Розенфельт Дэвид : другие произведения.

Герметичный

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Дэвид Розенфельт
  
  
  Герметичный
  
  
  Таблоиды назвали это “Убийством судьи-сикля”.
  
  Это было нелепое название для столь ужасного и трагического события, но оно продавало газеты и создавало хиты в Интернете, так что оно прижилось.
  
  Сразу после этого в средствах массовой информации было известно очень мало, поэтому они компенсировали это тем, что снова и снова излагали одни и те же факты. Судья Дэниел Бреннан ранее тем вечером присутствовал на благотворительном ужине в отеле Woodcliff Lakes Hilton. Судья Бреннан обычно избегал подобных мероприятий, когда мог, но в данном случае чувствовал себя обязанным.
  
  Почетным гостем была судья Сьюзан Дембек, которая в тот момент заседала в Апелляционном суде Второго округа. Поскольку кандидатура судьи Бреннана в этот суд рассматривалась Сенатом, и он заменял уходящего в отставку судью Дембека, он принял очевидное и правильное решение поддержать своего будущего предшественника, посетив мероприятие.
  
  Другие присутствовавшие на ужине подсчитали, что судья Бреннан ушел в половине одиннадцатого, и это было подтверждено камерами видеонаблюдения в вестибюле. Он остановился в магазине 7-Eleven, в пяти минутах езды от своего дома в Альпайне, штат Нью-Джерси, чтобы купить несколько мелочей. Владелец заведения, некто Гарольд Мерфи, сказал, что судья Бреннан был частым посетителем магазина. Он сказал это на шоу "Сегодня" на следующее утро, в том, что телеканал, затаив дыхание, рекламировал как эксклюзивное интервью, которое вышло в эфир за семь минут до "Доброго утра, Америка", которое, затаив дыхание, рекламировало эксклюзивное интервью с мистером Мерфи.
  
  Среди товаров, которые, по словам Мерфи, покупал судья Бреннан, была помадка. По его словам, это была одна из слабостей судьи, независимо от сезона. По очевидному обыкновению судьи, Мерфи сказал, что начал открывать обертку от помадки, когда шел к двери, таково было его желание съесть ее. Мерфи, казалось, ссылался на это как на доказательство того, что судья был “обычным парнем”.
  
  Мерфи не упомянул, и его не спрашивали, во сколько судья Бреннан прибыл в магазин. Было одиннадцать сорок пять, что означало, что десятиминутная поездка от отеля до магазина, очевидно, заняла час и пятнадцать минут.
  
  Было десять минут первого ночи, когда Томас Филлипс, который жил через четыре дома от судьи Бреннана, проходил мимо дома судьи со своей черной лабрадоршей Герцогиней. В этом богатом районе четыре двери вниз означали, что между двумя домами было расстояние почти в четверть мили.
  
  Дверь гаража судьи была открыта, а его машина стояла внутри с включенными фарами. Это, безусловно, было необычным происшествием, и Филлипс несколько раз выкрикнул имя судьи. Не получив ответа, он направился к гаражу.
  
  В отраженном свете от стены гаража он мог видеть тело Судьи, покрытое кровью, которая медленно приближалась к тому месту, где стоял Филлипс. Сливочная помадка, тающая, но с оберткой вокруг палочки, была всего в нескольких дюймах от рта жертвы, о чем рассказал Филлипс, когда давал серию эксклюзивных интервью.
  
  Убийство судьи само по себе было бы очень значимой историей, особенно когда жертва баллотировалась в Апелляционный суд. Но тот факт, что этим конкретным судьей был “Дэнни” Бреннан, вызвал бурю возмущения в СМИ.
  
  Бреннану было сорок два года, и он был восходящей звездой в юридической системе. Ему было удобно играть эту роль, поскольку у него был значительный опыт работы в качестве восходящей звезды.
  
  Он был феноменальным баскетболистом в средней школе Тинек, затем перешел в "Ратгерс", где получил статус игрока первой команды All America. Вместо того, чтобы отправиться в НБА в качестве выбора в первом раунде драфта после одного сезона, что он, безусловно, мог бы сделать, он предпочел остаться на все четыре года. Затем он выбрал “Билла Брэдли” и поступил в Оксфорд в качестве стипендиата Родса.
  
  Когда его учеба закончилась, он, наконец, перешел в НБА и в течение двух лет был разыгрывающим основного состава "Бостон Селтикс". Это было во время игры плей-офф против "Орландо Мэджик", когда в одном из розыгрышей он нанес удар справа, в то время как его колено рассекло левую. Он порвал ACL и MCL, которые в значительной степени охватывают все “CLS”, содержащиеся в колене, и, несмотря на интенсивную реабилитацию в течение полутора лет, он никогда не был прежним.
  
  Столкнувшись с физическими ограничениями, но не с умственными, Дэниел Бреннан поступил на юридический факультет Гарварда и начал быстрый подъем по юридической лестнице.
  
  Подъем, который закончился в гараже, в луже крови и расплавленной сливочной помадки.
  
  
  “Я не смогу прийти сегодня вечером”, - сказал я.
  
  Я уверен, что мой брат Брайан услышал новости, лежа в постели, потому что его ответ прозвучал немного неуверенно. “И ты разбудил меня в семь часов утра, чтобы сказать мне это?”
  
  “Я чувствую себя ужасно из-за этого, особенно после того, как не спал всю ночь. Ты разве не работаешь?”
  
  “Сегодня суббота, старший брат”.
  
  “Вы не обираете неимущих по субботам?” Спросила я, не в силах сдержаться. Не то чтобы мне не хватало уважения к позиции Брайана как инвестиционного банкира; правда была в том, что я действительно даже не понимал, что это значит. Но это делало меня легкой мишенью.
  
  “Еще слишком рано для профессионального подшучивания”, - сказал Брайан. “Жаль, что ты не можешь присоединиться к нам”. Брайан, конечно, не мог быть удивлен, что я отказалась от ужина; мой процент отказов должен был составлять более шестидесяти процентов. Он продолжил. “Джули будет разочарована”.
  
  “Нет, она не будет”, - сказал я без особой убежденности. Как всегда, я не мог иметь ни малейшего представления, о чем могла подумать Джули, что было прискорбно, потому что это, вероятно, было тем, о чем я невольно размышлял больше всего.
  
  Мысленным взором я видел, как Брайан переворачивается в постели и разговаривает со своей женой, которая, я уверен, сама только что проснулась. На ней была белая ночная рубашка с глубоким вырезом. У моего мысленного взора часто бывает очень специфическое воображение. “Джули, Лукас не может приготовить ужин”, - сказал Брайан. “Ты разочарована?”
  
  “Конечно”.
  
  Брайан снова заговорил в трубку. “Ты был прав; она рада, что ты не приедешь. Что происходит, Лукас? Почему ты не можешь прийти?”
  
  Брайан был одним из немногих людей на планете, кто называл меня Лукасом; для моих друзей и коллег я был “Люк”; для людей, которых я арестовывал, я был “мудак”. “Лукас” звучало официально, что, я полагаю, имело смысл, поскольку мой брат намного более корректен, чем я. Я почти ожидала, что он назовет меня именем, которое дали мне наши родители, Лукас Исайя Сомерс.
  
  “Ты не слышал, что произошло?” Я спросил.
  
  “Когда?”
  
  “Прошлой ночью, незадолго до полуночи”.
  
  “Я лег спать в десять тридцать”, - сказал он.
  
  “Дэнни Бреннан был убит”.
  
  Брайан замолчал, вероятно, мысленно прокручивая в уме свои связи с судьей Бреннаном. Затем: “Я не знал его так уж хорошо, просто встречался с ним на нескольких благотворительных обедах, но он мне понравился. Это ужасно. Кто-нибудь задержан?”
  
  “Нет”. Я мог слышать, как он на заднем плане рассказывает Джули о том, что произошло.
  
  “Джули хочет знать, твое ли это дело”.
  
  Я знал, что это именно тот вопрос, который она задаст, особенно потому, что это может привести к закрытию ее дела, а также обвинителя. “Технически, но не то, чтобы кто-нибудь заметил. Каждый агент ФБР в Соединенных Штатах либо здесь, либо в пути. Очевидно, когда президент назначает судью в Апелляционный суд, план заключается в том, чтобы они остались в живых ”.
  
  “Значит, вы, местные провинциалы, должны придерживаться штрафов за нарушение правил дорожного движения и подвозить пешеходов?”
  
  “По словам капитана, нет, что возвращает меня к тому, почему я не могу приготовить ужин сегодня вечером”.
  
  “Хорошо. Удачи”, - сказал Брайан. Затем: “Как он умер?”
  
  “Зарезан в своем гараже, когда вернулся домой. Тридцать семь ран”.
  
  Он снова сделал паузу, чтобы передать информацию Джули, и я услышал, как она сказала: “Похоже, он разозлил любителя”.
  
  Я точно знал, о чем она говорила. Профессиональные убийцы редко пользовались ножами, а когда они это делали, то были точны и эффективны. Лезвие в сердце или порез поперек шеи. Тридцать семь ножевых ранений означали, что убийца был любителем и давал выход ярости. Это было эмоциональное убийство или, по крайней мере, сделано так, чтобы выглядеть таковым.
  
  Я откланялся от звонка и прошел в комнату для совещаний в участке. К тому времени ФБР уже взяло расследование под свой контроль и установило горячую линию. Это вызвало раздражение у моего босса, капитана Чарльза Бароне из полиции штата Нью-Джерси, хотя само по себе это вряд ли было новостью. Прошло не так много дней, чтобы что-то или кто-то не раздражал капитана Чарльза Бароне.
  
  “Мы собираемся поймать этого парня”, - так он начал собрание, созванное им для всего отдела. Это было неудивительно; так он начинал практически каждое собрание по конкретному делу. Но на этот раз он удвоил усилия. “Настоящим все отпуска отменяются, а сверхурочная работа разрешена и ожидается. У нас преимущество на домашнем поле”.
  
  Он имел в виду тот факт, что мы знали местность; мы жили в ней, в то время как федералы были посетителями. Это была бравада, и большая часть ее была ложью. Все в комнате, включая Бароне, знали, что мы действовали в крайне невыгодных условиях. ФБР осмотрело место преступления и проводило всю судебную экспертизу. Они также получили бы большую часть чаевых, тем более что вознаграждение уже было установлено. Возможно, это было наше родное поле, но создавалось ощущение, что мы приехали на автобусе из другого города.
  
  Однако Бароун был прав в одном. Наша связь с этим районом была фактором, работающим в нашу пользу. У нас были информаторы, которых мы использовали с определенной периодичностью, и если бы этим людям было чем поделиться, они бы с опаской обратились к федералам. Они пришли бы к нам или держали бы рот на замке.
  
  Были розданы задания, и меня выбрали руководить этой работой. Сомневаюсь, что это кого-то удивило, поскольку, хотя я был одним из четырех человек в моем звании, большинство людей считали меня человеком номер два в отделе. Мы с Бароном так или иначе работали вместе одиннадцать из моих шестнадцати лет в полиции, и он доверял мне. Иногда мне хочется, чтобы он этого не делал; я бы больше спал.
  
  В любом случае, моя руководящая позиция по этому делу никого бы не возмутила. Мои коллеги не только ожидали бы этого, но и были бы рады, что им не пришлось этим заниматься.
  
  Усилия, которые я собирался предпринять, в основном включали бы в себя выполнение тех советов, которые уже поступали. Это была меньшая сумма, чем обычно ожидалось бы для дела, которое получило такую широкую огласку, верный признак того, что большинство людей обращались в ФБР. Но у некоторых людей все еще был первый инстинкт позвонить в местную полицию, и эти звонки направлялись к нам.
  
  После встречи Бароне вызвал меня в свой кабинет. “Я только что разговаривал по телефону с губернатором. Он позвонил мне напрямую. Он хочет, чтобы мы были теми, кто поймает этого парня”.
  
  “Спасибо, что поделился этим”, - сказал я. “Теперь я мотивирован”.
  
  “Не будь умником, Сомерс. Это важно”.
  
  “Верно”, - сказал я. “Губернатор хочет быть президентом”.
  
  Он кивнул. “И Капитан хочет быть главным”.
  
  Я всегда находил освежающим то, что он признавал это, по крайней мере, мне. Он никогда бы не сказал этого никому другому; это заставляло меня чувствовать доверие. “Итак, давайте поймаем этого придурка”, - сказал я.
  
  “У нас есть шанс?” спросил он.
  
  “Ноль”.
  
  Он нахмурился. “Это не то, что я хотел услышать”.
  
  “Да ладно, парень должен был бы упасть к нам на колени”.
  
  “Я упоминал, что это было не то, что я хотел услышать?” спросил он.
  
  “Хорошо, как это? Мы возьмем его, капитан. Мы приближаемся к нему прямо сейчас”.
  
  “Хорошо. Это то, что я сказал губернатору”.
  
  
  Иногда, не часто, расследование, кажется, просто встает на свои места.
  
  Это был один из таких случаев.
  
  Первое, что я сделал, это воспользовался услугами прокуратуры штата, чтобы получить список дел, по которым судья Бреннан председательствовал за последние десять лет. Существует очень мало рабочих мест, которые могут кого-то бесить так же эффективно, как судей, и иногда у разозленных сторон есть годы, чтобы сидеть в камере и планировать месть.
  
  Я достиг такого уровня в отделе, когда у меня больше не было партнера, поскольку большая часть моей работы выполнялась внутри, наблюдая за другими офицерами. Это было смешанное благословение. С другой стороны, я действительно скучал по тому, что был на улице, ближе к действию. Причина, по которой это было смешанным благословением, заключалась в том, что сидение за столом значительно уменьшало вероятность того, что в меня выстрелят. Копов, которые не участвуют в боевых действиях, редко убивают в бою.
  
  Для дела Бреннана я выбрал если не партнера, то того, на кого я мог рассчитывать, как на очень готового, очень компетентного раба. Было бы что делегировать, и я также намеревался выйти на улицу, если бы представилась серьезная возможность.
  
  Моим выбором был Эммит Дженкинс, который в свои сорок восемь лет превосходил меня на двенадцать лет и который при весе в двести шестьдесят фунтов превосходил меня на семьдесят пять фунтов. Эммит был ходячим противоречием; он был одновременно самым жестким, подлым и самым приятным парнем, которого я когда-либо знал.
  
  Эммит проработал ветеринаром двадцать два года и любил свою работу за каждую ее минуту. Он отклонил четыре возможности повышения по службе, о которых я знал, и, вероятно, еще столько же, о которых я не знал. Эммит хотел быть там, где царили опасность и волнение, и он преуспел в этих обстоятельствах.
  
  Эммит получил список дел Бреннана, а следовательно, и его потенциальных врагов, в течение двух часов после запроса. Он сообщил мне, что причина, по которой это было так быстро, заключалась в том, что прокуратура уже подготовила такой же список для ФБР.
  
  Я лично просмотрел список, уделив особое внимание двум группам. Те люди, которые попали в тюрьму и вышли оттуда в прошлом году, были в приоритете, как и те, кому недавно плохо жилось в суде Бреннана. Лично я, если бы меня признали виновным в уголовном преступлении, я бы больше разозлился на прокурора, или свидетелей, или присяжных, чем на судью, поэтому я счел мотив мести маловероятным. Но на данный момент это было все, что у нас было.
  
  Будучи судьей Верховного суда, Бреннан вел широкий спектр дел, от мошенничества в бизнесе на высоком уровне до мелких преступлений, связанных с наркотиками. На его счету также была доля жестоких преступлений: четыре убийства и тридцать одно нападение, в основном вооруженное, за последние пять лет. Я поручил Эммиту выяснить, кто из осужденных обвиняемых вышел из тюрьмы.
  
  Конечно, даже кто-то в тюрьме мог быть ответственен за планирование убийства, поскольку большинство жестоких преступников не общались с алтарными служками или шахматным клубом перед тем, как попасть туда. Но мы должны были расставить приоритеты; если мы проверим очевидных кандидатов и ничего не найдем, тогда мы сможем расширить наш поиск. Это если федералы еще не произвели арест.
  
  Было четыре преступника, которые были приговорены судьей Бреннаном и освобождены в течение предыдущего года. Также было пять человек, четверо мужчин и женщина, которые были осуждены в ходе судебных процессов, на которых Бреннан председательствовал в течение предыдущего года, которые либо были выпущены под залог, либо ожидали апелляции, либо ожидали вынесения приговора. Самым последним был двадцатидвухлетний парень по имени Стивен Галлахер, третье преступление за хранение и употребление крэка.
  
  “Тебе что-нибудь кажется многообещающим?” Я спросил Эммита.
  
  “Есть только один способ выяснить”, - сказал он. “Давайте проверим их”.
  
  Это был оптимистичный способ Эммита согласиться с тем, что ничего не выглядит многообещающим. “Иди и принеси их”, - сказал я.
  
  “Кого я могу использовать?” он спросил, имея в виду, с какими детективами я давал ему разрешение работать над этим.
  
  “Кого бы ты, черт возьми, ни захотел”.
  
  Он подумал несколько мгновений. “Я хочу Гарфилда, Миллера, Уоллеса и Фримена”.
  
  “У вас есть Гарфилд, Миллер, Уоллес и Фримен”, - сказал я. Возможно, это прозвучало как юридическая фирма, но на самом деле это были четверо наших лучших сотрудников.
  
  Эммит вышел, чтобы начать, но вернулся менее чем через десять минут, времени было недостаточно, чтобы начать с Гарфилдом и Миллером, не говоря уже об Уоллесе и Фримене. “Возможно, у нас что-то есть”, - сказал он.
  
  “Поговори со мной”.
  
  “Мы получили сообщение по горячей линии anonymous, что убийцей опознан парень по имени Стивен Галлахер. Он...”
  
  “Пользователь, которому Бреннан собирался вынести приговор”, - так я закончил его предложение.
  
  “Правильно”.
  
  Я не спрашивал, показалась ли наводка надежной, поскольку анонимные подсказки никогда не были надежными, за исключением тех, которые были. Их нужно было отследить, и мы собирались сделать именно это с этим.
  
  “Пойдем”, - сказал я, вставая.
  
  “Мы сами этим занимаемся?” спросил он.
  
  “У тебя есть другие планы?”
  
  Он ухмыльнулся. “Конечно, не надо”.
  
  Мы вызвали подкрепление и через десять минут были на пути по адресу, который Галлахер дал суду. к моему большому изумлению, дело, которому нам некуда было идти, теперь выглядело, возможно, многообещающим.
  
  Иногда, не часто, расследование, кажется, просто встает на свои места.
  
  
  Крису Галлахеру не нужен был турагент, чтобы забронировать билет на самолет из Афганистана.
  
  Когда вы служите в разведке морской пехоты в своей третьей командировке и отправляетесь в отпуск, нет необходимости проверять expedia.com.
  
  На самом деле это был экстренный отпуск для Криса, в той степени, в какой он не был запланирован. Но у него было достаточно времени, и когда события развивались так, как они развивались, его командир ускорил события и официально не назвал это чрезвычайной ситуацией. Это просто означало бы больше бумажной волокиты, ничего не меняя.
  
  Чрезвычайной ситуацией стал арест и последующее осуждение брата Криса, Стивена, за преступление, связанное с наркотиками. Он был рецидивистом, и это была просто еще одна глава в жизни, катящейся под откос. К сожалению, это была жизнь, которую Крис потратил годы, пытаясь защитить.
  
  Дарлин и Уолтер Галлахер погибли в автокатастрофе, когда Крису было четырнадцать, а Стивену - семь. Галлахеры никогда не составляли завещания, но это, по сути, не имело значения, поскольку у них не было денег и мало что представляло ценности.
  
  Мальчики переехали жить к тете, алкоголичке, которая отреагировала на дополнительную ответственность значительным увеличением потребления алкоголя. Крис стал ответственным взрослым в доме и взял на себя заботу о своем младшем брате.
  
  Какое-то время все шло хорошо, пока на пути не встала реальная жизнь. Когда Крису исполнилось двадцать три, он записался в морскую пехоту, и планировалось, что Стивен последует его примеру два года спустя. Но Криса отправили за границу, и Стивен быстро подружился не с теми людьми.
  
  Крис неоднократно пытался вмешаться на расстоянии, и когда ему удавалось попасть домой в отпуск, он иногда предпринимал более решительные действия. Однажды он договорился быть там вместо Стивена, когда его дилер, известный только Стивену как Ник, зашел, чтобы отвезти кокаин и забрать его деньги.
  
  Крис попытался урезонить Ника, предложив в уважительной манере, чтобы этот человек прекратил продавать наркотики своему брату, а взамен Крис продолжал бы позволять Нику жить. Ник был ростом шесть футов четыре дюйма и двести двадцать фунтов, что означало, что он был на три дюйма и тридцать фунтов крупнее Криса. Именно эта разница в размерах, а также серьезная недооценка своего потенциального противника заставили Ника рассмеяться в ответ на угрозу.
  
  Как только Крис услышал пренебрежительный смех, было несколько способов, которыми он мог справиться с этим вопросом. Он мог всадить пулю в мозг Ника, или полоснуть его ножом по горлу, или сломать ему шею голыми руками.
  
  Он выбрал третий вариант.
  
  Он сделал это не в гневе; Крис потерял способность испытывать что-либо, приближающееся к ярости, в горах Афганистана. Вместо этого он сделал это с бесстрастной решимостью и чувством справедливости, которое, как он понял, было присуще только ему. Это было так, как если бы он наблюдал за тем, как он это делает, с некоторым одобрением, но впоследствии не чувствовал ни триумфа, ни вины.
  
  Как только Крис решал, что что-то правильно, или необходимо, или и то, и другое, он делал это и никогда, никогда не оглядывался назад. Ник заслуживал смерти, поэтому он умер, и его тело так и не нашли.
  
  Но Крис знал, что найдутся и другие дилеры, каждый из которых захочет в полной мере воспользоваться человеческими недостатками своего брата. Был предел тому, сколько шей Крис мог сломать, особенно учитывая, что он находился так далеко. Поэтому он попытался сосредоточить свои усилия на помощи Стивену, а не на отправке своих поставщиков и помощников.
  
  Он устроил его на терапию, однажды даже на шестимесячную программу стационарного лечения в реабилитационном центре. Были признаки надежды, но месяцы положительного прогресса неизбежно были сведены на нет одним моментом слабости. А для Стивена слабость всегда была не за горами.
  
  Встроенная нечувствительность системы уголовного правосудия усугубила ситуацию. Она не была создана для того, чтобы признать, что Стивен страдал от болезни, причем незаразной. В нем с ним обращались как с преступником, хотя он явно был единственной жертвой своего собственного “преступления”.
  
  Так что это превратилось в цикл тюрьмы, реабилитации, прогресса и отката назад, вплоть до последнего ареста и осуждения. Судья Дэниел Бреннан выразил разочарование и недостаток терпения в отношении Стивена и ясно дал понять, что собирается приговорить его к тюремному заключению, которое избавит его от проблемы на очень длительный период времени.
  
  Итак, теперь Крис возвращался домой не для того, чтобы собрать осколки жизни Стивена, и уж точно не для того, чтобы собрать их обратно. Он возвращался, чтобы стать свидетелем своего самого большого провала.
  
  Потеря его младшего брата.
  
  Который никогда никому не причинял вреда, кроме самого себя.
  
  
  Стивен Галлахер жил в квартире на цокольном этаже в Патерсоне, штат Нью-Джерси.
  
  Это было на Вернон-авеню, в одном из унылого скопления коробчатых домов. Они были относительно ухожены; эти дома, вероятно, приобрели свой унылый облик в течение часа после того, как были построены.
  
  Мы с Эммитом собирались выступить в роли главных фигурантов; мы несколько раз проехали по окрестностям, чтобы получить представление о ситуации. Именно мы должны были приехать и провести настоящий допрос. У нас не было с собой ордера на обыск, но его можно было быстро получить, если бы Галлахер отказался сотрудничать.
  
  Департамент придавал этому делу такое значение, что с нами было четыре офицера в качестве прикрытия, которые расположились в передней и задней частях дома. У нас пока не было оснований полагать, что Галлахер может попытаться убежать, но если бы он это сделал, то не преодолел бы и пятидесяти футов.
  
  Эммит и я подошли к входной двери дома, чтобы поговорить с владельцем, который, как показали записи, жил на втором этаже. В квартире на цокольном этаже был вход и окна только с задней стороны, так что Галлахер никак не мог знать, что мы были там, если он был дома. Но в любом случае, мы хорошо прикрывали заднюю часть.
  
  Владельца не было на месте, и у нас не было причин ждать его. “Пойдем поговорим с нашим парнем”, - сказал я, и Эммит передал по рации наши планы офицерам подкрепления. Эммит обошел дом с правой стороны к задней части, а я подошел с левой.
  
  Там была дверь со сломанной сеткой, за которой были три бетонные ступеньки вниз, к другой двери. Мы достали оружие, и я открыл первую дверь. Я спустился по ступенькам, в то время как Эммит остался наверху, что дало ему лучший обзор всей картины.
  
  Я постучал в дверь. “Галлахер?” Я позвал, но ответа не получил. “Галлахер?”
  
  “Оставь меня в покое!” - наконец пришел ответ изнутри. “Ты сказал, что не вернешься сюда!”
  
  В этом голосе было столько напряжения, сколько только может быть в голосе. “Мы из полиции, Галлахер. Мы хотим поговорить с вами”.
  
  “НЕТ! ОСТАВЬ МЕНЯ, черт ВОЗЬМИ, В ПОКОЕ!”
  
  Голос стал тверже, решительнее; это был не тот парень, который хотел говорить. Что, конечно, делало его более интересным кандидатом для нас для разговора.
  
  Я отодвинулся в сторону от двери, на случай, если он планировал пустить в нее пулю. “Открой дверь, Галлахер”.
  
  “Нет! Я не пойду с тобой”.
  
  “Никто никуда не денется. Мы просто хотим поговорить”.
  
  “ЛЖЕЦ!”
  
  “Это не добровольно, Галлахер. Мы собираемся поговорить; нет причин усложнять это. Тебе не о чем беспокоиться”.
  
  Реакции не последовало вообще. В этих случаях разговор хорош, независимо от того, что сказано. Молчание не так уж хорошо.
  
  “Открой дверь, Галлахер”.
  
  По-прежнему никакого ответа. Мы с Эммитом встретились взглядами, и он тихо заговорил по рации, предупреждая офицеров прикрытия о том, что “мы входим. Подозреваемый присутствует, но отказывается сотрудничать”.
  
  Я подкрался сбоку к двери, потянулся к ручке, но ожидал, что она заперта. Этого не произошло; она легко повернулась. Это был опасный момент; не было никакой возможности войти незамеченными, независимо от того, как быстро мы это сделали. Если у Галлахера был пистолет, у нас была проблема.
  
  Я кивнул Эммиту и дал понять, что пойду первым, а он последует за мной. Когда кто-то попадает в ситуации, подобные этой, план состоит не в том, чтобы неторопливо говорить: “Дорогая, я дома”. Даже если шансов на неожиданность практически нет, необходимо создать как можно больше шока и хаоса, чтобы напугать подозреваемого.
  
  Поэтому я медленно повернул ручку, сделал глубокий вдох, распахнул дверь и с криком ворвался внутрь. Я почувствовал, как Эммит врывается следом за мной, тоже крича. Когда дело доходит до стрельбы и криков, он заставляет меня выглядеть дилетантом.
  
  Комната была скудно обставлена и грязна. На маленьком кухонном столе лежала недоеденная еда, а на кровати, которая больше походила на раскладушку, было только одеяло, ни простыней, ни подушки. На полу стоял маленький телевизор с антенной в виде “кроличьих ушек”, а рядом с ним стоял портативный компьютер.
  
  Я заметил все эти вещи позже, потому что в тот момент мое внимание было приковано к Стивену Галлахеру, сидящему на полу у стены. Более конкретно, мое внимание было приковано к его правой руке, которая держала пистолет, палец на спусковом крючке.
  
  Он не был направлен на меня, что в данный момент не доставляло мне особого комфорта. Я направил на него свой собственный пистолет и закричал: “Брось оружие!”
  
  Он странно посмотрел на меня, как будто пытался понять, что я говорю. Я увидела выражение боли на его лице, страдание, какого, по-моему, я никогда раньше не видела, а я видела его очень много. Конечно, все, что я описываю, произошло за долю секунды, так что я могу ошибаться во всем или части этого. Но я так не думаю.
  
  Он ничего не сказал, но поднял пистолет. Его палец все еще был на спусковом крючке.
  
  Я не стал ждать, чтобы посмотреть, что он с ним сделает; я всадил три пули ему в грудь, прижав его спиной к стене. Это означает, что мне так и не удалось выяснить, что он собирался делать с пистолетом.
  
  
  В тот момент, когда мое оружие разрядилось, я больше не участвовал в расследовании.
  
  Вместо этого я стал свидетелем и должен был в мучительных подробностях рассказать, что именно произошло. Я также, в сознании по крайней мере некоторых представителей общественности, собирался стать подозреваемым. Я убил человека, и на мне будет лежать бремя доказать, что это был оправданный поступок.
  
  Эммит передал отчет, и на месте происшествия сразу же воцарился хаос. Капитан Бароун прибыл практически одновременно с детективами из отдела убийств, что означало, что он очень внимательно следил за ситуацией. Это было гораздо более активное участие, чем было типично для него, но опять же, звонки от губернатора по поводу дела были довольно редкими.
  
  После того, как я сделал первое из того, что должно было стать рядом официальных заявлений, Бароне подошел ко мне. “Ты в порядке?” - спросил он.
  
  Я кивнул. “Ага”. Это был первый человек, которого я когда-либо убил; я застрелил предыдущего подозреваемого, но он не был тяжело ранен. Мне даже удалось служить в Ираке во время "Бури в пустыне", не стреляя в гневе.
  
  Я был немного потрясен пережитым, но не мог сказать, было ли это из-за того, что я убил Галлахера, или из-за осознания того, что меня самого могли убить.
  
  “Ты сделал то, что должен был сделать”, - сказал Бароун.
  
  Я кивнул. “Почему я не вижу здесь никаких агентов ФБР?”
  
  Он щелкнул пальцами. “Черт. Я знала, что кое-что забыла”.
  
  “Ты понимаешь, что тебе придется привести их сюда, верно?”
  
  Он кивнул. “Да. Как только у нас будут результаты экспертизы, которые свяжут это с Бреннаном ”.
  
  “Есть какие-нибудь признаки этого на данный момент?”
  
  Он снова кивнул. “Немного окровавленной одежды в пластиковом пакете”. Затем он улыбнулся так широко, как я когда-либо видел его улыбку. “О, я совсем забыла. А еще в сумке был окровавленный нож.
  
  Я знал, что у него было достаточно информации, чтобы оправдать обращение в ФБР, и он тоже. Ему даже не нужна была экспертиза; достаточно было того факта, что мы действовали по наводке, что Галлахер убил Бреннана. “Они будут в бешенстве”.
  
  “Спроси меня, не все ли мне равно”, - сказал он. “Я им не отвечаю. Мне звонил не президент, а губернатор”.
  
  “Ты да босс”.
  
  “Кроме того, они в любом случае узнают к завтрашнему утру”.
  
  “Почему это?” Я спросил.
  
  “Потому что они увидят нас на сегодняшнем шоу”.
  
  Он не шутил. На следующее утро в половине шестого к моему дому подъехал лимузин, чтобы отвезти меня в город. Бароне уже сидел на заднем сиденье и ждал меня, одетый в свой лучший воскресный костюм.
  
  Шумиха вокруг рекламы разгорелась где-то ночью. Бароне предупредил губернатора, средства массовой информации и ФБР, именно в таком порядке. Меня уже называли героем, что меня не взволновало и заставило поверить, что наши стандарты героя несколько снижаются. Я застрелил одурманенного наркотиками ребенка, сидящего на полу; это точно не делает меня Дэви Крокеттом, защищающим Аламо.
  
  Лестер Холт проводил интервью, что было довольно неудобно. Он продолжал пытаться поговорить со мной, поскольку именно я вел съемку, но Бароне продолжал вмешиваться. Не то чтобы он сообщал важную информацию; по сути, он повторял мантру о том, что расследование продолжается, так что мы мало что могли сказать. Если бы я был Холтом, я бы спросил, что, если нам нечего было сказать, какого черта мы там делали? Но он этого не сделал.
  
  Как и никто другой, и возможностей было предостаточно. Бароне организовал интервью для новостей почти на целый день, и мы путешествовали от места к месту, снова и снова не отвечая на одни и те же вопросы. Кажется, что половина людей в этом городе - ведущие новостей, в то время как другая половина каким-то образом умудряется не иметь ни малейшего представления о том, что происходит в мире.
  
  Если я когда-либо проводил менее продуктивный или более раздражающий день, я не могу вспомнить когда. Не только не было никаких новостей, но и обстановка была невыносимой. Например, каждое заведение настаивало на нанесении макияжа на наши лица, даже несмотря на то, что он уже неоднократно наносился в течение дня. К тому времени, как мы добрались до четвертой студии, я отказался это допустить. Если бы я этого не сделал, археологам в конце концов пришлось бы возглавить экспедицию, чтобы докопаться до моей настоящей кожи.
  
  Бароне отнесся ко всему этому с чем-то средним между хорошим настроением и откровенным ликованием. Я не совсем чувствовал себя таким счастливым, и это было не из-за бессмысленных интервью. Я убил молодого человека, и это просто не показалось мне поводом для празднования. Не то чтобы я чувствовал себя виноватым из-за этого; у него был пистолет, и, скорее всего, он убил бы меня, если бы я не выстрелил первым. Моя реакция была хрестоматийной для полицейской работы и выдержала бы любое пристальное внимание с чьей бы то ни было стороны.
  
  Галлахер также, вероятно, был человеком, который убил судью Бреннан, так что его удаление с планеты, безусловно, не должно было привести к очередному заламыванию рук ни мне, ни кому-либо еще. Я ожидал, что почувствую себя немного лучше, когда улики окончательно свяжут его с убийством Бреннана, но я был совершенно уверен, что так и будет. Но в данный момент мне было неудобно выслушивать аплодисменты за то, что я оборвал молодую жизнь.
  
  Я позвонил на свой автоответчик дома и обнаружил, что он заполнен. Там было восемнадцать сообщений, в основном от людей, с которыми я работал, которые звонили, чтобы поздравить меня, и приглашали приехать в "Воронье гнездо" той ночью. Это бар, в который мы всегда ходим, когда есть что отпраздновать, или когда нет.
  
  Единственным человеком, не работающим, который позвонил, была Линда Фармер, подруга, с которой я расстался две недели назад. В то время она не казалась настолько опустошенной разрывом, возможно, потому, что мы встречались меньше месяца. Но, по-видимому, мой новый статус героя послужил для нее мотивацией попытаться возродить отношения.
  
  Я решил, что пойду в офис и сделаю еще больше из горы бумаг, которые мне придется заполнить. Потом я пойду домой ... никаких бывших подружек и никакого празднования той ночью. Только я и замороженная пицца.
  
  Когда я сидел за своим столом, мне позвонил лейтенант Билли Хейворд. Ему было поручено взять на себя мой надзор за расследованием дела, теперь, когда я стал ключевым игроком, застрелив подозреваемого. Билли был хорошим другом и очень хорошим полицейским.
  
  “Есть кое-что, о чем, я думаю, тебе следует знать”, - сказал Билли. “Они нашли записку”.
  
  Я сразу понял, что он имел в виду, но все равно подтвердил это. “Предсмертная записка?”
  
  “Да”, - сказал он. “Похоже, ты, возможно, оказал ему услугу”.
  
  “Упоминался ли в записке Бреннан?”
  
  “Нет. Шаблонное ‘моя жизнь не стоит того, чтобы жить" в том же духе. Он написал это своему брату; сказал: ‘Прости, что я не мог быть более похожим на тебя ”.
  
  “Ты уже нашел брата?” Спросил я.
  
  “Сейчас работаю над этим. Он морской пехотинец в Афганистане”.
  
  Я повесил трубку и подумал о том, что это значит. Я не мог отделаться от осознания того, что вполне возможно, что Стивен Галлахер поднимал пистолет, чтобы выстрелить себе в голову, прежде чем я сделал это ненужным. Он определенно выглядел так, будто испытывал такую боль, которая делала эту возможность правдоподобной.
  
  Ничто из этого не уменьшало вероятность того, что он убил судью Бреннан; во всяком случае, это, вероятно, свидетельствовало в пользу его вины. И это, конечно, не делало мое заявление о самообороне менее обоснованным, по крайней мере, с точки зрения правовой системы. К сожалению, это сделало его менее оправданным для меня, хотя в то время я верил, что в меня вот-вот выстрелят.
  
  Я передумал, и как только я закончил с документами, я направился присоединиться к моим друзьям в баре.
  
  Не потому, что я хотел отпраздновать.
  
  Потому что я хотел пить.
  
  
  C-130 приземлился на авиабазе Макгуайр в половине второго пополудни.
  
  Крис Галлахер вышел из самолета посвежевшим и хорошо отдохнувшим, проспав добрую часть пути. Это была черта, общая для морских пехотинцев Force Recon, разновидности "Морских котиков" этого подразделения и армейских "Зеленых беретов". Они обладали способностью спать, когда и где бы ни представилась возможность. При их работе не было способа узнать, когда представится следующий шанс.
  
  Конечно, сон в самолете не требовал какого-либо особого таланта или подготовки. Не было абсолютно ничего другого, что могло бы занять его или развлечь, даже разговора, поскольку все его попутчики тоже спали.
  
  Крис ожидал, что кто-нибудь подвезет его до Нью-Йорка. Из Макгуайра туда всегда направлялись люди; Нью-Йорк был очевидным первым выбором для солдат, возвращающихся домой из Афганистана. Это был антикабульский.
  
  Оказалось, что Крису не нужно было оглядываться по сторонам, чтобы подвезти. Его ждала Лаура Шмитц, бывшая девушка его брата Стивена. Крис позвонил и сказал ей, что возвращается домой, но она не упомянула, что встретит его рейс, и у него, конечно, не было причин ожидать, что она это сделает.
  
  Лора и Стивен расстались два года назад, но она оставалась его другом, а хорошие друзья - это то, в чем он нуждался больше всего на свете. Она всегда была рядом с ним, но, как и Крис, в конечном счете, была бессильна помочь ему изменить свою жизнь. Она и Крис поддерживали контакт из-за их общей заботы о Стивене, и хотя они праздновали его успехи, они чаще выражали сочувствие по поводу его неизбежных неудач.
  
  Лора выглядела огорченной, что не удивило Криса, поскольку у Стивена были такие серьезные проблемы. “Спасибо, но тебе не обязательно было приходить”, - сказал Крис.
  
  “Да, я это сделала”, - сказала Лора тоном, от которого у него по спине пробежал холодок.
  
  “Что случилось?”
  
  “В машине. Пожалуйста”, - сказала она, и они вышли из здания на парковку.
  
  У него не было абсолютно никаких сомнений в том, что ее первыми словами, когда они сядут в машину, будут: “Стивен мертв”. Он боялся этих слов, но знал, что услышит их, в течение многих лет.
  
  Чего он не ожидал, так это ее следующей фразы: “Полиция застрелила его”.
  
  Это не учитывалось. Наиболее вероятной причиной была передозировка наркотиков. Самоубийство, как бы ужасно ни было думать об этом, всегда было возможным, когда боль становилась слишком сильной.
  
  Но застреленный полицией? Как это могло быть? Стивен был абсолютно ненасильственным, не опасным ни для кого, кроме самого себя. У Криса было время поразмышлять, пока Лора плакала, и наиболее вероятный сценарий, который он мог придумать, заключался в том, что Стивена поймали в разгар перестрелки с наркотиками между копами и его дилером.
  
  Он даже не был близок.
  
  “Они застрелили его в его квартире”, - сказала Лора. “Они сказали, что он держал пистолет, когда они вошли”.
  
  Они оба знали, что у Стивена был пистолет только по настоянию Криса. В районе, в котором он жил, Крис чувствовал, что это было необходимо. Но это был еще один пример тщетности попыток Криса защитить своего брата; Стивен однажды признался, что обычно держал его незаряженным.
  
  “Расскажи мне все, что ты знаешь”, - сказал он.
  
  “Есть судья, судья Бреннан, который был убит; я думаю, всего пару дней назад. Он тот, кто собирался вынести приговор Стивену. По какой-то причине они подумали, что Стивен совершил убийство, поэтому отправились к нему домой. Полицейский, который это сделал, сказал, что у него был пистолет и что он застрелил Стивена в целях самообороны. Они называют его героем. Но он лжет, Крис. Человек, которого он описывает, не Стивен ”.
  
  “Пойдем в твою квартиру”.
  
  Крис мало говорил во время поездки. Он уже отодвинул боль и чувство потери, по крайней мере временно, в сторону, как его учили делать. Этот тренинг заставил его вместо этого спланировать миссию и сосредоточиться на ней, хотя он еще не был уверен, в чем она будет заключаться. Но в одном он был уверен; он не собирался просто смириться со смертью своего брата и отправиться обратно в Афганистан.
  
  Что ему было нужно, так это информация, гораздо больше, чем могла предоставить Лора. И ее гораздо легче собрать, чем большинство людей может себе представить.
  
  Он привез с собой компьютер; он повсюду сопровождал его. Его специальностью, до того как он пошел в разведку сил, была связь, которая в современных вооруженных силах полностью управлялась компьютером.
  
  Галлахер сел за компьютер перед телевизором в квартире Лоры и принялся за работу. Это оказалось даже проще, чем он думал. Биографической информации о лейтенанте Лукасе Сомерсе было предостаточно; он получил ряд наград и благодарностей, и каждая история о них подробно рассказывала о его прошлом.
  
  В течение нескольких минут Крис знал историю жизни Лукаса Сомерса, знал, что его родители умерли, что у него был брат, который работал инвестиционным банкиром на Уолл-стрит, и невестка, которая была прокурором. У него даже были фотографии каждого, и он сохранил их на память. Сейчас было не время для ошибочной идентификации.
  
  Удивительно, но номер телефона Сомерса даже не был исключен из списка, так что у Криса он тоже был, хотя адреса там не было указано.
  
  Выпуски новостей не оставили особых сомнений относительно того, как проходила полицейская операция. Сомерс привел команду в квартиру Стивена и застрелил его. Они были мало заинтересованы в том, чтобы взять его живым; все, чего они хотели, это убить и последующей славы, чтобы на следующий день показать свой победный тур по телевидению.
  
  Крис делал все, что мог, чтобы не сосредотачиваться на том, что, должно быть, происходило в голове Стивена, когда его убийцы вошли в квартиру. Он знал, какой сильный страх, должно быть, испытывал, когда рядом не было никого, особенно его брата, кто мог бы ему помочь.
  
  У Криса было несколько способов узнать, где живет Сомерс, но ему не пришлось ими пользоваться. Это потому, что в телевизионном репортаже были опрошены его соседи. Один из них упомянул Сомерса, живущего “прямо по соседству”, когда он указал налево от своего собственного дома.
  
  В выпуске новостей было указано имя этого человека, и его адрес был указан в телефонной книге, что означало, что у Криса теперь был и адрес Сомерса.
  
  Он нанесет ему визит, и от того, как Сомерс ответит на его вопросы, будет зависеть, выживет он или умрет.
  
  
  Это были, без сомнения, самые разрушительные слова, которые Брайан Сомерс когда-либо слышал.
  
  Даже приговоры, в которых сообщалось о смерти его родителей, не оказали такого воздействия. Каждый из них был болен, и у него было время подготовиться к тому, что стало неизбежным.
  
  Это прозвучало из левого поля и заставило его пошатнуться.
  
  И оставил его искать своего брата.
  
  Он не позвонил Люку, и это было не потому, что он забыл свой мобильный телефон дома, когда уходил … почти пошатываясь, вышел из дома. На уровне интуиции он знал, что должен поговорить со своим братом лично, увидеть его лицо, когда они заговорят, хотя он понятия не имел, что тот скажет.
  
  От его дома в Энглвуд-Клиффс до дома Люка в Патерсоне было двадцать пять минут езды. Он даже не обратил внимания на время, пока вел машину, но это было не потому, что он был погружен в свои мысли. В те моменты он потерял способность ясно мыслить, возможно, это случилось с ним впервые в жизни.
  
  Он подъехал к дому Люка на Восточной Тридцать девятой улице и припарковался перед входом. Это был ухоженный жилой район, но с экономической точки зрения его отделяли световые годы от собственного дома Брайана. Дома стояли на небольших участках земли, их разделяло менее двадцати футов с каждой стороны. Бассейн Брайана, вероятно, мог бы поместиться на участке Люка, но только в том случае, если бы дом был демонтирован первым.
  
  Перед затемненным домом Люка была припаркована машина, необычная тем, что существовало постановление, запрещающее парковку на улице ночью. Брайан, возможно, удивился бы, почему он был припаркован именно в этом месте, поскольку в остальном улица была пуста, а Люка, похоже, не было дома. Брайан, возможно, заметил бы это, если бы был в состоянии что-либо замечать.
  
  Хотя казалось, что дома никого не было, Брайан все равно вышел и направился к входной двери. Он сделал это в основном потому, что ему больше нечего было делать и некуда было идти. И что бы ни случилось, он собирался поговорить с Люком той ночью.
  
  Звонок в дверь остался без ответа, поэтому, не имея мобильного телефона, чтобы позвонить Люку и попросить его вернуться домой, Брайан остался на крыльце, сидя на ступеньках и время от времени вставая, чтобы расхаживать по комнате. Через полчаса он задался вопросом, мог ли Люк уже знать, что он был там и, что более важно, почему. Возможно, Джули позвонила ему. В любом случае, ничего не оставалось делать, кроме как ждать, и он будет ждать столько, сколько потребуется.
  
  Брайан не заметил Криса Галлахера, сидевшего на водительском сиденье припаркованной перед домом машины. Поблизости не было уличных фонарей, а в салоне машины было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть. Но Крис не сводил глаз с Брайана с момента его прибытия.
  
  Крис потратил это время на разработку плана. Из своих онлайн-исследований он знал, что мужчина на крыльце был братом Люка, Брайаном. Он казался взволнованным, но это не беспокоило Криса, поскольку было крайне маловероятно, что его расстройство имело какое-либо отношение к ситуации Криса или смерти Стивена.
  
  Как его и учили, он взвесил достоинства плана в уме, стараясь, чтобы он не был запятнан эмоциями. Крису казалось, что это более чем осуществимо; это могло бы обеспечить холодное правосудие над полицейским, который убил Стивена, и, что более важно, посмертно оправдать Стивена.
  
  Он сделал один телефонный звонок, держа трубку повернутой таким образом, чтобы Брайан не мог видеть свет. Звонок был приятелю-морпеху, чтобы попросить об одолжении, которое могло бы сделать план осуществимым.
  
  Это было большое одолжение, но оно было оказано без вопросов, как Крис и знал, что так и будет.
  
  Крис вышел из своей машины, тихо закрыв за собой дверь, так что она все еще была приоткрыта, но свет в ней не горел. Он подошел к крыльцу и сделал все это так тихо, что Брайан даже не понял, что он там, пока не услышал его голос.
  
  “Во сколько ты ожидаешь своего брата?” Спросил Крис, хотя и знал, что на этот вопрос у Брайана не было ответа. Брайан не приехал бы так вовремя, если бы знал, когда приедет Люк. И он, конечно, не позвонил бы в дверь, проверяя, дома ли Люк.
  
  Брайан почувствовал укол страха. Он не мог разглядеть черты лица Криса в темноте, но голос был незнакомым. И все же этот человек каким-то образом знал, что Люк - брат Брайана.
  
  “В любую минуту”, - сказал Брайан, раздраженный на себя за то, что использовал Люка для защиты таким образом. В тот момент, с таким сильным гневом на Люка, он не хотел ни в чем зависеть от него.
  
  “Действительно”, - сказал Крис. Это был не вопрос, а скорее утверждение, которое с некоторым удивлением показало его уверенность в том, что Брайан лжет.
  
  “Я тебя знаю?” Спросил Брайан.
  
  “Ты собираешься”, - сказал Крис, и одним невероятно быстрым и бесшумным движением скользнул вперед и врезал локтем Брайану в голову сбоку.
  
  Брайан рухнул на землю, или упал бы, если бы Крис не был рядом, чтобы подхватить его. Он поднял Брайана, как игрушку, перекинул его через плечо и понес к своей машине. Он огляделся, чтобы убедиться, что его не заметили, хотя в любом случае это не имело бы большого значения.
  
  Крис уехал, оставив Брайана без сознания на заднем сиденье. Он не испытывал особого удовлетворения от того, что сделал. Они с Люком еще не сравнялись, даже не были близки.
  
  Но они были бы.
  
  
  Телефон разбудил меня в пять часов утра.
  
  Полицейские не похожи на нормальных людей, когда речь заходит о телефонных звонках посреди ночи. Большинство людей испытывают момент паники, опасаясь, что время звонка означает, что с кем-то, кто им дорог, случилось что-то плохое. И очень часто их опасения оправданны.
  
  Мы, копы, отличаемся тем, что уверены в том, что произошло что-то плохое; никто не звонит копу, когда у него хорошие новости. Например, я никогда не получал радиопередачу или звонок, призывающий меня отправиться в место, где кто-то сообщил, что прочитал хорошую книгу или слушал приятную музыку.
  
  Другое отличие заключается в том, что мы не так сильно беспокоимся о звонке, когда он поступает, потому что он почти никогда не касается кого-то, кто нам дорог, или даже кого мы знаем. К этому нет личной привязанности; мы заботимся, и мы поклялись защищать, но это работа.
  
  Но идентификатор вызывающего абонента на этот раз сказал мне, что это что-то другое, и я мгновенно стал таким же, как любой другой человек в этой ситуации. Это был мой брат, звонивший из дома, так что, должно быть, что-то не так либо с ним, либо с Джули.
  
  “Брайан?” - Спросил я, когда поднял трубку.
  
  “Это не Брайан”, - сказала Джули.
  
  Даже в этих трех словах я мог услышать беспокойство в ее голосе.
  
  “Джули, что случилось?”
  
  “Брайан ушел, Люк. Он ушел прошлой ночью и до сих пор не вернулся”.
  
  “Куда он делся?”
  
  “Я не знаю. Мы говорили о нашем браке. Я сказал то, что мне нужно было сказать … Я хотел сказать ... долгое время. Я сказал ему, что мне нужно время, чтобы подумать о нашем браке ”.
  
  “Подумай о своем браке?” Спросил я. “Что это значит?”
  
  “Думаю о том, хочу ли я оставаться в этом”, - сказала она. “Боже, Лукас … что, черт возьми, со мной происходит?”
  
  “Успокойся, Джули”. То, что она сказала, вызвало множество вопросов, ни один из которых я не хотела задавать. Вместо этого я сосредоточилась на Брайане. “Значит, он просто сбежал?” - Спросил я. - Ты пытался ему позвонить? - Спросил я.
  
  “Он так сильно хлопнул дверью, что сломал ручку. Он оставил здесь свой мобильный телефон, поэтому у меня нет возможности связаться с ним. Он не заходил к тебе домой?”
  
  “Нет, я ничего о нем не слышал. Он, вероятно, в отеле, может быть, в городе”. В некотором смысле я действительно почувствовал некоторое облегчение. Беспокойство из-за ночного телефонного звонка, по крайней мере, исчезло; где бы Брайан ни был, физически они с Джули были в полном порядке.
  
  “Люк, я также сказала ему кое-что, чего не хотела говорить”. Она сделала паузу, пока я съеживалась. “То, чего я не должна была говорить”.
  
  “О, черт. Джули....” В моей голове зазвенели тревожные колокольчики.
  
  “Мне жаль, Люк. Я знаю, что обещал”.
  
  У нас с Джули был короткий роман, если это можно так назвать. Я предпочитаю думать об этом как о моменте сексуальной слабости, хотя технически это тоже не совсем точное описание. Это случилось шесть лет назад, за месяц до того, как она и Брайан должны были пожениться, когда он выразил сомнения по поводу проведения свадьбы.
  
  Итак, она разозлилась, и мы вышли посочувствовать, так как у меня недавно был свой собственный разрыв. Не то чтобы мои расставания были точно новостными событиями; вы могли бы сверить время по ним.
  
  Но то, что произошло между Джули и мной, не было сексом из мести или даже из чувства отыгрыша. Я хотел бы, чтобы это было так, поскольку на этом все закончилось бы. Я был влюблен в Джули, был до того, как это случилось, и был с тех пор. Я также верил, что она была влюблена в меня.
  
  Мы никогда больше не говорили об этом после той ночи, и до этого телефонного звонка я думал, что мы никогда не будем. Но я усвоил урок: если ты собираешься в кого-то влюбиться, твоя невестка - не самая лучшая идея. К сожалению, я так и не смог применить этот урок с пользой, поскольку Джули - моя единственная невестка. И было слишком поздно разлюбить ее.
  
  “Все в порядке, Джули. Мы разберемся с этим. Я уверен, что скоро получу от него известие”.
  
  “Пожалуйста, скажи ему, чтобы возвращался домой, Люк”.
  
