У рамках сваёй місіі па вырашэнні некаторых з самых складаных праблем у інтэлектуальнай супольнасці шляхам інвесціравання ў высокарызыкоўныя і высокаакупныя даследаванні IARPA спансіруе некалькі прыкладных даследчых праграм, якія даследуюць патэнцыял і магчымасці квантавых вылічэнняў. . . . IARPA заўсёды шукае новыя ідэі ў адпаведнасці з нашай місіяй, і квантавыя даследаванні - гэта асаблівая ўвага.
— АГЕНТСТВА ПЕРАДАВЫХ ДАСЛЕДАВАННЯЎ ІНТЭЛЛІГЕНЦЫІ,
«QUANTUM PROGRAMS AT IARPA», ЛЮТЫ 2017 г.
Кітайскія навукоўцы распрацоўваюць першы ў свеце квантавы камп'ютар, які будзе нашмат хутчэй, чым сучасныя суперкампутары, і, як чакаецца, пачнецца праз некалькі гадоў, па словах аднаго з вядучых навукоўцаў.
—КІТАЙСКАЯ АКАДЭМІЯ НАВУК, ПРЭС-РЭЛІЗ, КРАСАВІК 2017 г.
Усё, што мы называем рэальным, складаецца з рэчаў, якія нельга лічыць сапраўднымі.
—ПРЫПІСУЕЦЦА НІЛЬСУ БОРУ,
ФІЗІКУ, ЛАВРЕАТУ НОБЕЛЕЎСКАЙ ПРЭМІІ
КВАНТАВЫ
ШПІЁН
ПРАЛОГ
СІЭТЛ, ВАШЫНГТОН
Халодны туман вісеў над возерам Вашынгтон, паравата-зялёным пасля ранішняга дажджу, калі Джон Вандэл прыбыў у Сіэтл. Супрацоўнік ЦРУ прыехаў з Вашынгтона, каб наведаць інжынера-электроніка на імя Джэйсан Шміт, які кіраваў невялікай прыватнай кампутарнай кампаніяй, якая яшчэ не стварыла свой першы прадукт. Завод уяўляў сабой нізкапавярховы цагляны будынак на паўднёвым беразе возера, недалёка ад завода Boeing у Рэнтане. Знак абвяшчаў ініцыялы кампаніі «QED», скарачэнне ад Quantum Engineering Dynamics, выгравіраваныя сінім кобальтам.
Вандэль зазваніў у гудок. Гэта быў хударлявы мужчына з замазваным тварам і з дрэннай прычоскай, з якой у дзіўных кірунках круціліся кароткія сівыя валасы. Яго твар быў пакрыты шнарам; яго цела мела пругкі выгін у суставах. Адзінае, што блішчала, гэта шыферна-шэрыя вочы, якія захоўвалі інтэнсіўную ўвагу, нават калі астатняе яго цела было млявым. Ён быў апрануты ў пакамечаны чорны касцюм і нёс партфель.
Званок у дзверы на імгненне затрымаўся; нарэшце адказала маладая жанчына ў чорнай футболцы з трыма маленькімі брыльянтавымі шыпамі ў адным вуху і срэбным пірсінгам праз брыво. У будынку стаяў затхлы пах, нібы калісьці тут было нешта іншае.
Круглатвары мужчына ў вязанай кашулі і пінжаку з лагатыпам кампаніі падышоў да Вандэля. Выглядаў так, быццам ён год не быў на вуліцы.
«Я Джэйсан Шміт», - сарамліва сказаў ён. «Здаецца, я начальнік».
- Я містэр Грын, - сказаў Вандэл. «Ці ёсць у вас ціхае месца, дзе мы можам пагаварыць?»
Шміт павёў яго па непрыкметным калідоры ў канферэнц-залу, з якой адкрываўся від на авеню Рэнье на паўднёвы бераг возера. Па дарозе яны прайшлі міма абломкаў стартапа, які яшчэ не пачаў працаваць: шэрагі брудных кабінак; свецяцца кампутарныя экраны, акружаныя бледнымі тварамі, якія ніколі не высыпаліся; дзіўныя гукі з суседняга пакоя адпачынку для супрацоўнікаў, якія празмерна ўжываюць кафеін - цок-цок мячыкаў для пінг-понга і стук-стук настольных мячоў, якія скачуць да варот.
Калі Вандэл ішоў па калідоры, углядаючыся ў дзверы і вокны, былі няшчыльныя вароты. У яго быў дар добрага афіцэра, які заключаўся ў тым, што ён выглядаў бяскрыўдна. У кашальку ён трымаў картку, на якой была надрукаваная парада, якую ён атрымаў ад свайго першага начальніка станцыі ў Дамаску: «Заўсёды памятайце, што вы ўладальнік змей, а не заклінальнік змей».
Неахайны, якім ён выглядаў на першы погляд, Вандэл старанна выконваў сваю працу ў якасці намесніка дырэктара ЦРУ па аперацыях і быў прызнаны галоўным шпіёнам агенцтва нават многімі людзьмі, якія баяліся або не любілі яго. Ён прыехаў у Сіэтл, каб выканаць істотную маніпуляцыйную справу афіцэра па справах, якая заключалася ў тым, каб завербаваць неахвотнага агента.
- Я тут з-за твайго ліста, - сказаў Вандэл, калі сеў. Яго вочы на імгненне блукалі па пакоі, а потым спыніліся на Шміце. Ён дастаў з партфеля ліст на дзвюх старонках і ўслых прачытаў пачатак:
«Я пішу ў Цэнтральнае разведвальнае ўпраўленне, таму што ў мяне ёсць інфармацыя, важная для нашай нацыянальнай бяспекі». Гэта празваніла нашаму званку».
Шміт нерваваўся. Ён адкашляўся. «Вы, напэўна, думаеце, што я вар'ят, ведаеце, ці прыдурак, ці нешта падобнае». Ён шукаў словы. «Вы, напэўна, увесь час атрымліваеце вар'яцкія лісты ад людзей».
