Тейлор Брэд : другие произведения.

Дни гнева

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Отправляйте вперед парней.
  
  Премьер-министр Израиля Голда Меир инициирует
  операцию "Гнев Божий"
  1
  
  Летние Олимпийские игры, Мюнхен, Германия
  
  5 сентября 1972
  
  Яаков Фрейдман почувствовал, как коснулись шасси вертолета Bell helicopter, и понял, что они достигли первого этапа своей цели. Следующая остановка: Каир. Видя только темноту за повязкой, стянутой на его голове, он потер ногу израильского спортсмена рядом с ним, используя веревку вокруг его запястий, чтобы установить контакт. Небольшая попытка проявить солидарность. Уверенность в том, что все будет хорошо. Что все они будут освобождены живыми от захвативших их палестинских террористов-маньяков.
  
  Он не верил в это. И человек, которого он потер, тоже. Палестинцы уже убили достаточно людей, чтобы доказать, что этого не произойдет.
  
  Вой двигателя начал стихать, дрожь рамы усилилась. Он слышал, как террорист, находившийся с ними в трюме, кричал немецким пилотам по-английски, чтобы они держали свои руки на виду. Он только предполагал, что пилоты были, потому что крики прекратились.
  
  Он целую вечность сидел в тишине, ожидая, напрягая слух, чтобы что-нибудь услышать. Что-нибудь, указывающее на то, что происходило. Он ссутулил плечи и потер узел повязки на спине, заставляя его сдвинуться на миллиметр. Достаточно, чтобы впустить луч света и небольшую часть видения.
  
  Он видел, как двое террористов шли к неосвещенному "Боингу-727", припаркованному на краю аэродрома, на котором они приземлились. Они поднялись по лестнице, заглянули внутрь, а затем побежали обратно вниз.
  
  Он почувствовал, как холодный кулак сжался вокруг его сердца, его тело напряглось при виде этого. Атлет слева от него пошевелился, понимая, что что-то произошло, но не зная, что именно. Яков хотел бы все еще пребывать в благословенном неведении. Он знал, что они мертвы. Все, что оставалось, - это действие.
  
  Двое террористов прошли половину пути назад к вертолетам, прежде чем первый снаряд разорвался в воздухе, прозвучав как хлопок детской хлопушки. За ним последовал еще один, потом еще, пока с крыши под диспетчерской вышкой аэропорта не начали стрелять по меньшей мере четыре винтовки.
  
  Террористы начали кричать и отстреливаться, демонстрируя дикость. Яков увидел, как двое рухнули на землю, гротескно раскачиваясь в резком ртутном освещении. Оставшиеся убийцы спрятались под вертолетом, в котором он находился, и за ним, отстреливаясь в сторону крыши.
  
  Сквозь шум стрельбы был слышен низкий рокот дизельного двигателя. Яков увидел, как два бронетранспортера прорвались сквозь темноту, катясь к вертолетам и террористу, спрятавшемуся под ними. Он знал, что доспехи приведут к развязке.
  
  Он закричал на связанных людей в вертолете и начал лихорадочно перегрызать веревочные крепления на своих запястьях. Он увидел, как террорист восстал на другой стороне Хьюи, его лицо превратилось в маску ярости. Террорист обстрелял внутреннюю часть салона из АК-47, пробив израильтян внутри. Яков сорвал с глаз повязку, крича мужчине, чтобы тот остановился. Его дважды ударили по ноге, заставив его выпрямиться от боли.
  
  Террорист бросил что-то внутрь, затем побежал по летному полю, стреляя в людей, высыпающих из бронетранспортеров. Яков сосредоточился на устройстве, которое бросил террорист, его зрение сфокусировалось на вращающемся круглом металлическом яйце. Ручная граната.
  
  Яков закричал, и граната взорвалась, разбрасывая огонь и шрапнель по всему салону, воспламеняя топливо Хьюи и превращая вертолет в ад. Сжигая все внутри.
  
  Мир воспринял новость в ужасе и шоке, но ему удалось достаточно быстро оправиться, даже не помешав продолжению Олимпийских игр. Для Израиля это было намного, намного хуже. Олимпийские игры 1972 года уже заставили их нервничать, поскольку это был первый раз, когда Германия принимала игры после судьбоносных 1936 года, когда Гитлер был канцлером. Для молодого государства возвращение на землю Холокоста имело особое значение, и теперь это было встречено с особым ужасом.
  
  Земля продолжала вращаться, и, как и во всех трагических историях, которые не имеют конкретной связи с человеком, слушающим, через пару недель образы смерти исчезли из общественного сознания. Но эта ручная граната имела особое значение для некоторых. Была пересечена ужасная черта, и, как часто случается в череде человеческих событий, реакция Израиля была предвестником грядущих событий.
  
  До 11 сентября оставалось три десятилетия. Но чека гранаты зажгла не только запал. Это положило начало первоначальной Глобальной войне с террором.
  2
  
  Бейрут, Ливан
  
  22 января 1979
  
  “Я нужно пойти на вечеринку по случаю дня рождения, а затем отправиться в Дамаск. У меня нет времени сидеть здесь и болтать с вами о революции. Было ли что-то особенное, чего ты хотел?”
  
  Владимир Маликов откинулся на спинку руля, задаваясь вопросом, не размяк ли палестинец на пассажирском сиденье. Возможно, это фатально. Влад выглянул в окно, увидев "Лендровер", полный наемных убийц. Мужчины с патронташами и зеркальными очками, но без особого мастерства. Защита Али Саламеха. Он же Красный принц. Он же Абу Хассан. У палестинца было много имен, но ни одно из них не служило прикрытием для его защиты. Он был самым разыскиваемым человеком на планете с 5 сентября 1972 года.
  
  Влад сказал: “Тебе действительно следует относиться к своей защите немного серьезнее. У сионистов долгая память”.
  
  Саламе усмехнулся и сказал: “Со времен Лиллехаммера - нет. Не с тех пор, как они убили невинного человека. Мир ненавидит их больше, чем меня. Кроме того, у меня есть защита от моих новых друзей. Друзья, которые, кажется, больше заботятся о нашем деле и меньше о том, чтобы просто создавать проблемы. Они бы сказали мне, если бы еврейские собаки что-то планировали ”.
  
  Влад почувствовал, как медленно закипает. Он точно знал, о ком говорил Саламе. Знал, что Саламе теперь играет с ним.
  
  “Не морочь мне голову”, - сказал он. “Я человек, который сделал тебя тем, кто ты есть. Я тот, кто подарил тебе Мюнхен. Я достал тебе ключи от израильского общежития. Я тот, кто обеспечил планировку, расчистил путь, сократил присутствие полиции. Ты тот, кто все испортил. Ты сидишь здесь сейчас, убежденный, что ты знаменитость, но за это попотела моя страна, и тебе не мешало бы помнить об этом. Черного сентября не было бы без СССР”.
  
  Саламех мгновение изучал его, явно чувствуя себя в безопасности с накачанным "Лендровером" перед ними. Он сказал: “Возможно, я должен сообщить об этом сионистам. Возможно, такая информация помогла бы моему будущему. По крайней мере, заставь их охотиться на кого-нибудь другого, раз уж ты, похоже, их так сильно боишься ”.
  
  Эти слова вызвали предупреждение в сознании Влада. Ощущение, что он теряет контроль над своим самым ценным активом. Он работал в захолустье Ближнего Востока более десяти лет и добился многих, многих успехов, но немногие были выше, чем Саламе. Он был очевидным наследником Организации освобождения Палестины и вторым номером Ясира Арафата. Из-за этого Влад считал его жемчужиной короны, но только до тех пор, пока он того стоил. Переговоры с вражескими спецслужбами или угрозы раскрыть секреты были шагом на пути к разрушению.
  
  Возможно, с ним придется разобраться.
  
  Влад покачал головой, усталость проскользнула из его голоса: “Саламе, поверь мне, когда я говорю это: мы помогаем тебе, потому что ты помогаешь нам, но люди, на которых я работаю, такие же порочные, как сионисты. Почему вы настаиваете на том, чтобы настраивать нас против себя? Почему ты разговариваешь с ЦРУ?”
  
  Саламе рассмеялся и хлопнул Влада по колену. “Я просто поддразниваю. Вы, русские, такие серьезные. Я понимаю, как сильно вы помогли моему народу. Арафат понимает. Но ЦРУ также может помочь нам, и это все, что меня волнует. Не завидуй. Будь более полезным ”.
  
  “Что ты им сказал?”
  
  “О тебе? Ничего”.
  
  Влад почувствовал свою нишу. Ракурс, который может оказаться полезным в будущем. “Как долго ты с ними разговариваешь? Я знаю, что прошли годы, так что не притворяйся ”.
  
  “Прошли годы, но они ничего не сделали, чтобы помочь мне, в отличие от ваших людей. Не волнуйся. Я использую их только для информации. У вас нет вторжения в сионистское государство, а у них есть ”.
  
  “Они знают о Мюнхене?”
  
  “Конечно. Все знают о Мюнхене. Вот почему я должен жить в такой безопасности ”.
  
  “Нет, нет. Я имею в виду, знали ли они о Мюнхене до того, как это произошло? Ты разговаривал с ними тогда? Они знали и ничего не делали?”
  
  Саламе хранил молчание, понимая, что ответ был критичным, но не понимая почему. Он решил проигнорировать это. Он открыл дверь потрепанного Datsun и сказал: “Я опаздываю на день рождения моей племянницы. Мы можем поговорить снова на следующей неделе ”.
  
  Влад сжал руку Саламе и спросил: “Они знали?”
  
  Саламе сказал: “Да. Они сделали. И они ничего не сделали, чтобы остановить это ”.
  
  Влад позволил ему выйти из машины, прокручивая в уме последствия. Интересно, как он мог бы использовать эту информацию для СССР. Он еще раз взглянул на Саламеха, наблюдая, как тот разговаривает со своей охраной, затем садится в серый универсал, зажатый между двумя телохранителями, за которым следует "Лендровер", набитый мясом. Израиль не получил бы его сегодня, но для Влада было полезно изучить свою систему безопасности. На случай, если в будущем Израиль нужно будет в чем-то обвинить.
  
  Он включил передачу на своей машине и вырвался вперед, не желая увязать в цирке, который всегда окружал Саламе. В зеркале заднего вида он увидел, как группа охраны из двух машин подъехала сзади.
  
  Он ехал по улице Верден, едва осознавая приливы и отливы жизни в Бейруте. Даже с зарождающейся гражданской войной этот район сохранял видимость спокойствия. Островок защиты на земле, раскалывающейся по швам, эта часть еще не ощутила последствий боевых действий.
  
  Он проходил мимо квартиры, бросив взгляд на женщину на балконе, рисующую заходящее солнце со стаей кошек, прогуливающихся туда-сюда. Эрика Чемберс. Британский эксцентрик, от которого КГБ давным-давно отмахнулось как от сумасшедшего затворника. Все, что она делала, это рисовала на своей террасе и кормила свою кошачью гордость. День за днем.
  
  Солнце осветило ее волосы, и он увидел, как она уронила кисть, открыв рот, как будто кричала. Сбитый с толку, он сосредоточился. Когда она поднесла обе руки к ушам, он точно знал, что она делает. Открывает рот, чтобы выровнять давление.
  
  Взрывается бомба.
  
  Он увидел, как конвой Саламе поравнялся с припаркованным Volkswagen Golf, и заглушил двигатель, его маленький Datsun с жалобным воем рванулся вперед.
  
  Он увидел свет от взрыва, прежде чем почувствовал жар, яркую вспышку, которая заставила его свернуть вправо и лечь на сиденье, открыв свой собственный рот, как маленькая старушка на балконе.
  
  Ударная волна разбила его заднее стекло, покрыв его искрящимся стеклом и заставив его заложить уши, а затем зазвенеть от шума. Он сел в оцепенении, тряся головой, чтобы прояснить ее.
  
  Сзади он увидел искореженный металл и пламя, взрывчатку в "Фольксвагене", раздавившую и универсал, и следующий за ним "Лендровер". Он увидел тело на улице, лежащее неподвижно, затем другое, шатающееся в огне. Бегущий и кричащий, его лицо превратилось в массу расплавленной ткани, он больше не напоминал человеческий облик.
  
  Он включил передачу Datsun, даже не подумав проверить, как там Саламе. Он знал, что этот человек мертв, и он знал, что это сделал Израиль.
  
  Их самоотверженность была поразительной. Мюнхен произошел более семи лет назад, и все же они все еще охотились. Он знал, что если они узнают о его помощи Саламе, они придут за ним. В них не было ничего священного. Быть выходцем из СССР означало пшик.
  
  Уезжая, он размышлял о том, что это хорошо, что сионисты предпочли убивать, а не брать в плен. Если бы они допросили Саламеха, он был бы следующим на целевой палубе. Он сожалел о потере своего лучшего актива, но, возможно, было не так уж плохо, что Саламе был мертв.
  
  Мюнхенский след закончился бы вместе с ним.
  3
  
  Пловдив, Болгария
  
  Сегодняшний день
  
  Cошеломленный всеми уличными знаками на кириллице, Аарон Бергманн сложил свою карту и вздохнул. Почему город, основанный на привлечении туристов, ничего не сделал, чтобы помочь им ориентироваться? Проклятое место было лабиринтом. И он думал, что Иерусалим был плохим. Этот город был еще хуже.
  
  Он ухмыльнулся, зная, что на самом деле это не так.
  
  Он продолжил в том же направлении, следуя за толпой, идущей по большой набережной. Он надеялся увидеть что-то, что вызовет в его сознании результаты исследования, которое он провел перед отъездом из Тель-Авива. Исторический дом, церковь, мечеть или другую достопримечательность, которую он узнал бы. Он увидел круглую дыру в земле, около ста футов в поперечнике, и направился к ней. Подойдя ближе, он вздохнул с облегчением, узнав остатки старого римского стадиона. Был раскопан лишь небольшой фрагмент, а остальное проходило на сотню метров под тротуаром современных улиц, но это был ориентир, к которому он мог привязаться.
  
  Он сориентировался и повернул налево на улицу Саборна, въезжая на уединенный булыжник старого города. Он ускорил шаг, видя, что израсходовал всю свою временную подушку, блуждая вокруг, пытаясь определить свое местоположение. Он передавал другим туристам достопримечательности, но не просил ни о какой помощи. Очень немногие говорили по-английски, и никто не говорил на иврите, но он был почти уверен, что сможет найти остатки старой крепости на вершине холма. Оттуда он определял местонахождение пивного сада с человеком, за встречу с которым он платил.
  
  Они добились некоторого успеха, проникнув в ряды "Хезболлы" и сирийских оппозиционных сил, но камня на камне не оставят от этого. Моссад искал разведданные везде и всюду, и когда олигарх из России вступил в контакт, утверждая, что у него не только есть информация о российской геополитической истории и будущих целях, но и о намерениях сирийского правительства в отношении оружия массового уничтожения, ему поручили провести расследование. Олигарх — под кодовым именем Борис — выбрал место, и Израиль привез деньги. Был небольшой риск, если бы он в конечном итоге потерпел неудачу, но потенциал для выигрыша был велик.
  
  Аарон прокладывал свой путь по булыжникам, зная, что пока он поднимается в гору, он движется в правильном направлении. Он проходил мимо молодежного общежития, увидел палатку и бельевую веревку во дворе за открытой дверью, задаваясь вопросом, как они стирали свою одежду, прежде чем повесить ее. У них были автоматические стиральные машины или они делали это вручную? Если уж на то пошло, был ли у них душ в комплексе, или они просто заплатили за безопасность замка на воротах?
  
  Он хотел бы познавать мир так, как это делали они, свободно бродя по нему, без забот и без больших амбиций, чем исследовать, но этого у него отняли во время первой интифады, когда взрыв смертника в тель-авивском автобусе разорвал в клочья его родителей.
  
  Ему было четырнадцать, и его детство исчезло. Он работал, чтобы сдержать свою ненависть, в то же время он работал, чтобы найти выход. Он проявил неистовый напор и незаурядный интеллект во время прохождения обязательной военной службы, стремясь попасть в элитное подразделение специального назначения, известное как Сайерет Шимшон — или Самсон, — которому было поручено тайное проникновение в сектор Газа, самые сложные контртеррористические миссии в Армии Обороны Израиля.
  
  Он научился сливаться с толпой палестинских арабов. Научился обуздывать свой страх, гуляя в животе зверя, чтобы добиться успеха вопреки всему, обнаруживая и уничтожая террористов на их собственном заднем дворе. Он прошел через множество миссий, которые раньше счел бы самоубийственными, и в него вбили искусство невозможного.
  
  В 1994 году, примерно в то время, когда он начал привыкать к миссии, сектор Газа был возвращен палестинцам, и из-за этого его подразделение было расформировано. Примерно на день.
  
  Прежде чем Аарон смог даже задуматься, что он будет делать дальше, позвонили из Моссада, желая получить навыки Самсона и обещая будущие миссии.
  
  Теперь командир подразделения, он заключил сделку с дьяволом и обнаружил, что его команда выполняет больше заданий Моссада, чем охоту на людей. Необходимое зло, чтобы сохранить поддержку. Он, как командир "Самсона", не был неуязвим, вот почему он был в Болгарии, пытаясь собрать разведданные о намерениях Сирии.
  
  Аарон завернул за узкий угол и увидел, как булыжник ведет к руинам на вершине холма. Справа было несколько столиков для пикника, расположенных на возвышении в двухстах метрах над городом.
  
  Должно быть, это то самое место.
  
  Он спустился по ступенькам, купил бутылку пива "Каменица", затем небрежно оглядел террасу. Полный студентов и туристов, он сосредоточился на одиночках и довольно быстро нашел контакт. Крупный, полный мужчина лет шестидесяти пяти-семидесяти, он сидел на самом краю "Оверлука", рядом с небольшой тропинкой, ведущей круто вниз. Перед ним на столе лежала шляпа в виде свиного пуха и туристическая карта. Карта была отличительной чертой bona fide, а шляпа была безопасным сигналом. Если бы он был в нем, Аарон взял бы свое пиво в другом месте и просто доложил бы о результатах, позволив своему вышестоящему командованию в Моссаде возобновить контакт и определить, что пошло не так.
  
  Аарон еще раз оглядел палубу, проверяя, нет ли чего необычного, еще раз выискивая одиночек, которые не вписывались. Он ничего не нашел, но это не означало, что угрозы не было. Только то, что если была угроза, то она была хорошо подготовлена.
  
  Он подошел к человеку, известному как Борис, и сказал: “Конечно, здесь красиво”.
  
  Мужчина сказал: “Это так, но я предпочитаю Москву. Ты был там?”
  
  Аарон сел напротив него и сказал: “Нет, но я всегда хотел уйти”.
  
  Обменявшись правильными словами, когда оба мужчины были довольны, что разговаривают с правильным человеком, Борис больше не терял времени.
  
  “Ты принес деньги?”
  
  “Да. Ну, я принес карточку и ПИН-код. Вы можете снять деньги в любом банкомате или банке, но карта не будет активирована, пока я не получу то, за чем пришел ”.
  
  “Откуда мне знать, что ты не обманываешь меня?”
  
  Аарон улыбнулся и сказал: “Откуда я знаю, что у тебя есть какая-нибудь информация, которая стоит дерьма?”
  
  Борис сказал: “Американцы думали, что это было хорошо. Они щедро заплатили мне ”.
  
  “Вы уже продали это ЦРУ?”
  
  “Да. Возможно, вы хотели бы подождать, пока они передадут это вам.” Борис снова улыбнулся.
  
  “Что я покупаю?”
  
  “Вы слышали об Эдварде Сноудене?”
  
  “Американский предатель? Тот, кто выдал все секреты вам, люди? Так вот в чем дело?”
  
  “Нет, нет, я просто имею в виду, знаете ли вы о большом тайнике с документами, который он украл у Американского агентства национальной безопасности?" Я такой же, как он. У меня есть сокровищница документов, начиная с помощи КГБ террористам против вашего государства в 1970-х годах и заканчивая тем, что они планируют сделать сегодня. Россия сейчас хуже, чем была при СССР, а КГБ жив и здоров в составе ФСБ ”.
  
  Аарон знал, что Борис сам был в КГБ до этого, и понимал, что он — как и многие, очень многие агенты КГБ — сколотил состояние, используя свои навыки для не очень вкусных личностей, прежде чем вернуться в новый аппарат федеральной безопасности — ФСБ. Он не был святым. Ни один белый рыцарь не выйдет разоблачать российскую коррупцию. Нет, его выгнали на мороз за какой-то проступок, и теперь он искал последний золотой парашют. Увеличение его пенсионного фонда, которое он заработает, продавая души людей, с которыми он работал десятилетиями. Израильтянина от этого затошнило.
  
  Аарон сказал: “Давай просто покончим с этим. Как мне получить информацию? Ты не заработаешь денег, пока это не произойдет ”.
  
  Борис сказал. “Я так и предполагал, но человек может надеяться. Я не принес информацию сюда с собой. В Болгарию легко добраться, но для меня очень, очень опасно действовать внутри ”.
  
  Он улыбнулся, его зубы потрескались и пожелтели от долгого употребления табака. “Если бы ты подошел с зонтиком, я бы спрыгнул со скалы. Может, КГБ и нет, но они все еще могут убивать довольно изобретательно ”.
  
  Аарон знал, что он говорил о смерти болгарского диссидента по имени Георгий Марков, убитого болгарской тайной полицией в Лондоне в 1978 году. Во время ожидания автобуса к Маркову подошел мужчина и ввел таблетку рицина в ногу, используя подпружиненный зонтик. Марков умер три дня спустя.
  
  Аарон сказал: “У меня нет оружия. У меня есть карта, которую я готов активировать, если у вас есть информация ”.
  
  Борис кивнул и сказал: “Под моим стулом приклеен ключ. Он открывает сейф, который держит мужчина в интернет-кафе на главном автовокзале Стамбула. Он ждет тебя. Ты отдашь ему ключ, и он позвонит мне. Ты дашь мне ПИН-код к карте, и я попрошу его передать тебе флешку. Я получу ПИН-код и дам тебе пароль для шифрования. Достаточно справедливо?”
  
  Аарон начал отвечать, когда Борис ударил себя в грудь обеими руками, его глаза зажмурились от боли, прежде чем широко открыться в шоке. Он покачнулся с минуту, затем упал со стула. Аарон обежал вокруг стола и схватил его за плечи. “Эй, что случилось?”
  
  Борис сказал: “Сердце. Сердце. Кардиостимулятор. Остановись. . . ”
  
  Аарон поддерживал его одной рукой, а другой подметал под стулом, доставая ключ. Он замаскировал движение криком: “Здесь есть доктор? У кого-нибудь есть медицинское образование?”
  
  Собралась толпа, но никто не двинулся вперед. Аарон посмотрел в лицо Борису и увидел, что его глаза потускнели. То, что он видел много, много раз.
  
  Борис был мертв.
  4
  
  Yури Горшенко наблюдал из задних рядов толпы, таращась, как и остальные люди, на мертвого русского. Наконец, двое мужчин протолкались сквозь толпу, предположительно, какая-то медицинская бригада. Он увидел, как израильтянин встал и отошел в тыл. Юрий подождал, пока он скроется из виду, прежде чем уйти самому.
  
  Полагая, что израильтянин выберет кратчайший путь из старого города, Юрий держался возвышенности, кружа по древним мощеным улицам, пока не оказался рядом с римским театром тысячелетней давности, теперь оснащенным современным звуком и рекламирующим современные шоу. Он нашел маленький столик на солнце и сел, давая израильтянину время очистить территорию. Убивая время, он поиграл с электронным устройством, проверяя показания в поисках намека на уязвимость, но там ничего не было.
  
  Здесь нет кардиостимуляторов.
  
  Выглядя как научный калькулятор с антеннами, он поражался тому, как быстро это сработало. Он тренировался с ним бесконечно, но никогда не использовал его вживую.
  
  Поездка в Сан-Франциско того стоила.
  
  Устройство было ничем иным, как кучей пластика и кремния, соединенных вместе, как и любой другой современный гаджет, от портативного игрового плеера Nintendo до цифрового мобильного телефона. Разница заключалась в его предназначении. Не было бы радости работать с этим устройством, если бы кому-то не нравилось смотреть, как умирают люди. Используя беспроводное соединение, он внедрял вредоносное ПО в имплантируемые медицинские устройства. Говоря простым языком, это привело к тому, что кардиостимуляторы вспыхнули напряжением в восемьсот вольт.
  
  Уязвимость была усовершенствована ФСБ более двух лет назад и использовалась довольно успешно, пока черный ход не был обнаружен американским хакером по имени Барнаби Джек. В прошлом году он был готов рассказать о том, что он обнаружил на хакерской конференции под названием Black Hat, когда вмешалась ФСБ. Они потратили слишком много времени и усилий на совершенствование своей техники, чтобы позволить раскрыть свой черный ход, и поэтому они решили, что риск, связанный с операцией в Соединенных Штатах, того стоил. Барнаби Джек умер при “загадочных” обстоятельствах в Сан-Франциско, породив гору конспирологических теорий, но ни одна из них не была столь диковинной, как правда.
  
  Юрий посмотрел на часы, увидев, что прошло тридцать минут. У него было около сорока пяти минут до того, как он должен был отчитаться перед своим начальством, на что он не хотел опаздывать. Он встал и обошел вокруг театра, затем пошел по булыжной мостовой вниз по склону, пока не пересек улицу Князя Александра. Он смешался с толпой, вышедшей за покупками, и побрел на юг, мимо уродливого почтового отделения коммунистической эпохи, здание которого было покрыто граффити.
  
  Предполагаемые преимущества капитализма.
  
  Юрий прошел за почтовое отделение и повернул направо, направляясь к другому приземистому, уродливому четырехэтажному зданию на краю большого лесопарка. Местом его контроля был военный клуб коммунистической эпохи, все еще используемый старыми болгарскими военными. Что-то вроде ассоциации по делам ветеранов прошлого СССР.
  
  Он вошел и увидел пожилого мужчину, охраняющего входную дверь, в комнате, обшитой панелями из старого дерева, темной и сырой. По-болгарски он сказал: “Я Ярило. Кто-то здесь, чтобы встретиться со мной ”.
  
  Этот человек не проявлял ничего, кроме скуки, повидав и услышав много странного за свои восемь десятилетий жизни. Он кивнул и сказал: “Наверху. Последняя комната”.
  
  Юрий, не говоря ни слова, повернулся и пошел через открытый бальный зал, его ноги стучали по мраморному полу. Он вошел в лестничный колодец и поднялся на самый верх, его шаги теперь вызывали эхо, которое отражалось взад и вперед в узких пределах.
  
  Грохот в коридоре прекратился, его шаги заглушались потертым ковровым покрытием, которое, он был уверен, осталось со времен болгарской революции.
  
  Из тринадцатого века.
  
  Он нашел последнюю дверь и остановился, проверяя свою одежду, чтобы убедиться, что он выглядит профессионально. У него не было ничего, кроме презрения к контролю, поскольку этот человек никогда не выходил на арену — никогда не рисковал своей жизнью в великой игре, — но он действительно превосходил Юрия рангом и был тем, кто мог повлиять на его карьеру.
  
  Юрий постучал, услышал приглушенное “Войдите” и открыл дверь. То, что он увидел на другой стороне, лишило его дара речи.
  5
  
  Bеще до того, как мужчина в комнате отвернулся от окна, Юрий понял, что это не под его контролем. Когда он столкнулся с этим лицом к лицу, Юрий подумал, что наверняка ошибся. Увидев бородавку на виске мужчины, прямо рядом с его левым глазом, он был уверен.
  
  Влад Цепеш? Здесь? Почему?
  
  Владимир Маликов сказал: “Не выглядите таким шокированным. Я иногда выхожу на поле. Я еще не одряхлел ”.
  
  Юрий вытянулся по стойке смирно и сказал: “Сэр, нет, сэр”.
  
  Влад подошел к стене, увешанной книгами, казалось, изучая их. Он сказал: “Будь спокоен, Ярило. Я не собираюсь кусаться ”.
  
  Юрий пытался расслабиться, но это было невозможно. Лидер новой и усовершенствованной ФСБ — преемницы КГБ — Владимир Маликов был легендой, получившей прозвище Влад Цепеш за некоторые из своих операций на Ближнем Востоке. Юрий ждал, что Влад скажет что-нибудь еще, но мужчина молчал, его затрудненное дыхание было единственным, что нарушало покой в комнате. Хрип, похожий на то, как араб курит кальян, закончился чередой кашлей, затем хриплый плевок в мусорное ведро.
  
  Влад закурил сигарету, глубоко затянулся, снова закашлялся и сказал: “Эти штуки тебя убьют”.
  
  Юрий кивнул, сохраняя молчание.
  
  “Ярило. Славянский бог войны. Ты выбрал это кодовое имя?”
  
  “Нет, сэр. Просто повезло, я полагаю ”.
  
  “Но ты веришь в это. Нравится это”.
  
  “Да. Я думаю.”
  
  Влад отвернулся от книг. “Как прошла операция?”
  
  Юрий вытащил электронное устройство Bluetooth из кармана. “Все прошло абсолютно идеально. Предатель мертв, и теперь я опознал израильтянина. Он разоблачен и даже не знает об этом ”.
  
  “Ты получил тайник с информацией?”
  
  “Нет, сэр, но и израильтянин тоже”.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Потому что я наблюдал за всем этим делом. Предатель ничего не передал, и его смерть поставила израильтян перед дилеммой. Он не мог объяснить властям, что он делал с гражданином России, не выдав при этом, что тот был израильским шпионом. Ничто из того, что он сказал, не подходило под его прикрытие. Он сбежал при первой же возможности, оставив тело другим, чтобы те убирали”.
  
  “Хорошо. А информация?”
  
  “Нам придется провести некоторое расследование. Предатель где-то это спрятал”.
  
  Влад вернулся к окну, сказав: “Хорошо. Впрочем, это не твоя проблема, не так ли?”
  
  Юрий не был уверен, как реагировать, поскольку его задания в конечном счете исходили от человека перед ним.
  
  Влад сказал: “Вы с отличием служили на многих фронтах. Один из немногих, кто остался после падения. Скажи мне, ты сделал это из чувства долга или из страха перед дивным новым миром?”
  
  “Долг, сэр. Я не боюсь никакого нового мира. Я видел, как другие сколачивали свои состояния, и я мог бы сделать то же самое. Я мог бы затмить их всех ”.
  
  Влад подумал и, наконец, сказал: “Да. Да, я верю, что ты мог бы. Вы руководили берлинской группой, не так ли?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “И чеченцы научились тебя бояться”.
  
  К чему это ведет? Влад пересказывал вещи, которые были старыми новостями. Задания, которые были составлены более двух лет назад. Да, он руководил ячейкой убийц из Берлина и убивал чеченских террористов повсюду от Лондона до Стамбула, включая бывшего президента Чечни — в Катаре, не меньше. Это было то, к чему готовили "Вымпел". Смешение с чужой культурой и сеяние семян разрушения.
  
  Он сказал: “Да, сэр. Я сделал так, как мне было приказано ”.
  
  “Ты верил в миссию?”
  
  “Вера не имеет к этому никакого отношения”.
  
  “Нет. Ты ошибаешься. Со временем я понял, что вера имеет к этому самое отношение. Вы можете приказать человеку атаковать, но вы добьетесь успеха в нападении, только если он поверит. Человек, который верит, стоит десяти, которые просто выполняют приказы ”.
  
  Он столкнулся лицом к лицу с Юрием, будучи на целую голову ниже его, но недостаток физического роста никоим образом не мешал его способности внушать послушание. “Скажите мне, что вы думаете о Соединенных Штатах? Вы хотите, чтобы Россия подражала им?”
  
  “Если это то, что ты считаешь лучшим”.
  
  Влад махнул рукой. “Дай мне ответ, который не был бы просто мольбой”.
  
  Юрий сказал: “Хорошо ... Нет, сэр. Я не думаю, что мы должны подражать США. Я презираю их и их высокомерное мировоззрение. Я ненавижу унижение, которому они подвергли нашу страну”.
  
  “Вы имеете в виду, что презираете тот факт, что мы превратились из сверхдержавы в бывшую. Из равного игрока превратился в оболочку, которая живет ради булавочных уколов в Совете Безопасности ООН ”.
  
  Юрий ничего не сказал, не уверенный, как реагировать.
  
  Влад сказал: “Могу ли я доверять тебе? Верить тому, что ты говоришь?”
  
  “Да, сэр. Конечно, ты можешь ”.
  
  Юрий на мгновение задумался, затем сказал: “Здесь, в Пловдиве, есть террорист. Нигериец из группировки "Боко Харам". Он обезьяна с дикими глазами, радикальная, склонная к самоубийству. Худшее, что я когда-либо видел. Но он также инструмент. Кое-что, что я намерен использовать, чтобы уравнять условия игры с Соединенными Штатами. Помнишь, что стало причиной нашей гибели?”
  
  “Соединенные Штаты распространяют ложь капитализма в нашей федерации, заставляя наших сателлитов слепо стремиться к несуществующей мечте”.
  
  “На самом деле, сейчас я ожидал от тебя большего. Это был результат. Государства выбрали другой путь, потому что тот, по которому они шли, потерпел неудачу. Почему это провалилось?”
  
  Юрий на мгновение задумался, затем сказал: “Афганистан. Ввязываюсь в Афганистан. Это обанкротило как наши моральные устои, так и наш банковский счет ”.
  
  Влад улыбнулся, довольный. “Именно. И я считаю, что Соединенные Штаты созрели именно для этого ”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Ты поймешь в свое время. Я взял на себя твой контроль. У меня есть для тебя особая миссия. Но сначала мне нужно встретиться с этим дикарем из "Боко Харам". Я собирался представить его лидеру сирийской "Шабихи". Человек из разведки сирийских ВВС, который занимается внешними операциями. Кто-то, кто помог бы нам достичь наших целей, но, боюсь, дикарь был скомпрометирован. Я верю, что Соединенные Штаты выслеживают его, и мне нужно это остановить. Мне нужно, чтобы ты подтвердил его статус ”.
  
  Юрий кивнул. “Я могу это сделать. Моя команда прямо сейчас здесь ”.
  
  Лицо Влада стало суровым. “Это нечто большее. Если за ним следят американцы, мне нужно, чтобы вы отговорили их от продолжения. Дай мне достаточно времени, чтобы организовать и провести встречу ”.
  
  “Как? Арестовали ли их? Связывать их со шлюхами? Это действительно не мой навык, сэр. Другие в ФСБ могут сделать это намного лучше, чем моя команда ”.
  
  Лицо Влада расплылось в жуткой улыбке, приводящей в замешательство даже такого человека, как Юрий. Он начал понимать, откуда взялось прозвище Цепеш. “Нет, нет, Юрий. Мне точно нужны твои навыки ”.
  
  Он взял папку со стола и протянул ее Юрию.
  
  “Я хочу, чтобы ты убил их”.
  6
  
  Yури наблюдал за парковкой в бинокль, ожидая, когда боевик "Боко харам" уйдет. Молился, чтобы он мог следовать простым указаниям. Он положил бинокль на сиденье, и леденящая мысль пришла ему в голову.
  
  Что, если он не умеет водить машину?
  
  Он взял папку, предоставленную Владом, — досье на координатора "Боко Харам", включая местные привычки и жилье, — и провел пять дней, изучая этого человека. Потребовалось два, чтобы просто установить контакт, не заразив его команду, затем еще три, чтобы определить, что он, на самом деле, под наблюдением. Конечно, это было слабое наблюдение, но, тем не менее, оно было.
  
  Зная, что он делал с подобными операциями, он решил, что наблюдение было предназначено не для поимки посредника, а для получения дополнительной информации. Они пытались увидеть, с кем он встречался или разговаривал, какие действия он предпринимал. Они выстраивали модель жизни.
  
  Учитывая это, он должен был предположить, что каждое электронное устройство, которым пользовался фасилитатор, уже принадлежало американцам, что значительно усложняло его работу. С положительной стороны, поскольку американцы не рассматривали посредника как непосредственную угрозу, они отступили бы, если бы он ударил по команде. Если бы он убил одного или двух членов, он был уверен, что американцы сосредоточились бы на смерти, а не на миссии. С этой целью он подстроил довольно хорошую ловушку, но теперь, не имея возможности физически встретиться с нигерийским посредником, он не был уверен, что этот человек действительно сможет выполнить то, что запланировал.
  
  Он посмотрел на члена своей команды на пассажирском сиденье и сказал: “Дмитрий, ты думаешь, этот дикарь может управлять автомобилем? Я имею в виду, ты думаешь, он сказал бы, что не мог после того, как мы передали ему план?”
  
  Взяв бинокль с сиденья, Дмитрий сказал: “Честно говоря, я не знаю. У нас так и не было возможности проверить его. Но, конечно, он не мог приехать сюда на встречу с сирийским полковником, не обладая некоторыми элементарными навыками ”.
  
  “Я не так уверен. Ты читал досье? Этот парень сумасшедший. Фанатик. Я надеюсь, что Контроль знает, что он делает ”.
  
  Глядя через стекло, Дмитрий сказал: “Он только что вышел из здания. Направляюсь к машине. Я думаю, он нашел ключи, которые мы положили в тайник. Это хороший знак ”.
  
  Юрий напрягся, зная, что здание окружено американским наблюдением. Планирую использовать это, чтобы заманить их в ловушку. Сначала он снимал их, а потом чистил одну машину по-настоящему. Он сказал: “Видишь какую-нибудь взаимосвязь?”
  
  Одним из первых способов обнаружить слежку было сопоставление активности вокруг цели. Кто-нибудь звонил по мобильному телефону прямо в тот момент, когда вы выходили из здания? Машина, простоявшая четыре часа, въезжала в пробку в то же время, что и вы? Вероятно, это не совпадение.
  
  Подобные мелочи не доказывали слежку, но были индикатором. Юрий, однако, прошел стадию индикатора. Он уже определил, что цель преследуется. Теперь он просто хотел подтвердить, что погоня состоится сегодня.
  
  Дмитрий сказал: “Да. Северо-восточный угол. Машина только что отъехала. Это далеко за пределами эффективного контроля, но также и вне поля зрения цели. Кто-то вызвал по радио. Если они хороши, то это наблюдение ”.
  
  Они, конечно, хороши.
  
  “Отпусти его и продолжай искать. Мы знаем, куда направляется цель. Посмотрим, развалится ли коробка ”.
  
  Со своего наблюдательного пункта на склоне холма они могли видеть все окрестности автостоянки, включая три разных выхода. Как по маслу, на каждом выезде машина отрывалась и начинала преследовать цель. Когда Юрий был уверен, что все они в движении, он включил передачу.
  
  “Теперь мы посмотрим, сможет ли этот дикарь следовать инструкциям”.
  
  Цель выехала на шоссе 86, направляясь на юг, в сторону города Асеновград, преследователи теперь вынуждены отставать. Юрий пристроился сзади, довольный тем, что цель — пока — вела машину в соответствии с инструкциями.
  
  Они миновали дорогу к аэропорту Пловдива, и цель заехала на заправочную станцию. Как и планировалось.
  
  Юрий наблюдал, как машины сопровождения растянулись и замедлились, сворачивая влево и вправо, чтобы дождаться, пока цель снова сдвинется с места. Юрий пронесся мимо них всех, поскольку весь смысл остановки был в том, чтобы вывести его вперед. Предоставьте ему возможность осуществить свой план.
  
  Он указал на маленькую спортивную сумку в пространстве для ног и сказал: “Ты уверен, что эта штука сработает?”
  
  Дмитрий сказал: “Да. Это действительно просто. Самое сложное будет в том, что вы подъедете достаточно близко, чтобы использовать соединение Bluetooth ”.
  
  “Насколько уверен? Эти люди не любители. Если это не будет сделано быстро, они поймут, что за ними охотятся, и вся миссия окажется под угрозой срыва ”.
  
  “Тогда почему бы нам просто не пристрелить их?”
  
  “Управление хочет, чтобы это выглядело как несчастный случай. Он хочет попасть в ”Вымпел" ".
  
  “К черту контроль. Этот ублюдок даже не знает, о чем он просит ”.
  
  Этот элемент управления делает.Юрий не рассказал команде о своей встрече, не уверенный, разрешено ли ему это. Насколько они знали, они работали в соответствии со своей первоначальной цепочкой командования.
  
  “У нас есть приказ. Это не пара мафиози. Мы не можем делать ничего, что выглядит как оскорбительная атака. Последствия будут серьезными, если мы не сможем действовать тайно. Сработает ли это?”
  
  “Да. Хотите верьте, хотите нет, но Министерство обороны Соединенных Штатов оплатило исследование, а затем опубликовало статью, показывающую, как это делается. Все, что я сделал, это установил беспроводное соединение. Ты выводишь его на дорогу крепости, а я врубаю тормоза, жму на акселератор, затем дергаю руль. Это сработает, я обещаю ”.
  
  Юрий кивнул, проезжая через город Асеновград. Он добрался до реки Чеплар и свернул с главного шоссе, выруливая на боковую дорогу, которая круто поднималась в гору.
  
  Взбираясь все выше и выше, он мог видеть маленькую ленту шоссе 86 далеко внизу, сам утес представлял собой зазубренный выступ с почти вертикальным обрывом.
  
  Идеальный.
  
  Он изучал каждый поворот, определяя, какой будет лучшим для атаки. Все было сосредоточено на тактике. Само убийство никогда не приходило ему в голову.
  
  Юрий вырос в конце холодной войны, присоединившись к КГБ как раз вовремя, чтобы наблюдать распад СССР. Он был изолирован от потрясений дольше, чем большинство, годами тренировался, чтобы удостоиться чести служить в "Вымпеле" Первого управления КГБ — еще тогда, когда миссия была нацелена на Запад.
  
  Созданная для того, чтобы смешаться с населением зарубежных стран, ее миссия заключалась в проведении диверсионных операций в случае тотальной войны. Он провел три года, изучая четыре иностранных языка, множество иностранных обычаев и морали, наряду с некоторыми определенно смертоносными навыками. Из-за этого ему вдалбливали праведность родины и зло капиталистов больше, чем большинству других солдат СССР. Ему было поручено глубоко проникнуть в общества выбранной им цели, и политбюро должно было убедиться, что он не решит просто остаться в принятой им роли и отказаться от своей миссии. Его подготовка была очень, очень специфичной.
  
  Тренировка застряла, оставив Юрия яростным защитником Матери-России — даже после падения СССР и отвратительного способа, которым его товарищи насиловали и грабили все, что могли, создавая олигархов, которые разбогатели за счет людей. Именно то, что коммунизм был разработан, чтобы предотвратить. По его мнению, это доказывало несостоятельность капитализма и было основной причиной, по которой он никогда не уходил со службы.
  
  Его команда состояла из людей, которых завербовали после падения, когда "Вымпел" присоединился к ФСБ после расформирования КГБ. У них не было навыков в трансграничных операциях, которые были у него, но они все еще были чертовски эффективны. Поскольку перед "Вымпелом" больше не стояла задача проникать в зарубежные общества в рамках подготовки к Третьей мировой войне, они проводили большую часть своего времени, сражаясь с чеченцами, либо в лоб в Грозном, либо за пределами России в скрытной войне.
  
  Юрий упорно трудился, чтобы привить команде чувство патриотизма, и не потерпел бы ничего, кроме абсолютной преданности и совершенства. К ошибкам можно было бы относиться терпимо. Однажды. После этого он наказывал члена команды так же легко, как и врага. Убейте его, если это станет необходимым. Так его обучали в старые времена, старыми способами, и он не ожидал ничего другого от Влада Цепеша. И знала, что он не будет разочарован.
  7
  
  Тиэй достиг очередного крутого поворота, и крепость Асен появилась на выступе скалы. Древняя цитадель, построенная для защиты долины внизу, она возвышалась в космосе, являя собой невероятную демонстрацию конструкции тысячелетней давности.
  
  Как, черт возьми, они построили эту штуку так высоко здесь? Без современных инструментов?
  
  Они обогнули шпильку и остановились на небольшой парковке. Юрий притормозил рядом с грузовиком для перевозки панелей и заглушил двигатель.
  
  Дмитрий спросил: “Как долго я пробуду в машине?”
  
  “По крайней мере, десять минут. Кролик пройдет весь путь через дорогу, затем пойдет по тропинке на обнажении к старой церкви. Он войдет и займет место. Наблюдение не захочет сжигать себя, поэтому они будут колоть снаружи, пока он не уйдет. Моя единственная забота - это последующая команда. Если сюда подъедет другая машина, они могут остаться прямо здесь, на этой парковке. Это немного усложнит задачу проникновения в пустой автомобиль ”.
  
  “Что мы будем делать потом?”
  
  “Ничего. Придумай другой план. Но я держу пари, что они не остановятся. На моем месте я бы продолжил, чтобы не создавать подписи, припарковался вне поля зрения в горах и ждал вызова по радио. Эти парни сделают то же самое ”.
  
  Пятнадцать минут спустя нигериец развернулся на повороте, управляя потрепанным двухдверным седаном "Лада". Он припарковался в соответствии с инструкциями, подождал около минуты, затем вышел из машины. Юрий напрягся, чтобы увидеть последующее наблюдение, не слишком беспокоясь о том, что его запомнят оппозиционеры, потому что он не собирался, чтобы эта машина отчитывалась перед кем-либо.
  
  Тридцать секунд спустя "Форд Эскейп" выехал из-за поворота и припарковался. Юрий узнал одного из мужчин внутри, это было частью усилий по наблюдению. Он подождал, пока мужчины выйдут из машины и перейдут через пригорок в середине шпильки, обходя столы для пикника и небольшую детскую игровую площадку. Когда они скрылись из виду, Юрий пробрался по тому же пути, заняв место за столом, который позволял ему видеть и дорогу вверх, и пешеходный переход, который вел ко входу в древнюю крепость через дорогу.
  
  Увидев, что к нему направляется одинокая машина, он заговорил в наушник. “Будьте готовы. Приближается транспортное средство ”.
  
  Машина сделала резкий поворот, сбавила скорость на парковке, затем продолжила движение по небольшой ленте дороги, направляясь глубже в горы. Юрий не мог подтвердить, была ли это часть команды наблюдения, но он предположил, что была. Он запустил операцию.
  
  Он видел, как Дмитрий вышел из машины, протиснулся между машинами, затем Слим-Джим открыл дверцу Форда. Он открыл сумку, перевернулся на спину и начал подключать небольшое устройство к бортовому диагностическому порту, что позволило ему получить доступ к локальной сети контроллера, которая обеспечивала различные электронные блоки управления Ford Escape.
  
  Обычно используемый механиками для определения неисправностей автомобиля, встроенный диагностический порт также позволял осуществлять сквозной доступ ко всему мозгу автомобиля. Мозг, который теперь контролировался бы следующей машиной.
  
  Дмитрий закончил, и Юрий устроился в ожидании ухода нигерийца. Это заняло больше времени, чем он ожидал, но чуть более чем через двадцать минут он увидел, как тот приближается к пешеходному переходу. Он знал, что слежка не зайдет слишком далеко.
  
  Юрий спустился с холма и сел в свою машину, задав вопрос, не говоря ни слова.
  
  “Все подключилось нормально”, - сказал Дмитрий. “Не должно быть проблемой”.
  
  “Нам нужно сделать больше, чем просто нажать на тормоза. Они должны спуститься с обрыва. Я не могу доверять им, чтобы они потеряли контроль ”.
  
  “Тебе не придется. В Ford Escape установлена система помощи при парковке. Он припаркует автомобиль параллельно для вас. Что означает, что компьютер управляет рулевым управлением. У меня будет этот контроль. Тебе просто нужно быть достаточно близко ”.
  
  Они смотрели, как объект уезжает, спускаясь обратно с холма, и ждали, чувствуя, как от солнечного света в машине становится жарко. Через несколько секунд машина, которую Юрий видел движущейся по дороге ранее, полетела обратно вниз, теперь взяв на себя руководство наблюдением и позволив команде, проникшей в крепость, получить промежуток времени, чтобы защитить их от разоблачения.
  
  Юрия больше не заботили ни активное наблюдение, ни кролик. Он дождался своей цели. В конце концов, они завели "Форд" и начали спускаться с горы. Как змея, выслеживающая свою жертву, он скользнул за машину.
  
  Двигаясь прямо за целью, он сказал: “Два поворота. У тебя есть два хода”.
  
  Дмитрий сказал: “Работаю над этим”.
  
  Юрий взглянул в его сторону и увидел, что он нажимает клавиши ноутбука, на приборной панели протянут USB-кабель с подключенным к нему iPhone 5s. Они прошли первый поворот.
  
  “У тебя осталось чуть больше мили. Статус.”
  
  “У меня есть контакт, но я не могу манипулировать”.
  
  “Что, черт возьми, это значит?”
  
  Порхая пальцами по клавиатуре, Дмитрий сказал: “Я могу разговаривать со своим устройством, но оно не разговаривает с машиной”.
  
  Юрий на секунду закрыл глаза, затем нажал на тормоза. Дмитрий сказал: “Что ты делаешь? Я должен поддерживать нашу связь ”.
  
  “Я не собираюсь сжигать нас за этот цирк”.
  
  “Это сработает! Дай мне шанс. Отступите после зоны поражения, если это все еще не работает ”.
  
  Юрий поморщился и увеличил ускорение. Дмитрий выдал ряд цифр, призванных вселить уверенность, но они ничего не значили для Юрия. Дмитрий продолжал манипулировать клавишами. Он назвал силу сигнала, которая с таким же успехом могла бы описывать динамику жидкости при запуске ракеты, насколько Юрий был обеспокоен.
  
  Дмитрий произнес еще одну смесь компьютерного языка, и Юрий рявкнул: “Заткнись нахуй. Это работает или нет?”
  
  Дмитрий улыбнулся. “Да. Да, это так. Скажи мне, когда”.
  
  Юрий осмотрел дорогу впереди, зная, что шпилька была примерно в полумиле от него. Он сказал: “Выключи тормоза через десять секунд. Нажми на газ через двадцать минут.”
  
  Дмитрий кивнул. Десять секунд спустя он коснулся клавиш. Изначально от машины перед ними не было никакой реакции. Четыре или пять секунд спустя машина свернула налево, затем направо, затем продолжила движение прямо. На двадцать второй отметке Дмитрий набрал что-то новое, и машина рванулась вперед, врываясь прямо в крутой поворот.
  
  Юрий мог только представить, что делал водитель, отчаянно вдавливая тормоза в пол, переводя рычаг переключения передач в низкое положение и напуганный до смерти, потому что акселератор заливал газ в двигатель, как будто в машине был призрак.
  
  Он увидел, как руки пассажира размахивают в воздухе, пытаясь что-то найти на заднем сиденье. Он понятия не имел, что это могло быть.
  
  Поворот приближался намного быстрее, чем ожидалось, поскольку теперь они летели вниз с горы со скоростью добрых пятидесяти миль в час. Достаточно быстро, чтобы он потерял контроль над собственным автомобилем, но ему приходилось оставаться поблизости, иначе он терял соединение по Bluetooth.
  
  Костяшки его пальцев на руле побелели, когда они приближались к повороту, слишком поздно осознав, что его план может привести к смерти их обоих. Он увидел, как машина вошла в поворот, и закричал: “Сейчас!”
  
  Забыв о собственной неминуемой судьбе, Дмитрий продолжал стучать по клавиатуре, а Юрий наблюдал, как машина резко вильнула вправо, пробила крошечное ограждение и унеслась в космос, как будто пыталась перепрыгнуть через пропасть.
  
  У Юрия не было времени оценить вид, поскольку его собственный автомобиль вошел в поворот со скоростью более пятидесяти пяти миль в час. Он ударил по тормозам и вывернул руль, борясь с тем, чтобы не последовать за машиной в пропасть. Он отскочил от ограждения, вызвав крик Дмитрия, затем затормозил, пассажирская сторона проскрежетала по металлическим перилам почти сорок метров.
  
  Юрий на секунду привалился к рулю, тяжело дыша, затем оглянулся и увидел облако дыма, поднимающееся из долины внизу.
  
  Мертв. Путь "Вымпела".
  
  Он выполнил именно то, чего хотел Влад Цепеш, веря, что наставит свою страну на путь искупления. Используя самых подготовленных людей, которых могла предложить Российская Федерация, он совершил то, что мало кому на земле удавалось: целенаправленное убийство без каких-либо признаков нечестной игры. Он улыбнулся про себя, будучи не в состоянии осознать, что люди, которых он только что убил, пробудят в нем боевое мастерство, превосходящее его.
  
  Неспособность осознать, что он объявил войну.
  8
  
  Реклама пива по телевизору в баре была контрапунктом к мрачному настроению толпы вокруг меня. Я наблюдал за невероятно красивыми людьми, гарцующими на широком экране, каждый из которых выпивал бутылку нектара, гарантирующего, что они переспят, и понял, что где-то на этом пути я потерял часть своей жизни.
  
  Я был старше людей в рекламе.
  
  Когда это произошло?
  
  Казалось, что только вчера я был моложе их, смотрел на их красоту и ждал, когда достигну их возраста, чтобы насладиться прелестями жизни, которую они изображали. Затем, в мгновение ока, я стал старше, каким-то образом преодолев тот разрыв между поколениями, связанный с рекламой пива, и так и не увидев показанную Землю Обетованную.
  
  Это повергло меня в легкую меланхолию. Заставили меня задуматься, не пропустил ли я то, что испытали другие, из-за выбранной мной карьеры. Неужели я потратил свою жизнь, гоняясь за террористами в раскаленных песках и зловонных джунглях, в то время как другие танцевали на вечеринках НФЛ, перепихиваясь с невероятно великолепными женщинами, просто выпивая пиво?
  
  Я задавался вопросом, пережили ли Турбо или Рэдклифф золотую жизнь, изображенную в рекламе, до того, как они умерли. Я надеялся на это. Мы не совсем сходились во взглядах в нашем подразделении, но это не помешало нам установить глубокую связь из-за нашей общей жертвы. Они были внутри братства, которое испытывали немногие на земле.
  
  Официальные похороны на Арлингтонском кладбище должны были состояться только через месяц, и тела даже не были доставлены домой из Болгарии, но мы всегда устраивали эти маленькие частные поминки как можно скорее, распространяя информацию и рано начиная процесс скорби. Это был шанс для очень избранной группы людей не только оплакать, но и узнать подробности смертей, что было трудно сделать в нашем замкнутом маленьком мире, где все было “нужно знать”. Мы всегда проводили их в одном баре и всегда в одно и то же время. Мы сделали слишком много из них с тех пор, как было создано подразделение.
  
  Я почувствовал, как кто-то толкнул меня в локоть, выводя из транса. Я обернулся и увидел Дженнифер, мою напарницу по преступлению и единственную женщину во всей группе. Ее глаза были красными, но даже при этом она вызвала улыбку на моем лице, свет, которому всегда удавалось проникнуть сквозь тьму. Меланхолия испарилась.
  
  Я спросил: “У тебя все в порядке?”
  
  “Да”, - сказала она. “Это просто такая трата времени. Я сочувствую их семьям. Они не должны проходить через это.” Она вытерла глаза и печально улыбнулась. “Интересно, доставляли ли они своим женам такие же неприятности, как мне. Турбо и Рэдклиффу было трудно угодить ”.
  
  Это мягко сказано.Вместе со мной Турбо и Рэдклифф были членами контртеррористического подразделения, полного плотоядных он-мужчина, ненавидящих женщин. Я пригласил Дженнифер присоединиться, и они, как и большинство в подразделении, чуть не сошли с ума. У нас были женщины-аналитики intel, небольшое количество оперативных работников и несколько других типов поддержки женского пола, но ни одна из них никогда не переходила на оперативную роль так, как это сделала Дженнифер. Они изо всех сил пытались не пустить ее, но потерпели неудачу. Единственным опытом Дженнифер с ними были отношения как с антагонистами, но она была выше всего этого и искренне оплакивала их уход.
  
  Она сказала: “Вы, ребята, живете такой жизнью и ожидаете худшего от вражеской пули или бомбы. Кажется нереальным, что два оператора оперативной группы могли погибнуть в автомобильной аварии ”.
  
  Подразделение, в котором мы находились, было настолько сверхсекретным, что у него не было названия. Просто несколько кодовых слов, которые никогда не увидят дневной свет. Нам нужно было как-то это назвать, и Целевая группа, казалось, прижилась. Однако Дженнифер была права — это была трагедия - потерять двух операторов из-за такой глупости, как автомобильная авария. Она обвела рукой бар, полный мужчин, все в пиджаках и галстуках.
  
  “Предполагается, что ты неуничтожим. Это напоминает мне, что ты не такой, и правила, которые применимы ко всем остальным, также применимы и к тебе ”.
  
  Это было именно то, что я чувствовал. Очевидно, Рэдклифф был за рулем и съехал прямо со скалы, убив их обоих. Я знал, что бесславный характер их смертей тяготил всех в комнате.
  
  Все мужчины в баре были операторами, уволенными из различных подразделений специальных операций Министерства обороны и военизированного подразделения ЦРУ, которые сейчас работают на подразделение, которого не существует, и живут во лжи в своей повседневной жизни. По правде говоря, в том, что все мы собрались вот так, была опасность, потому что мы работали под разными прикрытиями, но командир Оперативной группы, полковник Курт Хейл, считал, что процесс скорби важнее. И он был прав. В любом случае, никто не собирался задавать нам вопросов, потому что костюмы не сделали ничего, чтобы ослабить неприкрытую агрессию в комнате. Люди инстинктивно знали, что нужно оставить нас в покое.
  
  Здесь не было людей из службы поддержки или представителей какой-либо из различных организаций прикрытия, которые мы использовали для проникновения в оперативный район. В распоряжении Оперативной группы нет пилотов, нефтяников, техников сотовой связи или кого-либо еще, кто занимается множеством различных подпольных операций. Не то чтобы их не уважали, но эти поминки были зарезервированы только для операторов. Ну, кроме нас с Дженнифер.
  
  Я сказал: “Я тоже не могу этого понять. Оба этих парня тренировались водить практически все, от снегоходов до раллийных автомобилей в Дакаре. В этом нет никакого смысла ”.
  
  Подошел мужчина с пивом в руке, длинными волнистыми черными волосами и колье на шее, похожий на жителя коммуны 1970-х годов. Достаточно раздражающе, что за исключением прически хиппи, он был таким же красивым, как мужчины в рекламе пива. Он сказал: “Кто тебя сюда впустил? Турбо ненавидел твою задницу ”.
  
  Я улыбнулся и сказал: “Я не тот, кто выбил из него все дерьмо за то, что он ударил Дженнифер”. Я выхватил пиво у него из рук. “Спасибо за пену”.
  
  Дженнифер сказала: “Наклз, ты хоть что-нибудь понял в том, что там произошло? Никто не будет со мной разговаривать ”.
  
  Он подмигнул мне и сказал: “Это потому, что это только для активных контртеррористических коммандос. Лучшие в Америке. Полагаю, вы двое не в курсе.”
  
  Отвечая на его сарказм, я сказал: “Может быть, это потому, что я все еще тусуюсь с тобой”.
  
  В то время как Наклз был моим товарищем по команде, я фактически покинул Оперативную группу пару лет назад, а Дженнифер ни дня не прослужила в оборонном или разведывательном сообществах. Вместе мы были деловыми партнерами, которые владели Grolier Recovery Services, одной из организаций прикрытия Целевой группы. На первый взгляд, это было разработано для облегчения археологических работ по всему миру, но на самом деле это позволило Целевой группе проникать в запретные районы и захватывать или обезвреживать террористов, чтобы нанести вред Соединенным Штатам.
  
  В принципе, если бы дьявольский заговор вынашивался в стране, в которой было какое-то старое дерьмо, мы могли бы использовать нашу корпорацию, чтобы внедрить команду убийц так, чтобы государство или террористы не знали о нашем приезде. Что, учитывая, что в девяноста девяти десятых процентах стран по всему миру были археологические раскопки того или иного типа, означало, что мы могли проникнуть куда захотим. С дипломом Дженнифер по антропологии и моим военным опытом, путешествующим по миру, мы выглядели вполне законно. Черт возьми, мы действовали законно, самостоятельно обнаружив древний храм майя в Гватемале пару лет назад.
  
  Так почему нас с Дженнифер допустили на священные поминки? Некоторые из более экологичных операторов, пришедших на работу после моего ухода, бросали на нас косые взгляды, но старожилы знали лучше. До того, как я покинул Оперативную группу, я был лидером команды, которая успешно предотвратила больше террористических актов, чем следующие три команды вместе взятые. Я также был основателем Целевой группы, одним из первых, кого приняли на работу, и я помогал создавать ее с нуля. Я провел большинство мужчин в комнате через оценку и отбор для вступления в подразделение, так что для всего племени я был альфа-самцом. И Дженнифер была, ну, в общем, Дженнифер.
  
  Вероятно, половина мужчин в комнате презирали ее присутствие только по одной причине, кроме иррационального страха и чувств пещерного человека, но она также прошла оценку и отбор, которыми руководили Турбо и Рэдклифф, так что не было оправдания тому, что ей что-то дали. Вдобавок ко всему, она зарекомендовала себя на нескольких миссиях.
  
  Наша компания была уникальной в Taskforce stable: организация прикрытия, которой управляли операторы, и которая могла сделать гораздо, гораздо больше, чем просто предоставить платформу для проникновения.
  
  Моя старая команда — ныне якобы сотрудники Grolier Services - были единственными, кто работал с Дженнифер. Они увидели ее мастерство, и теперь они были верующими. Их терпимость в сочетании с моей репутацией была достаточной огневой мощью, чтобы заставить замолчать ненавистников женщин-мужчин. Это, и тот факт, что на нее было приятно смотреть.
  
  Наклз снова улыбнулся и сказал: “Возможно, ты прав. То, что меня видели с тобой, бросает тень на мою репутацию. Может быть, мне стоит посмотреть, что я могу сделать, чтобы вытащить вас двоих отсюда ”.
  
  Он посмотрел через мое плечо на кого-то позади меня и сказал: “Возможно, мне следует рассказать командиру о братании, происходящем в вашей маленькой компании. Этого должно хватить ”.
  
  Его слова задели больное место, друг он или нет. “Может быть, тебе стоит держать рот на замке”.
  
  Дженнифер услышала мой тон и, коснувшись моей руки, сказала: “Он просто шутит, Пайк”.
  
  Я сказал: “Это не то, о чем можно шутить. Курт мог бы действительно отнестись к этому серьезно ”.
  
  Через мое плечо я услышал: “Воспринимать что серьезно?”
  9
  
  Я уставился на Наклза, видя, как он ухмыляется, глядя на ногу, которую я засунул в рот. Я повернулся и пожал Курту руку, сказав: “Ничего. Наклз только что говорил о том, что члены Целевой группы получают административный отпуск за однополые браки, поскольку Вирджиния их не поддерживает ”.
  
  У Наклза отвисла челюсть, и настала моя очередь улыбаться. Курт спросил: “Это так?”
  
  “Нет. . . нет. Это не то, о чем мы говорили ”, - сказал Наклз.
  
  Курт ходил взад-вперед между нами, прежде чем сдаться и сказать: “Я уверен, что бы это ни было, я не хочу об этом знать”.
  
  Следующие двадцать минут мы говорили о Турбо и Рэдклиффе, смеясь над некоторыми их выходками и мрачно перечисляя их жертвы. Обычное дело, которое происходило на любом военном мемориале. В конце концов, Курт нашел время спросить о нашей компании и нашем текущем расписании. Мои антенны немедленно напряглись, потому что я знал его более пятнадцати лет и мог читать его как книгу. Он не вел светскую беседу.
  
  Я сказал: “Компания-это прекрасно. Мы по-прежнему в плюсе и получаем запросы от реальных клиентов ”.
  
  Он засмеялся и сказал: “Ты имеешь в виду, как тот последний клиент, который искал пиратские сокровища?”
  
  “Нет, настоящие клиенты”, - сказал я. Я ударил Кастета кулаком в плечо. “В отличие от тех, что придумывает этот говнюк”.
  
  Курт перешел к сути. “Ты в состоянии путешествовать? Никакого уведомления?”
  
  Это совершенно ошеломило меня. “Что?”
  
  “Эй, я знаю, что обещал вам, ребята, предупреждение за два месяца до операции, но вы могли бы мне пригодиться прямо сейчас”.
  
  “Что делаешь?”
  
  “Команда Турбо изучала образ жизни лидера "Боко Харам". Парень все еще на свободе, и я хотел бы, чтобы их смерти что-то значили. Меня раздражает, что я должен отпустить это. Возможно, он не стоит таких усилий, но я не хочу уходить ”.
  
  Я положил глаз Дженнифер. Она пожала плечами, говоря мне, я в игре. Почему бы и нет?
  
  Я сказал: “Почему мы? Почему бы просто не назначить в команде slot Turbo нового лидера? Я знаю, это было бы тяжело, но они лучше управляются с целью. Зачем начинать все сначала?” Как только эти слова слетели с моих губ, мне захотелось взять их обратно.
  
  Курт мгновение смотрел на меня, не отвечая, затем сказал: “Ты действительно спрашиваешь об этом? Команда Турбо снята. Если бы это был кризис или неминуемая угроза, конечно, я бы продолжал за ними охотиться, но это не так. У них перерыв, пока я не разберусь с цепочкой командования ”.
  
  Наши миссии не были похожи на бой в Фаллудже или спасение рядового Райана, адский циклон насилия, когда лидер падал, и кто-то автоматически занимал его место. Мы работали в мире тайных операций, когда сама Оперативная группа действовала вне рамок закона США. Таким образом, самым большим давлением на оператора была не перестрелка, а раскрытие нашего прикрытия во враждебной стране и выставление оперативной группы на всеобщее обозрение. Мы шли по узкому пути, поскольку все понимали, как быстро организация может испортиться.
  
  Быть оператором оперативной группы означало иметь моральный компас, который мог выдержать практически все. Потребовались ясная голова и стальные нервы, чтобы применять насилие только тогда, когда насилие было необходимо. Не место для тех, кто не был на сто процентов, как команда Turbo. Они, вероятно, искали драки.
  
  Большинство гражданских думали, что у нас, сверхсекретных коммандос, есть какой-то переключатель включения / выключения, с помощью которого мы можем отводить свои эмоции в сторону, и в определенной степени они были правы. Но мы все еще были людьми, и худшим в таком подразделении, как наше, была его очень избирательная природа. Мы работали вместе годами, и команды буквально срослись благодаря общим взглядам и личностям. Вы стали ближе, чем семья. Намного, намного ближе, чем в любом другом подразделении, в котором я служил, и когда кто-то из команды погиб, это было так же тяжело, как потерять брата или жену. Это было разрушительно.
  
  Я сказал: “Да, извини. Забудь, что я это сказал. Но почему мы? У вас здесь сейчас четыре команды. Почему не они? Дженнифер и я - всего лишь платформа для проникновения ”.
  
  “Цель находится в Пловдиве, Болгария. Хотите верьте, хотите нет, но это старейший постоянно населенный город в Европе, а это значит, что он созрел для вашей обложки. У меня заключен контракт с ЮНЕСКО с целевой группой по освещению некоторых римских руин, которые разрушаются из-за автомобильных выхлопов и вандализма. Ты идеально подходишь под все требования ”.
  
  Я поймал взгляд Дженнифер и увидел, что она, как и я, не верит в это. “Так это только обложка? Кто разрабатывает модель жизни? В какую команду я внедряюсь?”
  
  Курт сказал: “Нет. Дело не только в обложке. Я хочу, чтобы ты также разработал модель жизни, Пайк. Мне нужен успех в этом. Подготовь этого парня к операции "Омега". Наблюдательный совет становится пугливым из-за смертей Турбо и Рэдклифф. Обложка команды держится просто отлично, но ходят разговоры о закрытии на некоторое время. Мне нужен успех, чтобы успокоить их ”.
  
  Надзорный совет был нашим собственным уникальным органом власти. Поскольку мы действовали вне рамок Конституции США, мы не подпадали под традиционный надзор Министерства обороны или разведывательного сообщества. Из-за этого Курт вместе с президентом Соединенных Штатов создали свой собственный надзор, понимая, что каждая организация, подобная нашей, в конечном итоге трансформировалась подобно раковой опухоли во что-то злое. Совет по надзору, состоящий из тринадцати доверенных лиц из частного сектора и руководства правительства, был создан для предотвращения этого, поскольку они получали одобрение на все действия Целевой группы.
  
  Я был удивлен, что он хотел, чтобы я выполнил миссию, но мое эго вроде как наслаждалось вниманием. Мы с Куртом работали вместе годами, еще до того, как была создана Целевая группа, и я оценил вотум доверия к моим способностям. Но у меня все еще оставалось несколько вопросов.
  
  Я сказал: “Значит, Совет одобрил это развертывание? За такой короткий срок?”
  
  Обычно на согласование рабочей группы уходили месяцы, прежде чем мы могли приступить к выполнению, с медленным наращиванием, пока все не были удовлетворены конечным результатом. Затем, если нам повезет, мы получим полномочия Омеги на уничтожение.
  
  Он улыбнулся. “Не так уж и много. Вы выполняете развертывание под руководством Turbo. Честно говоря, у нас никогда не было подобной ситуации, когда команду увольняют из-за смерти в результате небезопасных действий. Совет уже санкционировал миссию. Ты просто казнишь ”.
  
  Я кивнул, позволяя этому впитаться. Я еще раз поймал взгляд Дженнифер, видя, что она не против этого. Я сказал: “Мне нужно больше, чем просто мы с Дженнифер. Мне понадобится команда ”.
  
  Наклз сказал: “Эй, подожди минутку. Мы сбились с цикла. У нас развертывание через два месяца, и нам нужно закончить подготовку пакета. У меня нет на это времени ”.
  
  Курт проигнорировал его, сказав: “Ты понял. Кого бы ты ни захотел ”.
  
  Наклз сказал: “Какого хрена? Я здесь чертов лидер команды, и я говорю вам, что мы не можем уйти ”.
  
  Я также проигнорировал его, сказав: “Мне нужно четверо в дополнение к Дженнифер. Жена Картечи беременна, верно?”
  
  Курт сказал: “Да”.
  
  “Я возьму Knuckles, Ретро, кровь и приманку”.
  
  Наклз начал пыхтеть, не веря, что мы говорим о его команде так, как будто его там не было. Я позволяю ему, наслаждаясь шоу.
  
  Он сказал: “Сэр, Пайк больше не активен. Если я уйду, это моя миссия. Он всего лишь посредник ”.
  
  Я услышал слова и понял, что это больше не было забавой и играми. Я переступил границы дозволенного. Наклз был лидером команды, и я собирался внести разлад в нашу цепочку командования. Я был всего лишь прикрытием, больше не оператором в Оперативной группе. Я не ожидал, что Наклз будет сопротивляться этому, в первую очередь из-за моего эго и того факта, что я был лидером его команды, но я бы не стал узурпировать его командование, если бы это вызвало проблему. Я сделал свой выбор покинуть Оперативную группу, и после этого он поддерживал меня в ряде миссий. Я не имел права забирать его команду.
  
  Я поставил свое пиво на стойку и сказал: “Он прав, сэр. Это его шоу, не мое ”.
  
  Я увидел благодарность на лице Наклза при моих словах.
  
  Курт сказал: “Господи. Вы, люди, похожи на кучку школьных королев драмы. У меня нет времени на это дерьмо. Тебе нужно взлететь сегодня ”.
  
  Я ждал, что скажет Наклз. Он посмотрел на меня, затем на Дженнифер и, наконец, на Курта.
  
  Он покачал головой и сказал: “О, к черту это. Это твоя компания ”. Он указал на Дженнифер и сказал: “Кроме того, ты и паукообразная обезьяна все равно не стали бы меня слушать”.
  10
  
  Yури зарегистрировался вместе с четырьмя другими членами команды "Вымпел" в парке, каждый из которых находился на входе к месту встречи. Никто не видел цель.
  
  Парк был довольно многолюдным и очень большим, заставляя Юрия беспокоиться, что нигериец Влада каким-то образом проскользнул, но он знал, что это просто нервы. Было крайне маловероятно, что его люди пропустили бы африканца ростом шесть футов в болгарском парке. Несмотря на это, он хотел убедиться, что не было никакой ошибки. Впервые с тех пор, как пал СССР, Юрий почувствовал, что у него есть цель. Шанс что-то изменить.
  
  Он плыл по течению более десяти лет, стремясь делать то, что было правильно, только для того, чтобы увидеть, что его усилия напрасны, наблюдая за злоупотреблениями со стороны пиявок, которые сбежали из служб безопасности, когда СССР распался, заботясь только о себе и о том, что они могли получить от останков страны, которую он любил. Он думал, что, возможно, он последний человек, которому есть до этого дело, пока не встретил Влада. Человек, у которого было видение страны. Человек, который понимал цель власти и был готов сделать все необходимое для ее достижения. Сделать то, что он должен, чтобы восстановить Россию в ее законном пантеоне среди других мировых лидеров.
  
  После успешной засады американцев он отчитался перед Владом, сообщив ему, что усилия по наблюдению были в замешательстве, а люди, на которых он напал, были мертвы. Юрий оставался на дороге крепости ровно столько, чтобы подтвердить, что "Форд" резко упал, взорвавшись мощным топливно-воздушным шаром огня, испепеляя людей внутри.
  
  Они вели рассеянное контрнаблюдение за оставшимися членами американской команды, прекратив его только тогда, когда стало ясно, что ужасная авария свела на нет все попытки поддерживать контакт с нигерийцем. Издалека он наблюдал, как команда отчаянно карабкается по холмам, пытаясь добраться до места крушения, ясно видя боль на их лицах в бинокль. Он не чувствовал угрызений совести.
  
  Вернувшись в военный клуб, он ожидал похвалы от Влада, но мужчина просто кивнул и сказал: “Переходим к следующему шагу”.
  
  Огорченный, он ждал следующих приказов. Влад сказал: “Присаживайся”.
  
  Он так и сделал, по-прежнему не говоря ни слова.
  
  Влад сказал: “Дикаря из "Боко Харам" зовут Усман Акинбо. Группа борется с правительством Нигерии, но с моей подачи Акинбо решил сделать борьбу глобальной. Мы хотим помочь им на этом пути ”.
  
  “Почему? Разве у нас недостаточно проблем с чеченскими террористами? Почему мы помогаем исламскому радикалу?”
  
  “Мы ему не помогаем. Мы помогаем себе сами. Он понятия не имеет, кто стоит за ним. Насколько известно этому дикарю, ему помогает множество различных террористических группировок ”.
  
  “Но мыпомогаем ему. Достаточно скоро он начнет подрывать интересы России ”.
  
  Влад налил две рюмки водки, протянул одну Юрию, затем протянул свой бокал для тоста. Юрий постучал по стеклу и стал ждать.
  
  Влад сказал: “Тебе нужно мыслить шире. Более стратегически. Акинбо нанесет удар только один раз, и его атака станет катализатором, который втянет Соединенные Штаты в еще одну кровавую войну. Последний, который приведет к его банкротству ”.
  
  “Я не понимаю. Америка была сожжена как в Ираке, так и в Афганистане. Они ни за что не ввяжутся в еще одну войну. Посмотрите на Сирию. Десять лет назад Соединенные Штаты сделали бы все, что потребовалось, чтобы привести к падению Асада. Теперь они наблюдают со стороны, как наш собственный президент манипулирует ими, как марионеткой ”.
  
  “Да. Ты прав. Но Сирия - это все часть плана. Американцы отказались, по их словам, "наступать на землю", но их не стимулировали должным образом. Все, что требуется, - это атака, которая вызовет ответ. Я говорил вам, что приближается сирийская Шабиха. Он везет упаковку нервно-паралитического газа зарина ”.
  
  Влад увидел, как Юрий прищурился, и сказал: “Вопреки тому, что сообщает пресса, Сирия не отказывается от своего химического оружия”.
  
  Юрий поморщился и сказал: “Это здорово. Замечательно. Мы будем поддерживать другую страну, пока она не разорит нас. Итак, как это поможет?”
  
  Влад впился взглядом в эти слова, заставив Юрия отступить. “Сэр, я не имел в виду—”
  
  Цепеш нетерпеливо махнул рукой. “Дай мне закончить, дитя, прежде чем ты поделишься со мной своим тонким пониманием мировых событий”.
  
  Он сделал глоток водки, затем сказал: “Акинбо выпустит оружие на западе. Он думает, что ведет свой джихад - и я предполагаю, что так оно и есть, — но истинный ответ будет от Америки. Угроза со стороны "Боко Харам" из региональной превратится в глобальную, и Америка — точно так же, как они это сделали в Афганистане — будет вынуждена вторгнуться в Нигерию, чтобы устранить глобальную угрозу. Вдобавок ко всему, американцы отследят метки на химических боеприпасах. Когда это дойдет до Сирии, они вторгнутся и в этот котел насилия, пытаясь остановить дальнейшие утечки оружия массового уничтожения.
  
  “Мы, с другой стороны, обеспечим, чтобы борьба продолжалась годами, обескровливая американскую экономику. США наводнят обе страны своей армией и госдепартаментом, и все, чего нам это будет стоить, - это оружия. Они достигнут переломного момента. Точно так же, как мы делали в Афганистане в 1989 году ”.
  
  Сидя на скамейке в парке, последние слова Влада все еще заставляли Юрия улыбаться двадцать четыре часа спустя. Шанс сыграть важную роль в великой игре был захватывающим подарком, о котором он только мечтал. Он или его команда больше не будут охотиться на чеченцев в войне "око за око" из-за булавочных уколов.
  
  В наушнике зачирикало, выводя его из задумчивости. “Акинбо в поле зрения. Направлялся от фонтана. Осталось пять минут ”.
  
  Юрий покинул свою позицию и переместился ближе к местоположению Влада. Сидя на пластиковом стуле в окружении стариков, играющих в шахматы и нарды, Влад идеально вписался в толпу. В своей поношенной одежде он выглядел как любой другой пожилой человек, убивающий время в парке.
  
  Юрий устроился на парковой скамейке в десяти футах от него, но за пределами бетонного круга игроков в настольные игры. Когда Влад посмотрел в его сторону, он слегка кивнул головой. Влад не подал виду, что даже заметил сигнал, вернувшись к шахматной партии, за которой наблюдал.
  
  Акинбо вошел в небольшой круг столов и направился к Владу. Он сел, и Юрий увидел, как Влад нажал кнопку на лацкане своего пиджака, включив микрофон, который позволял Юрию слышать дискуссию и тем самым заранее предупреждал его, чтобы защитить свой контроль, если нигериец выкинет какую-нибудь глупость.
  
  Радио звенело у него в ушах, временами слышались резкие помехи, заставлявшие его вздрагивать, но слова были достаточно четкими.
  
  Влад: “Я рад, что ты смог приехать сюда”.
  
  Акинбо: “Я не уверен, почему я это сделал. Меня послал мой лидер, но я не уверен, что ты стоишь таких усилий. Вы такие же плохие, как кафиры, с которыми мы сражаемся в Нигерии ”.
  
  Влад: “Ваш лидер мудр. Принимайте посильную помощь, независимо от того, кто ее оказывает. Это то, как ты побеждаешь ”.
  
  Акинбо: “Какую помощь ты предлагаешь?”
  
  Влад: “Вы годами сражались за исламское государство в Нигерии. Почему ты потерпел неудачу? Если ваша группа настолько сильна?”
  
  Акинбо: “Насильники моей страны. Ты.”
  
  Юрий услышал то, что он принял за смех, затем Влад продолжил.
  
  Влад: “Я? Моя страна не сделала ничего, кроме помощи революции. Вы имеете в виду моего врага Соединенные Штаты?”
  
  Акинбо: “Да. Соединенные Штаты. Они удерживают коррумпированное правительство у власти. Они мешают нам побеждать ”.
  
  Влад: “Вы видите, как действуют Соединенные Штаты? Если ты разобьешь им нос, они уйдут. Посмотрите на Ливан, Сомали, Ирак или Афганистан. У них не хватает духу сражаться. Ты ударишь их достаточно сильно, и они оставят Нигерию тебе. Сможешь ли ты победить, если это произойдет?”
  
  Акинбо: “Да. Да, мы можем. У нас много, очень много сторонников. Но как я расквашу им нос? Что я могу сделать?”
  
  Влад: “У меня есть мужчина, с которым я хочу тебя познакомить в Стамбуле. Человек, у которого есть очень мощное оружие. Если вы распространите это оружие на Западе, это заставит их отреагировать, как ребенка, прикоснувшегося к пламени свечи. Они оставят страну вам ”.
  
  Юрий долгое время ничего не слышал, этого было достаточно, чтобы он подумал, что у него отказало радио. Он протянул руку к маленькому блоку управления, затем услышал, как Акинбо сказал: “Я был бы рад такой возможности, если ты говоришь правду”.
  
  Влад: “Я такой. Но есть одна вещь, которую ты должен знать. Вы станете мучеником, используя оружие. В этом нет дискриминации. Когда ты выпустишь это, ты умрешь ”.
  
  Акинбо: “Я готов к этому. Это было понятно, когда я пришел сюда ”.
  
  Влад: “Тебе нужно создать какое-то заявление. Что-нибудь, что дало бы им понять, что это "Боко Харам" спровоцировала нападение. В противном случае, это будет пустой тратой времени ”.
  
  Юрий был поражен двуличием, которое поддерживал Влад. На самом деле он использовал собственное тщеславие Акинбо, чтобы выполнить именно то, что он намеревался.
  
  Акинбо сказал: “Конечно. Для меня было бы большой честью сообщить миру, кто причинил эту боль. Я сделаю видеозапись, которую мой телефон выпустит, когда меня не станет ”.
  
  Юрий увидел, как Влад передал посылку, затем услышал: “Это новый сотовый телефон. Выброси свое прочь. Это, несомненно, отслеживается. Кроме того, есть четыре разные SIM-карты. Сделайте не более пяти звонков, прежде чем менять симов. Если вам нужно позвонить семье или друзьям, сделайте это с телефона-автомата.”
  
  Акинбо взял посылку, но, казалось, неохотно. “Мне не нужна твоя электронная помощь. Я могу сделать это сам. Ты даешь мне оружие, и я совершу джихад”.
  
  Владимир сказал: “Ты заберешь электронику, потому что без нее ты будешь мертв. Я готов помочь тебе, но я не буду делать это только для того, чтобы увидеть, как ты терпишь неудачу. Ты хорошо работаешь в Нигерии, но сейчас ты в реальном мире. И за тобой уже охотились люди. Как ты думаешь, почему тебе приказали отправиться в крепость в горах?”
  
  Глаза Акинбо расширились, и Влад наклонился к нему. “Ты будешь делать то, что я скажу. Ты понимаешь?”
  
  Акинбо кивнул. Влад скользнул пальцем по паспорту, говоря: “Здесь визы в Турцию, Соединенные Штаты и Болгарию. Это то, что вы будете использовать с этого момента. Болгарская виза также позволит вам въехать в любую страну ЕС ”.
  
  Акинбо снова кивнул, оставаясь немым.
  
  Влад постучал ладонями по столу, затем сказал: “Я вижу, ты думаешь, и это хорошо, но знай, что однажды я уже спас тебе жизнь. Уходи сейчас. Я позвоню с инструкциями сегодня вечером ”.
  
  Юрий наблюдал, как Акинбо забирает свой паспорт и телефон, затем подождал, пока он скроется из виду, прежде чем подойти к Владу.
  
  Он сказал: “Кажется, все прошло довольно хорошо”.
  
  Влад покачал головой и сказал: “Никогда нельзя сказать с активом. Вы хотите, чтобы они выполнили то, о чем вы просите, но у них свой разум. В любом случае, нам нужно заставить его уехать отсюда до того, как придет другая американская команда ”.
  
  “Ты думаешь, они пришлют другого?”
  
  “Да. Я уверен в этом ”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал, если они прибудут до того, как мы эвакуируем Акинбо?”
  
  “Делай то, что у тебя получается лучше всего”.
  11
  
  Retro запустил дрель, в результате чего кусочки опилок и изоляции посыпались мне на лицо. Я посмотрел на землю, но это было все, что я мог сделать, чтобы избежать дождя пыли, так как я поддерживал пирамиду из стола и стула, которую мы соорудили, чтобы он мог дотянуться до потолка.
  
  Он сказал: “Я не знаю, почему мы просто не подключаем передатчик Wi-Fi. Этот парень не какой-нибудь супер-шпион. Он не собирается принимать сигнал, исходящий из его комнаты. Он просто подумает, что это часть сети Wi-Fi отеля ”.
  
  “Я не беспокоюсь о цели”, - сказал я. “Я беспокоюсь об отеле. В конце концов, это Болгария. В прошлом сердце коммунистической империи, теперь сердце королевства мафии. Я не собираюсь рисковать”.
  
  Он продолжил сверлить и сказал: “Давай, Пайк, подключить микрофон - это чертовски много работы, особенно такой экранированный. Мы не в Кремле”.
  
  Микрофон, который он устанавливал, был создан для серьезного скрытого использования, со всеми компонентами, защищенными от излучения любой электромагнитной энергии. Я признаю, что это было немного чересчур, но у нас не было середины. Это было единственное проводное устройство, которое мы взяли с собой. Все остальное передавало сигнал. Гораздо проще разместить, но также и легче найти. По крайней мере, я знал, что этот останется незамеченным.
  
  Мы прилетели рано утром, приземлились в аэропорту столицы Софии и взяли напрокат машины, чтобы отправиться на юг, в Пловдив. Было бы гораздо удобнее приземлиться в аэропорту Пловдива, но мы летели на Gulfstream IV, и я не хотел возбуждать чей-либо интерес так близко к цели. Мы в шутку назвали самолет rock-star bird, потому что, ну, это то, что используют рок-звезды. Это было специально сконструированное оборудование Taskforce, в стенах которого можно было спрятать большое количество оборудования, и именно так мы доставили технический комплект в Болгарию, который сейчас устанавливали. Самолет был “сдан в аренду” службе восстановления Grolier, и это был довольно удобный способ путешествовать, но иногда было неразумно хвастаться такой роскошью. Приземление в маленьком аэропорту Пловдива, вероятно, вызвало бы трепотню языков.
  
  Мы зарегистрировались в том же отеле, что и наша цель, и, благодаря некоторым манипуляциям с их компьютерной системой от хакеров из homestation, сумели снять номер прямо над его. Просканировав его комнату и убедившись, что она пуста, я разместил Приманку и Кровь в холле в качестве раннего предупреждения, а Наклза оставил в комнате над нами, готового помочь с установкой.
  
  Ретро сильно надавил на дрель, заставив пирамиду покачнуться. Я уперся ногами и стабилизировал положение, в то время как он уперся руками в подвесную лампу, чтобы не упасть. Он сказал: “Ты держишь эту чертову штуку?”
  
  Я ухмыльнулся и сказал: “Может быть, нам стоит попросить Дженнифер сделать это”.
  
  Из угла комнаты, где она готовила различные маяки к работе, она подняла глаза с невысказанным вопросом.
  
  Я покачал головой, услышав, как Ретро говорит: “Дженнифер справится ничуть не лучше меня с твоим отсутствием помощи. Говорю вам, это пустая трата времени. Этот гостиничный номер выглядит как декорация к фильму "Компания троих". У них не будет никаких технических возможностей ”.
  
  Я сказал: “Ну, тогда ты отлично впишешься”, вызвав улыбку на лице Дженнифер. Ретро получил свой позывной, потому что он отказался покупать новую одежду просто потому, что старая вышла из моды. Таким образом, если одежда все еще была способна выполнять предназначенную ей функцию, он продолжал ее носить. Он выглядел как реклама из каталога Sears 1980-х годов. Тем не менее, он был прав насчет отеля.
  
  Принцесса Тримонтиума была довольно утилитарной. Несмотря на то, что это был один из лучших пансионов в Пловдиве, номера все еще были довольно устаревшими. Телевизор был старым с двадцатичетырехдюймовой трубкой, термостат, очевидно, служил украшением, а сантехника в ванной комнате - антиквариатом. Но у них был Wi-Fi, так что это был плюс.
  
  Честно говоря, это описание было немного суровым, так как отель был очень чистым, и персонал делал все возможное, чтобы угодить нам. Он был просто немного уставшим и находился не по ту сторону старого железного занавеса, но в нем все еще оставалось много жизни. Дженнифер, конечно, нравился каждый дюйм этого. В первую очередь потому, что она любила все, что было старше ее.
  
  Она хотела начать создавать наше прикрытие немедленно, что означало отправиться на поиски объектов, внесенных в список всемирного наследия ЮНЕСКО, но я хотел сначала разобраться с нашей целью. Она была права в своих намерениях, но в этом случае мы знали, что парень ушел, и нам нужно было заселить его комнату.
  
  Я прочитал досье на цель во время полета, включая модель жизни, разработанную командой Turbo. Усман Акинбо был лидером террористической группировки под названием Джамаа ахль ас-сунна ли-дава ва аль-джихад, но известной миру как Боко Харам, коренной нигерийской организации, которая была полна решимости создать исламское правительство, правящее по законам шариата. Знакомый рефрен, который можно услышать во многих мусульманских странах, особенно в условиях, когда "Братья-мусульмане" возглавили "Арабскую весну". Разница здесь заключалась в том, что конфликт натравил исламских фашистов не на умеренных мусульман, а на христиан. Северная часть Нигерии была мусульманской, в то время как южная часть, включая резиденцию правительства, была христианской. Изменчивая комбинация и микрокосм глобального столкновения цивилизаций, разыгрывающийся здесь в едином государстве.
  
  Учитывая это, "Боко Харам" отличалась в другом отношении. Это была одна из самых пуританских террористических групп, которые я когда-либо видел. Само название говорило само за себя: в прямом переводе оно означает “Западное образование греховно”. Сами участники считали, что все, что приходит с Запада, является оскорблением Бога, и делали все возможное, чтобы противостоять этому посягательству. Забудьте о “нормальных” исламских стяжках для чокнутых. Для них говорить, что земля круглая, или изучать теорию эволюции было откровенной ересью. Излишне говорить, что их послужной список в области прав человека, включая обращение с представительницами слабого пола, был не таким уж высоким по шкале. Он парил где-то под Иди Амином.
  
  Первоначально группа была сосредоточена исключительно на создании исламского государства и потратила всю свою энергию на борьбу с правительством Нигерии. У нее не было глобальных устремлений, но, как почти у каждой существующей исламской террористической группировки, сейчас она разветвлялась.
  
  Оперативная группа перехватила разведданные, указывающие на то, что члены "Боко Харам" координировались с "Аль-Каидой" в Исламском Магрибе и вербовались для нападений на западные интересы за пределами Нигерии. Поскольку их национальность и этничность имели гораздо меньше шансов быть обвиненными в терроризме, нигерийцев обхаживали более широкие глобальные террористические сети.
  
  Усман, которому команда Турбо дала кодовое имя Чиклет из—за размера и белизны его зубов, был одним из боевиков "Боко Харам", которые вызвали интерес. Мы не знали наверняка, планировал ли он или координировал нападение за пределами Нигерии, поэтому мы держали его под наблюдением. Наша миссия была такой же, как у Turbo: подтвердить или опровергнуть, что Chiclet представлял угрозу.
  
  Я услышал, как дрель остановилась, и поднял глаза. Ретро вытащил удила и заглянул в его крошечную дырочку. Он включил свое радио и сказал: “Наклз, посмотри, сможешь ли ты передать это”.
  
  Десять секунд спустя появился тонкий провод с небольшим выступом на конце, извивающийся рядом с пластиной, на которой были провода 1940-х годов для подвесного светильника. Ретро удлинил провод микрофона ровно настолько, чтобы он вошел в пластину, затем прикрепил микрофон с помощью небольшого количества клея. Он сдвинул основание светильника обратно на пластину и прикрутил его, затем с минуту любовался делом своих рук.
  
  Я помог ему спуститься, и он сказал: “Я иду на проверку звука. Когда я позвоню, подойдите к каждому углу и сосчитайте до пяти ”.
  
  Я сказал ему, что все в порядке, затем проверил, как там Дженнифер. Она встроила два маячка, один в чемодан нигерийца, а другой в каблук пары туфель, но была загнана в угол третьим.
  
  Она сказала: “У меня есть этот последний драконий клык, но я не могу найти, во что его вставить”.
  
  Драконий Клык был маяком размером примерно с два сложенных вместе четвертака. Он использовал комбинацию сотовой сети GSM и любого доступного узла Wi-Fi для определения своего местоположения и передавал местоположение в заранее запрограммированное время. Он не был таким точным, как GPS, в том смысле, что не давал нам сетку с точностью до трех метров, но, с другой стороны, ему не нужно было видеть небо, чтобы получить доступ к спутникам, как требуется GPS. Я мог бы жить с большим кругом вероятных ошибок; знание здания, в котором находился Чиклет, должно быть достаточно хорошим.
  
  Маяк также был одноразовым и имел свой собственный механизм самоуничтожения. Когда батарея достигала определенного уровня и была готова разрядиться, она использовала оставшийся сок, чтобы поджарить печатную плату внутри. Таким образом, если бы его восстановили позже, от его истории ничего бы не осталось. При непрерывном использовании время автономной работы составляло всего шесть часов, и мне нужно было растянуть это время. Я запрограммировал их на подачу сигналов дважды в день, что должно дать нам около двух недель.
  
  Я сказал: “Не беспокойся об этом. Двух должно быть достаточно ”.
  
  Она начала собирать наш набор, в то время как я взял палочку, которая регистрировала электромагнитное излучение от электронных устройств. Я взобрался на нашу шаткую лестницу и включил ее, увидев, как стрелка прыгает. Я сказал: “Выключи свет”.
  
  Она сделала, и стрелка упала до нуля. Я улыбнулся. Не собираюсь находить этот баг, не покопавшись.
  
  Я начал спускаться обратно и увидел, как игла снова прыгнула, маленький шип, который не должен был остаться незамеченным среди дерева и ткани стола и стульев. Я остановился и медленно взмахнул палочкой. Игла вонзилась в середину кресла, старой реликвии с выцветшей, пыльной обивкой. Я посмотрел ниже, увидев только матерчатое покрытие и четыре деревянные ножки. Я поднял подушку, не обнаружив ничего необычного. Я наклонился и внимательнее рассмотрел ткань под ней. Это тоже поблекло, но было что-то не на своем месте. Небольшое несоответствие, которое сработало в моем подсознании. Потребовалась секунда, прежде чем это осознали.
  
  Скобы, удерживающие ткань на стуле, были новыми.
  12
  
  Я отодвинул стул от стола и поставил его на бок. Я держал палочку над центром ткани. Это зашло в красную зону.
  
  Дженнифер спросила: “Что случилось?”
  
  Я вытащил свой нож и опустился на колени, говоря: “Верните стол на место. Убедитесь, что ножки возвращаются в углубления на ковре ”.
  
  Она так и сделала, не сказав больше ни слова. Я просунул кончик лезвия под угловую скобу и медленно высвободил ее. Разрезать ткань было бы чертовски быстрее, но это также не оставило бы сомнений в том, что мы были в комнате, если бы кому-то понадобилось доставать то, что, как я думал, было под ней.
  
  Я вытащил скрепку, отложил ее в сторону, затем поработал над другой. Когда угол и две скобы слева и справа были удалены, я посветил фонариком внутрь и увидел современное электронное устройство. Цифровой рекордер. И это продолжалось.
  
  Рядом с ним была маленькая штучка, похожая на микрофон, длинная и тонкая, покрытая пеной. На другой стороне был аккумулятор, подводящие провода к магнитофону.
  
  Последствия были глубокими.
  
  Кто-то еще следит за нашим парнем.
  
  Мы просканировали наши номера, как только зарегистрировались, и все они оказались чистыми, что означало, что это устройство было установлено для человека в этой конкретной комнате. Шикарно. Моя цель. Когда волшебная палочка впервые сработала, я подумал, что, возможно, это что-то безобидное или часть комплекта, оставшегося со времен холодной войны, когда этот отель, вероятно, был оснащен звуком получше, чем Met. Сейчас это могло означать только одно.
  
  В моем наушнике зачирикало, и я услышал, как Ретро сказал: “Готов к проверке звука”.
  
  Я сказал: “Ты должен мне ящик пива. В этом отеле действительно есть кое-какие технологии.”
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  Я поднял камеру своего смартфона и сказал: “В режиме ожидания”. Я сделал снимок и отправил его ему, спросив: “Что ты думаешь?”
  
  Ретро был постоянным компьютерным фанатом нашей команды, и если бы я что-то выдумывал, путая цифровой диктофон с каким-нибудь видом ультразвука с пестицидами, он бы дал мне знать.
  
  Он снова включился. “Это цифровое записывающее устройство. То, что слева, - это комбинация микрофона и переключателя инициации. Он записывает только при наличии звука, чтобы сэкономить время автономной работы. Ты издаешь шум, и это включается ”.
  
  Великолепно. Высокие технологии. Вот и все для холодной войны. “Каково время автономной работы?”
  