  “У меня есть предчувствие, что прямо сейчас мой совет не поможет делу”.
  
  “Ты дашь мне знать, если он тебе позвонит?” - спросила она.
  
  “Конечно”. Затем: “Джули, почему ты рассказала ему?” Она должна была знать, что это было бы разрушительно и обидно для него, что делало нехарактерным для нее такие слова. Она также нарушала данное мне обещание в процессе, что стало еще одним сюрпризом.
  
  “Ты знаешь почему, Люк”.
  
  Правда заключалась в том, что я не имел ни малейшего представления, почему. По какой-то причине женщины всегда приписывают мне то, что я отношусь к ним с большей интуицией, чем я есть на самом деле. Это худшее из обоих миров; я никогда не имел понятия, о чем они думают, но поскольку они верят, что я думаю, они менее склонны объяснять это мне.
  
  Но какова бы ни была причина, то, как она сказала: “Ты знаешь почему”, заставило меня с меньшим желанием настаивать на этом вопросе. Теперь я был там, где у меня не было желания быть, прямо в середине их брака. Когда Брайан начал кричать на меня, я хотел получить как можно меньше информации, вроде как военнопленный, проходящий допрос. Я хотел действовать по принципу “нужно знать”, и мне не нужно было знать ничего из этого.
  
  Мы с Джули еще раз договорились связаться друг с другом, если кто-нибудь из нас получит известия от Брайана, и, не в силах больше спать, я оделся и направился в офис.
  
  Фурор в СМИ еще не совсем утих, поскольку репортеры были сосредоточены на том, чтобы покопаться в прошлом Стивена Галлахера. Его жизнь была короткой и трудной, хотя никто, казалось, и не подозревал, что у него были склонности к насилию.
  
  Те, кто знал его, были шокированы тем, что он мог совершить убийство, но в наши дни это стало обычным делом. На каждого серийного убийцу, кажется, приходится дюжина соседей, которые клянутся, что он казался тихим, милым парнем, последним человеком, от которого можно было ожидать, что он порубит всех этих людей.
  
  Запросы СМИ на интервью продолжали поступать, но я все их отклонял. Я “был там, сделал это”, и я не хотел провести весь день, отказываясь отвечать на вопросы, на которые я отказался отвечать накануне. Кроме того, мне потребовалось двадцать минут, чтобы снять макияж; с этого момента я действовала строго “от природы”.
  
  У меня было много других дел. У меня была куча недавних убийств, которые занимали мое внимание, и не похоже, что граждане Нью-Джерси собирались прекратить убивать других граждан Нью-Джерси в ближайшее время.
  
  Итак, я изо всех сил старался сделать день “как обычно”, но в глубине моего сознания был телефонный звонок Джули и тот факт, что я ничего не слышала от Брайана. Его молчание очень сильно показало, насколько ему, должно быть, было больно от того, что он считал нашим предательством. И правда в том, что он был прав, “предательство” было правильным словом для этого.
  
  Брайан был не из тех, кто уклоняется от словесных конфронтаций; он считал, что все всегда должно быть открыто и обсуждаться до смерти. Это был один из многих способов, которыми мы отличались друг от друга; я всегда искал коврики, под которыми можно было бы что-то подметать.
  
  Итак, я знал, что у нас будет разговор, он имел право по крайней мере на это, и что это будет непросто. Я всегда чувствовал огромную вину за ночь с Джули, и хотя с тех пор я был одержим этим, я делал это тайно. Теперь это будет открыто и о нем будут открыто говорить.
  
  Тьфу.
  
  Но я заслужила то горе, которое Брайан причинил бы мне.
  
  Я просто хотел поскорее с этим покончить.
  
  
  Это было совершенно дезориентирующее чувство.
  
  Брайан Сомерс проснулся, понятия не имея, где он находится и как он туда попал. Дело было не в том, что он был слаб; на самом деле он довольно быстро пришел в состояние боевой готовности. Страх и замешательство могут сделать это.
  
  Он лежал на кушетке в тускло освещенной комнате. Окон не было, цементные стены были выкрашены в серый цвет, а свет обеспечивали встроенные в потолок лампочки. Казалось, это была маленькая квартира-студия; он находился в похожей на берлогу комнате, которая примыкала к маленькой кухне. Под стойкой стоял барный стул, напротив дивана - комод, а на комоде стоял маленький телевизор. На телевизоре также была небольшая приемная коробка.
  
  Странность окружения и его незнание того, как он туда попал, были достаточно ужасающими. Хуже всего было то, что он обнаружил, что металлическая застежка на его ноге была прикреплена к длинной цепи, которая, в свою очередь, была прикреплена к батарее в углу комнаты.
  
  Он встал и прошелся по комнате, проверяя ее. Там была небольшая ванная комната с душевой кабиной, а кухня была полностью укомплектована едой и напитками. Он не собирался умирать с голоду, по крайней мере, какое-то время.
  
  Дверь была заперта снаружи, и никакие усилия по вытягиванию, подталкиванию или пиханию на нее не повлияли. Крики о помощи также ничего не дали, и, судя по прочности стен, он сомневался, что кто-то снаружи мог услышать его, даже если бы они были снаружи. Там не было ни телефона, ни компьютера, а следовательно, и очевидного способа связаться с внешним миром.
  
  Брайан включил телевизор и был очень удивлен, увидев, что он работает. Похоже, это было спутниковое телевидение, и Брайан быстро узнал все нью-йоркские филиалы. Где бы он ни был, это было в столичном районе Нью-Йорка.
  
  Он попытался собрать воедино, как он сюда попал, но ничего не вышло. Он вспомнил разговор с Джули, и это вернуло волну боли. Он также помнил, как ходил к дому Люка и ждал его, когда его не было дома.
  
  Но после этого был пробел. Мог ли Люк сделать это с ним? Даже при том, что откровение Джули заставило его усомниться в том, насколько хорошо он знал своего брата, похищение Люком его таким образом не имело абсолютно никакого смысла.
  
  И все же последовательность событий вызывала беспокойство. Всего через час или около того после потрясающего разговора со своей женой, в ходе которого его мир перевернулся с ног на голову, Брайан оказался в такой ситуации. Возможно ли, что эти две вещи не были связаны? Могло ли быть такое замечательное совпадение?
  
  Брайан был напуган до такой степени, к которой никогда раньше и близко не подходил. Он нашел местную новостную программу по телевидению и начал смотреть ее, надеясь, что она может пролить некоторый свет на происходящее. Он знал, что это маловероятно, поскольку это была утренняя программа новостей, что означало, что он отсутствовал не очень долго. Никто бы еще не сообщил о его исчезновении, так что никто бы его не искал.
  
  Поэтому он сел ждать. Физически находиться в такой ситуации не было неудобно; цепочка тянулась к кухне и ванной, а диван был относительно удобным. Он пытался найти мысленное утешение в том факте, что кто-то, склонный причинить ему боль или убить его, мог бы уже сделать это и не создавал бы такого окружения.
  
  Но это было слабым утешением.
  
  Он был заключенным.
  
  Прошло три очень долгих часа, прежде чем дверь открылась и вошел его похититель. Он был крупным мужчиной, по крайней мере, на три дюйма и тридцать фунтов больше Брайана. Он излучал физическую силу и жесткость, хотя на его лице играла улыбка, которая в других ситуациях могла бы показаться обезоруживающей.
  
  “Ты встал”, - сказал мужчина. “Как ты себя чувствуешь?”
  
  “Кто ты такой, и какого черта я здесь делаю?”
  
  “Меня зовут Крис Галлахер. Ты здесь, потому что я тебя похитил. Ты хорошо себя чувствуешь? Я ударил тебя сильнее, чем следовало, а затем ввел тебе пентотал натрия. Ты, наверное, ничего из этого не помнишь ”.
  
  “Позволь мне спросить это снова; какого черта я здесь делаю?” Он попытался, чтобы его тон отражал возмущение, но страх заглушил жало.
  
  “Твой брат Люк убил моего брата; его звали Стивен Галлахер. Так что ты стал тем, кого обычно называют невинной жертвой. Так сказать, сопутствующий ущерб. Как и Стивен”.
  
  Память Брайана возвращалась к нему, и он спросил: “Это по поводу убийства Бреннана?”
  
  Крис кивнул. “Похоже, так думал твой брат, но он ошибался. Поэтому он не задавал никаких вопросов; он просто начал стрелять. А потом он выступил по телевидению, чтобы похвастаться этим. Чертов герой-победитель”.
  
  “Это не имеет ко мне никакого отношения”.
  
  “Теперь это так”.
  
  “Чего ты надеешься достичь?”
  
  “Я собираюсь поговорить с Люком и проинструктировать его, что делать. Если он это сделает, и сделает хорошо, тогда у тебя есть шанс. Если нет, ты умрешь ”.
  
  Он сказал это как ни в чем не бывало, искренне, что не оставило у Брайана сомнений в том, что он говорит правду. Его разум лихорадочно соображал, что бы такое сказать, что могло бы изменить мнение этого человека. “Вы думаете, что убийство одного невинного человека компенсирует убийство другого?”
  
  Крис пожал плечами. “Это единственная система правосудия, которая у меня есть”.
  
  “А тем временем?”
  
  “Ты останешься здесь, как и сейчас. Ты в пятнадцати футах под землей, так что тебя никто не услышит, и выхода нет. Но, я думаю, вы захотите убедиться в этом сами, если еще не сделали. Запаса воздуха хватит на семь дней. Если повезет, то на семь с половиной ”.
  
  “Что произойдет, когда он закончится?”
  
  “Ты не сможешь дышать”.
  
  Брайан полностью понимал, что происходит, но все равно это как-то сбивало с толку. Все это было слишком сюрреалистично. “Перестань, ты не можешь этого сделать. Пожалуйста”.
  
  “Мы оба знаем, что я могу”, - сказал Крис.
  
  “Люди будут искать меня. Что, если они поймают тебя?”
  
  “Они не будут”.
  
  “Они могут. Что, если они это сделают?”
  
  Крис покачал головой. “Никто не поймает меня, если я не хочу, чтобы меня поймали. Но твой брат даже не попытается”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что он хочет, чтобы ты жил”. Крис рассмеялся и сказал: “Он хочет, верно?”
  
  “Я этого не заслуживаю. Ты кажешься умным парнем, порядочным парнем. Ты должен это знать”.
  
  “Не пытайся разыгрывать меня, хорошо? Это ни к чему тебя не приведет, и ты не хочешь, чтобы я злился на тебя. Вот что я знаю; мир - это одна большая палка, и у тебя просто короткий конец. Так что твоя роль в этом - просто тусоваться и ждать, чтобы увидеть, что произойдет ”.
  
  Крис подошел к столу и отпер ящик. “Здесь есть компьютер; служба электронной почты будет подключена завтра в полдень”.
  
  Он повернулся, чтобы уйти, но остановился, полез в карман и положил на стол очень маленький пластиковый пакетик; в нем были две таблетки. “Это яд; если у вас начнет заканчиваться воздух, вы почувствуете головокружение. Оттуда все быстро пойдет под откос. На твоем месте я бы принял таблетки; это гораздо лучший способ умереть ”.
  
  Паника, которую испытывал Брайан, была подавляющей, но он пытался держать себя в руках перед своим похитителем. “Большое спасибо”.
  
  Крис засмеялся. “Эй, у меня могут быть неприятности из-за того, что я подарил тебе их. Но все в порядке; я оставил парочку для себя”.
  
  
  Я бы не сказал, что мы с Брайаном были близки.
  
  Это кажется почти неуместным способом описать наши отношения. Я бы вместо этого сказал, что мы были братьями, что на гигантский шаг дальше близости. Это не имеет никакого отношения к тому, сколько времени мы проводили вместе или как часто мы разговаривали. Иметь брата, быть братом - это отдельная категория.
  
  Наша мать, Синтия Шастер Сомерс, умерла, когда мне было семь, а Брайану - три. Наш отец, Кэл Сомерс, был не из разговорчивых, о чем свидетельствует тот факт, что мне было семнадцать, когда я узнала, что мама умерла от рака легких, вызванного курением. Моя тетя Марта проболталась насчет этого.
  
  Я вообще почти не помню свою мать, поэтому я уверен, что у Брайана не было бы никаких воспоминаний о ней. Но я, конечно, помню своего отца, капитана полиции, который ничего так не хотел, как чтобы его дети последовали за ним в полицию.
  
  Я, конечно, так и сделал, и я никогда не чувствовал принуждения к его цели в отношении меня. Это казалось естественным развитием событий, и я не могу сказать, что помню, как принимал осознанное решение о карьере. Я также не могу сказать, что сожалею о том, где я оказался.
  
  Брайан выбрал другой путь, и я иногда задавался вопросом, что бы он сделал, если бы наш отец дожил до сорока одного года. Брайану было семнадцать, когда Кэл умер от сердечного приступа, своего третьего, сидя за кухонным столом.
  
  Больше не было живых следов, по которым можно было бы идти, и Брайан пошел своим путем. Он всегда был примерно в пятьдесят раз умнее меня, и он вложил свои мозги в стипендию Пенсильванского университета, за которой последовала степень MBA в Университете Вирджинии. Оттуда он перешел в инвестиционный банкинг, что, на мой взгляд, означает, что он приносит корзину в офис, чтобы каждый день приносить деньги домой.
  
  Деньги всегда были очень, очень важны для Брайана, и это только усилилось, когда он встретил Джули. Хотя он и не пошел по карьерной лестнице нашего отца, он всегда думал, что ему суждено отражать недостаток долголетия.
  
  “Одержимость”, возможно, слишком сильное слово, поэтому я скажу, что он стал очень сосредоточен на том, чтобы его семья была хорошо обеспечена после того, как его не стало. У Брайана, должно быть, было больше страховок на жизнь, чем у кого-либо и где-либо. Он обычно шутил, что его смерть поставит страховую индустрию на колени.
  
  Ирония заключалась в том, что Джули заботится о деньгах меньше, чем почти кто-либо из моих знакомых, и она вела бы постоянную борьбу за то, чтобы Брайан смягчился и попытался больше наслаждаться жизнью.
  
  Он говорил, что работает по четырнадцать часов в день и зарабатывает деньги из рук в руки, чтобы молодым человеком уйти на пенсию. Я, конечно, не поверил ему, и я не могу представить, что Джули тоже. Его индивидуальность, казалось, была его успехом, что является одним из способов, которыми мы были очень разными.
  
  Никогда не было никаких сомнений в том, что Брайан остепенится и женится, точно так же, как никогда не было никакого реального шанса, что я это сделаю. Я не уверен, почему все так обернулось; возможно, у наших родителей был только один ген приверженности, и они передали его ему. Или сбросили его на него, в зависимости от вашей точки зрения.
  
  Откровение о том, что мы с Джули спали вместе, даже если это было до того, как они поженились, было бы сокрушительным для него. Я знал это, но ничего не мог с этим поделать, кроме как искренне извиниться.
  
  Ему потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя, но в конце концов он справится.
  
  Это то, что делают братья.
  
  
  Брайан Сомерс проспал около двух часов,
  
  только из-за остаточного действия препарата, который ввел Крис. Этого было достаточно, чтобы заставить его забыть, где он находится, что привело к новому ужасному осознанию, когда он проснулся.
  
  Он направился прямо к компьютеру и включил его. Он ожил, но не имел подключения к Интернету. Крис сказал, что он будет подключен к сети в полдень, и Брайану придется подождать до тех пор. Он обыскал ящик, а затем и остальную часть “квартиры”, но не смог найти шнур питания. У него было бы ровно столько энергии, сколько было в батарее, поэтому он быстро выключил аппарат; нет смысла тратить энергию, когда он не может пользоваться Интернетом.
  
  Брайан надеялся, что компьютер позволит ему отправлять электронную почту, и ожидал, что так и будет, поскольку именно это Крис сказал без подсказки. Это была ситуация с хорошими новостями и плохими новостями; Крис позволил бы ему поддерживать контакт с внешним миром, но причина, по которой он это сделал, заключалась в том, что у Брайана не было бы возможности определить его местоположение.
  
  В квартире были три ручки и блокнот с бумагой, и Брайан решил писать свои электронные письма заранее, с выключенным компьютером, чтобы не тратить энергию на их составление.
  
  Он не видел причин писать Джули. Хотя он все еще был влюблен в нее, их браку фактически пришел конец в тот момент, когда она рассказала о предательстве. Правда заключалась в том, что, вероятно, все закончилось задолго до этого, но он не обращал на это внимания.
  
  Человек, с которым он связался бы, был бы его братом Люком. Если Крис был таким эффективным, как считал Брайан, он скоро рассказал бы Люку о случившемся. То, как Люк отреагировал на эту новость, вероятно, определит, будет ли Брайан жить или умрет.
  
  Он не стал бы тратить время и силы на то, чтобы писать о Джули и ее романе с Люком. Каким бы ужасным это ни было, прямо сейчас это отошло на второй план.
  
  Будет время обсудить это позже.
  
  Или нет.
  
  
  Эдвард Холланд не так планировал свою карьеру.
  
  План состоял в том, чтобы поступить в лучшую юридическую школу, присоединиться к крупной нью-йоркской юридической фирме, стать очень могущественным и сколотить состояние.
  
  И какое-то время все, казалось, шло своим чередом. Холланд поступил в Нью-Йоркский университет, как на бакалавриат, так и на юридический факультет, и закончил его лучшим в четверти своего класса. Крупные юридические фирмы звонили, как обычно поступают в лучших школах, и у Холланда не было проблем с получением места в одной из крупнейших и лучших.
  
  Начало его трудовой карьеры было не слишком благоприятным, хотя и предсказуемым. Как и любой другой новичок в крупных фирмах, он работал как вол, иногда отрабатывая по шестнадцать часов в день. И это была кропотливая работа, закулисное исследование, чтобы партнеры могли выглядеть хорошо подготовленными, и чтобы клиенты могли скрыть свое богатство от налогов США в финансово дружественных странах. Но с точки зрения мощности, Холланд не мог представить, что у него будет меньше.
  
  Он был наемным слугой, хотя и хорошо оплачиваемым. Но даже при том, что по обычным стандартам платили очень хорошо, Нью-Йорк был дорогим местом для жизни, и Холланд, конечно, не становился богатым.
  
  После четвертого курса он оценил свое будущее и не был в восторге от того, что увидел. Существовала возможность, возможно, даже вероятность того, что он станет партнером через восемь или девять лет. Это обеспечило бы ему отличный доход, хотя он никогда не был бы мега-богатым. И хотя его уважали бы, он не был бы могущественным. В основном это было зарезервировано для клиентов, по крайней мере, для некоторых из них.
  
  Таким образом, он сделал карьерный шаг, который был нестандартным, далеко за пределами. Мэр Брайтона, штат Нью-Йорк, родного города Холланда, уходил в отставку после отбытия одиннадцати трехлетних сроков. Однажды вечером за выпивкой школьный приятель, активно занимающийся городской политикой, предположил, что Холланд мог бы получить работу по первому требованию.
  
  Поэтому он спросил. Он поговорил с местными влиятельными игроками, которые были впечатлены его резюме, и он обеспечил себе место в избирательном бюллетене. Тот факт, что он баллотировался без оппозиции, сократил количество предвыборных обещаний, которые ему пришлось дать, и через восемь месяцев после выпивки в баре Эдвард Холланд стал мэром Брайтона.
  
  Ему сократили зарплату на семьдесят пять процентов по сравнению с его предыдущей работой, а это не типичный путь в список богатейших американцев Forbes. Но должность мэра не собиралась быть высшей ступенькой, которой он достиг на политической лестнице, и вы могли пересчитать количество успешных, но бедных национальных политиков по очень немногим пальцам.
  
  С точки зрения власти, это придет со временем, но даже сейчас они называли его “Ваша честь”, что звучало приятно. И он был уверен, что в скором времени власть станет еще больше; не было никаких причин, по которым они не стали бы когда-нибудь называть его “господин президент”.
  
  Обязанности мэра Брайтона не совсем потрясающие. В три часа ночи не бывает телефонных звонков, требующих принятия важных решений, и очень мало кризисного управления. Решение о том, устанавливать ли светофор в квартале от начальной школы, более типично для повседневных кризисов, с которыми приходится сталкиваться мэру.
  
  И затем, внезапно, серьезный и очень важный вопрос упал ему на колени.
  
  Carlton Auto Parts на сегодняшний день был крупнейшим работодателем в городе. Ричард Карлтон представлял четвертое поколение руководителей семейной производственной компании и оптового торговца, но до этого момента он руководил если не крахом, то постепенным падением состояния.
  
  Столкнувшись с устрашающей конкуренцией со стороны крупных американских компаний и еще более крупных иностранных, Carlton плохо пережила рецессию. Прибыль упала, и последовали увольнения, как это неизбежно бывает. Но город процветал, и по большей части люди были заняты.
  
  Карлтон был не только крупнейшим работодателем, но и крупнейшим землевладельцем. Брейтон был географически крупным населенным пунктом, и Карлтону принадлежала большая его часть. Кроме того, компания недавно приобрела огромные участки земли в городе Брайтон. Это была земля, которая примыкала к городу, но пока в основном незанятая, и ее оценочная стоимость была отражена в очень низкой цене, которую заплатил Carlton.
  
  И затем, внезапно, открытие огромных залежей сланца на суше изменило все. Процесс, называемый гидроразрывом пласта, возможно, позволит извлекать природный газ из сланца, в зависимости от типа и образования породы. Природный газ начинал рассматриваться как ключ к энергетической независимости Америки, и если бы на земле Карлтона можно было использовать гидроразрыв пласта, финансовые выгоды были бы ошеломляющими.
  
  Но кажется, что за развитие энергетики всегда приходится платить экологическую цену, и гидроразрыв пласта был скорее правилом, чем исключением. Были очень серьезные опасения по поводу его воздействия на близлежащее водоснабжение, а также на качество воздуха. По всей стране возникали судебные иски, в которых потерпевшие граждане указывали на примеры, как существенные, так и анекдотические, скоплений заболеваний, которые, по их мнению, были результатом остатков гидроразрыва пласта.
  
  Это была прекрасная возможность для Холланда. Он не только смог сплотить горожан и получить значительную известность по всему штату в своей роли мэра, но и смог добиться еще большей известности в переговорах о своем юридическом статусе. Вместо того, чтобы заставлять обедневший город нанимать адвоката со стороны, он взялся за эту работу сам.
  
  Победа или поражение, это была бы победа Холланда. Он мог бы сыграть на героическом характере ситуации, поставив все на карту ради города. Он получил бы большую известность, бесценный толчок к своему политическому будущему.
  
  Холланд был слишком хорошо осведомлен, если никто другой, казалось, не был, что он не мог представлять город так хорошо, как это могла бы крупная фирма. В любом случае, дело было рискованным; в то время как судебные процессы по гидроразрыву пласта по всей стране приводили к неоднозначным результатам, большинство высказалось в пользу энергетических компаний.
  
  Итак, Брайтон проиграл в суде, а затем впоследствии подал апелляцию. Даже с учетом того, что Холланд был адвокатом, расходы были значительными. Если они проиграют апелляцию, маловероятно, что у них будут финансовые ресурсы для обращения в Верховный суд, особенно если Апелляционный суд заставит их внести залог, что они, скорее всего, и сделают.
  
  Аргументы были представлены перед коллегией второго окружного суда, в состав которой входила судья Сьюзан Дембек. Ее должен был заменить судья Дэнни Бреннан, но его кандидатура была отложена в комитете. Если бы это изменилось до объявления решения, то дело пришлось бы пересматривать.
  
  Конечно, судья Бреннан, убитый в своем гараже, больше не будет рассматривать никаких дел.
  
  
  История в СМИ подобна походному костру.
  
  Он быстро разгорается в полную силу, а затем постепенно начинает затухать. Но когда вы добавляете топливо, он вспыхивает снова.
  
  История об убийстве Бреннана и моей стрельбе в Стивена Галлахера была на исходе. Это было главным образом потому, что мы так быстро нашли Галлахера, и потому, что его смерть означала, что суда ждать не приходилось. Если бы преступление не было раскрыто, или если бы была объявлена охота на человека, история могла бы тлеть неделями.
  
  Многое уже было известно о Галлахере, его трудном воспитании, последующем пристрастии к наркотикам и его брате-герое морской пехоты Крисе. От Криса не было никаких известий, хотя было известно, что он вернулся в штаты в отпуск.
  
  Похороны судьи Бреннана планировались на два дня позже, чтобы дать время большой толпе, которая, несомненно, приедет, сделать приготовления. Сообщения о возмущении и ужасе уже были зафиксированы, а опубликованные аккаунты показали, сколько уважаемых юридических и бизнес-лидеров на самом деле использовали Twitter.
  
  Судья Сьюзан Дембек еще не объявила, останется ли она на своем посту до тех пор, пока не будет назначена и утверждена замена судье Бреннан. Ожидалось, что она согласится, хотя это представляло для нее некоторую трудность, поскольку у ее мужа была серьезная болезнь, и она уходила на пенсию, чтобы помогать ухаживать за ним.
  
  Президент вскоре назначит нового кандидата на место судьи Дембека, но этот человек начнет процесс утверждения с самого начала, а состояние тупика в Сенате снова отнимет много времени.
  
  Билли Хейворд держал меня в курсе деталей дела по мере его составления, и я с облегчением узнал, что первоначальный анализ ДНК показал, что на одежде, набитой в шкафу Галлахера, была кровь судьи Бреннана. Это означало, что вскрытие по делу будет быстрым и неоспоримым. Это также подтвердило мою веру в то, что я поступил правильно.
  
  Но прошел день, а я ничего не слышала от Брайана. Я был удивлен, но правда заключалась в том, что у меня было мало опыта общения с братом, узнавшим, что я спал с его женой, поэтому я не был уверен, каким будет нормальное поведение.
  
  Ближе к концу дня меня потревожил телефонный звонок Джули. Она спросила, слышал ли я что-нибудь от Брайана, и я сказал ей, что нет. “Он мне тоже не звонил”, - сказала она. “Я беспокоюсь о нем”.
  
  “Я уверен, что ему нужно время, чтобы все обдумать, переварить. Возможно, чтобы решить, хочет ли он застрелить меня или ударить бейсбольной битой по голове”.
  
  “Я знаю, это должно быть невероятно тяжело для него”, - сказала она. “Но я хочу поговорить с ним. Я чувствую себя так ужасно из-за этого”.
  
  “Ты мог бы позвонить ему на работу”.
  
  “Я собирался, но они позвонили мне”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Он не появился на работе и ни с кем там не связывался. Они беспокоились о нем”.
  
  Разговор с Джули, должно быть, был еще более разрушительным для Брайана, чем я себе представляла, и я представляла его как чрезвычайно расстроенным. Брайан не пропускает ни дня работы, никогда; он самый трудолюбивый человек, которого я знаю. И просто не прийти без уведомления - это совершенно не в его характере.
  
  Я повесил трубку и набрал его домашний номер. Я взял автоответчик и оставил сообщение, что знаю, через что он проходит, и мне жаль, и нам нужно поговорить.
  
  От нечего делать я отправился в "Воронье гнездо", чтобы выпить пару кружек пива и съесть бургер. Это было удобное место; рядом всегда были копы, которых я знал и которые обычно мне нравились, хотя в следующий раз, когда мы заговорим о работе, это будет первый.
  
  Я вернулся домой чуть позже девяти и припарковался на подъездной дорожке, которая проходит вдоль дома. Я обошел дом спереди и, поднявшись по четырем ступенькам на крыльцо, заметил, что одно из окон слева открыто.
  
  Он был приоткрыт всего на дюйм, но, эй, я коп, и я замечаю всякое. Важно было то, что я не оставил его открытым. Я помешан на кондиционерах; я оставляю их включенными на весь день, чтобы в доме было прохладно, когда я вернусь домой. И это конкретное окно находилось за столом, так что я даже его никогда не открываю.
  
  Так что, если я не открывал его, это сделал кто-то другой. Это означало, что кто-то мог быть в моем доме и, возможно, все еще там.
  
  Безопаснее всего было предположить последнее, и если бы это было так, то они бы услышали, как я въезжаю на подъездную дорожку. Самым разумным с моей стороны было бы вызвать подкрепление и войти в дом силой.
  
  Я не сделал этого по нескольким причинам. Самая глупая из них заключалась в том, что это был мой дом, и я мог защитить его без чьей-либо помощи. Менее глупым было то, что это мог быть Брайан, который обнаружил, что двери заперты, и решил подождать меня внутри. Лезть через окно было бы совершенно не в его характере, но с учетом того, через что ему пришлось пройти, его поведение могло иметь тенденцию к необычности.
  
  Я обошел дом с задней стороны. Там была лестница; я не убрал ее после визита парня со спутниковым телевидением. Я заглянул в окно и никого внутри не увидел, поэтому прислонил лестницу к дому так осторожно, как только мог.
  
  Я забрался на окно в гостевой спальне, так как знал, что замок на нем сломан. Если вы собираетесь вломиться в дом, проще, если это тот, в котором вы живете, поскольку вы знаете нюансы.
  
  Было трудно забраться к окну, а затем вылезти через него с пистолетом наготове, но потенциально самой опасной частью этой операции было то, что я физически вылез через окно. Правда заключалась в том, что если бы там меня кто-то поджидал с пистолетом, то от того, что я вытащил свой собственный пистолет, было бы мало толку. Конечно, если бы это был Брайан, вытащив пистолет, я бы почувствовал себя идиотом.
  
  Я вошел в комнату незамеченным и вышел в коридор, а затем поднялся по лестнице. В кабинете, который был чуть левее от лестницы, горел свет, но я мог бы оставить это так. Я бы узнал достаточно скоро.
  
  Расположение на возвышенности в бою почти всегда является преимуществом, одним из исключений является то, что полем боя является дом в Патерсоне, штат Нью-Джерси. Если там, внизу, были люди, они могли находиться в нескольких местах, направив свое оружие на подножие лестницы, ожидая моего удобного прибытия.
  
  Я подвинулся к внешней стене кабинета, затем быстро вошел внутрь, держа пистолет наготове. На диване сидел мужчина; это был не Брайан, и он не был кем-то, кого я видел раньше. Другое, чего он не испытывал, хотя и пялился на мой пистолет, было беспокойство.
  
  “Ты заметил окно, которое я оставил открытым. Неплохо … Я проверял тебя”.
  
  Я держал пистолет направленным. “Кто ты, черт возьми, такой?”
  
  “Крис Галлахер. Ты убил моего брата”.
  
  “Морской пехотинец”, - сказал я.
  
  Он кивнул. “Морской пехотинец”.
  
  Я опустил пистолет, но все еще держал его в руке. Галлахер был достаточно далеко от меня, чтобы у меня было время поднять его и выстрелить, если бы он сделал движение. “Я сожалею о твоем брате”.
  
  “Нет, ты не такой”.
  
  “Думай, что хочешь”.
  
  “Стивен никогда в жизни никому не причинил вреда, кроме самого себя”.
  
  “Его одежда была спрятана в шкафу, вся в крови судьи Бреннана; она соответствовала ДНК. У него был пистолет, и он поднял его, чтобы выстрелить в меня, когда мы вошли. Возможно, ты не знал своего брата так хорошо, как тебе кажется ”.
  
  “У тебя есть брат Брайан, верно?” спросил он.
  
  “Да”.
  
  “Ты его довольно хорошо знаешь?”
  
  “Да”, - сказал я, мне не нравилось, к чему это клонится.
  
  “Что-нибудь слышал от него сегодня?”
  
  
  Крис Галлахер описал ситуацию спокойно, без видимых эмоций.
  
  Если такой подход должен был обеспокоить его аудиторию, в данном случае меня, то он сработал действительно хорошо. Его слова отражали тот факт, что он полностью контролировал ситуацию, но его манера поведения довела это до конца еще сильнее.
  
  “Я был здесь прошлой ночью, искал тебя. Твой брат был на крыльце; не то время, не то место. Не то чтобы это имело значение, но в этом есть определенная справедливость, тебе не кажется?”
  
  “Я не знаю. Брайан не имеет к этому никакого отношения”.
  
  “И мой брат не имел никакого отношения к Бреннану. Но вы позаботились о том, чтобы он никогда не предстал перед судом, так что мир всегда может думать, что он убийца ”.
  
  “Я не хотел стрелять в твоего брата. Я хотел поговорить с ним, допросить его и, если факты того потребуют, арестовать его. Он сделал это невозможным, и я сожалею об этом. Я сожалел об этом до того, как ты пришел сюда ”.
  
  Если я и пытался достучаться до него, он хорошо это скрывал. “Ты полон дерьма”.
  
  “Где Брайан?” Спросила я.
  
  “В серьезной беде”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Он в подземной комнате, выхода нет. Еды и воды вдоволь, запаса воздуха на семь дней, сейчас немного меньше. Если со мной что-нибудь случится, именно столько он проживет ”.
  
  Он говорил мне, что я не смог бы арестовать его, даже если бы захотел, потому что это было бы смертным приговором для Брайана. По крайней мере, на данный момент я не видел никаких изъянов в этой логике.
  
  “Зачем ты пришел сюда вчера?”
  
  “Вероятно, чтобы убить тебя. Так что в некотором смысле он спас тебе жизнь”.
  
  “Так почему бы тебе не отказаться от "Плана Б" и не начать все сначала? Отпусти моего брата, а потом приходи за мной”.
  
  Он улыбнулся. “Ты думаешь, что сможешь справиться со мной?”
  
  “Есть только один способ выяснить”.
  
  “Люк, ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело. Ты сидишь там с пистолетом, а я безоружен, и если бы я хотел убить тебя прямо сейчас, ты был бы мертв через тридцать секунд”.
  
  “Отпусти моего брата, и ты сможешь это доказать”.
  
  “Ладно, хватит этого дерьма. У твоего брата чертовски намного больше шансов, чем было у моего брата. Это зависит от тебя”.
  
  “Как это зависит от меня?”
  
  “Ты знаешь о расследовании, которое ты не проводил до того, как начал стрелять? Сделай это сейчас. Докажи, что Стивен этого не делал; найди настоящего убийцу и объяви миру, что ты ошибался. Что ты убил невинного человека ”.
  
  “А что, если я узнаю, что он действительно это сделал?”
  
  “Он этого не делал”.
  
  “Что, если мое расследование покажет, что он это сделал?”
  
  “Тогда нам обоим не хватает одного брата”.
  
  В некотором смысле это было позитивное событие, но в лучшем случае незначительное. Хотя у меня не было никаких шансов на то, что я действительно найду информацию, чтобы оправдать Стивена Галлахера, это, по крайней мере, дало мне немного времени, чтобы попытаться найти другой способ.
  
  “Хорошо, каковы основные правила?” Спросил я.
  
  “Здесь их нет. Делай свою работу”.
  
  “Что, если мне придется связаться с тобой? Дай мне номер своего мобильного”.
  
  “Я свяжусь с тобой”, - сказал он.
  
  Он, без сомнения, знал, что в каждом мобильном телефоне есть встроенный сигнал GPS, который можно отследить и определить местонахождение. Я надеялся, что смогу узнать по сигналу, где был мой брат, когда и ходил ли туда Галлахер.
  
  “Могу ли я привлечь других детективов для помощи в расследовании?” Спросил я.
  
  “Мне все равно, как ты это делаешь; просто убедись, что ты это делаешь”.
  
  “Это не вернет твоего брата”.
  
  “Правда?” он усмехнулся. “Я не знал об этом”. Затем: “Это моя вина в том, что случилось с моим братом. Меня не было рядом с ним, когда он нуждался во мне. Это то, с чем мне приходится жить. Убедись, что ты не знаешь, каково это - быть ответственным за смерть своего брата ”.
  
  Он направился к двери, а затем остановился и обернулся. “У твоего брата есть семь дней, так что не теряй времени”.
  
  
  Я позвонил и договорился о встрече с Джули в 10 утра.
  
  Я хотел сообщить ей новость в ее офисе, где все казалось бы менее личным. Я понимал, что в любом случае все будет сугубо личным, но мне нужна была профессиональная помощь Джули, если мы собирались добиться успеха.
  
  Джули - помощник прокурора штата Нью-Джерси. Мы работали вместе над парой дел давным-давно, но не с тех пор, как у нас произошла неосторожность в сексуальном плане. Я предполагаю, что она намеренно все структурировала, чтобы не работать с моими делами; я просто не уверен, почему она это сделала, и я не собирался спрашивать.
  
  Я познакомился с Джули, работая над делом, и именно я познакомил ее с Брайаном. Я был на том этапе своей жизни, когда длительные отношения длились три недели, и фактически я все еще нахожусь на этом этапе. Джули была не из тех, с кем можно прожить три недели, это было сразу ясно, и Брайан искал кого-нибудь, с кем можно было бы остепениться. Итак, я представил их, и если с тех пор и было двадцать четыре часа, о которых я не пожалел, сделав это, я не могу вспомнить ни одного.
  
  В Джули было и есть что-то особенное. У нее есть способность видеть меня насквозь, но таким образом, что я, кажется, никогда не возражаю. Я всегда думал, что она тоже что-то чувствовала ко мне, хотя я не могу точно определить, почему я так думал. Наш способ справиться со всем этим заключался в том, чтобы никогда, никогда не иметь с этим дела.
  
  Когда я звонил, я разговаривал с помощником Джули, у которого не было причин считать странным, что я назначаю встречу. Джули постоянно встречается с полицейскими. Но я знал, что когда Джули услышит, что я прихожу, она поймет, что это из-за Брайана.
  
  Я не мог заснуть после того, как Крис Галлахер ушел из моего дома, поэтому я пытался быть продуктивным, заполняя время анализом имеющихся у меня вариантов. Я был уверен, что все, что он сказал, было правдой, и что он был полностью способен убить Брайана.
  
  Целью номер один должно было быть сохранение Брайану жизни, пока я не смогу достичь цели номер два, которая заключалась в его освобождении. Я пока понятия не имел, как его вытащить, но сохранить ему жизнь казалось достижимым, пока я следовал инструкциям Галлахера.
  
  Поэтому я бы провел расследование смерти Бреннана, которого требовал Галлахер. В этом не было никаких сомнений. Единственные вопросы, которые необходимо решить, это то, как я буду это делать, в частности, кого я буду нанимать и кому буду доверять.
  
  Я не мог сделать это в одиночку, и я, конечно, не мог сделать это тайно. Мне нужен был доступ к информации, которую предоставляла моя работа, но люди неизбежно узнали бы о моих действиях. Я просто должен был убедиться, что это были люди, которым я мог доверять в проявлении осмотрительности. Если бы подробности этой ситуации вышли наружу, тогда я потерял бы контроль, а Брайан потерял бы намного больше.
  
  Я собирался провести серьезное расследование, хотя и не рассчитывал доказать невиновность Стивена Галлахера. Я надеялся найти информацию, которая доказала бы его вину настолько убедительно, что даже его брат принял бы это за правду. Крис Галлахер казался способным на все, и это включало рациональное мышление.
  
  Моей первой остановкой был мой офис, чтобы поговорить с Эммитом Дженкинсом. Мне нужно было, чтобы он стал моей правой рукой, если он захочет, и я был уверен, что он будет.
  
  Я рассказал ему историю и наблюдал, как он приходил в ярость, когда я рассказывал ее. Я не уверен, что это говорит обо мне, но Эммит был гораздо более зол на ситуацию, чем я. Галлахер думал, что я убил его брата без всякого оправдания. Если бы я был на его месте, а я понимал иронию того, что скоро я могу оказаться там, убийце негде было бы спрятаться.
  
  “Дай мне побыть с ним десять минут”, - сказал Эммит. “Он будет умолять сказать мне, где твой брат”.
  
  Я очень уважаю физическое мастерство Эммита, но я не думал, что есть кто-то, где бы то ни было, кто мог заставить Криса Галлахера много просить.
  
  Затем Эммит задал ключевой вопрос, или, по крайней мере, ключевой вопрос на данный момент. “Кому еще ты собираешься рассказать?”
  
  У меня были свои мысли по этому поводу, но я хотел услышать его мнение. “Что ты думаешь?”
  
  “Мы должны быть осторожны”, - сказал он, уже используя местоимение, которое сделало нас командой. “Это выйдет наружу, кто-нибудь захочет арестовать этого парня за похищение”.
  
  Я кивнул. “Я знаю. Но мне нужно сказать Барону.”
  
  Он нахмурился в знак несогласия. “Я не уверен, что это хорошая идея; капитан захочет прикрыть свою задницу”.
  
  “Без сомнения. Но мне нужны ресурсы департамента”.
  
  Эммит ушел, а я пошел повидать Бароне. С ним были два офицера, поэтому я сказал: “Мне нужно поговорить с капитаном наедине”.
  
  Они с готовностью встали и ушли, и как только они это сделали, Бароне сказал: “‘Мне нужно поговорить с капитаном наедине’ - это не та фраза, которая мне нравится. Следующее, что я слышу после этого, обычно проблема ”.
  
  “Это просто прелесть”, - сказала я и принялась раскладывать его перед ним.
  
  “Черт”, - сказал он, когда я закончил. “Что ты собираешься делать?” - спросил он, демонстрируя, что у него и Эммита мало общего, когда дело доходит до употребления местоимений.
  
  “Я собираюсь делать то, что он говорит, в то же время пытаясь найти моего брата. Я не вижу другого выхода”.
  
  Он кивнул, но ничего не сказал.
  
  “Я не могу сделать это один или только с Эммитом”, - сказал я. “Мне нужны ресурсы департамента”.
  
  “Я слушаю”, - сказал он. “Я съеживаюсь, но я слушаю”.
  
  “Никто, кроме Эммита, тебя и меня, не будет знать о моем брате. Все остальные участники просто подумают, что мы прикрываем наши базы по убийству Бреннана”.
  
  Он все еще не отвечал, поэтому я сказал: “Это всего лишь семь дней, капитан”.
  
  Наконец он сказал: “Ты помнишь ту часть, которую ты сказала о том, что мы трое знаем ситуацию с твоим братом?”
  
  “Да”.
  
  “Сделайте это вдвоем”, - сказал он.
  
  “Я сказал три? Я имел в виду два”.
  
  Бароне одобрительно кивнул. “Итак, слушайте внимательно. Я разрешаю вам расследовать убийство Бреннана; я чувствую, что важно, чтобы мы расставили все точки над "i’. Я не осведомлен о каких-либо второстепенных мотивах, которые могли бы быть у вас с Эммитом ”.
  
  “Ты образец мужества”, - сказал я.
  
  Он кивнул. “Это происходит естественно”.
  
  Он все еще оказывал мне большое одолжение, и мы оба это знали. “Спасибо, капитан”.
  
  “Держите меня в курсе”, - сказал он. “Неофициально”.
  
  
  Если бы Ричард Карлтон описал жителей Брайтона одним словом, это было бы “неблагодарность”.
  
  Семья Карлтон, благодаря своему заводу по производству автозапчастей, на протяжении почти шестидесяти лет обеспечивала работой почти треть населения города. Без этого было бы справедливо сказать, что Brayton давным-давно прекратил бы свое существование, по крайней мере, в его нынешнем виде.
  
  Да, в последние годы было несколько увольнений; именно так поступают компании, испытывающие трудности. Но по большей части Carlton заботился о своих сотрудниках и делал для них все, что мог.
  
  Ричард Карлтон, за пять лет, прошедших с тех пор, как он унаследовал руководящую роль от своего отца, продолжил традицию. Для него была открыта дверь, хотя, чтобы добраться до нее, нужно было пройти через немало других дверей. Но он собирался сделать то, что было лучше для его компании, а это, в свою очередь, пошло бы на пользу Брайтону.
  
  Беспроигрышный вариант во всем.
  
  Но теперь появилась возможность для крупного выигрыша, изменившего правила игры. Карлтон купил огромные участки земли в городе Брайтон с целью когда-нибудь построить жилые единицы. Поскольку город в последние годы не процветал, в новом жилье было бы некому жить, поэтому оно еще не было построено.
  
  Вскоре после этого было обнаружено, что земля содержит огромные залежи сланца. Карлтон связался с Hanson Oil and Gas, компанией, которая стала лидером по добыче природного газа в США, заняв выдающееся положение в отрасли гидроразрыва пласта. Это была волна энергетического будущего, которую многие считали нашим ключом к независимости от Ближнего Востока.
  
  Главный инженер Hanson Майкл Оливер провел исследование, которое подтвердило, что сланец достаточно пористый, достаточно плотный и сконструирован таким образом, чтобы быть главным кандидатом на гидроразрыв пласта. Это была одна из крупнейших и наиболее многообещающих находок за всю историю, и Хэнсон немедленно сделал упреждающее предложение в размере трехсот пятидесяти миллионов долларов за землю при условии получения юридического одобрения.
  
  Но пришли внешние экологические группы и посеяли в сообществе Брайтона страх перед загрязнением воды и воздуха. Мэр Эдвард Холланд вступил в борьбу и, будучи адвокатом, фактически сам вел судебный процесс. Он решил подать иск в федеральный суд, а не в суд штата, исходя из предположения, что это было бы более благоприятным местом для Брейтона.
  
  Не многие юридические аналитики согласились с этим решением, и Брайтон проиграл в окружном суде. Затем они подали апелляцию, и результаты будут известны в ближайшее время. Холланд уже в частном порядке указал, что проигрыш там, к сожалению, станет концом, что у города просто нет ресурсов для продолжения борьбы.
  
  Итак, для Карлтона это была игра в выжидание, но он смотрел на картину в целом. И в общей картине было много денег.
  
  
  Я не с нетерпением ждал своего разговора с Джули.
  
  Она была в приемной, ожидая меня, когда я вышел из лифта. Я мог видеть напряжение на ее лице, но не мог услышать его в ее голосе, потому что она не сказала ни слова. Она просто повернулась и пошла обратно в свой офис, молчаливо приглашая меня следовать за ней. Как будто она не хотела откладывать выслушивание новостей, которые я собирался сообщить, вступая в праздную болтовню, например, говоря “привет”.
  
  Мы вошли в ее кабинет, и она закрыла за нами дверь. “Как все прошло?” она спросила.
  
  “Как что прошло?”
  
  “Разве ты не говорил с Брайаном?”
  
  “Нет”.
  
  Она казалась смущенной. “Ты никогда о нем ничего не слышал? Тогда почему ты здесь?”
  
  “Джули, я должен сказать тебе кое-что важное; это выходит далеко за рамки супружеской размолвки”.
  
  “Это было больше, чем размолвка, Люк”.
  
  “Тогда это выходит далеко за рамки семейного землетрясения”.
  
  “Что это?” Она сделала глубокий вдох, как будто готовясь к новостям.
  
  “Брайан был похищен братом парня, которого я застрелил”.
  
  Я наблюдал, как ее разум пытался осмыслить то, что я сказал. Это было настолько не похоже на то, что она ожидала, что ей потребовалось несколько мгновений, чтобы переварить это, и даже тогда это не имело смысла. “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  Я продолжил рассказывать ей историю в точности так, как я рассказал ее Эммиту. Я внимательно наблюдал за ней, пока говорил; Наблюдение за Джули - это то, чему я уделял много времени на протяжении многих лет. Казалось, она металась взад-вперед между охваченной ужасом женой и профессионалом правоохранительных органов. Именно последний мне и был нужен, чтобы помочь себе.
  
  Ее первые слова, когда я закончил, были не теми, которые я хотел услышать. “Нам нужно обратиться с этим в ФБР”.
  
  “Я думал об этом, Джули, но я не вижу плюса, по крайней мере сейчас”.
  
  “Плюс в том, что, возможно, они поймают его; возможно, они спасут Брайана. Как ты можешь этого не видеть?”
  
  “Поимка его не спасет Брайана; скорее всего, это приведет к прямо противоположному результату”.
  
  “Ты этого не знаешь”.
  
  “Возможно, вы правы, и нам нужно получить как можно больше информации о Крисе Галлахере, чтобы мы могли вынести такое суждение. Но пока Брайан жив, и то, что мы делаем то, о чем просит Галлахер, сохраняет ему жизнь ”.
  
  “Может быть, он убьет его ...”, - сказала она, ее голос дрогнул, и я подумал, что она вот-вот сломается. Но она взяла себя в руки. “... Что бы мы ни делали”.
  
  “Если это так, то Брайан, вероятно, уже мертв”. Когда она отреагировала, я добавил: “Мне жаль, Джули, но это правда”.
  
  Она понимающе кивнула, но сказала: “Нам известно об одном преступлении, Люк. Об этом нужно сообщить”.
  
  “Я коп; считайте, что об этом доложили”.
  
  Мы еще немного поговорили об этом, и она неохотно согласилась следовать моему подходу. Я почувствовал облегчение, но не такое сильное, как ожидал. Я не был уверен в своей правоте; я просто не мог придумать лучшего пути. Учитывая, что на кону стояла жизнь моего брата, я хотел бы иметь больше уверенности.
  
  “Итак, что я могу сделать?” - спросила она, профессионал в своем деле.
  
  “Можете ли вы начать собирать информацию о Крисе Галлахере?”
  
  “Конечно”, - сказала она. “И я знаю судью-адвоката в Куантико. В прошлом году мы вместе работали над делом; морской пехотинец ввязался в драку на остановке отдыха недалеко от магистрали Джерси и убил парня. Я позволил военным разобраться с этим, так что он у меня в долгу ”.
  
  “Отлично, вызывайте его”, - сказал я. “Нам нужно знать, с кем мы имеем дело”.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Я собираюсь расследовать убийство и притвориться, что оно еще не раскрыто”.
  
  
  Дверь открылась, и я смотрела прямо перед собой на мужскую грудь.
  
  Я был в доме покойного судьи Дэниела Бреннана в Алпайне и ожидал, что меня встретит его жена, а не мужчина ростом около семи футов. Но он, очевидно, ожидал меня, потому что голос сверху спросил: “Лейтенант Сомерс?”
  
  Я поднял глаза. Еще выше. “Да”, - сказал я лицу, которое узнал, но в тот момент не мог вспомнить.
  
  Он протянул руку. “Нейт Дэвенпорт. Друзья называют меня Айс”.
  
  Я пожал ему руку. Мы только что встретились в первый раз, но я знал все о Нейте “Ледяной воде” Дэвенпорте. Он был центровым "Детройт Пистонс" в конце семидесятых и начале восьмидесятых. Он был одним из первых крупных игроков, который также был отличным спортсменом; он мог отскакивать в защите и вести быстрый отрыв на корте.
  
  Прозвище “Ледяная вода” произошло от хладнокровия, которое, как говорили, разливалось по его венам, когда приходило время нанести ключевой удар в конце игры. Он был великим игроком в клатч, и хотя я не был уверен, был ли он в Зале славы, он, безусловно, был кандидатом на это.
  
  Я не большой любитель профессионального баскетбола; я предпочитаю футбол и бейсбол. Но я прочитал достаточно спортивных страниц, чтобы в глубине души помнить, что Дэвенпорт стал агентом игроков после того, как ушел на пенсию, хотя я не знал об отношениях с судьей Бреннаном, когда он играл за "Селтикс".
  
  “Заходи”, - сказал он. “Дениз спустится через минуту”.
  
  Дениз была недавно овдовевшей миссис Бреннан и моей отправной точкой в расследовании. “Хорошо. Спасибо”.
  
  “Я давний друг семьи; вы бы не возражали, если бы я присутствовал при вашем выступлении? Она предпочла бы это”.
  
  Я не видел в этом проблемы и так и сказал. Я не пытался заманить ее в ловушку; я просто хотел получить информацию, и чем непринужденнее она себя чувствовала, тем больше вероятность, что она ее предоставит. “Все, что делает ее комфортной”.
  
  Прошло почти пятнадцать минут, прежде чем Дениз Бреннан спустилась по лестнице, и если она потратила это время на то, чтобы не казаться опустошенной, то это были напрасные усилия. Она была маленькой, худощавой женщиной, и, как мне кажется, выглядела намного меньше и худее, чем до убийства своего мужа.
  
  Она извинилась за то, что заставила меня ждать, и предложила мне кофе, который я принял. Затем: “Спасибо вам за ваши усилия, лейтенант. Я разделяю презрение моего мужа к смертной казни, но должна признать, что мне не было жаль услышать о разрешении этой ситуации ”.
  
  Под “решимостью” она имела в виду то, что я всадил три пули в Стивена Галлахера. “Я понимаю”, - сказал я, потому что понимал. “Я просто хотел бы задать вам несколько вопросов о вашем муже”.
  
  “У вас нет никаких сомнений относительно того, кто совершил преступление, не так ли?” - спросил Дэвенпорт.
  
  Я покачал головой. “Никаких. Но в подобной ситуации мы должны связать все концы с концами ”, - сказала я, забыв упомянуть, что среди незакрытых концов был тот факт, что мой брат был похищен и через шесть дней не сможет дышать.
  
  “Что ты хочешь знать?” - спросила она.
  
  “Упоминал ли ваш муж когда-либо Стивена Галлахера в каком-либо контексте?”
  
  Она покачала головой. “Нет, он не принес домой свою работу. Как только он снял халат, все было кончено. Его жизнь на работе и его жизнь дома были разделены”.
  
  “Значит, он никогда не чувствовал угрозы из-за того, что происходило в суде?”
  