"Мы робім. Але не так. І мы ведалі пра вашу кампанію. АНБ праверыла вас некалькі месяцаў таму. Такім чынам, калі гэты ліст прыйшоў у ЦРУ, ён зацікавіў людзей. Мне нехта прыслаў, і я сам хацеў прыйсці да вас».
Шміт прамармытаў прабачэнні. Яму было няёмка, што ён усю гэтую дарогу выклікаў высокапастаўленага прадстаўніка ўрада ЗША.
«Я не быў упэўнены, да каго звярнуцца. Ёсць так шмат спецслужбаў. Але ў мяне ёсць стрыечны брат, які працуе ў ЦРУ. Магчыма, я не павінен гэтага ведаць, але я ведаю. Таму я адправіў ліст свайму стрыечнаму брату і сказаў яму аддаць яго патрэбнаму чалавеку. Я мяркую, што гэта вы, містэр Грын. Хаця гэта, напэўна, не ваша сапраўднае імя».
Вандэль паківаў галавой. Не, «Зялёны» не было яго сапраўдным імем.
«Мне трэба сказаць пра дзве рэчы ў вашым лісце, спадар Шміт. Па-першае, вы сказалі, што зрабілі прарыў у стварэнні квантавага кампутара. Я думаю, што вашы дакладныя словы былі: "Я разгадаў галаваломку". Нашы інжынеры ўважліва прагледзелі дасланую вамі паперу. Іх гэта не пераканала, але яны таксама не лічаць цябе вар'ятам».
«Я абяцаю вам, я не вар'ят».
Вандэль пачухаў галаву.
«Вы разумееце, якая гэта вялікая справа, містэр Шміт? Мы трацім мільярды на квантавыя даследаванні. Гэта гонка. Белы дом штотыдзень б'е па мне, каб даведацца, дзе кітайцы, і мы гаворым: расслабцеся: пройдзе дзесяць гадоў, перш чым хто-небудзь пабудуе машыну, магчыма, дваццаць, і мы далёка наперадзе. І цяпер вы кажаце, бац, вы зрабілі гэта. Я не буду прэтэндаваць, што разумею, што вы напісалі пра «вадкія электроны» і як яны ўзаемадзейнічаюць каля абсалютнага нуля. Для мяне гэта абсалютна нічога не значыць, але нашы інфарматыкі кажуць, што гэта праўдападобна».
Шміт падняў руку. Ён быў інжынерам. Ён не хацеў занадта абяцаць.
«Гэта ўсё яшчэ прататып. У ім шмат памылак. Гэта не цалкам праграмуемая машына. Гэта патрабуе працы».
- Падрабязнасці, - сказаў Вандэл. «Вось у чым праблема. Справа не толькі ў тым, што вы думаеце, што, магчыма, у вас ёсць прарыў, але і ў тым, што нехта хоча яго скрасці. Гэта званок у вашым лісце пра венчурны фонд, які хоча вас купіць».
«Я нічога пра іх не ведаю, акрамя іх прозвішчаў. «Партнёры Parcourse Technology». Я ніколі пра іх не чуў. Ні ў кога тут няма. Але менеджэр іх фонду сказаў, што яны будуць плаціць наяўнымі за кантроль над QED. Калі я спытаў лічбу, ён сказаў мільярд даляраў, а можа, і больш. Я маю на ўвазе, што мы ўсё яшчэ бэта-тэсціруем нашу першую машыну. Гэта не мела сэнсу. Хто яны? Ты ведаеш?"
«Яны кітайцы. У іх ёсць офіс у Менла-Парку, які належыць фірме з назвай у Панаме. Панамскі снарад - гэта прыкрыццё для Міністэрства дзяржаўнай бяспекі Кітая. Я мяркую, што кітайскі ўрад настолькі ўражаны тым, што вы робіце, што хоча выкупіць вас. Таму я тут, каб зрабіць вам лепшую прапанову».
«Я не хачу нікому прадаваць кампанію», — сказаў Шміт. «Я проста хачу, каб мая машына працавала. QED. Квантавая інжынерная дынаміка. Мы лічым, што зараз у нас ёсць хуткі шлях, які можа даць квантавыя рашэнні. Пурысты кажуць, што гэта не зусім квантавыя вылічэнні, але мяне гэта не хвалюе. Калі ён зробіць тое, што я лічу здольным, тады ўсё астатняе ўладкуецца само сабой. Так што дазвольце мне пабудаваць яго. Я не хачу нікому прадаваць кампанію, нават вам».
«Мы не хочам гэта купляць. Мы проста хочам быць вашым кліентам. Усё, што вы робіце, вы прадаеце нам. Мы дамовімся аб цане, якая зробіць вас вельмі багатымі, я абяцаю, і вы захаваеце кантроль. У нас ёсць толькі адно правіла для ўсіх людзей, у якіх мы купляем рэчы, містэр Шміт, і вы павінны яго прытрымлівацца. У адваротным выпадку вы атрымаеце шмат непрыемнасцяў».
«Я не люблю правілы. Я вучоны. Калі б я хацеў правілы, я мог бы працаваць на Microsoft у Рэдмандзе. Але ўсё роўна скажы мне: якое правіла?»
«Як толькі мы дамовімся, з сённяшняга дня, я спадзяюся, усё, што вы робіце, будзе засакрэчана. Ваша кампанія становіцца чорнай. Ён не публікуе дакументы. У яго няма вэб-сайта. Калі ён атрымлівае запыты ад старонніх людзей, ён звязваецца з ФБР».
«Цьфу! Гэта гучыць жудасна. Навошта мне гэта рабіць? Гэта гучыць як у турму».
Вандэль прытрымліваўся позірку на таленавітага, далікатнага інфарматыка насупраць.
«Таму што гэта дапаможа вашай краіне. Вашаму ўраду патрэбныя ідэі, якія ёсць у вашай галаве. Трэба пераканацца, што іншыя людзі іх не атрымаюць. Як я ўжо казаў, гэта гонка. Калі мы прайграем, нас чакае кашмар. Вы павінны гэта разумець, інакш вы б не напісалі ліст свайму стрыечнаму брату ў ЦРУ».