  Знание этого дало бы мне хорошее представление о том, как давно это было установлено. Может быть, это было из-за парня, у которого раньше была комната Чиклета. Прежде чем он смог ответить, вмешался Манка. “Ломай, ломай, ломай. Чиклет вошел в вестибюль. Я повторяю, Чиклет вошел в вестибюль ”.
  
  Черт.
  
  Я сказал: “Мне нужен кто-то, кто остановит его. Я должен стереть последние десять минут из этой цифровой памяти, или мы сгорим ”.
  
  Блад сказал: “Тебе нужно уйти”.
  
  Я зашипел на Дженнифер: “Подержи этот фонарь. Я не вижу кнопок ”.
  
  Блад сказал: “Ты слышишь?”
  
  “Блад, мы должны нейтрализовать это устройство. Придумай какой-нибудь способ задержать его ”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал, подойти к нему и спросить, что брат делает в Болгарии? Он уже у лифта.”
  
  Блад был афроамериканцем, и это была его идея пошутить. Он вернулся и сказал: “Приманка, позволь лифту начать закрываться, затем крикни ему, чтобы он придержал его. Мы оба попадем внутрь. Ты поднимаешь первый этаж, я буду поднимать второй ”.
  
  Комната Чиклета находилась на третьем этаже — который на самом деле был четвертым по американским меркам, - так что это была единственная задержка, которую я собирался получить. Я просунул руку в маленькое отверстие и остановил запись. “Ретро, Пайк. Как мне удалить только свои материалы? Можете ли вы сказать мне, как это сделать, посмотрев на картинку?”
  
  Я слышал, как Приманка кричал: “Придержите эту дверь, пожалуйста”.
  
  Ретро сказал: “Да. Я погуглил руководство пользователя, когда ты его отправил. Видишь круглый циферблат? Нажмите кнопку ‘меню’ под ней, затем нажмите на ‘график’. Вся запись будет отображена в виде графической строки. Используйте стрелку влево на циферблате, чтобы переместить его назад, как вам угодно, затем нажмите ‘Удалить ”."
  
  Я услышал, как Блад сказал: “Второй этаж, пожалуйста”, и понял, что мое время на исходе. Я следовал инструкциям Retro, глядя на свои часы и делая обоснованное предположение о том, как далеко назад идти. Прежде чем нажать удалить, я сказал: “Дженнифер, как только я закончу здесь, больше никаких разговоров. Помоги мне снова натянуть ткань, и мы уйдем отсюда ”.
  
  Она кивнула, и я нажал на кнопку, затем вернул микрофон в неактивное состояние.
  
  По моему Bluetooth я услышал: “Пайк, это приманка. Я ухожу ”.
  
  Я дважды щелкнула, подтверждая его слова, затем плотнее прижала ткань к раме, кивая Дженнифер. Она взяла скрепки и вставила первую обратно в первоначальное отверстие, слегка постукивая по ней тыльной стороной моего ножа. Это могло привести к срабатыванию микрофона, но мне было все равно, поскольку шум ни о чем не подтверждал. Это мог быть Чиклет, который стучал в стену.
  
  Она начала со второго, и я услышал: “Пайк, кровь. Я ухожу. Он в пути. Я надеюсь, ты убрался из комнаты ”.
  
  В ход пошли костяшки пальцев. “Я поднялся по лестнице на его этаж. Я направляюсь по коридору из ист-Энда. Чиклета пока нет, но как только он появится в этом коридоре, вы, ребята, в ловушке ”.
  
  Дженнифер встретилась со мной взглядом, и я кивнул на стул. Она положила последний скрепляющий элемент и прикрепила его к месту. Я перевернул стул вертикально и поставил его точно на то место, где он был раньше. Дженнифер направилась к двери, а я поднял мешок для мусора, который мы положили на пол, чтобы собрать стружку и опилки от дрели Retro, свернул его и засунул в карман.
  
  Мы как раз собирались взломать подоконник, когда Наклз сказал: “Слишком поздно. Он в коридоре. Он собирается увидеть, как ты уходишь. Придумайте историю. Сначала выпроводи Дженнифер и начни нести чушь ”.
  
  Черт возьми.Никакая история, которую мы могли бы придумать, не сняла бы всех подозрений с этого парня. Он привык к тому, что за ним охотятся, и был от природы параноиком. Вдобавок ко всему, и Дженнифер, и я были бы навсегда отстранены от дальнейшей работы по наблюдению.
  
  Похоже, в конце концов, это будет миссия Наклза.
  
  В комнате было два очень больших окна, которые поднимались от потолка примерно на два фута над полом. Они открывались, как миниатюрная раздвижная дверь, и не имели экранов. Дженнифер подбежала к одной из них, отодвинула тяжелые шторы в сторону и распахнула ее, обнажив искусственный балкон с чугунными перилами. Она оглянулась на меня, затем нырнула.
  
  Что, черт возьми, она делает?
  
  Я подбежал к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как она встает на перила и указывает над своей головой. Я высунулся и увидел, что на четвертом этаже — нашем этаже — был небольшой выступ по всему периметру здания. Но не было никакого способа, которым мы оба могли бы подняться одновременно, и не было достаточно времени, чтобы делать это одно за другим.
  
  Дженнифер осознала проблему еще до того, как ушла. Бывшая исполнительница Cirque du Soleil, было очень мало вещей, на которые она не могла взобраться. Она не боялась высоты, и ей было так же удобно взбираться по стене здания, как белке взбираться по сосне. Стоя на железных перилах, она сбросила туфли, позволив им упасть на землю четырьмя этажами ниже. Она указала на себя, затем на балкон другого окна в десяти футах от нее. Прежде чем я успел что-либо предпринять, она взмыла в воздух, прыгая с вытянутыми вперед руками.
  
  Я высунулся так далеко, как только мог, мое сердце билось где-то в горле. Я наблюдал, как она одной рукой ухватилась за нижнюю перекладину. Она нырнула под воду, затем назад, ухватившись другой рукой за поручень. Она взяла себя в руки, и мне захотелось накричать на нее за глупый риск. Вместо этого я вылез на перила балкона, затем закрыл окно. Я ничего не мог поделать со шторами. Надеюсь, он подумает, что их передвинула горничная.
  
  Я вышел на радио и сказал: “Ретро, нужна помощь из твоего окна”.
  
  Он сказал: “Что? Ты лезешь на стену?”
  
  “Да. Коко предал меня ”.
  
  Я видел, как Дженнифер нахмурилась, услышав свой позывной, затем подпрыгнула и ухватилась за карниз под нашей комнатой. Она подтягивалась до тех пор, пока не смогла ухватиться за перила нашего собственного искусственного балкона, затем начала подтягиваться к окну.
  
  Она заставила это казаться легким, но это был долгий, долгий путь к земле внизу, и мое подсознание восставало против прыжка веры на уступ. Он был всего на фут выше моих вытянутых рук, но это были самые длинные двенадцать дюймов, которые я когда-либо видел.
  
  Дженнифер взбиралась по перилам, пока не смогла вытащить ноги на выступ, затем оглянулась на меня с вопросом на лице. Сквозь стекло я мельком увидел, как открывается дверь "Чиклета", и решился, вскочив и вцепившись руками в выступ в мертвой хватке. Я выполнил подбородок вверх, страх перед длинной каплей пролетел через мое тело. Я хлопнул правой рукой по нижним перилам, затем левой, благодарный за то, что у меня есть железо, за которое можно держаться, а не за каменный выступ.
  
  Используя грубую силу, я вскарабкался по перилам как можно быстрее, чтобы поставить ноги на выступ. Никаких замечаний по стилю вообще; все, чего я хотел, это перенести свой вес на камень. Вдали от смертельного удара. После того, как я почувствовал, что зашел достаточно далеко, я замахал ногами, пиная стену и нащупывая выступ.
  
  Когда моя левая нога ударила по нему, я ударил правой в то же место, затем расслабился, позволив адреналину утихнуть. Я посмотрел на Дженнифер, видя, что она подтянулась полностью и сидит на перилах. Она улыбнулась мне, затем начала складывать руки в беззвучном хлопке для гольфа.
  
  Я сказал: “Ты потерял свой гребаный разум. В следующий раз, как насчет того, чтобы сначала спросить, стоит ли ваша идея того, вместо того, чтобы просто выпрыгивать из окна ”.
  
  Она сказала: “Что в этом такого? Это было не так уж сложно, не так ли? И теперь мы не сгорели ”.
  
  Огорченный, я сказал: “Нет, это было не сложно, но это было немного рискованно”.
  
  Она посмотрела с притворным удивлением. “Неужели? Потому что я собирался попросить тебя сделать это, чтобы попасть в мою комнату сегодня вечером. После того, как парни лягут спать ”.
  
  Ретро открыла окно рядом с собой, обрывая разговор. Она подмигнула мне, затем заползла внутрь. Когда он подошел к моему окну, он сказал: “Не уверен, что ты сделал, но она над чем-то хихикает”.
  
  Я покачал головой и сказал: “Она пытается загнать меня в могилу раньше времени”.
  13
  
  Aарон Бергманн откинулся от своего компьютера, раздраженный и радостный одновременно. Раздраженный тем, что Моссад сказал, что потребуется несколько дней, чтобы взломать шифрование сокровищницы документов, обещанных Борисом, но взволнованный тем, что доказательство ценности Бориса принесло гораздо, гораздо больше, чем Аарон мог подумать. Очевидно, Борис хотел получить свой PIN-код к банковской карте, потому что незашифрованные документы выявили текущую действительную угрозу и показали, что Борис действительно имел отличное местоположение и доступ к передовым российским секретам.
  
  Доказательством ценности был просто вкус того, что мог предоставить источник. Борис знал, что Аарон не передал бы PIN-код, просто получив флэш-накопитель, полный зашифрованных документов. Насколько он знал, Борис зашифровал утреннюю газету и сказал, что это совершенно секретно. Таким образом, он включил несколько документов, которые не были защищены, чтобы показать качество, которое покупал Аарон, и это действительно было высокое качество. Аарон отправил документы в штаб-квартиру "Моссада", и они вернулись с ответом: офицер сирийской разведки, выдававший себя за "Шабиху", пытался доставить в Стамбул боеприпас с нервно-паралитическим газом Зарин. Аарон не мог придумать ни одной разведывательной информации, которая вызвала бы больший интерес Израиля.
  
  Шабиха были эскадронами смерти, бродившими по Сирии и убивавшими всех, кто выступал против режима. Якобы просто местные деревенщины, которые спонтанно взбесились, убивая всех, кто не согласен с президентом Асадом, их действия были извращенно восприняты режимом как доказательство популярности Асада на низовом уровне. На самом деле, они были именно тем, чем казались: головорезами, которым платили за убийства, чтобы продвигать планы диктатора. Они контролировались и вознаграждались сирийским истеблишментом безопасности. В этом случае офицер разведки сирийских ВВС, выдававший себя за командира "Шабиха", эвакуировал артиллерийский снаряд, начиненный зарином GB, самым смертоносным нервно-паралитическим веществом на земле.
  
  В документах не раскрывалось, что сирийский офицер намеревался с этим сделать, но напрашивался вывод, что это было бы нехорошо. Настолько, что Моссад решил проявить осторожность. Вместо того, чтобы попытаться проникнуть внутрь и определить намерения, связи и дальнейшую эксплуатацию, Моссад назначил его мишенью Samson.
  
  Цель Аарона.
  
  Он перечитал иврит на своем экране, чтобы убедиться, что не ошибся, но слова не изменились. Его команда Samson направлялась в Стамбул с заданием: устранить сирийца, и сделать это таким образом, чтобы послать сообщение.
  
  Моссад, наконец, понимает нашу ценность.
  
  Аарон и Самсон проработали на Моссад двадцать лет, но некоторые все еще считали его изгнанником ЦАХАЛа. Не стоит беспокоиться.
  
  После того, как Израиль вернул сектор Газа палестинцам, подразделение Аарона стало лишним. Верховное командование все еще сохраняло "Сайерет Дувдеван", сестринское контртеррористическое подразделение, которому было поручено проникнуть на оккупированные территории Западного берега, и, таким образом, не имело смысла использовать подразделение в Газе, но они не решались выбросить то, что было очень трудно создать.
  
  Вмешался Моссад.
  
  В 1979 году операция "Гнев Божий" завершилась убийством Али Саламеха, архетипа террора. После этого удара группы "Кидон", или "байонет", были переподчинены обратно общим операциям Моссада. В 1987 году сформировался ХАМАС, и на израильской земле полилась кровь. К 1994 году кое-кто в Моссаде начал думать, что роспуск групп "Гнев Божий" был ошибкой, и надеялся возобновить миссию "Кидон", но убедить командование было другой историей. Слишком много тренировок. Слишком много накладных расходов. Слишком много всего для слишком малой выгоды. Затем Самсон пал к нему на колени. Почти самостоятельный элемент кидона. Все, что требовалось, - это немного заострить несколько глобальных граней.
  
  Моссад приступил к работе, и результаты начались немедленно, с убийства в 1995 году на Мальте Фатхи Шакаки, основателя палестинского исламского джихада. После этого первого успеха было несколько ошибок, худшей из которых стали два боевика, захваченных в Иордании в 1997 году. Они ввели яд председателю политического бюро ХАМАСА Халеду Машалю, но были быстро схвачены иорданской полицией, что привело к огромным политическим последствиям. Миссия закончилась тем, что Израиль доставил противоядие от яда, вынужденный признать свою причастность к операции.
  
  Команды быстро извлекли уроки из этих ошибок и добились некоторых заметных успехов, включая убийство в 2008 году Имада Мугнии — главного террориста "Хезболлы" - в Дамаске, Сирия, и убийство в 2010 году Махмуда аль-Мабхуха — основателя боевого крыла ХАМАСа — в Дубае, ОАЭ.
  
  Даже с этими успехами, без горячего желания сохранить миссию — без Мюнхена — люди в верхнем эшелоне Моссада все еще сомневались в расходах и растрате команд, предназначенных для целенаправленных убийств. В конце концов, они годами ничего не делали. Разве Моссад не мог просто собрать команду, когда это было необходимо? Действительно ли Израилю нужны были выделенные ресурсы для миссии?
  
  С целью на его компьютере, казалось, Самсон, наконец, повернул за угол, и их ценность была доказана.
  
  Аарон на мгновение задумался над профилем, прокручивая в уме различные варианты. Конечно, сам объект имел право голоса и в определенной степени диктовал, что возможно, но для отправки сообщения требовалась особая подпись. Моссад хотел, чтобы Сирия знала, что это они отняли жизнь, но должен был убедиться, что премьер-министр Израиля мог воздержаться от комментариев с невозмутимым лицом. Другими словами, все узнали бы об этом, подмигнув и кивнув, но никто не смог бы ничего доказать.
  
  Он нашел место встречи в Google Планета Земля и подумал об атмосфере. ДА. Это сработало бы.
  
  Первая встреча Шабихи с другими неизвестными сотрудниками произошла недалеко от Стамбульского Гранд базара, в крысином лабиринте маленьких улочек и переулков, слишком маленьких для автомобиля. Но не слишком маленький для мопеда, который носился по тому району, как маленькие демоны. Идеальный способ нападения. Одетый в шлемы элемент Samson мог подорваться на маленьком мотоцикле и напасть на место встречи, хирургически убив сирийца, не причинив вреда никому из присутствующих. В точности как ученые.
  
  За последние несколько лет пятеро иранских ученых-ядерщиков и командир иранского подразделения кибервойны были убиты, все нападавшими на мотоциклах. Некоторые были убиты, когда к дверце их машины был прикреплен заряд в форме лимпета с помощью магнита, другие были просто застрелены в машине, проезжавшей мимо, но все они были делом рук Моссада, и мир знал это. Правда, миссии выполнялись суррогатами, а не настоящей командой Samson, но все понимали, кто такой кукловод. Использование здесь той же подписи гарантировало бы, что сирийский режим мгновенно распознал этот удар таким, каким он был.
  
  Аарон улыбнулся про себя. Казалось, что выполнение “обычной” работы сотрудника Моссада в перерывах между миссиями Samson окупалось, даже если Борис умер до того, как смог предоставить ключ шифрования.
  
  Он оставил русского лежать на земле, сердце трепетало, как при спазме толстой кишки, а мозг медленно умирал. Ему очень хотелось обыскать этого человека, но не было времени. У него не было возможности объяснить их отношения каким-либо властям, которые отреагировали на неотложную медицинскую помощь. Нет способа правдоподобно описать, почему эти двое сидели вместе.
  
  За время работы в Моссаде с ним произошло много странных вещей, вплоть до того, что он никогда не сбрасывал со счетов невозможное из-за вмешательства в его миссию, но это превзошло их все. У его источника случился сердечный приступ в самый уязвимый момент — рядом с ним был оперативный сотрудник.
  
  Он ограничился информацией, которая у него уже была, вместе с физическим ключом Бориса, и немедленно отправился в Стамбул, Турция. Борис предоставил один якорь — интернет-кафе на автовокзале Стамбула, — и Аарон был полон решимости найти его.
  
  Пять минут в Интернете показали, что в Стамбуле было перенасыщение автобусных станций, но только одна могла считаться стамбульским автовокзалом. Эсенлер Отогар. Это была третья по величине автобусная станция в мире, с более чем тремя сотнями различных платформ, используемых автобусами, отправляющимися в пункты назначения по всей Европе и Азии. Если Борис оставил документы на автобусной станции, этот был первым в списке, который Аарон должен был проверить.
  
  Он поехал на такси на вокзал и обнаружил, что его поглотил нескончаемый поток людей, снующих, как муравьи. Место представляло собой огромную подкову, с автобусными платформами, окружающими центральное здание и станцию метро. После изучения некоторых терминалов, он сместил фокус. Где-то должен был быть центральный торговый район для всех этих людей. Несмотря на хаос и размеры, в конце концов, это было похоже на современный аэропорт, с воротами, обслуживающими транспорт, как на аэровокзале.
  
  Он вышел с платформы и осмотрел свое окружение, сосредоточившись на центральном здании в центре подковы. Он лавировал в потоке машин, прошел по лестнице к подземной станции метро и вошел в здание.
  
  Здесь полно магазинов, торгующих всем, от кроссовок до овощей, и он удивлялся, как они остаются в бизнесе. Действительно ли путешественники хотели бушель фасоли или новую стереосистему перед тем, как сесть в автобус?
  
  Он увидел знак, объявляющий о доступе в Интернет со стрелкой, указывающей на лестничный пролет. Прежде чем сесть на них, он оценил свой статус. Мог ли он проникнуть сюда и остаться незамеченным? Способствовала ли атмосфера воспроизведению документов?
  
  У него был ключ, но ничего больше, и единственный способ добиться успеха - изобразить себя так, будто он точно знает, что делает. Но у него не было реального представления о том, какие действия он должен был предпринять, потому что он не смог подтвердить добросовестность кафе. Таким образом, он был вынужден ловить рыбу, и он изучал местность, чтобы определить, сможет ли он сделать это так, чтобы никто, бродящий по станции, не запомнил его.
  
  Он решил, что он хорош. Это место было оживленным ульем, где все в течение часа были в автобусе, отправляющемся в другую страну. Он поднялся по лестнице.
  
  Достигнув вершины, он нашел три разных интернет-кафе и один телефонный центр. Он изучал их мгновение, наблюдая за приходящими и уходящими людьми, вместе с мужчинами за центральными столами. Он сосредоточился на одном из них с молодым турком, видя, как тот проводит несколько транзакций, которые не имели ничего общего с Интернетом. Сделки, которые, вероятно, были не слишком приятными, учитывая скрытный характер клиентов. Он приблизился.
  
  Молодой человек выжидающе посмотрел на него, и он вынул ключ, разглядывая людей за компьютерами, с облегчением увидев, что все они были поглощены своим веб-опытом.
  
  Продавец сказал что-то по-турецки, ошибочно приняв средиземноморскую внешность Аарона за местного. Он ответил по-английски, и мужчина спросил: “Вам нужен компьютер?”
  
  Аарон протянул свой ключ и сказал: “Нет. Я хочу коробку для этого ”.
  
  Мужчина посмотрел на него в замешательстве, и Аарон понял, что совершил ошибку. Он сказал: “Прости. Я нахожусь не в том месте ”.
  
  Он вышел, пиная себя, но он знал, что больше ничего не мог сделать. Быстрый выход был лучшим шансом остаться незамеченным. Он осмотрел два других кафе и начал думать, как Борис. Думать как шпион. Кому бы он доверился? Я не ребенок. Кто-то другой. Кто-то, кто, вероятно, занимался шпионажем в пользу Бориса в прошлом.
  
  Он изучил продавцов из двух других интернет-магазинов и сосредоточился на кафе поменьше, где было всего три компьютера, устаревших на годы. Как этому парню удавалось оставаться в бизнесе с другими соседними кафе, использующими более современные системы?
  
  Он подошел и повторил свою просьбу. Мужчина увидел ключ и насторожился, спросив: “Где ты это взял?”
  
  “От друга”.
  
  Служащий взял ключ и, наклонившись, извлек металлический сейф. Он использовал ключ, чтобы открыть крышку, затем вытащил лист разорванной бумаги, читая слова. Внутри Аарон увидел флэш-накопитель.
  
  Мужчина взял сотовый телефон и набрал номер из газеты, номер, на который, как знал Аарон, никто не ответит. Он терпеливо ждал, пока мужчина положит трубку. Он сказал: “Мне жаль. Моими инструкциями были позвонить и подтвердить. Я не могу помочь тебе, пока этот человек не ответит. Возможно, попробуем еще раз завтра ”.
  
  Клерк заметно дрожал, беспокоясь о своем ответе. Аарон улыбнулся, обезоруживая его. “Конечно. Я не ожидал ничего меньшего. Я вернусь завтра”.
  
  Мужчина улыбнулся в ответ, кивая.
  
  Аарон ушел, сел снаружи и стал ждать.
  14
  
  Aарону наскучило застойное сидение, он возненавидел медленный темп и утомительную реальность разведывательной работы. Привыкший планировать миссии, а затем выполнять с окончательным результатом, у него не хватало терпения к бесконечным запасам потенциальных результатов, которыми была жизнь оперативника. Он занимался конкретными операциями с четко очерченным конечным состоянием, но мир Моссада был не таким. Это была вселенная возможностей, когда куратор пытался решить, окупятся ли те или иные самоотверженные усилия, но никогда не знал наверняка, не упускает ли он возможности в другом месте.
  
  В конце концов, когда ночь стала длинной, продавец покинул свой магазин. Сидя на потрескавшемся пластиковом стуле рядом с парикмахерской, кивая головой, Аарон уловил движение и оживился. Он сосредоточился на безопасности в кафе. К его облегчению, ничего такого не было. Клерк не включал сигнализацию и не устанавливал никаких других электронных размыкателей. Он просто запер стеклянную дверь в маленькую кабинку, которую снял на автобусной станции. Что, учитывая местоположение, имело смысл. Было бы очень сложно вломиться в его магазин на автобусной станции, которая работала круглосуточно / семь, особенно с учетом того, что кафе слева — то, в котором был ребенок, — никогда не закрывалось.
  
  Аарон сосредоточился на том, куда клерк положил свои ключи, затем отступил, позволив мужчине подняться по лестнице. Он незаметно последовал за мной.
  
  Служащий направился прямо к станции метро, спускаясь в темноту. Из-за ночного времени на пути к поезду было не так много машин, и Аарон понял, что у него проблемы. Если бы он вошел, клерк узнал бы его по предыдущей встрече, что исключило бы любые дальнейшие операции. Он на мгновение задержался снаружи, размышляя, затем услышал приближающуюся толпу. Он оглянулся и увидел большую команду мужчин и женщин, все в униформе официантов. Что-то только что закрылось на ночь, и сотрудники обеспечивали ему хоть какое-то прикрытие.
  
  Группа спустилась по лестнице, и он последовал за ней сзади, достигнув платформы станции в пяти шагах позади них. Лавируя в людском потоке, он обнаружил свою цель, которая теперь стояла на краю и ждала поезда.
  
  Платформа была довольно новой и чистой. Он бы предпочел что-нибудь более архаичное, с блеклым освещением, странными запахами и затемненными закоулками, как в других странах, в которых он работал, но эта была современной, хорошо освещенной, и на носу и на корме платформы были установлены цифровые камеры.
  
  Расколоть орешек покрепче, но не невозможно. Он был бы на камере, но если бы он сделал это правильно, он бы не спайкнул. Этот человек даже не узнал бы, что он был там.
  
  Ему нужно было пять секунд. Опытному карманнику потребовалась бы всего секунда или две, но ему пришлось бы достать ключ, вдавить его в глину, а затем вернуть законному владельцу так, чтобы тот не узнал о пропаже. Конечно, все зависело от ситуации и цели, но, проделав это несколько раз, он знал, что в среднем это составляло пять секунд.
  
  Он проложил себе путь сквозь толпу, оказавшись прямо за мишенью, жалея, что у него здесь нет товарища по команде Samson. Использование трех человек для операции гарантировало бы успех. Но желание не сделало это таким.
  
  Он встал позади мужчины и обдумал свои варианты. Как уличному фокуснику, ему нужно было, чтобы цель сосредоточилась на чем-то другом, пока он будет залезать в карман.
  
  Толпа была густой чуть левее цели, а работники ресторана вели себя буйно. Две девушки подпрыгивали вверх-вниз и пели, в то время как мужчины подбадривали их. Одна девушка танцевала все ближе и ближе к краю платформы, имитируя тверк, который она видела в музыкальных клипах США. Все смотрели на нее, включая цель, глазея на выходки с похотливыми ухмылками.
  
  Аарон сменил позу и стал ждать. Он увидел вдали фары поезда метро и остановился, пока свет не залил саму платформу. Когда он был уверен в выборе времени, он отступил к одному из официантов, подбадривавших танцоров, и проверил его бедром. Застигнутый врасплох на краю платформы, мужчина замахал руками, чтобы восстановить равновесие, что ему и удалось сделать. Но не раньше, чем наткнулся на девушку.
  
  Она упала на рельсы.
  
  Толпа обезумела, крича и улюлюкая, бросилась помогать ей вернуться на платформу. Цель присоединилась к драке, и Аарон скользнул следом. Пожилой клерк наклонился, предлагая руку, и Аарон сунул руку под пальто мужчины, доставая связку ключей.
  
  Он отвернулся, достал контейнер размером с маленькую мыльницу и запечатлел три ключа на кольце в куске глины. Захлопнув крышку, он развернулся и помог оттащить женщину в безопасное место, положив ключи в карман мишени слева от себя.
  
  Убирая ее с рельсов, цель узнала Аарона, его глаза были озадачены, но он ничего не сказал, сосредоточившись на переживаниях истеричной девушки на грани смерти. Вернувшись на платформу, все с облегчением начали обсуждение, разговаривая и крича о том, насколько близка была катастрофа, когда поезд подъехал к станции.
  
  В суматохе Аарон ускользнул.
  
  Два дня спустя он вернулся на автовокзал, вооруженный тремя ключами. Он повторил свою статичную операцию в парикмахерской, наблюдая, как клерк покидает станцию. Подождав еще час, он подошел к интернет-кафе, как к своему месту. Он перебирал ключи, пока не нашел тот, который подходил к замку. Взглянув налево, он увидел, что парень из соседнего кафе с любопытством смотрит на него. Он проигнорировал его и вошел, двигаясь прямо к местоположению сейфа.
  
  Он вытащил его и открыл крышку, увидев внутри флэш-накопитель. Он только положил руку на диск, когда услышал: “Что ты здесь делаешь?”
  
  Аарон вскинул голову, его тело теперь горело адреналином, в голове была только одна мысль: устранить угрозу.
  
  Он сказал: “Я должен был получить это. Клерк дал мне ключ.”
  
  Он поднял их, проклиная себя за то, что не запомнил имя продавца. За то, что не подготовил подходящую обложку.
  
  Парень сказал: “Мустафа никого не впускает сюда после того, как закрывается. Почему ты не понял этого, когда он был здесь?”
  
  Аарон сказал: “Закрой дверь. Нам нужно поговорить ”.
  
  Стекло кафе было зеркально заклеено защитной пленкой, оставляя свидетелям единственный доступ к открытой двери. Которых было много, бродивших снаружи. Глупо поверив в его историю, парень сделал, как он просил, сдвинув стеклянную дверь, пока она не щелкнула.
  
  Он сказал: “Так что ты делаешь?”
  
  Аарон сказал: “Ничего. Как я уже сказал, я просто получаю то, что Мустафа был мне должен. Иди сюда. Я покажу тебе. Я ничего не краду ”.
  
  Он показал флэш-накопитель и сказал: “Это то, за чем я пришел”.
  
  Парень подошел, чтобы рассмотреть поближе, и Аарон нанес удар.
  
  Потратив более двадцати лет на изучение Крав-Мага, самой большой угрозой Аарона было прямое убийство ребенка. Само искусство не отличалось утонченностью и было разработано просто для уничтожения противника. В репертуаре Аарона не было приемов подчинения или уступчивости.
  
  Аарон резко развернул локоть и ударил подростка прямо по носу. Он услышал, как она разлетелась с хриплым хлопком, за которым последовал взрыв крови, когда парень начал падать, размахивая руками, зажмурив глаза от боли.
  
  Аарон поймал его, затем опустил на землю. Он оттащил тело прямо за дверь кафе, затем крикнул в соседний магазин, где работал парень, в поисках менеджера. Когда люди собрались, оставив свои компьютеры, чтобы помочь, он заявил о невиновности, действуя смущенно и напуганный кровью. По мере того, как толпа росла, он отступал, покидая сцену. Он знал, что весь сценарий станет кульминацией на местном телевидении, но Турция - это не Израиль. Это будет расследовано и прекращено в течение нескольких часов из-за отсутствия зацепок.
  
  Парень сделал бы все, что мог, но из-за тысяч людей, проходящих через автобусную станцию, расследование зашло бы в тупик, и у полиции не хватило бы духу продолжать. По логике вещей, старик в кафе и пальцем не пошевелил, чтобы помочь расследованию, даже когда увидел, что флешка пропала. Он знал, что поступает неправильно, и не хотел бы оказаться на плохой стороне турецких властей. Он бы не заявил, что ничего не знает, и парнишке со сломанным носом пришлось бы жить с тайной до конца своей жизни.
  
  Он беспокоился, что небрежность действий заставит его хозяев из Моссада усомниться в его суждениях и, возможно, даже в его руководстве Самсоном. Теперь, глядя на экран своего компьютера и видя угрозу, которой подвергся Борис, он знал, что его действия того стоили. Это ни в коем случае не было чисто, но действия Моссада редко были чистыми. Риск был неизбежной частью игры, и израильский спецназ выжил, чтобы выйти за рамки дозволенного. Он сделал выбор, и его решение было правильным. Из-за этого одна из самых эффективных машин для убийства на земле направлялась в его сторону.
  
  Его люди.
  15
  
  Соблюдая дистанцию, я присел на маленькую скамейку в парке, тайком наблюдая за Чиклетом. Дженнифер последовала его примеру, притворяясь, что наслаждается видом детей, играющих в фонтане напротив нас, но я знал, что на самом деле она сосредоточена: пытается определить, ведет ли кто-то еще наблюдение за нашей целью.
  
  После нашего вчерашнего небольшого восхождения мы проникли в отель, не подвергаясь риску — ближе всего это было, когда Дженнифер пошла за своими ботинками и ей пришлось объяснять коридорному, почему она ходит по территории и роется в кустах — и начали следить за гостиничным номером Чиклета.
  
  Первое, что мы сделали — вчера, перед установкой микрофона, — это запустили устройство захвата IMSI на мобильном телефоне, хотя мы знали, что комната все еще пуста. Устройство размером с ноутбук с небольшой сотовой антенной, торчащей сбоку, оно дублировало действия вышки сотовой связи и обманом заставляло любой сотовый телефон в радиусе ста метров регистрироваться на ней. Это засосало бы их, записало номер мобильного абонента — IMSI — затем отбросило бы его обратно в сотовую сеть. Нам нужен был след, когда Чиклета не было поблизости, чтобы, когда он вернется, мы могли повторить процесс и идентифицировать его телефон.
  
  После того, как мы пришли в себя в комнате Ретро после нашего обезьяньего восхождения, мы запустили IMSI-граббер, зная, что у Чиклета был сотовый телефон, который вынюхивал вышку. Вычеркнув все предыдущие телефоны из ранее приобретенных, мы получили четыре новых. Четыре было слишком много, чтобы передать их в АНБ за контент. Они назвали бы это рыболовной экспедицией, и со всеми проблемами, которые у них были в последнее время, они были бы не в настроении играть в мяч, посылая запросы, на которые мы в Целевой группе не хотели отвечать.
  
  Было достаточно сложно передавать наши запросы в большую систему без вопросов, и именно для этого была создана огромная инфраструктура рабочей группы. Сотрудники ЦРУ, АНБ, NGA и любого другого агентства из трех букв кричали любому, кто соглашался слушать, что они следуют закону, и это было правдой, но они не знали о Целевой группе. Мы были элементом, работающим вне их компетенции, делая именно то, чем, по их утверждению, они не были.
  
  Это было опасное место в современном мире, но это было необходимо. За последние несколько лет мы предотвратили несколько потенциально катастрофических атак, но мы не могли сделать это самостоятельно. Мы не были всемогущи. Нам все еще приходилось использовать левиафана, известного как разведывательное сообщество США. Нам просто нужно было сделать это так, чтобы оставаться вне поля зрения радара — радара, который стал особенно чувствительным в последние восемнадцать месяцев. Из-за этого передача четырех номеров в АНБ была слишком большой. Это было то, что мы должны были усовершенствовать сами.
  
  Мы ждали, слушая через установленный микрофон, пока не услышали, как он начал набирать номер своего телефона, затем подождали еще немного, пока не услышали, как он говорит, убедились, что его сотовый подключен, и передали данные. Мы запустили перехватчик IMSI, засосав его телефон, отключив его от вышки и определив его конкретный номер. Это было вмешательство, которое мне не понравилось, поскольку это была прямая манипуляция. Хотя это и безобидно — в конце концов, сотовые телефоны постоянно теряли сигнал, черт возьми, — это было то, с чем мог столкнуться параноик, видящий шпионов в лесу.
  
  И все, кого мы отслеживали, были параноиками.
  
  Оказалось, что нам не нужно было беспокоиться о паранойе Чиклета. Нам приходилось беспокоиться о своих. АНБ прогнало номер через свое гигантское хранилище метаданных, и в телефоне была ссылка на американский номер. Чтобы они не отследили это. Не стал бы это слушать. Вообще ничего не стал бы с этим делать.
  
  Та самая база данных, которая должна была помочь найти террористов, теперь использовалась для идентификации номеров, на которые они ни в коем случае, никогда, никогда не взглянут. Поскольку когда-то в прошлом этот телефон разговаривал с американским абонентом, доступ к нему был закрыт до тех пор, пока мы не сможем доказать его террористическое происхождение или получить ордер через суд FISA. Неважно, что телефон, который мы хотели, был явно иностранной целью - и вполне в рамках правовых рамок АНБ - из—за реакции общественности на фантастические новостные сюжеты они стали реакционными, отказываясь расследовать что-либо, что имело отношение к гражданину США, не прикрыв сначала свои задницы бумажной волокитой. Поскольку мы в Оперативной группе вообще ничего не могли доказать, не разоблачая себя, не говоря уже о том, чтобы обратиться в суд за ордером, с телефоном Чиклета было покончено. Восхитительная ирония, если не сказать больше.
  
  В конце концов, плакаться об этом было пустой тратой времени. Мне просто нужно было передать АНБ то, что они хотели: телефон, который не был заражен.
  
  Чиклет сделал тот единственный звонок ночью. Из-за запретов АНБ мы не смогли получить стенограммы с обеих сторон, но, по крайней мере, мы прослушали то, что он сказал через наш микрофон, имплантированный ранее. Он собирался встретиться с кем-то, и этот кто-то должен был дать ему дальнейшие инструкции. Что означало, что мы переходили к активным действиям.
  
  Мы хотели сделать две вещи: во-первых, идентифицировать человека, с которым он встречался, для дальнейшего изучения и разведданных, и, во-вторых, перевести его на другой мобильный телефон, чтобы мы могли отслеживать его разговоры.
  
  Первая цель потребовала бы присутствия прессы при полном дворе со всей командой, но наблюдение должно быть очень, очень слабым. Кто-то другой потенциально отслеживал его, и мы не хотели быть пойманными в их усилиях по наблюдению. Мы понятия не имели, кто это был, но, очевидно, они работали не с ним, поскольку цифровой диктофон был установлен без его ведома. Мы просто должны были бы быть очень осторожны при слежке, проверяя, был ли у него кто-нибудь при себе.
  
  Что касается второй цели, это было легко. На следующее утро мы с Дженнифер устроили инсценировку в вестибюле отеля Princess, попивая кофе. Чиклет повторил время встречи, так что мы это знали. Мы просто не знали местоположения. Мы выехали намного раньше, чтобы поймать его на случай, если у него был какой-то другой план на уме. Что он и сделал, выйдя из отеля за полтора часа до встречи.
  
  Дженнифер увидела, как он выходит из лифта, и зашипела, дав мне едва достаточно времени, чтобы вытащить наш стилет. Устройство с электромагнитным импульсом, оно выглядело как компактный телеобъектив, установленный на направляющей с пистолетной рукояткой. При срабатывании он излучал ЭМИ, способный привести в негодность любое маленькое электронное устройство. По сути, это поджарило печатные платы современной электроники, как мини–ядерный взрыв.
  
  На первый взгляд, это звучало круто, но пистолет не был панацеей, поскольку у него были проблемы с защитной панелью, из-за которых человек, использующий его, мог потерять все, от своих цифровых часов до полного комплекта связи, в зависимости от того, насколько экранирована электроника.
  
  Дженнифер передвинула свой стул влево, блокируя мои действия, позволяя мне навести пистолет. Она показала меню, и я выстрелил от бедра, увидев, как маленький ЖК-дисплей на задней панели пистолета начал срабатывать, как сейсмограф, регистрирующий землетрясение. Я удерживал его на месте, отслеживая движение Чиклета, пока он не вышел из здания. Поджег его телефон и все остальное электронное, что у него было при себе.
  
  Оттуда команда установила наблюдение, следуя за Чиклетом повсюду. Он остался на ногах, и наше преследование было очень, очень свободным, но он никого не встретил. В конце концов, мы с Дженнифер снова включились в игру, сменив оперативников наблюдения, и он был у нас последние несколько минут.
  
  Команда следовала за ним почти два часа и не увидела ничего, что указывало бы на то, что он находился под наблюдением другой команды, так что, возможно, тот, кто следил за ним, просто прослушивал его комнату. Возможно, это были болгары, следившие за кем-то, кого они считали потенциально плохим. Может быть, это ничего не значило.
  
  Я наблюдал, как Чиклет пересек набережную и направился в небольшой круглосуточный магазин, чтобы купить бутылку воды. Оттуда он вернулся, пройдя прямо мимо нас, как будто у него была цель в голове. Он остановился у "Макдоналдса", вездесущего символа демократии, и посмотрел на часы. Я видел ранее, что у него были ручки, но если бы у него была батарейка, это бы ему ничуть не помогло.
  
  Этого не произошло. Я видел, как он тряс ею вверх-вниз, затем схватил за рубашку мужчину слева от себя, задавая вопрос. Когда мужчина ответил, Акинбо поспешил прочь, подбежав к витрине соседнего магазина и войдя внутрь.
  
  Я поднял глаза на вывеску над дверью и увидел, что он вошел в казино. Точка вторжения, которая потребовала бы ответа, поскольку я был почти уверен, что он не стремился увеличить свой банкролл. Наблюдая за детьми, играющими в фонтане, я срочно захотел затащить кого-нибудь внутрь. Предпочтительнее я, но это было бы глупо, поскольку мы с Дженнифер были на Чиклете достаточно долго, чтобы у нас поднялась температура. Пришло время переключить взгляд, но не раньше, чем я определю, следил ли за ним кто-то еще.
  
  Я подождал еще несколько секунд, пока не был уверен, что любой, кто следил бы за ним, совершил бы преступление, прокручивая в голове эмоциональное состояние каждого в команде. Я включил свой микрофон. “Приманка, приманка, каков твой статус?”
  
  “В свои шесть. Ты у меня в поле зрения”.
  
  “Вас понял. Ты видишь казино к моим трем часам? Казино Efbet?”
  
  “Да”.
  
  “Чиклет внутри. Нужно, чтобы ты осуществил вторжение ”.
  
  Он сказал: “Понял”, затем я услышал, как наступил Наклз. “Ты уверен, Пайк? Он будет сниматься на скрытую камеру с тысячи разных ракурсов ”.
  
  “Я знаю, но это финал. Чиклет запаниковал минуту назад, прежде чем войти. Он встречается там с кем-то, и нам нужно подтвердить. Если это сжигает Приманку, это сжигает его ”.
  
  Я отключился как раз вовремя, чтобы увидеть, как Приманка входит в парадную дверь.
  16
  
  From находясь в комнате наблюдения казино, Юрий следил за входной камерой, но никто не взломал дверь. Никто не заходил за все время, пока он был там. Все, что он увидел, были первый охранник и девушка, проверяющая багаж, оба болтали друг с другом. Воскресным днем в зале было немного сонно: пара болгар играли в игровые автоматы, а несколько очень привлекательных женщин-дилеров скучали за столом для блэкджека.
  
  Он задавался вопросом, сколько они будут стоить, и получит ли он скидку как сотрудник российских спецслужб. Один особенно привлек его внимание. Блондинка с небольшим неправильным прикусом и большой грудью, подчеркнутая тем, как она склонилась над своим столом, никому не сдавая карты. Движение ее запястий вызвало дрожь в других, более интересных местах.
  
  “Статус?”
  
  Динамик, передающий голос Влада, вырвал его из его фантазий. Он повернул голову в сторону камеры, транслируемой из маленькой комнаты на втором этаже, и обнаружил, что Влад странно на него смотрит. Как будто он действительно мог видеть Юрия в темноте. Юрий нажал кнопку микрофона и сказал: “Пока ничего. По-прежнему нет входа ”.
  
  Он наблюдал, как Влад ворчит, из динамика не доносилось ни звука, затем услышал: “Где этот тупица? Ты уверен, что единственный телефонный звонок, который он получил вчера, был нашим?”
  
  “Да, сэр. Абсолютно позитивный. Когда он начал свой маршрут обнаружения слежки, мы проникли в комнату. Единственное, что, кроме шума телевизора на записи, - это то, что он разговаривает с тобой. Он никому не звонил ”.
  
  “А как насчет Интернета?”
  
  “Мы бы все равно слышали Skype, и у него все равно нет ноутбука. Я полагаю, он мог бы воспользоваться бизнес-центром, но я думал, вы проверили этого парня. Ты думаешь, он играет с нами?”
  
  Влад покачал головой. “Нет. Нет, я не знаю. Он просто ненадежный африканец. Ничем не отличается от араба. Я должен был ожидать этого. Он не появится еще через тридцать минут, и мне придется платить за этот номер во второй раз ”.
  
  Юрий не был уверен, как реагировать. По правде говоря, ему было не по себе от всей этой ситуации. После падения СССР и последовавших за этим потрясений в КГБ многие люди оставили службу и передали свои навыки тому, кто больше заплатит, работая на преступные группировки, стремящиеся преуспеть в дивном новом мире капитализма. Но этот тип капитализма мало походил на любую другую промышленно развитую страну Европы. Это были джунгли, где навыки КГБ пришлись весьма кстати. Шпионаж и тайные операции осуществлялись чаще, чем обслуживание предложения и спроса, причем ставки были такими же реальными, как и в любых отношениях между правительствами. На самом деле, более реально, поскольку конечным результатом стало не подмигивание и кивок, а обмен пленными. Это был мясной крюк после изрядного количества боли.
  
  Болгары поднялись на вершину пирамиды, создав преступные сети, которые соперничали со всем, чем могла похвастаться сицилийская мафия. Сейчас в большинстве стран Европы, простирающихся вплоть до Соединенных Штатов, отношения между российской ФСБ и болгарскими преступными группировками стали симбиотическими и переплетенными. Аппаратчик государственной безопасности, в попытке установить контроль над капиталистическим экспериментом, был кооптирован до такой степени, что было трудно понять, кто кого использовал.
  
  Для Юрия, человека, который никогда не пробовал нектар внештатной работы, это сбивало с толку. И немного отвратительный. Влад с легкостью перемещался между двумя мирами, и Юрий был уверен, что он вызывал уважение в обоих.
  
  Он увидел вспышку света из-за открывающейся наружной двери и наблюдал, как смуглый мужчина вошел в казино. Он подождал, пока мужчина подойдет к пункту проверки сумок, переворачивая упаковку с окурками. Мужчина посмотрел в камеру, и Юрий узнал Акинбо.
  
  “Сэр, Акинбо только что вошел. Он на проверке багажа”.
  
  Влад кивнул в камеру, затем сказал: “Ты знаешь, что ищешь”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Акинбо вошел в казино в сопровождении охранника, дежурившего у дверей. Он выглядел нерешительным и потерянным, слепо следуя за охранником и явно находясь там не для того, чтобы играть в азартные игры. Он исчез из поля зрения камеры в приемной, затем снова появился внутри казино. Юрий проследил за ним до самого второго этажа и маленькой комнаты с надписью ТОЛЬКО РУКОВОДСТВО.
  
  Он вернулся к камере, сфокусированной на входной двери, увидел, как возвращается охранник, и услышал, как Влад разговаривает с Акинбо.
  
  “Ты опоздал”.
  
  “Мне жаль. Я заблудился, следуя указаниям, которые ты дал ”.
  
  “Ты должен был позвонить. Я сижу здесь уже больше тридцати минут ”.
  
  “Мой мобильный телефон больше не работает”.
  
  “Что? Ты имеешь в виду, что батарейка села?”
  
  “Нет. Я имею в виду, что все сломано. Это ничего не может сделать. Когда я выходил из комнаты, он был полностью заряжен ”.
  
  “Телефон, который я тебе дал? Это тот, который не работает?”
  
  “Да”.
  
  Юрий услышал разговор и отвел взгляд от видеозаписи с входной двери, слова вызвали повышенное осознание. Он увидел, как Влад передал другой сотовый телефон, сказав: “Возьми это. Как и прежде, не призывайте к этому никого, кроме меня. Понимаешь?”
  
  Юрий видел, как он передавал лист бумаги и компьютер-нетбук. “Этот ноутбук чистый. Никогда не использовался. Адрес электронной почты на этой бумаге - это то, что мы будем использовать для общения. Используйте только этот e-mail для оперативных вопросов. Это защищено от Соединенных Штатов ”.
  
  Влад продолжил, передавая пачку евро. “Иди на автобусную станцию и возьми билет до Стамбула. Автобус отправляется через тридцать минут. У тебя все еще есть паспорт с визой, верно?”
  
  “Да, но я не могу вернуться в свой гостиничный номер и собрать вещи за тридцать минут. Почему ты ничего не сказал вчера? Я бы принял меры ”.
  
  “Я не планировал, что ты уйдешь так внезапно, но это было до того, как твой мобильный перестал работать. Я не верю в совпадения. Я хочу покончить с этим. Купи то, что тебе нужно, на деньги, которые я тебе дал ”.
  
  “Я возвращаюсь в гостиничный номер. У меня есть время, если я уйду прямо сейчас ”.
  
  На мониторе Юрий увидел, как открылась входная дверь и вошел мужчина. Светловолосый, ростом около шести футов, он выглядел подтянутым. Он протянул свой паспорт, как должен был делать каждый, кто хотел играть, и Юрий увидел, что он американец. Всплеск, но не такой сильный. Мужчина появился гораздо медленнее, чем это сделал бы человек, ведущий наблюдение.
  
  Он вошел в казино и побродил вокруг, сыграв в пару игровых автоматов, затем взял несколько рук у пышногрудой блондинки. Юрий внимательно наблюдал за его поведением, видя, что глаза этого человека редко останавливались на лице дилера. Он улыбнулся про себя.
  
  Никакой угрозы.
  
  Он продолжал изучать мужчину еще несколько раздач, слыша, как Влад спорит с Акинбо на заднем плане. После трех сделок Юрий снова воспрянул духом. В перерывах между ставками мужчина осматривал заведение. В поисках чего-то. Это ни в коем случае не было очевидно, и он бы пропустил это, если бы не искал именно это, но, тем не менее, это было там.
  
  Он наклонился и включил микрофон, произнося Владу кодовое слово. Не меняя ритма, он услышал, как Влад сказал: “Неважно. Ты не сядешь на этот автобус. В четыре уходит еще один ”.
  
  Юрий увидел, как Акинбо в замешательстве прищурил глаза, но Влад проигнорировал это, давая новые инструкции. “Помнишь поездку, которую мы заставили тебя совершить на днях в крепость? Ты собираешься это повторить ”.
  17
  
  Житель P Пейтон Уоррен поблагодарил собравшуюся команду и встал, давая понять, что встреча окончена. Завершился очередной ежедневный брифинг президента, и, как обычно, мир оказался на грани катастрофы с сорока семи разных сторон. Также в порядке вещей, у каждого аналитика было свое мнение о том, как с этим следует обращаться. Но ни у кого не было мантии ответственности.
  
  Сирия, Иран, Северная Корея, Бразилия, вы называете это. Все они были одним гигантским групповым трахом. Единственной хорошей новостью сегодня было то, что Брюс Таппер, директор национальной разведки, рассказал о сокровищнице информации, приобретенной у бывшего сотрудника КГБ, а ныне олигарха, продающего информацию тому, кто больше заплатит. Российская версия Эдварда Сноудена, он, по-видимому, устроил налет на новую ФСБ со всем, что у нее было.
  
  Большая часть информации была исторической, и DNI все еще просматривала хранилище — гору документов, все на русском языке, — чтобы посмотреть, что еще можно было почерпнуть. Уоррен надеялся, что это будет то, что они смогут использовать в своем стремлении договориться с эгоистичным психом, управляющим Российской Федерацией.
  
  Президент Уоррен проверил свой календарь на iPad, увидев, что его следующая встреча была с руководителями Наблюдательного совета Целевой группы и командующим целевой группой полковником Куртом Хейлом.
  
  Не должно быть слишком спорным.
  
  По-видимому, Курт развернул другую команду вместо той, которая потеряла своего руководителя несколько дней назад. Камнем преткновения было то, что он сделал это без надлежащего надзора. По крайней мере, это то, что собирались обсудить. Ну, это и тот факт, что команда, которую он развернул, принадлежала Пайку Логану. Кто-то дал совет подходит, поскольку щука часто игнорируется слово надзору в его названии. Пайк слушал, когда хотел, и притворялся, что не слышит, когда это было не так. Но, в конце концов, он заслужил право получать больше веревок, чем другие команды, поскольку у него был почти безупречный послужной список. Вопрос был только в том, повесится ли он когда-нибудь, если даст слабину. Пока что он доказал, что умеет танцевать под каплями дождя.
  
  Президент Уоррен сел и увидел, что член ДНР Таппер все еще находится в комнате. Что должно было вызвать проблемы со встречей Целевой группы.
  
  После президента директор национальной разведки занимал самую высокую должность в разведывательном сообществе. Единственный человек, который был в курсе всего, будь то тайные действия ЦРУ, перехват сигналов АНБ или просто обычная армейская разведка о намерениях талибов. Единственный человек, чье “нужно знать” автоматически относилось к каждой крупице разведданных, собранных от имени Соединенных Штатов.
  
  И все же Брюса Таппера не включили в состав Целевой группы. Он понятия не имел, что нелегальная разведывательная организация действовала у него под носом. На самом деле, если бы он знал, он бы немедленно потребовал его закрытия. Он никогда бы не разрешил Целевой группе приобрести хотя бы один пистолет, не говоря уже о безудержном проведении незаконных операций по всему миру.
  
  К несчастью для него, он был назначен DNI после того, как была создана Целевая группа и Наблюдательный совет, и президент Уоррен решил держать его в неведении. Это не было оскорблением, поскольку в Надзорном совете заседало всего тринадцать человек - смесь гражданского и правительственного персонала, отобранного по темпераменту и опыту. Черт возьми, президент Уоррен даже держал своего вице-президента в неведении почти два года, позволив вице—президенту ознакомиться с информацией только тогда, когда он - как президент — был прикован к постели гриппом, что потребовало принятия мер на случай, если произойдет худшее.
  
  В любом случае, Оперативная группа была временной. Нечто, созданное после 11 сентября, потому что традиционные разведывательные и военные учреждения времен холодной войны не справились с задачей борьбы с террористическими угрозами двадцать первого века. Это произошло по тем же причинам, что и назначение Таппера на должность директора национальной разведки в 2004 году.
  
  Недавно в Надзорном совете было некоторое обсуждение расформирования подразделения, учитывая, что бурные дни 11 сентября давно прошли, и население США начало думать, что усилия правительства по борьбе с терроризмом были хуже, чем сам терроризм, но каждый раз, когда ситуация накалялась, Целевой группе удавалось предотвратить катастрофу и подтвердить ее ценность.
  
  Нет, по мнению президента Уоррена, не было причин портить успех. Целевая группа работала просто отлично. На самом деле, он хотел расширить свои полномочия. Расширить свой портфель за пределы терроризма. Разведывательная и военная бюрократия стала громоздкой, и практически было предрешено, что любая проведенная миссия не останется секретной. Не так с Оперативной группой. Они были очень маленькими и очень проворными. Возможно, его преемник увидел бы это по-другому, но, по его мнению, жизнь с риском разоблачения стоила защиты.
  
  Он регулярно заключал закулисные сделки по всему, от субсидий на сахар до законодательства по охране окружающей среды, зарывая свои принципы в выгребную яму человеческой слабости, чтобы поддерживать работу левиафана правительства США, но была одна вещь, с которой он никогда бы не пошел на компромисс. Одна вещь, которую он знал, не давала бы ему уснуть еще долго после того, как он покинул президентский пост, если бы он это сделал: смерти граждан США, которые он мог предотвратить. Он знал, что защита жизни и здоровья американских граждан была его самой ясной, самой фундаментальной задачей, и он сделает все возможное, чтобы гарантировать это, независимо от нелегального характера работы. Что-то, с чем DNI определенно не согласилась бы.
  
  Будучи хорошим человеком, Брюс точно не был супершпионом-нарушителем правил из фильмов и романов. Он был далек от того, чтобы быть Джеймсом Бондом, его выбрали за два очень приземленных навыка: во-первых, он доказал, что очень хорош в сопоставлении и интеграции разрозненных организаций с различными повестками дня, в чем ДНР нуждалась в полной мере, и, во-вторых, он был ревностным бюрократом по правилам.
  
  Хотя работа в DNI звучала сексуально, на самом деле она была настолько далека от реальной разведывательной работы, что эта должность отталкивала потенциальных соискателей, которые жили ради работы на местах. Люди, которые хотели — и делали — нарушать правила там, где это было необходимо. Люди, которые могли — и сделали — вызвать смущение из-за близорукого видения того, что было необходимо для Соединенных Штатов.
  
  Президент Уоррен не хотел, чтобы кто-то подобный стоял у руля разведывательного сообщества США. У него было достаточно уязвимостей из-за самого существования Целевой группы. Чтобы обуздать таких людей, нужен был менеджер вроде Брюса. Человек, который серьезно относился к правилам и опустил бы молоток, чтобы поддерживать соблюдение. Если бы это не было закреплено в законе, то это не было бы выполнено ни одним агентством, находящимся под его контролем.
  
  Брюс вырос в Центральном разведывательном управлении в очень трудное время, будучи брошенным в водоворот Ближнего Востока в семидесятые и восьмидесятые годы. Он был косвенно связан с "Иран-Контрас", попыткой освободить американских заложников в Ливане не совсем законными средствами, и думал, что вся эта попытка была абортом. Огромный танцующий белый медведь из цирка, созданный для того, чтобы обойти закон США.
  
  Неразбериха породила множество сомнений в других разведывательных операциях, где ничего не требовалось, но он понимал почему. Если ты делал что-то тайное, тебе нужно было убедиться, что ты переступил черту. В ту минуту, когда вы этого не сделали, люди предположили, что вы отклонились от курса задолго до этого с гораздо более широкими последствиями, чем те, на которые они смотрели. Как то, что происходило сейчас с разоблачениями Сноудена.
  
  Президент Уоррен знал, что Брюс был по горло занят борьбой с постоянным потоком утечек, пытаясь остановить море недоверия, возникающее из-за интернет-заговоров. Он не завидовал этому человеку, но именно поэтому его и наняли. Он задавался вопросом, что заставило Брюса остаться, зная, что это не будет хорошо.
  
  Он сказал: “Могу я тебе помочь, Брюс? Было ли что-то еще, что ты хотел сказать?”
  
  ДНР прошаркал вперед, его редеющие волосы и очки в проволочной оправе заставляли его казаться намного старше, чем он был на самом деле. Заставляя его выглядеть библиотекарем, а не начальником шпионской сети. Президент Уоррен знал, что эта внешность обманчива.
  
  “Да, сэр. Ты помнишь дело Бориса, которое мы обсуждали? О намерениях России в отношении Сирии и Ирана?”
  
  “Да? Что насчет этого?”
  
  “В этих документах содержится нечто большее, чем просто намерения России. Из России поступают сообщения об американской деятельности, и некоторые из этих действий носят неустойчивый характер ”.
  
  Президент Уоррен немного подождал, затем спросил: “И?”
  
  “И они могли бы оказать значительное влияние на нынешнее доверие к правительству, если бы их раскрыли прямо сейчас”.
  
  Уоррен откинулся на спинку стула и изучил свой DNI. Это был первый раз, когда этот человек предложил скрыть что-то по причинам, отличным от предотвращения потери источников или методов. Впервые он затронул тему захоронения чего-либо просто для защиты репутации и видимости доверия.
  
  Он сказал: “Так что не выпускай это наружу. Что в этом такого?”
  
  Брюс переминался с ноги на ногу, затем на другую, явно испытывая дискомфорт. Он сказал: “Борис, наш источник, по-видимому, продал тот же пакет израильтянам, с некоторыми передовыми разведданными, в которые мы не были посвящены”.
  
  “Так это те новые вещи, о которых нам нужно беспокоиться? Что-то, чего мы не поняли?”
  
  “Нет. Извини. Я запутываю проблему. Из наших источников Моссад получил зашифрованный диск, на котором хранилась вся полученная нами историческая информация. Вот что непостоянно ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Что вы имеете в виду? Как что-то из прошлого может повлиять на нас сейчас?”
  
  Брюс перевел дыхание и сказал: “Помните семьдесят вторую Олимпиаду? Массовое убийство израильских спортсменов? Документы доказывают, что Россия — или СССР — оказала палестинцам решающую помощь. Помощь, которая позволила произойти нападению ”.
  
  “Ладно. Я думаю, это помогло бы нам. Дайте нам какой-нибудь рычаг воздействия на этого мудака, управляющего страной ”.
  
  “Это нечто большее. Это также говорит об участии США. Мы знали о нападении до того, как оно должно было произойти, и мы ничего не сделали, чтобы остановить его ”.
  
  Президент Уоррен воспринял это с недоверием. Он откинулся на спинку стула и сказал: “Вы хотите сказать мне, что ЦРУ знало, что палестинцы собирались убить израильских спортсменов, а мы ничего не сделали? Серьезно?”
  
  “Да. Ну, нет. Я имею в виду, мы не знали, что они собираются это сделать. У нас были только указания, и глава "Черного сентября" — Али Саламе - помогал нам разобраться с Ближним Востоком. Мы использовали его для продвижения американских интересов. Репортаж был таким же, как и чертовски много других историй, распространявшихся в то время. Была постоянная болтовня о нападении на Израиль. Мы не знали, что это действительно произойдет. Мы не знали ... ”
  
  Президент Уоррен услышал, как голос Брюса дрогнул, и понял, что происходит нечто большее. “Ладно, Брюс, хорошо. Что это значит для нас прямо сейчас?”
  
  “Борис передал зашифрованный диск, а затем умер от сердечного приступа, прежде чем смог сообщить пароль. Израиль взломает шифрование, если у него будет достаточно времени. Борис очень тщательно следил за возвратом своих инвестиций. Если это похоже на наш пропуск, диск просто передаст местоположение другому флэш-накопителю. Мы должны предотвратить попадание этого в руки Израиля”.
  
  “Потому что они узнают о нашем предполагаемом соучастии в нападении? Это старые новости. Теперь это никого не будет волновать ”.
  
  “Потому что это обнажит тот факт, что мы могли бы предотвратить убийство невинных. Мюнхенская резня была ужасающей для Израиля, и если выяснится, что мы могли бы ее остановить, это станет той соломинкой, которая сломает спину верблюду. После Сноудена это приведет к тому, что американский народ навсегда потеряет доверие к нашему разведывательному сообществу. Это не может выйти наружу. Это не может всплыть наружу ”.
  
  “Успокойся. Все будет не так уж плохо. Мы можем защитить это. Вини во всем какого-то парня, который ушел со службы десятилетия назад. Поверьте мне, политические игры - это легко. Нам просто нужно организовать выпуск. Уничтожьте это до того, как израильтяне получат документы ”.
  
  “Ты не можешь сделать это здесь. Ты не можешь притворяться. В документах называются имена. Это невозможно скрыть ”.
  
  “Итак, мы находим человека, который получил информацию, и готовим его к падению. Насколько все могло быть плохо? Парень, должно быть, на пенсии. Единственный способ, которым это могло навредить нам сейчас, - это если бы это был кто-то, все еще активный в разведывательном сообществе. Ты ни о чем не беспокоишься, поверь мне. Я живу в этом мире политической чуши гораздо дольше тебя. Черт, единственная проблема, в которой это могло бы стать проблемой, - это если бы всплыло твое имя ”.
  
  Брюс поморщился, и президент Уоррен почувствовал, как у него похолодела кожа. Он сказал: “Не говори мне этого. Я не хочу это слышать ”.
  
  Брюс кивнул. “Я был судебным следователем Али Саламеха. Я - имя на диске ”.
  18
  
  Просматривая репортаж из Decoy, я наблюдал, как Дженнифер шла через площадь к круглосуточному магазину, который выглядел так, словно был встроен в шкаф. Гулять, вероятно, было неправильным словом. Больше похоже на скольжение. У нее была экономия движений и сдержанная сила, которая напомнила мне ягуара, которого я видел в сингапурском зоопарке.
  
  Сила, в которой она нуждается, таская повсюду эту кожаную спортивную сумку.
  
  Она назвала это сумочкой, но эта штука была больше, чем некоторые ручные сумки, которыми я пользовался. Из-за этого я заставил ее убрать ЭМИ-пистолет "Стилетто", но я понятия не имел, что еще она спрятала внутри. Макияж? Набор ниндзя? Это была еще одна женская загадка.
  
  Она купила бутылку воды, затем повернулась и подняла ее. Я с улыбкой покачал головой. Она спросила, не хочу ли я воды, прежде чем перейти площадь, но все равно хотела убедиться.
  
  Всегда хотел помочь другому парню.
  
  Даже когда нас впервые свели вместе, в то время, когда я с такой же вероятностью мог ударить кого-нибудь, как и поговорить с ними, она проявила свой альтруизм. На самом деле, вполне возможно, именно по этой причине я все еще был жив. И я имею в виду, буквально живой, а не какую-то метафору. Если бы мы не столкнулись — что, вероятно, является лучшим способом описать ту первую встречу — я, скорее всего, был бы мертв.
  
  Она снова села на нашу скамейку и сделала глоток воды, оглядывая толпу. Она почувствовала на себе мой взгляд и сказала: “Что? Хочешь глоток?”
  
  Смущенный, я понял, что пялился. “Нет, нет. Я в порядке”.
  
  Она снова поймала мой взгляд и театрально приподняла бровь, заставив меня рассмеяться. Она улыбнулась в ответ, и было трудно вспомнить, что мы были на задании. Сидя под теплыми лучами летнего солнца, пока дети играли у фонтана напротив меня, я чувствовал себя подростком, желающим пригласить ее на мороженое.
  
  Опасные мысли.
  
  Мы были на задании, и это было именно тем дерьмом, о котором меня предупреждал Наклз. Отвлекающий маневр, который может заставить меня облапошить дворняжку в принятии решения. Мне нужно было вернуться к игре и забыть о наших отношениях. Каким-то образом мне нужно было найти способ переключаться между лидером команды и партнером, и сделать это таким образом, чтобы я не принимал решения именно потому, что я переключался.
  
  Должно быть, что-то промелькнуло на моем лице, потому что Дженнифер спросила: “Что?”
  
  Я сказал: “Ничего”, затем сменил тему. “Что еще у тебя есть в этой спортивной сумке, кроме Стилета?" Велосипед?”
  
  Она наклонилась и открыла его, и под электромагнитным пистолетом я увидел мини-складной крюк, прикрепленный к катушке из 8-миллиметрового шнура kernmantle, отчего мое лицо расплылось в ухмылке.
  
  Это была экипировка ниндзя.
  
  Я сказал: “Какого черта ты таскаешь это с собой?”
  
  “Вы, ребята, всегда говорите мне лазить по всяким штукам без всякого предупреждения. После вчерашнего я решил начать приводить с собой какую-нибудь помощь ”.
  
  Я сказал: “Эй, это было твое чертово решение. Я выходил через парадную дверь. В любом случае, я поставлю тебе пятерку за старание, но двойку за прикрытие. Кто-то видит, что это невозможно объяснить. Тебе следовало бы знать лучше ”.
  
  Она закатила глаза. “Как будто я все равно могу объяснить этот электромагнитный пистолет”.
  
  Touché.
  
  Прежде чем она смогла продолжить, появился Decoy. “Я в деле. Место почти пусто. Мне пришлось показать свой паспорт, который они пропустили через какой-то сканер, и я уверен, что они сделали около сорока моих фотографий. Двигаюсь к столу.”
  
  Дженнифер закрыла сумочку, и я сказал: “Понял. Никаких признаков Чиклета?”
  
  “Пока нет, но это место немного мрачновато. Позволь мне войти внутрь. Много внимания уделяйте мне, я вам это скажу ”.
  
  Я подождал несколько секунд, затем услышал: “Я требую эти деньги, заработанные на азартных играх”.
  
  Я сказал: “Хорошо, но если вы выиграете, это перейдет к правительству”.
  
  Я услышал тихий свист, затем: “Человек жив. Прости, что я скулил из-за того, что зашел. Дилер блэкджека - это молоток. И она едет с включенными фарами ”.
  
  Я ухмыльнулся, и Дженнифер одними губами спросила: Что это значит?Вероятно, думая, что это был какой-то тайный код наблюдения оперативной группы.
  
  Приманка сказал: “Боже, о боже, у нее какие большие фары”.
  
  Я увидел, как на лице Дженнифер появилось осознание, ее замешательство сменилось хмурым взглядом. Я стал настоящим профессионалом. Вместо того, чтобы сказать, пришлите мне фотографию, как я хотел, я сказал: “Сделайте мне фиксацию для Chiclet”.
  
  Он сказал: “Я его не вижу, но я не могу бродить здесь и спрашивать всех, разговаривали ли они с чернокожим мужчиной. Дай мне минуту”.
  
  Я слышал, как он разыгрывал несколько раздач и разговаривал с дилером, используя свои манеры мужчины-шлюхи, и подумал, действительно ли он так сильно старается найти Чиклета. Пятнадцать минут спустя он сказал: “Поймал его. Он спускается со второго этажа. Он одиночка, так что не знаю, с кем он разговаривал. Он направляется прямо к двери. Хочешь, я заберу его обратно?”
  
  “Нет. Мы поймали его. Сохраняй свое прикрытие. Я уверен, что это не будет слишком сложно. Только не ослепляйтесь дальним светом ”.
  
  “Всех понял. Пайк, здесь все болгары и белые. Он торчит, как уголь на снегу. Что бы он ни делал, это не с другими членами ”Боко Харам "."
  
  Я видел, как Чиклет уходил, думая о том, что сказал Декой. Пытаюсь собрать воедино все связи, просмотрев все сводки разведки, которые я прочитал. И заканчиваются ничем.
  
  Я получил статус по "Кастету", "Ретро" и "Крови", затем снова начал наблюдение, следуя за Чиклетом на парковку рядом с "Принцессой". Когда я был уверен, что он посвятил себя своей машине, я сложил их, и мы начали смонтированное наблюдение. Что-то, что было одновременно и проще, и сложнее. Легче, потому что парень, за которым мы следили, теперь был в большом, отчетливом куске металла, который был заблокирован на асфальтированных дорогах — например, не мог врезаться в магазин или толпу, — но сложнее, потому что мы также были заблокированы на дороге, и по необходимости погнались бы за ним в другом большом, отчетливом куске металла, который было легче идентифицировать по времени и расстоянию. Легче обнародовать усилия по наблюдению.
  
  Я позволил Наклзу взять инициативу в свои руки, он ехал один в седане Hyundai. Для подстраховки за ним последовали Ретро на Форде и Блад и Манок на грузовике Бонго. Включая Дженнифер и меня, это дало нам четыре машины — две с возможностью демонтажа, если в этом возникнет необходимость. Мы взяли след, управляя Volvo C30. Поскольку я был лидером команды, я был чертовски уверен, что нам не достанется грузовик Bongo. Volvo был странным маленьким двухдверным хэтчбеком, с полностью стеклянным люком, но он был удобным. Я, вероятно, мог бы заставить его летать, если бы смог разобраться со всей электроникой внутри.
  
  Я дал Наклзу, как глазу, шанс очистить территорию, затем сам покинул парковку, сказав: “Держись, Наклз. Все еще на юге?”
  
  “Да, он на две машины впереди и направляется прямо по шоссе 86. У меня за спиной Ретро, готовое пройти мимо ”.
  
  “Всех понял. Мы на вашей шестерке, тянем якорь. Дай мне знать, когда совершить преступление ”.
  
  Мы проехали, наверное, километров десять без пересадки, слушая монотонный рассказ Наклза об одном и том же каждые несколько секунд: “Чиклет все еще направляется на юг по 86-й”.
  
  Тридцать секунд спустя мы услышали: “Намереваюсь уйти, намереваюсь уйти. "Чиклет" направился в аэропорт Пловдива. Я ухожу”.
  
  Как по маслу, Ретро сказал: “Я поймал его. Я достал его. Это ретро, у меня наметанный глаз”.
  
  Все еще находясь вне поля зрения происходящего, я задавался вопросом, что он делает. Он не мог попасть на рейс. Он так и не вернулся в гостиничный номер за своим багажом.
  
  Ретро сказал: “Он заехал на заправку. У меня есть дорога на восток, ведущая в аэропорт. Наклз, ты можешь поехать по шоссе 86 в южном направлении?”
  
  Я услышал: “Понял”, затем включил микрофон. “У меня есть northbound и the trigger. Я вижу заправочную станцию ”.
  
  Ретро сказал: “Хорошо, что ушел”.
  
  Весь обмен мнениями занял секунды, но, как хорошо смазанный механизм, моя команда только что прикрыла Чиклета одеялом, и каждый человек заткнул дыру, которую мог использовать. Это принесло мне огромное удовлетворение. Мы нажимали друг на друга. Я вернулся в игру. “Наклз, когда я нажму на курок, я попаду в глаз. Я не хочу снова связывать тебя ”.
  
  Он дал мне “Понял”, и после пятиминутного ожидания Чиклет вышел из магазина и вернулся на шоссе, направляясь на юг. Я пристроился за ним, и Дженнифер сказала: “Это тот же профиль, который он использовал с Turbo. Те же действия”.
  
  Оставаясь позади него, я понял, что она была права. Я включил свое радио. “Приманка, Блад, снимайся с места и проверь ту станцию. Это то же самое, что он делал, когда команда Turbo преследовала. Держу пари, что это тайник или сигнал загрузки для тайника. Посмотрим, что ты сможешь найти ”.
  
  Я получил подтверждение, передавая Кастет на обочине дороги. Он притормозил позади нас, и Чиклет свернул с шоссе на узкую ленту асфальта, ведущую в горы. Я увидел табличку с надписью КРЕПОСТЬ АСЕНА и почувствовал дежавю.
  
  Дженнифер сказала: “Это та же дорога, по которой он шел, когда на нем был Турбо. Это дорога, на которой погибли Турбо и Рэдклифф ”.
  19
  
  Ожидая прибытия Курта Хейла и руководителей комитета по надзору, президент Уоррен поразмыслил над тем, что обнародовал Брюс Таппер. Без сомнения, это было непостоянно, но Уоррен задавался вопросом, насколько мотивацией Брюса была защита Соединенных Штатов, а насколько просто защита самого себя.
  
  В конце концов, он предположил, что это не имеет значения. Это не была игра с нулевой суммой, и Брюс точно предсказал последствия. Доверие к правительству США было на рекордно низком уровне, и на дне чаши, прямо вокруг Налогового управления и Конгресса, находилось разведывательное сообщество. В последний раз такой всплеск скептицизма и откровенной ненависти наблюдался в 1974 году. Кульминацией того года стал Церковный комитет, который выпотрошил ЦРУ за различные проступки, в которых они были замешаны на протяжении предыдущего десятилетия. Если бы тогда стало известно, что ЦРУ могло предотвратить Мюнхен двумя годами ранее, ЦРУ больше не существовало бы.
  
  Если бы это вышло сегодня, независимо от смягчающих обстоятельств в то время, это могло бы привести к тому же самому. Особенно когда выяснилось, что человек, которого президент Соединенных Штатов лично выбрал в качестве всеобъемлющего руководителя всей разведки, был тем, кто мог предотвратить массовое убийство. Они все выглядели бы сотрудничающими лжецами. Не было бы никакого способа раскрутить это. Нет способа побороть истерию в прессе. Вдобавок ко всему, Конгресс, почуяв что-то, что могло бы отвести от них пыл, набросился бы на них как на “защитников” американского народа.
  
  Он увидел, как его советник по национальной безопасности Александр Палмер взглянул на свой телефон, затем встал. Он сказал: “Курт в службе безопасности Западного крыла. Очевидно, его нет в списке ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Пойдите, возьмите его”.
  
  Выйдя из комнаты, президент обвел взглядом трех оставшихся мужчин. Хотя для принятия каких-либо обязательных решений относительно Целевой группы требовались все тринадцать членов Наблюдательного совета, эти люди обычно были движущей силой благодаря своим знаниям и опыту. За последние несколько лет их неофициально окрестили "принципалами”, и президент стал консультироваться с ними по ситуациям, которые были немного в серой зоне.
  
  Президент Уоррен сказал: “Итак, каков результат? Это вызовет споры? Вы, ребята, хотите сменить команду Пайка?”
  
  Джонатан Биллингс, государственный секретарь, сказал: “Полковнику Хейлу действительно следовало спросить разрешения, прежде чем отправлять другую группу. Это создает плохой прецедент. Это подрывает авторитет и лидерство Совета, делегируя его командующему, что является именно тем, для предотвращения чего был создан Надзорный совет в первую очередь ”.
  
  Марк Оглторп, министр обороны, фыркнул и сказал: “Я не думаю, что это такое уж большое дело. Мы дали разрешение группе оперативной группы отправиться в Болгарию и разобраться в ситуации. Мы наделили Курта Хейла полномочиями альфы, но он выбирает команду. Мы бы даже не говорили об этом, если бы не произошел тот несчастный случай. Он мог бы менять людей направо и налево ”.
  
  Биллингс сказал: “В этом-то и суть. Когда окружающая среда меняется так радикально, нам нужно пересмотреть миссию. Переоцените риски разоблачения ”.
  
  Министр обороны только покачал головой, сказав президенту Уоррену, что, по его мнению, это была куча дерьмовых оправданий. Уоррен был склонен согласиться. Он кивнул последнему человеку, директору ЦРУ. “А ты, Керри? На чем ты стоишь?”
  
  “Все эти решения следует оценивать в свете миссии. Вы не можете просто смотреть на действие в вакууме, и в этом случае не было никакой реальной срочности в развертывании. У нас вообще ничего нет об Акинбо, кроме его принадлежности и нескольких случайных разговоров, так что потенциальный риск не стоил развертывания без предварительного анализа. Курт действовал под влиянием эмоций, и он это знает ”.
  
  “Так ты думаешь, мы должны вернуть их домой?”
  
  “Это зависит от вас, сэр. На данном этапе мы не знаем потенциальной обратной стороны, потому что мы не проанализировали влияние смертей Турбо и Рэдклифф. Проводилось ли полицейское расследование? Надежно ли их прикрытие, или американцы находятся под более пристальным вниманием? Вызовет ли подтягивание команды еще больший интерес, поскольку они только что туда попали? Ответов мы не получим без анализа ”.
  
  Министр обороны сказал: “Ну, черт возьми, почему бы нам не загнать себя в угол потенциальными "что, если"? Возможно, в них попадет метеорит, если мы не вытащим их сейчас ”.
  
  Биллингс начал протестовать, и президент Уоррен поднял руку. В его голове мелькнула мысль. Компромисс, который может убить двух зайцев одним выстрелом. Он сказал: “Как насчет смены миссии? Приказать команде сделать что-то еще? Пусть Курт знает, что мы разозлились из-за того, что он отправил команду, но поскольку он это сделал, у нас есть для него настоящая миссия ”.
  
  Биллингс спросил: “Например, что?”
  
  Президент Уоррен изложил то, что раскрыл представитель DNI Брюс, закончив идеей о том, что команда Пайка восстановит флэш-накопитель. Керри Боствик, как директор ЦРУ, понимала угрозу, которую представляла информация, и сразу же прониклась идеей. Биллингс, государственный секретарь, не был так уверен. “Я не уверен, что мы хотим перенаправить команду Пайка. Помните, его выбрали из-за способности Grolier Recovery Services прикрывать в Болгарии, но мне неудобно оставлять ответственным гражданское лицо. Он даже больше не в правительстве. Может быть, нам стоит подумать о полной замене его, поскольку в его прикрытии больше нет необходимости ”.
  
  Министр обороны сказал: “Вы уверены, что не просто опасаетесь Пайка?”
  
  “Ну, да, это часть всего. Он всегда оказывается в центре циклона, но я думаю, что у меня есть веская точка зрения. Кто-нибудь здесь чувствует то же самое?”
  
  Керри сказал: “Еще раз, соизмеряйте действия с миссией. У Бориса случился сердечный приступ в Болгарии. Пайк уже там. Нет смысла менять команду ”.
  
  Президент Уоррен кивнул и сказал: “Итак, это решено. Когда Курт приедет, мы перенаправим команду на тему Бориса. Уберите их от ”Боко Харам"."
  
  Он увидел тень ухмылки на лице директора ЦРУ. Он сказал: “Что?”
  
  “Это просто иронично. Мы собираемся использовать незаконную организацию для кражи разведданных у союзника, чтобы мы могли предотвратить потерю доверия к нашему разведывательному сообществу. По сути, мы делаем именно то, чего боится публика, чтобы они не думали, что мы делаем то, чего они боятся ”.
  
  Курт Хейл, вошедший как раз вовремя, чтобы услышать заявление, сказал: “Должен ли я о чем-то беспокоиться?”
  20
  
  Джейэннифер снова сказала: “Это дорога, на которой разбился Турбо. Чиклет был здесь на прошлой неделе. Это не совпадение ”.
  
  Должно быть, это тайник. Он получает сообщение здесь, наверху.
  
  Мой адреналин взорвался при мысли о получении доказательств того, что Чиклет проводил оперативный акт. Доказать, что этот мудак ничего хорошего не замышлял, и, надеюсь, сделать так, чтобы авария Турбо что-то значила.
  
  По радио я сказал: “All elements, я думаю, он обслуживает тайник. Держу пари, что он остановится в крепости Асена, точно так же, как он сделал с Турбо. Если он это сделает, мы с Дженнифер осуществим вторжение. Наклз, ты продолжаешь движение на север. Приманка, Бретт, заканчивай с заправочной станцией, затем вы, ребята, перекройте выезд обратно на шоссе 86 ”.
  
  Я получил подтверждение, и все развернулось именно так, как я и думал. Мы петляли по горной дороге, делая один поворот за другим, поднимаясь все выше и выше. На одном повороте мы проехали отрезок желтой ленты, полосы которой были натянуты между металлическими ограждениями, как экспонат для Хэллоуина.
  
  Дженнифер сказала: “Господи, Пайк, это...”
  
  Ей не нужно было заканчивать заявление. Это было место, где умер Турбо. Человек, который двадцать два года прослужил на защите нашей нации, сражаясь в открытых боях в Ираке и Афганистане, за которыми последовали тайные миссии в каждой дыре дерьма на земле, защищая наши жизни с небольшой помпой и абсолютно без благодарности. Единственной вещью, свидетельствующей о его вкладе в нацию, была полоска желтой предупреждающей ленты, протянутой между порванными перилами. Это было печально. И, вероятно, все, что я когда-нибудь получу сам.
  
  Мы продолжали петлять вокруг горы, и в конце концов Чиклет припарковался именно так, как я и предполагал. Он вышел из своего автомобиля на небольшой стоянке за поворотом, к западу от крепости, затем прошел через холм со столами для пикника и детскую игровую площадку. Он пересек дорогу и направился по тропинке в крепость. Мы с Дженнифер дали ему минуту, затем последовали за ним.
  
  Когда мы проходили через врата, я почувствовал, что перехожу в другое измерение. Крепость была просто потрясающей, вырубленной с помощью грубой силы в скале. Я мог только представить ноги, которые прошли по тому же пути, по которому шел я. Дженнифер, конечно, начала рассказывать мне об этом месте еще до того, как я спросил, явно наслаждаясь окрестностями. Она обладала способностью превратить любую туристическую ловушку в самую экзотическую вещь в мире, оживляя то, что могло бы быть ничем иным, как заплесневелыми проходами или обломками скалы.
  
  Мы спустились по узкому проходу, от которого в Соединенных Штатах упали бы в обморок помешанные на технике безопасности, буквально по скальному проходу с обрывом справа, который беспрепятственно обрывался на протяжении пятисот футов. Никаких ограждений. Я думаю, болгары решили, что если ты был настолько глуп, чтобы свеситься с уступа, то ты был достаточно глуп, чтобы понести наказание.
  
  Мы могли бы кое-чему у них поучиться.
  
  Конечно, наш урок состоял бы в том, что нам нужно было провести письменный тест перед поступлением, чтобы предотвратить падение идиотов, в комплекте с новым правительственным агентством для надзора за тестированием.
  
  Мы кружили по дорожке, пока не достигли древней православной церкви, построенной, когда жизнь все еще была соревнованием за выживание. Высеченный из камня на склоне утеса, я мог только представить собрание, которое присутствовало на нем. Что-то из Игры престолов.
  
  Снаружи я мог видеть Чиклета, сидящего на скамье, реконструированном куске дерева, сделанном так, чтобы выглядеть как что-то из трудной жизни людей, которые создали эту церковь.
  
  Он не делал ничего откровенного. Просто смотрю на него спереди. Оставаясь неподвижным.
  
  Святилище было всего около тридцати футов в длину, и смотреть было не на что, кроме камня и нескольких оплывающих свечей, но Чиклет, казалось, был очарован. Мы ждали снаружи, притворяясь, что любуемся невероятным видом на острые, как ножи, горы, спускающиеся в долину внизу.
  
  Я раздумывал, не послать ли Дженнифер. Я решил не делать этого. Если это была капля, он уже забрал ее. Не принесло бы ничего хорошего, если бы она была так близко. Я решил подождать, пока он уйдет, что он и сделал еще через семь минут.
  
  Дженнифер проникла внутрь, затем вернулась ко мне, сказав, что ничего не нашла. Место было чистым. Никаких следов от скотча, никаких меловых пометок, ничего. Ретро позвонил, чтобы сказать, что он был на Chiclet в своей машине, и мы медленно уехали, позволив им продолжить преследование.
  
  Я завел “Вольво", и Дженнифер сказала: "Здесь слишком много совпадений. Он что-то делает, и это не капля. В любом случае, это место ужасно для этого. Это чертова достопримечательность для туристов. Кто бы мог добавить сюда каплю? Когда все эти люди приходят и уходят? Особенно от фанатичной исламской секты? Внутри исторической христианской церкви? Этого не произойдет ”.
  
  Я начал отрабатывать повороты шпильки и сказал: “Что еще это может быть? Неделю назад он был здесь с Турбо ”.
  
  Она сказала: “Я не знаю. Мы продолжим следить за ним, и это станет ясно ”.
  
  Я понятия не имел, как скоро это произойдет.
  
  Мы объезжали вторую шпильку на самом крутом участке дороги, когда у меня отказали тормоза. Я вдавил педаль в пол, но безрезультатно. Мы быстро набирали скорость, сила тяжести была сильнее, чем педаль газа, которой я больше не пользовался. Я снова нажал на тормоз, работая рулем, чтобы удержаться на дороге.
  
  Мы понеслись по дороге, и рука Дженнифер хлопнула по крыше автомобиля. Она нажала ногой на воображаемую педаль тормоза и воскликнула: “Пайк!”
  
  Я сказал: “Подожди. Это будет нелегко”.
  
  Мы с визгом пронеслись через следующий крутой поворот, и я увидел, как прямо передо мной обрывается скальная стена слева и утес справа, свободно падающий на несколько сотен метров к реке внизу.
  
  Я крутил руль, позволяя механизмам машины держать нас в узде, затем почувствовал едва заметный сдвиг в автомобиле. Мы начали набирать скорость, превышающую ту, которую обеспечивала гравитация. Моя педаль газа работала сама по себе. Моя машина пыталась убить меня.
  
  Пытаясь замедлить наше продвижение, я дернул руль, врезавшись в каменную стену слева от меня, в результате чего машину задело о скалу. Это сработало на долю секунды, двигатель все еще ревел, как будто я нажал на педаль газа, затем машина отскочила от стены и понеслась прямо вниз.
  
  Я знал, что мы движемся слишком быстро, чтобы успеть на шпильку. Скорость была слишком велика, чтобы пройти поворот, и единственным способом остановить это было бы заглушить двигатель. Я вжал кнопку “Стоп” и дернул руль в еще одной тщетной попытке.
  
  Дженнифер снова выкрикнула мое имя, и я попытался перевести передачу на стоянку, не получив ответа. Мы набирали скорость, пока не разогнались до шестидесяти миль в час. Дженнифер хлопнула ладонями по приборной панели, и время действительно замедлилось. Я мог видеть перед собой желтую ленту, отмечающую смерть Турбо, лениво развевающуюся на ветру.
  
  Я закричал: “Стилет! Убейте эту гребаную тварь!”
  
  Дженнифер развернулась и схватила свою сумочку, вытаскивая ЭМИ-оружие и говоря: “Куда мне стрелять? Во что мне врезаться?”
  
  Мы были в пятидесяти метрах от поворота, и я закричал: “Куда угодно! Убей его, прежде чем мы перейдем к делу!”
  
  Она нажала на курок, я услышал тихий скулеж, затем вся машина заглохла. Радио выключено, свет погас, часы на приборной панели гаснут. Наша скорость немедленно замедлилась, но мы продолжали катиться вперед, вес автомобиля изо всех сил пытался преодолеть недостаток мощности. Прямо к желтой ленте, как будто у нее был договор о самоубийстве.
  
  Я грубо управлялся с рулем, действие было намного сложнее с отключенным усилителем рулевого управления, как будто я тащил цепь по грязи. Передние колеса порвали ленту, и мы перевернулись, приземлившись на склоне и снова набирая скорость. Это был ложный утес, но настоящий был прямо перед нами. Я попытался открыть свою дверь, но мертвая электроника оставила ее запертой. Я в отчаянии дергал ручку взад-вперед, затем снова попытался нажать на тормоза. Я не мог остановить сползание за грань. Краем глаза я увидел, как Дженнифер дергает ручку своей двери с тем же результатом, прежде чем нырнуть в заднюю часть автомобиля.
  
  В своем видении я увидел, как край обрыва разрастается, как раковая опухоль, и понял, что мне конец. Следуя по стопам Турбо. В стране насилия - еще одна позорная смерть.
  
  Дженнифер перекатилась на спину, и Мул изо всех сил пнула стеклянный хэтчбек. Я услышал, как она выкрикнула что-то неразборчивое, и в зеркало заднего вида увидел, как люк откинулся в сторону, удерживаемый на одной петле. Она снова ударила ногой, и он выпал, взорвавшись дождем стекла, как только коснулся земли. Я бросил руль и последовал за ней на заднее сиденье, протискиваясь мимо водительского сиденья, как пьяный в автобусе.
  
  Она зажала свой захват в кулаке и выбросила его, веревка проскользнула сквозь ее руку. Она бросила мне конец веревки, и я почувствовал, как машина перевернулась, точно детские качели. С нами внутри. Я обхватил руками нейлон бегущего конца, наблюдая, как крючок царапает и подпрыгивает на земле. Машина пересекла точку невозврата, и я почувствовал тошнотворное падение тяжести в животе. Мы отправились в свободное падение.
  
  Я закрыл глаза, и крюк впился, сжимая веревку в моих руках достаточно сильно, чтобы пошла кровь, и вытаскивая нас обоих из машины. Дженнифер, держась за веревку в четырех футах надо мной, ударила меня ногами по голове как раз перед тем, как мое тело врезалось в скалу утеса.
  
  Я держался изо всех сил, видя, как машина отскакивает в пропасть, прежде чем разбиться о камни внизу. Это продолжалось минуту, прежде чем низкий хлопок рассек воздух, и огненный шар взорвался далеко подо мной.
  
  Ноги Дженнифер оторвались от моих плеч и начали скрести по камню в поисках опоры. Я сделал то же самое. Когда я нашел какую-то опору, стабильность, которая не позволила мне упасть вслед за машиной и стать жертвой ада внизу, я подвел итоги.
  
  Я спросил: “Ты в порядке?”
  
  “Да. Я в порядке. Я думаю.”
  
  Она начала взбираться обратно по скале, к желтой ленте и дороге. Я удержал то, что у меня было, позволив ей выйти первой. Я сделала глубокий вдох, желая себе расслабиться, и все, что только что произошло, щелкнуло в моей голове. Кристальная правда, которая прорезала мои беспокойные мысли, как бритва, вырезающая гангренозную плоть.
  
  Это не случайность.
  
  Я сказал: “Дженн, прекрати карабкаться. Подожди.”
  
  Она спросила: “Почему?”
  
  Мой разум все еще переживал это событие, и висение на краю обрыва не помогало мне принимать решения, но одна вещь рассеяла туман.
  
  Турбо был убит.
  
  Я сказал: “Это не было несчастным случаем. Кто-то, вероятно, на дороге наблюдает, чтобы убедиться, что мы мертвы. Они не задержатся здесь надолго, но я не хочу, чтобы они тебя видели ”.
  
  Чем больше я обдумывал эту идею, тем более уверенным становился. Кто-то расставил ловушку. Кто-то намеренно убил Турбо и Рэдклиффа. Кто-то только что пытался убить нас с Дженнифер.
  
  Когда осознание начало укореняться, бессильная ярость вскипела в нем. Убийцы, кем бы они ни были, усовершенствовали зону поражения, и я слепо вошел прямо в нее. Уникальное целенаправленное убийство, которое выглядело как простой несчастный случай. Они были очень, очень хороши, но они не были застрахованы от ошибок. Они сделали самый большой на склоне этой горы.
  
  Они оставили меня в живых.
  21
  
  Yури увидел, как Влад поднял свой стакан с водой, подавая знак одной из официанток казино Efbet, а Юрий указал на свой, одновременно слушая разговор по мобильному телефону.
  
  Он поймал взгляд Влада и кивнул, сказав: “Понял. Возвращайтесь на базу.”
  
  Он повесил трубку и сказал: “Миссия выполнена. Вторая команда заблокирована. Дмитрий подтверждает, что машина перевернулась, и что никто не мог пережить падение ”.
  
  Влад сказал: “Хорошо. Акинбо уже должен быть в автобусе, направляясь в Стамбул. Я хочу, чтобы ты взял свою команду и сделал то же самое ”.
  
  Юрий поколебался, затем сказал: “Сэр, везти мою команду в Стамбул - это риск. Турция все еще ищет людей, которые напали на Мусаева в 2011 году. Мой предыдущий контроль не позволил бы этого по этой причине ”.
  
  “Ваш предыдущий руководитель был дилетантом, игравшим в шпионаж. Они ищут Александра Жаркова, верно? Разве не так написано в твоем паспорте?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “И теперь в твоем паспорте это написано?”
  
  “Нет, сэр, но я, возможно, предоставил им биометрические данные, когда входил под этим именем, и они определенно будут сканировать наш электронный след. Прикрытие ФСБ, которое мы использовали там, электронные письма, протоколы шифрования, все это скомпрометировано, но у меня нет ничего нового, чтобы заменить это ”.
  
  Он увидел, как лицо Влада потемнело, и поспешно добавил: “Я уверен, что Контроль собирался скоро передать это мне. Я не имел в виду, что это была вина сервиса ”.
  
  Хотя это было чистой правдой.
  
  Влад сказал: “Не беспокойся об этом. Во-первых, вы будете за рулем, а пересечение границы не такое сложное, как в аэропорту. Вы не пройдете сканирование радужной оболочки глаза или не сдадите отпечатки пальцев. Во-вторых, я не хочу, чтобы ты занимался чем-то активным. Я просто хочу, чтобы ты был доступен, если мне это понадобится. Доберись туда, сними отель в русском районе и залги на дно ”.
  
  Влад скользнул по листку бумаги и сказал: “Используй этот адрес для связи со мной”.
  
  “Это зашифровано? Говорю вам, сэр; они ищут нашу схему шифрования. Они могут не понимать, о чем идет речь, но они определенно будут знать, что говорят русские. Это то, что я пытался сказать своему последнему контролеру. Нам не нужно, чтобы нас застали стоящими над телом, чтобы быть скомпрометированными. Все, что нам нужно сделать, это использовать те же старые методы ”.
  
  Юрий открыл газету, пока говорил. Когда он прочитал адрес, он спросил: “Что это?”
  
  Влад сказал: “Защищенная связь без подписи. Загрузите довольно хорошее шифрование конфиденциальности и используйте его для каждого электронного письма, которое вы отправляете с этого адреса.”
  
  “Сэр, агентство национальной безопасности США может взломать PGP”.
  
  “Да, они могут, но турки не могут. И АНБ не будет просматривать этот адрес электронной почты. Прочтите это ”.
  
  “Организация AP dot?”
  
  “У нас есть агент в южноамериканском бюро Associated Press. Это реальный адрес электронной почты, и в сочетании с протоколом шифрования PGP он будет таким же безопасным, как наше собственное шифрование, потому что АНБ не будет просматривать дальше адреса. Теперь мы знаем диапазон их влияния. Не заблуждайтесь, это меняется ежедневно, но чего они сейчас не коснутся, так это прессы. Откровения Калипсо подтверждают это ”.
  
  Юрий узнал кодовое название. “Ты встречался с ним? Ты действительно разговаривал с ним?”
  
  Влад бросил на него кислый взгляд, и Юрий пошел на попятную. “Конечно, у тебя есть. Извините. Я просто подумал... ”
  
  Влад сказал: “Да, я встречался с ним. Я был одним из первых, и он не впечатляет. Он ребенок, играющий в мужскую игру, и все же США позволили ему уйти с его сокровищем. Позволь ему уйти. Заставляет меня задуматься, как мы проиграли холодную войну. Если бы мы сделали то же самое с Литвиненко, нас бы выпотрошили на мировой арене”.
  
  Юрию стало интересно, упомянул ли Влад это имя в качестве предупреждения. Александр Литвиненко был предателем, таким же, как Калипсо /Сноуден. Он бежал из российского государства и начал изливать все, что знал о российских преступлениях. Вплоть до того, как он был убит в Лондоне от радиационного отравления в 2006 году. Убит человеком через стол.
  
  Юрий ничего не сказал, ожидая его следующей команды.
  
  Влад сделал глоток воды и сказал: “У меня есть указания на то, что агент Моссада действительно получил некоторую информацию от Бориса. Я слышу о флэш-накопителе.”
  
  Теперь Юрий знал, что история с Литвиненко была ему выгодна, как и угроза с флешки. На встрече с агентом Моссада ничего не произошло, кроме того, что у русского предателя случился сердечный приступ. Влад просто держал его в напряжении.
  
  “Сэр, я наблюдал за собранием. Ничего не было пройдено до того, как я убил Бориса. Тот, кто говорит вам обратное, ошибается ”.
  
  Влад сказал: “Я согласен. Ничто не было физически пройдено. Флэш-накопитель, по-видимому, в Стамбуле, ждет, когда человек из Моссада заберет его. Он не знает, где это, но он работает, чтобы выяснить ”.
  
  Ответ подтвердил, что Влад использовал историю как средство внушения Юрию страха, что он каким-то образом потерпел неудачу. Влад или ФСБ никак не могли проникнуть в Моссад, независимо от того, насколько хорошо они притворялись, поэтому у Влада не было возможности узнать о каких-либо мистических флэш-накопителях.
  
