Carter Nick : другие произведения.

61-70 Nick Carteri buruzko detektibe istorioen bilduma

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Carter Nick
  
  61-70 Nick Carter-i buruzko detektibe istorioen bilduma
  
  
  
  
  
  
  61-70 Killmaster Nick Carteri buruzko detektibe istorioen bilduma
  
  
  
  
  61. Mosku http://flibusta.is/b/662356/read
  Mosku
  63. Izotz-bonba zero http://flibusta.is/b/678525/read
  Ice Bonba Zero
  64. Cosa Nostraren seinalea http://flibusta.is/b/610141/read
  Cosa Nostraren marka
  65. Kairoko mafia http://flibusta.is/b/612056/read
  Kairoko mafia
  66. Inca Death Squad http://flibusta.is/b/610907/read
  Inca Death Squad
  67. Ingalaterrako erasoa http://flibusta.is/b/612937/read
  Ingalaterraren aurkako erasoa
  68. Omega Terror http://flibusta.is/b/612938/read
  Omega Izua
  69. Kode-izena: Gizon otsoa http://flibusta.is/b/668195/read
  Kode izena: Gizon otsoa
  70. Izuaren greba indarra http://flibusta.is/b/646617/read
  Strike Force Terror
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Mosku
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  Mosku
  
  
  
  Lev Shklovskyk itzulia
  
  
  Anton hildako semearen oroimenari eskainia.
  
  
  
  
  
  1. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ilargi-argiak Mead aintziran argitzen zuen ekialdean. Leihoaren aurrean gelditu nintzen, munduaren gainetik, talka, burrunba eta burrunba entzuten. Hemen hotelean ere, Las Vegaseko zarata ez zen kendu. Harresi lodien atzean pixka bat ahuldu zen, baina ezin zen ahaztu non zauden: munduko hiriburu alaia. 'Nik? Nick, aingerua, jaiki al zara? Maindireak atzetik murgildu ziren. Lanpara piztu ez nuen arren, leihotik nahikoa ilargi argi zegoen Gail-en hanka luzeak maindire azpian mugitzen zirela ikusteko.
  
  
  «Zoaz lotara», xuxurlatu nuen. «Zerbait edango dut». Protesta soinua egin zuen. Maindireek berriro ere zartada egin zuten eta bere gorputz luze, lirain eta biluzia ohetik atera zen. Niregana mugitu zen begiak erdi itxita. Protesta soinua egin zuen berriro. Nire ondoan zegoenean, lehenik bekokia estutu zuen eta gero sudurra nire sorbaldaren azpian, nire lepoaren eta nire besoaren artean. Lotsatiz burua albo batera jiratu eta gogor makurtu zen nire kontra. Pozik hasperen luze eta sakon bat bota zuen. «Har nazazu, mesedez», esan zuen neskato baten ahotsez.
  
  
  Izotz kuboak nire edalontzi hutsean erori ziren. Besoa sorbalden inguruan jarri eta ohera itzuli nuen. Lehenengo eseri zen, gero bizkarrean luzatu zen. Begiratu nion eta ilargiaren argia bere kurba oparoetan eta zulo bigunetan islatzen ikusi nuen.
  
  
  Gail Black Las Vegaseko nesken errebista talde bateko kidea zen. Gauero beraiek eta beste berrogeita bederatzi emakume gazte eder lumazko jantzi garestiez jantzi eta dantza egiten zuten. Hau ikusi nuenean harritu egin nintzen norbaitek hainbeste hanka pare eder aurkitu eta segidan jarri zezakeela.
  
  
  Hotelean ezagutu nuen Gail. Gosaltzera zihoan eta une batez gelditu nintzen laurden bat makina automatora botatzeko. Gurpilen soinua zegoen, gero balazta-gurpil baten klika, pixka bat geroago beste klik bat, eta hirugarren klik batean dirua erortzen zen soinua entzun zen. Orain sei laurden neukan.
  
  
  Eta orduan Gail ohartu nintzen. Bazirudien bera ere jangelara zihoala. Dirua erortzearen soinuan buelta eman behar izan zuen. Jangelako atarian jarri zen eta irribarre galdetzaile batekin begiratu zidan. Barre egin nuen erantzunez. Galtza arrosa estuak eta zilborraren gainean zintzilik zegoen minigona zuri bat zeramatzan soinean. Takoi altuak zeramatzan. Bere ilea mahoi kolorekoa zen, luzea eta lodia. Asko egin dezakezu hortik. Emakume batek ezin hobeto janzten badu, lekuz kanpoko ile bakar bat ere gabe, oso alferrik, erreserbatua eta lasaia dela esan dezakegu. Halako emakume batek, bere ile lodiak puztu egiten uzten zuenak, liskar baten inpresioa ematen zuen, askatzen.
  
  
  Bat-batean niregana etorri zen. Laurdenak errebote egin zidan eskuan, diruarekin ihes egin ala berriro saiatu erabakitzen saiatzen nintzenean. Pobre horiek jokoarekiko mendekotasuna nola bihur zitezkeen ulertzen hasi nintzen. Baina neska hau etorri zitzaidanean, dolar laurdenaz, jokoa eta Las Vegas ahaztu zitzaizkidan.
  
  
  Ia dantza bat zen. Mugimendua erraz deskribatzen zen: oin bat bestearen aurrean jarri eta paseo bat ematera joan besterik ez dago. Baina izaki eder honek hankak baino gehiago mugitzen zituen. Aldakak kulunkatzen zituen, bizkarra luzea zuen, bularrak kanpora ateratzen zitzaizkion, sorbaldak atzera botata, dantzan hankak pase luzeak egiten zizkion. Eta beti zegoen barre hau.
  
  
  "Kaixo", esan zuen neskato baten ahotsez. "Irabazi duzu?"
  
  
  'Ai
  
  
  «Badakizu, azken ikuskizunaren ostean, bost dolar bota nituen gauza honetara eta ez nuen ezer irabazi. Zenbat diru daukazu?
  
  
  «Dolar laurden bat».
  
  
  Mihiarekin klik soinua egin zuen eta hanka batean zutik jarri zen, bestea apur bat makurtuz. Sudur zorrotza altxatu eta hortzak kolpatu zituen iltzez. «Inoiz ez duzu irabaziko gailu ergel hauekin. Ez dut uste gauza honek inoiz irabaziko duenik". Gustuko ez zuen norbait balitz bezala begiratu zuen vending-makina.
  
  
  Barre lasai egin nuen. "Entzun," esan nion, "oraindik gosaldu al duzu?" Burua astindu zuen. «Ongi, gosaria eman al dizut? Orain egin dezakedan gutxienekoa da dolar eta erdi diru irabazi dudalako».
  
  
  Are gehiago barre egin zuen eta eskua luzatu zuen. «Nire izena Gail Black da. aldizkari batean lan egiten dut».
  
  
  Eskua hartu nion. "Ni Nick Carter naiz. oporretan nago. '
  
  
  Orain ilargiak zilarrezko habe bat eta Gailen gorputz biluziaren itzalak nahasten zituen. "Oh, Nick," marmar egin zuen. Gela bat-batean oso isildu zen. Kasinoko zarata itotzen omen zen gure arnasa eta gure gorputzen mugimenduak maindireetan. Bere gorputz lerdena nire eskura iristen zela sentitu nuen.
  
  
  Bere lepo tentsioan musu eman nion, ezpainak belarrira eramanez. Orduan bere eskua nire gainean sentitu nuen eta berak eraman ninduen. Bertara sartu nintzen momentuan, gure gorputzak izoztu zirela zirudien. Poliki-poliki sartu nintzen. Haren arnasaren txistua hortz estuetatik ihes egiten entzun nuen, eta bere azazkalak nire sorbaldetan sartu zitzaizkidan, min izugarria eragin zidan. Beregana are gehiago hurbildu eta bere takoiak nire hanken atzealdean bere kontra estutzen nindutela sentitu nuen.
  
  
  Hain geldirik egon ginen denbora batez. Bere berotasun hezea sentitu nuen nire inguruan. Ukondoetan makurtu eta aurpegira begiratu nion. Begiak itxi zituen, ahoa aldi baterako irekita zegoen, bere ile lodia buru inguruan isurtzen zitzaion. Begi bat ile soltez erdi estalita zegoen.
  
  
  Oso poliki mugitzen hasi nintzen izter baten barrutik behera eta bestetik gora. Nire aldakak errotazio-mugimendu oso motelak egiten ari ziren. Beheko ezpaina hozka egin zuen hortz estu artean. Bera ere mugitzen hasi zen.
  
  
  "Hau bikaina da, Nick," xuxurlatu zuen ergelki. "Hain da harrigarria zutaz".
  
  
  Bere sudurrean musu eman nion eta gero ezpainak bere ilean zehar pasatu nituen. Bere eztarrian sentitu nuen soinuak egiten zituela, baina ezpainak ilearen kontra estutu nizkion. Mugitzen nintzen bakoitzean, bere mihia nire ahora sartzen zen. Orduan bere mihiaren punta hortz eta ezpainen artean hartu nuen. Gora eta behera igo eta mihia zein gorputza erabili nuen.
  
  
  Protesta soinuak gelditu ziren. Bere eskuak nire gainean sentitu nituen labur-labur. Nire aurpegia berotu egin zen. Nire gorputz osoa tenkatu egin zen. Nire ondoan nengoen. Jada ez nintzen jabetzen nire gela, nire ohea edo beheko zarataz. Gu biok hor geunden, gu eta elkarrekin zer egin genuen. Ezagutzen nuen bakarra bera eta beroa zen, kontsumitzen ninduen bero izugarria. Nire azala ukitzeko beroegia izango balitz bezala zen.
  
  
  Ibaiaren apar gartsuak nire barnera isurtzen sentitu nuen, bere aldera borborka. Gelditu nezakeela uste nuen puntutik pasatu nintzen. Niregana tiratu nuen, hain estu eutsiz arnasa hartu ezinik. Borborka-urak pasabide bila zebilen urmaelaren zaporea zuen. Eta gero presa erori zen. Gail zen atxikitzen nion lore ihartua. Ezin nion nahikoa estu eutsi; Hari eutsi nion, nire larruazaletik tiratu nahian. Azkazalak apenas sumatzen nituen. Elkarrekin tenkatu ginen. Arnasa gelditu zitzaidan. Eta gero erori ginen.
  
  
  Nire burua bere ondoan zegoen burkoaren gainean zegoen, baina oraindik nire azpian etzanda zegoen, eta gu oraindik loturik geunden. Zailtasun handiz itzuli zitzaidan arnasketa. Irribarre egin eta musu eman nion masailean.
  
  
  "Zure bihotza taupada sentitzen dut", esan zuen.
  
  
  "Hori izan zen bikaina", esan nuen pentsatu ondoren. Oraingoan benetan askatu nintzen.
  
  
  Gure aurpegiak elkarrengandik hain gertu zeudenez betile bakoitza banaka ikusten nuen. Bere ile-sareak oraindik begi bat estaltzen zuen. Erpuruarekin garbitu zuen. Irribarre egin zidan. "Opor guztiak bakarrean bildu ziren, harri, suziri, suziri eta leherketa guztiekin".
  
  
  Etzan eta elkarri begiratu genion. Leihoa zabalik egon zen denbora batez. Basamortuko haizeak emeki bota zituen gortinak.
  
  
  "Ia ezinezkoa dirudi honek aste bat bakarrik hartuko duela", esan zuen Gailek ahots erraz.
  
  
  Orduan biluzik lokartu ginen, maitasun ekintzatik epel oraindik.
  
  
  Telefonoak jo zuenean begiak itxi berri nituela uste nuen. Hasieran ametsetan ari nintzela uste nuen. Nonbait sua zegoen, eta suhiltzaileen kamioi bat pasatzen ari zen. Hori entzun nuen. Telefonoak jo zuen berriro.
  
  
  Begiak zabaldu zitzaizkidan. Eguna argitzen hasi zen; Lehenengo argia gelara sartu zen, armairua, aulkia eta nire ondoan lo egiten zuen Gail maitagarria ikusi ahal izateko.
  
  
  Telefono madarikatuak jo zuen berriro.
  
  
  Esnatu nintzen. Gailek intziri egin zuen une batez eta bere gorputz biluzia nire kontra estutu zuen. Hartu nuen . "Kaixo", esan nion. Ez zuen lagunarteko soinua.
  
  
  - Carter? Noiz arte egon zaitezke Washingtonen? Hawk zen, AXeko nagusia, nire nagusia.
  
  
  "Hurrengo gailua har dezaket". Gail nire gorputzaren kontra estututa sentitu nuen.
  
  
  "Pozten naiz zu ezagutzea", esan zuen Hawkek. "Hau garrantzitsua da. Mesedez, eman izena nire mahaira iritsi bezain laster."
  
  
  "Bai jauna". Eskegi eta berehala hartu nuen berriro telefonoa. Gail nigandik urrundu zen. Nire ondoan eserita zegoen. Haize bat sentitu nuen lepoan eta niri begira zegoela konturatu nintzen. Aireportura deitu nuenean, zuzeneko hegaldi bat erreserbatu nuen Las Vegas-etik, bederatziak eta hamazazpi minututan. Nire erlojuari begiratu nion. Seiak eta bost minutu ziren. Gailengana begiratu nuen.
  
  
  Nire zigarroetako bat piztu zuen. Ahoan sartu eta gero beretzat hartu zuen. Sabaira bota zuen kea. "Pentsatzen ari nintzen agian gaur ur-eskia egitera joan gintezkeela", esan zuen erabakigarri.
  
  
  'Gail...'
  
  
  Eten egin zidan. «Bihar ez dago emanaldirik, libre nago. Mead lakuan leku bat aurki genezakeela uste nuen igeri egiteko eta pikniketarako. Elvisek bihar arratsaldean eskainiko du emanaldia. Erraz lor ditzaket sarrerak". Hasperen handia egin zuen. "Igeri egin eta piknik bat egin genezake eta gero hona itzuli gintezke janzteko, gero jan eta ikuskizunera joan
  
  
  "Gail, nik..."
  
  
  Eskua nire ahoan jarri zuen. "Ez", esan zuen ahul. «Ez esan hori. Ulertzen dut. Amaitu dira oporrak".
  
  
  "Bai, hain zuzen."
  
  
  Burua egin zuen eta kea bota zuen berriro sabaira. Hitz egiten ari zen bitartean ohearen oinetara begiratu zuen. "Egia esan, ez dakit ezer zutaz. Agian tiranteak saltzen dituzu edo hemen oporretan dagoen mafia-buru bat. " Begiratu zidan. " Dakidan gauza bakarra da zurekin nagoenean zoriontsu sentitzen naizela. Hori nahikoa da. ni." Hasperen egin zuen. Argi zegoen malkoei eusten ziela. "Ikusiko al zaitut berriro?"
  
  
  Zigarroa estutu nuen. "Benetan ez dakit. Ez naiz uhaldun saltzailea eta ez naiz mafia-burua. Baina nire bizitza ez dago nire esku. Eta zurekin ere pozik nago".
  
  
  Zigarro bat atera eta arretaz begiratu zidan. Ezpainak konprimituta zeuden. Bi aldiz irentsi zuen. "Ni... oraindik denbora al dugu... zure hegazkina aireratu baino lehen?"
  
  
  Barre egin nuen eta besarkatu nuen. «Ez dugu presarik».
  
  
  Pasio etsiarekin hartu ninduen. Eta negar egiten zuen denbora guztian.
  
  
  
  
  
  
  
  2. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Washingtonen lehorreratu nintzenean, Gail Blackek jada oroitzapen onak utzi zizkidan. Jada ez nintzen distrazio bat nahi zuen oporretan zegoen gizon bat. AX agentea nintzen. Wilhelmina pistola, nire Luger, nire besapean sartuta zegoen. Hugo, nire estiletoa, eroso zegoen bere zorroan nire ezkerreko besoan. Sorbaldaren mugimendu bat - eta labana leunki eroriko zait eskura. Pierre, gas-bonba hilgarria, ondo sartuta zegoen nire eskuineko orkatilaren barrunbean. Txikia zen eta nire oinetako italiarrak estaltzen zituen. Nire gogoa eta gorputza bezainbeste AIX instrumentuak ziren.
  
  
  Hawken bulegora sartu eta leihotik elurrari begira aurkitu nuen. Sartu nintzenean, bizkarra eman zidan. Buelta eman gabe, bere mahai txikiaren aurrean dagoen aulkia seinalatu zuen. Beti bezala, erradiadore zaharkituak ehuneko ehunera igo zuen bulegoko hezetasuna.
  
  
  «Pozten naiz hain laster iritsi zarelako, Carter», esan zuen Hawkek, oraindik bizkarra emanda.
  
  
  Eseri eta zigarro bat piztu nuen. Hartu nuenean, Hawkari begiratu eta itxaron nuen.
  
  
  Esan zuen: "Moskun hemen baino askoz hotzagoa dela entzun nuen". Azkenik aurpegia niregana itzuli eta begirada izoztu batekin begiratu zidan. Zigarro baten ipurdia hortz artean eduki zuen. «Baina bertatik bertara kontatu ahal didazu, Carter».
  
  
  keinu egin nuen. "Errusiara joango naizela esan nahi duzu?"
  
  
  Hawk mahaira hurbildu eta eseri zen. Hortz artean puru merke bat eduki eta zakarrontzira bota zuen. — Istorio bat kontatuko dizut, Carter.
  
  
  Zigarroa utzi eta zuzen eseri nintzen. Nire zentzumen guztiak Hawkengan zentratuta zeuden. Zein istorio kontatuko du? Hawkek ez zuen istoriorik kontatu. Zeregin bat emango zidan.
  
  
  «Duela hiru urte inguru», esan zuen, «AX-ra hurbildu zen errusiar dantzari bat eskaintza interesgarria egin zuen. Bere izenean milioi bat dolarren bat Suitzako banku-kontu batean sartuko bagenu, Errusiako sekretu zientifiko eta militar oso onak kontatuko liguke".
  
  
  Ia barre egin behar izan nuen. "Jauna, AXek halako eskaintzak jasotzen ditu askotan".
  
  
  Eskua altxatu zuen. 'Itxaron minutu batez. Hau egia da. Borneotik Azoreetara arteko mutilak izan genituen eta ordainpeko informazioa eman nahi ziguten».
  
  
  —Bai.
  
  
  «Baina proposamen hau serio hartu genuen dantzari honen izena entzutean. Hau Irinia Moskowitz da.
  
  
  Jakitun nintzen. Ez da ballet aditua izan behar izen hau ezagutzeko. Irinia Moskovich. Hamabost urterekin haur prodigioa zen, hamabost urterekin errusiar dantzari bihurtu zen, eta orain, hogeita bost urte baino gutxiagorekin, munduko bost dantzari handienetako bat da.
  
  
  Bekokia zimurtu nuen Hawk. "Bailarina ospetsua izatea gauza bat da", esan nion, "baina nola lor lezake sekretu zientifiko eta militarretarako sarbidea?"
  
  
  Hawkek irribarre egin zuen. "Oso sinplea, Carter. Munduko dantzaririk handienetakoa ez ezik, Errusiako agentea ere bada. Balletak mundu osoan zehar bidaiatzen du, estatuburuentzat, errege-erreginentzat, presidenteentzat eta abarrentzat. Nork susmatuko luke. bere?
  
  
  "Suposatzen dut AXEk bere eskaintza onartu zuela?"
  
  
  «Bai. Baina arazo batzuk zeuden. Hiru urterako informazioa emango zuela esan zuen. Horren ostean, AXek, bere informazioak laguntzen badigu eta bere banku-kontuan milioi bat jartzen badugu, Errusiatik aterako du eta AEBetako herritartasuna lortzen duela ziurtatuko du".
  
  
  «Esan duzu eskaera duela hiru bat urte egin zela. Horrek esan behar du hiru urte hauek ia amaitu direla». irribarre egin nuen. "Beraz, bere informazioa baliotsua izan zen?"
  
  
  Hawkek bekainak altxatu zituen. «Carter, zintzotasunez esan behar dizut andereñoak lan handia egin duela herrialde honen alde. Bere informazio batzuk ezinbestekoak ziren. Noski, orain Errusiatik atera behar dugu».
  
  
  Begiak itxi nituen. —Baina? Galdera honi buruz pentsatu nuen.
  
  
  Hawkek erretzeko denbora aurkitu zuen. Bere puru merkeetako bat hartu eta poliki-poliki piztu zuen. Ke zikina sabaira igo zenean, esan zuen: «Zerbait gertatu da. Entzun genuen errusiarrek esperimentu sekretuak egiten ari direla Itsas Ikerketarako Sobietar Institutuan. Ez dakigu zer-nolako esperimentuak diren horiek. Egia esanda, ez dakigu zehazki non gertatzen den hori. Gure informazio iturriak dio hori ikertu behar dela". Arrastaka ozen bat hartu zuen purua. — Badakigu zerbait.
  
  
  «Argi nazazu», esan nion. «Irina Moskowitzek ba al daki ezer institutu honetaz?».
  
  
  Hawkek galdera kendu zion. «Oraindik asmatzen ari naiz». Puroa hortz artean eduki zuen. «Badakigu institutuko burua eskarmentu handiko komunista bat dela, Serge Krasnov. Iriniari begiratu zion. Hainbat aldiz elkarrekin egon ziren. Irinak ez du Sergeren iritzi oso altua. Fisikoki erakargarria iruditzen zaio, baina batzuetan pentsatzen du ez dagoela oso ondo buruan. Batzuetan haserreak izaten ditu. Arriskutsua izan daitekeela uste du".
  
  
  Ondo gogoan dut Serge Krasnov izena.
  
  
  Hawk are urrunago joan zen. «Iriniari Krashnov-en lagun egiteko agindu genion, eta hala egin zuen. Berari esker, institutuan egiten diren esperimentuak zein serioak diren konturatu ginen. Kasua polizia sekretuaren departamentu berezi batek kontrolatzen du, Mikhail Barnisek jakin bat buru duena. Iriniaren esanetan, Barnisek segurtasun ofizial honek asmo politikoak ditu, eta Kremlinen bere postua handitu nahiko luke. Oso susmagarria da guztiekin, Irinia eta Serge Krasnov barne".
  
  
  Hawkek purua mastekatu zuen, begi hotzak nigandik kendu gabe. Iriniak esan zigun institutuan zer gertatzen zen jakin zezakeela Krasnovengana hurbildu zenean. Berarekin harreman bat hasteko esan genion. Badaki agente bat bidaltzen ari garela Errusiatik ateratzen laguntzeko. Ez dakigu noraino iritsi ziren Krasnovekin edo zer ikasi zuen institutuari buruz".
  
  
  Horretan pentsatu eta Irinia Moskowitz errespetatzen hasi nintzen. Agente bikoitza bihurtu zen dantzari ospetsu batek bere bizitza arriskuan jarri eta gorroto zuen gizon batekin oheratu zen informazioa biltzeko, eta Amerika asko maite zuen eta bertan bizi nahi zuen. Jakina, izan liteke diruagatik egin izana.
  
  
  "Errusiara sartzeko modu bat dago, Carter", esan zuen Hawkek. «Bazen mezulari bat, Mosku eta Paris artean hara eta hona ibiltzen zen gizon bat. Hau izan zen Iriniaren kontaktua. Harengandik informazioa jaso eta Parisko gure agenteari helarazi zion. Mezua hil zuten, eta horregatik dakigu hain gutxi Iriniaren azken informazioaz. Jakin behar dugu ea jakin zuen institutuaren kokalekua, eta hala bada, zer gertatzen den bertan.
  
  
  «Hiltzailea hiltzeko aukera izan genuen, Vasily Popov jakin bat zen. Errusiako hilketa taldeetako buruzagietako bat izan zen. Kremlineko agente garrantzitsu bat zen, beraz, badakigu errespetuz tratatuko dutela". Hawkek purua ahotik atera eta begiratu zion. Bere begirada irristatu zitzaidan. "Zure begietan ikusten dut galdetzen ari zarela zergatik hitz egingo dudan Popov-i buruz etorkizunean. Zergatik esaten dut errespetuz tratatuko dutela? Haren nortasuna onartuko duzulako. Popov bihurtzen zara, eta horrela. Errusian bukatzen duzu"
  
  
  baietz egin nuen. Hawk orduan zutitu zen. Esan zuen: «Zure lana da, Carter. Popov bihurtzen zara. Dagoeneko zehaztuta dagoen bide batetik sartzen zara Errusia. Irinia Moskowitzekin harremanetan jarri beharko zenuke institutuari buruzko informazio gehiago jasotzeko eta, ahal bada, Errusiatik ateratzeko. Esaiguzu institutuaren kokapena eta bertan gertatzen ari denaren xehetasunak». Hawkek eskua luzatu zuen. "Begiratu efektu bereziak, zerbait dute zuretzat. Zorte on".
  
  
  Alde egiteko baimena eman zidaten.
  
  
  
  
  
  
  
  3. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Efektu bereziak eta edizioa magia-denda, mozorro-denda eta makillaje saila konbinatzen dira. Hemen agente batek hura hornitzeko behar zuen guztia aurki dezakezu, hormak suntsitzeko erabil zitekeen laser eramangarri batera pin baten tamainako mikrofono batetik.
  
  
  Barruan sartu eta idazmakinen zalaparta entzun nuen. Lehen mahaian neska polit batek agurtu ninduen. Ilea marroi gorrixka zuen eta hortzetako pastari buruzko telebistako iragarki batetik ateratako irribarrea zuen.
  
  
  galdetu zuen. - "Zerbait lagun dezaket?" Bere begi berdeek begirada hotz eta urrun batekin begiratu zidaten. Berak sailkatu ninduen eta bere oroimenean gorde ninduen.
  
  
  Hawkek oparitu zidan paper bat nuen. Nick Carter Dr. Thompson".
  
  
  Gorritu egin zen. "A," esan zuen. — Minutu bat itxaron nahi al duzu? Zutitu egin zen. Gona bihurrituta zegoen bere hanka oso ederrak ikusi ahal izateko. Arkatza jaitsi zuen. Oraindik gorrituta zegoen. Arkatza hartzera makurtu zen, gero nonbaitera joan zen.
  
  
  Bere txahal muskuluak pauso bakoitzean mugitzen ikusi nituen. Kapa gris bat zeraman soinean eta atzetik itxura ona zuen ibiltzean. Bere idazmahaian zegoen paper-pilaren gainean makurtu nintzen. Inguruan poltsa beltz bat zegoen. Inguruko bi neskak idazteari utzi zioten zer egiten ari nintzen ikusteko. Nire poltsa hartu, ireki eta neskaren gidabaimena atera nuen. Sharon Wood zuen izena. Alexandriatik, Virginiatik, Washingtonera etorri zen. Bere izena eta helbidea gorde nituen etorkizuneko erreferentzia izateko eta poltsa itzuli nuen. Neskek barre egin zidaten eta berriro jotzen hasi ziren.
  
  
  Thompson doktorea Sharon Woodekin etorri zen. Eskua eman genion eta beste bulego batera zuzendu ninduen. Sharonek barre egin zuen medikuak eta biok alde egin genuen bitartean. Atetik atera baino lehen, ingurura begiratu eta bi neska ikusi nituen Sharonengana hurbiltzen.
  
  
  Thompson doktorea hogeita hamar urte inguruko gizona zen. Ile luzea zuen lepoan eta masailezurra jarraitzen zion bizarra. Ez nekien gauza handirik hari buruz, goi mailako zientzialaria zela, AXan sartu aurretik hainbat patente zituela, herrialdeko psikologo nagusietako bat zela eta bere lana maite zuela izan ezik. Bere lanbidea psikologia zen, bere zaletasuna gailuak asmatzea zen.
  
  
  Banekien Hawkek Thompson doktorea errespetatzen zuela Hawkek tramankuluak maite zituelako. Pozik zegoen miniordenagailuekin, suziri txikiekin eta koadro txiki baten tamainako kamerarekin. Thompson doktorea Hawkeren bihotzetik oso gertu egongo litzateke.
  
  
  Bulegotik irteten, benetako efektu berezi eta edizio funtzio bat ikusi zenuen.
  
  
  Thompson doktoreak korridore luze batetik eraman ninduen. Lurrean zeuden baldosek distira egiten zuten. Leiho karratu handiak zeuden bi aldeetan. laborategi txikien ikuspegia dago. Hemen zientzialariei sakabanatzen utzi zieten. Ideia ez zen zoroegia, ez zen esperimenturik eroegia probatzeko. Edozein hutsegitetan, germenak beste arlo batzuetan arrakasta ekarriko duen ideia bat ezkutatu dezake. Hemengo zientzialariak pozik zeudela zirudien.
  
  
  Thompson doktorea etorri zitzaidan. Erdialdera bueltatu eta irribarre egin zuen. «Hara joango gara», esan zuen, nire eskuineko leiho karratuari keinu eginez. Leiho ondoan ate bat zegoen. Ireki zuen eta barrura sartu ginen. "Carter jauna, al dezaket zure Luger, stilettoa eta gas-bonba?"
  
  
  Kuriositatez begiratu nion. "A bai?"
  
  
  Berriz irribarre egin zuen. - Hau azalduko dizut. Popov-i eta bere lanari buruz ikasi dugunaren arabera, ziurrenik segurtasun mailarik handiena du. Horrek esan nahi luke Kremlinen libreki sartu eta atera zitekeela. Badakigu ere, aizto luze eta estuaz gain, Popoven armarik garrantzitsuena eskuak direla. Indar zoragarria dute. Eskuineko hankan zorro berezi batean aizto bat dauka. Baina Kremlinen instalatutako metal detektagailu sorta batetik pasatu behar du beti, eta, beraz, Moskun dagoen bakoitzean, labana uzten du».
  
  
  "Orduan ezin dut metalezko ezer hartu". Zigarro bat piztu eta medikuari eskaini nion. Ezezkoa eman zion.
  
  
  "Zehazki", esan zuen. «Baina behar dituzun gauza batzuk baditugu». Aulki batean esertzeko keinua egin zidan.
  
  
  Bi aulkiez gain, bulegoak metalezko mahai gris bat zeukan paperekin eta mahai luze bat paper gehiagorekin, gutun-azal handiak eta egurrez eta metalez egindako era guztietako gauzak. Thompson doktoreak eskua altxatu zuen eta nik nire arma eman nion. Biluzik eta gelan biluzik nengoela iruditu zitzaidan.
  