Шміт уздыхнуў. Вядома, ён разумеў. Ён не быў чалавекам, які меў рамантычныя ўяўленні аб тэхналагічнай Аркадзіі. Ён думаў, што Эдвард Сноўдэн быў здраднікам, які падманваў сябе. Але ўсё роўна ён не хацеў распісвацца пра сваю кар'еру за кабальную працу.
«Я думаў, што нешта падобнае можа здарыцца, калі дасылаў ліст. Я баяўся гэтага, але ўсё роўна зрабіў. І ведаеце чаму? Альберт Эйнштэйн."
«Прыйсці зноў?»
«Эйнштэйн напісаў ліст Франкліну Рузвельту ў 1939 годзе. Два надрукаваныя на машынцы аркушы паперы. Ён хацеў, каб прэзідэнт зразумеў, што навукоўцы ў Еўропе ператвараюць уран у новы від энергіі. Вось, у мяне ў стале копія. Пачакай хвіліну."
Шміт корпаўся ў пісьмовым стале і дастаў перапісаныя ім аркушы. Ён трымаў іх, нібы кавалак Святога Пісання.
«Гэта 1939 год, памятайце, сэр. Вось што сказаў Эйнштэйн: «Некаторыя аспекты сітуацыі, якая склалася, відаць, патрабуюць пільнасці і, пры неабходнасці, хуткіх дзеянняў з боку адміністрацыі». Асобныя аспекты сітуацыі. Божа мой! А потым ён кажа: «Гэта новая з'ява таксама прывядзе да стварэння бомбаў, і гэта магчыма. . . што могуць быць створаны надзвычай магутныя бомбы новага тыпу». Гэта можна ўявіць. Што, калі б ён не напісаў ліст? Вось што я спытаў у сябе. Што, калі б ён сказаў: «Я проста вучоны. У навукі няма сцяга». Што б тады было?»
«Вы ведаеце адказ».
Вандэль зрабіў паўзу, потым паўтарыў: «Мы хочам быць вашым кліентам. Ваш адзіны кліент».
«Мне трэба падумаць. Вы нават не бачылі маёй лабараторыі. Хадзі, я табе пакажу. Тады я падумаю пра іншую справу».
«Нам трэба прыняць рашэнне зараз. сёння. Мне трэба паведаміць дарадцу Белага дома па навуцы, што мы заблакавалі гэта. Людзі прыйдуць паглядзець вашу лабараторыю пазней. Мы даведаемся ўсё, што вы нам скажаце. Але зараз вам трэба паступіць правільна. Гэта значыць падпісаць падпіску аб неразгалошванні, якую я ўзяў з сабой, каб мы маглі пачаць усё астатняе».
Шміт спляснуў рукі. Яго рукі злёгку дрыжалі. Яго вусны раптоўна перасохлі. Яго голас стаў хрыплым.
«Мне сапраўды трэба крыху больш часу. Гэта такі вялікі крок».
Вандэль нахіліў галаву. Святло праз акно на імгненне асвятліла некаторыя старажытныя шнары на яго твары. Ён працягнуў руку ўпоперак стол і ўзяў руку вялікага чалавека ў сваю, і на імгненне затрымаў яе нерухома. Твар Шміта памякчэў.
«Я прынёс табе некалькі падарункаў», — сказаў Вандэл. Ён палез у партфель і дастаў тры прадметы, кожны з якіх быў загорнуты ў сінюю паперу. Ён працягнуў іх праз парту. Шміт хутка разгарнуў першую і дастаў напаўпразрыстую скрынку, якая ўтрымлівала вохрыста-чырвонае рэчыва, якое, здавалася, пайшло з печы.
«Што, чорт вазьмі?» - спытаў Шміт.
«Гэта расплаўлены пясок. Ён быў зроблены з кратэра першага выпрабавання ядзернай бомбы ў Аламагорда, Нью-Мексіка. Джэймс Б. Конант захоўваў адзін з іх, пакуль жыў, каб памятаць, чым быў Манхэтэнскі праект. Ва ўрадзе засталося ўсяго некалькі такіх пробаў пяску. Я хацеў, каб ты меў адзін з іх. Таму што вы таксама ўдзельнічаеце ў Манхэтэнскім праекце».
Шміт кіўнуў. Ён не гаварыў, разгортваючы чарговую скрынку. Унутры быў вышчэрблены кавалак бетону, пазначаны фарбай з балончыка. Ён быў усталяваны на мармуровай аснове, інкруставанай пячаткай ЦРУ.
"Што гэта? Гэта выглядае як барахло».
«Гэта кавалак Берлінскай сцяны, мой сябар. Іх засталося няшмат. Столькі людзей прынеслі ахвяры, каб убачыць, як гэтая чортава рэч спусцілася. Я не хачу быць занадта банальным наконт гэтага, але мы зноў у такой барацьбе. Калі вы знаходзіцеся ў сваёй лабараторыі і думаеце, што ўсё ператвараецца ў дзярмо, я хачу, каб вы зірнулі на гэты асколак бетону і памяталі, што добрыя хлопцы могуць перамагчы, калі яны дастаткова старанна працуюць. Добра?"
- Добра, - сказаў Шміт. Ён мякчэў.
«Адчыніце апошнюю», — сказаў Вандэль. «Пра гэта я больш за ўсё думаў».
Шміт пачаў рваць паперу. Унутры была кніга. Ён першым убачыў яго задні пінжак і не пазнаў назвы. Ён запытальна паглядзеў на наведвальніка.
«Гэта біяграфія вядучага кампутарнага магната ў Кітаі. Маці гэтага хлопца працавала рабочай на заводзе ў Чэнду, і цяпер яго кампанія канкуруе з Microsoft і Google. Паглядзіце на семнаццатую старонку, дзе я паставіў жоўтую налепку».