  Юрий сказал: “Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  “Доставьте свою команду в Стамбул через пограничный переход. Не берите с собой никакого оружия и выбросьте все имеющиеся у вас мобильные телефоны, прежде чем переходить границу. Я обеспечу замену, когда вы прибудете. Как только окажешься на месте, отправь мне сообщение, используя этот адрес. Приоритетом является Акинбо ”.
  
  “Да, сэр. Вы уверены, что он последует вашим инструкциям?”
  
  “Нет. Но во все оборудование, которое я ему дал, встроены трассировщики. Я был довольно непреклонен с ним, и у него есть еще одна учетная запись электронной почты Associated Press. Пока он не звонит никому, кто уже испорчен, с нового телефона, который я ему дал, он должен быть в полной безопасности. Меня больше беспокоят американцы. Вы уверены, что они не последовали за ним на автобусную станцию?”
  
  “Ни за что. Один из наших людей все еще следит за ним, и они бы позвонили, если бы увидели американцев. Поверь мне, прямо сейчас они сосредоточены на чем-то другом ”.
  22
  
  Я раздумывал, не пригласить ли Дженнифер подняться, когда в моем наушнике защебетало. “Ретро, это Наклз. Дай мне прицелиться. У тебя есть Чиклет?”
  
  Я вмешиваюсь: “Всем станциям, всем станциям, не обращайте внимания на Чиклета. Наклз, ты спускаешься на юг, за поворотом. Скажи мне, есть ли машина на дороге. Его остановят, чтобы посмотреть, где сломался Турбо. Брейк—брейк, Приманка, ты все еще инсценируешь?”
  
  “Да. Попалась, Лима Чарли. Что случилось?”
  
  “Наклз собирается раздобыть для вас описание автомобиля. Вскоре он спустится с холма, после того как Наклз отправит его в нокаут. Ты все еще на базе, на пересечении с 86-й?”
  
  “Вас понял”.
  
  “Подними его и начинай преследовать. Мы будем прямо за вами ”.
  
  В дело вступил Наклз: “Пайк, у меня остановлен двухдверный "Рено". Пассажир разговаривает по телефону. Водитель только что нажал на тормоза и теперь движется под уклон. Это цель?”
  
  “Да. Сделайте фотографию и отправьте ее Decoy. Приманка, ты слышишь?”
  
  “Всех понял”.
  
  Наклз сказал: “Где ты, черт возьми, находишься?”
  
  “Транспортное средство скрылось из виду?”
  
  “Да, и какое это имеет к этому отношение?”
  
  “Посмотри направо. Где Turbo потерпел неудачу ”. Я указал на Дженнифер, и она кивнула, начиная свое восхождение. Мелкие камни дождем посыпались мне на голову и плечи, когда она взобралась на выступ.
  
  Я услышал: “Срань господня! Это что, Коко на подходе?”
  
  “Да. Я прямо за ней ”.
  
  “Что, черт возьми, происходит? Где твоя машина?”
  
  Я начал подниматься и сказал: “Вы использовали карту Grolier для оплаты аренды, верно?”
  
  “Да . . . Почему это имеет значение?”
  
  “Ты видишь поднимающийся дым?”
  
  “Эээ... Ты, должно быть, шутишь”.
  
  Я добрался до вершины и увидел, что Дженнифер наклонилась вперед, одна рука на корне дерева, другая вытянута. Я схватил его, увидев, что костяшки пальцев ободраны и кровоточат. Но она была жива. Она откинулась назад, используя свой вес, и я достиг вершины, мы двое упали кучей. Мы оба секунду лежали на земле, наслаждаясь возможностью чувствовать солнце на своих лицах.
  
  Она сказала: “Чувак, ты был прав. Таскать с собой этот крюк было глупо ”.
  
  Я начал хихикать и услышал, как Декой говорит: “У меня захват. Возвращаюсь в Пловдив по шоссе 86.”
  
  Я встал, поднимая Дженнифер на ноги. “Не теряй этого мудака. Он только что пытался убить нас с Дженнифер. И он преуспел с Turbo ”.
  
  Пробегая к небольшому прокату Наклза, я услышал, как голос Декоя стал немного мрачнее. “Вас понял”.
  
  Дженнифер села сзади, оставив для меня место с дробовиком свободным. Наклз начал водить, спрашивая: “Что случилось?”
  
  “Честно говоря, я не знаю. Каким-то образом кому-то удалось завладеть моей машиной. Это было похоже на катание на американских горках по рельсам. Все, что мы могли сделать, это держаться, пока все шло так, как оно хотело ”.
  
  “И ты думаешь, что эта машина, которую я только что трогал, та самая?”
  
  “Да. Без сомнения. Это был серый двухдверный Renault? Выглядела как машина студента колледжа?”
  
  “Ага”.
  
  “Этот ублюдок был прямо за мной, когда отказали тормоза”.
  
  Дженнифер сказала: “Возможно, это было совпадением. Может быть, это просто случилось позади нас и остановилось, когда мы перешли. Это естественная реакция ”.
  
  “А потом тащили задницу при первых признаках появления другого транспортного средства? Это то, что бы ты сделал?”
  
  Она больше ничего не сказала, и мы набрали 86, следуя за Decoy, цель направлялась прямиком в Пловдив. По радио я сказал: “Всем элементам, приготовиться к блокированию транспортных средств. Этот парень останавливается, и это уместно, мы убираем его ”.
  
  За рулем Наклз ударил меня головой, затем вернулся на дорогу. Он немного подождал, затем сказал: “Пайк, у нас здесь нет полномочий Омеги. У нас нет ничего подобного. Мы не можем устроить V-I. Мы здесь, на Альфе ”.
  
  Оперативная группа называла каждую фазу операции разными греческими буквами. Альфа означала введение сил для развития ситуации. Чтобы понять, была ли причина продолжать. Омега — последнее письмо — означало, что мы определили, что плохой парень намеревался нанести вред Соединенным Штатам, и угроза была настолько велика, что нам разрешили его уничтожить.
  
  Здесь, в Болгарии, мы были далеки от Omega. Мы едва легализовались для "Альфы", поскольку парень из "Боко Харам" не совершил ничего зловещего, и теперь я преследовал кого-то, кто не был частью его команды. Но одно он сделал наверняка: он убил членов Оперативной группы.
  
  Я сказал: “У нас всегда есть право на самооборону. Этого никогда не отнять. Мы находимся в пределах параметров нашей миссии и ROE ”.
  
  “Пайк, это чушь собачья, и ты это знаешь. Нам ничто не угрожает. ИКРА означает явную и настоящую опасность ”.
  
  Я начал возражать, когда он прервал меня. “Вы с Дженнифер отлично подходите для работы за пределами сети. Моя команда - нет. Мы все еще в правительстве. Я тот, кого призовут к ответу. Я тот, кто является лидером команды record. Ты говоришь о хорошей игре, но мои ребята заплатят за это. Черт, Кровь - это ЦРУ. Остальные из нас будут немного прикрыты, потому что мы военные, но он будет распят, когда это выйдет наружу — просто чтобы доказать свою точку зрения ”.
  
  То, что он сказал, технически было правдой. Я был гражданским, но Курт назначил меня главным. Трудно сказать, как это сработало бы юридически, но юридические вещи уже были за пределами наших границ, поскольку само наше существование было незаконным.
  
  Когда мы создавали подразделение, нам пришлось разработать метод наказания людей внутри нашей организации, не сжигая ее дотла снаружи. По сути, создайте дисциплинарную систему, которую мы могли бы использовать, которая не ставила бы под угрозу подразделение. Мы знали, что мы не идеальны, и в конце концов кто-нибудь сделает что-нибудь не так.
  
  В итоге мы разработали способ фильтрации нарушений, а затем использовали для наказания Кодекс военной юстиции, принятый в армии, или гражданскую инфраструктуру ЦРУ. В принципе, вас обвинили бы в чем-то сопоставимом со стороны open-source, а затем понесли бы ответственность за последствия. Никакое описание реальных действий не будет задокументировано, но в вашем послужном списке будет отражено наказание за фальшивое преступление.
  
  До сих пор нам никогда не приходилось использовать систему для каких-либо катастрофических действий в миссиях. Только за незначительные вещи. Наклз теперь беспокоился о том, что это был первый пример ошибки в миссии.
  
  Я сказал: “Ты серьезно? Я понимаю, к чему ты клонишь, но эти ублюдки только что пытались убить нас с Дженнифер. Они действительно убили Турбо и Рэдклиффа. Хладнокровно убил их”.
  
  Я увидел Дженнифер на заднем сиденье, раздираемую моими словами. С одной стороны, с костяшек ее пальцев капала кровь, яркое напоминание о том, что только что произошло. С другой стороны, она уловила проблеск тьмы во мне, и я мог сказать, что она беспокоилась о моей реакции. Беспокоилась, потому что она видела, как я делал некоторые довольно ужасные вещи с людьми, которые причинили вред тому, что мне было дорого.
  
  Приманка появилась после моей последней передачи, но он разговаривал не со мной, даже если притворялся. “Я понял, готовьтесь к V-I. Кто сработает? Пика или кастет?”
  
  Он не спрашивал, кто. Он спрашивал, будем ли мы запускать.
  
  Он проделал те же мысленные вычисления, что и Наклз, и теперь задавался вопросом, не выходим ли мы за рамки моих полномочий. За пределами границ гражданского на Альфе, теперь требуя Омегу.
  
  Мне было насрать, так как этот вопрос назревал некоторое время.
  
  Время разобраться в этом.
  
  Изначально, при создании Целевой группы, нам приходилось работать с организацией, которая официально не существовала, всегда в рамках устаревшей военной или разведывательной архитектуры, как старые аналоговые часы. Теперь пришло время выяснить, как использовать это в эпоху цифровых технологий, с такими людьми, как я, которые не были в устаревшей организации вроде одного из подразделений специального назначения Министерства обороны или Отдела специальных мероприятий ЦРУ. Курт назначил меня ответственным как гражданского, и это был хороший выбор, насколько я был обеспокоен. Пришло время настаивать на этом решении. Мне надоело притворяться платформой для проникновения только для того, чтобы нас помечали как выполняющих миссии “неофициально”, потому что мы не продумали, как это будет работать.
  
  Я ждал ответа Наклза.
  
  Приманка снова включилась. “Пайк, Наклз, я повторяю, кто будет спусковым крючком?”
  
  Наклз посмотрел мне в глаза долгую паузу, затем включил микрофон. “Пайк сработает. Я повторяю, Пайк сработает ”.
  
  Он только что передал мне командование, и все в сети это знали. Он вытащил Bluetooth-передатчик из уха, убедившись, что его следующие слова остались в нашей машине.
  
  “Я сделал это для текущей миссии, но нам с тобой нужно поговорить. Мы не можем продолжать исполнять это недоделанное командование ”.
  
  Я кивнул и сказал: “Я полностью согласен”.
  
  Дженнифер сказала: “Пайк, может быть, было бы лучше, если бы этим делом руководил Наклз. Я не уверен, что ты в правильном настроении для этого ”.
  
  Наклз сказал: “Что? Ты больше не доверяешь Пайку?”
  
  Я проигнорировал их, слушая Decoy по радио. “Въезжаем в Пловдив. Нужно что-то поменять”.
  
  В моду вошло ретро. “У меня есть глаз. Снимай и меняй положение ”.
  
  По радио я сказал: “Всем приготовиться к нападению. Эта машина собирается остановиться здесь, в Пловдиве, и если мы сможем успешно пресечь это, мы это сделаем. Никаких убийств. Я хочу, чтобы один из них был жив. Присматривайте за другим транспортным средством. Эти парни, вероятно, действуют не в одиночку ”.
  
  Я выключил микрофон и сказал: “Вы двое, прекратите это. Я не собираюсь убивать кого-то только потому, что могу ”.
  
  Дженнифер наклонилась вперед, ее слова были свирепыми, удивив и Наклза, и меня. Она сказала: “Ты уверен в этом? Я видел машину для убийства, в которую ты превратился, когда в последний раз случилось нечто подобное ”.
  
  Сохраняя спокойствие, я сказал: “Да, ты сделал. И так будет с этими парнями, если они подтолкнут проблему. Я не устраивал этот бой, но я собираюсь закончить его ”.
  23
  
  Once внутри города машину стало труднее отследить в плотном потоке машин. Я сказал Наклзу держаться подальше, боясь, что цель узнает Дженнифер или меня. Мы прошли мимо отеля Trimontium Princess на бульваре Объединитель, затем прошли через туннель под старым городом. В конце концов, Ретро позвонил, что цель была подготовлена к развороту.
  
  Я предположил, что он пытался обнаружить наблюдение, но это было не лучшее место для разворота, потому что магистраль, по которой мы ехали, имела бетонную разделительную полосу посередине на многие мили. Всем приходилось разворачиваться, если они намеревались посетить что-либо на левой стороне бульвара, поэтому кто-то, следующий за ними, не был сильным показателем того, что он или она были объектом наблюдения. Тем не менее, Ретро убрал око и продолжил движение прямо, оставив приманку и кровь в качестве единственного продолжения.
  
  Мы остановились рядом с ними, но через три полосы, разделяя нас машинами, чтобы закрыть обзор. Загорелся зеленый, и мы продолжили движение на север, пересекая реку Марица. Приманка проследовал за разворотом на четыре машины назад, едва проскочив на светофор, и сообщил, что транспортное средство въехало в узкие переулки Капаны, древнего района времен Османской империи.
  
  Ретро заехал в гараж на бульваре Септември, затем развернулся и снова направился на юг, торопясь вернуться к преследованию. Как только мы пересекли реку, я попросил Наклза выполнить наш собственный разворот, затем съехать на обочину, позволяя ситуации развиваться, прежде чем совершать. В районе Капаны было очень тесно, так что они должны были отправиться туда не просто так. Это не был короткий путь. Я надеялся, что это также не из-за названия района, которое означало “ловушка”.
  
  Приманка сказал, что машина остановилась, и я увидел, что мой шанс ускользает. Я не хотел казнить при равном соотношении сил, а ретро еще не было в игре.
  
  Черт возьми. Мы ни в коем случае не можем провести поединок два на два.Я хотел, по крайней мере, удвоить их силы, прежде чем совершить преступление.
  
  Я сказал: “Ретро, статус?”
  
  “У меня осталось пятьдесят секунд”.
  
  Приманка, прочитав мои мысли, сказала: “Не здесь, Пайк. Не собираюсь работать. Они спешиваются. Как на улице, так и на прогулке ”.
  
  Черт. Я должен получить их сегодня. Если бы я этого не сделал, мне пришлось бы вернуться к Курту, попросить разрешения и пройти через весь Надзорный совет. Заявлять о самообороне сейчас - это слишком, но делать это завтра было бы нелепо.
  
  “Ладно, ладно. Всем позывным спешиться. Отслеживай, куда они направляются ”.
  
  Четыре минуты спустя мне сказали, что они прогуливаются на юг по Даскалов-стрит, выложенной кирпичом торговой набережной. Я проследил дорогу на своей карте, пытаясь предугадать их намерения, и узнал небольшой парк с фонтаном, в котором я был ранее днем. Тот, что перед казино Efbet.
  
  Вот куда они направляются.
  
  Я поделился своими подозрениями, затем мне позвонили и сказали, что они расстались. Водитель направлялся в гору, через туннель в Старый город, а пассажир продолжал движение по Александар-стрит, приближаясь к казино.
  
  Я посмотрел на Наклза, затем на Дженнифер, надеясь, что волшебным образом появится решение. Конечно, этого не произошло. Я изучил карту, затем указал на улицу в восточной части Старого города, подальше от района Капана. “Наклз, иди сюда”.
  
  Когда он завел машину, я начал давать инструкции: “Приманка, Блад, проследи за пассажиром до казино. Если он проникнет внутрь, как я думаю, он это сделает, не проникайте. Держись крепко и просто смотри в оба. Ретро, ты остаешься за рулем. Мы собираемся зайти с восточной стороны. Направь нас в нужное русло, и мы встретимся посередине ”.
  
  Ретро сказал: “Вас понял. Что потом?”
  
  “Не уверен, но поищите места эвакуации, которые позволят извлечь тело”.
  
  Мы промчались по кольцу холмов, которые были Старым городом, наконец добравшись до улицы под названием Лавренов, которая круто поднималась в гору с востока на запад, в лабиринт древнего поселения. Наклз выдержал, и мы начали подпрыгивать на булыжниках, рама Hyundai подверглась пыткам. Я был почти уверен, что в этом районе не должно быть никакого движения, но я продолжал видеть случайные припаркованные машины и подумал, что мы могли бы притвориться, что живем в одном из домов, которые выстроились вдоль улицы, на расстоянии вытянутой руки от нас. Когда мы проходили мимо одного, я увидел, что это был какой-то музей.
  
  Вот и все, что нужно для того, чтобы вести себя так, как будто мы живем где-то здесь.
  
  Мы достигли вершины как раз вовремя, чтобы услышать, как Ретро сказал, что цель вошла в пивной сад, который выходил окнами на выход из туннеля на бульвар Объединитель.
  
  Так что он просто ждет пассажира. Убиваю время. Лакей.
  
  Я приказал Наклзу съехать с дороги через каменные ворота, на то, что, по-видимому, было автостоянкой художественного музея. Выше по улице я мог видеть древнюю церковь, окруженную со всех сторон каменными или деревянными домами. Это выглядело точь-в-точь как декорации из "Робин Гуда". Если бы появился шериф Ноттингема, чтобы выписать нам штраф за неправильную парковку, меня бы это не удивило.
  
  Наклз заглушил двигатель, и я сказал: “Давай. Давайте проведем рекогносцировку зоны поражения. Он подходит сюда, нам нужно быстро схватить его и вернуть в машину ”.
  
  Он мгновение смотрел на меня, затем обвел взглядом мощеные улицы и здания музеев. Он выдохнул и сказал: “Ты планируешь вывезти его из Болгарии? Или просто допросить и получить его электронную подпись для Целевой группы в стиле ”поймай и отпусти"?"
  
  “Что ты думаешь? Я за то, чтобы забрать его, но он не какой-нибудь оборванец-террорист. Я почти уверен, что он работает на болгарское государство. Может вызвать несколько проблем с Советом ”.
  
  Я видел, как он пришел к решению. “К черту Совет. Если эти парни убили Турбо, нам нужно разобраться с ними. Мы можем отправиться прямо в Софию, сесть на "птицу рок-звезды" и улететь с ним. Оставляем Decoy и Blood полиции забрать наш багаж и выписаться, затем они вылетают коммерческим рейсом из Софии ”.
  
  Я кивнул, мне понравилась эта мысль. Рад, что он был на борту с захватом, потому что это, безусловно, должно было поднять шум дома.
  
  Дженнифер наконец заговорила. “Вы двое серьезно? Вы хотите уничтожить неизвестную цель средь бела дня, не имея другого плана, кроме как отвезти его в столицу для побега? Город, который является сердцем его аппарата разведки и безопасности? Нет команды поддержки? Нет полномочий на казнь?”
  
  Я посмотрел на Наклза, и он кивнул. Я расплылся в улыбке и сказал: “Да. Ты тот, кто за рулем ”.
  
  Ее рот открывался и закрывался, как у рыбы на причале, без слов. Я сказал: “Давай. Следуйте за нами, чтобы вы знали план ”.
  
  Она сказала: “Пайк... ”
  
  Я проигнорировал ее. Мы продолжали идти пешком около семидесяти пяти метров в гору, по мощеной булыжником улице, пересекающей главную магистраль Старого города - главная - понятие относительное. Непосредственной проблемой было то, что на нашей дороге прямо на перекрестке была установлена пара больших каменных баррикад. Кто-то хотел убедиться, что машина не сможет выехать на главную улицу, оставив ее безопасной для пешеходов. Что означало, что Дженнифер должна была остановиться здесь и сделать поворот на сорок два очка, чтобы развернуться лицом в другую сторону. И нам пришлось бы заставить нашего пленника следовать за нами через дорогу к машине, без какого-либо оружия для воздействия.
  
  Мы не планировали операцию "Омега", поэтому не взяли с собой полный штурмовой комплект. На самом деле, мы вообще не приносили ничего оскорбительного, потому что вероятность того, что это будет найдено и вызовет проблему, была намного выше, чем вероятность того, что нам это понадобится. Я никак не мог предположить, что какой-то болгарин попытается нас убить, тем более что мы следили за парнем из Нигерии. Сейчас мы ничего не могли с этим поделать, хотя наш арсенал оружия был чертовски слаб.
  
  У Наклза был классный ремешок для часов ниндзя, из которого была выпущена нейлоновая полоска, что позволяло ему использовать его для удушения сонной артерии, и который он умирал от желания использовать с тех пор, как я его узнал. У меня была пара углепластиковых петель для двух пальцев - современный кастет, который надевается на первые два пальца каждой руки, - но это было все.
  
  Мы осмотрели улицу и увидели, что большинство домов были либо сувенирными лавками, либо какими-то историческими местами. Слева я увидел каменную арку, ведущую с улицы, внутри усеянную мусором, в отличие от других домов. Я исследовал и обнаружил, что она ведет в заброшенный дом, разваливающийся за портиком. Удивительно, поскольку самому дому было, вероятно, семьсот лет.
  
  Я спустился по дорожке, увидев разбитую каменную лестницу, ведущую на верхнюю площадку, покрытую травой, с видом на городскую долину. Очевидно, дом был встроен в склон холма. С правой стороны лестничного колодца были выступы на крышу, похожие на ребра скелета.
  
  Дальнейший осмотр показал разрушительные последствия пожара, стены между комнатами осыпались пеплом и сажей, балки внутри обуглились.
  
  Так что это не было заброшено.
  
  Я сказал: “Вот куда мы его отведем. Мы примерно в двухстах метрах от пивного сада. Он подходит сюда, и ты толкаешь его мимо портика. Я подрочу ему внутрь, пару раз похлопаю по заднице, а затем верну его вам, tag team. Ты используешь свои часы супер ниндзя, и мы его уничтожаем ”.
  
  Наклз кивнул, ухмыляясь. Я задавался вопросом, не заменило ли использование ремешка для часов миссию. Я всегда высмеивал эту штуку, но я бы купил немного пива, если бы оно работало так, как рекламируется.
  
  Дженнифер оглядела сгоревший дом и ударила меня по руке. “Пайк, ты сошел с ума. Это по крайней мере в пятидесяти метрах от соединяющей дороги. Нам нужно отступить ”.
  
  Я сказал: “Иди к машине. Когда сработает ретро, приведи его в нужное положение ”.
  
  Ее голос стал холодным, и она обняла меня, прижавшись спиной к Наклзу. “Пайк, ты собираешься убить этого парня. Ты не обманешь меня. Ты знаешь, что не сможешь вытащить его отсюда в мою машину ”.
  
  Этот комментарий застал меня врасплох. “О чем, черт возьми, ты говоришь? Я не могу получить никакой информации от мертвеца. Почему ты так говоришь?”
  
  “Египет. Что ты сделал в Египте из-за того, что случилось с Наклзом ”.
  
  Наклз, до этого смотревший в сторону, чтобы позволить мне разобраться в этом беспорядке, откинул голову назад. “О чем она говорит?”
  
  “Ничего, черт возьми. Когда ты чуть не умерла, у меня был небольшой срыв ”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Дженнифер, иди, займи позицию. Я не собираюсь терять контроль ”.
  
  “Пайк, я видел твое лицо на утесе. Тогда ты терял контроль. Ты не так хорош в контроле. Ты это знаешь”.
  
  Она повернулась к Наклзу и сказала: “Он допрашивал парня, который был замешан в VBIED, который тебя ударил, и он взбесился. Он убил человека ”.
  
  Я поднял руки, говоря: “Подожди, подожди, подожди, все было не так. . . .”
  
  Наши рации прочирикали: “Пайк, Наклз, цель вышла из сада и направляется вглубь туристического сектора”.
  24
  
  Япосмотрел на Дженнифер, я включил микрофон. “Не собираешься возвращаться в казино?”
  
  “Нет. Очевидно, у него есть немного времени, чтобы убить ”.
  
  И он собирается осмотреть музеи на этой улице.
  
  Я выключил свой передатчик и сказал: “Иди, подготовь машину. Я не собираюсь никого убивать ”.
  
  Она секунду пристально смотрела на меня, и я повторил: “Я не”.
  
  Она встала на цыпочки и поцеловала меня в лоб, затем прошептала мне на ухо: “Это не стоит твоего здравомыслия. Не делай этого ”.
  
  Она откинулась назад и посмотрела мне в глаза. “Я серьезно, Пайк. Ты делаешь, и я ухожу ”.
  
  Я никогда не собираюсь исправлять эту ошибку. Она все еще думает, что я сделал это нарочно.
  
  Я увидел, как Наклз закатил глаза от такого внимания, и почувствовал себя десятилетним ребенком, которого отчитывает учитель.
  
  Я сказал: “Тащи свою задницу на улицу”.
  
  После того, как она ушла, Наклз сказал: “Я вижу, что вся эта история с лидером команды, трахающимся с товарищем по команде, работает”.
  
  Наклз был первым, кто понял, что мы с Дженнифер стали немного ближе, чем просто деловые партнеры, и ему совсем не понравилась эта идея. Его меньше всего заботило, что происходит на гражданке, но он был уверен, что дополнительный багаж физических отношений разрушит химию нашей команды. Пока что доказано, что он ошибался, поэтому я проигнорировал его и включил свой Bluetooth.
  
  Я сказал: “Ретро, дай нам описание”.
  
  Он сказал: “Я не думаю, что ты будешь скучать по нему. Его рост буквально около шести футов пяти дюймов, а его руки и ноги похожи на стволы деревьев. Он гребаная горилла”.
  
  Ого-го.Я спросил: “Ты серьезно?”
  
  “Ага”.
  
  “Почему ты ничего не сказал раньше?”
  
  “Имело бы это значение?”
  
  “Да! Учитывая наш недоделанный план, так бы и было ”.
  
  “Что это за недоделанный план?”
  
  Наклз встал в позицию, когда я передал то, что мы намеревались сделать в стиле Ретро. Зная, что он будет слишком далеко позади, чтобы эффективно участвовать в бою, он рассмеялся и сказал: “Удачи с этим”.
  
  Я сказал: “Ты видишь Наклза в игре, тебе лучше сократить дистанцию как можно быстрее”.
  
  Я получил "роджер", затем получил "ап" от Дженнифер. Я спросил, настроен ли Наклз, и он ответил, что настроен, но теперь его голос звучал не так уверенно в отношении своих часов. Я поскользнулся на кольцах с двумя суставами, сам не чувствуя себя таким уверенным.
  
  Полторы минуты спустя настало время шоу.
  
  Наклз сказал: “Улица пуста, и я вижу йети. Тридцать секунд.”
  
  Сразу за каменным входом, скрытым упавшим бревном, я напрягся. Я услышал: “Десять секунд, приготовься”.
  
  Я услышал шум потасовки и поднял кулаки, ожидая увидеть мужчину, вышвырнутого за дверь. Вместо этого я услышал какое-то шлепанье на улице, как будто кто-то неоднократно хлопал себя по бедру. Я услышал, как что-то ударилось о камень снаружи, затем услышал булькающий звук. Я побежал ко входу, когда увидел, как Наклз дергает парня внутрь с помощью открывающегося замка. Он развернулся, используя центробежную силу, чтобы выкатить зверя-человека из шлюза прямо на меня.
  
  В замедленной съемке от солнечного света, танцующего между балками крыши, я увидел, как он приближается, огромный мужчина, похожий на медведя, его губы уже разбиты, руки раскинуты, как ветви дуба. Наклз высвободился, косясь на меня одним здоровым глазом, его левый был увеличен и заплывший закрыт. Я забыл о плане оглушения и выбрал нокаут.
  
  Я встретил его движение вперед ударом кулака, пометив его один, два, три раза, углеродное волокно откинуло его голову назад. Четвертый удар был нанесен сенокосилкой, силы которого хватило бы, чтобы свалить быка. Это заставило его пошатнуться, но, что невероятно, он все еще был на ногах.
  
  Наклз выдернул шнур из своих часов и использовал его как рычаг между ладонями, сжимая сонные артерии мужчины, сгибая его назад от давления. Я видел напряжение на лице Наклза, когда он использовал всю свою силу, чтобы погрузить шнур в мышцы шеи монстра.
  
  Мужчина зарычал, откидывая голову назад и попадая Кастету прямо в нос. Он последовал за ударом двумя локтями в короткие ребра Наклза, сделав бесполезной штуку с ремешком для часов-терминатора, гигант получил достаточно пространства для дыхания, чтобы вырваться. Я перекатился вперед на пятках и нанес еще два удара в его кровоточащее лицо, углеродное волокно увеличивало урон в геометрической прогрессии. Он воспринял наказание, как будто это была муха, приземлившаяся на него, и вернул удары одним из своих, нанеся небрежный правый кросс на мое плечо, от которого у меня задребезжали кости.
  
  Я врезался в стену от силы, делая все возможное, чтобы поднять руки, чтобы защитить себя, и он последовал за этим ударом левой в нижнюю часть моего тела, выбив из меня дух. Я увидел еще один удар справа и поднырнул под него, дважды ударив его в живот, а затем без сопротивления нанес апперкот ему в лицо. Его голова откинулась назад, и я выставил колено вперед, пронзив его пах и отбросив его на камень.
  
  Он ударил обеими руками вниз и в сторону, схватив меня за плечо и швырнув на землю, как будто я была ребенком. Мой череп ударился о камень, и я увидел звезды, задаваясь вопросом, где, черт возьми, был Наклз. Я покачал головой и увидел, как он движется вперед, высоко подняв руки, подпрыгивая и раскачиваясь. Я взял себя в руки, делая то же самое. Я увидел тень и понял, что Ретро наконец-то вошло. Даже с учетом этого, я не был уверен, что этого было достаточно.
  
  Медведь сказал что-то на языке, которого я не понимал, затем сплюнул на землю. Он поднял руки в боевую стойку, и я посмотрела на Наклза с невысказанным вопросом.
  
  Отпустить его?
  
  Наклз сморкнул кровь, набитую соплями, из носа и покачал головой. Мы медленно продвигались вперед, поддерживая парня.
  
  Чувак, он чертовски огромен.
  
  Он был выше шести футов пяти дюймов и не похож на баскетболиста. Он выглядел как атлет нормального роста, увеличенный раза в три, с простоватым лицом и огромными кулаками.
  
  Он быстро оглянулся, затем опустил руку на землю. Он поднял битый кирпич и запустил им в Наклза. Когда Наклз пригнулся, гигант бросился бежать, ударившись о потрескавшиеся каменные ступени в задней части комнаты. Он вскарабкался по ним, достигнув небольшого наружного выступа. Я последовал его примеру, но знал, что потерял его. Он бы перелез через стену и уехал, прежде чем я смог бы его остановить. Он повернулся, чтобы ударить меня ногой по голове, и я увидел, как в его сторону промелькнула коричневая полоса.
  
  Я уклонился назад от удара, когда собака размером с немецкую овчарку вонзила зубы в подколенное сухожилие мужчины. Он закричал, и я вернулся в режим атаки, взлетел по ступенькам и попытался схватить его за ноги, чтобы повалить на землю.
  
  Собака начала терзать мясо, дергая головой влево и вправо, как акула, и гигант снова закричал. Он повернулся и пнул здоровой ногой, попав зверю прямо между глаз и разорвав захват. Собака взвизгнула, отступая, и мужчина перехватил инициативу, вскарабкавшись по старой каменной стене сада.
  
  Мне удалось схватить его за лодыжку как раз в тот момент, когда пес вернулся в драку, вцепившись в ногу, чтобы получить еще мяса, но получил только его штаны. Этот мудак-мул лягнул меня по голове, и я отпустил. Собака этого не сделала. Его штаны порвались прямо посередине, когда он перелезал через стену, и теперь он бежит с одетой одной ногой, а другая обнажена ниже пояса.
  
  Пес отправился в свое логово в углу уступа и начал рвать свою добычу в клочья, в бешенстве мотая головой из стороны в сторону.
  
  Я прислонился к стене и выдохнул. Я осторожно дотронулась до своего лица, проверяя, нет ли повреждений. Не было ощущения, что что-то сломано, но с адреналином никогда не знаешь наверняка.
  
  Я увидел, как Наклз делает то же самое, и сказал: “Чувак, этот ремешок для часов ninja - это чертова жара. Не могу дождаться, когда получу один из своих ”.
  
  Он перестал ощупывать свою челюсть и сказал: “Это была твоя идея ударить? Было бы лучше, если бы мы бросали в него Твинки ”.
  
  Я включил свой Bluetooth и сказал: “Коко, не беспокойся об exfil”.
  
  Она вернулась с резким голосом. “Ты убил его? Ты убил цель?”
  
  Наклз начал смеяться, затем включил свой микрофон. “Нет, Коко. Успокойся. Если кто-то и был близок к смерти, то это была ваша бесстрашная команда коммандос ”.
  
  Собака продолжала рвать штанину, мотая головой взад-вперед и заставляя что-то вылетать из кармана, предмет падал из волчьего логова на наш уровень. Я подошел к нему и нашел маленький бумажник, какие путешественники используют для визитных карточек. Я вытащил один, увидев надпись кириллицей на одной стороне. Я перевернул его, найдя английский.
  
  Наклз сказал: “Что это? На кого он работает?”
  
  Я поднял карточку, чтобы он увидел. “Он русский. Он дипломат российского посольства здесь ”.
  25
  
  Yури увидел, как омрачилось выражение лица Дмитрия, и понял, что телефонный звонок не принесет хороших новостей. Наблюдая, как он вешает трубку, как бледнеет его лицо, Юрий понял, что он боялся заявить о том, что произошло.
  
  Поначалу у Дмитрия кружилась голова от выполнения миссии по взлому автомобиля. После выполнения предыдущей хакерской операции Юрий решил остаться с Владом, оставив Дмитрия за главного. В конце концов, профиль миссии был тем же самым, вплоть до местоположения. По сути, первый был репетицией для Дмитрия, и Юрий знал, что большая угроза заключалась в том, что глава ФСБ неправильно истолковал то, что произошло. Находиться рядом с ним было более критично.
  
  Юрий рассказал об успехе первого телефонного звонка, и Влад потребовал личного разбора полетов, желая получить больше информации о команде американцев.
  
  Когда Дмитрий вошел в маленький офис казино, он пережил ту же гамму эмоций, что и Юрий, узнав Влада. Подобострастный, он начал допрос прерывисто, отрывисто, явно запуганный. Юрий предпринял одну попытку помочь своему человеку, прервав ответ своим собственным отзывом.
  
  Обратив на него свои черные глаза, Влад сказал: “Прости, ты был на дороге и наблюдал за машиной, или ты сидел здесь со мной?”
  
  “Вот, сэр”.
  
  “Тогда что заставляет тебя думать, что я хочу услышать, что, по твоему мнению, произошло?”
  
  После этого Юрий откинулся на спинку стула, не говоря ни слова, наблюдая, как Дмитрий, спотыкаясь, просматривает репортаж, в то время как Влад анализировал операцию.
  
  “Откуда ты знаешь, что они мертвы?”
  
  “Сэр, машина упала с обрыва. Он упал с высоты пятисот футов, а затем взорвался при ударе. Никто внутри никак не мог пережить падение ”.
  
  Влад откинулся назад, на его лице отразился свет, и Юрий увидел смертельное нетерпение, запечатленное на его лице.
  
  Влад сказал: “Я понимаю физику миссии. Да, кто-то умер бы, если бы они были в машине. Но были ли они внутри? Откуда ты знаешь, если не проверял обломки?”
  
  Юрий наклонился, пытаясь придумать какой-нибудь способ уклониться от допроса, когда телефон Дмитрия завибрировал. Он выдохнул, откидываясь на спинку стула, радуясь отсрочке, затем посмотрел на лицо Дмитрия. Юрий знал, что бы ни говорилось, это не произведет впечатления на Влада.
  
  Дмитрий повесил трубку и уставился на Юрия, как будто хотел поговорить с ним наедине, но знал, что не может сказать этого вслух. Он хотел ввести в курс дела своего командира и добиться от своего командира краткого контроля. Как и должно было случиться. Особенно теперь, когда Контролером оказался глава ФСБ, и человек, который тяжелым путем заработал прозвище Цепеш.
  
  Юрий спросил: “Что это?”
  
  “Это был Мишка. На него только что напали ”.
  
  Сбитый с толку, зная размеры Мишки, Юрий с трудом понимал, кто на земле мог попытаться ограбить гиганта. Он сказал: “Напала банда?”
  
  Влад прервал, гораздо быстрее сообразив. “Атакован американцами”.
  
  Это было утверждение, а не вопрос, но Дмитрий, тем не менее, кивнул, как будто отвечал. Он передал то, что сказал ему Мишка, с убийственной информацией о том, что одним из нападавших был человек, которого они сбросили со скалы.
  
  “Итак, ваша цель не только жива, но и у него хватило присутствия духа после того, как он чуть не погиб в автокатастрофе, чтобы понять, что на него напали, а затем организовать комплексную миссию наблюдения, завершенную засадой. Выяснять все это, свисая со скалы.”
  
  Юрий сказал: “Это может быть удачей. Он может не—”
  
  Влад махнул рукой, обрывая его. “Не будь глупым”. Он указал на Дмитрия. “Позвони на стойку регистрации и узнай, заходил ли кто-нибудь с тех пор, как ты приехал”.
  
  Пока Дмитрий разговаривал по домашнему телефону, Влад сказал: “Они последовали за ним сюда. Наблюдал, как он разделился, затем устроил засаду для другого человека. Это не какая-то контрразведывательная команда из Америки, как я думал. Они охотники. Что-то отличное от обычного американского замешательства ”.
  
  Он подумал минуту в тишине. Юрий не сказал ни слова. Он открыл ноутбук и зашел на русскоязычную веб-страницу, показывающую движущуюся карту с кириллическими надписями. Удовлетворенный, он закрыл его в тот же момент, когда Дмитрий повесил трубку.
  
  “Никто не заходил в казино с тех пор, как я приехал”.
  
  “Это означает, что они либо снаружи ждут, когда ты уйдешь — вместе с теми, кого они могут с тобой связать, — либо они сосредоточились исключительно на Мишке после того, как ты вошел сюда. Спустись вниз и проверь наружную видеотрансляцию. Посмотрим, что ты сможешь найти ”.
  
  После того, как он ушел, Влад сказал: “Акинбо находится по дороге в Хасково, поэтому он сел на автобус. По крайней мере, у нас был чистый перерыв. Вам нужно немедленно увести отсюда своих людей. Доберитесь до Стамбула. К сожалению, сейчас ты будешь там выполнять кое-какую работу ”.
  
  “Сэр, турецкие МТИ — это ...”
  
  “Мне насрать на их разведывательное управление. Через два дня у нас важная встреча, и я не могу оставить эту американскую команду на свободе. С ними нужно разобраться ”.
  
  “Сэр, вы дали Акинбо чистое снаряжение. У них нет возможности узнать, куда он ушел. Верно?”
  
  “Да, у них сейчас нет Акинбо, но американцы каким-то образом нашли его. Сегодня он чист, но каждая минута, которую этот идиот проводит в одиночестве, - это еще один шанс выдать свое местоположение. Он сделает что-нибудь глупое. Я обещаю”.
  
  Дмитрий вернулся с тремя зернистыми черно-белыми изображениями, на одном из которых белый мужчина сидит рядом с чернокожим мужчиной, на двух других фотографиях показаны отдельные снимки головы каждого. “Сэр, это единственные лица, представляющие интерес. У всех остальных в радиусе действия входной двери есть дети или они не оставались в поле зрения дольше тридцати секунд. По словам охраны, эти двое были у входа примерно с того времени, как я приехал.”
  
  Влад сказал: “Все еще там?”
  
  “Нет. Они ушли, пока я был внизу и наблюдал ”.
  
  Не желая верить, насколько ужасно неправильно развивались события, Юрий ухватился за ложные подтексты. “Значит, они не могут ждать Дмитрия. Они не могут быть слежкой ”.
  
  Влад сказал: “Или им позвонили и сказали, что засада провалилась, и теперь мы были предупреждены об их присутствии”. Он повернулся и столкнулся с Юрием лицом к лицу. “Скажи мне, за пределами Акинбо, сколько чернокожих мужчин ты видел в Болгарии?”
  
  Юрий с трудом подбирал ответ, затем дал правильный. “Никаких”.
  
  Влад несколько секунд постукивал по руке фотографией, затем сказал: “Он американец. Они оба такие ”.
  
  Юрий отключился, возвращаясь к тому, что он знал: слепому повиновению. “Каковы мои приказы?”
  
  “Именно так, как я и сказал. Убирайся отсюда немедленно. Свяжитесь со мной, когда будете в Стамбуле. Я снабду вас там чистым оборудованием ”.
  
  “Что ты намерен делать?”
  
  “Дай им то, что они хотят. Покажи им Акинбо. Только ты будешь ждать вместо него ”.
  26
  
  Усман Акинбо почувствовал, как автобус дернуло на бордюр, и открыл глаза. Они подъезжали к станции где-то к югу от Пловдива, одной из многих остановок по пути в Стамбул. Бортпроводник пробормотал несколько фраз то ли по-болгарски, то ли по—турецки - Акинбо не мог сказать, но в любом случае это не имело значения — и двери открылись. Он дождался своей очереди, затем вышел, направляясь в ванную и игнорируя взгляды местных жителей. Он уже привык к этому.
  
  Он заплатил пошлину на узкой лестнице, ведущей вниз, к туалетам, затем осторожно переступил через стоячую воду, пока не добрался до кабинки, архаичного, с каплями туалета, резко контрастирующего с современностью автобуса, в котором он ехал. Закончив, он поднялся обратно по лестнице, натыкаясь на других путешественников, пытавшихся пройти мимо него в тесном коридоре. Они смотрели с видом превосходства, но они никоим образом не могли сравниться с презрением, которое он испытывал к каждому из них.
  
  Родившийся в богатой семье торговца, он провел свои первые тринадцать лет в относительном великолепии, с частными школами и личной прислугой. Один из немногих в Нигерии, кто смог воспользоваться преимуществами нефтяного бума. Когда он не путешествовал по миру, он жил в закрытом сообществе в Лагосе, на пляже Атлантического океана. Рай, в котором мог бы наслаждаться любой человек любой национальности.
  
  Это изменилось в 2004 году. Он сопровождал своего отца в поездке на север страны, небольшой прогулке, которая должна была быть не более чем осмотром фабрики. По причинам, которые он никогда до конца не понимал, возле кортежа его отца образовалась толпа, враждебная, вонючая группа мужчин, скандирующих и размахивающих палками и другими инструментами, их одежда едва ли лучше лохмотьев.
  
  Толпа стала враждебной, видимость человеческого сострадания была сорвана групповым мышлением и заменена уродливой ненавистью к правлению толпы. Люди его отца сначала стреляли в воздух, чтобы рассеять толпу, затем начали стрелять в самих людей. Это ни к чему хорошему не привело. В неистовстве они напали.
  
  Когда все закончилось, люди его отца были избиты до смерти. Его отцу не была дарована такая милость. Отказавшись от быстрого конца, его затащили за один из его роскошных "лендроверов", пока в нем больше нельзя было узнать человека.
  
  Размышляя о своей жизни, Усман Акинбо знал, что он действительно родился в тот день.
  
  Его забрали из толпы и передали духовному лидеру Джамаа ахль ас-сунна ли-дава ва аль-джихад, известной на местном языке как "Боко Харам".
  
  В течение десяти лет он был погружен в порочную природу всего западного и в чистоту исламской веры. Он больше не мог вспомнить, какой была его жизнь раньше, или смириться с деградацией богатства и коррупцией, от которых он был спасен. Сейчас ему двадцать три, и он наслаждался возможностью стать мечом Аллаха. Первый, кто выехал за пределы Нигерии ради великого джихада.
  
  Была причина, по которой Аллах родил его на христианском юге у коррумпированного похитителя богатств. Благодаря этому у него был паспорт и некоторый опыт поездок за границу. Не так уж много, но, по крайней мере, он действительно летал на самолете раньше, в отличие от большинства членов "Боко Харам". Он также принимал участие в запрещенном и лживом западном образовании достаточно долго, чтобы выучить английский, что было необходимо для путешествия среди западных неверных.
  
  Его жизнь была тяжелой, но на все была причина, та, по которой он возвращался домой сейчас.
  
  Он вернулся в автобус, заняв свое место рядом с окном. По правде говоря, он мог занять любое место в этом ряду, у окна или у прохода. Автомобиль был довольно полон, но человек, который купил место справа от себя, решил, что предпочитает ездить в другом месте.
  
  Акинбо должен был быть оскорблен, но он даже не заметил этого, обрадованный дополнительной приватностью. Он думал о том, чтобы установить контакт со своим духовным наставником. Бледный русский был непреклонен в том, что он этого не делал, заявив, что телефон, который ему дали, оставит след от всего, к чему он прикасался, и он в это верил. Он слышал истории о том, как американцы убивали с помощью своих беспилотников.
  
  Несмотря на это, ему нужно было проинформировать своего духовного наставника, сообщить ему, что все идет по плану. Автобус тронулся, и он увидел, как пассажир через проход надел наушники и управлял экраном, встроенным в подголовник спереди, в то время как мужчина на противоположном сиденье у окна открыл ноутбук и начал манипулировать клавишами.
  
  Увидев действие, Акинбо вспомнил, что у него были другие варианты, помимо мобильного телефона. Автобус был оборудован телевизором, музыкой и базой данных фильмов, очень похоже на международный рейс. Что еще более важно, в нем также был Wi-Fi. Акинбо решил отправить электронное письмо. Русский сказал использовать адрес только для оперативного планирования, но также и то, что он был защищен от американцев. И это было оперативным планированием.
  
  Он работал на Аллаха, а не на какого-то старого седовласого, морщинистого русского.
  
  Он загрузил компьютер, затем получил доступ к точке доступа Wi-Fi, предоставленной автобусом. Зайдя на веб-страницу, предоставленную русским, он ввел адрес электронной почты и отправил короткое сообщение.
  27
  
  Я подумал, что ослышался в словах Курта Хейла, главным образом потому, что из-за шифрования VPN его голос звучал так, будто он надышался гелием, но генератор белого шума позади меня не помогал. Несмотря на то, что в комнате не было технических подслушивающих устройств, мы не хотели рисковать.
  
  Он увидел мое лицо через камеру ноутбука и сказал: “Ты не ослышался. Смена миссии.”
  
  “Сэр, вы только что проигнорировали весь мой отчет? Турбо был убит. Кто-то охотится на нас, и они связаны с Чиклетом. Вдобавок ко всему, они русские. Я знаю, мы не доказали, что Чиклет готовит оперативный акт, но здесь достаточно фактов, чтобы продолжить. Нам нужно найти его ”.
  
  После драки с русским медведем гризли я позвонил Бретту и Приманке, вытащив их из казино. Я разрывался от желания сказать им остаться, но после неудачной атаки на медведя я боялся, что их подставят. Я понятия не имел, скольким людям мы противостояли, и, очевидно, они вели наблюдение за нами, пока мы смотрели "Чиклет". Тот факт, что мы их не видели, сказал мне, что они либо были очень хороши, либо действовали только эти двое. Я не мог рисковать своими людьми, держа пари, что против нас всего два человека.
  
  Я решил сосредоточиться на Chiclet с нашими техническими устройствами и отказаться от агрессивного наблюдения на день или два, переместившись в другой отель.
  
  Маяки, которые мы установили ранее, все еще показывали, что они были в комнате Чиклета, поэтому я оставил Ретро следить за микрофоном, который мы установили. После восьми часов ничегонеделания я попросил его провести осмотр комнаты, опасаясь, что мы обнаружим, что она вычищена, а наши маячки валяются на полу. Вместо этого все, чем он владел, все еще было там, маяки все еще были спрятаны — что означало, что они не приносили нам никакой пользы. Я был почти уверен, что он сбежал из курятника, оставив свой багаж, что было еще одним признаком того, что он делал что-то гнусное.
  
  Курт сказал: “Я слышу тебя, Пайк, но я получил изменение миссии от Наблюдательного совета. Я верну им ваш отчет для разрешения. А пока отправляйся в Стамбул за флэш-накопителем ”.
  
  Я начал выходить из себя. “Это чертовски нелепо. Ты хочешь, чтобы я взял команду и отправился гоняться за флешкой против какого-нибудь израильтянина, о котором у нас нет никакой информации вообще. Тем временем, мы собираемся выпустить на свободу нескольких серьезно компетентных убийц. Русские, не меньше”.
  
  “Пайк, русских нет в нашей целевой колоде. Государственные системы - это не наш устав ”.
  
  У Целевой группы был очень узкий оперативный профиль, который основывался исключительно на террористических угрозах на уровне штата. Если цель не была в списке иностранных террористических организаций Госдепартамента, нам не разрешалось к ней прикасаться. Вместо этого это был бы набор проблем ЦРУ или министерства обороны. Что вызвало вопрос об этой чертовой флэш-накопителе.
  
  Я сказал: “И избиение израильтянина из-за флешки, которую он купил у другого русского, квалифицируется как заслуживающее чартера?" Это превосходит нападение на наших собственных людей? Я не понимал, что мы включили Израиль в список FTO ”.
  
  Курт нахмурился, зная, что я только что загнала его в угол, и мне это не понравилось. Я мог видеть, что он вот-вот взорвется, как я видел множество раз до этого. Я просто неправильно нажал на несколько кнопок. Это было жесткое дерьмо. Что ему действительно не понравилось, так это то, что я был прав насчет всей этой чертовой дискуссии.
  
  Даже шифрование из канала VPN не смогло скрыть дрожь гнева в его голосе. Он сказал: “Не подвергайте сомнению мою преданность моим людям. Я не могу поверить, что ты намекаешь, что я согласен со смертью Турбо и Рэдклиффа. Ты не единственный, кто участвует в драке, и мы не занимаемся местью. Мы работаем, чтобы защищать нацию, а не устраивать ваши личные вендетты ”.
  
  Его слова задели меня, дали пощечину, а это именно то, чего он хотел. Мое праведное негодование испарилось, как снежный ком, упавший на летний тротуар. Он сделал секундную паузу, чтобы взять под контроль свое кровяное давление. В отличие от меня, ему всегда удавалось сохранять командный вид, и он не собирался начинать кричать на мое оскорбление, как ему бы хотелось. Мне было немного стыдно за то, что я сказал.
  
  Он продолжил. “Я собираюсь вернуть ваш отчет Совету. Это может не закончиться операцией оперативной группы "Омега", но это закончится на чьей-то целевой колоде. Что касается флэш-накопителя, у него есть возможность нанести экспоненциальный ущерб операциям разведки США, намного больший, чем потеря Турбо или Рэдклиффа. Это также именно то, чего вы хотели, когда мы создавали это приключение. Президент готов нарушить устав, чтобы выполнить миссию. Он больше не доверяет установленной архитектуре разведки. Она протекает, как решето. Он избрал нас для этой миссии. Больше не будет только терроризма”.
  
  Он был прав насчет того, что я хотел расширенную миссию, но было бы лучше, если бы это не был выбор "или-или" в поисках убийц Турбо. Я сказал: “Хорошо, сэр. Я поймал тебя. Я не хотел тыкать тебе в глаз.”
  
  Он засмеялся и сказал: “Чушь собачья. Да, ты это сделал ”.
  
  “Ну, хорошо, я сделал, но вы должны признать, что у нас ничего нет на израильтянина. Вы хотите, чтобы мы отправились в Стамбул, а у нас нет нити. Что я должен делать?”
  
  Он сделал паузу на мгновение, и я понял, что вторая туфля вот-вот упадет. Я мог видеть это по его лицу. Он сказал: “Профиль прост. У ЦРУ есть какой-то канал связи с Моссад. Они думают, что узнают местоположение флэш-накопителя через свои активы, и в этот момент это превращается в гонку. Я пришлю тебе то, что получил от DNI. Вы увидите, что это довольно плохо. Но вопрос не в том, что ты будешь делать ”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Совету не нравится, когда гражданское лицо принимает решения от имени Целевой группы, особенно тот, кто является генеральным директором прибыльного бизнеса. Наклз становится лидером команды ”.
  
  Я принял это, понимая мотивы, но зная, что их оправдание было сфабриковано. Чего они боялись, так это того, что у власти был кто-то, кому было насрать на их заламывание рук. Кто-то, на кого они не могли повлиять угрозами через государственную систему или контролировать своими наградами и наказаниями.
  
  Прежде чем я смогла что-либо сказать, он продолжил. “Они думают, что в конечном итоге это приведет к конфликту интересов. Что вы будете принимать решения, основываясь на вашей компании, а не на миссии ”.
  
  Я спросил: “Что ты думаешь?”
  
  “Я думаю, в их словах есть смысл. Ваши сегодняшние решения не имели никакого отношения к вашей компании, но вы чертовски уверены, что казнили потенциального Омегу без каких-либо санкций. Ты выставил команду на посмешище, потому что тебе это могло сойти с рук. И я имею в виду тебя и Дженнифер ”.
  
  Он точно читал по чайным листьям, и это причиняло боль.
  
  “Значит, я теперь исключен? Это то, куда мы направляемся? Ты сказал мне, что хочешь, чтобы я выполнил эту миссию, потому что тебе нужны результаты. Теперь ты говоришь мне, что я слишком непостоянен. Не реагирует на субординацию ”.
  
  “Ты всегда был непостоянным, но раньше у меня был некоторый контроль. Теперь я не так уверен. В Мексике все получилось хорошо, но все могло сложиться по-другому. Ты сделал несколько звонков там, которые были напряженными. Это заставляет людей волноваться ”.
  
  Комментарий действительно разозлил меня, потому что я фактически отказался от этой миссии, выполнив ее только после того, как Совет по надзору потребовал этого вопреки моему здравому смыслу, но я знал, что он был прав. Я чувствовал себя комфортно, отказываясь от системы, потому что моя правота всегда доказывалась, но сегодня мы потерпели неудачу, и я не мог предсказать последствия этой неудачи. Может быть, мне стало слишком уютно тыкать пальцем в нос Надзорному совету, одновременно используя их активы для выполнения миссий. Активы, которые были доверены моему суждению.
  
  Я сказал: “Почему ты сказал, что хочешь, чтобы я отвечал за это? Я имею в виду, если бы ты мне не доверял.”
  
  Он сказал: “Я действительно доверяю тебе. Не превращайте это в охоту на ведьм. Послушай, оставь это ненадолго. Пусть Наклз встанет у руля. Нам нужно разобраться, как вписывается ваша компания. Я хочу, чтобы это превзошло другие компании прикрытия, но это новая местность. Нам нужно выяснить, как будет работать цепочка командования. Это другой мир, особенно с расширенным набором миссий. Ты хотел этого, и я хочу, чтобы ты участвовал в этом. Достань ту маленькую флэш-накопитель, и мы начнем с этого ”.
  
  Я услышал, как позади меня открылась дверь, и увидел тень в отражении стекла. Я услышал, как Наклз сказал: “В комнате по-прежнему никакого движения. Ты хочешь вернуть Ретро или оставить его на месте?”
  
  Полагаю, я должна была разозлиться при виде него, желая сохранить свою маленькую вотчину и защитить свои интересы, но я этого не сделала. Я не мог. У меня не было проблем с тем, чтобы отдать ему командование. Он был почти таким же хорошим оператором, какой существовал, и я бы легко последовал за ним под огнем. Бой не был проблемой. Решения вне боя, те, которые необходимы для предотвращения боя, были тем, что беспокоило меня. Возможно, я внушаю страх Совету по надзору, но именно то, что во мне вызывало их страх, также предотвратило несколько пародий. Ранний риск предотвратил последующую смерть.
  
  Теперь это не моя забота.
  
  Я сказал: “Приведи его домой, но прежде чем ты это сделаешь, присядь”.
  
  Я снова повернулся к экрану. “Сэр, у меня здесь есть костяшки пальцев. По-прежнему ничего из отеля. Он ушел. Прежде чем мы перейдем к мясу, пришло ли что-нибудь от связей Чиклета?”
  
  Наклз сел на стул и спросил: “В чем дело?”
  
  На экране я увидел, как Курт скорчил гримасу, не желая разговаривать с Наклзом в моем присутствии. Болезненная вещь, которую я не собирался делать более комфортной. Он спросил: “Мы закончили?”
  
  Я сказал: “Да. Я понял это. Я в порядке. Просто дайте мне что-нибудь о Чиклете. Я не буду преследовать его без твоего благословения ”.
  
  Курт сказал: “У нас ничего нет. Есть один контакт с духовным лидером ”Боко Харам" по электронной почте, но мы понятия не имеем, он ли это ".
  
  Я воспрянул духом. Электронная почта всегда была хорошей вещью, как по содержанию, так и по геолокации. “Почему? Что говорилось в электронном письме? Вы должны быть в состоянии довольно легко определить его отпечатки пальцев ”.
  
  “Все, что у нас есть, - это метаданные. Электронное письмо пришло из защищенного источника, и мы не получаем содержание ”.
  
  Меня уже тошнило от снежного кома Сноудена. У нас было много возможностей внутри Целевой группы, но все они были тактически сосредоточены на геолокации для конкретных контртеррористических приложений. У нас не было возможности собрать какой-либо контент из огромного количества различных цифровых и аналоговых средств связи по всему миру. Для этого и было создано АНБ, и не было причин дублировать их — и мы бы даже не захотели, пока Сноуден не заставил АНБ стать пугливым практически во всем.
  
  “Что, черт возьми, это значит? Боко Харам почти не использует электричество, и они послали ученика в мир. Если он и получил электронное письмо, то от Чиклета ”.
  
  На экране, зная, что он уже нанес мне достаточно ударов по голове, Курт поднял руки и сказал: “Пайк, я не знаю, почему это было заблокировано. Кое-что о характере электронного письма. Мы получили запрос через наши системы для переадресации, но прямо сейчас это только метаданные ”.
  
  Имеется в виду заголовок электронного письма. Но этого было бы достаточно. У него был бы провайдер, через которого прошло электронное письмо, и с этим я мог бы получить общее местоположение, куда он ушел.
  
  “Не могли бы вы передать это в ячейку хакеров? Позволить им немного покопаться?”
  
  Он кивнул. “Да. Я могу это сделать. Но никаких казней ни по какому делу без моего разговора с тобой. Ты понимаешь?”
  
  Я сказал: “Да. Я понял это. В любом случае, я здесь не главный. Я пройду через Наклз”.
  
  Наклз посмотрел на меня в замешательстве, спрашивая: “Что это значит?”
  28
  
  Акинбо повесил трубку и изучил инструкции, которые дал ему русский. Он провел пальцами по туристической карте, прослеживая дорогу от своего отеля, и увидел, что это было примерно в миле отсюда. Пешком идти далеко, но найти такси отсюда будет непросто, чему он научился вчера.
  
  После восьмичасового путешествия по сельской местности Болгарии и Турции он прибыл в Стамбул около полуночи, только чтобы обнаружить, что ему может потребоваться больше времени, чтобы пройти короткое расстояние до своего отеля, и ни одна живая душа, говорящая по-английски, когда автобус остановился. Он вышел через платформу метро и был атакован общим хаосом, пульсирующей массой людей, соревнующихся с блеющими клаксонами транспортных средств за внимание даже в этот поздний час.
  
  В конце концов он нашел таксиста, который, по крайней мере, притворился, что говорит по-английски, и назвал адрес отеля в районе Кадирга. Они отправились в путь, и Акинбо молился, чтобы его не готовили к ограблению. Через тридцать минут он пожаловался, требуя сообщить их местоположение, и водитель успокоил его, неопределенно указав через лобовое стекло, сказав: “Две минуты. Две минуты.”
  
  Когда он ехал по узкой улице, где едва хватало места для одной машины, его высадили перед обветшалым кирпичным зданием на европейской стороне пролива Босфор. Когда они подъезжали к отелю, его мысли переключились с гнусных действий водителя такси на общее запустение окружающей местности. Он явно жил в районе с небольшим достатком, и он беспокоился о своей миссии. Он задавался вопросом, почему его духовный наставник рекомендовал это место. Он был на грани того, чтобы сказать таксисту продолжать движение, когда увидел, как из машины выходят двое мужчин, оба африканского происхождения.
  
  Он решил остаться. На стойке регистрации он узнал, что этот район заполнен африканскими нелегалами, которые хотят перебраться в Европу. Это было идеальное место, чтобы исчезнуть, но не самое простое, чтобы под влиянием момента найти такси. Он был вынужден идти на свою встречу пешком, но его это устраивало. Он хотел выбраться и исследовать.
  
  Он бы побеспокоился о том, чтобы оставить свои вещи в комнате, поскольку она была, мягко говоря, спартанской, с простым ручным замком на хлипкой двери, но ему нечего было красть. Он оставил все это в Болгарии, убегая, как крыса от предполагаемого пугала, которое вышло за ним. Эта мысль все еще раздражала его.
  
  Место встречи находилось рядом с большим участком на карте, помеченным ГРАНД БАЗАР и он предположил, что это был торговый район. Он покинул отель намного раньше, чем было необходимо, намереваясь потратить деньги русского на какую-нибудь новую одежду.
  
  Двигаясь на север по узкой улице, мы неуклонно поднимались в гору, здания в три и четыре этажа по обе стороны были украшены развешанной для просушки одеждой и тарелками спутникового телевидения. Они столпились прямо на улице, заставляя его запрыгивать в дверные проемы, чтобы пропустить движение. Вскоре он запыхался, холм неумолимо простирался перед ним, никогда не кончаясь, дорога петляла туда-сюда, разветвляясь на переулки, похожие на корни дерева.
  
  Он продолжал двигаться на север, пока не вырвался из закрытого района в торговый район. Он пересек четырехполосную дорогу с трамвайными рельсами посередине, бульвар, вдоль которого выстроились современные магазины розничной торговли и рестораны. Он проходил мимо станции метро и увидел вереницу автобусов возле того, что казалось скоплением навесов. Он направился к ним и оказался за каменным порталом, ведущим на Гранд базар, который, в соответствии со своим названием, продавал все, от украшений до одежды.
  
  Он вошел и провел тридцать минут, блуждая по лабиринту, желая пополнить свой гардероб, но не желая покупать костюм для танца живота. Он проходил мимо гриля, запах турецких кебабов заставил его желудок заурчать и напомнил ему о том, сколько времени прошло с тех пор, как он ел в последний раз. Он проверил свой телефон, чтобы узнать, есть ли у него время, и был поражен, увидев, как долго он бродил внутри. С покупками придется подождать. Однажды он опоздал и не хотел повторять неудовольствие, которое испытал от рук старого русского.
  
  Используя дешевую туристическую карту, он протолкался через базар, пытаясь найти северные ворота с номером шестнадцать. Недалеко от него, на улице под названием Тигчилар, находилось кафе, где он должен был встретиться со своим русским контактом, но он начинал понимать, что найти ворота было не так просто, как он думал. В его деревне в Нигерии было бы легко следовать указаниям, которые дал ему русский, но теперь он понял, что совершил ошибку. Это место было кошмаром из запутанных переулков и улочек.
  
  Он наткнулся на то, что, как он думал, было северной стороной, и нашел ворота. Число на камне было девятнадцать. Он посмотрел на свою туристическую карту и увидел, что прошел весь путь до восточной стороны, пройдя весь базар и пропустив свои ворота на север. Он развернул карту, дезориентированный, уверенный, что ошибся.
  
  Он огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы идентифицировать, и увидел перед собой тот же самый вид, как будто два зеркала были установлены друг напротив друга, показывая бесконечный ряд торговцев, продающих товары. Он почувствовал первые признаки беспокойства. Каждый переулок выглядел так же, как и предыдущий, каждый прилавок выглядел так же, как прилавок рядом с ним. Не было ничего, на что можно было бы зацепиться, чтобы найти свой путь.
  
  Он мчался в направлении, которое, как он думал, было северным, в конце концов, врезался в другую стену и увидел выход номер четырнадцать. Через торговый ряд с кожаными изделиями была лестница, ведущая наверх, и что—то похожее на минбар - кафедру мечети, прикрепленную к стене.
  
  Это зрелище заставило его призадуматься. Якорь. Он направился к нему, затем вверх по лестнице, его скорость увеличивалась с каждым шагом. Он нашел полку для обуви наверху. Это была мечеть.
  
  Он снял обувь и вошел. Он остановил первого человека, которого смог найти, мужчина выглядел встревоженным черной кожей Акинбо и нервными манерами. Акинбо произнес традиционное арабское приветствие, и мужчина расслабился. Акинбо сказал что-то по-английски, его арабский был исчерпан, и мужчина покачал головой. Акинбо показал ему свою карту и указал на расположение шестнадцатых врат. Мужчина улыбнулся и жестом пригласил его следовать за собой.
  29
  
  Тон Турок шел по лабиринту базара на хорошей скорости, уворачиваясь от пешеходов и проскальзывая между киосками, чтобы попасть в скрытые переулки позади. Акинбо не отставал, узнавая прилавки, мимо которых он проходил ранее в своем блуждании к мифическим шестнадцатым воротам. Через несколько секунд они были перед каменным порталом, сквозь который лился солнечный свет, конкурируя с искусственным освещением базара. Снаружи была не более чем узкая кирпичная улочка, ведущая прочь, заставленная поддонами, ведрами и уличными торговцами с каждой стороны. Мужчина указал над ними, и Акинбо увидел турецкие слова рядом с цифрой шестнадцать.
  
  Он горячо поблагодарил турка, затем рысцой побежал в поисках небольшого кафе на открытом воздухе. Он прошел мимо нескольких продуктовых киосков, но ничего такого, что он мог бы назвать кафе. Он въехал на перекресток и остановился, размышляя. Переулки расходились влево и вправо, оба были достаточно широки, чтобы проехать мотоциклу, вдоль стен стояли коробки и воняло мусором, слишком долго оставленным на солнце. Он подумывал попросить кого-нибудь еще о помощи, когда зазвонил его телефон.
  
  Он ответил и услышал голос, который не узнал, но акцент был безошибочным. Русский.
  
  “Где ты?”
  
  “Я за пределами базара. За шестнадцатыми воротами, как и было приказано. Пытаюсь найти кафе, но его нет на этой улице ”.
  
  “Вы проходили мимо мечети?”
  
  Слишком поздно Акинбо вспомнил деталь, которую он упустил. “Пока нет”.
  
  “Тогда продолжай двигаться по улице”.
  
  Акинбо услышал презрение, прозвучавшее громче, чем инструкции. Через тридцать секунд он миновал мечеть справа от себя. Он увидел столики впереди и ускорил шаг. Он добрался до ресторана с интерьером размером с большой шкаф, вмещавшего всего три столика, остальная часть зала была заставлена кухонными принадлежностями. В углу мужчина снимал баранину с вращающегося вертела.
  
  Он повернулся и заметил, что большинство кресел было снаружи, в зоне, отгороженной грубыми досками, которые были окрашены так, чтобы выглядеть как древнее дерево. Секция тянулась на тридцать футов влево и вправо от двери, с тремя столами по обе стороны.
  
  Белый мужчина сидел за самым дальним столиком, уставившись на него. На столе лежала раскрытая газета, а на спинке его стула висел пиджак. Сигнал встречи. Но он не узнал этого человека. Это был не старый русский. Этот человек был намного моложе и подтянут. Мужчина взял сотовый телефон и набрал номер, все еще глядя на него. Акинбо почувствовал, как завибрировал его телефон. Он ответил, не сводя глаз с кавказца.
  
  “Чего ты ждешь? Иди сюда”.
  
  Он так и сделал. Когда он подошел к столу, он сказал: “Я искал мужчину постарше”.
  
  “Тебе сказали искать сигнал, а не человека. Если бы человек, которого вы встречали раньше, был здесь, не было бы необходимости в сигнале. Ты не только опаздываешь, но и, похоже, не можешь следовать простым инструкциям ”.
  
  Акинбо ощетинился и сказал: “Кто ты такой, и где старик? Мне не нравится, когда меня обманывают ”.
  
  “Вы можете называть меня Ярило. Я тот, кто будет способствовать встрече. ‘Старик’, как вы его называете, не способен встречаться, не привлекая внимания других. Я буду его посредником. Что касается того, что вас обманули, вы встретитесь здесь снова, используя те же сигналы. Этот человек также будет кем-то, кого ты не знаешь. Вот почему мы послали вас сюда сегодня. Тренируйтесь. И, похоже, это было необходимо ”.
  
  “Почему тебя не будет здесь?”
  
  “У меня есть свои причины, но это не имеет значения. Мужчина даст вам дальнейшие инструкции о том, где взять оружие, какие меры предосторожности необходимы и как его можно взорвать. Мы считаем, что это артиллерийский снаряд, но мы не уверены. После того, как он передаст свою информацию, позвони мне. Я встречусь с тобой, и мы обсудим то, что он сказал ”.
  
  “Что насчет моей цели? Куда я пойду с оружием?”
  
  “Это зависит от множества факторов. Мы обсудим это после того, как ты поговоришь с этим человеком. Помните, завтрашняя встреча после наступления темноты. Это вызовет у вас проблемы? Ты все еще можешь найти это место?”
  
  “Да. Конечно, я могу. Я не глупый ”.
  
  Акинбо получил покровительственную улыбку за комментарий. “Ладно. Не опаздывай завтра. У мужчины, с которым вы встречаетесь, не будет вашего номера телефона, и он не будет таким любезным, каким был я. Он уйдет”.
  
  Акинбо кивнул.
  
  “И еще кое-что. Завтра утром, в десять, я хочу, чтобы ты созвал свою группу ”.
  
  Он протянул мне сложенный лист бумаги. “Расскажите им, что здесь написано дословно. Ни при каких обстоятельствах не говорите им ничего, кроме того, что написано на этой бумаге ”.
  
  Акинбо прочитал это и увидел, что это было для другой встречи, послезавтра, в другом месте и в другое время.
  
  “Почему? В чем дело? Мне сказали, что я не могу использовать этот телефон, чтобы связаться с ними. Старик сказал мне это специально из-за американцев”.
  
  “Он изменил свое мнение, но это из-за американцев”.
  
  Акинбо начал говорить что-то еще, когда Юрий прервал его, передавая другой сотовый телефон. “Сделай этот звонок и держи телефон при себе. Этот сотовый теперь является новым рабочим телефоном. Ты понимаешь, что это значит? ‘Оперативный телефон’?”
  
  “Да. Никаких звонков друзьям ”.
  
  Юрий кивнул ему и сказал: “Это верно. Звони нам только по этому телефону. Уходи. У тебя есть инструкции. Не беспокойтесь о том, почему. Позвольте нам самим беспокоиться ”.
  
  Акинбо поднялся, не сказав больше ни слова.
  
  • • •
  
  Юрий смотрел в спину Акинбо, пока тот не завернул за угол, затем набрал номер Владимира.
  
  “Все прошло не так хорошо, как мы надеялись. Акинбо не обучен и не подготовлен к оперативной работе. Он опоздал, а затем проигнорировал добросовестные действия. Ты уверен, что не хочешь, чтобы я был здесь на собрании?”
  
  “Нет, по тем же причинам я ухожу из консульства только выпить кофе. Туркам известно мое положение в ФСБ, поэтому любой, с кем я встречусь публично, будет связан со мной как с человеком, представляющим интерес. Я понятия не имею, насколько компетентен сириец, но он также оперативник разведки. Возможно, он также известен в MIT. Если это так, я не хочу, чтобы они связывались с тобой. Акинбо - это риск, на который мы должны пойти. Если его схватят, так тому и быть ”.
  
  Юрий сказал: “Хорошо, сэр. Но я бы порекомендовал позволить моей команде заняться сайтом. Просто посмотреть. Обеспечьте контрнаблюдение”.
  
  Юрий не слышал ничего, кроме хриплого дыхания Влада, сдавленного хрипа, от которого ему невольно захотелось закашляться. Наконец, Влад сказал: “Хорошо. В этом есть смысл. Но слабо. Просто наблюдайте за нашей защитой, а не за их. Ты рассказала ему о звонке?”
  
  “Да, сэр. Он сделает это, я уверен. Меня беспокоит только то, что он не будет придерживаться сценария и вместо этого расскажет другим дикарям, что происходит на самом деле ”.
  
  “Не имеет значения. Если он заговорит о настоящей встрече, американцы никак не смогут отреагировать вовремя. Они все еще в Болгарии, в поисках зацепки. Они заглотят наживку и будут на втором собрании. Они ничего не могут с этим поделать. Такова их природа. И, верный своей природе, ты убьешь их ”.
  30
  
  Изшланга лилась вода, разбрызгивая ее по тротуару тепловатыми брызгами, но Бекир Кемаль задавался вопросом, было ли то, что выходило, чище того разбрызганного месива, которое он пытался убрать. Остатки мертвой птицы или, может быть, блевотина пьяного прохожего, это нужно было убрать до того, как ночной наплыв придет за едой.
  
  Как и каждый день в течение последних двух лет, он пришел в маленькое кафе, благодарный за то, что у него есть работа. Через три года после окончания университета он, как и многие молодые люди по всему миру, не мог найти работу, соответствующую степени, которую он имел. Он не возражал, за исключением того, что был одет в нелепый турецкий костюм. Находиться рядом с притягательным местом для туристов Гранд базаром было рискованно. Несмотря на это, другие, которые закончили школу вместе с ним, буквально задавались вопросом, откуда возьмутся их следующие блюда.
  
  Он облил тротуар зловонной водой, затем отскреб оскорбительное пятно веником. Это ни к чему хорошему не привело. Он ушел, раздраженный, зная, что ему придется использовать проволочную щетку на руках и коленях. Испытываю отвращение при одной мысли.
  
  Главный повар — то есть, можно сказать, единственный повар — накричал на него изнутри, забавляясь дилеммой. Бекир высунулся из двери и нацелил шланг, как будто собирался выпустить грязную воду на внутренние столики. Повар поднял руки, что-то бормоча, чтобы заставить его остановиться.
  
  Он опустил шланг, и они оба рассмеялись. Немного товарищества на крошечной улочке в кафе, которое боролось за выживание каждую минуту, пока было открыто. Еще одна ночь в бесконечной череде этих ночей, каждая из которых такая же обыденная, как и предыдущая. Солнце начало садиться, и тени становились длиннее.
  
  У Бекира были представления о величии еще в школе. Мысли об изменении мира, о том, чтобы стать следующим Кемалем Ататюрком. Эти мечты поддерживали его в колледже, как и всех его университетских друзей. Теперь, будучи помощником официанта с высшим образованием, он понимал, что это не более чем дорогостоящий миф. Его место в жизни было ограничено, как и у всех остальных, кого он знал. Он не совершил бы ничего великого. Он верил, что был всего лишь муравьем на шестеренке гигантской машины под названием Земля, одним из тысяч маленьких людей, у которых не было возможности изменить ход человеческих событий.
  
  Он был неправ.
  
  Когда они с поваром готовились к наплыву ночных посетителей - отупляющая задача, которой они оба занимались годами, - они никак не могли знать, что их маленькое кафе вот-вот станет эпицентром действий, которые потенциально могли изменить баланс сил между национальными государствами в глобальном масштабе.
  
  Открыв бутылку с едким жидким мылом, которому на западе не позволили бы увидеть дневной свет, Бекир размазал пятно. Он знал, что созданный им фильм опасно оставлять без присмотра, поскольку он не раз поскользнулся, используя его, но это также сэкономило бы ему немного смазки для локтей. Он сказал повару, что собирается дать ему немного пропитаться, но что он приготовит его до появления ночной толпы.
  
  Он провел тонкую линию, затем решил, что чем больше, тем лучше, и вылил половину контейнера на улицу, замазывая оскорбительное пятно. Он наблюдал, как усики мыла ищут место пониже, переходя дорогу к магазину через дорогу. Он боялся, что владелец магазина будет жаловаться, заставляя его убирать все это до того, как оно выполнит свою работу.
  
  Торговец не стал бы, и у Бекира появились бы покровители намного раньше, чем обычно, что помешало бы ему выполнить обещание, которое он дал повару. Только позже, после того, как исчезнет запах кордита и тела будут убраны, Бекир вспомнит о мыле, которое он пролил на улице.
  
  • • •
  
  Мой наушник рано зачирикал, напугав меня. Я сохранял каменное выражение лица для всех, кто мог смотреть, слушая, как Дженнифер передавала, что положила глаз на Чиклета. Услышав эти слова, я усердно старался согнать ухмылку со своего лица. Я верил, что мы в конце концов найдем его, но я был в меньшинстве. Наклз и Курт оба думали, что гоняться за Чиклетом было пустой тратой времени, но я смотрел на это иначе. Пока мы сидели и ждали запуска миссии с флэш-накопителем, я был готов попробовать. Турбо и Рэдклифф потребовали этого.
  
  Был риск, что тот, кто защищал Чиклета, узнает Дженнифер, но я не думал, что это произойдет. Насколько они знали, она была мертва, упав со скалы и взорвавшись огненным шаром.
  
  Несмотря на это, она перекрасила волосы в темную и носила контактные линзы, которые меняли ее серые глаза на обычные карие. В довершение всего я поставил ее в пару с Decoy вместо себя, которого дал мне Наклз, товарищем по команде. Эти двое вместе демонстрировали разную подпись, но, честно говоря, моим самым большим страхом в этот момент был сам Приманка.
  
  Он был печально известным мужчиной-шлюхой, и я не был уверен, что он мог вести профиль миссии с Дженнифер под руку, не сосредотачиваясь на других ее “активах”. Он был тверд в перестрелке, примерно так же хорош, как я когда-либо видел, но он был неравнодушен к Дженнифер с тех пор, как я его узнал. Всегда отпускал непристойные комментарии и приставал к ней. Я уверен, именно поэтому Наклз отдал его мне. Способ немного отомстить после последней видеоконференции с Куртом.
  
  Я смирился с новой цепочкой командования, и около тридцати минут все было неловко, но я, наконец, убедил Наклза, что у меня все в порядке, передал ему штурвал и начал работать с хакерской ячейкой, как сказал Курт, я мог.
  
  Используя ISP в заголовке электронного письма, мы выяснили, что электронное письмо от Chiclet было отправлено от интернет-провайдера для турецкой автобусной линии Metro, поэтому я знал, что мои инстинкты были правильными. Он сбежал.
  
  Пока они собирали дополнительную информацию, Наклз предупредил наших пилотов, и мы поехали обратно в Софию, намереваясь вылететь в Стамбул для дурацкой миссии с флешкой. Курт также прислал разведданные, которые были настолько противоречивыми, но, на мой взгляд, это была просто куча дерьма со свалки истории. Кого сегодня действительно волновал Черный сентябрь 1972 года? Итак, русские способствовали убийству израильтян, и мы знали об этом заранее. Это стоило всего шума? Это было похоже на чтение теорий заговора о травянистом холме: интересно для немногих избранных, но старая новость для всех остальных. Ну, по крайней мере, на мой взгляд.
  
  К тому времени, как мы добрались до самолета, хакерская ячейка перехватила MAC-адрес Wi-Fi, которым пользовался Чиклет. Это был мобильный маршрутизатор на настоящей шине. Что-то, что работало на вышках сотовой связи, но переводилось как горячая точка Wi-Fi для пассажиров. Я отдал им приказ определить, какое транспортное средство, надеясь, что в веб-архитектуре автобусной компании скрыт какой-то инвентарь, который сможет найти хакерская ячейка. В принципе, выяснив, что мобильный маршрутизатор X был расположен в автобусе Y. Оттуда я мог бы узнать, куда направлялся автобус Y.
  
  Мы вылетели в Стамбул, и к тому времени, как приземлились, у них был ответ. Ну, у них был номер автобуса. Мне потребовалось около тридцати минут, чтобы позвонить в автобусную линию метро, прежде чем я, наконец, дозвонился до человека, который говорил по-английски. Я дал ей информацию вместе с вымышленной историей о попытке найти потерявшуюся племянницу, которая сбежала, и спросил, куда направляется этот автобус. Она дала мне ответ, даже с недоумением в голосе, откуда я так много знаю о ее компании. Когда она задала резкий вопрос о моих знаниях, я повесил трубку и сообщил Наклзу хорошие новости: Чиклет ехал на автобусе в Стамбул, и мы фактически опередили его до города.
  
  Он был, мягко говоря, раздражен, но я был в приподнятом настроении. Я позвонил Курту, рассказал ему, что у меня есть, и потребовал вернуть селекторы Chiclet в целевую колоду. Хотя Целевая группа была чертовски мощной, нам все равно приходилось расставлять приоритеты в активах, а поскольку по всему миру продолжалось множество операций, Курт отодвинул "Чиклет" на второй план. Теперь, когда мы оба были в одном городе, я попросил снова включить все, что связано с ним. Он согласился, и сегодня утром это сработало.
  
  Сообщник "Чиклет" — важная шишка в "Боко Харам" - получил телефонный звонок с номера, расположенного в Стамбуле. Это был неизвестный телефон, но соединение было слишком случайным, тем более что на телефоне был русский код страны. Я попросил у Курта разрешения на расследование и попросил его выделить ресурсы для геолокации новой ячейки. Он неохотно согласился, с оговоркой, что если что-нибудь сломается на флэш-накопителе, мы должны были немедленно перенаправить. Я пообещал, а затем попросил у Наклза немного рабочей силы.
  
  С ухмылкой он подсунул мне приманку, заявив, что Бретт привлечет слишком много внимания, будучи афроамериканцем. Я понял настоящую причину: Наклз знал, что Приманка выйдет на Дженнифер, и ему понравится фейерверк.
  
  Когда мы уходили, он сказал: “Ты найди Чиклета, а я куплю тебе ящик пива”.
  
  После звонка Дженнифер я раздумывал, брать ли с него плату за упаковку мини-пива или довольствоваться пабстом Blue Ribbon, который он купил бы сам.
  
  Я включил свое радио. “Я за пределами седьмого выхода. Могу ли я войти?”
  
  Не желая находиться рядом с Чиклетом из-за потенциального компромисса, я согласился исполнять обязанности начальника службы наблюдения, хотя, поскольку в этой области был только один сотрудник, эта должность не была действительно необходимой. Дженнифер и Приманка прекрасно справились бы сами по себе.
  
  Приманка сказал: “Прямо сейчас он покидает северную часть, так что да, ты можешь войти. Никакой угрозы. Дай ему немного времени, прежде чем ты проникнешь на другую сторону ”.
  
  Я дал ему роджер и вошел в Гранд базар, к которому сразу же пристали владельцы прилавков слева и справа от меня. Согласно небольшой исторической заметке Дженнифер, это был самый большой и старейший крытый базар на земле, который непрерывно работал на протяжении веков. Это было идеальное место, чтобы оторваться от слежки, и я совсем не удивился, когда внутри появилась геолокация телефона. Чиклет, вероятно, думал, что устраивает какие-то неизвестные приступы слежки, бродя по базару, но он не мог превзойти технологию. Он мог бегать по этому лабиринту весь чертов день, а мы бы сидели сложа руки и ждали. Если только он не выбросил свой предательский телефон, мы всегда сможем найти его снова.
  
  Но мы не могли определить, что он делал.
  
  И это, в двух словах, была дилемма, с которой я столкнулся. Я мог целый день следить за отслеживанием телефона на компьютере, но это на самом деле не говорило мне, что это был он. Это мог быть Чиклет, или это мог быть кто-то другой. Вдобавок ко всему, я хотел знать, что он задумал, посмотреть, не встречался ли он с кем-нибудь из потенциальных русских, за чем требовалось физическое наблюдение. Все, что сделал телефон, это сообщил мне местоположение, а не дал описание того, что произошло в этом месте, но вы не могли превзойти технологию в качестве безотказной. Больше никаких тренировок с потерянным контактом. Все, что нам нужно было сделать, это отступить и зафиксировать атаку, а затем возобновить.
  
  Я остановился возле киоска, торгующего кожаными сумочками и, как ни странно, футболками Джона Сины для реслинга, и позвонил Дженнифер по мобильному из группового чата. Да, это было слабо с моей стороны, но я хотел поговорить с Дженнифер так, чтобы Приманка не услышала.
  31
  
  Джейэннифер почувствовала, как рука Приманки скользнула в ее руку, жалкая попытка притвориться, что он укрепляет их прикрытие. Прежде чем она успела отреагировать, ее телефон завибрировал, давая ей повод отстраниться.
  
  “Алло? Почему ты звонишь напрямую, а не в групповой чат?”
  
  “Просто проверяю. Что делает мужчина-шлюха?”
  
  Она поиграла с тем, чтобы рассказать Пайку о рукопожатии, просто чтобы свести его с ума, но в конечном итоге решила этого не делать, вместо этого сосредоточившись на миссии.
  
  “У него все хорошо. У нас все хорошо. Чиклет в кафе, и он сидит с другим мужчиной ближневосточного происхождения. Я достану тебе фото через минуту. Мы на улице, примерно в пятидесяти метрах отсюда, у другого продавца еды. Мы должны были использовать parabolic для этого. Я бы хотел услышать, что они говорят ”.
  
  Пайк сказал: “Да, ну, я просто поражен, что мы нашли его. Соберите как можно больше видеоматериалов, и мы обратимся к Курту с просьбой продолжить работу ”.
  
  Она подтвердила, собираясь повесить трубку, затем услышала: “Эй, он не делает ничего такого, чего не должен, не так ли?”
  
  Она ухмыльнулась и, поймав взгляд Приманки, спросила: “Кто? Чиклет?”
  
  “Нет. Мужчина-шлюха”.
  
  “Он идеальный джентльмен”.
  
  “Чушь собачья. Ни у кого в Оперативной группе нет времени на раздвоение хвостов. Дай мне знать, если он переступит черту. Я раскрою ему голову”.
  
  Дженнифер повесила трубку, не сказав Пайку, насколько оскорбительным был комментарий “раздвоенный хвост”. Он бы этого не понял. Пайк работал в мире, где доминировали мужчины, и сражался за нее только после того, как увидел, что она принесла в миссию. Теперь он верил в ее способности больше, чем кто-либо другой. Искренне верила, что и привлекло ее к нему, но сначала его все еще нужно было убедить.
  
  В отличие от приманки.
  
  Воспитанный с четырьмя сестрами матерью, которая оставила жестокого отца, Decoy был аномалией. Оператор оперативной группы, который, честно говоря, не чувствовал угрозы со стороны Дженнифер. Пайк был прав насчет того, что он спал со всеми, с кем сталкивался, но ошибался в причине. В отличие практически от всех остальных в Оперативной группе, он сделал это, потому что понимал женщин. Дженнифер знала, что, сказав правду, Пайк только разозлится, поэтому она оставила это особое понимание при себе.
  
  Даже после того, как Пайк ясно дал понять, что не потерпит никаких оскорблений в адрес Дженнифер, Декой потратил каждую минуту, пытаясь вытащить ее из штанов, но делал это без всякого предубеждения. В оперативном плане его меньше всего заботило, какого она пола. Он был одним из первых, кто распознал ее таланты в тайном мире, и одним из первых, кто приветствовал их на сцене Оперативной группы, обращаясь с ней так же, как с любым другим оператором.
  
  Но он все еще хотел потрахаться.
  
  В конце концов, она задавалась вопросом, не был ли Декой, учитывая все его склонности к мужеложству, на самом деле более открытым, чем все остальные мужчины в Оперативной группе.
  
  Приманка спросил: “О чем это было?”
  
  “Ничего. Пайк просто проверяет, на связи ”.
  
  Она почувствовала, как его рука снова скользнула внутрь, обхватывая ее запястье и вызывая усмешку. Она знала, что он делал это только для того, чтобы вывести ее из себя. Он выяснил ее отношения с Пайком задолго до того, как кто-либо другой, и знал, что у него нет шансов. Он сжал ее руку и подмигнул. В середине операции. Она не могла в это поверить.
  
  Мужчина-шлюха прав.
  
  • • •
  
  Делая вид, что просматривает ассортимент серебряных украшений в уличном киоске, Юрий смог разглядеть локоть офицера сирийской разведки в семидесяти метрах от себя. Из-за того, что узкая улица была перекрыта, он привел с собой минимальные силы для наблюдения за встречей. Поскольку Акинбо знал, как выглядит Юрий, он оставался на стороне базара, рядом с мечетью за шестнадцатыми воротами. Он посадил Дмитрия в ресторан, а на дальней стороне сидел гигант Мишка. Достаточно далеко, чтобы предупредить заранее, но не привлекать внимания к встрече. У этого человека были свои применения, но сливаться с толпой не было одним из них.
  
  Солнце быстро опускалось за горизонт, дневная жара также начала спадать, и толпы начали увеличиваться, составляя смесь иностранцев и местных жителей. Юрий заставил людей сосредоточиться на турках, игнорируя всех туристов. Если кто-то и собирался проявить интерес к встрече, то это был бы кто-то из сотрудников турецкого MIT, но пока единственным ярким моментом был молодой официант, который обслуживал столик как сирийца, так и Дмитрия.
  
  Он дождался, пока собрание шло полным ходом, затем позвал своих людей. Он получил отрицательный отзыв от Мишки и шутку о костюме официанта от Дмитрия. Он ухмыльнулся и посмотрел на часы. Еще пять минут, и встреча была бы закончена. Успешно.
  
  Пять минут.
  
  Он начал думать о следующей встрече с Акинбо, где они будут планировать следующие шаги миссии, когда вспышка света привлекла его внимание. Он увидел приближающийся минибайк, свет фар которого беспорядочно прыгал по древней брусчатке, когда он лавировал между пешеходами, и водитель, и пассажир были в шлемах, закрывающих все лицо. Водитель свернул налево с узкой полосы, и пассажир вытащил что-то из своей куртки.
  
  Когда мотоцикл въехал в полосу света, льющегося из кафе, Юрий узнал пистолет–пулемет "мини-Узи". Его рот открылся в недоумении. Водитель притормозил рядом с Акинбо по другую сторону деревянных перил, и пассажир достал маленький приклад с металлическим каркасом, положив его в наплечный карман. Прежде чем Юрий даже подумал закричать, пассажир нажал на спусковой крючок, оружие прозвучало так, словно разрывается брезент.
  
  Сириец поднял руки вверх, как будто они могли остановить смерть, затем начал дергаться от разрывающих его тело пуль. Он перевалился через деревянные перила рядом со столом, проливая темную жидкость на улицу, смешиваясь с остатками разлитой бутылки Coca-Cola.
  
  Пешеходы начали реагировать, когда минибайк рванулся вперед, удаляясь от намеченного места убийства. Водитель резко крутанул руль вправо, чтобы развернуть мотоцикл и выехать обратно на полосу, подальше от тупикового конца базара. Он завел двигатель, и шины врезались во что-то мокрое на улице, пятно жидкости, скользкое, как черный лед. Вместо того, чтобы набрать сцепление с дорогой, обе шины вылетели из-под мотоцикла, двигатель ударился о булыжник, разбрызгивая искры. Пассажир вывалился на бетон и велосипедную дорожку прямо на водителя, вызвав крик, когда выхлопные газы обожгли его ногу.
  
  Он выбрался из-под нее и снова встал вертикально, но толпы пешеходов теперь преграждали ему выход, указывая и крича на убийство. Подбежав и запрыгнув на заднюю часть мотоцикла, пассажир закричал, тыча пальцем в направлении Юрия, и мотоцикл рванулся вперед, направляясь прямо к нему.
  
  Он отпрыгнул в сторону, наблюдая, как машина пронеслась прямо через шестнадцатые ворота на Гранд Базар.
  
  Не веря своим ушам, он позвонил Дмитрию. “Статус. Каков статус?”
  
  Запыхавшись, Дмитрий сказал: “Сириец мертв, и, клянусь Богом, я смотрю на ту женщину, которую сбросил с обрыва. Сейчас у нее каштановые волосы, но это она ”.
  
  Американцы.Как, черт возьми, они добрались сюда так быстро? Как они узнали о сирийце?
  
  Гнев вскипел, и он выплюнул: “Убейте ее и всех, кто с ней”.
  32
  
  Джейэннифер встала так быстро, что опрокинула свой стул. На групповом канале она сказала: “Пайк, Пайк, это Коко. Группа мотоциклистов только что убрала араба, разговаривавшего с Чиклетом. Их маршрут отхода был заблокирован гражданскими лицами. Они идут прямо на тебя ”.
  
  “На меня? Я нахожусь на базаре ”.
  
  Приманивающий, на краю их кафе, стоя на стуле, чтобы видеть поверх толпы, сказал: “Понял, Пайк; он ведет мотоцикл прямо в нее”.
  
  Он спрыгнул вниз, говоря: “Он приближается. Мы останемся снаружи для сдерживания ”.
  
  Дженнифер почувствовала тень и, обернувшись, увидела возвышающегося над ней гиганта, держащего в кулаке пистолет с луковичным глушителем, направленным в голову Приманки.
  
  Она выкрикнула предупреждение, и он нажал на курок. Оружие издает звук, похожий на приглушенный хлопок, звук, никоим образом не отражающий насилие, которое оно вызвало. Пуля вошла в голову Приманки чуть выше его носа. Она прошла через его мозг, разрастаясь на сопротивлении, затем вышла из затылка, принося с собой добрую часть черепа и забрызгивая стену позади него. Приманка рухнул прямо вниз, жизнь мгновенно покинула его тело, руки неестественно подогнулись под ним, глаза были распахнуты.
  
  Земля на мгновение замерла, Дженнифер смотрела, но не видела труп своего товарища по команде, ее мозг не смог зарегистрировать катастрофический ущерб, нанесенный облику Приманки.
  
  Она видела, как оружие поворачивается, как глаза убийцы прицеливаются в ее собственное лицо. Изображение было кристальным, детали гиперреалистичными. Она смотрела прямо сквозь черное отверстие ствола, видя волосы на костяшке пальца на спусковом крючке, похожие на щетину свиньи. Она увидела, как шевельнулись волоски, и поняла, что палец движется назад.
  
  Она сорвалась с места, схватив оружие обеими руками и прижав руку мужчины к рукоятке пистолета. Она развернулась, защелкнув его палец на спусковой скобе и зафиксировав его запястный сустав, оружие безвредно выстрелило в воздух.
  
  Он закричал, высокий женский звук для такого крупного мужчины, и она повернула сустав, поставив его на колени. Он взмахнул другой рукой, и кулак ударил ее по плечу, как средневековая булава. Она отлетела к стене, ее спина скользнула по мозговому веществу Приманки. Но она держалась за пистолет.
  
  Гигант выругался в ее адрес и начал наступать. Она нажала на курок, первая пуля попала ему в центр груди. Он пошатнулся, но продолжал идти. Она продолжала стрелять, держа обе руки на оружии. Зверь, казалось, впитывал каждый раунд и отмахивался от него. С его губ начала стекать пенистая кровь. Еще два шага, и он снова был над ней. Он протянул обе руки. Она приставила подавитель к его лбу и сжала. Его голова откинулась назад, обдав брызгами, и он, наконец, упал, приземлившись на тело Приманки.
  
  Пуля пробила стену рядом с ее головой, предупредив ее о другой угрозе. Она увидела мужчину с пистолетом в руках возле кафе "Чиклет", который расталкивал людей и приближался. Она подняла свое собственное оружие, увидев, что затвор защелкнулся на пустом магазине. Мужчина побежал к ней, пробираясь сквозь хаос толпы.
  
  • • •
  
  Не успел Декой выкрикнуть нелепое предупреждение о мотоцикле, на котором находится пара убийц, как я услышал крики людей, а затем увидел, как они отпрыгивают в сторону.
  
  Мотоцикл — на самом деле мопед — пронесся мимо меня на один ряд дальше, водитель пробирался сквозь толпу, а пассажир попеременно вцеплялся мертвой хваткой в куртку водителя и размахивал руками, чтобы заставить людей двигаться. Я сбежал после этого, зная, что тот, кто был сзади, был тем же человеком, который убил Турбо и пытался убить меня.
  
  Базар имел форму примерно квадрата, что означало, что после проникновения в шестнадцатые ворота на северо-восточном углу они двигались на юг, параллельно ряду выходов. Если бы они взяли один, они были бы на улицах и переулках, ведущих к скоростным маршрутам эвакуации. Они бы ушли.
  
  Я трусил параллельно им на один ряд дальше, слыша, как водитель сигналит своим маленьким клаксоном. Они медленно отдалялись от меня, потому что я не мог пробиться через толпу достаточно быстро. В то время как люди ныряли с пути мотоцикла, они ни хрена не делали для меня. Я увидел съезд с базара и свернул на узкую улицу снаружи, теперь я мог бежать так быстро, как только мог, прочь от хаоса, но не мог видеть движение мотоцикла.
  
  Я побежал по дороге в попытке опередить убийц, перепрыгивая через ведра, поддоны и прочий мусор. Я увидел впереди еще одни ворота и увеличил скорость, намереваясь отрезать их. Как раз перед тем, как я добрался до него, мотоцикл выскочил из каменного портала, буквально в трех футах от меня. Водитель повернул направо и заглушил двигатель, не обращая внимания на мое присутствие.
  