  
  "Ongi", medikuak irribarre egin zuen. Mahai luzera hurbildu eta larruzko gerrikoa kendu zion. "Hori da lortuko duzun guztia, Carter jauna. Behar duzun guztia dauka".
  
  
  Banekien nola zegoen zientzialariekin. Ideia erabilgarriak ateratzeko borrokan ari dira.
  
  
  Ideiak gauza ukigarri bihurtu ondoren, harro egon daitezke. Gauza hauek ukitu nahi dituzte, horietaz hitz egin, erakutsi. Ez nuke inoiz mediku ausarta etengo. Gerriko zabalak flapdun poltsiko batzuek osatzen zuten. Thompson doktoreak tapa ireki zuen eta poltsikotik bi poltsa txiki atera zituen. "Poltsa honek plastikozko aire pistola txiki bat dauka", esan zuen harro. «Bigarren paketean dauden geziekin tiro egiten du, plastikoak ere badira. Orratz meheko gezi hauek larruazalean sartu eta hamar segundoren buruan heriotza eragiten duen pozoi hilgarri bat dute. Pistola eta geziak berriro gerrikoan sartu zituen. Orduan plastikozko hiru botila ekarri zituen.
  
  
  "Mundu plastiko batean bizi gara", esan nion.
  
  
  — Egia esan, Carter jauna. Potoak jaso zituen. Lehenengoa urdina, bigarrena gorria, hirugarrena horia. «Botila hauek bainu-olio kapsulak dituzte. Kanpoko geruza bat dute, bainuan erabil daitekeena». Irribarre egin zuen. «Bainu luze eta polit bat hartzea gomendatuko ez nukeen arren. Kolore ezberdineko kapsula bakoitzak produktu kimiko zehatz bat dauka. Produktu kimikoa aktibatzen da kapsula gainazal gogor baten aurka botatzen denean, hala nola zoru edo hormaren aurka. Txinako petardoak bezalakoa da, jotzeko kalera botatzen dituzun bola borobil horiek».
  
  
  baietz egin nuen. — Badakit hori, Thompson doktorea.
  
  
  «Pozik. Orduan, dena nola funtzionatzen duen ere ulertuko duzu. Ados, urdinak su bolak dira. Hau da, objektu gogor bat jotzen dutenean, erre eta erretzen hasten dira. Sua ia ez dago itzali. Substantzia sukoi batekin topo egiten badute, ia seguru piztuko dute. Kapsula gorriak eskuko granadak besterik ez dira. Objektu solido bat jotzen dutenean, granada baten indar suntsitzailearekin lehertzen dira. Eta kapsula hori hauek gas hilgarria dute, zure gas-bonba bezala".
  
  
  Nire ahotsean ez zegoen umorerik: «Eta bainuontzian gorde ditzakedala esaten ari zara» esan nionean.
  
  
  Irribarre egin zuen. "Ez luzerako". Botilak utzi eta gerriko bat eman zidan. "Gerriko gainerako konpartimentuek dirua daukate, errublo errusiarrak". Orduan, karpeta hartu zuen. Eskua sartu eta errebolber automatiko txiki bat atera zuen. 22 kalibrekoa zela iruditu zitzaidan. Popovek labana estu bat baino ez zuela esan nion. Hau ere egia da, baina hil genuenean aurkitu genuen. Hauxe da mezularia hiltzeko erabili zuen arma. Zurekin eraman beharko zenukeela uste dugu".
  
  
  Arma ederra zen, kromo edo zilar distiratsuko animalien irudiekin inkrustatutakoa. Bildumagarria zela uste nuen. Jakaren poltsikoan sartu nuen, kargatuta zegoela egiaztatuz eta ziurtatuz.
  
  
  Thompson doktoreak labana estu bat eman zidan zorro batean. "Lotu hau zure eskuineko hankan". Egin dut. Orduan medikuak Vasily Popov-en argazki bat atera zuen. «Horrela du gure gizonak. Hemendik irtenez gero, makillajea hartu beharko duzu. Han gustatuko litzaizukete.
  
  
  Vasily Popovek aurpegi zorrotza zuen. Gorrixka gisa deskriba daiteke onena. Zimur sakonak zituen, nahiz eta nire adinaren ingurukoa izan. Kopeta altua zuen, eta horrek esan nahi zuen nire aurreko ilearen zati bat moztu beharko nuela. Sudurra zabala zuen, masailak zertxobait irten ziren. Eskuineko masailean orbain bat zuen. Ez zen hain txarra aurpegia desitxuratua izatea, baina irribarrea ausazkoa zirudien. Ezpain beteak zituen. Kokotsa pitzatua zuen.
  
  
  'Ondo?' esan zuen doktoreak. Thompson. Argazki bat eta paper batzuk eman zizkidan. «Hauek dira Popov-en egiaztagiriak. Dena ondo dago. Bere kredentzialak eta bere dokumentu pertsonalak dituzu. Ikusi besterik ez dago hau".
  
  
  Dena ondo dagoela dirudi. Paperak poltsikoan sartu ditut. Banekien; Askotan egin dut hau. Thompson doktorea mahaiaren izkinan eseri zen. Serio begiratu zidan. - Carter jauna, nahiko nuke Popov-i buruz gehiago jakitea. Haren fitxa ekarri dugu bere biografia, jaioterria, zeintzuk diren bere gurasoak, lagunak, eta abar ezagutzeko. Baina ez dakigu ezer bere azken jarduerei buruz, esan azken bi urteetan. Orduan jaso zuen segurtasun-baimen gorena.
  
  
  — Zer esan nahi duzu, medikua?
  
  
  Hasperen egin zuen. Hankak gurutzatu eta galtzen tolesturak zuzendu zituen. «Esaten dudana da aukera dagoela guk geuk ez dugun egoera batean aurkitzea, bere bizitzan ezer ez dakigun zerbait, azken bi urteetan gertatu den zerbait. Esan nahiko nuke Vasily Popov-i buruz emango dizugun informazioa zehatza dela, baina, zalantzarik gabe, ez dela osoa».
  
  
  baietz egin nuen. «Ondo. Ezin duzu ezer egin?».
  
  
  Hasperen egin zuen berriro. «Hipnotizatu egingo zara. Popov-i buruzko informazio guztia inkontzienteki transmitituko zaizu. Iradokizun post-hipnotiko gisa emango dizute. Alegia, ez duzu zure benetako identitatea ahaztuko, baina Popovengandik oso hurbil sentituko zara, anaia biki bat bezala, demagun. Horri buruzko informazioa zure subkontzientean egongo da. Galdera bat egiten bazaizu, erantzuna berehala iritsiko da eta ez duzu pentsatu beharrik izango...
  
  
  — Zer esan nahi du honek, medikua?
  
  
  Arretaz begiratu zidan. Hau da, erantzuna presente badago, galdera eman dizugun zerbaiti buruzkoa bada. Hala ez bada, zuretzako produktu berria da!
  
  
  Irribarre egin nion medikuari. «Aurretik zailtasunak izan ditut».
  
  
  Buruaz baiezkoa eman zuen. "Uste dut lehenik informazioa eman behar genizukeela eta gero makillajearekin jarraitu. Pop bezalakoa gehiago sentituko zara aurpegiko ezaugarriak aldatzen dituztenean. Prest? '
  
  
  "Egin ezazu eta kitto".
  
  
  Erlaxatu behar nuela esan zuen. Aulkian pixka bat mugitu eta erlojuari begiratu nion. Laurak eta laurdenak ziren. Begiak itxi eta lasaitu behar nituela esan zuen. Haren eskua nire sorbaldan sentitu nuen, gero nonbait nire lepoan. Kokotsa bularrera erori zitzaidan eta segundo batez izoztu nintzen. Orduan bere ahotsa entzun nuen.
  
  
  «Errepikatzen dut: eskuak jotzen baditut, esnatuko zara. Fresko sentituko zara, lasai lo egingo bazenu bezala. Hiruretan eskuak jotzen ditut eta esnatzen zara. Bat bi hiru! «Begiak ireki zitzaizkidan. Pixka bat lozorroan geratu nintzela pentsatu nuen. Medikuak orain hasi behar zuela iruditu zitzaidan. Orduan bere erlojuari begiratu zion. Bostak ziren. Berriz sentitu nintzen. Medikuak aurpegira begiratu zidan. "Nola sentitzen zara?"
  
  
  baietz egin nuen. «Bada».
  
  
  "Neska", esan zuen medikuak.
  
  
  Ezkerreko belarri-lobulua tiratzeko gogoa kontrolaezina sentitu nuen. Ez nuen baieztapen horrekin eztabaidatu nahi nuenik. Medikuak tentsioz begiratu zidan. Hau zoroa iruditu zitekeela pentsatu nuen, baina agian nire belarri-lobulua zen. Beti esan nezake azkura nengoela. Ezkerreko belarri lobulutik tira egin nuen.
  
  
  Thompson doktoreak argi egin zuen. "Zein ona! Pozten naiz zu ezagutzeak. ' Sorbaldan kolpea eman zidan. «Orain badakit informazio guztia zure buruan dagoela. Proban jarri zaitut, Carter jauna. Iradokizun post-hipnotiko txiki bat eman dizut. Konorterik gabe zeunden bitartean, "neska" hitza esaten badut, ezkerreko belarritakoa tiratuko duzula esan nion. Oso ondo egin zenuen».
  
  
  "Horrek esan nahi du belarritik tira egiten dudala "neska" hitza entzuten dudan bakoitzean?"
  
  
  «Ez», egin zuen barre. «Behin bakarrik funtzionatu zuen». Jaiki zen. «Bi aldiz esan dugu 'neska' hitza belarria ukitu zenuenetik eta gogorik ez zenuenetik, ezta? Dagoeneko esan dut berriro".
  
  
  Ni ere altxatu nintzen. - "Ez nago ziur, ez."
  
  
  "Goazen ea makillajeak Vasily Popov antza ematen dizun?" Atean geundela, medikuak galdetu zuen: "Ai, Vasily, non jaio zinen benetan?"
  
  
  "Volgaren ertzean dagoen Stalingradotik gertu dagoen herri txiki batean". Harritu egin nintzen hitz hauek esan ditudalako. Thompson doktoreak barre egin zuen. Hitzek beraiek baino gehiago harritu ninduena errusieraz esatea izan zen.
  
  
  Bi neskak makillatu zidaten. Azkar eta eraginkortasunez lan egin zuten. Nire kopeta gaineko ilea hazbete edo bi moztu nuen kopeta altua emateko. Produktu ikusezin berezi bat erabiltzeak nire ilea ez hazten gutxienez hilabetez bermatu beharko luke. Benetan plastika aroan bizi gara. Masailen azalaren azpian substantzia likido eta plastiko bat injektatu zitzaidan aurpegia apur bat gorriago egiteko. Ukipen lenteek begien kolorea aldatu dute. Kokotsa aurrealdean sendotua nuen. Plastikozko nahasketa malgua eta ezohikoari esker, sudur-zuloak eta gainerako sudurra zabaldu zitzaizkidan. Noski, ilea tindatu eta bekainak pixka bat aldatu genituen. Orbain estua ez zen arazo bat.
  
  
  Prest zeudenean, argazkia nire ispiluaren irudiarekin alderatu nuen. Ez nuen desberdintasunik ikusten. Irribarre batekin atzera makurtu nintzen. Neskak pozik zeuden. Thompson doktorea sartu zen eta parte hartu zuten guztiak zoriondu zituen. Borboi botila bat etorri zen mahaira.
  
  
  Orduan zerbait arraroa egin nuen. Edari bat eskaini zidatenean, uko egin nion. Errusieraz galdetu zuen ea vodka bat egon zitekeen. Nire zigarroetako bat ere erre nuen, nahiz eta errusiar zaporeko zigarro merkeak nahiago izan.
  
  
  Edalontzi bat vodka edan nuen. Neskekin eseri eta ispiluan begiratzen nintzen denbora guztian.
  
  
  «Non ikasi zenuen mota honetako lanak?». - galdetu nien irribarrez.
  
  
  Nire ezkerreko neskak, Peggy izeneko ilehori eder batek, irribarrea itzuli zidan. - Bere moko berdina duzu, Nick. Lan ona egin dugula uste dut. '
  
  
  
  
  
  
  
  4. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Elur pixka bat ari zuen Hawk eta biok aireportuko taxitik jaitsi ginenean.
  
  
  Azken argibideak ematera etorri zen. Eskua eman zidan. — Zorte on, Carter. Asko zure arrakastaren araberakoa da".
  
  
  Atetik igaro eta erdibidean buelta eman nuen olatu egiteko. Baina Hawk jada bere bulegora itzultzen ari zen. Hegazkin-zerbitzua neska polit bat zen, ile marroi motza, irribarre zirrintua, hortz politak eta oso hanka politak zituena.
  
  
  Bidaiariak instalatu ahala, autoa astindu egin zen ohi bezala. Berokia erantzi eta nire gainean jarri nuen armairuan. Hegazkin-zerbitzua azkar ibili zen pasabidetik gora eta behera, lehen mailako txartel-zerbitzua eta, beraz, etengabeko zerbitzua eskatzen zuten atso eta enpresaburuak zaintzeko.
  
  
  Azkenean autoa gidatzen hasi eta aireratu zen.
  
  
  Ez Erretzeko seinalea itzali zen eta zigarro bat piztu nuen. Aurrean nuen ibilbideaz pentsatu nuen.
  
  
  Washingtonetik Helsinkirako hegaldi zuzena nuen. Kotxe batek Helsinkin hartu eta portura eramango ninduen. Bertan arrantza-ontzi txiki batean sartu nintzen, Finlandiako golkoa zeharkatu ninduen Estoniako kostaldeko arrantzale herri txiki batera. Handik Leningradorako trena hartuko dut eta gero Moskurako linea bat.
  
  
  Banekien behin Helsinkin nengoela errusiar azentuaz hitz egiten ikasi behar nuela, eta gero errusieraz bakarrik hitz egiten.
  
  
  Hegazkin-zerbitzuak trago bat nahi dudan galdetu du. Pixka bat hitz egin genuen edaria edaten nuen bitartean. Los Angelesetik etorri zen. Las Vegasetik iritsi berria nintzela esan nionean, begiak argitu zitzaizkion. Dena dagoen bezala utzi dugu. Hilean behin gutxienez Vegasera joaten saiatzen zela esan zuen eta berriro elkartu gintezkeela.
  
  
  Helsinkirako hegaldia arrakastatsua izan zen. Gozatu, jan eta gehiago hitz egin nuen Gloriarekin, nire hegazkin-zerbitzua. Helsinki elur geruza lodi baten azpian zegoen. Ilun zegoen lurreratu ginenean. Gloriaren eskutik paper bat jaso nuen. Hau zen bere helbidea eta telefono zenbakia Los Angelesen. Oinetakoak hauts bihurtu ziren elur freskoan aduanara nindoala. Berokiaren lepoa goratu nuen. Ez zegoen haize indartsurik, baina zero inguruan edo azpitik egon behar zuen. Nire bidaikideak senide eta lagunek ezagutu zituzten. Aduanatik pasatu nintzenean, aretotik begiratu nuen. Kanpoan hotza egin ondoren, berotutako eraikinean zegoen beroagatik izerditan hasi nintzen.
  
  
  Gizon zahar bat hurbildu zitzaidan eta atzamarra sartu zidan mahukan. "Aizu," esan zuen ahots karraskariz, "portura joan nahi al duzu?"
  
  
  Begiratu nion. Motza zen. Bere beroki lodia urratuta eta higatuta zegoen. Ez zeraman txanorik eta ilea zaindu gabe zegoen. Leku batzuetan bustita zegoen gainera erori zitzaion elurragatik. Bizarra egin behar zuen eta bizarra ilea bezain zuria zuen. Bibote grisa zuen, ezpainaren gainean kafe koloreko zati bat izan ezik. Ezpainak estutu zituen eta begi urdin esnetsuekin begiratu zidan bere larruazalean zimurtuta.
  
  
  — Eraman nazakezu portura? - galdetu nion, azentua indartu nahian.
  
  
  — Bai. Bitan baietz egin zuen, gero eskua eman zidan, sorbaldak eroriz.
  
  
  Berari jarraitu nion kalera, non Volvo zahar eta hondatu bat aparkatuta zegoen bazterrean. Ia maleta eskuetatik kendu eta atzeko eserlekuan jarri zuen. Orduan atea ireki zidan. Behin bolantearen atzean, zin egin zuen Volvo abiaraztean saiatzean. Ulertzen ez nuen zerbait esan zuen eta alde egin zuen atzerako ispiluan begiratu gabe edo seinalerik eman gabe. Adarrak atzetik jotzen ari ziren, baina ez zuen kasurik egin eta aurrera jarraitu zuen.
  
  
  Norbaitengan pentsarazi ninduen, baina ez nekien nor. Ibilbide hau AXek zehaztu zuenez, banekien nire gidariak agentetzat hartuko ninduela zalantzarik gabe. Agian bera agente bat zen. Suedieraz hitz egiten zuen, baina itxuraz ez oso ondo. Eskuak bolantean mantendu zituen, eta Volvo motorrak bere lau zilindroetatik bi baino ez balu bezala jokatzen zuen.
  
  
  Helsinkiko erdigunea zeharkatu genuen, eta nire gidaria ez zen beste autorik nabaritu. Semaforoei ere ez zien kasu handirik egin. Eta marmarka jarraitu zuen.
  
  
  Orduan konturatu nintzen norengan pentsatzen ari zen. Berdin zitzaion zer egin zuen, nolakoa zen baizik. Portura iritsi eta farolaren argia aurpegi zaharrean erori zitzaionean, Albert Einsteinen ikusi nituen argazkien antza zuen.
  
  
  Volvo nekatua gelditu zuen balazta-pedala bi oinekin sakatuz. Pneumatikoek ez zuten kirrinka egin, Volvo moteltzen hasi zen azkenean gelditu arte.
  
  
  Agureak marrundika jarraitzen zuen. Kotxetik jaitsi eta niregana etorri zen. Jada ateratzen ari nintzen. Nire ondotik bultzatu zuen, nire maleta atzeko eserlekutik atera eta nire ondoan jarri zuen. Atea jotzen du. Ez zuen itxi nahi, eta hark uzten jarraitu zuen itxi arte. Niregana hurbildu zen, arnasa gogor hartuta, eta hatz oker batekin seinalatu zuen. "Hemen", esan zuen. «Bada itsasontzi bat». Arrantza-ontzi baten silueta iluna seinalatu zuen.
  
  
  Agureari eskerrak emateko buelta eman nionean, jada Volvo-n eserita zegoen eta hasierako garrasi egiten zuen. Motorra intzirika hasi zen eta edozein unetan geldituko zela ematen zuen. Baina bidai labur batean, motor hau ez dela hain txarra aurkitu nuen. Agureak eskua astindu eta alde egin zuen. Lubetean bakarrik gelditu nintzen.
  
  
  Arrasteontzian mugimendua entzun nuen. Sudur-zuloek min egiten zidaten arnasten nuen aire hotzagatik. Maleta hartu eta harengana joan nintzen. Elurra ari du. Berriro lepokoa altxatu nuen.
  
  
  "Kaixo", oihukatu nuen nire azentu baldarrean. "Inor al dago hemen?"
  
  
  'Bai!' Kontrol-gelatik irten zen; berokiaren lepoak aurpegia ezkutatzen zuen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zu al zara kapitaina?"
  
  
  Kontrol-gelaren itzalean ezkutatu zen. «Bai», esan zuen. «Ontziara igo, jaitsi, atseden pixka bat, laster itsasoratuko gara».
  
  
  Burua egin nuen eta taula gainera salto egin nuen gurpilaren atzean desagertu zen bitartean. Soken soinua entzun nuen bizkarretik behera zetorren. Lagundu behar ote nuen galdetu nion, kapitaina bakarrik zegoela zirudien, baina ez omen zuen laguntzarik behar. Eskotilara joan eta kabinara jaitsi nintzen. Alboetan sofa batekin mahai bat zegoen, eskuinaldean sukalde handi bat eta atzealdean trastelekua. Hurbildu nintzen eta maleta utzi nuen.
  
  
  Orduan diesel motor indartsu bat entzun nuen orroa. Makina-gelan dardarka egin zuen eta arraste-ontzia aurrera eta atzera astindu zen, gero alde egin genuen. Kabina gora eta behera kulunkatzen zen. Atetik zehar Helsinkiko argiak itzaltzen ikusi nituen.
  
  
  Kabina ez zegoen berotuta eta kanpoan baino hotzagoa zirudien. Ura zakarra zen; olatu altuek barandaren gainean zipriztindu eta atarikoa jo zuten. Kubiertara igo nahi nuen, gutxienez, kapitainarekin hitz egiteko, baina aireportuko gidariari buruz pentsatu nuen. Ez nekien zer argibide zituzten gizon haiek, baina haietako batek ez zuen jatorregia izan behar eta ez zuen gehiegi hitz egiten.
  
  
  Gainera, nekatuta nago. Hegazkinean atseden gutxi zegoen. Lorik gabeko hegaldi luzea izan zen. Maleta utzi eta sofan luzatu nintzen. Berokia jantzita nengoen oraindik. Gorbata askatu eta berokia lepotik estu hartu nuen. Airea oso hotza zegoen eta arraste-ontzia bortizki kulunkatzen ari zen. Baina motorraren takadura eta zarata dela eta, laster lo hartu nuen.
  
  
  Zerbait entzutean begiak itxi berri nituenean bezala zen. Bazirudien kabina ez zela hainbeste kulunkatzen. Orduan konturatu nintzen nola gertatu zen. Motorra oso isilik zihoan. Ez ginen lehen bezain azkar igeri egiten. Begiak itxita eduki nituen. Kapitainak zergatik itzali zuen motorra ia nengoen. Orduan soinua entzun nuen berriro. Motorraren burrunba lasaia izan arren, kabina nahiko isil-isilik zegoen. Norbaitek palanka bat erori izana nire buruaren gainean zegoen bizkarrean. Berriro entzun nuen, eta entzuten nuen bakoitzean errazagoa zen identifikatzea. Soinua ez da batere kanpotik, hemengoa baizik, kabinakoa. Begiak apur bat ireki nituen. Orduan jakin nuen zehatz-mehatz zein zen soinu hura: eskaileren talka. Norbait jaisten ari zen eskaileretatik. Kapitainaren beroki lodia ezagutu nuen, baina hain zegoen iluna non ezin nuen haren aurpegia ikusi.
  
  
  Hasieran arrazoiren batengatik esnatzen ninduela iruditu zitzaidan. Baina bere jarreraren batek kezkatu ninduen. Ez zen ibiltzen ni lo nagoen ala ez axola zaion gizon bat bezala. Poliki-poliki, isil-isilik, ezkutuan ibili zen, esnatu ez nintzela ziurtatu nahi balu bezala.
  
  
  Eskaileretatik jaitsi, mahaia hartu eta aurrera jarraitu zuen. Zerbait zeukan esku artean. Hain ilun zegoenez haren aurpegia ikusi ezin nuenez, banekien berak ez zuela ikusten nire begiak tarte batean zabalik egon zirela.
  
  
  Ni etzanda nengoen konpartimenduko aterantz joan zen eta zutitu zen. Niri begira gelditu zen une batez, figura ilun sendo bat hara eta hona kulunkatzen zuen soka baten gainean orekan balego bezala. Berokiaren lepokoa zutik zegoen oraindik, aurpegia ezkutatzen zuela. Isilik eta azkar atea zeharkatu eta sofarekin estropezu egin zuen. Eskuineko eskua gora altxatu zuen. Ataritik erortzen zen ilargi-argia aiztoaren xafla distiratsuan islatzen zen. Altxatutako eskua azkar erori zen.
  
  
  Baina jadanik martxan nengoen. Eskutik kanpo egoteko leku nahikoa nuen. Apur bat gehiago jaurtitzen utzi eta pop ozen bat entzun nuen. Orduan talka bat entzun zen labana batek koltxoia hautsi zuenean. Ia berehala atzera egin nuen eta eskumuturra heldu nion labanaz bi eskuekin. Hankak altxatu eta ostikoka eman nion aurpegian. Atzera estropezu egin zuen eta eskumuturra urratu zitzaidan eskuetatik. Hainbeste denbora behar izan zuen bere onera iristeko, non jada ohetik altxatu eta harekin topo egin nuen. Eskua altxatu zuen berriro. Uso egin nuen, kulunkatu, uso, eskumuturra heldu eta gero gogor altxatu nintzen ukabilkada emateko. Soinu triste bat entzun nuen. Aiztoak horma jo zuen eskumuturra jo nuen bitartean. Eskua eman nion norbait botila batetik azken ketchup-a bota nahian balego bezala. Aiztoa eskuetatik hegan egin eta nonbait erori zen.
  
  
  Borrokan zehar mahaitik gertu egon ginen. Berarengana jo nuen. Esku batekin eztarria heldu nion eta bestearekin eskumuturra. Orain bere eskumuturra askatu eta eskuineko eskua atera nuen aurpegian jotzeko. Ukabila altxatuta geratu nintzen geldirik. Gizonari lepokoa erori zitzaion. ezagutu nuen; Bere argazkia "Efektu bereziak" eta "Editoriala"-n ikusi nuen. Hau izan zen benetako Vasily Popov.
  
  
  
  
  
  
  
  5. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Haren belauna ukitzen zidan geruza sentitu nuen. Alboetara biratu eta hankan kolpea hartzeko besterik ez nintzen bururatzen, baina oso mingarria izan zen. Vasily Popovek urrundu eta eskaileretara salto egin ninduen. Beregana joan nintzen eta berokia hartu nuen. Berokia bota eta salto egin zuen nik berriro hartu baino lehen. Haren atzetik igo nintzen eskaileretan.
  
  
  Haize izoztuak jo nau kanpoan. Arraste-ontzia uste baino azkarrago zihoan. Popov erreminta kutxaren gainean makurtu zen. Izotz-ontzira irristatu eta poltsikoan eskua sartu nuen zilarrezko tigre apaingarri haiek zituen errebolber automatiko txiki baten bila.Eskuak ipurdia inguratu eta arma poltsikotik atera baino lehen, Popovek buruan jo ninduen. giltza.
  
  
  Hartu nuen eta izoztutako bizkarreko gainera erori ginen. Kable bobina lodi bat astindu genuen. Giltza batekin besoan jo ninduen. Popovek ni baino berrogeita hamar kilo astunagoa zirudien. Dena azkarregi joan zitzaidan horri buruz asko pentsatzeko. Popov hilda zegoela esan zidaten, nola egon zitekeen hemen? Nolako patuaren joko zoroa da hau?
  
  
  Orduan pentsamendu guztiak gelditu ziren. Aurkariari ukabilkada eman nion aurpegian, baina ez zuen asko iraun. Orduan jo nuen alboan. Haizea baino ozenagoa zen orroa bota zuen. Giltza erori eta alde egin zuen.
  
  
  Popov-en alboan eta bularrean zerbait leuna sentitu nuen - foka azala edo goma zirudien. Jauzika eta kulunka ari nintzen arraste-ontzia mugitzen zen bitartean. Zalantzarik gabe, ezin nuen joan berari uztea: Errusian estalkia txikitu egingo zuen. Oholtza maldan barrena korrika egin nuen Popov jaurtitzen ari zen norabidean. Ohola irristakorra zen; Ia bi aldiz erori nintzen. Ohiko oinetakoak janzten nituen, baina Popovek gomazko zolak zituen. Makurtu nintzen harrapatzeko. Nigana jiratu zen eta min bat sentitu nuen eskuaren atzeko aldean, suge batek ziztatuko banindu bezala. Popovek berriro aurkitu zuen labana.
  
  
  odoletan ari nintzen. Olatu handi batek brankan jo eta bizkarrean zehar joan zen. Nire orkatiletan izotz animalia bat bezalakoa zen, esku batek hanka jo izan balu bezala. Erori eta irrist egin nuen. Arrasteontzia hondoratu egin zen, olatu berri batean murgilduz. Urak bizkarrean gainezka egin zuen berriro. Popov atzean zegoen jada eta niregana korrika zihoan labana altxatuta. Ezin izan nuen gelditu, bizkarrean izotz gainean irrist egiten ari nintzela sentitzen nuen. Azkar aurkitu ninduen eta gomazko zolak trakzio ona eman zion bizkarreko labainkorrean. Bere aurpegian orbaina ikusi nuen. Ziur zegoen behin betiko kudeatuko ninduela.
  
  
  Nire ondoan zegoenean, hartu eta hankak altxatu nituen aldi berean. Nire behatzak bere ilea aurkitu eta eutsi zion. Oinek bere sabela ukitu zuten eta belaunak bularrera eraman nituen. Apur bat lagundu zidan bere aurrerako mugimenduarekin hurbiltzen jarraitzea; behatzak hartu eta tira egin nuen; hankek sabelean atseden harturik altxatu zuten. Ezustekoa ikusi nuen aurpegian nire ondotik labaintzean, orduan oihu labur bat bota zuen. Haren ilea askatu eta hankak altxatu nituen.
  
  
  Vasily Popov airera hegan egin zuen. Gorputza kikildu eta astindu egin zuen biratu eta igeri egin nahian balego bezala. Tramposetik salto egin zuen gizon baten antzekoa zen, gaizki kalkulatu eta gaizki erori zela ikusi zuen eta bere posizioa berreskuratzen saiatu zen. Baina Popov ezin izan zen itzuli. Istriborreko barandaren gainetik hegan egin eta zipriztin indartsu batekin uretara desagertu zen.
  
  
  Buelta eman eta uretara begiratu nuen, igerian ikustea espero nuen. Baina ez nuen ezer ikusi. Oinez igo nintzen gurpileko zubira doan eskaileretara. Arraste-ontzia hain okertu zen, non ia itsasora erori nintzen.
  
  
  Behin gidalekuan nengoela, moteldu eta bolantea ezkerrerantz biratu nuen. Arraste-ontzia olatu gainean jaurti eta gero albo batera lerratu zen. Gas apur bat gehiago eman eta Popov borda erori zen lekura itzuli nintzen. Haizeak eta aparrak milaka izoztutako orratzekin aurpegia zulatu zidaten. Behatzak lotu egin zitzaizkidan.
  
