91. Воин холодной войны, январь 1993 г.
92. Последний дракон, апрель 1993 г.
93 Терминальная передача, июль 1993 г.
94. Безумное кормление, октябрь 1993 г.
95. Верховная жрица, апрель 1994 г.
96 Адский доход, сентябрь 1994 г.
97 Кризис идентичности, ноябрь 1994 г.
98 Цель возможностей, январь 1995 г.
99. Цвет страха, март 1995 г.
100 последних обрядов, июль 1995 г.
91 Cold Warrior Jan-1993
92 The Last Dragon Apr-1993
93 Terminal Transmission Jul-1993
94 Feeding Frenzy Oct-1993
95 High Priestess Apr-1994
96 Infernal Revenue Sep-1994
97 Identity Crisis Nov-1994
98 Target of Opportunity Jan-1995
99 The Color of Fear Mar-1995
100 Last Rites Jul-1995
Разрушитель 91: Холодный воин
Уоррен Мерфи и Ричард Сапир
Пролог
Когда его разум проснулся, его глаза увидели только темноту. Но его разум бодрствовал. Его мозг, долгое время пребывавший в царстве зарождающихся кошмаров, от которых не было ни пробуждения, ни убежища, ни прекращения, обрабатывал осознанные мысли.
Когда он попытался открыть глаза, они отказали ему. Он чувствовал, как его веки напрягаются и тянутся, пытаясь отделиться.
Он издал испуганный звук глубоко в горле и почувствовал вкус чего-то пластикового на одном краю своего толстого, сухого языка. В горле у него пересохло.
Затем он почувствовал чье-то присутствие. Что-то выскочило из его правого уха, и он снова услышал звуки. Пищание. Ровный гул. Осциллограф. В его сознании всплыл образ осциллографа.
"Спокойно, сэр", - произнес моложавый голос.
Он нечленораздельно хмыкнул.
Что-то вылетело из его левого уха, и звуки были повсюду вокруг него. Их было двое. Они парили по обе стороны кровати, на которой он лежал.
По крайней мере, он надеялся, что это была кровать. Он не мог сказать. Это больше походило на обтянутый плюшем гроб.
Пальцы взяли его за подбородок и раздвинули челюсть. Суставные мышцы выстрелили огнем в его одурманенный мозг, и он закричал в агонии. Но той штуковины, которая закрывала ему рот, этой штуковины со вкусом пластика, там больше не было.
"Пока не пытайтесь говорить, сэр. Мы все еще находимся в процессе вашего возвращения".
Его разум включился на первую передачу. Назад!
Он заставил свой рот издавать звуки. Они звучали ужасно, корпси.
"Как... долго?" прохрипел он.
"Пожалуйста, сэр. Не сейчас. Позвольте нам закончить процедуру".
"Грррр ..."
Они начали разматывать повязки, которые закрывали его глаза.
Темнота стала серой, затем осветлилась до розоватой дымки, в которой висели, танцуя, слабые зеленоватые искры - его зрительные нервы отреагировали на первые раздражители за ... Черт возьми, сколько времени это было?
"Хммм", - произнес голос постарше. "Веки покрыты коркой. Кажется, что они спаяны вместе".
"Я ничего не вижу в руководстве о процедуре, охватывающей это", - пробормотал молодой голос.
"Возможно, это естественное явление. Мы оставим их. Пусть сетчатка снова привыкнет к стимуляции".
Он сглотнул. Усилие было похоже на проглатывание бетонного мяча для гольфа с грубой текстурой.
"Как ... долго ... черт возьми... это!"
"Офицер инструктажа уже в пути, сэр. Мы врачи".
"Статус?"
"Что ж, твое новое сердце функционирует нормально. Анимационный блок проделал хорошую работу. Двадцать шесть ударов в минуту, как у швейцарских часов".
"Значит, это был сердечный приступ?"
"Ты не помнишь?"
"Нет".