  Она на мгновение задумалась. “Да, несколько раз. Он никогда не говорил об этом, но я могла сказать”.
  
  “Как?”
  
  “Иногда он не хотел, чтобы я куда-то выходила, или сам шел со мной, даже если это были покупки или что-то еще, что ему не нравилось делать. И несколько раз я замечал некоторых людей, которые, как я думаю, были охраной ”.
  
  “Но он никогда не говорил вам, почему он был обеспокоен или о ком он беспокоился?”
  
  Она покачала головой. “Нет, прости. Он никогда никак не обращался к этому”.
  
  “Было ли что-нибудь необычное в том, как он вел себя в последнее время? Какие-нибудь изменения в настроении? Что-нибудь, что вы заметили?”
  
  Она обдумала это несколько мгновений и сказала: “Я думаю, он испытывал некоторый стресс, хороший стресс, из-за назначения в апелляционный суд. Когда он давал показания перед Конгрессом, он немного нервничал. Дэн редко нервничал, так что это удивило меня. Но это было больше волнения, чем что-либо еще ”.
  
  Я, по сути, задавал те же вопросы еще несколько раз, но у этой женщины, очевидно, не было информации, которая могла бы мне помочь. Я сказал ей, что ценю, что она поговорила со мной, и позволил Дэвенпорт проводить меня до двери.
  
  “Спасибо, что уделили мне время”, - сказал я.
  
  “Странный способ потратить свой”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это значит, что вы не уверены, что это сделал парень Галлахер. Иначе какая была бы разница, если бы у Дэнни были враги?”
  
  “Это сделал Галлахер”.
  
  “Я надеюсь на это. Но если настоящий сукин сын где-то там, дайте мне знать, как я могу помочь ”.
  
  “Сойдет”.
  
  Когда мы подошли к двери, он открыл ее, и я вышла наружу.
  
  “Дэнни был сложным человеком, но хорошим”, - сказал он. “Очень, очень хорошим”.
  
  Это было странно сказано. “Насколько сложный?”
  
  Он просто очень, очень слегка покачал головой. “Он был моим другом”.
  
  Я достал из кармана одну из своих визиток и протянул ее ему. “Позвони мне, если захочешь еще немного поговорить о своем друге”.
  
  
  Томми Роудс считал работу той ночи ниже своего достоинства.
  
  Это не имело большого значения, и он, конечно, не собирался жаловаться на это. Ему было всего тридцать четыре года, но он считал себя парнем старой закалки, что означало, что ты выполнил свою работу и перешел к следующей.
  
  Конечно, тот факт, что ему платили достаточно денег, чтобы продержаться до ста тридцати четырех лет, придавал ему еще больше оптимизма в отношении сложившейся ситуации. Он был наемником, чистым и незатейливым, и это его устраивало. Как таковой, в его обязанности не входило разрабатывать стратегию; его задачей было выполнить миссию.
  
  Это было легкое задание. На самом деле ему не нужен был там Фрэнки Каган. У Кагана не было опыта в такого рода операциях; его таланты были больше в области оружия и ножей. В данном случае он был там, чтобы обеспечить защиту Томми во время его работы, хотя было крайне маловероятно, что возникнут какие-либо проблемы.
  
  Томми был возмущен ролью Фрэнки как лидера их конца операции, но он понял, что именно у Фрэнки была связь, и он привел Томми сюда. Возможно, наступит время, когда Томми попытается продвинуться вверх по иерархии, но ему придется быть осторожным; Фрэнки был очень, очень опасен.
  
  Так что пока Томми просто сосредоточился на работе. Задания, которые он будет выполнять, будут постепенно усложняться и значительно опаснее, но ничего такого, с чем Томми не смог бы справиться.
  
  Самой сложной частью было изучение местности. Его работодатели были достаточно умны, чтобы отправиться за пределы района для набора персонала, и выполнили свою домашнюю работу. Томми был из Вегаса, как и Фрэнки, или, по крайней мере, это место, где они работали. Так что найти дорогу в северной части штата Нью-Йорк было не так-то просто.
  
  Они не хотели использовать GPS; если бы его когда-нибудь конфисковали, тот факт, что в нем содержались адреса всех этих преступных действий, был бы довольно компрометирующим. Поэтому они сделали это старомодным способом, с помощью карты, что было немного занозой в заднице.
  
  Томми на самом деле не понимал, что происходит, и ему было все равно. Он смутно предполагал, что это как-то связано с добычей полезных ископаемых, что-то насчет природного газа и борьбы, которая шла из-за него. Его цель сегодня вечером подтвердила это подозрение, но в любом случае для него это действительно не имело значения.
  
  Дом находился на уединенной улице, что было преуменьшением значимости. На самом деле это была не улица в общепринятом смысле этого слова; это было поместье, в радиусе четверти мили от которого не было других домов. Томми припарковался за пределами участка, и они пошли туда, где, как им сказали, должен был находиться дом, хотя оттуда его не было видно.
  
  Это была долгая прогулка, и только когда они приблизились, свет из дома прорезал полную темноту. Для Томми, который был в отличной физической форме, это, конечно, не составило труда, несмотря на то, что он нес сумку, весившую эквивалент двух шаров для боулинга.
  
  Дом выглядел массивным, вызывая смутные детские воспоминания о том, как родители возили его в Вирджинию посмотреть, где жил Томас Джефферсон. Томми вспомнил, как видел помещения для рабов на территории поместья и подумал, что Джефферсон, должно быть, был мудаком.
  
  В доме горел свет, поэтому Томми предположил, что дома были люди. Он понятия не имел, был там Ричард Карлтон или нет, и для Томми это вообще не имело значения.
  
  Гостевой дом находился слева, и Томми направился именно туда. Было темно, и его трудно было разглядеть; небо было затянуто облаками, и лунного света почти не было. Томми было жаль, что он не взял с собой очки ночного видения, но в любом случае это не имело большого значения. Он мог видеть достаточно хорошо, чтобы знать, что никогда не жил в таком красивом доме, как этот пансион.
  
  Но те дни остались в прошлом. Через шесть месяцев он будет жить во дворце или, что еще лучше, в люксе в "Белладжио".
  
  Окна на первом этаже были не заперты, как Томми и ожидал. Он открыл одно и забрался внутрь, дав Фрэнки знак оставаться снаружи и наблюдать за злоумышленниками. Томми не носил перчаток и не беспокоился об отпечатках пальцев.
  
  Оказавшись внутри, он вошел во внутреннюю комнату и, достав свой маленький фонарик, посветил им в сумку, которую нес с собой. Он вытряхнул содержимое и потратил следующие двадцать минут на стратегическое размещение взрывчатки по всему дому.
  
  Армейская подготовка сослужила ему хорошую службу; Томми действовал с опытом, который был инстинктивным, и с полной уверенностью, что он все делает правильно. Тот факт, что в доме не было подвала, облегчал задачу, хотя и незначительно.
  
  Как только он закончил, он проверил свою работу, чтобы убедиться, что все в хорошем состоянии. Спешить было некуда; его не собирались обнаруживать. Единственной причиной спешки было то, что позже вечером по телевизору показывали баскетбольный матч, который ему не терпелось посмотреть. Он сделал ставку в игре на сумму денег, на которую в будущем он не стал бы тратить свое время.
  
  Томми вышел через парадную дверь, закрыв ее и все окна за собой. Он не хотел, чтобы воздух куда-то выходил, хотя это было просто из-за того, что он был более осторожен, чем необходимо. Он гордился своей работой, и даже при том, что не было никаких шансов на неудачу, он все равно хотел сделать это абсолютно правильно.
  
  “Все хорошо?” Тихо спросила Фрэнки, как только Томми оказался снаружи.
  
  “Все хорошо”.
  
  В тридцати футах перед гостевым домом они остановились, и Томми достал оставшиеся вещи из сумки, которую он нес. Это были банка с красной краской и кисть, и он медленно и методично рисовал буквы на подъездной дорожке. Это было трудно из-за темноты и слабого света, испускаемого фонариком.
  
  Как только он закончил, он потратил время, чтобы убедиться, что сообщение было разборчивым.
  
  Ты не причинишь вреда нашим детям.
  
  Довольный своей работой, Томми прихватил с собой теперь уже пустую сумку. Он побежал трусцой обратно на улицу, не потому, что боялся быть пойманным, а просто для того, чтобы поскорее попасть на телевизор и баскетбольный матч. Фрэнки, не будучи фанатом баскетбола, был недоволен, но поскольку у Томми были ключи от машины, он тоже был вынужден пробежаться трусцой.
  
  Оказавшись в машине, они проехали около полумили, а затем остановились. Это было бы достаточно близко, чтобы подтвердить, что операция прошла успешно, но достаточно далеко, чтобы обеспечить легкое бегство.
  
  Томми открыл окно и набрал номер на своем мобильном телефоне. Через две секунды после нажатия последней цифры он увидел вдалеке вспышку света, а затем услышал взрыв.
  
  “Все хорошо?” Спросила Фрэнки.
  
  “Все хорошо”.
  
  Если бы Ричард Карлтон собирался принимать гостей в ближайшее время, они остановились бы в отеле.
  
  
  У Майкла Оливера была очень важная работа.
  
  Это не сделало его знаменитым; это вообще не выделяло его. Он мог ходить по улицам Талсы, штат Оклахома, как делал каждый день по дороге на работу и с работы, и никогда не быть узнанным.
  
  Оливер был главным инженером Hanson Oil and Gas. У них там не было традиционных должностей, но если бы они были, он, вероятно, был бы старшим вице-президентом или, может быть, исполнительным вице-президентом. Что подняло его довольно высоко по служебной лестнице.
  
  Но его значимость была даже больше, чем казалось. Будучи главой очень маленького отдела, работа Оливера заключалась в анализе земли на предмет ее потенциала для производства энергии, будь то нефть или природный газ. Как только это было завершено, был проведен анализ затрат и выгод, чтобы определить, насколько дорого будет добывать эту энергию в сравнении с тем, за сколько ее можно было бы продать.
  
  Hanson была игроком среднего уровня в отрасли, но рыночная капитализация компании по-прежнему составляла более шести миллиардов долларов. Она не стала такой большой из-за ошибок, и Майкл Оливер был главным предотвращателем ошибок.
  
  Когда Оливер давал добро на находку, Хэнсон буквально относил ее в банк. И если Оливер говорил, что потенциала там нет, они и близко к этому не подходили.
  
  Именно Оливер лично провел анализ земли возле Брайтона. Именно он определил, что сланец достаточно пористый, чтобы давать природный газ, и что он залегает в пласте, который можно добывать эффективно и с большой прибылью. И именно он оценил огромное количество энергии, которое можно было бы извлечь.
  
  За это ему очень хорошо заплатили. Но теперь, просто вложив еще один набор диаграмм в конверт и отослав их, он сделал бы последний шаг к тому, чтобы гарантировать, что получит гораздо больше денег, чем это.
  
  Поэтому он положил их в конверт, а затем час и пятнадцать минут ехал в магазин UPS в Стиллуотере. Он отправил посылку под вымышленным именем; это был первый незаконный акт, который он когда-либо совершал, и он не собирался рисковать. Вот почему он не просто отправил диаграммы по электронной почте; электронные письма сохранялись вечно и не могли быть уничтожены.
  
  Оливера не узнали в Стиллуотере, точно так же, как его не узнали в Талсе. Но это не делало его менее важным. И то, что он только что сделал, просто отправив эту посылку, было самым значительным поступком в его очень значительной жизни.
  
  
  “Ничего не изменилось”, - сказал Бароне. “Ожидается сверхурочная работа, каникулы отложены, пока мы не закончим с этим”.
  
  Я попросил его созвать собрание, и он не колебался. Усилия по этому делу потерпели неудачу; у копов есть тенденция перестать сосредотачиваться на деле, когда они считают, что оно раскрыто и плохой парень убит.
  
  Детектив Джонни Пэган задал очевидный вопрос. “Что завернуть?”
  
  “Убийство Бреннана”, - сказал Бароун. “Мы хотим привлечь Галлахера к ответственности на основании фактов, не только потому, что он наставил пистолет на Люка. Черт, ты знаешь, сколько раз я хотел пристрелить Люка?”
  
  “Что насчет окровавленной одежды и ДНК?” Спросила Пэган.
  
  Бароне секунду колебался, поэтому я вмешался. “Это улика, важная улика, но это не все. К этому делу приковано огромное внимание; мы должны быть правы, и нам нужно продемонстрировать это вне всякого сомнения. Итак, Капитан хочет вести себя так, как будто дело идет к судебному разбирательству, и это то, что мы собираемся сделать ”.
  
  Никто в комнате, кроме Эммита, не имел ни малейшего представления, что, черт возьми, происходит, но и не хотел задавать дальнейших вопросов. Они будут работать над делом, это их работа, и возможность поработать сверхурочно была просто дополнительным плюсом.
  
  Эммит взял на себя руководство собранием и раздал задания, которые мы обсуждали. Он выполнял их с энтузиазмом; Эммит был хорош в этом. Я не видел причин сообщать кому-либо о семидневном сроке, но Эммит позаботится о том, чтобы это были очень напряженные дни.
  
  Это было на обратном пути в мой офис, когда я почувствовал жужжание в кармане. Всем сержантам и выше выдают ежевику, цель которой - устранить любое подобие частной жизни. Жужжание означало, что я получил электронное письмо.
  
  Нам запрещено использовать устройства для личных целей, поэтому очень немногие люди за пределами отдела имели этот адрес электронной почты. Единственными, о ком я мог вспомнить, были Джули и Брайан, три или четыре прокурора, тетя во Флориде и женщина по имени Джинни, с которой я встречался четыре месяца. Я подарил это ей, потому что она установила рекорд по продолжительности моих отношений, побив предыдущий рекорд на шесть недель. Судя по тому, как шли дела, можно сказать, что Джинни была Джо Ди Маджио из моих подруг.
  
  Я достал устройство из кармана и посмотрел на него. Я испытал нечто похожее на физический шок, когда увидел, что это адрес электронной почты Брайана. Моей первой мыслью было, что им пользовалась Джули, хотя я бы узнал об этом впервые.
  
  Я нажал на него.
  
  Лукас … Меня похитил и посадил в тюрьму брат парня, которого ты застрелил. Он сказал, что найдет тебя и потребует, чтобы ты что-то сделал, прежде чем он освободит меня. Он опасен. Не знаю, где я ... он сказал, что это под землей. У меня воздуха всего на семь дней. Ограниченная мощность компьютера ... не хочу тратить ее впустую ... буду проверять каждые девяносто минут.
  
  
  Скажи мне все, что можешь … пожалуйста.
  
  Брайан.
  
  Я прочитал сообщение дважды. На самом деле оно не сказало мне ничего такого, чего бы я уже не знал, но тот факт, что Брайан отправил его, был чрезвычайно важен. Это открыло возможность того, что он мог бы помочь в своем собственном спасении; могло быть что-то, что он видел или слышал, что могло бы помочь нам найти его.
  
  У нас также мог быть способ найти его через само электронное письмо, хотя это выходило за рамки моей компетенции. С этой целью я, не теряя времени, направился в офис Деб Гатри, который находился на один пролет выше, в дальнем конце здания. Я поднялся по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.
  
  Деб была лейтенантом полиции штата, как и я, но она жила в совершенно другом мире. Она возглавляла отдел по борьбе с киберпреступностью, то есть я не понимал ни единой вещи из того, что она делала. Мой уровень владения компьютером был таков, что мне повезло, что я смог открыть электронное письмо.
  
  Я мог видеть сквозь стекло ее кабинет; у нее была встреча с каким-то парнем в костюме, встреча, которая вот-вот должна была закончиться. Я ворвался и сказал: “Деб, мне нужно с тобой поговорить”.
  
  У нас с Деб действительно хорошие отношения, и по моему появлению и тону моего голоса она поняла, что это серьезно. “Кевин, давай обсудим это позже”, - сказала она, и парень услужливо встал и ушел.
  
  “Что случилось, Люк?” спросила она, когда дверь за ним закрылась.
  
  “Если кто-то пришлет вам электронное письмо, можете ли вы отследить по нему, где он находится?”
  
  “Мы можем получить их IP-адрес, если вы это имеете в виду”, - сказала она.
  
  “Я даже не знаю, что такое IP-адрес. Это похоже на реальный адрес?”
  
  Она покачала головой. “Нет, но это близко. Мы, безусловно, можем сузить поиск до определенной области. Что у вас есть?”
  
  “Деб, я собираюсь показать тебе кое-что, в чем мне нужна твоя помощь. Но в процессе я собираюсь поставить тебя в трудное положение, потому что ты не можешь никому об этом рассказать”.
  
  “Это бизнес?” - спросила она.
  
  “Да”.
  
  “Знает ли Капитан об этом?”
  
  “Официально он ничего не знает”.
  
  Она улыбнулась. “Его любимая официальная поза. Давай посмотрим, Люк”.
  
  Я показал ей электронное письмо, и она не торопясь прочитала его. “Я полагаю, ты не хочешь отвечать ни на какие вопросы”, - сказала она, когда закончила.
  
  “Правильно”.
  
  “Люк, человек, отправивший тебе электронное письмо, может сам узнать IP-адрес, если у него есть доступ в Интернет”.
  
  Я этого не знал, но в любом случае это не решало проблему. “Ничего хорошего”, - сказал я. “Его электронные письма могли быть прочитаны”.
  
  Она кивнула. “ХОРОШО. Дай мне свой пароль от электронной почты”.
  
  Я так и сделал, и она сказала: “Я позвоню тебе, как только узнаю адрес”.
  
  Я вышел из кабинета Деб и вернулся в свой собственный. К этому моменту логика взяла верх над оптимизмом по целому ряду причин. Во-первых, казалось невозможным, чтобы Крис Галлахер допустил ошибку, позволив Брайану иметь возможность отправлять электронные письма. Он, должно быть, был полностью уверен, что Брайан не сможет помочь в его спасении.
  
  Также существовала весьма значительная вероятность того, что это вовсе не Брайан отправлял электронное письмо, а скорее Галлахер использовал свою учетную запись. Он мог надеяться получить доступ к информации таким образом. Мне пришлось бы придумать способ проверить эту теорию и узнать, действительно ли я общался с Брайаном.
  
  Даже если это был Брайан, я должен был предположить, что у Галлахера был способ отслеживать аккаунт и читать нашу переписку.
  
  Нам еще многое предстояло узнать о Крисе Галлахере, но я подозревал, что мы узнаем, что он умен и не из тех, кто допустил бы такую серьезную ошибку. По крайней мере, он должен был верить, что ему не повредит контакт Брайана с нами, и, скорее всего, он видел в этом позитив для себя.
  
  Как и в случае с нашим расследованием, я бы разыграл его так, как это задумал Галлахер, по крайней мере на данный момент. У меня не было другого выбора. Но сначала я должен был ответить Брайану.
  
  Брайан … Я поговорил с Галлахером, и я работаю над тем, чтобы тебя освободили. Кто был твоим любимым бейсболистом в детстве?
  
  
  Джонатан Стенгел был сочетанием идеалиста и реалиста.
  
  Конечно, перспектива финансово успешной карьеры повлияла на его решение поступить в юридическую школу, но для него это было не все. Он также уважал систему правосудия и думал, что сможет выполнять в ней хорошую и стоящую работу.
  
  Это было важным фактором в его решении после окончания юридического факультета Нью-Йоркского университета не заниматься финансовой безопасностью крупной фирмы. Вместо этого он получил должность секретаря в Апелляционном суде Соединенных Штатов, работая у судьи Сьюзан Дембек.
  
  И время, которое он провел там, было таким, на какое он надеялся, и даже больше. Ему довелось работать с блестящими людьми над важными вопросами, одновременно знакомясь с тонкостями работы системы. Он решил, что останется здесь всего на год, уйдя, когда ушел судья Дембек, но чувствовал и надеялся, что когда-нибудь вернется со своими клерками.
  
  Но у Штенгеля также была потребность зарабатывать деньги, и жалованье клерка не позволяло этого сделать. Вот почему он был восприимчив к подходу коллеги-выпускника Нью-Йоркского университета Эдварда Холланда, мэра Брайтона, штат Нью-Йорк.
  
  Никакие деньги не переходили из рук в руки, но Стенгель предоставлял информацию Холланду, который оспаривал дело о гидроразрыве пласта в суде. Штенгель рационализировал это, зная, что это не была информация, которая дала бы Холланду несправедливое преимущество; все, что она могла бы сделать, - это “предупредить” Холланда. Предварительная информация позволила бы ему тогда позиционировать ситуацию политически, поскольку его аудиторией был электорат.
  
  В свою очередь, Холланд использовал бы некоторые из своих значительных связей как в юридическом, так и в политическом сообществах, чтобы помочь Стенгелю в его карьерном росте.
  
  Простая сделка без проигравших, только победители.
  
  До этого момента Штенгель мало что мог предложить, но теперь у негонаконец-то было что-то. Он не хотел звонить из дома, и он, конечно, не мог сделать это из суда, поэтому он нашел редкий телефон-автомат на улице.
  
  Холланд ответил по своему домашнему номеру и сразу узнал голос Стенгеля. “Что у вас есть?” он спросил.
  
  “Ничего хорошего, но я подумал, что вам следует знать”, - сказал Стенгель.
  
  “Она остается?”
  
  “Да, и она - решающий голос”.
  
  Оба мужчины знали, что это значит. Единственный шанс, который был у Холланда выиграть дело от имени Брайтона, состоял в том, чтобы Дембек покинул суд и был заменен Бреннаном. Как только Бреннан был убит, решение Дембека уйти в любом случае поставило бы суд в тупик.
  
  Но жребий был брошен; Дембек оставался, а Холланд поддерживал проигрывающую лошадь.
  
  “Мне жаль”, - сказал Штенгель.
  
  “Да. Я тоже.”
  
  
  Я так и не смог спросить Стивена Галлахера, было ли у него алиби.
  
  Я трижды выстрелил ему в грудь, фактически сорвав перспективы углубленного допроса.
  
  В противном случае произошло бы то, что я спросил бы его, где он был во время убийства Бреннана. Он мог бы сказать, что был дома, или в баре, или исполнял Травиату в Метрополитен-центре. Что бы он ни сказал, тогда я смогу это проверить, имея отдаленную возможность оправдать его или, что гораздо более вероятно, обвинить его, доказав, что он солгал.
  
  Но всего этого никогда не было, и с ним в ящике стола в офисе коронера этого не должно было случиться. Таким образом, часть нашего расследования должна была включать в себя попытку выяснить, где Стивен был во время убийства. Тот факт, что мы уже знали, что он был в гараже судьи Бреннана, размахивая ножом, был осложняющим фактором, но мы должны были не обращать внимания.
  
  Роль Эммита заключалась в том, чтобы просеивать поступающую информацию о расследовании, предупреждая меня о вещах, за которыми я должен лично следить. К сожалению, мы узнали, что Стивен был молодым человеком, который в значительной степени отрезал себя от мира, как только начал употреблять наркотики.
  
  Заметным исключением из этого правила, по-видимому, была Лаура Шмитц. Говорили, что она была девушкой Стивена, хотя эти отношения, по-видимому, закончились задолго до его смерти. Телефонные записи Стивена показали звонки от мисс Шмитц с определенной частотой, звонки, которые продолжались практически до того момента, как я застрелил его. Так что она была тем, с кем нам нужно было поговорить.
  
  Лора работала официанткой в закусочной Plaza в Форт-Ли. Мы с Эммитом остановились у кассы в передней части, где менеджер управлялся с кассой. Когда я показал свой значок и сказал ему, что нам нужно поговорить с Лорой, он указал на женщину за стойкой.
  
  “Лора, эти ребята здесь, чтобы увидеть тебя”.
  
  Она подняла глаза, увидела нас и быстро покинула прилавок через открытую дверь в подсобку. Мы с Эммитом бросились в погоню.
  
  Это было недолгое преследование. Лора стояла в коридоре, примыкающем к кухне, уставившись в пол и выглядя сердитой.
  
  “Ты сукин сын”, - сказала она мне, когда мы подошли к ней. “Ты сукин сын”.
  
  “Мне жаль, Лора. Я знаю, что Стивен был твоим другом”.
  
  “Он был прекрасным человеком. А ты застрелил его, как животное”.
  
  “Это было не то, чего я хотел, чтобы произошло”, - сказал я.
  
  Она печально покачала головой. “Ты и я, оба”.
  
  “Мы просто должны задать вам несколько вопросов”.
  
  “Мне нечего тебе сказать”.
  
  “Лора, не усложняй ситуацию больше, чем это должно быть. Если ты не хочешь отвечать на вопросы здесь, тогда тебе придется поехать с нами в участок. Ты можешь пробыть там очень долго”.
  
  Она, казалось, обдумывала это, но ничего не сказала. Я воспринял это как приглашение продолжать. Рядом с коридором был открытый кабинет, и я предложил нам зайти туда. Она не ответила, но пошла в офис, и мы с Эммитом последовали за ней.
  
  “Лора, ты знаешь, где был Стивен в пятницу вечером, незадолго до полуночи?”
  
  “Он был дома”.
  
  “Ты видел его там?” Спросил я.
  
  “Нет, но я говорил с ним по телефону около семи часов”.
  
  “Что он сказал?”
  
  “Я не знаю”, - сказала она.
  
  “Ты не помнишь?”
  
  “В его словах не было особого смысла”, - сказала она, затем неохотно добавила: “Он употреблял”.
  
  “Он сказал, что планировал сделать позже той ночью?” Спросил Эммит.
  
  Она нахмурилась, услышав вопрос, как будто сочла его глупым. “Он ничего не планировал. Когда он стал таким, он никуда не вышел. Он остался в своей квартире и впустую потратил свою жизнь”. Затем она посмотрела на меня. “Пока ты не покончил с этим”.
  
  “Но вы не можете с уверенностью сказать, что он остался дома в ту ночь?”
  
  Она бы не сдалась. “Я уверен”.
  
  “Он звучал сердито?”
  
  “Единственным человеком, на которого Стивен Галлахер когда-либо злился, был он сам”, - сказала она.
  
  “Можете ли вы назвать нам имена некоторых других его друзей? Может быть, людей, которые видели его или говорили с ним в ту ночь?”
  
  “Я был его единственным другом, не считая его брата. И меня не было рядом с ним”.
  
  “Ты знаешь, где его брат?” Я спросил.
  
  “Нет”.
  
  “Ты видел его за последние пару дней?”
  
  Она кивнула. “Позавчера вечером, но с тех пор я его не видел”.
  
  Я спросил, есть ли у нее его адрес, но она сказала, что нет, и я ей поверил. Затем я спросил, хочет ли она сказать что-нибудь еще.
  
  Она сделала.
  
  “Мысль о том, что Стивен Галлахер узнал, где жил этот судья, что он даже запомнил имя судьи, нелепа. Мысль о том, что он пошел к нему домой той ночью, еще глупее. Мысль о том, что он убил его, за гранью глупости. А тот факт, что ты убил Стивена Галлахера, означает, что ты будешь гнить в аду ”.
  
  Что касается допросов, то этот был не из лучших.
  
  
  Брайан Сомерс не мог ждать три часа, чтобы проверить электронную почту.
  
  Он дотянул до двух часов пятнадцати минут и включил компьютер, одновременно пообещав себе в следующий раз подождать целых три часа. Это было особенно важно, сказал он, потому что это показало бы, получал ли Люк сообщения.
  
  Когда устройство включилось, первое, на что он посмотрел, был процент оставшейся мощности, отображаемый на значке вверху. Там было написано “96 %”, что порадовало Брайана. Он боялся, что простые действия по включению машины и переводу ее в спящий режим могли вызвать более резкое падение. Если бы он был дисциплинирован в использовании, компьютер прослужил бы дольше, чем он сам.
  
  Электронное письмо от Люка принесло Брайану невероятное облегчение. Хотя ситуация с Джули заставила его усомниться в том, насколько хорошо он вообще знал своего брата, Брайан не сомневался, что тот был потрясающим полицейским. Если кто-то и мог найти его, то это был Люк. Мог ли кто-нибудь найти его, было открытым вопросом.
  
  Он поспешил ответить; не зная, ответит ли Люк и что он скажет, Брайан не смог написать свое сообщение заранее.
  
  Он понял вопрос о своем любимом игроке в мяч в детстве. Люк должен был убедиться, что он не общается с Крисом Галлахером, хотя Брайан знал, что Люк был бы в курсе, что Галлахер легко мог отслеживать электронную почту.
  
  Гэри Картер. Кит Эрнандес. Рон, Дорогой. Выбирай сам. Лукас, даже если Галлахер, возможно, читает эти электронные письма, держи меня в курсе, насколько сможешь. Я напуган, и у меня мало времени.
  
  
  Я не думаю, что Галлахер произносил пустые угрозы.
  
  Брайан в детстве был фанатиком "Метс", и он знал, что Люк воспримет список игроков как доказательство того, что переписку действительно вел Брайан.
  
  Хорошо разбираясь в компьютерах, Брайан затем ввел веб-сайт, который позволил бы ему узнать свой собственный IP-адрес. Он был уверен, что Люк уже пытался сделать то же самое, но он мог сделать это проще.
  
  За исключением того, что он не мог. К большому своему разочарованию, он обнаружил, что у него вообще не было доступа к Интернету, просто к учетной записи электронной почты. По какой-то причине Крис хотел, чтобы он мог общаться с Люком и внешним миром, но не мог просматривать сайты. Отключение от доступа в Интернет существенно ограничило бы его способность помочь Люку найти его, но у него не было возможности отменить это.
  
  У него все еще был телевизор как способ узнать, что происходит снаружи, но его ситуация не попала в новости.
  
  Так что ничего не оставалось делать, кроме как ждать другого электронного письма от Люка. Он предположил, что Люк не привлек ФБР или другие власти, иначе это попало бы в СМИ. Итак, Люк был его контактом с цивилизацией и его единственной надеждой воссоединиться с ней.
  
  Брайан решил, что напишет вопросы для Люка в своем следующем электронном письме, хотя Люку придется отвечать на них осторожно, поскольку Галлахер, вероятно, их читал.
  
  Он также мог бы в конце концов написать электронное письмо для отправки Джули, но сначала ему пришлось бы разобраться в своих чувствах к ней. Без родителей и детей Люк и Джули были всем, что у него было в этом мире, и они предали его.
  
  Это заставило Брайана почувствовать себя очень одиноким, и хуже всего было то, что он знал, что это было не просто чувство.
  
  Он действительно был один.
  
  
  Сто шестьдесят восемь часов.
  
  Вот как я думал о семи днях, которые были даны Брайану. Каким-то образом размышления об этом в таких терминах заставили меня давить намного сильнее. Но в глубине моего сознания, на переднем плане моего разума было знание, что я зря трачу свое время. Я не собирался быть в состоянии доказать, что виновный человек был невиновен.
  
  Если только я не солгал.
  
  Возможно, я мог бы описать Крису Галлахеру прогресс, который не был реальным, но, казалось бы, оправдал бы его брата. У меня, конечно, не было моральных угрызений совести по этому поводу, но это действительно должно было быть убедительно.
  
  Мне нужно было бы подделать кое-какие улики и найти кого-нибудь, кого я мог бы назвать настоящим убийцей. Это потребовало бы некоторого творческого мышления, но если бы я не добился прогресса в расследовании, я бы обратился к запасной позиции.
  
  Итак, на данный момент мне нужно было сосредоточиться на реальном расследовании, и я направлялся обратно в офис, чтобы получить информацию от Эммит. Я включил радио, а они все еще говорили об убийстве Бреннана. Один из его бывших товарищей по баскетбольной команде размышлял о своей жизни и о том факте, что он был победителем во всем, что делал.
  
  “Тот факт, что это произошло как раз в тот момент, когда он достигал цели, Апелляционного суда, делает это особенно невыразимой трагедией”, - сказал друг.
  
  Я никогда раньше не заострял внимание на этом факте. Если Стивен Галлахер совершил убийство, это не имело никакого отношения к назначению Бреннана в Апелляционный суд. Очевидно, что Стивену было бы на это наплевать меньше, если бы он вообще это знал.
  
  Вместо этого, убийство Бреннана ножом Стивена было бы просто связано с тем фактом, что Стивен был озлоблен и мстил за свое осуждение за наркотики.
  
  Так что это было очевидное совпадение. Бреннан поднимался на свою новую должность и получал за это широкую огласку как раз перед своим убийством. За исключением того, что я не верю в совпадения, и если бы я не сосредоточился на Стивене, я бы осознал тот факт, что этот был потрясающим.
  
  Итак, отступая назад и рассматривая это, было только два варианта. Первый, что назначение Бреннана судьей и убийство по совпадению произошли в одно и то же время. Или второй, что назначение и убийство были связаны. Для моих целей мне не помогло предположить первое; мне пришлось согласиться со вторым.
  
  Это осознание открыло новую линию исследования. Вместо того чтобы анализировать только предыдущие дела судьи Бреннана, чтобы найти кого-то с мотивом, я мог бы взглянуть на его будущие дела или, по крайней мере, на те, которые должны были стать его будущим.
  
  Это было далеко за пределами моей компетенции, но я был уверен, что Бреннана должно было ожидать много дел, когда он прибудет в Апелляционный суд. Может быть, кто-то не хотел, чтобы он помогал их решать, и убил его за это.
  
  Я собирался позвонить Джули, когда она позвонила мне. Я слышал напряжение в ее голосе.
  
  “Поговори со мной, Люк. Мне нужно знать, что происходит”.
  
  “Я получил известие от Брайана. По какой-то причине Галлахер разрешает ему переписываться по электронной почте”.
  
  “С ним все в порядке?”
  
  “Пока. Джули, мы можем встретиться позже, может быть, быстренько поужинать? Я расскажу тебе обо всем, что происходит, хотя мне хотелось бы, чтобы этого было больше ”.
  
  “Конечно. И у меня есть кое-какая информация о Галлахере, которую я могу вам тогда предоставить. Хотелось бы, чтобы их было больше”.
  
  “Тем временем мне нужно поговорить с кем-нибудь, кто был бы знаком с делами, которые Бреннан слушал в Апелляционном суде”.
  
  “Почему?” - спросила она.
  
  “Потому что я мечусь вокруг да около, пробуя все”.
  
  “Хорошо. Позвони Ли Боллинджеру. Нет, не звони ему; поезжай к нему. Он в своем офисе в Тинеке; я говорил с ним час назад. Я позвоню заранее и скажу ему, чтобы он начал с того, что вам нужно ”.
  
  “Меня особенно интересуют ситуации, когда кто-то знающий мог бы подумать, что Бреннан проголосовала бы иначе, чем Сьюзан Дембек”.
  
  “Хорошо, я передам ему это”.
  
  “Откуда ты знаешь, что он увидит меня, если я просто появлюсь?”
  
  “Поверь мне, он примет тебя”, - сказала она. Когда Джули говорит о чем-то с такой уверенностью, ты можешь отнести это в банк. В этом случае я бы отнесла это в Teaneck, чтобы встретиться с Ли Боллинджером.
  
  Боллинджер - самый крупный адвокат, какого только можно найти по эту сторону моста Джорджа Вашингтона. Большинство его клиентов - корпорации, но он также имеет дело с некоторыми знаменитостями, особенно спортивными деятелями. Каким-то образом его дела часто попадают в заголовки газет; если судебное разбирательство становится громким рекламным билетом, Боллинджер обычно оказывается в центре событий.
  
  Но за исключением случаев, когда его клиенты-знаменитости попадают в аварию из-за злоупотребления алкоголем или одного-двух преступлений, связанных с домашним насилием, Боллинджер редко оказывается замешанным в уголовных делах, вот почему я был удивлен, что Джули знала его так хорошо, как казалось.
  
  У фирмы Боллинджера есть собственное трехэтажное здание рядом с шоссе 4 в Тинеке, и если он способен заполнить его юристами, то дела, должно быть, идут неплохо.
  
  Когда я вошел в приемную, мне не нужно было говорить ни слова. Секретарь в приемной предупредила: “Лейтенант Сомерс? Мистер Боллинджер ждет вас”.
  
  Не прошло и сорока пяти секунд, как я сидел в кабинете великого человека, только что получившего чашку самого вкусного кофе, который я когда-либо пробовал. Боллинджера еще не было на месте, но он вошел через несколько секунд, неся папку и предлагая крепкое рукопожатие.
  
  После наших приветствий я сказал: “Боже, у Джули, должно быть, есть твои фотографии в шкафу с козой или что-то в этом роде”.
  
  Он засмеялся. “Лучше, чем это. Она проявила осмотрительность в деле, касающемся одного из моих самых известных клиентов, который останется неназванным. Она могла бы превратить это в огромное пиар-фиаско или спокойно принять заявление об отказе от конкурса ”.
  
  “Значит, она приняла заявление о признании вины?”
  
  Он кивнул. “После того, как сказал мне сегодня утром, что она не станет”. Он поднимает папку. “Так что это, должно быть, очень важно”.
  
  “Не так сильно, как ты думаешь”.
  
  Он улыбнулся, очевидно, не веря мне. “Да, верно. Значит, убийцей Бреннана был парень, подсевший на наркотики, который беспокоился о том, как Бреннан может решать будущие дела в апелляционном суде?”
  
  “Ты помнишь, что ты сказал о том, что Джули проявляла осмотрительность, когда дело касалось твоего клиента?”
  
  “Конечно”.
  
  “Возможно, ты захочешь использовать что-нибудь свое, иначе она передумает и по своему усмотрению поместит задницу твоей клиентки на первую полосу каждого таблоида в стране “.
  
  Он выглядел удивленным, поэтому я продолжил. “Просто скажите мне, что у вас есть, а затем ни с кем другим об этом не говорите, советник”.
  
  Он улыбнулся. “Я образец осмотрительности”.
  
  “Хорошо. Что у тебя есть?”
  
  Он пожал плечами. “Понятия не имею. Прошло всего сорок пять минут с тех пор, как я разговаривал с Джули, и я привлек к этому четырех адвокатов. Это то, что они придумали, но у меня не было возможности просмотреть это. Будет еще ”.
  
  “Как скоро?”
  
  “Конец рабочего дня. Я отправлю это по почте в ваш офис”.
  
  Я поблагодарил его и взял папку.
  
  “Я надеюсь, вы взяли правильного парня”, - сказал он.
  
  “Я тоже”.
  
  Брайан ... он хочет, чтобы я оправдал его брата и выяснил, кто на самом деле убил Судью. Я сейчас работаю над этим ... этим занимается весь департамент. У нас есть несколько хороших ранних зацепок. Ты хорошо себя чувствуешь? Ты можешь рассказать мне что-нибудь о том, где ты находишься? Галлахер говорит, что не читает эти электронные письма, но, вероятно, читает. В любом случае, расскажи мне все, что сможешь.
  
  
  Ты можешь ударить меня по губам, когда я тебя вытащу.
  
  
  Кит Эрнандес не смог унести перчатку Дона Маттингли. Маттингли принадлежит Залу славы. Эрнандес принадлежит Сайнфелду.
  
  
  За все время, что я был полицейским, я никогда никого не подставлял.
  
  Я не просто говорю о явных подставах, когда создаются и подбрасываются доказательства, чтобы обвинить невиновную сторону. Я говорю о тенях, о таких вещах, как отказ от настойчивого поиска доказательств, которые могли бы помочь обвиняемому, когда я думал, что обвиняемый виновен.
  
  Я всегда гордился тем, что стремлюсь к истине, независимо от того, противоречит она моим предвзятым представлениям или нет; я бы предпочел скорректировать свою точку зрения, чем каким-либо образом корректировать доказательства.
  
  Я не ищу похвалы, говоря это; это моя работа, и я мог бы сказать то же самое о каждом полицейском, с которым я когда-либо работал, возможно, за исключением одного или двух. Или максимум трех.
  
  Но я никогда раньше не сталкивался с подобной ситуацией, и моя стратегия развивалась. И мне становилось все более ясно, что для достижения успеха мне придется обвинить кого-то в убийстве судьи Дэнни Бреннана.
  
  Моя жертва не отправилась бы в тюрьму; он или она даже не предстал бы перед судом. Единственным судьей и присяжными, которые приняли бы решение по делу, был Крис Галлахер. Я должен был убедительно доказать ему, что убийство совершил кто-то другой, а не его брат.
  
  Но я не мог придумать преступника из всего материала. Мне также нужен был мотив и способность того, кто мог совершить преступление. И в основном именно поэтому я получил информацию о делах в апелляционном суде. Я не верил, что кто-то, замешанный в этих делах, убил Дэнни Бреннана в его гараже. Но мне нужно было заставить Криса Галлахера поверить, что они это сделали.
  
  Я потратил несколько часов на изучение информации в папке, а также дополнительных материалов, которые Боллинджер, как и обещал, прислал через мессенджер. Большая часть этого была юридической, которую я понимал лишь частично, но я определил по крайней мере три возможных случая для рассмотрения. Я приносил его на ужин с Джули, поскольку она разбиралась в этом гораздо лучше меня.
  
  Мы встретились в Spumoni's, непринужденном итальянском заведении в Энглвуде. Я несколько раз ужинал там с Джули и Брайаном; иногда я приводил с собой пару, а иногда нет. Я даже помню некоторые из их имен.
  
  Я пришел туда первым и занял тихий столик в глубине зала. Джули вошла несколькими минутами позже, на ее лице было заметно напряжение. Она все еще выглядела фантастически; это было само собой разумеющимся. Но на этот раз она выглядела фантастически и очень, очень напряженной.
  
  Мы не поцеловались в знак приветствия; мы никогда этого не делали. Я не думаю, что знаю другую женщину в мире, вне работы, которая не целует меня в знак приветствия, но Джули никогда этого не делала. По крайней мере, с той ночи, когда мы сделали намного больше, чем просто поцеловались.
  
  Она почти схватила официанта и заказала напиток, свой любимый напиток под названием “Темный и бурный”. Она попросила об этом так, как могла бы попросить о спасательном круге на корабле, который вот-вот пойдет ко дну, но не стала дожидаться, пока его принесут, прежде чем вручить мне конверт, который она принесла.
  
  “Все, что вы когда-либо хотели знать о Кристофере Галлахере”, - сказала она.
  
  “Резюмируй это”, - сказал я.
  
  “Нет, это чтение для тебя перед сном, но ты не будешь долго спать после того, как прочитаешь его. Ты говоришь”.
  
  Я рассказал ей обо всем, что произошло с момента нашего последнего разговора, включая показ распечатанных копий электронных писем, которыми мы с Брайаном обменялись. Это было удручающе в рассказе, поскольку это подчеркивало реальность того, что мы ни к чему не пришли.
  
  У меня ничего не получалось.
  
  “Как ты думаешь, мне следует привлечь федералов?” Спросил я.
  
  “Я думала об этом”, - сказала она. “И я не думаю, что тебе следует”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что они машина, и они будут делать то, на что их запрограммировали. Они попытаются поймать Галлахера, хотя я не думаю, что им это удастся. Но если бы они его поймали, все пошло бы не так, как мы хотим ”.
  
  “Я гоняюсь за чем-то, чего не существует”, - сказал я.
  
  Она кивнула. “Я знаю”.
  
  “Мне придется притвориться”, - сказал я.
  
  Она снова кивнула и указала на папку, которую я принес. “Именно поэтому вы хотели получить информацию по делу от Боллинджера”.
  
  “Хорошо. Мне нужно, чтобы ты прошел через это. Я увидел несколько возможностей, за которые мы можем взяться, возможно, найти заслуживающего доверия злодея ...”
  
  “Итак, у меня есть собственное чтение перед сном”, - сказала она.
  
  “Да. Джули, ты хочешь, чтобы я что-нибудь сказал Брайану от тебя? Или ты мог бы сам отправить ему электронное письмо ”.
  
  “Я не думаю, что должен. Это кошмар для него, и я хочу, чтобы это было как можно более терпимо. Если бы он хотел получить от меня весточку, он бы написал мне по электронной почте. Ты думаешь, я не прав?”
  
  Я кивнул. “Я думаю, ты ошибаешься”.
  
  Она немного подумала об этом. “Скажи ему, что я люблю его. И скажи ему, что я сожалею”.
  
  
  Крис Галлахер ждал меня на крыльце, когда я вернулся домой.
  
  Он сидел там, безразличный ко всему на свете, как будто принадлежал к этому миру и думал организовать вечеринку в соседнем квартале. Я не был особенно удивлен.
  
  “Как получилось, что ты не вломился?” Спросил я.
  
  “Больше нет необходимости в драме”, - сказал он. “Вы хотите поговорить внутри или здесь снаружи?”
  
  “Внутри”.
  
  Мы пошли на кухню, и я остановился у холодильника. Я достал две бутылки пива и бросил одну Галлахеру.
  
  “Любезный хозяин”, - сказал он.
  
  “Надеюсь, ты делаешь то же самое для моего брата”.
  
  “Я предполагаю, что вы спрашиваете его в своих электронных письмах”, - сказал он.
  
  “И я предполагаю, что ты их читаешь”.
  
  Он покачал головой. “Нет. Я мог бы, но я не такой”.
  
  “Ты полон дерьма”, - сказал я.
  
  Он улыбнулся. “У меня много чего есть, но я не полон дерьма. Я не произношу слов, если не имею их в виду”.
  
  “Так почему ты разрешаешь ему писать по электронной почте?”
  
  “Стивен прислал мне электронное письмо из Афганистана; так мы поддерживали связь. Я получил от него весточку всего за шесть часов до того, как ты его убил. К сожалению, все, что я делал с его электронными письмами, - это читал их ”.
  
  “Значит, то, что Брайан может написать мне по электронной почте, удовлетворяет твоему чувству справедливости?”
  
  Он пожал плечами. “Наверное, да. Я не слишком стараюсь разобраться в себе”.
  
  “Так что ты здесь делаешь?” Спросил я.
  
  “Проверяю твой прогресс, предполагая, что ты что-то делаешь”.
  
  “Прошел всего один день”, - сказал я.
  
  “У тебя их всего семь”.
  
  “Этого недостаточно”.
  
  “От имени твоего брата, мне жаль это слышать. Теперь скажи мне, где ты”.
  
  Мне было трудно решить, как много рассказать ему, поскольку на тот момент я даже не знал достаточно, чтобы придумать правдоподобный фальшивый сценарий. Я решил быть настолько неспецифичным, насколько это могло сойти мне с рук.
  
  “Над этим работает целая целевая группа, хотя они не в курсе ситуации с тобой и Брайаном. Мы придерживаемся двуединого подхода. Мы пытаемся обеспечить алиби Стивену, пытаемся выяснить, где он был во время убийства, и может ли кто-нибудь определить, где он находился вдали от места происшествия ”.
  
  “Как это происходит?”
  
  “Мы еще не достигли этого. Но у меня есть к тебе предложение. Я готов выступить по национальному телевидению и сказать, что Стивен был невиновен, что я застрелил не того человека. И когда Брайана выпустят, я не отступлю от этого. Я обещаю ”.
  
  “Не годится”, - сказал он.
  
  “Почему бы и нет? Это очистит имя Стивена в глазах всего мира. Разве не в этом суть? Ты уже веришь в него; ему не нужно оправдываться в твоих глазах, не так ли?”
  
  Он проигнорировал это. “Ты сказал о двустороннем подходе; какой другой?”
  
  “Мы пытаемся установить личность других подозреваемых. Они могли исходить от обвиняемых в зале суда Бреннана, которые, возможно, затаили на него обиду, или от людей, у которых есть основания опасаться того, что Бреннан может помочь решать дела в Апелляционном суде ”.
  
  Галлахер кивнул, очевидно соглашаясь с таким подходом. “И что вы обо всем этом думаете?” - спросил он.
  
  “Мы на один день внутри, Галлахер. На один день”.
  
  “Тебе потребовалось меньше времени, чем это, чтобы пойти за Стивеном”, - сказал он.
  
  “Мы были там, чтобы допросить его, вот и все. У него был пистолет, и он поднял его”.
  
  “Это чушь собачья”.
  
  До меня дошло, что Галлахер знал меньше, чем я предполагал. “Он оставил предсмертную записку”.
  
  Галлахер отреагировал сердито. “Будь осторожен, Люк. Я не тот, кого ты хочешь оболгать ”.
  
  “Я говорю тебе правду. Там говорилось, что он больше не мог этого выносить. И он сказал: "Передай Крису, что я сожалею”.
  
  “Закрой свой рот”.
  
  “Значит, у тебя лучше получается говорить правду, чем слышать ее? Я могу достать записку и показать ее тебе, если хочешь”.
  
  Несколько мгновений он молчал, как бы склонив голову. Я не мог сказать, были ли его глаза открыты или нет. По-настоящему тревожным было то, что я понятия не имела, как он отреагирует; он был для меня полной загадкой. Жизнь Брайана в конечном счете зависела от того, разгадаю ли я его.
  
  Когда он наконец заговорил, это было тихо, и слова, казалось, давались нелегко. “Он был напуган. Он был один, и ему было страшно, и все, что его ожидало, казалось ужасным. Но ты позаботился о том, чтобы впереди него ничего не было ”.
  
  “Это то, через что Брайан проходит прямо сейчас”.
  
  “Для него все по-другому”, - сказал Галлахер. “У него есть кто-то, кто ему поможет. Не упусти это”.
  
  “Отпустите его, и я обещаю, что буду работать так же усердно, чтобы оправдать Стивена”.
  
  Он встал. “Шесть дней”, - сказал он и затем ушел.
  
  Лукас … Я чувствую себя нормально … Мне комфортно. Он приковал меня цепями, но я могу передвигаться, и здесь есть что поесть и выпить. Не могу получить доступ к Интернету, но, очевидно, могу отправлять электронную почту. У меня есть телевидение, местные нью-йоркские радиостанции, и, кажется, спутниковое, если это поможет.
  
  
  Я смотрел клип, где ты даешь интервью по телевидению … возможно, ты захочешь провести некоторое время на беговой дорожке.
  
  
  Мысль о том, чтобы ударить тебя по лицу, - это то, что поддерживает меня.
  
  
  Помнишь, как папа впервые повел нас на игру "Метс", и мы были поражены тем, какой зеленой выглядела трава? Мне бы хотелось когда-нибудь снова увидеть траву.
  
  
  Пожалуйста, забери меня отсюда.
  
  
  Джули была права, что читать о Крисе Галлахере было бы невесело.
  
  Она каким-то образом раздобыла его послужной список, а также письма, написанные о нем его командирами и другими людьми, с которыми он сталкивался во время своей военной карьеры.
  
  Послужной список сам по себе был пугающим, как из-за того, чего в нем не говорилось, так и из-за того, что в нем было. Были большие пробелы, в которых не было подробностей о том, где он был или что делал в течение нескольких месяцев подряд. Вместо этого единственные списки за эти периоды классифицировали его как TAD, что, как я знал, означало временно назначенную службу.
  
  Я сам служил в армии, и у меня не было сомнений в том, что это на самом деле означало, и даты подтверждали это. Он был агентом секретных операций, то есть его отправили в Ирак и Афганистан до того, как мы вошли в эти страны. Это были бы в основном разведывательные миссии, чтобы подготовиться к нашему полномасштабному военному вторжению.
  
  В то время как тайные операции проводятся для разведки противника, местности и т.д., они вполне готовы вступить в бой с любыми враждебными силами, с которыми они могут встретиться. Если они будут захвачены, правительство США не признает их существования, что само по себе не так уж важно, поскольку они, безусловно, были бы убиты в любом случае.
  
  Достаточно сказать, что наше правительство использует для этих миссий очень мало слабаков. Они посылают самых крутых из крутых, самых хорошо обученных, дисциплинированных солдат, которые у нас есть. Вот кем был Крис Галлахер, и вот с кем нам с Брайаном пришлось столкнуться. И если Ирак и Афганистан не оказались для него пугающими, маловероятно, что Нью-Джерси внушил бы ему страх.
  
  Галлахер поступил на службу в морскую пехоту в возрасте двадцати трех лет и прошел подготовку специалиста по связи и электронике. Восемнадцать месяцев спустя он подал заявку на получение статуса разведчика вооруженных сил, который включает в себя обучение всему - от прыжков с парашютом до подрывных работ под водой и усовершенствованных боевых приемов в чрезвычайно сложных условиях.
  
  Его психологические оценки казались ничем не примечательными, хотя они были наполнены такими словами, как “решительный”, “решительный” и “целеустремленный”. Единственным родственником, которого он перечислил или, по-видимому, когда-либо упоминал, был его брат Стивен. Их родители были давно мертвы.
  
  Ничто в Галлахере или в ком-либо другом, если уж на то пошло, не пугало меня физически. Я думаю, что я родился без гена “личной опасности”; я просто никогда не боюсь за свою собственную физическую безопасность. Это не обязательно хорошее качество для полицейского.
  
  Физический страх так же важен, как и физическая боль. Люди, которые не могут чувствовать боль, не способны защищаться; например, их кожа может быть обожжена, и они могут не знать об этом. Аналогичным образом страх помогает человеку избегать опасных ситуаций, и по этой причине отсутствие у меня страха является негативным фактором. Я не инстинктивно избегаю опасности; вместо этого я должен заставить свой разум относиться к этому логически.
  