  
  Farol handi bat ikusten zen gurpileko leihoaren goiko aldean. Gasa zapaldu eta farola piztu zuen. Argi-sorta indartsu bati uzten nion tinta beltzen uhinen gainean jolasten. Ez nuen ezer ikusi olatuen zuritasun biribila baino. Beterik eduki nuen, itsasontziaren mugimenduak indarrez bereiziz. Bolantea zirkulu handi bat egiteko nahikoa biratu zen. Ez nuen uste izaki bizidun batek ur honen izotz tenperatura jasan zezakeenik. Inguratzen jarraitu nuen, batzuetan irakiten den uhinaren gainei begira buruari edo aurpegiari begira. Baina ez nuen ezer ikusi. Hilda egon behar zuen, pentsatu nuen.
  
  
  
  
  
  
  
  6. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Bidaia gainontzekoa ondo joan zen. Baina oso sentsazio desatsegina izan nuen. Nire ibilbidean zehar hainbat aldiz ezkutuan sartu nintzen mundu komunistaren egoitzan. Beti bezala, balizko arriskuez jabetzen nintzen, baina oihan hezean indarkeria pentsamenduekin sartzea eta beti ihes egiteko leku nahikoa izatea Moskuko areto eta bulegoetatik guztiz bestelakoa zen. Nire kamuflajea desagertzen bada, oso erraz hilko nintzateke hurrengo minutuan. Eta kamuflajea, orain nuena bezala, erraz txikitu zitekeen. Hitz okerra, pertsona okerrekiko adeitasuna, polizia sekretuko agente batek baino ez lukeen ohitura txiki bat, eta niri gertatuko zitzaidan.
  
  
  Ia egun argia zen Estoniako kostaldera iritsi nintzenean. Arraste-ontzia arrantzale-herri baten ondoan ainguratu eta botea gorde nuen. Errusieraz hitz egiten dudala ziurtatu eta bi arrantzaleri galdetu nien geltokiaz. Herritik gertu zegoen errepide nagusian. Norabide horretan ibili nintzen, baina gero igogailua eman zidaten lastoz kargatutako egurrezko gurpilak zituen gurdi kirrinka batean. Geltokian Leningradorako txartela erosi nuen. Beste bidaiari batzuekin itxaron nuen.
  
  
  Traje errusiar bat neraman. Popov-ekin izandako borrokaren ostean berokia bota behar izan nuen. Bi zulo ez ezik, makina-olioz zikinduta zegoen. Plataforman jarri nintzen eta errusiar zigarroak erre nituen. Ilea ere moztu zitzaidan, errusiar ile-apaintzaile batek egingo lukeen bezala. Poltsikoan errubloak baino ez nituen.
  
  
  Abiadura handiko trena azkenean iritsi zenean, bidaiariak igo ziren. Azkar aurkitu nuen niretzako lekua. Bi soldadu errusiar nire aurrean diagonalean eserita zeuden. Ondoan zegoen gizona gaztea zen, oraindik hogei urte ez zituena. Begietan determinaziozko begirada bat zegoen eta baraila estu-estu mantendu zuen. Eseri eta hankak gurutzatu nituen. Zerbaitegatik soldadu gazteak begiratu zidan. Lepoko ilea muturrean tente sentitu nuen. Nire dokumentuak eskatu zizkidanean, ondo zeuden, baina zergatik begiratu zidan horrela?
  
  
  Trena hasi eta azkarrago joan zen. Soldadu gazteak bere laguna puskatu zuen eta biek begiratu zidaten. Nire burua izerditzen hasi zela sentitu nuen. Errebolber distiratsua hartzea pentsatu nuen, baina astakeria izango zen. Orduan, soldadu gaztea arkua sartu zen pasabidetik.
  
  
  «Barkatu, kamarada», esan zuen, «irakurtzen ari al zara aldizkari hori zure ondoan sofan?».
  
  
  Nire ondoan begiratu nuen. «Ez, kamarada», esan nion. Nik aldizkari hori eman nion. Erlaxatu nintzen trena lasterka joan zenean. Errusiako mugara hurbildu ginenean, nire bidaiakideak oso lasai zeudela ohartu nintzen. Tentsio giroa zegoen. Trenaren joan-etorriko mugimendu leuna txikitu egin zen abiadura txikitu ahala. Gurpilen hotsa bat-batekoa bihurtu zen; orain ere gutxitu egin da. Leihotik muga ikusi nuen eta soldaduak metrailadoreekin.
  
  
  Azkenean trena gelditu zen. Sustrai hots bat entzun zen eta bidaiariek paperak hartu zituzten. Pasabideko soldaduak interes handiz begiratu zidan. Nire poltsan eskua sartu eta paperak atera nituen. Bi soldadu zeuden nire aurrean. Lehenengoak eskuetatik kendu zizkidan paperak. Apur bat aspertuta ikusten zuen haiek hostotan zehar. Moskun nire egoerari buruzko dokumentura hurbildu zenean, itxura aspertua desagertu egin zen. Keinu egin zuen, eta une batez desagertu zela pentsatu zuen. Poliki-poliki astindu zituen paperak eta itzuli zituen.
  
  
  "Kamarada", esan zuen, agurtuz, "espero dut ez zintugula molestatu".
  
  
  'Inola ere ez. Espero dugu laster aurrera egitea».
  
  
  Izoztuta zirudien. — Berehala, kamarada. Bere laguna bultzatu zuen trenetik.
  
  
  Begirada honi buruz ez liteke zalantzarik izan; zirrara kezkagarria izan zen. Nik edo Popovek KGBko langile guztiek bezala beldurtu genuela susmatzen nuen.
  
  
  Leningradorako bidaia osoan lo egin nuen. Han taxi bat hartu nuen zuzenean aireportura eta hegazkin batean sartu nintzen Moskura. Nire kontzentrazioa erabili nuen sentitzen nuen tentsioa murrizteko. Baina gailua Moskun lurreratu zenean, tentsioak itzuli ziren. Elurra ari zuen eta hegazkinetik jaitsi nintzenean hiru gizon ikusi nituen nire zain. Gizonetako batek aurrera egin zuen eta irribarrez erori zen nire gainera. Efektu berezietan atera nuen argazkitik ile ilehoria eta gorputz lodi eta astuna ezagutu nituen. ikusi. Mikhail Barsnishek zen, Errusiako polizia sekretuaren unitate bereziko burua. Eskua luzatu nuen, baina bera etorri eta agurtu ninduen.
  
  
  "Vasily", esan zuen. "Ongi da zu berriro ikustea". Bizkarrean jo ninduen.
  
  
  irribarre egin nuen. — Eta polita da zu berriro ikustea, Mikhail.
  
  
  Nire ondoan jarri zen eta besoa nire sorbalden inguruan jarri zuen.
  
  
  Ez nituen beste bi gizonak ezagutzen. «Tira», esan zuen Barsnishek-ek, «aduanara joango gara eta gero zure hotelera, eta gero han sendatuko zara».
  
  
  "Eskerrik asko, lagun maitea, mesedez."
  
  
  Gizonetako bati nire maleta hartzeko agindu zion. Galdetu zuen. - "Nola zen Ameriketan?" «Gauza bera, gauza bera. Iraultza laster dator. Egunero ikusten duzu telebistan».
  
  
  «Hain gozoa, hain gozoa.
  
  
  Maleta hartu nion lagunari. Gaztea zen eta indartsua zirudien.Barsnishek inolako arazorik gabe aduanatik pasata eraman ninduen, eta gero geltokiko eraikinaren aurrean gelditu ginen, non bi limusina beltz gure zain zeuden. Barsnishek eta biok lehenengoan eseri ginen, bi gizon, bestean. Moskuko trafikoarekin konektatu ginen.
  
  
  Barsnishek ezkonduta zegoela gogoratu nintzen. "Beraz", esan nion, "zer gertatzen da emakumeekin eta umeekin?"
  
  
  "Eskerrik asko". Alboka begiratu zidan. Gertutik ikusi nuen aurpegi angeluzuzena zuela, bekain lodiekin eta begi marroi txikiekin. Ezpainak haragituak zituen, masailak ere bai. Bere begietan ia su gaiztoa zegoen. "Eta zalantzarik gabe ikusiko duzu Sonya errea, ezta, Popov?" Ukondoarekin jo ninduen.
  
  
  Izenak ez zuen ezer esan nahi niretzat. baietz egin nuen. "Bai oso".
  
  
  Serieko egiaztapena funtzionatu du. Banekien lagunak ginen arren, gure artean marruskadura zegoela. Berak nahi zuen postua nuen; Nik nahi zuen boterea nuen.
  
  
  «Esadazu, Popov», esan zuen alai. "Zer txosten emango duzu Ameriketara egindako bidaiari buruz?"
  
  
  Erdi buelta eman eta arretaz begiratu nion. Orduan irribarre egin nuen. Ahots leun batez esan nion: "Mikhail, badakizu Kremlinera salatzen dudala, ez polizia sekretuari".
  
  
  Barsnishekek barre labur egin zuen. «Noski, noski. Bide batez, zer gertatu da zure berokiarekin? Benetan behar al duzu eguraldi honetan?
  
  
  «Leningradon lapurtu zuten».
  
  
  Mihia jo eta burua astindu zuen. "Lapur hauek jasanezinak dira, zalantzarik gabe".
  
  
  «Bai, beharbada», onartu nuen. Gaia amaitzea espero nuen.
  
  
  «Bermatu berri bat zure hoteleko gelara berehala entregatuko duzula ziurtatuko dut. Ah, jada heldu gara.
  
  
  Autoa hotel handi eta apaindu baten aurrean gelditu zen. Gidaria atera eta atea ireki zigun. Uniforme zuriz jantzitako beste bi gizon ziztu bizian atera ziren hoteletik. Batek maleta hartzen zuen bitartean, besteak hoteleko atea zabalik eduki zigun.
  
  
  Hoteleko atarian alfonbra lodia zeukan. Antzinako objektuak zutik eta zintzilik zeuden nonahi. Barsnishek-ek nirekin zuen jarrera apur bat polita zela ohartu nintzen. Berarekin zeuden bi gizonak ez ziren sartu. Nire ondoan jarri zen egiaztapena egiten nuen bitartean, eta ondoren irribarre atsegin batekin itzuli nintzen berarengana.
  
  
  «Mikhail, adiskide zaharra, bidaiatzeaz nekatuta nago. Atseden hartu nahi nuen".
  
  
  «Baina pentsatu nuen agian zerbaiti buruz hitz egin genezakeela».
  
  
  «Laster, agian, Mikhail. Orain atseden hartu nahi dut".
  
  
  — Noski. Oraindik irribarretsu zegoen, baina tentsioa zegoen. — Ondo lo egin, Vasily. Laster hitz egin dezakegu.
  
  
  Bera noiz joango zain egon nintzen. Beste gizonak espaloian itxaron zuten. Alde egin zuen bigarren autoan sartu ziren.
  
  
  Igogailua hartu nuen nire gelara. Atezainak nire maleta ohean ireki besterik ez du jarri. Makurtu eta ni sartu nintzenean alde egin zuen. Nire maleta arakatu zuela konturatu nintzen. Joan zenean, ingurura begiratu nuen. Gelak kobrezko logela zabala zuen. Handik gertu, mahai borobil zahar bat zegoen, belusezko bata morearekin eta konketa batekin. Hormaren kontra mahai zuri bat zegoen egur taila askorekin. Hiru ate eta bi leiho zeuden. Ate batek korridorera ematen zuen, bigarrenak komunera eta hirugarrenak komunera. Leihoak Moskuko zentrora ematen zuen, eta Kremlineko dorreak ikusten ziren nire aurrean. Gortinen atzetik begiratu nuen, alfonbratik, konketara. Mikrofono bat ezkutatu zitekeen toki guztietan begiratu nuen. Ezer aurkitu. Atea jo zuten.
  
  
  Irekirik, gizon bat ikusi nuen zilarrezko erretilu handi batekin. Errusiako vodka bi botila zeuden edalontzi batekin. Gizonak makurtu egin zen une batez. «Hau Mikhail Barsnisek kamaradarena da».
  
  
  "Jarri ezazu mahai gainean". Hau egin eta gelatik irten zen. Banekien sobietar hierarkiako kideek ez ziela hoteleko gonbidatuei kobratzen. Azkenik, estatuaren alde lan egin zuten. Gizonak ere bazekien. Botila bat ireki eta vodka edalontzi batean bota nuen. Belusez estalitako mahaian nengoen eta mahai gainean telefonoa nabaritu nuen. Barsnishek-i deitu nahi nion eta eskerrak eman nahi nizkion edariagatik, baina ez egitea erabaki nuen. Zerbait gaizki esan ote nion galdetzen nion galdetzen nion, ez oso ondo, baina Vasily Popov-i egokitzen ez zitzaion zerbait. Hotelera sartu ginenean lasai jokatu zuen. Egin dudan keinua izan al zen? Edo ez? Ziurrenik irudimena zen.
  
  
  Lehiora joan eta flotatzen ari ziren elur malutak begiratu nituen. Ikusi nuen leihoetako bat burdinazko eskailera estu batera begiratzen zuela. Laugarren solairuan nengoen. Poza da inoiz behar badut beste aukera bat daukadala jakitea. Vodka edan nuen, bere zaporea gozatuz.
  
  
  Orduan bat-batean zerbait konturatu nintzen. Ez zait gustatu vodkaren zaporea. Pentsatu nuenean, harritu egin ninduen. Garunari buruzkoa da, eta, oro har, kontzeptuei buruzkoa. Vodka edan nuen berriro. Asko gustatu zait.
  
  
  Mahai gaineko telefonoak jo zuen. Telefonoa hartu nuenean, hau izan zitekeela Barnisek vodka jaso ote nuen egiaztatzea bururatu zitzaidan. Baina emakumezko ahots txar bat entzun nuen.
  
  
  — Popov kamarada, hoteleko operadorearekin hizketan ari zara.
  
  
  irribarre egin nuen. "Hoteleko operadore guztiek zurea bezalako ahotsa izan beharko lukete".
  
  
  Denbora batez isilik egon zen. - Zuretzat, kamarada, Irinie Moskowitz-ekin solasaldia. Hau onartzen al duzu?
  
  
  — Bai. Une bat geroago, bigarren emakumezko ahots bat sartu zen lerroan, oraingoan lirikoa, baina sakona.
  
  
  — Popov kamarada? Kaixo. "Ongi etorri Moskura".
  
  
  "Eskerrik asko. Ohore handia da niretzat halako dantzari bikain batek ezagutzea».
  
  
  "Oso jatorra da zure aldetik". Isilune labur bat egon zen. «Asko entzun dut zuregandik, kamarada, Serge Krashnovengandik. Hobeto ezagutu behar nuela esan zuen.
  
  
  «Serge ezagutzen dut, bai. Nik ere zu ezagutu nahiko nuke».
  
  
  «Ongi. Ikusiko al nauzu dantzan? Gero bilera txiki bat egingo da eta agian elkarren artean hitz egin dezakegu».
  
  
  "Eskerrik asko".
  
  
  — Gaur gauera arte?
  
  
  «Itxaroten nago». Eskegi nuen. Beraz, gaur arratsaldean nire kontaktuarekin bilduko naiz. Eta, ustez, Serge Krashnov ere ikusiko dut, ustez jada ezagutzen nuena. Nire barnean tentsioa sortzen sentitu nuen berriro. Zenbat eta jende gehiago ezagutu hemen, orduan eta errazagoa izango da akatsak egitea. Posible litzateke munduko edozein lekutan isolatutako aurrerapen batera ihes egitea. Baina nola ihes egin dezaket hiri honetatik? Baliteke hori egia izatea Popov-en identitatea nuen bitartean, baina zer gertatuko da harrapatzen banindute eta haren paperak galduko balira? Zer orduan? Telefonoak berriro jo zuenean, ia vodka isuri nuen. adarra hartu nuen. 'Bai?' Operaria zen berriro. - Elkarrizketa bat gehiago, kamarada, Sony Leikenekin. Hau onartzen al duzu?
  
  
  Oso azkar pentsatu nuen. Nor zen Sonya Leiken? Ez nuen ezer automatikoki pentsatzen, inork ez zidan ezer esan berari buruz, hipnosipean ere. Operaria zain zegoen.
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Baina honen ostean ez dut gehiago hitz egin nahi. Atseden hartzen saiatzen ari naiz".
  
  
  — Ados, kamarada.
  
  
  Isilune labur bat egon zen. Orduan neska baten ahotsa entzun nuen. "Vasily, aingerua, zergatik zaude hemen eta ez nirekin?"
  
  
  "Sonya", esan nion. "Polita da... zure ahotsa berriro entzutea... maitea".
  
  
  "Laztana, berehala iritsi behar zara nigana, eta dagoeneko badut vodka".
  
  
  Ezkontidea? Neska-lagun? Anderea? NOR DA NESKA HORI? Ez nekien zer esan. Hau gertatu behar zen AXek Popov-i buruz ezer ez zekien garai batean. Berarengana etortzea nahi zuen. Baina ez nuen ideiarik non zegoen. "Albahaka? Hor al zaude oraindik? '
  
  
  — Bai laztana. totelka egin nuen. "On da zure ahotsa entzutea".
  
  
  «Hori esan duzu jada. Vasily, zerbait gaizki dago? Oraindik zure gogokoena naiz, ezta?
  
  
  — Noski, maitea.
  
  
  Bere ahotsean lasaitasun pixka bat zegoen. Lagun bat zen. - Egun osoan ibili naiz erosketak egiten. Angel, ikusi behar duzu erosi dudan alkandora harrigarri hori. Denbora batez isilik egon zen. - Badakizu, erantzi naiz eta zure zain nago. Noiz etorriko zara? '
  
  
  "Sonya... Dagoeneko zurekin egongo nintzateke, baina gaur gauean ezin dut. Nire azken misioaren berri eman behar dizut".
  
  
  Sonyak purrusta egin zuen. "O, ez zaituzte inoiz bakarrik uzten?"
  
  
  — Hori da nire lana, maitea.
  
  
  - Tira, Vasily, oraingoan ulertzen saiatuko naiz. Baina berriro libre zauden bezain pronto deitu behar didazu. Zure azazkaletan eseri eta hozka egiten dut eme arte. Ahalik eta azkarren deituko didazula agintzen al duzu?
  
  
  "Hau agintzen dizut, laztana". Zintzo egiten saiatu nintzen.
  
  
  "Zure zain nago", esan zuen eta zintzilikatu zuen.
  
  
  Konexioa galdu ondoren telefonoari begiratu nion pixka bat. Gela oso lasaia eta beroa zen. Alkandora bizkarrean itsatsita. Hainbeste izerditan nengoen, besotik behera zihoan izerdia.
  
  
  
  
  
  
  
  7. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Errusiako smokinga jantzi berri nuen telefonoak berriro jo zuenean. Kanpoan ilun zegoen eta ekaitz bat zetorrela zirudien. Diru gerrikoa eramatea erabaki nuen denbora guztian, ez nekielako noiz pasatu beharko nuen Kremlineko eliteko kide izatetik errefuxiatu izatera. Telefonoa hartu nuen.
  
  
  Hoteleko operadoreak esan zuen: "Autoa prest dago, kamarada".
  
  
  "Eskerrik asko." Eskegi nuen. Gauzak ez ziren aurreikusi bezala joan. Sonya Laken-en telefono dei horren ostean, gela zerbitzua eskatu nuen. Jan ondoren, hainbat aldiz egiaztatu nituen diru-gerriko elementu guztiak. Ez nekien behar izango ote nituen, baina hala balitz, zehatz-mehatz jakin nahi nuen zenbat denbora behar nuen lortzeko eta nola erabili. Egun osoan entrenatzen nuen.
  
  
  Komunean nengoen hoteleko langileak jo zuenean. Niretzako mezu bat zuela esan zuen. Ate azpian jartzeko esan nionean, hala egin eta alde egin zuen. Lehortu eta gutun-azala hartu nuen. Balleterako txartela zegoen Mikhail Barsnisek-en ohar batekin. Gutuna errusieraz idatzita zegoen, zioen Barsnisek, Krasnov eta biok bata bestearen ondoan eseriko ginela balletean. Barnisek auto bat bidali dit.
  
  
  Igogailutik atondora irten nintzenean, ikusi nuen bi hauek ez zutela autorik bidali, baina beraiek heldu zirela. Beraiengana joan nintzen alfonbra lodiaren gainean nire beroki berria beso gainean nuela. Krasnov-ek ikusi ninduen lehenengo. Haren aurpegi gazteak argi egin zuen eta eskua luzatuta hurbildu zitzaidan. — Albahaka! dei egin zuen agurtzeko. "Pozten zait zu berriro ikustea".
  
  
  Eskua hartu eta barre egin nuen. «Itxura ona duzu, Serge», esan nion. "Moskuko neska guztiak bihotz hautsita ibiltzen al dira?"
  
  
  Apur bat gorritu zen. «Neska bakarra interesatzen zait».
  
  
  barre egin nuen. "Bai, bailarina, nola du izena berriro?" Barsnisek gurekin batu eta barre egin zuen. Krasnovek burua astindu zuen. "Badakizu nor den. Itxaron bere dantzan ikusi arte." Kotxea itxaroten gintuen aterantz joan ginen. "Ni bezainbeste maiteminduko zara berarekin".
  
  
  Kotxean sartu ginenean, Serge Krasnov ikusi nuen argazkian baino are adimentsuagoa zela ohartu nintzen. Ile ilehoria atzera orraztuta zeukan. Bere ezaugarriak angeluak ziren, begiak negutegian sakontzen zituen eta itsasoaren kolorea eguzkia punturik gorenean zegoenean. Kopeta zabal eta adimentsua zuen.
  
  
  Bere istorioa ezagutzen nuen: erotzeko zorian zegoen gizona zen. Jenioa zen, baina haurren emozioekin. Irinia Moskowitz maiteminduta zegoen, eta denek argi ikusi zuten. AXek uste zuen Iriniak Errusia onik alde egin zuela jakin bezain laster, gogoa galduko zuela. Halako hondamendi batek eman diezaioke azken lastoa. Erlojupeko bonba bat zen, baina ikusiz gero, zorionez borborka ari zela pentsatuko zenuke. Bere bizitza Itsas Ikerketarako Sobietar Institutuko buru gisa egin zuen lana.
  
  
  Kabiarra eta era guztietako plater garesti eta zaporetsuak zerbitzatzen ziren afaltzeko. Baletera zihoazen sobietar eliteko beste kide batzuekin jan genuen. Lehen ministroa arratsaldean bertan izango zela adierazi zuten.
  
  
  Jaten ari nintzela, asko ikasi nuen. Adibidez, sentitu nuen Mikhail Barnisek gertutik ikusten ninduela. Sardexka gainean ahal zuen janari gehien jarri eta aho sendoan sartu zuen. Berehala zapi batekin ahoa garbitu zuen, gero sardexka berriro kargatu eta niri begiratu zidan, baina ezer esatekorik ez zuela zirudien. Antza denez, Mikhail Barnisek ez zuen hitz egin jaten zuen bitartean.
  
  
  Baina Sergek ez zion minutu batez hitz egiteari utzi. Iriniari buruz hitz egiten zuen gehienbat eta non dantzatzen zuen. Sergeri dagokionez, Irinia Errusiak inoiz ezagutu duen artelanik handiena izan zen. Crackeretan kabiara zabaldu eta maiz irribarre egiten zuen. Hain adiskidetsua zenez, zaila zen zoramenaren zorian zegoela sinestea. Jan genuen jatetxea oso dotorea zen. Jende arrunta ez zen hona etorri, Errusiako burokraziako elite gorena baizik. Jaten nuen bitartean, nire begiak aretoan zehar ibili ziren. Beren arropa garestiekin eserita eta jaten zuten gizon-emakume lodi eta ondo atonduei begiratu nien. Modu honetan bizitzeak zure inguruan eta munduan gertatzen denarekin amorratu zaitezke. Baletera hotel garestietatik joan bazina, autorik ere gidatu gabe, baserritarrak eta jende arruntak zure bizitzatik urrunak irudituko litzaizkioke. Alemania naziaren hierarkiak antzera sentitu behar zuen: immunea eta hain konfiantzaz euren munduan, ezin zuten sinetsi inoiz amaituko zenik. Barsnisek eta Krasnov-i begiratu nion eta pentsatu nuen ez zirela haiengandik oso desberdinak. Antzokirako bidean kotxean sartu bezain pronto beste kontrol bat hasi zen nire aurka. Beraren eta Sergeren artean eseri nintzen. Kotxe handiak xuxurlatzen zuen Moskuko trafikoan zehar. Gidariek bere autoa iristen ikusi zutenean, beste auto guztiak sahiesten ari zirela zirudien. Gehienbat kamioi zaharrak pasatzen ziren.
  
  
  "Esadazu, Vasily", esan zuen Barnisek bat-batean, "zer iruditzen zaizu Sonyari?"
  
  
  Eskuak belaunetan zituen, alboko leihotik trafikoari begira. "Oraindik ez dut ikusi", esan nion. "Deitu zuen, baina oraindik ez dugu elkar ikusi". Barnisek begiratu nion.
  
  
  Bekainak altxatu zituen. — Zer moduz nabil, Vasily? Ez al duzu emakumerik behar? Beste ezer egin al zenuen Amerikan zure eginkizunaz gain? Ahotsean ez zegoen umorerik, irribarre egin arren.
  
  
  Barnisek denbora luzez begiratu nion ezer esan baino lehen. «Mikhail, ez diet zentzurik ikusten galdera hauei. Itzuli nintzenetik susmagarri jokatzen ari zara. Jakin nahiko nuke zergatik. '
  
  
  Sergek eskua hartu eta leunki estutu zuen. Zerbaitez ohartarazi nahian balego bezala. Ez ikusi egin nion.
  
  
  Egiaztapen sekuentzialak itxura txarra ematen zuen. Eztarria urratu zuen. «Lagun Vasily, ez dut ulertzen zergatik pentsatzen duzun zalantzan jartzen dudala. Zalantzarik gabe, ez duzu ezer ezkutatzeko, ezta?
  
  
  «Egin ala ez zure kontua da. Ulertzen dut gure artean marruskadura dagoela, baina galderak egiten jarraitzen baduzu, Kremlineri helaraziko dizkiot».
  
  
  Barnisek ezpainak miazkatu zituen. «Entzun, Vasily, zergatik uste duzu gure artean marruskadura dagoela? Beti pentsatu nuen lagunen artean hurbilenak ginela».
  
  
  «Agian gutxietsi zaitut, Mikhail. Itxarongo dut.
  
  
  Bidaiaren gainerakoa isiltasun desatseginan igaro zen. Serge bi aldiz saiatu zen elkarrizketa bat hasten, baina azkar amore eman zuen.
  
  
  Isiltasunak jarraitu zuen autoak antzokiaren aurrean utzi gintuenean ere. Antzokiaren aurrean ilara luze bat zegoen bazterrean desagertu zena. Lau laguneko ilara bat zen. Mikhail, Serge eta biok bertatik pasatu eta arazorik gabe sartu ginen.
  
  
  Antzokiko ataria guztiz gorria zen: alfonbra gorria, horma gorriak, sabai gorria. Kristalezko kriseilu erraldoi batek sabaiaren zatirik handiena hartzen du. Sergek igogailura eraman gintuen, eta horrek gure etxera eraman gintuen. Igogailuaren barrualdea ere belus gorriz estalita zegoen.
  
  
  Zutitu ginenean, irribarre ahula nengoela ohartu nintzen. Ama Errusiako bizilagunek ezin zuten telebistarik edo autorik ordaindu, eta askotan arropa ona, baina ballet eta ballet antzerkiaren kostuak erraz estaltzen ziren. Antzoki ederrak eraikitzeko funtsak beti zeuden eskuragarri.
  
  
  Igogailua goian zegoenean, Mikhailek barkamena eskatu zuen . Serge eta biok alfonbra lodia zeharkatu genuen gure kutxaraino. Bat-batean Sergek sorbaldatik hartu ninduen. Galdetu nuen. - "Ongi gaude?"
  
  
  Baina bere aurpegi ederrean zerbait irakurtzeko zegoen, kezkaren adierazpena. "Vasily", esan zuen tonu lasai batean, "ez al da hori esan nahi zenuena Kremlinen Mikhail buruz hitz egiten utziko zenuela esan zenuenean?"
  
  
  «Haren ausardia nahikoa da niretzat. Susmagarria bada, zergatik ez dit esaten? Zertarako dira galdera hauek guztiak? »
  
  
  Sergek barre egin zuen adeitasunez. «Ulertu behar duzu Mikhail ez dela zu edo ni bezalakoa. Ez nuen unibertsitatean ikasi eta armadan amaitu nuen. Gizona izugarri asmo handikoa da. Edozer egingo du aurrera egiteko. Badakizu, zure posizioaz jeloskor dago, zure lekua hartu nahi du Kremlinen. Bere adimen mugatuarekin honaino iritsi izana bere anbiziorako goraipamena da.
  
  
  Noski gupidagabea da. Kremlinen lotsatu nahi zaitu, ez zaitu utziko».
  
  
  Irribarre egin nion. «Serge, arrazoi bikaina eman didazu Barnisek Kremlinera salatzeko. Ez dago liskar eta asmo txikietarako lekurik. Denok gabiltza kausa beraren alde, kamarada».
  
  
  - Orduan hausnartzeko eskatzen dizut. Kasu honetan, Barnisek-en metodoetara mugatu behar al gara? »
  
  
  Denbora batez isilik egon nintzen. "Oso," esan nuen irmo. 'Niri
  
  
  Nire erabakian pentsatuko dut. Agian arratsalde dibertigarria izan daiteke oraindik».
  
  
  «Sin iezadazu, Irinia dantzan ikustea guztiontzako plazerra da».
  
  
  Lekuak aukeratu ditugu. Barnisek itzuli zen, eta eseri ginenean, orkestra bere instrumentuak afinatzen hasi zen. Gure inguruko eserlekuak bete egin ziren eta orkestrak hainbat pieza jo zituen. Orduan hasi zen balleta.
  
