Электрические лампы, свисающие с потолка больничной палаты, меркли в лучах утреннего солнца, льющихся через высокие окна. Мужчина, одетый во что-то похожее на форму, но без каких-либо знаков различия ранга или подразделения, остановился у вращающихся дверей и заставил себя оглянуться. Больница только что была почти полна, и все кровати в этой палате, кроме двух, были заняты. Старик сидел, склонив голову, возле последней кровати справа. Он держал за руку умирающую старую женщину под одеялом.
Человек в форме посмотрел на них, как он подозревал, в последний раз, затем повернулся.
Медсестра на этаже, сидящая за столом, утешающе улыбнулась, но ничего не сказала. Не было никакого стыда или бесчестья в том, чтобы умереть достойно. И пожилая женщина на последней кровати справа заканчивала свою смерть упорядоченным, тихим, достойным образом. Из-за этого ее очень уважали в больнице Красного Креста.
Исава Накамура толкнул вращающиеся двери и вышел в коридор, где еще несколько мгновений колебался. Окна здесь выходили на центр города, на выступающий купол Зала промышленного продвижения. Было чуть больше восьми, а он все еще не пришел на назначенную встречу. Нет смысла, этим утром, приходить рано. Он приобрел бы лицо, опоздав на одну или две минуты.
Жизнь была для живых. Мертвых не следовало забывать, но время именно сейчас становилось ужасно важным для тех, кто собирался выжить. И если о Накамуре больше ничего нельзя было сказать, он был выжившим. В детстве они с братом катались на коньках по пруду в их семейном доме отдыха недалеко от Саппоро на северном острове Хоккайдо, когда лед треснул, и он вошел в воду.
Его брат прыгнул вслед за ним и вытолкнул его из ледяной воды. Вместо того, чтобы пробежать милю или около того домой за помощью, Накамура отправился в ближайший приют, где переоделся в сухую одежду. Когда он вернулся к пруду, его брата уже не было, утонул, поэтому он спокойно пошел домой, чтобы сообщить о трагедии. Огромное количество людей умерло в тот год от гриппа, который был вызван простудой. Нет смысла рисковать.
В тридцать лет Накамура был одной из восходящих звезд японской индустриально-технической революции. Инженер-электронщик-самоучка, он был так же безжалостен к своему телу, как и к своему разуму. При росте пятьфутов четыре дюйма он был компактным, мускулистым мужчиной с глубоко посаженными глазами цвета обсидиана и черными, как смоль, роскошными густыми волосами. За шесть месяцев он и его люди могли бы разработать небольшой, мощный радар, который можно было бы установить на истребитель, что дало бы японскому летчику решающее преимущество.
Через год военно-воздушные силы будут летать на реактивных самолетах, которые наряду с радарами и новыми разработками в ракетном вооружении и системах наведения могли бы переломить ситуацию.
Это будет зависеть от настроя людей. Если бы они были готовы защищать родину на пляжах, в холмах и лесах, а также в городах, улица за улицей, дом за домом, это могло бы выиграть им время на разработку. Но только лишь.
Не было времени для мертвых или умирающих, потому что Япония наверняка проиграла бы войну, если бы живые - все живые - не посвятили себя борьбе.
Он снова посмотрел в сторону вращающихся дверей. Это был вопрос об имуществе, который привел его сюда. Как только его мать и отец умерли, он унаследовал деньги и землю. Он хотел собственными глазами увидеть состояние их здоровья.
Она умирала, а его отец неважно выглядел. Напряжение, вызванное ее смертью, вероятно, убило бы его в течение месяца или двух.
Он также приехал, чтобы встретиться с полковником округа обороны Хиросимы, который воображал себя бизнесменом и который был готов за определенную плату снабдить фирму Накамуры необходимой медной проволокой и золотым листом для контактов выключателей. В те дни получить оба металла было практически невозможно.
“Исава-сан”, - кто-то позвал его тихим голосом в конце коридора.