  Я протянул руку и схватил пассажира за воротник, сдернув его прямо со спины. Он был маленьким человеком, и я с огромной силой швырнул его на палубу, увидев, как вылетел пистолет-пулемет "Узи". Мотоцикл развернуло примерно в тридцати футах от нас, водитель засунул левую руку под куртку. Я поднял "Узи" и нажал на спусковой крючок, не получив отдачи. Он был пуст. Ничего, кроме мертвого груза, с, по-видимому, всеми пулями внутри арабского мужчины в кафе.
  
  Однако водитель этого не знал. Я сунул маленький скелетный приклад в наплечный карман и встал в боевую стойку, как будто собирался выпустить на волю святой ад. Он оставил попытку добраться до своего оружия, решив, что лучше сразиться со мной. Он нажал на газ и скрылся, сбежав по дороге на четырехполосный проспект, известный как Орду Каддеси.
  
  Прежде чем я смог сосредоточиться на том, что я поймал, убийца подо мной нанес удар ногой, попав по внутренней стороне моего бедра, отбросив мое тело на колено и приведя меня в бешенство. Я схватил его за голову и ударил ею об асфальт достаточно сильно, чтобы расколоть его шлем посередине, оглушив его.
  
  Я перевернул его на живот и затянул подбородочный ремень шлема у него на горле. Он захлопал руками за спиной, кашляя и давясь. Я продолжал работать с ремнем, в конце концов вставив его в его сонные артерии. Он боролся еще короткое мгновение, затем расслабился, потеряв сознание.
  
  Я затащил его в переулок, затем снял с него шлем. Первое, на что я обратил внимание, были волосы. Беспорядок, который был собран в хвост. На мгновение это сбило меня с толку, затем я поняла, почему он был таким хрупким.
  
  Убийцей была женщина.
  33
  
  Джейэннифер услышала топот ног позади себя и бросилась в первый попавшийся переулок. Она бежала изо всех сил, на грани потери контроля, на маленькой дорожке, черной как смоль. Ее палец ноги зацепился за выступ кирпича, и она полетела вниз головой, ударившись локтем о землю и врезавшись в стену.
  
  Она покачала головой, пытаясь прояснить ее, стиснув зубы от боли в руке, понимая, что теряет драгоценное время. Она начала подниматься и услышала, как преследователи сворачивают за угол в переулок. Она сжалась в комочек, прижавшись к лестнице, ведущей вниз, став как можно меньше, чтобы исправить ошибку, совершенную при входе в переулок. Ей нужно было выйти в свет. В толпы туристов.
  
  Но это не помешало им убить Decoy. Его разбитое лицо ворвалось в ее сознание, и она отогнала его в сторону.
  
  Они трусцой двинулись вперед, медленнее и осторожнее, чем она, но все еще двигались слишком быстро, чтобы определить, где она притаилась. Она заставила себя выглядеть как поддон или мусорный бак, и они прошли мимо. Когда они были в тридцати футах от нее, она встала и побежала обратно тем же путем, которым пришла.
  
  Она услышала крик как раз в тот момент, когда добралась до пересечения с более крупной дорогой, по которой действительно было движение автомобилей. Она увидела облачко пыли на кирпичах слева от себя и услышала вой рикошета. Она свернула за угол, не оглядываясь. Она побежала по улице, увидев вдалеке мечеть султана Ахмеда, красивый силуэт в свете прожекторов, мерцающую голубую плитку и шесть минаретов, устремляющихся в небо. Это дало бы ей убежище, если бы она могла это сделать. Одна из последних великих мечетей и самая известная достопримечательность во всей Турции, она знала, что она будет хорошо защищена. Место, на которое русские никогда бы не осмелились напасть.
  
  Русские тоже это знали и делали все, что могли, чтобы помешать ей достичь этого. Она выбежала в парк, увидев толпу, собравшуюся возле большого фонтана. Она перешла на бег трусцой, затем услышала, как рядом с ее головой просвистела очередь пуль.
  
  Она поняла, что они были готовы причинить вред кому угодно, чтобы заполучить ее. Они убили бы кого угодно, чего бы это ни стоило. Она была похожа на человека, тянущего трейлер с чумой, тащащего смерть за собой, куда бы она ни поехала.
  
  Она не могла нести ответственность за это. Нужны власти. Кто-то с оружием. Вдали от толпы.
  
  Она увидела музей Святой Софии слева от себя. Когда-то, во времена зацементирования Библии, это была православная церковь, затем великая мечеть Османской империи, а теперь это музей. Что означало, что в этот час заведение было закрыто. Но, несомненно, охраняемый внутри.
  
  Она остановилась рядом с закрытым киоском, притворилась, что обходит его, затем низко пригнулась, чтобы найти своих хищников. Она увидела их менее чем в пятидесяти метрах от себя и убегающими изо всех сил, напугав ее до чертиков и нарушив любой логичный план сражения. Как кошка, выпущенная из укрытия, она помчалась по открытой местности прямо к внешней стене собора Святой Софии. В тусклом освещении от фонарей фонтана она увидела, как пистолетные пули с глушителем врезались в стену перед ней, обжигая ее изнутри. Она знала, что если она будет стрелять, то промахнется максимум дважды. Удар, только один раз.
  
  На долю секунды она дернулась вправо, затем перекатилась, прежде чем отскочить к каменной стене. Она уперлась в нее левой ногой и оттолкнулась, буквально взбегая по стене и хватаясь за верх. Она услышала свист пуль внизу и, подтянувшись, упала во внутренний двор музея.
  
  Она посмотрела налево и направо, пытаясь увидеть камеру или пост охраны, но ничего не вышло. Район был хорошо освещен, но не было никакой явной охраны. Худшее из обоих миров.
  
  Иисус Христос. Проклятая стена - это защита?
  
  Она только что попала в зону поражения.
  
  Она услышала скрежет над собой и увидела силуэт. Он выстрелил один раз только на звук, промахнувшись, но достаточно, чтобы вывести ее из равновесия. Чтобы удержать ее от разработки плана. Она пробежала мимо входных металлодетекторов и билетных касс, все было выключено и безмолвствовало. Она продолжала ходить к передней части церкви в поисках камеры. Где-то, кто-то наблюдал за этим местом.
  
  Она ничего не нашла.
  
  Даже учитывая опасность, открытие было слегка оскорбительным для нее, усугубляя ее протекционистское отношение к истории. Она огляделась вокруг, ища место, где можно спрятаться. Она нашла несколько, но все они были тупиковыми. Они защитят ее, но ничего не сделают, если ее обнаружат. Ей нужно было что-то с маршрутом эвакуации. Она вошла в собственно собор и увидела огромную пещеру, тускло освещенную аварийным освещением.
  
  Место было огромным, но не имело реальной площади, чтобы спрятать ее. Это было просто широко открытое пространство, стены были богато позолочены и явно древние, но не обеспечивали никакой защиты. Единственной уникальной особенностью была секция строительных лесов, тянувшаяся до самой крыши в девяноста футах над ней, проходя мимо балкона, который окружал собор. Что-то воздвигнутое для ремонта древнего здания, но более того, что-то, что она могла бы использовать. Набор манки-баров, которые манили.
  
  Как белка, которая взбежала на дерево при виде собаки, она смотрела на высоту в поисках безопасности. Это был уравнитель силы и мастерства. Место, где она знала, что может править.
  
  Она подождала, пока не была уверена, что они вошли, ее сердце колотилось так громко, что она была уверена, что они услышат. Она услышала, как они перешептывались по-русски, затем разделились. Не то, чего она хотела. Ей нужно было, чтобы оба преследовали ее, когда она повернет обратно к лесам на втором этаже, оставив их позади.
  
  Ее рука сжалась, она побежала за ними к лестнице, ведущей на верхний балкон, позволяя им видеть ее. Она услышала щелчок одиночного выстрела, пуля рассекла воздух у ее головы громче, чем щелчок взведенного пистолета. Она инстинктивно пригнулась, зная, что это все равно что реагировать на гром после удара молнии.
  
  Кто-то закричал, и она оглянулась, увидев только одного приближающегося мужчину.
  
  Черт.
  
  Она вошла на лестничную клетку и увидела, что это вовсе не лестница, а коридор, который вел на верхний этаж, как древний пандус для инвалидов, возвращающийся через каждые пятнадцать метров и вымощенный гладкими камнями, которые блестели от столетий использования. Конфигурация, которая давала мужчине позади нее шанс выстрелить и убить ее, поскольку ей приходилось бежать в гору пятьдесят футов перед каждым поворотом. Поскольку балкон находился на высоте шестидесяти или семидесяти футов, было много поворотов.
  
  Она бежала так быстро, как только могла, теперь в зависимости от ее спортивных способностей побеждать мужчину позади нее. И этого оказалось достаточно. Он смог выстрелить в нее только один раз, прежде чем она ворвалась в холл с балконом, увидев перед собой строительные леса. Но сейчас это не принесло бы ничего хорошего. Взявшись за это, она только сделала бы ее уязвимой для мужчины внизу. Как стрельба по рыбе в бочке.
  
  Если только я не смогу заставить их игнорировать оружие. Заставьте их думать, что они победили. Заставь их захотеть допросить меня.
  
  Это был огромный, колоссальный риск, но она не видела другой альтернативы. У нее были спортивные способности, чтобы победить их, но она не могла убежать от пули. Ей нужно было уменьшить эту угрозу. Бейте их с умом.
  
  Она сделала глубокий вдох и выдохнула, услышав, как мужчина выходит на ее уровень. Она вышла на свет, подняв руки, и сказала: “Не стреляйте! Не стреляйте!”
  
  Он крикнул что-то по-русски мужчине внизу, держа пистолет направленным на нее. Услышав ответ, мужчина перед ней сказал: “Встань на колени. Положи руки за голову ”.
  
  Она с облегчением опустилась на колени, переплетя пальцы на макушке, обдумывая свой следующий шаг. Смотрю на строительные леса в четырех футах от меня.
  
  Она сказала: “Не убивай меня. Пожалуйста.” Она съежилась, демонстрируя слабость.
  
  И он поверил в это.
  34
  
  Я обыскал тело девушки в поисках оружия и нашел маленький складной нож. Отбросив это в сторону, я поднял ее в сидячее положение, проверяя ее пульс и дыхание. Она выглядела нормально, оставив меня в раздумьях о моем следующем шаге. Как собака, которая гонится за машиной, я понятия не имел, что делать с тем, что поймал.
  
  Я мог слышать, как люди собираются на улице за пределами переулка, высыпают с базара, все пытаются понять, почему мотоцикл промчался через это место. Собирая по крупицам, они начинали рисовать историю. Некоторые были дико неправы, другие были опасно близки. Я услышал специфический звук европейской сирены, приближающийся к месту действия, и понял, что мне нужно убираться.
  
  Я позвонил Приманке и Дженнифер, но ничего не получил. Однако это не вызвало беспокойства, поскольку стандартной рабочей процедурой было перевести все сотовые телефоны в режим оригинального оборудования при столкновении с возможным компромиссом. Другими словами, превратите их в стандартные сотовые телефоны вместо сверхсекретных устройств связи, которыми они были. Дженнифер и Приманка теперь были в эпицентре событий по обвинению в убийстве, и, насколько я знал, сидели на заднем сиденье турецкой полицейской машины.
  
  Я обдумывал свои варианты. Во-первых, я мог бы отпустить ее. Оставь ее здесь, чтобы она пришла в себя. Мы не были связаны с целью, так что все было бы чисто. Но эта сука имела какое-то отношение к гибели членов Оперативной группы, так что о таком варианте не могло быть и речи. Невзирая на риск для моего прикрытия.
  
  Во-вторых, я мог бы взять ее с собой. Тащите ее куда-нибудь и отведите в безопасную зону. Но это было практически невозможно. Что, черт возьми, я мог сделать? Таскать ее с собой в качестве моей пьяной подружки?
  
  В-третьих, я мог бы убить ее. Я знал, что она убила Турбо и Рэдклиффа. Ну, я знал, что она была в команде, которая выполнила задание. И она пыталась убить нас с Дженнифер.
  
  В конце концов, это, вероятно, был лучший вариант, потому что мне все еще предстояла чертова операция с флэш-накопителем, и в этой операции не было места для заключенных.
  
  Все просто.
  
  Она сделала бы то же самое, если бы поменялись ролями.
  
  Одной рукой я удерживал ее голову неподвижно, а согнутые костяшки другой руки положил на заднюю часть ее шеи. Синхронизирую, куда я нанесу удар. Я поднял локоть, концентрируясь на месте, не желая причинять ей ненужную боль.
  
  Я видел, как дернулась ее рука. Я чувствовал ее дыхание.
  
  Я не мог этого сделать.
  
  Чернота, которой так боялась Дженнифер, не появилась. Ярость, которая поглощала меня в прошлом, которая превратила меня в палача, оставалась сдерживаемой. То, что когда-то управляло моей жизнью, решило спрятаться, когда я больше всего в этом нуждался. Вместо этого, что-то внутри говорило мне, что убивать ее подобным образом было мерзостью.
  
  Я прислонился к стене, чувствуя легкое отвращение к самому себе. Я выдохнул.
  
  Черт. Похоже на вариант с пьяным свиданием.
  
  Она начала просыпаться, ее глаза бегали взад и вперед. Пройдут секунды, прежде чем она их откроет. Я наклонился и снова вдавил костяшки пальцев в ее артерии, перекрывая приток крови к ее мозгу. Она откинулась назад.
  
  Я закинул ее на плечи и начал двигаться по переулку, задаваясь вопросом, не утратил ли я инстинкт убийцы, связавшись с Дженнифер. Не сожалею о принятом решении, но задаюсь вопросом, не потерял ли я немного самообладания, особенно учитывая, что женщина на моем плече сделала бы это со мной без вопросов.
  
  Я думал о своем прошлом, когда я был на действительной службе в Оперативной группе. Я мог бы убить ее тогда, но это не было данностью. Ну, ничего подобного не было до того, как у меня отняли мою семью. После того, как это случилось, вопрос был бы в том, стал бы я делать это медленно.
  
  Но тогда ты был сумасшедшим.
  
  После того, как я потерял свою семью, я убивал, чтобы облегчить боль, а не ради миссии. Я причинял другим агонию внутри себя, удобно используя мантию своей работы, чтобы оправдать это. Я задавался вопросом, делала ли она то же самое. Я надеялся, что нет. То время было ужасным, и мне повезло, что я выбрался из тьмы целым и невредимым. Если бы женщина на моем плече была отражением этого, миру было бы лучше, если бы я оставил ее в переулке со сломанной шеей.
  
  Я прошел два перекрестка, придерживаясь гноящихся переулков и избегая других пешеходов, в поисках подходящего места, чтобы спрятаться. Я нашел это на извилистом переулке, молодежный хостел с мерцающей неоновой вывеской, рекламирующей отдельные комнаты. Дерьмовое заведение, в которое я бы никогда не зашел, если бы у меня было больше двадцати долларов, чтобы потратить, но здание, которое теперь даст мне прикрытие, когда никто не будет задавать вопросов. Где-нибудь, чтобы разобраться с моими следующими шагами.
  
  Я вошел с девушкой через плечо, вызвав переполох у двух австралийцев, сидящих на потертом диване и смотрящих местное телевидение. Ну, они выглядели как австралийцы. Густые бороды и кварта пива на выщербленном столе перед ними.
  
  Я сказал: “Слишком много вечеринок. В этом месте найдется место для нас?”
  
  Они понимающе кивнули мне, затем позвали менеджера, подтвердив мои подозрения своим акцентом. Он спустился с узкой лестницы, сморщенный старый турок. Он ухмыльнулся мне, затем зарегистрировал нас, который состоял из того, что я передал ему наличные, а он мне ключ. Никакой бумажной волокиты любого рода. Он снова ухмыльнулся и указал вверх по лестнице.
  
  Добравшись до обшарпанной комнаты, я привязал ее к раковине, затем тщательно обыскал ее, не найдя ничего, кроме паспорта из Австралии.
  
  Конечно. Еще один австралийский турист.
  
  Я плеснул водой ей в лицо, приводя ее в чувство. Она дернулась на мгновение, затем посмотрела на меня.
  
  Задавая тон, я сказал: “Я не хочу тебя убивать, но я это сделаю”.
  
  Она ничего не сказала. Смотрит на меня, как будто я дьявол.
  
  Я сказал: “Я знаю, что ты не австралиец. Но не волнуйся, я не собираюсь поднимать шум по этому поводу. Что я хочу знать, так это почему ты убил моих друзей ”.
  
  Я позволил этому осознаться, затем схватил за волосы у нее надо лбом, рывком выпрямляя ее.
  
  “Так что ты знаешь, это причина, по которой я собираюсь сделать твою жизнь чертовски несчастной. Но я должен как-то продать это, так что там с "Боко Харам"? Почему ты убиваешь всех вокруг него? Почему ты защищаешь его?”
  
  Ее глаза метались влево и вправо, явно пытаясь определить, как она могла бы избежать своей судьбы. Я снова дернул ее за голову, зайдя так далеко, что ударил ею по трубе под раковиной.
  
  “Даже не думай об этом. Я, блядь, убью тебя прямо здесь. Поверь мне, этот маленький засранец внизу не позвонит в полицию ”.
  
  Она посмотрела мне в глаза, и я увидел Дженнифер. Я увидел свою слабость. Я увидел, что удерживало черноту под рубцовой тканью. И ненависти к этому. Убийца передо мной была ответственна за убийство моих друзей, и я не мог вызвать эмоции, чтобы сделать то, что было необходимо, потому что она была женщиной.
  
  Я с отвращением отпустил ее волосы и встал, направляясь к изношенной двуспальной кровати у стены.
  35
  
  Стояна коленях, Дженнифер наблюдала, как ее убийца приближается в тени музейного освещения. Убежденный в своем превосходстве, он подошел прямо к ней и положил левую руку ей на затылок, сжимая ее пальцы и запуская их в ее волосы. Он пригнул ее голову, заставляя смотреть в землю. Снижение ее способности сражаться.
  
  Он засунул свое оружие за пояс и крикнул по-русски человеку внизу. Он услышал ответ, затем сказал: “Ты будешь медленно вставать. Если ты будешь вести себя враждебно, я выброшу тебя за борт. Ты понимаешь?”
  
  Она кивнула, мысль о том, что она совершила ошибку, просачивалась в нее. В поисках доли секунды, которая дала бы ей преимущество, она сказала: “Я сделаю все, что ты захочешь. Я не являюсь ответственным лицом. Я не должен был быть здесь ”.
  
  Мужчина снова закричал по-русски, затем потянул ее за волосы, заставляя подняться. Когда она выпрямилась, она перекатилась на носки ног, готовясь. Она заскулила, прося его отпустить ее голову, и он фыркнул, дергая ее за корни и поворачивая лицом к себе. Указываю ей цель.
  
  Она выбросила колено, направляя его вперед всем своим весом и попав ему прямо в живот, глубоко проникая. Он хрюкнул, отпустил ее волосы и отшатнулся, держась за живот. Она развернулась и нырнула за край, перейдя в свободное падение, как зверь в джунглях, абсолютно уверенная, что найдет что-нибудь, что остановит ее падение. Она пролетела пять футов, прежде чем ее рука зацепилась за один кусок строительных лесов.
  
  Вес ее тела переломился через плечо, угрожая ослабить хватку. Она развернулась вокруг металла и вцепилась другой рукой в стальной опорный стержень. Она начала прокладывать себе путь вниз.
  
  Мужчина на балконе закричал своему партнеру, и, как она и ожидала, внизу появился другой убийца. Он кричал на нее, направляя пистолет.
  
  Когда она перестала карабкаться, он сказал: “Не делай глупостей. Вы не можете убежать, и никто не придет на помощь. Я не хочу причинять тебе боль. Я просто хочу знать, что ты знаешь. Вот и все ”.
  
  Она висела там, где была, ожидая, зная, чем закончится эта игра в обезьянку посередине. Рассчитываю на это. Она сказала: “Я ничего не знаю. Я не двигаюсь с места. Я останусь здесь до завтрашнего открытия”.
  
  Он сказал: “Я убью тебя. Прямо здесь. Завтра они найдут твое тело, гадая, что случилось. Все, что я хочу знать, это как американцы узнали о встрече с сирийцем. Почему ты убил его?”
  
  Честно говоря, она сказала: “Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Я ничего не знаю о сирийце, и это убийство стало для меня такой же большой неожиданностью, как и для вас ”.
  
  Он нацелил пистолет и сказал: “Да будет так”.
  
  Дженнифер закрыла глаза, молясь, чтобы его желание получить информацию перевесило его гнев.
  
  Выстрела не последовало.
  
  Вместо этого она услышала, как он кричит по-русски, его разочарование преодолевало языковой барьер. Она открыла глаза и увидела, как мужчина наверху взбирается на строительные леса. Выходим на арену. Забираясь на паутину.
  
  Она вела себя испуганно, осторожно отодвигаясь от него, позволяя ему сократить дистанцию. Она посмотрела вниз на другого мужчину в шестидесяти футах ниже и сказала: “Держите его подальше! Я не буду помогать, если он попытается причинить мне боль ”.
  
  Он сказал: “Все в порядке. Ты достаточно скоро заговоришь. Ты продолжаешь спускаться, или в конечном итоге разобьешься об пол. В любом случае, ты придешь сюда ”.
  
  Она маневрировала над ним, располагая свое тело прямо над ним, ожидая, действуя так, как будто она была парализована страхом. Она истерически закричала, когда мужчина с балкона приблизился на расстояние пяти футов.
  
  “Не подходи ближе! Не делай этого ”.
  
  Человек внизу сказал: “Или что? Ты прыгнешь? Спускайся сейчас же. Мы не причиним тебе вреда. Мы просто хотим знать ”.
  
  Она сказала: “Я ... я не могу”. Она начала прерывисто дышать, говоря: “Я собираюсь поскользнуться. Я не могу . . . Я не имею к этому никакого отношения. . . . Я расскажу тебе все, что угодно . . . Только опусти меня ”.
  
  Мужчина внизу снова крикнул по-русски, и она подождала. Убийца на эшафоте добрался до нее. Она цеплялась за сталь, как за саму жизнь. Он был на удивление нежен, говоря ей, что ей нечего бояться. Говорил ей, что сохранит ей жизнь.
  
  Он дал ей инструкции о том, что делать. Как вернуться на балкон в десяти футах от нас. Когда она посмотрела вниз, он сказал ей никогда больше так не делать, думая, что помогает ей бояться высоты. Не зная, что она оценивала воздействие его тела, как передовой наблюдатель определяет удар миномета.
  
  Он протянул руку и коснулся ее рукава, улыбаясь, давая ей понять, что он не представляет угрозы. Она скорчила гримасу в ответ, слезы текли по ее лицу. Она взяла его под руку и сказала: “Пожалуйста, не дай мне упасть”.
  
  Он улыбнулся, сказав: “Этого не случится. Мы не причиним тебе вреда. Следуй за мной обратно.” Она кивнула, затем обвила ногами стальные балки, сцепив лодыжки вместе. Он увидел, что она сделала, и на его лице промелькнуло замешательство, он не понимал, что она все еще держит его за руку. Он снова начал подбадривать ее, и она отпустила эшафот другой рукой, вцепившись ладонью в одежду на его плече и изо всех сил рванувшись назад.
  
  Дженнифер увидела, как расширились его глаза, и почувствовала, как его тело начало отрываться от строительных лесов. Он попытался упереться ногами в сталь, как это сделала она. Они хрюкали от напряжения, она напрягалась, чтобы убрать его, а он боролся, чтобы предотвратить это.
  
  Она начала побеждать, его тело неумолимо теряло последнюю слабую хватку на металлической решетке. Он попытался ударить ее, но движение заставило его потерять драгоценные дюймы в ногах. Она услышала крик мужчины внизу, но знала, что он не мог выстрелить, не задев своего друга.
  
  Ноги ее жертвы соскользнули, и он выскользнул, удерживаемый в шестидесяти футах над землей одной только силой Дженнифер. Он сказал: “Не делай этого, не делай этого, мы не собирались причинять тебе боль, не делай этого”.
  
  Вися вниз головой, держа его за руки, как гимнаста на воздушной трапеции, она посмотрела ему в глаза и сказала: “Скажи это Приманке”.
  
  И отпусти его.
  
  Еще до того, как тело ударилось о стену, она поднялась и поймала строительные леса руками, двигаясь со скоростью молнии. Прыгая, как обезьяна, она посмотрела вниз и увидела, что промахнулась своей пикирующей бомбой, но ненамного. Человек внизу лежал на земле, катаясь по ней. Его ударили, но это не вывело его из строя. Рядом с ним было тело, лежащее в брызгах жидкости, как будто взорвался баллон с красной краской.
  
  Она перелезла через решетку и достигла центра собора на дальней стороне, подальше от убийц. Она спрыгнула и помчалась по каменным плитам во внутренний двор снаружи, оглядываясь, чтобы увидеть, что за этим последовало.
  
  Ее преследователь все еще сидел на земле, держась за голову мужчины, которого она бросила, покрытую его телесными выделениями. Он направил свой пистолет и нажимал на спусковой крючок снова и снова, пули прошивали воздух, но ни одна из них не достигла цели, захват одной рукой не обеспечивал ему достаточного контроля, чтобы поразить ее с такого расстояния.
  
  Она пригнулась и выбежала, пули щелкали вокруг нее, как пчелы. Оружие щелкнуло по пустому магазину, и он закричал: “Ты, блядь, мертв! Я спущу с тебя шкуру заживо!”
  
  Она выбежала во двор и продолжала бежать.
  36
  
  Я уставился в окно своей маленькой комнаты в общежитии, испытывая отвращение к своему протекционизму, потому что задержанный был женщиной. Расстроен тем, что Дженнифер, очевидно, перекрыла мою способность убивать без угрызений совести. Отнять еще одну жизнь было непростой задачей, в бою или как-то иначе. Действие требовало здоровой доли эмоций и чистоты поступка, чего Дженнифер каким—то образом лишила меня - по крайней мере, в том, что касалось убийства беззащитных женщин-убийц.
  
  Я сказал: “Тебе повезло, что ты не мужчина”.
  
  Испытывая веревку, привязывающую ее к трубе, задержанная произнесла свои первые слова. “Ты американец”.
  
  Я отвернулся от окна, глядя на нее.
  
  Она говорила как австралийка, но акцент немного проглядывал в конце. Что-то, на что я не мог указать пальцем, но это был тик, который я где-то слышал раньше. И это было не из-за того времени, которое я провел в Москве.
  
  Заставь ее говорить.
  
  Я прислонился спиной к стене и сказал: “Да. I’m American. Только я действительно из Соединенных Штатов. В большей степени, чем ты из подземной страны ”.
  
  Она проигнорировала это и спросила: “Вы из ЦРУ?”
  
  “Черт, нет. Ты видел, как я заплатил кому-то с чемоданом наличных, чтобы он стащил тебя с этого байка?”
  
  По какой-то причине это вызвало улыбку. Но разговоров недостаточно. Я спросил: “Какой у тебя адрес в Австралии?”
  
  Она монотонно процитировала одну из них, явно выучив ее наизусть. Но я знал, что смогу достаточно скоро с этим покончить. Я достал ручку и бумагу, спросил у нее газету из ее родного города, ближайший продуктовый магазин, цену на бензин, любимую радиостанцию и другие обыденные вещи, которые знал бы любой, если бы действительно жил там.
  
  Она казалась самодовольной, полагая, что я не смогу доказать, что ни один из ее ответов не верен, зная, что ее просто проверяют на то, насколько быстро она соображает на ходу. О том, насколько она могла казаться настоящей. Вплоть до того момента, когда я сказал: “Когда мы регистрировались, в вестибюле сидели двое австралийцев. Я собираюсь взять эти вопросы и ответы на них. Когда у них ничего не получается, я собираюсь начать причинять боль ”.
  
  Ее самодовольство исчезло. Когда я направился к двери, она крикнула: “Почему тебя волнует сириец?”
  
  Я остановился и спросил: “Какой сириец?”
  
  “Ты сказал, что я убил твоего друга. Сириец. Когда они стали друзьями Соединенных Штатов? Когда ты начал отдавать им предпочтение перед своими настоящими друзьями?”
  
  Ее слова решили головоломку, заставив все части встать на свои места. Я посмотрел на нее с новым любопытством, ругая себя за то, что упустил подсказки. Она была темноволосой с черными глазами. Она не была классически хорошенькой, но достаточно привлекательной в своем мальчишеском роде. Я служила в израильской армии и так и не научилась быть девушкой.
  
  Тонкая талия и маленькая грудь, она не была похожа на типичную еврейку, которую я видел в Израиле, но это то, кем она была. Я был уверен в этом. Тик с акцентом был вызван тем, что я рос, говоря на иврите. Ей удалось избавиться от большей части этого, но небольшое количество вытекло из-за стресса.
  
  Пистолет-пулемет "Узи" и австралийский паспорт сыграли решающую роль. Русские ни за что не стали бы использовать "Узи", оружие, изобретенное и изготовленное в Израиле. У них были свои собственные пистолеты-пулеметы, вроде дерьмового AEK-919K, который русские считали величайшей вещью со времен нарезки хлеба.
  
  Помимо оружия, за последние несколько лет Моссад совершил несколько громких целенаправленных убийств, и они были известны тем, что использовали австралийские паспорта для своих агентов. Это стало чем-то вроде подписи.
  
  Я присел на корточки перед ней, пока наши глаза не оказались в шести дюймах друг от друга.
  
  Ожидая реакции, я сказал: “Мне было бы насрать на любого сирийца. Почему Израиль защищает ”Боко Харам"?"
  
  Она была хороша, я отдаю ей должное, но все равно было что рассказать. Небольшая тень шока, промелькнувшая на ее лице. Она ничего не сказала.
  
  Я сказал: “Послушайте, я думаю, мы работаем над разными направлениями здесь. Человек, которого ты убил, встречался с человеком, за которым я следил. Ты понимаешь? Мы оба выбирали террористическую нить, но с разных направлений ”.
  
  Когда она промолчала, я хлопнул ладонью по земле и сказал: “Иисус Христос! Я тот, кто смог сохранить вид туриста. Ты всадил тридцать пуль в человека с заднего сиденья мотоцикла на глазах у пятидесяти человек. Говорить, что ты австралийский турист, глупо на данном этапе. Мы можем помочь друг другу. Кто-то защищает мою цель, и этот кто-то убил моих товарищей по команде. Все, что я знаю, это то, что он русский ”.
  
  Я увидел вспышку узнавания. Я бы как-то задел за живое. Она сказала: “Я не твой враг. Я могу это доказать. Дай мне свой телефон. Я могу связаться со своим боссом ”.
  
  Я закатил глаза. “Что, какой-то колл-центр в Австрии? Я не глуп. Вы получаете мой номер, и ваше местоположение отслеживается ”.
  
  “Иди, купи сотовый телефон. Позволь мне использовать это, затем вытащи и выброси ”.
  
  Я пытался проделать брешь в ее плане, но на самом деле он был довольно прочным. Я мог включить его за пять секунд до этого, а затем выключить через пять секунд после. За один звонок максимум, что они могли узнать, это то, какая вышка зарегистрировала телефон. И это все равно оставило бы около сорока миллионов зданий, в которых она могла бы находиться.
  
  Я ухмыльнулся и сказал: “Это неплохо для австралийского туриста”.
  
  Прежде чем она смогла ответить, мой телефон зазвонил. Я ответил, услышав Дженнифер. Я улыбнулся ее голосу и сказал: “Я уже начал думать, что ты в турецкой тюрьме, как в "Полуночном экспрессе”".
  
  Она сказала: “Приманка мертва”.
  
  Улыбка исчезла с моего лица. Я глупо спросил: “Что?”
  
  Она рассказала, что произошло после их первого разговора в кафе. Рассказал о жестокости нападения. Рассказала, что стало с Decoy, и о ее неспособности остановить это. Ее голос сорвался, боль была такой реальной, как будто она пришла от физического удара. Воспоминания о Приманке всплыли перед моим мысленным взором, и слова Дженнифер сделали то, что я не смог сделать сам. Она вырвала коросту.
  
  И чернота начала струиться.
  37
  
  Житель P Уоррен сказал: “Почему Керри хочет встретиться пораньше?”
  
  Александр Палмер сказал: “Я не знаю. Все, что он сказал мне, это то, что ему нужно пять минут, и он хотел, чтобы я был здесь. Это было единственное время, которое у нас было в наличии ”.
  
  Было уже больше шести После полудня, и они встречались, чтобы определить план атаки для еще одного расследования Конгресса махинаций американской разведки. Стремясь набрать очки дома перед сезоном выборов, какой-то комитет Конгресса решил провести слушания, предположительно потому, что администрация совершила нечто отвратительное. На самом деле они, вероятно, надеялись вызвать достаточно волн для показа в вечерних новостях, где члены комитета сурово обсуждали нарушения перед тысячами зарегистрированных избирателей.
  
  На этот раз дело было в бюджете. Так называемый черный бюджет. Они ничего не собирались находить, копаясь в этом белом ките, но президенту все равно нужно было убедиться, что он понимает положение дел, потому что ему наверняка задали бы по крайней мере один вопрос, Когда вы узнали . . ..
  
  Я бы очень хотел, чтобы Курт поехал туда и проинформировал их о бюджете Рабочей группы. Это заставило бы некоторые головы взорваться. Изображение вызвало улыбку на его лице.
  
  Палмер сказал: “Что?”
  
  “Ничего. Керри лучше поторопиться, или мы собираемся собрать здесь всех ”.
  
  Помимо директора ЦРУ и советника по национальной безопасности, на встрече будут присутствовать министр обороны Марк Оглторп и директор национальной разведки Брюс Таппер. Министру обороны, потому что Министерству обороны принадлежало восемьдесят процентов действующего разведывательного сообщества, и DNI, потому что, ну, он был DNI.
  
  Керри Боствик вошла в Овальный кабинет со словами: “Извините, сэр. Пробки.”
  
  Президент Уоррен указал ему на стул и сказал: “Итак, что за кризис в ЦРУ?”
  
  “Ты помнишь миссию с флэш-накопителем? Тот, за кем охотятся израильтяне?”
  
  “Да?”
  
  “Ну, они взломали шифрование, и хорошая новость в том, что там не было никакой информации, кроме указаний на другую флэш-карту. Точно так же, как то, что произошло с нами ”.
  
  “А плохие новости?”
  
  “Никаких по-настоящему плохих новостей. Просто вроде как плохо. Я передал разведданные Курту, и он готовит команду, пока мы разговариваем. Проблема в том, что Брюс тесно связан с этой операцией. Я должен был догадаться, что он будет, учитывая характер информации, которую мы пытаемся восстановить. Как ДНР, он никогда по-настоящему не опускался до сорняков раньше, но сейчас опускается ”.
  
  “Так почему это плохо?”
  
  Керри сделал паузу, затем сказал: “Ну, он требует знать подробности операции по восстановлению. Я не могу сказать ему, что ему не нужно знать, потому что он чертов ДНР. Особенно учитывая цель. С другой стороны, мне не нравится лгать ему ”.
  
  Палмер заговорил впервые. “Ты имеешь в виду, из-за Оперативной группы?”
  
  “Да, именно”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Что в этом такого? Вы держите Оперативную группу в секрете от множества официальных лиц. Ты тоже чувствуешь себя плохо из-за этого?”
  
  Керри улыбнулась. “Нет, конечно, нет. Но это ложь по недомолвке. Мы просто не говорим им, что происходит. По сути, то же самое, что я делал с ДНР с тех пор, как вы его назначили. Теперь он просит конкретики. На какой станции, отправляю ли я команду отсюда или использую активы в стране. Что-то в этом роде. Заходишь так далеко, что спрашиваешь меня об именах. Помимо того, что мне это просто не нравится, этот парень - легенда в ЦРУ. Он знает кучу людей, и какими бы секретными мы себя ни считали, они все равно проболтаются ”.
  
  Палмер сказал: “Но они ничего не знают”.
  
  “Именно. Брюс не идиот. Когда его не удовлетворит мой ответ, и он обратится в the old boys’ network, он собирается сесть на корточки. Что будет выглядеть очень, очень странно ”.
  
  “К чему вы клоните?” - спросил президент Уоррен. “Ты хочешь продолжить его чтение?”
  
  “Да, сэр. Я верю. Он директор национальной разведки. Я понимаю причину, по которой Оперативная группа так пристально следит, но скрывать это от него неэффективно. Это просто неправильно ”.
  
  Палмер сказал: “Вы знаете, почему мы это сделали, верно?”
  
  “Да, да, я понимаю. Он собирается нагадить кирпичом. Но, на мой взгляд, если вы не могли доверить директору национальной разведки быть на борту с вашим маленьким подразделением, то вы выбрали не то DNI. Или. . . ”
  
  Палмер сказал: “Или что?”
  
  “Или, может быть, подразделение - не такая уж отличная идея”.
  
  Президент Уоррен начал ощетиниваться, и Керри поднял руки. “Сэр, вы назначили меня директором ЦРУ, потому что я был искренен. Я просто называю это так, как я это вижу ”.
  
  Прежде чем президент смог ответить, дверь снова открылась, и вошли DNI и SECDEF.
  
  Выйдя вперед, Брюс подошел прямо к столу "Решительный" и пожал руку президента Уоррена, сказав: “Еще один день в инквизиции. Ты никогда не говорил мне, что соблюдение закона не имеет значения, когда я брался за эту работу. Я так рад, что сделал это ”.
  
  Президент Уоррен считал, что Брюс Таппер был правильным выбором, когда выдвигал его кандидатуру, и все еще думает так сегодня, но этот человек был немного подлизой. То, с чем ему приходилось мириться как президенту. Он улыбнулся и сказал: “Ну, из того, что я прочитал, это вы, старожилы, нарушаете закон, который вызвал все проблемы”.
  
  Брюс сел, становясь серьезным. “Я полностью согласен. Меня просто бесит, что даже когда я соглашаюсь с этими придурками по поводу надзора, это ни к чему хорошему не приводит. Из-за того, что произошло много лет назад, люди выходят из себя, выдвигая обвинения из-за дыма, и все в это верят. Сегодня это бюджет. Завтра это будет что-то другое. Черт возьми, говоря о бюджетах, они должны провести слушание о том, во сколько все эти слушания обходятся налогоплательщикам ”.
  
  Президент Уоррен посмотрел на Керри, затем на Палмера. Оба кивнули. Брюс повернул голову в сторону обоих, как будто смотрел теннисный матч, затем спросил: “Что происходит? Я чувствую, что я здесь единственный, кто не знает, что будет сказано ”.
  
  Брюс повернулся к Оглторпу, министру обороны, который выглядел таким же растерянным, как и он. Президент Уоррен сказал: “Палмер, позови сюда Курта. С таким же успехом можно было бы покончить с этим ”.
  
  Брюс спросил: “Покончить с чем?”
  
  Президент Уоррен сказал: “У нас есть местоположение флэш-накопителя”.
  
  “Это отличные новости”. Брюс посмотрел на Керри. “У вас есть кто-нибудь, кто движется на перехват?”
  
  “Мы делаем. Человек, которому звонит Керри, даст вам полное представление о происходящем ”.
  
  “Читать дальше? К чему? Как происходит тайное действие, о котором я не знаю? Есть ли какое-то открытие?”
  
  “Вроде того. Просто подожди. Это не типичная для вас тайная акция ”.
  
  Брюс откинулся на спинку стула, обозревая группу. Он сказал: “Похоже, это то же самое, что в первую очередь вызвало проблему с флэш-накопителем”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  Брюс вздохнул, затем сказал: “Красный принц не был платным активом. Он не был источником. Он был тем, с кем я работал на стороне, неофициально. Он считал, что использует США, и я позволил ему. Если бы я следовал процедурам, ему был бы предоставлен склеп, и начальник участка знал бы о нем. О нем бы доложили. Мюнхен можно было предотвратить”.
  
  “Почему ты этого не сделал?”
  
  “Почему никто этого не делает? Я был молодым оперативником, полным мочи и уксуса, который хотел сделать себе имя. Он был вторым номером Ясира Арафата. Огромный переворот, но если бы я кому-нибудь рассказал о нем, его бы немедленно забрали у меня и передали кому-нибудь с большим опытом. Это то, что должно было произойти ”.
  
  Керри сказал: “Вам заплатили за исполнение вашего решения. Итак, ты раздвинул границы. Ну и что. Не ты был причиной Мюнхена. Вы не можете предсказать каждый поворот в игре на интеллект ”.
  
  “Нет, ты не можешь, вот почему у нас есть ограничения налево и направо, которые мы делаем. Почему существуют процедуры в первую очередь. Я подслушал, как он говорил по телефону об Олимпийских играх. Если бы у меня было больше опыта, я бы соединил точки. По крайней мере, если бы я сдал отчет, кто-то другой мог бы соединить точки. После Мюнхена я действительно сдал его. Было решено, что я облажался, но все просто оставили это в покое. Роберт Эймс начал управлять им по-настоящему, и он добился результатов. ООП никогда не атаковала американскую цель, пока они работали вместе. Красный принц погиб в 79-м от рук Моссада, затем Боб был убит в Бейруте во время взрыва посольства в 83-м. И я извлек ценный урок ”.
  
  Некоторое время никто не произносил ни слова, смущенный личным характером разоблачений. Палмер переступил с ноги на ногу, и президент Уоррен нарушил молчание. “Что это было, Брюс?”
  
  “Никогда не покидай резервацию. Решите проблему в рамках заданных ограничений. С годами это стало сложнее, с комитетами по надзору Палаты представителей и Сената, и особенно за последние полтора года со всеми утечками, но в противном случае это порождает культуру высокомерия. Это порождает организацию, которая верит, что она выше закона, и иногда организация начинает действовать таким образом. Начинает попирать Конституцию во имя Конституции. Как я делал в 72-м ”.
  
  Президент Уоррен взглянул на трех других мужчин, затем сказал: “Я думаю, вам лучше выпить стакан воды. И, может быть, бумажный пакет, чтобы дышать в него ”.
  
  Трое других мужчин улыбнулись, но Брюс сузил глаза. “Почему?”
  
  “Потому что полковник Курт Хейл скоро будет здесь, и он собирается рассказать вам об организации, которая попирает Конституцию, чтобы защитить Конституцию”.
  38
  
  Я вышел из комнаты, как только узнал голос Курта Хейла, не желая, чтобы мой пленник слышал разговор. Он звучал как пропущенный компакт-диск, заставляя меня отойти к окну в коридоре для лучшего сигнала. Цифровое шифрование смартфонов нашей рабочей группы было нерушимым, но это также создавало нагрузку на сотовую сеть. Я сказал: “Сэр, вы расстались. Сказать еще раз?”
  
  Он рявкнул: “Не вешай на меня это дерьмо”.
  
  Он думал, что я это выдумываю, как в старые времена делали радисты, чтобы не получить приказ, который им не понравился. “Штурмовать тот холм, полный пулеметов, прием”. “Ты приходишь разбитым и нечитаемым. Уходим”.В этом случае я действительно не мог понять, что он говорил.
  
  “Сэр, я серьезно. Я тебя не слышал. Прошел ли Наклз мой SITREP?”
  
  Было около часа ночи, и вся Оперативная группа работала над разрешением кризиса, в котором мы оказались. Первым на повестке дня стояла защита активов оперативной группы, что означало, что нам пришлось иметь дело со смертью Decoy и предотвращать раскрытие любых тайных ассоциаций. Вторым было выяснить, кто его убил.
  
  Я остался в туристическом хостеле и позвонил Наклзу, предоставив ему полный отчет о ситуации и приведя в действие невидимый механизм. Он, конечно, был шокирован, но он имел дело с достаточным количеством смертей в боях, чтобы это не было изнурительным, и как руководителю группы ему предстояло немало сделать. Он начал сложный процесс обеспечения того, чтобы любое расследование смерти закончилось как случайная стрельба возле базара. Приманка собирался стать жертвой терроризма как невезучий гражданский. Действуя в качестве вице-президента Grolier Services, Наклз начал координировать действия с турецкой полицией и посольством США для идентификации тела и транспортировки домой, придумав легенду о том, чем занимался Декой, как из-за его статуса в стране, так и из-за его действий на базаре.
  
  В то же время группа по работе с пострадавшими Целевой группы приступила к работе, обрывая все концы, которые могли бы привести к срыву найма Decoy в Grolier Recovery Services. Если и был какой-то луч надежды во всей этой неразберихе, так это то, что Decoy был один. Не было бы ночного стука в дверь жены с последующей выдумкой о несчастном случае на тренировке. Что-то, о чем жена, несомненно, знала бы, было неправдой, но, тем не менее, приняла бы.
  
  Пока Наклз занимался извлечением раненых и брандмауэром прикрытия, я продолжал настаивать на информации об убийцах Декоя. Я был на сто процентов уверен, что цыпочка, которую я привязал к раковине, была израильтянкой, но только на пятьдесят процентов уверен, что она не имеет никакого отношения к смерти Приманки. Я не думал, что она знала, кто нажал на курок, но я не был уверен, что это не был случай ошибочного опознания. Убийца, возможно, полагал, что он также был израильтянином, что Приманка была причастна к убийству сирийца. В любом случае, я хотел знать, что она знала.
  
  Получив первоначальный отчет о нападении, я дал Дженнифер указания, как добраться до моей маленькой конспиративной квартиры. Хотя телефонный звонок был чисто деловым, я мог сказать, что ей было трудно справиться с травмой, что я понимал. Дженнифер знала людей, которые были убиты, и даже покончила с собой, но Приманка была первой жертвой в бою кого-то, с кем она была близка. Это был первый раз, когда она потеряла друга в драке, и вдобавок ко всему, она, вероятно, винила себя в его смерти. Я видел то же самое множество раз раньше у других операторов.
  
  К сожалению, у нас не было времени горевать. Это должно было произойти позже. Если бы у меня был выбор между скорбью или убийством жалких сукиных сынов, которые убили его, я почти уверен, что Приманка сказал бы ей седлать коня. То, что я твердо намеревался сделать.
  
  Когда Дженнифер вошла, она сразу же прижалась ко мне, положила голову мне на плечо и начала плакать, не подозревая о посетителе, которого я привязал к трубе. Переживая из-за смерти Декоя и беспокоясь о том, чтобы убрать Дженнифер с улиц, я забыл сказать ей что-нибудь о моем пленнике. Я обнял ее и крепко сжал, затем поднял ее голову, заглядывая в глаза.
  
  Она начала говорить, и я приложил палец к ее губам, сказав: “Я поймал одного из убийц на мотоцикле”. Она выглядела смущенной, и я указал ей за спину.
  
  Она увидела мою пленницу и обернулась, прошептав: “Она русская?”
  
  “Нет, почему? Из-за парня, с которым я дрался в Болгарии?”
  
  “Нет, потому что другие мужчины, преследовавшие меня, говорили по-русски. Я почти уверен, что убил мудака, с которым ты дрался ”.
  
  Я приложил палец к губам и вывел ее из комнаты в коридор, вне пределов слышимости. Она сумела дать мне подробный отчет, сломавшись только один раз, когда описывала кончину Decoy. Когда она дошла до части о музее Святой Софии, ее начало трясти. Но она продолжала говорить, потому что этого от нее ожидали. В мягком свете единственной лампы накаливания, ее тело дрожало в ответ на то, как близко она была к смерти, она продолжала говорить.
  
  Я мог видеть потери, и когда я услышал достаточно, я остановил ее и подвел поближе. Позволяя ей выплеснуть свои эмоции. Давая ей понять, что это нормально делать так.
  
  Я понимал, что она собиралась избить себя из-за смерти Декоя, но он не позволил бы этого. Она продемонстрировала настоящий талант, как физически, так и умственно. Это было чудо, что они оба не были мертвы. Убийство Приманки было тем, через что ей пришлось бы пройти, но, в конце концов, это не имело никакого отношения к ее способностям. Ей может потребоваться некоторое время, чтобы понять это, и я помогу, как смогу.
  
  Сразу после того, как я убил ублюдков, которые это сделали.
  
  Я держал ее, пока дрожь не прекратилась, затем рассказал ей о плане использования мобильного телефона для израильтянина, спросив, готова ли она найти запасной телефон. Она отстранилась и посмотрела на меня, как на сумасшедшего, и я почувствовал себя задницей. Прежде чем я смог взять свои слова обратно, она согласилась, вытерла глаза и вернулась к выполнению задания. Я дал ей немного наличных и направил в торговый район Орду Каддеси, на четырехполосный бульвар, расположенный всего в паре кварталов отсюда.
  
  Пока ее не было, я провел время, координируя действия Наклза и разрабатывая план связи с боссом пленницы. Придумываю способ удержать израильскую наемную команду от штурма моей комнаты. Когда Дженнифер вернулась, я был на последнем разговоре с Наклзом. Я услышал чей-то голос позади меня и увидел, как Дженнифер разговаривает с моим пленником. Я зашипел и заставил ее отступить.
  
  Я повесил трубку и спросил: “О чем это было?”
  
  “Она сказала мне, что сожалеет о Decoy. Извини, что она вызвала цепочку событий ”.
  
  Да?
  
  Дженнифер была слишком чертовски наивна, чтобы понять, когда ею манипулировали.
  
  Я посмотрел на пленника, получив в ответ пустой взгляд. Дженнифер сказала: “Вы, ребята, всем не доверяете. Она говорила серьезно. Я не думаю, что она плохая ”.
  
  Я сказал: “Что, у тебя женская интуиция? Откуда тебе знать, что плохо? Ты видишь только хорошее ”.
  
  Она посмотрела на задержанного, затем снова на меня, желая что-то сказать, но сдержалась. Зная, что я никогда в это не поверю. Я забрал у нее из рук телефон и присел на корточки перед задержанным.
  
  “Время доказать, что ты невиновен. Если вы хотите выбраться отсюда, все, что вам нужно сделать, это показать, что вы не виновны в смерти моих людей. Позови сюда своего босса ”.
  
  Обвиснув на веревке, она сказала: “Ты знаешь, мы не можем дать тебе то, что ты хочешь”.
  
  “Почему? Я думал, мы были ‘друзьями’ и все такое ”.
  
  Она покачала головой и сказала: “Друзья - это люди, с которыми ты ходишь на вечеринки. Мы не друзья. Мы союзники. Совершенно другое дело. Мой босс тебе не поможет. Мне не следовало говорить это раньше. Это была ошибка ”.
  
  Я сказал: “Тогда какого хрена мы здесь делаем? Ты сказал, что поможешь.”
  
  “Я бы так и сделал. Я действительно хотел бы, после того, что я увидел. Но я не могу ”.
  
  Это ничего не дало, кроме как раздуло пламя моего гнева. Я почувствовал, как темнота начала проникать в комнату, как туман, над которым я не мог контролировать.
  
  Я сказал: “Что значит, ты не можешь?" Что, черт возьми, это значит? Ты позвонишь”.
  
  Я посмотрел на Дженнифер, желая, чтобы она остановила то, что надвигалось. Желая, чтобы она предотвратила распространение черноты, потому что, если бы она этого не сделала, я не был уверен, как далеко я бы зашел. Она ничего не сделала, а бездна манила.
  
  Я протянула телефон, мой голос был ровным и холодным, из него выщелачивались все эмоции. “Сделай звонок”.
  
  Она закрыла глаза, сохраняя молчание. Моя рука взметнулась, казалось бы, сама по себе, и схватила моего маленького пленника за горло. Ее глаза распахнулись и начали выпучиваться.
  39
  
  Я наблюдал за ее борьбой с отстраненным безразличием. Я сказал: “Сделай. Тот. Позвони”, - и Дженнифер хлопнула меня по руке, прерывая мой разрушительный танец. Тьма отступила, как таракан, пойманный светом. Смущенный своей потерей контроля, я откинулся назад, боясь посмотреть Дженнифер в глаза. Не желая чувствовать ее отвращение. Когда я это сделал, вместо отвращения я увидел сострадание. В тот момент я знал, что не буду помогать ей в смерти Декоя. Она бы помогла мне.
  
  Она положила руку на мои бицепсы и сказала: “Не надо”.
  
  Я кивнул, задаваясь вопросом, могла ли она почувствовать облегчение, разливающееся по моим венам. Я наклонился вперед, в личное пространство моей пленницы, и в ее глазах я понял, что проиграл. Она знала, что я не собирался причинять ей боль. Все мои рычаги влияния исчезли.
  
  Она посмотрела на меня с чем-то похожим на жалость и сказала: “Хорошо. Я израильтянин. Не австралийский. Ты был прав.”
  
  Пораженный, я просто уставился на нее. Она сказала: “Дай мне телефон”.
  
  Я сказал: “Подождите, что случилось с австралийской обложкой? Зачем ты мне это говоришь? После того, как Дженнифер только что помешала мне причинить тебе боль? После того, как ты понял, что я не пойду дальше?”
  
  Она посмотрела на стену, затем вернулась ко мне. Она выдохнула и сказала: “Потому что я видела тебя с ней”.
  
  Сбитый с толку, я спросил: “Какое это имеет к этому отношение?”
  
  Она сказала: “Все. Дай мне телефон ”.
  
  Мы смотрели друг на друга несколько секунд, и я принял решение. Я наклонился и развязал ее левое запястье, прикрепив шнур к трубе над ее головой. Я знал, что предоставление ей одной свободной руки давало ей преимущество, но, учитывая шансы, я решил, что она права.
  
  Она терпеливо ждала, пока я закончу, не оказывая сопротивления. Когда я закончил, я сел перед ней, держа телефон. Она сказала: “Что ты хочешь, чтобы я сказала?”
  
  Выведенный из равновесия, я сказал: “Расскажи ему о своей ситуации. Если он союзник, как ты говоришь, он захочет прийти поговорить. Я дам ему план соединения ”.
  
  Я дал ей сотовый телефон, затем сказал: “Прежде чем ты позвонишь, никакого иврита. Ты говоришь на языке, которого я не понимаю, и я разбиваю телефон ”.
  
  Она кивнула и набрала номер. Я слышал, как она по-английски рассказывала ему об убийстве на базаре, отказавшись от любого притворства о своей непричастности. Она описала свое затруднительное положение, затем то, что я рассказал ей о том, что на моих людей напал русский. Она немного послушала, затем передала телефон мне.
  
  Человек на другом конце провода спросил: “С кем я разговариваю?”
  
  Его голос был глубоким, с акцентом на английском, как будто он был родом со Среднего Запада.
  
  Я сказал: “Не австралийский турист, это уж точно”.
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу знать, кто убил моих людей. Ясно и незамысловато.”
  
  “Мы не имели к этому никакого отношения”.
  
  “Честно говоря, я не думаю, что ты это сделал, но я полагаю, ты знаешь, кто был вовлечен. И мне нужна эта информация ”.
  
  “Откуда мне знать, что я не иду в ловушку? Что ты не просто подставляешь меня, чтобы убить и меня, и Шошану?”
  
  Шошана. Даже звучит как шпионский. “Потому что, если бы это было так, Шошана подала бы тебе сигнал бедствия. Но она этого не сделала ”.
  
  Секунду я слышал только дыхание, затем: “Откуда ты знаешь?”
  
  Между строк он спрашивал, удалось ли мне каким-то образом вымучить сигнал бедствия из Шошаны. Интересно, не скомпрометировала ли она всю его камеру, обнажив гораздо больше, чем просто жизнь Шошаны. Вероятно, задаваясь вопросом, отсутствовали ли у Шошаны пальцы и глаза.
  
  Я сказал: “Я знаю, потому что именно Шошане пришла в голову эта идея. Я знаю, потому что она начинает мне нравиться. Я знаю, потому что это не первое мое родео ”.
  
  “Что вы имеете в виду, родео?”
  
  Я закатил глаза и сказал: “Неважно. Вам нужен план соединения, или я должен считать, что Шошана здесь лишний мертвый груз? Я понимаю, что вы пытаетесь отследить этот телефон, поэтому быстро дайте мне ответ. Еще через пять секунд я прекращаю это, придешь ты или нет ”.
  
  Я взглянул на Шошану и увидел, что она подавляет усмешку, что действительно вывело меня из себя. Он выбрал план, и я дал ему его. Когда я закончил, я повесил трубку и спросил: “Что тут смешного?”
  
  “Ему не нравится, когда ему диктуют”.
  
  Дженнифер улыбнулась и сказала: “Хм, Пайк тоже”.
  
  Я бросил на нее злобный взгляд и сказал: “Прекрати это дерьмо. Мы не партнеры, и мы не друзья. Я даже не уверен, что мы союзники ”. Я присел на корточки и перевязал ее свободную левую руку, сказав: “Она заключенная. Точка.”
  
  Теперь на мне появилось выражение отвращения. Дженнифер без единого слова развернулась и ушла, установив связь с боссом. Я остался, сидя на кровати и чувствуя на себе взгляд темных глаз Шошаны. Она некоторое время ничего не говорила, затем спросила, как меня зовут.
  
  Я не видел никаких причин лгать, поскольку я все равно был здесь под своим настоящим именем. Я сказал: “Нефилим Логан. Но ты можешь называть меня Пайк ”.
  
  Она сказала: “Нефилим? Как в Ветхом Завете?”
  
  “Да, к сожалению. Вот почему вы можете называть меня Пайк ”.
  
  Мы немного посидели в тишине, затем она попробовала снова. “Нефилимы были ангелами, которые пришли на землю как гиганты. Великие воины”.
  
  Я сказал: “Насколько я знаю, они пришли к моим родителям в дымке марихуаны. Это имя не принесло мне ничего, кроме горя. Как у мальчика по имени Сью ”.
  
  Она вопросительно посмотрела на меня, и я снова сказал: “Неважно”.
  
  Она сказала: “Могу я попросить тебя развязать меня в качестве жеста доброй воли?”
  
  Я сказал: “Нет”.
  
  Она начала отвечать, когда зазвонил мой телефон. Это был Курт, удививший меня до чертиков. Я предупредил пленника, чтобы он не пробовал ничего смешного, затем вышел в коридор. Я задавался вопросом, почему он связался со мной напрямую, а не через Наклза, раз уж он поднял такой шум из-за того, что Наклз был лидером команды. Удивление закончилось, когда я, наконец, смог поймать сигнал рядом с окном в коридоре. Он хотел взять меня под контроль.
  
  “Сэр, теперь я вас слышу. Сказать еще раз?”
  
  “Я сказал, что получил твой SITREP. Прошу прощения за приманку, но у нас есть местоположение флэш-накопителя. Ну, не точечный, а общий. Решающий момент наступит в любой момент, и сейчас у нас есть два приоритета: защита целевой группы, чем сейчас занимается Наклз, и получение этого драйва, что я и хочу, чтобы вы сделали ”.
  
  Я сказал: “А как насчет приманки? А как насчет русских убийц?”
  
  “Сейчас это не является приоритетом Надзорного совета. Я отправил местоположение диска в вашу учетную запись Grolier. Это не требует больших затрат рабочей силы, но требует времени. Продолжайте и разведайте местность, чтобы, когда появится точная точка, вы могли немедленно выполнить ”.
  
  Я не мог поверить, что он так легко отнесся к смерти Приманки. Я сказал: “Сэр, кто-то убил наших людей. Хладнокровно. Это не похоже на бой. Это убийство. Я не могу отпустить это. Я не собираюсь этого делать. У меня здесь есть человек, который, возможно, знает, что происходит ”.
  
  “Пайк, больше никаких оперативных действий. Я понимаю, что ты чувствуешь, но слишком рискованно делать что-либо под руководством Гролье. Нам нужно вернуть Decoy домой и залатать все имеющиеся у нас дыры, а не создавать новые ”.
  
  Когда я не ответил, он сказал: “Помнишь, о чем мы говорили раньше? О том, как ваша компания вписывается в Рабочую группу? Ты сказал мне, что будешь следовать приказам ”.
  
  Вот почему он разговаривал со мной лично. Он боялся, что я прикажу Наклзу упаковывать песок как руководителю группы, поэтому он позвонил, чтобы отдать мне прямой приказ. Которому я не собирался подчиняться.
  
  Я сказал: “Сэр, мы не говорили об этом. Они убили Приманку”.
  
  Я услышал движение на единственной лестнице, и на площадку вышел мужчина, за которым следовала Дженнифер. Они вошли в комнату, оставив дверь открытой. Он взглянул на моего пленника, привязанного к раковине, затем перевел взгляд на меня в коридоре. Он был одет как бизнесмен, но сходство заканчивалось на его одежде. Он был скрытным и хищным, как шакал.
  
  Я услышал звуковой сигнал на телефоне, и Курт выругался. Он сказал: “Держись. Я получил срочный звонок ”.
  
  Мужчина присел на корточки и начал что-то шептать задержанному, не выпуская меня из виду при этом. Курт снова вышел на связь. “Это был Палмер, советник по национальной безопасности. Я должен идти в Белый дом ”.
  
  “Президент?”
  
  “Я не знаю, но у меня нет времени. У нас все хорошо? Ты на флешке?”
  
  “Да, сэр. Я получу твою флешку, как и было приказано, но я также собираюсь найти людей, которые на нас напали ”.
  
  Раздраженный, он сказал: “Как? Пайк, у тебя нет команды. Наклз, Бретт и Ретро отказались от участия. Они выполняли приказы. Тебе нужно сделать то же самое. Отпусти это ”.
  
  Мужчина отошел от задержанного и повернулся ко мне лицом, полный резкости и невысказанных угроз.
  
  Я сказал: “Может быть, у меня новая команда”.
  
  “Новая команда? О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Сэр, я сожалею. Я собираюсь найти организацию, которая убила моих друзей. И я собираюсь сжечь это дотла ”.
  40
  
  Брус Таппер, казалось, был настолько ошеломлен услышанным, что президент Уоррен подумал, что его голова вот-вот взорвется. А Курт еще даже не появился на официальном брифинге.
  
  Брюс спросил: “Как долго это продолжается?”
  
  Президент Уоррен сказал: “С момента моего первого срока. Задолго до того, как я назначил тебя ”.
  
  Он посмотрел каждому человеку в глаза. “И все вы знаете об этом? Какого черта мне не сказали?”
  
  “Это не является частью официальной архитектуры разведки. Не входит в ваше портфолио ”.
  
  “Чушь собачья!” - Воскликнул Брюс. “Это всего лишь семантика. Из-за вас я подвергаюсь нападкам в одном надзорном комитете Конгресса за другим, заявляя, что мы следуем Конституции и кодексу Соединенных Штатов, и у вас есть целая организация, которая делает именно то, что говорят сторонники теории заговора. Ты сделал из меня гребаного лжеца ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Хорошо, Брюс, хорошо. Успокойся. Сторонники теории заговора говорят о неконтролируемом разведывательном аппарате, делающем все, что он хочет, без надзора. Это контролируется и ничего не делается без явного одобрения с самого верха. Имея в виду меня, мужчин в этой комнате и около дюжины других. Теперь и ты в том числе. Ты бы не солгал, если бы не знал ”.
  
  Брюс сказал: “Никто этому не поверит. Никто не поверит, что директор национальной разведки не знал о такой крупной, навязчивой организации ”.
  
  “Мне жаль, Брюс, но ты понимаешь, насколько это щекотливо. Вы также понимаете ‘нужно знать’. Тебе не нужно было знать ”.
  
  Прежде чем Брюс смог ответить, дверь в Овальный кабинет открылась. Президент Уоррен сказал: “Это полковник Курт Хейл. Командующий проектом ”Прометей", организацией, которую мы называем "Целевая группа".
  
  Брюс мрачно пожал ему руку, не говоря ни слова. Сбитый с толку, почувствовав атмосферу, исходящую от DNI, Курт сжал его руку, но сказал президенту: “Сэр, мне действительно нужно с вами поговорить. Есть некоторые проблемы, которые эволюционировали ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Я уверен, мы дойдем до этого. Ты принес сводку, верно?”
  
  Курт поднял ноутбук и сказал: “Да, сэр, но я не уверен, что сейчас самое время —”
  
  Президент Уоррен сказал: “Ознакомьте его с ситуацией. Заканчивайте с этим, и мы поговорим о любых проблемах позже ”.
  
  Курт сказал: “Сэр, у меня есть кое-какая информация, которую мне действительно нужно кратко изложить. Прямо сейчас. Это не может ждать. Что-то, что критически важно в оперативном плане, но это только для проверенного персонала ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Курт, я слышу тебя. Ознакомьте Брюса с информацией, после чего мы все будем оправданы ”.
  
  Курт выглядел так, словно собирался сказать что-то еще, затем перешел от президента к директору ЦРУ. Смирившись, не видя никакой помощи, он открыл ноутбук и поставил его на стол президента.
  
  Чтение началось, как всегда, с истории Целевой группы, в которой обсуждалось, как разведка времен холодной войны и архитектура Министерства обороны создавали опасность для нации после 11 сентября. Описывая, как все наступательные варианты были остановлены из-за ожесточенной борьбы между организациями или из-за того, что огромный лабиринт законов и правил препятствовал действиям, каждый новый подход прививался к скелету старого, не задумываясь о последствиях.
  
  Александр Палмер увидел, как Брюс закатил глаза и сказал: “Что? Ты живешь в другое время, чем я?”
  
  Брюс сказал: “Эй, я понимаю, о чем он говорит, но все, о чем ты говоришь, - это именно то, с чем я имею дело изо дня в день. Последствия и недостаток доверия. Патриотический акт, слежка АНБ, секретные тюрьмы — все это появилось после 11 сентября, и теперь вы говорите мне, что этого было недостаточно? Мы должны были создать что-то настолько выходящее за рамки законодательного процесса, что это называлось бы тайной полицией в любой стране за железным занавесом?”
  
  Курт Хейл сказал: “Сэр, я понимаю, как вы могли так подумать, просто посмотрев слайд, но это неправда. Ваше заявление было моим самым большим страхом, когда я помогал создавать эту штуку. Это не американское гестапо. Это всего лишь инструмент. Инструмент, который выборочно используется, когда традиционная архитектура выходит из строя ”.
  
  Брюс сказал: “Это гребаная тайная полиция. Я насмотрелся на них достаточно в свое время. Я тот, кто прошел через холодную войну. Я тот, кто сражался с придурками за железным занавесом. Не пытайтесь приукрасить дерьмо только потому, что оно американское ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Брюс, ты не можешь взглянуть на организационную структуру и определить намерения. Все, что мы сделали, это, по сути, перезагрузили Закон о национальной безопасности 47-го года. Оперативная группа действует точно так же, как ЦРУ, когда оно было впервые создано. До того, как все удушающие юридические ограничения ”.
  
  “Вы имеете в виду, до того, как наша демократия узнала, что ЦРУ злоупотребляет своей властью, и проголосовала за то, чтобы обуздать его. Как часто Оперативная группа действовала в Соединенных Штатах?”
  
  Курт перешел к следующему слайду и сказал: “Я только начал понимать. Как вы можете видеть, по уставу, в соответствии с которым действует Целевая группа, ей не разрешается работать на территории Соединенных Штатов ”.
  
  Брюс сказал: “Это не то, о чем я спрашивал. Как часто это происходило в нарушение устава?”
  
  Курт хранил молчание, глядя в сторону президента. Он сказал: “Хорошо, Брюс, ты высказал свою точку зрения. Он провел несколько ограниченных операций на территории США, но всегда под пристальным наблюдением Наблюдательного совета ”.
  
  Брюс сказал: “И вот как это начинается. Это никогда не бывает изначально злым поступком. Это всегда для какого-то большего блага. Кое-что, что должно быть сделано только в этот раз. Пока это не станет вдвое, затем втрое, затем обычная операционная процедура. Люди в организации в конечном итоге начинают верить, что они знают лучше, чем надзорное ведомство ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Именно поэтому я продолжаю вас читать. Ты не позволишь этому случиться ”.
  
  Брюс мгновение ничего не говорил, затем сказал: “Сэр, я не могу участвовать в этом. Когда это выйдет наружу — а это выйдет наружу — это приведет к тому, что весь наш разведывательный аппарат будет выпотрошен. И это правильно ”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Я говорю, что нам нужно распустить Оперативную группу”.
  
  Президент Уоррен позволил этому на мгновение повиснуть в воздухе, затем сказал: “Прямо сейчас они единственные, у кого есть возможность получить вашу флэш-карту. Ты хочешь вытащить их из этого?”
  
  Брюс посмотрел на Керри. “Я думал, вы сказали, что у вас есть агенты ЦРУ, работающие над проблемой?”
  
  Керри сказал: “Нет, сэр. Я сказал, что у меня были активы, но не конкретно в ЦРУ. Оперативная группа создана специально для такого рода миссий ”.
  
  Президент Уоррен наблюдал, как покраснело лицо Брюса. Он сказал: “Подождите, Керри - это тот, кто потребовал, чтобы вас читали дальше. Не срывайся на нем ”.
  
  Брюс сказал: “Сэр, я провел всю свою жизнь, борясь с организациями, подобными этой. Штази, КГБ, называйте как хотите. В то же время мы поддерживали других злобных ублюдков, таких как Shah's Savak. Я видел, что происходит, и я не хочу быть участником этого ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Хорошо, давайте сосредоточимся на одной проблеме за раз. Курт, переходи к сути. Ты прошел миссию с флэш-накопителем, верно?”
  
  “Да, сэр. У них есть миссия, но возникла проблема. И это серьезно. Мы потеряли члена оперативной группы ”.
  
  Курт кратко описал, что произошло, и Брюс стал заметно взволнованным. Он сказал: “Это уже разваливается”.
  
  Керри сказала: “Брюс, успокойся. Мы уже сталкивались с этим в прошлом. Курт, ты можешь разобраться с пострадавшими и достать флэш-накопитель?”
  
  “Да. Мы уже работаем над этим ”.
  
  Брюс сказал: “Как только они получают флэш-накопитель, они повторно развертывают. Они закрывают магазин и возвращаются домой ”.
  
  Курт поморщился и сказал: “Это может быть проблемой”.
  41
  
  Yури приказал такси остановиться и вышел, заплатив мужчине гораздо больше, чем было необходимо, чтобы заставить его молчать. Было темно, и ему удалось смыть кровь с рук в общественной душевой кабинке, но его рубашка все еще была в пятнах, поэтому он дал таксисту все основания забыть о нем.
  
  Он шел по Орду Каддеси к своему отелю, чувствуя себя в большей безопасности, когда начал проходить мимо магазинов с надписями на кириллице. Магазины были закрыты, но ночные клубы все еще работали на полную катушку, и все они обслуживали восточноевропейцев специальными предложениями и распродажами, описанными на русском языке. Немного Москвы в сердце Стамбула.
  
  Он повернул налево на Лалели Каддеси, в сердце малой России, и, наконец, достал свой мобильный телефон. Он набрал Влада, зная, что будить его будет неприятно. Но и не стала бы говорить ему ужасную правду утром.
  
  К его удивлению, Влад ответил после второго гудка, сказав: “Что случилось? Турки сходят с ума”.
  
  “У нас произошел инцидент. Американцы вступились”.
  
  “Поменяй свою SIM-карту. Перезвони мне по второму номеру, который я тебе дал. Это переходит в VOIP ”.
  
  Юрий сделал, как он просил, желая иметь зашифрованные телефоны, которыми они обычно пользовались, но зная, что подпись быстро выдаст турецкую разведку. По крайней мере, постоянное переключение SIM-карт и использование голосовой связи по интернет-протоколам сделало бы прослушивание MIT делом случая.
  
  На этот раз Влад ответил после первого гудка. Юрий кратко описал, что произошло, сообщив, что он потерял и Мишку, и Дмитрия.
  
  Влад сказал: “Ущерб?”
  
  “Сэр? Они мертвы ”.
  
  “Я понимаю это. Я имею в виду, какой ущерб нанесен операции ”.
  
  “Мишку прикрывают под консульством в Болгарии. Он был убит выстрелом, но это будет защищено тем фактом, что сириец и американец также были убиты. Американские убийцы на мотоциклах будут обвинены во всех трех. Никто не собирается проверять баллистическую экспертизу. Дмитрий работал под прикрытием частной компании, но у него нет огнестрела. Я оставил его там, где он лежал, и его найдут утром. Скорее всего, все будет выглядеть так, будто он по какой-то причине вломился в дом, взобрался на строительные леса и разбился насмерть ”.
  
  “Значит, никаких компромиссов с властями? Никаких столкновений с полицией?”
  
  “Никаких”.
  
  “Хорошо. Каков статус Акинбо? Ему причинили вред?”
  
  “Нет, сэр. Я связался с ним, и с ним все в порядке. В настоящее время он скрывается в мечети на Гранд базаре. Я понятия не имею, как он узнал, что нужно идти туда, но это, вероятно, самое безопасное место, которое он мог найти. Я сказал ему оставаться на месте до дальнейших распоряжений ”.
  
  “Превосходно. И ты все еще можешь оперировать?”
  
  “Да, но у меня осталось всего три человека”.
  
  Влад продолжил, как будто это мало что значило. “Хорошо, потому что я узнал, где Борис спрятал свою флешку. Это в цистерне в старом городе ”.
  
  Комментарий заставил Юрия задуматься. Как случалось с мужчинами на протяжении всей российской истории, Юрий задался вопросом, не готовят ли его к падению. Он, конечно, не стал бы сбрасывать это со счетов Влада, а шеф ФСБ проявил мало беспокойства о людях, которых он потерял. Возможно, он просто приводил в порядок несколько незаконченных дел.
  
  Потому что у него нет никакой возможности получить какую-либо информацию на флэш-диске или намерения Израиля восстановить ее.
  
  Он сказал: “Ты хочешь, чтобы я сходил за этим?”
  
  “Нет. Я не знаю конкретно, где, и израильтянин тоже не знает. Я уверен, что эта информация скоро появится. Я хочу, чтобы ты запретил ему ”.
  
  “Почему бы просто не взять диск?”
  
  “Мы сделаем это, если получим эту информацию, но я не верю, что это произойдет. Все, что я могу получить, это подтверждение того, что израильтянин знает местонахождение. С этого момента нашим единственным вариантом будет запрет. Ты можешь узнать его, верно?”
  
  “Да, конечно”.
  
  “Тогда у нас не будет проблем”.
  
  Весь этот обмен мнениями заставил инстинкт самосохранения Юрия резко активизироваться. Он сказал: “Сэр, что насчет людей, которых мы потеряли? Что мы будем с этим делать?”
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал? Я не могу воскрешать мертвых ”.
  
  “Сэр, нас пронзили. Кто-то работает изнутри на Акинбо. Не было другого способа, которым американцы добрались сюда так быстро ”.
  
  “Нет, нет. Это не та информация, которую я получаю ”.
  
  Юрий подумал, ты получаешь информацию? Что это значит?
  
  Влад продолжил: “Я полагаю, что они также отслеживали сирийца. Когда они потеряли Акинбо, они вернулись к сирийцу. Он - утечка информации ”.
  
  “Сэр, слишком много совпадений. Слишком много ”.
  
  Влад сказал: “Подумайте об этом; если они проникли в нашу российскую операцию, почему они сначала не нацелились на ваших людей? Почему они убили сирийца, а затем позволили вашим людям просто подойти к ним? Мишка убил одного сразу, не так ли?”
  
  “Да. Он сделал ”.
  
  “Убийство было тщательным, но последующие действия были небрежными, что говорит мне о том, что они не знали о нас ”.
  
  “Это может быть правдой, но они делают это сейчас. Мы должны охотиться на них, прежде чем они вернутся к нам ”.
  
  “Мы сделаем. Я обещаю, что так и будет. Во-первых, я хочу ту флешку. Затем я хочу, чтобы Акинбо снова начал двигаться ”.
  
  Он сказал: “Сэр, пожалуйста, отпустите меня. Позволь мне охотиться на них, как я охотился на чеченцев”. Затем то, что сказал Влад, проникло в суть. “Что ты имеешь в виду, заставить Акинбо двигаться?" Мы потеряли оперативную цель. У нас нет никаких химических боеприпасов из Сирии ”.
  
  “Я знаю. Но у нас есть кое-что еще. Я придумал другой план. Тот, который мы контролируем. Это будет намного, намного лучше, чем иметь дело с некомпетентными арабами из Сирии ”.
  
  “Что?”
  
  “Для этого я хочу встретиться лично. Я пришлю вам электронное письмо с инструкциями по подключению. На данный момент уговори Акинбо переехать в Берлин ”.
  42
  
  Кнаклонившись и заговорив на иврите, Аарон Бергманн спросил Шошану, не пострадала ли она. Она сказала “нет", затем сказала: "Они потеряли человека из-за нашей цели. Лидер в коридоре на грани. Я чувствую запах горящей серы. Будь осторожен”.
  
  “Они из ЦРУ?”
  
  “Я не знаю, что это такое, но это не ЦРУ. Человек снаружи суров. Очень, очень тяжело. Он хищник. Девушка также опытна. Она убила двоих ”.
  
  Аарон воспринял это, переоценивая то, что он знал. Шошана была в некотором роде эмпатом, со сверхъестественной способностью преодолевать уловки и видеть истинную природу людей. Вдобавок ко всему, она была хищницей сама по себе. Ее ничто не пугало, и все же эта команда заставила ее задуматься. Он был лидером, и она делала все, что он просил, но он научился слушать ее. Научился на горьком опыте, через потерянную кровь.
  
  Он наблюдал, как мужчина ходит взад-вперед с телефоном, и понял, что она имела в виду. Осколок чего-то дикого и смертоносного.
  
  Девушка, с другой стороны, не излучала убийственной атмосферы. Высокая брюнетка, она выглядела как человек, который чувствовал бы себя более комфортно, работая в приюте для животных, чем в какой-то тайной команде.
  
  Но внешность была обманчива. Наряду с заявлением Шошаны об убийстве двух мужчин, девушка только что выполнила тщательно продуманный план соединения, который гарантировал ей защиту. Это не было работой любителя.
  
  Аарон сказал: “Что ты думаешь?”
  
  “Я не уверен. Я не знаю, на кого они работают, но у этого человека определенно есть преимущество. Он способен на все, но девушка - нет. Ее бы здесь не было, если бы они убивали по заказу. Из-за этого, если бы меня заставили выбирать, я бы сказал, что они - правительство ”.
  
  Аарон улыбнулся. “Может быть, ты просто сражен”.
  
  Она улыбнулась в ответ, сказав: “Она не так раскачивается. Она с ним. Они пара. На самом деле, я думаю, что это она держит его в узде. Он начинает скатываться в пропасть, потому что потерял своего мужчину, и если с ней что-то случится, это поглотит его. Он уничтожит все на своем пути. И я думаю, что у него все получится ”.
  
  Аарон наблюдал, как мужчина повесил трубку и зашел внутрь, закрыв за собой дверь.
  
  Они мгновение оценивали друг друга, затем Аарон сказал: “Твой напарник обыскал меня, прежде чем позволить мне следовать. Могу ли я сделать то же самое?”
  
  Мужчина кивнул и протянул руки. Аарон провел краткую, но тщательную проверку, не обнаружив оружия. Когда он закончил, он сказал: “Итак, чего вы хотите от нас?”
  
  “Ты убил сирийца на базаре. Из-за этого я потерял друга. Я хочу знать, что знаешь ты. Я хочу знать, почему вы выбрали мишенью сирийца и кто ему помогал ”.
  
  Аарон спросил: “Кто ты?”
  
  “То, кто я есть, не имеет большого значения. Все, о чем тебе нужно беспокоиться, это о том, что я сделаю. Я собираюсь уничтожить того, кто причинил вред моим людям. Ты поможешь, или я начну прямо здесь, прямо сейчас ”.
  
  Брюнетка выразила тревогу при его словах, затем Аарон увидел, как она положила руку ему на плечо сзади. Он пристально посмотрел на нее, но не заставил ее снять его. Аарон взглянул на Шошану, и она кивнула.
  
  “Ладно. Вопреки здравому смыслу я собираюсь отказаться от игр. Я понятия не имею, кто убил вашего человека. Я не имел к этому никакого отношения, но я потратил много времени на подготовку к своей миссии. Частью этой работы был захват различных каналов с камер за пределами кафе. Их было три, и я вырезал видео, чтобы помешать властям. Заставляя их полагаться на свидетельства очевидцев ”.
  
  Он улыбнулся и сказал: “Представьте, что вы пытаетесь раскрыть убийство Кеннеди без фильма Запрудера. Вы бы не получили ничего, кроме противоречивых сообщений от тамошних людей ”.
  
  Мужчина сказал: “Я здесь не для того, чтобы похлопать тебя по спине за твое мастерство в убийстве. Переходите к той части, где это помогает. Почему меня волнует отсутствие видео?”
  
  “Потому что я не просто удалил каналы. Я перенаправил их. Они есть у меня в ноутбуке в моем отеле, и они могут помочь вам выяснить, кто напал на ваших людей ”.
  
  Мужчина откинулся назад со скептицизмом на лице. Брюнетка сказала: “Так ты поможешь?”
  
  Аарон сказал: “Это зависит. Во-первых, каковы ваши намерения относительно Шошаны? Во-вторых, какие у меня есть гарантии, что вы не воспользуетесь тем, что я вам покажу, и не попытаетесь использовать полученную информацию ни с турками, ни с кем-либо еще?”
  
  Мужчина сказал: “У вас нет никаких гарантий, кроме моего слова. Мне насрать на все, что ты здесь натворил. Из того, что сказала Шошана, убийство этого ублюдка, вероятно, было хорошим поступком, так что я тебя не выведу из себя. Что касается Шошаны, я освобожу ее, как только ты сделаешь то, что сказал ”.
  
  Аарон протянул руку: “Меня зовут Аарон Бергманн. Мы заключили сделку ”.
  
  Мужчина пожал ее и сказал: “Я Пайк Логан. Это Дженнифер ”. Он обнажил зубы в невеселой улыбке. “Мы археологическая фирма, которая ищет старое дерьмо для клиента. Чем ты занимаешься в мире бизнеса?”
  
  Дженнифер развязала Шошану, и она встала, потирая запястья. “Его настоящее имя нефилим”.
  
  Аарон поднял бровь и сказал: “Как в Книге Бытия?”
  
  Пайк сказал: “Да, черт возьми. Как в книге Бытия, через Вудсток. Иисус.”
  
  “Иисус? Я слышал, он был довольно хорошим плотником ”.
  
  Шошана кашлянула, чтобы скрыть улыбку, и Аарон увидел, как лицо Пайка помрачнело от юмора, полагая, что это было за его счет. Аарон отступил. “Ладно, итак, мы завоевали некоторое ограниченное доверие. Как ты предлагаешь добраться до моего отеля, не попавшись в мою дьявольскую ловушку, о которой, я уверен, ты беспокоишься?”
  
  Пайк сказал: “Отзовите этих ублюдков. Все просто.”
  
  “Ты бы этому поверил?”
  
  “Нет. Вот почему Дженнифер останется здесь с Шошаной ”.
  
  “Дженнифер не может победить Шошану. У нее нет оружия, а моя девочка - убийца ”.
  
  “Дженнифер остается здесь в качестве прикрытия, чтобы прийти за мной, если ты попытаешься нас обмануть. Мне не нужно, чтобы она дралась. Дернешь за любое дерьмо, и ты поймешь, что такое тотальное разрушение. Я никого не пощажу. Ты понимаешь?”
  
  Ошеломленный этой бравадой, Аарон сказал: “У тебя тоже нет оружия”.
  
  “Неужели? Посмотри еще раз. Я являюсь оружием ”.
  
  Абсолютная уверенность, прозвучавшая в этом заявлении, заставила легкую усмешку исчезнуть с лица Аарона. Он набрал номер своего телефона.
  43
  
  Черезнесколько минут Аарон въехал на своей арендованной машине в зону безопасности отеля Conrad Hilton в Бейоглу, через пролив Босфор. Вялый охранник провел зеркалом под рамой, затем пропустил его.
  
  Аарон припарковался, затем сказал: “Внутри двери есть металлоискатель. На случай, если у тебя действительно есть оружие ”.
  
  Пайк сказал: “Я не знаю. Но если бы я это сделал, я почти уверен, что никто на том контрольно-пропускном пункте безопасности не остановил бы меня. Если только этот отель не отличается от других, которые я видел ”.
  
  Аарон открыл дверь, сказав: “Нет. Это примерно так ”.
  
  Они вошли в вестибюль, пройдя через металлоискатель. Оба их сотовых телефона сработали, но мужчина, наблюдавший за рентгеновским аппаратом, махнул им рукой, чтобы они шли вперед.
  
  Аарон покачал головой и сказал: “Однажды они пожалеют, что не показывают ничего, кроме фасада безопасности. Если бы это был Израиль, я бы преподал ему ценный урок. Следуй за мной. Лифты в этой стороне.”
  
  Он вошел, вставил свою карточку-ключ в щель и нажал кнопку девятого этажа. Они подъехали в тишине. Выйдя в небольшой вестибюль, Аарон сказал: “Человек, которого вы видели на мотоцикле, Дэниел, находится в комнате. Он недоволен тобой. Пожалуйста, не настраивай его против себя ”.
  
  Пайк сказал: “Скажи ему, чтобы держал свои руки при себе, и у нас все будет в порядке”.
  
  Они миновали десять или двенадцать комнат, прежде чем Аарон остановился и постучал в дверь. Он немного подождал, затем постучал снова, на этот раз дважды, затем воспользовался своим ключом. Жилистый мужчина с рябым лицом, редеющими черными волосами и четырехдневной щетиной стоял с другой стороны, заложив руки за спину.
  
  Аарон закрыл дверь и сказал: “Дэниел, это нефилим. Он не представляет угрозы ”.
  
  Дэниел покосился на название. “Нефилим? Как в Ветхом Завете?”
  
  Раздраженный Пайк покачал головой и сказал: “Почему вас, людей, это волнует? Вы все раввины? Я выбираю Пайк ”.
  
  Дэниел повернул руки вперед, обнажив Glock 17. Он проигнорировал вспышку Пайка, вместо этого обратившись к Аарону. “Сэр, видеозапись загружена в спальне, готова к запуску”.
  
  “Спасибо”. Аарон указал рукой в сторону комнаты. “Пайк?”
  
  На кровати лежал пятнадцатидюймовый MacBook, на экране был зернистый снимок с видеокамеры. Аарон мог разглядеть уличный фонарь, но больше ничего.
  
  Дэниел сказал: “На улице было три камеры, ни одна из которых не была направлена вдоль нее. Все трое были направлены прямо с витрины магазина, защищая магазин. К счастью для нас, все они были беспроводными, поэтому у нас не возникло проблем с блокировкой сигнала. Было намного сложнее украсть его и записать, но я чувствовал, что это было бы разумно ”.
  
  Аарон сказал: “Я боролся с ним за это решение, но он настоял. Я полагаю, ты должен поблагодарить его, потому что иначе у тебя ничего бы не было ”.
  
  Пайк кивнул и сказал: “Возможно, у меня все еще ничего нет”.
  
  Даниил сказал: “Первый - с севера, с того направления, откуда я пришел. Ты увидишь, как я пройду мимо, а потом, я думаю, ты увидишь своих людей ”.
  
  Он нажал “воспроизвести”, и изображение рванулось вперед рывками, кадры проскакивали быстрее реального времени, чтобы сэкономить место на жестком диске. Вид был на кафе под открытым небом, люди сидели за столами, ели и пили. Позади них была улица.
  
  Дэниел сказал: “Я сократил это только до деталей. Смотри сейчас”.
  
  На какое-то время в поле зрения появился маленький мотоцикл, на нем два человека, затем в течение пяти секунд ничего. Внезапно все люди в кафе встали, некоторые размахивали руками, другие выглядели сбитыми с толку. Один мужчина встал на стул, и Пайк сказал: “Это мой мужчина”.
  
  Дэниел сказал: “Я так и думал”. Зная, что последует дальше, он спросил: “Ты хочешь остановиться?”
  
  “Нет”.
  
  Запись шла вперед, безмолвное, неумолимое свидетельство. Они увидели, как собирается толпа, затем увидели, как сквозь них пробивается человекообразный медведь с пистолетом в руке. Он плюнул огнем, и голова человека на стуле откинулась назад. Аарон увидел, как Пайк начал сжимать кулаки, и подумал, не выключить ли ему видео. Подумал, не следовало ли ему настоять, чтобы девушка, Дженнифер, тоже пришла.
  
  Пайк спросил: “Ты его знаешь?”
  
  Аарон сказал: “Нет, и я думаю, что запомнил бы кого-нибудь такого размера”.
  
  “Когда я встретил его в Болгарии, у него была карточка, в которой говорилось, что он работает в российском посольстве в Софии”.
  
  Дэниел сказал: “Это не имеет значения. Он при смерти. Смотрите”.
  
  Аарон увидел, как женщина, известная как Дженнифер, поднимается с земли, ранее скрытая. Она начала бороться, и он был поражен, что она выжила. Шошана не упомянула размер противника или жестокость действия.
  
  Это было трудно разглядеть на зернистом изображении, но каким-то образом ей удалось его обезоружить, затем пистолет начал сверкать, поражая мужчину снова и снова. Через несколько секунд все было сделано, на последнем снимке видно, как она тычет стволом в лоб медведя, а затем нажимает на спусковой крючок.
  
  Аарон взглянул на Пайка и увидел, что тот тяжело дышит. Пытаясь разбавить адреналин, текущий через него от того, что он увидел. На экране Дженнифер бросилась бежать, исчезая из поля зрения. Пайк наклонился ближе, затем сказал: “Прекрати это. Остановись прямо здесь. Сделай резервную копию ”.
  
  “Что ты ищешь?”
  
  “За ней гнались. Я хочу увидеть этого человека ”.
  
  Дэниел так и сделал, переходя туда и обратно, пока у них не появилось изображение, но лучшее, что у них получилось, это снимок убегающего мужчины со спины, показанный на экране всего на долю секунды.
  
  Дэниел сказал: “Он приехал с юга, так что, возможно, одна из других камер засняла это”.
  
  Вторая лента была из самого кафе Target, но на ней был показан только узкий участок примерно под углом сорок пять градусов от входной двери. Ноль в таблицах.
  
  Появился мотоцикл, потом ничего. Три секунды спустя произошел краткий шквал хаоса, когда беспорядочная масса людей забегала взад и вперед. Наконец, из ресторана вышел мужчина, проходя под камерой и разговаривая по мобильному телефону. На нем была та же одежда, что и на бегуне с первой записи, но он стоял спиной к камере. Когда он повернулся, чтобы посмотреть вниз по улице, делая снимок в профиль, Пайк сказал: “Прекрати это”.
  
  Кадр замер, и Аарон ответил на невысказанный вопрос. “Опять нет. Он европеец, но я его не знаю ”.
  
  “Ты можешь это напечатать? Для дальнейшего использования?”
  
  Дэниел сказал: “Нет. У нас нет принтера, но я могу поместить это на флэш-накопитель ”.
  
  “Это сработает. Что-нибудь еще?”
  
  “Только последняя запись, но она дальше по улице, подальше от кафе. За поворотом, ближе к базару. В этом нет ничего особенного ”.
  
  “Запускай это”.
  
  Какое-то время они ничего не смотрели, затем заметили пролетающий мимо мотоцикл, человек на спине плотно прижался к водителю. После того, как он исчез, в поле зрения камеры появился мужчина, идущий прямо в объектив.
  
  На этот раз заговорил Аарон. “Прекрати это”.
  44
  
  Фигура осталась на экране, прижав руку к уху, застыв во времени, разговаривая по мобильному телефону. Пайк посмотрел на изображение, затем на Аарона.
  
  “Ты знаешь его? Кто он такой?”
  
  Аарон наклонился ближе, изучая лицо. Когда он обернулся, он сказал: “Я полагаю, что этот человек - Юрий Горшенко, кодовое имя Ярило. Работает на российскую ФСБ ”.
  
  Пайк сказал: “Откуда ты знаешь?”
  
  “Это мое дело - знать. Он лидер берлинской группы, команды российского спецназа, которая нацелена на чеченских боевиков. Он убивал их по всему миру. В прошлом году он проявил интерес к поддержке палестинца, за которым мы наблюдали. Между ними никогда не происходило ничего такого, что мы могли бы доказать, но из-за этого мы не спускали глаз с группы ”.
  
  “ФСБ действует извне? Я думал, они похожи на наше ФБР?”
  
  Аарон сказал: “Серьезно?”
  
  “Да, серьезно”.
  
  “Я полагаю, это отвечает на вопрос о том, являетесь ли вы сотрудником ЦРУ. ФСБ - это российский аппарат безопасности, который сменил КГБ. Они начинали как ваше ФБР, но сейчас они гораздо, гораздо больше похожи на старое КГБ. Если бы ты был ведьмаком, ты бы это знал ”.
  
  “Как я и говорил Шошане, я не участвую в этом рэкете. Я имею дело с террористическими угрозами на низовом уровне. Я не слежу за организациями государственной безопасности, если только это не связано с терроризмом, направленным против Соединенных Штатов, поэтому мои знания ограничены тем, что вы ожидаете. Ты и Моссад, иранский КСИР, саудовский Мухабарат и тому подобное ”.
  
  Аарон сказал: “Они тоже не попадались мне на глаза, пока они не начали связываться с палестинскими террористами. ФСБ стала смертоносной, без моральных ограничений и с множеством организованных преступных связей. Их корни уходят глубоко и в правительство. Им руководит Владимир Маликов, известный как Влад Цепеш - старая рука КГБ, который думает, что Сталин был мягким ”.
  
  Задумчиво глядя мимо Аарона, Пайк кивнул головой. “Это имя мне что-то напоминает, но я понятия не имею, почему. Это придет ко мне.” Он снова сосредоточился на Аароне. “Ладно, значит, эта берлинская группа каким-то образом связана с моим парнем из "Боко Харам". Они защищают его, что означает, что у них есть план в действии, и он не касается продажи контрафактной продукции Amway. Они собираются на кого-то напасть ”.
  
  Аарон сказал: “Возможно”.
  
  “Так что ты должен захотеть помочь мне здесь. Помоги мне остановить их ”.
  
  “Нет. Я не должен. Это не моя битва. У меня другие приоритеты. В любом случае, какой бы план у них ни был в действии, он был разрушен Дэниелом и Шошаной. Нападения не будет ”.
  
  “Может быть. Может быть, и нет. Откуда ты так много знаешь об этом Владе?”
  
  “Потому что мы ему не доверяем. Он связан с террористическими актами ”.
  
  “Именно. Итак, вы должны хотеть помочь мне избавиться от берлинской группировки, помимо убийства сирийца. Вы остановили симптомы, но я говорю о прекращении болезни ”.
  
  “Почему ты просишь меня о помощи? Вы - могущественные Соединенные Штаты ”.
  
  “Да, что ж, иногда даже этого недостаточно. Вы уже сделали свою работу. Ты мог бы вывести меня на Юрия прямо сейчас, если бы захотел. Не мог бы ты?”
  
  Аарон на мгновение замолчал, обдумывая. Затем: “На самом деле, Влад Цепеш прямо сейчас здесь, в Стамбуле. Он не знает, что мы знаем, потому что он думает, что он умный, но мы отслеживаем его довольно пристально ”.
  
  Пайк обдумал это. “Ты хочешь сказать, что это не совпадение, что он здесь? Он имеет какое-то отношение к встрече, которую ты сорвал?”
  
  “Я ничего не говорю. Может быть, он здесь только ради еды и женщин. Завтра он встречается кое с кем в ресторане, который находится примерно в четверти мили от российского консульства. Он никогда не уходит далеко оттуда, когда он в городе. Я могу рассказать вам о деталях встречи, но это все ”.
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  Аарон улыбнулся. “Ваше АНБ мощное, но не единственное агентство в мире, обладающее возможностями сбора информации. Кое-что мы можем сделать сами. Мы перехватили электронное письмо примерно в то же время, когда вы допрашивали Шошану.”
  
  “Ты можешь достать мне селекторы? Найди мне что-нибудь, что я мог бы отслеживать самостоятельно? Адрес электронной почты? Номер телефона, провайдер, что угодно?”
  
  “Нет. Ни за что. Я даю это вам, и это будет скомпрометировано в течение двадцати четырех часов. Соединенные Штаты не лучшие хранители секретов, и мы потеряли бы возможность следить за ним ”.
  
  “Путешествует ли он со смартфоном или каким-нибудь сотовым телефоном советских времен? У них вообще есть смартфоны в России? По крайней мере, скажи мне это ”.
  
  “Да. У него есть смартфон. И да, он получает доступ к Интернету, хотя и зашифрован.” Он поджал губы, как будто хотел остановить что-то, что не должно было вырваться наружу, затем передумал. “Это российский код страны. Это все, что я тебе скажу ”.
  
  “Спасибо”, - сказал Пайк. “Будут ли ваши люди следить за ним завтра?”
  
  “Нет, как я уже сказал, у меня другие приоритеты. Электронное наблюдение достаточно хорошо, чтобы следить за ним ”.
  
  Аарон услышал приглушенную вибрацию. Пайк убрал телефон, поздоровался и вышел из спальни.
  
  Дэниел сказал: “Почему ты помогаешь ему?”
  