  
  Gortina ireki zenean, isiltasuna nagusitu zen entzuleen artean. Ez zen bat-bateko isilune bat izan, zalaparta bat baizik, sakabanatuta elkarrizketa gutxitan bihurtu zena, gero ezer gehiago. Errezela ireki baino lehen eternitate bat igaro zela zirudien. Argia pixkanaka apaldu egin zen. Serge aulkiaren puntara bultzatzen ari zela sentitu nuen. Fokuek agertokiko dantzarien gainean jarri zuten. Ikusleak arnasari eusten ziola zirudien. Orkestrak isil-isilik jotzen zuen hainbat dantzari makurtu, biraka eta salto egiten zuten bitartean. Orduan bat-batean gelditu ziren. Oholtza atzean, besoak ezkerrera luzatu zituzten. Doinu arin eta alaia jo zuen orkestrak.
  
  
  Irinia Moskowitz dantza egin zuen eszenatokian. Entzuleek lasai arnasa hartu zuten. Txalo zaparradak izan ziren. Hain zen ozena, non ezin nuen orkestra entzuten. Serge jada zutik zegoen. Gure inguruko beste jendea ere zutitu zen. Zutik jarri ziren eta eskuak txaloka jo zituzten, eta zaratarekin dardarka zegoela zirudien eraikina. Orduan dantza gelditu zen.
  
  
  Orkestrak ez zuen gehiago jotzen. Irinia Moskovich eskuinera makurtu zen lehenik, ezkerrera gero. Irribarre bat zegoen bere aurpegian, irribarre apur bat, hau askotan egin izan balu bezala. Txaloak ozenago bihurtu ziren. Sergek eskuak txalo egin zituen gogotsu eta hunkituta. Mikhail eta ni ere zutik geunden. Ez dut inoiz halako txalorik entzun. Txaloak ozenago joan ziren tinpanoak lehertuko zitzaizkidala pentsatu nuen arte. Eta Iriniak makurtu egiten du.
  
  
  Txaloak apur bat ahuldu ziren. Pixka bat jarraitu zuten, gero gainbeheran jarraitzen zutela zirudien. Azkenean txalo sakabanatuak bihurtu ziren, eta horrek isiltasunari bide eman zion. Orkestrak berehala jo zuen doinu arin bat. Irinia dantzan hasi zen berriro. Orduan bakarrik gelditu zen Sergek txalo egiteari. Ikusleak berriro eseri ziren eta nahasketa soinu bat entzun zen. Sergeren eskuak gorri bihurtu ziren txaloen ondorioz. Bere begietako begirada atzeman nuen, itxura arraroa, basatia. Antzerki honetan denak gainditzen zituen. Begiak Irinian jarrita zeuden dantzan ari zela; ez zuen inoiz keinurik egin. Berarekin zegoen eszenatoki horretan; harekin mugitzen zela zirudien, bera gidatzen.
  
  
  Mikeli begiratu nion. Isilik egon da eseri ginenetik. Interesez begiratu zion eszenari, bere aurpegi haragitsua geldirik. Gizon hau nire etsaia irekia zen. aurre egin nezake. Popov bezala, hari aurre egin nezake Kremlina mehatxatuz. Baina Sergeren planteamendua bestelakoa zen. Ia ezinezkoa izango litzateke bere ekintzak aurreikustea. Banekien nola sentitzen zen Iriniaz. Agian hau izango da nire arma garaia iristen denean.
  
  
  Azkenik, Irinia dantzan ari zen agertokiaz ohartu nintzen. Eszena honetan poesia zen, mugimendu fluido batetik bestera mugitzen zen ikusmen arina. Orkestrako musika osatzen zuen, baina hala ere bere ikuspegiaren atzealdean itotzen omen zen. Bere dantzaren perfekzioak liluratu ninduen. Mugimendu bakoitza erraza zirudien. Pirueta egin, salto egin eta dantza egin zuen; oso naturala zirudien.
  
  
  Ez ginen eszenatokitik gertu. Eskuinean zegoen gure kaxa, eszenatokiaren mailatik ia bi metrora. Baina Irinia Moskowitzen edertasuna ukaezina zen. Urrutitik distira egiten zuen, antzerki-makilaje lodiaren bidez. Puntuzko arropak ezin izan zuen bere gorputza ezkutatu. Miresmenez begiratu nion, dantzariak Serge Krashnoventzat esan nahi zuenaren zati txiki bat besterik ez nuela sentitzen jakinda. Denbora azkar pasa zen, eserita eta sukarrez ikusten nuen neska dantzatzen.
  
  
  Atsedenaldirako oihala itxi zenean, beste txalo zaparrada bat izan zen. Irinia gortinara hurbildu eta berriro makurtu zen txaloen artean. Eskua astindu bat bota zuen aretora eta berriro ere gortinaren atzean desagertu zen. Desagertu zenean ere, txaloak denbora asko behar izan zuen itzaltzen. Sergek azkenean txalo egiteari utzi eta eseri zenean, Mikhail Barnisek antzokira sartu ginenetik hitz egin zuen lehen aldiz. Galdetu zuen. - "Zigarro bat erreko al dugu?"
  
  
  Sergek eta biok baietz egin genuen baietz. Zutitu eta gainontzeko ikusleekin batera igogailura abiatu ginen. Behean jaitsi ginenean Errusiako lehen dantzariari buruz hitz egin zen, inoiz bizi izan ziren bost dantzari handienetako bat ez ezik, inoiz bizi izan zen dantzaririk handienetakoa omen zen. Aretoan Sergei eta Mikhail-i errusiar zigarro bana eskaini nien. Atondo okupatuan erretzen ari ginela, Sergek esan zuen: «A, Vasily, itxaron harekin ezagutu arte. Eszena honek ez du erakusten zein ederra den. Gertutik ikusi behar duzu, begiak ikusi, orduan bakarrik ikusiko duzu zein ederra den».
  
  
  «Horrela jarraitzen baduzu, Serge», esan zuen Mikhailek, «neska hau gustatzen zaizula sinesten hasiko gara». Sergek irribarre egin zuen. 'Nola dago? Bera maite dut. Nire emazte bihurtuko da, ikusiko duzu. Bira amaitzean, nirekin ezkonduko da".
  
  
  "Oso jakin-mina daukat beragatik", esan nion.
  
  
  Erre eta gure inguruko berriketa entzuten genuen. Ate ondoan dagoen txoko okupatu batean gelditu ginen. Noizean behin kanpora begiratzen nuen jendetza zegoen tokian, Errusiako lehen dantzariari begirada bat emateko asmoz.
  
  
  Sergek galdetu zuen: "Gogo al zenuke balletaren ostean trago bat hartzera joan edo zuzenean festara?"
  
  
  Mikhailek sorbaldak altxatu zituen. «Utzi Vasily-ri esatea», esan zuen. Ez zegoen adeitasunik bere ahotsean. Nahita saihestu zuen nirekin hitz egitea, eta nire izena aipatu zuenean, soinu zorrotz bat zegoen bere ahotsean.
  
  
  Sergek begiratu zidan. Galdetu nion: "Ba al dago vodka festan?"
  
  
  «Noski», esan zuen Sergek. "Dena dago. Irinia barne".
  
  
  — Orduan zergatik ez gara zuzenean bertara joaten?
  
  
  "Ongi", esan zuen Sergek. «Iriniarekin hitzordu bat daukat festaren ostean. Hori litzateke onena".
  
  
  Aretoko kriseilua ilundu egin zen, garden bihurtu zen, ilundu egin zen. Burrunba jo zuen. Jendea zigarroak itzaltzeko leku baten bila zebilen. Jende batzuk dagoeneko sartu dira aretora. «Goazen», esan zuen Sergek. «Igogailua lanpetuta egongo da».
  
  
  Hautsontzi bat aurkitu genuen eta urrun gelditu nintzen Sergek eta Mikhailek zigarroak itzaltzen zituzten bitartean. Alde egin zuten eta azken arnasa hartu nuen, gero makurtu eta zigarroa hautsontzira bota nuen. Zutitu nintzenean kristalezko atetik begiratu nuen. Jende elurretan zegoen dantzari gogokoena ikusteko asmoz. Nire begirada aurpegi askotan lerratzen zen.
  
  
  Bat-batean hainbeste tenkatu nintzen, hautsontzia jo nuen. Kanpoan zerbait ikusi nuen. Mikhail jada igogailurantz zihoan. Serge hurbildu zitzaidan eta eskua heldu zidan. «Zer gertatu da, Vasily? Mihise bat bezain zuri ikusten duzu. Zerbait gaizki dago? Burua astindu nuen eta Sergek igogailura eraman ninduen. Ez nintzen hitz egiten ausartu. Garuna tenkatu zitzaidan. Igogailuan, Sergek arretaz begiratu zidan. Kanpoko jendetzaren artean aurpegi ezagun bat ikusi nuen. Benetako Vasily Popov-en aurpegia.
  
  
  
  
  
  
  
  8. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Irinia Moskowitz ikustea bezain zirraragarria, ez nuen balletaren bigarren zatia asko ikusi. Harrigarria zen eta horixe esan nahi nuen Sergei ezagutu nahi nuela esan nionean, baina eszena ikusi nuen arren, ez nuen gauza handirik ikusi.
  
  
  Popov oraindik bizirik zegoen! Nola iraun lezake gizon honek Finlandiako golkoko ur izoztuetan? Gizagabea zen. Baina demagun bizirik atera zela eta Errusiara itzuli zela. Barnisekekin harremanetan jartzen denean, nire estalkia lehertu dezake. Barnisek albo batera begiratu nion. Aurpegia geldirik zegoen balleta ikusten zuen bitartean. Bai, hori bikaina izango litzateke berarentzat. Popovek nire estalkia suntsitu egingo du eta Irina - Iriniaren bizitzak ez du gehiago balioko ballet zapatilak. Popovek, dudarik gabe, bazekien AXen lan egiten zuen espioi bikoitza zela. Beraz, Iriniak eta biok sinetsi behar dugu.
  
  
  Baina nola egingo luke Popovek? Nola lortu zuen Barnisek esandakoa egia zela konbentzitzea?
  
  
  Bere paper eta dokumentu guztiak nituen. Errusiako hierarkiari dagokionez, Vasily Popov nintzen. Zer egin zezakeen Barnisek konbentzitzeko? Ezer ez. Haren hitza nire kontrakoa izango zen, eta nik neukan paper guztiak. Beraz, agian denbora pixka bat gehiago izan nuen. Agian ez du nire mozorroa berehala ikusiko.
  
  
  Baina orain dena azkarrago joan beharko litzateke. Azken batean, Popovek Barnisek konbentzitzeko aukera izango du. Ezin izango du luzaroan ezkutuan egon. Gaur gaueko festan Irinia Moskowitzekin harremanetan jarri beharko dut. Popov-i buruz esan beharko diot. Agian bazekien jada zer gertatzen zen institutuan. Beraz, ez zen ezer geratzen gu Errusian mantentzeko. Agian alde egin dezakegu Popovek inor bere bikoitza faltsua naizela sinestarazteko denbora izan baino lehen.
  
  
  Bestela balleta zoragarria zen, eta Irina bikain dantzatu zuen. Sergek ez zuen aulkian atzera makurtu segundo batean. Aurpegia izoztua zuen Mikhail Barnisek geldirik ere dantzari ederrak liluratuta zegoela zirudien. Dena amaitu baino lehen, ia Serge eta Mikhail bezain interesatzen zitzaidan. Honen ostean publikoa basati egin zen. Txalo txaloak eta ihesaldi bat etorri ziren ondoren, eta Sergek oso pozik zegoela egin zuen. Mikhail eta niri bizkarra eman zigun, txaloka. Zazpi aldiz itzuli behar izan zuen Iriniak, eta denbora honetan guztian, txalo ozen eta zorion-oihuen artean, lasai geratu eta makurtu egin zen irribarre arin hura ezpainetan zuela.
  
  
  Orduan dena bukatu zen, eta jendetzak eraman gintuen irteerarantz. Gure autoa espaloian zain zegoen.
  
  
  Hitz egin genuenean ere, Sergek balletaz bakarrik hitz egiten zuen. «Vasily», oihukatu zuen, «esan iezaiozu aparta zela. Handia zen, ezta?
  
  
  «Bai», onartu nuen. «Inoiz ez dut horrelakorik ikusi. Inoiz ikusi dudan onena da".
  
  
  Mikhail Barnisek isilik zegoen.
  
  
  "Itxaron bera ezagutu arte", esan zuen Sergek. «Oholtza gainean ikusten duzunean, norbait ikusten duzu urrun, urrun, baina gertutik ikusten duzunean berarekin hitz egiten duzu... ah, Vasili, oso bero dago. Eta ez zen aldatu miresmen guztiaren arren. Dantzarako orduan, apala da. Lan handia egiten du horretarako, baina ez du horri buruz hitz egiten. Kanpotik ez ezik, barrutik ere ederra da».
  
  
  «Sinestea gustatzen zait».
  
  
  'Ikusiko duzu. Berarekin ezagutuko duzu eta gero ikusiko duzu.
  
  
  Sergek zirrara bitxi bat irradiatu zuen. Umea bezalakoa zen txahalen maitasunaz hitz egiten. Ez zuen gizon bat bezala emakume bati buruz hitz egiten, haurra bezala baizik, maite zuen irakasleaz.
  
  
  Iriniaren zaleek antolatu zuten festa. Oraingo honetarako, Moskuko jatetxe esklusiboenetako bat alokatu zen. Beste hainbat auto ate aurrean gelditu ziren. Ondo jantzitako bikoteak sartu ziren sarrerako atetik. Antzerkiari dagokionez, jende talde bat zegoen inguruan begira.
  
  
  Mikhailek nazkatuta begiratu zion zain zegoen jendetzari. «Nola uste duzu bazekitela hona etorriko zela? Haien adimenak gurea baino hobeto funtzionatu behar du".
  
  
  Albo batera begiratu nion. Esan nuen. "Gure? Ez al da egia, kamarada? Ez al dugu denok elkarrekin lan egiten?
  
  
  Barnisek gorritu egin zen. — Noski, kamarada.
  
  
  Kotxe ilara txiki baten atzean gelditu ginen sarreraren aurrean gelditzeko zain. Barnisek isildu zen berriro.
  
  
  Azkenean gure autoa errepide bazterrera atera zen. Atezaina hurbildu eta atea ireki zuen. Serge irten zen lehenengo eta nik jarraitu nion. Jendearen aurpegiei begiratu nien. Popov antzokian egon izan balitz, bazegoen bera ere hemen egoteko aukera. Ez nuen ikusi. Atezainak ateraino eraman gintuen eta ireki zuen. Barrura sartu ginen.
  
  
  Jende asko zegoen. Mahaietan eseri eta hormaren ondoan jarri ziren. Denak ziruditen hunkituta eta denak edaten ari ziren.
  
  
  «Horrela», esan zuen Sergek. Mikhail eta biok bere atzetik joan ginen gela osoa hartzen zuela zirudien mahai luze batera. Denetariko edari eta janaria zegoen. Gure inguruko elkarrizketak tonu leunean egiten ziren eta batez ere Irinia Moskowitz arduratzen zirela zirudien.
  
  
  Ez nengoen gose, baina Serge eta Mikhail zeudela argi eta garbi. Edalontzi batean vodka botatzen ari nintzela, platera cracker, kabiar eta hainbat gazta motaz bete zuten. Orduan, nolabait erori ginen. Mikhail ikusi nuen izkinan lau figura maltzurrekin hizketan ari zela. Bere ekaitz tropoen parte zirela suposatu nuen. Serge sarrerako atean zegoen eta kanpotik tentsioa ikusten zuen. Horma bat aurkitu eta haren kontra makurtu nintzen, vodka edaten. Nire inguruko ahotsen xuxurla aurreproiektua zirudien. Denak zeuden dantzari ospetsuaren zain.
  
  
  Nire vodka edalontzia erdi beteta zegoen, zirrara olatu batek jatetxea zeharkatu zuen bitartean. Arto-soro batean zehar zebilen haize bortitza bezalakoa zen. Inork ez zidan esan behar - Irinia Moskowitz iritsi zen.
  
  
  Kanpoan zirrara eta nahasmena zegoen neskaren inguruko jendea animatzen zen bitartean. Ezin nuen ikusi nengoen lekutik. Serge ikusi nuen salto egiten eta besarkatzen zuen, eta berarengandik babestu ninduen. Giza olatu bat sartu zen sarrera aldera. Nire ondotik flotatzen ari zirela, beste vodka trago bat hartu nuen. Sergek aurkeztuko ninduela esan zuen, beraz, niregana hurbilduko zirela suposatu nuen.
  
  
  Jatetxeko jendetzak kaleko jendearengandik urrundu zuen neska. Orduan ikusi nuen ez zela jendetza batek eraman, lau gizon eder batek baizik, Mikhail Barnisek hitz egiten ari zen lau berberak. Behin Irinia barruan zegoela, laurak kanpora atera ziren berriro tropela sakabanatzeko.
  
  
  Neska guztiz inguratuta zegoen jendez. Oraindik ezin nuen ondo ikusi. Serge bere ondoan zegoen, besoa gerrian zuela. Guztiei irri egin zien. Noizean behin makurtzen da neskaren belarrira zerbait xuxurlatzera. Haren eskuak aurrera eraman zuen. Niregana hurbildu ziren.
  
  
  Ileorde ederra zuen, ikusi nuen. Ballet garaian jantzi zuen. Orain zintzilik eta markatu zuen bere aurpegi hauskorra. Oholtza gainean zirudiena baino askoz txikiagoa zen. Bere aurpegia obalo ugariz osatuta zegoen: aurpegia bera obaloa zen, begi marroiak obaloa, kokotsa obaloa, ahoa obaloa. baino makillaje gutxiago zeraman. Oraindik zuen irribarre txiki hori, nire ustez, jendearentzat bere irribarrea zela. Sergei begiratu zionean, ez nuen ezer ikusi, ez mirespena, ez maitasuna, ez errespetua. Bere gainontzeko miresleen antza zuen. Dirudienez, Iriniak ez zuen ezkontzarako grina partekatzen.
  
  
  Eta orduan Sergek nire norabidean eraman zuen. Jendetza oraindik zutik zegoen bere inguruan, zorionak ematen. Jatetxearen erdialdera nigana zihoazela, Barnisek-en lau ekaitz soldadu ikusi nituen haiengana zihoazela. Jendeari esan zioten guztiekin hitz egingo zuela, baina lekua utzi behar zela. Bere bi aldeetako jendetza urrundu zen. Bat-batean Serge eta Irinia nire aurrean jarri ziren. Beste guztien irribarre bera jaso nuen, baita Serge ere.
  
  
  — Albahaka! - esan zuen Sergek hunkituta. "Hemen dago." Haren eskua oraindik ere bere gerri estuaren gainean zegoen eta gidatu zuen. "Irinia, maitea, aurkez al zaitut? Vasily Popov."
  
  
  Eskua luzatu zidan, ezpain obalatuak barrez zabalduz. Eskua hartu eta denbora luzez eutsi nion. Bere edertasuna eta grazia eszenatokian ez ziren ezer bere begirada adiarekin alderatuta.
  
  
  «Baleta gustatzen zitzaidan», esan nion. Banekien sartu zen unetik hitz ergel berak entzun behar zituela.
  
  
  Irribarre egin zuen hunkituta. «Eskerrik asko, Popov jauna. Ameriketatik itzuli berri zarela entzun dut.
  
  
  Sergei begiratu nion, argi eta garbi ez zuela gure elkarrizketa onartzen. Poliki-poliki gorritzen hasi zen. «Bai», esan nion Iriniari. Gero, Sergerengana jo nuen. - Iriniak ez du ezer edan, Serge. Dantza guztiak egin ondoren, andereñoa egarri da».
  
  
  "Oh", esan zuen Sergek. «A bai, noski. Zerbait ulertzen dut. Iriniari makurtu egin zitzaion une batez. "Berehala itzuliko naiz".
  
  
  Jendearen artean eta bistatik kanpo bidea egiten zuen bitartean, Iriniaren sorbaldaren gainetik begiratu nion inguruko aurpegiei. Jende gehienak esan zuen; ez zioten Iriniari kasurik egin, baina arreta pixka bat desbideratu zuten. Batzuetan ikusten nuen norbait ni uztear zela ikusten ari zela. Oraindik barre egiten ari zen.
  
  
  Ahotsa xuxurlatzera jaitsi nuen. "Irinia", esan nion, "Ni Nick Carter naiz, zure Amerikako ezaguna". Keinu egin zuen. Bere betile luzeak astindu egin ziren. Barreak baretu egin ziren. Eman zidan begirada ez zen jada interes erreserbatua - tentsioa zirudien. Bere begi marroiek aurpegia estali zidaten. "Eh - barkatu?"
  
  
  Ingurura begiratu nuen ez gintuztela entzuten ziurtatzeko. "AXEkoa naiz", esan nion. "Hemen nago zu Errusiatik ateratzeko". Mihia atera eta poliki-poliki irrist egin zuen beheko ezpainean zehar. Bere jarrera ulertu nuen. Hemen zergatik nengoen badakiela onartuko balu, espioi bikoitza zela aitortuko luke. Kremlineko polizia sekretuko agente bat edo benetako Vasily Popov izan banintz, bere bizitzak ez luke zentimo bat balioko. Ez da gela bizirik aterako. Ez zenuke horrelakorik esango ozenki.
  
  
  «Beldur naiz ez zaitudala ulertzen, kamarada», esan zuen. Soinekoaren eskotearen azpian bularrak gero eta azkarrago igo eta jaisten ziren.
  
  
  «Sin iezadazu, Irinia. Behar izanez gero, milia bat nortasun agiria erakutsi diezazuket, baina oraingoz ez daukat horretarako astirik. Benetako Vasily Popov bizirik dago oraindik eta hemen dago Moskun. Ziurrenik laster agertuko du nire mozorroa, beraz, nire lana azkar amaitu behar dut. Itsas Ikerketarako Sobietar Institutuari buruzko informazioa biltzea zen asmoa. Egin zenuen?
  
  
  «Ni... ez dakit... zertaz ari zaren, kamarada».
  
  
  Serge ikusi nuen mahai luzearen atzetik ateratzen edalontzi bana esku bakoitzean. «Irinia, Serge dagoeneko bidean da. Ez dut denbora gehiago zuei esateko. Begira, AXErentzat lan egin zenuen. Baldintzak hiru urteko informazioa ziren Suitzako kontu batean milioi bat dolar eta AEBetako herritartasunaren truke. Hiru urte pasa dira ia. Errusiatik ateratzera etorri naiz hona. Baina lehenik zerbait jakin behar dugu Sergek zuzentzen duen institutu honi buruz. Zein da ba arazoa? '
  
  
  Eskua luzatu eta nire gainean jarri zuen. Kezka piztu zitzaion begietan. Serge hurbildu zen, hura ikusi nuen, sorbaldaren gainetik begira. Irribarre egin zuen guregana hurbildu zenean. Beheko ezpaina hozka egin zion. "Ni... nahiko nuke..."
  
  
  «Minutu bat igaro ondoren, jada ez zen gure erabakia izan. Serge datorkigu. Non hitz egin dezakegu elkarren artean?
  
  
  Behera begiratu zuen eta bere ile luzeak aurpegia estali zion. Orduan, bat-batean erabaki bat hartu zuela zirudien. "Nire apartamentuan", esan zuen besterik gabe. «Festaren ostean hitzordua daukat Sergerekin».
  
  
  "Bai, badakit. Gero, noiz ekartzen zaitu etxera?"
  
  
  «Ongi. Agian gauean gehiago jakingo dut. Unibertsitatera eraman nazan konbentzitzen saiatuko naiz». Bere helbidea eman zuen.
  
  
  Eta orduan zerbait arraroa gertatu zen. Nire eskutik helduta zegoen oraindik. Elkarri begiratu genion une batez. Arnasari eutsi zion. Bere bularra altxatzen eta jaisten ikusi nuen eta bazekien ikusten ari nintzela. Bera erakarrita sentitu nintzen eta banekien berdina sentitzen zuela. Gorritu egin zen. Eskua hartu nion eta ez zen ateratzen saiatu.
  
  
  «Oso emakume ederra zara, Irinia», esan nion.
  
  
  Eskua askatu nuen Serge gurekin elkartu zenean.
  
  
  "Ongi etorria zara", esan zuen poz-pozik. Iriniari edalontzietako bat eman zion. "Espero dut gustatzea". Gero kopeta zimurtu zuen. “Irinia? Zerbait gertatu da? '
  
  
  Burua astindu zuen. — Noski ezetz, Serge. Irribarre egin zidan Sergei eta jendetzari egin zion irribarre bera. — Poza izan da zu ezagutzea, Popov kamarada.
  
  
  «Sergi begiratu nion. «Arrazoi zeneukan, Serge. Emakume ederra da".
  
  
  Iriniak Sergeri eskua heldu zion. — Besteengana itzuli behar al dugu?
  
  
  — Nahi duzun bezala, laztana.
  
  
  Begiratu nituen. Lotura handia sentitu nuen emakume honekin. Zerbait fisikoa zen, oinarrizko zerbait; eta oso oker nengoen behintzat, berak ere hala uste zuen. Gelan zeuden guztiak liluratzen zituela ikusi nuen. Hiru bat ordu geroago, Mikhail Barnisek bat-batean nire ondoan agertu zen eta nirekin egon zen festa amaitu arte. Ez nuen Iriniarekin hitz egiteko beste aukerarik izan. Batetik bestera flotatzen zuen, Serge besoaren luzapen gisa zuela. Hainbat aldiz ohartu nintzen Serge belarriari musu ematen saiatzen zela oinez zihoazela. Burua astindu eta alde egiten zuen bakoitzean. Irinak hiru aldiz deitu dit begia festan. Bere mugimendu guztiak jarraitu nituen. Elkarri begiratzen genion bakoitzean, bera zen alderantz begiratzen lehena, pixka bat gorrituta. Eta festa amaitu zenean, Sergerekin joaten ikusi nuen. Mikhail Barnisek nire ondoan zegoen. Irinia ere alde egiten ikusi zuen. Begiratu zidan. "Gau luzea izan da, kamarada. Utz dezaket kotxea etortzen?"
  
  
  baietz egin nuen. Gonbidatu asko joan dira dagoeneko. Geratzen zirenek edariak bota zituzten. Hemen ez zegoen mozkorrik, baina gazte batzuek gehiegi edan zuten.
  
  
  Barnisek eta biok isilik gidatzen dugu Moskuko isilunean zehar. Behin bakarrik hartu zuen bere urrezko zigarro-zorroa eta zigarro bat eskaini zidan. Zutitu ginenean, eztarria urratu zuen.
  
  
  Denbora pixka bat igaro ondoren, autoz joan ginen eta galdetu zuen: "Esadazu, Vasily, bihar Kremlinera etorriko al zara?"
  
  
  Galderari jaramonik egin nion, esanez: "Irinia Moskowitz emakume bat bezain handia da dantzan, ezta?"
  
  
  Barnisek ezpainak estutu zituen. «Entzun, Vasily, espero dut ez duzula uste zuregandik zerbait lortzen saiatzen ari naizenik».
  
  
  Erdi buelta eman eta begiratu nion. — Zer pentsatu behar dut, Barnisek?
  
  
  Baldarki kulunkatu zen. «O, ez al duzu nirekin ondo pasa nahi, kamarada? Ez al duzu esan dudan guztia ahaztu nahi?
  
  
  Ez nuen ezer esan.
  
  
  Barnisek eskua ezpainetatik pasatu zuen. «Kamarada, gogor lan egin dut nire egungo postura iristeko. Ez nuke gobernuan nire posizioa arriskuan jarriko duen ezer egingo».
  
  
  «Noski ezetz, kamarada».
  
  
  Eskua ukitu zidan. «Orduan, Vasily, mesedez ahaztu galdera ergel hauek. Zure txostenean hau ahazteko eskatzen dizut. '
  
  
  Autoa hotelaren aurrean gelditu zen. Barsnishek oraindik eskua eusten zidan. Haren begi txikiei begiratu nien. Erreguka begiratu zidaten.
  
  
  "Pentsatuko dut", esan nion. Gidariak atea ireki eta ni atera nintzen.
  
  
  Autoa alde egiten zuen bitartean, Barnisek atzeko leihotik begira ikusi nuen. Orduan bakarrik ulertu nuen zein garrantzitsua zen Vasily Popov. Mikhail Barnisek polizia sekretuaren sail bereziko buruaren patua zehaztea lortu zuen. Orduan beste pentsamendu bat etorri zitzaidan. Horrelako gizon boteretsu batek lagunak izango lituzke, lagun bezain indartsuak, benetako Popov ezagutzeko dokumenturik beharko ez luketen lagunak. Denbora agortzen ari zela sentitu nuen. Gaur gauean institutuari buruzko guztia jakin behar izan dut.
  
  
  Hotelaren sarreran murgiltzen naiz. Atzean dagoen gizonak nire giltza eman dit jada. Beste bi bidaiarirekin igo nintzen igogailuan. Nire gelara sartu nintzenean, giltza bat nuen eskuan. Baina atea ireki bezain laster, zerbait gaizki zegoela konturatu nintzen. Argia itzalita zegoen. Su-ihesbiderako leihoa irekita zegoen. Bekokiak zimurtuta, korrika egin nuen leihora eta itxi egin nuen. Orduan soinuak entzun nituen ohearen albotik. Argiaren botoia ukitu eta argia piztu nuen.
  
  
  Nagi luzatu zen, argiari keinu egin zion eta irribarre egin zidan lozorroan. Emakume gazte indartsua zen, ile marroi motza zuena. Nire ohean etzanda zegoen. "Zelan zaude?" - Esan nuen.
  
  
  —Garestia? Ilea begien aurrean zintzilikatu zitzaion. Mantak leporaino eraman zituen. Irribarrea zabaldu egin zen. "Ezin nuen gehiago itxaron", esan zuen. Mantak bota zituen. Benetan emakume indartsua zen, erraz ikusten zena. Biluzik zegoen.
  
  
  
  
  
  
  
  9. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Eskuak luzatu zizkidan. «Kendu arropa, maitea, eta zatoz nigana. Ezin nuen itxaron zuregana etortzeko, zuregana etorri behar nuen». Orduan bere ahotsa ezagutu nuen. "Sonya", esan nion. "Ez zenuke hori egin behar".
  
  
  Hatza astindu zuen. - "Baina egin nuen". «Tira, kendu arropa. Luzeegi faltan bota zaitut.
  