  Но я могу испытывать страх за других, и я испытывал это по-настоящему за Брайана. У него всегда был ген страха; в этом смысле мы были очень разными. Однажды он признался мне, что это была главная причина, по которой он не последовал за мной и моим отцом на полицейскую работу. И в тот момент он, должно быть, был очень, очень напуган тем, что должно было произойти, поэтому я испугался за него.
  
  Одной из самых разочаровывающих вещей в информации, которую Джули дала мне о Галлахере, было отсутствие у него связей с кем-либо, кроме своего брата. Я надеялся на друзей или других родственников, с которыми он мог поддерживать контакт. Они могли привести меня к Брайану; возможно, они даже помогали держать его в плену. Но, по крайней мере, на данный момент, этот путь был закрыт.
  
  Я решил сосредоточиться на чем-то более оптимистичном, хотя подошло бы практически все. Я снова погрузился в дела апелляционного суда, поскольку мне нужно было выбрать одно, на котором можно сосредоточиться. Я не обязательно искал того, кто с наибольшей вероятностью мог быть связан с убийством Бреннана, скорее того, кого я мог заставить поверить Галлахера. Возможно, это был один и тот же человек, но, возможно, и нет.
  
  Я сузил поиск до двух вариантов, а затем выбрал тот, который имел наибольший смысл. Это был случай, когда город Брайтон подал в суд, чтобы помешать компании проводить нечто, называемое гидроразрывом пласта, на земле, прилегающей к городу. Гидроразрыв пласта, который представлял собой извлечение природного газа из сланца, по утверждению города, был разрушительным для окружающей среды.
  
  Я выбрал этот корпус по четырем причинам. Во-первых, он находился относительно недалеко. Во-вторых, на карту было поставлено около четырехсот миллионов долларов, что просто соответствует покупной цене земли, и, возможно, на миллиарды больше, когда начнется бурение. В-третьих, дело близилось к завершению, и появление Бреннана в суде могло расстроить "эпплкарт". И, в-четвертых, эмоции в городе были очень накалены; имели место даже случаи насилия, которые приписывались сложившейся ситуации. Гостевой дом человека, которому принадлежала земля, был взорван.
  
  Все это, казалось, складывалось в правдоподобное стечение обстоятельств, приведших к убийству.
  
  Брайан, я вытащу тебя отсюда … даю тебе слово. Полезно знать о вокзалах Нью-Йорка; хорошенько подумай обо всем, что ты можешь мне рассказать. Может быть, ты что-то видел или слышал по дороге туда. Каким бы незначительным это ни казалось, это может помочь.
  
  Также обратите внимание на серийные номера любого из приборов.
  
  Это не я давал интервью ... это был толстый актер, которого они наняли сыграть меня. Когда-нибудь я приведу себя в форму, как вы, инвестиционные банкиры.
  
  Скоро вы снова увидите траву, но это будет на стадионе "Янки". Только лучшее для моего брата.
  
  
  “Я с тобой на сто процентов”, - крикнул Эдвард Холланд.
  
  Он только что сказал почти то же самое, хотя и более мягко, на заседании совета в ратуше Брайтона. Там он разговаривал с избранными городскими чиновниками, а также с небольшим количеством граждан, которые могли поместиться в тесных помещениях.
  
  Но это было гораздо более масштабное собрание и во многих отношениях более значимое. В нем приняли участие более полутора тысяч человек, которые держали плакаты и скандировали о своей решимости защитить свои семьи и свой образ жизни. Для Брайтона это было что-то вроде марша миллионов человек.
  
  Они тоже были избирателями, и они привели Холланда к власти. Они поддерживали его на протяжении всей борьбы с Ричардом Карлтоном и его компанией, пытаясь предотвратить гидроразрыв пласта, который, по их мнению, о котором Холланд фактически сообщил им, мог угрожать их здоровью и благополучию.
  
  Но с ними нужно было разобраться, и Холланд был тем парнем, который мог это сделать. Он был их героем, доблестно сражающимся с корпоративными злодеями. Это был образ, который он тщательно культивировал на протяжении всего сражения, настолько, что его “солдаты”, по-видимому, увлеклись.
  
  “Я знаю, что ты чувствуешь, и я разделяю твою страсть и твой гнев”, - сказал Холланд. “И я знаю, ты согласен со мной, что насилие - это не выход. Это не то, чем занимаемся мы; это не то, чем занимается Брайтон ”.
  
  За разрушение гостевого дома Ричарда Карлтона арестовано не было, но широко распространено мнение, что преступники сделали то, что они сделали, в отместку за попытку Карлтона продать землю для гидроразрыва пласта.
  
  Призыв Холланда против насилия был встречен смесью одобрительных возгласов и гневных воплей; было ясно, что не все в аудитории были склонны идти по важному пути.
  
  “Денежные круги и многие СМИ пытаются изобразить вас как мстителей, как преступников, которые опасны и неуважительно относятся к процессу. Мы не можем позволить им сделать это”.
  
  Это, казалось, вызвало более восторженный отклик, поэтому Холланд продолжил. “Нам не нужны бомбы, или оружие, или насилие любого рода. На нашей стороне большая сила; у нас есть правда”.
  
  Это было встречено ревом одобрения; теперь Холланд держал их под контролем. Он повернулся, чтобы посмотреть на Алекса Хатчинсона, который в последние недели стал неизбранным лидером горожан. Алекс одобрительно кивал.
  
  “Мы законопослушные граждане”, - продолжил Холланд. “Все, чего мы добиваемся, - это справедливости и способности защитить наших детей и наши семьи. Мы добьемся этой справедливости; я не приму ничего меньшего.
  
  “Так что верьте в процесс. Верьте в американскую систему. Верьте в Бога. Ваша вера, наша вера, приведет нас к победе”.
  
  К тому времени толпа была полностью на стороне Эдварда Холланда; они ловили каждое его слово. Они доверяли ему; если он сказал, что они выиграют в суде, значит, они выиграют в суде.
  
  Единственное, о чем он не упомянул, так это о том, что, как он знал, было правдой.
  
  Они собирались проиграть.
  
  
  Поездка до Брайтона заняла час и десять минут.
  
  Обычно это заняло бы у меня полтора часа, а при таком дожде, как сейчас, может быть, даже больше. Именно поэтому я взял с собой Эммита и позволил ему вести.
  
  Эммит водит как абсолютный маньяк, и большую часть пути он ехал на сирене. Он сделал это, несмотря на то, что у нас не было юрисдикции в Нью-Йорке, полагая, что мы сможем справиться с любыми местными копами, у которых возникнут проблемы. Ни один не сделал.
  
  Моя первая остановка должна была быть в ратуше, чтобы встретиться с мэром Эдвардом Холландом. У нас был короткий разговор по телефону, но если я собирался связать убийство судьи Бреннан с ситуацией в Брайтоне, мне нужно было узнать об этом как можно больше из первых рук. Я надеялся, что Холланд сможет нарисовать мне дорожную карту.
  
  Холланд изначально думал, что я расследую взрыв в доме Ричарда Карлтона, его оппонента в судебном разбирательстве по поводу предполагаемого гидроразрыва пласта. Он быстро понял, что полиции штата Нью-Джерси нет смысла интересоваться преступлением в Нью-Йорке, и спросил, почему я хочу встретиться.
  
  “Мы считаем, что дело, над которым мы здесь работаем, может пересекаться со спором, в который вы вовлечены”.
  
  “Не могли бы вы выразиться более конкретно?” - спросил он.
  
  “Я могу, и я сделаю это, когда мы встретимся”.
  
  Он ясно дал мне понять, насколько он занят, чтобы сказать мне, что встреча не будет долгой, но в конце концов согласился. Я сделал аналогичный звонок Ричарду Карлтону, который, как оказалось, был на Манхэттене на деловых встречах. Я договорился встретиться с ним там на следующий день.
  
  Мне очень понравился Брайтон. Это было своего рода сонное местечко с центром города, состоящим в основном из трех улиц с магазинами. Это было такое место, где супермаркеты еще не появились, вероятно, потому, что экономика этого не оправдывает.
  
  В целом, хорошее место для взросления, при условии, что вода безопасна для питья, а воздух пригоден для дыхания. Я мог понять, почему люди были бы расстроены тем, что крупная промышленность может повредить кокон, который они построили вокруг своих семей. Это был не Mayberry; он был значительно более утонченным. Но это казалось правильным.
  
  Эммит высадил меня у ратуши, а сам поехал в полицейский участок Брайтона, чтобы собрать как можно больше информации о насилии. Эдвард Холланд оставил инструкции, чтобы меня проводили в его кабинет сразу по прибытии, и вот что произошло.
  
  “Это по поводу убийства Бреннана?” он спросил сразу, удивив меня.
  
  Я кивнул. “Да, но на данный момент очень расплывчато. Мы изучаем наши основания, и как часть этого мы изучаем дела, в которых он мог быть замешан в Апелляционном суде”.
  
  “Это могло занять некоторое время. У него была бы полная загрузка делами”, - сказал Холланд.
  
  Я кивнул. “И мы проверяем столько, сколько позволяет "рабсила". Тот факт, что в связи с вашим делом уже имело место некоторое насилие, ставит его в начало списка”.
  
  “Кто-то взорвал гостевой дом Ричарда Карлтона в отчаянии и гневе. Крайне маловероятно, что у того, кто это сделал, хватило изощренности попытаться контролировать, какие судьи вынесут решение в Апелляционном суде ”.
  
  “Я уверен, что ты прав”, - сказал я, и на самом деле я был уверен, что он был прав. Но это не означало, что я не собирался обвинять “подрывника из Брайтона” в суде, которым руководил Крис Галлахер. “Но я все равно должен задавать вопросы”.
  
  Он пожал плечами. “Спрашивай дальше”.
  
  “У вас есть какие-нибудь предположения, кто устроил взрыв?”
  
  “Ни малейшего. Вам лучше обратиться в полицию”.
  
  Я кивнул. “Мой партнер делает это прямо сейчас. Я спрашиваю, есть ли у вас какие-либо предчувствия на этот счет”.
  
  Он покачал головой. “Я не верю; это было мирное сообщество, сколько я себя помню. Но люди очень, очень расстроены, и это справедливо. Сказав это, я должен сказать, что в этом городе нет никого, кого я знал бы, кого я считал бы способным на такой поступок ”.
  
  “Ты собираешься выиграть свое дело?”
  
  “Я абсолютно уверен”, - сказал он без особой убежденности.
  
  “Это ваша официальная позиция?”
  
  Он улыбнулся. “Так и есть”.
  
  “Какое влияние оказала бы замена Бреннана судьей Дембеком на это дело?”
  
  Он пожал плечами. “Трудно сказать, и это одна из причин, по которой ты зря тратишь свое время”.
  
  “Значит, вы, как ведущий адвокат и мэр, не отдавали предпочтений ни судье Дембеку, ни судье Бреннану?”
  
  Он на мгновение задумался, как бы решая, насколько быть честным. “Я сомневаюсь, что судья Дембек благосклонна к нашей позиции, основываясь на ее предыдущих решениях и ее вопросах во время устных прений. Бреннан был бы дикой картой, его трудно было бы классифицировать ”.
  
  “Почему?”
  
  “По нескольким причинам”, - сказал он. “Во-первых, непредсказуемость была в его натуре; я думаю, ему это нравилось. Во-вторых, я не знаю ни о каких подобных случаях, которые он когда-либо слышал, и он никогда не писал по этому вопросу ”.
  
  “Так ты исследовал это?”
  
  “Конечно. Не сделать этого было бы непрофессионально и граничило бы с халатностью”.
  
  “Итак, нетто-нетто, Бреннан был бы лучше для вашей команды, чем Дембек? Это ваше мнение?”
  
  “Возможно, но все это очень, очень умозрительно. Другие юристы могут относиться к этому совершенно иначе. Предвосхищение судебных решений - это не способ заработать на жизнь ”.
  
  У меня почти закончились вопросы, в основном из-за его ответов на данный момент. Если бы он был прав в том, что присоединение Бреннана к суду стало бы возможной проблемой для стороны Карлтона, тогда они были бы наиболее склонны помешать ему сделать это. Что делало их моими наиболее вероятными подозреваемыми.
  
  Я поблагодарил его и направился в полицейский участок, который находился в том же комплексе. Эммит как раз выходил, поговорив с ведущим детективом, назначенным на взрыв в отеле Carlton guesthouse.
  
  “У них есть молния; преступник ничего не оставил на месте преступления”, - сказал он. “Что их удивляет. Они думают, что это любитель, который вел себя как профессионал”.
  
  “Почему они думают, что это любитель?”
  
  “Потому что все в городе злятся на Карлтона, а они не из тех, кто пойдет нанимать профессиональных мускулов. Так что кто-то расстроился и разозлился и сделал свою работу. Им просто повезло ”.
  
  Холланд описал преступника в схожих выражениях; без сомнения, он поддерживал связь со своими офицерами. “Есть ли в городе лидер по этому вопросу, кроме Холланда?”
  
  Эммит кивнул. “По словам детектива, неофициальным лидером является Алекс Хатчинсон”.
  
  Я подумал об этом несколько мгновений, затем покачал головой. “У нас не работает”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “По словам Холланда, у городской стороны были бы основания поддержать присоединение Бреннана к суду. Они могли бы взорвать гостевой дом Карлтона, но убийство Бреннана - дело непростое. Это противоречило бы их интересам. Если есть убийца, на которого мы можем указать, он на другой стороне ”.
  
  Эммит понимающе кивнул. “Имеет смысл”.
  
  “Итак, давайте поговорим с Алексом Хатчинсоном”.
  
  “Ты только что сказал, что у нас это не работает”.
  
  “Мы все равно здесь; может быть, Хатчинсон скажет что-нибудь, что заставит меня передумать. Не помешает поговорить с ним; где он?”
  
  “Она в закусочной”, - сказал Эммит.
  
  “Что?”
  
  “Алекс Хатчинсон - женщина”.
  
  Лукас ... сегодня утром кое-что произошло. Я смотрел телевизор примерно в десять сорок пять, и спутник отключился примерно на пять минут. Затем, может быть, минут через двадцать, он отключился на три минуты. Могла ли это быть погода? Это произошло бы везде или только в определенных районах?
  
  С сожалением сообщаю, что серийные номера были стерты. Он умен. Пожалуйста, будь умнее (только в этот раз).
  
  Дай мне услышать от тебя.
  
  
  “Какая там была погода сегодня утром?”
  
  “Погода?” Спросила Джули, явно озадаченная тем, почему я позвонил, чтобы задать этот вопрос.
  
  “Да. Спутниковое телевидение Брайана дважды сегодня утром отключалось на несколько минут. Оно отключалось на пять минут в десять сорок пять, затем на три минуты в одиннадцать десять”.
  
  “Я не знаю … Я был в своем офисе. Я знаю, что шел дождь; Даниэль вышла выпить кофе и взяла мой зонтик”.
  
  “Хорошо, мы...”
  
  Джули прервала меня, точно зная, к чему я клоню. “Я получу повестку в суд и попрошу спутниковые компании предоставить мне любую информацию о сбоях этим утром. Возможно, это изолировано от определенного района”.
  
  “Вот почему Брайан рассказал мне об этом”.
  
  “Я сразу же этим займусь”, - сказала она. “Это даст мне возможность чем-нибудь заняться”.
  
  Я слышал напряжение в ее голосе, и я сочувствовал ей. Я также сочувствовал себе. Но особенно я сочувствовал Брайану. “Джули, ты в порядке?” Я спросил.
  
  “Да, кроме того факта, что моя голова, кажется, вот-вот взорвется”.
  
  “Мне знакомо это чувство. У вас была возможность просмотреть те дела в апелляционном суде?”
  
  Я услышал внезапный гнев в ее голосе. Меня всегда поражала ее способность мгновенно менять настроение; некоторые люди находили это пугающим, но я не был одним из них. “У меня был шанс?” спросила она. “Нет, вместо этого я играла в мини-гольф. Конечно, у меня был шанс”.
  
  “Извините. Если у вас нет идеи получше, я сосредоточусь на Карлтоне против города Брайтон, штат Нью-Йорк. Эммит и я сейчас там ”.
  
  “Случай гидроразрыва пласта. Это то, с чем я бы тоже согласился”.
  
  “Хорошо. Мне нужно знать, какое влияние, как ожидалось, оказало бы на это дело то, что Бреннан не явился в суд”.
  
  “Вы думаете, это может иметь какое-то отношение к убийству Бреннана?”
  
  “В реальной жизни? Нет. Но это могло бы послужить нашей цели ”.
  
  Она пообещала немедленно углубиться в это дело, а затем спросила: “Как Брайан держится?”
  
  “Кажется, все в порядке”, - сказал я. “Он крепче, чем я мог бы подумать”.
  
  “Меня это совсем не удивляет”, - сказала она.
  
  Мы добрались до загородной закусочной Алекса около половины второго, когда должен был закончиться обеденный перерыв. На парковке стояли три машины; я предполагаю, что в "Загородной закусочной Алекса" очень давно не было такого ажиотажа.
  
  В заведении было всего десять столиков, и два были заняты, плюс еще три человека ели за стойкой. Что касается сотрудников, то за стойкой стояла женщина, а еще одна - за кассовым аппаратом. Каждой было за тридцать; они могли бы быть сестрами.
  
  Оказалось, что кассиром была Алекс Хатчинсон, и когда мы представились, она кивнула, как будто ожидала нас. Она позвала свою коллегу, чтобы та прикрыла кассу, и мы пошли к кабинке в задней части зала.
  
  “Мне нечего сказать тебе сейчас из того, что я не сказала тебе в прошлый раз”, - сказала она.
  
  “Это первый раз, когда мы говорим с тобой”, - сказал я.
  
  “Вы что, ребята, друг с другом не разговариваете? Два других офицера допрашивали меня на днях”.
  
  “Они были местными; мы из штата Нью-Джерси”, - сказал Эммит.
  
  Она рассмеялась очень приятным смехом, который говорил о том, что она не могла быть менее запугана нами. “Нью-Джерси? Как ты думаешь, чем я занималась в Нью-Джерси?”
  
  “На самом деле, это работает лучше, если мы задаем вопросы, так что давайте начнем сначала”, - сказал я. “Вы сообщили другим офицерам о своем местонахождении, когда произошел взрыв?”
  
  “Я сказал им, что был дома, читал сказку своим детям. Детям, которых Карлтон пытается отравить”.
  
  “Ты, кажется, злишься на него”.
  
  “Дааааа”, - это был ее способ сказать мне, что я сделал глупое заявление. Я сам чуть не рассмеялся, потому что она была права и обвинила меня в этом.
  
  “Но не настолько злой, чтобы взорвать его гостевой дом?” Спросил я.
  
  “Если бы я думал, что взрыв его пансиона защитит мою семью, я бы взорвал его пансион. Но этого не произойдет, поэтому я этого не сделал”.
  
  “Может быть, ты думал, что это напугает его, чтобы он сохранил землю в чистоте”.
  
  Она быстро и иронично рассмеялась. “Единственное, что пугает Ричардов Карлтонов во всем мире, - это отсутствие большого количества денег. Что меня пугает, так это то, что я не смогу обеспечить здоровье своей семьи ”.
  
  “Просто, чтобы я понял, вы не против насилия, пока причина справедлива?”
  
  “То, что они пытаются сделать, - это насилие, причем худшего рода. Это убийство за деньги”.
  
  Она мне очень нравилась, и в тот момент я отождествлял себя с ней. У меня самого были некоторые проблемы с защитой семьи.
  
  Я сменил тему. “Что вы знаете о судье Дэнни Бреннане?”
  
  “Баскетболист, которого убили?”
  
  “Это тот самый”.
  
  “Мой муж играл против него в колледже, и его зарезали, я думаю, это было в его гараже. И он стал судьей. На этом мои знания о нем исчерпываются”.
  
  “У вас есть какие-нибудь мысли о том, как он мог бы действовать в случае, в котором замешан ваш город?”
  
  “Ни малейшей зацепки, и я понятия не имел, что он будет замешан в нашем деле. Но если бы он был на нашей стороне, тогда убийца - Карлтон. Идите и поймайте его ”.
  
  Я повернулся к Эммиту. “С таким же успехом можно”.
  
  Перед тем, как мы ушли, я дал Алексу свою визитку и сказал: “Пожалуйста, позвони мне первым, если есть что-то, что, по твоему мнению, я должен знать. Вообще что угодно. Я здесь, чтобы помочь и убрать людей, которые это делают ”.
  
  Она кивнула и сказала: “Я так и сделаю”. Я поверил ей, и я думал, что она поверила мне. Казалось, что Алекс Хатчинсон говорит вещи, только если она это имеет в виду.
  
  По пути к выходу Эммит улыбнулся и сказал: “Я не думаю, что было бы хорошей идеей выставлять ее с плохой стороны”.
  
  “Ты все правильно понял”.
  
  Пока мы были в закусочной, я получил сообщение от Деб Гатри с просьбой перезвонить ей. Я сделал это, как только мы сели в машину.
  
  “Тебе противостоит кто-то хороший”, - сказала она.
  
  “Как же так?”
  
  “Мы отследили электронную почту вашего брата до IP-адреса. Это в Афганистане”.
  
  “Это безумие, Деб. Не может быть, чтобы он был в Афганистане”.
  
  “Я не говорил, что он был. Это уловка, которая используется. Чтобы не усложнять ситуацию, они направляют трафик через серверы, настроенные с целью сокрытия. Он, вероятно, использует несколько серверов в разных странах; в следующем электронном письме, которое отправит ваш брат, может быть указан IP-адрес в какой-нибудь другой стране ”.
  
  “Значит, нет способа взломать его?”
  
  “Вряд ли”, - сказала она. “Но ваш брат мог бы выяснить это сам; есть веб-сайты, на которые он мог бы зайти. Он получил бы адрес до того, как его перенаправили”.
  
  “У него нет доступа в Интернет, только электронная почта”.
  
  “Как я уже сказал, тебе противостоит кто-то хороший”.
  
  
  Крису Галлахеру действительно особо нечего было делать.
  
  Он выполнил свою первоначальную цель, которая заключалась в том, чтобы отправить Лукаса Сомерса на поиски оправдания Стивена. Он понятия не имел, что придумает Сомерс, но у него не было намерения продлевать крайний срок.
  
  Через семь дней, если цель не была достигнута, брат Лукаса Сомерса умер бы. Галлахер не рассматривал это как месть; он рассматривал это как справедливость, как форму равенства. Он не был бы рад этому; он бы предпочел, чтобы Сомерс преуспел. Но и особых угрызений совести он не испытывал. Он видел множество невинных людей, принесенных в жертву ради миссии; это был просто факт жизни.
  
  Если бы Сомерс потерпел неудачу, что, вероятно, более вероятно, чем нет, Галлахеру пришлось бы придумать другой способ защитить Стивена в случае смерти. Но у него была уверенность, что он что-нибудь придумает, и он не будет беспокоиться об этом, пока этого не потребуют события.
  
  Что оставляло у него некоторое время в запасе, ситуация, к которой Галлахер не привык и с которой ему было некомфортно. Он не прятался; в этом не было необходимости. Очевидно, Сомерс был достаточно умен, чтобы понять, что он ничего не выиграет и все потеряет, выписав ордер на арест, поэтому полиция не преследовала и не искала его. Если Брайан Сомерс умрет, тогда, конечно, это изменится. Неважно; Галлахер справится с этим в любом случае.
  
  Но тусоваться и смотреть телевизор, пока Сомерс выполнял работу, было не совсем в стиле Галлахера, поэтому вместо этого он решил более внимательно следить за ситуацией. Он следил за Сомерсом на расстоянии, чтобы воочию увидеть, чем тот занимается.
  
  Сделать это было бы несложно. Галлахер преследовал врага по горной местности в Афганистане; по сравнению с этим автострада штата Нью-Йорк была сущим пустяком. И Сомерс не был бы готов к такой возможности; у него не было бы причин думать, что за ним следят.
  
  Целью было не просто убить время или убедиться, что Сомерс не сможет найти своего брата. Дом и убежище принадлежали приятелю Галлахера из морской пехоты, но не было никаких записей о том, что они были вместе на службе. Они оба были секретными операциями, что в армейских терминах означало, что они едва ли вообще существовали.
  
  Приятель Галлахера поступил так, как поступают приятели: он не стал задавать вопросов, когда Галлахер попросил разрешения воспользоваться этим местом на десять дней. Это даже дало парню повод навестить свою сестру в Сиракузах.
  
  Галлахер собирался последовать за Сомерсом, чтобы собрать информацию и помочь ему оценить правдивость того, что Сомерс рассказывал ему. Он полностью ожидал, что Сомерс резко преувеличит прогресс своего расследования, думая, что это заставит Галлахера пощадить своего брата.
  
  Итак, Галлахер последовал за Сомерсом и его напарником в Брайтон и подождал, пока тот войдет в ратушу, а затем в закусочную. Галлахер понятия не имел, с кем он встретился в ратуше, но увидел, что кассир в закусочной проводил их к кабинке в задней части зала, как только они вошли. Очевидно, что они были там не на обед, они были там, чтобы поговорить с ней.
  
  Когда они ушли, он решил не следовать за ними, а зайти в закусочную. Заведение было почти пустым, и ему было легко завязать разговор с женщиной, которая сказала, что ее зовут Алекс Хатчинсон.
  
  Она была более чем готова рассказать о своем крестовом походе по защите своего города и семьи от экологической катастрофы, с которой, она была уверена, они столкнулись. И когда она упомянула тот факт, что дело рассматривалось в Апелляционном суде, Галлахер понял, почему Сомерс пошел туда в первую очередь.
  
  Он ушел, чтобы вернуться в свой номер в мотеле, где он изучит дело в Интернете.
  
  Это дало бы ему возможность чем-нибудь заняться.
  
  
  Я попросил Эммита собрать любую информацию, которую детективы обнаружили относительно алиби Стивена Галлахера.
  
  Я не уделял много внимания этой части расследования по нескольким причинам. Во-первых, я твердо верил, что он был убийцей, так что по определению у него не могло быть надежного алиби. Но, во-вторых, я боялся, что просто алиби и заявления о невиновности Стивена никогда не будет достаточно для его брата. Нам нужно было найти реальную виновную сторону, и простая разработка алиби для Стивена не привела нас к этому.
  
  “Ничего хорошего сообщить не могу”, - сказал Эммит, войдя в мой офис с большой папкой с накопленной информацией. “Никто не заявлял, что видел Стивена Галлахера той ночью. Он сделал пару телефонных звонков, но они были за три-четыре часа до убийства. Последнее электронное письмо, которое он отправил ранее в тот же день своему брату ”.
  
  По какой-то причине, когда я услышал эту информацию, она поразила меня иначе, чем Эммита. Но прежде чем я озвучу свою точку зрения, я попросил Эммита дать мне полчаса на ознакомление с отчетами детективов.
  
  Когда он вернулся, я сказал: “Кто-то видел Галлахера той ночью”.
  
  “Где ты это видел?” - спросил он.
  
  “Звонок девять-один-один. Кто бы ни звонил, он должен был его видеть”.
  
  “Если только Галлахер не сказал ему об этом на следующий день”.
  
  Я покачал головой. “Он был одиночкой, у него почти не было друзей, но он случайно увидел кого-то на следующий день и упомянул, что убил судью? Не имеет смысла”.
  
  “Итак, кто-то видел, как он пришел домой с кровью на одежде, сделал анонимный звонок, но не сообщил”, - сказал он.
  
  “Была ночь, Стивен был одет в темную одежду, но кто-то увидел кровь и понял, что это было? И затем связал Стивена с убийством судьи в двадцати милях отсюда?”
  
  “Возможно, они знали Стивена и знали, что Бреннан приговорил его”.
  
  “Это натяжка, но возможно”, - сказал я. “Как Стивен добирался до дома Бреннана и обратно? У него не было машины”.
  
  “Меня это тоже беспокоит”, - сказал Эммит. “Бреннан жил в милях от автобусной остановки, и, конечно, ни один автобус не ходит рядом с маршрутом от дома Стивена в Патерсоне до района Бреннана”.
  
  Я кивнул. “В любом случае, пусть они проверят автобусы и каждую компанию такси, которая обслуживает этот район”.
  
  “Сойдет. Может быть, у Стивена есть друг, который подвез его, потом понял, что произошло, и анонимно позвонил девять-один-один ”.
  
  “Так почему же мы до сих пор не нашли друга?”
  
  Эммит пожал плечами. “Это не значит, что его не существует. Кто-то позвонил девять-один-один, и мы нашли окровавленную одежду. С ДНК Бреннана. Ты не можешь желать, чтобы это исчезло, Люк ”.
  
  Прямо тогда все, о чем я жалел, это о том, что я не был так сосредоточен на разработке лжи, потому что это мешало мне искать правду. “Эммит, этот парень был подсажен на наркотики. Он жил на свалке без замков на окнах. Почти никогда не выходил из дома. У него не было друзей. Никакой структуры поддержки. Дэнни Бреннан собирался приговорить его к тюремному заключению ”.
  
  “И?”
  
  “И я не говорю, что это произошло, но можете ли вы придумать человека, которого легче подставить?”
  
  Эммит не казался убежденным, что было нормально, потому что я тоже не был уверен. “Это убийство было совершено в темноте, когда вокруг никого не было. Насколько нам известно, на месте преступления не было ни единой улики, которая привела бы нас к убийце ”.
  
  Настала моя очередь прервать речь. “И что?”
  
  “Так зачем вообще утруждать себя тем, чтобы подставить его? Убийца вышел сухим из воды. Зачем идти на все эти неприятности? Это только увеличило бы риск ”.
  
  “Зачем ты вообще кого-то подставляешь? Чтобы тупые копы перестали искать настоящего убийцу. И в этом случае, возможно, был другой мотив. Возможно, они защищали не только убийцу. Возможно, они скрывали причину убийства ”.
  
  “Вы имеете в виду одно из дел Бреннана?”
  
  Я кивнул. “Возможно, мы все это время искали в правильном месте”.
  
  Эммит был явно настроен скептически. “Ты веришь во все это?”
  
  “Возможно, нет, но есть еще одна вещь, которая меня беспокоит”, - сказал я.
  
  “Что это?”
  
  “Что информатор позвонил нам. У федералов была горячая линия, которую постоянно рекламировали по телевидению; они даже предложили вознаграждение. Но кто-то анонимно звонит нам. Если бы это был один из наших постоянных информаторов, я мог бы это понять. Но, очевидно, это было не так. Так почему он позвонил нам?”
  
  “У тебя есть теория на этот счет?” - спросил он.
  
  “Да. Они думали, что нами будет легче манипулировать, чем федералами. Что мы заглотим наживку и, возможно, даже начнем стрелять. Они думали, что мы будем достаточно глупы, чтобы принять все это за чистую монету.
  
  “И знаешь что?” Спросил я. “Они были правы”.
  
  Брайан ... мы проверяем погодные условия. Ты слышал какой-нибудь гром? Ты вообще что-нибудь слышишь снаружи? Есть прогресс, брат ... держись.
  
  
  Джули просила передать тебе, что она любит тебя. Это была не ее вина … это была моя. Ты должен это знать.
  
  
  Наконец-то Томми Роудс поверил, что зарабатывает свои деньги.
  
  Ну, может быть, не все эти деньги, но их много. Потому что это была одна из самых сложных вещей, которые ему когда-либо приходилось делать.
  
  И снова Фрэнки Каган был рядом, чтобы обеспечить защиту от любых неожиданных вторжений. Томми предпочел бы, чтобы Фрэнки помогал в самой операции, поскольку это требовало некоторой тяжелой работы, но также требовало технической изощренности и опыта, которыми Фрэнки не обладал. Опыт Фрэнки больше подходил для того, чтобы зарезать судей в их гаражах.
  
  Взрывчатые вещества, по определению, предназначены для разрушения. Как таковые, их часто не нужно устанавливать с большой точностью; если бомба достаточно большая, работа будет выполнена.
  
  Иногда, конечно, размещение взрывчатых веществ становится искусством. Например, при взрыве старого здания или спортивного стадиона они должны быть расположены стратегически, чтобы цель не только упала, но и упала определенным и предсказуемым образом.
  
  У Томми был большой военный опыт обращения со всеми видами боеприпасов, но это задание было особенно сложным. Его нужно было выполнить в темноте, в течение нескольких дней, но сложность заключалась не в этом.
  
  Искусственные структуры конечны; подобно менеджерам бейсбольного клуба, которых нанимают, чтобы уволить, структуры строятся для того, чтобы в конечном итоге рухнуть. Взрывчатые вещества могут в конечном итоге ускорить процесс, но конечный результат неизбежен.
  
  Это было другое. Целью была природа, по крайней мере, основной. И целью было нанести ущерб, на преодоление которого ушли бы годы, если не десятилетия.
  
  Он закончил работу и установил таймеры на субботу в 8 вечера. Для Томми Роудса этот момент стал бы его главным достижением, хотя и секретным.
  
  Но он, безусловно, заработал бы свои деньги.
  
  
  Моя неприязнь к Ричарду Карлтону возникла практически мгновенно.
  
  Он соизволил принять меня в своем номере в отеле Pierre на 61-й улице, между 5-й авеню и Мэдисон. У двери меня встретил парень, который представился просто как Уильям и который, похоже, был кем-то вроде помощника. Или, что более вероятно, судя по тому, как Уильям сидел в своей куртке, телохранителем.
  
  Он провел меня в отдельную столовую, сказал: “Он сейчас выйдет”, - и вышел из комнаты. Карлтон вошел через несколько минут.
  
  В халате.
  
  “Тебе не обязательно было так наряжаться”, - сказал я.
  
  Он издал раздражающий смешок, который заставил меня пожалеть, что не я был тем, кто взорвал его гостевой дом. Затем: “Что я могу для вас сделать, лейтенант?”
  
  Я решил быть агрессивным по поводу этого интервью. Поскольку существовала очень большая вероятность того, что я собирался заявить Галлахеру, что настоящий убийца был где-то на стороне Карлтона в судебном разбирательстве, мне нужно было действовать так, как будто я в это верил.
  
  Я должен был постоянно спрашивать себя, как бы я действовал, если бы это было обычное расследование, и в этом случае, если бы я подозревал Карлтона, я бы попытался встряхнуть его. Он был явно самодовольен и чувствовал себя под контролем, поэтому я старался напугать его как мог.
  
  “Я провожу расследование убийства судьи Дэниела Бреннана”.
  
  Он выглядел удивленным. “Я думал, это преступление было раскрыто довольно жестоко. Разве молодого человека не застрелили?”
  
  “Если бы преступление было раскрыто, меня бы здесь не было”, - сказал я.
  
  “Тогда почему ты здесь?”
  
  “У нас есть веские основания полагать, что убийство судьи Бреннан напрямую связано с делом о гидроразрыве пласта, находящимся на рассмотрении Апелляционного суда”.
  
  “Что, черт возьми, это значит?”
  
  “Это означает, что судья был признан авторитетным голосующим от имени города Брайтон”. Я сильно преувеличил; Джули запросила мнения, подтверждающие мнение Холланда о том, что Бреннан с большей вероятностью встанет на сторону города, чем судья Дембек. Но это был далеко не верняк.
  
  “И что?”
  
  Я решил не отвечать на этот вопрос прямо, по крайней мере, не сейчас. “Вы разделяете право собственности на рассматриваемую землю с оффшорной компанией "Таррант Индастриз”".
  
  Карлтон был явно раздосадован моей дерзостью. “Моя компания разделяет права собственности, а не я лично”.
  
  “Тебе принадлежит восемьдесят процентов твоей компании”.
  
  “Это вопрос?” Он сделал движение, чтобы посмотреть на свои часы, как будто он опаздывал. Это было бы более эффективно, если бы он носил часы.
  
  “Таррант Индастриз" создала структуру, в которую трудно проникнуть. Можете ли вы назвать мне имена руководителей этой компании?”
  
  “Нет”, - сказал он.
  
  “Ты не можешь или не хочешь?”
  
  “Я не могу, но я бы не стал, если бы мог”.
  
  “Вы отрицаете, что также являетесь владельцем Tarrant?”
  
  “Я не владелец Tarrant ; это все, что я могу вам сказать”, - сказал он.
  
  “Мистер Карлтон, вы знакомы с концепцией мотива?”
  
  Теперь он был открыто враждебен. “Что ты хочешь сказать?”
  
  “Ваши шансы заработать сотни миллионов долларов резко возросли теперь, когда судьи Бреннан не будет в этом суде”.
  
  Он встал. “Вы явно понятия не имеете, с кем разговариваете. Это интервью окончено. Любые дальнейшие сообщения направляйте моему адвокату”.
  
  С этими словами он вышел из комнаты, и Уильям вошел мгновением позже. “Если вы последуете за мной, лейтенант...”
  
  “Просто предупреждаю, Уильям. Карлтон сегодня кажется немного раздраженным”.
  
  Я ничего не слышу ... полная тишина. Как будто я нахожусь на дне земли.
  
  Это была ее вина, Лукас, и твоя. Но я не могу смириться с этим сейчас. Все, что я, кажется, могу делать, это смотреть телевизор и смотреть на часы. Не думаю, что проходило и пяти минут без того, чтобы я не смотрел на часы.
  
  Пожалуйста, расскажите мне о вашем расследовании. Мне нужно о чем-то подумать, что не связано с тем, что я беспокоюсь о возможности дышать.
  
  
  “В трех районах Нью-Джерси и одном на Лонг-Айленде произошли перебои в электроснабжении”, - сказала Джули.
  
  “Но передача с Лонг-Айленда длилась двадцать минут, так что, похоже, это не соответствует тому, что сказал Брайан. Все документы спутниковой компании находятся в папке, и я приложил карту, показывающую, где они находятся. Супервайзер в этой области был очень полезен ”.
  
  Мы с Джули быстро поужинали в кафе рядом с ее офисом. Казалось, что в эти дни все происходит быстро, включая сами дни. Время Брайана было на исходе, поэтому каждая секунда казалась драгоценной.
  
  “Потрясающе”, - сказал я.
  
  “Что это дает нам?” - спросила она, ковыряя картофель фри. Джули - самая здоровая женщина, которую я знаю; она ест брокколи и брюссельскую капусту так же, как я ем M amp; M's. Но на этот раз она заказала бургер и картошку фри, что, вероятно, что-то говорило о ее психическом состоянии.
  
  “На данный момент недостаточно. Но если мы получим больше информации, мы сможем перепроверить ее с этим ”.
  
  Она попросила, чтобы я ввел ее в курс дела о ходе расследования, что я и сделал, начав с моих опасений по поводу способности Стивена Галлахера добираться до места преступления и обратно.
  
  “Ты действительно думаешь, что его могли подставить?” спросила она, ее тон явно демонстрировал ее скептицизм.
  
  “Я думаю, адвокат защиты мог бы многое использовать, если бы я допустил, чтобы дело дошло до этого”.
  
  “Он мог поехать автостопом с другом. Он мог украсть машину, а затем бросить ее”.
  
  “Нет никаких доказательств того, что этот парень когда-либо за всю свою жизнь обидел муху. В прошлом он, вероятно, предстал перед полудюжиной судей по делам о преступлениях, связанных с наркотиками. Внезапно он выслеживает этого типа и становится Джеком-Чертовым Потрошителем?”
  
  Она казалась раздраженной. “Да ладно, Люк, ты никогда не арестовывал убийцу в первый раз? Люди срываются, а наркотики делают их еще более неуравновешенными”.
  
  “Ты, кажется, боишься, что я ошибусь насчет этого”, - сказал я.
  
  Она покачала головой. “На самом деле мне сейчас в любом случае все равно, был ли Стивен Галлахер убийцей или служкой при алтаре. Но я хочу, чтобы вы сосредоточились на призе, а не тратили свое время на повторное раскрытие дела ”.
  
  По какой-то причине, пока она говорила, я смотрел на обручальное кольцо, которое она носила на пальце. Я не уверен почему; я не думаю, что я когда-либо замечал кольцо на женщине в своей жизни.
  
  “Знаешь, когда я пришел туда в тот день, первое, что крикнул Стивен, было что-то вроде: "Ты сказал, что не вернешься сюда”.
  
  “И что?”
  
  “Так что, возможно, он думал, что разговаривает с людьми, которые подставили его. Возможно, они оставили там окровавленную одежду, и он подумал, что они вернулись”.
  
  Она вздохнула. “Тебе нужно отделить факты, которые есть, от фактов, которые ты хотел бы, чтобы были”, - сказала она.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это значит, что у него был мотив. Это значит, что он, вероятно, не мог ясно мыслить из-за наркотиков. Это значит, что на его одежде была кровь Судьи. И это означает, что в Америке нет присяжных, которые не признали бы его виновным ”.
  
  “Это все правда”. Она была права в том, что у меня возникли некоторые трудности с отделением того, что я хотел считать фактами, от того, что я знал как факты.
  
  “Но ты на это не купишься?”
  
  “Не совсем, нет. Я думаю, есть шанс, что Стивен Галлахер был невиновен”.
  
  Джули, казалось, решила, что есть дела поважнее, чем продолжать развивать эту тему. “Давай поговорим о судебном деле”, - сказала она. “Я проделала кое-какую работу над этим”.
  
  Это звучало многообещающе. “К чему ты пришел?”
  
  “У Карлтона некоторые финансовые проблемы”.
  
  “Его компания? Или Карлтон лично?” Воспоминание о нем в халате в том гостиничном номере не вызывало в воображении образа парня, обеспокоенного тем, где будет его следующий обед.
  
  “И то, и другое. Компания уже довольно давно выбрасывает деньги; кажется, что каждое новое поколение Carltons менее компетентно, чем предыдущее. А Ричард находится в процессе тяжелого развода, который наверняка обойдется ему в кучу денег ”.
  
  “Интересно”, - говорю я. “Если он выиграет судебное дело, он получит четыреста миллионов долларов. Если он проиграет, у него останется участок неосвоенной земли рядом с депрессивным городком. Довольно веский мотив. Не вне разумных сомнений, но определенно крепкий материал ”.
  
  “Вы пытаетесь убедить присяжных или Галлахера?”
  
  “Галлахер. Что может оказаться сложнее”.
  
  Мы немного помолчали, ни один из нас не ел свою еду. Мы были разочарованы друг в друге, потому что ни один из нас не мог улучшить ситуацию.
  
  Наконец, она сказала: “Люк, я знаю, что до этого еще далеко, но если ты сможешь это сделать, доказать невиновность его брата, отпустит ли он Брайана?”
  
  “Может быть, я сумасшедший, но я верю, что он это сделает. У него есть чувство справедливости, которому он следует, как внутренней дорожной карте, которая подсказывает ему, что правильно, а что нет”.
  
  “Но это означало бы, что ты убил бы невинного человека, его собственного брата. Разве ему не пришлось бы сделать то же самое с Брайаном, чтобы удовлетворить это чувство справедливости?”
  
  То, что она сказала, имело смысл, но звучало неправдой. “Я так не думаю; это правила, которые он установил, и я думаю, что он будет им следовать”.
  
  “А что, если ты не сможешь убедить его, что у тебя есть доказательства? Сможет ли он ...” - сказала она, не в силах закончить предложение.
  
  “Я думаю, он так и сделает”.
  
  Мы оба помолчали несколько мгновений, а затем она спросила: “И что ты будешь делать потом?”
  
  “Я выслежу его и убью, даже если на это у меня уйдет двадцать лет”, - сказал я. “Так что, может быть, мы с ним не так уж сильно отличаемся”.
  
  Она посмотрела мне в глаза так пристально, что я подумал, что она может видеть сквозь мой затылок. “Ты очень, очень изменился. Ты сказал Брайану, что я сожалею?”
  
  “Я сделал. Должен ли я сказать ему, что ты хочешь, чтобы он вернулся? Вернулся к тебе?”
  
  Она колебалась. “Это то, чего я никогда раньше не касалась, Люк. Я говорю то, что заставит его чувствовать себя хорошо? Или я говорю правду?”
  
  “Это зависит от того, какова правда”, - сказал я.
  
  “Правда в том, что прямо сейчас, в этот момент, если бы ты сказал мне, что единственный способ спасти его жизнь - это для меня продолжить наш брак, я бы сделала это не задумываясь. Он мне очень дорог, и я бы сделал все, чтобы защитить его. Но если он вернется, и мы продолжим, как будто ничего не произошло, это в конечном счете не сработает. Он будет знать это так же точно, как и я ”.
  
  Она улыбнулась и продолжила. “Вот что я чувствую прямо сейчас, в этот момент. Кто знает, что будет завтра?”
  
  “Может быть, у тебя получится. Может быть, ты в долгу перед ним за это”.
  
  “Проблема в том, что я не люблю его, Люк. Я люблю тебя”.
  
  Это было то, что я одновременно долго ждал услышать и никогда не хотел слышать. И в этих обстоятельствах это было действительно трудно переварить. Я терплю неудачу в общении со своими чувствами, и в этом случае мои чувства и я не были на одной планете.
  
  Сотня мыслей пронеслась у меня в голове относительно того, как реагировать на то, что она сказала, и я так же быстро отвергла каждую из них. Наконец, я остановилась на единственной, с которой чувствовала себя комфортно.
  
  “О”, - сказал я.
  
  Но я сказал это с чувством.
  
  Мы подбираемся ближе, Брайан. И есть определенный шанс, что Стивен Галлахер не убивал Бреннана. Меня разыграли как лоха ... они послали меня туда, и я убил их за них.
  
  Это закончится хорошо, брат. Я не говорю, что когда-нибудь мы будем смеяться над этим, но мы пройдем через это.
  
  
  Ричард Карлтон был обеспокоен и раздражен.
  
  Он не собирался паниковать; это действительно не было заложено в его ДНК. У Карлтона всегда все получалось, и эта ситуация не станет исключением.
  
  Но это было очень раздражающе, главным образом потому, что он думал, что этот вопрос был решен. С устранением Бреннана ничто не стояло на пути решения Апелляционного суда. Это положило бы конец судебному разбирательству, которое привело бы к продаже земли, что сделало бы Карлтона невероятно богатым. Последний блокпост был снят, но полицейский Сомерс в одиночку оттащил его обратно на середину шоссе.
  
  Последствия были зловещими. Копы терпеть не могли возобновлять раскрытые дела, особенно те, в которых они застрелили предполагаемого убийцу. Для них признать ошибку в подобной ситуации означало бы подвергнуть себя возмущению и насмешкам, а это не то, к чему они были склонны ни при каких обстоятельствах.
  
  Значит, у Сомерса должно быть что-то важное, решил Карлтон, иначе он не пошел бы по этому пути. И он выступил так решительно, почти обвинив Карлтона в причастности к убийству, что это не оставило сомнений в том, что он был готов и желает создавать проблемы. И все, что по какой-либо причине препятствовало продаже, было неприемлемой проблемой.
  
  Hanson Oil and Gas была преданным покупателем, но сделки не закрываются, пока они не закрыты. Та огласка, которую мог бы вызвать Сомерс, разговоры об убийстве федеральных судей, могли бы их напугать. У них был Совет директоров, перед которым они должны были отчитываться, и они были зарегистрированы на Нью-Йоркской фондовой бирже. Таким компаниям приходится остерегаться неприятных споров, а убийство Дэниела Бреннана было настолько отвратительным, насколько это возможно.
  
  Карлтону казалось, что единственным спасением было то, что Сомерс, похоже, отправился в нечто вроде одиночного крестового похода. Тот факт, что он появился в отеле один, был несколько показательным, но ключевым фактом было то, что Сомерс был тем, кто убил Стивена Галлахера. Возможно, это преследовало его, и он чувствовал необходимость выяснить, заслужил ли Галлахер свою судьбу.
  
  Карлтон и его партнеры были близки, слишком близки, чтобы сейчас все пошло под откос. Поэтому Карлтон позвонил по телефону и объяснил ситуацию.
  
  “Это не проблема”, - сказал голос на другом конце провода.
  
  “Тебе легко говорить; он пришел не для того, чтобы повидаться с тобой. Он что-то знает, и он не из тех, кто это упускает”.
  
  “Я позабочусь об этом. Не звони мне больше по этой линии”.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Я собираюсь позаботиться об этом”.
  
  “Не реагируй слишком остро”, - сказал Карлтон, но к тому времени он уже разговаривал с отключенным телефоном.
  
  Он повесил трубку, уже сожалея, что позвонил.
  
  
  Это было время “неофициального обновления”.
  
  Я пообещал капитану Барону, что буду держать его в курсе происходящего, и я вошел в его кабинет, чтобы сделать это.
  
  “Как твой брат?” - был его первый вопрос.
  
  “Держусь. Ему осталось жить четыре с половиной дня; если бы я был на его месте, мне было бы намного хуже ”.
  
  “Так ты не добиваешься прогресса?” спросил он.
  
  “На самом деле, больше, чем я предполагал. Я думаю, есть разумный шанс, что Стивен Галлахер не убивал Дэниела Бреннана”. Я не планировал делиться этим с Бароне в данный момент, потому что не думал, что он отреагирует хорошо, а у меня были дела поважнее, чем управлять его настроением. Но он был партнером в этом деле, он был заинтересован в результате и имел право знать.
  
  “Ты можешь это перефразировать?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Ну, может быть, это просто семантика, но было бы лучше, если бы вы могли сказать это так: ‘Я без тени сомнения подтвердил, что Стивен Галлахер убил Дэниела Бреннана”.
  
  Я улыбнулся впервые за долгое время. “Значит, эти неофициальные обновления не должны быть точными?”
  
  “Это не обязательное условие, нет. Но раз уж мы начали этот путь, скажи мне, почему ты так себя чувствуешь”.
  
  Я повторил в основном те же вопросы, которые обсуждал с Джули. Бароне продолжал качать головой; я не мог сказать, был ли он не согласен или просто расстроен возможностью того, что мы, что я, выследили и убили не того человека.
  
  Когда я закончил, он сказал: “Возможно, сегодняшнее шоу было ошибкой”.
  
  “Ты понимаешь, что у меня есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться, чем о том, как это будет выглядеть”.
  
  Он кивнул. “Я действительно понимаю это. Чем я могу помочь?”
  
  “Я думаю, нам нужно оказать большее давление на Карлтона, возможно, подбросить какие-то материалы в прессу. Нам нужно заставить его совершить ошибку ”.
  
  “Люк, ты строишь догадки по этому поводу, и это даже не особенно обоснованное предположение”.
  
  “Я знаю это, капитан. Но присяжные здесь - Галлахер; я не обязан следовать строгим правилам доказывания”.
  
  “Карлтон не без ресурсов; если мы начнем клеветать на него в прессе, мы могли бы навлечь проблемы на департамент, на меня, без какой-либо выгоды от этого. Я могу справиться с этой проблемой, и я готов, но мне нужно увидеть больше потенциальных преимуществ ”.
  
  Я был раздражен его отношением, хотя я ожидал этого, и хотя я знал, что он был в основном прав. “Хорошо, поэтому мы не упоминаем его по имени; мы просто даем понять, что все еще проверяем некоторые ключевые зацепки в убийстве Бреннана. И мы говорим, что фокус расследования переключился на Брайтона ”.
  
  “Несмотря на то, что мы уже расстреляли виновную сторону”. Это был не вопрос; это даже не было сказано мне. Бароне как бы прокручивал это в уме, пытаясь понять, как это будет выглядеть.
  
  “Я застрелил его”, - указал я. “Капитан, даже если бы мой брат сидел на пляже Ривьеры и потягивал пина-коладу под зонтиками, я бы этого так не оставил”. По сути, я говорил ему, что у него не было выбора, что я собираюсь продолжать дергать за ниточку, пока не дойду до конца.
  
  “Ты заноза в заднице”, - сказал Бароне.
  
  “Я в курсе этого”.
  
  “Сделай это”.
  
  “Спасибо. Я так и сделаю”.
  
  “Вы, вероятно, уже сделали это”, - сказал он.
  
  “Да, у меня есть”.
  
  “Я упоминал, что ты заноза в заднице?”
  
  “Я проверю свои записи, но я верю, что ты сделал”.
  
  “И что теперь?”
  
  “Экскурсия по Нью-Джерси”.
  
  
  Решение было объявлено на веб-сайте суда и размещено в кабинете секретаря.
  
  Коллегия из трех судей Апелляционного суда Второго округа вынесла свое решение по делу "Брайтон против Карлтон Индастриз".
  
  Выражаясь языком бокса, это было раздельное решение, корт склонился со счетом 2: 1 на стороне Карлтона. Но это был не бокс, и матч-реванш не предусматривался. Проще говоря, несмотря на то, что ситуация была на грани срыва, итоговый результат для Брайтона был сокрушительным.
  
  Судья Сьюзан Дембек составила мнение большинства. Признавая законное право, фактически обязанность, города защищать своих граждан, она утверждала, что Брайтон не смог доказать, что гидроразрыв может нанести реальный ущерб. Она считает, что закупающая компания Hanson Oil and Gas в своем брифинге установила режим, который будет адекватно контролировать воздействие на окружающую среду. Данные будут переданы городу, и суд будет готов к пересмотру, если того потребуют обстоятельства. Но, по ее мнению, город просто не справился со своим бременем.
  