  Аарон приложил палец к губам, затем другой к уху, желая услышать разговор. Это было не так уж много.
  
  “Когда мы это получили?”
  
  “Ты сказал ему, что тебе нужна помощь? Что нам нужно трое?”
  
  “Ладно. Ретро - это прекрасно. Освободи Шошану и убирайся оттуда. Я перезвоню тебе через минуту и сообщу местоположение ”.
  
  К тому времени, когда он вернулся, Дэниел подготовил одноразовую флешку с информацией о встрече и видеозаписями.
  
  Пайк сказал: “Похоже, не у тебя одного есть другие обязательства”.
  
  Дэниел протянул ему флешку, и Пайк сказал: “Шошана свободна. Она скоро вернется ”.
  
  Аарон сказал: “Хорошо. Я ценю работу с человеком, который держит свое слово. Драка между нами была бы грязной ”.
  
  “Что бы потребовалось, чтобы заставить тебя продолжать работать со мной? Я не собираюсь так это оставлять, но у моего босса другие приоритеты ”.
  
  “Жизненно важный интерес для Израиля. Что-то, что заставило бы моих людей сесть и заметить. Как это сделал сириец. Извините, убийство вашего человека не является жизненно важным.”
  
  “У тебя есть способ, которым я могу связаться с тобой? Я имею в виду, что ты не возражаешь против того, что у меня есть?”
  
  Аарон рассмеялся. “Нет. Мне не нужно, чтобы АНБ засунули мне в задницу ”.
  
  Пайк сказал: “Давай. Сделай один прямо здесь. Учетная запись электронной почты. Ты можешь сжечь это за неделю, и я буду единственным, кто этим воспользуется ”.
  
  Аарон согласился, и за считанные секунды он создал учетную запись Gmail и передал ее Пайку. “Теперь ваше АНБ может следить за нами обоими”.
  
  Пайк улыбнулся, поднял флешку и направился к двери. “Спасибо за это. Прости, что я сорвал Шошану с велосипеда ”.
  
  После того, как он ушел, Дэниел спросил: “Что все это значило?”
  
  “Возвращаю Шошану домой”.
  
  “Почему ты помог ему?”
  
  “Потому что этот ублюдок Юрий убил наших соотечественников. Я не могу это доказать, но мы закончили тем, что подобрали куски палестинского террориста-смертника с улиц Тель-Авива. Юрий поддерживал с ним контакт. Не волнуйся, Нефилим доставит им некоторые столь необходимые неприятности, но мы его больше не увидим. Он хорош, но сам по себе ему не сравниться с Юрием и Владом ”.
  
  “Нефилимы. Это плохое предзнаменование. Дурная слава.”
  
  “Прекрати это со своими проклятыми суевериями. Слышали ли мы что-нибудь о взломе второго шифрования?”
  
  Дэниел щелкнул пальцами и сказал: “Да! Да, мы это сделали ”. Он наклонился к компьютеру и начал барабанить по клавиатуре.
  
  “Я забыл об этом из-за вашего звонка, но у нас есть точное местоположение. Мы можем получить диск завтра ”.
  45
  
  Я позвонил Дженнифер, как только вышел из комнаты, сказав ей, чтобы она переправилась на ту сторону пролива Бейоглу. Я решил остаться прямо здесь, в "Конраде", полагая, что сбежать от всего этого действа в Старом городе, вероятно, было хорошей идеей. Кроме того, российское консульство находилось по эту сторону пролива, чуть дальше по улице от площади Таксим. Аарон сказал, что встреча была в пределах четверти мили от нее, давая мне еще одну причину остаться здесь.
  
  Дженнифер сказала: “Так ты, наконец, выяснил, что все пабы и бары находятся на той стороне, да? Я задавался вопросом, сколько времени это займет ”.
  
  Я улыбнулся. “Ты скрывал это от меня, чтобы оставаться рядом со всем этим старым дерьмом. В любом случае, я подумал, что тебе не помешало бы выпить чего-нибудь покрепче.”
  
  Тихо, едва ли достаточно громко, чтобы я услышал в своем телефоне, она сказала: “Я в порядке”.
  
  Я сказал: “Я видел видео. Я видел, что произошло. Мне жаль.”
  
  Она ничего не сказала. Я продолжил: “У меня есть фотография человека, который, как я думаю, преследовал тебя. Мы найдем его. Я обещаю”.
  
  Она сказала: “Я не уверена, что хочу это делать”.
  
  “Тебе не нужно его бояться. Я позабочусь об этом ”.
  
  “Пайк, это не то, чего я боюсь”.
  
  Это было не то, о чем я хотел говорить по телефону. Я видел, к чему она клонит, и знал ее сердце. Она никогда бы не лишила себя жизни ради мести и не стала бы участвовать в операции, которая привела бы к тому же. Но это было не то, что я делал. Ну, по крайней мере, не полностью.
  
  Факт оставался фактом, что эта берлинская группа была сосредоточена на содействии известным террористическим организациям, которые были противоположны западной цивилизации. Они потерпели неудачу с Chiclet, но это не означало, что они прекратили попытки. Снижение их способности действовать было ничем иным, как уменьшением явной и существующей опасности. Я знал, что Дженнифер так не посмотрит на это. Все, что она увидела бы, была моя жажда крови.
  
  С тех пор, как я привел ее в Оперативную группу, Дженнифер была вынуждена совершать довольно неприятные поступки. Она убивала в целях самообороны, чтобы защитить свою жизнь, и убивала оскорбительно, поддерживая цели Целевой группы, когда ее жизни ничего не угрожало, но только после того, как она попыталась манипулировать мной, чтобы я убил мужчину, который изнасиловал ее, она начала сомневаться в себе. В конце концов, она сочла смерть этого человека хуже, чем ущерб, который убийство нанесло бы ее психике. После того, как она привела меня в движение, она пыталась помешать мне причинить ему вред из-за присущего ей морального компаса.
  
  Она потерпела неудачу.
  
  Я сменил тему. “Где флэш-накопитель?”
  
  У меня даже не было времени проверить первоначальный отчет по району операции, и теперь у нас была точная информация. События развивались быстро, и я должен был все исправить, иначе Курт надрал бы мне задницу. Единственное, что помешало провести тщательную разведку — и, следовательно, потенциально упустить возможность получить флэш—накопитель, - это операция, в результате которой был убит Приманка. Тот, который я умолял Курта позволить мне казнить, вопреки его здравому смыслу.
  
  Дженнифер сказала: “Это на перилах возле головы Медузы в цистерне Базилики”.
  
  “Для меня это ничего не значит”.
  
  “Я уверен, что это не так. Не волнуйся. Я достану эту чертову штуку. Цистерна открывается в девять утра. Все, что нам нужно сделать, это быть первыми в очереди ”.
  
  “Значит, нам не нужно проводить разведку? Ты уверен в себе?”
  
  “Я уже был в Сети. Существуют тысячи фотографий цистерны, и точная механика была сделана профессионалом. Вероятно, нам следует выйти к восьми, просто чтобы оценить ситуацию, но это не должно быть проблемой ”.
  
  “По-моему, звучит неплохо. Наклз был хорош, подарив нам ретро?”
  
  “Да. Он хочет, чтобы ты позвонила. Есть некоторые осложнения ”.
  
  Я сказал: “Держу пари. Я думаю, не позвонить ли мне Курту.”
  
  “Поговори с Наклзом. Он на твоей стороне, хотя я не думаю, что это умно ”.
  
  Я сказал: “Я позвоню ему сейчас. Скоро увидимся. У меня только одна комната, так как там нет никакого дерьма с оперативной группой ”.
  
  Она сказала: “Пайк, я ... я действительно устала”.
  
  Я рассмеялся и сказал: “Вау. Вы, должно быть, думаете, что я робот. Я просто экономлю Grolier Services немного денег, поскольку теперь это не за счет государственных средств ”.
  
  Последовала пауза, затем я услышал: “Хорошо”.
  
  Я сказал: “Завтра наступит рано. Ложись в постель и немного поспи. Комната под нефилимами.”
  
  “Куда ты идешь?”
  
  “Разговариваю с Наклзом. Я заберу твой багаж, пока буду там ”.
  
  Она приняла это, затем сказала: “Хорошо. Увидимся, когда ты вернешься ”.
  
  Я спросил: “Ты в порядке?”
  
  “Да. Я настолько хорош, насколько мог быть, но не бегай по барам с Наклзом ”.
  
  “Я не буду. Я скоро вернусь. Позвони, если захочешь поговорить ”.
  
  Она попрощалась, и я пошел ловить такси, набирая номер Наклза, чтобы предупредить его о моем приезде.
  
  • • •
  
  Поездка в наш старый отель заняла больше времени, чем я хотел. Мы выбрали место на европейской стороне, к западу от аэропорта, в деловом районе, которое хорошо подходило для нашего прикрытия, но было адским и удаленным от Бейоглу — или Старого города, если уж на то пошло. Время приближалось к трем утра, и восемь часов должны были наступить быстро. В то время как Дженнифер и Ретро будут завтра работать, мне все еще нужно было немного поспать.
  
  Единственным положительным моментом в поездке было то, что я наконец-то нашел таксиста, который говорил по-английски, и во время поездки я вспомнил, где слышал имя Влад Цепеш. Ну, таксист притворился, что говорит по-английски, и я не был уверен, что запомнил, но мне показалось, что запомнил. Я должен был бы проверить это после того, как заберу свой компьютер, но если я был прав, это могло быть преимуществом, которое мне было нужно, чтобы вовлечь Аарона в игру.
  
  После неоднократного разговора с таксистом, где он на каждое мое проклятое высказывание отвечал “Да, да”, я, наконец, уговорил его найти отель DoubleTree. Проехав по кругу еще двадцать минут, мы подъехали к входной двери. Вот-вот закипев, я бросила деньги на переднее сиденье и уехала, даже не дожидаясь, пока он их пересчитает.
  
  Наклз был в вестибюле и пил кофе из пластиковой чашки в отеле. Он выглядел осунувшимся, как человек, который только что ушел от врача с ужасающим диагнозом. То, чего я ожидал. Он завербовал Приманку в Оперативную группу после того, как я ушел. В тот или иной момент они оба служили в одной команде SEAL и сблизились.
  
  Я пожал ему руку и сказал: “Как ты держишься?”
  
  Он сказал: “Я в порядке. Хотя все эти бюрократические штучки - полная чушь. Наш Государственный департамент абсолютно ничего не делает, чтобы помочь мне с останками. Можно подумать, что он наркоман или что-то в этом роде ”.
  
  Я сел за его стол, спрашивая: “Целевая группа?”
  
  “Они не желают оказывать никакого давления. Слишком деликатный.” Он снова сел и сказал: “Слишком много шума из-за смерти Турбо и Рэдклиффа, потому что они уже оказали давление в том инциденте. Они боятся, что что-то расколется в этом беспорядке, разоблачая их. Кто-нибудь установит связи, если они нажмут еще раз ”.
  
  “Каков статус?”
  
  Он сделал глоток кофе, затем откинулся на спинку стула, глядя в потолок и положив голову на верхнюю перекладину. “В лучшем случае, я доставлю его домой через два дня”.
  
  Я сказал: “Ты знаешь, что я не пойду с тобой”.
  
  Он снова сел, сказав: “Тебе нужно подумать об этом, Пайк. Курт вышел на тропу войны. Это собирается стать грязным. Я имею в виду, что для тебя это будет неприятно. Ты и раньше давил на события, но это откровенный бунт ”.
  
  Я сказал: “Я знаю. Возможно, мне следует забыть об этом, но я не собираюсь. Эти ублюдки убили троих наших людей и были чертовски близки к тому, чтобы убить Дженнифер. Я не могу позволить этому уйти ”.
  
  “Ты знаешь, что теряешь птицу-рок-звезду вместе с упаковкой. Я забираю это с собой ”.
  
  “Да. Я знаю. Но я был бы признателен, если бы ты позволил мне совершить набег на него, прежде чем ты уйдешь ”.
  
  “Чему ты научился?”
  
  Я рассказал ему об израильской связи и вероятности того, что все это было спланировано русским отрядом убийц для защиты Чиклета.
  
  “Так ты думаешь, с Чиклетом происходит что-то большее? Что он на своем джихаде?”
  
  “Я думаю, он был готов сойти с ума, но я почти уверен, что израильтяне отрубили ему за это яйца. Они считают, что убитый ими сириец перевозил боеприпасы с зарином. Теперь, когда он ушел, исчезла и способность Чиклета причинить вред кому угодно. Он исчез из поля зрения. Телефон, который мы отслеживали, разрядился, и он мог быть на пароме в Ливию, насколько я знаю. В любом случае, на данный момент он просто связующее звено. Я иду за русскими. Завтра вечером у меня назначено место встречи, и я мог бы воспользоваться почтовым ящиком Pwnie Express. Вместе с гоблином-граббером IMSI.”
  
  “У тебя есть цель?”
  
  “Нет, но я сделаю это завтра”.
  
  “Ты думаешь, что сможешь использовать Bluetooth?”
  
  “Да, я почти уверен, что с Pwnie я смогу попасть”.
  
  Он поставил свою чашку на стол. “Ты можешь получить все, что захочешь. Все, что ты захочешь. Просто уложи убийцу Приманки. Ты сделаешь это? Для меня?”
  
  Его глаза дрожали от гнева, и я увидел тик в его руке. Дрожь, которой раньше не было.
  
  Он сказал: “Может быть, мне стоит пойти с тобой”.
  
  “Нет, ты не должен. Ты всегда был спокойным. Позволь мне ответить на это. Я обещаю, я усмирю его. Просто отведайте ретро в Conrad в Бейоглу не позднее восьми утра завтрашнего дня с комплектом. Я оставлю его у себя до ночи, и ты можешь сказать Курту, что миссия с флэш-накопителем заняла больше времени, чем мы думали ”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я сказал Курту, что ты направляешься из резервации в бесплодные земли?”
  
  “Нет. Я сделаю это сам, после того, как получу эту невероятно важную флэш-накопитель. Это могло бы немного смягчить мою вину ”.
  
  Наклз отрывисто рассмеялся и сказал: “Да, это будет все равно что выплеснуть стакан воды из ”Дикси" в пожар на нефтяной скважине".
  
  Попытка пошутить была поглощена реальностью той ночи. Мы немного посидели в тишине, затем Наклз сказал: “Ты собираешься их получить, верно? Я никогда ни о чем не просил тебя раньше. Я отошел на второй план, и мне достались неприятности, потому что я доверял тебе. Потому что я верил в тебя. Скажи мне, что ты собираешься сжечь их дотла. Я хочу это услышать ”.
  
  Я чувствовал, как боль просачивается из его существа, напоминая мне собаку, сбитую машиной: она лежит на тротуаре и скулит, зная, что ей больно, но не понимая почему. В тот момент я знал, что это хорошо, что он едет домой. Хорошо, что он сопровождал Приманку.
  
  Я сказал: “Да. Я собираюсь найти их, и когда я это сделаю, Приманка узнает первым, потому что он будет считать души, отправляющиеся в загробную жизнь ”.
  46
  
  Я вернулся в "Конрад" сразу после четырех A.M. Если бы мне повезло, я бы поспал три часа. Я пробрался в наш номер, производя как можно меньше шума, что было сложно, учитывая, что я тащил весь наш багаж из другого отеля. Я увидел дремлющую фигуру Дженнифер и остановился. Когда она не пошевелилась, я сел и загрузил свой ноутбук, мягкое свечение наполнило комнату. Я поднял файлы, которые Курт прислал мне, о том, насколько важным было восстановление флэш-накопителя, и увидел то, на что надеялся. Связь, которая могла бы дать мне союзника в лице Аарона.
  
  Я выключил ноутбук, сбросил все, кроме нижнего белья и футболки, и забрался в кровать. Когда я натягивал на себя одеяло, я почувствовал, что матрас дрожит, как будто кто-то слегка постукивал по нему. Я прекратил все движения и услышал, как Дженнифер плачет.
  
  Этот звук вырвал кусочек моей души. Я притянул ее ближе и прошептал успокаивающие слова ей на ухо. Говорил ей, что завтра все будет лучше.
  
  Не веря ни единому слову из того, что я говорил, но надеясь, что она поверила.
  47
  
  Усман Акинбо проснулся за сорок пять минут до фаджра — утренней молитвы. На мгновение он был дезориентирован, не уверен в том, где он был. В маленькой мечети внутри Большого базара по-прежнему было тихо и окутано тьмой, но острый запах специй напомнил о его местонахождении. Он сел и посмотрел на время на своем телефоне. Так сказать, новый “рабочий" телефон.
  
  Он почти выбросил его так же быстро, как и другую камеру. Тот, который он использовал, чтобы позвонить своему духовному наставнику и прочитать послание, которое ему было дано. Если у него и были какие-либо сомнения относительно магических способностей Великого сатаны отслеживать его с помощью технологий, теперь они были изгнаны навсегда. Тот единственный звонок принес миру боль, и он был убежден, что любая электронная вещь, находящаяся в его распоряжении, умоляла стать предательской.
  
  После стрельбы он бежал в слепой панике, убежденный, что американцы преследуют его по пятам, как джинн из ада. Он побежал в первое же укрытие, которое пришло ему в голову, — маленькую мечеть на углу Гранд базара. Он умолял имама позволить ему остаться, и мужчина согласился, соорудив на полу подстилку из молитвенных ковриков и одеял.
  
  После того, как имам ушел, Акинбо разнес первую камеру на куски, убедившись, что ничего не пригодно для использования. Он собирался проделать то же самое со вторым, когда раздался звонок. Он подумал, не позволить ли этому прозвучать, затем решил подключиться. На другом конце был человек, которого он знал как Ярило.
  
  Отказываясь отвечать на какие-либо вопросы о том, что произошло или как они собирались действовать дальше, Ярило просто спросил, есть ли у Акинбо деньги, которые ему дали при себе. Когда Акинбо сказал "да", он сказал ему забыть о его вещах в отеле и купить билет на поезд до Берлина, Германия. Вот так просто. Как если бы он просил Акинбо купить бутылку воды на базаре.
  
  Правда заключалась в том, что Акинбо понятия не имел, как даже начать изучать, как купить билет на поезд до Берлина. Да, он немало путешествовал в детстве, но ему всегда вручали его средство передвижения. Это не было похоже на то, что он организовывал свои собственные семейные каникулы.
  
  Вдобавок ко всему, его все больше раздражало то, как русские обращались с ним, как с чем-то недочеловеческим. Это была та самая причина, по которой он с самого начала презирал Запад, их одержимость материальными вещами и пренебрежение к чистоте жизни. Поскольку он был родом из бедного района, полного нищеты, они решили, что он ниже их. Правда была в том, что он был намного, намного больше. Не было похоже, что эта миссия — задуманная и проводимая ими — до сих пор проходила хоть сколько-нибудь гладко. Он был уверен, что мог бы добиться большего. Кое-что, что он им покажет.
  
  На данный момент он решил продолжать. Посмотреть, что было в Берлине. Он сидел в темноте и ждал молитв на рассвете. Жду имама, чтобы он мог попросить помощи в приобретении билета на поезд до Берлина.
  
  • • •
  
  Голова Юрия соскользнула с его руки и ударилась о борт фургона, грубо разбудив его. Он потер макушку и выругался, раздраженный недостатком сна. Он приложил глаз к оптическому прицелу, отслеживая съезд вниз по улице. Было еще слишком рано для того, чтобы кто-либо использовал это, но ему больше ничего не оставалось делать в данный момент. В отличие от прошлой ночи.
  
  Проблемы накапливались, как стая пираний, питаясь плотью его миссии, и он делал все, что мог, чтобы смягчить ущерб. Он передал информацию о Мишке в болгарское посольство через Влада, позволив им рассматривать его смерть как неудачный террористический акт, и, наконец, нашел Акинбо в мечети Гранд Базар, добившись его переезда в Берлин, как того требовал Влад. Единственное, о чем он сожалел, так это о том, что не смог ничего сделать для Дмитрия. Этот человек был с ним годами, а теперь будет полностью брошен, поскольку у него не было дипломатического прикрытия. Он закончил бы в могиле для нищих где-нибудь на турецком полуострове.
  
  Эта мысль привела его в ярость. Особенно потому, что женщина, которая убила Дмитрия, сбежала. Не один раз, а дважды. Он молился, чтобы у него был шанс сравнять счет. Он сделал бы смерть личной. И боли.
  
  После того, как он, насколько мог, замел следы своей команды, он начал беглую интернет-разведку цистерны Базилика, готовясь к израильской миссии. Он занимался этим всего пятнадцать минут, когда решил немного поспать, в чем так нуждался. Не успела его голова коснуться подушки, как Влад позвонил и сказал ему, что триггер был достигнут.
  
  Верный своему слову, Влад не имел точного местоположения. Кем бы ни был его источник, ему удалось лишь сообщить, что израильтяне сработали и попытаются восстановить электронный архив на флэш-диске.
  
  Теперь, вынужденный учиться по-настоящему, он провел остаток ночи, планируя свою атаку.
  
  Цистерна Базилика была, в конце концов, не более чем подземным резервуаром для воды. Использовавшийся в шестом веке для снабжения водой правящих элит, он был затерян во времени на тысячу лет. После того, как его открыли заново, он оставался предметом гордости Турции и теперь представляет собой древнее чудо для туристов. Юрию было наплевать на все это, и он просматривал страницу за страницей по ее истории, ища что-то конкретное, что он мог бы использовать для выполнения своей миссии. Он, наконец, нашел это на веб-сайте гида: у базилики был отдельный вход и выход.
  
  Чтобы совершить экскурсию по нему — или забрать флэш-накопитель — нужно было войти в одном месте, спуститься под землю и выйти в другом месте. Это было все, что ему нужно было выполнить.
  
  Он поставил одного из своих людей, Кристова, у входа, дав ему фотографию израильского агента, сделанную им в Болгарии. Мужчина подождет, пока не обнаружит цель, а затем предупредит Юрия. Он, в свою очередь, подождал бы, пока израильтянин не появится на выходе.
  
  Тогда убей его.
  
  Это было самое трудное решение для принятия. Должен ли он атаковать с близкого расстояния? Или Кристов наложил запрет под землей, в Цистерне? Или ему следует попытаться последовать за ним, как только он выйдет, захватив его в месте по его выбору?
  
  Он решил разделить разницу. Пытаться уничтожить подготовленного израильского агента в ближнем бою было бы непросто. Особенно тот, кто был на активной миссии. Кристову повезло бы просто остаться незамеченным, не говоря уже о том, чтобы сократить дистанцию для перехвата внутри Цистерны. К этому добавилось отсутствие точного местоположения флэш-накопителя и, следовательно, отсутствие точности в том, когда атаковать.
  
  Но позволить израильтянину уехать и следить за ним было сопряжено с определенными рисками. Человек может никогда не пойти в подходящее место для запрета. Они были бы в его власти. В худшем случае он вышел из Цистерны и был подобран на улице в автомобиле, потерявшись навсегда.
  
  Юрий решил забрать его сразу после того, как он вышел. Во-первых, они бы знали, что у него есть драйв. С другой стороны, с оружием, которое он имел в виду, они могли протянуть руку и коснуться израильтянина без риска, сбросив его на землю.
  
  Кристов, вместо того, чтобы следовать за израильтянином в метро, просто обошел бы квартал и заблокировал выход после того, как израильтянин спустился бы вниз. Когда агента убивали, он забирал флэш-накопитель.
  
  Юрий связался с Владом ни свет ни заря, попросив о двух вещах. В течение часа у него было и то, и другое. Сейчас, в восемь тридцать утра, он сидел на заднем сиденье невзрачного фургона, что было его первой просьбой.
  
  Помятый, с облупленной краской, у него было разбито одно заднее стекло. На его месте был кусок тонированной пластиковой пленки, небрежно примотанный скотчем к зияющей ране от отсутствующего стекла. Любому, кто смотрел, это казалось печальным напоминанием о чьем-то невезении.
  
  Для Юрия фургон стал мобильным снайперским гнездом. Снаружи непрозрачный пластик закрывал обзор интерьера. С точки зрения Юрия, он мог видеть просто отлично, и простыня позволила бы пуле пройти сквозь нее, не изменяя ее траекторию. Кое-что, что ему нужно было бы использовать для его второго запроса.
  
  На импровизированной скамейке лежала снайперская винтовка VSS Vintorez с глушителем. Основанная на штурмовой винтовке AS Val с глушителем, она стреляла уникальным дозвуковым патроном 9 × 39, в основном под патрон AK-47 с заглушкой.
  
  Со встроенным глушителем оружие было почти бесшумным и очень смертоносным. Его единственным недостатком была ограниченная дальность стрельбы, поскольку более тяжелая пуля и дозвуковые характеристики придавали ему баллистическую дугу, подобную броску шара для боулинга. Хотя здесь это не должно иметь значения. До выхода было всего сто метров — известное расстояние, которое он уже ввел в свою оптику.
  
  Он припарковал фургон рано, до того, как город пришел в движение, заняв место ниже по улице от Цистерны. Из своего прицела он мог видеть лестничный колодец, ведущий наверх, и уходящим людям некуда было идти, кроме как налево или направо. Улица, на которой он припарковался — та же, что проходит у выхода, — имела ограждение, не позволяющее людям переходить дорогу у выхода из цистерны, таким образом, цель либо двигалась к нему, либо прямо от него. Ни одно из направлений не помешало бы броску так, как боковое движение.
  
  Он посмотрел на свои часы и увидел, что было только начало десятого A.M.
  
  С минуты на минуту.
  
  Он был уверен, что израильтянин войдет рано, до того, как огромные толпы туристов начнут ломиться в дверь, чтобы посмотреть на Цистерну.
  
  Он снова приложил глаз к оптическому прицелу и увидел, как мужчина установил небольшую торговую будку прямо у выхода, раскладывая то, что выглядело как браслеты. Он повозился с остальными, немного переместив естественную точку прицеливания, пока она не оказалась над черепом продавца. Человек никогда не чувствовал, что смерть преследует его. Никогда бы не узнал, насколько хрупкой была его жизнь. Эта мысль напомнила Юрию о том, почему он был лучшим охотником. Более сильный хищник.
  
  Он удовлетворенно откинулся назад, когда его наушник зачирикал. “Ярило, я на позиции, и у меня нет никого, похожего на фотографию цели”.
  
  Раздраженный, Юрий сказал: “Тогда какого хрена ты мне звонишь?”
  
  “Потому что у меня есть девушка. Тот, кто убил Дмитрия. Она в очереди с другим мужчиной ”.
  48
  
  Джейэннифер позволила Ретро купить билеты и последовала за ним вниз по ступенькам в пещеру, которая была цистерной Базилики. Предполагалось, что они будут парой, но ей было интересно, заметил ли кто-нибудь разницу в одежде. На нем были джинсы, кроссовки и рубашка с длинными рукавами и огромным воротником, выглядевший так, словно он только что вышел с дискотеки. Это не соответствовало ее более современному стилю и выглядело бы странно в Америке. Здесь это, вероятно, не имело значения.
  
  Спускаясь по лестнице в темноту, воздух стал заметно прохладнее, пахнущий влажным камнем.
  
  Достигнув дна, Дженнифер осмотрела местность, чтобы определить свою способность действовать. Ей понравилось то, что она увидела. Цистерна Базилики была, по сути, гигантской пещерой, крышу которой удерживали на месте десятки колонн, создавая впечатление каменного леса. Повсюду была проложена цементная дорожка, проложенная примерно в ярде над водой, что облегчало туристу возможность исследовать большую часть пространства. Освещение было мягким, создаваемым небольшим количеством ламп накаливания, что придавало собору мерцающий вид склепа на Хэллоуин. Скудное отражение в черной воде напомнило Дженнифер о святилище Голлума в "Хоббите", заставив ее задуматься, были ли кои, плавающие в темноте, слепыми.
  
  Согласно инструкциям, в северо-восточном углу находились два каменных блока, вырезанных в виде головы Медузы, оба использовались в качестве основы для колонн, поддерживающих потолок. Один лежал на боку, другой вверх ногами, турки, которые кооптировали их при строительстве Цистерны, мало заботились о своей римской родословной.
  
  Тропинка вилась вокруг них, с небольшой нишей позади, чтобы большая группа туристов могла рассмотреть головы. Согласно инструкциям механика pinpoint, она должна была найти голову, которая была перевернута, обойти ее к нише, скрытой в темноте, затем провести рукой по нижним перилам. Флэш-накопитель предположительно был там.
  
  Стоя у входа на тропу, Ретро сказал: “Ты хочешь казнить сейчас или немного подождать?”
  
  Она была удивлена вопросом, как и всегда, когда кто-то из мужчин прислушивался к ее мнению, но с каждым разом удивление было немного меньше. Упадок опечалил ее, поскольку напомнил о невинности, которой она когда-то обладала, а теперь от нее откололись по кусочку за раз. Она знала, что однажды удивление пройдет, и она задавалась вопросом, какая оболочка личности останется, когда это произойдет.
  
  Прошлая ночь была ужасной расплатой. Потеря Приманки и действия, которые ей пришлось предпринять из-за этого, разъедали ее, как кислота. Она задавалась вопросом, может быть, вместо того, чтобы стать невосприимчивой, травма заполнялась и начинала переполнять. Что каждое действие оставалось с ней навсегда, только для того, чтобы быть похороненным следующим, пока ее душа не была полна. Утешения Пайка прошлой ночью остановили рыдания и убаюкали ее, но это только позволило ее снам преследовать ее из какого-то отвратительного места.
  
  Как ни странно, она использовала это задание, чтобы подавить свою реакцию на последнее. Нуждаясь в чем-то другом, на чем можно было бы сосредоточить свое внимание, она решила продвинуться дальше в объятия Оперативной группы.
  
  Она обдумала вопрос Ретро и сказала: “Я думаю, нам следует немного подождать. Я думал, что будет больший ажиотаж ”.
  
  Она хотела прийти пораньше, чтобы обыграть любую команду или команды, которые также пытались заполучить флэш-накопитель, но теперь она видела, что нехватка людей станет помехой, а не помощью. Единственное, что сейчас было на пути, - это небольшое количество охранников. Чтобы проникнуть в нишу, не выглядя подозрительно, ей нужно было, чтобы толпа бродячих туристов блокировала ее действия.
  
  Ретро склонил голову вправо и сказал: “Давайте сделаем что-нибудь туристическое и прочитаем пару плакатов. Это убьет немного времени ”.
  
  Посмотрев туда, куда он указал, Дженнифер увидела импровизированную фотостудию с вешалкой для костюмов слева от камеры. Рядом с ним был какой-то знак, описывающий часть Цистерны. Она кивнула, и они побрели к краю платформы, отбиваясь от фотографа, пытавшегося продать им туристическую фотографию, турецкую версию вестерна о городе-призраке.
  
  Они читали табличку минуту или две, и туристические шлюзы открылись. Постоянный поток людей начал просачиваться вниз, и теперь Дженнифер стала нервничать, беспокоясь о потере флэш-накопителя израильским агентом. Она сказала Ретро, что хочет казнить. Он кивнул без осуждения. Позволяю ей управлять мячом.
  
  Они пошли по пути легким шагом, не торопясь и не привлекая внимания. Они последовали указателю "Головы медузы" и, свернув с главной дорожки, спустились по узкому проходу, который в конечном итоге закончился короткой лестницей. Завернув за угол, они, наконец, увидели две головы Медузы. Дженнифер опознала ту, что была перевернута, затем заглянула за нее, увидев охранника, прислонившегося к перилам.
  
  Черт возьми.
  
  Ретро увидел проблему и сказал: “Мы не можем стоять здесь вечно. После пары фотографий это будет выглядеть странно ”.
  
  Прежде чем она смогла ответить, ее телефон завибрировал. Она ответила, глядя на Ретро, зная, что если Пайк звонит, это не к добру.
  
  Он сказал: “Израильская команда в строю. Они будут повержены в считанные минуты ”.
  
  Она сказала: “Откуда ты знаешь? Не могли бы вы прислать мне фотографию для идентификации?”
  
  “Он тебе не нужен. Это Шошана”.
  49
  
  Сидя на скамейке в парке вниз по улице от входа в Базилику, я хотел ударить себя за то, что был так чертовски близоруко сосредоточен на своей вендетте против русских. Как, черт возьми, я не уловил связи между командой Аарона и миссией с флэш-накопителем, было выше моего понимания. Я имею в виду, сколько израильских Джеймсов Бондов могло бы разгуливать по Турции?
  
  Аарон так и не появился, дав задание Шошане в одиночку. По крайней мере, он не был с ней. Я наблюдал, как она покупала билет, и позвонил Дженнифер.
  
  Она сказала: “Шошана? Неужели? Я просто предположил, что ты очистил их от этого ”.
  
  Ладно, втирай это в суть.
  
  “Ну, я этого не делал, и это не совпадение. Она охотится за флэш-накопителем ”.
  
  “Пайк, там охранник, опирающийся на точное местоположение. Я имею в виду, опираясь прямо на флэш-накопитель. Я не могу понять это прямо сейчас. Мне нужно отвлечься ”.
  
  Я наблюдал, как Шошану поглотила темнота Цистерны. “Она спускается. Она будет на твоем месте через несколько секунд ”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал? Она узнает меня, но я не могу отказаться от этой позиции. Она получит драйв ”.
  
  “Убирайся. Оставь ретро. Пусть он казнит. Он неизвестен ”.
  
  Она сказала: “Он должен быть моей охраной. Мое вмешательство в случае неприятностей. Кто поддержит его?”
  
  “Никто. Двигайся. У нас нет времени ”.
  
  “Ладно, ладно, я ухожу. Ретро берет верх”.
  
  “Переведи свой телефон в режим радио — перерыв, перерыв, ретро, это Пайк, проверка радио”.
  
  “У меня есть ты, и у меня есть мяч. Но я не могу стоять здесь вечно ”.
  
  “Понятно, мы будем разбирать это по частям за раз. Если—”
  
  “Дженнифер возвращается”.
  
  Да?
  
  “Пайк, это Коко. Шошана, должно быть, сбежала. Дорожка для всего резервуара в основном имеет U-образную форму, но от нее отделяется единственная лента, ведущая к головам Медузы. Я поднимался по лестнице и увидел ее. Если бы я попытался добраться до главного пути, чтобы покинуть Цистерну, она бы наверняка увидела меня ”.
  
  Я встал и направился к выходу. “И что теперь ты собираешься делать? Она направляется прямо к тебе”.
  
  “Я попытаюсь спрятаться между колоннами. Она сосредоточится на местоположении диска, а я буду в двадцати метрах от нее, рядом с головой, лежащей на боку.”
  
  Я сказал: “Приготовьтесь”, - и заплатил за билет. Я начал спускаться, говоря: “Я вхожу”.
  
  “Пайк, она тоже тебя узнает”.
  
  “Я знаю. Я думаю, что это не так уж плохо ”.
  
  Я добрался до подножия лестницы и воспользовался моментом, чтобы сориентироваться во мраке, гадая, не собирается ли дракон выскользнуть из-за колонн. Я следовал за толпой, но двигался медленно, позволяя им пройти мимо меня, оставаясь внутри их пузыря.
  
  Я поискал глазами Шошану среди снующих людей и увидел, что она прислонилась к перилам, пристально вглядываясь в узкий тротуар, отходящий от основной бетонной дорожки.
  
  Должно быть, путь, о котором говорила Дженнифер, ведет к головам горгон.
  
  Я сказал: “Я нашел цель. Она выглядит сурово. Как у тебя с температурой?”
  
  Ретро сказал: “Я в порядке. Здесь достаточно людей, чтобы я не выделялся. Пока. Но мне нужно, чтобы этот гребаный полицейский по найму переехал ”.
  
  Дженнифер сказала: “Я в порядке. Я на дальней стороне, рядом со скошенной головой. Я могу потусоваться здесь какое-то время ”.
  
  Я видел, как Шошана подняла телефон и начала говорить. По выражению ее лица я понял, что она разговаривала с Аароном. Я знал, что она знала о нашем присутствии и теперь координировала, как освежевать кошку с нами в игре. Я сказал: “Дженнифер, ты попалась. Она заметила тебя. Я не знаю как, но у нее получилось ”.
  
  Израильтянка повесила трубку и начала быстро двигаться по дорожке, удерживая толпу между собой и ответвлением, которое вело к каменным головам и флэш-накопителю. Я последовал за ней, беспокоясь о том, что она собиралась сделать.
  
  Мы сделали петлю вокруг, теперь направляясь на заключительном этапе U к выходу. Я задавался вопросом, каков был ее план, прокручивая в голове, что бы я сделал на ее месте. Я увидел кафе напротив и спросил, не собирается ли она спрятаться там, хотя понятия не имел, что она могла бы сделать, если бы сделала.
  
  Она остановилась примерно в пятидесяти метрах от кафе и лестницы к выходу, рядом с небольшой бетонной платформой, выступающей из главной дорожки. У него были более низкие перила и плакат, что-то объявляющий. Я мог видеть людей, перегнувшихся через нижние перила и смотрящих в воду.
  
  Я внимательно наблюдал за ней, и она освоилась, ориентируясь на путь, идущий от the stone heads и моей команды. К счастью, я уже прошел мимо ее позиции, потому что был вынужден оставаться в толпе, чтобы остаться незамеченным. Теперь я был между ней и выходом, а она была сосредоточена на пути к каменным головам, подальше от меня. Она достала свой телефон и начала говорить. Я видел, как ее лицо ожесточалось от того, что было сказано. Она повесила трубку, и в этот момент я понял, что заказал Аарон. Он шел ва-банк и собирался заставить ее запретить Дженнифер ездить.
  
  Шошана готовилась к засаде.
  
  Я обдумывал свои варианты, задаваясь вопросом, стоила ли эта чертова флешка проблем. Я мог бы отозвать команду и просто подойти к ней, сказав, что флешка принадлежит ей, чтобы забрать. Я все равно собирался это сделать. Вся схема кражи диска у союзника с самого начала выглядела не очень хорошо.
  
  Но я знал, что не смогу этого сделать.
  
  Я включил радио. “Каков ваш статус?”
  
  Дженнифер сказала: “Я все еще держусь”.
  
  Ретро сказал: “Барни Файф все еще здесь”.
  
  Я глубоко вздохнул и сказал: “Хорошо. Будьте готовы. Я собираюсь устроить тебе развлечение. Когда коп уйдет, бери диск и уноси отсюда свою задницу ”.
  
  Я начал двигаться к Шошане, убеждаясь, что она все еще сосредоточена на предстоящем пути. Ее лицо было жестким, она обдумывала план нападения на Дженнифер. Ретро сказал: “Что это значит, Пайк? А как насчет израильтянина?”
  
  Я прошептал: “Приготовься. Десять секунд.”
  
  Дженнифер спросила: “Что ты собираешься делать?”
  
  Сократив дистанцию до метра, я проскользнул в тыл семьи, оказавшись прямо за Шошаной, не сказав ни слова в ответ. Я немного подождал, пока семья успокоится, оставив меня беззащитным. Она почувствовала мое присутствие как раз в тот момент, когда я нанес удар, подсекая руку под ее ногой и перебрасывая ее через перила в воду метром ниже.
  
  Она ударила руками по поручню, пытаясь остановить вращение, но это не помогло. Она зарычала, и я увидел, как ее глаза встретились с моими, узнавание вспыхнуло в ней.
  
  Она плеснула в черную жидкость, и люди начали кричать. Я немедленно перегнулся через перила, показывая, что помогаю бедному туристу, который упал, крича в наушник: “Казнить, казнить, казнить”.
  
  Ретро сказал: “Охранник направляется в вашу сторону. Я в деле ”.
  
  Наклонившись, я протянула руку к плывущему “туристу”, - прошептала я, “ у тебя есть около двадцати секунд.”
  
  Шошана барахталась в воде, затем перекинула руку через низкие перила. Она посмотрела на меня с чистой ненавистью. Я сказал: “Извини. Давай. Я помогу тебе выбраться ”.
  
  Она схватила меня за руку, и я услышал: “Джекпот. Переезжаю в exfil.”
  
  Я поднял ее вместе с другими туристами, которые теперь присоединяются, чтобы помочь. Мы вытащили ее на палубу, и она уставилась на меня с тлеющим гневом, все еще не разговаривая.
  
  Я сказал: “Это должно было быть сделано. Ты это знаешь”.
  
  Я увидел, как ее глаза метнулись к толпе, сосредоточившись на чем-то позади меня. Я совершил ошибку, повернувшись, опасаясь угрозы со стороны Аарона или другого ее партнера. Вместо этого я увидел, как Дженнифер и Ретро быстро уходят. Прежде чем я смог обернуться, она подсекла мою ногу и швырнула меня на землю, моя спина ударилась о бетон. Я перекатился вправо, и она оседлала мою талию, вонзив руку с копьем прямо мне в горло, ударив достаточно сильно, чтобы повредить мою гортань, но не убив меня.
  
  Она сказала: “В следующий раз я не буду сдерживаться. Оставь все как есть в покое”.
  
  Она спрыгнула с меня и бросилась бежать, следуя за Дженнифер и Ретро. Я перекатился на колени, рубя и держась за поврежденный пищевод. Я откашлялся: “Она приближается. Я повторяю еще раз, она приближается ”.
  50
  
  Уури начал беспокоиться. Он мог видеть Кристова снаружи выхода, сразу за продавцом браслетов, и он видел, как множество людей покидали Цистерну, но не видел женщину. Учитывая, что она вошла одной из первых и должна была сразу отправиться за флешкой, он не понимал, как она до сих пор не вышла. Слишком много других людей неторопливо бродили по Цистерне и теперь направлялись к другим туристическим направлениям.
  
  Он сказал: “Вы уверены, что она не могла вернуться через вход?”
  
  Кристов сказал: “Нет. Они бы ей не позволили, и в любом случае, это очень плохая традиция. Ей пришлось бы придумать предлог, чтобы сделать это. Зачем ей это делать? Зачем поднимать шумиху, когда она могла просто уйти, как туристка?”
  
  “Может быть, она создала нас. Может быть, она знает, что я здесь ”.
  
  Кристов начала отвечать, когда Юрий увидел ее, голова покачивалась в прицельной сетке его прицела. Созрел для того, чтобы взять.
  
  Он прервал разговор, сказав: “У меня есть цель. Готовимся к бою”.
  
  Кристов сказал: “Вы поймали этого человека? Кавказец с усами, одетый в старую одежду”.
  
  Он развернул прицел и нашел другого американца. “Да. Он тоже у меня ”.
  
  “Выбери свою цель. У одного из них это есть. Я не могу искать оба. Тебе нужно записать правильное.”
  
  Юрий выругался. План был основан на единственном израильском каминг-ауте. Теперь у него было две цели. В кого стрелять?
  
  Он остановился на женщине, его жажда крови возросла до предела. Он хотел убить ее. Нужно было убить ее.
  
  “Я забираю девушку”.
  
  Кристов сказал: “Подожди, подожди. Они движутся к тебе, а мужчина роется в своем кармане. Дайте этому время ”.
  
  Юрий наблюдал за происходящим с расстояния в сто метров, его палец подсознательно нажимал на спусковой крючок. Желая увидеть красное пятно на суке, которая убила его людей. Мужчина что-то протянул, показывая девушке, когда они быстро удалялись от выхода из цистерны.
  
  Он снова выругался, миссия была важнее его желания отомстить. Он переключил фокус, наводя прицельную сетку на человека, компенсируя дальность действия миллиметровыми точками в прицеле.
  
  Он сказал: “Я вижу диск в руке этого человека. Стрелок готов”.
  
  Кристов сказал: “Отправь это”.
  
  Он осторожно нажал на спусковой крючок и почувствовал, как он сломался. Раздался тихий хлопок, и оружие сработало по циклу. Отдача была незначительной, и цель оставалась в поле зрения прицела. За долю секунды между нажатием спускового крючка, преодолевающего плоскость невозврата, и дозвуковым выстрелом, вылетающим из ствола, неизвестная женщина набросилась на мужчину сзади, схватила его за волосы и рывком сбила с ног.
  
  Он увидел, как пуля попала, но вместо того, чтобы расколоть ему голову, она попала мужчине в плечо. Пара рухнула на землю, упав за ряд мусорных баков, видна была только верхняя часть туловища женщины.
  
  Он сосредоточил оружие и снова нажал, отдача от пули уменьшилась. Он видел, как прибыл Кристов, пытаясь забрать диск, блокируя дальнейшее сражение. Женщина, которая напала на мужчину, ударила Кристова ладонью в нос, и Юрий увидел, как он отшатнулся от боли. Он выстрелил еще раз, почувствовав легкую отдачу и увидев, как пластик снова раздувается.
  
  Женщина откатилась, пуля прошла мимо, и сука, убившая Дмитрия, вступила в драку, прыгнув на Кристова, схватив его за руку и повернув ее в направлении, в котором она не должна была двигаться.
  
  Юрий переключил селектор на автоматический режим и нажал на спусковой крючок, засыпая зону поражения очередями, не заботясь о том, что Кристов был одним из тех, кто пострадал.
  
  • • •
  
  Я со всех ног выскочил на тротуар, мчась к скоплению людей на земле. Молился, чтобы Шошана не была настолько зла, что заставила Ретро причинить ей боль. Или хуже, что она причинила ему вред.
  
  По какой-то дурацкой причине она мне искренне понравилась, и я не хотел доводить эту маленькую охоту за пасхальными яйцами до беды с обеих сторон. Это просто не стоило того.
  
  Я приблизился к запутанной массе и увидел третьего мужчину за мусорным баком с окровавленным носом и Дженнифер на нем, выкручивающую его руку в изнурительном замке сустава. Я был достаточно близко, чтобы услышать хлопок, и определенно достаточно близко, чтобы услышать его крик.
  
  Что за хуйня?
  
  Шошана нырнула за банки, держа руки над головой, и тут я увидел, как пыль осыпается с кирпичной стены. Ретро сел, выражение его лица было ошеломленным, плечо налилось кровью. Осознание достигло цели, и время замедлилось, как последний шаг перед прыжком с большой высоты.
  
  Пули. Кто-то стреляет.
  
  Я ничего не слышал. Ни треска пуль, ни хлопков выстрелов. Но это было реально, и мой разум начал просчитывать способы побега со скоростью света. Как попасть в зону поражения и спасти всех троих, не пострадав.
  
  Я знал, что это невозможно. Я набросился на них, ожидая, что пули вонзятся в мою плоть, а люди вокруг разинули рты, наблюдая за дракой, не подозревая о смерти, витающей в воздухе. Абсурдно, но фильм "Непрощенный" вспыхнул в моей голове, как это было много раз в бою до этого.
  
  В кульминационной сцене, когда Клинта Иствуда спросили, как он узнал, кого убить первым, потому что стрелок всегда знал, он сказал, что ему просто повезло. Затем он сказал: “Но мне всегда везло”.
  
  Эта сцена еще раз прокрутилась в моей голове, когда я скользнул в водоворот. Молюсь, чтобы мне снова повезло.
  
  Я врезался в Шошану, низко пригнувшись за банками. Она развернулась, пытаясь ударить меня. Я парировал удар и сказал: “Поставь Ретро на ноги”.
  
  Я повернулся, не говоря ни слова, и ударил парня, которого держала Дженнифер, ударив его прямо над носом и раскроив его череп о камень. Я почувствовал, как пуля ударилась о стену рядом с моей головой, и пригнулся, швырнув Дженнифер на тротуар за банками, вне поля зрения снайпера.
  
  Я закричал: “Вперед! Обойдите здание ”.
  
  Мусорные баки отлично работали для маскировки, но не обеспечивали никакой защиты. В конце концов, должен был произойти удачный выстрел и поразить одного из нас. Это противоречило здравому смыслу, но наше ближайшее укрытие натыкалось на перестрелку, и я понял по отсутствию шума, что убийца стрелял на дозвуке, что означало, что пули вылетали по дуге, черт возьми, и вылетали из плоского сверхзвукового снаряда. Любое изменение дистанции дало бы нам преимущество, поскольку это заставило бы его компенсировать свой захват убийством.
  
  Шошана поставила Ретро на колени, и я перекинул его через плечо, услышав, как он заорал, что может бежать. У меня не было времени разобраться с ним, и я не хотел выяснять, был ли он неправ. Я сказал ему заткнуться и поднялся на ноги в переноске пожарного. Я толкнул Дженнифер локтем в зад и двинулся нетвердой рысцой, огибая здание, вокруг которого раскалывался кирпич.
  
  Мы добрались до задней части, окруженной каменным покрытием, и я бесцеремонно бросил Ретро в грязь. Он застонал от удара, и я начал осматривать его, с облегчением увидев сквозную рану на плече. Больше ничего. У него будет серьезное время на восстановление, но он не умрет в течение следующих нескольких минут.
  
  Я сказал Дженнифер надавить на рану и начал прокручивать exfil в уме. Я повернулся к Шошане со словами: “Где твоя машина?”
  
  Она сказала: “Я ухожу отсюда”, - и начала вставать. Я схватил ее за запястье и вывернул, поставив ее на колени.
  
  “Ты никуда не пойдешь. Ты хочешь подраться, и мы будем бороться, пока не появятся копы, но я обещаю, что когда я сяду в тюрьму, ты отправишься в больницу. Или в морге. Мы уходим вместе. Я не могу вытащить своего мужчину без твоей помощи. Понимаешь?”
  
  Она увидела правду в моих глазах. Она сказала: “Отпусти мою руку”.
  
  Я так и сделал, и она села на свой телефон. Она немного поговорила на иврите, затем повесила трубку.
  
  Она сказала: “Следуй за мной”.
  51
  
  Bрус Таппер лежал на спине, прокручивая в уме разговор с Куртом Хейлом. Он смотрел, как лениво вращается потолочный вентилятор над ним, отражения ночника в ванной танцуют на лопастях в темноте.
  
  Он повернул голову на подушке, видя, что его жена, с которой он прожил двадцать лет, спит, и с каждым вздохом раздается тихий храп. Он задавался вопросом, расстанутся ли они наконец. Если бы огненная буря, вызванная последним откровением — а теперь он был уверен, что будет огненная буря — привела бы к распаду их брака.
  
  Пятнадцать лет назад он был готов к такой цене, готов был перенести расставание примерно так же тяжело, как кто-то, кто разбил его машину в аварии. Некоторое чувство потери, но не катастрофическое. Сегодня вечером это вызвало чувство меланхолии. Он действительно привык к ней. Если не любовь, то, по крайней мере, ему нравилось ее общество. И секс не причинил боли.
  
  На двадцать лет младше его, Лилит не была красавицей ни при каком напряжении воображения, но она была готова исследовать, и это всегда было тем, что возвращало его обратно. Она была немного старомодной и пухленькой, но дополнительный размер увеличивал ее грудь, чему он научился наслаждаться. Особенно когда она позволила ему связать ее.
  
  Приятные воспоминания.
  
  Он отказался от сна и сбросил шелковое одеяло. Он выскользнул из постели, завернулся в халат и спустился на второй этаж, в свою комнату для рисования. Он включил наружное освещение и осветил балкон с видом на реку Потомак. Один из очень немногих особняков, которые сделали это.
  
  Он выглянул через французские двери, но в три часа ночи было слишком темно, чтобы закат, который он рисовал, мог сравниться с пейзажем за стеклом. Он все равно приготовил палитру красок, смешивая желтые и синие тона, пока не остался доволен. В конце концов, у него была территория. В любом случае, остальное было плодом его воображения.
  
  Бездумно работая с краской, он задавался вопросом, удалось ли восстановить флэш-накопитель. Учитывая изменение времени, это должно было быть. Он подумывал о том, чтобы установить прямой контакт, но решил не делать этого. Во-первых, это было ужасно рискованно. Во-вторых, он не хотел давать этим засранцам никаких рычагов воздействия. Прямо сейчас они все еще считали его в более сильной позиции. Если бы он продолжал пресмыкаться ради информации, это могло бы измениться. Одно было ясно наверняка: он больше не был готов жертвовать своей жизнью ради миссии.
  
  Когда он начинал, он никогда бы не подумал, что однажды станет главой всей разведки США. Он действовал соответственно, работая так, как будто дамоклов меч висел над его головой, уверенный, что каждый день должен был стать для него последним. Такое отношение дало ему свободу, и он действовал с соответствующим риском, не заботясь о том, насколько близко он подошел к краю. Теперь мир заметно изменился, начиная с падения Берлинской стены.
  
  Распад Советского Союза — могущественного СССР — был четким разграничением в жизни Брюса Таппера. До этого времени он вел свою работу из патриотического рвения. После падения стены это был запутанный новый мир. Вся его жизнь была посвящена состязанию умов в холодной войне, чему-то, что больше не имело значения с падением серпа и молота. Какое-то время он ничего не делал. Он просто плыл по течению среди бюрократии, задаваясь вопросом, куда пойдет его карьера. Задаваясь вопросом, с потерей Советов, не должен ли он просто уйти.
  
  В конце концов он понял, что ему нужно переориентироваться. Уход не был ответом. Да, СССР больше не было, но Соединенные Штаты все еще переживали неспокойные времена, и он действительно мог помочь с этими новыми угрозами. То, о чем он никогда бы не мечтал, пока существовал СССР. Но его фокус сместился с патриотизма на личное выживание. Это единственное, что вытеснило все остальное. Даже его брак. И теперь это выживание оказалось под угрозой со стороны изгоев из незаконной контртеррористической организации, над которой он не имел никакого контроля. Поскольку ФСБ убила их людей, Оперативная группа собиралась отомстить и, поступая таким образом, разоблачить, что Брюс Таппер работал на ФСБ.
  
  Ирония была невероятной.
  
  Он был самым высокопоставленным "кротом", которого когда-либо допускали Соединенные Штаты, его восхождение выше, чем мог даже мечтать несуществующий КГБ, и теперь он был в опасности из-за действий его новых хозяев из ФСБ. Дилетантская операция, которую КГБ никогда бы не провел.
  
  До падения стены его кураторы предполагали, что он протянет год. Может быть, два. Просто пройти обучение в ЦРУ будет считаться переворотом. Вместо этого он не только закончил, но и процветал. Его единственным неверным шагом был Али Саламех — Красный Принц, — который едва не привел к его разоблачению. С тех пор он держался настороже, гарантируя, что его никогда ни за что не будут допрашивать. Слишком много было вложено в его проникновение, и он зашел намного дальше, чем следовало.
  
  Он родился в Канаде в семье советского дипломата, первые шестнадцать лет жизни провел в Северной Америке, его отец сменял один дипломатический пост за другим, все при советском посольстве в Оттаве. К тому времени, когда ему исполнилось семнадцать, он говорил по-русски с североамериканским акцентом, а по-английски - как американец со Среднего Запада.
  
  Его отца, наконец, перевели домой, и он сразу же попал в руки КГБ. Не то чтобы он был против. Ощущение собственной значимости было волнующим, похвалы, расточаемые в его адрес, опьяняли. Он прошел четырехмесячную элементарную подготовку по ремеслу, а затем был внедрен в Соединенные Штаты самостоятельно. Используя имя сироты, который умер много лет назад, он больше никогда не видел свою семью.
  
  Необычайно умный, и с помощью подпольной советской машины, он добился стипендии в Университете Вирджинии. Получив диплом с отличием, он подал заявление в ЦРУ, и все затаили дыхание. Ожидание, что его поймают.
  
  Он не был.
  
  Он служил усердно, делая все, что мог, став звездой советской короны. С падением СССР Брюс не только потерял цель своего существования, но и якорь своей жизни. Брошенный на произвол судьбы и ошеломленный тем, что теперь его обнаружат без чьей-либо поддержки, он начал работать на ЦРУ по-настоящему, доказывая свою ценность и якобы посвящая свою жизнь безопасности США.
  
  В конце концов, он освоился в своей роли, двойственность работы по укреплению безопасности того самого государства, которое он подорвал ранее, не вызывала никаких проблем. Он столкнулся с Лилит на приеме в Белом доме, женщиной на двадцать лет моложе его, но сраженной его прошлым плаща и кинжала, и он нашел другую причину продолжать. Он попросил ее выйти замуж, больше исходя из его ощущения безопасности, чем из каких-либо чувств настоящей любви. Ну, это и секс.
  
  Затем человек из КГБ занял пост президента новой Российской федерации. Один из немногих, кто вообще знал о его существовании. Остальные были убиты или зачищены в ходе переворотов за контрпереворотами, и каким-то образом этот оказался президентом. У Брюса было добрых десять лет до того, как раздался стук в дверь. Когда это случилось, это потрясло его до глубины души.
  
  В то время он был заместителем директора ЦРУ, и контакт заставил его почувствовать, что почва уходит у него из-под ног, что его реальность врезается в новую. К счастью, его положение и доступ были настолько высоки, что к нему относились с опаской, он тратил свое время на формирование усилий США вместо прямой передачи информации. Как у него было, когда он способствовал тому, что бросивший среднюю школу смог украсть целую библиотеку секретов АНБ, а затем успешно сбежать в Россию.
  
  Когда ЦРУ приобрело оригинальные секреты у Бориса, он был застигнут врасплох. Информированный в новостях разведки, он был ошеломлен тем, что его истинный секрет будет раскрыт. Он почувствовал облегчение, когда наибольшей утечкой информации стали его усилия с Али Саламехом и связь с резней на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене. Он счел ироничным, что глава ФСБ — его коллега в структуре российской разведки — был оперативным сотрудником “Красного принца” на "противоположной" стороне. Ни один из них не знал о другом, как часто случалось в зеркальной глуши.
  
  Когда он узнал о второй потенциальной продаже Борисом информации Моссаду, он передал эту информацию Владу в надежде, что тот пресечет ее, но русские уже убили членов организации, о существовании которой он даже не подозревал. И из-за этого Брюс Таппер мог потерять все.
  
  Он мог контролировать все аспекты деятельности военизированных формирований под видом директора национальной разведки, используя свое положение, чтобы повлиять на что угодно в доспехах разведывательного сообщества США, как он сделал с Эдвардом Сноуденом, но ничего не мог поделать с организацией вне этой системы. Особенно в организации с такими людьми, как этот Пайк Логан. Даже чертов Наблюдательный совет, о существовании которого ему только что сообщили, не мог его контролировать.
  
  У Пайка были свои планы, и его действия против людей Владимира сожгли бы их обоих дотла.
  52
  
  Я открыл свою электронную почту и был приятно удивлен, увидев сообщение от Аарона. После миссии в цистерне Базилика я решил, что вероятность того, что он меня отшьет, пятьдесят на пятьдесят.
  
  “Дженн, он ответил на электронное письмо. Похоже, мы в деле ”.
  
  Она недоверчиво посмотрела на меня. Она сказала: “После того, что мы только что с ними сделали? Должно быть, он действительно хочет эту флешку ”.
  
  “Может быть, это Шошана. Она, наверное, влюблена в меня. Такое случается постоянно ”.
  
  Дженнифер закатила глаза и сказала: “Она лесбиянка, Пайк. Я почти уверен, что она не влюблена в тебя ”.
  
  Желая вызвать немного ревности, это было последнее, что я ожидал услышать из ее уст. Я сказал: “Почему ты так говоришь? Откуда ты знаешь?”
  
  “Я просто делаю. Я понял это в ту минуту, когда поговорил с ней. Я не знаю как.”
  
  Я закрыл компьютер и сказал: “Так ты думаешь, она влюблена в тебя?”
  
  Она ударила меня по плечу и сказала: “Нет, ты придурок. Она ни в кого не влюблена. Они хотят получить флэш-накопитель ”.
  
  Прищурившись и глядя в потолок, я сказал: “Хммм. Это очень плохо. Нам нужен кто-то из их команды на нашей стороне. Она должна быть сражена. Чувак, мы могли бы использовать Приманку для этого. Если кто-то и мог изменить ее взгляды, то это был бы он ”.
  
  Я улыбнулся и увидел, как лицо Дженнифер помрачнело, а юмор иссяк. Она сказала: “Пайк ... это не ... ”
  
  Я погладил ее по плечу, сказав: “Прости. Это было слишком рано ”.
  
  Мрачная улыбка скользнула по ее лицу, и она сказала: “Все в порядке. Приманка согласилась бы. Я просто рад, что мы не шутим о ретро ”.
  
  После стрельбы мы ковыляли за Шошаной так быстро, как только могли, я с Ретро через плечо, наблюдая, как она исчезает в уединенном районе рядом с Голубой мечетью, петляя по одному переулку за другим. Пока Ретро истекал кровью из раны на плече, он, наконец, убедил меня уложить его. Ну, не из-за его голоса, а из-за того, что я устала бегать с ним на спине. Оказалось, что он мог прекрасно пользоваться своими ногами.
  
  Мы завернули за угол и увидели Шошану, сидящую в фургоне с хмурым выражением лица. За рулем был Дэниел, тоже выглядевший довольно мрачно. Мы въехали, и Дэниел завел двигатель, проскочив вперед и спросив, куда мы направляемся.
  
  Я направил их в отель Наклза, пока Дженнифер лечила Ретро. Она прорезала дыру в его рубашке, и он пожаловался на ущерб. В этот момент Шошана произнесла свои первые слова, фыркнув от отвращения.
  
  “Ты больше заботишься о своей одежде, чем об операции. Типично. И эта чертова рубашка устарела лет на двадцать и, вполне возможно, самая уродливая вещь, которую я когда-либо видел ”.
  
  Я улыбнулась, радуясь, что разговор ушел от флэш-накопителя. Я сказал: “Все, что он носит, устарело на двадцать лет. Он делает покупки в благотворительных магазинах ”.
  
  Она мгновение смотрела на меня, затем спросила: “А как насчет драйва?”
  
  Дерьмо.
  
  Я сказал: “Я ничего об этом не знаю. Тем не менее, я ценю, что вы помогаете нам ”.
  
  Она поджала губы и кивнула. Она ничего не сказала до конца поездки. Заезжая в отель, Наклз встретил нас на перекрестке с полотенцем. Он перекинул его через плечо Ретро, скрыв большую часть крови, и провел его мимо стойки регистрации. Дженнифер плелась позади.
  
  Я еще раз поблагодарил Шошану и Дэниела и попросил их передать Аарону, чтобы он проверил учетную запись Gmail, которую он мне дал. Она кивнула и захлопнула раздвижную дверь у меня перед носом. Дэниел не сказал ни слова.
  
  В комнате Наклза я узнал, что планы по эксфилу были в самом разгаре. Бретт взял бы Retro и рок-звезду bird в Ландштуль, Германия. Они встретят представителя оперативной группы, который доставит их в расположенный там военный госпиталь. К нему относились как к военнослужащему, затем он возвращался домой, как только состояние его стабилизировалось. Наклз подождал бы здесь и улетел бы домой с останками Приманки коммерческим рейсом.
  
  Это оставило нас с Дженнифер продолжать выслеживать мужчин, которые причинили всю эту боль. И Наклз, и Бретт спросили, хочу ли я, чтобы они остались позади. Я сказал им то же самое: “Нет”.
  
  Бретт сказал: “А как насчет оружия? Это ваш последний шанс обыскать птицу в поисках снаряжения ”.
  
  Я сказал: “Да, я знаю. Но я не хочу, чтобы у вас, ребята, были проблемы. Я оставлю комплект в стиле Ретро, который привезли с собой. Мне это нужно для следующего шага, а у него не было секретных предметов. Получение кивков, термовоздействий или оружия заставило бы вас, ребята, заплатить определенную цену. И я не собираюсь этого делать ”.
  
  Бретт на мгновение замолчал, ожидая, пока Дженнифер удалится за пределы слышимости. Он огляделся, чтобы убедиться, что никто другой не может услышать, затем сказал: “Я понимаю всю эту чушь о подотчетности Целевой группы, но я могу достать вам какое-нибудь черное оружие, которое никто не сможет отследить. Никто”.
  
  Бретт перешел в Оперативную группу из Отдела специальной деятельности ЦРУ, так что одному Богу известно, откуда взялось оружие, о котором он говорил. Я улыбнулся, польщенный поддержкой. “Я слышу тебя, Блад, но мне не нужна помощь. Я в восторге от электронных штучек, которые принесло Ретро. Это абсолютный минимум, но этого достаточно ”.
  
  “Что ты собираешься делать? Плюнуть в них?”
  
  Я откинулся назад, проверяя, слышит ли меня Наклз. Не потому, что я боялся, что он выдаст меня, а потому, что я хотел защитить его. Когда я увидел, что со мной все ясно, я сказал: “Когда мы создавали Целевую группу, до того, как ты присоединился, мы создали несколько тайников по всему миру. Мы понятия не имели, что делаем, просто разбрасывали повсюду дерьмо, потому что деньги не были целью. Закапываем комплект во множестве стран, чтобы дать хотя бы небольшую ячейку возможностей по всему миру. Мы рано поняли, что скрывать все это дерьмо было пустой тратой времени. Были более простые способы получить оперативный потенциал внутри страны. Мы почти никогда ничего из этого не использовали ”.
  
  Бретт сказал: “И здесь есть тайник?”
  
  “Я не уверен. Есть парень из оперативной группы, единственная работа которого - обслуживать тайники. Довольно милое выступление, если ты сможешь его получить. Мне придется придумать, как с ним связаться, но у меня не будет проблем с пулевыми пусковыми установками. Если они мне понадобятся.”
  
  Подошел Наклз, и я спросил: “Ты согласен на все?”
  
  Он сказал: “Да, я готов идти. Вопрос в том, являетесь ли вы. Ты говорил с Куртом?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Тебе нужно хорошенько подумать о том, что ты собираешься сказать”.
  
  “Я знаю, но у тебя есть флэш-накопитель. Мы выполнили миссию ”.
  
  Он покачал головой. “Да, я не уверен, насколько это будет иметь значение. В прошлый раз, когда вы провернули что-то подобное, вам удалось замаскировать операцию внутри другой. На этот раз все заранее, особенно теперь, когда миссия с флэш-накопителем завершена ”.
  
  Пару лет назад, в разгар операции, я нашел человека, который убил мою семью. Наклз рассказывал о моих усилиях против него, одновременно выполняя очередную миссию по убийству / захвату. Хотя я на какое-то время сошел с тропы, в конце концов я вернулся и получил оперативные полномочия от Курта и Наблюдательного совета. На этот раз я собирался показать им нос с самого начала, что не было бы приятным разговором.
  
  Мы оставили все как есть, и мы с Дженнифер вернулись в отель, чтобы дождаться ответа Израиля. Три часа спустя, просматривая свою электронную почту, я понял, что тот страшный телефонный звонок только что приблизился на один шаг. Я не хотел рассказывать Наклзу о том, что пытался обратиться за помощью к израильтянам, потому что, если бы я это сделал, он был бы оскорблен и потребовал остаться, как и остальные члены команды. Я не собирался ставить их под прицел правительства США. То, что он сказал раньше, все еще оставалось правдой: в отличие от меня, на них распространялась официальная правительственная санкция. Я был гражданским. Я бы использовал это как можно лучше.
  
  Я еще не позвонил Курту именно потому, что не знал, помогут ли израильтяне, а если нет, то я, скорее всего, просто сяду на более поздний рейс домой. Я не мог повлиять ни на какой хороший результат, имея только Дженнифер и меня. Но в электронном письме мне сказали, что Аарон, по крайней мере, был готов поговорить. Теперь оставалось только посмотреть, поднимется ли маленький туз в моем рукаве до порога “затрагивания израильских интересов”.
  53
  
  Некийарон сказал: “Шошана, я хочу, чтобы ты пошла со мной. Дэниел, останься здесь. Если мне что-то понадобится, я позвоню ”.
  
  То есть, держите свое оружие под рукой.
  
  Встреча была назначена на один После полудня в бизнес-центре на верхнем этаже отеля Conrad. Аарон пытался установить связь в своем собственном гостиничном номере, но Пайк не хотел ничего из этого. Не то чтобы это было удивительно. Аарон хотел получить флэш-накопитель и не побоялся физического принуждения, чтобы получить его, что, он был уверен, Пайк понимал.
  
  Представительский лаундж был хорошим выбором, чтобы помешать этим попыткам. Это была закрытая и нейтральная территория, но больше всего там работали консьержи и охрана отеля. Не было никакого способа, чтобы Аарон выхватил оружие и потребовал драйва. Не то чтобы он думал, что Пайк будет настолько глуп, чтобы принести это на собрание в первую очередь.
  
  Шошана сказала: “Я не уверена, что ты хочешь, чтобы я была в комнате. Думаю, сейчас я зол больше, чем был этим утром ”.
  
  Аарон слегка усмехнулся. “Давай. Это не может быть настолько плохо. Все, что ты сделал, это провалил свою миссию, будучи сброшенным в воду человеком, которого ты должен был предвидеть ”.
  
  Возмущенная комментарием, она сказала: “У меня есть шанс, и я собираюсь убить этого человека. Я должен был сделать это в Цистерне ”.
  
  Дэниел сказал: “А почему ты этого не сделал? Это плохая примета - позволять ему продолжать. Карты говорили, что кто-то умрет. Ты не можешь изменить судьбу. Все, что ты сделал, это подверг нас опасности. Кто-то должен умереть, и это должен был быть он ”.
  
  Аарон увидел, как вспыхнули ее глаза, и понял, что драка близка. Шошана не воспринимала критику легкомысленно, и они с Дэниелом чаще сталкивались лбами, чем нет, особенно когда в обсуждение вступали суеверия Дэниела. Лично его не волновали убеждения Даниэля, но они имели тенденцию раздражать Шошану. Это были неустойчивые отношения, которые хорошо работали под давлением, но были постоянной головной болью для Аарона, когда пули не летели.
  
  Она сделала шаг к нему, сказав: “Держи свои нелепые суеверия при себе”.
  
  Аарон прервал. “Прекратите это, вы оба. Что сделано, то сделано. Как ты думаешь, почему он хочет встретиться? Он что-нибудь сказал в машине?”
  
  Шошана сказала: “Нет. Он сказал, что они не получили диск. Больше ничего”.
  
  “Ты веришь в это?”
  
  “Ни за что. Они поняли это. Если это из-за драйва, то это связано с тем, чего он хотел раньше. Месть за людей, которых он потерял ”.
  
  “Обмен?”
  
  “Может быть”.
  
  Аарон посмотрел на время и сказал: “Я думаю, мы скоро узнаем”.
  
  Шошана сунула маленький автоматический пистолет калибра 380 за спину и последовала за ним к двери. Оказавшись в лифте, вдали от Дэниела, Аарон спросил: “Почему ты оставил его в живых?”
  
  Она отвела взгляд и сказала: “Я не знаю. Возможно, потому, что он не убил меня, когда у него был шанс. Может быть, это была моя ‘судьба’. Последние слова она произнесла с сарказмом, затем, гораздо мягче, сказала: “Может быть, я становлюсь мягкой”.
  
  Аарон так не думал. Хотя он и насмехался над юношескими убеждениями Дэниела, он никогда бы никому не признался, что у него были свои собственные суеверные мысли о Шошане. Что он верил, что Шошана обладает способностью видеть чужие души насквозь, распознавать враждебные намерения только своим разумом. Это было глупо, но он достаточно видел ее в действии, чтобы начать верить, что это правда. Наблюдал, как она проходила через ситуации со стрельбой или без стрельбы, принимая решения, которые ставили его в тупик, учитывая имеющиеся доказательства, но в конечном итоге оказались правильными.
  
  Из-за этого ее выгнали из нескольких разных команд, и в итоге она оказалась с ним. Она была единственной в его группе, кто изначально не был членом Samson. Хотя в израильской армии Обороны Израиля женщины выполняли боевые функции, их все еще не было ни в одном из подразделений специального назначения "Сайерет". Как ни странно, она была пилотом вертолета в израильских вооруженных силах, затем присоединилась к Моссаду, когда ее призыв закончился.
  
  Он не знал ее истории, кроме того факта, что она была чертовски эффективна в некоторых трансграничных миссиях, а затем стала противоречивой. Она позволила использовать себя в качестве приманки, переспав с палестинским террористом, а затем отказалась обвинять его, сказав, что они нацелились не на того мужчину по причинам, которые она не могла сформулировать.
  
  После той миссии она стала изгоем и пришла к нему в качестве вынужденной замены, предложенной Моссадом, через несколько лет после того, как элемент Самсона перешел от Сайерет к миссии Кидон. Когда она попала в его команду, она была никому не нужна. На улицах ходили слухи, что у нее просто не хватило мужества выполнить миссию.
  
  Изначально Аарон предполагал, что враги команды Samson в Моссаде сбросили с себя какой-то мертвый груз. Проработав с ней больше года, Аарон понял прямо противоположное. Она была хладнокровной убийцей, но только когда это соответствовало ее внутреннему кодексу. Выяснить это было проблемой.
  
  Он сказал: “Как ты думаешь, что я должен сделать? Если он попросит помощи в обмен на диск?”
  
  “Я не думаю, что это наше призвание. Штаб скажет нам, что делать. Кто-то действительно пытался убить меня сегодня, но они охотились за американцами, а не за нами. В конце концов, эта флешка не поднимется до уровня, позволяющего выпустить команду Samson против российской угрозы ”.
  
  “Но мы могли бы использовать его желание отомстить”.
  
  Она на мгновение замолчала, обдумывая его слова. Лифт достиг уровня консьержа, и она сказала: “Ни за что. Ты не сможешь обмануть его, чтобы он дал тебе драйв. Ты хочешь этого, и это будет оплачено кровью ”.
  
  Двери лифта открылись, и они вошли в зал Conrad executive lounge. Быстрая проверка местности ничего не дала. Шошана повернула голову к внешней террасе, и Аарон увидел брюнетку по имени Дженнифер, сидящую за столиком в одиночестве. Она не показала, что знает его, но ее глаза проследили за его движением к двери.
  
  Он вышел через открытое стекло на террасу и за углом, за столиком рядом с Дженнифер, увидел мужчину по имени Пайк, а также два пустых стула.
  
  Он сел в одно, а Шошана села за столик Дженнифер, достаточно близко, чтобы помешать ей, если что-нибудь случится. Он увидел, как по лицу Дженнифер промелькнула легкая улыбка, попытка установить мир. Шошана уставилась на нее, тлеющий гнев просачивался наружу. Дженнифер оторвалась от пристального взгляда Шошаны и передвинула свой стул влево, игнорируя ее и наблюдая за Пайком.
  
  Аарон сказал: “Итак, я здесь. Вопреки моему здравому смыслу ”.
  
  “Да. Вот ты где. Я ценю это ”.
  
  “Чего ты хочешь?”
  
  “Ты знаешь, чего я хочу. Помогите задержать известного сторонника террористов ”.
  
  Аарон сказал: “Этого не произойдет”.
  
  “Послушайте, ” сказал Пайк, “ как знает Шошана, моего человека застрелили сегодня те же самые русские придурки. Я не могу это доказать, но это тот, кто это был ”.
  
  “И что? Как мы говорили ранее, я не могу тебе с этим помочь ”.
  
  “Чушь собачья. После просмотра Шошаны в действии, я почти уверен, что ты мог бы, если бы захотел. И я думаю, у меня есть кое-что, что могло бы понравиться вашему боссу ”.
  
  “Давайте прекратим танцевать вокруг темы. У вас есть флэш-накопитель, и вы хотите использовать его, чтобы использовать нас как некую наемническую силу. Чего я не понимаю, так это почему. Я польщен вашей просьбой, потому что мы действительно лучше ваших раздутых сил специальных операций, но это не объясняет, почему вы просите ”.
  
  Ответ Пайка удивил Аарона. “У меня нет флэш-накопителя, и я не использую его в качестве рычага давления. Я тоже прекращу танцевать: гибель моих людей от рук русских - это то, от чего мое командование готово отказаться. Я не такой. То, что я делаю, неофициально. Я не получу помощи от Соединенных Штатов. Я хочу от тебя помощи ”.
  
  Аарон улыбнулся, внешне демонстрируя уверенность, но внутри слова Пайка смутили его. Без флэш-накопителя не было рычагов воздействия. “С какой стати я должен помогать вам убивать русских, когда у вас нет ничего, что мне нужно?”
  
  Пайк сказал: “Но я знаю. Та флешка, за которой вы охотились, была предложена нам первой. У меня есть кое-какая информация из этого, и я думаю, что вашему боссу было бы очень, очень интересно ”.
  
  Аарон покачал головой. “Вы не можете сказать мне ничего такого, что заставило бы мою страну сразиться с Россией. Мы уже знаем, как они поддерживают террористические группы, враждебные нашей нации. Мы знаем все об Асаде и Иране. Независимо от того, насколько конкретна ваша информация, ничто из этого не заставит их начать военные действия против России ”.
  
  Пайк сказал: “Ты помнишь 1972 год? Олимпийские игры?”
  
  Слова на мгновение повисли в воздухе. Аарон увидел, как Шошана наклонилась вперед, теперь чрезвычайно заинтересованная. Он посмотрел в ее сторону, говоря ей успокоиться одними глазами. Он не был уверен, как Пайк узнал, что нужно нажать на эту кнопку, но был убежден больше, чем когда-либо, что Шошана обладала какими-то способностями, которые распространялись на эфирный план. Некоторая способность видеть Пайка насквозь, даже если она не понимала, как ей это удается.
  
  Пайк заметил этот взгляд и сказал: “Так вы, ребята, заинтересованы?”
  
  Аарон сказал: “Мы не заинтересованы, но Шошана заинтересована. Ты знаешь что-нибудь об этой истории?”
  
  “Только то, что я прочитал”.
  
  Он махнул на нее рукой, приказывая ей расслабиться. “Дедушка Шошаны был тренером по борьбе. Первый, кто умер, в олимпийском общежитии ”. Аарон улыбнулся. “Итак, ты привлек ее внимание, но не мое командование. Почему ты упоминаешь об этом? Это старая история ”.
  
  Пайк вытащил пачку документов из рюкзака у своих ног. “Это из досье, собранного США. Дубликат с флэш-накопителя, который вы пытались получить. Человек, которого вы называете Владимиром Цепешем, упоминается повсюду. Он отвечает за Юрия, человека, который убил моих людей здесь, в Европе, и почти преуспел в убийстве меня. Мне нужна ваша помощь в уничтожении его и его команды убийц ”.
  
  Аарон пролистал бумагу, сказав: “Я верю вам, но я сказал вам, что ничто не убедит мое командование сделать такую вещь”.
  
  Пайк сказал: “У него долгая история убийств. Долгая, очень долгая история. Прочтите досье, и я думаю, вы измените свое мнение ”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что Владимир Цепеш убил ваших спортсменов в 72-м. Палестинцы были инструментом. Он был тем, кто владел этим. Он приказал убить твоих людей. Он разрушил твои надежды. Он причинил тебе боль. И теперь он сделал то же самое с моей командой. Ты сказал мне, что завтра у него встреча с Юрием, и я хочу твоей помощи, чтобы выстроить образ жизни ”.
  
  Аарон увидел, как Шошана наклонилась вперед, чтобы услышать слова Пайка, жажда крови ясно читалась на ее лице. Олимпийская резня была причиной, по которой она присоединилась к Моссаду. Благодаря печальным историям, переданным от ее бабушки и матери, это был пробный камень, который превзошел все остальные, боль, которую она давным-давно поклялась исправить. Он видел, как она переваривает то, что сказал Пайк, и знал, что ей даже не нужно будет читать слова на страницах, которые он передал. Она уже почувствовала это в Пайке. Я уже увидел правду и теперь понял, почему она оставила его в живых.
  
  Аарон прочитал по ее лицу и понял, что Пайк только что победил. Шошана выходила на тропу войны, независимо от того, следовал он за ней или нет.
  54
  
  Глядя на маленький портативный монитор, Дженнифер сказала: “Владимир здесь. Направляюсь к лифту.”
  
  Я передал звонок Дэниелу, затем посмотрел на экран как раз вовремя, чтобы увидеть, как он садится в машину и пропадает из виду. Несколько минут спустя вошел Юрий, наша цветная камера Wi-Fi придавала его чертам лица гораздо больше четкости, чем дешевая охранная хрень, используемая рядом с базаром.
  
  С ним было еще четверо мужчин, только одного из которых я узнал. Тот, кто напал на Ретро после того, как в него стреляли. Его было нетрудно узнать, потому что у него была повязка на лице в том месте, куда его ударила Шошана. Или, может быть, это было от моего удара.
  
  Юрий нажал кнопку лифта, и я получил полный обзор его лица. Угольно-черные глаза и кожа, бледная, как контур мела, он выглядел как чертов вампир. Зрелище вызвало столько адреналина, что у меня задрожали руки. Я не мог дождаться, чтобы надеть их ему на шею. Но, к сожалению, этого не произошло. Я полагался на своих новых друзей в исполнении компромисса, который я выработал с Куртом.
  
  После того, как я заручился помощью Аарона и его маленькой смертельно опасной подружки Шошаны, я сделал свой судьбоносный звонок в штаб-квартиру оперативной группы. Естественно, все прошло не слишком хорошо.
  
  Курт пытался просто приказать мне идти домой, затем угрожал мне, а затем, наконец, удосужился спросить, какого черта я делаю. Я сказал ему правду: я собирался задержаться здесь еще на несколько дней и посмотреть, смогу ли я помочь некоторым другим игрокам принять меры. Те же игроки, которые убили сирийцев. Я не сказал ему, кто они такие, но это было бы не так уж трудно выяснить.
  
  Он сказал: “Итак, позволь мне прояснить: ты не собираешься никого убивать?”
  
  “Я этого не говорил. Мои навыки могут пригодиться”.
  
  “Черт возьми, Пайк, ты не будешь проводить никаких смертоносных операций с активами Оперативной группы. Ты понимаешь?”
  
  Я мог чувствовать разочарование, вибрирующее в телефоне, как будто он кричал на собаку, которая отказывалась прекратить копаться во дворе. Зная, что его слова ничего не делают, и ненавидя это. Несмотря на обострение, я также почувствовал небольшую поддержку, чего я не ожидал.
  
  Я спросил: “Могу ли я выполнять несмертельные операции? С активами целевой группы? Честно говоря, сэр, у меня нет никакого оружия оперативной группы. Только технический набор. Могу ли я использовать это?”
  
  “Почему?”
  
  “Выработать такой образ жизни, чтобы кто-то другой мог его исполнять”.
  
  “Отпечатков пальцев оперативной группы нет? Никаких убийств?”
  
  “Абсолютно нет. Информация, над которой я работаю, поступила извне от Целевой группы, и все, что я хочу сделать, это усовершенствовать ее для других игроков. Пусть они разбираются со смертельным аспектом ”.
  
  “Как ты заставил их играть? Почему они выполняют твои приказы?”
  
  “Давайте просто скажем, что у нас есть общие интересы, например, убийство сирийца прошлой ночью. Я хочу, чтобы они ушли, потому что они убили наших людей, и, по совпадению, они хотят, чтобы они ушли за то же самое ”.
  
  “Вы хотите сказать, что русские также убивали израильских агентов?”
  
  Что ж, я думаю, мои “партнеры” ни для кого не секрет.
  
  Я пошел ва-банк. “Не агенты. Спортсмены. Они выяснили, что русский парень, возглавлявший группу убийц, способствовал мюнхенской резне 72-го ”.
  
  Секунду я ничего не слышала, его разум прокручивал нашу успешную миссию с флэш-накопителем и тот факт, что я хранила информацию. Затем: “И как они это узнали?”
  
  Я сказал: “Я не знаю. Они и есть Моссад”.
  
  “Они узнали о ДНР? О его причастности?”
  
  Сарказм прозвучал громко и ясно. Вместе со страхом. Мы были близки как братья во множестве боевых действий — ну, по крайней мере, он был старшим братом по отношению к выходкам моего младшего брата - и впервые я услышал, как он спрашивает, готов ли я пожертвовать национальной безопасностью ради личных целей. Как будто это действительно было во мне. Это было немного удручающе, но, учитывая, через что я заставил его пройти, понятно.
  
  “Конечно, нет, сэр. Они не настолько хороши”.
  
  Я услышал, как он вздохнул. Я не был уверен, было ли это потому, что он почувствовал облегчение по поводу защиты информации с флэш-накопителя, или это было потому, что он задавался вопросом, как, черт возьми, ему довелось иметь дело с такими, как я.
  
  Он сказал: “Я могу дать тебе сорок восемь часов. Только образ жизни. Понимаешь?”
  
  “Да, сэр. Идеально. У меня сегодня вечером встреча, и все, что я собираюсь сделать, это пресечь разговор ”.
  
  “Держите меня в курсе того, что происходит. По крайней мере, сделай вид, что ты меня слушаешь. Дай мне повод помочь тебе ”.
  
  “Вас понял, сэр. Я создам полный СИТРЕП, когда закончу. Из-за смены времени ты должен получить это до того, как пойдешь домой сегодня вечером ”.
  
  После того телефонного разговора я почувствовал себя намного лучше. Это был четкий признак того, что Курт хотел the killers of Decoy, Рэдклифф и Турбо так же сильно, как и я, и это придало мне уверенности в том, что он готов позволить мне продолжить. Все, что мне нужно было сделать в тот момент, это координировать действия с израильтянами.
  
  Встреча проходила в ресторане под названием 360 Istanbul. Это было маленькое жаркое заведение на верхнем этаже старого многоквартирного дома на стороне Бейоглу от стритлайта. Расположенный на улице Истикляль, всего в нескольких кварталах от российского консульства, весь район представлял собой пешеходную набережную с множеством баров и ресторанов, спускающихся от площади Таксим, знаменитого участка местности, на котором в недавнем прошлом проходили все крупные протесты против исламского влияния правительства.
  
  Хотя меня на самом деле не волновала политика, суть заключалась в том, что улица Истикляль была центром вселенной для молодежи типа “оккупируй” и, следовательно, местом, где мы могли довольно легко выполнить какую-то работу. Это противоречило здравому смыслу, но любой фокус был бы направлен против турецкого населения. Быть белым парнем означало бы немедленное увольнение из местных сил безопасности, поскольку у них было не так много средств, чтобы противостоять предполагаемой внутренней угрозе. То, что, я уверен, Владимир оценил.
  
  Мы с Дженнифер провели разведку, и — помимо того, что я узнал, что вернусь за пивом, как только смогу — я нашел две вещи, которые мне были нужны: точку доступа Wi-Fi и европейскую розетку рядом со столом.
  
  Мы решили, что Дэниел будет тем человеком, который проникнет в ресторан, главным образом потому, что он был единственным оставшимся, у кого не было близкого контакта с одним или несколькими русскими. Шошана и Аарон должны были остаться на улице в качестве прикрытия, а мы с Дженнифер нашли небольшое укрытие рядом с кухней этажом ниже.
  
  Дэниел брал ноутбук с американской электрической вилкой и использовал модифицированное хакерское устройство Pwnie Express, которое выглядело как европейский конвертер. Компания, произносимая как "pawny", была игрой слов из "pwned" в игровом мире, когда кто-то чистит ваши часы и владеет вами, а также пони из старой Pony Express. Весь ее каталог продуктов представлял собой аппаратные и программные эксплойты для “пентестирования” или тестирования на проникновение в различные сети. По сути, они продавали устройства "хак-в-коробке" для специалистов по безопасности, чтобы протестировать свою систему на множестве различных возможностей взлома.
  
  Или, вместо тестирования, вы могли бы просто пойти дальше и взломать, что я и собирался сделать.
  
  Оригинальный разъем Pwnie был очень похож на источник питания постоянного тока. Мы изменили форм-фактор, так что теперь это выглядело как преобразователь электрической вилки из США в Европу, и Дэниел собирался воткнуть его в стену, затем подключить к своему компьютеру, якобы для получения питания, но компьютер не получал бы заряд. Вместо этого он собирался использовать Bluetooth мобильного телефона Влада, превратив его в цифровой микрофон.
  
  Как только у нас был телефон, поток разговоров направлялся по Wi-Fi в мое местоположение, где я записывал его для использования в будущем. Однако, прежде чем что-либо из этого могло произойти, мне пришлось заблокировать его телефон от системы сотовой связи, где в игру вступила моя последняя часть набора, Goblin IMSI grabber. Точно так же, как мы выполнили с Chiclet в Болгарии, это будет действовать как мини–вышка сотовой связи, привлекая к себе все телефоны и отклоняя все номера, кроме Влада. Когда это срабатывало, это удерживало его на месте, пока мы не закончили.
  
  В наушнике я услышала, как Дэниел сказал: “Влад сел”.
  
  Я сказал: “Вас понял. Немедленно закрываю телефон ”.
  
  Аарон не хотел давать мне номер Влада, но поскольку мы теперь были “партнерами”, он в конце концов смягчился. Я набрал номер на клавиатуре, сказал “Выполняется” и включил Goblin. Я видел сотни телефонов, которые засасывали и отвергали, но ни один из них не принадлежал Владу. Через тридцать секунд цикла я отключаю Гоблина.
  
  Мы либо ошиблись номером, телефон Влада был отключен, либо он пользовался другим телефоном. Если бы телефон, подаренный мне Аароном, был активен в ресторане, он был бы моим.
  
  Черт возьми.
  
  Я начал обдумывать последствия, пытаясь решить, что я мог бы сделать дальше, когда Дэниел сказал: “Юрий только что вышел из лифта. Он сел напротив Влада. Двое мужчин проверяют ресторан, и двое мужчин спускаются по лестнице. Зачистка службы безопасности.”
  
  Я сказал: “Они спускаются по лестнице? На кухню?”
  
  “Вас понял”.
  55
  
  Увидев Влада за угловым столиком, Юрий проигнорировал официантку и двинулся прямо к нему, шепча при этом своим людям. Несмотря на то, что ресторан заполнялся, он был далеко не таким переполненным, как будет через несколько часов, когда это место станет популярным местом для молодых, подвижных турок, одержимых идеей веселиться всю ночь напролет.
  
  Охрана отключилась, двое направились проверять внешнюю палубу, а двое вернулись к лестнице. Влад встал еще до того, как он подошел к столу.
  
  Юрий сказал: “У вас было время прочитать мой отчет?”
  
  “Да, я это сделал. И я не очень впечатлен. Ты снова потерпел неудачу. Это становится чем-то вроде традиции ”.
  
  Юрий молча уставился на него, затем сел, не дожидаясь, пока Влад даст ему разрешение. Он становился немного нетерпеливым по поводу превосходства Влада. И уязвлена его колкостями. В конце концов, он был тем, кто оказался на линии огня. Его людей убивали.
  
  Он сказал: “Ты никогда ничего не говорил об американцах. Я должен был перехватить одного израильского агента, а не взвод коммандос ”.
  
  “Значит, "Вымпел" больше не планирует непредвиденные обстоятельства?”
  
  Юрий сдержал то, что хотело вырваться наружу, сказав: “Мы хороши настолько, насколько хороши разведданные, с которыми мы работаем. Как вы узнали, где находится флэш-накопитель, но не узнали, кто собирался за ним охотиться?”
  
  “Это не твоя забота”.
  
  Юрий изучал его мгновение, затем сказал: “У вас есть кто-то внутри архитектуры американской разведки. Вот как ты узнал о Борисе в первую очередь. Но вы не знали о слежке за Акинбо. Мы должны были подтвердить действие для себя. Итак, у вашего источника есть некоторый доступ, но он не очень силен.”
  
  Влад откинулся назад и улыбнулся. “Очень хорошо. Ошибочный, но хороший. Может быть, ты не так склонен к неудачам, как я думал. Он — или она — находится в очень выгодном положении, но какие бы силы ни помешали встрече с сирийцем, они не являются частью обычной архитектуры разведки США ”.
  
  “Ты имеешь в виду команду, которая убила моих людей”.
  
  Это не вопрос. Заявление.
  
  “Да. Это что-то новенькое. Группа, подобная "Вымпелу". Мой источник только что узнал о них ”.
  
  “Так что теперь он может отследить их, и у них есть драйв. Попроси его дать мне нить, и я верну ее тебе ”.
  
  “Нет причин беспокоиться. У США уже был драйв. Как ты и сказал, именно так я узнал, что нужно вывести тебя на Бориса в первую очередь. Когда ЦРУ получило первую копию, мой источник сообщил мне об этом. Почему американцы сделали все возможное, чтобы помешать израильтянам получить второй экземпляр, я не знаю, но они сделали нашу работу за нас. Ущерб, нанесенный США, уже был нанесен ”.
  
  “Но как насчет моих людей?”
  
  “Жертвы войны. В любом случае, американцы возвращаются домой, поджав хвосты, забирая диск с собой. Твоей атаки было достаточно. Мне больше не нужно, чтобы ты беспокоился о драйве. Мне нужно, чтобы ты вернулся на Акинбо ”.
  
  “Я этого не понимаю. Почему? У нас нет химических боеприпасов. Почему вы послали его в Берлин?”
  
  “Ты помнишь планирование "Барбароссы II"? До того, как пала стена?”
  
  “Конечно. Для этого и существовал "Вымпел". После полномасштабного вторжения НАТО я бы внедрился в Западную Европу”.
  
  “И что бы ты сделал? Когда-то ты был там?”
  
  “Саботаж, партизанская война, что-то в этом роде”.
  
  “Ты имеешь в виду палками и камнями? Или с RA-115s? Молот Тора?”
  
  Юрий не был уверен, что сказать. Влад был главой всей ФСБ, но программа, о которой он упоминал, была засекречена по высшему разряду, и он ни словом не обмолвился об этом с тех пор, как распался СССР.
  
  Влад немного подождал, затем сказал: “Все в порядке. Помни, у меня есть твое досье. Я знаю, что вы были в команде, которая практиковала прыжки с парашютом с этим устройством, и я не собираюсь спрашивать вас, какова была ваша цель. Все, что мне нужно знать, это то, что вы можете привести это в действие ”.
  
  Юрий кивнул, не уверенный, что сказать. Боится открыть рот.
  
  Влад сказал: “Такое устройство, как это, все равно выполнит нашу миссию. Мы не можем возложить вину за химическое оружие на сирийцев, поэтому мы потеряем шанс втянуть США в эту страну, но мы все еще можем заставить их утонуть в трясине Нигерии ”.
  
  Юрий обрел свой голос. “Но они все ушли. Уничтожены, когда мы боялись, что они попадут в руки врага во время беспорядков и переворотов девяностых. Давно прошли ”.
  
  “Не все. Есть один, от которого мы не смогли избавиться. Он был спрятан в очень деликатном месте, и когда начала рушиться Берлинская стена, мы не смогли отреагировать достаточно быстро. На самом деле мы вообще не думали действовать, так как беспокоились о других вещах. Остальные устройства находились под советским контролем. Этот был просто спрятан ”.
  
  “Ты думаешь, это все еще там?”
  
  Влад усмехнулся. “Вы думаете, если бы кто-то нашел RA-115s, это не стало бы мировой новостью? Да. Это все еще там ”.
  
  Юрий почувствовал, как завибрировал его телефон. Он вытащил его, не увидев ничего, кроме текстовой рекламы от Vodafone.
  
  Влад сказал: “Мне жаль причинять вам неудобства. Пожалуйста, во что бы то ни стало, поиграйте со своим телефоном ”.
  
  Юрий сказал: “Сэр, мои люди проводят проверку безопасности. Это могло быть предупреждением ”.
  
  “И это так?”
  
  Он положил телефон на стол и сказал: “Нет”. Затем до меня дошли слова Влада. “Вы хотите подарить ядерную бомбу такому дикарю, как Акинбо? Даже такой маленький, как Тор?”
  
  Влад сказал: “Нет. Ты помнишь свое обучение? Помните, какими хрупкими были те устройства? Как они должны были иметь постоянную власть и все другие ограничения? Устройство все еще существует, но к настоящему времени оно пришло в негодность. Это будет всего лишь небольшой взрыв радиоактивных отходов. То, что Запад называет грязной бомбой. Возможно, это не ядерный взрыв, но радиационный яд будет столь же эффективен. Это приведет Соединенные Штаты к неистовой реакции. Не сомневайтесь, они в конечном итоге вторгнутся в Нигерию из-за ”Боко Харам "."
  
  “Нас обвинят. Ни у кого другого не было программы, подобной Thor's Hammer.”
  
  “Неправда. Обвинить можно любую ядерную державу. Как только это сработает, единственное, что они будут знать, это то, что радиологический материал был взорван обычной взрывчаткой. Материал, который они могли почерпнуть из множества мест ”.
  
  Юрий обдумал его слова, затем перешел к следующей проблеме. “У вас есть подробное описание локации? Берлин - большое место ”.
  
  Влад скользнул по пачке бумаг, пожелтевших от времени. “Это оригинальные инструкции к кэшированию. Конечно, это было почти тридцать лет назад, так что вам придется импровизировать, как только вы туда доберетесь. Теперь это место превратилось в музей”.
  
  “А постановка на охрану, выбор времени и PAL-контроль для оружия? Они мне тоже понадобятся”.
  
  “Они находятся в инструкциях по хранению”.
  
  Юрий откинулся назад и спросил: “Какова цель?”
  
  Влад скользнул взглядом по брошюре. Когда Юрий увидел первую страницу, он сказал: “Здесь? Не в Америке?”
  