  
  Hau ez zen zuzena. Banekien Sonyak musu eman izan banu, nire kamuflajea agerian geratuko zela. Benetako Popov ezagutzen zuen bere ohiturengatik eta harekin sexu harremanak izateko moduagatik.
  
  
  "Sonya", esan nion. "Nahi nuke..."
  
  
  —Ez! Ohetik salto egin eta nirekin topo egin zuen. Gorputz kurbatua zuen, hanka sendo eta indartsuekin. Gerriaren ebakidurak kordoi bat inguratuta zuela ematen zuen. Bere izterrak leunak eta erakargarriak ziren. Poliki-poliki niregana joan zen eta eskuak gora eta behera mugitu zituen gorputzaren aurrean.
  
  
  "Gorputz honek ez zuen zer eginik", esan zuen. «Hau ez da zerikusirik ez duenean ongi sentitzen den gorputza. Jolastu eta maitatu dezakezun gorputza da".
  
  
  Nire bizkarrak atea jo zuen. "Sonya", esan nion. Eta orduan azkar bete zuen gure arteko distantzia.
  
  
  Eskuak luzatu eta aurpegian jarri zizkidan. Aldi berean, gorputz osoa nire kontra estutu zuen. Bere ezpain gorriak zabaldu eta nire kontra estutu ziren. Bere arnasa gozoa zen eta bere gorputza nirearen kontra igurzten sentitu nuen. Sua zegoen bere baitan. Eskua hartu eta bularretako baten titiaren gainean jarri zuen. Orduan burua apur bat atzera makurtu zuen.
  
  
  Momentu batez arraro begiratu zidan, eta bere begi berdeak nahastuta zeuden. Jakin behar zuen ni ez nintzela Popov. Baina orduan harritu ninduen. Eskuak nire buruaren atzean jarri eta ezpainetara estutu zituen. Aldi berean, trebeki eranzten ninduen.
  
  
  Berehala oheratu ginen. Sua piztu zitzaidan solometan. Azkar iritsi nintzen itzulerarik gabeko puntu batera. Emakume honek bazekien gizon bat hunkitzen. Mugimendu guztiak ezagutzen zituen eta primeran egin zituen. Eskumuturrak hartu eta eskuak nahi zituen tokian jarri zituen, eta behin eta berriz errepikatzen zuen zein pertsona handia nintzen eta nik bakarrik itzali nezakeen su batek kontsumitu zuela.
  
  
  Emoziorik ez. Bata bestearen gorputzen gosea zen. Ez nuen Irinia Moskowitz elkarrekiko erakarpenik. Beste gosete bat izan zen.
  
  
  Nahastuta gaude. Nire ezpainak gorputz osoan zehar irristatu zitzaizkidan, ilea gorputz osoan zehar. Elkarri eutsi genion, ohe gainean biraka. Eskuak nire lepoan zeuzkan, belarriei, lepoari, bularrean hozka egiten ari zitzaidan. Gure gorputzak bustiak eta distiratsuak ziren.
  
  
  Eta bat-batean gelditu ginen.
  
  
  Bere ondoan etzan nintzen. Ukondoan altxatu eta hari begiratu nion. Bere begi berdeak ireki zituen eta nire gorputz biluzik ibiltzen utzi zituen. Berarekin gauza bera egin nuen. Zoragarria zen, emakume bakarra, makurtua bere forma guztietan. Begiratu gehiegi eman nion bere gorputz guztiari. Gero, bere aurpegiari begiratu nion uztarri baten koska zabalekin, ezpain apur bat beherantz. Begi berdeak itxi zituen.
  
  
  "Zatoz", esan zuen.
  
  
  Orduan abiatu zen. Pozik bizitzen omen zen. Ez dut inoiz horrela sentitu. Ezin nuen gutxiago hunkitu bere gorputzarekin eta nire nahiarekin. Nire kontra estutu zuen, aurrera eta aurrera, gora eta behera mugituz, eta bere eskuek nire gorputza arakatu zuten, gauza izugarri femeninoak eginez. Bere baitan egiten ari zen esfortzuarekin sabela zimurtzen omen zitzaion. Aldi berean eta bereizita mugitzen ginen, uhin zirkularretan mugitzen.
  
  
  Eta etengabe esaten zuen zein handia nintzen.
  
  
  Leuna zen, oso biguna. Biok atsegin-hots txikiak egin genituen. Poliki-poliki eraiki genuen. Umeak ginen hondartzan, hondarrezko gaztelu bat eraikitzen. Hondar epel eta hezearen oinarriak jarri eta gainean eraiki genuen. Hormak amaituta zeuden, baina marea prestatzea beharrezkoa zen. Olatuak altxatu, bata bestearen gainean erori eta gure gazteluraino dantzan. Olatu bakoitza aurrekoa baino indartsuagoa zirudien. Hormak amaitu zirenean, teilatuaren ordua iritsi zen. Amaitzeko gaztelua eta gehiago izan zen. Olatuak horren parte ziren. Emakume hau gaztelu bat zen, bere gorputzak eraiki zuen. Eta ni nintzen olatua.
  
  
  Orduan gertatu zen. Bere gorputz distiratsu eta oparoa nire kontra estutu zuen. Olatu ikaragarria nintzen. Gora altxatzen sentitu nuen, kolapsatzen hasi zen, eta orduan beregana jo nuen. Gaztelua probatu nuen, kolpe erraldoi batekin suntsitu nuen. Haren atal intimoenak barneratu nituen, txoko guztiak ukituz.
  
  
  Eta ia ez nuen garrasirik entzun.
  
  
  Gero, bata bestearen ondoan etzango gara, burua burkoaren gainean jarriz. Bere barruan nengoen oraindik, bere maitasun-perfekzioan galduta.
  
  
  Ahots lasai batez galdetu zuen: "Nor zara zu?"
  
  
  "Argi dago ez naizela Vasily Popov".
  
  
  "Oso argi", esan zuen nire aurpegira begiratuz. Gezurra oso azkar etorri zitzaidan. Esfortzu handirik gabe alde egin zuen nigandik. "Hau segurtasun-kontrol mota berri bat da", esan nion. «Vasilik bezala, agente bat naiz. Guk eta beste hainbat eragilek elkarren nortasuna bere gain hartzeko agindua jaso genuen. Vasilyk beste agente baten itxurak egiten ditu, eta nik bera naizela. Asmoa da ikustea eragileek ezohiko lagun edo ezagunik duten».
  
  
  Bekaina altxatu zuen. — Ezohikoa al naiz?
  
  
  irribarre egin nuen. «Alde batean, Sonya. Politegia zara ohean etzanda egoteko».
  
  
  Irribarre ameslari egin zidan. "Berdin zait inoiz Vasily Popov berriro ikustea". Lotara joan behar izan genuen, nekatuta nengoelako. Bere mugimendua sentitu nuenean esnatu nintzen. Begiak ireki eta komunera zihoala ikusi nuen. Bere arropa hemen jarri zuela uste nuen.
  
  
  luzatu nintzen. Aspaldi pasa da guztiz konforme nengoela. Zer nolako harremana zuen Sonyak Vasily Popov-ekin galdetzen ari nintzen. Egunez egun dieta horri eutsiko balu, uste nuena baino gizonagoa izango litzateke.
  
  
  Komuneko ateari bizkarra eman eta zigarro bat hartu nuen. Hartu nuenean, komuneko atea irekitzen entzun nuen berriro. Gogor tira eta Sonyarengana bueltatu nintzen.
  
  
  Jertse bat, gona eta txapel frantsesa zeramatzan. Eskuan errebolber automatiko distiratsu bat zeukan. Ondo eutsi eta niri zuzendu zidan.
  
  
  zimurtu nuen. - "Zer esan nahi du honek, Sonya?"
  
  
  Irratiz barre egin zuen. "Honek jokoa amaitu esan nahi du - Carter jauna".
  
  
  
  
  
  
  
  10. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Zigarrotik arrastaka hartu eta kea Sonya aldera bota nuen. Komuneko atean gelditu zen eta errebolber distiratsu bat zuzendu zidan.
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Badakizu nor naizen. Zer gertatuko da orain?
  
  
  Berriz barre egin zuen. «Beno, maitea, ohetik altxatu eta janzten zara. Norabait joan behar dugu. Norbait gure zain dago».
  
  
  Gizon hau nor zen ideia nuen. Maindireak atzera bota eta ohetik altxatu nintzen. Zigarroa itzali eta diru-gerrikoa hartu nuen. Janzten nintzela, galdetu nion: “Zer gertatzen da guretzat festa hau? Zergatik oheratu zinen nirekin nor nintzen jakin zenuenean?
  
  
  «Ezustean hartu behar izan zaitut. Sinets iezadazu, komedia bat izan zen. Oso ona zara. maitea, agian Vasily baino hobea. Emakume bat zoratuta egongo litzateke berarekin ohean etzanda eta gero zurekin hitz egiten ez bazina. Oso maitale ona zara". jantzita nengoen. Diru gerrikoa gerri inguruan nuen. Ahalegin handirik gabe errebolberra kendu nezakeela iruditu zitzaidan. Beraz, pentsatu nuen. Espero nuen andrea bezain borrokalaria ez izatea, bestela erraz desarmatuko nuke errebolber horrekin harrapatzen saiatuko banintz.
  
  
  Galdetu nuen. - "Dibertigarria izan al zen zuk ere komedian sartu izana?"
  
  
  Gorrituta ikusi nuen. Errebolberra nire norabidean zuzendu zuen. - Axola ez bazaizu, leihotik ateratzen gara su-eskaileratik. Ez du balio aretoan dauden lagunei abisatzeko aukera emateak». Errebolberra leihorantz zuzendu zuen. "Atera gaitezen, ados?"
  
  
  Berokia jantzi eta leihoa ireki nuen. Gaua iluna eta hotza zen. Elurrak aurpegia jo zuen sute-eskalerara sartu nintzenean. Sonya nire atzean zegoen, berriro gertuegi. Horrelako gauzetarako talentua falta zitzaiola ohartu nintzen. Norbaiti mesede bat egiten ari zela zirudien, eta banekien nor zen. Baina jolasean aritu nintzen, bera sumisiora behartu ninduen eldarniopean utziz. Nori eramango ninduen ikusi nahi nuen. Eta figura honekin hitz egin nahi nuen.
  
  
  Nire gaineko leihotik atera eta niri jarraitu zidan eskaileretatik behera. Moskuko argiak izotz kristalak bezala dir-dir egiten zuten gure inguruan. Elurtutako kaleetan kotxe gutxi zeuden. Ergel bat bakarrik ibili zitekeen kale hauetan zehar ordu honetan. Idiota edo agente.
  
  
  Vasily Popovek autoa aparkatu zuen hotelaren ondoko kalearen amaieran. Kalean gure zain zegoen, hartz zuria bezala hara eta hona ibiltzen, eskuak igurtzi gabe. Gu iristen ikusi gintuenean, geldi-geldi geratu zen. Orbaina masailean zuela, bere irribarrea ebaki natural baten antza zuen. Ispiluan beti ikusi dudan aurpegi bera zuela konturatu nintzen. Berarengana hurbildu ginenean, autoaren kontra makurtu eta eskuak elkartu zituen.
  
  
  "Hain gozoa, hain gozoa", esan zion Sonyari. "Beste zailtasunik egon al zen?"
  
  
  Sonyaren aurpegia gorri zegoen hotza eta elurragatik. Orain gorrituko balitz, inork ez luke ohartuko. "Ez da arazorik", esan zuen emeki.
  
  
  Vasily Popov osasuntsu zegoen. Ez zuen Finlandiako golkoko ur izoztuetan zaurituta edo izoztuta zegoela ematen.
  
  
  Burua egin zidan. - Orduan ezagutuko dugu azkenean, Carter jauna. Sar zaitezke mesedez? Agindu bat zen, ez galdera bat. Atea ireki zidan.
  
  
  Berogailua piztuta zegoen autoan. Atzeko eserlekutik beste aldera igo nintzen. Sonya nire atzetik pausotu zen eta oraindik ere errebolberra nigana zuzenduta zuen. Vasily Popov bolantearen atzean sartu zen.
  
  
  Erdialdera buelta eman zuen.
  
  
  "Nire paperak eta NANa lortu nahiko nuke", esan zuen irribarrez. Agiriak eman nizkionean, jarraitu zuen: «Ezin nintzen agintariengana joan egiaztagiri onak gabe. Zalantzak sor daitezke benetako Popov nor zen. Posible denez nire nagusiek zu sinestea, beharrezko agiriak izan arte itxarotea erabakiko nuke». Bere paperak kolpatu zituen. «Orain ez dago zalantzarik».
  
  
  Galdetu nuen. - "Nola jakin zenuen nor naizen?"
  
  
  - Ziur al zaude ergelak garela, Carter jauna? Ia urtebete daramat Irinia Moskowitz susmoa. Oraindik ez nion inori kontatu nire susmoei buruz, erabat ziur egon nahi nuelako. Uste zenuen ez genuela jakingo Estatu Batuei informazioa ematen ari zela? Azkenik, hiru urte luze dira, jauna, horrelako arriskuak hartzeko».
  
  
  "Harremanetarako pertsona", esan nion, "Iriniaren eta AXren arteko bitartekaria, horrela jakin zenuen".
  
  
  «Oh», esan zuen irribarrez, «ez guztiz horrela. Zoritxarrez, kontaktuak ezin izan zituen torturak jasan nahi nuena agerian utzi aurretik. Baina agente amerikar bat Errusiara zihoala jakin nuen. Jakin nuen bisita hau nolabait gure dantzari ospetsuarekin lotuta zegoela. "Zerbait garrantzitsua egingo duzu berarekin", pentsatu nuen.
  
  
  Arriskutsua zen nire identitatea hartzea, beraz, zuk eta Iriniak buruan zenuena garrantzitsua zen.
  
  
  zimurtu nuen. «Zerbait falta da, Popov», esan nion. «Ados, kontaktua lortu duzu, baina ez zekien nor nintzen. Agente bat berarekin harremanetan jarriko zela esan zion Iriniari, baina berak ere ez zekiela nor zen agentea».
  
  
  Popovek zerbait ulertzen ez duen haur bati begira dagoen ama baten antzera begiratu zidan. - Zure burua gutxiesten duzu, Carter jauna. Inoiz pentsatu al duzu ez zaigula axola zutaz? Badakigu mozorroaren maisua zarela. Eta niz mozorrotu zinenean, erraza izan zait zu irudikatzea. Ezagutu zaitut arrantza-ontzi txiki hartara igo zinenean. baietz egin nuen. "Nola bizi izan zenuen Finlandiako golkoko ur izoztuetan, Popov?" - "Gomazko trajea nengoen, urpekari bat bezala".
  
  
  Orduan konturatu nintzen zer sentitu nuen Popov-ekin borrokan - bere larruazalaren ordez material leuna. Arraste-ontzia ezin zen kontinentetik urrun egon. Bertara igeri egin eta Errusiarako beste bide bat hartu besterik ez zuen egin behar. Sonyari begiratu nion. Bere aurpegi zabala geldirik zegoen, espresiorik gabe. Ederki moztu zuen jertsea, eta duela ordubete egin ez genuen jertse horren azpian zer zegoen pentsatzeak odola ponpatu zuen berriro.
  
  
  «Baina galduta gaude, Carter jauna», esan zuen Popovek.
  
  
  «Ergela dirudien arren, galdetuko dizut. Zer egiteko asmoa duzu Irinia Moskowitzekin? Zergatik zaude Errusian? Zein da zure misioa hemen?
  
  
  Irribarre egin nuen triste. «Nire egitekoa bikoitza da, Popov», esan nion. «Lehenik eta behin, jakin behar dut errusiar emakumeek beste emakume batzuek baino izorratzen dutela. "Bigarrenik, Siberian urtegi erraldoi bat bilatu behar dut hura lehertzeko, Errusia guztia garbitu dadin".
  
  
  Irribarre arrasto bat agertu zen Sonyaren aurpegian. Popovek keinua egin zidan. «Bai uste nuen, astakeria izan zen galdetzea. Zalantzarik gabe dakizuenez, gure bideak ditugu, Carter jauna. Bada leku bat non Sonya eta biok zu hitz egitera eraman gaitezkeen.
  
  
  Buelta eman eta autoa martxan jarri zuen. Sonya niri begira zegoen oraindik. Esan zuen: "Nire apartamentura eramango dugu".
  
  
  Popov joan zen. Oraindik sinesten nuen Sonyari errebolberra kendu nezakeela. Nire esku zegoen. Atzeko kolpe batekin errebolberra bota, aurrera makurtu eta Popov lepoan jo nuen. Eta gero? Popov gidatzen ari zen. Bolantearen kontrola galdu eta autoa etxe edo farola batera eramaten badu, arriskutsua izan daiteke. Gehiago itxarotea erabaki nuen.
  
  
  Ez zuen asko behar izan. Popovek hainbat aldiz buelta eman zuen izkina eta kalezulotik behera joan zen etxebizitza eraikinaren atzeko sarreraraino. Eraikina nire hotela bezain apainduta zegoen ia. Antza, Sonyaren autoa zen, Popovek leku erreserbatuan aparkatu zuelako. Gure aurrean zuzenean eraikinaren alboko ate bat zegoen. Elurra gogorrago ari zuen orain. Gauak hosto mugikor beltz bat zirudien gainean krispetak biraka. Nire berokitik hotza sumatzen zen. Konturatu nintzen Sonya ia izoztuta zegoela bere jertsearekin eta gonarekin.
  
  
  Popov atera zen lehenengo. Atzeko atea ireki eta eskua altxatu zuen errebolberaren aurrean. Sonyak arma eman zion eta alde egin zuen. Berari jarraitu nion. Popovek keinua egin zuen aterantz. - Zoaz igogailura, Carter jauna. Mesedez, ibili kontu handiz".
  
  
  Banekien nire mugimenduak zertxobait mugatuak izango zirela eraikin honetan nengoela. Errebolber hau eskua sartu nahi banuen, kalean gertatu behar zen.
  
  
  Sonya nire ezkerrera joan zen, Popov nire atzetik zegoen. Ez zegoen nahikoa hurbil niri arma kentzeko. Eta banekien zailagoa izango zela Popov-i errebolberra kentzea Sonyari baino. Baina bazegoen aterabide bat.
  
  
  Ia atean geunden. Sonya niregana hurbildu zen eta atearen heldulekua hartu nahi izan zuen. Nahikoa gertu zegoela uste nuenean, ezkerreko eskuarekin luzatu, besoa hartu eta bizkarra bota nuen.
  
  
  Elurretan irrist egin eta besoak luzatu zituen ez erortzeko. Baina ni eta Popov artean zegoen. Klik isil bat entzun nuen, jostailuzko pistola bat bezala. Iluntasunean ia ezin nuen Popoven aurpegia ikusi. Oraindik tiroka ari zen. Harriduraz altxatu ziren bekainak. Sonya gainera erori zitzaion. Garrasi egin zuen balak eztarria zulatzean. Popov-i errebolber batekin erori zitzaion, eta estropezu egin zuen. Sonyari eskua kentzen saiatu zen berriro tiro egiteko, oraingoan niri. Sonya belauniko erori zen.
  
  
  Segundo zati bat behar izan zuen. Sonyaren atzean gelditu nintzen eta Popovi eskua hartzen saiatu nintzen. Lortu ez banu, estaldura bilatu behar izan nuen nonbait, Popovek errebolberra atera bezain pronto tiro egingo baitzidan.
  
  
  Baina erori zenean, Sonyak eskua heldu zion armaz. Oraindik ez du odoljario larririk izan. Balak arteria karotida galdu zuen. Baina soinu lasaiak egin zituen eztarrian, Popov-en kontra estutuz.
  
  
  Besarkatu nuen, bere jaka, eskua, ilea edo beste zerbait hartu nahian. Orduan Popovek egin zuen bere ordez ahal zuen gauza bakarra. Bi eskuak elkartu eta, ahaleginez intzirika, bi eskuak Sonyaren aldera altxatu zituen. Belaunek elurra jo besterik ez zuten egin, kirrinka arin batez. Popoven bi ukabilak bular azpian zituen. Eskuak altxatu zituenean, Sonya luzatu zen eta lotsatu egin zen. Bera altxatu eta atzerantz erori zen niregana.
  
  
  Hildakoak bihotz hautsitakoak baino astunagoak direla dioen esaera zaharra egia da, hori asma dezakezu nire ustez. Senez, eskuak luzatu nituen erorketa geldiarazteko. Popovek presaka tiro egin zuenean beste kolpe bat entzun nuen, orduan bere gorputz iluna ikusi nuen. Sonyaren gorputzak behera bota ninduen. Popovek berriro tiro egin nahi zuela zirudien. Ezin nuen inora joan, eta oraingoan ez zuen presarik.
  
  
  Neskaren gorputza gora altxatu nuen nire aurrean. Pop leun bat zegoen bide guztia altxatu baino lehen. Balak bekokian jo zuen; ez balitz, biriketan edo bihotzean joko ninduke. Popovek su-arma txiki bat zuen, txikiegia burezurretik birritan tiro egiteko. Bala Sonyaren buruan sartuta dago.
  
  
  Atzeraka erori nintzela iruditu zitzaidan. Lausoki entzun nuen autoa martxan. Asko erori nintzen elurrara, eta Sonya odoletan ari zen nire gainean. Apartamentu batzuetan argiak piztuta zeuden. Autoen pneumatikoen irrintzia entzun nuen elurretan biraka. Autoa atzerantz zihoan. Nire ukondoek elurra ukitu zuten. Sonya sabelean etzanda zegoen. Odol itsaskorra sentitu nuen aurpegian. Argi gehiago pizten ari ziren.
  
  
  Nire lehenengo pentsamendua Popovengandik errebolberra hartzea izan zen. Orain pentsa nezakeen gauza bakarra Sonya kendu eta hemen amaitzea zen. Dena gertatuko da orain. Dagoeneko ordutegi bat banu, orain erritmo bizkor batean ezarri beharko litzateke.
  
  
  Ezkerrera atera nintzen Sonyaren azpian. Ez nion luzaro begiratu beharrik izan bere aurpegi geldiari hilda zegoela ikusteko.
  
  
  Auto bat entzun nuen kalezuloan behera. Jaiki eta etxetik irten nintzenerako, Popov guztiz desagertua zen nire bistatik. Orain ez zaio zaila izango bere nagusiak konbentzitzea. Bere paper guztiak berarekin zituen.
  
  
  
  
  
  
  
  11. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Egungo egoeran, niretzat gauza bakarra zegoela iruditu zitzaidan. Vasily Popov libre zegoen Moskun bere botereekin, Errusian sartu nintzen botere berberekin. Horrek legez kanpoko bihurtu nau.
  
  
  Kremlineko bere kideei bere istorioa kontatu bezain laster, iheslari bihurtuko naiz. Irinia Moskowitzek eman zidan helbidera joatea besterik ez nuen egin behar. Elurtutako kale ilunetatik ibili nintzen.
  
  
  Gaur gauean gure aferak konpondu behar izan ditugu. Iriniak bazekien non zegoen Itsas Ikerketa Institutua, sartu eta zer gertatzen zen jakin behar genuen, eta ordubete barru egin.
  
  
  Ezin nintzen nire hoteleko logelara itzuli. Arrazoiren bategatik beti pentsatu behar izan nuen harrapatzeko aukeraz. Bitartean, ziztu bizian ibili nintzen Moskuko kale elurtuetatik Irinak eman zidan helbidera. Sergerekin hitz egitea eta institutuari buruz zerbait ikastea espero nuen.
  
  
  Garai hartan Moskun ez zegoen ia garraiorik. Tarteka kotxeren bat pasatzen zen, baina etxeetatik hurbil geratzen nintzen eta ahal zen guztietan alboko kaleak erabiltzen nituen. Eguraldi hotza egin arren, izerditan sentitu nintzen.
  
  
  Iriniak adierazi zidan etxebizitza-eraikinera iritsi nintzenean, korrika itzuli nintzen, atearen bila. Ate bat zegoen, baina itxita zegoen. Nahi ala ez, sarrerako atetik pasatu behar izan nuen. Eraikinaren aurrealdera itzuli nintzen.
  
  
  Apartamentu eraikinak mendi beltz erraldoi baten antza zuen. Sarrerako atetik haratago atondo argiztatu bat zegoen, igogailua eta eskailera biribil batekin. Sarrerako atea zabalik zegoen. Barruan bitartean, eskaileretan igo nintzen aldi berean bi eskailera. Orduan igogailua hartu nuen Iriniaren solairura.
  
  
  Haren atea aurkitu nuen, baina jo nuenean inork ez zuen erantzun. Eraikin osoak denak lo daudenean sentitzen den isiltasun giro arraro hori du. Ia arnasa astuna entzuten nuen, ia usain garratza. Eraikinak lizun-usaina zuen. Hormak krema kolorekoak ziren, ia berdeak. Ateak kolore ezberdinez margotu zituzten.
  
  
  Iriniaren sarraila marmar egin behar izan nuen bost minutu betez atea ireki baino lehen. Iluntasun osoa sartu eta atea itxi nuen atzean.
  
  
  Kanpoan lizun usain bat zegoen. Iriniaren presentzia sentitzen dut apartamentuan. Bainu bat hartu eta jantzi egin zen. Bere lurrina ikusten zen oraindik. Gainera, emakume usaina zuen gelak. Emakumeen apartamentua zen; Hori ezer ikusi gabe banekien. Argia piztu nuen.
  
  
  Egongelan nengoen. Nire aurrean harri zuriz egindako tximinia bat ikusi nuen alboetan letrak zituela. Ezkerrean sofa bat zegoen, eta horren atzean jangela bat ikusi nuen. Eskuinean aulki berde handi bat zegoen txikiago baten ondoan. Horren ostean, komunera eta logelara eramaten zuen korridore labur bat ikusi nuen. Apartamentua bilatu nuen. Antza denez Irinia oraindik kanpoan zegoen Sergerekin.
  
  
  Egongelako horman bere ibilbideari buruzko istorio bat zegoen. Argazkiak bere gaztarotik dantza-ibilbide osoa erakusteko moduan antolatu ziren. Mundu osoko herrialde asko bisitatu zituela ikusi nuen. Kremlinerako espioi ona izan behar zuen. Ia argazki guztiak ikusi nituen ateko sarrailean giltza entzun nuenean.
  
  
  Ez nuen denborarik izan argia itzaltzeko eta gero ezkutatzeko. Sofaren atzean bakarrik ezkutatu nintzen. Makurtu nintzen sarrerako atea ireki zenean.
  
  
  Sergeren ahotsa entzun nuen. "Irinia, maitea, piztu al duzu argia?"
  
  
  "Ni... izan behar dut. Bai, noski, orain gogoratzen naiz." Isilune labur bat egon zen. "Eskerrik asko arratsalde atseginagatik, Serge." Ezin izan nituen ikusi, baina haien ahotsen soinutik lortu nuen. argi atearen ondoan zeudela zutik «Agur», esan zuen Iriniak.
  
  
  — Agur? - esan zuen Sergek etsita. "Baina... uste nuen genezakeela..."
  
  
  «Oso berandu da jada». Iriniaren ahotsa nekatuta zegoen. - Gero edalontzi bat. Agian kabiarrarekin».
  
  
  — Orduan ez gaur gauean.
  
  
  Sofaren ertzera bultzatu nintzen. Sergek tematzen jarraitzen badu, agian agertu beharko nuke eta ez dela ongi etorria jakinarazi.
  
  
  Sergek berriro hitz egin zuenean, errukia zegoen bere ahotsean. — Orduan, maitea, hiru egun daramatzazu saihesten.
  
  
  «Agur goizera arte», esan zuen Iriniak. "Gogoratzen al dituzu esango zizkidala agindu zenidan gauza guzti horiek? Deitu bihar. Bihar gauean nahi duzuna egingo dut".
  
  
  — Denak? - Bere ahotsean zirrara zegoen. Arropa burrunba eta zapore isil bat entzun nituen Sergek eskua luzatu eta Iriniari musu eman zion bitartean.
  
  
  "Orain ez, Serge, gaur ez. Goizean. Deitu bihar."
  
  
  "Uste dut", esan zuen hunkituta. "Egingo al duzu nik eskatutako guztia?"
  
  
  "Bai, Serge, hori da."
  
  
  Berriro musu eman zion. Orduan atea ixil-isilik itxi zen.
  
  
  Iriniaren ahotsa entzun nuen.
  
  
  — Non zaude, Carter jauna?
  
  
  Sofaren atzean altxatu nintzen. Ikusi orduko, festan izandako sentsazio bera izan nuen. Irribarre galdetzaile txiki bat agertu zitzaion ezpainetan. Oso ondo ulertu nuen Sergei nola falta zitzaion. Zutik zegoen hanka baten gainean, bestea apur bat makurtuta, eta burua apur bat okertu zuen.
  
  
  "Errusiar ateen sarraila horiek ez dira lehen zirenak", esan zuen alai. Sergerekin hitz egin zuenean ahotsean entzundako neke guztia desagertu egin zen. «Banekien norbait egon behar zela atea jada blokeatuta ez zegoela deskubritu nuenean. Eta argia iruditu zitzaidanean - banekien argia itzali nuela joan nintzenean - ziurrenik zu zinela konturatu nintzen".
  
  
  "Serge oso zentratuta dagoela dirudi", esan nion.
  
  
  «Alde batetik bakarrik dator. Egarri zara? '
  
  
  Buruaz baiezkoa eman eta sukaldera sartzen zen bitartean begiratu nion. Gelan zehar sukalderainoko mugimendu soil bat dantza-mugimendu sorta batean bihurtzen omen zen. Bere atzetik joan nintzen sukaldera. Hormak horma-paper matez estalita daude. Errusian koloretako margoak erostea ez duela merezi ondorioztatu nuen.
  
  
  Isuri zuenean, edalontzia eman zidan eta ilea bota zuen. "Askatasunari buruz", esan zuen emeki. «Infernuko hiru urteren amaieran».
  
  
  Irribarre egin nion. «Eta milioi bat dolarren truke».
  
  
  Edan genuen, eta haren begiek barre egin zidaten edalontziaren ertzean. Egongelara sartu zen eta barrura jarraitu nuen. Aulki batean eseri nintzen, eta bera sofan eseri zen hankak gora zituela. Bere soinekoa hain urrun igo zen, non bere izterretan distira bat ikusi nuen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Sergek ekarri al zaitu institutura?"
  
