Tв двадцати милях к северу от Бостона, Кэбот был богатым городом на воде. Дома, как правило, были большими и старыми, с красивыми дворами. Вдоль берега океана, на Уотер-стрит, дома были в основном больше и старше и имели длинные передние веранды, где люди могли сидеть в хорошую погоду и смотреть на океан.
Мальчику нравилось гулять по городу после наступления темноты и заглядывать в окна. Ему нравилось наблюдать за жизнью, происходящей в освещенных интерьерах. Мужчины читали газеты, женщины готовили ужин, дети делали уроки. Он не заглядывал внутрь, он просто смотрел, проходя мимо, и чувствовал себя почему-то комфортно, глядя на обычных людей, делающих обычные вещи. Ему не очень нравилось оставаться дома после ужина, потому что с тех пор, как умер его отец, его мать не ужинала. Она подавала ему его и сидела с ним, пока он ел и пил. Через некоторое время она разрыдается, обнимет его и скажет, что он - все, что у нее есть, и это заставит его чувствовать себя по-настоящему неловко. Поэтому он уходил гулять, пока она не напивалась настолько, что засыпала на диване. Он довольно хорошо рассчитал время, так что, когда приходил домой, мог сразу ложиться спать. Утром об этом не будет и упоминания. У мальчика было не так уж много друзей. Он не был злым или что-то в этом роде, но многие дети думали, что он неженка, потому что он не любил спорт, и ему нравились старые фильмы, и он любил рисовать. Он знал это, но не мог изменить себя. Он мог быть только тем, кем он был.
На пляже, в дальнем конце, рядом с баней, среди больших гладких камней, выступающих в океан, было что-то вроде замкнутого пространства, где мальчик любил иногда посидеть, подумать о разных вещах и подождать, пока его мать напьется и уснет. Ночь была пасмурной, но теплой для марта, и мальчику было уютно в тени его жилища в скалах.
Мужчина и женщина шли по пляжу к его скалам. Они шли близко друг к другу.
“Все в порядке?” - спросил мужчина.
‘Абсолютно“, - сказала женщина.
“Собственность оформлена на мое имя?”
“Да”.
“Несмотря на то, что это школьный проект”, - сказал мужчина.
“Да. Расходы просто будут включены в школьный бюджет”, - сказала женщина.
“А тот факт, что это на заповедной территории?”
“Этот конкретный участок, ” сказала женщина, “ больше не является заповедной территорией”.
“Как ты это сделал?”
“Ты знаешь, на какие кнопки нажимать, - сказала она, - тебе не нужно нажимать на многие в таком городе, как этот”.
Мальчик опустился на свое место так низко, как только мог. Луны не было видно. Слава богу, было облачно.
Мужчина и женщина остановились и стояли примерно в трех футах от мальчика, над линией высокой воды, глядя на темный океан.
“Это выдержит?” - спросил мужчина.
“Это выдержит, и путь смазан для следующего проекта и для следующего за ним”, - сказала женщина.
“Дорого ли это нам обошлось?”
“Деньги? Нет. Нам не нужно ни с кем делить деньги. Я поцарапал спины кое-кому, они поцарапали мои. Я знаю, как устроен этот город ”.
“Ты должен”, - сказал мужчина. “Ты управляешь этим”.
“Я верю”, - сказала она.
“Как ты думаешь, за сколько мы можем продать дом?”
“Я думаю, миллионов восемь”, - сказала она.
“По девятьсот тысяч на каждого, - сказал он. “И во сколько это нам обошлось?”
Она тихо рассмеялась.
“Ничего”, - сказала она, повернулась и крепко поцеловала его в губы. Они удержали поцелуй, а затем медленно разошлись.
“Дай мне несколько минут”, - попросила она. “Если люди увидят, как мы вместе возвращаемся с пляжа в это время ночи, у них может сложиться неверное представление”.
Мужчина рассмеялся.
“И они были бы правы”, - сказал он.
Она засмеялась, потрепала его по щеке, повернулась и пошла прочь по пляжу. Он смотрел ей вслед. Облака, скрывшие луну, разошлись так, что он мог видеть ее в лунном свете, когда она свернула с тропинки и направилась к улице, где они припарковались отдельно. Лунный свет показался мальчику ярким, как день. Мужчина обернулся и посмотрел прямо на мальчика. Их глаза встретились.