Шміт адкрыў кнігу на гэтай старонцы. Вандэл падкрэсліў цытату амерыканскага бізнесмена. Шміт прачытаў услых.
«Калі вы адзін з мільёна ў Кітаі, вы адзін з 1300 чалавек».
«Лічбы кажуць, што яны збіраюцца выйграць гэтую гонку,» сказаў Vandel. «Прачытайце, што я напісаў на тытульнай старонцы».
Шміт прачытаў словы, напісаныя звілістым почыркам Вандэля:
« Вы патрэбны сваёй краіне . »
«Дык у нас ёсць здзелка?» - спытаў Вандэль.
Шміт зрабіў паўзу, але толькі на імгненне.
«Так», - адказаў ён. "Канешне."
Падчас зваротнага палёту ў Вашынгтон Джон Вандэл пачаў планаваць сваю аперацыю супраць кітайскай разведкі. Ён узяў «чырвонае вока», каб на наступную раніцу правесці сустрэчу ў Белым доме, прысвечаную Расеі. Вашынгтон стаў апантаны Масквой. Не Вандэль. Расія была дзяржавай у заняпадзе. Яго непакоіў менавіта Кітай. Прыняў таблетку, але не мог заснуць.
Таму ён скруціў сваё доўгае пругкае цела вакол аркуша паперы, каб ніхто не мог зірнуць праз яго плячо, і пачаў пісаць нататкі: напісаў «Міністэрства дзяржбяспекі», падкрэсліў, а потым паставіў пытальнік.
Вандэла крыўдзіла, што Міністэрства так смела дзейнічае ў Амерыцы. Калісьці лічылася, што MSS была асцярожнай, крадучы амерыканскія тэхналагічныя сакрэты шляхам разбору кітайскіх навукоўцаў або ўзлому камп'ютэрных сістэм. Тысяча пясчынак, адна за адной; так яны, як кажуць, збіралі разведданыя. Але іх спроба захапіць QED у Сіэтле была нахабнай і амаль удалася: больш прагны ўладальнік узяў бы грошы, а не напісаў свайму стрыечнаму брату ў ЦРУ.
Вандэл напісаў: «Рызыкі», а затым яшчэ адзін пытальнік. Навошта міністэрства так рызыкавала? Вандэл меў стос справаздач аналітыкаў у штаб-кватэры, якія гаварылі, што MSS была мішэнню антыкарупцыйнай кампаніі лідэра партыі. Магчыма, гэта было адчайнае жаданне поспеху і больш шанцаў застацца ў бізнэсе. Але была іншая, больш страшная магчымасць: магчыма, MSS ведала, дзе шукаць. Магчыма, яго аператыўнікі знайшлі партал у амерыканскі сад сакрэтаў. Вандэль напісаў слова «крот» маленькімі літарамі, а потым надрапаў яго.
Вандэль хацеў валодаць гэтай справай. Кітайскі «кіраўнік місіі» не кіраваў сваёй місіяй. Аперацыі агенцтва былі «мадэрнізаваны» столькі разоў, што людзі забыліся, як кіраваць агрэсіяй праграма па барацьбе са шпіянажам. Але Вандэль памятаў. І ў яго было дастаткова паўнамоцтваў як начальніка аператыўнага ўпраўлення, нават у лабірынце новай арганізацыйнай схемы, каб нешта зрабіць.
На працягу ночы, пакуль Вандэл мігцеў прытомнасць і выходзіў з яе, ён бачыў у сваёй свядомасці ніткі таго, што магло б быць паспяховай аперацыяй супраць Міністэрства — той, якая выкарыстала б яго слабыя месцы і перавярнула б яго з ног на галаву; не проста спыніць, але разбіць. Ён якраз задрамаў у канцы палёту, калі разрозненыя думкі склаліся ў карціну, ясную і яркую, як пасадка на ўзлётна-пасадачную паласу.
Вандэл сеў на сваё месца, зноў узяў блокнот і напісаў прыблізны эскіз плана дзеянняў, скрынкі і стрэлкі, як схему. ЦРУ пашанцавала ў Сіэтле. Яму не падабалася залежаць ад удачы.
1.
ВОСТРАЎ СЕНТОЗА, СІНГАПУР
Доктар Ма Юбо ляцеў шэсць гадзін з Пекіна і быў стомлены. Яго банкір забраніраваў яму вілу ў шыкоўным гатэлі каля поля для гольфа на востраве Сентоза. Ён будзе гуляць на наступны дзень, пасля сустрэчы з банкірам. А потым, праз два дні, прыедзе на навуковую канферэнцыю ў якасці прадстаўніка Міністэрства дзяржаўнай бяспекі.
Але цяпер доктар Ма хацеў расслабіцца. Ён адкрыў з міні-бара мініяцюрную бутэльку аднасолодавага віскі Glenlivet і паставіў ногі на часопісны столік. Яму хацелася лёду, але ён не хацеў выклікаць абслугоўванне нумароў. Ён выпіў і падышоў да акна. Удалечыні ён бачыў грузавыя судны, якія стаялі на якары ў Сінгапурскім праліве, гатовыя выгрузіць свае грузы.
Люкс, здавалася, плаваў у неглыбокім басейне ўскоснага асвятлення; канапы і крэслы ўяўлялі сабой маленькія астраўкі ў бэжавым моры з пучкамі. Опера Расіні ціха іграла на музычнай сістэме, уключанай дзяжурным яшчэ да прыходу госця.
Доктар Ма быў стройным мужчынам гадоў пяцідзесяці з вытанчаным, выразным тварам і светлай скурай колеру саломы. У яго валасах з'явіліся першыя сівізны. Жонка загадала яму пафарбавацца, як і любому "вялікаму чалавеку", і, магчыма, таму ён супраціўляўся. Для кітайскага інфарматыка ён быў элегантна апрануты ў італьянскую спартыўную куртку, якую ён купіў, калі наведваў сімпозіум у Рыме.