  “Нет. Гораздо проще доставить устройство в эту страну, особенно с Akinbo. Вам придется достать ему новые документы, но у вас есть такая возможность в Берлине, верно? Я имею в виду, вас не просто так назвали ”берлинской группой"."
  
  “Да, сэр. Я могу это сделать. Но почему именно здесь? Это глобальный, а не ориентированный на америку проект ”.
  
  Влад постучал пальцем по странице. “Прочитайте конкретную цель. Вы поймете, почему это было выбрано ”.
  
  Юрий изучил упаковку, затем начал улыбаться. Влад сказал: “Итак, ты видишь. Это поэтично”.
  
  Юрий сказал: “Ну, я не знаю, поэтично ли это, но это заставит США двигаться вперед, в этом нет сомнений. Всякий раз, когда вы включаете их маленьких еврейских комнатных собачек, вы получаете экспоненциальную реакцию ”.
  56
  
  Услышать, что двое мужчин спускаются по лестнице, было последним, чего я хотел. Я знал, что Юрий или Влад будут беспокоиться о безопасности, но не думал, что они будут проверять все почтовые ящики и проверять безопасность крышек люков. Вот почему я взломал замок в старой кладовке рядом с кухней, прямо под местом встречи.
  
  Просто великолепно. Каждая секунда, которую я потратил впустую, прячась, была секундой, которой у меня не было для разговора.
  
  Дженнифер уже вытачивала рогожу - гибкий кабель толщиной с карандаш с камерой на конце. Его скорость была не более высокой, чем у множества кабельных камер на рынке, за исключением того, что он подключался к нашим смартфонам через Bluetooth, предоставляя нам встроенный монитор без необходимости подключать USB-кабель к компьютеру.
  
  Она просунула его под дверь, поворачивая объектив, чтобы получить вид правой стороной вверх, пока я выключал маленькую лампу, которую мы нашли. В свете ее телефона я увидел, как пара свернула за угол с лестничной клетки и остановилась, глядя в темный коридор на ряд представленных дверей. Это было бы ключом, без каламбура. Если бы они попробовали открыть замок первой попавшейся двери и продолжали двигаться дальше, у нас все было бы хорошо. Если бы они попытались отключить замок и войти в комнату, нас ждал бы мир страданий.
  
  Я сказал: “Продолжай наблюдать за ними”, - и пошел исследовать заднюю часть хранилища. Я убрал это раньше, но это было просто для того, чтобы убедиться, что мы не помешаем какому-нибудь официанту, укравшему сон. Теперь мне нужно было найти альтернативный выход.
  
  В правом углу была коллекция столов, один перевернутый на другой. Потолочные плитки над штабелем были сдвинуты, показывая железное ребро, поддерживающее крышу. Я взобрался наверх и посветил внутрь своим ручным фонариком, понимая, что мы могли бы заткнуться там, но нас определенно загнали бы в угол.
  
  Я услышал шипение Дженнифер.
  
  Я вернулся на улицу и сказал: “Мы можем попасть в потолок. Если они проверят дальше, нам крышка ”.
  
  Она сказала: “Не беспокойся об этом. Все, что они делали, это громыхали дверью и продолжали двигаться. У нас все хорошо. Они через две двери от нас и все еще приближаются ”.
  
  Фух.
  
  Я позвонила Дэниелу. “У меня есть идея. Я собираюсь высосать у всех телефоны, а затем изолировать их с помощью русского кода страны. Я буду отправлять текстовые сообщения на эти телефоны, по одному за раз, в основном дублируя рекламу местной сотовой связи здесь. Вы видите, кто смотрит в свой телефон. Если это Влад или Юрий, мы в порядке. Если это кто-то другой, мы продолжаем. Ты слышишь?”
  
  Дженнифер вытащила рогоз и приложила палец к губам. Я наблюдал, как дверная ручка поворачивается влево и вправо, иррациональный страх усилился, что замок выйдет из строя, и они распахнут его.
  
  Они этого не сделали.
  
  Она засунула рогоз обратно, затем показала мне поднятый большой палец. Я сказал в рацию: “Дэниел, ты слышишь?”
  
  Он сказал: “Понял. Готовимся ”.
  
  Я запустил Гоблина, и он начал выполнять свою работу. В течение пятнадцати секунд в нем находилось шесть телефонов с кодами стран России. Я запустил текстовые сообщения на своем смартфоне, прокрутил, пока не нашел рекламу Vodafone, которую я получил ранее, затем набрал точно такое же сообщение в Goblin. Я выбрал первый телефон и нажал “отправить”, зная, что сообщение будет зарегистрировано на какой-то странный номер, например 404-05. Это выглядело бы реально.
  
  Дэниел сказал: “Охранник за другим столом только что посмотрел на свой телефон”.
  
  “Вас понял”. Я нацелился на следующего в списке. Дэниел сказал: “Ничего”.
  
  Возможно, это те парни, которые разгуливают здесь внизу.
  
  Я нажал на третью, и Дэниел сказал: “Юрий просто посмотрел на свой телефон и положил его на стол”.
  
  Бинго.
  
  Я отказался от других телефонов и сохранил его. Я сказал: “Ты молодец. Это тот телефон, который нам нужен ”. Я зачитал номер, и он отправился на работу. Минуту спустя я разговаривал на русском по Wi-Fi, и все это было записано для потомков. Я гордился собой за то, что решил проблему, вплоть до того момента, когда разговор закончился всего минуту спустя.
  
  Это было быстро.Я спросил: “Что происходит? У меня больше нет голоса ”.
  
  Дэниел сказал: “Влад встал. Он уходит. Юрий все еще на своем месте ”.
  
  Черт возьми. “Ладно. Мы остаемся, пока Юрий не очистит территорию. Как только это будет сделано, мы сможем сломаться ”.
  
  Я хотел получить какую-нибудь возможность нацелиться на Юрия, какую-нибудь подсказку в их разговоре, но встреча продолжалась не очень долго. Я задавался вопросом, записал ли я достаточно информации, чтобы облегчить будущие операции.
  57
  
  Vладимир Маликов вышел из лифта, кивнул одинокому охраннику и смешался с толпой людей на Истикляль Каддеси. Толпа вокруг него разделилась, когда они боролись за то, чтобы добраться до трамвая, идущего по середине улицы, люди запрыгивали в него и выходили из него, пока он катился.
  
  Он натянул на голову фетровую шляпу и начал пробираться сквозь толпу, направляясь обратно к российскому консульству. Он прошел мимо церкви Святого Антония Падуанского, которая сейчас заперта, чтобы помешать гулякам вторгнуться и испортить камень граффити. Он сделал паузу, чтобы послушать, как мужчина и женщина поют а капелла в фойе главного входа, а толпа людей слушает.
  
  Он присоединился к ним, смешавшись с толпой. Он притворился, что наслаждается развлечением, как будто ему насрать на их голоса, но на самом деле использовал паузу, чтобы провести быструю проверку с помощью камер наблюдения. Он ничего не видел. Он снова начал ходить, размышляя о своем разговоре с Юрием. Раньше этот человек был подобострастен до смущения, но сегодня вечером он был более напористым. Более подготовлен к опровержению того, что сказал Влад.
  
  С одной стороны, этого следовало ожидать. Репутация Влада всегда предшествовала ему, и это было больше, чем жизнь, до такой степени, что люди, которые его не встречали, сравнивали его с каким-то страшилищем из ночного кошмара. Когда мужчины видели, что он действительно был человеком, они, как правило, теряли свой жалкий страх. Но допускать даже намек на неподчинение было неприемлемо.
  
  Когда эта миссия будет выполнена, ему, возможно, придется показать пример Юрию. Возродите репутацию “Цепеша”, так сказать.
  
  Что больше всего беспокоило его сейчас, так это стремление Юрия использовать источник Влада в Соединенных Штатах, агент, известный как Ангус. Очевидно, он хотел отомстить за потерю своих людей, и он хотел, чтобы агент подставил американцев для него. Влад был уверен, что он снова будет настаивать на доступе, и такое подталкивание может вызвать проблемы, если это вызовет интерес не тех людей. Такие знания были ценным товаром, а не тем, чем можно было поделиться.
  
  Влад был застенчив, когда обсуждал Ангуса, как будто он полностью контролировал ситуацию как главный специалист по расследованию, но, по правде говоря, он мало что знал об этом человеке. Влад даже не знал о его существовании до двух лет назад, когда президент России напрямую передал ему методы общения. В то время ему был дан строгий приказ не вступать ни в какие контакты вообще; его единственной работой было отвечать и сообщать. С того времени он узнал о том, что Ангус способствовал побегу Сноудена / Калипсо в Россию, срыву запланированных США военных ударов по Сирии и множеству других национальных стратегических приоритетов разведки, но он все еще не знал, где работает агент.
  
  Это должно было произойти где-то очень высоко, поскольку президент России был тем, кто передал связь, но если так, то почему он не знал об этой новой команде США? Вопрос Юрия попал в точку. Как Ангус мог узнать местоположение флэш-накопителя - то есть у него был прямой доступ к утечке информации из Моссада, которая была бы очень, очень чувствительной, — и все же не знать, что американская команда охотилась за ней?
  
  Это либо означало, что команда была чем-то выше уровня допуска Ангуса - что, учитывая то, чего он уже достиг, просто казалось невозможным, — либо кто-то заподозрил его и намеренно исключил.
  
  Эта мысль сильно поразила Влада.
  
  Кто-то специально держал Ангуса на холоде?
  
  Это было то, что нужно было исследовать, но ему нужно было получить разрешение, чтобы начать контакт. Последнее, в чем они нуждались, это в том, чтобы Ангуса обратили и он способствовал катастрофам в их собственной безопасности.
  
  Он проходил мимо шведского консульства и подошел к толпе, все слушали мужчину, играющего на гитаре. Он бросил немного денег в банк и обошел его сзади, не желая выходить на улицу с толпой полупьяных.
  
  Он шел вдоль стены здания, пока она не исчезла, в сумраке змеился переулок шириной не более четырех футов. Появилась женщина с небольшой тележкой, продававшая товары ручной работы. Прежде чем Влад смог возразить, она обвязала что-то похожее на цветок на ленте вокруг его шеи.
  
  Раздраженный тактикой продаж, он начал снимать ее и увидел, что это не цветок. Это была пластиковая медаль, которая выглядела как олимпийское золото. Он услышал, как по аллее едет минибайк, и его судьба определилась.
  
  Охотники обнаружили его секрет.
  
  Держа игрушечную медаль в одной руке, широко раскрыв глаза, он повернулся к женщине и увидел черный туннель ствола, увенчанный большим глушителем, направленным ему в грудь. Убийца оскалила зубы.
  
  Он сказал: “Подожди, подожди—”
  
  И она нажала на спусковой крючок, два коротких кашля были заглушены гитаристом и аплодирующей толпой. Он ударился спиной о землю, кровь из его разрушенного сердца вытекала на булыжники. Он кричал так громко, как только мог, слыша, как хнычет, вырываясь, как воздух из дырки в воздушном шаре.
  
  Женщина сорвала игрушечную медаль с его шеи и засунула что-то ему под рубашку, вытирая им его кровь. Она села на заднюю часть мотоцикла и повернулась, оглядываясь на него.
  
  Когда жизнь покидала его тело, ему показалось, что он увидел сострадание. Он протянул ей руку. Он завис в воздухе на секунду, затем упал на землю.
  
  Она похлопала водителя минибайка, и в угасающем сиянии своего мозга он понял, что это не было состраданием. Все было наоборот. Она хотела убедиться, что он умрет.
  
  Не сводя с него глаз, она надела шлем на голову и опустила забрало. Он увидел свое тело в отражении, искореженное, потрескавшееся. Это напомнило ему о чем-то, но он не мог вспомнить, о чем.
  
  Мотоцикл уехал, и он вообще ничего не мог вспомнить.
  58
  
  Я проснулся на следующее утро, испытывая зуд от желания получить перевод встречи Влада от Целевой группы, едва способный сдержать свое предвкушение. Я вышел в прихожую нашего номера и увидел, что мой телефон мигает. Звонил Курт.
  
  Ха. Что с этим не так?
  
  Это было семь УТРА., что означало, что в штатах была полночь. Я перезвонил ему, услышав, как криптопрограмма завершает рукопожатие. Я услышал шум, похожий на голос учителя Чарли Брауна. Оно становилось сильнее, и я понял, что это был Курт. Вопли до того, как шифрование вступило в силу. Когда все прояснилось, его голос прозвучал громко и ясно, и я немедленно получил нагоняй.
  
  “Алло? Привет? Ты, блядь, слышишь меня сейчас?”
  
  “Да, сэр. Я поймал тебя”.
  
  “Какого хрена ты там делаешь? Вы убили главу российской секретной службы?”
  
  “Что? Ого ... Подождите, сэр. Я не понимаю, о чем ты говоришь ”.
  
  Дженнифер вышла в своем халате с расстегнутым передом и легкой улыбкой на лице из-за того, что произошло до того, как я увидел телефон. Она увидела выражение моего лица, и я махнул ей в сторону двери, где с другой стороны должна была висеть наша газета.
  
  Курт сказал: “Мы только что получили известие, что глава ФСБ Владимир Маликов был убит в Стамбуле. Скажи мне, что это был не ты ”.
  
  Что за черт?
  
  “Это был не я. Клянусь, я впервые слышу об этом. Мы выполнили миссию по сбору данных, как я вам и говорил, и я отправил MP3 обратно для перевода. Больше ничего. Никакой драмы”.
  
  Дженнифер застегнула халат и открыла турецкую газету, и, конечно же, на первой странице была фотография Влада Цепеша, хотя всего несколько часов назад я видела его выглядящим намного лучше. В репортаже говорилось, что они нашли его сжимающим окровавленную компьютерную распечатку чеченца по имени Муса Атаев, по-видимому, какого-то представителя чеченских повстанцев. Он был убит в Стамбуле в 2011 году, и почти все указывали пальцем на русских. В заключении газеты сообщалось, что смерть Влада была убийством из мести.
  
  Я не верил в это ни на минуту, хотя я подстраховался по телефону. “В новостях здесь говорится, что у него была найдена фотография чеченца, убитого в Стамбуле в 2011 году. И израильтяне сказали мне, что Юрий — парень, который убил наших людей, — был членом какой-то команды под названием "Берлинская группа", которая разъезжала по всему миру, убивая лидеров чеченских повстанцев. Он отсидел три только в Стамбуле ”.
  
  Курт вернулся, все еще с необузданной яростью. “И вы хотите, чтобы я поверил, что это не имеет никакого отношения к тому, что вы передаете секретную информацию израильскому Моссаду? Ты говоришь с ними о русском, и он удачно оказывается мертвым двенадцать часов спустя?”
  
  “Сэр, говорю вам, я не имею к этому никакого отношения. Ничего. Это либо удар из мести, либо что-то вне моего контроля ”.
  
  “Меня беспокоит то, что находится вне твоего контроля”.
  
  Я сказал: “Сэр ... Позвольте мне вернуться к вам”.
  
  “Ладно, Пайк. Ты отправляешь мне сообщение, как только выясняешь, что, черт возьми, происходит. На данный момент я ни словом не обмолвлюсь Совету о твоих планах. История в новостях остается в силе, пока я не услышу иного ”.
  
  Я сказал: “Спасибо, сэр”, но он уже повесил трубку. Я повернулся к Дженнифер и увидел, что она слышала достаточно из разговора, чтобы понять. Мой гнев отразился в страхе на ее лице. Страх перед тем, что я собирался сделать.
  
  Я сказал: “Эти ублюдки. Они воспользовались моей информацией и полностью проигнорировали нас. Они удобно облегчили нашу миссию, чтобы занять нас, пока они убивали Влада ”.
  
  Я натягивал одежду, пока говорил, гнев нарастал. Дженнифер тоже начала одеваться, пытаясь погасить пламя.
  
  “Пайк, это выглядит плохо, но ты не знаешь. Это могли быть они. Вот и все ”.
  
  Я сел и надел ботинки, затягивая шнурки так, как будто пытался перерезать кому-то шею. “Дерьмо, я не знаю. Эти ублюдки подрывают нас ”.
  
  Она надела сандалии, прыгая на одной ноге, и последовала за мной к двери.
  
  “Я думаю, тебе следует успокоиться. Я уверен, что у них есть своя сторона истории ”.
  
  Я распахнул дверь и вышел в коридор, сказав: “Пойдем, послушаем это”.
  
  Я знал расположение по крайней мере одной израильской комнаты с той ночи, когда я посмотрел видео, и это было всего двумя этажами выше меня. Я проигнорировал лифт, распахнул дверь на лестничную клетку и поднялся по ступенькам, перепрыгивая через две за раз. Я услышал стук сандалий Дженнифер прямо за моей спиной.
  
  Я выбежал в коридор и перешел на легкую пробежку, подстегиваемый чувством предательства. Я дошел до двери, и Дженнифер схватила меня за руку прямо перед тем, как я опустил кулак.
  
  “Пайк... остановись”.
  
  Я начал вырывать свою руку из ее хватки, разозленный ее вмешательством, когда ее глаза встретились с моими. Я больше не носил коричневые контактные линзы, они были серо-ледяными и стреляли искрами.
  
  Она сказала: “Успокойся. Долой”.
  
  Кто-нибудь другой, и это ни хрена бы не изменило. С ней это привело к полному истощению моего гнева. Она медленно покачала головой взад-вперед, и все двести пятнадцать фунтов моего тела превратились в миску с желе.
  
  Я, блядь, ненавидел это.
  
  Я убрал ее руку со своей и сказал: “Ладно, черт возьми. Я не буду заниматься свингингом, но я собираюсь высказать им часть своего мнения. Сможешь ли ты жить с этим?”
  
  Она прищурила глаза, неуверенная, говорю ли я правду. Я отвел взгляд, удивленный и счастливый осознанием того, что она не понимала глубины своей власти надо мной. Я мог блефовать, и это сходило мне с рук.
  
  Есть что вспомнить.
  
  Она сказала: “Продолжай. Но ты превращаешься в задницу, и я беру верх ”.
  
  Я колотил в дверь, весь мой план атаки был разрушен какой-то акробаткой, с которой я имел несчастье познакомиться пару лет назад.
  
  Я жалок.
  
  В глазке мелькнула вспышка, и я услышал, как снимают цепочку. Когда он открылся, я увидел Аарона.
  
  Он сказал: “Пайк. Сюрприз. Почему ты здесь так рано?”
  59
  
  Я толкнул дверь, отбросив его назад. Я сказал: “Прекрати нести чушь. Ты, блядь, убил главу ФСБ из-за информации, которую я тебе дал. Ты не координировал свои действия со мной, ты не проинформировал меня, ты ни черта не делал, кроме как игнорировал меня ”.
  
  Я открыла дверь, позволив ей закрыться, и увидела Дэниела и Шошану в глубине комнаты, руки Дэниела были скрещены за спиной. Я знал, что это значит.
  
  Аарон сказал: “У нас не было такого соглашения. Я способствовал вашей операции против Юрия и предпринял соответствующие действия против объекта государства Израиль ”.
  
  “Ты гребаный лжец. Ты использовал меня. Позвольте мне думать, что операция, которую я провел, должна была облегчить последующую миссию против Юрия. Все, чего ты хотел, это убрать меня с дороги. У тебя не было намерения продолжать ”.
  
  Я вошел в комнату, и Дэниел вытянул руки вперед, демонстрируя "Глок", как и в прошлый раз. По правде говоря, из-за Дженнифер мой гнев был немного натянутым до этого момента. Немного понарошку. Когда я увидел оружие, оно снова вспыхнуло по-настоящему.
  
  Я сказал: “Ты думаешь, эта штука защитит тебя?”
  
  Я посмотрел на Аарона. “Помнишь, что я говорил тебе о попытке причинить вред кому-либо из моей команды?”
  
  Шошана, казалось, поняла, что мой гнев перерос из поддельного в настоящий. Понял, на какой территории я сейчас нахожусь. Она положила руку на плечо Аарона и что-то сказала ему на ухо. Он сказал: “Пайк, успокойся. Мы сделали то, что ты хотел ”.
  
  Я сжал кулаки и сказал: “Чушь собачья, чувак. Ты сделал то, что ты хотел. Юрий собирается сбежать сейчас. Неважно, что я узнал на той встрече, это не имеет значения. В лучшем случае, он рассказал бы подробности для следующей встречи, которую мы могли бы запретить. Теперь этого никогда не случится. Никогда. И мое чертово командование думает, что я обманом заставил их позволить мне убить Влада.”
  
  Он сказал: “Юрий никогда не был моей целью. После твоей информации, все, чего хотела моя команда, был Влад. Извините, но, как говорите вы, американцы, они не называют это ‘показать друзьям’. Это шоу-бизнес”.
  
  Его признание в том, что он намеренно использовал меня, разожгло мой гнев, как спичка, поднесенная к бензину. Я рванулась к нему, отводя руку назад. Я увидел, как Дэниел поднимает "Глок", и я перестроился на середине шага, низко пригнувшись. Я обернул свою левую руку вокруг его запястья, перехватывая его руку с пистолетом, и выбил его ноги из-под него. Он рухнул спиной на землю, и я вырвал "Глок" из его руки, швырнув его в сторону входной двери, мое подсознание понимало, что последнее, что мне нужно, это пистолет в моей руке.
  
  Я сказал: “Я, блядь, сказал тебе, кто был орудием убийства, мудак”. И ударил его прямо в лицо, один, два, три раза. Его голова ударилась о деревянный пол, и я услышал чей-то крик. Я развернулся и увидел, что Шошана целится своим оружием мне в голову, в футе от меня.
  
  Выражение ее лица было каменным, показывая мне, что она намеревалась использовать это. Я зарычал, и она встретилась со мной взглядом, медленно покачивая головой из стороны в сторону. Мы оба услышали щелчок затвора, и в поле зрения появился Аарон, Дженнифер приставила оружие Дэниела к его черепу, другой рукой запустив ему в волосы.
  
  Подняв руки вверх, он сказал: “Справедливости ради, ты никогда не говорил Дэниелу, что ты был оружием. Ты сказал мне. Возможно, это моя вина, что я не передаю ”.
  
  Шошана посмотрела на Дженнифер и сказала: “Положи это на место. Ты знаешь, что не будешь этим пользоваться ”.
  
  Я сказал: “Опусти свое оружие, или я засуну его тебе в задницу”.
  
  Дженнифер сказала: “Господи, Пайк! Прекрати это”. Обращаясь к Шошане, она сказала: “Я бросаю свое оружие. Делайте, что хотите, но мы не желаем вам зла ”.
  
  Дэниел медленно поднимался с пола, потирая лицо. Прежде чем я смог это остановить, она вытащила магазин, передернула затвор и передала оружие ему. Он воспринял это с выражением шока.
  
  Шошана кивнула, затем опустила оружие, но не убрала его.
  
  Я посмотрел на Дженнифер и сказал: “Ты знаешь, я мог бы забрать ее”.
  
  Шошана сказала: “Это не помогло бы. Я так не раскачиваюсь ”.
  
  Я обернулся и увидел, как она ухмыляется, гордясь своей способностью дергать за мою цепь. Мало чем отличающаяся от самой Дженнифер. Но я также видел уважение. Она была по крайней мере наполовину на моей стороне.
  
  Я сказал: “Как я понял со слов Дженнифер. Очевидно, женщины могут разобраться с этим с помощью телепатии ”.
  
  Шошана искоса взглянула на Дженнифер, и этот пристальный взгляд выбил меня из колеи. Как она, вероятно, и хотела. Дженнифер увидела выражение моего лица и закатила глаза.
  
  Аарон сказал: “На самом деле, Шошана хороша в такого рода вещах. Я не знаю как, но она нашла тебя ”.
  
  “Ха. Так что я срываю ее с заднего сиденья мотоцикла - это ее ‘поиск меня’. Я думаю, это соответствует тому, что ты не ‘трахаешь меня’. Сделай мне одолжение и заткнись к чертовой матери”.
  
  Аарон снова поднял руки вверх и сказал: “Как пожелаешь”.
  
  Дженнифер услышала эти слова и перевела взгляд с меня на него. Он увидел этот взгляд и спросил: “Что?”
  
  Я сказал: “Ничего, черт возьми”. Дженнифер я сказал: “Прекрати это. Это совпадение ”.
  
  Слова "Как пожелаешь" имели особое значение для нас с Дженнифер, но будь я проклят, если она собиралась воспользоваться счастливой случайностью и превратить это в какую-то психическую связь. С меня было достаточно этого с Шошаной. Весь разговор превращался в комедию о том, кто первый, и это ни к чему меня не привело.
  
  Я сказал: “Послушай, я должен был бы избить тебя до полусмерти, но с меня хватит. Ты обманул меня, и ты победил. Меня разыграли, и ты получил то, что хотел. Мы уходим отсюда ”.
  
  Я направился к двери, и Шошана сказала: “Вроде как ты бросаешь меня в грязную воду из цистерны, да?”
  
  Положив руку на дверную ручку, я сказал: “Это был просто бизнес. Юрий - это личное ”.
  
  Она сказала: “Таким был Влад. Не топай отсюда, как будто ты проиграл. Сначала ты нас облапошил”.
  
  Я прочитал в ее глазах и увидел правду о том, что произошло прошлой ночью. Я сказал: “Ты нажал на курок, не так ли? И ты знаешь, что я имею в виду. Я доверял тебе. Призраки моих людей доверяли тебе. Это не просто бизнес. Любого, я думал, вы, люди, поймете это ”.
  
  Она начала было произносить остроумный ответ, но слова замерли у нее на губах после того, как она увидела настоящую боль на моем лице. Она посмотрела на Аарона. Он сказал: “Мне жаль, Пайк. Я действительно такой. Ты бы на моем месте сделал то же самое ”.
  
  Я открыл дверь и выпустил Дженнифер. Шошана вышла вперед и сказала: “Мы не уйдем отсюда ни на один день”.
  
  Позади нее я увидел Дэниела, сердито смотрящего на меня из своего "Глока", и Аарона с каменным лицом. Не так уж много поддержки. Я сказал: “И что?”
  
  Она оглянулась на Аарона и сказала: “Так что, может быть, ты сможешь придумать что-нибудь еще, что ударит по интересам Израиля”.
  
  Я сказал: “Конечно. Я бы хотел дать тебе шанс снова меня облапошить ”.
  
  Она подмигнула и сказала: “Может быть, я просто хочу еще раз выстрелить в Дженнифер”.
  
  Комментарий лишил меня дара речи, мой рот открывался и закрывался, но ничего не выходило. Она закрыла дверь у меня перед носом.
  60
  
  Yури почувствовал, как колеса оторвались от земли, и был смущен, осознав, что испытал облегчение. Счастлив, что прожил достаточно долго, чтобы сесть на самолет из Стамбула после смерти Влада.
  
  Он проснулся этим утром, думая об Акинбо и различных непредвиденных обстоятельствах, которые могли произойти, обычное планирование миссии, которое происходило так близко к выполнению. Он включил новости и буквально упал в кресло отеля от того, что увидел, потрясенный до глубины души. Юрий знал, что если кто-то еще был на целевой палубе, он был лидером, и если они могли добраться до Влада, они, вероятно, отслеживали его прямо сейчас.
  
  Он приказал немедленно эвакуировать свою команду, отправив большинство в Берлин, но оставил своего эксперта по коммуникациям при себе в Стамбуле.
  
  Он уже провел с ними брифинг накануне вечером, сразу после того, как вернулся со встречи с Владом, готовя их к поездке в Берлин. Все, что он сделал этим утром, это ускорил процесс. Первоначально он решил путешествовать поездом из-за небрежного пересечения границы, свидетелем которого он был, когда ехал из Болгарии, что облегчило бы проникновение их оружия и средств связи в Европейский союз. Шансы обнаружения были практически равны нулю, поскольку не было никаких шансов, что россиянин будет выбран для случайного досмотра на болгарской границе. Как только они пересекут границу, они окажутся в ЕС и не будут подвергаться повторному поиску до конца поездки.
  
  Он остался, сказав им, что прилетит коммерческим рейсом позже в тот же день. По правде говоря, он не был уверен, последует ли он, даже не был уверен, что миссия все еще продолжается после смерти Влада, но он должен был вывезти их из Стамбула, а Берлин был так же хорош, как и где-либо еще. На самом деле, лучше.
  
  Было несколько жестких правил, которым Юрий всегда следовал, находясь в Стамбуле — особенно после его целенаправленного убийства чеченцев два года назад. Одним из них было никогда не входить в российское консульство из-за риска общения и последующего отсутствия невидимости, но убийство Влада преодолело любой страх разоблачения. Когда его контроль был отключен, ему нужно было попасть внутрь, в защищенную комнату связи, и у него не было иллюзий по поводу того, что он когда-нибудь вернется в Стамбул. Это был риск, но награда того стоила.
  
  Ему был предоставлен доступ без инцидентов, и, как он и ожидал, консульство вибрировало от смерти Влада, вокруг суетились люди и звонили телефоны. Вскоре его отвели в комнату охраны. Он закрыл внешнюю дверь, затем вошел в экранированную комнату внутри комнаты, называемую пузырем. Используя древний защищенный телефон, он набрал номер своего старого пульта управления, но ответил кто-то, кого он не знал. После короткого разговора он повесил трубку и набрал номер другого офиса. Он снова связался с незнакомым офицером ФСБ. Он оставил свое имя и местоположение перед отключением.
  
  Он вышел из пузыря и попросил секретаршу указать офис, которым пользовался Влад. Она направила его по коридору. Он нашел это без особых усилий из-за исходящего шума. Он вошел и увидел, как четверо мужчин вытаскивают файлы и папки, запихивая их в сумку. Один повернулся и спросил: “Кто ты?”
  
  “Меня зовут Ярило. Влад был моим контролем ”.
  
  Мужчина секунду смотрел на него, затем спросил: “И что тебе здесь нужно?”
  
  “Я в разгаре миссии. Прошлой ночью я отдал ему свой ноутбук. Мне нужно вернуть это ”.
  
  “Мы уже были в его отеле. Единственный ноутбук принадлежал ФСБ.”
  
  Юрий понятия не имел, существует ли отдельный ноутбук, но подумал, что это хорошая ставка. Американский агент Влада каким-то образом связался с ним, и он предположил, что это было через огромный поток данных интернет-отдела нравов, что-то вроде телефонного звонка, который АНБ могло засунуть и отследить. Он также держал пари, что актив был настолько защищен, что он был бы отгорожен брандмауэром практически от всего и от кого угодно в ФСБ. Имеется в виду способ связи, защищенный от любого вредоносного программного обеспечения для подслушивания, которое наверняка было бы установлено на выданном компьютере FSB.
  
  Юрий сказал: “Ты видел одного здесь?”
  
  Прежде чем мужчина смог ответить, вошла секретарша, кротко сказав: “Ярило? Ты Ярило?”
  
  “Да”.
  
  “У тебя телефонный звонок в пузыре. Кто-то из офиса президента ”.
  
  Мужчины в комнате перестали работать после ее слов, упоминание президента заставило их замолчать. Они молча смотрели, как он уходит. Он вернулся по своим следам, задаваясь вопросом, кто, черт возьми, мог позвать его сюда. Надеясь, что это его прежний контроль, он вернулся в пузырь, закрыл дверь и сказал: “Да?”
  
  “Ярило?”
  
  “Да”.
  
  “Я понимаю, что вы потеряли контроль, но мы хотим убедиться, что вы все еще выполняете свою миссию. У тебя есть приказ, верно?”
  
  “Могу я спросить, кто это?”
  
  “Нет. Но я говорю от имени президента. Ты продолжишь выполнять свою миссию. Понял?”
  
  Юрий уставился в стену, не зная, что сказать. Не уверен, что человек на другом конце провода не пытался его обмануть. Наконец, он сказал: “Откуда я знаю, что вы говорите от имени президента? Откуда мне знать, что ты вообще посвящен в миссию, которую дал мне мой последний Контролер?”
  
  “Я знаю все об этой миссии. Я знаю ваше досье по делу "Барбаросса II", я знаю, что ваш агент в Берлине, и я знаю, что он там должен собрать. Не заставляй меня доказывать это. Это было бы неразумно ”.
  
  Юрий сглотнул и сказал: “Да, сэр. Понял.”
  
  “У тебя все еще есть твой способ связаться с Владом? Адрес электронной почты?”
  
  “Да”.
  
  “Вот как мы будем общаться. Отправляйте отчет каждый день. Если мне потребуется дополнительная информация или у меня будут изменения, я отвечу. В противном случае, просто предположим, что мы слушаем ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Есть еще вопросы?”
  
  “Нет”.
  
  “Желаю удачи”.
  
  И Юрий услышал, как телефон отключился. Он подержал старую телефонную трубку на мгновение, уставившись на нее, как будто мог почерпнуть какую-то дополнительную информацию. Пережиток холодной войны, это напомнило ему о том, что его жизнь все еще была похоронена в прошлом. Как его страна все еще была похоронена в прошлом. И как у него теперь были средства, чтобы осуществить это. Смерть Влада должна была бросить его на произвол судьбы. Вместо этого это заставляло его чувствовать себя цельным. Будущее родины теперь было под его ответственностью.
  
  Раньше он был всего лишь инструментом. Один из многих, работающих на Российскую Федерацию. Так вот, он был мастером. Остался единственный человек, который мог возродить русское величие. Со смертью Влада это легло только на его плечи.
  61
  
  Yури покинул пузырь, прошел по коридору и вернулся в кабинет, который использовал Влад. Четверо мужчин заканчивали свою работу, комната теперь больше походила на витрину в мебельном магазине, все свидетельства присутствия Влада исчезли.
  
  Юрий спросил: “Ты нашел ноутбук?”
  
  “Не ноутбук как таковой, а дешевый нетбук. Это то, что ты искал?”
  
  “Да. Где это?”
  
  “В сумке с инвентарем. У нас есть наши приказы. Если вы хотите этого, вам придется пройти через штаб-квартиру ”.
  
  Чувствуя силу своего телефонного звонка, Юрий сказал: “Я только что сделал. Отдай это мне ”.
  
  Мужчины посмотрели друг на друга, не зная, что делать. Юрий сыграл на страхе, который он только что испытал. Сыграл на паранойе, которая пронизывала его службу, впервые поняв, как Влад действовал.
  
  Он сказал: “Отдай мне этот гребаный нетбук. Мой склеп - Ярило. Напиши это на квитанции и верни ее. Вы не получите отпора. С другой стороны, если я упомяну это имя в отчете о ситуации и расскажу им, как вы препятствовали моей миссии, вы пожалеете, что вообще приехали в Стамбул ”.
  
  Без дальнейших споров они отдали ему нетбук.
  
  Он отнес его в свой гостиничный номер и передал своему специалисту по связи, сказав ему клонировать диск и обойти любую систему безопасности. Пока член команды работал над взломом жесткого диска, он купил билеты на самолет для них обоих до Берлина.
  
  К тому времени, как он выписался из отеля, клонирование было готово, перенесено на другой дешевый нетбук. У него не было возможности изучить новый компьютер, и он терпеливо ждал, когда погаснет индикатор пристегивания ремня безопасности в его самолете. Наконец, это произошло.
  
  Он достал нетбук из верхнего отсека и загрузил его. В дополнение к обходу системы безопасности оригинального нетбука, его оператор связи собрал все потенциально интересные файлы на рабочем столе. Встревоженный, Юрий увидел более двухсот.
  
  Он провел около часа, разбираясь в не относящихся к делу документах, которые не принесли бы ему никакой пользы. Наконец, он нашел кое-что интересное: протоколы для скрытого общения с использованием deep web и TOR.
  
  Влад принадлежал к старому поколению меловых пометок и физических тайников. Хотя он мог использовать технологии, они всегда оставались несколько чуждыми. Очевидно, кто-то предоставил Владу шпаргалку в качестве ссылки для приложения.
  
  Юрий понял, что он просматривал сообщение для американского актива. Он собрал все инструкции воедино и увидел, насколько серьезно агент относился к собственной безопасности. Не довольствуясь использованием чего-либо, предоставленного ФСБ, этот человек ясно понимал, насколько российские системы были повреждены американским АНБ. До прибытия Сноудена.
  
  Юрий обдумывал свои следующие шаги. Согласно инструкциям, которые он нашел, даже Владу было запрещено вступать в контакт с агентом. Ему разрешили получать разведданные, которые отправлял агент, но он никогда не мог пытаться обвинить этого человека в чем-либо. Очевидно, ФСБ боялась, что актив исчезнет, если на него надавить. Эта мысль заставила Юрия немного поколебаться, но он принял решение. Тот, который отразится гораздо глубже, чем он предполагал.
  
  Он подключился к беспроводной сети в полете и начал трудоемкий процесс создания собственной учетной записи электронной почты NYM. Как только это было сделано, он получил доступ к сети TOR, затем к SMS-сервису Blofeld, набрав простое сообщение. Введение.
  
  Он взял URL-адрес SMS-сообщения и поместил его в зашифрованное электронное письмо в сети NYM remailer, пройдя через лабиринт уровней. Наконец, закончив, он уставился на экран, не видя ничего, кроме URL в сообщении электронной почты. Безобидный на первый взгляд, но такой же неустойчивый, как оружие, которое он собирался забрать в Берлине. Ну, по крайней мере, потенциально для него.
  
  Он знал, что если он позволит сообщению разлететься, он может стать причиной своей собственной смерти. Он играл на арене на самом высоком уровне своего правительства. Место, превосходящее все, в чем он участвовал раньше, и правительство, которое не испытывало угрызений совести при убийстве. Юрий, больше, чем большинство, знал это, потому что он сам был одним из их инструментов разрушения.
  
  Палец Юрия завис над клавишей “Ввод”, зная, что если он нажмет на нее, агент вполне может исчезнуть навсегда или, что еще хуже, связаться с ФСБ по поводу его нелояльности. Это был риск, но Юрий не смог бы выполнить свою вторую миссию без помощи агента: уничтожить команду, которая убила его людей. В частности, женщина.
  
  Он думал о Дмитрии, падающем со строительных лесов, кричащем всю дорогу вниз. Прокрутил в уме жалкую попытку поймать тело, силу, вдавливающую его в землю, когда голова Дмитрия взорвалась при соприкосновении с камнем. Вспоминая обещание, которое он дал, когда женщина-убийца выбежала из музея. Обещание содрать с нее кожу заживо.
  
  И он нажал “отправить”.
  62
  
  Курту Хейлу было интересно, как Брюс Таппер представит себя на своем первом официальном заседании Наблюдательного совета. Он пришел одним из первых и сидел молча, даже не обращая внимания на других вошедших мужчин. Вел себя так, будто он все еще был немного раздражен тем, что его держали в неведении.
  
  По правде говоря, когда Курт сказал им, что Пайк пытается выследить команду, которая убила его людей — даже после того, как ему было приказано уйти в отставку, — все в Овальном кабинете, мягко говоря, немного разозлились. Он смягчил сообщение, заявив, что Пайк все еще работает над "нитью Чиклета", пытаясь расшифровать террористическую угрозу, и что люди, убившие Декоя, были частью этого. На первый взгляд, сообщение было правдой, но Курт знал, что Чиклет отошел на второй план, а Пайк охотился за убийцами в одиночку.
  
  Теперь, когда глава ФСБ был мертв всего через двенадцать часов после того, как Пайк обвинил русских в убийствах, Курт знал, что все выглядит так, будто Пайк руководил собственной бандой убийц. Он испытал более чем небольшое облегчение, увидев цифровую запись встречи с Владом, поскольку в ней была отчетливая угроза. Кое-что, что помогло бы с Надзорным советом.
  
  Президент Уоррен прибыл последним и, как обычно, не тратил времени на любезности. Каждое заседание надзорного совета, на котором он присутствовал, требовало объяснений. Кто-то должен был учитывать временной интервал в официальных журналах, создавая впечатление, что он был где-то в другом месте. Как президент Соединенных Штатов, его присутствие само по себе требовало компромисса. Все, что потребовалось бы, - это единственный вопрос о том, где он был в момент X, и трещина могла бы превратиться в наводнение. Из-за этого он старался делать встречи короткими.
  
  Курт произнес единственное “Сэр”, и президент Уоррен махнул рукой, призывая его продолжать. Курт кивнул и вывел на экран свой первый слайд, краткое изложение того, как они обстояли с Decoy, и оценку статуса прикрытия Оперативной группы.
  
  Он сказал: “Наклз теперь контролирует останки и забронировал билет на завтрашний рейс по стамбульскому времени, чтобы доставить его домой. Бретт отвез Ретро на "Гольфстриме" в Рамштайн, и его успешно доставили в больницу Ландштуль в качестве члена пятой группы спецназа из Афганистана. У Бретта есть несколько проблем с бортовыми номерами на птице, но мы не видим —”
  
  Госсекретарь Биллингс сказал: “Эй, эй, эй. Я единственный, кто смотрел новости этим утром? Ваша главная новость - это не смерть Владимира Маликова, главы российского аппарата государственной безопасности?”
  
  Поехали.
  
  Лицо Курта оставалось нейтральным. Он сказал: “Сэр, я в курсе убийства, но это не имеет ничего общего с текущим набором проблем. Это не проблема целевой группы ”.
  
  Биллингс театрально посмотрел с недоверием, отчего Курту захотелось его ударить. Он сказал: “Вы сказали нам вчера, что Пайк считал, что российское правительство защищает Акинбо, и при этом они убили членов Оперативной группы. Вы зашли так далеко, что сказали, что, по вашему мнению, Пайк пытался их выследить. Теперь, день спустя, глава российского разведывательного управления мертв. Ты хочешь сказать, что это просто совпадение?”
  
  Курт сказал: “Госсекретарь Биллингс, я говорил с Пайком, и я могу заверить вас, что Оперативная группа не имела никакого отношения к убийству Владимира. Пайк работал на связи с Акинбо, и точка. Он—”
  
  Биллингс усмехнулся и сказал: “Удобно, вы не находите?”
  
  Курт вздохнул и сказал: “Сэр, я не тот человек, которого можно спрашивать об убийстве главы ФСБ. Из того, что я видел, это был ответный удар чеченцев, но вам нужно спросить мистера Боствика или мистера Таппера. Это их сфера деятельности ”.
  
  Керри Боствик, директор ЦРУ, сказал: “Джон, вот как это выглядит. У ФСБ есть история убийств чеченцев. Это не более чем ответный удар ”.
  
  Биллингс сказал: “Брюс? Каково твое мнение?”
  
  Курту показалось, что Таппер немного позеленел, но, учитывая количество информации, с которой он ознакомился за последние несколько дней, он понимал его эмоции.
  
  Таппер сказал: “Я считаю, что их миссии только что догнали их. Как убийство нашего начальника базы в Кэмп-Чепмен в Афганистане. Рано или поздно охотник становится добычей.”
  
  Его слова повисли в воздухе, единственным шумом было медленное жужжание кондиционера над головой. Курт наблюдал за Биллингсом. Ждал его ответа.
  
  Он сказал: “Итак, Пайк Логан снова получает пас”. Он посмотрел на президента Уоррена. “Сэр, мы же не собираемся продолжать этот фарс, не так ли? Тот факт, что этот мудак выходит из себя без какого-либо надзора, пугает ли до чертиков кого-нибудь, кроме меня?”
  
  Заявление было тем переходом, которого хотел Курт. Он сказал: “Секретарь Биллингс, Пайк продолжал работать над ассоциациями с Акинбо даже после смерти Декоя, и он обнаружил явную угрозу. Я понимаю твою сдержанность, но если бы он не проявил инициативу, мы были бы в неведении ”.
  
  “Чушь собачья! Господи, вы, ублюдки, всегда так говорите. Каждый раз, когда кто-то умирает, это для общего блага ”.
  
  Он доводил себя до полного спазматического исступления, когда президент Уоррен поднял руку, останавливая его. Уоррен спросил: “Что вы имеете в виду? Какая угроза?”
  
  Курт сказал: “Сэр, Пайк проник на встречу с Владимиром Маликовым за несколько часов до того, как тот был убит. Он записал разговор, и за ним стоит проследить ”.
  
  Он перешел к следующему слайду и сказал. “Владимир Маликов и Юрий Горшенко встретились прошлой ночью в ресторане в Стамбуле. Пайку удалось клонировать один из их мобильных телефонов и превратить его в выносной микрофон. Согласно тому, что мы смогли установить, они планируют атаку против американских или израильских интересов ”.
  
  Керри, директор ЦРУ, прочитал резюме и сказал: “Эта расшифровка - лучшее, что вы могли сделать?”
  
  Курт сохранил каменное выражение лица и сказал: “Телефон был на столе в переполненном ресторане. Для контекста представьте, что вы звонили кому-то на свой мобильный телефон в месте, полном людей. Вместо того, чтобы разговаривать, прижимая телефон к уху, вы положили сотовый телефон на стол, а затем продолжили разговор. Вот с чем мы имели дело ”.
  
  Министр обороны прочитал краткий слайд и сказал: “Итак, вы думаете, что этот "Молот Тора" является RDD? Мы говорили об этом раньше, но из этого ничего не вышло ”.
  
  RDD расшифровывался как устройство для рассеивания радиации, аббревиатура, которую ненавидел Курт. По его мнению, это было все равно что мазать свинью губной помадой, все равно что называть обычную уличную проститутку "поставщиком сексуальных услуг”.
  
  Курт сказал: “Да, сэр, мы знаем. Хотя большая часть записи неразборчива, мы отчетливо слышим, как Владимир говорит ‘грязная бомба", и Юрий заявляет, что он опасается, что обвинят Россию, предположительно из-за того, как трудно получить радиологический материал, вот почему этот сценарий никогда раньше не реализовывался. Для сотрудничества нужна государственная система. В данном случае, Россия”.
  
  Президент Уоррен сказал: “И вы чувствуете, что это связано с Акинбо? Он тот, кто выпустит это?”
  
  “Да, сэр. Его имя не упоминается, но они обсуждают закупку документов и предоставление финансирования, и он был связующим звеном, которое в первую очередь привело к встрече ”.
  
  Советник президента по национальной безопасности Александр Палмер спросил: “Какова цель?”
  
  “Мы не знаем. Они специально упоминают, что цель находится не в континентальной части Соединенных Штатов, а также упоминают о нападении на "еврейских комнатных собак’. Первоначально это указывало бы на Израиль как на цель, но причина, по которой США игнорируются, заключается в нашей безопасности. Доставить радиологический материал в Израиль было бы экспоненциально хуже, поэтому мы не верим, что это какая-то из стран. На данный момент все, что мы можем сделать, это исключить эти два. Мы не сможем добиться большей утонченности без дальнейших исследований ”.
  
  “Почему? Что выигрывает Россия, содействуя ”Боко Харам"?"
  
  “Большая часть этого ответа связана с целью. Мы не можем анализировать, почему они сделали бы это, не зная, по чему они хотят нанести удар, но будьте уверены, Россия нанесет ущерб США при любом удобном случае ”.
  
  Керри кивнул и сказал: “Я согласен. Россия так и не стала настоящей демократией, и сейчас ею правит кучка головорезов из КГБ. Если они увидят выгоду, они будут убивать невинных без последствий ”.
  
  Палмер сказал: “А как насчет запрета материала? Срываешь весь план?”
  
  “Та же проблема, что и целевой вопрос. Все, что мы знаем, это то, что материал находится где-то в Берлине. Они упоминают музей, но это все. На самом деле, мы даже не знаем, в Берлине ли это. Это может быть просто достаточно близко, чтобы использовать город в качестве базы ”.
  
  Президент Уоррен спросил: “Что вы рекомендуете?”
  
  “Ну, я бы сказал, дайте мне Омегу для операции в Берлине, но есть важные элементы, которые следует учитывать. Одна, единственная ниточка, которая у нас есть, - это лидер так называемой Берлинской группы. У нас есть номер мобильного Юрия Горшенко, и мы можем отследить его, но он является сотрудником российской ФСБ. Государственное образование, и, следовательно, вне устава Целевой группы ”.
  
  Курт увидел, как Брюс Таппер покачал головой, но продолжил. “Во-вторых, единственная команда, которая может вовремя отреагировать, - это команда Пайка, и это означает, что будут только он и Дженнифер. Я не могу отстранить Наклза от миссии по восстановлению, не подвергая значительному риску прикрытие Оперативной группы, а Бретт связан с Ретро в больнице ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Похоже, что вторая проблема делает первый вопрос спорным. У вас недостаточно людей, чтобы казнить, даже если бы это была санкционированная цель оперативной группы. Ты хочешь сказать, что хочешь подождать, пока Бретт и Наклз освободятся?”
  
  “Нет, сэр. Я могу привести Бретта в действие через день, максимум два, и он уже в Германии, но для этого все еще недостаточно людей. Наклз может освободиться примерно через три дня, но проблема не будет ждать так долго. Нам нужно немедленно начать действовать. Пайк думает, что он мог бы провести миссию как совместную операцию, используя людей, которые помогали ему с заданием по подслушиванию. Что означает работать над целью совместно с Моссадом ”.
  
  Биллингс сказал: “Ни в коем случае! Я не могу поверить, что мы даже рассматриваем это. Два дня назад Пайк Логан пренебрег всеми нашими полномочиями. Я бы не позволил ему на данный момент отвечать за уборную, а тем более позволить ему работать внештатно в другом разведывательном агентстве. Это безумие ”.
  
  Министр обороны закатил глаза и сказал: “Это было не такое уж большое дело. Если бы он этого не сделал, мы бы даже не узнали об угрозе. Который, кстати, является устройством для рассеивания радиации. Чертова грязная бомба. Я был бы готов работать с дьяволом, чтобы предотвратить выпуск этой штуки ”.
  
  Биллингс сказал: “Сделай это, и твое желание исполнится. Пайк - дьявол”.
  
  Президент Уоррен поднял руку и сказал: “Хватит. Поставьте это на голосование ”.
  
  Как глава аппарата Наблюдательного совета Александр Палмер кивнул и сказал: “Все за то, чтобы разрешить Пайку работать с израильтянами, скажите об этом сейчас”.
  
  Курт видел руку каждого, кроме двоих.
  
  Палмер сказал: “Те, кто был против”.
  
  Государственный секретарь Джонатан Биллингс и директор национальной разведки Брюс Таппер подняли руки.
  
  Биллингс сказал: “Это ошибка”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Так принято к сведению. Брюс, что тебя беспокоит?”
  
  “Ты делаешь именно то, что я сказал, что ты сделаешь. Именно это происходит с каждой секретной организацией, какими бы благими намерениями она ни руководствовалась. Ты нарушаешь свои собственные правила ”.
  
  Палмер сказал: “Нет никаких правил относительно работы с другими разведывательными агентствами”.
  
  “Но вы собираетесь уполномочить Оперативную группу отправиться за государственной целью. Не так ли? Иначе зачем было голосовать?”
  
  Палмер ничего не сказал. Президент Уоррен сказал: “Я понимаю вашу озабоченность, но в данном случае угроза стоит расширения хартии. Единственная причина, по которой было введено это правило, заключалась в том, чтобы предотвратить дублирование усилий с установленной архитектурой разведки. Это было не для того, чтобы предотвратить какие-то гнусные действия ”.
  
  Таппер повернулся к Курту и сказал: “А как насчет оборудования? Ожидаем ли мы, что израильтяне обеспечат и это тоже?”
  
  “Нет. Когда мы создавали Целевую группу, мы разместили тайники с оборудованием практически в каждом крупном европейском городе. Берлин - один из них”.
  
  Таппер сказал: “Как он будет это обслуживать? Что произойдет, если его обнаружат пытающимся восстановить кэш? В этой миссии есть нечто большее, чем просто ворваться и остановить русских ”.
  
  “Это не похоже на то, что это похоронено или встроено в стену здания. Мы не вели всю холодную войну, как вы, ребята. Он сможет получить к нему доступ довольно легко ”.
  
  “Так он уже знает, где это?”
  
  Задаваясь вопросом, почему ДНР пробивается сквозь сорняки, Курт сказал: “Нет. Он знает города, но ему придется связаться с агентом внутри страны ”.
  
  “Как он это сделает?”
  
  Палмер сказал: “Господи, Брюс, кого это волнует? Он ответил на вопрос ”.
  
  Таппер сказал: “Извини, но именно обыденные вещи разоблачают твое прикрытие. Просто выходит мой старый оперативник ”.
  
  Курт сказал: “Сэр, он получит электронное письмо на свой VPN Grolier Recovery Services. Это поступит из штаб-квартиры целевой группы, но похоже, что это поступит с его сервера. Это даст ему достоверные сведения и место для соединения. Поверьте мне, мы об этом немного подумали ”.
  
  Таппер кивнул, ничего больше не сказав.
  
  Президент Уоррен переходил от одного лица к другому, затем сказал: “Хорошо, мы предоставляем ”Омегу" Пайку?"
  63
  
  Я отключил VPN, уставившись в окно на горизонт Стамбула. Я слышал, как Дженнифер что-то говорила, но слова не доходили до меня.
  
  И снова она спросила: “Курт только что сказал то, что я подумала, что он сказал? Готовы ли мы вступить в бой с израильтянами?”
  
  Я закрыл крышку ноутбука. “Да. Мы такие. Но это всего лишь Чиклет. Никакого фриланса. По-видимому, те русские мудаки, которые чуть не убили нас, активно пытаются убить чертовски много людей, используя его ”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это значит, что Шошана получает шанс снова приударить за тобой”.
  
  • • •
  
  Я чувствовал на себе взгляд Шошаны через дверной глазок. Она взломала его и посмотрела налево и направо по коридору, предположительно в поисках стаи американских ниндзя, готовящихся к атаке. Она увидела, что это были только мы с Дженнифер, затем открыла его шире, говоря: “Боже, боже. Вы двое просто не можете оставаться в стороне ”.
  
  Я толкнул дверь, говоря: “Я не мог перестать думать о тебе”.
  
  Лицо Шошаны озарилось искренней улыбкой. “Это, должно быть, пытка. Как бедуин, жаждущий мороженого. Мифическая вещь, которая никогда не произойдет ”.
  
  Я сказал: “Человек может мечтать”.
  
  “Он в задней комнате. Иди, сделай все, что в твоих силах. Дженнифер может остаться здесь со мной ”.
  
  “Она была бы польщена. Но честно предупреждаю: у нее уже есть ее мифическое желание ”.
  
  Шошана сказала: “Это ты, я полагаю?”
  
  “Ага”.
  
  Я подмигнул Дженнифер, и она закатила глаза к потолку, явно не в восторге от нашего остроумного ответа.
  
  Дэниел вышел из ванной как раз в тот момент, когда я вошла в спальню, у него был синяк под одним глазом и распухла левая сторона лица. Аарон укладывал сумку на кровать.
  
  Я сказал: “Как так получается, что каждый раз, когда я приезжаю, здесь собирается вся команда. Вы все спите вместе? В Америке мы получаем суточные за каждого человека. Моссад не платит за отдельные комнаты? Чувак, я думал, что ваши дешевки - это просто стереотип ”.
  
  Дэниел отбросил в сторону полотенце для рук, которым пользовался, и двинулся на меня, его челюсть дрожала. Аарон сказал: “Остановись”.
  
  Он так и сделал, но ему это не понравилось. Аарон сказал: “Чему мы обязаны таким удовольствием?”
  
  Я сказал: “Мне нужна твоя помощь. Я получил перевод с собрания, и он довольно плохой ”.
  
  Он отнес чемодан в другую комнату, сказав: “Я говорил тебе это раньше. Я ничего не могу сделать, потому что они убили твоих людей. Мне жаль.”
  
  Я последовал за ним, Дэниел прямо за мной, потирая руки, как будто у него чесались руки обхватить меня за шею. Я сказал: “Да, да, я слышал тебя. Это не ‘покажи друзьям’, яда, яда, яда. Я здесь не из-за моих людей. Влада и Юрия не остановил ваш запрет на сирийца.”
  
  Теперь я полностью завладел его вниманием. Аарон сказал: “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я имею в виду, что Юрий на охоте, независимо от того, что ты куришь, Влад. Он выполняет план, и если мы не пресечем его, погибнет много людей. Особенно еврейский народ”.
  
  “Откуда мне знать, что ты это не просто так говоришь? Говоришь мне ложь, чтобы манипулировать моей командой?”
  
  “Потому что, в отличие от тебя, я бы этого не сделал. Если я лгу, ты можешь оставить Дженнифер себе ”.
  
  Аарон улыбнулся моим словам. Шошана пыталась сохранить невозмутимое выражение лица, но у нее не получилось. Даже Дэниел позволил себе слегка усмехнуться. Только Дженнифер не смогла увидеть юмор.
  
  Аарон сказал: “Мне придется отправить ответное сообщение, прежде чем я смогу что-либо сделать. Мне понадобятся какие-нибудь доказательства ”.
  
  Я сказал: “Я покажу вам, что я узнал на собрании, но это все еще только мое слово, что это фактический перевод. Делай то, что должен, но делай это быстро. Юрий не собирается ждать, пока мы наверстаем упущенное ”.
  64
  
  Уури оставил двух человек у входа на склад и отнес чемодан внутрь, прохладный туман рассвета сменился резким запахом гуано летучих мышей и несвежего масла.
  
  При весе в двадцать пять килограммов дело было непростым, но не таким уж невозможным для одного человека. Юрий всегда насмехался над истеричными сообщениями западных новостей о “ядерных чемоданах” с фотографиями чего-то размером с портфель. Да, "Молот Тора" был переносным, но контейнер больше походил на сундучок, чем на портфель.
  
  Он прошелся ногами по земле, отбрасывая в сторону годами накапливавшийся мусор, и аккуратно поставил футляр на пол. Он расстегнул четыре поворотных крепления, услышав легкое шипение воздуха. Он поднял крышку и был удивлен первозданностью устройства, ожидая, что на нем появятся некоторые признаки разложения. Вместо этого он увидел мягкий пульсирующий свет, указывающий на то, что осталось достаточно заряда для инициации.
  
  Само взрывное устройство выглядело как мультяшная бомба без ребер, с луковичной головкой длиной тридцать дюймов, вставленной в изготовленную на заказ подставку из пенопласта. Яйцо из плутония, окруженное оболочкой из взрывчатки, было утилитарным и уродливым. На передней панели корпуса находилась кнопка разрешающего действия (permissive action link), или PAL, которая позволяла синхронизировать и ставить устройство на охрану. Древний красный светодиодный экран размером три дюйма на один дюйм напомнил Юрию одни из первых цифровых часов. Что-то, что было ультрасовременным в 1978 году, но сейчас выглядело устаревшим.
  
  Под экраном PAL располагались два набора цифровых клавиатур, требующих одновременного ввода двух разных последовательных кодов. По сути, для включения устройства требуется два человека. Вспомнив о своих тренировках, он запустил последовательность самопроверки, и сорок две секунды спустя система сообщила ему, что он зеленого цвета, способный к детонации.
  
  Молот был жив.
  
  Он полностью ожидал ошибки. RA-115s был очень хрупким оборудованием, которое требовало постоянного внимания для того, чтобы его можно было успешно использовать. Было буквально сто вещей, которые должны были пойти не так за последующие двадцать пять лет, в течение которых он хранился. Что-то в многочисленных цепочках предохранителей, в PAL, в пусковом механизме или просто в распаде самого плутония должно было быть зарегистрировано как неисправность, говорящая ему, что у него в руках не более чем очень, очень дорогая обычная бомба. Самодельное взрывное устройство с уникальной изюминкой в виде радиоактивных отходов, которые оно выбросит.
  
  Вместо этого, это говорило ему, что Хаммер способен набрать критическую массу. Он не был уверен, что теперь делать. Он уже установил контакт с Акинбо, готовя его к подключению к устройству. Но это было тогда, когда он думал, что эта чертова штука была просто самодельным радиологическим взрывным устройством. Не ядерная бомба.
  
  Я должен был догадаться, когда увидел кабель питания.
  
  Четырьмя часами ранее он и двое мужчин из его команды проникли в место, где был спрятан Молоток. Несуществующая штаб-квартира восточногерманского министерства государственной безопасности, иначе известного как ШТАЗИ.
  
  Расположенная в старом районе Восточного Берлина, в университетском городке между Рушштрассе и Магдалененштрассе, ШТАЗИ имела незавидную репутацию самого эффективного и безжалостного механизма государственного контроля, когда-либо созданного. И это включая КГБ и гестапо. Юрий был в штаб-квартире ровно один раз, во время экскурсии под прикрытием дипломатического лакея СССР. Это было много лет назад и сейчас не принесло ему никакой пользы, поскольку, согласно точной механике инструкций по тайнику, оружие находилось за панелью, якобы предназначенной для обслуживания электрической системы.
  
  Вместе с устройством в здании штаб-квартиры размещался музей ШТАЗИ с экспозициями на первом, втором и третьем этажах. Организованный некоммерческой организацией, это была не дань уважения, а предупреждение будущим поколениям.
  
  Юрий провел быструю разведку и обнаружил, что остальная часть кампуса используется под склад или сдается в аренду другим компаниям. Современные капиталисты превращают страшную историю ШТАЗИ в банальный офисный комплекс. К счастью для него, наименьшее количество охраны было в здании номер один, штаб-квартире, поскольку, очевидно, некоммерческая организация не могла позволить себе ничего большего, чем старого охранника, которому на вид было около семидесяти, вооруженного лишь свистком. Помимо этого, все, с чем ему пришлось бы бороться, были стандартные дверные замки. Возможно, они решили, что связь со ШТАЗИ сама по себе удержит людей на свободе.
  
  Здание номер один находилось в центре кампуса и было самым высоким сооружением на территории комплекса: восемь этажей из утилитарного коммунистического кирпича и бетона, встроенных в невообразимый прямоугольник. Главный вход в центре здания был также входом в музей, остальная часть здания закрыта и не используется. Это, конечно, было бы именно тем, что использовал бы Юрий.
  
  Учитывая ветхость обоих крыльев штаб-квартиры, потребовалось немного усилий, чтобы взломать замки и проникнуть в здание подальше от музея. Следуя карте, которую ему дал Влад, он спустился ниже уровня земли, используя настенную лестницу, чтобы попасть в подвал. Он снял панель доступа к электрической распределительной коробке и нашел оружие. Среди множества электрических кабелей, идущих вверх, вниз, влево и вправо, он увидел RA-115 на изготовленной на заказ полке. Выглядит так, будто ему самое место там. Все еще подключен к источнику питания. Все еще мягко мигающий в темноте, как будто это был 1984 год. В ожидании трудоустройства в другую команду "Вымпела".
  
  Он отсоединил кабель питания и вернулся по своим следам, с трудом поднимая тяжелую коробку по лестнице в подвал. Он немного отдохнул, затем вышел из здания. Его и Кристова подобрала команда, они полтора часа ехали на заброшенную базу советских ВВС в Магдебурге, Германия.
  
  Ранее они провели разведку базы, подыскивая безопасное место, чтобы дать Акинбо необходимые инструкции для устройства. Проезжая среди потрескавшихся и выцветших зданий времен холодной войны, Юрий выбрал склад в конце линии пролета, его расположение обеспечивало раннее предупреждение любому, кто попытается вмешаться.
  
  Теперь, наблюдая, как индикатор самопроверки самодовольно мигает зеленым, сообщая ему, что в коробке гораздо больше взрывной силы, чем он предполагал, он не был уверен в своих следующих шагах.
  65
  
  Bрус Таппер услышал, как его жена в коридоре заставляла его стучать по клавиатуре ноутбука. К тому времени, когда она вошла, он играл в компьютерные шахматы.
  
  Одетая в поношенный махровый халат, она изобразила театральную гримасу и сказала: “Я думала, ты работаешь. Когда ты вернешься в постель?”
  
  “Скоро, милая. Я не мог уснуть ”.
  
  “Проблемы в офисе?”
  
  Она знала, что не нужно спрашивать ничего более конкретного. Он сказал: “Да. Кое-что, что все еще крутится у меня в голове. Не дают мне уснуть ”.
  
  Она распахнула халат и сказала: “Возвращайся в постель. Тебе не обязательно спать. Я отвлеку тебя от этого ”.
  
  Удивительно, но, учитывая, что скрывалось за шахматной партией, он почувствовал, как тепло разлилось в паху.
  
  “Скоро, милая. Я обещаю”.
  
  Он услышал, как она поднялась по лестнице, подождав еще три минуты, прежде чем свернуть шахматную партию. За этим было сообщение в окне SMS от Блофелда, готовое к шифрованию в виде URL-адреса, спрашивающее собеседника на другом конце провода, где и когда он предпочел бы устроить засаду американской команде.
  
  Таппер ни черта не мог поделать с тем, что контролировала Целевая группа, но это не означало, что он был бессилен. В его обязанности как директора национальной разведки входило арбитражное распределение разведывательных активов, от сверхсекретных спутников MASINT до всемогущих возможностей SIGINT Агентства национальной безопасности. В этом случае он дал инструкции перехватывать трафик электронной почты из служб восстановления Grolier, разместив его глубоко в бюрократическом аппарате АНБ. Единственный вопрос теперь заключался в том, заменит ли он их собственными инструкциями.
  
  По сути, устраиваем засаду.
  
  Он испытал облегчение, когда узнал о смерти Владимира, не особо заботясь о последствиях для российской разведки. Он был гораздо больше обеспокоен своим собственным секретом, и отсутствие Влада пресекло потенциальную утечку.
  
  Однако облегчение было недолгим. Это исчезло, когда он получил контакт от неизвестного агента по специальной системе, которую он разработал. Сначала он подумал, что это Влад обращается к нему с того света. Сообщение, отправленное перед тем, как его убили. Как только он прочитал это, он понял, что это не так. Это было вступление от Юрия Горшенко, наемного убийцы, работающего на Влада, о котором говорил Курт Хейл на заседании Наблюдательного совета. После того, как Юрий изложил свои истинные убеждения, Он, помимо всего прочего, дал задание на разведку новой команде Taskforce.
  
  Тапперу никогда раньше не поручали, и приоритет был тревожным, особенно когда он был дан в том же электронном письме, содержащем введение.
  
  Он понятия не имел, действительно ли это был Горшенко, но был склонен в это верить. Очевидно, агент разговаривал с Владом, поскольку процедуры контакта были очень сложными. Это не было похоже на то, что Юрий просто наткнулся на адрес электронной почты и отправил сообщение. Были использованы все запрещенные методы, включая NYM remailer и Blofeld. Что заставило Таппера задуматься, скольким еще людям Влад доверился.
  
  Долгосрочная проблема.
  
  Немедленное решение заключалось в том, должен ли он помогать русскому агенту или оставаться в стороне. Выбрал бы он Соединенные Штаты или Российскую Федерацию.
  
  Если он ничего не предпримет, Оперативная группа, вероятно, найдет Юрия по его телефону, и если это произойдет, Пайк убьет его, стерев еще одну нить. Но был риск. Шанс, что Пайк и его новые друзья действительно смогут поймать агента. Услышав о прошлых действиях Пайка, он не мог предвидеть, что это произойдет, но если бы это произошло, Тапперу угрожало значительное разоблачение.
  
  Другим решением было проработать проблему с противоположной стороны. Устраните самого Пайка. Если бы Таппер подставил его, ведя прямо к собственной смерти, угроза разоблачения миновала бы, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
  
  Обдумывая решение, он рассеянно проверил свое сообщение. Он понял, что не хватает одной вещи. Он напечатал: “Уничтожить текущий телефон. За мной следят”. Он прочитал это еще раз, убедившись, что его инструкции были ясны, затем попросил приложение Blofeld преобразовать это в URL. Он поместил URL-адрес в сообщение электронной почты NYM, затем уставился на экран.
  
  Оставайся или уходи. Уходи или оставайся.
  
  В конце концов, это может быть спорным вопросом. Если бы Курт отправил инструкции по подключению до того, как Юрий ответил своими, он не смог бы переключать сообщения. И действительно ли он хотел создать прецедент получения задания от Юрия? Это то, чего он хотел?
  
  Но он был агентом СССР. Самый большой крот, которого они когда-либо производили. В его сердце все еще хранилось немного патриотизма.
  
  Патриотизм по отношению к правительству и стране, которых больше не существует.
  
  Он устал от метаний туда-сюда. Это был только первый шаг. Если он передумает, он всегда может просто проигнорировать то, что вернется. Он нажал “отправить” и открыл ящик буфета, доставая комплект наручников. У него были более неотложные дела, требующие внимания.
  
  Как грудь его жены.
  66
  
  Солнце поднялось над горизонтом и начало выжигать утренний туман, обнажая потрескавшиеся шлакоблоки и разбитые окна на старом коммунистическом складе - здании, являющемся метафорой того, во что превратилась Россия.
  
  На мобильнике Юрия зачирикало сообщение о том, что Акинбо через десять минут выйдет. Десять минут, чтобы решить, что он собирался делать.
  
  Он ожидал найти неисправность в системе, устройство не смогло достичь критической массы, в результате чего заряд взрывчатки просто распространил плутоний в гигантское смертоносное облако радиации, но теперь у него было настоящее ядерное оружие. То, что он не мог передать Акинбо, поскольку это указывало бы пальцем на Россию.
  
  К верхней части капота был прикреплен рукав, прикрепленный к липучке. Он снял его и открыл. Внутри были два ключа и листок бумаги с надписью кириллицей, которые навевали воспоминания о его обучении работе с устройством и потенциальном решении.
  
  Как я мог забыть об отказоустойчивости?
  
  Каждая клавиша была длиной в два дюйма с квадратным концом шириной в полдюйма и выглядела как миниатюрная лопатка. В начале шейки ключ становился очень тонким, с зазубринами с обеих сторон. Дальше вниз она расширилась, превратившись в сложный лазерный разрез. Ключи были сконструированы так, чтобы их вставляли, а затем отламывали зазубрины, не позволяя никому изменить процедуру.
  
  Их было два, не потому, что дизайнеры рассчитывали, что два человека будут использовать их для включения устройства. Об этом уже позаботился ПРИЯТЕЛЬ. Ключевые слоты находились прямо рядом друг с другом, и их можно было использовать не по порядку. Нет, число должно было определить, как устройство отреагирует после включения. Второй был за ядерный взрыв. Один был для саморазрушения.
  
  "Вымпел" готовился к глубокому проникновению в Западную Европу, и у каждой команды был выбор целей в разных городах. Он понятия не имел, куда предназначался этот Молоток, но, вероятно, это была немецкая канцелярия в Бонне. Учитывая расстояния, которые приходилось преодолевать, был отличный шанс обнаружить команду "Вымпела". Шанс для RA-115 попасть в руки врага. Из-за этого появился встроенный метод уничтожения устройства. Делайте все, как требуется, но используйте только одну клавишу.
  
  Взрывная бомба— подобная Молотку, была создана путем окружения плутониевой шахты мощными взрывчатыми веществами, которые при детонации сжимали шахту, вызывая цепную реакцию. Простой в теории, но очень, очень техничный в исполнении, потому что сжатие должно было происходить с математической точностью. Если какое-либо из взрывчатых веществ не сработает или сработает не по порядку, оно не создаст критической массы. Это просто взорвалось бы с силой обычных боеприпасов.
  
  Использование одного ключа сделало последнее. Это привело к тому, что взрывчатка сработала не по порядку, что уничтожило устройство, предотвратив его попадание в руки врага. По крайней мере, таково было предполагаемое использование. В этом случае он также создал грязную бомбу, выбросив большое облако ядовитой радиации, которая заражала все, к чему прикасалась.
  
  Он вертел ключи в руке, раздумывая. При вставленном одном ключе, как только PAL был инициирован, никто ничего не мог сделать, чтобы изменить судьбу устройства. Это было бы на пути к саморазрушению. С другой стороны, он бы передал Акинбо живое ядерное оружие. Оружие, которое вышло бы из-под контроля России.
  
  Но африканец ничего этого не знает. У него нет причин подозревать.
  
  Он услышал хруст шин по истерзанному бетону снаружи и увидел, как Кристов машет рукой от двери. Он сказал: “Сначала достань его фотографии на паспорт. Тогда пришлите его ко мне ”.
  
  Пять минут спустя Акинбо пожал ему руку, сказав: “Ярило? Это правда?”
  
  “Да. Я здесь, чтобы помочь тебе с твоей миссией. Есть несколько важных моментов, поэтому мне нужно, чтобы вы уделили им внимание в течение следующих нескольких минут ”.
  
  Акинбо кивнул и указал на коробку. “Что это?”
  
  “Это заменит химическое оружие, которое сирийцы везли с собой. Это устройство для рассеивания радиации. По сути, кусок плутониевого материала, окруженный взрывчаткой. Ты понимаешь, что это значит?”
  
  “Да. Я читал об этом. Радиация ядовита. Они называют это грязной бомбой ”.
  
  Юрий улыбнулся, подумав, что, возможно, the savage все-таки сработает. Он сказал: “Да. Именно.”
  
  Он опустился на колени и открыл коробку, показывая Акинбо ПРИЯТЕЛЯ и прорези для ключей. Он сказал: “На экране там есть два окна. Бомба была спроектирована так, чтобы ее приводили в действие два человека в качестве меры предосторожности. Оба ключевых кода должны быть отработаны менее чем за пять секунд, и каждый код состоит из последовательности одновременных нажатий двух клавиш. Цифры на самой клавиатуре и та, что в углу, которая работает как клавиша shift на компьютере. Вы заметите, что клавиша ‘shift’ находится вне досягаемости одной руки. Другими словами, это не позволяет одному человеку печатать на обеих клавиатурах одновременно ”.
  
  “Подожди, подожди”, - сказал Акинбо, - “У меня нет партнера. У меня есть только я сам ”.
  
  Юрий улыбнулся: “Я знаю, и именно поэтому я учу тебя. Я тренировался на них долгое время, и в моей команде нам никогда не нравилось правило двух человек. Возможно, для выполнения миссии остался только один человек. Мы выучили пару трюков, и я собираюсь показать их вам ”.
  
  Акинбо сказал: “Какая миссия? Я понял, что оружие было создано для меня, но теперь вы говорите о командах и правилах для двух человек. Что это за штука на самом деле?”
  
  Юрий хотел немедленно прекратить этот допрос. “Это то, что я сказал. Я собрал его из других частей, с которыми раньше тренировался. Вот и все ”.
  
  Акинбо медленно кивнул, прищурившись, и Юрий заколебался, на задворках его мозга закрутился завиток беспокойства. Не страха. Только беспокойство, но, тем не менее, оно было.
  
  Юрий начал прорабатывать процедуры, начав с разрешающих действий link dual pads. Он показал Акинбо коды, переданные ему Владом, затем показал ему приемы манипулирования клавиатурами. Он приклеил к тыльной стороне ладони устройство для прижатия языка, полностью обернув ленту вокруг запястья, так что дерево торчало, как деформированный палец. Воспользовавшись этим, он нажал клавишу “shift”, одновременно вводя код пальцами. После того, как Акинбо понял концепцию, Юрий оснастил свои руки устройствами для нажатия на язык.
  
  Он сказал: “Поработай с каждой рукой по отдельности, затем мы начнем работать с ними вместе. Крайне важно, чтобы вы правильно вводили коды. Если вы допустите ошибку с любой стороны, это заставит вас начать все сначала. Три такие ошибки - и колодки заблокированы. Это процедура безопасности для предотвращения несанкционированного доступа. Вы не сможете их разблокировать ”.
  
  Они продолжались сорок пять минут, пока Юрий не убедился, что Акинбо может манипулировать клавиатурами под давлением. Он сказал: “Хорошо, ты знаешь коды для каждой панели, но это не вся последовательность. Приведение оружия в действие - это трехэтапный процесс ”.
  
  Он вытащил ключ из винилового чехла в кармане и сказал: “Сначала вы вводите код PAL. Как только это будет сделано правильно, на экране появятся три вспышки. Когда увидите вспышки, вставьте этот ключ ”. Он толкался и извивался. “Как только его повернут, вы увидите этот свет. После завершения этого на обоих дисплеях появятся нули. Когда вы видите нули, вы знаете, что все готово ”.
  
  Он указал на маленькую обложку с единственным выступающим язычком. “Это кнопка детонации”.
  
  Он поднял обложку, обнажив красную кнопку. “Вы получаете нули, указывающие на успешную постановку на охрану, и нажимаете эту кнопку”.
  
  Акинбо кивнул, говоря ему, что он понял. Юрий внутренне улыбнулся обману. Он хотел, чтобы Акинбо был уничтожен - вместе с любыми доказательствами участия России, — поэтому он допустил небольшое упущение в последовательности постановки на вооружение во время развертывания оружия. Там не было нулей, указывающих на успешное включение. Они были там как возможность выбора времени. Когда таймер был установлен на ноль, оружие было настроено на мгновенную детонацию, но у Акинбо не было причин знать об этом.
  
  Юрий сказал: “Ты видишь, какой формы ключ?”
  
  Еще один кивок.
  
  “Он спроектирован так, чтобы его можно было использовать повторно, если этого захочет оператор, как мы делаем сейчас, но он также спроектирован так, чтобы быть постоянным. Если вы повернете ключ в положение ‘включено’, а затем резко ударите по подрулевому механизму, он сломается, оставив ключ вставленным. С этого момента ничто не остановит детонацию ”.
  
  “Для чего нужен другой ключ?”
  
  “Какой еще ключ?”
  
  “Здесь две замочные скважины. Что такое вторая дыра?”
  
  Юрий подбирал слова с трудом, затем сумел выдавить: “Ничего. Это запасной вариант ”.
  
  Акинбо не сказал ни слова, но выражение его лица сказало Юрию, что он ему не поверил. Юрий сказал: “Покажи мне последовательность действий в реальном времени, но не поворачивай ключ”.
  
  Акинбо сделал, как он просил, используя язычковые кнопки, вставил ключ, затем откинул крышку кнопки детонации. Юрий был удовлетворен.
  
  “Тот же человек, который привел тебя сюда, отвезет тебя домой. Завтра мы доставим вас в зарубежную грузовую компанию DHL. Используя паспорт, который мы предоставим, вы отправите оружие по этому адресу ”.
  
  Он передал клочок бумаги.
  
  “Затем этот человек отвезет вас в аэропорт, где вы сядете на рейс, чтобы встретить оружие. Дальше все будет зависеть от вас ”.
  
  “Какова цель?”
  
  “Ты узнаешь об этом завтра. Вы записали ленту мученика?”
  
  Акинбо сказал: “У меня нет цели. Как я могу объявить, что цель была поражена во имя Пророка, когда я не знаю, что это такое?”
  
  Юрий вытащил ключ и положил его обратно в рукав. Он сказал: “Ты получишь цель завтра. И вы отправите коробку по указанному адресу. Я захочу увидеть квитанцию, прежде чем передать вам ключ ”.
  
  Акинбо сказал: “Для чего нужен другой ключ?”
  
  “Я уже ответил на это”.
  
  Он указал на рукав, который Юрий засовывал в карман. “Ты сказал, что второй слот для ключей был просто резервным, но в этом кейсе два ключа”.
  
  “Это также запасной вариант”.
  
  “Это не имеет смысла”.
  
  Юрий захлопнул крышку молотка и сказал: “Мы закончили. Убирайся нахуй отсюда. Мы заберем тебя завтра. Будь готов к полету ”.
  
  Он наблюдал, как Акинбо уходит, и почувствовал, как легкое предостерегающее хихиканье поднимает голову, словно отвратительный запах, просачивающийся из-под пола. Еще раз, ничего конкретного. Ничего конкретного. Просто слабый намек на что-то разложившееся, что исчезло до того, как он ухватился за это.
  
  Он вернулся в отель и зашел в свой компьютер, проверяя свою учетную запись NYM в TOR. Он потер глаза, когда сеть TOR завершила свое рукопожатие, бесконечным потоком переключая своего провайдера на сотню разных компьютеров, защищая его анонимность.
  
  Он откинулся на спинку офисного кресла в дешевом отеле, тяжесть сна давила на него. Он не спал почти двадцать четыре часа и чувствовал каждую минуту этого.
  
  Небольшой толчок прошел через него, когда он увидел, что получил сообщение, и желание спать растаяло, когда он прочитал его.
  
  Это было от спящего агента в Соединенных Штатах, который преподнес ему американскую команду на блюдечке.
  67
  
  Lамар Редински вышел из своего отеля в Берлине, едва способный сдержать волнение. Наконец, после многих лет рутинной работы, он собирался выполнить миссию.
  
  Ну, не выполнить, по сути, но, по крайней мере, облегчить миссию. По крайней мере, дотронься до острия копья. Одна только мысль придала пружины его шагу.
  
  Пятнадцать лет назад он начинал логистом в ЦРУ. Решающий номер. Парень, который отслеживал, куда было сброшено оружие. На самом деле, отслеживал все, что передавалось множеству людей, с которыми ЦРУ имело дело. Медицинские принадлежности, радиоприемники, взрывчатка, вы называете это, это была его работа отслеживать, потому что рано или поздно какой-нибудь конгрессмен пришел бы искать. И он не стал бы задавать вопросы из-за своей любви к ЦРУ. Он бы искал, потому что хотел повесить чей-то скальп на стену, чтобы его могли переизбрать.
  
  Ламар проработал в ЦРУ более десяти лет, прежде чем его завербовали в новую сверхсекретную быстроразвивающуюся организацию. Контртеррористическое командование, которое собиралось по-настоящему развязать войну с терроризмом по всему миру.
  
  После многочисленных прочтений и подписания множества соглашений о неразглашении ему рассказали о его работе: сохранении тайников по всему миру.
  
  Сначала он подумал, что его ввели в заблуждение. Описание работы было похоже на голливудский фильм, в котором изображалась “правда” о мире разведки, но не принималась во внимание реальность бюджетных ограничений. В фильмах деньги не были объектом для мира призраков, с запутанными конспиративными квартирами и целыми крыльями самолетов, которые только и ждут, чтобы их использовали.
  
  Работая с ЦРУ, он знал лучше. Всегда кто-то считал бобы, и редко что-то покупалось заранее, потому что это могло понадобиться. В ЦРУ просто не было такой уж большой свободы действий. Вместо создания секретной инфраструктуры Голливуда, чаще всего миссии ставились под угрозу из-за утилизации чего-то из предыдущей операции. Так было в ЦРУ, но не в проекте "Прометей". Здесь деньги не были объектом.
  
  Вся его работа заключалась в том, чтобы путешествовать по различным тайникам, расположенным по всему европейскому континенту, и обслуживать их. Заменяйте устаревшие батареи, меняйте патроны в магазинах, время от времени заменяйте средства связи на более новые версии. В основном, убедитесь, что оборудование было готово к немедленному использованию. По правде говоря, это мало чем отличалось от гигантских комплектов брони, хранившихся в Германии во время холодной войны, готовых к извлечению, когда Советский Союз прорвется через Фульдский пролом.
  
  Эта работа была для него мечтой. Будучи холостяком, он буквально объездил всю Европу, не делая ничего, кроме проверки складских помещений. Как парень, который зарабатывал на жизнь покраской моста Золотые ворота, когда он дошел до конца, пришло время начать все сначала.
  
  Правительство платило ему за проезд и суточные, это была идеальная жизнь. Никакого стресса и никакой опасности. Но в конечном счете это устарело. Он сохранил тайники и почувствовал чувство собственного достоинства, потому что знал, что в конечном итоге они будут использованы для защиты Америки. Но их никогда не было. Когда-либо.
  
  Он стал немного пресыщенным работой, ему стало скучно, и он начал думать, что все усилия были просто пустой тратой государственных денег. Возможно, ЦРУ было право в отношении финансовых ограничений. Затем, вчера, он получил запрос на добросовестных сотрудников для команды в Берлине.
  
  Он почти не мог сдержать своего возбуждения. Наконец, связь для восстановления. Он отправил обратно инструкции и отправился в Берлин по железной дороге.
  
  После прибытия он проверил тайник еще раз, хотя знал, что он был полон, затем нашел отель рядом с местом подключения, ожидая в номере в ожидании. В семь После полудня он вышел из отеля и беззаботно направился в пивной сад в конце улицы, наслаждаясь теплым летним воздухом.
  
  Он вошел и попросил кабинку в углу, боясь, что не сможет занять ее при такой великолепной погоде. Ему повезло. Хозяйка, одетая в мультяшный альпийский костюм, из-за которого ее груди выпирали из топа, привела его к месту, расположенному глубоко в листве сада.
  
  Ничего больше, чем стол для пикника, это было идеальное место для встречи. В стороне от проторенной дороги, вне поля зрения улицы и вдали от всех остальных посетителей ресторана.
  
  Он достал из сумки газету и разложил ее на столе, затем надел бейсболку "Хьюстон Астрос" на голову. Для вошедшего это был сигнал о том, что, во-первых, он был контактом, ожидающим встречи с ним, и, во-вторых, что место встречи было безопасным.
  
  Он заказал пиво у мисс Титсалот и стал ждать, точно зная, когда откроется окно контакта. В четырнадцать минут десятого После полудня появился мужчина с зонтиком в левой руке. На самом деле, в воздухе было несколько облаков, но это было не из-за этого.
  
  Он продвинулся по столу, и Ламар увидел, что он похож на вампира. Очень бледная кожа и черные как смоль волосы. Мужчина спросил: “Здесь подают вино?”
  
  Ламар, нервничая, ответил: “Нет, но у них очень хороший выбор местного пива”.
  
  Ламар расслабился, когда вампир улыбнулся, довольный его успехом в вербальной добросовестности. Они пожали друг другу руки, и Ламар сказал: “Вы первый оператор, которого я когда-либо встречал”.
  
  Подошла официантка, прервав разговор. Мужчина заказал пиво такого же качества, как у Ламара, и стал ждать. Когда барменша ушла, он сказал: “Я не хочу валять дурака. Дай мне инструкции”.
  
  Ламар был немного разочарован, желая узнать немного о мире, в котором ему разрешалось только кататься. Желание, чтобы тебя ценили. Он передал мне ключ и конверт. “Локация представляет собой мини–склад. Полная безопасность и климат-контроль.”
  
  Вампир сказал: “Вы храните свое оружие и средства связи на арендованной стоянке? Серьезно?”
  
  Оскорбленный Ламар сказал: “Да, это лучшее место. Оборудование спрятано в ящиках. У нас это не валяется на полу, а в здании есть встроенная система безопасности. Компромисс невозможен, и люди постоянно приходят и уходят, чтобы обслужить заведение. Конечно, я полагаю, тебе лучше знать.”
  
  Он закончил свое небольшое возмущенное заявление, зная — как парень из службы поддержки — что был на грани того, чтобы расстроить оператора. Ему больше было насрать. Дракула мог злиться столько, сколько хотел. Он годами путешествовал по всему континенту только для того, чтобы облегчить миссию этого мудака. Дракула мог взять свое негодование и засунуть его.
  
  Ламар никогда не осознавал, чем рискует. Никогда не видел смерть, носящуюся по ветру. Он хотел быть частью миссии в реальном мире, но не так, как сложилось бы его будущее.
  
  Бледный мужчина положил конверт и ключ в сумку, не сказав ни слова. Затем он вытащил что-то большое. Сколько Ламар работал на ЦРУ, а затем на Оперативную группу, он никогда по-настоящему не видел пистолета с глушителем. Как и большинство людей в мире, он видел их только в боевиках. Из-за этого, когда Дракула направил на него оружие, его мозг отказался усваивать, что это было подлинно. Отказывался верить, что кто-то из проекта "Прометей" когда-либо будет представлять опасность. Не понимал, что человек перед ним не был частью его доверенного братства.
  
  Он все еще пытался осмыслить ситуацию, когда его мозг был расколот дозвуковым снарядом с полым наконечником, пуля расширилась в тканях, создав огромный раневой канал, и не смогла выйти из жесткой стенки его черепа.
  68
  
  Акинбо еще раз пролистал телевизионные каналы, бездумно глядя на экран с выключенным звуком. За четыре долгих часа до обеда ему нечего было ожидать, кроме еще большей скуки.
  
  Тишину нарушил его рабочий телефон, напугав его. Раздраженный, Акинбо позволил ему продолжать звонить, обсуждая, отвечать ли. После пяти он схватил это против своей воли.
  
  “Да”.
  
  “Ты готов к полету?”
  
  “Да. Какова цель? Куда я направляюсь?”
  
  “Машина встретит вас через тридцать минут. Будь на виду”.
  
  Прежде чем Акинбо смог сказать что-нибудь еще, телефон отключился, что резко испортило его настроение. Он ненавидел быть во власти белых кафиров в этой миссии. Они ничем не отличались от любого западного режима. Коррумпированные и раздутые, разрушающие каждую страну, к которой они прикасались. И они коснулись их всех.
  
  Он собрал одну маленькую сумку и выписался из своего бюджетного отеля, клерк спросил, нужен ли ему трансфер. Недалеко от международного аэропорта Тегель, на северо-западе района берлинского метро, заведение обслуживало более дешевых деловых путешественников, при этом большинство клиентов зависело от гостиничного транспорта. Он сказал продавцу "нет", что его подвезли, и вышел на улицу подождать.
  
  Здание упиралось прямо в шестиполосную магистраль без скамеек или других удобств. Он подумывал зайти в кофейню внутри, но решил просто прислониться к гранитной стене, поставив сумку у ног.
  
  Он проверил свой телефон, чтобы убедиться, что не пропустил сообщение или звонок, затем заметил, что машина замедляет ход. Человек, которого он знал как Кристова, съехал на обочину. Акинбо поднял свою сумку, когда Кристов наклонился и распахнул пассажирскую дверь.
  
  Кристов отстранился, не сказав ни слова, прежде чем Акинбо успел закрыть дверь. Акинбо подождал мгновение, затем спросил: “Куда мы направляемся?”
  
  Кристов сказал: “Совсем недалеко”.
  
  Акинбо стиснул челюсти от краткого ответа и повернулся к окну, наблюдая за проплывающим мимо городом. Вскоре он погрузился в размышления, еще раз пересказывая то, что произошло вчера, пытаясь разгадать устройство, на котором его обучали. Он был абсолютно убежден, что это не было чем-то, что Юрий собрал из запасных частей. Он ни в коем случае не был экспертом, но не нужно было быть специалистом по сносу, чтобы увидеть, что устройство было специально сконструировано, все плотно прилегало друг к другу и лежало в специальной подставке из армированного пенопласта. Не было никаких признаков импровизации. Ничего приклеенного, никаких болтающихся проводов или неправильно подобранных винтов.
  
  Вдобавок ко всему, процедуры безопасности были нереальными. С двумя клавиатурами было практически невозможно работать, и это было не то, что он выбрал бы, если бы “собирал” бомбу из запасных частей. Особенно бомба, которая должна была быть передана другому человеку. Даже не имея опыта работы со взрывчатыми веществами, он понимал, что чем проще, тем лучше.
  
  Затем была оговорка о командах и миссиях. Ярило не был обычным солдатом. Если ему была поручена миссия, и его команда тренировалась на том же устройстве, то это было не для того, чтобы взорвать фабрику мороженого НАТО. Это было что-то стратегическое, и если это касалось того устройства, это означало, что оружие также было стратегическим активом.
  
  Прошлой ночью, используя ноутбук, который дал ему Влад, он погуглил "Советские грязные бомбы" и зациклился на слухах о так называемом ядерном чемодане. Никто не мог доказать или опровергнуть, что они существовали, а некоторые русские утверждали, что видели более сотни одновременно, и что старый СССР потерял над ними контроль. Другие говорили, что это всего лишь миф времен холодной войны, слух, подпитываемый страхом.
  
  Он поискал дальше и нашел W54 SADM, или Специальный боеприпас для атомного уничтожения, ядерное устройство в рюкзаке. Хотя это было не по-советски. Это было оружие, созданное Соединенными Штатами во время холодной войны. Итак, они действительно существовали, и если они были у Соединенных Штатов, он не сомневался, что Советы последовали их примеру. Он был почти уверен, что видел одного вчера.
  
  Последней подсказкой были отдельные ключи инициации. Оправдание запасного ключа и запасной замочной скважины имело мало смысла. Две замочные скважины были специально сделаны. И он знал цель. Теперь все, что оставалось, это заполучить их.
  
  Кристов заехал на парковку придорожного кафе и сказал: “Ты найдешь Ярило за столиком во внешней части. Оставь свою сумку здесь ”.
  
  Акинбо вышел, прошел через интерьер кафе, тяжелый аромат выпечки и кофе напомнил ему, что он не завтракал. Он нашел Ярило за деревянным столом в глубине зала, в руках у него была кружка кофе, а рядом с ним лежала папка.
  
  Акинбо сел, ожидая, когда Ярило заговорит. Он начал прямо без каких-либо любезностей.
  
  “Внутри этой папки находится код подтверждения для перелета в Бразилию. Он уходит в два После полудня сегодня проезжаю по Амстердаму. Также внутри новый паспорт с визой в Бразилию. Ты полетишь этим рейсом”.
  
  Акинбо сказал: “Мне надоело спрашивать. Ты хочешь, чтобы я сам выбрал свою цель?”
  
  “Нет. Внутри вот подробное описание. У тебя все еще есть адрес, который я тебе дал?”
  
  “Да”.
  
  “Это твой безопасный дом. Перед вылетом вы должны отправить оружие по указанному адресу. Они знают, что ты придешь, но не знают когда ”.
  
  Он передал другой листок бумаги. “Это их адрес электронной почты. Вы увидите, что это тот же домен, что и ваш. Никто из США не будет отслеживать это. Когда приземлишься в Бразилии, свяжись с ними ”.
  
  Акинбо кивнул и спросил: “Как я отправлю оружие?”
  
  “В папке есть коносамент и счет с предоплатой. Оружие относится к категории инструментов. Если вы будете следовать процедурам, проблем с таможней не возникнет. Все, что вам нужно сделать, это оставить его, заполнить документы на доставку и расписаться в получении ”.
  
  “Где мне это сделать?”
  
  “Вас отвезут в магазин DHL рядом с аэропортом. Тебе не нужно беспокоиться об этом ”.
  
  Акинбо открыл папку и изучил свой паспорт, затем цель. Он кивнул в знак согласия, сказав: “Это хорошо”.
  
  Ярило сказал: “Я рад, что ты одобряешь. Мы провели много исследований, чтобы помочь вам ”.
  
  Он скользнул по предоплаченной кредитной карте. “Это поможет тебе продержаться до нападения. Обрати внимание на срок годности, мученик ”.
  
  Акинбо увидел, что срок действия карты истек в тот же день, что и срок выполнения миссии. Это означает, что он должен был умереть в этом событии. У него не было намерения делать это.
  
  Он сказал: “Я вижу это. К чему ты клонишь?”
  
  “Я не думаю, что мне нужно это излагать”.
  
  Акинбо наклонился вперед и положил руки на предплечья Ярило, притягивая его ближе. Он сказал: “Я казню. Я не потерял сосредоточенности. Вы, люди, - это те, у кого не хватает духу к борьбе при первых же неприятностях ”.
  
  Ярило отдернул руку и сказал: “У тебя есть три дня, чтобы создать свое мученическое видео. Ты можешь это сделать?”
  
  “Да, но я хотел бы фотографию оружия, чтобы доказать, что это был я, а не просто кто-то, претендующий на признание. Могу ли я это сделать?”
  
  “Нет. Ни за что. Фотография может связать мою страну с вашими действиями. Мы готовы помочь, но только пока ”.
  
  Акинбо подумал, Потому что кто-нибудь узнает устройство таким, какое оно есть. Кто-нибудь поймет, что он не был создан в подвальном гараже из запасных частей.
  
  Юрий продолжил: “В отправке DHL и маршруте вашего рейса будет найдено достаточно доказательств. Мир поверит тебе”.
  
  Акинбо сказал: “А как насчет ключей?”
  
  “Вы получите ключ, когда предоставите подтверждение отправки по адресу, который я вам дал. Затем ты отправишься в аэропорт ”.
  
  “Я возьму оба ключа?”
  
  “Нет. Тебе нужен только один ”.
  
  “Я думал, другой был запасным вариантом”.
  
  “Так и есть”, - отрезал Юрий. “Теперь, если у вас нет других вопросов, в следующий раз, когда я услышу о вас, это должно быть из-за радиоактивного облака”.
  
  Это будет. Грибовидное облако.
  69
  
  Колеса приземлились в Берлине, вдалеке виднелся старый восьмиугольный терминал аэропорта. Я оглянулся и увидел Дженнифер, склонившуюся к окну. В очередной раз наслаждаясь историей вокруг нее. Прежде чем мы взлетели, она объяснила мне, что международный аэропорт Тегель был знаменитым местом посадки берлинского воздушного транспорта, когда коммунисты пытались задушить Западный Берлин во время холодной войны.
  
  Я включил свой телефон оперативной группы, у меня на уме были более неотложные вещи, чем история этого места. Нам понадобилось снаряжение и оружие, а команда Аарона оставила свое в Стамбуле, чтобы лететь коммерческим рейсом. Они получили разрешение помочь нам, основываясь на моих озвучках со встречи в ресторане "360", но продвижение их инфраструктуры было лишь ненамного быстрее, чем у нас. Когда я услышал, что пройдет два дня, прежде чем они смогут наладить трубопровод для доставки своего оружия и снаряжения из Стамбула в Берлин, я сказал им забыть об этом и что я предоставлю оборудование.
  