  
  Burua astindu zuen. «Baina zerbait ikasi dut». Gero, aurrera makurtu zen. "Noiz aterako nauzu Errusiatik?"
  
  
  Trago bat hartu nuen. «Irinia, zerbait esan behar dizut. Benetako Vasily Popov hemen dago Moskun eta bere ahalmen guztiak ditu. Itxura egin nuen gizona da. Eta nire kamuflajea agortuta dago. Legez kanpokoa naiz. Nire onena egingo dut Errusiatik ateratzeko, baina lehenik eta behin institutu honek zer egiten duen jakin behar dugu».
  
  
  —Madarikazio bat! -esan zuen ezpainak estutuz. "Banekien ez zuela funtzionatuko. Banekien ez zela ondo joango".
  
  
  “Denbora bat daramazu lan hau egiten, badakizu beti kontuan hartu behar dugula ustekabea. Errusiatik aterako zaitugu, baina institutu honetan zer gertatzen den jakin behar dugu. Zu hemendik ateratzea nire lanaren zati bat besterik ez da».
  
  
  «Esan nuen irribarrez.
  
  
  Irribarre egin zuen. «Nick, zintzoa izango naiz zurekin. Berdin zait institutuan zer gertatzen den. Hiru urte daramatzat Ameriketarako eta zure erakunderako nire lana egiten. Nire saria nire askatasuna da".
  
  
  "Eta milioi bat dolar", gehitu nuen.
  
  
  Su bat piztu zitzaion begietan. "Beti gogorarazten didazu. Bai, milioi bat dolar ditut Suitzako banku batean nire izenean. Eta, egia esanda, merezi dut. Hiru urteko izu horiek ahaztu ditzakedala uste dut. Baina zer gertatuko zaidala uste duzu. Ameriketara etortzen naiz? Dantzan jarraitu al dezaket? Orduan lehen planoan geratuko nintzateke, eta horrek erraztuko lioke hiltzaileari". Burua astindu zuen begietan tristuraz. "Ez, nire karrera milioi baten truke saltzen ari naiz. dolarrak. Ameriketan nagoenean, lasai eta lasai bizi behar dut. Errusia uzten badut, ez dut berriro dantzatuko. Pentsa dezakezu gehiegi ordaintzen dudala, baina niri dagokionez, dantzari uztea da. nahikoa milioi bat dolar irabazi ditudala sentitzeko».
  
  
  Emakume honek autoanalisi asko egin zituela konturatu nintzen plan honi ekin aurretik. Dantza izan zen bere bizitza osoa, eta horrek milioi bat dolar eta Ameriketan bizitzeko aukera kendu zion. Zer esanik ez bizi izan zituen hiru urteko izuak. Nire buruari galdetu nion zenbat estatubatuarrek aukeratuko luketen Ameriketan geratzeko lehen hiru urte izuak zirela esango balute, eta horren ostean euren bizitzako alderdirik garrantzitsuena utzi behar izan zuten.
  
  
  «Irinia», esan nion, «barkamena zor dizut. Zuzen zaude. «Nire irribarrea desagertu egin zait. "Baina beldur naiz horrek ez ote duen nire eginkizuna aldatuko. Gutako inork ezin du Errusia utzi institutu honetan zer gertatzen den jakin arte. Tira, Serge Krasnov-ek zuzentzen du institutua, eta zoratu egiten da zurekin. Zerbait egin al duzu. entzuten duzu haren berri?
  
  
  Iriniak irribarre egin zidan eta trago bat hartu zuen. Ingelesez hitz egingo nuela konturatu nintzen eta hitzez hitz ulertzen zuela. Burua egin zuen. — Ez dakit gauza handirik, Nick. Isilik egon zen une batez, niri begira. Bere begietako espresioa guztiz aldatu zen. Odola astintzen sentitu nuen. "Ez dakit zer egiten ari diren, baina badakit gazte indartsuak, boluntarioak, esperimentuetan parte hartzen ari direla".
  
  
  Edalontzia jaitsi eta aulkitik altxatu nintzen. Begietan itxura bera zeukan oraindik. —Ba al dakizu non dagoen institutua? -galdetu nuen nirea bezalakoa ez zen ahots batez.
  
  
  Irinak ere edalontzia utzi zuen. Begiratu zidan. Dantzariaren hankak azpitik sartu eta lurrera jaitsi zuen. Gonaren behealdea aldakan zimurtuta zegoen, baina ez zuen behera botatzeko ahaleginik egin. — Badakit non dagoen. Eta orduan ez genuen ezer esan. Begiratu nion. Bere lepoaren kurba aurpegia altxatuta ikusi nuen. Poliki-poliki mihia ezpainen gainetik pasatu zuen. Ukondoan makurtu zen. Haren oinetara begiratu nuen, gero apur bat makurtu eta eskua haien gainean jarri nuen. Bi eskuak nire eskumuturrean jarri zituen. Eta elkarri begietara begira jarraitu genuen.
  
  
  Banekien hau ez zela Sonyarekin esperientzia bera. Irinia ikaragarria zen. Hainbeste behar nuen ezen ezin nintzen mugitu. Bera zegoen tokira eraman nahi nuen, sofan. Batzuetan gertatzen da gogoa hain indartsua eta elkarrekikoa dela, ezinezkoa zela itxarotea. Zaila zen azaltzea.
  
  
  Sonyari gertatutakoa gizon batek ordaintzen duenean eta aukeratzera behartuta dagoenean jasaten duen aldi baterako pasioarekin erlazionatuta zegoen. Fisiko hutsa zen, oinarrizkoa, animalia. Iriniarentzat sentitzen nuena sakonagoa zen. Orduz eseri nintzen bere dantza ikusten, eta orduan sentitu nuen lehen erakarpena. Orduan, aretoan zehar niregana flotatzen ikusi nuen, pauso bakoitza dantza bat. Eta bere parean eseri nintzen bere apartamentuan eta nahikoa ikusten nituen bere izterrak.
  
  
  Besoak nire gerritik inguratu eta aurpegia nire kontra estutu zuen. Haren behatzak nire arropak tiraka zituztela sentitu nituen. Bere soinekoaren atzealdean kremailera aurkitu nuen eta poliki-poliki kremailera ireki nuen. Bere soinekoa gerriraino kendu nion. Sofatik irristatu zen eta nik bultzatu nion. Nire begirada bere gainean ibiltzen utzi nuen. Eskuak nire lepora joan ziren eta nire ezpainak bereetara estutu zituen. Musu eman ondoren, bere izterrak nireak ukitzen zituela sentitu nuen.
  
  
  Orduan biok biluzik geunden eta elkarri musu ematen. Haren ondoan etzanda nago, nire ezpainak bere azal leuna nonahi ukituz. Alboan etzanda nengoen. Bizkarrean etzan zen, luzatu eta gero erlaxatu egin zen.
  
  
  Noski biluzik zirudien. Naturala iruditu zitzaigun sofaren aurrean lurrean besarkatzen ginela. Eztu egin zuen. Prest zegoela sentitu nuen.
  
  
  Bere mugimenduak basati bihurtu ziren. Banekien etorriko zela. Burua atzera eta aurrera bueltaka. Begiak itxi zituen.
  
  
  Gure mugimenduak sukar basatiak zirenean, eta airearen bila ari ginenaren soinua besterik ez nuela entzuten iruditu zitzaidanean, burrunba ozen bat entzun nuen... eta “Iriniaren apartamentuko atea ireki egin zen.
  
  
  Ateak gogor jo zuen horma. Mikhail Barnisek izan zen gelara sartzen lehena. Haren atzetik Serge Krasnov izan zen. Polizia sekretu multzo batek jarraitu zieten. Arropetara sartzen saiatu nintzen, nire diru-gerrikotik kapsuletako bat ateratzeko asmoz. Ez nuen lortu.
  
  
  
  
  
  
  
  12. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Barnishek eta Krasnov gelan zeuden. Barnishek eskuak bizkarrean eduki zituen. Oinetako boletan errebotatzen ari zen. Ia apustuen multzoa irabazi zuela zirudien. Ondo egindako lan bati buruzko lasaitasunaren adierazpena zen.
  
  
  Orduan Barnishek pozik agertu zitekeen, Serge Krasnov-ek aurpegian guztiz bestelako espresioa zuen. Norbaitek labana batekin bihotza zulatu berri zuela zirudien. Ez zidan begiratu ere egin, bere begirada Irinian jarrita zegoen.
  
  
  Sergeren aurpegia haserrearen maskara zen. Bera izan zen mugitzen lehena. Iriniari begiak handitu zitzaizkion gizon horiek guztiak bere gelan ikusi zituenean, baina harritu egin zen. Sergek bere arropa sofatik hartu eta bota zizkion.
  
  
  «Jainkoagatik, Irinia», esan zuen ahots altuan, «izan bederen janzteko adinakoa!».
  
  
  Iriniak gorputza estali zuen. Dagoeneko diru gerrikoa neukan gerrian. Barnisek begiratu nion. Harrituta zirudien. Hitz egin zuenean, nigana itzuli zen.
  
  
  "Banekien zerbait gaizki zegoela zurekin", esan zuen. «Aireportura iritsi zinenean sentsazio hori nuen jada». Irribarre egin zuen hunkituta. «Baina ez nuen ideiarik Nick Carter ospetsua zinenik».
  
  
  Ia jantzita nengoen. Irinia Sergeren begiradapean jantzi zen. Esan nion: "Ados, badakizu nor naizen. Baina neskak ez du zerikusirik horrekin. Ez daki ezer".
  
  
  Barnishek barre egin zuen ozen. — Ez gara horren inozoak, Carter. Asko gustatu zitzaion. Apustu egiten ausartuko nintzateke txikitan gustuko zuela tximeleten hegoak erauzi eta zizareak erditik moztea. "Bada ezagutu behar zenuen norbait".
  
  
  Hori guztia oholtza aurretik entseatu zitekeen. Korridoreko ekaitz-taldeak alde batera joan ziren, eta benetako Vasily Popov gelara sartu zen.
  
  
  Popovek ia jantzita zegoen Iriniari begiratu zion, gero niri. "Porrot egin zenuen, Carter. Kremlinek zutaz eta gure dantzari ospetsuaz dena daki, eta Barnishek kamarada eta biok zutaz argibideak ditugu. Zu eta traidore hau merezi duzun moduan hilko dituzu.
  
  
  Orain jantzita eta prest nengoen haiek antolatu zutenerako. Ziur nengoen ez zekitela zergatik nengoen han, baina jakin nahi zutela ere ziur nengoen, eta jakiteko modu ona zuten. Poliki itxaron genuen Irinia prest egon arte. Sergek ondo begiratu zion Iriniari. Komuna ez zuen kontu handiz egin. Behin jantzita, atzamarrak ile luzean zehar pasatu zituen. Bere ondoan gelditu nintzen, bere eta Sergeren artean egon nahian. Sartu zenetik, begirada arraro bat zegoen bere begietan. Desio irekia eta gorroto basatiaren nahasketa batekin begiratu zion Iriniari. Bortxatu eta poliki poliki hil arte torturatu nahi zuela sentsazioa nuen. Sentsazio hori nuen.Asmo handiko diktadorea zen, susmoa dut lagunik gabeko pertsona guztiak bezala. Estatuaz eta Kremlinez sutsu mintzatu zen, bere buruaz soilik interesatuta. Baina Sergek beste kasu bat izan zuen.
  
  
  Iriniara hurbildu zitzaidan. Aurrera apur bat makurtu zen hitz egiten zuen bitartean. Puta deitu zion eta beste hainbat izen iraingarri. Orduan galdetu zuen: «Zergatik berarekin? Zergatik estatuaren etsai honekin? » Torturatua zirudien. "Gustuko ninduela uste nuen", esan zuen.
  
  
  Iriniak beheko ezpaina hortz artean estutu zuen. Kezkatuta zirudien, baina ez beldurrik. Sergeri begiratu zion ama batek gaixo dagoen haur bati begiratzen dion moduan. "Sentitzen dut, Serge", esan zuen. — Ezin dizut gehiago esan.
  
  
  — Esan nahi duzu... ez nauzula... gustatzen?
  
  
  Iriniak burua astindu zuen. "Sentitzen dut, jada ez".
  
  
  Barnishek-ek mihia egin zuen. «Oso hunkigarria da dena, baina berandu da eta oraindik itxaropen handia dugu».
  
  
  Popovek polizia seinalatu zuen. Pistolak atera eta Sergek atzera egin zuen Irinia eta ni inguratuta geundela. Gelatik atera gintuzten korridorera. Orduan ohartu nintzen herrialde komunista guztiei dagokien zerbait. Ameriketan halako operazio zaratatsu bat egin izan balitz, martxako ekaitz gudarosteek preso hartuta, korridoreko ate guztiak zabalik egongo lirateke. Jendeak jakin-mina izango luke zer gertatzen ari den ikusteko. Jende asko joango zen ikustera, eta poliziak jendea kontrolpean eduki behar zuen. Irinia eta biok korridoretik ibiltzen ginen bitartean, ez zen inor agertu. Ate bakar bat ere ez zegoen zabalik. Bai, ateak ireki ziran, baina gu pasatzean behin baino gehiagotan, eta itxi egin ziran. Agian bizilagunak beldur ziren haien izenak markatuko ote ziren ikustean eta galdekatuko ote ziren. Edo, zalantzan jartzen ez bada, ikertu.
  
  
  Autoak elurretan zain zeuden. Maluta txikiak erori zitzaizkigun. Stormtroopers kamioi itxi batean sartu ziren. Irinia eta biok autoaren atzeko eserlekuan sartu gintuzten. Metalezko sare bat zegoen aurreko eta atzeko eserlekuen artean. Leiho eta ateen heldulekuak barrutik kendu zituzten. Irinia eta biok elkarren ondoan eseri ginen. Barnishek, Krasnov eta Vasily Popov beste auto batean sartu ziren.
  
  
  Leihotik nondik nora goazen ikusten saiatu nintzen, baina hainbeste izkina egin genituen, hainbeste kalejira jaitsiz, non galduta egongo nintzela kotxea eraikin handi eta ilun baten aurrean gelditu baino lehen. Stormtroopers berriro ere gurekin batera. Ia eraikinean geundela, Iriniarengana makurtu eta non geunden bazekien xuxurlatu nuen. Burua egin zuen, fusilaren ipurdia bizkarrean jo ninduten segundo bat lehenago. Soldaduak isilik egoteko agindu zigun.
  
  
  Elurra erortzean, eskaileretatik gora eta ate bikoitzetatik barrena ibili ginen. Eraikinaren barrualdea kanpoaldea bezain iluna eta tristea zen. Korridorearen zorua ohol hutsez estalita zegoen. Lizun usaina zuen -Iriniaren etxebizitza-eraikineko pasilloaren antzera-, gizonezkoen izerdi usain apur batekin. Hainbat ate zeuden bi aldeetan. Bost ibili ginen. Popov eta Barsnishek aurretik ibili ziren. Kotxetik atera ginenetik ez dut Serge ikusi.
  
  
  Seigarren atean, Barsnishek gelditu, atea ireki eta barrura sartu ginen. Non geunden asmatzen nuen, baina hori Errusiako polizia sekretuaren egoitza zela asmatu nuen. Gela karratu txiki batera iritsi ginen, beroegia zegoen. Kontra luze bat pasa zen. Mostrador atzean hiru mahai zeuden, eta horietako batean gizon bat zegoen. Sartu ginenean, burua altxatu zuen interesarekin. Bere aurpegi handi eta laua kalabaza baten itxura zuen eta sudur nabarmena zuen. Bere begi ilun txikiek itxura aspertua zuten. Gure ezkerrean beste ate bat zegoen.
  
  
  Mahaiko gizonaz gain, gelan zeuden pertsona bakarrak Barnishek, Irinia eta ni ginen. . Keinua egin zuen aterantz.
  
  
  Ireki genuenean, oso korridore estu bat ikusi nuen hormigoizko hormak eta lanparak han-hemenka. "Metal detektagailu bat da", esan zuen Barsnishek. «Arazo asko aurrezten gaitu. Baliteke arma batek bilatzailearen eskutik ihes egitea, baina ezer ez zaio ihes egiten begi elektrikoari". Errusieraz hitz egiten zuen.
  
  
  Iriniaren atzetik ibili nintzen argien artean. Gure gainean sabaian argi distiratsuen beroa sumatzen nuen. Eta nire diru gerrikoaz kezkatuta nengoen. Edukia guztiz plastikozkoa zela uste zen. Egia zela espero nuen. Hori horrela izan ez balitz, Nick Carter zahar onak bere pistolari agur esan zezakeen. Nor nintzen ezagutzen zutenez, errusiarrek ez zidaten inolaz ere utzi Mosku bizirik irteten. Nire garuna garbituko da, nire baimenarekin edo gabe, eta errusiarrek egiteko moduak zituzten Orwellen 1984ko sehaska-kanta batekin alderatuz.
  
  
  Banekien haien agenteekin gauza bera egin genuelako. Horrela, lan egiteko modu berriak aurkituko genituzke, etsaiaren agente ezagunen zerrenda gero eta handiagoari izen berriak gehituz gero, fitxategiak osatu genitzake.
  
  
  Bai, banekien errusiarrek plan asko zeudela nire burmuinarekin. Ez zuten interesik nire gorputzean edo mina jasateko nire gaitasunean. Nirekin amaituko balira, nire garuna Australiako kostaldeko koral zuria bezain hutsik egongo litzateke, eta patata purearen antza duen substantzia bat dauka.
  
  
  Diru gerriko honek bakarrik atera gaitzake egoera honetatik. Bertatik pasatzean, ez zen ezer ez dardarka edo dardarka hasi argien artean. Iriniak ez zuen itxura urduri, ezta beldurrik ere. Korridore estutik aterata, atearen beste aldean gelditu ginen kutxa karratu txiki batean. Azkar barre egin zuen eta zutitu zen, besoak gurutzatuta bere aurrean. Ziurrenik mikrofonoak zeudenez ez genuen ezer esan.
  
  
  Iriniaren aurpegi ederra geldirik zegoen. Hiru urtez honen zain egon balitz bezala, azkenean harrapatu eta zigortuko zutela jakingo balu bezala, eta baiezkoa eman zuen. Agian milioi honekin Ameriketara etortzearekin amestu zuen beti lausoki. Sentitu nuen orain gertatzen ari zena -pistolak, soldaduak, gela karratu txikiak- zela amaiera aurreikusteko modua. Berarekin eramango du ametsa hilobira. Ez nion esan nahi gehiegi ez kezkatzeko, ez ginela horren gaizki sentitzen. Baina gela ziurrenik akatsa zegoen, beraz, ez nintzen ausartu diruarekin gerrikoan zer nuen kontatzera. Horregatik, bere ondoan geratu nintzen eta itxaropenezko aurpegia jartzen nuen elkarri begiratzen genion bakoitzean.
  
  
  Atea ireki zen eta Mikhail Barnishek bere pistola arriskutsuarekin zutik geratu zen. Irribarre egin zidan, eta barre mehatxagarria izan zen. — Ez zara oso berritsua, ezta, Carter?
  
  
  "Ez badakit entzuten ari zarela".
  
  
  Irribarrea geratu zen eta baietz egin zuen. - Oraindik hizketan ari zara. Laster jakingo dugu zergatik etorri zen Nick Carter ospetsua Moskura eta zergatik aukeratu zuten gure dantzari talentua berari laguntzeko».
  
  
  «Uste nuen jadanik azaldu niola Popovi. Badakizu, Siberiako urtegi horri buruz eta errusiar emakumeek ohean nola jokatzen duten».
  
  
  Irribarrea desagertu egin zen. "Barreak laster geldituko dira, Carter. Laster zure garuna haserretzen hasten dela sentitzen baduzu, minari buruz bakarrik pentsatu ahal izango duzu. Orduan ez duzu barrerik egingo".
  
  
  «A, denok poz-pozik gaude. Non dago Serge? Nire garuna frijituta badago, benetan nahi al du barbakoan egon? »
  
  
  Barnishek pazientzia galdu zuen nirekin. Ezpainak estutu eta burua atzean zegoen gelara zuzendu zuen. Irinia eta biok barrura sartu ginen. Hormigoizko korridoretik ibili ginen berriro. Baina bi aldeetako ateak desberdinak ziren. Itxura handikoak ziruditen eta sarez estalitako karratu batetik soilik ikus zitezkeen. Hauek zelulak ziren.
  
  
  Harrapatu genuenetik lehen aldiz sentitu nuen Iriniak beldurra zuela. Ez zegoen bere aurpegian ikusten den gainazalaren beldurrik; Beldur hori arretaz aztertuta bakarrik nabaritzen duzu. Ikusten zen zigarro bat erretzen ari ote zen, nola astinduko zuen eskuak suge bat edukiz gero. Konturatuko zinen nola kikilduko zen atzetik hurbildu eta ukituz gero. Begi obaloetan ikusten zenituen, begirada beldurgarrian, oreinak ehiztariaren pistolatik sugarrak zetozela ikusi eta balak jo egingo zuela jakingo balu bezala. Hiru urtetan garatu den beldurra zen, eta denbora guztian lur azpian egon zen, ibai bateko izotz lodiaren azpian aire-burbuilak bezala. Orain azaleratu da eta Iriniak argitu du. Bere ondoan jarri nintzen azkar eta eskua heldu nion. Eskua estutu nion eta irribarre beroa egin nion. Hari erantzuteko aukera ikusi zuen, baina niri begiratu zidanean, burua jiratu zuen harrituta, mugimendu urduri eta urduri batekin. Ateetako baten aurrean gelditu ziren. Berokiaren poltsikotik giltza bat atera eta atea ireki zuen. Sarraileko giltzaren soinuak astuna zirudien, atea banku-kutxa bat bezain lodia balitz bezala. Atea ireki zuenean, hotz izoztuak hartu gaitu. Gernuaren eta arratoien goroten usaina etorri zen ondoren.
  
  
  - Hemen itxarongo duzu galdeketa gela amaitu arte. Epaitegira eraman baino lehen biluztuta ikustea gustatuko litzaiguke, baina hor barruan hotz samarra egiten du eta ez dut uste borondatez arropa kenduko duzunik. Norbait zainduko dugu neutralizatu ondoren.
  
  
  "Barnishek", esan nion, "tipo ona zara".
  
  
  Gela batera sartu gintuzten eta atea itxi zuten. Lurretik lau metro inguruko leiho bat zegoen. Elurra erortzen ikusi nuen. Zelula hiru metro koadro ingurukoa zen. Komun bat zegoen eta konketa bat zegoen.
  
  
  Ez zegoen argirik. Konketara bide bat bilatu eta Irinia dardarka aurkitu nuen.
  
  
  "Aizu," esan nuen arin-arin, "zer da hau orain?"
  
  
  "Banekien horrela amaituko zela", xuxurlatu zuen ahots dardaraz. "Beti sentitu nuen ez nuela benetako aukerarik".
  
  
  «Badugu aukera», esan nion zutik. Alkandora atera nuen praketatik. «Egoera bere osotasunean ikusi behar dugu. Aukera dugu hemen kanpoko harresia dugulako». Gerrikoko diru-kutxa ireki nuen. Banekien zein kaxak zeuden kapsula desberdinak. Hiru granada gorri kapsula hartu nituen.
  
  
  "Nick?" goiz Irinia ahots dardaraz. "Zer ..."
  
  
  "Hemen ez zait gustatzen eta ez dut uste alde egin behar dugunik". Denbora batez isilik egon nintzen. —Irinia, prest al zaude joateko?
  
  
  "Ni... zer diozu, Nick?" Ahotsak behintzat ez zuen astintzen.
  
  
  "Erantzun galdera bati", esan nion. Ezagutzen al duzu hemendik institutu horretarako bidea? Aurkitu dezakezu?
  
  
  "Ni... nik... uste dut. Bai, baina..."
  
  
  «Orduan, eman urrats bat atzera, hemendik irtengo garelako leherketaren ostean». Ez nekien nolako indarra zuten kapsula gorritxoek, baina banekien bota behar nituela. Esan nion Iriniari atzetik. Orduan, atearen kontra estutu nuen, eskuineko eskuko kapsuletako bat hartu eta aldakatik xede eremura bota nuen.
  
  
  Hasieran kolpe lasaia izan zen, gero eztanda ozen bat etorri zen. Horma zuria, gero gorria, gero horia. Leherketa kanoi baten modukoa izan zen. Zementu-hautsa biribila zen nonahi. Eta zulo bat zegoen. Mosku kaletik nahikoa argi zegoen dena ikus zedin. Arratoi zulo hau ez zen nahikoa handia.
  
  
  "N-Nick", esan zuen Iriniak nire atzetik.
  
  
  Gure gelaxkan kanpoan hormigoiaren gainean oinen tapak entzun nituen. "Behera!" Agindu egiten dut. Beste kapsula gorri bat bota nuen hormaren zulora.
  
  
  Beste leherketa bat izan zen, baina jada zulo bat zegoenez, hondakin gehienak erori ziren. Porlan zati bat astindu eta erori egin zen. Hautsak estali ninduen, baina orain zulo handi samarra zegoen. Sarrailean giltza baten hotsa entzun nuen.
  
  
  Iriniari esan nion - 'Utz dezagun!'. Ez nuen birritan esan beharrik eta zulo handirantz abiatu ginen korrika. Triangelu irregular baten forma zuen eta bere punturik zabalenean metro eta erdi ingurukoa zen. Lehenik Irinia askatu nuen. Hobiaren aurrean erlaitz estu bat zegoen, eta handik bi metro baino gehiagora zegoen espaloitik. Soldaduak atera eta eraikinera hurbiltzeko ez zela luzaroan geratuko iruditu zitzaidan, beraz, ez genuen denborarik galtzeko. Iriniak ez zuen segundo bat ere zalantzarik izan. Erlaitz erortzen ari zen batean eseri eta berehala jaitsi zen. Jaitsi eta buelta eman zuen, soinekoa gerriraino altxatuz. Zorionez, oinetakoak kendu zituen, eta, zorionez, espaloian zegoen elurra nahikoa lodi zegoen bere erorketa zertxobait hausteko. Bere zapatak bota nituen gelaxkako atea nire atzean ireki zen momentuan.
  
  
  Eskuan beste kapsula bat nuen. Lehenengoa atetik erasotzaileari egindako erasoa izan zen. Zerbait botatzeko eskua altxatzen ikusi nindutenean, buelta eman eta atzetik pilatzen ari ziren soldaduen artean murgildu zen. Ez zekien zer botatzen nion, baina bazekien soldaduek estali behar zutela. Kapsulak atearen markoaren kontra jo zuen polizia sekretuetako batek pistola bat jaurti zuenean. Hormigoi zati bat atera zitzaidan buru gainetik. Ezkutatu nezakeen ideia bat nuen. Leherketak bost gizon txundituta utzi zituen eta ate masiboa bere giltzetatik bota zuen. Barnisek oihuka entzun nuen, baina ez nintzen gelditu esan zuena entzutera. Oihala bizkarrean bildu, kalera atera eta salto egin nuen.
  
  
  Elur putzu politaren aldera abiatu nintzen, sute-itxura bat edo zerbait ezkutatzen ez zuelakoan. Iriniak kalea gurutzatu zuen jada eta kaleko kantoian nire zain zegoen. Segundo zati bat geroago airetik hegan egin nuen eta Barnisek berriro entzun nuen. Eta bazegoen hark esandakoan gustatu ez zitzaidan zerbait; Zerbait gaizki joan da.
  
  
  Elurte batean zutitu eta espaloira erori nintzen. Norbaitek ur izotz bat botako balu bezala zen, elurra zegoen alkandora, mahuketan, praketan, bi aldiz salto egin behar izan nuen elurretik atera baino lehen. Arraroa iruditu zitzaidan zulotik ez gintuztela tiro. Era berean, arraroa iruditu zitzaidan erasoan fusilarekin soldadurik ez egotea eraikinaren izkinan zain egotea.
  
  
  Korrika egin nuen kalearen beste aldera, Irinia zain zegoela. Eskua hartu nion eta kalejira joan ginen korrika. Eta orduan bat-batean ulertu nuen zergatik ez genuen batere lan eta ibilaldi handirik egin behar. Moteldu eta azkenean gelditu nintzen. Irinia nire ondoan zegoen, bere aurpegi ederrean zimur lotsatuta.
  
  
  «Nick, jarraituko gaituzte. Autoa aurkitu eta behar izanez gero lapurtu behar duzu. Arnasaldi astun bakoitzarekin, hodeiak ateratzen zitzaizkion ahotik.
  
  
  Baina ez zuen Barnisek nik bezala entzun. Esan nuen. - "Madarikazio bat!"
  
  
  Etorri eta nire aurrean jarri zen. «Zer gertatu da, Nick? Zerbait gaizki dago? '
  
  
  Esan nion: "Irinia, ez dugu korrika egin beharrik, ez gaituzte jarraituko". Baina arrazoia duzu: auto bat aurkitu behar dugu. Baina oso arriskutsua izango da».
  
  
  Beldurra bere begietan zegoen berriro. «Badakit arriskutsua dela», esan zuen, «baina inork ez daki hemen zaudela institutuan zer gertatzen den jakiteko».
  
  
  Irribarre egin nuen triste. "Hori ez da egia. Irinia, badakite. Barnisek badaki. Zulotik salto egin aurretik bere azken agindua izan zen tropa guztiak institutura joan behar zirela. Irinia, han gaude gure zain. Barnisek entzun zidan galdetu zidan ea. Hemendik institutura joan zitekeen. Gure zeldan mikrofono bat zegoen».
  
  
  
  
  
  
  
  13. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Lehenik garraiora iritsi behar genuen. Irinia eta biok astiro-astiro ibili ginen kalezulotik, aparkaturiko autoen bila. Moskun ez dago auto asko; ez da Los Angeles edo New York. Kalegorriaren amaieran ezkerrera hartu genuen argirik gabeko kale batera. Errepidea zuloz beteta zegoen eta konponketak behar zituen. Ikusi genuen lehen autoa Moskvich nahiko berria izan zen. Baina hariekin kontaktuan jartzen saiatu nintzenean, ezerk ez zuen funtzionatu. Jabeak blokeo berezi bat egin zuen kanpaian, metalarekin kontaktua blokeatzen zuena.
  