Он раздраженно обернулся, когда Миеко Танимото, одетая в накрахмаленное кимоно в бело-красные цветочки, протянула ему изящную маленькую ручку. Она путешествовала в качестве его секретаря. На самом деле она была майко, то есть обучавшейся гейшей, пока Накамура не выкупил ее из школы. В пятнадцать лет она была идеально сформированной фарфоровой куклой. Но она легко пугалась, и совсем недавно она начала действовать ему на нервы.
“Возвращайся к машине и жди с Киеси”, - сказал он, когда она маленькими шажками заковыляла к нему.
“Поступил еще один сигнал воздушной тревоги, Исава-сан. Разве ты этого не слышал?”
“Это похоже на другие события прошлой ночью. На этот раз ничего не получится. Вы слышали, что все чисто ”.
“Но говорят, что они видели Би-сана. Три из них на северо-востоке над озером Бива.”
“Они будут бомбить какой-нибудь другой город. Это их точка встречи. Теперь возвращайся в машину, Киеси будет волноваться ”.
“Могу я остаться здесь, с тобой?” Спросила Миеко. Она остановилась на полпути по коридору.
Медсестра вышла из одной из палат, посмотрела на нее, затем на Накамуру и ушла.
“Делай, как я говорю”, - сказал ей Накамура.
“Но я напуган...“
“Повинуйся!” Накамура взревел.
Миеко отшатнулась назад, как будто получила физический удар, затем, опустив голову, повернулась и заковыляла обратно к лестнице тем же путем, которым пришла.
Доктор Масакадзу Саски подошел к двери своего кабинета с неодобрительным выражением на изборожденном глубокими морщинами лице. “В чем здесь проблема?” - потребовал он.
“Никаких проблем, сенсей”, - сказал Накамура. “Но я хотел бы поговорить с вами о моих родителях”.
Очки доктора сидели у него на макушке. Он отложил их и близоруко уставился на Накамуру. “Кто ты такой?”
“Исава Накамура”.
“Ах, молодой лев”. Доктор покачал головой. “Тогда заходите”, - сказал он, повернулся и исчез в своем кабинете. У Саски была плохая репутация чрезмерно западного человека в его бесцеремонной манере. Но он был хорошим врачом и работал дешево.
Кабинет врача был маленьким и в полном беспорядке, повсюду были разбросаны медицинские принадлежности, журналы, книги и папки.
“Ты хочешь знать, как дела у твоей матери”, - хрипло сказал доктор Саски.
“Она неважно выглядит”.
“Нет. Как и твой отец. Они оба будут мертвы в течение нескольких месяцев. Я думаю, твоей матери как можно скорее.”
“Что с ними не так?”
“Возраст. Душевная боль. Они почти все время говорят о твоем брате ”.
“Я понимаю. Что ты делаешь для них?”
“Чтобы им было комфортно… и все вместе. Кое-что, что ты мог бы сделать, Накамура. Это освободило бы здесь ценное пространство ”.
“У меня нет времени...“”
“Вы могли бы нанять медсестру для ухода за ними. Вы молоды и богаты. Если уж на то пошло, у твоих родителей есть деньги и собственность. Они часто говорят о своем месте на Хоккайдо.
Насколько я понимаю, его не посещали с тех пор, как с вашим братом произошел несчастный случай. Они хотели бы отправиться туда сейчас, умереть и быть в мире со своим сыном ”.
Накамура ничего не сказал.
“Конечно, вы можете это понять, Накамура-сан. У тебя есть жена и дети в...“
Накамура хлопнул открытой ладонью по столу доктора. “После войны будет время для праздников. Я больше не желаю слышать об этом ”.
“Война окончена, ты, молодой дурак”, - резко сказал доктор Саски. “Все, что осталось, предназначено для спекулянтов. А позже - виселица. Американцы не будут чтить сеппуку.
Возможно, это принесло бы больше чести вашей семье, если бы вы совершили харакири сейчас ”.