Ён адчыніў рассоўныя дзверы ў свой сад. Паветра было салодкім, гарачым булёнам Паўднёва-Усходняй Азіі. Яшчарка падпаўзла да краю яго прыватнага басейна. Дзе быў той банкір? Ён быў прычынай таго, што доктар Ма прайшоў увесь гэты шлях.
Доктар Ма дастаў свой « міцзянь » з партфеля. Гэта быў невялікі штодзённік у скураной вокладцы, у якім ён рабіў самыя асабістыя нататкі. Яго сакрэтная кніга. Такі быў у кожнага высокапастаўленага чыноўніка Міністэрства. Яны былі больш бяспечнымі, чым электронныя запісы; так усе казалі. Людзі пісалі ў сваім міцзяні рэчы , якімі ніколі, ніколі не дзяліліся — людзі казалі, каб абараніць міністэрства, але на самой справе, каб абараніць сябе.
Доктар Ма збіраўся пакласці свой міцзянь у сейф, але тады, падумаў ён, гэта было першае месца, куды хто-небудзь шукаў. Ён паклаў яго пад матрац.
Доктар Ма думаў пра свае грошы, і гэта прымушала яго нервавацца. Яму не варта было прымаць столькі гэтага, не так хутка, але ён мусіў хвалявацца за сваю дачку ў Стэнфардзе, сваю маці ў Шанхаі, сваю раздражняльную жонку і яе сваякоў, а таксама дзядзькаў і стрыечных братоў, якія звязваліся з ім цяпер, калі ён быў уплывовы чалавек, «дарадца па навуцы», пазычаны Кітайскай акадэміяй навук у міністэрства, імя якога ніхто ніколі не называў. Ліхтар над галавой на імгненне міргнуў, а потым зноў загарэўся, нібы на імгненне адключылася электрычнасць.
Ён паглядзеў на гадзіннік. Які час быў у Ванкуверы? Вось куды пайшла яго каханка; чакаць яго, сказала яна. Ён плаціў за яе кватэру. Яна б не адважылася здрадзіць. Ці не так? Не, людзі заўсёды здраджвалі. Такі быў закон жыцця. Вось чаму незалежна ад таго, колькі грошай доктар Ма атрымаў, гэтага было недастаткова.
Банкір спазніўся на пяць хвілін. Яго звалі Гюнтэр Краўзэ, і ён быў прыватным дарадцам у філіяле Luxembourg Asset Management у Тайбэі. Яны сустрэліся ў Макао, пазнаёміў іх сябар з аспірантуры. "У бяспецы", - сказаў ён.
Калі б Краўзэ спазніўся на дзесяць хвілін, мама звольніла б яго. Не, гэта было рызыкоўна. Ён зрабіў бы вымову банкіру, сурова.
Доктар Ма адкрыў свой партфель. Ён прыхапіў з сабой апошні нумар Spectrum , часопіса Міжнароднай асацыяцыі інжынераў-электрыкаў і электроншчыкаў. Ён быў членам, ці быў, пакуль пяць гадоў таму яго не накіравалі ў Міністэрства дзяржаўнай бяспекі ў якасці тэхнічнага дарадцы і яму прыйшлося знікнуць з бачнага акадэмічнага свету.
Вокладка часопіса мела назву «Урокі дзесяцігоддзя няўдач ІТ». Гэта яго крыху хвалявала. Міністэрства так шмат скрала з каралеўства амерыканскіх тэхналогій, мяркуючы, што ўсё гэта карысна. «Даследуйце мноства спосабаў, якімі збоі ў ІТ марнавалі грошы, марнавалі час і ўвогуле парушалі жыццё людзей», — гаварылася ў артыкуле. У аддзяленні доктара Ма гэта было не так. Было б стратай твару красці бескаштоўныя рэчы.
Праз два дні доктар Ма збярэ больш артэфактаў Захаду на канферэнцыі, прысвечанай эзатэрычнай тэме крыягенных вылічэнняў, праблеме працы кампутара пры тэмпературы, блізкай да абсалютнага нуля. Міністэрства патрабавала парады доктара Ма наконт халодных машын, але доктар Ма думаў пра гарачыя грошы.
Харыс Чанг чакаў у машыне каля гатэля, пакуль афіцэр са станцыі Сінгапура адключыў сістэму бяспекі. Чанг заплюшчыў вочы, апошні раз паўтараючы ў думках план аперацыі. Ён паўтара дзясятка разоў разглядаў дэталі з Джонам Вандэлам. Адзіная ікаўка ўзнікла, калі Вандэл запэўніў яго, што яго кітайскае паходжанне не мае ніякага дачынення да таго, што ён атрымаў заданне. «Адпачніце, сэр», — сказаў Чанг, і Вандэл пасля хвіліны каменнага маўчання засмяяўся.
Чанг засяродзіў сваю ўвагу на нішы ля вестыбюля, дзе знаходзіўся афіцэр мясцовай станцыі. Калі ён падняў руку, Чанг штурхнуў пасажыра побач з сабой на заднім сядзенні, мускулістага еўрапейца ў касцюме, які нацягваўся на гузікі. Яны выйшлі з машыны ў пары, Чанг ішоў на крок ззаду аднаго. Чанг насіў пінжак і добра пакроеныя штаны без гальштука. У яго было цела кітайскага гімнаста, мускулістае, але стройнае. У яго былі кароткія валасы, стрыжаныя амаль пад стрыжку, і насіў сонцаахоўныя акуляры ў аправе твару. Яны разам пайшлі да ўваходу ў гатэль. Чанг падпісаў сваё працоўнае імя ў гасцінічным рэестры.
У нумары доктара Ма пазванілі. Ён зазірнуў у лазок і ўбачыў знаёмы мясісты твар Гюнтэра Краўзэ. За дзвярыма бачыўся цень, але Ма ледзь заўважыў яго, так яму хацелася забраць Краўзэ ў свой пакой, дзе яны маглі б заняцца справамі.