  Судья Ричард О'Брайен в резком несогласии заявил, что Карлтон и Хэнсон даже близко не подошли к выполнению возложенного на них бремени по обеспечению того, чтобы здоровью невинных граждан Брайтона не был нанесен непоправимый ущерб. Он даже произнес клише “не могу снять звонок”, означающее, что, как только ущерб был нанесен, его невозможно было эффективно устранить.
  
  Но, безусловно, самым разрушительным аспектом решения было требование о том, что Brayton, если они собирались подать апелляцию в Верховный суд, должна была внести залог в размере пятисот миллионов долларов. Они никак не могли себе этого позволить; у них даже не было ресурсов, чтобы подать апелляцию, не говоря уже о том, чтобы внести залог.
  
  В заключении, конечно, не были указаны действия, которые повлечет за собой решение. В течение тридцати шести часов сделка по продаже земли компании Hanson Oil and Gas должна была завершиться; документы уже были подписаны и скреплены печатью. Деньги автоматически перейдут Карлтону и компании, которая совместно владеет землей, "Таррант Индастриз".
  
  Ричард Карлтон знал, что решение будет принято, вплоть до времени суток, когда оно будет обнародовано. Он также знал, что оно будет благоприятным, и все же он чувствовал значительное облегчение от того, что оно состоялось.
  
  Эдвард Холланд опубликовал краткий пресс-релиз, в котором сказал, что ему нужно время, чтобы изучить решение и проанализировать варианты. Он говорил о необходимости защитить семьи Брайтона и пообещал вскоре сделать новые объявления.
  
  Алекс Хатчинсон уже сплотила очень разочарованных граждан, планируя демонстрации и клянясь продолжать борьбу. Ее возмущение было ощутимым, поэтому средства массовой информации, естественно, потянулись к ней.
  
  Ричард Карлтон ожидал всех этих реакций, и ничто из этого его не беспокоило. Что его действительно беспокоило, так это сообщение в Daily News. Ссылаясь на неназванные источники, в нем говорилось, что расследование убийства судьи Дэниела Бреннана все еще продолжается, и что фокус этого расследования переместился в Брайтон.
  
  Никаких подробностей предоставлено не было, и ни Ричард Карлтон, ни Люк Сомерс, ни кто-либо другой не были упомянуты по имени. Но Карлтон понял, что это было за то, чем это было, первый залп в кампании давления, которую планировал организовать Сомерс.
  
  Справиться с этим давлением теперь было фактически не в силах Карлтона, и это его беспокоило. Когда победа была близка, любая чрезмерная реакция могла оказаться ужасно контрпродуктивной.
  
  Но все, что мог делать Ричард Карлтон, это смотреть.
  
  Кто “они”? Кто стоит за этим? И, что более важно, поверит ли в это Галлахер? Он дал мне таблетки для самоубийства, Лукас. Они лежат на столе. Я не хочу задыхаться. Помнишь тот раз на озере? Я знаю, каково это - быть без воздуха, чтобы дышать.
  
  Ты спас меня тогда, Брат.
  
  Это второй акт.
  
  
  От Патерсона до Морристауна всего около получаса езды.
  
  Это главным образом потому, что поездка проходит по шоссе 80, единственной магистрали в Америке, на которой, кажется, никогда не бывает движения. Я не знаю, почему это так, но тот, кто планировал и спроектировал маршрут 80, должен быть помазан официальным национальным императором автомобильных дорог.
  
  В течение этих получаса вы можете увидеть, как штат приобретает совершенно другой характер. Обычно люди не считают Нью-Джерси особенно красивым, но эти люди могут изменить свое мнение, если поедут в северо-западные районы штата.
  
  Конечно, мы с Эммитом были не на экскурсии. Именно на северо-западе, в округах Моррис, Уоррен и Сассекс, спутниковая компания сообщила о погодных перебоях в обслуживании, которые соответствовали тому, что сообщил Брайан.
  
  Мы позвонили заранее и договорились о встрече с капитаном Уиллисом Грандерсоном из полиции Морристауна. Мы выбрали капитана Грандерсона, потому что он прослужил в полиции дольше всех, тридцать семь лет. Нам было важно поговорить с кем-то, у кого была история в этом районе.
  
  Грандерсон сразу же стал симпатичным парнем, и казалось, что он искренне рад компании. У меня возникло ощущение, что он вроде как не связан с правоохранительными органами и просто коротает время до выхода на пенсию. Но, судя по общению, которое он имел с коллегами-офицерами по пути обратно в свой офис, казалось, что к нему относились с почтением.
  
  Убедившись, что у нас есть холодная газировка, Грандерсон спросил, что он может для нас сделать.
  
  “Мы хотим поговорить о бомбоубежищах”, - сказал я.
  
  “Это еще раз доказывает, если ты задержишься здесь достаточно долго … за тридцать семь лет никто никогда не спрашивал меня о бомбоубежищах”.
  
  Я улыбнулся. “Ну, ты можешь вычеркнуть это из своего списка. Тебе известно что-нибудь в этой области?”
  
  “Конечно, да. Почему ты хочешь знать?”
  
  “У нас есть основания полагать, что кого-то удерживают против его воли в этой части штата. Мы также считаем, что они находятся под землей и не могут слышать посторонний шум, а также их самих не слышно за пределами помещения. Это не обязательно бомбоубежище, но это хорошее предположение ”.
  
  Он кивнул. “Звучит заманчиво. Хорошая новость в том, что у нас действительно есть бомбоубежища в этом районе; плохая новость в том, что их там до хрена”.
  
  “Почему так много?” Спросил Эммит.
  
  “Потому что в шестидесятых годах здесь была куча ракет, размещенных в шахтах, нацеленных на грязных коммунистов. Поэтому люди решили, что если другая сторона выстрелит первой, они попытаются поразить ракеты до того, как они поднимутся в воздух. Итак, вот одно из мест, в которое русские целились в первую очередь ”.
  
  “Итак, люди построили убежища, чтобы защитить себя от прямого попадания”, - сказал я.
  
  Он засмеялся. “Ага. Как если бы я выстрелил в тебя из базуки, а ты защитила себя, надев толстый свитер”.
  
  “Они были небезопасны?” Спросил я.
  
  “Они были бы в безопасности, если бы случился торнадо или ураган. Но ядерная ракета, приземлившаяся поблизости? Ни в коем случае. И знаете что? Если бы вы находились под ядерной атакой, вам бы никогда не захотелось выныривать за воздухом, потому что вы бы высосали яд. Если вы спросите меня, мгновенное сжигание - это правильный путь ”.
  
  “Вы когда-нибудь были в одном из убежищ?”
  
  “Ты шутишь? У нас под домом был такой; мой отец построил его сам. Я водил туда девушек, пока мне не исполнилось двадцать два. Хотел бы я жить там сейчас ”. Он улыбнулся воспоминанию.
  
  “Возможно ли, что к нему подключено спутниковое телевидение?” Спросил я.
  
  Он пожал плечами. “Конечно. Почему бы и нет? Наведите спутник на дом или ближайшее дерево и проведите линию до убежища. Без проблем. Он может быть даже в бункере ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Некоторые люди покупали старые бункеры для зерна, как только ракеты были вывезены. Я никогда не видел ни одного, но слышал, что они превратили их в подобие подземных помещений ”. Он засмеялся. “Я даже слышал, что некоторые люди построили дома рядом с ними и используют бункеры в качестве гостевых домов”. Он снова засмеялся. “У меня есть семья, которую я хотел бы поместить под землю, когда они приедут”.
  
  “Есть ли карта расположения убежищ?”
  
  “Нет, насколько я знаю, нет. Я уверен, что некоторые из них были бы зарегистрированы в муниципалитетах или что-то в этом роде. Знаете, если бы людям приходилось получать разрешения на их строительство. Но я уверен, что большинство из них просто пошли напролом и сделали это ”.
  
  “А как насчет бункеров? Есть ли карта, где они могут быть?”
  
  Еще одно пожатие плечами. “Должно быть. Министерство обороны ведет учет всего”.
  
  Я повернулся к Эммиту. “Давай убедимся, что у нас это получится”.
  
  Эммит записал это, что означало, что я мог забыть об этом. Как только Эммит что-то записал, это произошло.
  
  “Я могу сказать вам, где находится пара из них, если вы хотите их увидеть”, - сказал Грандерсон.
  
  “Как далеко отсюда?” Спросил Эммит.
  
  “Двадцать минут”.
  
  Грандерсон рассказал нам, где они находятся и как туда добраться. Мы поблагодарили его и ушли.
  
  Верный своему слову, мы были на месте через двадцать минут, старый знак указывал нам съехать с дороги к военному объекту США, по-видимому, безымянному. Мы поехали к нему по грунтовой дороге и менее чем через пять минут были на месте. Это была группа небольших зданий, возможно, казарм, и шесть небольших башен.
  
  Мы припарковались возле одного из зданий и направились к башням. Все было старым и пыльным, металл проржавел ... Это определенно не было похоже на место, где когда-то было достаточно энергии, чтобы стереть с лица земли добрую часть мира.
  
  Эммит и я подошли к одной из башен и увидели то, что раньше было дырой в земле. Он был очень, очень большим, может быть, футов тридцать в поперечнике, и его прикрывало то, что лучше всего можно было бы назвать огромной бетонной крышкой люка.
  
  Все еще были предупреждающие знаки, некоторые из которых предупреждали об опасности радиации. Это не было похоже на нынешнее беспокойство, поскольку территория не была огорожена веревкой, но я почувствовал вспышку беспокойства.
  
  “Ты думаешь, это вещество все еще может быть радиоактивным?” Спросил Эммит.
  
  “Давай сформулируем это так”, - сказал я. “Ты был импотентом с тех пор, как вышел из машины”.
  
  Он засмеялся, но смех оборвался из-за попавшей в него пули. Он упал навзничь, и я нырнул на него сверху, перекатывая нас на какой-то уровень защиты, за башню.
  
  “Эммит, ты в порядке?”
  
  Он не ответил мне, но его глаза были открыты, и кровотечение шло чуть ниже плеча. Я скомкала его рубашку и надавила на рану одной рукой, пытаясь разглядеть, откуда произошло нападение. В другой руке я держал пистолет, но у меня не было цели, в которую можно было бы стрелять.
  
  Тишину нарушил еще один залп из оружия, и отовсюду вокруг нас посыпались грязь и бетон. Мы были в совершенно невыносимом положении; любая попытка найти человека, стреляющего в нас, сделала бы меня абсолютно уязвимым.
  
  Но я должен был что-то сделать, потому что Эммит вполне мог умереть. И, судя по тому, как все складывалось, я собирался присоединиться к нему.
  
  Я начал прокладывать себе путь вокруг башни, но новые выстрелы прервали меня. Затем я услышал звук; это был человеческий звук, возможно, тихий крик удивления. Или боли. Или и того, и другого.
  
  Я подождал шестьдесят секунд, которые в той ситуации были вечностью. Затем я снова начал обходить вокруг, готовясь к новой стрельбе.
  
  Но была только тишина.
  
  Поэтому я продолжал идти, держа пистолет наготове, готовый стрелять во все, что увижу. И то, что я увидел, было мужчиной, стоящим вдалеке возле здания и смотрящим вниз.
  
  Я поднял пистолет, но не выстрелил, потому что этим человеком был Крис Галлахер. И он смотрел вниз на тело.
  
  
  Галлахер посмотрел на меня, явно не испугавшись пистолета в моей руке.
  
  Он наклонился и, казалось, обыскивал карманы человека, лежащего у его ног. Я хотел спросить его, что, черт возьми, происходит, но мне нужно было беспокоиться об Эммите.
  
  Я бросился бежать к своей машине и, проходя мимо Галлахера, крикнул: “Моего напарника сбили!”
  
  Галлахер кивнул и побежал обратно к тому месту, где мы были. Я продолжил путь к своей машине и подогнал ее туда, где лежал Эммит, теперь Галлахер был рядом с ним и прижимал рану. Когда я приблизился, Галлахер поднял Эммита. Это казалось легким, удивительным, поскольку Эммит весил более двухсот пятидесяти фунтов.
  
  Я помог Галлахеру посадить Эммита на заднее сиденье, закрыл дверь и побежал обратно к водительскому месту. Когда я проходил мимо Галлахера, он что-то сунул мне в руку. Я не смотрел на него; я был слишком занят программированием GPS, чтобы найти ближайшую больницу.
  
  Это было в семи милях отсюда, и по пути я позвонил в офис Бароне, чтобы сообщить о случившемся и сказать им, чтобы они приготовили больницу к нашему приезду.
  
  Я звонил Эммиту несколько раз, но он не отвечал. Я надеялся, что он просто был без сознания.
  
  Когда мы добрались туда, я остановился и был немедленно окружен персоналом скорой помощи. Больница казалась невпечатляющей, одноуровневое помещение, больше похожее на ветеринарную больницу, но люди там действовали сообща.
  
  Эммит был вне машины, на каталке и в больнице в течение минуты. К тому времени, как я вошел внутрь, он ушел, и мне пришлось спросить человека за стойкой, куда они его отвезли.
  
  Она попросила меня заполнить кое-какие бумаги, но я отказался, по крайней мере, на данный момент. Я хотел быть с Эммитом, и она поняла и направила меня в район, где он проходил лечение.
  
  Я был в комнате ожидания больше часа, когда появились капитан Бароун и трое других полицейских из нашего участка. “Как Эммит?” Спросил Бароун.
  
  “Он в операционной. Мне ничего не говорят, но он потерял много крови. Вы дозвонились до его жены?”
  
  Он покачал головой. “Она летит в Сиэтл, чтобы навестить своих родителей. Для нее есть сообщение, чтобы она позвонила, когда приземлится. Кто это сделал?”
  
  Именно тогда я понял, что не взглянул на то, что дал мне Галлахер. Я достал это из кармана. Это были водительские права штата Невада на имя Фрэнка Кагана.
  
  Я показал его Барону. “Он сделал”.
  
  “Откуда ты это знаешь? Где он?”
  
  “Он мертв. Его убил Крис Галлахер”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Этот парень прижал нас к земле. Эммит был сбит, и я был следующим. Галлахер был там, я не знаю почему, но он убил его.”
  
  Я рассказал Барону, где это произошло, как мог, и он позвонил по телефону, чтобы направить офицеров на место происшествия. Затем мы дождались Эммита.
  
  Прошел еще час и сорок минут, прежде чем доктор вышел поговорить с нами. “Он собирается это сделать. Возможно, он не пойдет танцевать в ближайшее время, но он собирается это сделать”.
  
  Далее он сказал, что никакие важные органы не были задеты, но что Эммит потерял много крови, и если бы он добрался до больницы на десять минут позже, возможно, было бы слишком поздно.
  
  Суть заключалась в том, что Галлахер спас Эммиту жизнь.
  
  И мой тоже.
  
  
  Галлахер мгновенно пожалел о том, что сделал.
  
  Вмешательство не было ошибкой, хотя он действовал в основном инстинктивно. Каган собирался убить тех двух полицейских, и Галлахер не собирался позволить этому случиться.
  
  О чем он сожалел, так это об убийстве Кагана. Он мог бы вырубить его без сознания так же легко, как сломал ему шею, и если бы он это сделал, Каган остался бы жив, чтобы ответить на вопросы Галлахера. И Галлахер не сомневался, что Каган счел бы в своих интересах ответить на них; таким образом, Галлахер мог быть очень убедительным.
  
  Но теперь для этого было слишком поздно; дни, когда Каган отвечал на вопросы, остались позади. Так что теперь Галлахеру придется отвечать за него. Он выяснит, почему Каган был там, чтобы убить Сомерса и его напарника, и он не сомневался, что это было связано с расследованием убийства Бреннана.
  
  У Галлахера было стойкое ощущение, что Каган был военным, просто основываясь на том, как он обращался со своим оружием, и как он выбрал оптимальное место и позу, чтобы убрать полицейских. Если бы он был прав, Галлахеру было бы легче выяснить то, что ему нужно было знать.
  
  Но в распоряжении Сомерса определенно было больше ресурсов, вот почему Галлахер дал ему водительские права. Они смогли бы отследить историю Кагана и узнать о нем много информации.
  
  Но Галлахер оставил приз для себя. Это был ключ от отеля, карточка, которая открывала вход в номер Кагана в гостинице "Кодовая бухта". В тот момент Галлахер понятия не имел, где это находится, поскольку на ключе не было адреса. Но он найдет его и войдет в комнату. И как только он это сделает, если он узнает что-нибудь, чем имеет смысл поделиться с Сомерсом, он сможет это сделать.
  
  Галлахер позвонил лейтенанту Линде Уорли, офицеру военной полиции, приписанному к разведывательному подразделению в Квантико. Уорли и Галлахер недолго служили вместе в Германии около восьми лет назад. У них почти завязался роман, и так бы и было, если бы Уорли не вспомнила, что у нее остался муж в штатах. Они сталкивались друг с другом несколько раз за прошедшие годы, но недостаточно долго, чтобы что-то произошло.
  
  “Это Галлахер”, - сказал он, когда она подошла к телефону.
  
  “И это счастливое совпадение”, - ответила она. “Я в разводе шесть месяцев”.
  
  Он засмеялся. “Ну, если ты дашь мне кое-какую информацию, я, возможно, смогу спуститься туда, чтобы повидаться с тобой”.
  
  Они еще немного подшучивали, пока он не нашел время сказать ей то, что ему было нужно. “Есть парень по имени Фрэнк Каган, последний известный адрес Лас-Вегас; мне нужно знать о нем все, что можно”.
  
  “Что еще у тебя есть?”
  
  “Я думаю, он был военным”.
  
  “Что ж, это сразу сужает круг поисков”, - сказала она.
  
  “Ему, возможно, сорок два, и, вероятно, у него есть криминальное прошлое”.
  
  Галлахер испытал угрызения совести, попросив ее о помощи. Она никак не могла знать, что он стал ренегатом; если бы она проверила, в его записях просто было бы сказано, что он в отпуске. Но вскоре полиция, военная и гражданская, будет преследовать его. Выяснится, что она помогала ему, и, по крайней мере, это не будет хорошо выглядеть в ее досье.
  
  Она сказала, что перезвонит ему, поэтому он обратился к своему компьютеру, чтобы узнать, где находится гостиница "Кодовая бухта". Их было три на северо-востоке, ближайшая находилась недалеко от Брайтона. Последовав за Лукасом в Брайтон и встретив Алекса Хатчинсона, он знал, что нет никакой необходимости проверять другие гостиницы Cod Cove. Это была та самая.
  
  Зная, что время поджимает, Галлахер отправился в Брайтон. Он, конечно, хотел осмотреть комнату, и всегда был шанс, что полиция выяснит, где останавливался Каган, и опечатает это место.
  
  По дороге Галлахер думал о возможности продления семидневного срока, о том, чтобы привезти запасной баллон для подачи воздуха Брайану Сомерсу. Люк продвигался вперед, и поскольку целью было оправдать Стивена, преждевременное завершение процесса было контрпродуктивным. Ситуацию осложняло беспокойство Галлахера о том, что, когда Сомерс был в ракетной шахте, он также находился всего в шести милях от места, где был заключен в тюрьму его брат.
  
  Галлахер не был уверен, как они подобрались так близко, но он был уверен, что они все еще действовали в основном в темноте. И Клоуз не собирался делать это за них.
  
  Галлахер отверг, по крайней мере на данный момент, любое продление семидневного срока. Либо Люк сделает это вовремя, либо нет. И если бы имело место последнее, то Галлахер завершил бы работу.
  
  Брайан не получил бы продления, потому что Стивен его не получил.
  
  
  Гостиница "Кодовая бухта" не могла быть лучше приспособлена для целей Галлахера. Это было относительно небольшое двухэтажное заведение, всего, может быть, на пятьдесят номеров. Главный офис находился в небольшом отдельном здании, поэтому не было никакой возможности отслеживать передвижение.
  
  Он решил сначала попробовать подняться на верхний этаж. Если бы Каган был военным и беспокоился о своей безопасности, он инстинктивно захотел бы подняться повыше. Спуск вниз был небольшим, легко управляемым, так что сбежать было бы так же просто, как и с первого этажа.
  
  Он начал с заднего сиденья, рядом с выездом, поскольку именно там он хотел бы находиться. Парковка не казалась переполненной, а табличка с вакансией подтверждала, что место не заполнено. Каган, в пределах разумного, должен был иметь возможность выбирать свое местоположение, и большинство людей хотели бы находиться впереди, ближе к лифту.
  
  Он нашел комнату со второй попытки; загорелся маленький зеленый огонек, и дверь открылась. Он вошел и обнаружил, что здесь очень аккуратно, каждый предмет одежды аккуратно сложен и разложен по ящикам. Определенно военный.
  
  Но это был также номер люкс, или, по крайней мере, соединенный с соседней комнатой, с открытой дверью между ними. Не потребовалось особого осмотра вещей, чтобы понять, что здесь останавливались двое мужчин, Каган и еще один.
  
  Галлахер начал поиски тщательно, но быстро. На столе в одной из комнат лежал запертый портфель, что не составило для Галлахера проблемы, поскольку среди его талантов был один для вскрытия замков. В этом случае он не стал утруждать себя; он смог сорвать крышку портфеля с помощью чистой силы.
  
  Внутри был толстый конверт, содержащий копии сообщений СМИ о судебном процессе в Брайтоне, биографические заметки о различных игроках, что-то похожее на карты местности и какие-то геологические отчеты. Это выходило за рамки компетенции Галлахера, но он рассмотрит их позже, когда у него будет больше времени.
  
  Некоторое время спустя, в соседней комнате, он подошел к одному из шкафов и увидел большой чемодан, стоящий на боку. Он почувствовал, что он был довольно тяжелым, что удивило его, поскольку и Каган, и его напарник, очевидно, распаковали вещи.
  
  Чемодан был заперт, и Галлахеру потребовалось всего пару минут, чтобы открыть его. Внутри была большая металлическая коробка, которая также была заперта. Еще через три минуты Галлахер открыл и его, и он сразу понял, на что смотрит.
  
  Коробка была разделена на двенадцать отсеков одинакового размера. Два были заполнены веществом, которое Галлахер очень хорошо узнал, С-245, одной из самых мощных пластиковых взрывчатых веществ, когда-либо созданных.
  
  Остальные десять были пусты.
  
  Галлахер услышал шум в коридоре и подождал мгновение, чтобы посмотреть, не собирается ли кто-нибудь войти в комнату. Он надеялся, что это был напарник Кагана, потому что тот сохранит ему жизнь, пока тот не ответит на все вопросы, которые Галлахер мог бы задать. Но это была горничная, которая отшатнулась в удивлении, когда увидела Галлахера.
  
  “Могу я убрать в комнате?” - спросила она.
  
  “Да, я как раз собирался уходить”, - сказал Галлахер. Он схватил конверт, чемодан с оставшейся взрывчаткой и ушел.
  
  Я прикрою твою спину, Брайан. На этот счет большие новости. Кто-то стрелял в нас сегодня. Моего напарника ранили, но с ним все будет в порядке. Галлахер был там и убил стрелявшего. Я заставлю его понять, что мы напугали некоторых людей, и они хотят закрыть нас.
  
  Правда находится в Брайтоне, штат Нью-Йорк. Есть дело, по которому Бреннан вынес бы решение, если бы дошел до суда; они позаботились о том, чтобы он этого не сделал. Пока не знаю точно, кто такие “они”, но я узнаю.
  
  Не успеешь оглянуться, как ты вернешься к работе, обогащаясь и воруя у маленьких людей.
  
  И все, что я помню о том дне на озере, это то, что я делал тебе искусственное дыхание рот в рот … Мне до сих пор снятся кошмары об этом.
  
  Не прикасайся к этим таблеткам, брат. Мы вместе спустим их в унитаз.
  
  
  Я ждал, чтобы поговорить с Эммитом.
  
  Доктор сказал, что он должен прийти в себя примерно через час, и я решил, что могу использовать это время, чтобы спланировать свои следующие действия.
  
  Я предполагал, что Фрэнк Каган следил за нами. Галлахер, возможно, следил за Каганом, но более вероятно, что он также следил за нами. Мне было неловко, что мы, сами того не замечая, вели за собой чертов караван, но я бы справился с этим.
  
  Я должен был предположить, что Каган застрелил Эммита и прижал нас. Галлахер, должно быть, подошел к нему сзади и убил его. Я не видел крови на Кагане, так что, должно быть, это было сделано голыми руками. Репутация Галлахера казалась оправданной.
  
  Я не обманывал себя, думая, что это изменило динамику или баланс сил между нами. Он спас нас не потому, что мы были лучшими друзьями; он сделал это, чтобы я мог продолжить свои усилия по оправданию Стивена. Вот почему он дал мне водительские права Кагана; он помогал нам в расследовании.
  
  Я надеялся, что он поймет, что мы к чему-то пришли, что Каган пришел за нами, потому что он или, что более вероятно, люди, которые его послали, начали беспокоиться. Другой моей надеждой было, что Галлахер перенесет семидневный дедлайн назад, но я знал, что не могу на это рассчитывать.
  
  Но вопрос был не только в том, думал ли Галлахер, что мы к чему-то приближаемся; факт был в том, что мы приближались. Другого объяснения этому быть не могло. Живой Каган был бы для нас дороже, но одной его личности может быть достаточно, чтобы разгадать загадку.
  
  Я не хотел делать поспешных выводов, но был только один человек, которого мы могли напугать, и это был Ричард Карлтон. Если бы я мог установить ощутимую связь между ним и Каганом, я бы пригвоздил его этим к стене. Он мог бы отправиться на гидроразрыв в своем халате на остров Райкерс.
  
  Медсестра вышла сказать мне, что Эммит в сознании, и я вошла. Он выглядел бледным, но лучше, чем я ожидала, и он приветствовал меня легкой улыбкой.
  
  “Все действительно прошло хорошо, да?” - спросил он.
  
  “Гладкий, как шелк”.
  
  “Что именно произошло?”
  
  “В тебя стреляли; я выпил пару кружек пива, а затем отвез тебя обратно сюда. Испортил мне весь день”.
  
  Оставив в стороне подшучивания, я рассказал все подробности о Кагане и Галлахере. Казалось, он напряженно слушал, как будто даже это требовало огромных усилий.
  
  Когда я закончил, он сказал: “Итак, ты убиваешь его брата, он угрожает убить твоего, а затем спасает тебе жизнь. Сложный парень.”
  
  “Ага”.
  
  “Так что ты собираешься теперь делать?”
  
  “Я позвонил, чтобы узнать все, что могу о Кагане, посмотреть, приведет ли это нас обратно к Карлтону”.
  
  Эммит кивнул. “Это может просто сработать”, - сказал он. “Я не могу вспомнить никого, кого мы еще разозлили, по крайней мере, не за последние несколько дней”.
  
  “Вот как я это себе представляю”.
  
  “Как думаешь, ты можешь принести мне что-нибудь выпить?” - спросил он. “Я чертовски хочу пить”.
  
  Я вышел, чтобы передать медсестре просьбу, но когда я вернулся, Эммит крепко спал. Не было смысла будить его, и у меня не было причин задерживаться. Я не знал, что собираюсь делать дальше, но я знал, что собираюсь сделать это быстро.
  
  Усложняло дело, конечно, то, что теперь нужно было быть осторожным. Были люди, которые хотели меня убить, и, если судить по Фрэнку Кагану, это были люди с опытом в этом. У меня никогда не был особенно хорошо развит инстинкт самосохранения, но в этом случае я знала, что моя смерть обеспечит Брайану.
  
  Я позвонил в офис, чтобы узнать последние новости о том, что они на данный момент выяснили о Фрэнке Кагане. Он был наемным убийцей из Вегаса, что было не так интересно, как кое-что другое, что они узнали. Было известно, что он сотрудничал со старым армейским приятелем по имени Томми Роудс. Оказалось, что Роудс был экспертом в изготовлении бомб и, что более важно, в их использовании. Именно такого рода устройства были ответственны за то, что у Ричарда Карлтона больше не было гостевого дома.
  
  Как только я повесил трубку, зазвонил мобильный телефон. “Лейтенант Сомерс. Это Айс Дэвенпорт”.
  
  Из-за странного имени мне потребовалось мгновение, чтобы установить связь. Это был Нейт “Айс Уотер” Дэвенпорт, давний друг Дэниела Бреннана, неофициальный советник и доверенное лицо его жены.
  
  “Да. Что я могу для вас сделать?”
  
  “Ты сказал, что я должен позвонить тебе, если захочу еще немного поговорить о моем друге”.
  
  “Я помню”.
  
  “Что ж, я готов это сделать”.
  
  
  “Вода со льдом” Дэвенпорт жил на 88-й улице и Риверсайд Драйв в Манхэттене.
  
  К моему изумлению, я нашел место для парковки. Знак гласил, что парковка разрешена, за исключением утра понедельника и четверга, когда якобы проводится уборка улиц. У меня есть сомнения на этот счет, поскольку я бывал там днем в понедельник и четверг, и достаточно сказать, что улицы не выглядят безупречно чистыми.
  
  Он приветствовал меня довольно напряженным “Спасибо, что пришли” и предложил мне что-нибудь выпить. Я выпил кофе; эта неделя была не самой удачной для сна.
  
  Мы сидели в гостиной. Квартира была огромной; я не видел других дверей, когда выходил из лифта, так что, возможно, она занимала весь этаж здания. Мебель была чрезвычайно современной, в основном из стекла и нержавеющей стали, и помещение было безупречно чистым. Дверные проемы были выше, чем обычно, из уважения к обитателю.
  
  “Я хотел бы установить некоторые основные правила”, - сказал он, что является одним из моих наименее любимых способов начать разговор. “Я предоставлю вам некоторую информацию, которая может оказаться или не оказаться относящейся к вашему расследованию. Ты, в свою очередь, будешь держать Дениз Бреннан подальше от этого и не сделаешь ничего, что могло бы повредить безупречной репутации Дэниела Бреннана ”.
  
  “Я сделаю все, что в моих силах”, - солгал я. Ставки были такими, какими они были, и последнее, о чем я беспокоился бы, - это репутация или публичные персоны. Если бы мне пришлось публично заклеймить Дэниела Бреннана как педофила, сторонника Талибана, чтобы спасти Брайана, я бы не колебался.
  
  Казалось, это удовлетворило его. “Я говорю с вами от имени Дениз Бреннан”, - сказал он, продолжая одну из самых длинных преамбул к интервью за последнее время. Он говорил тщательно и четко, как будто каждое слово было проверено и выверено перед взлетом.
  
  “Почему она не говорит за себя?”
  
  “Поверьте мне, я пытался. То, что она позволила мне говорить, представляет собой серьезную уступку. Но почти все, что я вам расскажу, отражает ее чувства и описывает события так, как она их пережила ”.
  
  Я не понимал, зачем “Айсу” нужен был кто-то, кто “позволил” бы ему говорить, но я решил, что узнаю достаточно скоро, поэтому я ждал.
  
  “В течение нескольких недель, предшествовавших его смерти, судья Бреннан, казалось, находился в состоянии стресса. Я заметил это, но я не проводил с ним много времени. Дениз видела это гораздо яснее и была весьма обеспокоена этим ”.
  
  “В чем была причина?”
  
  “Сначала она считала, что это связано с финансами. Несмотря на потрясающую карьеру, судья Бреннан не был богатым человеком. Он получил травму до того, как смог получить большую зарплату в баскетболе, а судьи, безусловно, зарабатывают гораздо меньше того, что было бы соизмеримо с их важностью для общества. И я включаю в это число судей апелляционного суда ”.
  
  “С его именем и репутацией, я полагаю, он мог бы заработать гораздо больше, практикуя юриспруденцию?”
  
  Он кивнул. “Без вопросов. Но он хотел внести свой вклад во всеобщее благо. Поэтому он был счастлив в своей работе, но обеспокоен тем, что не оставит Дениз финансово стабильной после своей кончины. Его отец умер очень молодым человеком ”.
  
  Мне нужно было разобраться с этим. “Какое это имеет отношение к его убийству?”
  
  “Возможно, ничего. И, возможно, его повышенный стресс был просто результатом процесса выдвижения кандидатуры в Апелляционном суде, дачи показаний перед Конгрессом и тому подобного. Но теперь есть это ”.
  
  Он встал и подошел к своему столу, открыл ящик и достал маленькую папку. Он открыл папку и достал лист бумаги, протягивая его мне.
  
  Я взглянул на него, но он сказал мне, что это было, когда я это сделал. “Это банковский счет на имя судьи Бреннана, открытый шесть недель назад в Центральном банке Белиза. Есть один депозит, внесенный двумя неделями позже, на сумму в двести тысяч долларов”.
  
  “И Дениз понятия не имеет, откуда взялись деньги?”
  
  “Она этого не делает. И она говорит мне, что между ними не было секретов, что они обсуждали финансы и все остальное как равные партнеры ”.
  
  Я поднял газету. “Как она согласует это с этим?”
  
  Он покачал головой. “Она не может. Вот почему мы ведем этот разговор. Если это как-то связано с его смертью, то, скорее всего, настоящий убийца еще не задержан”.
  
  “Как ты думаешь, где он взял деньги?”
  
  “Я просто не могу представить. Я надеюсь, что вы придумаете мягкое объяснение”.
  
  “Вы были бы поражены, узнав, как мало мягких объяснений я получаю в течение дня”.
  
  Я ушел оттуда, думая о том, что судья Дэниел Бреннан, возможно, не был абсолютным образцом добродетели, каким его считали жена и друг. Я также подумал, что был чертовски хороший шанс, что двести тысяч, как бы он их ни получил, сыграли свою роль в его смерти.
  
  Учитывая его работу и положение, моим первоначальным инстинктом было бы подумать о деньгах как о взятке. Но то, что он взял деньги, скорее всего, означало бы его согласие в этом вопросе, так почему же его убили? Неужели он отступил и собирался править по-другому?
  
  Я, конечно, не знал ответа на этот вопрос, но была одна вещь, которую я знал.
  
  Стивен Галлахер не давал Дэниелу Бреннану двести тысяч долларов.
  
  
  Никогда не думал, что скажу это, но я был рад видеть Криса Галлахера.
  
  Он сидел в своей машине перед моим домом, вероятно, из уважения к тому факту, что на улице шел дождь. Очевидно, великий человек не был невосприимчив к воде.
  
  В любом случае, мне нужно было поговорить с ним, выяснить, что ему известно, если вообще что-нибудь известно. И, что не менее важно, произвести на него впечатление тем, как многому я научился.
  
  Я вышла из машины, и мы встретились взглядами, чего было достаточно, чтобы заставить его последовать за мной в дом. Он нес чемодан; я надеялась, что он не планировал переезжать. Первое, что он сделал, это зашел на кухню и достал пиво из холодильника.
  
  “Я сказал или сделал что-то, что заставило тебя думать, что мы приятели?” Я спросил.
  
  “Насколько я помню, нет. Я также не помню, чтобы ты благодарил меня за спасение твоей жизни”.
  
  “Что ты там делал?”
  
  “Следил за тобой, как и Каган. За тобой не так уж трудно уследить; в твоей машине есть зеркало заднего вида?”
  
  “Это объясняет, почему ты был там. Почему ты здесь?”
  
  “Пришло время для обмена информацией. Кажется, мы к чему-то приближаемся, и крайний срок приближается”.
  
  “Его можно продлить”, - говорю я.
  
  “Нет, это невозможно. Все, что мы выясняем, делает твое убийство Стивена еще более непростительным. Теперь расскажи мне, что ты узнал”.
  
  Я ввел его в курс всего, что знал и подозревал о Ричарде Карлтоне и ситуации в Брайтоне, а также поделился своим убеждением, что именно мое вынюхивание там навело Кагана на след нас.
  
  Он кивнул. “Ответ определенно находится в Брайтоне”.
  
  “Ты веришь мне на слово?” Спросила я, удивленная его уверенностью.
  
  “Никаких шансов”, - сказал он. “Я нанес визит в гостиничный номер Кагана, который находился недалеко от Брайтона. Я нашел кое-какую взрывчатку, но более важной была та, которую я не нашел. Коробка была почти пуста.”
  
  “Какого рода взрывчатка?”
  
  Он открыл чемодан и показал их мне. “С-245”, - сказал он. “Вы можете оставить это себе”.
  
  Я знал, что это значит; у меня был немалый опыт обращения с боеприпасами в армии. “Черт”.
  
  “И Каган работал не один. Я верю, что парень, с которым он работает ...”
  
  Перебил я. “Томми Роудс”.
  
  Галлахер улыбнулся. “Очень впечатляет. Что вы о нем узнали?”
  
  “Они были армейскими приятелями. Роудс знал бы, как пользоваться C-245; он был экспертом по боеприпасам на службе. По нашей информации, он считался настолько хорошим, насколько это возможно, что если вы дадите ему немного лака для волос и бутылку Drano, он может разрушить Аргентину ”.
  
  Он кивнул. “Это подходит. Тебе также следует попросить кого-нибудь взглянуть на это”. Он протянул мне несколько рисунков, которые, похоже, были чем-то вроде геологических карт. “Я думаю, что Карлтон продает земельный участок, но я не знаю, что все это значит”.
  
  “Меня это удивляет, но я найду кого-нибудь, кто это понимает. Чего я не могу понять, так это то, что Роудс мог хотеть взорвать. Если он работает на Carlton, они уже выиграли суд. За кем они могли охотиться?”
  
  Галлахер нахмурился. “Я должен был остаться там и спросить Родса, когда он вернется в отель”.
  
  “Я пошлю несколько человек, чтобы забрать его”.
  
  “Они могут никого не найти”, - сказал Галлахер.
  
  “Что это значит?”
  
  “В его комнате были пустые футляры от таймеров. Возможно, он уже установил устройства на таймеры. Если нет, он мог взорвать их дистанционно. Возможно, он оставался поблизости, чтобы убедиться, что не было никаких заминок. Но с уходом Кагана он мог бы сбежать из этого района. Вероятно, зависит от того, когда сработает следующее устройство ”.
  
  “Вероятно, это скоро”, - сказал я. “Роудс был забронирован билет на самолет обратно в Вегас в субботу вечером. У меня будут копы в аэропорту, но он будет знать, что нам известно его имя, поэтому, я полагаю, он не появится ”.
  
  Галлахер улыбнулся. “Тогда суббота - действительно важный день для всех. Четко расставляй приоритеты, Люк”.
  
  Он говорил мне, что я не должен тратить слишком много времени на беспокойство о том, на что мог нацелиться Роудс, а на что нет, потому что суббота и так была важным днем.
  
  Это был день, когда Брайан должен был умереть.
  
  Одна вещь, которую ты должен сделать, Лукас … ты должен сказать мне правду. Мне достаточно сложно подготовиться к этому; я просто не могу быть застигнутым врасплох. Я думал о своем завещании ... о страховке моей жизни ... Прямо сейчас все переходит к Джули. Не уверен, что мне следует оставить это так. Конечно, когда вы изменяете завещание, вам нужны два свидетеля, чтобы подписать его. В данном случае это может быть немного сложно.
  
  
  В тот момент, когда было объявлено решение суда, Алекс Хатчинсон был в движении.
  
  Точнее, она разговаривала по телефону, планируя стратегию действий по предотвращению начала бурения "Хэнсон Ойл энд Газ" на земле, которую они только что приобрели. Ричард Карлтон, как бы сильно она его ни ненавидела, больше не был врагом. Он продал землю Хансону, что сделало их угрозой.
  
  Проигрыш в суде не был неожиданным. Алекс была умной и информированной, и она была реалисткой. Подобные дела с определенной регулярностью решались в пользу энергетических компаний в Нью-Йорке и по всей стране. И они уже проиграли в окружном суде; апелляция была чем-то вроде рискованного дела.
  
  Ее первым звонком был мэр Эдвард Холланд. Он всегда был стойким парнем, даже сам брался за юридическую работу, из уважения к шатким финансам города. Это сослужило ему хорошую службу; известность, которую он получил, была общенациональной, и его изображали как героическую фигуру, борющуюся с большим бизнесом от имени маленьких людей. Хотя она и признавала его амбиции, по ее мнению, он все еще заслуживал большинства почестей, даже в проигрышной попытке.
  
  В начале разговора стало очевидно, что в его законном пистолете больше не осталось патронов. “У нас нет денег, чтобы продолжать в том же духе”, - сказал он. “Дело не в судебных издержках; черт возьми, я работаю даром. Это залог”.
  
  Как он и предсказывал ей в частном порядке, суд наложил залоговое требование в размере пятисот миллионов долларов, которое городу придется внести, если они попытаются затянуть дело с дальнейшей апелляцией. Таким образом суд хотел сказать, что их дело не выиграют в апелляции и что Hanson понесет финансовый ущерб, если процесс приведет к задержке бурения на участке.
  
  “Нам нужно предпринять действия вне системы”, - сказала она.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это означает, что мы должны предотвратить начало гидроразрыва пласта. Как только это произойдет, мы проиграли ”.
  
  “Алекс, мы уже проиграли. Теперь нам нужно работать с EPA и другими регулирующими органами, чтобы минимизировать ущерб ”.
  
  “Отлично, мы просто частично загрязним воздух и водоснабжение. Таким образом, только половина города заболеет раком”.
  
  “Ты знаешь, что это не то, что я имел в виду”.
  
  “Мэр, я лично ценю все, что вы сделали. Но это перешло на следующий уровень”.
  
  “Какой это уровень?”
  
  “Мы собираемся организоваться, мы собираемся предпринять действия, и мы собираемся остановить это”.
  
  “Это всего лишь слова”, - сказал Холланд. “И при всем моем уважении, это не самые яркие слова, которые я слышал”.
  
  “Это будет больше, чем просто слова. На сегодняшний вечер у нас запланирован митинг. К тому времени мы примем решения ”.
  
  “Никакого насилия, Алекс. Это будет обречено на провал”.
  
  “Позволить нашим детям умереть - значит обречен на провал”, - сказала она. “Митинг у средней школы в шесть часов вечера. Вы мэр и наш лидер, так что вы должны быть там. Люди захотят тебя услышать ”.
  
  “Я буду там, но тебе может не понравиться то, что я должен сказать, Алекс. Я буду проповедовать сдержанность и законное поведение. Я разделяю твой гнев, поверь мне, но другого выхода нет”.
  
  “Увидимся вечером”, - сказала она и повесила трубку.
  
  Холланду потребовалось некоторое время, чтобы обдумать телефонный звонок и решить, что делать. Затем он поднял трубку и набрал номер своего начальника полиции Тони Бруса. “Тони, я думаю, у нас проблема”.
  
  “Что это?”
  
  “Люди расстроены, и я думаю, что возможно еще большее насилие. Тебе лучше быть готовой”.
  
  “У вас есть какая-нибудь конкретная информация?” Спросил Брус. Он не был большим поклонником политиков в целом, и Голландии в частности.
  
  Кроме того, шеф полиции Брус лелеял надежду самому баллотироваться на пост мэра на следующих выборах и не был заинтересован в том, чтобы делать что-либо, что могло бы привлечь внимание Холланда. Он не видел иронии в том факте, что он часто выражал свое презрение к политикам, в то время как сам стремился стать одним из них.
  
  “Нет, но если они взорвали гостевой дом Карлтона до того, как мы проиграли, никто не знает, что они сделают сейчас”, - сказал Холланд.
  
  “Хорошо, я присмотрю за этим”.
  
  Холланд положил трубку и начал думать о связях с общественностью. До сих пор вся ситуация была для него политическим плюсом, даже несмотря на поражение в суде. Он был героем, сражавшимся в честном бою; вина лежала на другой стороне и судьях.
  
  Но он был уверен, что впереди будет еще больше насилия, и ему нужно было выступить против него до того, как это произойдет.
  
  Поэтому он позвонил своей школьной возлюбленной.
  
  Эдриенн Хортон и Эдвард Холланд неоднократно выражали свою вечную любовь друг к другу на протяжении всей средней школы, но на самом деле их обязательства продлились всего несколько дней после выпускного бала.
  
  За последние пару десятилетий она разговаривала с ним или видела его всего несколько раз, в основном на встречах выпускников. Но за последние пару месяцев они разговаривали пять раз. Она сделала первый звонок в своей роли продюсера программ CNN в прайм-тайм. Борьба между Big Energy и жителями Брайтона создала захватывающую историю, интересную для людей, и она хотела, чтобы Холланд рассказала об этом.
  
  Он был восприимчив, но предпочел подождать, пока судебное разбирательство не завершится своим чередом, чтобы не создать впечатление, что оно наносит ущерб им. Она была настолько уверена, что он в конце концов одумается, независимо от исхода дела, что проделала фоновую работу. В город были направлены съемочные группы и проведены интервью. Материал был готов к выходу и, вероятно, вышел бы в эфир с Холландом или без него.
  
  Но он был политиком, и Эдриен знала, что ни один политик не смог бы устоять перед такой платформой. Поэтому, когда ей позвонили и сообщили, что он готов, она назначила встречу на тот вечер, и Холланд был там в 6 вечера.
  
  Интервьюером был Андерсон Купер, и он первым показал записанный на пленку фрагмент, предоставив информацию для зрителей, которые не были знакомы с историей. Он включал интервью с местными жителями в Брайтоне, в которых выражалась искренняя забота об их детях и их образе жизни.
  
  В материале кратко говорилось, что Ричард Карлтон и представители Hanson Oil and Gas отказались комментировать происходящее на камеру, но опубликовали комплексные заявления, в которых пообещали, что будут защищать окружающую среду, поставляя столь необходимые энергетические ресурсы.
  
  Было очевидно, что составители этого фрагмента были на стороне жителей Брайтона, что обеспечило легкий переход к интервью Холланда.
  
  Но он был там не для того, чтобы произносить банальности; он был там, чтобы делать новости, и он сделал это сразу же. “Андерсон, я просил в частном порядке, а теперь прошу публично, чтобы власти штата и федеральные власти вмешались и обеспечили защиту жителей Брайтона. Существует значительная опасность насилия ”.
  
  “Почему ты так говоришь?” - спросил Купер.
  
  “Ну, как вы отметили в статье, которую вы только что опубликовали, насилие уже имело место, был взорван дом. И теперь гнев, полностью оправданный гнев, поднялся до гораздо более высокого уровня. Я привел нашу полицию в состояние повышенной готовности, но мы маленький город и можем сделать очень многое. Я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы защитить жителей Брайтона; они не просто мои избиратели, они мои друзья ”.
  
  Купер указал на очевидное. “Но разгневаны те же самые люди. Значит, избиратели и друзья, которых вы пытаетесь защитить, могут совершить действия, о которых вы беспокоитесь?”
  
  “Андерсон, я не знаю, кто совершил предыдущий акт, и я, конечно, ничего не знаю о том, кто может совершить что-то незаконное или опасное в будущем. Но люди очень, очень злы и расстроены. Когда родители чувствуют, что жизнь их детей в опасности, они сделают все возможное, чтобы защитить их. В подобной ситуации разочарование может выплеснуться наружу, и действия одного или двух человек могут навредить многим ”.
  
  “Значит, вы не смогли сообщить властям подробности?”
  
  Холланд покачал головой. “Я этого не делал. Что я сделал, так это предостерег всех сохранять спокойствие и не предпринимать никаких необдуманных действий. В то же время, я повторяю, что я попросил вмешательства штата и федерального уровня, чтобы помочь защитить наше сообщество. Это опасные времена, и я не хочу быть в положении, когда мы все хотели бы сделать больше ”.
  
  Холланд был более чем доволен интервью. Он чувствовал, что произвел впечатление именно того, на что надеялся, - умного, рационально мыслящего государственного служащего, который заботится только о людях, которых он представляет.
  
  Он не обманывал себя, на самом деле веря, что все, что он говорит, делает кого-то безопаснее.
  
  Холланд прямо из студии отправился на митинг в Брайтон. Он проходил в местной средней школе, но был слишком большим, чтобы поместиться в этом здании, и проходил на футбольном поле.
  
  Была установлена трибуна с громкоговорителем, и различные граждане по очереди выступали и выражали свое возмущение тем, что решили суды. Среди слушателей царил некоторый гнев, но в зале царила своего рода праздничная атмосфера, и наблюдавшей за происходящим полиции не было абсолютно никакой необходимости вмешиваться.
  
  Когда Холланд прибыл, Алекс Хатчинсон обращался к толпе. “Таким образом, у нас будут люди на площадке двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Карл Гамильтон установит расписание; так что свяжитесь с ним и сообщите о наличии свободных мест. Нам нужно, чтобы каждый уделил свое время. В субботу вечером состоится наш большой митинг; пожалуйста, позвоните всем, кого вы знаете, а не только жителям Брайтона, и попросите их поддержки. Он начнется в четыре часа, но приходите так рано, как захотите.
  
  “Мы хотим, чтобы пятьдесят тысяч человек были на их земле, и говорим им, чтобы они уходили. Мы все еще можем победить в этом деле, но мы должны держаться вместе ”.
  
  Когда она увидела, что Холланд прибыл и слушает ее, она позвала его на трибуну. Ни она, ни кто-либо другой не смогли посмотреть его интервью CNN, поэтому, конечно, они не знали, что он выразил обеспокоенность тем, что они совершат насильственные действия.
  
  Он выступил кратко, предупредив всех сохранять спокойствие и написать своим конгрессменам и сенаторам. Он говорил о понимании их гнева, но сказал, что его нужно направить в русло законопослушным образом. Там не было телекамер, так что не нужно говорить с какой-то особой страстью.
  
  Он также не был склонен говорить им, что решил получить постановление суда о выселении их с земли, если они не уйдут мирно. Он не хотел, чтобы кто-то из людей в его городе пострадал или что похуже.
  
  
  Томми Роудсу оставалось винить только самого себя.
  
  Он должен был пойти с Фрэнки Каганом после того полицейского, хотя Фрэнки сказал, что справится с этим один. Фрэнки был боссом, так что Томми смирился, но он должен был настоять. Но он этого не сделал, и результаты были катастрофическими.
  
  Насколько катастрофично, еще предстоит выяснить, но он уже знал достаточно, чтобы сильно волноваться. Кто-то проник в его гостиничный номер и рылся в его и Кагана вещах. Они также забрали документы, касающиеся текущей деятельности Rhodes, хотя была большая вероятность, что они не поймут их, по крайней мере, не вовремя, чтобы вызвать проблемы.
  
  Каган не вернулся и не связывался с Роудсом в течение шести часов. Это было таким нарушением процедуры, что могло означать только одно из двух: либо Фрэнки Каган был схвачен, либо он был мертв.
  
  Роудс очень болел за dead.
  
  В любом случае, Роудсу нужно было уехать, чтобы у него было время оценить ущерб, доложить своему боссу и обдумать свои следующие шаги. Он хотел узурпировать положение Фрэнки и иметь дело напрямую с их работодателями, но теперь, когда это, похоже, произошло, он был недоволен.
  
  Было весьма вероятно, что полиция будет искать его в отеле; оглядываясь назад, он был удивлен, что они не ждали его там, когда он вернулся. Это могло означать, что ворвались вовсе не копы, хотя Роудс не мог представить, кто еще мог это сделать.
  
  Поэтому Роудс быстро собрал свои вещи и уехал. Было небезопасно идти в другой близлежащий отель; их было так мало, что копы могли легко проверить каждый. Итак, Родс поехал на юг, в сторону Нью-Йорка, и зарегистрировался в отеле Hilton в северном Вестчестере. Он также гарантировал свою анонимность, используя поддельное удостоверение личности, которое носил с собой на случай чрезвычайных ситуаций. Он не отменил бы свой рейс в субботу, но поскольку полиция узнала бы об этом, он просто не появился бы.
  
  Репортаж по радио, когда он покидал Брайтон, придал ему некоторую уверенность. Неподалеку от заброшенных ракетных шахт был застрелен полицейский, а стрелявший был убит. Роудс с облегчением подумал, что, по крайней мере, Фрэнки не проболтался, а это означало, что копы никак не могли отреагировать достаточно быстро, чтобы остановить операцию.
  
  Конечно, будущее Томми было изменено навсегда. Его личность, несомненно, стала бы известна, и он стал бы мишенью полиции. Он был уверен, что у него будут деньги и ресурсы, которые никогда не будут найдены, но это было не так, как он хотел, чтобы все закончилось.
  
  Он уже был в розыске, и через сорок восемь часов он, вероятно, станет самым разыскиваемым человеком в Америке.
  
  
  Джули Сомерс не привыкла чувствовать себя беспомощной.
  
  Это был не ее стиль - просто сидеть сложа руки и наблюдать за развитием событий. Вот почему она пришла в офис государственного защитника после окончания юридической школы; она всегда хотела быть там, где происходит действие.
  
  Через пару лет она решила, что хочет быть на правильной стороне процесса, поэтому перешла на сторону прокурора. Не то чтобы она не верила, что все подсудимые имеют право на отличное представительство. Она просто устала от убеждения, что большинство ее клиентов на самом деле виновны в преступлениях, в которых их обвиняли.
  
  Она хотела победить; она была такой же конкурентоспособной, как и все остальные. Но она хотела чувствовать себя хорошо, когда выигрывала, а это не часто случалось с адвокатом защиты. Поэтому она перешла на другую сторону и не оглядывалась назад. В своей новой роли она контролировала ход событий. Она отдавала приказы и действовала в нападении, а не в защите. Именно так, как ей это нравилось.
  