"Нам пришлось выполнить некоторые другие ... процедуры. Произошло некоторое повреждение тканей с последующей потерей функции".
"Я ничего не чувствую".
"Технически нервы все еще заморожены. Ощущения вернутся. Может возникнуть некоторый дискомфорт".
Он ничего не сказал на это.
Затем дверь со щелчком открылась, и он почувствовал, что лечащие врачи повернулись.
"О, вот вы где. Он в сознании и реагирует на наши голоса, капитан".
"Таким, каким ты был". Новый голос был более зрелым, сильным голосом. Он чувствовал, что может доверять. Не таким, как эти мокрые за ушами, чересчур заботливые врачи. Кто, черт возьми, вообще их нанял?
"Директор, я капитан Маус".
"Maus. Что это за имя такое?"
"Немец, сэр".
"Продолжай. Сообщить. Как долго я был... неодушевленным?"
"Давайте начнем с хороших новостей, сэр. В настоящее время у нас есть процветающие базы в Калифорнии, Флориде, Японии и Франции. За исключением некоторых культурных проблем с французской базой, расширение продолжается быстрыми темпами ".
Он воспринял это с натянутой улыбкой. Империя процветала! Капитан продолжал.
"За последние несколько лет пала Берлинская стена, две Германии воссоединились, Советский Союз распался на хаотичное скопление автономных государств с экономическими перспективами островов Фиджи, не имеющих выхода к морю, а Восточная Европа свободна".
Он застонал. "Так долго?"
"Прошло некоторое время, директор".
Он нахмурился. "Доход?"
"Спад за последние несколько кварталов. Мировая экономика была неустойчивой. Но мы прочно в плюсе. Сокращения не было ..."
"Лежать... ?"
"Новый деловой термин. Это означает, гм, увольнять персонал и сокращать расходы и расширение".
"Почему бы просто не сказать это?"
"Бизнесмены больше так не разговаривают".
"Хм. Когда коммунизм мертв, я не понимаю, зачем им прятать свой фонарь под кустом".
"На самом деле коммунизм не совсем мертв", - сказал капитан Маус. "Красные все еще контролируют Китай, Северную Корею - хотя там идут какие-то дикие разговоры об объединении - и другие очаги тут и там".
"Принеси мне карту".
"Сэр?"
"Я хочу увидеть этот новый мир".
Голос врача: "Он еще не готов к этому. Зрительный нерв был в полной темноте в течение ..."
Голос доктора затих.
"Принеси мне карту", - резко повторил он.
Была принесена карта.
"Вот оно, сэр".
"Кто-нибудь, посмотрите мне в глаза".
Молодой врач снова запротестовал. "Я не могу этого допустить. Никто не знает, к какой травме это может привести . . . ."
"Или открой мне глаза, или кто-нибудь, увольте этого идиота!"
"Да, сэр".
Ошеломленный голос молодого доктора протестовал в замешательстве.
"Но, сэр, вы не можете иметь в виду ... Я имею в виду, я был вашим поклонником с детства. Вы не можете иметь в виду то, что говорите".
"Ты у меня на жалованье. Делай свою чертову работу".
Врачи приступили к работе, сказав: "Мы попробуем это по одному глазу за раз".
"До тех пор, пока ты это делаешь".
Когда они заливали теплый физиологический раствор в его левый глаз в попытке ослабить образовавшуюся там корку, у него в голове возник вопрос.
"А как насчет Кубы?"
"Сэр?"
"Куба. Это бесплатно?"
"К сожалению, нет".
"Кто там главный? Кто-нибудь, кого я знаю?" Последнее было слабой надеждой, но он хотел за что-то ухватиться. Что-то знакомое.
"Кастро, сэр".
"Все еще?"
"Он был старым и седым, и они ограничились скудными пайками и велосипедами, но он все еще цеплялся за власть".
"Невероятно!"
Тогда другой врач сказал: "Мы думаем, что глаз уже готов. Мы бы посоветовали вам делать это очень медленно".