  Мы в значительной степени перестали притворяться друг перед другом по поводу наших занятий. Ну, по крайней мере, притворяясь, что Grolier Recover Services был просто бизнесом для изучения старого дерьма. Они не знали, на кого я работал, но поняли, что это была какая-то правительственная организация США. Они не могли понять, военные это или разведка, что меня вполне устраивало, и они были действительно озадачены насчет Дженнифер.
  
  Аарон и Моссад имели довольно глубокое представление о секретных организациях-белках Соединенных Штатов, и они знали, что в ЦРУ не было таких роковых женщин, как Дженнифер. В Шошане не было убийц, подобных Моссаду. Оперативники и аналитики, да, но никто, кто мог бы пережить засаду, устроенную Дженнифер в Стамбуле. Это действительно вызвало у них любопытство. Особенно Шошана.
  
  Несмотря на то, что мы были союзниками, Израиль явно отличался от Соединенных Штатов по множеству причин, не последней из которых был тот факт, что они жили на грани уничтожения. Люди в Соединенных Штатах давно забыли, каково это - жить в страхе потерять свой образ жизни, но Израиль сталкивался с этим призраком каждый день. Это все равно, что сравнивать маму-футболиста двадцать первого века с женщиной, сражавшейся с волками в прерии в 1800-х годах.
  
  Шошана жила в мире, которого завтра может не существовать, во многом как жители Западного Берлина во времена холодной войны. Она была беспощадной убийцей, которая, хотя и не была аморальной, определенно была аморальной.
  
  В Рабочей группе было много людей, которые склонялись к ее мировоззрению, включая меня, но у каждого из них была Y-хромосома. У нас никогда не было женщины на смертельном конце копья, и из-за этого Шошане было любопытно. Она увидела в Дженнифер умение, которое, возможно, даже превосходит ее собственное, но также и отсутствие желания использовать его.
  
  В сознании Шошаны миссия была на первом месте, за ней следовала ее жизнь. Без сомнения, оба были достойны убийства ради защиты, цель полностью оправдывала любые использованные средства. В сознании Дженнифер все подвергалось сомнению. Миссия была на первом месте, но только если она была достойной, и, в отличие от Шошаны, она пожертвовала бы своей жизнью, если бы это могло обеспечить большее благо. Она выросла не с волком, и из-за этого ее мировоззрение было другим. Шошана считала это качество слабым, но я знал лучше. Дженнифер была сильнее нас обоих.
  
  В итоге я оказался рядом с Шошаной во время вылета, с ней в середине, а Дэниел в проходе. Дженнифер и Аарон сидели в ряду позади нас. Я предлагал поменяться, но Аарон сказал, что с ним все в порядке. Он ни капельки не обманул меня. Он хотел получить возможность исследовать то, что было рядом с ним, что вызвало у меня небольшое беспокойство. Дженнифер была натренирована и знала, что лучше ничего не выдавать, но мне все равно не нравилось, что она находится под прицелом.
  
  Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что мы оба были под прицелом. Как и любой представитель израильского правительства, которого я когда-либо знал, Шошана начала допрашивать меня, как только наши колеса оторвались от земли. В отличие от других, где за лестью обычно скрывался поиск информации, она начала с того, что ткнула меня в глаз.
  
  “Я удивлен, что ты убедил Аарона присоединиться. Обычно мы не следуем за кем-то с таким плохим послужным списком успеха ”.
  
  Я сказал: “Что, черт возьми, ты можешь знать об успехе? Это ты поскользнулся на куске мыла. Я тот, кто сорвал тебя с твоего велосипеда ”.
  
  Я увидел, как на его лице появилась легкая усмешка. Она явно не была расстроена. На самом деле, это было почти так, как будто она клеилась ко мне. Она сказала: “Ты не такой, как она. Почему она с тобой?”
  
  Смена темы сбила меня с толку. Я решил использовать сарказм. “Я не думал, что тебя это волнует. Я не думал, что у меня был шанс с тобой ”.
  
  “Ты не понимаешь”.
  
  Я наклонился ближе, касаясь ее бедра при этом. “Неужели? Ты уверен в этом? Ты, кажется, довольно интересен для того, кто не склоняется в мою сторону ”.
  
  Вторжение в ее личное пространство никак на нее не повлияло. Когда мое лицо было в нескольких дюймах от ее, она нахмурилась и сказала: “Наверное, я ошибалась насчет тебя. И Дженнифер тоже ”.
  
  Я отстранился и сказал: “Что это должно означать? Ты даже не знаешь меня. Или Дженнифер.”
  
  “Я знаю тебя. Впрочем, ты прав. Я не знаю Дженнифер. Она странная ”.
  
  Я разговариваю с женщиной-Споком.
  
  Я сказал: “Ты меня совсем не знаешь, черт возьми”.
  
  Она сказала: “Ты только что потер мое бедро в попытке заставить меня отступить. Ты используешь свой секс как оружие, и это очень неуклюже. Ты ничем не отличаешься от любого мужчины, которого я когда-либо встречала. Я действительно тебя знаю. Чего я не могу понять, так это почему Дженнифер с тобой. Кажется, она видит то, чего не хватает всем остальным на планете ”.
  
  Я почувствовал гнев, затем смущение. Кто, черт возьми, она такая, чтобы ставить диагноз моей психике на основании одного разговора? Она понятия не имела, что произошло между мной и Дженнифер. Я отказался от трюков и посмотрел ей в глаза: “Дженнифер спасла мне жизнь, и я не имею в виду в физическом смысле. Когда мы встретились, я был в плохой форме. Я был в пределах пары месяцев от самоубийства. Может быть, не от моей руки, но это все равно было бы самоубийством. Она вытащила меня из ямы. Ты спросил, почему она со мной, но ты не понимаешь наших отношений. Я с ней”.
  
  Она изучала меня мгновение, ища в моих глазах ложь, которой не существовало. Мне казалось, что она читает мою душу, и, возможно, так оно и было. Она медленно кивнула и сказала: “Возможно, Дженнифер была права, поступив так”.
  
  Я отвел взгляд и сказал: “Я никогда не узнаю, почему она это сделала. Я не знаю, что ею движет. У нее есть свой собственный моральный кодекс, и он практически высечен на камне ”.
  
  “И ты думаешь, что это лучше, чем твое собственное”.
  
  “Это лучше, чем мое собственное. И лучше, чем у тебя, я уверен ”.
  
  “Может ли она убивать по команде? Сделает ли она то, что необходимо?”
  
  “Она будет убивать, но не как робот. Она должна знать, почему она это делает ”.
  
  “Вы, американцы, всегда хотите знать, почему. Это слабость, которую мы не можем себе позволить ”.
  
  Я посмотрела между сиденьями и увидела Дженнифер, разговаривающую с Аароном, с улыбкой на лице. Я сказал: “Это не слабость. Это сила, и она сослужила нам хорошую службу ”.
  
  Она ничего не сказала, прочитав мой взгляд на Дженнифер. Меня немного тошнило от вулканского слияния разумов, и я сказал: “Ты не возражаешь, я собираюсь немного прикрыть глаза”.
  
  Она положила руку мне на плечо, не давая мне закрыть глаза. Она сказала: “На вашей записи сказано, что они были нацелены на израильтян, и для меня этого достаточно. Вы думаете, кто-нибудь из этих других русских имел какое-либо отношение к Мюнхену?”
  
  “У тебя действительно встает из-за этого, да?”
  
  Я увидел, как дикий блеск вернулся в ее глаза. Тот самый, который она показала, когда узнала о Владе. Она сказала: “Больше, чем ты думаешь. Миру нужно понять, как далеко простирается наш охват и как долго длится наша память. Это единственный способ предотвратить будущие атаки ”.
  
  “Ты не думаешь, что это просто запускает цикл? Твой дедушка был убит в Мюнхене, и теперь ты забираешь жизни убийц. Вы знаете, что у Али Саламе был ребенок до того, как он стал мишенью? Сын? Ты когда-нибудь задумывался, не охотится ли сейчас за тобой дочь того сына?”
  
  Она фыркнула. “Значит, то, что ты делаешь, лучше? Потому что ты убиваешь их с воздуха ударом хищника, это более гуманно, чем то, что делаю я?”
  
  “Не оскорбляй меня. Ты видел беспилотник в Стамбуле, когда я нашел тебя? И да, иногда я действительно задаюсь вопросом. В конце концов, я знаю, что есть вещи, которые можно решить только с помощью насилия. Некоторые мужчины говорят только на пяти-пяти-шести языках, и я более чем готов разговаривать с ними на их языке. В Америке много людей, которые этого не понимают, но я понимаю. Я также понимаю, что насилие само по себе не является решением. Все, что это делает, это ненадолго отдаляет плохого человека. Это создает некоторую дистанцию ”.
  
  Она сказала: “Вам не нужно беспокоиться ни о чем из этого с русскими. Они настолько ужасны, насколько могут быть. Тебе нужно знать, что происходит. Однажды мы уже сталкивались с ними, и я рано научился стрелять первым, и точка. Ты этого не сделаешь, и ты будешь мертв ”.
  
  Я сказал: “Я понимаю это, поверь мне. С ними мне было бы насрать на любые эффекты второго и третьего порядка. Они выбрали не ту команду, чтобы нанести удар, и теперь они заплатят ”.
  
  Маленькая дьявольская ухмылка промелькнула на ее лице, и она сказала: “Вроде как в Мюнхене”.
  
  Я нахмурился на комментарий; ее способность искажать мои слова и загонять меня в угол раздражала мое ограниченное добродушие. Прежде чем я смог ответить, она сказала: “Тебе лучше, чтобы Дженнифер придерживалась того же образа мыслей. Она начинает задаваться вопросом, почему она что-то делает с этими парнями, и она будет мертва прежде, чем эта мысль уляжется ”.
  
  Я сказал: “Не беспокойся о ней. Когда ее припирают к стенке, она находит способ победить. У нее всегда так было ”.
  
  Она провела пальцем по моему бедру очень близко к паху, заставляя меня напрячься, а затем оттолкнуть ее руку. Она улыбнулась моей реакции, полностью противоположной ее собственной реакции на тот же подход всего несколько минут назад. Она выиграла тот раунд, и она знала это.
  
  Она сказала: “Я рада. Я бы не хотел упустить свой шанс показать ей свет ”.
  
  Я стиснул зубы, в ярости от того, что она взяла надо мной верх. Дэниел похлопал ее по плечу с места у прохода. Она отстранилась, сохраняя зрительный контакт. Он прошептал ей на ухо, и наш разговор закончился, двое теперь обсуждали то, в что я не был посвящен.
  
  Я прислонился к иллюминатору, проведя остаток полета в самолете, притворяясь спящим, а дискуссия прокручивалась в бесконечном цикле. Оказавшись на земле, я сосредоточился на миссии и проигнорировал ее способность морочить мне голову.
  
  Как только наш самолет прибыл к выходу, мой телефон зафиксировал сигнал сотовой связи и начал передачу данных. Я получил электронное письмо от моей “компании” и с облегчением увидел, что это был план подключения к активу. Хорошей новостью было то, что человек, который обслуживал тайник, был доступен для встречи сегодня вечером.
  
  Плохая новость заключалась в том, что он хотел провести воссоединение в Магдебурге, Германия, в двух часах езды.
  70
  
  Когдахен Акинбо вышел из ресторана, он увидел, что Кристова заменили новым человеком. Он попытался завязать с водителем разговор, но все, что ему удалось узнать, это его имя. Олег. Что-то, что звучало для Акинбо так же чуждо, как английский с сильным акцентом, на котором говорил мужчина.
  
  Акинбо чувствовал, что Олег выглядит именно так, каким и должен быть казачий головорез. Единственный толстый костистый лоб и жесткая борода. Дыхание мужчины воняло вареными яйцами и несвежими сигаретами, отчего Акинбо захотелось опустить окно.
  
  Они молча ехали к витрине магазина DHL, Акинбо размышлял над проблемой в своем уме. Как получить оба ключа.
  
  У него не было сомнений в том, что второй ключ содержал средства массового уничтожения. Другого объяснения не было. В чем он сомневался, так это в том, почему русские были готовы использовать его для создания грязной бомбы, но не для настоящего ядерного взрыва. Единственной причиной, которую он мог видеть для добровольно введенного ограничения, был страх, что мир поймет российское соучастие в нападении. Как и все трусы на Западе, они боялись гнева из-за использования устройства вместо того, чтобы принять его.
  
  Правда заключалась в том, что он ненавидел русских так же сильно, как любой из неверных режимов. Все они воняли вареными яйцами и несвежими сигаретами, и все они нуждались в чистке. Не было такого понятия, как мирное сосуществование. Он наблюдал, как его деревня жила в бедности с тех пор, как его усыновили, как люди добивались успеха, пытаясь конкурировать в мире, который был изначально несправедлив. Нефть принадлежала югу, и благодаря этому они владели счастьем. Прямо противоположное тому, что проповедовал Пророк. Не было никакой помощи ни от кого, кто верил Западу. Никакой помощи от христиан. Единственная помощь была через их собственные усилия, и единственный путь был через Аллаха.
  
  Смутное воспоминание об отце опозорило его, поскольку когда-то он был одним из угнетателей. Это заставляло Акинбо дрожать в тихом гневе, все усерднее моля о прощении. Молился, чтобы у него был шанс нанести ответный удар по неравенству. И теперь он мог.
  
  Он сказал: “Олег, мне сказали, что я получу ключ от оружия. У тебя это есть?”
  
  “У меня есть, но вы не получите его, пока не отправите посылку по почте. Это твой билет”.
  
  “Где посылка?” - спросил я.
  
  “В багажнике”.
  
  “А ключ?”
  
  Олег посмотрел на него своими змеиными глазами, затягиваясь сигаретой. Он сказал: “Какая, блядь, разница?”
  
  “Разница в том, что я собираюсь рисковать своей жизнью из-за коносамента, который вы создали, перевозя бомбу в DHL. Я хотел бы знать, что меня не используют ”.
  
  Олег остановился на красный свет. Он взглянул на Акинбо, затем потянулся за сиденьем, вытаскивая маленькую черную вельветовую нейлоновую сумку. Военный вид, с петлями и липучками повсюду. Олег расстегнул верхнюю сумку, демонстрируя виниловую накладку с двумя ключами. В глубине Акинбо увидел пистолет и что-то похожее на кастет.
  
  Олег сказал: “Вот оно. А теперь заткнись нахуй”.
  
  Они ехали в тишине еще десять минут, затем Олег заехал на парковку. Он сказал: “Магазин DHL находится за этим углом. Устройство находится в багажнике. Я уверен, что у них есть камеры, и я не хочу, чтобы меня видели за рулем. Когда ваша атака будет завершена, все будет проанализировано. Ты поведешь машину отсюда”.
  
  Акинбо слегка кивнул, затем сказал: “Ты подождешь здесь? Ты не бросишь меня?”
  
  Олег рассмеялся и сказал: “Нет, я буду здесь. Не разбей эту чертову машину ”.
  
  Акинбо ничего не сказал. Олег потянулся за спину, достал свою дорожную сумку и вышел из машины. Он сказал: “Тебя не было больше двадцати минут, и я найду твою задницу. Вам не понравятся результаты. Я обещаю”.
  
  Акинбо завел машину, не ответив. Он увидел витрину магазина DHL, как только завернул за угол. Он подъехал, припарковался и открыл багажник, увидев оружие внутри. Квадратный пластиковый чемодан, похожий на современный кейс Pelican, с застежками-бабочками. Это было нечто, что ежедневно перевозило множество безобидного оборудования по всему миру, теперь защищенного навесными замками для предотвращения проникновения.
  
  Он зашел внутрь, поначалу нервничая, но набрался смелости, наблюдая за действиями других. Он предъявил свою накладную, заполнил представленные документы, затем подписал. Машина выдала сложную квитанцию, и он принял ее. Он подошел к машине, вытащил коробку и поставил ее на тележку, вкатывая оружие внутрь. Когда мужчина за прилавком положил руку на тележку, Акинбо сказал: “Это обязательно должно быть отправлено по указанному адресу, или я могу это забрать?”
  
  Мужчина сказал: “Да, ты можешь забрать это. На самом деле, это сэкономит вам немного денег ”.
  
  Акинбо улыбнулся и сказал: “Так было бы лучше. Адрес, который я тебе дал, еще точно не известен. Я беспокоюсь о потере этих инструментов, но я не смогу забрать коробку немедленно. Ты можешь сдержаться?”
  
  “Да, но не навсегда, и это должно быть в центре распространения”.
  
  “Я понимаю”. Акинбо достал свой бумажник со словами: “Я бы хотел такой же в Сан-Паулу. Ты можешь это сделать?”
  
  Агент прищурился и сказал: “Это совсем не рядом с этим адресом”.
  
  “Я знаю, но моя компания расположена в Сан-Паулу”.
  
  “Ладно. Если это то, чего ты хочешь. Однако мне нужно переделать все транспортное приложение ”.
  
  Восемь минут спустя он вернулся в машину, медленно возвращаясь к Олегу и размышляя, каким будет его следующий шаг. Чтобы получить второй ключ, ему нужно было отделить мужчину от его сумки. Что могло бы это сделать? Как он мог заставить Олега отвернуться и оставить что-то, что было так же привязано к нему, как кардиостимулятор?
  
  Он завернул за угол и увидел Олега, стоящего рядом с корпусом телефона-автомата, самого телефона давно не было. Он припарковался рядом с ним и подождал, пока Олег не окажется внутри, затем сказал: “Вот квитанция. Пожалуйста, передайте ключи”.
  
  “Ключи?Вы получаете только один ключ ”.
  
  “А как насчет висячих замков снаружи?”
  
  Олег расстегнул свою дорожную сумку и вытащил виниловую оболочку, сказав: “Используй болторезы. У меня нет ключей от них ”.
  
  Акинбо взял единственный ключ и сказал: “Почему у меня не может быть резервной копии?”
  
  “Потому что Ярило так сказал. Поехали. Отправляйтесь в аэропорт Тегель. У тебя есть около двух часов до вылета твоего самолета ”.
  
  Акинбо выехал на улицу, чувствуя, что его возможность ускользает. Он поехал на юг, пробираясь сквозь пробки в сторону аэропорта. Он взглянул краем глаза и увидел сумку, лежащую на коленях Олега. Нет способа добраться до этого.
  
  Десять минут бесплодных размышлений спустя, и он достиг перекрестка со знаком, провозглашающим TUNNEL FLUGHAFEN TEGEL. Туннель аэропорта Тегель. Как только он войдет в это, у него больше не будет шансов. Следующей остановкой будет здание терминала.
  
  Он взглянул еще раз и увидел, что ничего не изменилось. Олег держал сумку на коленях и смотрел в окно. Через стекло Акинбо увидел полицейского на мотоцикле BMW последней модели.
  
  Он перевел взгляд вперед, увидев, что свет все еще красный. Офицера полиции потрясла единственная мысль: Олег спрячет от него сумку. Он сделал свой выбор, вдавив педаль газа.
  
  Олег крикнул: “Вау!”
  
  Акинбо ударил по тормозам как раз в тот момент, когда их занесло в машину перед ними, старый седан Peugeot, смяв бампер. Они прошли не более пяти футов.
  
  Олег наклонился вперед, осматривая повреждения впереди идущей машины. Он хлопнул по приборной панели и сказал: “Ты гребаный идиот. Что, черт возьми, ты делаешь?”
  
  Акинбо сказал: “Полицейский справа. Он идет сюда ”.
  
  Олег засунул сумку под сиденье и сказал: “Оставайся здесь. Не говори ни слова, мать твою”. Он вытащил договор аренды из бардачка и вышел, помахав полицейскому.
  
  Акинбо подождал, пока они поговорят, затем полез под сиденье. Он расстегнул верхнюю сумку, просунул руку внутрь и достал второй ключ. Он оставил виниловую оболочку в качестве камуфляжа для того, что он сделал. Он услышал, как кто-то постучал в его окно, и резко выпрямился, увидев, что водитель Peugeot с любопытством смотрит на него. Он сжал ключ в ладони, задаваясь вопросом, что видел этот человек. Он опустил окно и сказал: “Мне так жаль. Очень сожалею ”.
  
  Мужчина сказал что-то на иностранном, и Акинбо указал на Олега и сказал: “Я не говорю по-немецки”.
  
  Олег взял управление на себя, разговаривая по-немецки как с водителем, так и с полицией. Двадцать минут спустя он обошел машину и сел со стороны водителя, наблюдая, как полицейский отъезжает. Он ударил Акинбо по голове, велев ему сесть на пассажирское сиденье.
  
  Он сел за руль и достал свою сумку, расстегивая молнию на сумке. Он увидел рукав и закрыл его обратно. Он завел машину и въехал в туннель, что-то бормоча себе под нос. Через две мили он свернул на полосу вылета за пределами терминала A.
  
  Он сказал: “Ваш рейс - KLM. Ты ведь знаешь, как сесть в самолет, не так ли? Нет никаких шансов, что из-за тебя он во что-нибудь врежется, не так ли?”
  
  Акинбо стиснул зубы и сказал: “Нет. Я могу сесть на самолет ”.
  
  Олег сказал: “Тогда убирайся нахуй”.
  
  Акинбо так и сделал, едва успев схватить свою маленькую ручную кладь, прежде чем Олег умчался прочь, оставив его одного на обочине. Сжимая в ладони два ключа.
  71
  
  Yури передал ключ от шкафчика и конверт с инструкциями, которые он подобрал в пивном саду прошлой ночью, сказав: “Расскажи мне еще раз правду”.
  
  Олег сказал: “Все просто. Первое: в нужное время в нужном месте. Второе: Назначенное звено входит в тупик в одиночку, выключая фары. Находясь в офисе штаб-квартиры, я дважды подсвечиваю фонариком-ручкой. Третье: Он отвечает двумя вспышками фар, затем подходит к двери. Четыре: Он стучит четыре раза, я отвечаю двумя, затем открываю дверь ”.
  
  “Хорошо. Заведи его внутрь и усмири его. Ни при каких обстоятельствах не убивайте его. Запомни это. Только захват. Мы убьем их, как только соберем всю команду. Это могла быть женщина, пришедшая в себя. Если это так, будьте уверены, самец будет рядом. Нам повезло, мы прикроем это за одну ночь ”.
  
  Олег кивнул и сказал: “Ты не беспокоишься о том, что они получат ключ от шкафчика и реальные инструкции?”
  
  Юрий загнал патрон в свой PP-19, целясь через голоприцеливание в воображаемую цель. “Нет. Я больше беспокоюсь, что они почуют ловушку. Я не знаю, являются ли эти вещи одноразовыми или еще одним сигналом безопасности. Они могут сдерживать их в течение сорока секунд, которые потребуются, прежде чем я разрушу их мир ”.
  
  Олег сказал: “Для меня этого достаточно”.
  
  После того, как Олег ушел, Кристов сказал: “Ты хочешь, чтобы я был здесь? Или на стороне аэродрома?”
  
  “Со стороны аэродрома. Я хочу заблокировать все выходы. Питер остается в машине на случай, если нам понадобится группа преследования, но мы с тобой перекроем вход в тупик ”.
  
  Кристов кивнул и сказал: “Я ухожу. Я хочу использовать свет, пока он у меня есть ”.
  
  Уходя, Юрий сказал: “Проверь, нет ли бомжей. Нам не нужны никакие свидетели ”.
  
  Кристов сказал: “Будет сделано”, - и хлопнул дверью.
  
  Один в полуразрушенном здании, мысли Юрия переключились с американцев на Акинбо. Он подумывал отправить сообщение своему загадочному контакту в президенте о статусе миссии. Он решил не делать этого. Лучше бы ему самому заняться уборкой. У ФСБ не было причин знать, что у Акинбо теперь есть средства для инициирования ядерного взрыва. Во всяком случае, пока нет.
  
  Олег вернулся со своим рассказом об аварии, проклиная Акинбо и вообще ругая свое невезение из-за того, что его назначили разбираться с африканским дикарем. Добродушное ворчание, пока Юрий не попросил квитанцию и ключ. Что он получил, так это чек и виниловую упаковку. Инструкция на кириллице по использованию ключей все еще была внутри кармана, но ключ стал историей.
  
  В панике Олег разнес машину на части, но безрезультатно. Ключ исчез. Это могло закончиться на обочине дороги, но Юрий знал, что этого не произошло. Акинбо — дикарь, которого они считали таким глупым, — забрал его.
  
  Пропитанный страхом, с кислым запахом, распространяющимся от Олега, когда он размахивал руками в воздухе, он умолял Юрия позволить ему улететь в Бразилию. Позволь ему вернуть это. Юрий отказался, хотя и думал об убийстве Олега за его глупость.
  
  Вместо этого Юрий связался с руководством конспиративной квартиры в Бразилии. Думая о том, что натворил Акинбо, он решил, что этот человек попытается скрыть свою кражу ключа. Ему пришлось это сделать, чтобы проникнуть на конспиративную квартиру и получить доступ к оружию. У Юрия была квитанция DHL, так что он знал, куда отправлялось оружие, но Акинбо был бы на взводе, пытаясь определить, разоблачили ли его. Последнее, чего хотел Юрий, это спайка, после чего Акинбо понял, что они знали о его предательстве и боялись входить в безопасное место. Нет, он хотел, чтобы Акинбо был прикован к туалету, пока он не сможет прибыть и предпринять какие-то корректирующие действия. Затем заставьте его выполнить его маленькую миссию с помощью одного ключа.
  
  Он отправил электронное письмо на конспиративную квартиру, проинструктировав их отправить Акинбо безобидное вступительное сообщение с их адреса. Приказываю им усыпить бдительность Акинбо. Он закончил сообщение, сообщив им маршрут Акинбо, заявив в недвусмысленных выражениях, что если им не удастся захватить Акинбо, когда он прибудет, последствия будут ужасными.
  
  В конце концов, он был удивлен мастерством и хитростью Акинбо. Он думал, что африканец был невежественным крестьянином, и за это Юрий теперь расплачивался. Но ненадолго.
  
  Акинбо удалось раздобыть ключ, но он все равно отправил Молоток через DHL. У Юрия был номер отслеживания и маршрут полета Акинбо, что означало, что он мог предотвратить попадание оружия в руки Акинбо. Да, он был умен в выборе ключа, но он был прискорбно неадекватен в современной логистике.
  
  Юрий хотел распотрошить африканца так же сильно, как и американскую команду, но обо всем по порядку. Он выглянул в треснувшее окно, видя, как солнце опускается за горизонт, и зная, что на его позиции вот-вот стемнеет, электричество на старой авиабазе давно отключили.
  
  Он включил рацию, получив подтверждение от Олега на позиции соединения, Кристова на другой стороне тупика и Питера в реактивной машине. Он сказал: “Смотри в оба. Это примерно так же просто, как у нас когда-либо было, но все еще может пойти не так. Питер, после раннего предупреждения ты все еще в игре. Я звоню, тебе лучше быть в состоянии отреагировать. Кристов, у меня есть запад. У тебя есть восток. Ничто не ускользает ”.
  
  Они признали, и у него был один последний приказ. “Олег, теперь это твоя миссия. Ты понимаешь, что это значит?”
  
  “Да, сэр. Я верю”.
  
  “Вспомни Дмитрия. Вспомни, что они сделали. Я хочу эту сучку. Я хочу такую команду. Я сказал ей, что спущу с нее шкуру заживо, когда поймаю ее, и я намерен сдержать это обещание ”.
  72
  
  Я выкатился из грузовика, ударившись о землю сильнее, чем хотел, чувствуя удар костями. Я затормозил, зная, что эта чертова женщина ведет машину слишком быстро. Я увидел, как Аарон упал в добрых пятидесяти метрах от меня, подтверждая мою мысль. Я увидел, как исчезает свет задних фар, и поднял свой рюкзак в темноте. Я поспешил к нему и спросил: “Ты в порядке?”
  
  “Да. Несколько синяков.”
  
  “В чем, черт возьми, проблема Шошаны? Как будто она хочет наказать тебя каждый раз, когда она что-то делает ”.
  
  Он ухмыльнулся в мягком свете луны и сказал: “Она наказывает тебя”.
  
  У меня не было на это времени. Дженнифер собиралась участвовать в коротком финале для the linkup, и нам нужно было занять позицию, чтобы зафиксировать местоположение.
  
  Я понятия не имел, почему контактное лицо Оперативной группы выбрало для соединения старую авиабазу Советского Союза, но я был уверен, что на это была веская причина. Я рано научился не подвергать сомнению силы разведки. В девяти случаях из десяти вы, как штурмовик, думали, что процедуры подключения или предоставленная информация были слабыми, поскольку вы были “более умным” оператором, пытающимся ”исправить" проблему. Затем, после того, как штурм прекратился, вы узнали, что правда на местах разведки была реальной.
  
  Нет, ты не можешь дойти до точки разрыва в костюме банана. Нет, у нас нет рентгеновского изображения петель внутри здания. Да, это минное поле помешает вашему передвижению от линии леса, но не стесняйтесь игнорировать наш отчет.
  
  Это, однако, было натяжкой. Авиабаза Магдебург находилась у черта на куличках, полная разрушающихся зданий, которые были заброшены вскоре после падения стены. С какой стати мы собирались здесь, было выше моего понимания, но я бы не стал отрицать, что Оперативная группа спрятала пакет с припасами в этом месте. Черт, я бы сделал это просто ради юмора, но я подумал, что тот, кто создал тайники, был более зрелым.
  
  Место стыковки находилось в конце тупика на краю линии вылета. Это была узкая полоса асфальта, вдоль которой ряд за рядом тянулись бетонные правительственные здания, ныне восстанавливаемые природой. В самом конце дорога поворачивала налево, примерно в пятидесяти метрах упираясь прямо в взлетно-посадочную полосу, с небольшим тупиком, в котором находилось то, что, должно быть, было лучшим из лучших для офисных помещений. Я полагаю, это была попытка создать видимость для того, у кого из Иванов был откат, когда база была активна, но для меня это вызвало проблему безопасности.
  
  Я знал, что парень из Оперативной группы, с которым мы встречались, не представлял угрозы, но я хотел, чтобы никто не вмешивался в соединение. Честно говоря, это было излишеством, но поскольку у нас были люди, я подумал, что мы могли бы также контролировать сайт. Делая это, я также надеялся почувствовать своих новых товарищей по команде. Пока что, после прыжков на бетоне, я был не слишком впечатлен.
  
  Через двадцать минут Дженнифер собиралась проехать середину трубы, выполнить все добросовестно, а затем соединиться с активом. Шошана, маленькая женщина Никита, и Дэниел, парень, который планировал свою жизнь с помощью спиритической доски, выберут восточный выход. Мы с Аароном блокировали западную сторону, которая случайно проходила через старую взлетно-посадочную полосу, оставляя нам двухсотметровый пробег, чтобы занять позицию.
  
  Я был не слишком доволен тем, что Дженнифер отправилась туда одна, но добросовестность агента потребовала отдельного соединения, и я бы принес больше пользы снаружи, контролируя операцию и команду. Кроме того, это дало Дженнифер дополнительный опыт и дало мне возможность оценить израильтян.
  
  Аарон опустился на колено, и я достал комплект биноклей. Они не были приборами ночного видения, но они были лучше, чем ничего, чтобы определить любую активность на аэродроме. Я осмотрел дома, не заметив ничего необычного. Просто кучка разрушенных старых коммунистических зданий, выглядящих как что-то из постапокалиптического фильма.
  
  Я сказал: “Выглядит ясно. Ты готов идти?”
  
  Аарон кивнул в темноте и сказал: “Ты хочешь очко?”
  
  Желая проверить его, я сказал: “Нет. Ты принимаешь это. Вы видите здание прямо там, где дорога поворачивает к взлетно-посадочной полосе?”
  
  “Да”.
  
  “Это наша цель. Шошане и Даниэлю следует припарковаться и спешиться к дому с другой стороны.”
  
  Он кивнул, натянул на голову черную защитную кепку и продолжил свой путь по дренажной канаве, путь, уводящий его все дальше от нашей цели, но дающий ему прикрытие. Он исчез в зарослях канавы, и я бросился догонять.
  
  Я пристроился сзади, наблюдая за его движениями, и сразу понял, что он не просто собирал информацию. Он не раз делал это по-настоящему в оперативной роли, что означало, что он был некой версией Сайерет — израильского спецназа. Помимо того факта, что он выбрал точно такой же маршрут, как и я, вы всегда могли сказать, когда кому-то было комфортно передвигаться в темноте. Никакой возни, никаких колебаний или запинок, ходьба с вытянутыми вперед руками, боязнь наткнуться на что-то, чего он не мог видеть. Он скользил в быстром темпе, уворачиваясь от конечностей и перешагивая через камни, как будто у него был какой-то навык Йоды. То, что можно было почерпнуть только из опыта.
  
  Мы достигли края канавы, и он остановился. “Нам нужно пересечь пятьдесят футов открытой местности, чтобы добраться до задней части здания”.
  
  “И что?”
  
  “И мы можем ползти на брюхе, а можем и убежать”.
  
  “Что ты думаешь?”
  
  “Ползание на животе займет вечность. Это движение скомпрометирует нас, так что чем меньше времени проводить на виду, тем лучше. Я говорю, бегите, оба одновременно ”.
  
  Я улыбнулся в темноте. В точности мои мысли.
  
  Я сказал: “Звучит неплохо. Держись подальше от прямой видимости этой задней двери ”.
  
  Он кивнул, и мы как можно быстрее покинули открытое пространство, скользя по шершавому шлакоблоку. Мы оставались неподвижны, прислушиваясь к любому движению. Ничего не произошло.
  
  Я прошел вдоль задней части здания и заглянул за угол. Я не мог видеть улицу из-за заросшего ландшафта. Я посмотрел на свои часы и увидел, что мы были близки к временному окну. Дженнифер должна была скоро приехать.
  
  Я прошептал: “Время ползать на животе. Спускайся по стене, пока не сможешь видеть дорогу. Оставайся под окнами ”.
  
  Он кивнул и спросил: “Что ты собираешься делать?”
  
  “Оставайся здесь и контролируй ситуацию. Я не хочу получить кучу клещей ”.
  
  Я не мог слишком хорошо разглядеть хмурый взгляд в темноте, но я уверен, что он был там. Он начал двигаться, упираясь локтями в землю и проскальзывая вперед сквозь кустарник, как змея. Я сидел на корточках, прокручивая в голове миссию и то, что мне понадобится из тайника.
  
  Запрещенное оружие было само собой разумеющимся, но более серьезная проблема заключается в том, что мы запаслись технологичным оружием для охоты на человека. По какой-то причине мобильный телефон Юрия отключился от сети, поэтому нам нужен другой способ найти и исправить его. Помечать, отслеживать и находить снаряжение и все остальное, что я мог придумать. Закон Мура привел к тому, что технический набор исчез очень быстро, и я понятия не имел, что здесь хранилось. Если все это больше не имело значения, по крайней мере, у меня все еще был комплект из Стамбула. Граббер IMSI для гоблинов, Pwnie Express и другие безделушки.
  
  Мысленный анализ подсказал мне идею. Я мог бы использовать IMSI grabber прямо сейчас. Я поставил свой рюкзак на землю, и мой телефон завибрировал от сообщения. Оно было от Аарона и содержало два слова: “Приближаются фары”.
  
  Я отправил ответное сообщение: “Понял”, затем переключил свой телефон на внутреннюю оперативную группу, сказав: “Коко, статус?”
  
  “Приступаю прямо сейчас. Сворачиваем в тупик.”
  
  Ни у кого из израильтян не было возможности подключиться к смартфонам Оперативной группы для группового шифрования, поэтому наше общение было только текстовым, но, по крайней мере, я мог поговорить с Дженнифер.
  
  Я положил IMSI grabber на землю и включил его, экран вспыхнул синим сиянием. Я яростно стучал по клавишам, пока дисплей не стал более приглушенным, услышав, как Дженнифер говорит: “Есть сигнал фонарика. Выхожу из машины.”
  
  Я сказал: “Вас понял. Скажи мне, когда подключение будет завершено ”.
  
  Она заверила меня, что так и будет, и я запустил граббер для гоблинов.
  
  Старая авиабаза находилась так далеко, у черта на куличках, что любой близкий человек, у которого был сотовый телефон, зарегистрировался бы на ней. Это не дало бы мне местоположение, но сказало бы мне, сколько людей было вокруг. Которых должно быть ровно четыре, если не считать телефонов нашей рабочей группы.
  
  Компьютер начал перечислять номера ячеек, и их было намного больше, чем четыре. Я услышал шум и резко повернул голову, поднимая кулак.
  
  Это был Аарон. Он поднял палец и прошептал: “В этом здании есть парень. Он просто потерял световую дисциплину с фонариком. У него есть оружие”.
  
  Оружие?
  
  Я вернулся к записанным телефонным номерам, что-то в них щекотало заднюю часть моего мозга. Затем это вырвалось на свободу. Это были русские номера.
  
  Я выключил граббер и нажал на свой телефон. “Коко, Коко, это Пайк”.
  
  Ничего не произошло. Потому что ты только что заблокировал ее телефон. Нужно найти башню.
  
  Я подождал немного, затем попробовал снова. Я ничего не получил. Я указал на дверь в задней части дома. Тот, которого мы избежали, когда бежали по открытой местности. Я указал на здание, затем провел пальцем по своему горлу.
  
  Аарон кивнул и начал скользить в ту сторону. Я наконец-то услышал Дженнифер. “Пайк, это Коко. Удары завершены, все добросовестные исполнители выполнены. Мы в безопасности. Он открывает дверь. Ты хочешь подождать, пока я не встречусь с ним, или спуститься сейчас?”
  
  Я прошипел: “Это гребаная ловушка. Я повторяю еще раз, это ловушка. Убирайся!”
  73
  
  Джейэннифер услышала команду Пайка в своем наушнике Bluetooth, слова выстрелили адреналином по ее телу, обжигая мышцы, как высокое напряжение. Дверь приоткрылась, и она увидела грубого мужчину с густыми бровями. Он натянул ее пошире, на его лице появилась омерзительная улыбка. Она отступила назад, подняла ногу и сильно ударила ногой, вдавливая дверь в его тело и швыряя его в прихожую. Она прыгнула через отверстие, прежде чем он смог прийти в себя.
  
  Грубиян упал на пол и перекатился, заведя руку за спину и вытаскивая пистолет. Она нанесла низкий резкий удар ногой, выбив оружие у него из рук и отправив его кататься по полу, не долетев до дыры в полуразрушенной конструкции. Он зашипел и ударил ее кулаком в бедро, заставляя ее опуститься на колени. Она вскинула руки вверх и пригнулась, когда он нанес удар, пробив ее затылок, как кролик. Она откатилась от удара, вскакивая на ноги и поворачиваясь к нему лицом.
  
  Он не сделал ни малейшего движения к своему пистолету. Он поднял руки и сказал: “Не сражайся со мной. Мы не причиним тебе вреда. У меня приказ не причинять тебе вреда ”.
  
  Она услышала акцент. Русский. Она молчала, глядя на его оружие, лежащее на полу в семи футах от нее.
  
  Он шагнул к ней. “Даже не думай об этом. Ты только навлечешь на себя смерть”.
  
  Она едва понимала его английский. Он снова шагнул вперед, и она скользнула вбок. Он увидел ее намерения и сократил разрыв, протянув обе руки в мольбе. Он наклонился вправо от нее, к пистолету. Он сделал еще один шаг вперед, оказавшись в пределах ее досягаемости. Она нанесла два быстрых удара, левый, за которым последовал правый, попав ему в нос и откинув его голову назад. Она последовала за ударом коленом ему в живот, удар прошел мимо и он соскользнул.
  
  Слегка заехав ему сзади, она просунула ногу ему под колени и отклонила его тело назад, заставив его во второй раз врезаться в пол. Когда он подошел, его размахивающие руки схватили ее за волосы, повалив на землю. Она закричала и вырвалась, ползая на четвереньках за пистолетом в углу.
  
  Он прыгнул ей на спину, обвил руками ее шею, сдавливая горло и вдавливая ее лицом в пол. Она увидела, как в ее глазах вспыхнули искры, боль поглотила ее. Она вслепую заметала пол, отчаянно пытаясь схватить пистолет. Ее рука коснулась рукоятки, и она снова отвела ее назад, выставив пистолет вперед. Он исчез в дыре в полу.
  
  Он ударил ее головой о землю, на мгновение парализовав ее. Она прекратила поиски пистолета и с трудом поднялась на колени. Она просунула руку между его рукой и своим горлом, используя всю свою силу, чтобы отодвинуть ее, но освободила только полдюйма пространства.
  
  Она с трудом поднялась на ноги, затем отвела ноги назад, заставляя его отступить, чтобы остаться в вертикальном положении. Она набрала скорость и впечатала его в стену возле входной двери. Толку от этого было мало.
  
  Он наклонил ее голову вперед, обхватив руками, его лицо оказалось рядом с ее. Она почувствовала запах несвежего табака в его неровном дыхании и знала, что это, возможно, последнее, что она когда-либо почувствовала.
  
  Она снова отвела ноги назад, и он использовал инерцию, чтобы развернуть ее, швырнув лицом в стену. Удар оглушил ее настолько, что на долю секунды она обмякла. Он наклонился, удерживая ее вес над полом. Она увидела свет звезд через окно и слабо отбросила правую пятку назад, пытаясь нанести ему урон.
  
  Окно.
  
  Она положила руку на подоконник и подтянулась к нему.
  
  В перерывах между вдохами он сказал: “Хватит, блядь, драться. Прекрати это ”.
  
  Собрав последние силы, она крутанулась всем телом, заставляя его вращаться вместе с ней и прижимая его спиной к стене. Она качнулась вправо, увлекая его за собой. Он дернул ее за шею, и она не могла идти дальше, молясь, чтобы она была в пределах досягаемости.
  
  Она снова обмякла, вынуждая его наклониться и удерживать ее вес. Она подобрала ноги под себя и оторвалась от пола, отбросив его назад. Она едва услышала звон бьющегося стекла и продолжала толкать, втискивая его тело в окно. Его нижняя часть спины врезалась в зазубренное стекло на подоконнике, заставив его закричать.
  
  И разорвать его хватку на ее шее.
  
  Она развернулась, прежде чем он смог прийти в себя, схватила его за волосы и дернула его голову вправо, впечатав его шею в битое стекло. Она снесла голову вниз, обдирая шею прозрачными бритвами, затем упала на спину, хватая ртом воздух.
  
  Он вылез из окна, его глаза широко открыты, обе руки на шее, кровь непристойно струится. Даже когда она отползла назад, как краб, она смотрела с болезненным восхищением, пораженная объемом жидкости.
  
  Он упал лицом вперед, одна рука вытянута, пальцы царапают грязный бетон.
  74
  
  Yури услышал сигнал раннего предупреждения от Питера, и по его лицу расползлась улыбка, зловещая, дикая, лишенная человечности. Это была приближающаяся женщина. Тот, кто убил Дмитрия и Мишку. Тот, с кого он обещал содрать кожу. Обещание, которое он очень хотел сдержать.
  
  Две недели назад он никогда бы не подумал о подобной операции. Тот, который был так далек от его основной задачи. Поступить так было бы равносильно государственной измене. Он бы просто проглотил горькую пилюлю, которую ему дали, и продолжил, как он делал во время многочисленных операций в прошлом. Это было до смерти Влада. С этим он открыл для себя новообретенную свободу. Это было больше, чем недостаток надзора. Это было что-то растущее внутри него, желание творить свою судьбу вместо того, чтобы слепо следовать приказам.
  
  Он все равно выполнил бы первоначальную миссию Влада, даже если бы ему пришлось самому установить грязную бомбу, положив рядом с ней мертвое тело Акинбо, но сначала он отомстил бы здесь.
  
  Фары пронзили окно здания, в котором он находился, заставив его пригнуться под подоконником. Они исчезли, и он наблюдал, как машина движется вперед, освещенная только дальними огнями. Он достиг края тупика и включил фары. Один раз, потом два. Во время второй вспышки ему показалось, что он увидел движение в кустарнике рядом с его зданием.
  
  Дверца машины открылась, и он увидел, как женщина вышла и направилась к центральному зданию в конце круга. Он вернулся в кустарник, поднеся прибор ночного видения к глазам. Он едва мог различить тень. Может быть, мужчина, может быть, нет. Он щелкнул складным прикладом своего PP-19, привел оружие в состояние полной готовности и выскользнул за дверь.
  
  Он обошел здание с тыльной стороны, подальше от улицы, скользя по бетонным шлакоблокам. Когда он добрался до края, он выглянул из-за угла, используя свои кивки. С этого расстояния он мог ясно разглядеть человека, скорчившегося в темноте, уставившегося на сайт соединения.
  
  Он не видел оружия, мужчина, по-видимому, просто наблюдал. Он должен был быть членом американской команды. Юрий закинул PP-19 за спину и вытащил шестидюймовый стилет с фиксированным лезвием. Он начал очень медленно подкрадываться к своей жертве.
  
  Он приблизился на расстояние пяти футов, когда мужчина ответил на звонок сотового. Юрий напрягся, чтобы расслышать, что он сказал, но не смог разобрать. Мгновением позже он понял почему. Мужчина не говорил по-английски. На самом деле, он говорил не на том языке, который узнал Юрий.
  
  Он послушал еще секунду, радуясь звонку, поскольку, подобно водителю, отправляющему текстовые сообщения, это привлекло внимание мужчины к телефону и отвлекло его от окружения. Опасная ошибка на шоссе, но определенно смертельная в бою. Все, что нужно было сделать Юрию, это дождаться окончания звонка, ввести его в курс дела, пока он все еще был сосредоточен на разговоре, но после того, как он отключился, не давая тому, с кем он разговаривал, понять, что что-то пошло не так. ужасно неправильно.
  
  Он переложил нож обратным хватом и присел, глядя на зернистое зеленое изображение сквозь свои кивки. Он увидел, как опустилась рука, на мгновение остановился, чтобы убедиться, затем был застигнут врасплох, когда мужчина резко выпрямился и выскочил из кустов, побежав прямо к зданию linkup.
  
  Юрий оставался неподвижным ровно одну секунду. Именно столько времени потребовалось его мозгу, чтобы усвоить действие, стоящие за ним цели и последствия второго порядка от того, что он позволил мужчине продолжать. Он вложил нож в ножны, сорвал кивки и побежал, поднимая бизон PP-19. Он вышел на улицу и увидел, что мужчина почти добрался до здания.
  
  Он встал на колено, перевел рычаг в режим "полностью автоматический" и выпустил очередь из трех патронов. ПП-19 был пистолетом-пулеметом, точным на коротких дистанциях, но не предназначенным для убийства на расстоянии. Он смотрел, как пыль разлетается у ног мужчины. Он усилил хватку и снова ослабил. На этот раз мужчина упал на землю, откатившись к тротуару рядом со зданием.
  
  Он мысленно поздравлял себя, когда окно справа от двери вылетело наружу.
  
  Что за хуйня?
  
  Он поднял голову и увидел Олега, держащего девушку, лежащего на спине и кричащего. Юрий повесил очки на шею и снова начал бежать, его глаза были прикованы к окну. Он добрался до тротуара и встал на колено, подняв оружие и попав в окно с установленным на нем фонарем. Он увидел, как девушка разорвала Олегу шею с левой стороны разбитого окна, кровь, брызнувшая черной струей в резком освещении.
  
  Он услышал гортанный крик справа и развернулся как раз вовремя, чтобы отразить атаку другого мужчины. Нападавший нырнул ему в голову, пытаясь схватить его. Он откатился назад, поставив ногу мужчине на живот и используя свой импульс, чтобы аккуратно перевернуть его через голову на землю. Мужчина перекатился, невредимым вскочил на корточки и снова бросился в атаку. Он увидел, что это был не человек. Это была другая женщина.
  
  Он поднял свое оружие, и она ударила ногой, выбив ствол. Она приблизилась к нему на расстояние выстрела и начала царапать его лицо локтями и кистями от копий, разрывая кожу над носом и нанося удары по лбу, сплошные острые углы и боль. Она ткнула его в левый глаз, ослепив его, и он ударил ногой, оттолкнув ее назад. Она зарычала и снова бросилась в атаку, как какое-то сумасшедшее существо, безразличное к ее благополучию.
  
  Он сильно ударил ее в висок, затем одной рукой схватил ее за волосы, а другой обнял за талию. Он повалил ее на землю, затем поднял ее голову за волосы, обнажив шею.
  
  Она посмотрела ему в глаза и сказала: “Ты, блядь, мертв”.
  
  Он сказал: “Не сегодня”.
  
  И поднял кулак.
  75
  
  Я больше ничего не слышал от Дженнифер и, оставив всю эту мешанину из компьютеров IMSI grabber и принадлежностей для мобильных телефонов там, где они лежали, побежал вдоль задней части здания, чтобы догнать Аарона.
  
  Я проскользнул за ним и сказал: “Это место, блядь, кишит русскими. Нас подставили”.
  
  Открывая замок на двери, он сказал: “Один здесь, внутри. У него пистолет-пулемет ”.
  
  “Я должен добраться до Дженнифер. Прямо, блядь, сейчас”.
  
  Я начала отходить, и он схватил меня за руку. “Не надо. Здесь убийца с оружием. Ты уходишь, ты разоблачаешь всех нас ”.
  
  Он был прав, но это не улучшило моего настроения. “Тогда открой эту штуку или отойди в сторону и дай мне это сделать”.
  
  Он вернулся к работе над замком, прошептав: “С ней все будет в порядке. Шошана думает, что Дженнифер похожа на ваши фильмы о "Звездных войнах". Что-то особенное”.
  
  “Что? Гребаный джедай?”
  
  Он сказал: “Да”.
  
  Я прошептал: “Это чертовски безумно. Она не сравнится с кучей русских ”.
  
  Замок сломался, и он медленно повернул ручку, медленно выдвигая ее из своей истлевшей могилы, желая, чтобы ржавые петли не производили шума. Он сказал: “Шошана никогда не ошибается. Она думает то же самое о тебе, но я не знаю почему.”
  
  Он толкнул ее достаточно широко, чтобы мы могли войти, и я проскользнула в дверь, теперь тихо, отойдя достаточно далеко, чтобы позволить ему последовать за мной. Мы оба присели, давая нашим глазам привыкнуть к звездному свету. Из входной комнаты было два выхода. Один прямо, а другой направо. Он коснулся моей руки и указал на дверь перед нашим входом. Я кивнул, двигаясь к отверстию справа. Прежде чем кто-либо из нас смог сделать два шага, черная капля вылетела из моей двери прямо на меня.
  
  Мужчина держал какой-то длинный пистолет и был в очках ночного видения. Он увидел меня и резко остановился, поднимая оружие. Я бросился прямо на него, высоко подняв ствол и вонзив кулак ему в горло. Он упал на колени, хватая ртом воздух через раздробленную гортань, гигантские русские очки подпрыгивали вверх-вниз.
  
  Я отступил на шаг назад и нанес удар с разворота, перенеся за ним весь свой вес и попав ему прямо за ухом. Он врезался в землю, как будто его ударили секирой. Которые, я полагаю, у него были.
  
  Аарон и я оба на мгновение замерли, выставив руки в боевой стойке, оценивая, приближается ли кто-нибудь еще. Мы ничего не слышали. Я повернулась к нему, увидев его глаза в тусклом лунном свете. Смотрит на меня с уважением.
  
  Я начал обыскивать тело, и он достал свой телефон, сказав: “Я вижу, Шошана была права. Поразительные рефлексы”. Он схватил автомат русского свободной рукой, и я отбросил его, вырывая ПП-19 у него из рук.
  
  Я сказал: “В моем мире джедай получает то, что он заслужил”.
  
  Его телефон подключился, и он сказал что-то на иврите.
  
  Я снял кивки, нашел пистолет и бросил ему, сказав: “Нам нужно двигаться. Выхожу на улицу. Я буду вести”.
  
  Он сказал: “Дэниел в пути. Не стреляйте в него ”.
  
  Я побежал быстрой рысью, добежал до входной двери и рывком распахнул ее. Я оглядел улицу с русскими кивками, прежде чем выйти. Они работали нормально, но напомнили мне о материалах, которые мы использовали в 1990-х. В зеленом сиянии я увидел человека, бегущего к зданию linkup.
  
  Дэниел.
  
  Я перестал кивать головой и начал бежать по траве. Я упал на тротуар, мои ноги двигались так быстро, как я мог их заставить, и увидел другого мужчину справа от меня, в семидесяти пяти метрах впереди. Он встал на колено и поднял оружие. Даже на таком расстоянии я узнал его. Это был Юрий, бледнокожий, похожий на вампира сукин сын, который убил моих людей. Он выпустил очередь и промахнулся. Я опустился на колено и поднял свое собственное оружие. Он выстрелил снова, и Дэниел рухнул на землю. Я нажал на спусковой крючок, выпуская патроны с меньшей дистанции в попытке уложить его . Я промахнулся. Мужчина встал, не подозревая о моем нападении. Он побежал прямо к зданию.
  
  Окно рядом с входной дверью разлетелось осколками, и я увидел два тела, сцепившихся в смертельной схватке.
  
  Иисус. Дженнифер.
  
  Я вскочил и побежал так быстро, как только мог, отчаянно пытаясь сократить расстояние, зная, что если Дженнифер еще не умерла, то скоро умрет. Мужчина достиг края лужайки и прекратил бежать. Он поднял свое оружие, целясь в Дженнифер. Я вскинул свое собственное оружие к плечу, продолжая бежать изо всех сил. Я закричал и выдавил взрыв.
  
  Темная вспышка появилась из ниоткуда, схватив его. Он сцепился с рейфом, повалив его на землю. Я видел, как он запустил руки в волосы человека и понял, что это была Шошана. Мужчина занес кулак для смертельного удара, и я снова закричал.
  
  Юрий наконец осознал, что я существую. Все еще держа волосы Шошаны одной рукой, он наклонился другой и схватил PP-19. Он поднял его, стреляя одной рукой. Я упал и перекатился, уходя с линии огня, нырнув за старую несуществующую распределительную коробку. Пули стучали по дешевому металлу, как дождь по жестяной крыше. Я отполз вправо и поднял свое оружие.
  
  • • •
  
  Юрий выпустил еще две очереди по распределительной коробке, рыча, как цепной пес. Девушка в его объятиях перекатилась влево, извиваясь всем телом вокруг руки в своих волосах и пытаясь пнуть его. Он ударил ее по лбу рукоятью своего оружия, до крови. Она свернулась в клубок, закрыв руками голову.
  
  Дальше по улице он увидел, как фары осветили тупик, и понял, что это Питер. Подкрепление в пути.
  
  Он сказал: “Вы, идиоты, выбрали не тот бой”.
  
  Он приставил дуло к ее голове, затем услышал шум позади себя. Дверь в здание открылась. Он обернулся и увидел приближающуюся женщину из звена. Убийца своих людей, держащий отрезок трубы и размахивающийся. Он поднял PP-19, и металл врезался ему в плечо, раздробив кость и вызвав крик. Он перекатился влево, отпуская своего пленника, чтобы убраться подальше от дубинки. Он снова поднял оружие своей слабой рукой, держа его перед собой в направлении сатанинской суки с трубкой, но она уже переместилась. Он обернулся, отчаянно пытаясь найти ее.
  
  Труба опустилась на его здоровую руку, раздробив ее и заставив его выронить пистолет-пулемет. Он посмотрел на нее, теперь беспомощную.
  
  Он сказал: “Продолжай. Сделай это”.
  
  Она ничего не сказала. Она уронила трубку. Его лицо расплылось в кривой ухмылке.
  
  “Вы гребаные слабаки. Я не могу поверить, что мы проиграли таким людям, как вы ”.
  
  Он почувствовал, как пальцы скользнули по его волосам, затем откинули голову назад.
  
  Другая женщина сказала: “Поздоровайся с Дэниелом на пути в ад”.
  76
  
  Я направил свое оружие на Юрия, но не нажал на курок. Он потерял мое местоположение, но я не мог стрелять тем, что у меня было. Начнем с того, что PP-19 не был точным оружием, и это оружие, конечно, предназначалось не для меня. Если бы я выстрелил, у меня было бы столько же шансов попасть в Шошану, сколько и в него.
  
  Фары сзади осветили мою позицию. Я обернулся и увидел приближающийся на большой скорости автомобиль. Машина неслась прямо на меня, подпрыгивая в воздухе над бордюром. Я перепрыгнул через распределительную коробку, потеряв свое оружие, когда машина врезалась в нее, оторвав ее от фундамента, но остановив движение вперед.
  
  Мужчина вывалился с водительского сиденья, поднимая еще один ПП-19. Я перекатился, подметая землю в поисках оружия и зная, что он опередил меня в ничьей. Молился, чтобы его цель не попала в цель. Раздался выстрел, и из его головы вырвался темный туман, силуэт которого вырисовывался в свете фар. Он упал вперед, обнаружив Аарона, стоящего позади него с пистолетом.
  
  Я кивнул ему, затем начал двигаться вперед, слыша, как Юрий кричит по-русски, выпуская пули, которые просвистели в воздухе и заставили Аарона нырнуть в грязь. Я метался по заросшему кустарником участку и услышал, как Юрий закричал от боли. Когда я восстановил поле зрения, я увидел, что он лежит, а Дженнифер над ним держит кусок трубы.
  
  Я замедлился, ночь слилась в один образ, горящий в моем мозгу: она стояла.
  
  Жив.
  
  Юрий начал извиваться на земле, и я снова побежал, сокращая дистанцию. Шошана заставила его выпрямиться, усевшись позади него и придерживая его голову. Я перешел на рысь и ухмыльнулся, думая, что он только что вошел в свой худший кошмар.
  
  И я был прав.
  
  В ее правой руке появился длинный клинок. Ее левая оттянула его голову назад. Я увидел будущее и закричал от тщетности попыток остановить ее. Дженнифер метнулась к ее руке, но было слишком поздно. Шошана провела ножом по его шее, и та открылась, как непристойный рот, кровь залила его рубашку.
  
  К тому времени, как я добрался до них, он был мертв. Дженнифер тяжело опустилась на траву, убийство ошеломило ее.
  
  Я выбил нож из руки Шошаны. “Какого хрена ты делаешь?”
  
  Она вскочила и оскалила зубы, собираясь ударить меня. Аарон дернул меня за руку сзади, и я развернулся, нанося удар, который не достиг цели. Он отбил мой кулак, танцуя вне досягаемости.
  
  Я стоял, кипя от злости. Я мотнул головой туда-сюда между ними и сказал: “Мы не знаем, где находится африканец. Мы не знаем, куда направляется бомба. Ты только что уничтожил нашу единственную зацепку ”.
  
  Шошана сказала: “Этот ублюдок убил Дэниела. Он шел ко дну. Другого пути нет”.
  
  Я потер лицо рукой и сказал: “Вам, ребята, действительно нужно забыть о мести. Мюнхен был давным-давно ”.
  
  Она встала и вытерла кровь с рук о бедро. Она посмотрела на тело Дэниела, и я увидел слезу, скатившуюся по ее щеке.
  
  “Не читай мне нотаций. Нет большей проблемы, чем моя семья. Нет. Ты сказал мне, что сделал бы то же самое. Он убил и твоих людей тоже.”
  
  Она оторвала взгляд от своей мертвой подруги, посмотрела на Дженнифер, затем на меня. Она ничего не сказала, но я все прекрасно понял. Я уже это говорил. Это была дерьмовая сделка с самого начала.
  
  Я сказал: “Мне жаль. Я действительно такой. Но на свободе разгуливает террорист, который собирается напасть на гораздо большее количество людей, чем просто твои друзья ”.
  
  Она посмотрела на Аарона и сказала: “Дэниел был прав. Я должен был убить его ”.
  
  Сбитый с толку этим заявлением, я посмотрел на Аарона. Он медленно покачал головой и сказал: “Это неправда, Шошана”.
  
  “Да. Это так. Дэниел сказал, что кто-то умрет, и поскольку я пощадил Пайка, Дэниел заплатил за это. Это моя вина ”.
  
  Я сказал: “О чем, черт возьми, ты говоришь? Ты думаешь, что из-за того, что ты не убил меня в Цистерне, ты стал причиной смерти Дэниела?”
  
  Она сказала: “Тебе не понять”.
  
  Вмешалась Дженнифер, удивив всех нас. “Да, он бы так и сделал. Он понимает о боли, которую ты чувствуешь, больше, чем кто-либо здесь. Есть причина, по которой он все еще держится, и ты знаешь, в чем она. Ты веришь в это так же, как и я ”.
  
  Теперь, действительно сбитый с толку, задаваясь вопросом, был ли я единственным, кому интересно, о чем, черт возьми, мы говорим, я спросил: “Верить во что?”
  
  Шошана слегка кивнула Дженнифер и сказала: “Верь в имя Нефилим. Поверь, что у тебя есть цель, выходящая за рамки простого раздражения меня до чертиков ”.
  77
  
  Когда люди вошли в тесную комнату для совещаний старого административного здания, полковник Курт Хейл внимательно осмотрел их, ища признаки обмана. Кто-то продал информацию о соединении русским, позволив им устроить засаду, и Пайк был убежден, что в Оперативной группе зарылся крот. Учитывая, что Курт лично отобрал каждого участника, он счел идею притянутой за уши, но он начал трудоемкий процесс отбора всех, кто имел доступ к поддержке и логистике инфраструктуры кэша. "Крот", заседающий в самом Надзорном совете, не подлежал обсуждению, но он все равно не мог не изучать людей, круживших вокруг стола.
  
  Вошедший последним Александр Палмер сказал ему, что президент опоздает и начнет без него. Курт не проявил никаких внешних эмоций, но внутренне он скривился. Он хотел поддержки президента, зная, что эта встреча станет спорной.
  
  Теперь я знаю, почему он хотел частного брифинга.
  
  По просьбе президента Уоррена, он представил обновленную информацию ранее этим утром, поэтому он знал, как президент проголосует, когда придет время.
  
  Курт начал: “Джентльмены, это брифинг с последними новостями об операциях проекта ”Прометей", направленных против "Боко Харам".
  
  Это было единственное заявление, которое он сделал, когда кто-то не выкрикивал вопрос или не требовал дальнейших объяснений. Прежде чем он закончил рассказывать о действиях команды Пайка прошлой ночью, Брюс Таппер разволновался и перебил его.
  
  “Ты сказал, что делал эти операции все время. Что вы не были любителями. Я помню, как говорил, что подобные связи приводят к компромиссу, и, черт возьми, ты был скомпрометирован. Как?”
  
  “Сэр, мы расследуем это. Прямо сейчас мы считаем, что слабым звеном был человек, которого мы наняли обслуживать тайники. Где-то в его операцию проникли, и его информация была использована для организации засады для команды Пайка ”.
  
  “Ты имеешь в виду крота? Иисус. Это как будто снова 1980-е ”.
  
  “Нет, сэр. Это не крот. Я лично проверяю наших мужчин и женщин, затем они проходят тот же образ жизни и проверку на детекторе ЛЖИ, что и все, кто работает в разведывательном сообществе. Все без исключения. Контролер тайника работал на ЦРУ более десяти лет, прежде чем начал работать на нас.”
  
  Представитель ДНР хлопнул по столу и сказал: “Вы когда-нибудь слышали о Роберте Ханссене? Он был чертовым шпионом в отделе контрразведки в течение тридцати лет. Подобранный вручную!”
  
  Курт поднял руки и сказал: “Сэр, мы принимаем меры предосторожности. Все, с кем это связано, проходят процедуру проверки на детекторе лжи. Все системы информационных технологий проходят судебно-медицинскую проверку ”.
  
  Таппер сказал: “Каждый в вашей организации получает такое. Ты понимаешь? Не давайте никому слабины в вашем здании. Вот как Олдрич Эймс продержался столько, сколько он продержался. Люди просто не могли поверить, что он мог быть кротом ”.
  
  Курт сказал: “Да, сэр”.
  
  Таппер продолжил: “Какова история cache asset? Что он говорит?”
  
  “Мы еще не установили его местонахождение. Мы работаем над этим, но у человека, выдававшего себя за него в засаде, были инструкции по реальному тайнику и ключи от места сброса, что не является хорошим знаком ”.
  
  Таппер нахмурился и сказал: “Прижги все, к чему он прикасался. Сделай это сейчас ”.
  
  Курт кивнул, сказав: “Уже сделано”.
  
  Таппер заерзал, ища другую линию атаки, когда вмешался Палмер. “Получил ли Пайк что-нибудь из засады? Есть информация?”
  
  Радуясь смене темы, Курт сказал: “Да. Во-первых, была квитанция DHL за посылку, отправленную по почте в Бразилию, столицу Бразилии. Мы предполагаем, что это устройство, но номер для отслеживания больше не действителен. Мы уже обращались к DHL, пытаясь понять, почему он отклоняется, и, по-видимому, он никогда не был активен. Ни одна посылка никогда не поступала в их систему с таким номером отслеживания. Во-вторых, у нас есть виниловая обложка с надписью кириллицей. В переводе это что-то вроде инструкции по использованию ключей во взрывном устройстве. Довольно много положительных доказательств того, что русские вовлечены в это по самую макушку ”.
  
  Курт не упомянул о самых важных разведданных. Пайк также нашел компьютер с папками на рабочем столе, все на русском. Он подключил его к Интернету, позволив хакерской ячейке искать на жестком диске из Вашингтона. Они нашли несколько интересных методов общения с использованием deep web, но никакой достоверной информации. Курт считал, что это для разговора с Чиклетом, но Пайк был убежден, что это для общения с кротом. Ему удалось уговорить Курта сохранить способ связи в секрете на случай, если он будет использован снова.
  
  Лампочка над дверью начала мигать красным, сообщая Курту, что кто-то хочет войти в охраняемый конференц-зал. Он подождал, и Палмер впустил президента.
  
  Уоррен занял место Палмера во главе стола и спросил: “Где мы находимся?”
  
  “Просто добираюсь до показателей разведки из засады”.
  
  “Ты проинструктировал насчет кириллицы?”
  
  “Да, сэр”.
  
  Президент Уоррен повернулся к государственному секретарю Джонатану Биллингсу и сказал: “Я хочу, чтобы на Россию было оказано тихое давление. Мы не знаем, санкционировано это или нет, но кто-то в их правительстве помогает ”Боко Харам ", и я хочу, чтобы они знали, что мы знаем ".
  
  Биллингс кивнул и сказал: “Конверт с надписью кириллицей - это не так уж много для них. У нас есть какие-либо другие доказательства?”
  
  Президент Уоррен усмехнулся и сказал: “Серьезно? Да, у нас есть еще доказательства. Было слышно, как глава их разведывательного агентства рассказывал о грязной бомбе парню, который устроил засаду Пайку. И у которого, кстати, тоже был козырь в рукаве ”.
  
  Биллингс поглубже съежился в своем кресле от вспышки гнева, и президент Уоррен смягчил свой тон. “Послушайте, я не хочу, чтобы это был момент Кубинского ракетного кризиса с фотографиями, заброшенными в ООН. Мы не знаем, в чем заключается их участие в конце дня. Делай это тихо ”.
  
  Биллингс кивнул, и президент Уоррен откинулся назад, сказав: “Продолжай, Курт”.
  
  “Сэр. Я почти закончил. Мы считаем, что Chiclet и устройство направляются в Бразилию, и я хотел бы получить разрешение продолжить работу с командой Пайка. Я полагаю, что мы находимся под прицелом в этом деле ”.
  
  Линдси Бэмф, одна из двух гражданских лиц в Совете, сказала: “Если предположить, что это Бразилия, то почему именно там? Почему не здесь, в Штатах?”
  
  Биллингс сказал: “Во-первых, вице-президент находится там прямо сейчас. Вместе с контингентом Сената. Они должны вернуться через четыре дня ”.
  
  “Кто-нибудь знал бы об этом?”
  
  “Ну, да. Это по всей прессе”.
  
  Курт сказал: “В оригинальной озвучке также говорилось, что они думали, что будет слишком сложно попасть в Соединенные Штаты. Что касается Бразилии, то чемпионат мира начинается. Турнир проводится на двенадцати разных стадионах в двенадцати разных городах по всей Бразилии, но мы не думаем, что это наша цель. Это катализатор для цели ”.
  
  Он щелкнул по слайду, показывая команды чемпионата мира. “В этом году Израиль впервые с 1970 года прошел квалификацию. Из-за этого премьер-министр Израиля посещает команду, демонстрируя свою поддержку. Помните, что отключение голоса указывало на интересы Израиля?”
  
  Президент Уоррен кивнул и сказал: “Я понимаю, к чему вы клоните”.
  
  Курт перешел к следующему слайду. “Премьер-министр Израиля встречается с президентом Бразилии вместе с нашим вице-президентом через два дня. Поскольку адресом на билете DHL является столица Бразилии, мы считаем, что это и есть цель ”.
  
  Брюс Таппер издал горький смешок. “Сноуден просто продолжает давать”.
  
  Министр обороны сказал: “Какое он имеет к этому отношение?”
  
  Биллингс сказал: “У президента Бразилии случился спазм шесть или восемь месяцев назад, когда произошла утечка информации о наших операциях по наблюдению внутри страны. Мы пытаемся восстановить отношения, но вице-президент не тот человек, чтобы обсуждать этот вопрос. Это намного, намного выше его понимания. Он должен был нанести визит вежливости, но мы не хотели, чтобы это было наедине, один на один. Чтобы сохранить дискуссию о погоде или о чем-то другом безобидном, мы пригласили премьер-министра Израиля принять участие ”.
  
  Палмер сказал: “Мы можем отменить это?”
  
  Курт сказал: “Конечно, но отмена встречи не отменит нападение. Чиклет просто будет искать новую цель ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Хорошо, хорошо, распространите информацию Чиклета. Пусть бразильцы знают, что угроза разгуливает на свободе, и она может быть направлена на место проведения чемпионата мира, но более вероятно, на резиденцию правительства. Заставьте их действовать ”.
  
  Брюс Таппер сказал: “И откуда мы это знаем?”
  
  Президент Уоррен улыбнулся: “Скажите им, что это был перехват АНБ”.
  
  Все вежливо усмехнулись, а Александр Палмер сказал: “Сэр, я бы рекомендовал также отправить NEST”.
  
  “Да, точно. Конечно. Палмер, ты получил мяч от министерства энергетики ”.
  
  Палмер кивнул и сказал: “Керри, мне нужно, чтобы ты поговорила со связным ЦРУ в Бразилии. Сообщите им, что наша команда аварийной ядерной поддержки прибывает в столицу, и у них будет чувствительное оборудование, которое нужно незаметно протащить через таможню ”.
  
  Керри сказал: “Легкий день. Курт, что ты порекомендуешь для Целевой группы?”
  
  “Пусть они проверят этот адрес. Посмотрим, что они смогут найти ”.
  
  Таппер сказал: “Они в Германии. Разве сейчас не щекотливое время? Разве мы не можем использовать что-нибудь по адресу, кроме этой незаконной операции оперативной группы?”
  
  Курт сказал: “Ретро стабилизировалось в Ландштуле, так что я освободил Бретта. Он встретил команду в Берлине на Gulfstream IV. Сейчас они на полпути через Атлантику ”.
  
  Таппер взорвался. “Ты, блядь, шутишь? Что случилось с oversight? Кто дал тебе разрешение?”
  
  Курт сказал: “Сэр, я все равно должен был вывезти их из Германии. Моя рекомендация - отправить их в Бразилию, но если вы, ребята, скажете ”нет ", то они просто улетят домой ".
  
  Таппер посмотрел на президента Уоррена и сказал: “Я решительно голосую против”. Он поднял руку и театрально начал отсчитывать пальцы. “Во-первых, у них нет прикрытия для действий в Бразилии. Невозможно объяснить, что предполагаемая археологическая фирма делает с кучкой израильтян, которые не имеют к ним никакого отношения. Во-вторых, они продемонстрировали готовность не подчиняться нашим инструкциям, и предоставление им разрешения продолжать равносильно оправданию их прошлых действий. И в-третьих, в их организацию проникли враги, и мы даже не знаем, как. Насколько мы знаем, все, что они делают, будет разоблачено русскими. Они - ходячая бомба замедленного действия компромисса ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Курт, что насчет этого?”
  
  Курт сказал: “У команды Пайка есть вся информация о Чиклете. Есть куча неосязаемых факторов, которые он может связать интуитивно. Отправить кого-то нового начинать сейчас - это не то же самое. Вы не можете преследовать человека комитетом. Что-то будет упущено. Что касается компромисса, израильтяне скорее помогут, чем навредят. Если что-то взорвется, мы всегда можем бросить их на съедение волкам. Наконец, я веду это дело лично. Все остальные защищены брандмауэром. Никаких команд поддержки, никакой логистики, никакого другого участия, кроме людей в этой комнате ”.
  
  Министр обороны сказал: “Вы, ребята, давите муравьев и упускаете слона”.
  
  Таппер сказал: “Вы называете разоблачение разведывательной организации, действующей вне законов Соединенных Штатов, муравьем?”
  
  “Да. Когда вы сравниваете это со смертью и паникой от взрыва грязной бомбы. Это гребаный слон”.
  78
  
  Кинбо увидел знак DHL и попытался съехать на обочину, но только для того, чтобы рвануть обратно на свою полосу после блеяния клаксонов позади него. Обливаясь потом от страха, он объехал квартал, задача вести машину в этом месте вызвала у него в животе неприятный приступ тошноты.
  
  В отличие от Берлина, Сан-Паулу был бесплатным для всех транспортным средством, где все соперничали за место, как будто самые безрассудные за рулем создавали правила вождения. Это напугало его до чертиков. Все, что он хотел сделать, это получить посылку и найти место для ночлега. Отдохни немного перед завтрашним днем.
  
  Все прошло прекрасно, когда я покидал Германию. Он уничтожил рабочий телефон русского, купив свой собственный в аэропорту Берлина с помощью кредитной карты, которую ему дали. Он получил доступ к своей учетной записи электронной почты — той, которая предположительно защищена от Соединенных Штатов, — и увидел электронное письмо с конспиративной квартиры, ожидающей его ответа, как будто они были совершенно не осведомлены о его краже ключей. Это было больше, чем он надеялся. Он ответил на электронное письмо, сказав, что уже в пути и с нетерпением ждет встречи, затем отправил электронное письмо своим контактам в "Боко Харам", попросив их создать пропагандистскую ленту. Они ответили, сказав ему, что это будет сделано, затем попросили его создать учетную запись Twitter для распространения видео. Он сделал это, используя дескриптор @Bokoharambrazil. Наконец, он заплатил за пересадку и поменял свой билет. Вместо того, чтобы приземлиться в Бразилиа, он выбрал Сан-Паулу. У русских были на него свои планы, но он сам выбрал свою цель.
  
  Все выглядело так, как будто все шло своим чередом, включая выскальзывание из петли русских. Они ожидали, что он прибудет сегодня и нападет через два дня. Вместо этого он нападет на свою цель завтра — при условии, что сможет заполучить устройство.
  
  Кружа по хаотичным улицам Сан-Паулу, он задавался вопросом, не потерпит ли он неудачу просто потому, что у него не хватило смелости вести машину среди сумасшедших в этом городе. Подъезжая к офису DHL во второй раз, он включил поворотник и перестроился в другую полосу, не обращая внимания на гудки и водителя позади него, ударившего по тормозам.
  
  Расположенный на первом этаже десятиэтажного здания, окруженный со всех сторон офисными зданиями из стекла и стали; рядом с магазином DHL негде было припарковаться. Не желая проходить мимо в третий раз, он воспользовался подсказкой ехавшего впереди фургона и, перепрыгнув бордюр, припарковался на тротуаре.
  
  Он вышел, опустив глаза, чтобы избежать сердитых взглядов пешеходов на улице, задаваясь вопросом, как, черт возьми, он собирался доехать за пять часов до места назначения. На Картах Google это выглядело так просто.
  
  Он подошел к стойке и предъявил свою квитанцию. Клерк попросил предъявить удостоверение личности, и он скользнул по своему паспорту. Мужчина внимательно изучал его. Обливаясь потом, Акинбо промокнул лоб салфеткой. Продавец исчез в подсобке. Через пять минут Акинбо начал подозревать, что Ярило подставил его, и что продавец не искал коробку, а ждал команду полицейских. Каждая прошедшая минута усиливала его беспокойство. Он позвонил в заднюю часть, но ответа не получил. На восьмиминутной отметке его инстинкт самосохранения превзошел желание заполучить оружие. Он сунул паспорт в карман и побежал к стеклянным дверям, увидев свою машину снаружи. Он распахнул их и услышал, как кто-то крикнул позади него.
  
  Он повернулся, собираясь бежать, и увидел, как клерк размахивает в воздухе его квитанцией одной рукой. Другой тащил тележку.
  
  Он сказал: “Куда ты идешь? Тебе не нужны твои инструменты?”
  79
  
  Я еще раз взглянул на видео разведки, свечение компьютера в задней части фургона становилось ярче по мере того, как солнце опускалось в небе. Я искал дополнительную точку прорыва, но таковой не нашел. Казалось, что единственным путем внутрь была либо парадная дверь, либо два окна сзади. На обоих были решетки, что усложняло проблему.
  
  Сам дом был соединен со зданиями слева и справа, без какого-либо промежутка между ними, район в явно захудалой части столицы. Этот район, названный Ceilândia, был создан в 70-х годах, чтобы разгрузить фавелы или трущобы, возводимые в центре города. Конечно, вы не могли ожидать, что правительственный квартал, созданный специально для размещения людей, живущих в самодельных лачугах, станет местом, которым можно похвастаться. Наша цель находилась на дороге, которая даже не была заасфальтирована. Я читал о фавелах в Рио, которыми в основном управляют банды наркоторговцев и криминальные авторитеты. Я надеялся, что Потоландия не была копией того города, потому что я не хотел, чтобы мне пришлось пробиваться с боем, если мы поднимем шум. Я начал сомневаться по поводу нашей небольшой поездки в Бразилию.
  
  Ожидая соединения с Бреттом и рок-звездой bird, я проинформировал Курта Хейла о том, что у нас есть, позволив Аарону и Шошане разобраться с телом Дэниела. Я не знаю, что они сделали — что-то с их собственными связями в Моссаде, — но я тяжело переживал эту потерю. Шошана тяжело это восприняла, и технически она была права: это произошло из-за меня. Он был убит в засаде, целью которой были американцы, а не израильтяне.
  
  Я был убежден, что какой-то жалкий ублюдок из штаба Оперативной группы намеренно слил нашу информацию, но Курт не чувствовал того же. Он был уверен, что актив в Европе просто действовал неаккуратно и был внедрен русскими, возможно, много лет назад. Я думал, что он закрывает глаза, потому что он лично одобрил всех оперативных членов Целевой группы. Признать, что вместо дерьмового ремесла был крот, означало признать, что он облажался. Тяжелая пилюля, но ему, возможно, придется ее проглотить.
  
  Я рассказал ему все, что мы нашли, от адреса DHL до компьютера, и заставил его пообещать, что он никому не разгласит обнаруженные мной протоколы обмена сообщениями в deep web. Я был уверен, что оно попало к предателю, и я использовал его, чтобы отправить безобидное сообщение, надеясь, что кто-нибудь ответит. С этого момента я собирался расставить ловушку. Если у нас был крот, то есть. Способ общения мог быть использован Юрием для покупки чего угодно, от огнестрельного оружия на черном рынке до детского порно.
  
  После возвращения израильтян мы вылетели из Берлина с планом полета в Чарльстон, Южная Каролина, где находилась моя компания. Аарон усомнился в этом решении, и я сказал ему, что у меня пока нет полномочий что-либо исполнять. Это заставило Shoshana потребовать, чтобы они летали коммерческими рейсами — фактически, разорвав связи с нами и продолжая самостоятельно. Смерть Дэниела глубоко ранила ее, и она хотела, чтобы Чиклет получил скальп не меньше, чем за то, чтобы остановить нападение. Она не верила, что мы продолжим. После некоторого обсуждения мне удалось убедить ее, что план полета был просто формальностью, но я не был так уверен в ее суждении. Она была на грани, жаждала мести.
  
  После моей первой вспышки гнева в Магдебурге я забыл о том, что она сделала с Юрием. Это было явно неправильно, но я не был уверен, что у меня есть право судить. Если бы я видел, как у меня на глазах убили Приманку, а затем держал его убийцу на руках - беспомощным или нет — я был бы совершенно уверен в том, что бы я сделал.
  
  Дженнифер смотрела на это по-другому. Она знала, что это отвратительно. Как только мы остались одни, она высказала свое беспокойство по поводу того, что произошло. В свою очередь, я спросил ее о человеке, который погиб от падения со строительных лесов, подтекст был ясен: она убила его по необходимости, но это была необходимость, обернутая местью.
  
  Ее глаза наполнились слезами, и она сказала: “Не говори так. Не говори мне, что я убийца. Я не могу вынести, когда это исходит от тебя ”.
  
  Я сказал: “Вау, это не то, что я имел в виду. Никогда так не думай. Это просто очень сложно. Юрий был плохим человеком. Он был убийцей, и он получил по заслугам ”.
  
  “Это не наше решение. Не так. Это делает нас похожими на него. Терпя это, я становлюсь таким же, как он ”.
  
  Я покачал головой, говоря: “Нет, ты не такой. Тот факт, что ты задаешь вопросы, делает тебя больше, чем Юри. Не сомневайся, он убил бы тебя без угрызений совести и позже спал бы как младенец ”.
  
  Она кивнула, как будто поверила мне, но прошептала себе под нос: “Интересно, была ли Шошана раньше такой же, как я. Если это только функция времени ”.
  
  Я не спускал глаз с Шошаны во время полета, выискивая симптомы тикающей бомбы, но она, казалось, вернулась к той умнице, какой была, когда мы впервые встретились, подкалывая меня при каждой возможности. Дженнифер сидела с ней, что настораживало, потому что я знала, что она все еще сомневается в своих действиях. Мне не нужно было, чтобы Шошана пыталась изменить моральный компас Дженнифер. Я отпустил это и в конце концов увидел, как они смеются вместе. С другого конца салона я поймал взгляд Дженнифер, и она улыбнулась.
  
  Фух. Одной проблемой меньше.
  
  Полет длился немногим более двенадцати часов, и на девятичасовой отметке второй пилот разбудил меня от столь необходимого отдыха, чтобы сказать, что мы получили задание изучить адрес DHL. Я распространяю богатство, пробуждая израильтян. Новость сделала всех счастливыми. Я хотел сказать: “Видите, я говорил вам, что мы собираемся казнить”, но, по правде говоря, у меня были сомнения в том, что Надзорный совет позволит нам продолжать. Как бы сильно я ни любил Чарльстон, я боялся ехать туда с двумя взбешенными израильскими коммандос.
  
  Мы приземлились в столице, и я попросил Дженнифер оснастить взятый напрокат седан скрытыми камерами, затем отправил ее и Шошану на разведку, пока остальные загружали фургон оборудованием, которое могло нам понадобиться. После того, как они вернулись с видео, я начал обдумывать варианты нападения.
  
  Когда видео прокрутили еще раз, я сказал: “Чувак, я бы с удовольствием прорвался с черного хода, но я не собираюсь нападать, вылезая через окно. Единственный путь внутрь - через парадную дверь, а проникнуть туда - значит напрашиваться на неприятности у соседей ”.
  
  Бретт, сидевший рядом со мной в фургоне, сказал: “Мы могли бы перейти на механику и сесть довольно быстро”.
  
  “Это будет недостаточно быстро, чтобы удивить их, и я не хочу давать им время подготовиться к бою”.
  
  “Взрывное нарушение?”
  
  Я медленно кивнул. “Да. Это выглядит именно так. Тем не менее, мы собираемся разбудить соседей ”.
  
  С переднего пассажирского сиденья Аарон спросил: “А как насчет крыши?”
  
  Я перемотал видео, оценивая высоту здания. Это выглядело как полтора этажа, с каким-то хранилищем наверху, которое не занимало целый этаж. Мы могли бы забраться на крышу без особых проблем. Особенно с Дженнифер. Бретту я сказал: “Ты принес Осу из самолета?”
  
  Он уже раскручивал дело. Wasp был очень маленьким беспилотным летательным аппаратом с дневной / ночной оптикой. У него был размах крыльев чуть более двух футов и электрический двигатель, что делало его чертовски почти невидимым. Небо стремительно темнело, и Бретту не составило бы труда совершить пролет без компромиссов.
  
  Я выгнал его и ждал, прокручивая в голове план возможного нападения. У нас была команда из пяти человек, с тремя нападающими, на которых я мог рассчитывать, и двумя, в которых я не был уверен. Я сказал: “Аарон, не пойми это неправильно, но ты раньше совершал подобное нападение на здание?”
  
  Он улыбнулся и сказал: “В моей настоящей работе это то, что я делаю. Разведывательная работа - это побочный эффект ”.
  
  “А Шошана?”
  
  “Не те навыки, что у нас с Дэниелом. Она была пилотом вертолета ”. Он похлопал ее по колену, чтобы дать ей понять, что это не было оскорблением. “Впрочем, у нее есть и другие навыки”.
  
  Я кивнул. “У меня нет сомнений”.
  
  Шошана спросила: “А как насчет Дженнифер?”
  
  “То же самое. У нее есть несколько уникальных навыков, но создание нападения не входит в их число ”.
  
  “Какие уникальные навыки? Это звучит как то, что я хотел бы увидеть ”.
  
  Мое лицо начало приобретать пунцовый оттенок, заставляя ее улыбнуться. Я выпалил: “Она отличная альпинистка. Если крыша выдержит, она достанет для нас лестницу наверх ”.
  
  Я взглянул на Дженнифер, и будь я проклят, если она не улыбалась, как Шошана. Она наслаждалась моим дискомфортом. О чем, черт возьми, они говорили на The bird?
  
  Я сказал: “В чем твоя проблема, Шошана? Ты высаживаешь меня из машины, которая слишком быстро едет на скорости десять миль в час, в одну минуту ты хочешь меня убить, в следующую - нет, и ты постоянно пытаешься вывести меня из себя ”.
  
  Аарон рассмеялся и сказал: “Это значит, что ты ей нравишься. Поверь мне, если бы она этого не сделала, ты бы действительно почувствовал боль ”.
  
  Глядя на Аарона, но разговаривая со мной, Шошана сказала: “Разве ты не собираешься похлопать Дженнифер по коленке? Покажи ей, что она все еще ценный член команды, пока ты говоришь о ее недостатках?”
  
  Я ничего не сказал, не желая участвовать в этой драке. Аарон нахмурился, и она повернулась ко мне. “Если ты не готов, могу ли я это сделать?”
  
  Я почувствовал, что мое лицо снова покраснело, и сказал: “Мне нужно размять ноги”.
  
  Я открыла дверь, и Бретт подъехал. Он забрался в фургон с футляром от Wasp, беспилотник теперь аккуратно уложен. Я спросил: “И?”
  
  “И идея Аарона попала в точку. Похоже, что у Коко начинается какое-то восхождение ”.
  80
  
  Через ix часов я наблюдал, как Дженнифер свободно взбирается на свой маленький захват ниндзя, обрушивающуюся лестницу, сделанную из проволоки, свернутой и привязанной к ее спине. Переулок был завален черными мешками для мусора, и воняло испорченными овощами и гниющим мясом, оставленным слишком долго на солнце. Через два дома я услышал лай собаки, потерявшей рассудок. Я надеялся, что он делал это каждую ночь, и это не заставляло владельца выходить и расследовать.
  
  Мы выбрали проникновение без людей, пройдя около полумили по извилистым переулкам, останавливаясь на поворотах, пока Бретт проверял следующий квартал с помощью тепловизора. Это было медленно и утомительно, но последнее, чего я хотел, это раннего предупреждения о цели. Нам нужна была неожиданность, вот почему мы не подъезжали прямо к входной двери.
  
  Я снабдил Аарона и Шошану нашим стандартным снаряжением из пакета в rock-star bird, выдав каждому по пистолету H & K UMP 45-го калибра, Glock 30-го калибра и комплекту очков ночного видения. Поскольку у нас не было достаточного количества смартфонов Taskforce, чтобы отключиться, мы все вернулись к старомодным FM-радиоприемникам с наушниками. Я поставил Бретта в известность, сам был вялым, а Дженнифер, пошатываясь, оказалась между Шошаной и Аароном. Я назначил его хвостовым стрелком.
  
  Мы без проблем добрались до задней части цели, а затем чертова собака начала лаять. Дженнифер подняла свой грейфер, сделала пару рывков и начала взбираться наверх, как Ужасный пират Робертс на скалах Безумия. Двигалась так, как будто кто-то поднимал ее сверху, и шла прямо по четвертьдюймовой веревке, используя только силу рук.
  
  Я должен признать, я видел, как Дженнифер взбиралась по всевозможным ступеням, но это было в совершенно другом классе. Я был впечатлен. И немного гордости. Я посмотрел на Шошану с самодовольной ухмылкой.
  
  Пистолет был направлен в ее сектор угла, она наклонилась и ударила меня по колену. Я наклонил голову к ней и услышал: “Вау. Я должен был похлопать ее по коленке. У нее действительно есть некоторые навыки, которые я хотел бы увидеть наедине ”.
  
  Я хотел врезать ей по губам, комментарий и юмор полностью пропали в середине миссии. Она не была оператором. Нет Дженнифер. Она была взбалмошной, эмоциональной и неспособной играть серьезную роль. Было поздно осознавать это, но это было правдой.
  
  Я развернулся, не говоря ни слова, чтобы убедиться, что у нас 360-градусная безопасность и все готовы к выходу. Я услышал, как собака снова взбесилась, и повернулся в ту сторону, сосредоточившись на воротах в дом. Я почувствовал еще одно прикосновение к моему бедру. Я ожидал увидеть, как Бретт или Аарон наклоняются ко мне, но это снова была Шошана.
  
  Она потянула меня за рукав, сближая наши головы. Она сказала: “Мне жаль. Это было не смешно. На самом деле я не легкомысленный. Мы вот-вот ввяжемся в перестрелку, а ты недостаточно хорошо меня знаешь. Я тебя не подведу”.
  
  Тот факт, что она использовала те же слова, которые промелькнули у меня в голове, чертовски напугал меня. Аарон сказал, что она эмпат, но это было явно нечто большее. Она трахалась с Кэрри.
  
  Я кивнула, не уверенная, что сказать. Меня спасла обрушившаяся лестница, с мягким стуком скатившаяся на землю. Я поднял глаза и услышал в наушнике: “Пайк, это Коко. Крыша в безопасности”.
  
  Шошана прошептала: “Коко? Так ты называешь ее по радио? Сексуально.”
  
  У меня отвисла челюсть от ее слов. Она безумна.
  
  Я схватил лестницу и прошипел: “Коко - гребаная говорящая горилла”.
  
  Я видел белки ее зубов в усмешке. “Touché, Nephilim.”
  
  Я сказал: “Ты когда-нибудь забирался на одну из этих штуковин?”
  
  “Нет, но насколько это может быть сложно? В любом случае, я думал, что я на земле. ‘Контроль над брызгалками” или что-то в этомроде ".
  
  Я сказал: “Ты такой. То есть контроль над брызгами”, - затем включил свой микрофон. “Дженнифер, ты понадобишься Шошане, чтобы стабилизировать лестницу. Спускайся”.
  
  Она не сказала ни слова. Я увидел, как лестница слегка качнулась, и понял, что она уже в пути. Я туго натянул трос, позволяя ей спуститься без того, чтобы его конец не раскачивался повсюду, что ей пришлось бы сделать ради Шошаны. Забраться по такой лестнице было нелегко и в лучшие дни, но становилось бесконечно труднее, если кто-то не тянул за конец, превращая его в подобие настоящей лестницы, а не бьющего кнутом зверя, которого нужно было покорить, чтобы заставить подчиниться. Дженнифер могла справиться с этим, но задача была определенно не тем, чего я хотел , чтобы Шошана попыталась выполнить в первый раз, в темноте, в нападении.
  
  Дженнифер встала между нами, бросив на меня взгляд, вопрошающий, почему я заставил ее покинуть свой пост охраны на крыше. Я сказал: “У вас с Шошаной есть контроль над брызгами. Вы видели местность. Мы наступаем жестко. Надеюсь, мы поймаем их всех в ловушку, прежде чем они смогут отреагировать, но вы знаете, чем это может закончиться. Если кто-то сбежит, они выйдут через главный вход ”.
  
  Дженнифер сразу поняла ситуацию и спросила: “Может ли Шошана это сделать?”
  
  С некоторой долей яда я сказал: “Вероятно, нет, так что будьте готовы провести одиночный тейкдаун”.
  
  Я получил одобрение от моей команды из трех человек и начал подниматься, Дженнифер изо всех сил тянула за нижнюю ступеньку лестницы. Я услышал, как Шошана подо мной спросила: “О чем он говорит?”
  
  Дженнифер ответила, звуча смущенно. “Здания соединены между собой до самого конца квартала. Спрятаться негде. Мы не можем ходить кругами и сидеть на улице, ожидая, когда кто-нибудь выбежит. Нас заметят. Мы собираемся сделать это с крыши. Если кто-нибудь выйдет, нам придется спуститься на улицу ниже. Я пойму, если ты не сможешь этого сделать. Я с этим разберусь ”.
  
  Я добрался до верха, перевалившись через парапет, и услышал: “К черту этого парня . . . .”
  
  Я улыбнулся.
  
  Две минуты спустя моя штурмовая группа из трех человек была на крыше, регулятор подачи воды все еще поднимался. Я сказал: “Ладно, Бретт, где брешь?”
  
  Он провел нас за старый кондиционер, ныне не действующий. Сквозь мои кивки я увидел фанерный люк. Я наклонился и воткнул нож в шов, затем поднял его рычагом. Какое-то мгновение он боролся со мной, а затем вырвался с хлопком, как подарок на вечеринку. Мы все остановили движение, ожидая. Я услышал скрежет позади себя и сказал по сети: “Коко, Коко, замри”.
  
  Затихшее шарканье на лестнице прекратилось.
  
  Мы подождали еще минуту, затем я убрал толстый кусок фанеры с дороги, сказав: “Коко, можно начинать. Продолжайте”.
  
  Укладывая фанеру на крышу, мы все уставились вниз, в яму, инфракрасные лучи от наших кивков создавали жуткий вид из фильма "Ведьма из Блэр". Я увидел полку внизу, полную выброшенной изоляции и частей оборудования. Никакого движения. Я подал знак Бретту, и он опустился на колено. Я указал на себя, убедившись, что Аарон меня увидел, затем последовал за ним. Тридцать секунд спустя мы все были внутри, чердачное помещение высотой едва ли в пять футов вынудило нас опуститься на колени. Бретт указал на ближайшую сторону, и я увидел, как снизу проникает луч света, освещающий деревянную лестницу, прикрепленную к стене в пятнадцати метрах от меня.
  
  Я кивнул, и он начал медленно продвигаться к этому, шаг за шагом. Я почувствовал, как пол скрипит от его шагов, издавая хлопающий звук. Он остановился, оглядываясь на меня. Я поднял руку, задавая невысказанный вопрос.
  
  Что случилось?
  
  Он медленно покачал головой. Я нарушил шумовую дисциплину в наших наушниках. “Ты что-то видишь?”
  
  Он прошептал: “Я не могу пошевелиться”.
  
  “Почему?”
  
  “Потолок прогнил от сухости. Я нахожусь на тонком льду”.
  
  Я спросил: “Что?” Затем услышал множественные хлопки, как будто скручивали пузырчатую пленку. И смотрела, как он исчезает в потолке.
  81
  
  Облако пыли ворвалось на чердак, как хитрая буква E. Мультфильм о койоте. Я рванулся вперед, услышав, как хрустнула фанера. Я наклонился и увидел, что Бретт встает на колени этажом ниже, трое мужчин сидят и кричат, выходя из глубокого сна. Единственным путем вниз была лестница, которая была поперек дыры, которую он создал. Очевидно, что крыша этого не выдержала бы.
  
  Ой-ой.
  
  Я оглянулся на Аарона и сказал: “Время ввязываться в бой”.
  
  Он спросил: “Как?”
  
  Я стиснул зубы и подпрыгнул в воздух. Когда я ударил по деревянной трутнице, она раскололась, как будто была сделана из стекла. Я прорвался прямо на этаж ниже.
  
  Я ударился о землю и перекатился вправо, поднимая свое оружие.
  
  Трое мужчин полностью проснулись и начали реагировать. Один из них схватил пистолет, лежавший на его ночном столике, и Бретт пронзил его. Другой начал выбегать из комнаты. Он почти достиг двери, когда Аарон с грохотом рухнул вниз, ударив его по голове всем своим весом. Последнему мужчине удалось выбраться через боковую дверь, ведущую в коридор. Я бросился за ним, но мне помешал хаос в комнате.
  
  Я добрался до коридора и увидел, что он пуст, два других дверных проема открыты как раз перед тем, как он повернул направо. Я включил свое радио. “Коко, Коко, у тебя брызгалка”.
  