  
  Ia ordu erdiz ibili ondoren, beste kale batean kamioi bat aparkatuta ikusi nuen. Ordu bat edo bi, hiru izan behar ziren. Oraindik elurra ari zuen, eta Irinia eta biok dardarka ari ginen. Kamioia lastozko teilatua zuen kupula txiki baten ondoan zegoen lursail batean aparkatuta zegoen. Etxean ez zegoen argirik.
  
  
  Irinia eta biok etxe alboko espaloian jarri ginen. Etxe hau gure eta kamioiaren artean zegoen.
  
  
  — Zer iruditzen zaizu horretaz? -galdetu nion xuxurla batean.
  
  
  Sorbaldak altxatu zituen. "Egia esan, berdin zait, Nick. Hain hotza naiz, ez litzaidake axola traktore bat lapurtu bazenu, berogailu bat baldin bazuen. " Irribarre egin zuen azkar, eta eskuak gorputza zapaldu zituen.
  
  
  — Orduan goazen.
  
  
  Kontu handiz ibili ginen etxetik eta kamioirantz abiatu ginen. Ezinezkoa zen autoa etxetik urruntzea zaratarik gabe. Lurra izoztuta dago eta zaila izango da. Bertatik hasi behar izan nuen.
  
  
  Kamioia ez zen diesel erraldoi amerikar baten hain handia. Tona eta erdi ingurukoa zela kalkulatu nuen eta oso zaharra zirudien. Dena garraiatzeko egokia zen oilasko simaurra, ardietaraino.
  
  
  "Ze kolore dela uste duzu?" - galdetu zuen Iriniak. Irribarre egiten ari nintzela iruditu zitzaidan. "Ze kolore nahi duzu?"
  
  
  Gelditu egin zen. — Txantxetan ari al zara?
  
  
  Kamioian geunden eta ez nion erantzun. Atea ez dago itxita. Ireki eta Iriniaren zain geratu nintzen. Barrura igo eta eseri zen. Sartu eta atea zabalik eduki nuen pixka bat. Ez nekien gauza hasiko ote zen eta ez nuen inor esnatu nahi atezaina joz abiarazlea martxan zegoen bitartean.
  
  
  Irinia dardarka ari zen oraindik pizte-hariak jotzen nituenean. Kotxea zaharra zen; milioi eta erdi kilometro inguru egin behar izan zituen. Errusian, Mexikon eta Hego Amerikan bakarrik jarraitzen dute horrelako kamioiek mugitzea erabat ezinezkoa izan arte.
  
  
  Pizte-hariak moztu eta konektatu nituenean, pentsamendu desatsegin batzuk izan nituen. Pentsatzen jarraitu nuen, imajinatzen al duzu kamioi bat hemen eserita dagoen lur-zati honetan hutsik dagoen honetan, madarikatua ezin zelako mugitu zuk bultzatu arren? Atzeko aldea falta liteke, edo baita motorra ere. Atsegina zen jabeak han aparkatu zuela pentsatzea oso erosoa zelako, baina kotxeak jada ez zebilelako ere gerta zitekeen.
  
  
  Iriniak berriro egin zidan irribarre obalo hori. Keinu egin nion. "On da nire haurtxoak nigan konfiantza duela jakitea", esan nion nire Bogarten ahotsik onenaz.
  
  
  Bekorrak zimurtu zituen. Errusieraz galdetu zuen: "Nolako burla, Nick?"
  
  
  Bogarten ahotsez erantzun nion. "Beti hor dagoen txantxa bat da, gure mutil arriskutsuen laguna".
  
  
  Hotzak dardarka ari zen. Berari dagokionez, swahilia bezala hitz egiten nuen. Baina begiratu behar izan nion eta ikusi nuen bere dantzari izugarriaren hankak belaunen gainetik biluzik zeudela. Horrek ez zidan batere lagundu kamioia lapurtzeko saiakerei. Eztarria urratu eta lanera itzuli nintzen. Bukatu nuenean, zuzen eseri eta eskuak igurtzi nituen. Hain hotza egiten zuen, ez nituen hatz puntak batere sentitu. Iriniari hanka zapaldu nion sentsazioa berreskuratzeko, gero aurrera makurtu nintzen. Txinparta bat gertatu da hariak konektatzean. Enbragearen ezkerraldean abiarazlea aurkitu nuen. Marratxoak txikitan izan nuen 1936ko Pontiac zaharraren antzekoa zuen.
  
  
  Irinia bortizki dardarka hasi zen. Elurrak geruza bat osatu zuen haizetakoaren gainean. Metalezko haga lodi batez bereizitako bi beira karratuz eginiko haize-haize zaharkitu bat zen.
  
  
  "Kontaktua", esan nion, abiarazte pedala oinarekin sakatuz.
  
  
  Motorra poliki-poliki biratu zen hasieran, gero azkarrago hasi zen lanean. Dominstiku egin eta hil egin zen. Marratxoan "choke" idatzi nuen, eta berriro sakatu nuen abiarazlea. Etxera begiratu nuen argirik zegoen ikusteko. Kamioiak abiarazte zaratatsua zuen. Motorra martxan jarritakoan itogailua atera nuen. Hasi zen, eta berriro doministiku hasi zenean, apur bat gehiago atera nuen. Lanean jarraitu zuen.
  
  
  "Nick!" - deitu Iriniak. Badirudi etxetik irteten ari direla...
  
  
  Azeleragailua piztu nuen eta autoa poliki-poliki joan zen. Izotza gure azpian kiskaltzen entzun nuen poliki-poliki ingurutik ibiltzen ginen bitartean. Atzeko gurpilak pixka bat irrist egiten ari ziren, baina gasolina itzuli nuen azeleratu genuen arte...
  
  
  Kalera gindoazela, Iriniak atzeko leiho txikitik begiratu zuen.
  
  
  "Atariko atea irekitzen da", esan zuen.
  
  
  "Beste auto bat badute, uste dut bera baino azkarrago joan beharko genukeela, pixka bat azkarrago".
  
  
  Orain kalean goaz. Itxi berria zen atetik begiratu nuen. Antigoaleko panelean haizetako garbigailuaren botoia sentitu nuen. Piztu nituen eta egin zuten. Denbora pixka bat behar izan zuten "elurra moztu" arte, baina gero kanpora begiratu ahal izan nuen. Argia piztu eta gero, bidea are hobeto ikusten nuen.
  
  
  "Joaten gara!" - esan zuen Iriniak harrituta.
  
  
  "Zer esaten didazu honetaz?" Sentsoreei begiratu nien. Bateria egoera onean dagoela dirudi; tenperatura normaltasunera igo da; depositua erdi beteta zegoen.
  
  
  Iriniak aginte-paneleko botoiei begiratu zien. «Gizonak kotxe hau maizago gidatu zuen eguraldi honetan. Akatsa izan ezean, agian hauxe da! Botoia sakatu zuen eta biok burrunba bat entzun genuen. Hasieran airea hotza zen, baina pixka bat geroago kabina berotu egin zen.
  
  
  "Pozten naiz zu ezagutzea", esan nion. "Zein da institutuaren norabidea... edo esan nahi didazu ezin garela hemendik atera?"
  
  
  Iriniak kezkatuta begiratu zidan. «Nick, nola helduko gara? Hara joango garela badakitela esan duzu. Gure zain daude. Sergek esan zidan institutua handia dela. Ate altuez inguratutako hainbat eraikinetan dago. Ondo zainduta egon ohi da, baina polizia sekretuak badakila etortzen zarela... Gelditu egin zen.
  
  
  "Lehenengo iritsi behar dugu", esan nion, ahotsa arin egin nahian. «Institutua suntsitzen dugun edo ez han gertatzen denaren araberakoa da. Minbiziaren aurkako sendabidea aurkitzeko saguekin esperimentatzen dutenean, Errusiatik tximistaren abiaduran desagertzen gara eta horren berri ematen dugu. Baina gizon indartsuak erabiltzen dituztela esan duzu».
  
  
  Iriniak baietz egin zuen. "Sergek ez ninduen inoiz hara eraman nahi segurtasun arrazoiengatik". Barre egin zuen. "Sergeri gauza bakarra interesatzen zitzaion. Dena txukun mantentzeko nahikoa denbora atera ninduen, eta gero zuzenean nire apartamentura itzuli ginen. " Ikaragarri egin zuen dardarak, nahiz eta orain autoan nahiko bero zegoen. "Benetan. beldurra ematen dit batzuetan. Batzuetan zerbait esaten zuen edo beldurgarria iruditzen zitzaidan modu batean begiratzen zidan».
  
  
  baietz egin nuen. «Uste dut amildegiaren ertzean dagoela. Denbora luzez normaltasunaren eta eromenaren artean ibili zen. Agian gurekin sartu zenean gaur gauean gertatutakoa nahikoa izan zen azken hitza emateko. Baina Barnisek da molestatzen nauen pertsona. Militanteegia da, handinahiegia. Baliteke neurosi motaren bat pairatzea, baina ez du zerikusirik eromenarekin. Gogaitzen nau bere lanean oso ona delako. Zaila da lagunik ez duen pertsona bat ebaluatzea, inorekin fidatzen ez dena. Ezustekoa da eta gauzak zailduko dizkit».
  
  
  «Hurrengo kalean, ezkerrera egin», esan zuen Iriniak. "Badakit badakit zeren Sergek ia behin berarekin eraman ninduen. Nik... egingo nukeenari buruzko bilera baten parte zen. Azken momentuan buelta eman eta etxera eraman ninduen. Orduan ia behartu ninduen hala ere. hau.» Niregana lerratu zen eta besoa nire besoan inguratu zuen.
  
  
  "Amerikara goaz", esan nion. "Eta honekin hasitakoa amaitu dezakegu".
  
  
  Besoa estutu zidan. Orduan izoztu egin zen. «Hemen dago, gure aurrean, hemen dago institutua.
  
  
  Oraindik ez geunden, baina atea lauso ikusi nuen. Berehala itzali nituen argiak eta kamioia espaloira eraman nuen. Motorra burrunbada itxaron genuen begiak iluntasunera egokitu arte. Berrogeita hamar bat metrora geunden.
  
  
  Errepideak metalezko alanbre hesi batera eramaten zuen; eraikinen inguruan ibiltzen zen, hiru metro baino gehiagoko altuera zuen eta aurrealdeko hiru alanbre arantzaz beteta.
  
  
  Aurrera makurtu nintzen, eskuak bolantearen inguruan bilduta, haizetako garbigailuen txistua eta poliki-poliki biratzen ari den motorraren burrunba entzuten. Atzealdean berogailuaren hotsa lausoa entzun nuen. Irinia nire aurrean sentitu nuen. Kabina hau atsegina zen; Erraza zen kamioia Irinia eta ni atera ginen autokarabana bezala imajinatzea. Eta orduan Barnisek ikusi nuen.
  
  
  Atearen kanpoaldean zutik zegoen lanpara handi batekin. Uniformez jantzitako gizonak bere inguruan zeuden eta aginduak bota zituen. Ateen atzean fokoak jarri zituzten. Barnisek kaputxadun beroki bat zeraman. Inguruko eraikin batetik nahikoa argi zegoen bere aurpegia ikusteko. Baina argirik gabe ere, jakingo nuke nor zen bere aginduak eman zituenez. Hau zen Barnisek bere elementuan, bere lorian. Ustez, garai bateko errege bat bezala ikusten zuen bere burua zaldi zuri baten gainean, milaka menpekori aginduak ematen.
  
  
  Baina oso eraginkorra izan zen, eskertu behar nuen. Serge Krasnov buru gisa ikusi nuen. Vasily Popov arriskutsua zen, agian Barnisek baino are arriskutsuagoa. Baina Popov ezagutzen nuen, ezagutzen zuen bere bizitza, bere erreakzioa. Zer egingo zuen iragar nezake. Eta orduan, bere gizonak lauzpabost taldetan bidaltzen ikusten nituen bitartean, konturatu nintzen oso akats larria egiten ari zela.
  
  
  Hau ulergarria zen. Jakingo bazenu etsaiaren agente bat etortzen zela eraikina ikuskatu eta suntsitzera, nola sinetsiko zenuke agente hori etorriko zela? Esperientziadun militar batek bi hegalak estaltzen ditu. Banekien atea zaintzen ari zela. Baina Barnisek-en errua izan zen gehiegizko konfiantza zuela, edo agian gutxietsi ninduela. Atean zegoen esku batean linterna eta bestean pistola zuela. Eta bakarrik zegoen.
  
  
  Kotxez joan nintzen. Iriniari esan nion. - "Behera!"
  
  
  Zalantzarik gabe obeditu zuen. Baina murgildu baino lehen, musu eman zidan masailean. Ez nintzen konturatu ere autoan zegoenik. Nire gogoak distantziak grabatu, kalkulatu eta kalkulatu zituen. Hainbeste denbora pasatzen da, hainbeste metro ateraino, hainbeste segundo. lehen pasea, gero bigarren Barnisek, zeinak garrasi egiten eta tiroka behin edo bitan, soldaduak agertu baino lehen harrapatzeko adina segundo. Eta ziurgabetasun erakargarria - non zegoen Serge Krasnov? Non zegoen Vasily Popov?
  
  
  Zer egin zuen? Zoriontsu izateko atzean utzi behar ziren gauzak zeuden. Azkar garatutako plan bat segundotan asma daiteke. Ordu edo egunez landutako plan batek ere funtzionatu zezakeen.
  
  
  Barnisek bazekien bilera bat zain zegoela. Ados, horrekin bizi nezake. Baina ez zekien noiz edo zein bide. Haren soldaduak ni guraizeekin ezkutuan hesira ibiltzeko zain zeuden. Edo agian pala batekin joan eta ate azpian zulatu beharko nuke.
  
  
  Aurrera noa. Lehenengo martxan poliki-poliki gidatu eta abiadura handitu nuen kontu handiz. Atearen sarrera erdian itxita zegoen kate batekin. Barnisek eskuinaldean zutik jarri zen, ateari bizkarra emanda, eta aurrena norabide batera eta gero bestera begiratu zuen atetik. Haren atzean lau eraikinetatik lehena zegoen. Beste hirurak txikiak ziren, hiru logelako etxe bat baino handiagoak ez zirenak, eta partzialki eraikin handi batek inguratuta zeuden, ia hegazkin eskegileku baten tamainakoa. Fokoak oraindik ez zeuden piztuta.
  
  
  Hurbildu naiz. Kamioi zaharra mugitzen hasi zen. Azkar egin nuen aterainoko distantzia. Bigarren martxa hartu nuen Barnisek-en bizkarretik begirik kendu gabe. Elur malutak haizetakoaren kontra biraka egiten zuen. Atzeko gurpilak pixka bat atzera eta aurrera irristatu ziren. Tiro bakarreko erasoa izan zen. Geldituko banintz, ez nintzateke aurrera egingo. Atzeko gurpil horiek izotz gainean biratzen besterik ez dute egiten. Burua oker samarra eduki zuen. Nire begirada harengan erori zen. Bai, kamarada, zerbait entzun duzu, e? Norbaitek autoa gidatuko duela dirudi, e? Eta orain badakizu, e? Kamioia. Zuzenean aterantz doa eta azkarrago doa.
  
  
  Guztiz buelta eman baino lehen, pistola altxatu zen. Oihuka entzun nuen. Atea nire aurrean zegoen. Bigarren martxan motor zaharra ahalik eta gehien piztu nuen. Kamioiaren aurrealdea atea jo baino segundo bat lehenago, azeleragailuaren pedala lurrera sakatu nuen. Kolpe zorrotz bat entzun nuen Barnisek tiro azkar bat bota zuenean. Istripu bat izan zen kamioi zaharraren sudurrak atea erdian sartu zuenean. Atea barrurantz makurtu, une batez zintzilikatu zen kate tenkatu batean, eta ireki egin zen katea hautsi zenean. Eskuineko gola Barsnishek-en aurpegian erori zen. Soldaduak nire ezkerreko eraikinaren izkinara hurbildu ziren. Kotxea apur bat irrist egin zen atean sartu nintzenean. Orain erabat ihes egin du. Kotxearen atzealdea eskuinerantz biratzen hasi zen.
  
  
  Iriniak hanka heldu dit. Makinaren bira-mugimenduak gora eta behera iraultzen ninduen bainuontziko tapoi bat bezala. Orain alboetara irristatuko gara eraikinaren izkinaraino. Soldaduek armak gurera zuzendu zituzten. Orduan, bi gizonek pistolak erori, buelta eman eta ihes egin zuten. Besteak geldirik egon ziren auto batek harrapatu zituen arte. Kamioiaren atzek eraikinaren izkina astindu zuen, eta nire buruak alboko leihoa jo zuen atzeko muturrak alderantziz zihoanean.
  
  
  Pneumatikoak elurretan irrist egiten entzun nituen. Korrika egiten zuten bi soldadu hurbildu ginen. Bietako batek buelta eman, korrika atzera egin zuen eta eskuak altxatu zituen hurbileko auto bat gelditu nahi balu bezala. Bere ahurrak irekita aurpegitik eta bagoiaren azpian desagertu ziren. Soinu dorpe bat zegoen eta bi gizonei buruz hitz egiten genuen bitartean kolokan jarri ginen. Hainbat tiro entzun nituen. Atzeko leihoa hautsi zen. Aterantz angelu zuzenez jaitsi ginen.
  
  
  Ez nintzen eseri eta itxaron zer gertatuko zen ikusteko. Gidatzen jarraitu nuen, kotxe zahar hau eskuineko erreirantz bideratu nahian. Soldadu tiroz inguratuta geundela zirudien. Ez nekien Barnisek non zegoen.
  
  
  Elurra goian zegoen atearen oinean. Ezkerreko aurreko parachoia altxatuta geneukan kolpetik. Albo batera begiratu eta eraikin handi baten atea ikusi nuen.
  
  
  Deitu nuen. - "Irinia!"
  
  
  Burua eserlekuaren aurrean altxatu zen. Ilea begien aurrean zintzilikatu zitzaion. — Puf! Orduan: "Hori esamolde amerikarra al da?"
  
  
  Momentu horretan atea jo genuen. Bumperak tolestu egin zuen eta kamioiaren aurrealdea geldi mantendu zuen atzealdea biratzen zen bitartean. Atearen hostoak pitzatzen hasi ziren. Ate-zutoinak okertu eta lurretik irten ziren. Kamioiak hain zulo handia egin zuen, non bertatik igaro baitzen. Beste metro bat edo hogei bat irristatu eta elurte baten erdian gelditu ginen. Nire harridurarako, motorrak martxan jarraitu zuen. Are gehiago harritu ninduena izan zen elurretatik ateratzeko aukera ikusi nuela. Alde egin aurretik hau ziurtatu nahi nuen. Unibertsitatera joatea txantxa erdia baino ez zen; hortik ere atera behar izan genuen.
  
  
  Irinia berriro eseri zen. Eskua sartu eta pizte-hariak deskonektatu nituen. Motorra berehala gelditu zen.
  
  
  Bala kabinako teilatutik atera zen. Aparkatu genuen kamioiaren atzealdea hautsitako ateari begira. Han gelditu zen atea pasatu berri bagenu bezala, eta orain atzera egingo bagenu bezala.
  
  
  Dagoeneko alkandora atera nuen praketatik eta botoiak askatu nizkion diru-gerrikoko flap guztiak. Beste bala bat leihotik joan zen nire atzetik. Eskuan kapsula gorri bat nuen granada batekin eta bi kapsula urdin suarekin.
  
  
  «Irinia», esan nion kamioiaren atea irekiz, «ondo al zaude? Entzun nazakezu? '
  
  
  — Bai. Ilea mataza zuen eta bekokian marradura txiki bat zeukan.
  
  
  "Hau esaten dudanean, korrika eraikin handirantz". Kamioitik salto egin nuen Iriniarekin.
  
  
  Plano sorta batekin agurtu gintuzten, baina ilunegia zegoen ondo ikusteko. Balek kamioia jo zuten, batzuek elur-gama bat jo zuten.
  
  
  Granada kapsula bat bota nuen eta hainbat pertsona ikusi nituen leherketa laranja-horiak txikituta. Kolpe ozen bat izan zen. Horren ostean, kapsula urdinak banan-banan bota nituen eraikin txikiagora. Ozen jo zuten eta sugarrak hasi ziren. Ia berehala etxea erretzen hasi zen.
  
  
  oihu egin nuen. - 'Goazen korrika orain!'
  
  
  Eskuz esku korrika egin genuen gerrikoari eusten nion bitartean kapsula urdin gehiagoren bila. Beste bi hartu eta beste eraikin txikiago batera bota nituen. Suteak egon ziren. Apurtutako atarira hurbildu ginen eta soldadu ugari suak itzaltzen saiatzen ari zirela ikusi genuen. Gizonek lan egiten zuten zaletasuna ikusita, erakunde honek garrantzi handia izan behar zuen. Baina Efektu Bereziek lan ona egin zuten. Ia ezinezkoa zen su hauek itzaltzea.
  
  
  Irinia aurrean bultzatu eta eraikin handi bateko atea seinalatu nuen. Bere atzetik joan nintzen, eta zuzenean Barnisek-en ukabila sartu nuen.
  
  
  Kolpeak ezker masailean jo ninduen. Korrika egiten ari zela jo zuen eta oreka galdu zuen. Baina oreka gal zezakeenean, lau hankan nengoen. Ezkerreko masaila erretzen nuen. Orduan lau soldadu Irinia hartzen ikusi nituen.
  
  
  Ez zegoen argi handirik, baina garrek gudu-zelai efektu mamua ematen zioten inguruneari. Iriniak soldaduetako bat sorbaldatik botatzen eta bigarrenari lepoan kolpatzen zuela ikusi nuen karate txuleta batekin. Ordurako Barnisek nahikoa sendatu zen ni erasotzeko.
  
  
  Antza denez, pistola galdu zuen atetik jo zutenean. Poliki-poliki hurbildu zitzaidan. Atzera jauzi egin nuen eta belarrira eman nion. Kolpeak zur eta lur utzi zuen, baina idia bezain indartsua zen. Buelta besterik ez zuen egin. Alarma batek jo zuen nonbait. Jarduera gehiegi zegoen dena behar bezala kudeatzeko. Ezkerreko aldean min zorrotz bat sentitu nuen, eta atzera egin baino lehen, Barnisekek ukabilkada eman zidan sabelean. Gehiegizko konfiantza hartu zuen eta gauzak konfiguratzeko denbora hartu zuen. Nik neuk aurkitu nuen horretarako denbora. Pauso bat atzera egin, nire pisua eskuineko hankara eraman, sorbalda atzean jartzeko buelta emateko prest, eta omoplaten artean ipurdi baten talka sentitu nuen. Oinak irrist egin zitzaizkidan. Lau hankan erori nintzen. Argi moreak, gorriak eta horiak piztu zitzaizkidan buruan. Barnisek niregana joan zen eta bere hanka nire aurpegira altxatzen utzi zuen. Eskuinerantz biraka nenbilen oin bat pasatu zitzaidanean. Pistolaren ipurdiak nire burua zegoen tokian elurra jo zuen. Ibiltzen jarraitu nuen.
  
  
  Azkar etorri zitzaizkidan. Soldaduak irrist egin zuen, baina azkar sendatu zen. Bera nire ezkerrean zegoen, Barnisek nire eskuinean. Gezi pozoitsuetako bat hartu nuen gerrikotik. Bat sentitu nuen eta zutitu nintzenean agertu nintzen.
  
  
  Soldaduak bi besoak eskuineko sorbaldaren gainean botata zituen eta fusila eusten zion, jaurtitzear dagoen misil baten antzera zuzenduta. Barsnishek esku handiak zabalik zituen. Hori nahikoa da niretzat. Ezkerreko eskua arku batean jaitsi eta soldaduari sudurrean jo nuen palmondoarekin. Nik banekien zehatz-mehatz nola emango zen kolpe hori. Banekien sudurra hautsiko zuela eta hezur zatiak garunean sartuko zitzaizkiola. Lantza bat bezala pistola altxatzen jarraitu zuen, jotzeko prest. Baina nire kolpeak birrindu egin zuen, gure inguruan elurra bezala izoztu zuen. Poliki-poliki hondoratu zen izotz irristakorra. Lurra jo baino lehen hilda zegoen.
  
  
  Eskuineko eskuan gezi pozoitsu bat nuen. Etsaia hurbiltzen ari zen. Gorroto-begirada beldurgarria zegoen bere begietan. Ni ere nekatuta nago berarekin.
  
  
  Besotik urrun egoteko jiratu nintzen. Ez dut uste lehen kolpearen ostean minutu bat ere pasatu zenik. Barnisek aldera abiatu nintzen gezi puntarekin. Puntaren aurkako erresistentzia apur bat sentitu nuen bere eztarrian sartu eta gehiago mugitzen hasi zen arte. Ukabil handiarekin aurpegian jotzekotan zegoen. Ukabilarekin ere heldu zitekeen. Orduan bertan hil zen. Pozoia hamar segundotan eragingo luke. Askoz denbora gutxiago igaro zen. Barnisek hil zenean, besterik gabe, elurra erori zen. Gogortasuna aurpegitik desagertu zitzaion eta ume txiki eta itsusi baten antza zuen.
  
  
  Balak elurra bota zidan ezkerreko hankan. Bigarren balak oso eskuinera jo zuen. Gizon batzuk saiatu ziren sua urez bustitzen, baina hodietako ura izoztu egin zen. Granada batzuk gehiago jaurtitzea erabaki nuen.
  
  
  Ihes egin nuen, suzko kapsula urdinak gerrikotik atera eta ahalik eta azkarren bota nituen.
  
  
  Irinia desagertu da!
  
  
  Pentsamendu honek zaplazteko bat bezala jo ninduen. Gogoan dut lau soldaduz inguratuta zegoela. Bi itzali zituen; atzetik gogor jo zuten haietako batek hartu eta eraman zuenean. Non?
  
  
  Suak piztu ziren inguruan. Bi eraikin txikiak erretzeko hesiak baino ez ziren. Hirugarren eraikina ere sutan zegoen. Garrak eraikin nagusiaren kanpoko hormara ere iritsi ziren. Irinia ekarri behar zuten bertara.
  
  
  Nik, arnasa gogor hartuta, ingurura begiratu nuen. Soldaduak suak itzaltzen lanpetuta zeuden. Hamabi, hamahiru leku zeuden kapsulak erretzen ari zirenean. Nire arnasa mendian gora doan lokomotora zahar baten lurruna bezalakoa zen. Eta hotza egiten zuen. Nire ezpainak gogorrak ziren, apenas sumatzen nituen hatz puntekin. Errusiako izozteak munduko bi potentzia garaitu zituen. Jendeak ihes egin zuen Napoleonen armada boteretsutik, zeinak bere bidean zegoen guztia erre zuen. Eta frantsesak Errusiaren bihotzean bertan aurkitu zirenean, negu gogorra jo zuen. Frantziara itzuli zirenean garaituta eta nekatuta ikusi zuten. Gauza bera gertatu zen Hitlerren tropekin.
  
  
  Ez nintzen Ama Errusiaren aurka joan, baina azkar berotzen ez banaiz, ni ere neguaren biktima bihurtuko naiz. Elurra gogorrago jaisten ari zen, hainbeste non ia ikusten nituen nire inguruan soldaduak. Baina ondo atera zen, haiek ere ez ninduten ikusi.
  
  
  Eraikin nagusirako bidea egiten ari nintzela lau laguneko talde bat pasa zen. Elurrak sugarrak islatzen zituen eta, beraz, zirkunferentzia osoa argi gorriarekin argitzen zen. Nire itzala suzko gorria eta dardara zen. Lau soldadu zortzi ziruditen. Nolabait mahuka batetik ura atera eta suak botatzen hasi ziren. Kontu handiz mugitu nintzen horman zehar bazter batera iritsi arte. Ateak izkinan egon behar zuen. Aurrera zuzen begiratu nuenean, hesi bat hautsi eta kamioi bat ikusi nuen elur-zulo batean. Irinia eta biok ezin bagenitu hemendik azkar atera, kotxea guztiz estalita egongo litzateke elurrez.
  
  
  Soldadu bat atera zen bazterretik eta ikusi ninduen. Ahoa zabaldu zitzaion. Fusila altxatu zuen ukabila bere tráidean sartu nuen bitartean. Nire hurrengo kolpea erori zenean jo zuen. Hau izan zen bere heriotza.
  
  
  Izkinari buelta eman eta eskua atearen atearen gainean jarri nuen. Kargatzen ari den ingurune infernuari azken begirada bat emanez, atea ireki eta barrura sartu nintzen. Isiltasunak harritu ninduen. Isiltasun osoa. Ez zegoen argi handirik. Abandonatutako biltegi handi bat zirudien. Horma hormigoizkoa zen, hormak zurezkoak eta sabaiaren altuera 7 metrokoa zen. Burua makurtu eta entzun nuen.
  
  
  Soinu bat zegoen, baina ezin nuen identifikatu. Arratoi mordoa zirudien, kirrinka ozen bat. Baina hauek ez ziren arratoiak, beste zerbait ziren.
  
  
  Biltegia konpartimentutan banatuta zegoen. Soinua aurrean nonbaitetik zetorren, ez nuen ezer ikusten. Sudur-zuloak usain gazi batez bete zitzaizkidan, itsasoa edo igerilekua bezala. Airea hezea zen. Banekien gertu ura egon behar zela.
  
  
  Irinak hemen egon behar zuen nonbait. Nire inguruan espazio hutsa besterik ez zegoela ematen zuen. Oztopo bat zegoen nire aurrean, hotsak nondik zetozen ikustea galarazten zidana: ardo upelen tamainako hainbat ontzi zilindriko. Erraldoiak ziren, bi egurrezkoak eta bat beirazkoa. Hutsik zeuden.
  
  
  Neure burua madarikatu nuen errifleren bat jaso ezin izanagatik. Kupelak inguratu nahi nuenean kirrinka soinuaren norabidean, beste soinu bat entzun nuen.
  
  
  Ezkerrean zegoen. Norbaitek eskuak txaloka ari zirela ematen zuen. Baina ez zegoen lerrorik, erritmoa mantenduko balu bezala. Orduan, lausoki entzun nuen norbait hitz egiten ari zen soinu lauso bat.
  