Доктар Ма адчыніў партал, і ўвайшоў Краўзэ. За ім рухаўся занадта хутка, каб Ма магла яго заблакіраваць, ішоў другі мужчына, маладзейшы і падцягнуты, з кітайскімі рысамі твару. Другі мужчына зачыніў за сабой дзверы і прыклаў палец да вуснаў. Ён быў не вышэйшы за доктара Ма, але яго фізічная прысутнасць дамінавала.
«Хто гэта гаўнянае яйка?» - спытаў доктар Ма, паказваючы на нечаканага кітайскага госця. «Выцягніце яго з майго пакоя зараз, ці я выклічу паліцыю».
Як толькі Ма зрабіў гэтую пагрозу, ён зразумеў, што гэта неразумна. Ён не павінен выклікаць паліцыю, калі гэтыя двое ў пакоі. Малодшы кітаец таксама гэта ведаў. Ён круціў галавой.
- Дазвольце прадставіць майго памочніка, - мякка сказаў Краўзэ, спрабуючы зрабіць выгляд, што гэта звычайная сустрэча. «Цяпер ён будзе кіраваць вашым уліковым запісам».
Краўзэ аддаў свой партфель спадарожніку.
- Фэйхуа, - прамармытаў доктар Ма.
Фігня.
Доктар Ма на імгненне адвярнуўся, жадаючы захаваць самавалоданне. Вочы ў яго гарэлі краем.
«Гэта недапушчальна», - сказаў доктар Ма як мага спакайней. «Я забараняю. Гэты «памочнік», кім бы ён ні быў, зараз сыдзе. Спадар Краўзэ застанецца. Інакш я зачыню свае рахункі, і вашай фірме нічога не будзе».
«Зараз твой рахунак вядзе мой памочнік», — паўтарыў Краўзэ.
Краўзэ падышоў да дзвярэй. Доктар Ма пайшоў за ім і спыніўся.
На яго шляху ўстаў Харыс Чанг. Малодшы кітаец зняў сонечныя акуляры; яго вочы былі ясныя і засяроджаныя, як у стрэлка. Ён зноў паківаў галавой і перасцерагальна падняў палец. Яго манера перадавала аўтарытэт. Ён выглядаў як адзін з супрацоўнікаў «спецыяльных праектаў» у міністэрстве доктара Ма.
Краўзэ паклаў руку на дзвярную ручку. Ён павярнуўся да доктара Ма.
«Прабачце», — сказаў ён. «Рабіце тое, што кажа мой памочнік, і ўсё будзе ў парадку. Ніхто не хоча вас пакрыўдзіць. Мы хочам дапамагчы».
Краўзэ пацягнуўся, каб паціснуць руку доктару Ма на развітанне, але кітаец застыў нерухома. Краўзэ павярнуў ручку і выпусціў сябе на вадкае цяпло. Двое кітайцаў стаялі ў салоне адны. Малодшы адзін падышоў да сцяны і націснуў кнопку, якая зачыніла шторы ў гасцінай і суседняй спальні.
"Хто ты?" - спытаў доктар Ма.
Малодшы ўсміхнуўся. «Давайце сядзем», — сказаў ён, паказваючы на канапу і крэсла. Доктар Ма не варушыўся.
"Хто ты?" — паўтарыў ён.
«Мяне клічуць Пітэр Тонг», - схлусіў Чанг. «Я спецыяліст па прыватным капітале ў Luxembourg Asset Management». Яго англійская была бездакорнай з амерыканскім акцэнтам.
«Як тваё сапраўднае імя?» - больш рэзка спытаў доктар Ма. «Кім ты працуеш? Я не дурань».
Чанг паказаў на канапу. «Я думаю, што нам трэба адчуваць сябе камфортна адзін з адным. Сядайце. Вы любіце віскі. Я таксама."
Наведвальнік падышоў да міні-бара. Застаўся толькі адзін солад, таму ён аддаў яго гаспадару і наліў сабе Johnnie Walker. Ён рухаўся з упэўненасцю чалавека, які ведаў планіроўку пакоя.
Доктар Ма сядзеў у крэсле. Ён узяў шклянку віскі і выпіў яе ў два вялікія глыткі.
«Іншы», - сказаў ён.
Чанг дастаў апошнюю бутэльку Johnnie Walker з міні-бара і працягнуў яе.
«Тонг - гэта не ваша імя, так?» - сказаў доктар Ма.
Малодшы паціснуў плячыма.
«Вы працуеце на амерыканцаў». Доктар Ма прамовіў гэтыя словы амаль шэптам, але яго наведвальнік прыклаў палец да вуснаў.
"Канешне не. Я працую ў Luxembourg Asset Management. Я бяру на сябе нагляд за вашым партфелем, як сказаў містэр Краўзэ. Вы будзеце вельмі задаволены маім абслугоўваннем. У нас будуць добрыя адносіны з кліентамі, я абяцаю. Бяспройгрышная сітуацыя, як любіць казаць ваш прэзідэнт».
Доктар Ма паморшчыўся пры згадванні кітайскага лідэра. Гэта быў напамін пра небяспеку, якой ён падвергся, маючы справу з замежным банкірам. А цяпер гэта, як бы там ні было.
«Я магу выйсці з гэтага пакоя і пайсці ў амбасаду Кітая на Танлін-роўд. Ты б не адважыўся мяне спыніць. Было б занадта брудна».
Доктар Ма ўстаў, нібы насамрэч збіраўся выйсці.
«Сядай», — ціха, але цвёрда сказаў Чанг. Ён адцягнуў пінжак, каб выявіць маленькі рэвальвер у наплечнай кабуры.
Доктар Ма ўтаропіўся на пісталет. Ён паглядзеў на дзверы, потым зноў на зброю. Галава яго злёгку задрыжала.
Наведвальнік павольна гаварыў на сваёй амерыканскай англійскай мове.