"Заткнись!" - рявкнул он.
И, сделав глубокий вдох, он пожелал, чтобы его левое веко приоткрылось.
Раскаленная добела игла света обожгла его зрительный нерв и заставила его мозг прорваться сквозь грозы боли и шока, и где-то вдалеке он услышал их неистовые крики, а над ними кроткий, слишком молодой врач, кричащий: "Я же вам говорил! Я же вам говорил! Но никто из вас не стал бы слушать!"
Его последней мыслью перед тем, как он снова потерял сознание, было то, что он прикажет уволить того доктора. Он был прав с самого начала, и поэтому должен был стоять на своем. Таким слабакам не нашлось бы места в новом порядке.
Глава 1
На исходе Тридцать третьего года революции Ксавье Кустодио отправился на пляж, чтобы в последний раз защитить Революцию.
В уединении своего дома wood and royal palm bohio он занимался своими утренними делами, не зная, что это в последний раз. Сначала он облачился в свою рваную рабочую форму, сняв ее с бельевой веревки, где она висела, промокшая, прошлой ночью. Он втиснулся в ремни, которые надежно удерживали деревянный крест у него на спине. Затем он взял свой автомат Калашникова советского производства - он начал ржаветь от тропической влаги - и единственную обойму с патронами.
Его мачете, которое он взял у двери, не заржавело. Оно никогда не заржавеет. В отличие от старого АК-47, мачете было кубинским. Дореволюционное кубинское. Этого хватило бы Ксавьеру на всю его жизнь.
Свободно размахивая мачете в руке, он вошел в мангровые заросли и начал срубать молодое деревце. С рассеянным мастерством он просунул тонкий ствол в заднюю скобу, так что ветви образовали навес над его головой. Его мачете быстро расправилось с различными листьями королевской пальмы и другими ветками.
Он надел их на прорехи в своей поношенной униформе. Когда-то эти вещи удерживались на месте с помощью шнурка и резинок - русского шнурка и резинок. Их не было с момента падения ненавистного капиталистического режима Горбачева.
Когда он был настолько увешан зеленью, что стал напоминать передвижной куст, Ксавье зашагал к пляжу, его ветви радостно подпрыгивали.
Карибское солнце всходило, обещая великолепный день. Ксавье наслаждался теплыми, знойными лучами, просачивающимися сквозь его зудящий камуфляж. Он совершал эту прогулку с самых первых дней Революции, когда был молодым человеком.
Теперь он был старым и сгорбленным, а его борода превратилась в снег. И хотя его камуфляж подпрыгивал, его гордое сердце - нет.
Спускаясь к пляжу, Ксавье Кустодио размышлял о том, куда ушли годы. И размышления о течении времени заставили его задуматься о том, куда делась Революция.
Нет, угрюмо подумал он. Где Революция пошла не так.
О, это было так волнующе, когда он был молодым фиделистом! Он помнил день, когда Батиста сбежал посреди ночи - после празднования Нового года. Ксавьер был в Гаване, когда Фидель вошел туда со своими партизанами.
Священники сантерии выстроились вдоль дороги, чтобы предложить защиту своих богов бородатому мужчине в щегольском берете, которого приветствовали как искупителя и нового Писарро. Повстанцы расстреляли парковочные счетчики. Они провозгласили, что на новой Кубе с населения не будут взиматься налоги. Миллионы людей вышли поприветствовать своего нового лидера, и когда он появился на балконе президентского дворца, чтобы произнести свою первую историческую речь перед массами, голуби действительно устроились на каменной кладке над ним. Один прямо у него на плече.
Славный день. Это был рассвет новой Кубы. Кубы для кубинцев - не американо или мафиозо, а кубинского народа.
Так давно ...
В те дни было честью подняться с восходом солнца и спуститься на пляж, даже несмотря на отвратительную вонь от крабов.