  Похищение Брайана поставило ее в прямо противоположное положение. За исключением того, что она узнала кое-какую информацию для Люка, когда он запросил ее, она сидела в стороне и ждала, когда он сообщит ей новости.
  
  Она любила Брайана и всегда будет любить; сможет ли она по-прежнему жить с ним в качестве его жены или нет, было совершенно отдельным вопросом. Она также чувствовала вину за то, что каким-то образом стала причиной сложившейся ситуации. Она была причиной того, что Брайан был у Люка той ночью, когда появился Галлахер.
  
  Она все еще была согласна с решением Люка не обращаться в федеральные власти с просьбой преследовать Галлахера. У нее и Люка был доступ к той же информации, что и у них, но у них были разные цели. Федералы разделили бы их желание вернуть Брайана целым и невредимым, но также отправились бы за Галлахером. Джули и Люк просто не чувствовали, что это лучший подход к сохранению Брайану жизни.
  
  Но она знала одно: если что-нибудь случится с Брайаном, Галлахер погибнет. Она не успокоится, пока это не произойдет, хотя и знала, что это будет нелегко. Из того, что она читала о нем, Галлахер был настолько хорош, насколько это возможно в искусстве выживания. Он был обучен жить за счет земли и, вероятно, мог раствориться в какой-нибудь неосвоенной местности, и его никогда не нашли.
  
  Поэтому она позвонила Лу Родригесу, следователю, которого она часто нанимала, будучи на стороне защиты системы. Родрикес был умен, жесток и надежен, и лучше всех, кого она использовала с тех пор, как перешла в прокуратуру. Теперь, всякий раз, когда она выступала против него, она ловила себя на том, что съеживается от того, что он мог обнаружить.
  
  Она попросила Родригеса встретиться с ней вне офиса, и они выпили кофе в закусочной недалеко от здания суда. “Мне нужно нанять тебя”, - сказала она.
  
  Он был удивлен; прокурорам не нужно было выходить на улицу, чтобы получить помощь в расследовании. “А как насчет той армии, которая работает на тебя, Джулс?”
  
  Он всегда называл ее “Джулс”, и был единственным, кто так делал. Она понятия не имела почему, но ей это вроде как нравилось. “Я имел в виду лично”.
  
  “Личные проблемы? Джулс, ты знаешь, что я чувствую к тебе, но...”
  
  Она прервала его. “Дело не в этом”. Родригес гордился тем, что никогда не работал над делами, связанными с семейными проблемами. Фотографировать мужей с другими женщинами было просто не в его характере. “Это не на той же планете, что и это, но это действительно связано с Брайаном”.
  
  “Извини”, - сказал он. “Расскажи мне об этом”.
  
  Она так и сделала, предварительно взяв с него обещание, что все, что она скажет, останется конфиденциальным. После описания ситуации настолько подробно, насколько она знала, включая прогресс, которого добился Люк, она сказала: “Я хочу, чтобы ты последовал за Галлахером. Если дела пойдут не очень хорошо ...” Она остановилась, чтобы взять себя в руки. “Если дела пойдут не очень хорошо, я хочу знать, где он и как его забрать”.
  
  Он не колебался. “Я в деле”.
  
  Она выдохнула с облегчением. “Отлично. Спасибо, Лу. Просто выставь мне счет по твоему обычному тарифу”.
  
  Он покачал головой. “Это за счет заведения; ты сделал для меня достаточно. Есть идеи, как мне его найти?”
  
  “Это не должно быть сложно. Он проводит некоторое время, следуя за Люком, и даже иногда появляется в доме Люка, в основном по ночам. Он не беспокоится, потому что знает, что Брайан - его козырная карта ”.
  
  “Я начну сегодня вечером”.
  
  Она дала ему папку с копиями всей имеющейся у нее информации. “Я ужинаю с Люком у Морелли сегодня вечером в семь. Может быть, он последует за ним туда”.
  
  “Я занимаюсь этим”, - сказал он. “Только один вопрос, Джулс”.
  
  “Что это?”
  
  “Это не имеет значения, но мне любопытно ... Брат Галлахера трахался с Бреннаном?”
  
  Она на мгновение задумалась. “Я узнаю больше сегодня вечером, но внутреннее чутье? Я так не думаю”.
  
  Никаких сюрпризов, Брайан … Я обещаю. Сегодня вечером я встречаюсь с Джули, чтобы рассказать ей, что происходит. Ее сводит с ума просто сидеть и ждать. Думаю, тебе знакомо это чувство. Ты хочешь, чтобы я что-нибудь ей сказал?
  
  Я горжусь тем, как ты держишься, младший брат.
  
  
  Майкл Оливер предпочел бы быть где угодно, только не в Брайтоне.
  
  В последний раз он был там, когда изучал землю, которую его работодатель, Hanson Oil and Gas, рассматривал возможность покупки. Он записал все данные, сделал все снимки и измерения и вернулся в Талсу, чтобы проанализировать информацию и написать свой отчет.
  
  Именно этот отчет убедил Hanson совершить покупку и, по сути, положил начало всему спору. Hanson очень доверял их главному инженеру. Как только Оливер сказал, что из сланцевых залежей под землей можно эффективно добывать огромное количество природного газа, они безоговорочно положились на это.
  
  Теперь, когда покупка только что была окончательно одобрена судом, Оливера привезли в город для встречи с инженерами, которые будут проводить фактический процесс гидроразрыва пласта. Часть оборудования все еще была на месте с момента проведения испытаний, а проведенное бурение позволило им выйти вперед.
  
  Но при всем том насилии, которое, по словам критиков, гидроразрыв пласта нанес окружающей среде, это нужно было делать с некоторой осторожностью, почти деликатно. Ошибки могли дорого стоить как времени, так и денег. И, несмотря на то, что утверждали жители Брайтона, инженеры также были обеспокоены воздействием на окружающую среду. У всех в той комнате, кроме Оливера, были свои дети, так что они понимали.
  
  Оливер изложил им все это, предоставив дорожную карту того, что они собирались найти под землей. Они встречались шесть часов, и он заверил их, что будет доступен по телефону и компьютеру в Талсе, чтобы ответить на любые дополнительные вопросы, которые у них могут возникнуть.
  
  Оливеру не терпелось поскорее вернуться домой, но он почувствовал себя обязанным принять приглашение руководителя проекта поужинать в тот вечер. Это было бы рано, и Оливер после этого улетел бы поздним рейсом в Чикаго. Он остался бы там на ночь, а утром вылетел коротким рейсом в Талсу. Это было не идеально, но все было лучше, чем оставаться в Брайтоне.
  
  Когда он приехал прошлым вечером, он совершил ошибку, включив CNN в отеле и посмотрев интервью с Эдвардом Холландом. Ситуация была опасной, или, по крайней мере, Холланд сделал вид, что так оно и было. Единственным спасением для Оливера было то, что он был анонимным; никто в Брайтоне не мог знать, кто он такой или какова его решающая роль в ситуации.
  
  После встреч он вернулся в отель и собрал вещи, положил свою единственную сумку в арендованную машину и направился в ресторан. Это был японский стейк-хаус в Сентрал-Вэлли, одно из тех заведений, где готовят прямо за столом. Их там было шестеро: исполнительный директор, четыре старших инженера и Оливер.
  
  Его товарищи по ужину были в отличном настроении, но все, на чем был сосредоточен Оливер, это выбраться и сесть в самолет. Единственным плюсом ужина было то, что он был не в Брайтоне; Оливер уехал оттуда и никогда не вернется.
  
  Итак, в половине восьмого он попрощался, притворившись, что хотел бы остаться подольше. Он знал, что видит этих людей в последний раз, но, конечно, не сказал им об этом. Скорее всего, они были бы пожизненниками в Хэнсоне, в то время как его время там подходило к концу.
  
  Выйдя за дверь, он пошел искать свою арендованную машину на стоянке. На несколько мгновений он забыл, какая машина принадлежит ему, но вместо того, чтобы выяснить это, он просто нажал кнопку на ключе, который отпер дверь. Это также приводило к включению и выключению задних фонарей, что упрощало идентификацию автомобиля.
  
  Оливер побежал к машине; у него оставалось не так уж много времени, чтобы добраться до аэропорта, и он не собирался пропускать этот рейс.
  
  Он сел внутрь, повернул ключ и покончил с собой. Взрыв уничтожил три машины по обе стороны от него, и все, кто был в ресторане, выбежали наружу, чтобы посмотреть, что произошло.
  
  Его коллеги боялись, что взорвалась именно его машина, но способа узнать это не было, потому что потребовалась бы целая армия криминалистов, чтобы найти какие-либо признаки того, что раньше было Майклом Оливером.
  
  
  Я услышал о последнем насилии по дороге на встречу с Джули.
  
  За взрывом последовал второй, на этот раз в средствах массовой информации. Это прочно вывело Брайтон на национальную карту, чего раньше не случалось. Эдвард Холланд выступал в нескольких телешоу, отстаивая свою правоту, но на самом деле это не было зафиксировано ни на чем, кроме местного уровня.
  
  Это было тогда.
  
  Главное отличие состояло в том, что этот акт, в отличие от разрушения гостевого дома, унес чью-то жизнь. На самом деле, целью этого было лишить человека жизни. Майкл Оливер не был сопутствующим ущербом; он был целью. Это была казнь, чистая и незамысловатая, акт внутреннего терроризма.
  
  Более того, это был изощренный акт. Преступник знал, кто такой Оливер, даже несмотря на то, что он был скрытой частью процесса. Это не значит, что он был неважным игроком; отчеты приписывали ему определение того, что на земле содержится природный газ в количествах, оцениваемых буквально в миллиарды долларов.
  
  Но его почти не знали; он не был ни главой Hanson Oil and Gas, ни их публичным представителем. На самом деле он жил в Талсе и просто приезжал в город на встречи. То, что убийцы знали это и выбрали его в качестве мишени, представляло собой уровень планирования и расчета, который был столь же впечатляющим, сколь и зловещим.
  
  Появились признаки того, что это должно было вызвать общенациональные дебаты о самом фрекинге. Это был невероятно важный фактор в энергетическом ландшафте, и он уже вызвал бесчисленные судебные иски. И все же он оставался несколько ниже радара, в месте, где он никогда больше не появится.
  
  Различные участники драмы уже отреагировали ожидаемым образом. Карлтон выступил с яростным осуждением “террористов”, и представитель Хэнсона сделал то же самое. Они заявили, что не отступят перед лицом незаконных действий и предпримут дополнительные шаги для усиления мер безопасности, чтобы обеспечить безопасность своих сотрудников. Ничто не остановит Hanson в достижении своей цели - предоставлении доступной энергии американскому народу.
  
  Алекс Хатчинсон, фактический лидер протестующих горожан, также осудила акцию и заявила, что ни она, ни кто-либо из ее группы не имели к этому никакого отношения.
  
  Эдвард Холланд, пытаясь оставаться над схваткой, добавил о своем решительном неодобрении любого насилия и призвал к преобладанию более спокойных голов. Он рассказал о своем собственном гневе на то, что происходит с его городом, и о необходимости защитить детей, но добавил, что так поступать нельзя.
  
  Далее Холланд напомнил всем, что он просил о превентивном вмешательстве штата и федерального уровня, чтобы остудить ситуацию, но его просьбы остались невыполненными. Он еще раз публично повторил эти просьбы, и сообщения СМИ были очень благосклонны к нему.
  
  “Как все это помогает Брайану?” - были первые слова Джули, когда она увидела меня.
  
  Я думал об этом и не был доволен собственной точкой зрения. “Я не думаю, что это имеет значение”, - сказал я. “По крайней мере, не очень”.
  
  Она казалась удивленной. “Почему?”
  
  “Ну, прежде всего, имейте в виду, что все жюри здесь состоит из Криса Галлахера. И тот факт, что имело место некоторое насилие, не является для него неожиданностью; он уже знал, что целью убийства были Эммит и я ”.
  
  “Итак, если он присяжный, относись к нему соответственно, Люк. Приведи убедительный аргумент; заставь его понять. Изложите факты в ясной, сжатой форме; это то, что делается для присяжных. Позвольте мне сделать это; я его убедю ”.
  
  “Я пытался, Джули. И я был бы рад, если бы ты попыталась. Но в нашем споре есть логический изъян”.
  
  “Что это?” - спросила она.
  
  “Наше внимание, внимание Галлахера, сосредоточено на убийстве Бреннана. Бреннан считался сторонником Брайтона, или, по крайней мере, более сторонником Брайтона, чем судья Дембек. Таким образом, сторона, которая могла быть заинтересована в его убийстве, была бы стороной компании, а не города ”.
  
  Она должна была знать, к чему я клоню, но я изложил это по буквам. “Это новое насилие совершается против компании, что наиболее логично со стороны людей, которые хотели бы, чтобы Бреннан занял это место. Люди, убившие Майкла Оливера, поместили бы Бреннана в защитный кокон, если бы могли ”.
  
  “И Галлахер достаточно умен, чтобы понять это?” - спросила она.
  
  “Без сомнения”.
  
  На несколько минут она казалась погруженной в свои мысли. Я понятия не имел, о чем она думала. Я знал Джули почти семь лет, и вот уже седьмой год подряд я понятия не имел, о чем она думает.
  
  “Я сделала то, что тебе не понравится”. Она сказала это с вызовом, как будто ей было комфортно от того, что она сделала, и она не беспокоилась о моей реакции.
  
  “Мне уже не нравится это предложение”.
  
  “Я нанял Лу Родригеса, чтобы найти Галлахера”.
  
  “Черт, Джули … что значит ‘найти’?”
  
  “Он ничего не собирается делать, просто следите за тем, где он находится”.
  
  “Следите за тем, где он находится? Он следил за мной. Он, вероятно, сейчас в баре в соседней комнате”.
  
  “Тогда Лу на табуретке рядом с ним”, - сказала она, явно раздраженная моим отношением.
  
  “Отлично. Итак, плохие парни преследуют меня, Галлахер преследует их, а Родригес преследует Галлахера. Я возглавляю процессию. Я как чертов главный маршал парада Роуз Боул ”.
  
  “Возможно, он приведет Родригеса к Брайану. Вероятно, нет. Но он не собирается отступать от этого, Люк. Неважно, как это обернется. Я бы не выполнял свою работу, если бы он это сделал. Ты бы тоже не стал. Он, как минимум, похититель ”.
  
  Она не сказала, какой был максимум, но ей и не нужно было. Она была права, конечно, но на каком-то уровне это меня не устраивало, и она могла это видеть.
  
  “В чем твоя проблема с этим, Люк? Что он сделает Родригеса и выместит это на Брайане?”
  
  “Нет, его меньше всего волнует, кто за ним следит и почему”.
  
  “Что потом?” - спросила она.
  
  Я не был уверен, как ответить на это, но мой рот, казалось, принял решение за мой мозг и начал говорить без разрешения. “Я убил его брата, Джули. Думаю, на каком-то глубинном уровне я понимаю, что он чувствует. Не знаю, что бы я сделал на его месте, но это было бы некрасиво ”.
  
  Она говорила гораздо более мягким голосом, пытаясь удержаться от слез. “Ты мог бы оказаться на его месте”.
  
  Я кивнул. “И тогда я почувствовал бы себя совершенно по-другому. Тогда я бы нашел его и убил. И на каком-то уровне он бы это полностью понял, и его бы это устроило”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я думаю, он решил, что его жизнь закончена, так или иначе”.
  
  “Если он причинит Брайану вред, - сказала она, - так и будет”.
  
  Получил твое электронное письмо слишком поздно ... ты уже поужинал. В любом случае, мне особо нечего сказать Джули. Просто скажи ей, чтобы она не чувствовала себя виноватой из-за этого; она не имеет к этому никакого отношения.
  
  
  Помнишь тот раз, когда ты собирался подраться с Рэнди Сингером после школы? Никто не мог поверить, что я не собираюсь смотреть, но я не стал, потому что не хотел видеть, как ты проиграешь, и я думал, что ты можешь.
  
  Я никогда не помнил, чтобы ты в чем-то проигрывал, и я хотел, чтобы так и оставалось.
  
  Я все еще верю.
  
  
  Все шло не так, как ожидал Крис Галлахер.
  
  На самом деле все шло намного лучше, что заставляло его переоценивать ситуацию. В этом не было ничего плохого, по крайней мере в его представлении. План сражения действует только до тех пор, пока ты впервые не встретишься с врагом. Затем вы вносите необходимые корректировки в полевых условиях.
  
  Люк Сомерс оказался лучше, чем он думал, намного лучше. Он глубоко погрузился в расследование и был на пути к тому, чтобы вызвать обоснованные сомнения в виновности Стивена. Этого могло бы быть достаточно, если бы Стивену разрешили предстать перед присяжными.
  
  Сомерс осознал, насколько сложно доказать невиновность Стивена, не найдя реальной виновной стороны. Потому что тот, кто убил Бреннана, также подставил Стивена, чтобы тот взял вину на себя; они подбросили окровавленную одежду и сообщили анонимную информацию.
  
  Насилие заинтересовало его тем, что противоречило здравому смыслу. Оно было направлено против тех, кто намеревался разрабатывать землю, но, если Сомерс был прав, Бреннан, скорее всего, был против позиции шахтеров. Почему одни и те же убийцы охотятся за игроками с обеих сторон?
  
  Он отбросил возможность того, что существовали две отдельные группы убийц; мир так не устроен. И тот факт, что Бреннан был убит в результате нападения с ножом, а не типа взрывов, которые нанесли последующий ущерб, его не удивил. В убийстве Бреннана они хотели кого-то обвинить, и Стивен оказался не в том месте не в то время. Если бы гараж Бреннана был взорван, Стивена не удалось бы так легко подставить.
  
  Судьба Брайана Сомерса, по мнению Криса, все еще висела на волоске. Кто-то должен был умереть за Стивена. Если это должен был быть Брайан, Криса это устраивало. Справедливость восторжествует, поскольку независимо от того, кто убил Бреннана, это не меняет того факта, что Люк Сомерс застрелил Стивена.
  
  Но если бы настоящего убийцу нашли вовремя, тогда он был бы тем, кто подставил Стивена. И тогда Крис позаботился бы о том, чтобы он умер, а Брайан был бы пощажен.
  
  Так или иначе, Стивен добился бы справедливости.
  
  Итак, целью по-прежнему было выяснить, кто убил Дэниела Бреннана, и сделать это быстро. Сомерс сделал бы то, что он сделал бы, но Крис мог действовать так, как не мог Сомерс. И он собирался сделать именно это.
  
  Крис верил, что единственный человек, у которого, скорее всего, были ответы на все вопросы, был Ричард Карлтон. Деньги всегда были ключом, а Карлтон был тем, кто ушел с состоянием.
  
  Итак, Ричард Карлтон был тем человеком, которого собирался навестить Крис Галлахер.
  
  
  Почему Майклу Оливеру было суждено умереть?
  
  Это был вопрос, который меня интересовал, отчасти потому, что у меня закончились другие вещи, которыми я мог интересоваться. Но на любом уровне это было странно, что делало это тем, что мне нужно было понять.
  
  Я попросил Джули запустить поиск Оливера по чему-то под названием LexisNexis. Однажды она заверила меня, что если кто-то будет упомянут где-либо в любое время по любой причине, это обязательно появится там. Десять минут спустя она позвонила, чтобы сказать мне, что Оливер никогда и нигде в средствах массовой информации не упоминался в связи с ситуацией в Брайтоне.
  
  Но он был очень конкретной мишенью. Он был на ужине с пятью другими сотрудниками Hanson Oil and Gas, все из которых должны были участвовать в фактической операции по бурению. Казалось бы, из этой группы Оливер был бы наименее вероятным кандидатом на то, чтобы подвергнуться нападению.
  
  Он просто выполнил свою аналитическую функцию, и сделал это анонимно, по крайней мере, в том, что касалось жителей Брайтона. Между компаниями Hanson и Carlton существовала целеустремленная среда людей, которые собирались нанести ущерб Brayton, но Оливера вытащили из безвестности, чтобы он умер.
  
  Фрэнк Лассенджер тридцать лет прослужил в инженерном корпусе армии, выйдя в отставку в звании подполковника шесть лет назад. Он делал все это, строя и ремонтируя дамбы, создавая конструктивные решения для зданий, находящихся в районах, подверженных угрозе землетрясения, консультируя горнодобывающие компании по вопросам безопасности и конструкции и даже предоставляя экспертные рекомендации по подземным спасательным работам. После ухода со службы он провел несколько частных консультаций, но ничего такого, что держало бы его вдали от своих детей и внуков на какое-то время.
  
  Я знаю все это, потому что мы оба любим рогалики.
  
  Есть магазин бубликов, в который я заезжаю почти каждое утро по дороге на работу, и Фрэнк обычно там. Мы разговорились о работе друг друга; его больше интересовала моя, а меня - его.
  
  Я проинструктировал офицеров связаться с Фрэнком и сказать ему, что мне нужно поговорить с ним по очень срочному делу. Я знал, что Фрэнк ответит, и он ждал меня в участке, когда я туда добрался. Фрэнк из тех, кто, если он вам нужен, он всегда рядом. Мне действительно нравится этот тип.
  
  “Ты знаешь что-нибудь о гидроразрыве пласта?” Спросил я.
  
  “Немного. Я никогда не делал этого сам, но я знаком с этим ”.
  
  “Когда-нибудь слышал о парне по имени Майкл Оливер?”
  
  “Парень, которого убили? Конечно”.
  
  “Вы знали его до этого?” Я спросил.
  
  “По репутации”.
  
  Я был рад услышать, что Фрэнк был знаком с ним. “Какая у него была репутация?”
  
  “Давайте сформулируем это так”, - сказал он. “Эти компании тратят сотни миллионов, миллиарды долларов, чтобы добывать энергию из-под земли, иногда из-под океана. Они знают, что это там, но пока они не пойдут за этим, они действительно не знают, сколько или, что более важно, насколько легко до этого будет добраться ”.
  
  “Значит, это дерьмовая съемка?”
  
  “Вы когда-нибудь слышали термин ‘сухой колодец’? В любом случае, люди должны сами судить о том, что там есть, а чего нет, и в отрасли есть, может быть, пятнадцать человек, которые считаются лучшими в этом. Майкл Оливер был одним из таких людей ”.
  
  “Мог ли он ошибаться?’
  
  “Конечно, все возможно. Но если бы Майкл Оливер сказал ‘бурите здесь’, я бы вложил в это свои деньги, не задавая вопросов ”. Он засмеялся: “Ну, конечно, у меня были бы вопросы, но ты понимаешь, что я имею в виду. И у меня на самом деле нет денег”.
  
  Я показал ему копии информации, которую Галлахер получил из комнаты Кагана и Роудса, за исключением информации о Карлтоне и руководителях Hanson. Казалось, его больше всего интересовали схематические схемы расположения земель, как я и предполагал.
  
  “Оливер приготовил это?” спросил он.
  
  Я пожал плечами. “Не уверен. Почему?”
  
  “Они хорошо сделаны, очень тщательно, так что, вероятно, это был он”.
  
  “Показывает ли это, где находится природный газ?”
  
  “Это показывает, как думал Оливер, и, основываясь на том, что я вижу, я бы сказал, что он был прав”.
  
  “Так в этом нет ничего необычного?” Спросил я. “Я изо всех сил пытался придумать причину, по которой Оливер был конкретной целью, но этой причины, вероятно, не существовало”.
  
  “Ну, есть одна вещь, которая меня удивляет, но, вероятно, этому есть хорошее объяснение”.
  
  “Что это?”
  
  Он указал на карту. “Видишь эти стрелки? Это то место, где Оливер велел им бурить”.
  
  “И что?”
  
  “Так что я не знаю, зачем им сверлить в таком количестве мест, к тому же все слишком разбросано. Вы сверлите в лучших местах, а затем расширяете, если нужно. Он говорил им начинать шире. У него, должно быть, были свои причины, но я не знаю, какие они были ”.
  
  “Будет ли Оливер важен для процесса с этого момента?” Спросил я. “Понадобился бы он им для бурения?”
  
  Фрэнк покачал головой. “Я сомневаюсь в этом. Я уверен, что он рассказал им все, что знал, и у них были его записи и отчеты. Теперь вопрос только в том, чтобы спуститься туда и высосать всю информацию. Парни в его роли становятся расходным материалом, как только они заканчивают свой анализ ”.
  
  Я кивнул. “У людей, которыми можно пожертвовать, похоже, короткая продолжительность жизни”.
  
  Брайан … На этот раз я тоже не собираюсь проигрывать.
  
  Вокруг ситуации с Брайтоном было много насилия. Возможно, вы видите это по телевизору. Галлахер поймет, что все это связано со смертью Бреннана. Я заставлю его понять, и, по крайней мере, он даст тебе больше времени.
  
  Не теряй надежды. Мы через многое прошли, Брат, и мы пройдем еще через многое.
  
  
  Брайану потребовалось почти шесть часов, чтобы взломать коробку.
  
  Это было не так уж много, если учесть, что потребовалось почти пять дней, чтобы даже заметить, что он там был. Это был довольно большой металлический ящик, технически это был сейф, и он находился в кухонной кладовой, частично скрытый полками и посудой.
  
  Причина, по которой потребовалось так много времени, чтобы вскрыть его, заключалась не только в том, что он был заперт на довольно большой висячий замок. Кроме того, цепь Брайана находилась как раз в конце диапазона, до которого он мог дотянуться, поэтому открывать ее было намного неудобнее. Но с помощью тяжелой отвертки, которая была в кухонном ящике, он, наконец, смог это сделать.
  
  Результат был чем-то вроде разочарования. Он не знал, чего ожидать, и его ожидания были занижены. Конечно, там не должно было быть ключа, чтобы разблокировать цепи, что позволило бы ему убраться оттуда ко всем чертям.
  
  Лишь немного большей надеждой был бы пистолет, запертый для безопасности. Возможно, он смог бы снять цепи, хотя из-за своего незнания оружия он знал, что может покончить с собой в процессе. Возможно, он мог бы использовать его, чтобы застрелить Галлахера, если бы тот вернулся; тогда они могли бы, по крайней мере, умереть вместе.
  
  Третья надежда, и самая реалистичная, заключалась в том, что там был какой-то ключ к его местонахождению, что-то, что он мог бы использовать, чтобы помочь Люку найти его.
  
  Но он был ноль на троих. В коробке были только пайки с надписью MRes армии США. Брайан понятия не имел, что это значит, но предположил, что это рационы длительного хранения для солдат в полевых условиях. Сам никогда не служивший в армии, он понятия не имел, хороши ли они, но сомневался в этом.
  
  В любом случае, у него не было необходимости экспериментировать с ними; его проблемой было не снабжение пищей, а снабжение воздухом.
  
  И Брайан уже спланировал свой последний ужин.
  
  Он поужинает двумя таблетками, которые оставил ему Галлахер.
  
  
  Это оборачивалось фиаско по связям с общественностью для Hanson Oil and Gas.
  
  Конечно, прибыль Hanson не зависела от связей с общественностью, поэтому она могла довольно легко компенсировать ущерб. Но никто не хочет, чтобы их компания выглядела плохо, особенно в части страны, расположенной так близко к Уолл-стрит.
  
  Генеральный директор Hanson, Рэндалл Мерчисон, был в курсе звонков и электронных писем, поступающих от общественности. Как и следовало ожидать, они были в подавляющем большинстве негативными. Также ожиданиям соответствовал тот факт, что среди жалобщиков было очень мало акционеров. Те, кто мог извлечь финансовую выгоду из находки Brayton natural gas, были склонны относиться к этому терпимо.
  
  По иронии судьбы, смерть Майкла Оливера, хотя и нанесла сокрушительный удар по компании, стала ярким пятном в отношениях с общественностью для Хэнсона. Благодаря Оливеру они стали жертвами самосуда. Люди не одобряли загрязнение воды и воздуха, но это было несколько менее непосредственной и драматичной опасностью, чем взрывы бомб на автостоянках.
  
  Приближалось собрание акционеров, и Мерчисон хотела, чтобы оно прошло так же гладко, как и предыдущие. Он не хотел, чтобы разгневанные горожане штурмовали собрание, выкрикивая свои заявления о том, что Хэнсон собирается отравить их детей. Мерчисон был известен как немного распущенный человек, склонный к откровенным разговорам, которые иногда приводили его к неприятностям. Но он не хотел ссориться с кучкой запаниковавших и разгневанных родителей на национальном телевидении.
  
  Поэтому он позвонил Ричарду Карлтону. Сделка еще официально не была закрыта, и, следовательно, деньги не были выплачены, так что именно сейчас у Мерчисона было больше всего рычагов воздействия.
  
  “Вам нужно взять ситуацию там, наверху, под контроль”, - сказала Мерчисон. “Мои люди говорят мне, что нам не нужно это обострение”.
  
  “Я собираюсь сделать заявление”, - сказал Карлтон.
  
  “Вы собираетесь опубликовать заявление? У меня мертвый главный инженер, люди проводят чертов митинг поддержки на земле, на которой я должен бурить, полстраны присылает мне мерзкие электронные письма, а ты собираешься опубликовать заявление? Лучше бы это было чертовски хорошее заявление; лучше бы, черт возьми, это было заявление года ”.
  
  “Я скажу, что мы собираемся использовать часть средств от продажи для расширения бизнеса по производству автозапчастей. Это будет означать еще тысячу рабочих мест для местных жителей”.
  
  “Ты лжешь сквозь зубы”, - указала Мерчисон. “Ты не настолько глуп, чтобы вливать еще больше денег в эту дерьмовую компанию”.
  
  Тот факт, что Карлтон на самом деле лгал сквозь зубы, не означал, что обвинения Мерчисон не разозлили его. Правда заключалась в том, что компания по производству автозапчастей собиралась закрыться в течение года, и разгневанным жителям Брайтона было бы из-за чего еще злиться.
  
  “Моя компания была лидером в своей области в течение шестидесяти лет”.
  
  “Да. Пока вы не заполучили его. Я инструктирую своих людей не производить оплату ”.
  
  “Ты не можешь этого сделать”.
  
  “Смотри на меня”, - сказала Мерчисон.
  
  “Есть много других компаний, которые хотели бы прибрать к рукам эту землю”.
  
  “Верно. Каждая компания в Америке хочет, чтобы их сотрудников взорвали и обвинили в отравлении малышей. Это мечта каждого генерального директора ”.
  
  Карлтон был в панике и заставил себя говорить примирительным тоном. “Рэндалл, нам не нужно так ссориться. Чего вы на самом деле хотите?”
  
  “Вы платите за безопасность в течение первого года и указываете это в своем заявлении. Скажите, что вы пытаетесь защитить невинных людей от этих линчевателей, и скажите, что Хэнсон - ответственный корпоративный гражданин, который привержен сохранению чистого воздуха и воды. Мы опубликуем заявление такого же рода ”.
  
  “Хорошо. Это справедливо”, - сказал Карлтон. “Договорились”.
  
  Это обещание было легко дать, потому что сдержать его было бы невозможно.
  
  За очень короткое время обеспечение безопасности стало бы как ненужным, так и невозможным.
  
  Лукас ... я когда-нибудь говорила тебе, что решила последовать примеру тебя и папы и стать полицейским? На последнем курсе я решила все бросить и записалась на тест. Но я так и не воспользовался им, я спустился туда, но ушел до того, как все началось. Я решил, что у меня не хватит смелости в опасных ситуациях. Наверное, я был прав, потому что прямо сейчас я напуган до смерти и плохо с этим справляюсь.
  
  Я не думал об этом десять лет. Удивительно, как возвращаются старые воспоминания, когда ты думаешь, что никогда больше не создашь новых.
  
  На этом пока все ... питание компьютера заканчивается.
  
  Заставь Галлахера понять. Пожалуйста.
  
  
  Крис Галлахер потратил почти два часа на оценку уровня безопасности.
  
  Дело было не столько в том, что он был обеспокоен тем, что не сможет справиться с тем, что было представлено. Он проник в цитадель талибов незамеченным; попасть в дом Ричарда Карлтона было бы сравнительно проще простого, независимо от того, сколько охранников он нанял для своей защиты.
  
  То, чему Галлахер научился за два часа, он мог бы научиться за десять минут. Не было никакой внешней охраны, кроме прожекторов детектора движения, от которых он мог легко ускользнуть.
  
  Обломки гостевого дома были в основном убраны, и Галлахер мог видеть фундамент в своих очках ночного видения. Это только усилило вопрос, который уже сформировался в голове Галлахера; почему бы такому человеку, как Карлтон, уже ставшему жертвой насилия, не быть более защищенным?
  
  Это, конечно, не могло быть связано с финансами; просто основываясь на доме и деньгах, которые Карлтон получал от Хэнсона, он мог бы нанять целую армейскую дивизию для своей защиты. И учитывая, что его гостевой дом разрушен, а сотрудник Hanson уже мертв, Карлтон, конечно же, не мог не замечать опасности.
  
  Такие люди, как Карлтон, плохо реагировали на физическую опасность. Подобные вещи случались с другими людьми, не с ними. Поэтому они отреагировали слишком остро, потратив все, что могло потребоваться, чтобы оградить себя от этого мира.
  
  И все же Карлтон даже не задернул шторы; Галлахер мог видеть, как он безмятежно сидит в помещении, похожем на его кабинет, на первом этаже и читает.
  
  Итак, Галлахер без всяких сомнений ответил на этот вопрос сам. Карлтон не боялся, потому что Карлтон стоял за насилием. Именно поэтому он знал, что ему нечего бояться.
  
  Но он собирался выяснить обратное.
  
  Галлахер мог видеть только еще одного человека в доме; он выглядел так, как будто мог быть охранником, но не было никакого способа убедиться в этом. Задача состояла в том, чтобы вывести его из строя, не предупредив Карлтона достаточно или не дав времени позвонить 911.
  
  Поэтому он подошел к входной двери и позвонил.
  
  Карлтон не двигался, не выказывая ни малейшего беспокойства. Через стеклянное окно в верхней части двери Галлахер мог видеть, как другой мужчина в доме направляется к входной двери. Когда он приблизился, в то время как его инерция все еще продолжалась, Галлахер вышиб дверь ногой. Это был внезапный, сильный прием, который он давно усовершенствовал.
  
  Дверь ударила мужчину в лицо, вероятно, сделав ненужным удар Галлахера по голове. Он не был мертв, Галлахер не видел причин заходить так далеко, но он еще некоторое время не очнется.
  
  Для Галлахера это означало окончательное пересечение черты. Его жизнь, по сути, закончилась; он осознавал это и был доволен этим. После сегодняшней ночи он либо скоро умрет, либо продолжит жить как беглец. Но он был уверен, что разгадка смерти Стивена находится в этом доме, и он не уйдет, пока не получит ее.
  
  Галлахер помчался в кабинет, как раз когда Карлтон поднимался на ноги, услышав грохот. Когда он увидел, что Галлахер направляется к нему, он посмотрел в сторону телефона, но даже в своем паническом состоянии он знал, что на это нет никаких шансов.
  
  Галлахер схватил его за горло и прижал к стене. Задыхаясь, Карлтон попытался вырваться вверх и в сторону, но Галлахер просто толкнул его выше, перекрыв доступ воздуха. Но Галлахер был там не для того, чтобы убивать; он был там, чтобы получить информацию.
  
  Возможно, за пятнадцать секунд до того, как Карлтон потерял бы сознание, Галлахер ослабил хватку и толкнул его на стул. Он подождал, пока Карлтон смог произнести свои первые слова: “Кто ты?”
  
  “Я брат Стивена Галлахера”.
  
  “Кто это?”
  
  “Это тот человек, которого вы подставили после того, как убили судью Бреннана”.
  
  “Нет, нет, нет”.
  
  “Ты меня не знаешь, но я говорю тебе это. Прямо сейчас я контролирую тебя, я контролирую твою боль, и я контролирую твою жизнь. Не лги мне”.
  
  “Клянусь, я не имею к этому никакого отношения”.
  
  Галлахер был удивлен заявлением. Карлтон окаменел; в этом не было никаких сомнений. Галлахер мог бы предположить, что к тому времени он бы сдался; возможно, этот человек был крепче, чем он думал.
  
  Поэтому Галлахер попробовал другой подход.
  
  Он сломал Карлтону руку.
  
  Он сделал это так, как будто можно сломать ветку, только руки издают более громкий треск, чем ветки. Карлтон закричал в агонии, подходящий ответ, учитывая обстоятельства, а затем начал смешивать рыдания с криками.
  
  “Почему ты убил Бреннана?” - спросил Галлахер спокойным голосом, отступая назад.
  
  “НЕТ, НЕТ...”
  
  “Почему ты подставил моего брата?”
  
  “НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА … Я НЕ ... я НИЧЕГО об ЭТОМ НЕ ЗНАЮ”.
  
  Галлахер начал пятиться к нему и увидел полную панику в его глазах. Тот факт, что Карлтон не сдавался, был для него большим сюрпризом, а он не часто удивлялся.
  
  Это была дилемма, поскольку причинение большей боли заставило бы Карлтона признаться в чем угодно; Галлахер мог заставить его признаться в убийстве Кеннеди. Но Галлахер не хотел признания таким образом; он хотел правды.
  
  “Ты лжешь”.
  
  К этому моменту Карлтон уже хныкал. “Клянусь, я говорю тебе правду. Я ничего об этом не знаю”.
  
  “Тогда расскажи мне, что ты действительно знаешь”.
  
  И Карлтон сделал именно это.
  
  
  Я должен был сделать это давным-давно, даже несмотря на то, что у этого было мало шансов на успех.
  
  Я не хотел пугать Галлахера в процессе, но я мог больше не беспокоиться об этом. Я не разговаривал с ним почти тридцать шесть часов, и в любом случае я не мог быть уверен, что смогу убедить его уделить Брайану больше времени.
  
  Мне нужна была помощь Бароне, и я не был уверен, что смогу ее получить, по крайней мере, не на моих условиях. Но я ждал в его кабинете, чтобы высказать свое мнение, когда он вошел.
  
  “О-о”, - сказал он, когда увидел меня. Затем: “Давай послушаем это, быстро. Как будто снимаешь пластырь”.
  
  “Мне нужна твоя помощь”.
  
  “Я думал, это то, что ты получал”.
  
  Я кивнул. “И я продолжаю ценить это. Но мы должны поднять это на ступеньку”.
  
  “Я слушаю. Неохотно, но я слушаю”.
  
  “Мы должны действовать широко”. На нашем языке это означало, что я говорю о том, что до сих пор расследование было ограничено офицерами нашего участка. Расширение границ означало бы привлечение других участков.
  
  “Как это могло бы помочь?” спросил он.
  
  “Я полагаю, что он в бомбоубежище в одном из трех округов. Мне нужен каждый коп, который может ходить от двери к двери, спрашивая людей, знают ли они о бомбоубежищах в их районе, чтобы мы могли их проверить. Я также получил список заброшенных ракетных шахт от Министерства обороны, который мы можем составить в качестве дополнения, если это не окупится ”.
  
  “Ты знаешь, каковы шансы, что это сработает?”
  
  “Очень тонкий”, - сказал я.
  
  “А как насчет Галлахера?”
  
  “Я хочу пока оставить его в стороне от всего этого. Я не могу позволить себе сжечь этот мост, пока есть шанс, что он прозреет и отпустит Брайана. Или, по крайней мере, продлевающий крайний срок ”.
  
  “Значит, я собираюсь вызвать войска, отправив их в погоню за диким гусем, и скрыть информацию, важную для расследования? Когда комиссар узнает, он превратит меня в школьного охранника на перекрестке с неисправным свистком ”.
  
  “Это моя вина”, - сказал я. “Если все пойдет наперекосяк, ты знал только то, что сказали тебе твои люди, а я утаил важнейшие факты. Я приму пулю на себя”.
  
  То, что я говорил, было правдой в определенной степени, но многое осталось недосказанным. Бароне выглядел бы плохо в процессе, и он должен был это знать.
  
  “Это серьезная просьба”, - сказал он.
  
  “Капитан, мой брат умрет, если мы этого не сделаем, и, возможно, даже если мы это сделаем. Я прошу вас сделать все, что в ваших силах, чтобы предотвратить это, каким бы ни был ответный удар”.
  
  “Вы знаете, о каких участках мы говорим?”
  
  “Да”. Я достал листок бумаги из кармана пиджака и протянул ему.
  
  Он посмотрел на это и сказал: “Это должно пройти через шефа”.
  
  Я кивнул. “Он согласится с твоей рекомендацией, если ты скажешь ему, что это вопрос жизни и смерти”.
  
  “Именно это ты мне и хочешь сказать”, - многозначительно сказал он.
  
  Я снова кивнул. “Именно это я тебе и говорю”.
  
  Он на мгновение задумался, затем подошел к своему столу и снял телефонную трубку, попросив своего помощника соединить его с шефом. “Если его там нет, найдите его”, - сказал Бароне. “Это первый класс”.
  
  В течение двадцати минут мы получили необходимое разрешение, и я был на пути туда, чтобы организовать операцию, у которой почти не было шансов на успех.
  
  
  Я был почти на месте, когда зазвонил мой мобильный телефон. Он высветился как “абонент неизвестен”, что дало мне надежду, что это был Галлахер.
  
  Так и было.
  
  “Оставайся рядом с этим телефоном”, - сказал Галлахер вместо “алло”.
  
  “Конечно. Почему?”
  
  “Возможно, у меня есть информация, которую вы захотите услышать”.
  
  “Хорошо, но когда?” Спросил я. “Время на исходе”.
  
  “Я знаю время лучше тебя”, - сказал он. “Мне просто нужно кое-что подтвердить и, возможно, спасти несколько жизней в процессе. Ты будешь чертовым героем”.
  
  “Я просто хочу, чтобы мой брат был жив”, - сказал я. “Вот и все”.
  
  “Тогда держись крепче”.
  
  “Я так и сделаю”.
  
  Он некоторое время молчал, и я подумала, что он, возможно, повесил трубку. “Алло?” Спросила я.
  
  “Мне нужно было знать, что Стивен ничего не делал”, - сказал он. Снова последовал долгий период молчания. Затем: “Я знал, но мне нужно было знать. ”
  
  “Пожалуйста, скажи мне, где Брайан”, - попросила я, но Галлахер проигнорировал мою просьбу.
  
  Вместо этого он спросил: “Вы когда-нибудь переходили черту?”
  
  Я точно знал, что он имел в виду. “Нет, я несколько раз подходил к краю, но никогда его не пересекал”.
  
  “Подумай долго и упорно, прежде чем сделать”, - сказал он. “Потому что пути назад нет”.
  
  Брайан ... мы добиваемся большого прогресса. У меня только что состоялся разговор с Галлахером, который был очень многообещающим. Он сказал, что скоро расскажет мне информацию, которую я “хотел бы услышать”.
  
  Из тебя вышел бы отличный полицейский, и еще не слишком поздно. Все, что тебе нужно сделать, это отказаться от всякой надежды когда-либо иметь приличный дом или машину, но плюс в том, что в тебя начнут стрелять.
  
  Ты справляешься с этим удивительно хорошо, Брайан, и я горжусь тобой. Ты всегда был неудачно выбран как младший брат, потому что я всегда равнялся на тебя.
  
  Скоро увидимся …
  
  
  “Что, черт возьми, здесь произошло?”
  
  Этот вопрос задал Томми Роудс, как только вошел, но у него уже была довольно хорошая идея. Он видел отъезжающую машину и успел рассмотреть водителя.
  
  Дверь в дом Карлтона была приоткрыта, когда вошел Роудс, и сцена была довольно хаотичной. У Уильяма, который ассистировал Карлтону на протяжении всей этой операции, изо рта слегка текла кровь, и он, очевидно, занял второе место при столкновении двух человек.
  
  Карлтону было совсем немного хуже. Он кричал от боли, кричал Уильяму, чтобы тот привел машину, и держал руку под неудобным углом. Он, очевидно, был сломан, и Роудс счел это хорошей ставкой на то, что водитель, который только что уехал, был источником поломки.
  
  “У меня сломана рука, вот что случилось”. Затем, обращаясь к Уильяму: “Пошли”.
  
  “Куда ты идешь?” Спросил Роудс.
  
  “Больница, как ты думаешь, где?”
  
  “Что ты собираешься им сказать?”
  
  “То, что я упал, что я поскользнулся, какая, черт возьми, разница? Если бы ты пришел вовремя, возможно, этого бы вообще не случилось”.
  
  Он начал двигаться к двери, но Роудс закрыл ее.
  
  “Что ты делаешь?” Спросил Карлтон.
  
  “Я пытаюсь выяснить, чего хотел этот парень, и что ты ему сказал”.
  
  На краткий миг на лице Карлтона отразилось беспокойство наряду с болью, но он быстро пришел в себя. “Он думал, что Бреннана убил я”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Этого я не делал, как ты думаешь, что я сказал? Чертов идиот, он даже не знал, что копы застрелили убийцу”.
  
  “Кем он был?”
  
  “Я не знаю”, - солгал Карлтон. Он хотел, чтобы Роудс оставался в неведении как можно дольше; он не доверял ему.
  
  “Что еще ты ему сказал?”
  
  “Ничего. Это чертовски больно, ты понимаешь? Если они не прооперируют это немедленно, это не заживет должным образом”.
  
  “Карлтон, ты не один в этом замешан, хорошо? Расскажи мне, что еще ты сказал этому парню”.
  
  “В последний раз говорю, Роудс, я ничего не говорил этому парню. А теперь убирайся с дороги”.
  
  Но Роудс больше не смотрел на Карлтона; ему больше нечего было ему сказать. Вместо этого он повернулся к Уильяму, установив зрительный контакт, ничего не говоря.
  
  Уильям понял невысказанный вопрос и медленно покачал головой из стороны в сторону. Карлтон не заметил связи между ними двумя; он уже направлялся к двери.
  
  Он взялся за дверную ручку, когда три пули попали ему в спину, вдавив его в дверь, прежде чем он рухнул на пол.
  
  “Оставь его прямо здесь; я хочу, чтобы его нашли”, - сказал Родс Уильяму.
  
  “Он будет таким”.
  
  “Просто последняя жертва возмущенных граждан Брайтона”.
  
  Уильям улыбнулся. “Они вышли из-под контроля”.
  
  
  Бароне проделал впечатляющую работу.
  
  Что бы он ни сказал своим коллегам в трех северо-западных округах Нью-Джерси, это, безусловно, их мотивировало. К тому времени, как я добрался до управления полиции штата, там собрались офицеры из всех трех округов. Всего их было, наверное, шестьдесят, больше, чем я ожидал, что их можно было бы освободить от другой работы.
  
  “Мы ищем кого-то, кто был похищен и содержится, как мы полагаем, в подземном помещении. Мы предполагаем, что это бомбоубежище, хотя мы не можем быть абсолютно уверены в этом ”.
  
  Один из офицеров спросил, что заставило меня подумать, что это бомбоубежище, и я сказал: “Помещение, похоже, звукоизолировано и соответствует дизайну, типичному для убежищ шестидесятых. В металлическом шкафу также были найдены пайки C, хотя у них, по-видимому, истек срок годности.
  
  “У нас есть основания полагать, что убежище было заселено недавно, поскольку там есть подключение к спутниковому телевидению, которое работает и используется”.
  
  Я показал им фотографии Брайана; я не упомянул, что он был моим братом, но, вероятно, кто-то из них установил связь из-за имени и довольно небольшого сходства между нами.
  
  “Есть осложняющий фактор”, - сказал я. “Серьезный осложняющий фактор. Запас воздуха ограничен, по расписанию скоро закончится. Так что нельзя терять времени”.
  
  “Каков план?” - спросил офицер.
  
  “План состоит в том, чтобы ходить от двери к двери, спрашивая всех, есть ли у них бомбоубежища в их районе или, что более важно, знают ли они о них. Затем мы можем сверить это с нашим списком домов со спутниками.
  
  “Каждая отдельная возможность должна быть рассмотрена немедленно, и если нам понадобится больше рабочей силы, я позабочусь о том, чтобы мы ее получили. Я понимаю, что это трудное задание, но мы находимся на расстоянии одного стука в дверь от его решения и спасения Брайана Сомерса.
  
  “Нельзя терять времени, леди и джентльмены. В этой ситуации решается вопрос жизни и смерти”.
  
  Лукас … Мне очень, очень не терпится услышать больше о вашем прогрессе с Галлахером. Мне не нужно говорить вам, что время поджимает.
  
  Я продолжаю воображать, что у меня проблемы с дыханием, что воздух заканчивается преждевременно. Но я все еще жив, так что, очевидно, я ошибался. Пока …
  
  Надеяться, что кто-нибудь вытащит меня отсюда до того, как у меня закончится воздух, - это определенно хрестоматийное определение “ожидания, затаив дыхание”.
  
  Поторопись …
  
  
  Алекс Хатчисон был удовлетворен, но не удивлен ответом.
  
  Люди были напуганы, они были разочарованы, и они искали кого-то, кто помог бы им найти решение. Алекс предлагал если не решение, то, по крайней мере, план атаки. Ни у кого не было идеи получше, поэтому они последовали за ней.
  
  Люди начали появляться накануне, принося с собой свои палатки и спальные мешки. Под ними находился природный газ, который Хэнсон планировал использовать, по мнению Алекса, разрушая окружающую среду в процессе.
  
  Но никто не смог бы бурить, пока на земле проживает так много людей, и в намерения Алекса входило удерживать там большое количество протестующих 24/7.
  
  Алекс был уверен, что полиция Брайтона не попытается их выселить; эти офицеры были друзьями протестующих. Их дети ходили в те же школы, дышали тем же воздухом и пили ту же воду. Они не стали бы нападать на протестующих и выполнять приказы Хэнсона.
  
  Алекс проводила на объекте столько времени, сколько могла, поддерживая моральный дух и насколько могла следя за тем, чтобы все вели себя хорошо. Ходили логичные предположения, что недавнее насилие было совершено протестующими, поэтому Алекс хотел, чтобы эти демонстрации были как можно более мирными и законопослушными.
  
  Но Алекс инстинктивно понимал, что демонстрации могут быть эффективными, только если есть кому демонстрировать. Компания Hanson Oil and Gas заплатила за эту землю целое состояние, и они не собирались сворачивать свои буровые установки и расходиться по домам, потому что на ней были люди, разбившие лагерь.
  
  Даже если бы полиция Брайтона не захотела выполнять их приказы, Хэнсон, несомненно, получил бы постановление суда, и тогда какая-нибудь полицейская организация, местная, штата или федеральная, была бы вынуждена действовать в соответствии с ним. Алексу нужно было сделать так, чтобы Хансону было как можно болезненнее попытаться это сделать.
  
  Единственным шансом достичь цели было выиграть битву по связям с общественностью. Вот почему она созвала грандиозный митинг на субботний вечер. Она надеялась, что по крайней мере девяносто процентов жителей Брайтона, плюс множество сторонников из близлежащих городов, приедут на оспариваемую землю.
  
  Максимально освещая митинг, она надеялась привлечь к нему средства массовой информации. Интервью с обеспокоенными родителями и их детьми, находящимися рядом с ними, послужили бы мощным сигналом.
  
  Итак, Алекс совершил обход, разговаривая с людьми, разбившими лагерь, и предлагая им слова ободрения. Им было нелегко; они не были богатыми людьми, которые могли позволить себе уделять время своей жизни. Мужья и жены поочередно останавливались в отеле, каждый приезжал, когда другой возвращался к своей работе, зарабатывая деньги, необходимые для оплаты счетов.
  
  Прогуливаясь, она заметила кое-кого, кого узнала. Она разговаривала с мужчиной в своей закусочной; он задал ей кучу вопросов. В нем была какая-то физическая сила, которая пугала.
  
  Но он занимался своими делами, ни с кем не разговаривал и фактически ни на кого не обращал внимания. Казалось, он расхаживал по земле, как бы измеряя ее. Затем, пока она смотрела, он подошел к одному из участков, где проводилось пробное бурение.
  
  Он наклонился, и хотя становилось темно и плохо видно, он, казалось, чувствовал грязь. Затем он подошел к другому, похожему месту и сделал то же самое.
  
  Воодушевленная тем фактом, что вокруг было много людей, которые могли отговорить незнакомца от того, чтобы он что-либо делал с ней, Алекс подошла к нему.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - спросила она.
  
  “Никого не беспокою”, - сказал Галлахер.
  
  “Вы работаете на Хэнсона?”
  
  “Возвращайся к своим друзьям”.
  
  Он не стал дожидаться ответа, просто продолжал проводить свое таинственное обследование местности. Она продолжала следовать за ним, не отступая.
  
  “Вы не собираетесь бурить на этой земле”, - сказала она.
  
  “Ты все правильно понял”, - сказал он. “Никто не боится”.
  
  Она настаивала. “Кто ты?”
  
  “Леди, я тот человек, который спасет вам жизнь. Не заставляйте меня сожалеть об этом”.
  
  “Что, черт возьми, это значит?”
  
  “Ты всегда такой большой занозой в заднице?” спросил он. “Когда полиция прикажет тебе покинуть эту собственность, не устраивай им таких неприятностей, как мне. Послушай их”.
  