«Вы павінны разумець, сэр, што вы не кантралюеце гэтую сітуацыю. Баюся, вы парушылі кітайскі закон. Як вядома, антыкарупцыйная акцыя працягваецца. Як член Акадэміі навук і дарадца Міністэрства дзяржаўнай бяспекі, вы былі б галоўнай мішэнню для дысцыплінарнай камісіі. Вы гэта разумееце, я ўпэўнены».
Доктар Ма кіўнуў. На імгненне ён паспрабаваў загаварыць, але слоў не было.
"Гэта цяжкі час", - працягнуў Чанг. «Калі б былі нейкія здагадкі аб сувязях з староннімі людзьмі, ваша кар'ера апынулася б пад пагрозай. Ваша сям'я і ўсё, што ў іх ёсць, будуць пад пагрозай. Вам патрэбен сябар у такі час. Трэба добра падумаць».
" Хун дан ", - прашаптаў доктар Ма.
Мудак.
«Я прапаную вам шанец выжыць і квітнець нават больш, чым вы ўжо зрабілі», — працягнуў Чанг. «Але гэта не зусім выбар: вы страцілі свабоду манеўру ў той момант, калі пачалі атрымліваць выплаты ад тых, хто шукае ўплыву на вашае міністэрства. Я спачуваю вашай сітуацыі».
Доктар Ма выдаў тонкі, неразборлівы гук.
«Я ўпэўнены, што вы разумееце», сказаў наведвальнік. «Ёсць так шмат доказаў». Ён паляпаў па партфелю. «Мы маглі б паглядзець на гэта разам. Але гэта не павінна быць неабходным. Вы ведаеце факты лепш за мяне».
Доктар Ма паглядзеў уніз. Ён працёр вочы сурвэткай і падняў вочы. Яго твар быў пасмяротнай маскай.
"Я разумею", сказаў ён.
«Добра». Чанг зрабіў глыток віскі. «Мы будзем добра ладзіць».
"Як ты мог?" - спытаў доктар Ма дрыготкім голасам у іншым гуку.
«Што вы маеце на ўвазе, доктар Ма?»
«Ты кітаец. Як ты мог працаваць на гэтых варвараў? Як можна было такім чынам нашкодзіць радзіме?»
Чанг гучна засмяяўся.
«Я варвар , сэр. Я кітаец амерыканскага паходжання. «Азбука». Я вырас у Флагстафе, штат Арызона. Кітай для мяне чужая краіна. Каб мы зразумелі гэта».
Доктар Ма паківаў галавой. Самае страшнае, што магло здарыцца з чалавекам, які працуе ў разведцы, адбывалася з ім.
«Дык вось што мы будзем рабіць», — сказаў госць, устаючы. «Я зараз збіраюся сысці. Праз дзве гадзіны вы збіраецеся сустрэць мяне па гэтым адрасе ў цэнтры горада. Холідэй Ін. Пакой 1028».
Чанг працягнуў пажылому чалавеку картку. Адрас гатэля быў побач з гандлёвым цэнтрам у цэнтры горада пад назвай Orchard City Centre. Гэта было бяскрыўднае, незапамінальнае месца.
«Запомні», — сказаў ён.
Доктар Ма вывучыў картку, потым кіўнуў.
«Ты прыйдзеш адзін. Будзьце мудрымі: людзі будуць назіраць за вамі ўсю дарогу. Калі ласка, нідзе не спыняйцеся. У нас ёсць пакрыццё двух вашых тэлефонаў. Калі вы паспрабуеце патэлефанаваць каму-небудзь, званкі не будуць праходзіць. Было б неразумна папярэджваць Міністэрства. Гэта прывядзе да разбурэння, вядома. Мы знялі гэтую сустрэчу ў вашым пакоі. Для вашай абароны».
Чанг паказаў на вялікае люстэрка над сталом. Ён быў такі ветлівы. Паважлівы, карысны. Яго ветлівасць узмацніла сапраўды катастрафічны характар гэтай падзеі.
«Я ўпэўнены, што вы разумееце, што асцярожнасць мае сэнс», — працягнуў ён. «Для сябе. Для вашай сям'і. Для іншых блізкіх».
Чанг паглядзеў на гадзіннік.
«Я сустрэнуся з вамі праз гадзіну пяцьдзесят восем хвілін. Не спазняйцеся, калі ласка».
Наведвальнік павярнуўся і выйшаў з пакоя.
Доктар Ма сядзеў у крэсле, абхапіўшы галаву рукамі. Ён прашаптаў старажытны праклён. «Cào n ĭ zŭzōng shíbā dài», што даслоўна азначае «на хрэн сваіх продкаў да васемнаццатага калена».
Але ён размаўляў сам з сабой. Ён думаў пра сваю каханку ў Ванкуверы. Маліхуа . Язмін. Яна сказала б яму выжываць, квітнець, ісці на сустрэчу з гэтымі амерыканцамі і абараняць свой кавалачак мары.
У рэшце рэшт ён падняўся, памыў твар і змяніў кашулю. Ён паглядзеў на ложак, дзе быў схаваны яго міцзян . Ён не мог узяць яго з сабой; ён не мог яго знішчыць. Ён пакінуў яго на месцы.
Харыс Чанг патэлефанаваў Джону Вандэлу па бяспечным тэлефоне, калі той выйшаў з гатэля. У Вашынгтоне світала.
«Проста каб пераканацца, сэр: вы хочаце, каб я ўзяў кнігу. Не капіяваць».
"Так. Сама кніга. І мне ўсё роўна, калі яны даведаюцца, што яго няма. Выпраўленне: я хачу , каб яны ведалі, што яго няма».
"Зразумела."
«Не кажы Вінклю, што ты тэлефанаваў мне. Ён раз'юшыцца».
- Вядома, - сказаў Чанг.
Праз некалькі хвілін Чанг схлусіў Уорэну Вінклу, начальніку станцыі ў Сінгапуры, і сказаў, што не размаўляў з босам. Гэта быў выпадак, якога Чанг чакаў з таго часу, як прыйшоў у агенцтва. Ён думаў, што адзіны спосаб патрапіць у бяду - гэта засмуціць Джона Вандэла.