“Война не закончится, пока император Тенно не признает поражение, шаг, который он никогда не сделает”.
“Или пока мы все не будем уничтожены”.
“Я мог бы расстрелять тебя за измену”.
Доктор Саски схватил свой телефон и протянул его Накамуре. “Позвони своим друзьям-военным, Накамура-сан. Позвони им сейчас, если ты не трус. Но позвольте мне сказать вам, что великой империи больше нет. В огне вместе с нашими городами. Токио в руинах. Скоро мы присоединимся к ней. Может быть, раньше, чем ты думаешь. Так что это не имеет значения. Идите вперед и позовите своих друзей, занимающих высокие посты. Может быть, они спустятся, чтобы разобраться со мной. Может быть, они скажут тебе уйти. Кто знает. Я хочу видеть. А ты?”
“Возможно, я убью тебя сам”.
“Ты, безусловно, способен на это”.
Накамура внезапно понял, что понятия не имеет, что он здесь делает, тратя свое время подобным образом.
И все же он поймал себя на том, что размышляет о докторе. Он не понимал этого человека. “Ты скорее умрешь, чем будешь сопротивляться?”
Впервые выражение лица доктора Саски смягчилось. “Мы говорим о том, чтобы быть японцами.
В этом не осталось чести. Поверьте мне, я видел столько же, сколько и вы, может быть, даже больше. Нищета, голод, раны, открытые, гноящиеся язвы. Где честь, Накамура-сан? Я спрашиваю тебя.”
Накамура чувствовал себя так, словно стоял на самом краю чрезвычайно опасной пропасти.
Если бы он сделал неверное движение, он бы упал и разбился насмерть. Одним усилием воли он отступил в сторону, подальше от стола доктора. Солнечный свет, струящийся через окна по всему коридору, освещал комнату. “Ты не японец. Вы всего лишь отбросы общества ”.
“Я не убийца… как и ты”.
“Ублюдок...”“ - Сказал Накамура, когда огромная вспышка осветила коридор за его спиной, как будто кто-то выпустил гигантскую фотолампу.
Шума не было, но глаза доктора Саски почти мгновенно стали непрозрачно-белыми, и он отшатнулся назад.
Инстинктивно Накамура, переживший несколько бомбардировок Токио, нырнул на пол, защищая голову руками. Его первой мыслью было, что американцы сбросили еще один Molotqffano hanakago - то, что общественность называла корзинами цветов Молотова, которые были кассетными бомбами. Но эта вспышка была слишком яркой. И взрыва не было.
Накамура начал поднимать голову, когда огромная ударная волна обрушилась на больницу, как будто груженый товарный поезд, идущий на полном ходу, врезался в фундамент здания.
Оконное стекло вылетело через открытую дверь офиса, как пули из ствола дробовика, разрезав лицо доктора Саски на ленты. В следующее мгновение стол приподнялся на невидимых руках и упал на доктора.
Потолки и стены рушились с ужасным скрежещущим грохотом, и мгновения или секунды спустя люди начали кричать.
Накамура выпрямился, разбрасывая куски дерева, стекла и бумаги, которые упали на него, и, пошатываясь, подошел к тому месту, где под тяжелым дубовым столом лежал доктор Саски. Кровь текла из сотен порезов на лице и груди доктора, и его глаза кровоточили, обе роговицы были молочно-белыми. Он был все еще жив, но было очевидно, что он истечет кровью до смерти, если ему не окажут помощь в ближайшее время.
“Вы слышите меня, сенсей?” Накамура закричал.
Доктор Саски схватил Накамуру за плечо свободной рукой. “Что это было? Бомба?”
“Да, я так думаю. Тебе больно?”
“Мои пациенты”.
“Вы не в том положении, чтобы помочь им сейчас. Ты должен спасти себя. Я посмотрю, смогу ли я оторвать от тебя стол ”.
“Нет”, - закричал доктор Саски, отчаянно сжимая руку Накамуры. “Вы должны помочь организовать эвакуацию до возникновения пожара”.