  “Наша полиция никогда бы не попыталась вышвырнуть нас”.
  
  “Полиция штата будет. Начинайте собирать вещи”.
  
  “Мы не уходим”.
  
  Он не потрудился ответить ей; вместо этого он направился к своей машине. Решение было принято; он позвонит Люку из машины и расскажет ему, что происходит, и где Брайан.
  
  Брайану больше не было необходимости умирать; правосудие должно было свершиться другим способом. И Люк помог бы в этом процессе; Галлахер использовал бы его, чтобы заставить полицию штата Нью-Йорк сделать то, что им нужно, тем или иным способом.
  
  Он повернул ключ, включил зажигание и разделил судьбу Майкла Оливера.
  
  Только позже, после того как пожар был потушен и полиция и пожарные осматривали место происшествия в поисках улик, они также обнаружили тело Томми Роудса. Он был убит в своей машине, которая находилась почти в четверти мили вниз по дороге от места взрыва. Это было совершено в стиле казни, пулей в затылок.
  
  
  Вот где мне предстояло быть в течение следующих тридцати шести часов.
  
  Я снял номер в Holiday Inn в Морристауне, но я бы провел в нем очень мало времени. Я был там, чтобы найти Брайана, и я не собирался возвращаться домой, пока он не будет со мной.
  
  И я собирался быть в поле вместе со всеми остальными. Однако я не стал бы совершать холодные звонки от двери к двери. Мы собрали данные от местных агентов по недвижимости, показав все дома, которые были выставлены на продажу за последнее десятилетие, в которых среди атрибутов значилось наличие бомбы или убежища от радиоактивных осадков. Это считалось плюсом при продаже дома, хотя и незначительным.
  
  Итак, я бы отправился в те места, о которых мы уже знали, что в них есть такое убежище, предварительно сверив его с нашим списком домов-спутников. К сожалению, это не является доказательством того, что в самом убежище было спутниковое подключение, только в доме.
  
  Офицеры на охоте выходили парами, потому что поиск дома с Брайаном мог оказаться опасным. У Галлахера могли быть там сообщники, которые могли бы воспротивиться попытке спасения, и офицеры должны были быть готовы к этому.
  
  У меня также был партнер, личность которого была большой неожиданностью. Появился Эммит, выглядевший слабым и немного потрепанным, но стремившийся помочь. Эммит в half strength был чертовски намного сильнее меня, и я был счастлив, что он вернулся. Я также был очень благодарен.
  
  Мы потратили несколько часов на то, чтобы проанализировать нашу информацию и убедиться, что все остальные офицеры знают свои задания. Это было сложно, особенно потому, что мы выполняли это на ходу. Мы не хотели дублирования усилий; просто нельзя было терять время.
  
  Я больше не был сосредоточен на ситуации в Брайтоне. Не то чтобы я не верил, что это связано с убийством Бреннана; факт был в том, что я верил. И как только Брайан будет цел и невредим, я вернусь к этому делу и привлеку федералов и всех остальных, кто будет необходим для раскрытия дела.
  
  Бреннан был не единственной жертвой в той ситуации. Майкл Оливер также погиб, а Эммит был застрелен. Это все еще казалось мне нелогичным. Carlton and Hanson Oil and Gas выиграли больше всего, предотвратив восхождение Бреннана ко двору, и, следовательно, у них был мотив убить его. Но остальная часть насилия была направлена на то, чтобы навредить этим компаниям. Могли ли убийцы быть с обеих сторон? Это казалось очень, очень маловероятным.
  
  Но при дворе Галлахера я уже выжал из него все, чего он стоил. Основываясь на моем последнем разговоре с ним, я думаю, что это многого дало. Но он, казалось, был полон решимости убедить себя без какой-либо дополнительной помощи с моей стороны, и я мог только надеяться, что он сделает это быстро.
  
  Но это была всего лишь надежда, и я не мог на нее положиться. Так что Брайтон отошел бы на второй план, пока мы искали Брайана.
  
  Когда я проходил по участку, я увидел репортаж по телевизору. Рядом с участком в Брайтоне прогремел еще один взрыв. Это произошло на парковке, рядом с тем местом, где жители разбили свой лагерь протеста.
  
  Считалось, что один человек убит, но либо личность жертвы была неизвестна, либо они еще не были готовы сообщить об этом. Другой человек, идентифицированный как Томми Роудс, был убит выстрелом в голову и скончался на месте происшествия. Мэр Эдвард Холланд снова умолял о вмешательстве извне и ругал тех, кто его не оказывал.
  
  Судя по тому, как развивались события, я полагал, что к тому времени, как я снова сосредоточусь на Брайтоне, они все убьют друг друга.
  
  У нас есть веские основания полагать, что вы находитесь в бомбоубежище на северо-западе Нью-Джерси. Мы проводим массовую охоту на людей, чтобы проверить каждое убежище в трех округах. Барон мобилизовал огромное количество офицеров полиции штата, и каждый из них ищет вас.
  
  
  Это дополнение к новостям Галлахера, о которых я вам рассказывал. Я открыто говорю вам все это, потому что надеюсь, что он читает электронные письма. Галлахер, если да, пожалуйста, свяжитесь со мной как можно скорее.
  
  Мы приближаемся, Брат.
  
  
  “У меня нет простого способа сказать тебе это, Джулс”.
  
  Джули Сомерс приготовилась к тому, что должно было произойти дальше. Это должно было быть плохо; Лу Родригес не был склонен к драматизму.
  
  “Скажи мне”, - сказала она в трубку, но на самом деле не желая, чтобы он это делал.
  
  “Галлахер мертв”.
  
  Новость ударила ее в грудь и прижала спиной к стене. “Как?”
  
  “Кто-то взорвал его машину на парковке в Брайтоне ... где демонстранты разбили лагерь”.
  
  “Ты уверен, что это был он?” спросила она, зная, что вопрос был глупым.
  
  “Я уверен. Мне жаль, Джулс”.
  
  “Есть идеи, кто это сделал?”
  
  “Нет, я наблюдал за ним, пока кто-то, должно быть, подстраивал машину. Если это поможет, он поехал к дому Карлтона и был там около двадцати минут. Судя по крикам, которые я слышал, визит Карлтона не был веселым. Я посмотрел в окно, когда Галлахер ушел, и Карлтон держал свою руку под странным углом и все еще стонал какому-то другому парню, который был там.
  
  “Я ушел, чтобы последовать за Галлахером, и он отправился туда, где умер, оттуда”.
  
  “Что он там делал, ты не знаешь?” Она пыталась раздобыть как можно больше информации для Лукаса; у него могло быть представление об общей картине таким образом, что все, что увидел Лу, могло оказаться полезным. Она сомневалась в этом, но больше не за что было ухватиться.
  
  “Просто прогуливался, рассматривал кое-какое буровое оборудование, проверял грязь или что-то в этом роде. На самом деле я не мог сказать. Он провел там некоторое время, разговаривая с женщиной, той, которую показывали по телевизору. Затем он пошел к своей машине, и это было все. Взрыв уничтожил кучу машин вокруг него ”.
  
  Джули вытянула из Лу дополнительную информацию, но у него не было ничего более ценного, чтобы предложить, и фактически он еще не знал, что Роудс также был убит неподалеку. И правда была в том, что она сомневалась, что то, что он сказал, могло как-то помочь Брайану.
  
  Единственной ценностью Галлахера для нее было его знание того, где был Брайан. В данный момент ее меньше всего заботило, раскрыл ли он убийство Бреннана, или насилие в Брайтоне, или похищение Линдберга. Он был единственным, кто знал, где Брайан, и это знание умерло вместе с ним.
  
  И теперь она должна была рассказать Люку.
  
  
  У нас было два шанса найти Брайана, а затем внезапно у нас появился один.
  
  То, что Джули рассказала мне, было еще более разрушительным, чем может показаться из-за простой математики, потому что Галлахер представлял собой гораздо большую из двух возможностей. То, что мы делали в поисках укрытий, было в лучшем случае рискованным.
  
  Как бы странно это ни звучало, услышав о смерти Галлахера, я впервые осознал, что Брайан тоже может умереть. Конечно, умом я понимал это довольно давно, но я был так поглощен “охотой”, что держал правду о ситуации Брайана на задворках своего сознания.
  
  Теперь это было впереди и в центре, и это так напугало меня, что я почувствовал тошноту.
  
  “Насколько все плохо?” Спросила Джули.
  
  Я не собирался лгать ей. “Это очень плохо”, - сказал я. “И это моя вина”.
  
  “Как это?”
  
  “Я должен был начать эти поиски несколько дней назад. Вместо этого я слишком сосредоточился на Брайтоне и на том, чтобы убедить Галлахера отпустить Брайана. Я думал, что это наш единственный реальный шанс, так что именно там я проводил свое время ”.
  
  “Это был логичный поступок”, - сказала она.
  
  “Нет, логично, когда происходит похищение, искать жертву. Я был слишком сосредоточен на том, чтобы убедить Галлахера, а не напугать его”.
  
  “Ты собираешься рассказать Брайану?”
  
  “Я не знаю”, - сказал я, потому что не знал. “Я вселял в него надежды, потому что мои не оправдались, и потому что я не хочу, чтобы он принимал эти таблетки. Я боюсь, что если я расскажу ему, что случилось, он может запаниковать и забрать их. Что ты думаешь?”
  
  “Я думаю, нам нужно сохранить ему жизнь до тех пор, пока мы больше не сможем поддерживать его в живых”, - сказала она. “Воздержись от рассказа ему”.
  
  “Хорошо. На данный момент”.
  
  “Ты хочешь услышать остальное из того, что сказал Лу, о том, что Галлахер собирался повидаться с Карлтоном, а затем отправиться на место бурения?”
  
  “Поможет ли нам, если я это услышу?” Спросил я.
  
  “Возможно, нет, но никогда не знаешь наверняка”.
  
  Она рассказала мне остальное, и я сохранил это, чтобы использовать после спасения Брайана.
  
  “Я выхожу туда”, - сказала она. “Я хочу помочь в поисках”.
  
  “Хорошо. Я тебя не виню”.
  
  Я сказал ей, где я остановился, и что забронирую для нее номер. К сожалению, мне нужно будет забронировать его только на одну ночь, потому что это все, что у нас осталось.
  
  Средства массовой информации еще не сообщали, что Крис Галлахер был человеком, погибшим в результате взрыва. Основываясь на том, что сказала Джули, было маловероятно, что тело еще не было опознано или, если уж на то пошло, найдено хотя бы отдаленно неповрежденным.
  
  Если бы от машины осталось достаточно следов, они, вероятно, смогли бы таким образом проследить ее до Галлахера, особенно если бы она принадлежала ему или была взята напрокат. Если бы она была взята взаймы, это заняло бы гораздо больше времени. Попытка восстановить и протестировать ДНК заняла бы еще больше времени.
  
  Я не мог перестать задаваться вопросом, какого черта Галлахер делал в доме Карлтона или на спорной земле после этого. Но это было в другой раз.
  
  Скоро Джули была бы здесь, и вместе мы нашли бы Брайана.
  
  Или мы бы этого не сделали, и тогда ничто уже не было бы прежним.
  
  Лукас ... здорово, что ты кажешься таким оптимистичным. Я верю, что ты говоришь мне правду.
  
  Сегодня днем новостей не было, поэтому я посмотрел фильм. Он назывался Речь короля; Я сомневаюсь, что вы его видели, потому что в нем не было взрывов или обнаженки. Это была правдивая история об отношениях между двумя мужчинами, принцем королевской крови и психотерапевтом, который помог ему вылечиться от пожизненного заикания.
  
  У принца был брат, который стал королем, а затем оставил трон ради женщины, сделав заикающегося принца новым королем. Хотя они и были братьями, у них вообще не было никаких отношений, или, по крайней мере, таких, которые стоило бы иметь.
  
  Возможно, встреча со смертью делает меня сентиментальным, но это сказало мне, что семьи недостаточно, дружба важнее. Так что, если я выберусь из этого, я хочу быть друзьями, а не просто братьями.
  
  И если у меня не получится, я хочу, чтобы ты знал, что я прощаю тебя за то, что ты сделал, и я также прощаю Джули.
  
  Но вытащи меня отсюда к чертовой матери.
  
  
  Джули приехала через девяносто минут.
  
  Она встретила нас в ресторане отеля, где мы с Эммитом рассказали ей о достигнутом прогрессе и о том, как обстоят дела. Что касается обновлений, то они были не из приятных, потому что мы ни к чему не пришли.
  
  Конечно, в операциях такого рода, которые мы проводили, вы всегда ничего не добьетесь, до тех пор, пока не добьетесь стопроцентного успеха. Мы, конечно, исключили возможные варианты; офицеры подали отчеты, в которых указывалось, что они уже проверили семьдесят одно подтвержденное бомбоубежище.
  
  В четырех из этих случаев им было отказано во въезде, пока они не пригрозили привести владельцев в участок и сделать их жизнь невыносимой. В противном случае офицеры получили бы ордера на обыск, но в этом не было необходимости, потому что в каждом случае требовалось окончательное соблюдение.
  
  Становилось поздно, и мы все решили поспать четыре часа и встретиться очень рано утром. Той ночью мы больше ничего не могли сделать, и нам нужно было набраться сил для следующего дня. Невысказанным осталось то, что мы все знали: это был последний день Брайана.
  
  Эммит первым поднялся наверх, оставив нас с Джули. Мы заказали напиток, всего один, потому что на следующий день нужно быть полностью начеку. Это также могло бы помочь нам уснуть, хотя в тот момент я не думал, что удар кувалдой по голове сможет меня вырубить.
  
  “Ты рассказал Брайану о том, что случилось с Галлахером?” - спросила она.
  
  “Нет. Пока нет”.
  
  Она кивнула. “Хорошо. Пожалуйста, дайте этому немного времени. Мы собираемся закончить это завтра ”.
  
  У меня были сильные сомнения, что мы это сделаем, но я не видел необходимости упоминать об этом в тот момент.
  
  Сидеть с ней в тот момент было странно, но не неловко, если в этом есть какой-то смысл. Это было странно из-за ужасной ситуации, с которой мы столкнулись, и потому, что мы были двумя людьми, которые любили друг друга шесть лет.
  
  После той единственной ночи мы никогда не говорили об этом или наших чувствах друг к другу, и определенно не собирались говорить сейчас. Но это висело над столом, как довольно крупный арбуз.
  
  Поскольку мы не могли говорить об этом и уж точно не хотели больше обсуждать тяжелое положение Брайана, Джули спросила меня: “Итак, в конце концов, Стивен Галлахер убил Дэнни Бреннана?”
  
  “Ни за что. Мы можем добавить это к списку вещей, с которыми мне придется жить”.
  
  “Он поднял пистолет, Люк. Он собирался застрелить либо себя, либо тебя. Тот факт, что он не убивал Бреннана, не делал его менее опасным”.
  
  “Да”, - сказал я так же без особого энтузиазма, как и чувствовал. “Ты видел Речь короля?”
  
  “Да. Отличный фильм”.
  
  “Брайан видел это прошлой ночью; он предположил, что я этого не видел, потому что на мой вкус это показалось слишком высококлассным”.
  
  Она засмеялась и сказала: “Я бы предположила то же самое”.
  
  По крайней мере, я думаю, что она так сказала. Я сосредоточился на том факте, что, когда она это говорила, она положила руку мне на плечо. Это было похоже на электрический разряд; она могла бы декламировать Геттисбергскую речь, и я бы не заметил.
  
  Наконец я сказал: “Я видел это в ту ночь, когда оно вышло”.
  
  “Тогда у тебя было свидание, которое выбрало фильм”.
  
  Она убрала руку, так что я снова слышал ясно. “Виновен по всем пунктам обвинения, советник. В любом случае, Брайан написал об отношениях, которые были у братьев, и сравнил это с отношениями между принцем и логопедом. Это показало ему, что семьи недостаточно; нужно работать над тем, чтобы быть друзьями ”.
  
  Она кивнула, как будто поняла; Я думаю, когда живешь с кем-то шесть лет, получаешь хорошее представление о том, как они смотрят на вещи.
  
  “Забавно, что меня поразило в этом совсем не это”, - сказал я. “Это заставило меня задуматься о том, что все мы с раннего возраста запрограммированы быть теми, кем собираемся стать. Не из-за какой-то королевской линии наследования, как у этих парней, а благодаря нашим родителям, или нашему интеллекту, или чему угодно еще. По многим причинам Брайан собирался заняться бизнесом, а я собирался стать полицейским ”.
  
  “Я думаю, вы оба оказались в нужном месте”.
  
  Мы оба одновременно осознали, в каком положении находился Брайан в данный момент, что положило конец дискуссии.
  
  “Пошли”, - сказал я. Я оплатил счет, и мы поднялись наверх. Мы прошли по коридору к комнате Джули; моя была всего через несколько дверей от нее. Когда мы подошли к ее двери, я хотел войти вместе с ней. Я меньше всех, кого я когда-либо встречал, нуждаюсь в утешении, но в тот момент мы оба нуждались в нем, и у нас была уникальная возможность предоставить его друг другу.
  
  “Спокойной ночи”, - сказал я.
  
  Она легко поцеловала меня в щеку. “Спокойной ночи, Люк. Завтра будет отличный день”.
  
  “Да, это так”, - сказал я.
  
  Она закрыла дверь, и я прошел остаток пути до своей комнаты. Казалось, что прошло около четырех миль.
  
  Держись, брат. Завтра важный день. Джули пришла, потому что хочет быть там, когда ты выйдешь; я надеюсь, что все в порядке.
  
  Продолжение завтра.
  
  
  Я был прав насчет проблем со сном.
  
  Я лежал там некоторое время, пытаясь подготовиться к тому, с чем мы столкнулись, и пытаясь подавить страх.
  
  Думаю, я заснул урывками, и единственная причина, по которой я это говорю, - потому что мне приснился сон. Сейчас я не помню многого из этого, но Брайан был королем Англии, или, по крайней мере, королем чего-то в этом роде, а я был чем-то вроде придурка в замке, на которого никто не обращал никакого внимания. Это была версия речи короля в Патерсоне, штат Нью-Джерси, .
  
  Мне приснился сон чуть позже пяти утра, и я знаю это потому, что именно в это время я вскочил, как будто кто-то засунул мне в задницу раскаленную кочергу.
  
  Я схватил телефон и позвонил Джули и Эммиту. “Встретимся внизу через пятнадцать минут”, - сказал я каждому из них. Они оба спросили, что происходит, и я просто повторил: “Встретимся внизу через пятнадцать минут”.
  
  Я спустился туда в двенадцать, и Джули уже ждала меня. Эммит был там через несколько секунд. В вестибюле был кофе, и каждый из нас взял по чашке и сел.
  
  “Брайан написал мне по электронной почте, что смотрел речь короля”, сказал я. “Он все время был на телевидении”.
  
  Они ничего не сказали, вероятно, надеясь, что я собираюсь предложить больше, чем эти старые новости.
  
  Я был.
  
  “Некоторое время назад я прочитал статью, думаю, она имела отношение к таргетированию рекламы на людей, но суть ее заключалась в том, что спутниковые и кабельные компании знают, что вы смотрите. Они ведут записи об этом; они даже знают, что записывают люди ”.
  
  “Кажется, я это читал”, - сказал Эммит.
  
  Я видел, как в глазах Джули нарастало волнение, но оно было сдержанным. “Но вы знаете, сколько людей смотрели Речь короля в тот вечер?”
  
  “Это первое, о чем я подумал”, - сказал я. “Мы никак не сможем сузить круг поисков во времени. Но не имеет значения, что смотрел Брайан; важно то, что он собирается посмотреть ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?” - спросила она.
  
  “У тебя есть друг в спутниковой компании, верно? Парень, от которого ты получил информацию о погодных сбоях”.
  
  “Он был полезен; я бы не назвал его другом”.
  
  “Либо он сегодня будет твоим другом, либо я задушу его голыми руками.
  
  “Давай выясним, где он, и доставим его в его офис”, - сказал я Эммиту. “И на всякий случай получи судебный ордер”.
  
  “Я заблудился”, - сказал Эммит. “О чем мы просим этого парня сделать?”
  
  “Я собираюсь написать Брайану по электронной почте и сказать ему, что посмотреть. Мы сделаем это так, чтобы это выделялось. Затем мы попросим этого парня со спутника сесть за его компьютер и выяснить, где находится дом с этим рисунком наблюдения ”.
  
  Джули открыла сумочку и достала записную книжку. Она перевернула несколько страниц и сказала: “Его зовут Дэниел Роббинс. Я думаю, его офис находится в Морристауне”.
  
  Эммит встал, сказал: “Я сделаю звонки с телефона в номере”, и ушел, его крупная фигура двигалась быстрее, чем я думал, что она может ходить, и не было видно никаких негативных последствий стрельбы. Если бы я был Дэниелом Роббинсом, я бы сделал все, о чем просил Эммит.
  
  “Лучше бы это сработало”, - сказал я.
  
  “Я думаю, что может”, - сказала Джули. “У них должна быть технология, чтобы осуществить это”.
  
  То, что она сказала, меня не слишком утешило, поскольку она разбиралась в технологиях так же мало, как и я, то есть у нее их не было вообще. На данный момент ничего не оставалось, как отправить Брайану электронное письмо и ждать Эммита.
  
  Десять минут спустя зазвонил мой телефон. Я быстро взглянул и увидел, что это был незнакомый мне номер, поэтому решил, что это Эммит звонил сверху. “Эммит?”
  
  “Лейтенант Сомерс, это Алекс Хатчинсон”, - сказал звонивший женским голосом, который звучал совсем не так, как у Эммит.
  
  Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить имя, и когда я это сделал, я сказал: “Алекс, да ... я ...”
  
  Она прервала меня. “Ты сказал, что я должен позвонить тебе, если узнаю что-то важное, и я знаю, что еще рано, но...”
  
  Я прервал его в ответ. “Прости, Алекс, я кое-чем занят. Могу я перезвонить тебе по этому номеру?”
  
  Она казалась неуверенной. “Да, я думаю, что так. Но я думаю, вы захотите это услышать. Это о том человеке, который был убит”.
  
  “Я определенно хочу это услышать. Я обещаю, что скоро перезвоню тебе”, - сказал я, хотя на самом деле не планировал этого. Я бы попросил Эммит перезвонить ей, когда представится такая возможность. Я знал, что она серьезный человек, который не стал бы тратить мое время впустую, но я собирался сосредоточиться на Брайане, и только на Брайане.
  
  Три минуты спустя Эммит вошел в комнату. “Мы собираемся встретиться с ним в техническом центре. Пойдем; это всего в десяти минутах отсюда”.
  
  “Он может это сделать?” Я спросил.
  
  “Он не уверен”.
  
  Брайан, мы хотим, чтобы ты кое-что сделал с телевизором, возможно, начнешь примерно через час. Я скоро пришлю инструкции, так что жди моего электронного письма.
  
  
  Есть ли у вас питание на компьютере?
  
  У вас есть пульт дистанционного управления телевизором?
  
  Пожалуйста, подтвердите, что вы получили это электронное письмо.
  
  
  Понял.
  
  На компьютере до 9 %, поэтому я не могу проверять так часто. Пока я буду пробовать каждые пятнадцать минут.
  
  У меня есть пульт дистанционного управления.
  
  Я буду ждать ваших инструкций.
  
  
  Мы были в техническом центре через пятнадцать минут.
  
  Дэниел Роббинс ждал нас снаружи. Он был моложе, чем я ожидала, вероятно, ему не было и тридцати, но это было нормально. По моему опыту, чем моложе человек, тем лучше он разбирался в технологиях. Не думаю, что я когда-либо встречал шестидесятилетнего компьютерного гика.
  
  У него было серьезное, напряженное выражение лица; Эммит, очевидно, произвел на него впечатление остротой ситуации. “Следуйте за мной”, - сказал он, и мы все двинулись в путь. “Я не должен делать ничего подобного без разрешения”.
  
  “Кто бы ни доставлял тебе неприятности, я выстрелю в лицо”, - сказал я.
  
  Он кивнул. “Это должно сработать”.
  
  Он провел нас в огромную комнату, похожую на ту, которая ассоциируется у вас с центром управления полетами НАСА. Там было, наверное, сто мест за столами, на каждом из которых стоял большой монитор. На стене были главные мониторы с мигающими лампочками и цифрами, а также карты с подсветкой дисплея. Я уверен, что все это имело значение для кого-то, но не для меня.
  
  За столами сидело около тридцати человек, которые, как я предположил, все еще были ночной командой. Роббинс указал на застекленный офис в задней части комнаты, на полу балкона. “Мы там, наверху”.
  
  Мы последовали за ним в комнату, которая выглядела чем-то вроде центра связи на звездолете Энтерпрайз. Там уже находились двое человек, мужчина и женщина, оба моложе Роббинса. “Это Говард Мюллер и Сара Гайда”, - сказал Роббинс, и все кивнули. Нет времени для рукопожатий.
  
  “Хоуи, тебе предоставляется слово”.
  
  Он кивнул и начал. “Мы никогда этого не делали; у нас нет никакого интереса к тому, что люди смотрят в данный момент; это всегда происходит постфактум. Этого более чем достаточно для принятия рекламных решений.
  
  “Но я думаю, мы можем настроить его для постоянного мониторинга; просто это может занять некоторое время, потому что некоторые перекрестные проверки будут проводиться вручную. Компьютеры не настроены таким образом, и может потребоваться больше времени, чтобы попытаться запрограммировать их, чем на то, чтобы все заработало ”.
  
  “Ладно, хорошо”, - сказал я. “Мне нужно сказать Брайану, что он должен делать”.
  
  “Сара?” Сказал Хоуи, и слово взяла Сара.
  
  “Наши компьютеры рассчитаны на пятнадцатиминутные интервалы. Поэтому он должен смотреть что-то в течение пятнадцати минут, а затем перейти на следующий канал на пятнадцать, затем на следующий за ним на пятнадцать и так далее ”.
  
  “Понял. Имеет ли значение, по каким каналам?”
  
  “Мммм, ” сказала она, “ хороший вопрос. Скажи ему, чтобы он начал с 318, а затем продвигался дальше. Иногда число скачет; например, после 319 стоит 324. Но это не имеет значения; он должен обратиться к тому, кто будет следующим ”.
  
  “Когда он должен начать?”
  
  Хоуи снова: “Нам потребуется не менее сорока минут, чтобы установить его”.
  
  Я посмотрел на свои часы. “О'кей, он начнет в восемь сорок пять”.
  
  Роббинс сказал: “Мы вернемся в восемь двадцать пять”, - обращаясь к Хоуи и Саре. Затем, обращаясь к нам: “Я покажу вам, где кофе”.
  
  Я подошел к Роббинсу, Джули и Эммиту, но знал, что если я буду сидеть там и выпью еще кофе, моя голова взорвется. Я решил перезвонить Алексу Хатчинсону. Она ответила после первого гудка.
  
  “Лейтенант?”
  
  “Да”.
  
  “Спасибо, что перезвонили мне. Я уверен, вы читали о человеке, который был убит на днях в результате взрыва; они не назвали его имени ”.
  
  “Я в курсе”.
  
  “Он прогуливался по району, где мы протестуем, незадолго до своей смерти. Мне показалось странным то, что он делал, поэтому я подошел к нему ”.
  
  “Что он делал?”
  
  “Вроде как изучал землю, проверял буровые установки, которые уже были там, что-то в этом роде. Но я позвонил тебе не за этим”.
  
  “Зачем ты позвонил?”
  
  “Потому что я разговаривал с ним, и он сказал несколько странных вещей, которые, как я подумал, тебе следует знать. Я подумал, что он был с Хэнсоном, поэтому я сказал ему, что мы не позволим ему бурить на суше, а он ответил, что никто этого не сделает. Затем он сказал мне оставить его в покое, что он спасает мне жизнь. Возможно, я не совсем правильно подхожу к словам, но в основном это то, что он сказал ”.
  
  “Что-нибудь еще?”
  
  “Да, он сказал, что полиция штата собирается вышвырнуть нас с этой земли, и сказал, что мы должны их выслушать. Затем он сказал, что я заноза в заднице”, - сказала она, а затем рассмеялась. “Что показало, что он знал, о чем говорил”.
  
  Наступило бы время, когда все это стало бы мне интересно, когда я попытался бы разоблачить всех, кто был замешан в беспорядках в Брайтоне. Но сейчас было не время, особенно когда Эммит через всю комнату о чем-то сигнализировал мне.
  
  “Спасибо, Алекс. Дай мне немного подумать об этом”.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Если я тебе понадоблюсь, я буду здесь, на земле. Мы не уезжаем, и мы не те, кто совершает насилие, что бы они ни говорили”.
  
  Я повесил трубку и подошел к Эммиту, который что-то читал на своем мобильном телефоне. “Что происходит?”
  
  Эммит поднял глаза. “Ричард Карлтон мертв. Убит в своем собственном доме”.
  
  “Я думаю, Галлахер добился своего”, - сказал я.
  
  Джули покачала головой. “Нет, он этого не делал. Карлтон был жив, когда Галлахер покинул свой дом. Лу упомянул, что он посмотрел в окно, и Карлтон держал свою руку под странным углом и кричал на какого-то парня, который был там с ним ”.
  
  “Уильям”, - сказал я. “Он был кем-то вроде помощника Карлтона или что-то в этом роде, но он больше походил на что-то, чем на помощника”.
  
  “Мог ли он убить его?” Спросил Эммит.
  
  “Я не знаю, и прямо сейчас мне насрать. Я был бы в порядке, если бы они сбросили ядерную бомбу на Брайтон”.
  
  Я посмотрела на Хоуи и Сару, все еще зависших над своими компьютерами; трудно было поверить, что мы зависели от них в спасении Брайана, но так оно и было. Возможно, это было сделано для того, чтобы отвлечь меня от этого, но я снова начал думать о Галлахере. “Карлтон, должно быть, что-то сказал Галлахеру. И что бы это ни было, оно привело его на буровую площадку”.
  
  “И Карлтон знал, куда он отправится, и послал кого-то убить его, чтобы Галлахер не смог раскрыть то, что сказал Карлтон”, - сказала Джули.
  
  Я покачал головой. “Более вероятно, что кто-то, возможно Уильям, убил Карлтона за болтовню, а затем отправился за Галлахером. Держу пари, что Карлтона, Галлахера и Роудса убил один и тот же человек”.
  
  “Это должны были быть протестующие”, - сказала Джули. “Карлтон и Хэнсон получили то, что хотели. Итак, они убили Карлтона из мести, и они убили Галлахера, потому что думали, что он был на стороне Карлтона ”.
  
  То, что она говорила, показалось мне неправдой, но я полностью отключил свой колокольчик доверия, потому что Роббинс подал нам знак подойти. Хоуи и Сара, по-видимому, закончили, и мы собирались выяснить, возможен ли еще наш последний шанс.
  
  “Хорошо, у нас есть хорошие новости и плохие новости”, - сказал Роббинс.
  
  “Давайте послушаем все это”.
  
  “Как дела?”
  
  Хоуи взял верх. “Короткий ответ заключается в том, что мы можем это сделать. Мы можем сказать вам, кто смотрит конкретное шоу в определенное время, в данный момент. Мы не можем сделать это точно в той целевой зоне, о которой вы говорите, наш диапазон будет немного шире, но мы можем это сделать ”.
  
  “А плохие новости?”
  
  “Две вещи. Первая заключается в том, что дом будет занесен в список до тех пор, пока он включен в любой момент в течение пятнадцатиминутного периода времени. Так что, если они пролистают его, он будет там. Это увеличит количество домов и размер списка ”.
  
  “А что еще за штука?” Спросил я.
  
  “У нас нет возможности перепроверить списки с помощью компьютера; это должно быть сделано вручную”.
  
  “Что именно это значит?” Спросила Джули.
  
  “Ну, скажем так. Мы можем распечатать список всех, кто смотрит ESPN с одиннадцати до одиннадцати пятнадцати. Затем мы можем распечатать список всех, кто смотрит CNN с одиннадцати пятнадцати до одиннадцати тридцати. Но мы не можем сказать вам, или, по крайней мере, наши компьютеры не могут сказать вам, кто находится в обоих списках ”.
  
  “Можете ли вы разделить списки по областям?”
  
  Он кивнул. “Да, по почтовому индексу”.
  
  Я кивнул. “Хорошо. Итак, каждый из нас возьмет разные списки и просмотрит их от руки. Мы сделаем это ”, - сказал я, хотя понятия не имел, сможем ли мы, поскольку понятия не имел, сколько будет списков, какую форму они примут или сколько имен будет в них.
  
  Я спросил Роббинса: “У вас есть люди, которые могут помочь?”
  
  Он кивнул. “Да”.
  
  “Только те, кому вы можете полностью доверять, которые, как вы думаете, не будут беспечны и ничего не упустят”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Я скажу Брайану, что мы договорились”.
  
  Брайан,
  
  В одиннадцать часов включите канал 318, в одиннадцать пятнадцать включите канал 319. В одиннадцать тридцать перейдите к следующему каналу по порядку. Если он пропускает цифры, ничего страшного, просто убедитесь, что это следующий канал.
  
  При любой проблеме немедленно дайте мне знать.
  
  Лукас,
  
  
  Получил твое электронное письмо, и я сделаю в точности то, что ты говоришь.
  
  Я дам вам знать, если возникнут проблемы, но, пожалуйста, вы сделайте то же самое. У меня осталось всего несколько часов, и я не уверен, сколько именно.
  
  4% на компьютере.
  
  Поторопись.
  
  
  Эдвард Холланд был расстроен и зол.
  
  Окружной суд отказался выдать судебный ордер на выдворение протестующих, решив дать им больше времени для ответа на ходатайство Холланда. На данный момент это фактически устранило возможность вмешательства штата или федерального уровня.
  
  Об убийстве Ричарда Карлтона было объявлено после того, как суд вынес свое решение, и не было никакой возможности, что они пересмотрят его до понедельника.
  
  Понедельник был недостаточно хорош.
  
  Для Холланда это было неудобное положение. Он был защитником людей, которых представлял, и теперь он, по крайней мере временно, оказался на другой стороне. Но он был уверен, что надвигается еще большее насилие, и он должен был сделать все, что в его силах, чтобы предотвратить дополнительные человеческие жертвы.
  
  С этой целью он снова позвонил начальнику полиции Брайтона Тони Брусу. “Что у вас есть по убийству Карлтона?” он спросил.
  
  “Он получил три пули в спину с десяти футов. Свидетелей нет. Также у него была сломана рука, это произошло до смерти. Коронер не будет знать наверняка до вскрытия, но, по его предположению, ранение в руку произошло через несколько минут после выстрела. Роудс был убит из другого оружия ”.
  
  “Есть что-нибудь, что могло бы привести вас к убийце?” спросил он.
  
  “Трудно сказать. Мы взяли отпечатки, но пока никаких результатов. Но это была не любительская работа ”.
  
  “Мы должны действовать”, - сказал Холланд.
  
  “Я действую”, - сказал Брус, раздраженный подтекстом. “У меня каждый офицер работает по четырнадцать часов в сутки. Хочешь больше действий, найди мне больше людей”.
  
  “Я хочу, чтобы протестующих убрали с места минирования”.
  
  Брус устал иметь дело с этим мудаком, особенно с тех пор, как он все больше и больше склонялся к тому, чтобы баллотироваться против него на следующих выборах. “Мэр, я только что был там. Все спокойны; они готовят барбекю и бросают фрисби, ради Бога ”.
  
  “Людей взрывают и расстреливают на парковке”.
  
  “Я уже говорил вам, что насилие совершается посторонними. Я не знаю, кто, но не может быть, чтобы люди, разбившие лагерь на этой земле, убивали людей”.
  
  “Я не хочу, чтобы кого-нибудь убили. Кем бы то ни было. Я хочу, чтобы они ушли до наступления темноты сегодня вечером”, - сказал Холланд.
  
  “Ты совершаешь ошибку”.
  
  “Ваша точка зрения принята к сведению. Теперь я мэр, и я хочу, чтобы они убрались. Возьмите слезоточивый газ, шланги, что угодно, черт возьми, вам нужно, но уберите их ”.
  
  Брус был в ярости, но сохранял контроль. “Мне потребуется некоторое время, чтобы организовать операцию”.
  
  “Сделай это”, - сказал Холланд и повесил трубку.
  
  Брус повесил трубку с одной мыслью в голове. Он выполнит свою работу, но он ни в коем случае не собирался обижать своих друзей. И что бы он ни сделал, он выставил бы мэра Холланда в плохом свете в процессе.
  
  
  День длился уже месяц, и не было никаких признаков того, что он закончится в ближайшее время.
  
  По крайней мере, так я себя чувствовал, ожидая, когда Хоуи и Сара установят машины, которые начнут отслеживать телезрителей по всему северо-западу Нью-Джерси.
  
  Конечно, в то же время часы, казалось, двигались со скоростью мили в минуту, поскольку они буквально сокращали время, оставшееся в жизни Брайана.
  
  Все, что мы могли делать, это наблюдать и ждать. Каждый раз, когда Хоуи хмурился, я боялся, что он только что обнаружил что-то, что делает весь проект технологически неосуществимым. И он, казалось, никогда не улыбался, так что не было ничего, что могло бы стать оптимистичным противовесом этому беспокойству.
  
  Роббинс привел трех человек, двух женщин и мужчину. Никому из них не было больше двадцати пяти; пенсионный возраст в этой компании должен был равняться тридцати. Но они казались острыми, когда Роббинс загрузил их о том, что должно было произойти, и я еще больше впечатлил их серьезностью, присущей жизни и смерти.
  
  Я присутствовал, когда Джули выступала с заключительными аргументами перед присяжными по делам, караемым смертной казнью, но я никогда не видел ничего похожего на напряженность в ее лице и теле, как у меня в тот момент. Брайан был ее семьей, и Брайан был ее другом, и представлять его задыхающимся до смерти было совершенно неприемлемо.
  
  Я смог потратить время, коря себя за то, что не подумал об этом раньше. Я знал, что у Брайана был телевизор почти с самого начала; всего этого можно было добиться, имея время на изучение данных, более чем четырехпроцентную мощность его компьютера и намного больше, чем несколько часов воздуха, которым он мог дышать.
  
  “О'кей”, - наконец сказал Хоуи, глядя на нас. “Мы готовы настолько, насколько собираемся. Сейчас десять сорок восемь; мы должны отправиться в одиннадцать. Распечатка будет у нас примерно через шесть минут после истечения указанного периода времени, так что первую мы получим в одиннадцать двадцать одну. Это не принесет нам никакой пользы, потому что нам не с чем будет это сверить. Мы получим второй отчет в одиннадцать тридцать шесть. Невозможно сказать, сколько сообщений нам понадобится, чтобы исключить все, кроме одного ”.
  
  Он казался умным и уверенным в себе парнем, и мне стало легче оттого, что он знал, что делает. Он мне нравился, и если он облажается, я убью его.
  
  Но суть заключалась в том, что нам не нужно было ничего перепроверять в течение сорока восьми минут. Поскольку каждая минута, казалось, занимала около четырех часов, нам предстояло долгое ожидание.
  
  Я не хотел отправлять Брайану электронное письмо, потому что не хотел, чтобы он тратил ресурсы компьютера на ответ. В этом также не было необходимости; он знал, что должен был делать, и будет делать это так долго, как сможет.
  
  Я позвонил Барону и рассказал ему, что происходит, и попросил его прислать офицеров подкрепления и разместить их в различных районах трех округов, которые мы рассматривали. Я хотел, чтобы мы смогли добраться до Брайана как можно быстрее, как только узнаем, где он.
  
  И затем мои мысли вернулись к Брайтону, снова, вероятно, потому, что я не хотела думать о Брайане, рассчитывающем на нас, ожидающем в той комнате.
  
  Обычно в подобной ситуации я бы записал все, что знал. Это помогает мне мыслить ясно, находить смысл в вещах, которые иногда кажутся бессмысленными. Сейчас у меня не было на это времени, поэтому я не мог сосредоточиться на некоторых вопросах.
  
  Почему Карлтон был убит? Он больше не был важным фактором в добыче полезных ископаемых; Хэнсон уже купил у него землю. Было ли это местью горожан? Это вряд ли казалось вероятным. Это было для того, чтобы заставить его молчать? Молчать о чем?
  
  Что мог сказать Карлтон Галлахеру, и почему это отправило его на место бурения? И что он делал, копаясь в грязи и рассматривая буровое оборудование?
  
  Это были вопросы, на которые я бы ответил, но с ними пришлось подождать. Было одиннадцать двадцать одну, и распечатывалась первая пачка списков.
  
  Сара протянула их нам. Они были разных размеров, и, вероятно, в среднем на каждом было около шестисот адресов. Мы разложили их перед собой на больших столах, просмотрели и обсудили наилучший способ перекрестной проверки.
  
  Но на данный момент мы не смогли ничего сделать со списками.
  
  Это подождало бы следующего списка, который предоставил бы что-то для их перекрестной проверки.
  
  Тогда пришло бы время шоу.
  
  
  Ситуация была далеко за пределами планеты Сюрреалистической.
  
  Брайан мог видеть это, даже сквозь дымку страха, которая окутывала его.
  
  Он сидел под землей, ему не хватало воздуха, чтобы дышать, и он надеялся, что телевизионные программы спасут его. На том же столике, что и пульт дистанционного управления, стоял стакан воды и две таблетки, которыми он собирался покончить с собой при первых признаках надвигающегося удушья. И последний человек, которого он, вероятно, когда-либо слышал, выступал по телевидению, пытаясь продать ему чудо-кухонный гаджет.
  
  У него был миллион вопросов, которые он хотел задать Лукасу, большинство из них о Галлахере и ситуации в Брайтоне. Какое-то время Лукас был так оптимистичен по этому поводу, а потом перестал упоминать об этом.
  
  Брайан задавался вопросом, что произошло, почему дошло до того, что эта история с телевизором стала тем, что казалось его последним шансом. Галлахер отказался вмешиваться, и Лукас теперь отказался от этого?
  
  Но Брайан не хотел отправлять электронное письмо с этими вопросами. Компьютер давным-давно сообщил ему, что находится на резервном питании, и он хотел сохранить то немногое, что у него осталось.
  
  Он хотел бы, чтобы он мог выйти в Интернет и узнать, что он будет чувствовать, когда воздух начнет заканчиваться. Наступит ли период времени, когда он почувствует только одышку и легкое головокружение? Даст ли это ему время принять таблетки и облегчить страдания? И сколько времени потребуется таблеткам, чтобы подействовать? Все эти вопросы останутся без ответа.
  
  Брайан подумывал о том, чтобы написать последнее послание миру на карандаше и бумаге - носителе, который не уменьшал постепенно оставшийся “процент мощности”. Он часто думал об этом в течение предыдущих шести дней, но не знал, что хотел сказать что-то особенное. Или что кто-нибудь когда-нибудь найдет записку или его тело.
  
  Итак, все, что он планировал делать, это переключать диск через каждые пятнадцать минут и ждать, когда его спасут, или умереть.
  
  
  Второй набор списков пришел точно в срок, через шесть минут после окончания временного периода.
  
  Никто не сказал ни слова; мы все просто приступили к работе по сверке с первыми списками. Это была утомительная, отнимающая много времени работа, которая становилась еще более сложной из-за огромного давления, которое мы испытывали.
  
  Мой подход состоял в том, чтобы взять первый адрес из первого списка и попытаться найти его во втором списке. Если бы я это сделал, я бы поставил галочку рядом с ним в обоих списках. Если бы я этого не сделал, я бы поставил “x” рядом с ним в списке номер один, но я не стал его вычеркивать, на случай, если он был во втором списке, и я просто пропустил его.
  
  Это было так медленно, что у меня возникло неприятное ощущение, что мы потерпим неудачу, даже если процесс сработает. Я хотел ускорить работу, но меня преследовал страх, что при этом я что-то упущу. Если бы там был адрес Брайана, и мы бы пропустили его, хотя бы один раз, тогда вся надежда была бы потеряна.
  
  Мне потребовался час и пять минут, чтобы просмотреть мой список, и я нашел тридцать семь адресов, общих для обоих списков. Я закончил первым, Джули была второй, а все остальные закончили в течение пятнадцати минут после меня. Напряжение, в котором находились все, было видно по их лицам.
  
  Пока мы работали, формировались другие списки, поскольку другие пятнадцатиминутные сегменты завершались. Поскольку нам нужно было сверить их только с теми именами, которые были общими для первых двух наборов списков, это произошло бы намного быстрее, но все равно заняло бы некоторое время.
  
  
  Было два часа дня, прежде чем мы сузили круг поисков до приемлемого числа. На тот момент у нас было семнадцать адресов в целевой области, хотя меня внезапно затопил страх, что, возможно, мы вообще искали не в том месте.
  
  Мы сузили круг поисков только до северо-западного Джерси из-за перебоев с погодой. Что, если предоставленная нам информация была неверной? Что, если перебои были где-то еще? Брайан мог быть в Коннектикуте или Нью-Йорке. Или что, если конкретный сбой Брайана вообще не был связан с погодой? Что, если это был локальный сбой?
  
  Но мы были там, где были, и семнадцати человек было достаточно ограниченным списком, чтобы начать. Я позвонил Барону и сказал ему начать посылать офицеров на места.
  
  Я разрывался, не уверенный, выходить ли на поле самому или подождать другого списка, который сузил бы круг поисков еще больше. Я решил подождать, по крайней мере, еще одного списка. И тогда я был бы в движении.
  
  Но сначала я должен был убедиться, что Брайан поверил, что мы спасем его, чтобы он не покончил с собой. Если бы я ошибался, а я знал, что это вполне может быть так, это было бы последним, ужасным предательством.
  
  Мы идем за тобой, Брайан ... Осталось недолго.
  
  Вы можете на это рассчитывать.
  
  
  Митинг был назначен на 6 часов вечера, и он должен был быть грандиозным.
  
  Это стало очевидно, когда люди начали прибывать до полудня. Они присоединились к тем, кто уже разбил там лагерь, и к двум часам, когда оставалось еще четыре часа, толпа увеличилась почти до шести тысяч.
  
  Эдвард Холланд и Тони Брус согласовали план по очистке земли от людей. Холланд выступит в начале митинга, попросив всех разойтись. Ни у одного из них не было реальной надежды на то, что его слова возымеют действие, и у Бруса будут его офицеры на месте, готовые вмешаться, если это станет необходимым.
  
  Брус проинструктировал своих офицеров о процедуре. Целью было вывести оттуда людей, а затем быстро построить баррикады, чтобы помешать им вернуться. Не было никакого желания арестовывать людей; они не были преступниками, и с ними не следовало обращаться как с таковыми.
  
  Первоначально у Бруса была идея огородить территорию до прибытия людей, но это было непрактично, поскольку там уже находилось так много протестующих, а другие прибыли слишком рано. Для "Брайтона" это должно было стать первым в своем роде мероприятием, и Брус сказал своему второму командованию, что это “навсегда изменит отношение к нам людей, которые здесь живут”.
  
  Но даже в таком маленьком городке, как Брайтон, существуют процедуры для подобных ситуаций, и они провели позднее утро, обсуждая их и обсуждая, как они будут реагировать на различные сценарии, которые могут возникнуть.
  
  Когда они были закончены и готовы, Брус позвонил Холланду. “Мэр, мы готовы настолько, насколько когда-либо будем готовы”.
  
  “Хорошо. Я поговорю с ними и предупрежу их о том, что должно произойти. Если они не послушают меня, вы вводите своих людей ”.
  
  “Ты босс”, - сказал Брус, показывая свое неохотное согласие следовать плану. Он думал, что это была серьезная чрезмерная реакция, даже после убийства Карлтона. С положительной стороны, если бы все пошло так, как он ожидал, Холланд никогда бы не получил еще одного голоса в Брайтоне.
  
  “Тони, я знаю, ты думаешь, что я слишком остро реагирую на это”, - сказал Холланд. “Но недостатком этого является то, что люди будут злы на нас. Недостатком того, чтобы не делать этого, является то, что люди могут умереть ”.
  
  “Хорошо, ” сказал Брус, “ я это вижу”. Он знал, что Холланд не хотел, чтобы кто-либо из граждан Брайтона был убит. Он также знал, что Холланд особенно не хотел, чтобы они умерли на его глазах.
  
  
  Отчеты, поступающие с мест, не были хорошими.
  
  Бароне позвонил, чтобы сказать, что полицейские уже проверили девять из семнадцати совпадений и ничего не нашли. Я записал список тех, которые были проверены, чтобы я мог вычеркнуть их из наших списков.
  
  “Что они делают, если дома кажутся пустыми?” Я спросил.
  
  “Эй, Лукас, ты думаешь, я позволю им оставить все как есть? Нашим людям поручено входить и обыскивать дома, независимо от того, находятся ли люди не дома или не сотрудничают. Мы разберемся с последствиями позже ”.
  
  “Спасибо, капитан”.
  
  “Я буду держать вас в курсе по мере поступления отчетов”.
  
  Я положил трубку и увидел, что приходит следующая группа списков. Мы начали с них, и я не исключил, что дома, о которых сообщил Бароне, уже были проверены, на случай, если полицейские что-то упустили.
  
  Тридцать пять минут спустя у нас был сокращенный список. В нем было шесть домов, четыре из которых уже были проверены Бароном.
  
  Что оставляло две возможности, одна из которых находилась всего в пятнадцати минутах езды от того места, где мы были. Я позвонил Барону и передал ему эту новую информацию, и он сказал, что полицейские были всего в десяти минутах езды от другого места. Он тоже был недалеко оттуда и собирался встретиться с ними.
  
  Он также отправил бы кого-нибудь в качестве подкрепления для нас, но мы были ближе, чем его офицеры, так что, скорее всего, мы добрались бы туда первыми.
  
  Когда я положил трубку, я сказал: “Поехали. Мы освещаем одно из двух; Бароне занялся другим ”. Я повернулся к Роббинсу. “Вы знаете, как добраться по этому адресу?”
  
  “Да”.
  
  “Тогда пошли”, - сказал я, и мы вчетвером отправились в путь.
  
  Адрес был в Маунт-Фридоме, маленьком городке к северо-западу от Морристауна. Роббинс был знаком с ним лишь частично, но сказал нам, что, по его мнению, адрес находился на окраине города, в основном на незастроенных сельскохозяйственных землях.
  
  Я сел за руль только потому, что первым сел за руль. Эммит сел на заднее сиденье вместе с Джули, а Роббинс сел на пассажирское сиденье. Я вел машину так, чтобы подражать технике Эммита, которая заключается в том, чтобы ехать так быстро, что передние колеса начинают отрываться от земли. Дорога была совершенно открытой, поэтому я включил сирену и позволил ей разорваться.
  
  Я не включил GPS, доверившись заверениям Роббинса, что он знает дорогу. Это оказалось серьезной ошибкой, когда в какой-то момент он сказал: “Поверни здесь направо - нет, подожди”. Но вскоре он, казалось, сориентировался и сказал нам, что уверен, что знает, куда направляется.
  
  И он сделал.
  
  Мы свернули на узкую грунтовую дорогу и подъехали к фермерскому дому, небольшому, но в хорошем состоянии. Снаружи была припаркована машина и пикап, который выглядел так, словно его давно не ремонтировали.
  
  Мы вышли из машины и побежали к парадному крыльцу. Я позвонил в звонок, но никто не ответил. Я позвонил еще раз ... никакого ответа.
  
  Поэтому я кивнул Эммиту, и он вышиб входную дверь.
  
  Мы вчетвером зашли внутрь и начали осматриваться. “Мы ищем двери в полу”, - сказал я. “Передвиньте каждый предмет мебели; дверь может быть спрятана”.
  
  Итак, мы искали, Джули периодически выкрикивала имя Брайана, хотя он никак не мог нас услышать, даже если бы был там. Дом был небольшим, и мы покрыли каждый участок пола по меньшей мере три раза, затем вышли и осмотрели двор.
  
  Я мог видеть спутниковую антенну над гаражом, поэтому мы вошли туда и обыскали так же тщательно.
  
  Ничего.
  
  Брайана там не было.
  
  Зазвонил мой телефон; это был Барон.
  
  
  К пяти часам число протестующих превысило десять тысяч.
  
  Несмотря на то, что официальной программы не было, несколько человек встали и произнесли импровизированные речи с трибуны, которая была сооружена специально для этого случая. Все знали, что мэр Холланд собирался выступить в шесть часов, а Алекс Хатчинсон - после этого.
  
  Холланд не прибыл, но шеф Брус прибыл и прогуливался среди протестующих. Вежливость, с которой его встретили, и почти праздничная атмосфера подтвердили его убежденность в том, что Холланд слишком остро реагирует на предполагаемую опасность. Ради бога, подумал Брус, половина детей в городе были там со своими родителями. Захотят ли люди, собирающиеся совершить акты насилия, чтобы их дети были там?
  
  Холланд был идиотом.
  
  Стратегия Бруса была простой. Он выполнит приказ Холланда и пошлет своих людей очистить место. Если они уйдут мирно, на этом все закончится. Холланду пришлось бы пережить некоторое политическое горе за то, что он это сделал, но он мог бы прикрыться утверждением, что его волнует только безопасность и благополучие граждан.
  