“Ты”, - сказал мужчина. “Ты был там....”
Мальчик застыл. Он слышал тяжелое хриплое дыхание мужчины.
“Ты все слышал”, - сказал мужчина.
“Я ничего не слышал”, - сказал мальчик.
“Да”, - сказал мужчина. “Ты сделал”.
ГЛАВА 1
Kприподними плечо, ” сказал Джордж, - и поверни руку так, чтобы ты наносил удар, как с первыми двумя костяшками”.
Терри кивнул. На нем были кроссовки, черные шорты до колен и синяя майка. Джордж показал большие мягкие рукавицы.
“Левая нога вперед”, - сказал Джордж. “Сохраняй равновесие. Колени согнуты. Оттолкнись от пола”.
Терри кивнул.
“Левый джеб”, - сказал Джордж, - “левый джеб, правый кросс”.
“Два удара левой”, - сказал Терри.
“Ага. Четкий. Заставь его голову сломаться”.
Терри встал в свою стойку. Его руки и запястья были заклеены скотчем. Поверх скотча на нем были большие синие боксерские перчатки. Он приставил левую руку к виску, а правую чуть ниже, к суставу челюсти. Его левая нога была выдвинута вперед. Он слегка подался вперед и нанес удар левой, повернув предплечье так, чтобы удар пришелся по первым двум костяшкам. И еще раз. Оба удара были не по центру и соскользнули с перчатки без того приятного хлопка, который вы получаете, когда она была твердой.
“Договорились”, - сказал Джордж.
Ненадолго вернулся в свою стойку, затем правый кросс. Он пришелся в левую перчатку Джорджа. Лучше.
“Джебы были отстойными”, - сказал Терри.
“Это были хорошие удары”, - сказал Джордж. “Они бы справились с задачей. Они просто не попали в самую точку”.
“Правый кросс был там”, - сказал Терри.
“Так и должно было быть”, - сказал Джордж. “Давай сделаем это снова”.
“Это одно и то же?”
“Это одно и то же”.
Они сделали это снова, и еще три раза. Терри так и не смог нанести все три удара в правильной последовательности.
“Сделай перерыв”, - сказал Джордж и кивнул на складной стул.
“Что, черт возьми, со мной не так?” Сказал Терри. “Я не могу этого понять”.
Джордж улыбнулся. “Сколько тебе лет?” - спросил он.
“Пятнадцать”, - сказал Терри.
“Еще не поздно”, - сказал Джордж. “Я думаю, у тебя есть время научиться”.
“Мы работаем над этим уже два месяца”, - сказал Терри.
“Наносите по три-четыре тысячи ударов, каждый удар, прежде чем задействуете мышечную память”, - сказал Джордж.
“Как ты думаешь, скольких я прикончил?”
“Около трехсот”, - сказал Джордж.
Терри поработал над своим дыханием. Он все еще не мог поверить, как тяжело было боксировать, как он уставал, как быстро.
“Как ты думаешь, скольких ты прикончил, Джордж?”
Джордж улыбнулся, прищурил глаза и откинул голову назад, как будто прикидывал.
“Миллион”, - сказал он. “И восемь”.
“Восемь”, - сказал Терри.
Джордж был солидного вида чернокожим мужчиной со скромным брюшком и седеющими волосами. Он немного переступил с ноги на ногу и нанес жесткий левый хук в тяжелый мешок. Сумка чуть не сорвалась с привязи.
“Девять”, - сказал Джордж.
Они оба рассмеялись.
“У тебя не болит рука от этого?” Спросил Терри.
“Нет”.
“На тебе нет перчаток, ты даже не заклеен скотчем. Почему это не больно?”
“Привык к этому”, - сказал Джордж.
На нем были черные спортивные штаны и серая футболка. Его руки все еще выглядели мускулистыми.
“Сколько тебе лет, Джордж?” Спросил Терри.
“Пятьдесят пять”.
“Как долго вы дрались?”
“Начал, когда был ребенком, бросил, когда мне был сорок один”.
“Ты начал делать это сразу после?” Спросил Терри.
“Нет”.
“Так что же ты сделал?”
“Я немного тренировался в спарринге, немного поработал вышибалой”.
“Когда-нибудь проигрывал драку в баре?”