  Моя цель знала, куда направляется, и могла бежать сломя голову, в то время как я был вынужден очистить каждую комнату на случай, если он решил спрятаться. Я так и сделал, не найдя ничего, кроме шкафа и ванной. Я услышал, как открылась входная дверь, как только я завернул за угол коридора. Я помчался к входу, теперь открытому после бегства мужчины, и увидел, как он ворвался обратно внутрь. Шошана оседлала его талию, пока Дженнифер закрывала дверь.
  
  Я позвонил Бретту. “Статус?”
  
  “Цель захвачена”.
  
  Мы свалили их всех в кучу в задней комнате. Один из них был крутым на вид туземцем. Другой был белым с бледным лицом. Я был уверен, что он русский, но когда он кричал на нас, он делал это по-английски без акцента. Бретт и Аарон затянули на них эластичные стяжки, руки за спиной, ноги скованы двухфутовыми кандалами для шаффл-рума.
  
  Я сказал: “Обыщите это место. Документы и электроника являются приоритетом ”.
  
  Бретт и Дженнифер ушли, но Аарон и Шошана остались. Я сказал: “Вы, ребята, теряете время. Нам нужно выбираться отсюда ”.
  
  Шошана сказала: “У меня лучше получается допрашивать. Я знаю, как это сделать ”.
  
  Я посмотрел на Аарона, и он сказал: “Она права. Позволь ей попробовать это. Она пугающе хороша. Она прошла школьную подготовку и делала многое, многое из этого раньше ”.
  
  Я подумал об этом, затем кивнул головой. Учитывая, откуда она пришла, у нее, вероятно, было больше навыков, чем у меня в этом. За свою карьеру я провел несколько допросов, но всегда отказывался от услуг опытного интервьюера, когда тот у меня был.
  
  Я сказал: “Ты знаешь, о чем спросить?”
  
  Она сказала: “Да. Поверь мне, если он знает местонахождение Чиклета, то и мы узнаем ”.
  
  Кавказец сказал: “Идите вы все нахуй, люди”.
  
  Шошана пнула ногой обломки на полу, ища. Она встала, держа в руках тонкий финишный гвоздь. Она сказала: “Трахни меня в самом деле. Интересно, что я мог бы с этим сделать? Это похоже на катетер, не так ли?”
  
  Я вздрогнул от ее слов, как, я уверен, сделал бы каждый мужчина на земле. Она перевела взгляд на кавказца, и в нем плескалось зло. Зловещий. Задержанный бросил один взгляд и рванулся к двери, жалко шаркая гибкими наручниками, как будто он был пьян и не доверял своим шагам. Шошана выставила правую ногу, и он подался вперед, не в силах защитить себя от падения, потому что его руки были за спиной. Он приземлился лицом вперед, его голова ударилась о стену, когда его тело врезалось в землю.
  
  Она склонилась над ним и сказала: “Я пока не собираюсь задавать никаких вопросов. Это называется разминкой”.
  
  Я посмотрел на Аарона, желая получить подтверждение, что я поступил правильно, оставив его наедине с Кэрри-Эмпаткой. Он кивнул и подмигнул. Я пошел, чтобы помочь с поиском. Я рылся в шкафу, когда услышал крик. Тонкий вопль, который проникает в душу, как будто с кого-то сдирают кожу.
  
  Я сорвался с места и побежал обратно в маленькую комнату, натыкаясь на Дженнифер, двигавшуюся тем же путем. Она закричала: “Что это было?”
  
  Я сказал: “Я не знаю. Я думаю, Шошана.”
  
  Мы добрались до комнаты, и я увидел мужчину на полу, руки свободны, но ноги все еще скованы наручниками, Аарон навис над ним. Шошана стояла в углу и тяжело дышала. Я увидел дикие глаза и понял, что сделал неправильный выбор. Я понимал, что она была на грани, но не думал, что Аарон позволит ей открыто причинить вред задержанному.
  
  Дженнифер подбежала к мужчине на полу, а я подошел к Шошане, говоря: “Что, черт возьми, происходит?”
  
  Она сказала: “Он ударил себя ножом”.
  
  Теперь в ярости, понимая ситуацию, я сказал: “Ударил себя ножом?С его гребаными руками за спиной? Неужели?”
  
  Бретт вошел в комнату. Он бросил один взгляд на напряжение, витающее в воздухе, и сказал: “У меня есть ноутбук. Выходи на улицу, когда захочешь это увидеть ”.
  
  Он ушел.
  
  Шосана сказал: “Я освободил его. Для допроса.”
  
  Аарон перевернул его, и я увидел нож, торчащий у него из груди, спереди его рубашка была пропитана кровью. Дженнифер проверила его пульс, посмотрела на меня и покачала головой.
  
  Я оказался в дюйме от лица Аарона и сказал: “Что, черт возьми, с вами не так, люди?”
  
  Аарон сказал: “Подожди, Пайк, все не так. Шошана действительно проводила допрос. Она развязала ему руки, чтобы дать ему воды. Все это было частью плана. Шошана угрожает, затем становится милой. Мы не принуждаем, если в этом нет необходимости ”.
  
  Я ткнул пальцем в труп. “Тогда как, черт возьми, это произошло?”
  
  Шошана начала говорить короткими, отрывистыми предложениями. Она казалась искренне потрясенной. “Он начал свободно отвечать на вопросы. Казалось, он испытал облегчение от того, что он у нас, и от того, что я не прибегал к насилию. Он репортер из Associated Press. Русские платят ему за доступ к их серверам”.
  
  Она глубоко вздохнула и потерла лицо обеими руками. “Все шло хорошо, пока я не спросил о Юрии. Это имя вывело его из себя. Он начал плакать, говорил о том, как они собирались замучить его до смерти, и умолял меня убить его. Не успел я опомниться, как он перемахнул через стол, схватил нож и заколол себя ”.
  
  Я ушел от нее к Аарону. Он кивнул. “Вот что случилось”.
  
  Я сказал: “Где он взял нож? Он был чист, когда мы надели на него наручники ”.
  
  “Да, он был. Хотя это его комната.” Аарон указал на тумбочку на полу, ящик выдвинут. “Он знал, что один из них был там”.
  
  Дженнифер изучала Шошану на протяжении всего обмена. Она сказала: “Она говорит правду”.
  
  Я начал резко возражать, затем поймал взгляд Дженнифер. Она медленно кивнула головой. Дженнифер почувствовала то, чего я не мог.
  
  Аарон сказал: “Пайк, мы можем поспорить о том, что произошло позже. Информация, которую мы получили, имеет решающее значение. Здешним активистам было приказано захватить Чиклета, потому что он не подчинялся приказам. У него нет грязной бомбы. У него есть настоящая.”
  
  “Что ты имеешь в виду? Настоящий?”
  
  “У него есть живая атомная бомба. Ядерная бомба в чемодане, и он собирается привести ее в действие послезавтра на встрече с вашим вице-президентом и моим премьер-министром ”.
  82
  
  Курт Хейл наблюдал за людьми, покидающими Овальный кабинет, все они были сбиты с толку тем, почему их выгоняют. Никто не был ознакомлен с работой Целевой группы, но они знали, что если график президента был нарушен до такой степени, это должно было быть что-то ужасное. Даже президент Буш продолжал читать в детской школе после того, как первый самолет врезался во Всемирный торговый центр.
  
  Он немного подождал, позволяя им очистить Западное крыло, затем вошел и с удивлением увидел Брюса Таппера, стоящего рядом со столом президента. Курт закрыл дверь и сказал: “Сэр, я не ожидал вас здесь увидеть, но это хорошо. У нас есть проблема, которую вы можете решить немедленно ”.
  
  Президент Уоррен, и без того пребывающий в отвратительном настроении после того, как его совещание было прервано экстренным телефонным звонком Курта, сказал: “Он должен быть на дебатах в СНБ по Нигерии через десять минут. Что было таким чертовски важным?”
  
  Курт сразу перешел к делу. “Пайк просмотрел адрес DHL. Это связано с Чиклетом, но у него нет грязной бомбы. У него в русском чемоданчике ядерная бомба ”.
  
  У президента отвисла челюсть, и Таппер сказал: “Подождите, подождите. Что? Это бабушкины сказки. Нет никаких доказательств, что эти вещи существуют. Конгресс провел масштабное расследование в отношении них в девяностых и не смог найти никаких достоверных доказательств, кроме нескольких свидетельств российских ученых-экологов ”.
  
  Курт сказал: “Ты хочешь доверять какому-то комитету Конгресса или тому, что нашел Пайк? У нас были подобные ядерные боеприпасы, почему у них не должно быть?”
  
  Президент Уоррен сказал: “Зачем им давать Чиклету ядерное оружие? О чем, черт возьми, думает Россия? Это положило бы начало войне”.
  
  “Согласно допросу, они не ожидали, что это будет ядерное оружие. Предполагалось, что это будет грязная бомба, очищенная от русских отпечатков пальцев, но это действительно не имеет значения, сэр. Ближайшая цель - бомба. Русские придут позже”.
  
  Таппер сказал: “Что ты знаешь об оружии? В чем его сила?”
  
  “Мы ни хрена не знаем о российских системах, но мы можем взглянуть на наши собственные. В семидесятых и восьмидесятых у нас были специальные боеприпасы для уничтожения атомов, которые спецназ мог использовать в рейдах глубокого проникновения за железный занавес. Это оружие представляло собой взрывные устройства, которые весили около семидесяти фунтов и могли быть рассчитаны от одной десятой до одной килотонны. Учитывая, что каждая частичка советской технологии была украдена с помощью шпионажа из нашей ядерной программы, их, вероятно, похожи ”.
  
  Уоррен сказал: “Что это значит для меня?”
  
  “Есть хорошие новости. Бомба, сброшенная на Хиросиму, составляла пятнадцать килотонн. Это, вероятно, максимум одна килотонна. Килотонна - это тысяча тонн тротила, так что, в перспективе, это будет намного меньше, чем пятнадцать тысяч, сброшенных на Японию ”.
  
  “Что ж, это здорово для Jeopardy! вопрос, но это все еще не дает мне почувствовать ущерб ”.
  
  “Помните Тимоти Маквея и федеральное здание Мурра? Что сделала его бомба?”
  
  “Да”.
  
  “Это будет похоже на то, что восемьсот таких бомб взорвутся одновременно. В отличие от Хиросимы, вместо того, чтобы стереть с лица земли весь город, это будет центр города. Или что-то в этом роде. Ядерные последствия по-прежнему будут серьезными ”.
  
  “Это хорошие новости?”
  
  “Что ж, это лучше, чем альтернатива. Другая вещь, которую мы узнали, заключалась в том, что мы правильно оценили цель. Он планирует попасть на встречу с вице-президентом. Насколько нам известно, бомба уже заложена, но у нас есть два дня, чтобы ее найти ”.
  
  Таппер сказал: “Какие у вас есть зацепки? Как ты собираешься найти и починить Чиклета?”
  
  “Это проблема, которую ты можешь решить. Прямо сейчас мы сидим на the house, в основном ожидая появления Chiclet. Это не то, что я бы назвал надежным планом достижения успеха. Ребята в Бразилии также думали, что оружие будет доставлено DHL, но мы знаем, что этого не произойдет. Квитанция DHL никуда не делась, так что, скорее всего, то же самое произойдет и с Chiclet. Он знает, что русские не хотели настоящего ядерного взрыва, и он не собирается появляться в доме и позволять им остановить это ”.
  
  “Чем я могу помочь?”
  
  “У нас есть четыре аккаунта электронной почты Associated Press, все привязаны к американским журналистам. Нам нужно увидеть содержание ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Что? Вы думаете, Ассошиэйтед Пресс замешано в этом? Это безумие ”.
  
  “Нет, нет. Вовсе нет. Мы думаем, что это зеркальные аккаунты, которые русские создали через актив в Бразилии. Русские контролируют Сноудена, и они знают, что мы не коснемся чего-то столь чувствительного, как репортеры Associated Press. Они используют зеркала для общения. По крайней мере, такова моя теория. На первый взгляд, они законны, так что это непростое решение ”.
  
  Таппер сказал: “Не настолько жестко. Все, что мне нужно сделать, это получить ордер через FISA ”.
  
  Президент Уоррен откинулся назад и потер глаза. Он выдохнул и сказал: “Нет, ты не можешь. Без подробной информации, подтверждающей законность ордера, суд откажет в нем. И мы не можем привести эту предысторию. Дни резинового штампа прошли ”.
  
  Таппер сказал: “А как насчет использования ресурсов целевой группы? Почему я вообще должен что-то делать? Два дня назад Курт инструктировал меня по работе их компьютерной сети.”
  
  Курт сказал: “Мы могли бы это сделать, но на это потребуется время. Времени у нас нет. Мы полностью сосредоточены на зарубежных системах. Попасть в AP без компромиссов будет сложно. Да, мы могли бы громить и захватывать, но мы будем разоблачены. АНБ уже установило черные ходы ”.
  
  Таппер нахмурился и сказал: “Вы просите меня приказать кому-то совершить уголовное преступление. В общем, делайте то, чего все боятся, что мы сделаем. Сокрушите четвертую поправку ”.
  
  Курт сказал: “Я не вижу выбора. Это единственная зацепка, которая у нас есть. Телефон Чиклета больше не работает ”.
  
  Таппер сказал: “И вот как это начинается. Каждый раз.”
  
  Президент Уоррен сказал: “Хватит этой чертовой семантики. Сделай это ”.
  
  Таппер сказал: “Сэр, я ненавижу выглядеть пронырой, но я буду тем, кто встанет перед комитетом по разведке. Я совершу уголовное преступление”.
  
  Курт сказал: “Черт возьми, ядерная бомба находится в руках исламского психопата, который думает, что мир выглядел бы лучше без электричества!" Кого волнует, кого в этом обвинят?”
  
  Президент Уоррен поднял руку, заставляя Курта замолчать. Он сказал: “Это соответствует курсу внутри кольцевой дороги. Брюс, сделай то, о чем просит Курт. Если что-то пойдет не так, я возьму ответственность на себя. Я сделаю шаг вперед”.
  
  Таппер сказал: “Сэр, я не имел в виду, что не стал бы этого делать. Просто то, что есть риск. Конечно, я сделаю это ”.
  
  Президент Уоррен сказал: “Да, вы будете. Если эта бомба взорвется из-за того, что ты не сделал все, что мог, я брошу твою задницу на съедение волкам ”.
  83
  
  Я увидел парковку напротив нашего дома-мишени и воспрянул духом, небольшой всплеск адреналина помог снять нарастающую вялость от недостатка сна. Двое мужчин вышли, ни одного африканского происхождения. Они проигнорировали дом, о котором шла речь, и вошли через две двери.
  
  Я был уверен, что Чиклет ни за что на свете не был бы настолько глуп, чтобы появиться у этой цели с коммунистическим SADM, но мы мало что могли сделать, пока Целевая группа не смогла предоставить нам другую ветку с найденных нами адресов электронной почты, что заняло больше времени, чем ожидалось. Оказалось, что они были зашифрованы с помощью протокола с открытым исходным кодом— называемого Pretty Good Privacy, или PGP, и каждое электронное письмо приходилось взламывать отдельно.
  
  Прибыла команда NEST с несколькими сопровождающими из ФБР, и я убедил Курта освободить одного из яйцеголовых, чтобы тот помог мне в моих усилиях. Состоящие из ученых из таких мест, как национальные лаборатории Сандии и Аламо, они были на переднем крае поиска и обеспечения безопасности ядерного устройства. Единственная проблема заключалась в том, что им нужна была зона поиска, немного меньшая, чем город.
  
  Я отправил Дженнифер и Шошану установить связь с нашим профессором NEST, затем покопался на своем компьютере, но в конце концов у меня закончились дела. Бретт и Аарон вздремнули на переднем сиденье, но кто-то должен был бодрствовать, чтобы присмотреть за единственным оставшимся у нас задержанным. Он был прикован в пяти футах от меня и храпел. Мы оставили мертвых парней гнить в доме. Если / когда бразильская полиция найдет их, след — если он куда—нибудь приведет - будет указывать обратно в Россию.
  
  Я потерла глаза, желая закрыть их на добрых пять часов. Казалось, что по шарам скребется песок. Я снова открыл их, собираясь стукнуть Бретта по голове и вернуть его на дежурство, когда увидел, что получил новое электронное письмо от Оперативной группы.
  
  Я дважды щелкнул по нему и нашел множество информации. Электронные письма были взломаны, показывая, что Чиклет был в контакте с "Боко Харам", а также с русскими. Поначалу в приподнятом настроении я просматривал данные, все больше и больше расстраиваясь. Было много шума из-за нападения, но ничего конкретного, что помогло бы нам найти его. У нас был интернет-провайдер, и мы могли отследить это, но оно находилось в Сан-Паулу, что означало, что он отправил его, когда приземлился. Не то, что мы могли бы использовать для его поимки.
  
  Почему он приземлился в Сан-Паулу вместо Бразилиа?
  
  Единственное, что я мог придумать, это сбить с толку русских, поскольку у них был его маршрут, но он им не воспользовался.
  
  Остальная информация касалась создания видеоролика, в котором заявлялось об ответственности, и создания аккаунтов в социальных сетях, включая чертову страницу @Bokoharambrazil в Twitter. Это выбило меня из колеи. Парень собирался разрушить город, а затем написать об этом в твиттере, как будто он был в реальном мире на MTV.
  
  Я уставился на экран, и тут мне в голову пришла идея. Я позвонил в хакерскую ячейку: “Привет, спасибо за работу”.
  
  “Не благодарите нас. Большое АНБ выполнило эту работу. Мы бы все еще пытались проникнуть в систему, не говоря уже о взломе шифрования ”.
  
  “О ... Ну, ты можешь зайти в Твиттер?”
  
  “Индивидуальная учетная запись или корпоративные базы данных?”
  
  “Индивидуальный отчет”.
  
  “Да. Мы можем это сделать ”.
  
  “Зайди на аккаунт Чиклета. Ему пришлось отправить реальную информацию для подтверждения, чтобы аккаунт в Twitter заработал. Мне нужна эта информация ”.
  
  Я повесил трубку и увидел, как Бретт повернулся в кресле и потер лицо. “Что случилось?”
  
  “У нас есть зацепка по Чиклету. Что ж, у нас может быть один ”.
  
  Мы ждали в тишине двадцать минут, затем зазвонил мой телефон.
  
  “Привет, это Чаки. Я поступил. Я нахожусь на его счету прямо сейчас. Зарегистрированное электронное письмо - это то же самое, что и AP.”
  
  Черт. Никакой помощи.
  
  “Значит, больше ничего нет?”
  
  “Нет, не совсем. Держись. Я все еще просматриваю настройки конфиденциальности.”
  
  Я нетерпеливо ждал целых две секунды, когда он сказал: “Эй, ни за что!”
  
  “Что? Что это?”
  
  “Он подключил мобильный телефон к Twitter. И у меня есть номер ”.
  
  “Какой код страны?”
  
  “Четыреста девятый. Германия.”
  
  “Определи местоположение этого ублюдка, прямо сейчас! Пришлите мне местоположение на карте”.
  
  Суматоха разбудила Аарона. Он сел на водительское сиденье и спросил: “Что происходит?”
  
  Я сказал: “Возможно, у нас есть место для Чиклета, но я не задерживаю дыхание”.
  
  Бретт сказал: “С какой стати ему использовать свой настоящий телефон?”
  
  “Я не знаю, но ему вообще не нужно было вставлять телефон, так что вставлять поддельный было бы пустой тратой времени. Возможно, это часть его пропагандистского плана для мобильного использования. Может быть, ему нужна связь ”.
  
  Мой телефон завибрировал. Чаки сказал: “Ты понял? Это есть в приложении для составления карт ”.
  
  Я сменил Windows на своем ноутбуке и увидел мигающий голубой шарик в каком-то городке под названием Куритиба, к югу от Сан-Паулу. Не в том месте.
  
  Бретт сказал: “Что он там делает внизу?" Это ад, и он покинул Бразилию ”.
  
  Аарон пристально смотрел на карту. Он сказал: “Я потерял счет времени. Какое сегодня число?”
  
  Я рассказал ему, и он сказал: “Матерь Божья. Я знаю, какова его цель. Сегодня открытие чемпионата мира по футболу.”
  
  Бретт сказал: “Футбол?”
  
  “Футбол, да. Матчи проводятся в двенадцати городах. Сегодня в Куритибе проходит матч. Между Соединенными Штатами и Израилем”.
  84
  
  Акинбо закончил свои молитвы, принял душ и упаковал минимальное количество одежды в ручную кладь. Он не потрудился выписаться из отеля, так как снял номер на два дня. Он не хотел привлекать ненужное внимание, общаясь с персоналом, поэтому заплатил за дополнительный день. Это было действительно неуместно, так как это здание было бы уничтожено до того, как пришло его расчетное время.
  
  Он спустился по задней лестнице, вышел из отеля сбоку и, перейдя улицу, направился к гаражу. Он поднялся на третий этаж, открыл багажник и увидел устройство. Рядом с ним лежал набор двухфутовых болторезов.
  
  Он посмотрел налево и направо, но вокруг никого не было. Он выбрал это угловое место именно потому, что оно было вне поля зрения двух камер на полу, что позволяло ему привести оружие в действие, прежде чем доставить его в конечный пункт назначения.
  
  Он сунул руки в карманы куртки и вытащил ключи. Он положил их в багажник, один рядом с другим.
  
  Он щелкнул висячими замками и освободил четыре зажима-бабочки, удерживающие устройство закрытым, в его руках появилась легкая дрожь. Подняв крышку, он еще раз огляделся, не заметив ничего тревожного.
  
  Он удалил два язычковых депрессора, которые были оставлены внутри устройства. Он приклеил одну, затем другую к тыльной стороне ладоней, чуть сдвинув одну влево.
  
  Он положил руки на две клавиатуры, прижал кусок дерева к клавише shift и набрал код. На полпути его левая рука соскользнула, что привело к сбою. Он почувствовал, как на лбу выступили капельки пота. У него было всего два шанса, прежде чем устройство заблокировалось. Он усилием воли удержал руки неподвижными, положил их на клавиши и продолжил, намеренно двигаясь медленнее.
  
  Экран мигнул три раза, сообщая ему, что он добился успеха. Он вставил первый ключ и повернул. Рядом с замочной скважиной загорелся маленький огонек. Он вставил второй ключ и повернул, получив второй свет. На экране появился ряд нулей, который мигнул три раза. Оружие было заряжено. Юрий сказал ему нажать кнопку на этом этапе, получив мгновенную инициацию, но он знал, что Советы ни за что не стали бы создавать устройство для самоубийства. Юрий никогда не тренировался убивать себя. Он не был типом шахида, особенно когда было бы так легко встроить таймер.
  
  С этого момента он будет работать в вакууме. Если бы он ошибся, то закончил бы как шахид, и хотя он не боялся такого исхода, он не видел причин ускорять свою смерть, если в этом не было необходимости. Не тогда, когда он мог просто установить дистанционный взрыв.
  
  Игра началась в три, и он хотел убедиться, что стадион заполнен. После сорокапятиминутного перерыва он настраивал его на четыре P.M. Он посмотрел на часы и подсчитал математические данные. Пять часов тридцать минут.
  
  Он положил указательный палец на пятерку и постучал. Ничего не произошло. Нули остались неизменными. Он переключил клавиатуры, используя пять на второй. В качестве последней цифры появился красный блок пять. Он выдохнул и ввел оставшиеся цифры.
  
  Отсчитав время, он положил ребро ладони рядом с клавишами, прикидывая, с какой силой ему следует нанести удар. Он нанес небольшой удар карате, выбросив руку вперед и обломав ключи у головок, при этом стержни сломались намного легче, чем он ожидал. Он наклонился и увидел стержни ключей в замочных скважинах.
  
  Теперь пути назад нет.
  
  Он откинул металлическую пластину, защищающую кнопку постановки на охрану. По словам Юрия, нажатие на это с помощью нулей в окне вызвало немедленную детонацию. Теперь Акинбо хотел узнать, существует ли какая-либо корреляция между цифрами и кнопкой. Ему пришло в голову, что, возможно, существует отдельный метод запуска обратного отсчета и что эта кнопка предназначена только для детонации. Безотказный, экстренный способ привести бомбу в действие, независимо от того, где начался обратный отсчет.
  
  Он закрыл глаза, прошептал “Аллах Акбар” и нажал красную кнопку. Ничего не произошло. Ни взрыва, ни жужжания или щелканья машины, вообще никакого звука. Он открыл глаза и увидел, как отсчитываются секунды. Неустанный марш к победе.
  
  Он вытер пот со лба и закрыл багажник, его руки дрожали. Он вышел из гаража на улицу Буэнос-Айрес. Он был все еще в трех кварталах отсюда, но уже мог видеть гигантскую Арену да Байшада впереди. Построенный в конце девяностых, это был один из двенадцати стадионов, использовавшихся для чемпионата мира, и один из немногих, который не был построен с нуля, чтобы соответствовать требованиям, продиктованным руководящим органом чемпионата мира.
  
  В двух кварталах от стадиона Акинбо заметил значительное увеличение присутствия полиции. Они были повсюду, а до начала игры оставалось еще пять часов. Он дошел до одного квартала, стадион прямо перед ним, и увидел контрольно-пропускной пункт, полиция обыскивает каждую машину, прежде чем позволить им продолжить. Он повернул налево, затем направо, минуя контрольно-пропускной пункт и бесцельно ведя машину, размышляя.
  
  Он надеялся припарковаться рядом со стадионом и уйти пешком. Он хотел направить оружие в эпицентр и не оставить сомнений относительно цели, но это было уже невозможно. Он подумал об этом и понял, что ground zero был относительным термином. Из того, что он прочитал в Интернете во время своего исследования, это устройство должно уничтожить огромную часть города гигантским огненным шаром. Все, что ему нужно было сделать, это припарковаться неподалеку.
  
  Он оказался на проспекте Президента Аффонсо Камарго, проезжая мимо железнодорожной станции, которую он разведал ранее. Он увидел, что его платформа для эвакуации все еще припаркована на распределительной станции, товарный поезд, направлявшийся в Сан-Паулу. Он должен был оставить свою машину здесь и хотел вырваться с честью, поэтому решил сесть на грузовой лайнер и вернуться в Сан-Паулу. Ни купленных билетов, ни договоров аренды в компьютерной системе, ни предъявленных удостоверений личности, ничего, что связывало бы его с Куритибой.
  
  Он много раз прыгал в грузовые поезда в Нигерии, поскольку это был один из немногих доступных способов путешествовать на большие расстояния, и, по правде говоря, он чувствовал себя более комфортно, прячась, чем пытаясь разобраться в системе общественного транспорта или отважиться на пятичасовую поездку обратно в Сан-Паулу с сумасшедшими на улицах в округе.
  
  Он наблюдал за взрывом в режиме реального времени из Сан-Паулу, заходил в Twitter, публиковал видео, а затем летел обратно в Нигерию, используя свой оригинальный паспорт.
  
  Но где припарковать машину? Стадион был закрыт, так как он не смог пройти мимо полиции. Парковка на улице была запрещена. Слишком много шансов быть отбуксированным или взломанным. Он задумался. Почему бы просто не вернуться в гараж? Это было в трех кварталах отсюда, но это расстояние было незначительным, и он заплатил за место. Он мог припарковаться в том же месте, без помех.
  
  Он развернул машину, направляясь обратно тем путем, которым приехал, напевая бессмысленную мелодию.
  85
  
  Мынаходились на коротком подлете к международному аэропорту Сан-Жозе-дус-Пиньяйш в центре Куритибы, когда маленький голубой шарик начал двигаться. К сожалению, это происходило за пределами города, что оставляло тревожную мысль о том, что он спрятал ядерную иглу в городском стоге сена и теперь убегает.
  
  Выбор, огромный выбор. Сосредоточиться на поиске бомбы или на поимке Чиклета?
  
  Я сказал: “Док, учитывая футбольный стадион, как быстро вы можете обнаружить радиоактивный материал?” Я указал на его коробки в самолете. “Я имею в виду, эта штука начнет пинговать за милю, или вам нужно подойти прямо к бомбе?”
  
  Незадолго до отлета Дженнифер и Шошана вернулись с нашим экспертом по гнезду, худым мужчиной в очках с копной рыжих волос. Он привез с собой всевозможное оборудование для обнаружения, так что я надеялся, что мы сможем решить проблему довольно быстро.
  
  Он сказал: “Это все зависит. Является ли материал высокообогащенным ураном или плутонием? Это защищено? Если да, то чем? Сколько там материала? Это —”
  
  Я прервал его. “Иисус Христос, дай мне ответ. Это ядерная бомба. Ты можешь, блядь, найти это?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Похоже, это Чиклет.
  
  Я повернулся к Бретту. “Что он делает?”
  
  “Он на шоссе, направляется на север в сторону Сан-Паулу, но движется не слишком быстро. Около пятидесяти миль в час.”
  
  “Можем ли мы поймать его, или нам следует отправиться в Сан-Паулу и запретить ему двигаться на юг?”
  
  “У нас нет на это времени. Только от Сан-Паулу до Куритибы пять часов езды. Игра начнется через четыре с половиной часа ”.
  
  Я повернулся к Дженнифер. “Скажи пилоту, чтобы он посадил нас, сейчас же. Объявите чрезвычайную ситуацию и сократите очередь ”. Обращаясь к Аарону: “Выясни, какие компании по прокату находятся на местах. Достань нам две машины ”.
  
  Я начал задавать Бретту вопрос, когда он сказал: “Он больше не на шоссе”.
  
  “Так он не направляется в Сан-Паулу?”
  
  “Э-э... я не знаю. Он все еще направляется на север, но, согласно этой карте, он бежит прямо через лес ”.
  
  “На грунтовой дороге? Дорога без указателей?”
  
  “Не с такой скоростью”.
  
  Шошана наклонилась и сказала: “Он в поезде”.
  
  Она права.Я сказал: “Садись за тот другой ноутбук. Выясните, какие поезда ходят в Сан-Паулу. Посмотрим, где эта штука остановится ”.
  
  Самолет начал крутое снижение, и Аарон сказал: “Две машины выстроились в линию. Один внедорожник и один седан ”.
  
  “Идеально”.
  
  Слишком быстро вернулась Шошана. “Пассажирских поездов до Сан-Паулу нет. На самом деле, в стране Бразилия не так уж много пассажирских поездов. В центре города много метро, но нет дальнего сообщения между городами.”
  
  “Так это не поезд?”
  
  Бретт сказал: “Нет, это действительно поезд. Теперь это на карте. Остальные снимки, должно быть, сделаны до того, как они завершили работу над треками ”.
  
  “Значит, он ведет себя как бродяга? Прыгнуть в товарный поезд?”
  
  “Я полагаю”.
  
  Колеса коснулись земли, и я сказал: “Выясни, где находится следующая распределительная станция”.
  
  • • •
  
  Двадцать минут спустя Аарон, Бретт и я вытаскивали задницу из Куритибы, направляясь в городок под названием Кампина Гранде, примерно в сорока пяти минутах езды. Мы не были уверены, что поезд остановится, но спутниковые снимки показали, что рельсы вели к тамошней распределительной станции. Учитывая, что у Акинбо была по крайней мере получасовая фора, все, что мы могли сделать, это молиться, чтобы поезд потратил какое-то время на то, чтобы делать то, что обычно делают поезда на распределительных станциях.
  
  Я поручил Дженнифер и Шошане отвезти документы на футбольный стадион, чтобы посмотреть, смогут ли они что-нибудь найти. Если бы они это сделали, то от них зависело бы обезвредить бомбу. Я не думал, что от этого будет какой-то толк, но это было лучше, чем если бы все мы гонялись за Чиклетом, как банда из Скуби-Ду. Хотя я бы не возражал, если бы Чиклет в итоге сказал, И мне бы это тоже сошло с рук, если бы не эти назойливые коммандос.
  
  К счастью, аэропорт находился в юго-восточной части города, так что нам не пришлось пробиваться через кучу городских пробок, и мы смогли сразу же выехать на кольцевую автомагистраль. Мы достигли северной окраины города и выехали на другое шоссе, я вел машину, а Бретт наблюдал за мячом. Он сказал: “Цель неподвижна в Кампине”.
  
  “Хорошая сделка”.
  
  Мы поехали дальше, въезжая в какую-то горную местность, и я увидел следы слева от меня, идущие параллельно шоссе. Я миновал несколько домов, затем все больше и больше строений по мере того, как мы въезжали в город. Бретт сказал: “Распределительный пункт в полумиле впереди”.
  
  “Направь меня в нужное русло”.
  
  Он сделал это, убрав меня с шоссе и дав мне налево и направо через бедную деревню. В конце концов, мы оказались на грунтовой дороге, идущей параллельно сетчатому забору, заваленному бумагой и пластиковыми пакетами. На другой стороне была двухпутная распределительная станция и одинокий товарный поезд.
  
  Я ехал вперед, пока звено цепи не повернуло направо, и наша дорога не уперлась в лес. Я бросил машину на стоянке и спросил: “Статус?”
  
  “Он все еще там. Сверху это выглядит как четвертый или пятый вагон с конца ”.
  
  Я изучал поезд, видя, что большинство вагонов представляли собой открытые контейнеры с углем. Он бы не прятался там. Последние семь вагонов были огорожены и, по-видимому, предназначались для крупного рогатого скота, и с такого расстояния они выглядели пустыми.
  
  “Ладно. Поехали. Мы войдем туда, где рельсы выходят из распределительной станции. Двигайтесь прямо в хвост поезда. Я сяду в первый вагон для скота в поезде. Бретт, ты берешь последнее. Мы проложим свой путь навстречу друг другу. Аарон, ты остаешься снаружи на траве для контроля над брызгалками. Увидишь, как он вырвется на свободу, позвони нам ”.
  
  Аарон, заглядывая мне через плечо, сказал: “Пайк, поезд трогается”.
  
  Я резко обернулся и увидел, как колеса медленно поворачиваются, поезд рванул вперед.
  
  Дерьмо.
  
  “План меняется. Аарон, у тебя внедорожник. Параллельный поезд. Бретт, пойдем.”
  
  Я бросила Аарону ключи, прежде чем он успел возразить, и мы с Бреттом побежали к разрыву в цепи, поезд набирал скорость с каждым шагом. Бретт, будучи чем-то вроде фрика, когда дело доходило до бега, отстранился от меня, как будто я была в цементных ботинках.
  
  Он добрался до поезда и начал искать, на что бы сесть. Позади него, в конце первого вагона для скота, была лестница, поднимающаяся на крышу. Он замедлился, позволив чувству поймать его, затем вскочил. К тому времени я добрался до путей и пыхтел, пытаясь догнать поезд, который неумолимо набирал скорость. Бретт высунулся, и я прибавила скорости, вскакивая и хватая его за руку. Он дернул меня выше, и я схватилась за лестницу, врезавшись в деревянные планки машины.
  
  Я заглянул в щель второго вагона и увидел пустое пространство, пол, заполненный навозом от предыдущих пассажиров. Бретт похлопал меня по руке. Поезд теперь двигался со скоростью около тридцати миль в час и набирал скорость с каждым пройденным футом, ветер и лязг колес делали невозможным разговор без криков.
  
  Он указал на первую машину в очереди, его рука была в форме пистолета, указательный палец вытянут, а большой вытянут, только он был перевернут, с большим пальцем, направленным на землю. Рука подает сигнал врагу.
  
  Я наклонился вперед и увидел в дальнем конце свернутый комок, а рядом с ним маленькую ручную сумку. Я изучил машину на предмет точек выхода. По-видимому, борта откидывались вниз, превращаясь в пандусы для погрузки скота, но как только они начинали двигаться, они фиксировались на месте как стены. С обоих концов были лестницы, ведущие на крышу, которая выглядела как единственный вход или выход.
  
  Я отстранился и указал вверх. Бретт кивнул, и мы поднялись на крышу, со мной во главе. Я сломал укрытие между машинами, и ветер ударил меня в грудь, угрожая сбросить с себя. Я рухнула на четвереньки и подалась вперед, давая Бретту место. Не знаю, чего я ожидал, но в фильмах парни бегают взад-вперед по поездам, как по резиновой дорожке. Еще один миф развеян.
  
  Бретт достиг вершины и прошел через то же самое осознание, пригнувшись пониже, чтобы избежать ветра. Я указал на него, затем на ближайшее отверстие для лестницы. Он кивнул, и я указал на себя и на отверстие для лестницы в дальнем конце вагона. Он снова кивнул и выставил кулак. Я наткнулся на это и начал ползти. Я оглянулся один раз, видя, как он исчезает, спускаясь по лестнице.
  
  Продвигаясь вперед на четвереньках, продвигаясь к лестнице в конце вагона, я увидел, что локомотив в передней части движется под каким-то фонарным столбом или переключателем управления, металлическим стержнем, который проходил над верхней частью поезда примерно на уровне колена от крыши. Мне нужно было добраться до лестницы, прежде чем она доберется до меня, или в конечном итоге попытаться перепрыгнуть, пока поезд продолжает движение.
  
  Столб неумолимо приближался ко мне, но поезд был длинным, и у меня было достаточно времени, чтобы уклониться. Мне показалось, что я услышал крик, унесенный ветром. Я пополз к отверстию для лестницы, и Чиклет появился наверху. Он увидел меня и выпрыгнул, стоя на крыше поезда. Я сделал то же самое, рискуя стабильностью ради дополнительной скорости.
  
  На мгновение я подумал, что он собирается драться со мной, но он развернулся и перепрыгнул через брешь к следующей машине в цепочке, приземлившись на колени. Он встал и впервые увидел шест, слишком поздно, чтобы избежать его. Он закричал, и удар пришелся ему прямо над коленями, когда он ехал со скоростью шестьдесят миль в час. Его перевернули на полпути к вершине, затем оттащили назад. Поляк достиг промежутка между машинами, и я увидел, как он упал.
  
  Беспокоясь о своей собственной жизни, я рассчитал время, а затем прыгнул в воздух, играя в смертельную игру Wipeout. Столб прошел подо мной, и я врезался спиной в крышу. Я рванулась вперед как раз в тот момент, когда появился Бретт.
  
  Я закричал: “Он упал между машинами”.
  
  Мы оба наклонились, но не увидели ничего, кроме стука колес поезда. Акинбо ушел.
  86
  
  Апотом мы рванулись вперед, колеса стучали в ритме метронома, в моей голове вспыхнула идиотская надежда, что, может быть, он цеплялся за днище вагона, но я знал, что он упал, раздавленный сталью поезда. Так же, как я знал, что мы, вероятно, потеряли способность находить оружие.
  
  Бретт посмотрел на меня, выражение его лица выражало ту же мысль, но у нас не было времени оплакивать кончину Чиклета. Я спустился по лестнице, свежий воздух сменился отвратительным запахом навоза и пота крупного рогатого скота. Я подбежал к его ручной клади и разорвал ее, выбрасывая несколько мелких вещей, которые были внутри. Носки, две рубашки, лишняя пара штанов, зубная щетка и паста. Больше ничего.
  
  Я расстегнул внешнюю сумку и нашел ключ-карту от отеля под названием "Сиенна". Остальная часть пакета была пуста.
  
  Я сказал: “Позвони Аарону. Скажи ему, что мы выходим. Пусть он проверит компьютер и выяснит, как нам сойти с этого поезда, и чем скорее, тем лучше ”.
  
  Бретт кивнул и начал набирать номер. Я позвонил Дженнифер. Она ответила после первого гудка.
  
  “Он у тебя?”
  
  “Нет. Он мертв. Долгая история. Что у тебя есть? Что-нибудь?”
  
  “Совсем ничего. Мы провели поиск по сети в районе стадиона, но не можем подобраться близко, потому что у нас нет билетов на чемпионат мира. Пока что доктор Дулиттл здесь придумал сквот ”.
  
  “Что насчет его снаряжения? Я имею в виду, он тот парень, который, как предполагается, способен находить ядерное дерьмо ”.
  
  “Пайк, я не знаю. Он перепробовал всевозможные научные штучки. Счетчики Гейгера, мультиспектральные анализаторы, нечто, называемое детектором йодида натрия, и куча других штуковин, которые выглядят так, как будто они взяты из охотников за привидениями. Он думает, что оружие защищено. Теперь он говорит, что ему, возможно, придется быть в пределах пяти футов ”.
  
  Бретт повесил трубку и потянул меня за рукав. Я попросил Дженн держаться и уделил ему свое внимание.
  
  Он сказал: “Пайк, у нас есть около двух минут, чтобы вернуться на улицу. Аарон говорит, что поезд вот-вот пересечет большое озеро. Это должно замедлиться, когда это произойдет, из-за моста. Мы там не выходим и целый час катаемся на этой штуке до следующего распределительного пункта ”.
  
  “Отвали? Ты имеешь в виду прыжок? В озеро?”
  
  “Боюсь, что так”.
  
  “Чертовски здорово”.
  
  Я вернулся к телефону. Дженнифер спросила: “Что там было насчет прыжков?”
  
  “Ничего. Очевидно, мы промокнем на обратном пути. Когда начало?”
  
  Я услышал, как Дженнифер коротко рассмеялась. “Я не думаю, что они называют это ‘началом’, но это через два часа”. Она сделала паузу, затем сказала: “Пайк, я задаюсь вопросом, должны ли мы хранить это в секрете. Не следует ли нам объявить эвакуацию?”
  
  “Это ни к чему хорошему не приведет. Мы преуспеем только в создании массовой паники. Вероятно, потребуется больше часа, чтобы найти кого-то достаточно важного, чтобы иметь возможность сорвать игру, затем еще час, прежде чем кто-нибудь начнет двигаться. Очень немногим удалось бы вовремя выбраться из радиуса взрыва, и хаос помешает нашей способности действовать. Мы все в этом замешаны ”.
  
  Она сказала: “Какое ограничение? Сколько у нас времени?”
  
  Я знал, о чем она спрашивала. Дженнифер хотела знать, что на самом деле означает all in. Собирались ли мы искать, пока он не сработает, или я собирался отдать приказ об эвакуации через rock-star bird, пока у нас еще было время убраться из радиуса взрыва?
  
  Учитывая, что я не знал, во сколько он должен был взорваться, отключение в любом случае было предположением. Я сказал: “Я еще не зашел так далеко. Давайте исчерпаем все варианты ”.
  
  “Какие варианты? Я езжу кругами с парнем, размахивающим палочкой в воздухе ”.
  
  “Я нашел ключ-карту от места под названием отель "Сиенна" в сумке Чиклета. Это единственный якорь, который у нас есть ”.
  
  Бретт забрался на стремянку и показал на свои часы. Я кивнул.
  
  “Слушай, мне пора идти. Бретт говорит, что они объявляют о моем вылете. Воспользуйся этой комнатой. Возможно, устройство находится там ”.
  
  “Пайк, это не такая уж большая зацепка”.
  
  “Это все, что у нас есть. Мы объявим об эвакуации, когда я вернусь ”.
  
  Я отключился и последовал за ним по лестнице на крышу, возвращаясь по нашим следам к внешним перекладинам в задней части машины. Мы ползли вниз, пока не оказались на том же месте, которое нашли для этой великолепной поездки. Я почувствовал, что поезд замедляет ход, и высунулся навстречу ветру, как командир десанта, определяющий точку выброски. Я увидел впереди озеро, простиравшееся до горизонта с обеих сторон, через него был перекинут старомодный деревянный эстакадный мост. Справа я мог видеть шоссе примерно в сотне метров от нас и автомобиль, который мог принадлежать Аарону, а мог и не принадлежать.
  
  Я изучил мост и увидел, что эта чертова штуковина находилась примерно в тридцати футах над водой. И хотя мы замедлились, мы все еще двигались с хорошей скоростью.
  
  Я кричал, чтобы меня услышали сквозь шум ветра. “Это довольно резкое падение. Аарон уверен, что эта штука глубиной более пяти футов?”
  
  Бретт высунулся наружу, затем вернулся и крикнул: “Тридцать секунд”.
  
  Игнорируя мой вопрос.
  
  Земля ушла у нас из-под ног, и мы мчались по эстакаде, вода мерцала в солнечном свете. Бретт посмотрел на меня и указал на себя, затем отвернулся, не говоря ни слова. Он качнулся, все еще держась за перекладину. Я почти слышал, как он считает в уме. Один. . . два . . . три.
  
  И он ушел, закрыв лицо рукой, как будто он готовился к проникновению у берегов Панамы. Я видел, как он упал в воду, подняв белый шлейф, затем настала моя очередь.
  
  Я надеюсь, что озеро достаточно глубокое.
  
  Я оттолкнулся от поезда, затем свел ноги вместе и закрыл лицо руками, чувствуя падение. Как раз перед тем, как я ударился, я понял, что не имеет значения, насколько глубока вода. Шансы найти ту ядерную бомбу были настолько ничтожны, что, если бы озеро было мелким, все, что я бы делал, это сокращал час своей жизни.
  87
  
  Джейэннифер повесила трубку и немедленно начала раздавать задания своей маленькой команде. “Шошана, выйди в Интернет и найди отель в Куритибе под названием "Сиенна". Дай мне несколько указаний и направь меня в нужное русло. Док, мы думаем, что оружие находится в гостиничном номере. Мне нужно, чтобы вы начали думать о том, как сделать это безопасным. Забудьте об обнаружении ”.
  
  Доктор Николас Шарп ничего не сказал, держась за спинку пассажирского сиденья, на котором сидела Шошана, и выглядел буквально так, как будто его вот-вот вырвет, его глаза были расфокусированы.
  
  Дженнифер сказала: “Док, док, привет! Ты слушаешь?”
  
  Он вышел из своего транса и сказал: “Мы должны попасть на стадион. Вероятно, он положил это туда. Я не могу определить, находясь внутри машины. Нам нужно достать несколько билетов ”.
  
  Дженнифер махнула рукой на толпы, стекающиеся на стадион, глухой рев внутри был слышен, хотя они находились в квартале от нас. Она сказала: “Это чертов чемпионат мира. Это как Суперкубок. Билеты распроданы несколько месяцев назад. Ты слышал, что я сказал о том, чтобы сделать это безопасным?”
  
  Вмешалась Шошана. “Я получил отель. Это всего в нескольких кварталах отсюда ”.
  
  “В какую сторону?”
  
  “Прямо на север, на Буэнос-Айрес”.
  
  Дженнифер начала вести машину, пробиваясь сквозь людей, которые теперь высыпали с тротуаров на улицу, толпа росла, как тысячи участников вечеринки на матче НФЛ, дули в ручные рожки и носили дурацкие шляпы. Все счастливы, что заплатили огромные деньги за поездку на чемпионат мира, который проводится раз в четыре года, но для любого посетителя это путешествие на всю жизнь. Особый случай, который вот-вот должен был обернуться ужасом.
  
  Не получив ответа от доктора Шарп, губы Дженнифер сжались в мрачную линию, и она щелкнула пальцами перед NEST scientist, говоря: “Док, вы меня слышали?”
  
  Он сказал: “Да. Я не знаю, смогу ли я это сделать. Я недостаточно знаю об этом устройстве ”.
  
  Дженнифер покачала головой. “И ты лучшее, что у нас есть? Передняя линия обороны?”
  
  “Я не волшебник!”
  
  Шошана сказала: “Если этому суждено случиться, это зависит от меня”.
  
  “Что?”
  
  “Ничего. Это просто то, что мы привыкли говорить. Это зависит от нас. Точка.”
  
  Дженнифер пробормотала себе под нос: “Я знала, что мне следовало сбежать, когда Пайк попросил открыть бизнес”.
  
  Шошана рассмеялась и сказала: “Теперь слишком поздно. Следующий поворот налево.”
  
  Дженнифер повернула руль, и Шошана сказала: “Вот оно”.
  
  “Здесь нет парковки. В нем не так уж много ”.
  
  “Припаркуйся на улице. Давайте проверим это ”. Дженнифер посигналила, разгоняя толпу от тротуара, поток людей разбивался о них, как камень в реке. Шошана развернулась на сиденье. “Док, оставайся здесь. Если кто-то попытается сдвинуть машину с места, скажите им, что вы паркуетесь всего на минуту. Если тебя сейчас вырвет, открой дверь ”.
  
  Он кивнул, держа палочку, прикрепленную трубкой к портфелю, и смиренно помахал ею в открытое окно.
  
  Шошана вышла, сказав: “Позволь мне говорить”.
  
  Дженнифер сказала: “Я согласна”. Они направились прямо к стойке регистрации, пробиваясь сквозь шумную толпу, одержимую желанием повеселиться на чемпионате мира. Один из мужчин преградил им путь, что-то сказал и шлепнул Шошану по заднице. Она сверкнула глазами, заставив его отступить, а его приятелей начать свистеть и освистывать. Дженнифер следовала по пятам, действия появлялись как будто из другого мира. В каком-то другом месте, где все еще существовало счастье.
  
  Они сделали ей непристойный комментарий, когда она проходила мимо, и она слабо улыбнулась, зная, что они обречены. Зная, что они все умрут. Человек, который лапал Шошану, увидел этот взгляд, и его веселье пошатнулось. Он впитал боль, понимая, что в комнате было что-то плохое, но не понимая, что это было. Он позволил ей пройти.
  
  Шошана подошла к стойке администратора и достала две банкноты по сто бразильских реалов, положив их на стол. Женщина за прилавком посмотрела на деньги, затем сказала: “Да?”
  
  “Мы здесь ради нашего друга. Он африканец. Он выписался сегодня, но кое-что оставил в своей комнате. Мы пришли, чтобы вернуть это ”.
  
  “Как его зовут?”
  
  “Его имя написано на деньгах, которые лежат перед тобой”.
  
  Она перевела взгляд с Дженнифер на Шошану, обдумывая. Затем она сказала: “Его имени не было ни на одном из этих счетов. Возможно, это из-за другого ”.
  
  Шошана положила на стол еще одну банкноту в сто реалов и сказала: “На этой его гребаное имя. Понимаешь?”
  
  Администратор постучала по клавишам и сказала: “Да, вот он. Номер тринадцать, но он не выписывается до завтра.”
  
  Дженнифер увидела выражение лица Шошаны и поняла, что она верит в то же самое. Джекпот.
  
  Шошана сказала: “Дай мне ключ, пожалуйста”.
  
  Дженнифер достала свой телефон, когда они шли к лифту. “Док, иди сюда. Возможно, нам повезло. Комната тринадцать.”
  
  Не дожидаясь его, они помчались вверх по лестнице, сбивая с пути туристов Чемпионата мира и с лязгом открывая дверь на третьем этаже. Шошана открыла дверь ключом, и Дженнифер вошла внутрь. Она была скудной, с маленькой ванной и деревянным шкафом вместо кладовки. К тому времени, как вошел Док, они уже обыскали его. И заканчиваются ничем. В комнате было чисто.
  
  Доктор Шарп сказал: “Я думаю, нам пора эвакуироваться. Игра начнется через тридцать минут. Если это что—то помимо грязной бомбы - если это действующее ядерное оружие мощностью в одну килотонну — нам понадобится все это время, чтобы пробиться через пробки. Чтобы убраться достаточно далеко ”.
  
  Дженнифер вывалила мусор на кровать, разбирая квитанции и использованные салфетки. Он сказал: “Кто-нибудь слышал меня? Я думаю, что, по крайней мере, я должен вернуться к своей команде в столице. Я могу им понадобиться ”.
  
  Дженнифер взяла одну квитанцию и изучила ее, игнорируя его. Шошана спросила: “Что у тебя есть?”
  
  “Контракт на аренду автомобиля. Зачем Чиклету нужно садиться в поезд, если у него есть арендованная машина?”
  
  Шошана начала двигаться к двери, говоря: “Потому что ее используют, чтобы спрятать бомбу”.
  88
  
  Тиэй добрался до вестибюля, пьяные парни все еще там, Шошана возвращается к стойке регистрации.
  
  Подошел другой мужчина и сказал: “Вы говорите по-английски? Вы двое идете на матч?”
  
  Шошана проигнорировала его, сказав администратору: “У вас здесь нет парковки. Где люди паркуют свои машины?”
  
  “У нас не так уж много людей с машинами”.
  
  “Ты получил одно на днях. Мужчина из тринадцатого номера. Где бы ты сказал ему припарковаться?”
  
  Она сказала: “Может быть, это записано на другом счете”.
  
  Шошана перегнулась через стойку, схватила ее за волосы и ударила ухом о дерево. Женщина взвизгнула и сказала: “Через улицу! Через дорогу есть гараж для парковки. У нас с ними соглашение ”.
  
  Пьяный отшатнулся, его глаза были как блестящие тарелки, он уронил бутылку пива. Шошана отпустила продавщицу, которая упала на стойку, потирая голову. Доктор положил руки на колени, и его вырвало, потоки желчи брызнули на кафельный пол.
  
  Посетители Чемпионата мира расступились, как Красное море при потоке желчи, выбегая за дверь на тротуар или в соседнее кафе. Дженнифер и Шошана последовали за ними, пробежав мимо доктора к входной двери. Он вытер рот и сказал: “Нам нужно идти!”
  
  Они снова проигнорировали его. Шошана увидела парковку и выругалась. “У этой штуки будет миллион машин. У нас нет времени искать иголку в стоге сена, подобном этому ”.
  
  Здание было пятиэтажным и, казалось, обслуживалось всем городом, так как им пользовались все участники чемпионата мира по футболу в двух кварталах отсюда. Дженнифер знала, что здесь могло бы разместиться по меньшей мере пятьсот автомобилей, а может, и больше, если бы крыша использовалась еще и для хранения автомобилей. Впервые она подумала о бегстве.
  
  Мы не добьемся успеха.
  
  Она сказала: “Шошана, я думаю, мы достигли точки невозврата. Я думаю, пришло время уходить ”.
  
  Шошана повернулась от гаража и сказала: “Я не ожидала этого от тебя”.
  
  “Шошана, нам нужно взглянуть на это реалистично. Нам нужно было бы найти и обезвредить оружие менее чем за тридцать минут, и все, что у нас есть, - это номерной знак.”
  
  Доктор Шарп сказал: “Да, да. Послушай ее”.
  
  Шошана впилась в него глазами, и он отступил, прячась за Дженнифер, делая вид, что настраивает свое снаряжение. Она сказала: “Дженнифер, я знаю, ты не понимаешь, но это совсем как Мюнхен. Бомба здесь, чтобы уничтожить нашу национальную футбольную команду, и все потому, что мы евреи. Мы не участвовали в Кубке мира с 1970 года. Вся наша страна смотрит этот матч, и они собираются убить их в прямом эфире. Прямо как на Олимпийских играх в Мюнхене ”.
  
  Она отвернулась и сказала: “Я не могу позволить этому случиться. Если они уйдут, я уйду с ними ”.
  
  Дженнифер услышала глухой рев стадиона. Толпа из тридцати тысяч мирных жителей из Израиля и Соединенных Штатов, все путешествуют по континентам, чтобы увидеть игру своих команд. Мужчина и женщина прошли перед ней, одетые в цвета Израиля, смеясь и шутя. На плечах мужчины сидела маленькая девочка пяти или шести лет, со светлыми волосами, развевающимися за спиной, такого же цвета, как у ее матери. Хихикая и подпрыгивая вверх-вниз, она ничего не знала о войне или смерти. Дженнифер увидела, как мать взяла отца за руку и усмехнулась. Слепо радостное выражение, которое собиралось быть навсегда стерто.
  
  Она сказала: “Иди, начни с нижнего этажа. Я скоро буду ”.
  
  Шошана расплылась в волчьей улыбке, обнажив зубы, но не показывая радости. Она перебежала через улицу. Лицо доктора Шарпа побледнело.
  
  Дженнифер направилась к их машине, доставая свой телефон. Бретт ответил на четвертом гудке, сказав: “Ты нашел это?”
  
  “Нет, мне нужно знать, упаковал ли ты MLPR в кейс для go”. Она произнесла это мягче.
  
  Он сказал: “На самом деле, я так и сделал. Почему?”
  
  “Недостаточно времени для объяснений. Мы на парковке через дорогу от Сиенны. Каково ваше расчетное время прибытия?”
  
  “Я не с Пайком. Я в "птице рок-звезды". Мы готовимся убираться отсюда. Он на пути к тебе. Он не звонил?”
  
  Она сказала “Нет”, и ее телефон издал звуковой сигнал ожидания вызова. “Он сейчас звонит. Мне пора идти ”.
  
  Она перебирала кнопки, затем раздался голос Пайка. “Дженнифер, я инициирую прерывание. Время вышло. Переезжаем в аэропорт. Бретт готовится к увольнению ”.
  
  Открыв багажник своего автомобиля, она сказала: “Я не могу. Шошана остается. Я остаюсь”.
  
  “Что ты имеешь ввиду, ты не можешь?" Черт возьми, как руководитель вашей команды, я приказываю вам уйти. К черту Шошану. Если она хочет остаться, пусть будет так ”.
  
  Дженнифер повесила трубку, не сказав больше ни слова, затем начала рыться в чемодане "Пеликан", который упаковал Бретт. Она сказала: “Подойдите сюда, док”.
  
  Когда он это сделал, она сказала: “Установите эту камеру на переднее ветровое стекло с правой стороны. Направьте его вправо на уровне номерного знака, затем пропустите кабель через окно ”.
  
  “У нас нет на это времени”.
  
  “Сделай это”.
  
  Ее тон застал его врасплох. Выражение ее лица напугало его. Он взял маленький широкоугольный объектив и с помощью присоски прикрепил его к лобовому стеклу, говоря: “Что это?”
  
  Теперь, когда Дженнифер возилась на переднем сиденье с маленьким ноутбуком, Дженнифер сказала: “Мобильное устройство для считывания номерных знаков. Это используется полицией для поиска преступников, но мы используем это для отслеживания террористов. Он будет сканировать каждую тарелку, которая просто проезжает мимо. Когда он регистрируется, мы останавливаемся ”.
  
  Он пробормотал: “Ты имеешь в виду, если это зарегистрируют”.
  
  Она проигнорировала это и сказала: “Садись”.
  
  Она нажала на педаль газа и рванула через дорогу, заставляя поток людей отпрыгивать с дороги, двое мужчин из толпы хлопнули ее по капоту, когда она проезжала мимо. Она игнорировала их. Она подъехала к автомату с выпадающей строкой и купила билет. Она увидела Шошану и присвистнула. Когда израильтянин сел в машину, Дженнифер сказала: “Этот ноутбук распознает каждый номерной знак, мимо которого мы проезжаем. Я программировал в Chiclet's. Если это здесь, мы скоро узнаем ”.
  
  Она нажала на педаль, и они поехали вверх по гаражу, намного быстрее, чем было безопасно, заставляя зрителей на Кубке шарахаться в стороны. Сзади Док начал стонать. Они достигли четвертого уровня, и он сказал: “Этого здесь нет. Этого здесь нет. Пожалуйста, ради любви к Богу, нам нужно уйти ”.
  
  С мрачным лицом Дженнифер продолжила путь, вырвавшись на верхнюю площадку крыши, где солнечный свет ослепил их. Шошана сказала: “Ничего. Подписи нет”.
  
  Дженнифер развернулась, камера теперь была направлена на противоположный ряд машин, затем начала возвращаться тем путем, которым они приехали.
  
  MLPR подняла тревогу на третьем этаже.
  89
  
  Мы попали в пробку рядом с "Арена да Байшада", по меньшей мере тысяча человек на улице толпились на стадионе, вмещавшем более тридцати тысяч зрителей. От количества погибших меня затошнило, но у толпы не было ощущения срочности. Подобно ягнятам, которых ведут на заклание, они продолжали жить, сами того не подозревая. Я начал ругаться. “Гребаные футбольные киски. Убирайся с дороги!”
  
  За рулем Аарон сказал: “Это футбол, если ты собираешься так кричать. И это игра вашей команды, так что, я думаю, вам следовало бы проявить немного больше благопристойности ”.
  
  “Это мой этикет”. Я бы разразился обличительной речью в адрес Дженнифер, чтобы унять охватившую меня тоску, но знал, что это было бы пустой тратой времени на Аарона. Он также не мог связаться с Шошаной, и я мог сказать, что это раздражало его.
  
  Нам нужно было убраться к черту из этого города, но они оба отказались отвечать на свои чертовы телефоны, заставив нас ехать из аэропорта в их последнее известное местоположение. Я не знал, что они задумали, но они собирались убить нас всех. Я начал давать очередное красочное описание представительниц прекрасного пола, когда зазвонил мой телефон. Это была Дженнифер.
  
  “Пайк, мы справились. Я смотрю на это прямо сейчас ”.
  
  Я проглотил свое раздражение. “И что?”
  
  “И этот чертов документ "ГНЕЗДО" наконец-то пригодился. Он говорит, что это боеприпас для ядерного уничтожения. Созданы, чтобы взрывать плотины, мосты или что-то типа резиденции правительства. Это тактическое оружие, а не гигантская ядерная бомба ”.
  
  “Помогает ли это нам вообще?”
  
  Мы прорвались сквозь толпу вокруг стадиона и начали кричать на улице Буэнос-Айреса.
  
  “Совсем немного. Мощность, вероятно, одна килотонна, так что это не похоже на атомную бомбу из телешоу, которая уничтожает все на мили вокруг. С другой стороны, он говорит, что у этой штуковины будет множество выключателей, предназначенных для детонации, если что-то будет изменено. Это не баллистическая ракета, летящая в космосе. Поскольку он должен был где-то сидеть, пока не сработает, у него были встроенные предохранители. Другими словами, как только это должно сработать, это сработает ”.
  
  Аарон заехал на парковку и проигнорировал перекладину, наш внедорожник разнес ее на четыре части, люди шарахались в стороны, как в рекламе Mountain Dew. Я спросил: “Какой этаж?”
  
  “Третий”.
  
  “Десять секунд”.
  
  Аарон увидел их раньше меня. Три человека склонились над открытым багажником в углу гаража, как будто они смотрели на мертвое тело. Что, если в багажнике было зеркало, я полагаю, так и было.
  
  Я выскочил из машины еще до того, как мы остановились, и побежал к ним. Дженнифер увидела меня и улыбнулась с облегчением на лице. От этого выражения у меня заболел живот.
  
  Слишком много веры. Нам следовало уйти двадцать минут назад, когда у нас был шанс.
  
  Я продемонстрировал уверенность, которой не чувствовал, сказав: “Хорошо, итак, какой обратный отсчет? С чем мы имеем дело?”
  
  Шошана сказала: “Похоже, он хотел, чтобы это произошло в перерыве игры, поэтому мы взяли перерыв. У нас есть тридцать две минуты до взрыва.”
  
  Небольшой перерыв. Жить осталось еще тридцать минут. Я посмотрел на устройство, безобидное яйцо, уложенное в пенопластовую подушку, два древних светодиодных дисплея, синхронно отсчитывающих время. Я наклонился поближе и увидел сломанные ключи в их отверстиях. Увидел постоянство, встроенное в систему.
  
  “Док, я знаю, вы говорили, что вмешательство в систему может вызвать детонацию, например, перерезать провод здесь или разбить дисплей, но как насчет уничтожения всего устройства?”
  
  Дженнифер сразу поняла, к чему я клоню, подбежав к коробке с пеликаном в багажнике своего седана, крича: “Да! Стилет.”
  
  Шошана спросила: “Что это?”
  
  “Это экспериментальное электромагнитное устройство. Это сожжет каждую частичку схемы в этом оружии. Убейте все это одновременно. Док? Это помогло бы?”
  
  Он смотрел на оружие как загипнотизированный, его левая нога дрожала. Я положил руку ему на плечо и сказал: “Док? Ты слышал, о чем я спросил?”
  
  Дженнифер протянула мне Стилет, и он сказал: “НЕТ! Нет. Ты не можешь. Послушайте, я проверил это, и это является ядерным устройством. Это плутоний, и он заряжен. Это было сделано специально. Если русские это спроектировали, они предусмотрели меры предосторожности. Инициатором для этого устройства является поток тока, который уже создан, как стена воды за плотиной. Уничтожение устройства с помощью вашего ЭМИ ничего не даст, кроме разрушения дамбы. Независимо от того, сработает таймер через тридцать минут или вы его отключите, ток течет.”
  
  “Значит, мы не можем закрыть это? Вообще?”
  
  “Только не с отломанными ключами”. Он не выдержал и обхватил голову руками, плача, как маленькая девочка. “Мы все умрем”.
  
  Я ударил его по затылку, сказав: “У меня нет времени на это дерьмо. Реши проблему. У нас есть двадцать восемь минут. Сейчас двадцать семь.”
  
  Он перестал хныкать и действительно посмотрел на меня со сталью, анализируя проблему с научной точки зрения, не ставя на кон свою жизнь. Он сказал: “Дистанция. Уберите эту штуку как можно дальше от населения. Чем дальше вы продвинетесь, тем меньше людей погибнет ”.
  
  Я сказал: “Черт. Это все? Никакого дерьма из ”волшебного ГНЕЗДА"?"
  
  Он сказал: “Это не иракское самодельное взрывное устройство. Это бомба-ловушка, созданная государством. Единственная разница в том, что здесь есть ядерное ядро. В этом нет волшебства. Расстояние - вот оно.”
  
  Дженнифер сказала: “Мы можем на нем ездить. Если бы мы рванули с места прямо сейчас, мы бы убрали это из центра города. Радиус поражения будет вдвое меньше, может быть, на треть, в зависимости от трафика ”.
  
  Невысказанная команда заключалась в том, что кто-то умрет вместе с устройством.
  
  Я сказал: “Это чушь собачья. Ни за что не выгнать эту штуку отсюда - вот ответ ”. Я смотрел, как продолжается обратный отсчет, мой желудок скрутило, затем сказал: “У нас есть птица рок-звезды”.
  
  Мгновение никто не произносил ни слова. Аарон сказал: “Я согласен, что самолет был бы решением. Это могло бы легко вывести оружие из строя, но кто будет им управлять? Ты пилот?”
  
  Я понял, в чем загвоздка, еще до того, как закончил свое предложение. Прежде чем он открыл рот. “Нет, я не такой, черт возьми. Но эта штука могла бы вытащить его отсюда ”.
  
  Мы все смотрели друг на друга, ожидая, что произойдет какое-то чудо. Это произошло, но не так, как я ожидал.
  
  Шошана сказала: “Я сделаю это. Я поведу самолет ”.
  
  Аарон резко повернул к ней голову и сказал: “Ты пилот вертолета. Ты не можешь управлять этим самолетом ”.
  
  “О да, я могу. В воздухе все то же самое. Самое сложное - это приземление, и я не буду этого делать. Я могу, и я сделаю это ”.
  
  На мгновение никто ничего не сказал. Дженнифер посмотрела на меня, и я понял, что она ждала, что я что-то сделаю. Вытащите чудо из того бардака, в котором мы оказались, и предотвратите смерти десятков тысяч людей, не допуская, чтобы это стоило смерти одному конкретному человеку. Она доверяла мне так сильно, что это причиняло боль. Я поймал ее взгляд и покачал головой. Этого не должно было случиться. Я никогда не подводил ее раньше, и теперь я бы это сделал. Люди собирались умирать. Вопрос был только в том, сколько.
  
  Аарон спросил: “Куда ты пойдешь?”
  
  “За океаном. "Гольфстрим" летит со скоростью более пятисот миль в час. Я могу выйти из зоны досягаемости в течение нескольких минут ”.
  
  “И что потом?”
  
  Она горько улыбнулась. “И тогда я исполняю пророчество Даниила. Я предотвращаю Мюнхен. Помнишь? Он говорил именно об этом перед тем, как ты уехала в Европу. В конце концов, он был прав ”.
  
  “Черт возьми, Шошана, нет. Нет, нет, нет.”
  
  “Что там еще есть? Ты хочешь сбежать сейчас, на машине? Даже если бы мы могли выйти за пределы радиуса взрыва, что бы это дало? Наша национальная команда будет уничтожена. Тысячи израильтян погибнут. Дэниел уже мертв. И все ради чего? Моя жизнь? Твоя жизнь?”
  
  Аарон посмотрел на меня в поисках помощи. Еще один человек, думающий, что я могу предотвратить неизбежное. Я сказал: “Если бы я мог управлять самолетом, я бы это сделал”.
  
  Шошана спросила: “Они будут взимать с вас плату за потерю самолета?”
  
  Я печально усмехнулся и сказал: “Да, вероятно, так и будет”.
  
  “Тогда это будет стоить того. Поехали”.
  
  Я увидел, как на глаза Дженнифер навернулись слезы. Она посмотрела на меня еще раз, ожидая чуда. Я сказал: “Садись”.
  
  Мы загрузили оружие в машину, затем поехали в аэропорт, снова пробиваясь сквозь пробки, вечеринки и счастье людей на улице резко контрастировали с тем, что мы везли в нашем багажнике. Дженнифер позвонила Бретту по пути, предупредив его, что пилоту придется провести ускоренный курс для кого-то в самолете. Она закончила, сказав ему, что если у пилота возникнут проблемы с этим, он может сам управлять самолетом.
  
  Мы прошли через зону расквартирования авиации общего назначения и показали наши пропуска. Они махнули нам рукой, чтобы мы шли вперед, и мы оказались на аэродроме с ядерным устройством. Я бы разозлился, если бы они сейчас не спасали жизни своим апатичным отношением. Я увидел Бретта на летном поле, затем пилота, проходящего предполетную подготовку.
  
  Мы добрались до самолета, и все четыре двери внедорожника открылись, как будто мы собирались на поминки. Каковыми, я полагаю, мы и были. Шошана взглянула на меня, и я улыбнулся, пытаясь проявить мужество. Она пыталась вернуть его, но то, что получилось, было сломанной вещью. Я почувствовал, как у меня снова свело живот.
  
  Что я делаю? Позволить ей умереть за меня?
  
  Я начал помогать с оружием, когда Бретт оттащил меня в сторону.
  
  “Здесь нет другого выбора? Она должна уйти?”
  
  “Если только ты не сможешь уговорить этого пилота с обложки "пизды" полетать. Я не уверен, что у нас достаточно суточных, чтобы протянуть ему вечность ”.
  
  “Да, я знаю, но как насчет прыжков? Разве мы не можем поднять птицу над океаном, а затем спрыгнуть с парашютом?”
  
  Я сказал: “Ты не можешь перепрыгнуть Гольфстрим. Ты не можешь открыть дверь в полете. Ты это знаешь”.
  
  Бретт наморщил лоб, глядя на меня, как на идиотку. Я спросил: “Что?”
  
  “Что? Что? Эта чертова птица создана для прыжков ”.
  
  “Что ты имеешь в виду? Я летал на этой штуке целую вечность. Он создан, чтобы скрывать дерьмо. У него нет оперативной возможности ”.
  
  Он закатил глаза. “Я, блядь, не знаю, где ты был, но с тех пор, как я был в Оперативной группе, у нее появилась возможность проникновения. В задней части хвоста есть люк. Раскладушка выходит, как семьсот двадцать седьмая. Вместо того, чтобы спускаться по лестнице, ты просто поднимаешь свою задницу в космос ”.
  
  Я спросил: “Ты серьезно?”
  
  Он прищурил глаза и сказал: “Ты действительно не знал?”
  
  Именно тогда, в самом центре миссии, я узнал еще одну обратную сторону того, чтобы быть “коммерческой” организацией целевой группы. Никто не потрудился рассказать вам об оперативных возможностях, потому что вам не нужно было знать. Если бы вы были просто платформой для проникновения, это было бы неважно, только в этом случае это было чертовски важно.
  
  Я спросил: “На птице есть парашюты?”
  
  “Да. Гражданские дротики. Такелаж упакован, с кипарисами и прочим.”
  
  Я увидел Шошану в кабине с пилотом и закричал: “Аарон! Иди сюда”.
  
  Он подбежал трусцой, его лицо выражало ожидание, что я скажу ему, что мне удалось отключить устройство с помощью моего обаяния. Я разубедил его в этом предположении.
  
  “У нас в самолете есть парашюты. Шошана может переправить это через океан, а затем выпрыгнуть ”.
  
  Он воспринял это, затем рассеянно кивнул. “Да, да, это сработает. Она может выкарабкаться ”.
  
  Я сказал: “Что это значит? Она чертов коммандос. Все, что нам нужно сделать, это показать ей процедуры выхода ”.
  
  “Она не квалифицирована для прыжков”.
  
  Я услышал эти слова и почувствовал последний удар под дых. Я просто предположил, что она была десантницей. В таких фильмах, как Point Break, любой идиот может надеть парашют и свободно падать, как мастер, паря в воздухе, как будто это его вторая натура. Правда заключалась в том, что выпрыгнуть из самолета, совершить свободное падение, раскрыть, а затем успешно приземлиться с парашютом было невероятно сложно. В операциях HALO участвовало множество военных — после прохождения обучения — которые в конечном итоге забили своими телами неумолимую землю. Без какой-либо подготовки я дал Шошане примерно пятидесятипроцентный шанс на выживание, и это даже с автоматическим устройством открывания Cypres. Он сработал бы на заданной высоте, но если бы она была вверх тормашками или кувыркалась, парашют не сделал бы ничего, кроме как свернулся бы в нейлоновый шар, обернувшись вокруг ее тела.
  
  Дженнифер слышала разговор и сказала: “У нас есть девятнадцать минут”.
  
  Я сказал: “Бретт, достань мне установку. Положите это на землю ”. Обращаясь к Дженнифер: “Приведи ее сюда. Я покажу ей, что делать, а потом Бретт сможет показать ей, как открыть дверь ”.
  
  Она сказала: “Шошана не переживет этого, не так ли?”
  
  Я сказал: “Да, она будет, потому что я собираюсь с ней встречаться”.
  90
  
  Птица рок-звезды скакала по взлетно-посадочной полосе, как будто мы тестировали ее амортизаторы. Пристегнувшись к креслу второго пилота, я крикнул: “Я думал, посадка была самой трудной частью?”
  
  Шошана ничего не сказала, управляя закрылками и коромыслом. Мы отскочили еще раз, а затем взлетели навсегда. Я поблагодарил свою счастливую звезду за то, что после взлетно-посадочной полосы не было никаких препятствий, потому что "Шошана" вечно летела примерно в восьмидесяти футах от палубы, самолет медленно — о, так медленно - поднимался в воздух. В конце концов, мы поднялись достаточно высоко, что я бы на самом деле назвал это “полетом”.
  
  Я сказал: “Так держать. Христос. Если вы так летаете в Израиле, напомните мне держаться подальше от Эль Аль ”.
  
  Она развернула самолет к побережью, дав птице полный газ. Она продолжала набирать высоту до четырнадцати тысяч футов, затем выровнялась. Она включила автопилот и сказала: “Четырнадцать тысяч футов, как вы просили”.
  
  Я отстегнул ремни, сказав: “Давайте наденем парашюты”.
  
  Птица преодолела береговую линию за двенадцать минут до вылета. Я задавался вопросом, сможем ли мы выбраться вовремя. Врач из ГНЕЗДА сказал, что расстояние в три мили для атмосферного взрыва будет безопасным, но я не ставил на это свою жизнь. При скорости пятьсот миль в час бомба будет примерно в двадцати милях от нас через три минуты. Это была моя реплика. Выходите, когда осталось три минуты. Я взвалил парашют ей на спину, затем помог ей с ножными ремнями. Она вмешалась, сказав: “Теперь я понимаю ваши отношения”.
  
  Что. Тот. Черт.
  
  “Я бы хотел услышать твою биполярную споковскую оценку моей жизни, но у нас есть более насущные проблемы”.
  
  Я начал надевать свой собственный парашют, когда она присела на корточки сзади, сломав печать на панели, которая скрывала раскладушку. Она улыбнулась, и я увидел подлинную искру счастья. Как это ни странно, луч чего-то, что было скрыто, теперь проявился под стрессом.
  
  Она сказала: “У нас меньше десяти минут. И я собираюсь умереть. Я говорил тебе ранее, что ты был таким же, как любой другой мужчина, но это не так. Ты не должен был этого делать. Почему ты это сделал?”
  
  Я откинул безобидную обшивку возле кофемашины на камбузе и взялся за ручку лебедки для раскладушки. Я начал вращаться, луч света превратился во все небо. Огромные и близкие.
  
  Я сказал: “Иисус, Шошана, ты не собираешься умирать. Поверь мне, если бы я собирался погибнуть, делая это, меня бы здесь не было ”.
  
  Она сказала: “Да, ты бы так и сделал. То же, что и я”.
  
  Я покачал головой, открывая раскладушку. Когда я поднял глаза, она пристально смотрела на меня, снова читая мои мысли. Безразличие к ее судьбе.
  
  Что касается меня, то я был ошеломлен. Я был уверен, что я буду жить, но совсем не уверен, что смогу спасти ее жизнь. Если бы она вышла из себя, это было бы похоже на то, как спасатель пытается дотянуться до тонущего человека во время шторма. Я бы работал над этим столько, сколько мог, затем освободил утопающего, предоставив ее судьбу аварийному автоматическому устройству Cypres для вскрытия. Может быть, это спасло бы ее, или, может быть, это завернуло бы ее в погребальный саван.
  
  Я спросил: “Ты готов идти?”
  
  “Готов, как никогда”.
  
  Я указал на пол внутри кухонного камбуза, на зияющую пасть открытого неба в футах от меня. “Присаживайся”.
  
  Она так и сделала, и я встал у нее за спиной, прижимая ее к своему паху, мои ноги снаружи ее. Я посмотрел вперед на небольшое открытие и подумал, что слова Бретта о том, что этот самолет “создан для прыжков”, были небольшим преувеличением. Раскладушка была не более чем дополнением. Чтобы выйти, нам пришлось ползти вперед на задницах, а затем практически выпасть лицом вперед из самолета через крошечный люк.
  
  Я сказал: “Помни, все, что тебе нужно сделать, это упасть ровно и стабильно. Я доберусь до тебя. Я вытащу мяч. Я сделаю все. Ты просто выгибаешь свою чертову спину так сильно, как только можешь. Это удержит тебя от срыва. Когда вы упадете в воду, не позволяйте желобу попасть на вас сверху. Немедленно начинайте тренироваться без упряжи. Если—”
  
  Она приложила палец к моим губам и сказала: “У нас заканчивается время. Я не волнуюсь ”.
  
  Я думал, что она лжет, но когда она обернулась, она не выказала страха. Я сказал: “Ты должен быть таким, потому что я никогда не делал этого раньше”.
  
  Она сказала: “Тебя зовут нефилим”.
  
  Я проигнорировал эту бесполезность. “Пора уходить”.
  
  Она откинулась назад и поцеловала меня в губы, шокировав меня до чертиков. Она отстранилась и сказала: “Не вызывай эрекцию. Я просто хотел показать тебе, чего тебе не хватало. На случай, если мы поднимемся в воздух, и ты решишь, что спасение моей жизни было слишком сложной задачей ”.
  
  Я фальшиво улыбнулся, теперь веря, что она действительно могла читать мои мысли. “Не волнуйся. Меня ждет Дженнифер, и по какой-то причине ты ей нравишься. Приставание ко мне не увеличит твоих шансов на выживание ”.
  
  Она начала продвигаться вперед, люк становился все больше, я прямо за ней, мой адреналин нарастал теперь, когда все, что оставалось, это выйти. Поджигаю свое тело. Она дошла до конца, ее ноги болтались в пространстве. Она вытянула вперед руки и ухватилась за край самолета.
  
  Она откинулась назад, как будто хотела убраться подальше от дыры, и я приготовился вытолкнуть ее, зная, что обычный человек никогда бы не вышел из самолета в полете самостоятельно. Это просто было заложено в наши мозги, чтобы не совершать самоубийство. Она что-то прокричала и улетела в космос, застав меня врасплох.
  
  Сумасшедшая женщина.
  
  Я рванулся вперед так быстро, как только мог, видя, как она кувыркается из стороны в сторону, что гарантировало бы, что ее парашют обернется вокруг нее смертельным саваном, когда "Сайпрес" выстрелит. Я выпал, один раз кувыркнулся, затем состояние стабилизировалось. Я выполнил поворот на 360 градусов и увидел ее под собой, все еще делающую сальто. Я прижал руки к бокам и начал кричать, опустив голову, со скоростью более двухсот миль в час, догоняя ее.
  
  Я пронесся под ней и вспыхнул, возвращаясь на ее уровень. Я схватил ее за сбрую на уровне груди и штанину на бедре, борясь с ветром, обдувающим ее тело. Она напряглась и перестала кувыркаться. Все, что мне было нужно, это чтобы она распласталась лицом вниз, чтобы парашют успешно раскрылся, и у меня это было. Я отпустил ее ногу и схватил кожаный мяч, прикрепленный к направляющему желобу на дне ее контейнера. Я выбросил ее на ветер, и она была вырвана у меня из рук начальным шоком.
  
  Я падал еще две секунды, освобождаясь от нее, затем вытащил свой собственный пилотный парашют. Я получил контроль над своим куполом и сделал круг, заметив ее над собой, красивый нейлоновый платок над ней.
  
  Я пытался найти птицу-рок-звезду, но она уже скрылась из виду. Я начал поворачиваться, чтобы зайти Шошане за спину, чтобы последовать за ней, когда яркая вспышка рассекла воздух. Я закрыл глаза и почувствовал прилив тепла. Две минуты спустя до меня донесся раскат грома от взрыва, сорвав мой купол и заставив меня раскачиваться, как маятник.
  
  Я стабилизировался, как только приблизилась вода. Я вспыхнул, погрузился в прибой и сбросил свою упряжь. Я начал плыть к Шошане, когда она все еще была в воздухе, наблюдая, как она скользит над волнами. Она не знала, как вспыхнуть и врезаться в воду, двигаясь по ветру, со скоростью около тридцати миль в час и шлепаясь вниз, как потерявший контроль водный лыжник. Я добрался до нее, когда ее начало тащить лицом вниз по желобу. Я дернул ее подушку с разрезом, и балдахин свободно поплыл, мчась через океан, как гигантская птица.
  
  Я поднял ее вертикально, приподняв ее голову над поверхностью. Она откашлялась водой и сказала: “Ты не говорил мне, что я так сильно ударилась”.
  
  Я активировал маячок у себя в кармане, сказав: “Ты не слушал мой урок по управлению куполом”.
  
  Она обвила руками мою шею и начала смеяться, дрыгая ногами, чтобы ступать по воде, все ее тело дрожало от выброса адреналина. Рад быть живым.
  
  Она сказала: “Знаешь, если бы я так замахнулась, у тебя были бы серьезные проблемы”.
  
  Я сказал: “Я знаю. Поверь мне, я знаю ”.
  91
  
  ВЧарльстоне влажность была невыносимой, но я все равно настоял на том, чтобы посидеть снаружи, как Дженнифер поняла, как только я сказал, куда мы идем. Fuel был гриль-баром с карибским колоритом, построенным на старой заправочной станции, и одним из моих любимых мест для посетителей. Она хотела отвезти Шошану и Аарона в какое-нибудь более престижное место, в так называемый Чарльстон, но я не хотел ничего из этого. В комплекте с двухдолларовыми фунтами стерлингов и открытым садом с площадкой для игры в бочче топливо было намного лучше, чем где-нибудь с белыми скатертями.
  
  Поднялся летний ветерок, унося жару, и это было приятно, несмотря на влажность, напоминая мне, что я был жив. Хотя прошло три дня с момента нашего почти самоубийственного полета на самолете, я все еще просыпался каждое утро с легким удивлением, чувствуя, как бьется мое сердце.
  
  Мы плавали в воде почти три часа, прежде чем Аарон и Дженнифер нашли нас на арендованном скоростном катере. Я начал задаваться вопросом, может быть, нам придется плыть обратно домой. Как только мы вернулись в аэропорт, я немедленно приказал всем покупать билеты, и мы остановились на Чарльстоне в качестве пункта назначения. Ну, большинство из нас так и сделали. Пилот "птицы рок-звезды" был немного раздражен тем, что я уничтожил его самолет, и он решил лететь прямиком обратно в Вашингтон, где, я уверен, он отправился прямиком к Курту Хейлу, рыдая, как четырехлетний ребенок. Конечно же, я услышал об этом, как только поговорил с Куртом, но это было в основном в шутку, и мне было насрать на это в такой летний день, как сегодня.
  
  Дженнифер накрыла мою руку своей и сжала. Казалось, у нее все стало намного лучше получаться Я убийца? вещь, но я полагаю, спасение мира от ядерного удара повлияет на твой моральный кодекс.
  
  Наблюдая, как Шошана смеется над подачей Аарона, она сказала: “Я никогда не говорила тебе, как сильно Аарон ценил то, что ты сделал для Шошаны. Он очень заботится о ней ”.
  
  Я сказал: “Может быть, ему следует вручить нам награду”.
  
  Как только мы вернулись в Соединенные Штаты, я позвонил Курту. Я отправил SITREP перед нашим вылетом, и к тому времени, когда мы приземлились, у нас было сообщение от президента Соединенных Штатов, в котором говорилось, что он хочет лично выразить свою благодарность израильской команде. Это было бы частным делом и не для записи, но все равно было довольно престижно.
  
  Шошана заметила, что мы смотрим на них, и подмигнула. Дженнифер сказала: “Я думаю, она влюблена в тебя”.
  
  Я улыбнулся и сказал: “Она так не раскачивается”.
  
  “Я не знаю об этом. Она делает все неправильные шаги для того, кого не интересует противоположный пол ”.
  
  Я открыл ноутбук и запустил его. “Может быть, это ты”. Я сжал ее руку. “Я почти уверен, что мог бы понять, почему это произошло, если бы прошлая ночь была каким-либо указанием. Ты знаешь, что она эмпат, верно? Она видит тебя насквозь за твоим чопорным фасадом ”.
  
  Она покраснела, на самом деле выглядя обеспокоенной. Она сказала: “Я надеюсь, что это неправда. В любом случае, будь то я или ты, это убило бы Аарона. Я знаю, что он влюблен в нее ”.
  
  Я начал нажимать на клавиши, проходя трудоемкий процесс работы через сеть TOR и попадая в приложения NYM и Blofeld.
  
  Наблюдая, как я печатаю, она сказала: “Значит, Наклз летит сюда только для того, чтобы забрать этот компьютер обратно в Вашингтон?”
  
  “Да. Это его история. На самом деле, я думаю, он там сходит с ума по стиру. И ему нравится здесь, в Святом городе. Множество горячих одиноких женщин бегают вокруг в поисках морского котика, за которым можно понаблюдать ”.
  
  “Как он звучал по телефону?”
  
  “Лучше... Вот он идет”.
  
  Я увидел его через старую откатную дверь гаража рядом с баром и помахал рукой. Он вышел на улицу, улыбаясь, его волосы в стиле хиппи развевались на ветру. Две женщины за стойкой бара, одетые в униформу медицинского университета, провожали его глазами всю дорогу до нашего столика.
  
  Я обнял его по-мужски и сказал: “Долгий перелет только для того, чтобы купить компьютер”.
  
  “Да, я знаю. Возможно, мне придется провести здесь ночь. Может быть, две ночи.”
  
  Я засмеялся и сел, в то время как Дженнифер чмокнула его в щеку. “Как прошел мемориал Декоя?”
  
  Это случилось, когда мы были в Бразилии. В кои-то веки я возненавидел то, как быстро Оперативная группа их выполнила.
  
  “Это было хорошо, Дженн. Хорошо”.
  
  Я сказал: “Хотел бы я быть там”.
  
  Он хлопнул меня по плечу: “Я знаю, но ты спасал мир. Обычное дерьмо ”.
  
  “Как там дела внутри кольцевой? Я вообще ничего не видел в новостях. Как им удается скрывать это?”
  
  Он ухмыльнулся и сказал: “Хотите верьте, хотите нет, но ваша идея запустить оружие в океан решила больше проблем, чем просто спасение жизней. Наблюдательный совет делает вид, что этого не было. В Южной Америке задают кучу вопросов о ‘большом взрыве’ над океаном, но поскольку все улики были уничтожены, округ Колумбия смотрит в небо и насвистывает ”.
  
  “Ты, должно быть, издеваешься надо мной”.
  
  “Нет. Они просто проигнорируют все это. Превратите это в удар метеорита или что-то в этом роде. Притворись, что этого никогда не было. Избавляет их от необходимости пытаться обойти оперативную группу ”.
  
  “А как насчет радиации? Последствия?”
  
  “Очевидно, это не будет иметь такого большого значения. Они считают, что это была бомба мощностью в одну килотонну, а мы постоянно испытывали двухкилотонные взрывы в Неваде без каких-либо побочных эффектов, так что она просто рассеется в океане. Я не спрашивал их, нужно ли нам беспокоиться о создании Годзиллы, но, по-видимому, это не представляет угрозы для человечества ”.
  
  Он посмотрел на Дженнифер и сказал: “Кстати, я слышал, что ты была той, кто нашел бомбу. Спас положение. Это долгий путь, чтобы избавить службы восстановления Grolier от дерьма Пайка, но это еще не решенная сделка ”.
  
  Она смущенно улыбнулась первой части его заявления, затем показала замешательство во второй. Я сказал: “Я назначил тебя заместителем Курта, потому что ты, по сути, спас мир от ядерного опустошения”.
  
  Она ухмыльнулась и спросила: “Что там насчет GRS?”
  
  “Курт сказал мне, что Надзорный совет рассматривает возможность расторжения нашего контракта, потому что я не знаю, являюсь ли я государственным служащим или гражданским. В основном, что я неуправляемый. Нас могут уволить”.
  
  Она посмотрела на Наклза и сказала: “Правда? После того, что он только что сделал?”
  
  Наклз сказал: “Не беспокойся об этом. Курт на твоей стороне. Как и президент Уоррен. Просто не делай ничего глупого в ближайшие несколько дней ”.
  
  Я сказал: “О, мы собираемся наделать глупостей в течение следующих нескольких дней, поверь мне”. Дженнифер покраснела как свекла и ударила меня кулаком по руке, одними губами произнося: "Пайк!
  
  Я нажал последние клавиши на компьютере, когда Наклз закатил глаза. Он сказал: “Я действительно не хочу слышать о братании”.
  
  Я больше не слышал его, мой мозг сосредоточился на экране компьютера. У меня было сообщение на моем поддельном аккаунте. Электронное письмо от крота, отправленное четыре дня назад. Я перевел URL Блофельда. Это было коротко и по существу.
  
  Американцы получают контент на аккаунты электронной почты Associated Press. Продезинфицируйте их как можно скорее.
  
  Дженнифер увидела выражение моего лица и спросила: “В чем дело?” Наклз начал наклоняться, чтобы посмотреть на экран, и я быстро вышел из учетной записи Blofeld, навсегда уничтожив сообщение.
  
  Я сказал: “Ничего”. Я закрыл крышку и передал ему компьютер. “Вот так. Это то, за чем ты пришел. Надеюсь, они смогут найти что-нибудь об этом ”кроте " в этом. "
  
  Я встал и достал свой телефон оперативной группы. Дженнифер спросила: “Куда ты идешь?”
  
  “Звоню Курту. Подожди всего минуту”.
  
  После того, как меня облапошили миньоны, я, наконец, дозвонился до него. Он сказал: “Привет, супергерой, как дела?”
  
  “Я слышал, меня увольняют”.
  
  “Я уже говорил тебе это. Наклз размазывает РУМИНТ? Не обращайте внимания на слухи. Ничего не изменилось с момента нашего последнего разговора. Никаких решений не принято ”.
  
  “Хорошо, но я звоню не поэтому. Целевая группа не взламывала электронные письма Associated Press. Кто это сделал?”
  
  “АНБ, и я говорю вам, это было дело на грани срыва. Таппер, ДНР, не хотел этого делать. Президенту пришлось отдать ему приказ”.
  
  “Кто знал, что АНБ делает это? Кто, кроме вас и президента?”
  
  “Просто Брюс Таппер. Президент Уоррен держал это в секрете, потому что, по сути, это было уголовное преступление. Почему?”
  
  “Без причины. Привет, мне звонит Дженнифер. Мне пора идти”.
  
  “Не позволяйте этим израильтянам появляться поздно. Посадите их в самолет. Я знаю, каково тебе в Чарльстоне ”.
  
  Я сказал: “Не беспокойся об этом. Чем скорее я доставлю их в Вашингтон, тем лучше ”.
  
  Я повесил трубку, размышляя. Дебаты. Первый компромисс был внутренним для Целевой группы, когда было взломано местоположение тайника. Второй — тот, которого я только что видел, — был полностью за пределами Целевой группы. Крот знал и то, и другое, и мог манипулировать нашими системами наблюдения.
  
  Я думал о том, что я знал, и о своих возможных действиях. Я подумал о Дженнифер, теперь довольной знанием того, что она не была убийцей и что Оперативная группа была силой добра. Что я был силой добра.
  
  Затем я подумал о смерти Приманки. О смерти Дэниела. О том, как близка была Дженнифер к смерти. Как близки были тысячи людей к тому, чтобы танцевать на грани резни. Я подумал об имени нефилим, о ветхозаветном наказании "око за око". О той информации, которая у меня была о связи сотрудника ЦРУ с Ближнего Востока, занимающегося расследованиями, с мюнхенской резней, и о том, как американцы были ошеломлены тем, что она попадет в руки Израиля. И принял свое решение.
  
  Я сказал: “Шошана, можно тебя на секунду?”
  
  Она подбежала трусцой, и я пошел глубже в сад, подальше от группы.
  
  Озадаченная, но ухмыляющаяся, она сказала: “Что, ты собираешься попытаться изменить мои полоски?”
  
  Ее улыбка исчезла, когда она увидела выражение моего лица. “Пайк, в чем дело?”
  
  “У меня есть некоторая информация, которая затрагивает интересы Израиля”.
  92
  
  Bрюс Таппер нанес последние штрихи на свой пейзаж, затем подписал внизу росчерком. Его жена вошла, когда он отложил кисть. Она обняла его, сказав: “Это выглядит замечательно. Судя по твоему приливу творческой энергии, я полагаю, что на работе дела обстоят лучше?”
  
  Он улыбнулся и поцеловал ее. “Да. Сейчас все определенно лучше. Вероятно, снова станет хуже, но прямо сейчас все довольно хорошо ”.
  
  Она сказала: “Можем мы наконец пойти прогуляться? Забыть о работе? Я не видел тебя неделю, и это великолепный летний день ”.
  
  “Можно мне выкурить сигару?”
  
  “Да. Но только один.”
  
  Он сказал: “Я встречу тебя внизу”. Она вышла из комнаты, слегка подпрыгнув, и он убрал свою краску, чувствуя то же самое. Сегодняшняя церемония награждения была ключевым событием за несколько трудных недель. Израильтяне были вежливы до безобразия, и он больше недели ничего не слышал от своего нового связного. Он задавался вопросом, был ли его секрет полностью запаян с другой стороны. Он осмелился поверить, что больше никогда не услышит о русских.
  
  В этом он был прав.
  
  Он спустился вниз и обнаружил, что его жена разговаривает с их водителем / личной охраной. Она увидела его и улыбнулась. Он почувствовал теплое сияние. Он показал их родезийскому риджбеку поводок, и собака взбесилась, подпрыгивая вверх-вниз. Вся сцена была идиллической. То, чего у него никогда бы не было в Советском Союзе. Он был благословлен.
  
  Они вышли из особняка и пошли пешком. Он позволил ей идти впереди, риджбек обнюхивал каждый куст. Они работали на извилистых улочках по соседству, особняки казались массивными в сумерках, охранник следовал за ними на почтительном расстоянии. Первые тридцать минут они ничего не говорили, Брюс думал о том, как близко он подошел к разоблачению, а его жена просто наслаждалась прогулкой. Солнце начало садиться, и летний вечер достиг той переломной точки между ночью и днем, воздух затих.
  
  Брюс услышал мотоцикл прежде, чем увидел его, меньший мотоцикл с двумя людьми на нем, оба в шлемах, закрывающих все лицо. Он не придал этому значения, даже когда оно поравнялось с ними и остановилось. Человек, сидевший сзади, бросил ему что-то, и он в замешательстве поймал это. Это была пластиковая медаль. Точная копия олимпийского золота. Он сразу понял, что это означало.
  
  Он услышал крик своей охраны, мужчина выхватил оружие и побежал к ним, но далеко не так быстро, как убийца. Он вернулся к пассажиру и уставился в выпуклое жерло выключенного пистолета. Пуля выстрелила дважды, и он почти не почувствовал боли. Его жена закричала, и он тяжело сел, его ноги потеряли способность держать его.
  
  Он едва заметил отъезжающий мотоцикл, даже когда его охранник стрелял вслепую в сгущающейся темноте. Его зрение расширилось, пока он не стал смотреть на свои колени, как через соломинку. Струйка вязкой красной слюны вытекла у него изо рта, стекая с губы. Его дыхание стало затрудненным, поскольку пробитое легкое жаждало кислорода. Он закашлялся, забрызгав колени кровью. В центре была пластиковая медаль, поддельное золото теперь потускнело от красного. Сидит там гордо, как будто он это заслужил.
  
  Когда его мозг отключился, он предположил, что так и было.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"