  Если бы они оказали сопротивление, Брус не стал бы приказывать своим людям силой их убрать. Холланд сошел бы с ума и потребовал бы применения слезоточивого газа или другой непреодолимой силы. Между двумя мужчинами возникли бы публичные разногласия, и Брус не отступил бы.
  
  Конечным результатом было бы то, что это стоило бы Брюсу его работы; Холланд имел право уволить его и воспользовался бы этим правом. Но это прочно и надолго подняло бы его намного выше Холланда в сознании горожан и стало бы идеальным началом для его выдвижения на пост мэра.
  
  Возможно, для Brus это был не беспроигрышный вариант, но, по крайней мере, он был беспроигрышным.
  
  Так что все, что Брюсу оставалось делать, это сидеть сложа руки и смотреть, как Холланд роет себе политическую могилу, и Брюс переедет туда, как только перестанет копать.
  
  
  Сначала Брайан не понял, что происходит.
  
  Он почувствовал, что дышит немного быстрее, чем обычно, но он не мог сказать, было ли это из-за сильного беспокойства. Он был почти уверен, что крайняя нервозность вызвала учащенное дыхание, но это было трудно вспомнить.
  
  И было действительно важно, чтобы он помнил.
  
  Но через несколько минут этого уже нельзя было отрицать. Воздух, которым он дышал, приносил меньше удовлетворения; ему нужно было больше. Вот почему он вдыхал все быстрее и быстрее, но это не помогало выполнить работу.
  
  В полной панике он включил компьютер, чтобы посмотреть, нет ли сообщения от Лукаса, дающего повод подождать. Его не было, поэтому он быстро набрал одно из своих собственных. Таблетки были в трех футах от меня, на столе, рядом со стаканом воды. Ожидание.
  
  Затем компьютер отключился и так и остался. Очевидно, у него не было питания; он даже не был уверен, отключилось ли отправленное им электронное письмо. Аккумулятор разрядился, как и жизнь Брайана.
  
  Он поднял компьютер и швырнул его о стену, разбив ставшую бесполезной машину, которая была его спасательным кругом. От напряжения ему стало еще тяжелее дышать.
  
  Это был момент истины; если он должен был принять таблетки, то сейчас самое время. Он решил сделать это и чувствовал, что сможет это сделать, столкнувшись с неминуемой перспективой смерти от удушья.
  
  Но в тот момент он заколебался. Он боялся смерти, смерти в любой форме, и пока он не принял эти таблетки, существовала отдаленная возможность, что этого можно избежать.
  
  Поэтому он обдумывал это в уме в течение секунд, которые казались часами.
  
  И затем он почувствовал странное умиротворение; это противоречит здравому смыслу, но мозг, лишенный жизнеобеспечения, создает такое ощущение.
  
  И, оставив таблетки на столе, он рухнул на пол.
  
  
  “Отрицательный результат”, - сказал Бароне. “Это чертова квартира с садом”.
  
  Он говорил мне, что другое из двух совпадений, которые дали списки спутников, было тупиковым, что там не было подземного убежища.
  
  Он говорил мне, что Брайан умрет.
  
  Мы буквально ничего не могли сделать. Либо мы ошиблись относительно общего местоположения, в котором он находился, либо мы что-то упустили в нашей спешке просмотреть списки. Последняя возможность казалась более вероятной, но это не имело значения.
  
  Ничего не оставалось, что можно было сделать.
  
  Джули начала тихо всхлипывать, и мне захотелось присоединиться к ней. Я потратил чертову неделю, пытаясь найти убийцу, и в процессе я убил своего собственного брата.
  
  Эммит, не из тех, кто плачет, так сильно ударил рукой по машине, что на ней осталась серьезная вмятина. Он отдал этому все свои силы, даже получил пулю в тот день у ракетной шахты, но этого было недостаточно. В тот момент я пожалел, что не получил пулю и не упал в шахту и никогда …
  
  И затем, вспомнив о том случае в заброшенной ракетной шахте, я вспомнил, что сказал нам Уиллис Грандерсон из полиции Морристауна в тот день, когда послал нас проверить эту шахту. Он рассмеялся и сказал, что знает людей, которые построили дома рядом с заброшенным, обустроили в нем убежище и использовали как гостевой дом. Он засмеялся и сказал, что у него есть гости, которых он хотел бы вот так же загнать под землю.
  
  Офицеры подкрепления, присланные Бароном, как раз подъезжали, шесть офицеров на трех машинах. Я начал кричать на них, а также на Джули, Эммита и Роббинса: “ИЩИТЕ ЗАБРОШЕННУЮ РАКЕТНУЮ ШАХТУ! РАССРЕДОТОЧЬТЕСЬ И ИЩИТЕ ШАХТУ для РАКЕТ!”
  
  Я увидел, как лицо Эммита озарилось узнаванием; он был там, когда Грандерсон сделал свой комментарий, и он тоже это запомнил. “Вперед!” - крикнул он и быстро указал, куда каждый из нас должен смотреть, чтобы распределить нас, чтобы сделать поиск максимально эффективным.
  
  Мы все пустились в бега, стараясь охватить как можно больше территории, ничего не пропустив. Увидев другую заброшенную шахту, я понял, что эта была достаточно большой, чтобы кто-нибудь понял это, если бы наткнулся на нее.
  
  И Джули так и сделала.
  
  “ЛУКАС! СЮДА! Я ДУМАЮ, что НАШЕЛ ЭТО!”
  
  Я был к ней ближе всех, поэтому добрался первым. Она наклонилась, тщетно пытаясь натянуть огромное металлическое покрытие. Сотня таких, как она, сотня Эммитов, не смогли бы этого сделать.
  
  Но одного Эммита оказалось достаточно. С другой стороны обложки от того места, где стояла Джули, он обнаружил вырезанную в ней маленькую дверцу. Она тоже была сделана из металла, и когда я подбежал к нему, то увидел, как он достал пистолет и выстрелил в висячий замок, который был на ручке.
  
  Он выстрелил четыре раза, и к тому времени, когда я добрался туда с другими офицерами, он уже открывал дверь. Он приоткрыл дверь, и я заглянул внутрь; там была длинная, довольно крутая лестница вниз, по меньшей мере, футов на двадцать.
  
  Я направился вниз; спуск был таким крутым, что я сделал это задом наперед, рассматривая его скорее как лестницу, чем как стремянку. При этом я смотрел вниз, но слышал, как остальные спускаются надо мной.
  
  Первое, что я заметил, еще до того, как спустился туда, был звук телевизора. Когда я спустился вниз, я увидел, что это была маленькая квартира. Я собиралась позвать Брайана по имени и уже запаниковала, что он не позвал меня, когда увидела, что он лежит рядом со столом.
  
  Эммит и два офицера спустились и подошли, когда я склонился над Брайаном. Один из полицейских, который, казалось, знал, что делает, пощупал пульс, но не сказал, обнаружил он его или нет. Все, что он сказал, было: “Нам нужно вывести его на свежий воздух”.
  
  Когда я встал, я заметил две таблетки, лежащие рядом со стаканом воды на столе. Он их не принимал.
  
  Я уже чувствовал головокружение от нехватки воздуха в комнате, хотя какой-то воздух определенно проникал с лестницы. Что бы на меня ни действовало, Эммита, похоже, это не беспокоило. Этот человек, который едва не умер от пулевого ранения и встал с больничной койки, чтобы помочь, поднял Брайана и перекинул его через плечо.
  
  Один из офицеров крикнул в шахту: “Мы поднимаемся!”, а затем отступил в сторону, пропуская Эммита, который с видимой легкостью понес Брайана вверх по лестнице. Я чувствовал такую слабость, что почти надеялся, что Эммит вернется и понесет меня, но я последовал за ним.
  
  Когда я добрался до верха, я увидел Брайана, лежащего лицом вниз на спине, а один из офицеров над ним делал искусственное дыхание.
  
  Прежде чем я успел спросить, каков его статус, ко мне подошла Джули.
  
  “Он жив”, - сказала она и начала плакать.
  
  
  Мы просидели в приемной больницы три часа.
  
  Доктор Артур Лэнсинг вышел однажды, чтобы поговорить с нами, где-то около часовой отметки. На вид Лэнсингу было не более тридцати пяти, и он был высоким, по крайней мере, шесть футов шесть дюймов. Он был бы выше, если бы у него был хоть один волос на голове, но он был чисто выбрит. Я совершенно не представлял, что с этим делать.
  
  Он говорил авторитетно и уверенно, передавая ощущение, что он контролирует ситуацию. “Мистер Сомерс находится в коме, но его состояние стабилизировалось”.
  
  “Так это значит, что он ... он выживет?” Спросила Джули.
  
  Лэнсинг кивнул. “При отсутствии каких-либо непредвиденных обстоятельств”.
  
  Джули закрыла глаза в безмолвной благодарности, и Эммит выдохнул углекислого газа на четыре баллона.
  
  Я был сосредоточен на получении дополнительной информации. “Почему он в коме?” Я спросил.
  
  “Его мозг был лишен кислорода на неопределенный период времени. Он отключился, частично в качестве защитного механизма. Когда все заработает в полную силу, он, надеюсь, выйдет из комы, и мы узнаем больше о потенциальных повреждениях ”.
  
  “Каково твое предположение?” Спросил я.
  
  Он терпеливо улыбнулся. “Боюсь, я не очень часто делаю предположения. Если бы я знал, как долго он находился без достаточного количества кислорода, я мог бы высказать вам обоснованное мнение. Но я не знаю, поэтому не буду. Извини.”
  
  “Мы можем его увидеть?” Спросила Джули.
  
  “Да, но дайте ему немного времени. Его переведут в отдельную палату интенсивной терапии; медсестра скоро выйдет, чтобы забрать вас”.
  
  Итак, мы ждали. Капитан Барон зашел посмотреть, как идут дела. Он обнял всех нас троих, даже Эммита. Барон был гораздо более эмоционально вовлечен в это, чем я предполагал.
  
  После того, как мы рассказали ему то немногое, что знали о состоянии Брайана, он спросил: “Так когда, черт возьми, ты вернешься к работе?”
  
  “Я думаю об отпуске”, - сказал я.
  
  “Подумай еще раз. Нам нужно раскрыть дело об убийстве”.
  
  “Который из них?”
  
  “Судья Бреннан”, - сказал он. “Когда станет известно, что Стивен Галлахер этого не делал, федералы займутся этим делом. Я хочу опередить их”.
  
  “Звучит знакомо”, - сказал я, но комментарий ужалил меня. Я некоторое время не думал о Стивене Галлахере в той квартире и трех пулях, которые я всадил в него.
  
  Когда Бароне ушел, Эммит спросил: “Если Галлахер этого не делал, то кто?”
  
  Я был раздражен тем, что со всем, что я узнал, я не мог приблизиться к ответу на этот вопрос с какой-либо уверенностью. “Если вы спрашиваете, у кого был нож, моим лучшим предположением был бы Каган. Он обладал необходимыми навыками. Я бы подумал, что Карлтон нанял его ”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что он получил половину денег от Хэнсона, и Бреннан мог рассматриваться как угроза этому”.
  
  “Но кто-то убил Карлтона и Роудса”, - точно сказал Эммит. “И Родригес сказал, что Карлтон был жив, когда Галлахер покинул дом той ночью”.
  
  “Может быть, это был Уильям”, - сказал я. “Это сделал дворецкий”.
  
  Это была плохая шутка, и Эммит правильно проигнорировал ее. “Зачем ему убивать своего босса? У Карлтона уже были деньги; почему Уильям хотел его смерти?" Если только это не жена Карлтона; она все равно его бросила.”
  
  Я не верил, что это возможно, и так и сказал. Она собиралась получить состояние при разводе; казалось маловероятным, что она могла подстроить что-то подобное, особенно убийство Бреннана. Но все было возможно, и я бы, конечно, исследовал это.
  
  Мы прекратили разговор и продолжили пялиться на дверь, через которую якобы должна была войти медсестра, приглашая нас навестить Брайана. Я знал, что она не забыла нас, так как я подходил к столу по меньшей мере дюжину раз, чтобы напомнить им.
  
  В деле Бреннана были и другие вещи, особенно ситуация в Брайтоне, которые все еще беспокоили меня. Там были предметы, которые Галлахер нашел в гостиничном номере Роудса и которые он оставил мне. Но еще большую тревогу вызывали предметы, которые он не нашел. Отсутствовало гораздо больше взрывчатки, чем было использовано, и таймеров там тоже не было. Их мог установить Родс перед смертью.
  
  Было убийство Майкла Оливера. Я все еще не мог понять, почему его выбрали для смерти; он больше не был игроком, как только представил свой отчет, и даже до этого старался сохранить анонимность.
  
  Но, прежде всего, по-прежнему не имело смысла, что насилие исходило с разных сторон. У Карлтона и его партнеров был мотив устранить Бреннана, однако все остальное насилие было направлено против Карлтона.
  
  Но иногда вещи, которые не имеют смысла, внезапно совершаются, все сразу.
  
  “Будь я проклят”, - сказал я. “Должно быть, так и есть”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  Я поднял глаза и увидел медсестру. Джули и Эммит уже стояли, но я был так погружен в свои мысли, что не обратил на это внимания.
  
  “Ничего”, - сказал я. “Извините”.
  
  “Теперь вы можете увидеть мистера Сомерса”, - сказала она.
  
  “Вы, ребята, идите вперед”, - сказал Эммит. “Я подожду здесь”.
  
  Мы с Джули последовали за медсестрой через двойные двери и по коридору в отделение интенсивной терапии. Она привела нас в палату и открыла перед нами дверь. “Всего на несколько минут”, - сказала она, и мы вошли.
  
  Брайан лежал в постели, трубки вели к его руке, выглядел он лучше, чем я могла предположить. Его глаза были открыты, но, казалось, никак не обращали на нас внимания. Я добрался до него первым и осторожно наклонился, чтобы слегка обнять.
  
  “Привет, брат, чертовски рад тебя видеть”, - сказал я.
  
  Я слегка отстранилась, и мне показалось, что я заметила легкую улыбку, хотя я не была уверена. Я посмотрела на него, а затем на Джули и почувствовала, как у меня сжалось горло. Люди, с которыми я разговаривал, которые находятся в контакте со своими эмоциями, сказали мне, что это предшествует плачу, но я не могу говорить по личному опыту. Я, конечно, не собирался торчать там и выяснять.
  
  К счастью, у меня было еще кое-что, что нужно было сделать. “Мне нужно идти на работу”, - сказала я, повернулась и ушла.
  
  
  “Мы вели хорошую борьбу”, - сказал Эдвард Холланд, когда включились камеры СМИ,
  
  “и мы все еще боремся. Мы не позволим воде, которую пьют наши дети, самому воздуху, которым они дышат, стать орудиями причинения вреда. Не в мое дежурство ”.
  
  Они приветствовали его, все восемь тысяч человек. Это была самая большая толпа, когда-либо собиравшаяся в Брайтоне, и Холланд заставил их есть у него из рук. Но он знал, что ситуация вот-вот изменится, и камеры запечатлеют и это.
  
  “Но мы собираемся сделать это правильно, по-брайтоновски. Да, мы проиграли битву в судах, но предстоит вести еще много других сражений, и мы выиграем больше, чем нам причитается. Это я вам обещаю ”.
  
  Приветствия стали громче, обрушиваясь на него дождем. Алекс Хатчинсон стояла позади него на трибуне, улыбаясь и кивая в знак согласия, хотя она понятия не имела, что произойдет дальше. Холланд обдумывал, стоит ли сообщать ей об этом заранее, но решил, что она может саботировать это.
  
  “Было слишком много насилия, и во многом в этом обвиняют нашу сторону. Я знаю, что это ложные обвинения, и вы это также знаете. Но восприятие - это реальность, и мы не должны делать ничего, что подпитывает это восприятие.
  
  “Я также беспокоюсь о вашей безопасности. Нет, измените это. Я отвечаю за вашу безопасность. Это ответственность, от которой я не буду уклоняться и которую я не буду делегировать. Я сделаю то, что необходимо, что соответствует клятве, которую я дал, когда занимал этот пост, чтобы защитить вас, граждан Брайтона ”.
  
  Холланд посмотрел на окраину толпы и увидел шефа Бруса и его людей, стоящих там в ожидании. Казалось, что им до смешного не хватает людей, чтобы заставить эту толпу что-либо сделать, и Холланд молча проклял решение губернатора не посылать полицию штата, а суды отложить выдачу приказа об эвакуации.
  
  “Мы должны быть законопослушными. Мы не должны вторгаться на чужую землю, точно так же, как мы должны препятствовать тому, чтобы они загрязняли наш воздух и воду. Мы добьемся справедливости, но сделаем это законно и безопасно ”.
  
  При этом послышался ропот, поскольку толпа не была уверена, куда он клонит, но обеспокоена тем, что они услышали.
  
  “С этой целью я поручаю шефу полиции Тони Брусу помочь вам провести организованную и мирную эвакуацию этого имущества”.
  
  В одно мгновение приветствия превратились в ворчание и освистывание. Алекс, удивленная тем, что она услышала, отрицательно покачала головой.
  
  “Я прошу вашего содействия в этом”. Он указал на камеры СМИ. “Давайте покажем миру, что такое Брайтон”.
  
  Брус и его люди медленно продвигались в толпу. На них не было ни спецодежды, ни оружия. У них будет время перегруппироваться и забрать все это позже, если ситуация того потребует.
  
  Им не потребовалось много времени, чтобы почувствовать пульс толпы и понять, что потребуются гораздо более решительные меры.
  
  Холланд потерял их, и весь ад собирался вырваться на свободу.
  
  
  Поездка в Брайтон должна занять полтора часа,
  
  поэтому я сказал Эммиту, что ему нужно приехать через час. По пути я пытался дозвониться до Алекса Хатчинсона, Эдварда Холланда и начальника полиции Брайтона, но безрезультатно. Все они были на митинге на спорной земле.
  
  Если я был прав, это была Эпицентр событий.
  
  Когда я, наконец, бросил разговор по телефону, Эммит спросил: “Ты не хочешь рассказать мне, что, черт возьми, происходит?”
  
  “Правду? Я не знаю, не уверен. Но я знаю, чего я боюсь”.
  
  “Что это?”
  
  “Взрывчатка и таймеры, которых Галлахер не нашел в комнате Роудса. По словам Галлахера, это было намного больше, чем могло понадобиться Роудсу для подрыва гостевых домов или автомобилей.
  
  “И я думаю, есть большая вероятность, что взрывы произойдут сегодня ночью. Роудс должен был вылететь отсюда на самолете в девять часов. Я думаю, что он ждал, чтобы убедиться, что все прошло так, как предполагалось, а затем он уйдет ”.
  
  “Тогда какова цель?”
  
  “Земля, где должно было проходить бурение”.
  
  “Почему там?”
  
  “Я этого не знаю, но я знаю, что прямо сейчас на этой земле чертовски много людей”.
  
  Эммит подумал несколько мгновений и покачал головой. “Мне это кажется неправдой”, - сказал он. “Что выиграют компании, убив множество людей? Им просто нужен природный газ ”.
  
  Я кивнул. “Ты прав насчет этого, но то, что мы не видим причины, не означает, что ее не существует. Очень мало из этого имело смысла с самого начала”.
  
  “Тогда почему ты думаешь, что это цель?”
  
  “Ну, я не мог понять, зачем Родсу схемы местности; казалось, у него не было причин в них нуждаться. Но ты помнишь, когда мы показали схемы Фрэнку Лассенджеру?”
  
  “Да. Что насчет этого?”
  
  “Он точно знал, на что смотрит, но одна вещь казалась неправильной. На карте были отметки, показывающие, где следует проводить бурение, и Лассенджер подумал, что они находятся не в том месте. Что он никогда бы не стал сверлить там, где были эти отметки ”.
  
  “Черт ...”, - сказал Эммит, осознав.
  
  “Точно. Если я прав, эти отметки никому не показывали, где бурить. Они показывали Родсу, где разместить взрывчатку”.
  
  Эммит сильнее надавил на газ, и мы поехали быстрее, чем я мог себе представить.
  
  
  Что касается эвакуации, то эта была неудачной.
  
  Пока Алекс Хатчинсон призывал людей с трибуны проигнорировать просьбу Холланда и сопротивляться усилиям полиции, Брусу не удалось заставить большую часть людей уйти.
  
  После двадцати минут уговоров со стороны полиции, возможно, восемьдесят процентов толпы осталось и не выказывало желания расходиться. Большинство из тех, кто все-таки расходился, были родителями с детьми, которым было не по себе от того, какой оборот приняли события.
  
  Холланд посоветовал Брусу принять более решительные меры, но Брус пытался отговорить его от этого. “Эти люди не проявляют насилия”, - сказал он. “Вы хотите, чтобы я применил к ним слезоточивый газ?”
  
  “Я хочу, чтобы вы сделали все необходимое. Как только они увидят, что мы настроены серьезно, они уйдут”.
  
  “Это не беспорядки в Лос-Анджелесе, мэр. У нас нет постановления суда, и нет причин рисковать ранениями людей или моих офицеров ”.
  
  “Это ваше мнение, но мое - единственное, что имеет значение. Я отдаю вам прямой приказ”, - сказал Холланд.
  
  “И я отказываюсь от этого. Хочешь их выселить, сделай это сам”.
  
  С этими словами он повернулся и ушел. Разговор между ними был заснят на камеру, и не случайно. Брус организовал это; он хотел, чтобы избиратели Брайтона увидели, что именно мэр хотел сделать, и особенно его героическое сопротивление этому.
  
  Брус прошелся по территории, приказав своим людям занять периметр, что было встречено триумфальными криками протестующих. Все прошло точно по плану, настолько хорошо, что он даже не думал, что у мэра хватит политического капитала, чтобы его уволить.
  
  Холланд, понимая, что полиция больше не будет выполнять его приказы, разыскал Алекса Хатчинсона. “Алекс, нам нужно вывести этих людей отсюда”.
  
  “Нет, мы этого не делаем”, - сказала она.
  
  “Да, у нас есть”, - сказал Лукас Сомерс.
  
  
  Было семь тридцать, и Томми Роудс планировал вылететь девятичасовым рейсом.
  
  Если я ошибался, у нас было все время в мире. Если я был прав, мы могли быть в нескольких минутах от катастрофы.
  
  “Алекс, послушай меня. У меня есть основания полагать, что взрывчатка была заложена по всей территории этого дома, установлена на таймеры. Большая вероятность того, что она запрограммирована на взрыв в любую минуту ”.
  
  “Ты тоже?” - спросила она.
  
  “Нет, я тоже. У меня нет собаки в этой битве. Это не моя проблема, и мне в принципе насрать, что случится с этой землей ”.
  
  “Спасибо”, - сказала она.
  
  “Но мне не все равно, что происходит с этими людьми, и что происходит с тобой. И прямо сейчас, стоя здесь, мне не все равно, что происходит со мной”.
  
  Я ждал ее реакции и пытался сообразить, что бы я сделал, если бы она не была убеждена. Мы с Эммитом никак не могли вывезти этих людей сами.
  
  Мы могли бы попытаться привлечь полицию штата Нью-Йорк, но губернатор уже отказался действовать. В любом случае, было бы невозможно осуществить это достаточно своевременно.
  
  Она была честна в этом. “Я не знаю, верить тебе или нет”.
  
  Я кивнул. “Я понимаю это. И если я ошибаюсь, то недостатком будет то, что вы все покинете этот район на несколько часов, а затем вернетесь обратно. Но если я прав, то обратная сторона неисчислима”.
  
  Она не ответила, просто подумала об этом еще немного, поэтому я сказал: “Время сделать это прямо сейчас. Не через пять минут. Прямо сейчас”.
  
  Она повернулась и пошла прочь, к подиуму. Она поднялась туда, взяла микрофон и сказала: “Послушайте меня все. Это важно”.
  
  Она повторила это еще несколько раз и подождала, пока толпа успокоится и обратит свое внимание на нее. “Полиция штата сказала мне, что у них есть основания полагать, что для нас опасно находиться здесь. Они попросили нас немного пройтись по дороге, пока они проверяют это место ”.
  
  Раздалось несколько криков удивления и сопротивления, когда люди пытались решить, перешел ли Алекс на другую сторону. “Я им верю”, - сказала она. “Как только все будет очищено, мы сможем вернуться; лейтенант Лукас Сомерс пообещал это. Давайте, друзья мои, безопасность - это причина, по которой мы здесь в первую очередь, поэтому безопасность превыше всего”.
  
  Несколько человек начали собирать свои вещи, и Алекс сказал: “Вы можете оставить свои вещи здесь; мы вернемся через некоторое время. Это всего лишь мера предосторожности, но она очень важна”.
  
  Пока она говорила, Эммит перешел на сторону полиции Брайтона. Он, по-видимому, убедил их возобновить сотрудничество; Эммит может быть сильным убеждателем. Они вернулись в толпу, помогая им быстро и организованно покинуть район, куда Алекс отправился, чтобы вести их по дороге.
  
  Когда они уходили, Эммит и я остались сзади, чтобы собрать всех медленно двигающихся, и через двадцать минут все покинули территорию отеля. Казалось, прошло намного больше времени.
  
  Я не был уверен, какой будет безопасная дистанция, но это не было форсированным маршем в Батаан. В группе были пожилые люди и дети, и было ограничение на то, как долго они смогут выдержать прогулку.
  
  Мы остановились примерно в полумиле, и я позвонил Барону, объяснив ситуацию и попросив его потянуть за все ниточки, необходимые для доставки сюда саперов.
  
  Я видел, как Эдвард Холланд пытался наладить отношения с людьми, но, похоже, ему собирались отказать в работе. Он продолжал объяснять, что беспокоится только об их безопасности.
  
  Это утверждение имело гораздо больше достоверности несколько минут спустя, когда мир взорвался.
  
  
  Я никогда не видел ничего подобного.
  
  Ну, может быть, в кино. Мы были в полумиле от нас, и земля затряслась так сильно, что я был уверен, что она разверзнется и поглотит нас. Вспышки света, может быть, три или четыре из них, были настолько яркими, что на те краткие мгновения это казалось дневным светом.
  
  Толпа начала паниковать и убегать от взрыва, хотя их бегство было недолгим. Через несколько секунд, которые показались месяцами, взрывы прекратились, и воцарилась мирная тьма. Были слышны звуки детского плача; я подозреваю, что каждому из них предстояло пройти несколько серьезных сеансов терапии.
  
  Эдвард Холланд стоял рядом со мной. “Боже мой ...” - сказал он, что в значительной степени подводило итог.
  
  Алекс Хатчинсон подошел и спросил: “Все кончено?”
  
  Я кивнул. “Думаю, да, но нет способа узнать наверняка. Убедись, что никто туда не вернется”.
  
  “Это не будет проблемой”, - сказала она и направилась к толпе. Она остановилась, повернулась и сказала: “Спасибо”. Затем она подошла и начала утешать людей, пытаясь успокоить их. Полиция тоже этим занималась, и Холланд присоединился к ней.
  
  Люди начали расходиться, хотя я предполагаю, что их машины были уничтожены взрывом. За тридцать секунд Брайтон превратился в сообщество пешеходов.
  
  Мы с Эммитом дождались прибытия саперов и рассказали им все, что знали, в основном о типе использованной взрывчатки и о том факте, что она была приведена в действие таймером. Дистанционный взрыв казался маловероятным, поскольку Родса больше не было рядом, чтобы сделать это.
  
  Когда мы сели в машину, Эммит сказал: “Думаю, ты был прав”.
  
  Я пожал плечами. “Это случается”.
  
  Я позвонила Джули в больницу и спросила ее, как дела у Брайана.
  
  “Он то приходит в сознание, то выходит из него; по крайней мере, так они это называют”, - сказала она. “Я предпочитаю думать об этом как о сне. Они сказали, что это продлится некоторое время”.
  
  “Он знает, что ты там?”
  
  “Я так не думаю”.
  
  “А как насчет прогноза?” Спросил я.
  
  “Слишком рано знать. Но первые сорок восемь часов являются ключевыми; по крайней мере, так мне говорят”.
  
  “Ты возвращаешься в отель?”
  
  “Думаю, да”, - сказала она. “Медсестра обещала, что позвонит мне, если он проснется, а это всего в десяти минутах езды. А как насчет тебя?”
  
  “Я останусь там, пока Брайан не станет Брайаном”, - сказал я.
  
  “Я тоже”, - сказала она. “Как все прошло в Брайтоне?”
  
  “Я полагаю, вы не были рядом с телевизором?”
  
  “Нет, я был в комнате Брайана”.
  
  “Это было довольно насыщенно событиями”, - сказал я. “Включи телевизор, когда вернешься в комнату”.
  
  Я увидел, как Эммит улыбнулся моей характеристике вечера.
  
  “Какой канал?” - спросила она.
  
  “Поверь мне, это не будет иметь значения”.
  
  Мы договорились встретиться за ранним завтраком на следующее утро в отеле. Оттуда мы вместе поедем в больницу.
  
  Я повесил трубку, и Эммит сказал: “Я собираюсь отправиться домой сегодня вечером. Я хочу увидеть Синди”.
  
  “Эммит, я никогда не смогу сказать тебе ничего такого, что...”
  
  Он прервал меня. “Чувак, мне давно так не было весело”.
  
  Я рассмеялся. “Рад, что смог тебя развеселить”.
  
  Когда мы возвращались в отель, Эммит спросил: “Как ты думаешь, кто стоял за этим?”
  
  Он имел в виду мощные взрывы; мы оба знали, что Роудсу платили за помощь.
  
  “Думаю, я предоставлю федералам беспокоиться об этом”, - сказал я. “Это был довольно длинный день”.
  
  Я вернулся в свою комнату и разделся. Когда я вывернул карманы, я увидел, что на моем BlackBerry было электронное письмо, которое я так и не открыл. Оно было от Брайана, и в нем говорилось:
  
  Прощай, Лукас ... Позаботься о Джули.
  
  
  Я люблю вас обоих.
  
  А потом я сделал то, чего не делал много лет, вероятно, с тех пор, как мы с Брайаном учились в начальной школе.
  
  Я плакал.
  
  
  Мой мобильный телефон звонил семнадцать раз за ночь.
  
  После третьего звонка я взяла его с собой в постель, чтобы проверить ожидающий звонок. Я ни на один не ответил; похоже, все они были с манхэттенских номеров, и я предположил, что они пытались заставить меня дать интервью о событиях в Брайтоне. Я собирался ответить, только если бы звонили Джули или Брайан, но этого не произошло.
  
  Я проснулась, приняла душ и была в пяти минутах езды от встречи с Джули, когда она позвонила. “Он приходит в себя”, - сказала она.
  
  “Я сейчас спущусь”.
  
  Мы поехали в больницу, и это был, наверное, единственный раз, когда я почувствовал неловкость между мной и Джули. Я не знал, что она собиралась делать в отношении своего брака, и я не собирался спрашивать ее. Я даже не уверен, что она знала.
  
  Правда заключалась в том, что я даже не знал, чего хотел от нее. Я любил ее и хотел быть с ней. Я слишком долго отрицал это перед самим собой. Но я также хотел, чтобы у Брайана было все, чего хотел Брайан.
  
  Я решила не показывать последнее электронное письмо Брайана Джули. Он попросил меня позаботиться о Джули, когда думал, что его не будет рядом. Теперь, когда он был жив и, надеюсь, здоров, он, вероятно, чувствовал бы себя по-другому.
  
  Я подумал, что было бы слишком надеяться, что Брайан встретил замечательную женщину в бомбоубежище и они были помолвлены.
  
  Мы вышли в коридор перед его палатой, и медсестра поприветствовала нас словами: “Доктор скоро должен быть здесь, но у него все очень, очень хорошо”.
  
  У двери мы с Джули посмотрели друг на друга, прежде чем войти. Я спросил: “По одному?” Она покачала головой и ответила: “Нет. Вместе”.
  
  Я был потрясен тем, как хорошо Брайан выглядел. Что более важно, он был настороже и улыбался, когда мы вошли. Удивительно, что доступ к кислороду может сделать для кого-то.
  
  Джули подошла к нему и нежно обняла, потому что к нему все еще были прикреплены трубки. Она положила голову ему на грудь и некоторое время держала так; возможно, она плакала, но я не мог сказать наверняка.
  
  “Привет, детка”, - мягко сказал он.
  
  Она подняла голову и вытерла глаза. Она коротко рассмеялась и сказала: “Привет”.
  
  Я подошел и положил руку ему на плечо. “У тебя получилось”, - сказал он. Его речь казалась немного сбивчивой, но не такой уж плохой.
  
  Я кивнул. “Спасибо, что держишься там”.
  
  “Я знал, что ты справишься. Но я знал, что ты будешь занозой в заднице и будешь ждать до последней минуты”.
  
  “Эй, у меня и так много забот. Я должен был приспособить тебя”.
  
  Он улыбнулся. “Я собираюсь попросить тебя рассказать мне все, что произошло, хорошо?”
  
  “Я так и сделаю”, - сказал я. “Теперь я собираюсь оставить вас, ребята, одних; я буду снаружи”.
  
  Примерно через сорок пять минут Джули вышла. Я встал, и она подошла, положила голову мне на плечо и обняла меня. Как всегда, я не имел ни малейшего представления, о чем она думала или что собиралась сказать.
  
  “Брайан и я собираемся попытаться заставить это сработать”, - сказала она.
  
  Я не знал, как на это ответить, поэтому ничего не сказал.
  
  Я действительно долгое время ничего не говорил, так что я привык к этому.
  
  
  Если бы мне пришлось давать интервью, я бы предпочел сегодняшнее шоу.
  
  Вместо этого, когда я пришел, у меня в офисе были два федеральных агента. У них было больше волос, чем у Мэтта Лауэра, но и близко не так много индивидуальности.
  
  Они расследовали насилие в Брайтоне. Эдвард Холланд несколько дней призывал к федеральному вмешательству или вмешательству штата, но, по-видимому, потребовалось взорвать половину штата, чтобы это произошло.
  
  Я был ключом к их расследованию, потому что я был тем, кто понял, что могло произойти той ночью. Им было довольно легко узнать это, поскольку на месте происшествия были телевизионные камеры, которые все запечатлели.
  
  Речи Холланда и Алекса Хатчинсона перед взрывом транслировались по телевидению, как казалось, в бесконечном цикле, и у меня тоже была своя доля эфирного времени. Я уверен, что и Холланд, и Алекс подвергались такому же допросу, как и я.
  
  У меня не было причин что-либо скрывать от них, пока я не пришел к осознанию на полпути. Пока они расследовали взрыв и убийства в Брайтоне, они не связали это с убийством судьи Бреннана. Они все еще думали, что это раскрыто, и что Стивен виновен.
  
  Я не уверен, почему я не просветил их; я, вероятно, сделал бы это, если бы они спросили напрямую. Возможно, я отплачивал Барону за все, что он для меня сделал; я знал, что Барону хотелось бы получить фору в возобновленном расследовании дела Бреннана, и я давал ему это. Я также знал, что Бароне захочет разобраться, каким образом информация о том, что я застрелил не того парня, стала достоянием общественности.
  
  В тот момент я также понял, что прошел через так много, что мне захотелось попробовать самому докопаться до сути. Брайан прошел через это ужасное испытание, Эммит был застрелен, а Крис Галлахер убит. Я хотел выяснить, кто несет ответственность за все это, и я хотел сделать еще одну вещь.
  
  Я хотел добиться справедливости для Стивена Галлахера.
  
  Итак, я сказал агентам, что узнал о ситуации с Брайтоном, расследуя убийство Бреннана, но сделал это так, как будто это имело второстепенное значение. И долгое время я верил, что это так, в то время как я был полон решимости солгать Крису Галлахеру, а не докопаться до правды.
  
  Когда агенты ушли, я зашел к Барону и сказал ему, что, по крайней мере, на данный момент, у нас есть преимущество в возобновлении расследования в отношении Бреннана.
  
  “Вот такие разговоры мне нравятся”, - сказал он.
  
  “Я так и думал, что ты согласишься”.
  
  “Итак, с чего мы начнем?”
  
  “В Брайтоне”, - сказал я. “Там все начинается и заканчивается”.
  
  “Так что твоя задница здесь делает?”
  
  
  Наконец-то у меня появилось время подойти к расследованию по-своему.
  
  Без ужасного тиканья часов в жизни Брайана я смог проанализировать систему Брайтона более логично и беспристрастно. Я сделал то, что всегда делал в расследовании. Я записал то, что знал, чего не знал и почему.
  
  А потом я поехал кататься.
  
  Единственными людьми, о которых можно сказать, что они вышли из этой бойни победителями, были Эдвард Холланд и Алекс Хатчинсон. Холланд постоянно пытался защитить своих граждан, и это проявлялось в его постоянных просьбах о помощи извне и, что особенно важно, в его приказах начальнику полиции сделать все необходимое, чтобы вывести их из опасной ситуации.
  
  Поступая так, он рисковал стать непопулярным, но когда его правота была доказана, он стал политическим героем. О нем уже говорили как о главном кандидате на вакантное место в Сенате США, и он пользовался рекламой при каждом удобном случае.
  
  Алекс Хатчинсон была в похожей ситуации, и ее история была еще более привлекательной. Она была матерью, защищающей своих детей, защищающей детей целого города, и она противостояла невероятно могущественным силам, ополчившимся против нее.
  
  И не только это, но она преуспела там, где потерпели неудачу Холланд и полиция; она заставила людей покинуть землю до взрыва. Я, конечно, не смог бы этого сделать, и местная полиция тоже.
  
  Поскольку Холланд выдвинула свою кандидатуру в Сенат, пошли разговоры о выдвижении Алекс на пост мэра. Поскольку за двадцать лет в Брайтоне не было ни одного оспариваемого выборов мэра, выбор был за ней. Она также давала несколько интервью, но не так часто, как Холланд.
  
  Итак, Алекс была моей первой остановкой, когда я добрался до Брайтона. Она была на своем обычном месте за кассовым аппаратом в своей закусочной, но это было единственное, что отличалось от моего последнего визита. Там было так людно, что мне пришлось припарковаться в конце квартала, а от дверей тянулась очередь из людей, ожидающих столик. Даже если Алекс не стала мэром, она уже превратила славу в финансовый успех.
  
  Я протолкался через очередь и подошел к кассе. Она просияла, когда увидела меня, и спросила: “Что привело тебя сюда снова?”
  
  “Моя работа”, - сказал я. “Есть минутка?”
  
  Она оглядела сумасшедший дом, которым была закусочная, и я подумал, что она собирается попросить меня подождать. Но она подозвала одну из официанток и попросила ее следить за кассой.
  
  Алекс улыбнулся. “Наш обычный столик, кажется, занят. Хочешь прогуляться?”
  
  “Конечно”.
  
  Мы вышли через задний двор и направились к небольшому парку с детской игровой площадкой, парой теннисных кортов и не более того. Но это был хороший день, и мне нравилось находиться рядом с Алексом. Я полагал, что между нами все могло бы наладиться, если бы она не была замужем, с двумя детьми и жила в Брайтоне. Ну что ж.
  
  “Ты довольно знаменит”, - сказал я.
  
  “Как и ты”.
  
  “Так ты собираешься стать мэром, или продолжишь бороться с Хэнсоном за землю, или и то, и другое?”
  
  Она казалась удивленной. “Ты не слышал?”
  
  “Слышал что?”
  
  “Они говорят, что большая часть взрывчатки была заложена под землей, в некоторых из уже просверленных отверстий. Это вызвало что-то вроде небольшого землетрясения”.
  
  “И что?”
  
  “Итак, я не эксперт, но это изменило всю картину. Возможно, из-за этого добыча природного газа в сланцах стала слишком дорогой. В любом случае, это отбросит их назад по крайней мере на пару лет, прежде чем они узнают наверняка ”.
  
  Я этого не слышал, и я так и сказал. “Итак, вы победили, с некоторой помощью”.
  
  Она кивнула. “Не так, как я хотел победить, но я приму это. Тот бедняга, которого убили той ночью, был прав”.
  
  Она говорила о Крисе Галлахере. “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Он сказал мне, что никто не собирался бурить на этой земле, и что мы должны уехать, когда нам велит полиция. Вы думаете, он мог заложить взрывчатку?”
  
  “Нет, Алекс, не знаю. Я знал его довольно хорошо”.
  
  “О”, - сказала она. “Мне жаль”.
  
  Мы прошли еще немного, и я сказал: “Алекс, я хочу задать тебе вопрос. Но сначала давай сведем его к простым терминам. Твоя сторона хотела прекратить бурение, а другая сторона хотела продолжить. ХОРОШО?”
  
  “Хорошо”.
  
  “Таким образом, имело бы смысл, что кто-то на вашей стороне заложил взрывчатку, чтобы остановить бурение”.
  
  Она покачала головой. “Никто на...”
  
  Я прервал. “Не занимайте оборонительную позицию; я не выдвигаю обвинений, я просто рассуждаю логически. Ваша сторона выиграла от взрыва; в этом действительно нет сомнений”.
  
  “Хорошо ...”, - осторожно сказала она.
  
  “Так почему же они должны были сработать, когда на земле было столько людей? Это могло стать катастрофой для вашей стороны, а другая сторона, безусловно, ничего не выиграла от гибели людей”.
  
  Она немного подумала об этом. “В новостях сказали, что это было с таймерами. Так что, возможно, когда это было установлено, они не знали, что там будут люди. Может быть, они не хотели, чтобы люди были там, когда это сработало ”.
  
  Я ничего не сказал, потому что она только что заставила меня увидеть то, чего я раньше не видел.
  
  “Это имеет смысл?” - спросила она.
  
  “Вероятно, больше, чем вы думаете. Еще один вопрос … почему вы послушали меня и попросили людей уйти? Мэр только что сказал то же самое, но вы его не послушали”.
  
  “Я доверяю тебе”.
  
  
  Следующей остановкой в моем туре по воссоединению Брайтона был Эдвард Холланд.
  
  Я позвонил ему в офис, но он рано ушел, дав серию телевизионных интервью, которые, очевидно, слишком утомили его, чтобы заниматься какими-либо делами мэра.
  
  Я сказал, что был там по важному полицейскому делу, и они связались с ним, и мне сказали, что я могу прийти к нему домой.
  
  Он жил в большом поместье на окраине города. Оно не было показным, но было очень удобным и, безусловно, лучше любых других домов, которые я видел в этом районе.
  
  Он сам поприветствовал меня и пригласил в кабинет. Если в доме и были какие-то женские штрихи, я их не видела, и я спросила, женат ли он.
  
  Он покачал головой. “У кого есть время?” спросил он, улыбаясь. Затем: “Так что это за официальное полицейское дело, по которому вы здесь?”
  
  “Убийство Дэниела Бреннана”.
  
  Он улыбнулся. “Разве у нас уже не было этой встречи?”
  
  Я кивнул. “Верно. Но это было до того, как я узнал, что ты несешь за это ответственность”.
  
  Он чуть не сделал двойной ход. Вот мы сидели, разговаривали как приятели, и вдруг я обвинил его в убийстве. “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Вот как я это вижу. Вы организовали продажу городской земли "Карлтон энд Таррант Индастриз", секретной иностранной компании, которую вы основали и которой владеете, используя приемы, которым научились в своей юридической практике. Затем вы заплатили Майклу Оливеру, чтобы тот сообщил, что на сланце под землей можно было заработать целое состояние, хотя на самом деле это было не так ”.
  
  Холланд улыбался, совсем не испуганный, но и не выказывал ни капли возмущения, которое мог бы выказать невинный человек.
  
  Я продолжил. “Вы сами вели судебное дело, обратившись в федеральный суд, хотя это был не самый разумный способ сделать это. Но тебе нужен был Карлтон, чтобы выиграть, поэтому ты заплатил Бреннану, когда казалось, что он может выйти на корт. Я не знаю, как ты добрался до него, но ты это сделал. А потом он, вероятно, передумал, поэтому ты приказал его убить.
  
  “Затем ты убил Оливера, и Карлтона, и Роудса, чтобы не осталось никого, кто мог бы тебя обвинить. На самом деле, я должен сказать, что ты заставил Уильяма убить Карлтона и Роудса. И все это время вы совершали действия, в которых логично было бы обвинить горожан”.
  
  Холланд ничего не говорил, просто притворялся, что все это его забавляет. Возможно, он беспокоился, что я ношу прослушку, и я хотел бы, чтобы это было так. Потому что я был на сто процентов уверен в своей правоте.
  
  “Затем вы организовали мощный взрыв на земле, который должен был скрыть фальшивый отчет Оливера. Но вы не просто хотели получить от этого деньги; вы также хотели славы и власти. Итак, действуя ради спасения горожан, вы стали бы героем и взлетели по политической лестнице. Именно это и произошло ”.
  
  “Все это увлекательно, но у меня был долгий день. Есть ли какой-нибудь шанс, что вы сможете что-нибудь из этого доказать?
  
  “Пока нет. Но я сделаю. Все, что мне нужно сделать, это найти Уильяма”.
  
  “Позвольте мне сказать вам кое-что, лейтенант. Это фантазия, к доказательству которой вы никогда, даже близко не подойдете”. А затем он улыбнулся холодной, уверенной улыбкой. “И вы никогда не найдете Уильяма”.
  
  “Мы посмотрим на этот счет”, - сказал я, но, возможно, это были самые пустые слова, когда-либо сказанные. Он, очевидно, избавился от Уильяма, и он был прав; я бы никогда не смог повесить на него что-либо из этого.
  
  “Будьте осторожны, лейтенант. У вас впереди такая великолепная карьера”.
  
  Я ушел; у меня больше не было пустых угроз. Холланд был многократным убийцей, и я даже не включал Стивена Галлахера. Кроме того, теперь он был невероятно богат и с большой вероятностью мог быть избран сенатором Соединенных Штатов.
  
  Не совсем триумф правосудия.
  
  
  Когда я вернулся в город, я отправился прямо в офис Бароне.
  
  Он имел право знать две вещи: личность человека, из-за которого убили судью Бреннана, и тот факт, что мы никогда не сможем его арестовать.
  
  Он поверил мне в первой части, но не во второй. “Мы можем прижать сукина сына”, - сказал он.
  
  Я покачал головой. “Никаких шансов. Все, кто знал об этом, ушли; нет ничего, что связывало бы его с этим”.
  
  “Мы что-нибудь придумаем”.
  
  “Нет, мы не будем”.
  
  “Тогда давай передадим это федералам”, - сказал он, чертовски удивив меня. “Мы скажем им, что Стивен Галлахер не был преступником, и что за этим стоял Холланд”.
  
  “Продолжайте и делайте это, но они не купятся на это и не смогут установить связь. Парень вот-вот станет крупным игроком в национальной политике; они и близко не подойдут к этому, пока дело не прояснится. И это не могло быть дальше от ясности. Холланд сыграл это блестяще”.
  
  “Но ты уверен?”
  
  “Я уверен. Я был уверен до того, как поговорил с ним, и еще более уверен после. Он почти признался мне”.
  
  “Я привлеку федералов”.
  
  И он сделал. В итоге я провел еще два интенсивных интервью с двумя разными группами агентов. На этот раз я рассказал им все и обнаружил, что у всех четырех агентов было две общие черты: их вкус в костюмах и их очевидный скептицизм по поводу того, что я им рассказывал.
  
  Три недели спустя Бароне воспользовался своими связями, чтобы выяснить, как обстоят дела, и ему сообщили, что расследование закрыто за отсутствием улик.
  
  Холланд сорвался с крючка.
  
  
  У Джули и Брайана, казалось, все шло довольно хорошо.
  
  Я не мог быть в этом уверен; трудно понять, что происходит в чужом браке. Однажды вечером они пригласили меня на ужин, и все казалось комфортным и нормальным, и я даже думаю, что был рад этому.
  
  Физически Брайан действительно шел на поправку, и, по общему мнению, производил чертовски сильное впечатление на своих врачей. Его речь все еще была немного сбивчивой, хотя, я думаю, только те, кто хорошо его знал, могли это заметить. И он жаловался на проблемы со зрением в левом глазу, хотя ничего такого, что повлияло бы на его повседневную жизнь.
  
  Он еще не вернулся к работе, но надеялся сделать это в течение месяца-шести недель. Он уже отслеживал происходящее в своем офисе из дома, что означало, что он возвращается к нормальной жизни.
  
  Джули взяла отпуск на пару недель, но теперь вернулась на полный рабочий день, поскольку Брайан не нуждался в уходе в течение дня. Однажды мы пообедали, что тоже было удобно, по крайней мере, пока не подали кофе.
  
  “Мы никогда ничего не обсуждали”, - сказала она.
  
  “Нет смысла начинать сейчас”.
  
  Она рассмеялась. “Я знала, что ты так отреагируешь, Люк. Поэтому я не буду делать это слишком болезненным. Я любила тебя шесть лет, я люблю тебя сейчас и всегда буду любить тебя. Но я также люблю Брайана, и он мой муж. Это имеет большое значение ”.
  
  “Я думаю, вы поступили правильно”, - сказал я. “Я надеюсь, вы, ребята, счастливы”.
  
  Она наклонилась и поцеловала меня в щеку. “Спасибо”.
  
  Это был своего рода “момент” для меня, и оказалось, что он вызвал другие моменты. Но непосредственным результатом стало прекращение танца разума, которым я занимался с Джули годами, независимо от того, танцевала она тоже или нет.
  
  Все было кончено, окончательно и официально. Она была моей невесткой, женой моего брата, и все должно было быть в порядке. Я больше никогда не собирался позволять этому быть чем-то иным, кроме "В порядке".
  
  Итак, я пошел домой, и у меня были другие “моменты”, возможно, даже достаточно масштабные, чтобы их можно было назвать прозрениями. Для меня пришло время заняться своей жизнью вне работы, может быть, даже остепениться. До этого момента остепенение означало отношения, которые длились дольше, чем плей-офф НБА, но я стремился к большему. Может быть, даже к детям. Почему бы и нет?
  
  Я бы даже серьезно подумал о том, чтобы уехать из этого района. Несмотря на то, что казалось, что каждые двадцать минут происходит убийство, мне нравилось ощущение города размером с Брайтон. По всей стране должны быть похожие города, может быть, даже более приятные и дружелюбные, которым не помешал бы начальник полиции.
  
  Но не все моменты были оптимистичными. Я не мог выбросить братьев Галлахер из головы. Я думал о Стивене по очевидным причинам; я был ответственен за его смерть. Я не мог мысленно стереть выражение его лица непосредственно перед тем, как я выстрелил в него; боль, которую он испытывал, была ощутимой. Я верю, что защищался; я просто хотел бы, чтобы рядом был кто-нибудь, кто защитил бы его.
  
  Мои чувства к Крису были более сложными. То, что он сделал с Брайаном, было ужасно и непростительно, но с первого раза, когда мы поговорили, меня раздражало, что я его понимаю. Я должен был быть более злым; я должен был хотеть разорвать его на части.
  
  Но я этого не сделал, и на каком-то уровне я даже отождествлял себя с ним. Я уважал его чувство справедливости, каким бы странным это некоторым ни показалось. И я должен сказать, что я завидовал его связи с братом. Я бы хотел, чтобы он смог достичь своей цели и добиться реального правосудия для Стивена.
  
  У меня все еще были вещи, которые Крис оставил мне, которые он нашел в комнате Роудса. Я забыла о них и не передала их ФБР. Я подумал, что это не имеет значения, поскольку они все равно забросили мяч.
  
  Я пришел к решению, думаю, постепенно, и по-настоящему оформил его в уме только ближе к восьми утра. Я позвонил Джули, и Брайан ответил на звонок. Его голос звучал лучше, чем я слышала его с момента спасения.
  
  Мы коротко поговорили, а затем я сказал ему, что не собираюсь приходить в тот вечер, как мы и договаривались. Я планировал принести ужин, но сказал, что нам придется отложить.
  
  “Джули будет разочарована”, - сказал он.
  
  “Она переживет это”.
  
  “В прошлый раз, когда ты отменил ужин за наш счет, начался настоящий ад”.
  
  “Я помню”.
  
  “Ты работаешь сегодня вечером?” спросил он.
  
  “Вроде того”.
  
  “Ладно ... береги себя, Брат. Может быть, в один прекрасный день мы сможем провести немного времени наедине. Может быть, на рыбалке или чем там еще, черт возьми, вы, настоящие мужчины, занимаетесь”.
  
  Я рассмеялся. “Я проверю свои журналы о настоящих мужчинах и придумаю несколько идей”.
  
  Мы закончили разговор, и я оделся.
  
  
  Associated Press первым сообщило об этом.
  
  Это были начальные слова по проводам:
  
  Эдвард Холланд, мэр Брайтона, штат Нью-Йорк, был убит в результате взрыва в своей машине перед своим домом.
  
  Это было последнее из серии убийств, которые потрясли небольшое сообщество, и это положило жестокий конец многообещающей политической карьере.
  
  Полиция никого не брала под стражу и просит людей, обладающих информацией, позвонить и сообщить об этом. Считается, что использованное взрывчатое вещество такое же, как и при предыдущих взрывах, - очень мощный боеприпас под названием С-245.
  
  Стивен Галлахер добился своего по справедливости.
  
  И я переступил черту.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"