2.
ЦЭНТР ОРЧАРД-СІТЫ, СІНГАПУР
Над цэнтрам Сінгапура вісеў слабы колер вохры . Бетон і шкло мегаполіса не здолелі схаваць салодкага тлену джунгляў, разнесенага ветрам. У машынах і аўтобусах кожны твар быў непразрысты. На грузавым тэрмінале на поўнач ад вострава Сентоза над металічнымі кантэйнерамі прыселі вялікія краны і вышкі. Горад уяўляў сабой упарадкаваную сетку, ашалелую ад людзей і машын, але ў кожнага была мэта і пункт прызначэння. Гэта было месца, дзе нічога не адбылося выпадкова.
Доктар Ма Юбо панура заняў сваё месца ў кузаве таксі «Камфорт». Яшчэ тры таксі чакалі ў чарзе, але гэтая перамясцілася наперадзе, калі доктар Ма выйшаў з вестыбюля, і астатнія кіроўцы адклалі час. Доктар Ма пераапрануўся ў сіні пінжак і плашч і насіў цёмныя акуляры. Ён даў кіроўцу адрас гатэля «Холідэй Ін» на Кэвэна-стрыт, і той буркнуў у адказ па-малайску, але не ўвёў ніякіх каардынатаў у свой GPS. Доктар Ма ўладкаваўся на пасажырскім сядзенні; рукі ў яго дрыжалі.
Кіроўца выбраў аб'язны маршрут, павярнуўшы налева, а не направа пасля перасячэння дамбы і звілістай праз нагорны парк, перш чым павярнуць на ўсход у напрамку цэнтра горада. Ён спыніўся адзін раз, змяніў курс, а потым падвоіў назад. Доктар Ма знаходзіўся пад чужым кантролем, цалкам.
Кіроўца паклаў доктара Ма ля задняга ўваходу ў гатэль на вузкай бакавой вулачцы. Нейкі момант ён зачыніў пасажырскія дзверы а затым выйшаў з адкрытым парасонам, які ён нізка трымаў над доктарам Ма, праводзячы яго міма зялёнай шыльды Holiday Inn, якая пазначала заднія дзверы гатэля. Унутры чакаў яшчэ адзін чалавек, цемнаскуры малаец, апрануты насільшчыкам. Ён пакланіўся, а потым паклаў руку на локаць доктара Ма і накіраваў яго да ліфта. Ён увайшоў унутр, уставіў ключ-карту, націснуў кнопку дзясятага паверха і выйшаў.
Ліфт, падымаючыся, скрыпеў і ўздрыгваў. У доктара Ма было жаданне перапыніць паездку. Ён паспрабаваў націснуць кнопку іншага паверха, але яна не загаралася. На дзесятым паверсе адчыніліся дзверы, і адтуль выйшаў доктар Ма. Ён ішоў павольна, нібы хацеў затрымаць тое, ад чаго, як ведаў, не ўцячэ.
Доктар Ма знайшоў пакой 1028 у канцы калідора. Ён пастукаў адзін раз, ціха, і збіраўся пастукаць яшчэ раз, калі дзверы адчыніліся. Чалавек, які называў сябе Пітэрам Тонгам, узяў яго за руку і адным цвёрдым рухам уцягнуў унутр. Пакой быў невялікім нумарам з відам на хуткасную магістраль і ўдалечыні на парк, дзе размяшчаліся кабінеты прэм'ер-міністра і кабінета.
«Сядзьце, калі ласка», — сказаў Чанг, паказваючы на крэсла. «Вы якраз своечасова. Гэта добры пачатак».
Амерыканец быў апрануты паўсядзённа ў сінюю трыкатажную кашулю і шэрыя штаны. Яго рэзка парэзаныя мускулы расцягвалі рыфы кашулі з кароткімі рукавамі. Кашуля толькі закрывала татуіроўку на верхняй частцы перадплечча з трыма словамі: Абавязак, Гонар, Краіна.
Аднекуль з дынаміка ціха гучала сімфонія Моцарта “Юпітэр”. Гэта быў адзін з любімых музычных твораў доктара Ма. Адкуль яны даведаліся пра яго ці што-небудзь з гэтага?
Доктар Ма быў нерухомы, застыўшы на месцы ў дзвярах.
"Давай", - сказаў Чанг, усміхаючыся, зноў бяручы старэйшага чалавека за руку. «Здымі паліто. Гэта не пашкодзіць. Мы проста крыху пагаворым. Сядайце. Я зраблю табе выпіць».
«Гоу пі », - брыдка сказаў доктар Ма. Сабачы пукаць.
«Дайце мне паліто і сядайце, калі ласка. Нам так шмат трэба абмеркаваць».
Доктар Ма пачакаў яшчэ доўга, потым зняў свой плашч і працягнуў яго гаспадару. Ён сеў у вялікае крэсла і склаў рукі. Чанг паляпаў па паліто, бяручы яго, проста каб пераканацца, што доктар Ма не паклаў міцзянь у адну з кішэняў. Затым ён зачыніў шторы і пайшоў у бар, вярнуўшыся з двума шклянкамі віскі. Ён працягнуў адзін доктару Ма.
«Размаўляй са мной па-кітайску», — сказаў доктар Ма. «Вы можаце зрабіць гэта, па меншай меры?»
«Ваша англійская лепшая за маю кітайскую. Вы паступілі ў MIT. Прабачце. Я не хачу карыстацца перакладчыкам».
Доктар Ма паківаў галавой. - Панту, - прамармытаў ён.
""Здраднік", - сказаў Чанг, злёгку засмяяўшыся і паківаўшы галавой. «Я ведаю, што азначае гэтае слова. Але брат Ма, мы не павінны абражаць адзін аднаго. Мы збіраемся сябраваць. У нас няма іншага выйсця».
Чанг падміргнуў наведвальніку. Калі ён прыжмурыў вочы, ён выглядаў больш кітайскім з двух, больш цёмным адценнем і з грубымі рысамі твару.