“У меня их было немного”, - сказал Джордж. “Те, что у меня были, продержались недолго”.
“Но ты когда-нибудь проигрывал?”
“Нет”, - сказал Джордж. “Конечно, нет”.
Терри кивнул. Его дыхание выровнялось.
“Второй раунд?” - спросил он.
“Второй раунд”, - сказал Джордж. “Ты и тяжелый мешок”.
SKYCAM II
Его звали Джейсон Грин, и он был мертв. Набегающий прилив выбросил его на берег и оставил там, когда вода отступила. Теперь он лежал на спине в бледной темноте и невидящим взглядом смотрел на луну, в то время как убывающий океан омывал его воздушные джорданы.
Он лежал так в мертвой тишине до утра, когда желтый лабрадор-ретривер радостно пробежал по пляжу и остановился, чтобы обнюхать его. Она завиляла хвостом и немного отступила назад, затем начала кружить вокруг него, принюхиваясь на ходу, ее хвост нетерпеливо вилял. Немного позади собаки шла ее хозяйка, женщина в бейсболке "Ред Сокс" и темно-бордовом тренировочном костюме. Она несла поводок. Увидев, что ее собака принюхивается, женщина остановилась.
“Молли”, - сказала она собаке, ее голос начал повышаться. “Молли, ты убирайся оттуда. Молли! Молли!”
Молли перестала принюхиваться и посмотрела на своего хозяина.
“Молли”, - теперь кричал владелец. “Ты иди, сейчасже! Иди!”
Молли изобразила собачий эквивалент смиренного пожатия плечами и потрусила к женщине в бордовых разминочных костюмах. Женщина защелкнула поводок на ошейнике Молли и повернулась, и они вдвоем побежали обратно по пляжу. Пока они бежали, Молли время от времени оглядывалась. Ее хозяйка этого не сделала.
Утреннее солнце было ярким. Оно высушило мокрую одежду, которая была на мальчике. Океанская вода была очень спокойной. Ночью прилив полностью сошел на нет и теперь начал незаметно подкрадываться. Несколько чаек приземлились рядом с телом и запрыгали вокруг, разглядывая его. Больше ничего не двигалось.
Через некоторое время вдалеке послышался звук сирены. Затем на пляжной парковке затормозила полицейская машина, из нее вышли двое полицейских и направились по пляжу к телу. Когда копы приблизились, чайки начали пронзительно кричать, а затем взлетели и закружили над головой, пока копы сидели на корточках на песке рядом с мертвым мальчиком.
ГЛАВА 2
Did ты слышал о Джейсоне?” Спросила Эбби.
Они висели на стене напротив городского парка.
“Джейсон Грин?” Спросил Терри.
“Да”, - сказала Эбби. “Он покончил с собой”.
Терри уставился на нее.
“Самоубийство?”
“Да”, - сказал Танк. “Копы сказали, что он накачался наркотиками, и это свело его с ума”.
“Стероиды?” Спросил Терри.
“Разве это не ужасно?” Сказала Беверли.
“Джейсон никогда не занимался спортом”, - сказал Терри. “Он не был спортсменом. Он хотел быть каким-нибудь чертовым ландшафтным дизайнером”.
“Они нашли его на пляже”, - сказала Сьюзи.
Она казалась взволнованной. Ее щеки пылали.
“Они сказали, что он, вероятно, спрыгнул с моста Фаррагут и течение вынесло его на наш пляж”, - сказала Сьюзи. “Какая-то женщина нашла его, когда выгуливала свою собаку”.
Беверли ссутулила плечи и обхватила себя руками, как будто ей было холодно.
“Как бы тебе понравилось, если бы ты нашел его?” - спросила она.
“Почему ты об этом не слышал?” Спросила Эбби. “Это было по телевизору прошлой ночью. Сегодня об этом говорила вся школа”.
Терри пожал плечами.
“Терри думает только о боксе”, - сказала Сьюзи.
“И секс”, - сказал Терри.
“С Эбби?” Спросила Сьюзи.
“Я не знаю, о чем он думает”, - сказала Эбби. “Он точно ничего не делает”.
“Не потому, что я не пытаюсь”, - сказал Терри.
Они все рассмеялись. Сьюзи достала пачку длинных тонких сигарет и закурила одну.