“Не будь дураком. Для них ничего нельзя сделать ”.
“Будь ты проклят, Накамура, им нужна твоя помощь”.
Накамура оторвал пальцы доктора от материала своего пиджака и попятился.
С трудом поднявшись на ноги, он направился к двери в коридор. Все было по-другому. Большая часть верхнего этажа обрушилась, свалив кровати и тела в кровавую кучу, сплошь перепутанную с деревянными балками, досками, стеклом, электрическими проводами и водопроводными трубами и даже хирургическим оборудованием, бутылками, бинтами и другим мусором.
Ни в одной из оконных рам не было стекол, и сцена снаружи, ближе к центру города, почти в миле от нас, была невероятной, словно из ночного кошмара.
Адский котел дыма и огня десятков нереальных цветов поднялся прямо вверх в гигантскую колонну, вершина которой терялась во вздымающихся облаках пыли.
Это была не кассетная бомба. Это было что-то другое. Оторвав взгляд от фантастической сцены снаружи, Накамура снова посмотрел на доктора. Япония проиграла войну. Теперь в этом не было абсолютно никаких сомнений. Впоследствии, когда американцы оккупировали родину, начались бы военные испытания. Те, кто сражался тяжелее всех и с наибольшей храбростью за Японию, первыми отправятся на виселицу ... как и предсказывал доктор Саски.
Доказательства должны быть собраны. Были бы свидетели, даже с его собственной фабрики, где он использовал корейский рабский труд с 1938 года.
Не было бы никаких смягчающих обстоятельств. Исава Накамура будет признан виновным по предъявленному обвинению: Преступления против человечности.
“Я умоляла его помочь спасти моих пациентов, но он проигнорировал меня, вместо этого убежав, чтобы спасти себя”.
“Он приехал навестить своих родителей, но не из какого-то сыновнего долга. Он пришел посмотреть, сколько времени пройдет, прежде чем они умрут. Видите ли, он хотел получить наследство.”
Все больше людей кричали и стонали. Женский голос донесся из-под кучи обломков в коридоре. “Тасукете! Тасукете!” Помогите! Помогите!
Накамура вернулся к доктору, его ботинки хрустели по битому стеклу.
“Накамура, это ты?” - воскликнул доктор Саски.
Накамура секунду или две смотрел на доктора сверху вниз. Он определенно чувствовал запах дыма. Больница была в огне. В этом не было никаких сомнений.
“Разве ты не слышишь, как они взывают о помощи, Накамура? Вы должны помочь им. Иначе они погибнут”.
Накамура поднял с пола длинный, похожий на кинжал осколок стекла и, опустившись на колени рядом с доктором Саски, заглушил крики умирающих и беспомощных. Жизнь была для живых, и он намеревался жить. Любой ценой.
“Накамура!” доктор Саски приподнялся, опираясь на свободный локоть.
Накамура схватил доктора Саски за волосы, дернул его голову назад и осколком стекла перерезал мужчине сонную артерию и трахею, повсюду брызнула кровь, прежде чем он отшатнулся.
Доктор отчаянно боролся целую минуту, прежде чем издал последний булькающий вздох, и его голова откинулась на пол.
Осколок стекла глубоко вонзился в руку Накамуры. Отбросив его в сторону, он перевязал рану своим носовым платком и поспешил в коридор. Было очень темно, как будто наступила ночь. Глядя через зияющие окна, он мог видеть, что небо было полностью покрыто клубящимися массами темных облаков и пыли.
Он был сбит с толку. Была только одна вспышка. Одна бомба. Но как это могло нанести такой большой ущерб?
Большая часть того, что он мог видеть в городе, исчезла; либо разрушена взрывом, либо яростно горит. Казалось, что пожары были повсюду. И улица прямо перед больницей была завалена обломками. Он был спасен, потому что в последний момент отошел от открытой двери. Ему повезло. Тем, кого поймали снаружи, жилось бы не так хорошо.