Пока он думал об этом, из кустов выскочил алый сухопутный краб на нервных, похожих на паучьи лапки. Он сердито поднял свои обожженные солнцем клешни, словно оспаривая право Ксавье ходить по его собственному острову.
Не задумываясь, Ксавьер наступил на краба. Раздался звук, похожий на хлопок чашки "Дикси", и Ксавьер пошел дальше.
Позади него выскочил другой сухопутный краб, вцепился клешнями в бренные останки своего собрата и жадно утащил их с глаз долой. Из мангровых зарослей донеслись хрустящие каннибальские звуки.
Ксавье тоже остановился позавтракать возле лотка с сахарным тростником. Он выбрал небольшой побег тростника и, срезав его так близко к земле, чтобы побег не прекращал расти, ловко крутанул его в руке, срезая горький кончик, позволив ему разложиться и удобрить все еще живой материнский стебель.
На ходу Ксавье без удовольствия втягивал сладкий коричневый сахарозный сок.
Было время, когда завтрак был более сытным, печально подумал он. И почему-то более сладким.
Было время, когда Ксавье ездил на пляж в своем DeSoto 1953 года выпуска. Пока незаменимые детали не начали разрушаться. Его заменил мотороллер. Пока бензин не стал дефицитным и его заменил китайский велосипед - пока его шины не конфисковали, чтобы изготовить шины для военных грузовиков, которые израсходовали весь запас бензина на острове.
Где Революция пошла не так? Спросил себя Ксавье.
Это было тогда, когда руководство организовало Комитеты защиты революции в каждом районе? До революции быть чивато считалось постыдным. Теперь каждый кубинец был информатором. У каждого кубинца был тайный стыд.
Было ли это тогда, когда русские настаивали на переводе кубинской экономики на сбор сахарного тростника - даже несмотря на то, что El Lider Maximo ранее отказался от сахарного тростника как отрасли для пеонов и лакеев империалистов?
Это было, когда цвет кубинской молодежи был отправлен в Африку сражаться в освободительных войнах, которые привели лишь к возвращению гробов?
Нет, подумал Ксавьер. После залива Свиней все действительно начало идти наперекосяк.
Тогда он был на пляже, копал канавы. Тогда, как и сейчас, он был ополченцем. Тогда, как и сейчас, был верен Фиделю.
На B-26 появились флаги кубинской революции. Они низко загудели, и Ксавье отложил лопату, чтобы помахать им обеими руками. Но затем он заметил то, что американское ЦРУ упустило из виду при подготовке: у них были носы из цельного металла. У B-26 кубинских военно-воздушных сил - у всех трех - были носы из плексигласа.
Фальшивые кубинские военные самолеты открыли огонь. Ксавьер скатился в свой наполовину вырытый окоп прямо перед тупыми зубами смерти и остался жив.
Вскоре залив наполнился силами вторжения. Ксавье помог поднять тревогу. Будучи проводником 111-го батальона, он помог захватить в плен почти двести наемников. Они думали, что захватили американцев. Они взяли только кубинцев. Изгнанники.
За проявленную в тот день храбрость сам Лидер Maximum наградил Ксавьера орденом и поручил ему охранять Плайя-Хирон, пляж в устье реки Баия-де-Кочинос. Это была не только честь, но и подарок.
Ибо никто никогда не ожидал, что США или их инструменты предпримут еще одну попытку в заливе Свиней. Конечно, не на месте их величайшего унижения. Конечно, не в самом заливе Свиней.
Однако, размышляя об этом, Ксавье понял, что все изменилось в тот первый порыв триумфа. Ибо именно после залива Свиней Фидель объявил себя марксистом-ленинцем.
Ксавьер помнил свое удивление, когда услышал новости. Затем, с латинской решимостью, он пожал своими покрытыми листвой плечами и пробормотал: "Что ж, теперь мы знаем, кто мы такие".
До залива Свиней Ксавье был защитником революции. После - защитником социализма. А теперь...
Социализм был мертв там, где он не умирал. И он умирал с мучительной медлительностью на острове Куба.