Впервые он вспомнил, что его ждет машина. Киеси Фукаи, его водитель, был внизу с Миеко. Он отправил ее обратно на улицу как раз перед взрывом. Они оба были снаружи, беззащитные.
Накамура внезапно разозлился и испугался. Он не хотел застрять в Хиросиме.
А без машины и водителя им потребовались бы дни, чтобы добраться домой к жене, детям и бизнесу. Слишком многое нужно было сделать, слишком много записей нужно было уничтожить до высадки противника, слишком многое нужно было разобрать и спрятать, чтобы его задержали.
Пробежав по коридору, он перепрыгнул через кучи мусора, кроватей и тел, не обращая внимания на крики о помощи, паника внезапно поднялась внутри него. Американцы по какой-то причине нацелились на Хиросиму. Они разбомбили его однажды, они почти наверняка разбомбят его снова. Он должен был уйти до возвращения бомбардировщиков.
В дальнем конце коридора лестница была на удивление неповрежденной и без обломков, хотя дым становился сильнее, когда он мчался вниз с третьего этажа.
На уровне улицы яростно горела аптека, но никто ничего не делал, чтобы потушить пламя. Несколько медсестер помогали пациентам сбежать из больницы, но, похоже, организованных усилий по спасению пока не предпринималось. Все, казалось, были в разных состояниях шока.
Снаружи, прямо перед больницей, на траве сидело или лежало с десяток человек, одежда сгорела с их тел, кожа обгорела от вспышки и покрылась волдырями.
Единственное, о чем мог подумать Накамура, это то, что американская бомба задела склад боеприпасов поблизости или, возможно, подожгла газовый завод. Но, похоже, пожар не был сосредоточен в одном районе.
Машина скорой помощи была перевернута посреди подъездной дорожки, объятая пламенем, как и большая черная машина позади нее. Американская машина, понял Накамура, его желудок сжался, когда он резко затормозил.
Его машина. Крайслер.
“Нет”, - закричал он, прыгая вперед.
Ему пришлось широко объехать машину скорой помощи, жара была такой сильной, а с другой стороны ему снова пришлось резко затормозить. Не было никакой возможности подобраться к Крайслеру. Его бензобак, очевидно, воспламенился, выбросив синтетическое топливо из бака вперед, в пассажирский салон. Черный, жирный дым поднялся в заполненное пылью небо, и пламя полностью охватило большую машину.
Внезапно придя в ярость, Накамура встал в десяти ярдах от 8
горящий автомобиль, и начал переступать с ноги на ногу. Обожженные и раненые прохожие не обращали на него абсолютно никакого внимания. Люди взывали о помощи или о воде мидзу, а другие кричали: "Итай!" Итай! Это больно! Это больно! Это была сцена из ада.
Постепенно знакомый голос начал отделяться от остальных в ушах Накамуры. Мужчина, кричащий “Тасукете! Тасукете, куре!” Помогите, пожалуйста!
Накамура повернулся вовремя, чтобы поймать своего водителя Киеси, который, спотыкаясь, выбирался из-за перевернутой машины скорой помощи. Задняя часть его куртки и брюк была полностью сожжена, как и часть его плоти. Часть его позвоночника и несколько ребер были обнажены, непристойно белые по контрасту со свекольно-красной кожей.
Киеси упал спиной на тротуар и тут же завалился набок, из задней части его горла вырвался высокий нечеловеческий вопль, его обожженные руки были вытянуты вперед, словно в мольбе.
Накамура добрался до него. “Что случилось, Киеси? Где Миеко?”
Взгляд Киеси сфокусировался на Накамуре. “Накамура-сан, что случилось?”
“Где Миеко?” Накамура закричал, схватив Киеси за плечи и встряхнув его. “Миеко?”
“В машине”, - крикнул Киеси. “Она мертва. Я не смог спасти ее. Она мертва. Помогите мне, Накамура-сан. Пожалуйста, помоги мне”.