  
  Hormaren kontra estutu eta poliki-poliki soinuaren norabidean mugitu nintzen. Upel erraldoi bat nire aurrean zegoen berriro. Edozer egiten ari ziren, zerbait egiten zuten. Edukiontzi handi baten inguruan ibiltzean, handik hamar metrora bulego txiki karratu bat ikusi nuen. Ahotsa argiago bihurtu zen. Eta inork ez zuen eskuak txalo egin. Norbaitek norbaiti aurpegian jo.
  
  
  Bulegoko atearen ondoan leiho bat zegoen. Barruan argi bat zegoen. Hurbildu ahala, ahotsa ezagutu nuen. Serge Krasnov zen. Baina tonu arraro bat zegoen bere ahotsean. Bulegoko horma eraikin handi baten hormarekin lotzen zen punturaino lerratu nintzen. Makurtu eta bulegoko horman behera irristatu nintzen. Leiho azpian gelditu nintzen. Bulegoko atea zabalik zegoen, eta garbi entzun nuen Krasnov. Leihotik zetorren argiak burua jo zuen. entzun nuen.
  
  
  Beste zartada bat entzun zen eta Iriniak oihu egin zuen. 'Hitz egin!' Errusieraz esan zuen Krasnovek. Bere ahotsaren soinu arraroak jarraitu zuen. «Baina jakin beharko nuke, ezta? Galdera hauek guztiak institutuari eta hemengo lanari buruzkoak dira».
  
  
  “Serge, nik...” Irina beste zaplazteko batek moztu zuen. Barruan sartu eta nik neuk Sergeri zaplaztekoa eman nahi nion, baina ezkutatu eta itxaroten banintz gehiago entzungo nuela iruditu zitzaidan.
  
  
  'Entzun al duzu!' Serge haserre zegoen. “Erabili nauzu! Maite zaitudala esan nion eta erabili ninduzun. Errusiar ona zinela egin zenuen, gure dantzari ospetsua». Ahotsa apaldu zuen, ulermena zailduz. - Eta beti izan zara espioi kapitalistentzat. Baina maite zaitut. Nik hemen institutuan nire jarrera adieraziko nuke; elkarrekin alde egin genezake; Errusia ere utzi genezake, agian Jugoslaviara edo Ekialdeko Alemaniara. Baina. . Ahotsa hautsi zitzaion. "Baina hori zera zara. Lurrean honekin... honekin... Carter. Eta egin dizuna gustatu zitzaizun." Negarrez hasi zen. "Eta han gelditu nintzen, ume bat bezala, atean, galdezka. argia itzaltzea ahaztu bazaizu. Eta idiota bezala, zure gezurrak sinetsi nituen. Nigandik aldendu nahian ari zara. Bazenekien han zure zain zegoela".
  
  
  Iriniaren ahotsa entzun nuen. — Gertatu da, Serge. Hau ez zen batere horrela izan. Halaxe gertatu zen; ez genuen asmorik. Gu... 'Inpaktuaren soinua berriro. Iriniak garrasi egin zuen eta isilik geratu zen. Pixka bat geroago galdetu zuen: "Zer egingo duzu nirekin?" Krasnov-ek barre ozen eta garrasi bat bota zuen. «Egingo al duzu, ene aingerua? Ene maitea, aingeru maitea! Algara garrasi gehiago. «Entzun, ene aingerua, niretzat onaegia zara, ospetsuegia, ederregia. Konturatuko zaren zerbait erakutsiko dizut. Zu harrapatzeko pozik egongo diren lagun batzuk erakutsiko dizkizut.
  
  
  Serge Krasnov-i gertatu zitzaiona ulertu nuen. Modu etsituan igarotako urte haiek guztiek, zetorkion zoramena urruntzeko borrokan, normala iruditu nahian, institutua zuzentzen zuen modu asmatsuarekin besteak txundituta, orain kaleratzea ekarri zuten. Antza denez, Irinia eta ni ikustea izan zen horren erruduna. Ez zegoen harekin hitz egiteko arrazoirik hurbiltzen den lehoia edo txakur eroa balitz bezala. Guztiz galdu zuen lasaitasuna.
  
  
  Banekien Iriniak eta biok hemendik atera nahi bagenu Serge hil beharko nuela.
  
  
  Iriniak esan zuen: "Pistola hau ez da behar, Serge. Hiru urte daramatzat egun honen zain».
  
  
  Beste zaplazteko bat. —Jaiki, puta! - oihu egin zuen Krasnovek. — Fabrikatzaile batzuk erakutsiko dizkizut.
  
  
  Ulertu nuen aterako zirela. Izkinaren inguruko bulegotik irten nintzen. Aulki bat hormigoizko zoruan urratuta. Leihotik jausten zen argian bi itzal irristatu ziren. Pistola ikusi nuen Sergeren eskuaren itzalean.
  
  
  Irten ziren, Irinia aurrean. Argian garbi ikusi nuen nire ondotik pasatzen zen bitartean. Masailak gorri zeuden zaplazteko guztiengatik, bere aurpegi ederra lasaigarria zen.
  
  
  Bi upel artean ibiltzen ikusi nituen. Bero handia egiten zuen biltegian. Iriniak kapa erantzi zuen; bere apartamentuan zeraman soinekoa baino ez zuen soinean. Sergek jertse beltza eta prakak zeramatzan. Nire berokia oso deserosoa zen. Kendu eta lurrean etzanda utzi nuen. Serge eta Irinia joandako norabidean ibili nintzen.
  
  
  Upeletan barrena nindoala, konturatu nintzen zergatik ezin nuen antzematen zer esan nahi zuten kirrinkari soinu haiek. Horma ez zen sabairaino iristen, baina nahikoa altua zen soinuak itzaltzeko. Ate bat zegoen inskripzioarekin: LABORATEGIA. Irinia eta Sergeren atzetik hara eta hona kulunkatzen zen. Hormaren kontra estutu eta berehala atea bultzatu nuen. Kirrinkadak askoz ozenago entzuten ziren hemen. Gelak bulego-eraikin baten obra baten antza zuen. Hezetasuna asko zintzilik zegoen airean; beroa zegoen, bero tropikala.
  
  
  Serge eta Irinia ez nituen ikusi, beraz, atearen beste aldera joan nintzen eta barrura begiratu nuen. Laborategiak ontzi handiak ere bazituen, guztiak beiraz egindakoak. Erloju baten gainean zenbakiak bezala zeuden, upel izugarri erraldoi baten inguruan bilduta. Ez nintzen upelei begira gelditu; Serge eta Irinia non zeuden jakin nahi nuen.
  
  
  Atea guztiz ireki eta laborategian sartu nintzenean konturatu nintzen ontzi bakoitzean zerbait mugitzen ari zela. Beirazko deposituak urez bete ziren hiru ordu laurden inguruz. Hasieran arrain handi mota batzuk zirela uste nuen, marrazoak edo izurdeak bezalakoak. Baina gero eskuak ikusi nituen gainazal baten barrualdean. Aurpegi bat agertu zen, baina inoiz ikusi ez nuen aurpegia zen. Begiek behera begiratu zidaten, gero aurpegia azkar desagertu zen berriro. Beste baten oinak zigilatzen ikusi nituen akuario berean. Orduan hirugarrena hormaren ondotik flotatzen joan zen eta izaki osoa ikusi nuen.
  
  
  Bestalde, Sergeren ahotsa entzun nuen. «Ikusten al duzu, ene aingeru maitea? Ikusten al dituzu nire izaki guztiak?
  
  
  Tanke guztietan jendea zegoela ikusi nuen. Baina errealitatean ez ziren gizonak. Kontu handiz ibili nintzen tankearen inguruan Irinia eta Serge ikusteko. Erdiko eta handieneko deposituaren inguruan aldamioan ohol bat zegoen. Tanka hau ere kristalezkoa zen, baina inork ez zuen bertan igeri egin. Egurrezko erretenak depositu txikienetatik depositu handienera joaten ziren. Tanke txikiak handiak inguratzen zituzten eta sakonera gutxiko erreten bidez lotzen ziren. Serge tanke handienaren inguruan taulara doan eskaileran zegoen. Irribarre ergel bat aurpegi ederrean, tanke batetik bestera begiratu zuen. Iriniak ere begiratu zuen.
  
  
  Igerilarietako bat deposituaren ertzera hurbildu zen. Aurpegia eta gorputza kristalaren kontra estutu zituen, eta orain argi ikusten nuen.
  
  
  Baina egia esan, "hau" esan beharko zenuke "har" beharrean, izaki grotesko bat zelako. Gizakia zirudien bi beso, bi hanka, enborra eta burua zituelako, eta kolore egokia zuela zirudien. Baina lepoaren bi aldeetan sei branka-lerroak zeuden. Lepo lodia. Iriniak esan zuen esperimentuek gazteek parte hartu zutela. Masailak apur bat puztuta zirudien. Atzamarren artean haragizko mintz mintzak hazten ziren. Irina entzun nuen soinu txar bat egiten.
  
  
  Garrasi histeriko bat entzun zen laborategian zehar. Sergeren barreak. “Zer gertatu da, maitea? Ez zaizkizu gustatzen nire sorkuntzak? Eta orduan Sergek bere jenioa erakutsi zuen. "Ondo perfekzionatu ditugu. Errusia, zuk traizionatu duzun herrialdea. Ia perfekzionatu dugu ur azpian arnasa har dezakeen gizaki bat. Hori egin nuen, Irinia, nik! Zakatza hauek lepoan jarri nituen kirurgikoki, oxigenoa atera dezaten. ura "Barre egin zuen berriro.
  
  
  Gizona kristalezko hormatik urrundu zen. Hirurak ikusi nituen akuarioan, ura zapaltzen eta Sergei eta Iriniari begira. Zerbait mamutsu zegoen haien isiltasunean.
  
  
  «Bai, aingerua», esan zuen Sergek, eta Irinia estututa ikusi zuen. «Nire izakiak zuri begira daude. Baina ez al zaizkizu burutsu iruditzen? Ikusten duzu, ur azpian arnasa har dezaketen arren, gizonak dira - gizon arrunten nahi eta behar fisiko guztiak dituzte. Asetu nahi dituzu, ene dantzari maitea? Barre garrasi bat atera zuen.
  
  
  "Sirenek" isilik ikusi zuten Sergek Irinia hormaren kontra estutzen zuen bitartean. Beste ate bat zela ikusi nuen. Hala ere, ez zen ate birakaria, arrunta baizik. Atean leiho txiki bat zegoen. Tanke handienaren beste aldean zegoen, bi txikiagoen artean.
  
  
  Serge helduleku bat zegoela zirudien hormarantz heldu zen. Oraindik irribarretsu zegoen... Palanka sakatu zuen.
  
  
  Inguru guztian gurg hots bat entzun nuen. Gertatzen ari zenaz konturatu nintzenean ate aldera itzuli nintzen. Depositu txikietako ura egurrezko erretenetatik isurtzen zen depositu handi batera. Sirenek beren tanke txikietan geratzeko borrokan ibili ziren. Urak zihoan heinean erretenei eutsi eta emariari eutsi zioten. Baina korronte indartsua zen, eta haien borondatearen aurka depositu handienera erori ziren. Hamabost bat ziren, zirkulu batean igeri egin eta tankearen albotik Sergei eta Iriniari begiratzeko ezkutatu zirenak. Hasieran ez nuen ikusi, baina zinta zinta moduko bat zegoela zirudien deposituan. Suposatu nuen horrela elikatzen direla izaki hauek.
  
  
  Sergek denbora dezente darama bere jokoa egiten. Bera salbu mantentzeko garaia da. Bi pauso eman nituen tankerantz eta gelditu nintzen.
  
  
  Orain ulertzen dut zergatik egin zuen hain bero laborategian. Tankeen artean begiratu nuenean, kea ikusi nuen jada laborategian biraka. Nire begien aurrean, horma zati bat marroi ilun bihurtu zen, eta gero eta ilunagoa.
  
  
  Hormak erre ziren.
  
  
  Sergek esan zuen: "Nire dantzari ederra, gazte hauek asko sakrifikatu dute beren herrialdearen alde. Munduaren historiako edozein taldek eman duten baino gehiago eman zuten». Irinia atzera bota zuen taulara zihoazen eskaileretara.
  
  
  Esan beharrekoa entzun nahi nuen. Sergek esan zuen: "Goira joan nahi al duzu, aingerua?" Agian apur bat gehiago esan beharko nizuke haien sakrifizioaren neurriaz. Operazioa arrakastatsua izan zen, orain gizonak urpean daudelako. han arnasa har dezake, zoritxarrez, bigarren mailako efektuak gertatu dira. Zerbait oker joan zen operazio mahaian eta garunak apur bat hondatu zitzaizkien brankiak instalatu zirenean. Haien ahots-kordak ere apur bat kaltetuta agertzen dira; ezin dute hitz egin. Egin dezaketen gauza bakarra kirrinka soinua egitea da. Uste dut badakidala zer gertatu den gaizki. Hurrengo taldea hobea izango da, askoz hobeto! '
  
  
  Eskaileretan igo nintzen. Kontrako hormara begiratu nuen. Laukizuzena, metro edo hiru metro inguruko luzera, beltza zen eta kea isurtzen zuen. Eskuinean beste horma batetik ke gehiago igotzen ikusi nuen. Ez zen denbora asko geratzen. Serge azkar hil behar nuen, Irinia hartu eta berehala desagertu. “Sirena” hauek uretatik irten eta haiei begira ikusi nituen. Dena ulertu nuenean - tankea, zain dauden jabeak, tankearen gaineko taula, Sergeren eromena - dena ulertu nuen. Taula hain altu zegoenez ezin ziren bertara iritsi. Jauzi eginez probatu dezakete, baina zaila izango da. Banekien zer egingo zuen Sergek, Irinia tanga horretara bultzatuko zuen.
  
  
  Serge eta Irinia bide ondoko taula gainean zeuden. Irinia tankearen ertzetik urrundu zen, baina Sergek pistola bizkarrean sartzen jarraitu zuen.
  
  
  "Zer diozu honetaz?" Sergek belarria hartu zuen eskuarekin. "Esadazu, kamaradak, zer egin nahiko zenukete andereñoaren gorpuarekin?"
  
  
  Garrasi ozenak atera ziren tanketik. Eskuak astindu zituzten. Sergek barre egin zuen berriro ozen, baina ez nuen entzun.
  
  
  Tanke txikienetako baten inguruan ibili nintzen. Banekien kontu handiz ibili behar nuela. Sergek ikusiko ninduen, ezerk ezin zion geldiarazi Irinia tankerara bultzatzea. Eskailerak igo eta haiengana iritsi eta Irinia ontzitik arrantzatu nuenerako, izaki hauek, ez nekien zer gerta zitekeen harekin. Nire dardoa aukerarik onena iruditu zitzaidan. Zarata entzun nuen berriro nire atzean. Buelta ematekotan nengoela, Sergek distraitu ninduen zerbait egin zuen.
  
  
  Burua makurtu zuen, belarria hartuz, eta galdetu zuen: «Zer orain, lagunak? Inoiz esan nahi izan al duzu bere gehiago ikusi nahi duzula? Esku librearekin luzatu, Iriniaren soinekoaren aurrealdea hartu eta gorputza kendu zion. Denbora hartu behar izan zuen guztiz biluzik egon aurretik. «Mesedez», oihukatu zuen. — Hau ez al da hobea? Sirenek garrasi egin zuten eta taula gainera salto egin zuten.
  
  
  Iriniak harritu ninduen. Ez zen uzkurtu, ez zen atzera egiten saiatu ere egin. Biluzik eta zuzen zegoen. Bi sirena igeri egin zuten deposituaren albo batera eta orkatila harrapatzeko nahikoa altua jauzi egiten saiatu ziren. Ez zien haiei edo Sergei begiratu. Zuzen begiratu zuen hormara. Eta bere aho ertzak barre arin batean kiribiltzen ikusi nituen.
  
  
  Erretako hormara begiratu zuen eta pentsatu behar zuen hori zela benetan bere patua. Tankeko izaki ikaragarriek ezin badute harrapatzen, erretako laborategiak denak lurperatuko ditu haren azpian.
  
  
  Jarduteko gogoak hartu ninduen. Berarengana joan behar nuen. Oker zegoela erakutsi behar nion.
  
  
  «Dantza ezazu niretzat, aingerua», agindu zuen Sergek garratz. «Utzi nire lagunei ikus dezatela zergatik zaren hain dantzari trebea, erakutsi zer egin dezakezun. Zenbat eta gehiago dantzatu, orduan eta denbora gehiago itxarongo dizute nire sortzaileek. Gelditzen bazara, ohola okertuko dut". Belaunikatu eta eskua taularen ertzean jarri zuen.
  
  
  Sirenak erotu dira. Irinia dantzan hasi zen, baina ez zen oholtza gainean onartuko zuten dantza mota. Sedukzioaren dantza izan zen. Sirenek gero eta gorago jauzi egiten zuten. Serge belauniko jarri zen ahoa erdi zabalik, sorgindua balitz bezala. Eskaileretan igo nintzen. Oinez nenbilela, pistolaren gerrikoa ukitu nuen. Nire lepoko ileak muturrak ziren. Eskaileraren oinean nengoen, eta Sergek ez ninduen oraindik ikusi, baina ikusi baino gehiago sumatu nuen mugimenduren bat.
  
  
  Begi-ertzean ikusi nuen. Buelta ematen hasi nintzen eta itzal bat nire atzetik irristatu eta nire atzean agertu zen. Eternitate bat pasatu zen buelta eman baino lehen. Erdibidean nengoen egurrezko habe pilo batetik itzal bat hurbiltzen zitzaidanean.
  
  
  Aurrera doan mugimenduak urakan txiki bat sortu zuela zirudien. Irudiak ukitu ninduen garrasi batez. estropezu egin, oreka berreskuratzen saiatu eta hormigoizko lurrera erori nintzen. Eskuek tira egin ninduten, eztarrira heldu nahian; nire belauna bizkarrean estutu nuen. Nolabait buelta eman eta gizona harrapatzea lortu nuen. Jo egin nuen eta galdu egin nuen. Baina ikusi nuen nor zen - Vasily Popov!
  
  
  
  
  
  
  
  14. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Popov artilezko jertse bat zeraman. Hartu eta nigandik urrundu nuen. Indar berdina genuen gutxi gorabehera, baina desabantailan zegoen. ezagutzen nuen. Orduak eman nituen bere bizitzako xehetasun guztiak aztertzen. Bere erreakzioa ezagutzen nuen, banekien nola pentsatzen zuen, nola borrokatu zuen. Ez zuen aukerarik izan.
  
  
  Beraz, denbora egin nuen horretarako. Sergek borroka garatzen ikusten ari zela susmatzen nuen. Popov hartu eta eskuineko eskuarekin aurpegian jo nuen. Kolpe bat entzun zen. Baina beste zarata bat entzun zen laborategi handian: egur errearen kirrika-hotsa.
  
  
  Sergek tiro egin zuen eta nire eskuineko oinaren azpiko hormigoia pitzatu zen. Balak errebotatu eta nire ondoan kristalezko tanke txiki bat jo zuen. Zulo bat agertu zen paper urratuaren antzeko soinu batekin. Popov nire eta Sergeren artean mantentzeko jiratu nintzen. Bere posizio altutik buruan tiro egiteko aukera izan zezakeen oztoporik gabe, baina ez nintzen nahikoa gelditu horretarako aukera emateko.
  
  
  Popov hain gogor erori zen belauniko, non eskuak hormigoizko zorua ukitu zuen. Biok izerditan geunden. Gure gainean kea mamu bat bezala biraka egiten zuen sabaian zehar. Popov suspertu zen, eta hura garaituko nuela ziur nengoenez, hain ziur denbora guztian iraungo nuela, korrika egin nuen harengana. Azkar altxatu zen lurretik labana estu bat eskuan zuela. Isilik altxa zuen eskua arku batean.
  
  
  Hasieran ez nuen ezer sentitzen. Baina orduan eskuineko besoko odola isurtzen hasi zitzaidan mahuketatik. Eta odolarekin mina etorri zen.
  
  
  Nire erantzuna automatikoa izan zen. Atzera egin nuen salto, eta horrek berriro ere ekintza askatasun osoa eman zidan. Sergek berriz tiro egin zuen; Oraingoan oinetakoaren behatz zati bat atera zitzaiola sentitu nuen. Ezkerrera murgiltzen naiz. Balak kristalezko tankera itzuli zuen, lehen zulotik oso gertu. Oraingoan pitzadura ozen bat entzun zen, arbel batean sartutako iltze bat bezalakoa, kirrinka eta birrinketa soinua. Depositua erortzen ari zela zirudien. Popov nire eta Sergeren artean zegoen. Min egin zidan eta hori zen bere konfiantza. Orain ni amaitzea erabaki zuen.
  
  
  Atzera makurtu nintzen labana aurrean zuela niregana erdibidean makurtzen zen bitartean. Irribarre egin zuen eta masaileko orbaina ilargi ilargi bihurtu zen. Orain konfiantzaz beteta zegoen. Min egin zidan eta bazekien. Orain egin behar zuen guztia azkar ixtea zen.
  
  
  Bi eskuak luzatu nituen ahurrak irekita nire aurrean. Belaunak makurtu nituen une batez. Gerrikotik dardo pozoitsuetako bat hartu beharko nuke, baina eskua jaitsiz, aukera emango diot. Baxu jo zezakeen aiztoaren punta gorantz zuzenduta eta nire saihetsen artean sartu eta nire bihotzera sartu zezakeen.
  
  
  Eskuinera biratu eta ezkerreko oinarekin aiztoarekin eskumuturrera heldu nintzen. Atzera salto egin zuen, estropezuka. Orain orekatuta nago. Berarengana bueltatu nintzen berriro aurrera jauzi egiten saiatzen zen bitartean. Elkar inguratu genuen.
  
  
  Ezin nuen Sergei begiratzen arriskatu, baina eztula entzun nuen. Gu baino altuagoa zen, eta kea heldu zitzaiola susmatu nuen. Popovek ezkerrera pausoa eman eta bere burua estutu zuen. Alde batera utzi eta eskumuturra heldu nion bi eskuekin. Labana nire aurpegiaren aurrean zegoen. Bere eskua nire ezkerreko sorbaldan zegoen. Atzera egiten saiatu zen, labana nire bizkarrean sartu nahian.
  
  
  Belauniko erori nintzen. Aldi berean, bere eskuari tira egin nion labanaz. Bere sabela sentitu nuen nire buruaren atzealdean.
  
  
  Tiraka jarraitu nuen, burua bere sabelean pausatu eta azkar altxatu nintzen. Bere pisu osoa sentitu nuen bere oinak lurretik irteten zirenean. Eskutik tiraka jarraitu nuen. Hankak gero eta gorago zeuden. Bere pisua nire bizkarrean erlaxatzen sentitu nuenean, berriro jeitsi nintzen eta bere eskua tiratu nuen. Nire gainetik hegan egin zuen. Nire ondotik airean zehar hegan egiten zuen bitartean, gora pultsatu nuen eta eskua askatu nuen. Une batez murgiltzen ari zela zirudien. Konturatu nintzen zuzen-zuzen hegan zihoala pitzatutako kristalezko depositurantz.
  
  
  Oinekin ukitu zuen. Tankearen alboarekin talka bat zela eta, hegaldia pixka bat atzeratu zen, baina gero hegan egin zuen. Belaunak apur bat tolestuta zituen. Edalontzia bi tirok ahulduta zegoen jada. Talka ozen bat izan zen bere oinak kristala apurtu zuenean. Orduan, metraila bere hanketan talka ikusi nuen hegan egiten zuen bitartean. Garrasi ozen egin zuen. Labana eskutik erori zitzaion. Inguru guztian kristala hausten ari zen. Zarata handiarekin, tankearen estalkia erortzen hasi zen.
  
  
  Ez nuen ikusten Serge zer egiten ari zen. Ni bezain geldi-geldi zegoela asmatzen nuen. Segundo zati bat igaro zen. Popoven gorputza igurzten ikusi nuen beira zatiak. Urdaila zuloan zegoen jada, pixka bat beranduago bularrean, eta orduan kristala karta-etxe bat bezala erori zen.
  
  
  Atzera salto egin nuen kristalak nire inguruan dardarka egiten zuen bitartean. Popov-en lepoan metraila ikusi nuen bankua erori zenean. Zarata ikaragarria zen. Popov-en gorpuak bihurritu egiten zuela zirudien piezen artean erortzean. Baina lurrera erori zenean, geldi-geldi geratu zen. Orduan berarengana makurtu nintzen.
  
  
  Beroa zapaltzailea bihurtu zen. Izerditan nengoen eta airea ketsua zen. Popov-en arropak puskatu ziren. Begiratu nion eta odola eta arropa urratuak ikusi nituen. Alboan etzanda zegoen. Oinarekin buelta eman nion. Kristal zati handietako bat eztarrian sartu zitzaion. Zatiak triangelu bat osatzen zuen bere eztarriko lerroarekin. Ez zegoen zalantzarik - Popov hil zen.
  
  
  Kolpe ozen bat entzun nuen eta zerbaitek sorbalda ukitzen nuen. Sergek berriro tiro egin zuen eta bala nire ezkerreko sorbaldan errebotatu zen.
  
  
  Eskaileretan sigi-saga egin eta gerrikoa sentitu nuen armarekin. Sergek berriro jaurti zuen eta huts egin zuen. Irinia oraindik apalean zegoela ikusi nuen. Bere buruaren gaineko kea gero eta geruza lodiagoetan biraka egiten zuen. Sirenek panpinak bezala dardarka egin zuten eta kirrinka soinua egiten zuten. Sergek berriro tiro egin baino lehen eskaileretatik jaitsi nintzen. Ezin ninduen gehiago ikusi. Gerrikotik dardo bat hartu eta dardo pozoitsuetako bat bota nion. Beste gezi bat hartu eta eskuan hartu nuen. Gero eskaileretatik jaitsi nintzen.
  
  
  Sergek ez zidan gehiago kasurik egin. Makurtu eta pistola luzatu zion Iriniari, beste eskuarekin ohola kulunkatuz. Irinia ez zegoen dantzan, besoak astintzen ari zen, oreka mantendu nahian. Hara eta aurrera kulunkatzen zuen taula gainean. Orain beldurra ikusten zen bere begietan. Sirenek zipriztintzeari eta garrasi egiteari utzi zioten. Poliki-poliki igeri egin zuten, burua uraren gainetik altxatuz, eta begiratu zioten. Harrapatzeko zain dauden marrazoak bururatu zidaten.
  
  
  Bigarren pausoan nengoela, bizkor apuntatu eta aire-pistola tiro egin nuen. Isildu batekin, gezia Sergeren burutik pasa zen eta haren gaineko kean galdu zen. Kolpe leun bat entzun nuen gezi batek sabaia zulatzen zuen bitartean.
  
  
  Ia berehala bigarren gezi bat kargatu nuen. Sergek ez zuen ohartu ere egin nik tiro egin nuela. Irinia oreka galtzen hasi zen. Taula hori ateratzeari utzi behar izan nion.
  
  
  — Krasnov! - egin nuen orro basati. Oraindik hiru pauso gehiago nituen emateko.
  
  
  Begietan itxura basati berarekin buelta eman zuen. Pistola altxatu zuen tiro egiteko. Baina horretaz hitz egin baino lehen, aire-pistolaren gatilloari tira egin nion. Beste txistu-hots bat. Geziak bularrean jo zuen. Pauso bat eman zuen eskaileretara. Zutik hil eta aurrera erori zen, pistola aurrean zuela. Bere aurpegiak bigarren urratsa ukitu zuen eta nire ondoan murgildu zen. Baina ez nion ikusi. Eskaileren goialdean nengoen Iriniari begira. Ezkerrera kolokan jarri eta besoekin mugimendu zirkular arraroak egin zituen.
  
  
  Eta orduan erori zen.
  
  
  
  
  
  
  
  15. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Baina ez zen guztiz uretara erori. Oholaren gainera erori zen, ertzetik jaurti, baina eskuekin ohola hartzeko aukera ikusi zuen. Hankak uretan zintzilik zeuden.
  
  
  Sirenak pozik zeuden. Gerrikotik beste gezi bat hartu eta pistolan sartu nuen. Taula zapaldu nuen.
  
  
  Lehen hiru gizonak uretatik atera eta Iriniari orkatilatik heldu nahi izan zioten. Nire pistola-geziak eskuineko masailean jo zuen. Hamar segundo geroago hil eta itota zegoen deposituan.
  
  
  Besteek ez zekiten zer pentsatu. Kontuz ibili ziren, Iriniaren azpian igerian jarraitu zuten, eta batek beregana ere salto egin zuen. Taulara itzultzen saiatzen zen, baina belauna gainean jartzen zuen bakoitzean, sirenetako batek orkatila hartu eta behera botatzen zuen. Orduan, azkar murgildu zen, beste gezi bat jaurti baino lehen. Kontuz hurbildu nintzen Iriniara. Beste gezi bat kargatu nuen pistolan. Iriniak ukondoak ohol gainean pausatu zituen itsasoan etzanda balego bezala, eta hura izan zen eusten zion hautsitako egur zati bakarra. Nekea aurpegian zegoen. Taula prekarioan zegoen deposituaren gainean, orain iraultzeko mehatxupean.
  
  
  Erretako hormei begiratu nuen zenbat denbora geratzen zitzaigun ikusteko. Urrunen dagoen horma, lehen ikusi nuena, ia erabat desagertu zen. Gau ilunean zehar ikusi nuen. Garra erre eta itzali egin zen. Sua sabaian zehar mugitzen ari zen orain, eta konturatu nintzen habeak laster eroriko zirela. Nire ezkerreko horma biziki erretzen ari zen. Aire ketsua itotzen hasi zitzaidan. Hartzen nuen arnasa bakoitzean, eztarrian eta biriketan erre sentsazioa sentitzen nuen.
  
  
  Orain Iriniaren ondoan nengoen. Kontu handiz belaunikatu nintzen, belaun bat taula gainean jarriz. Irinia ni harrapatzen saiatu zen.
  
  
  «Hartu eskua», esan nion. Eskua luzatu zuen.
  
  
  "Sirenek" gero eta gehiago zirudien marrazoen antza. Orain guri begira zeuden, hara eta hona igerian. Tarteka baten batek kirrinka soinu arraro bat ateratzen zuen.
  
  
  Iriniaren atzamarrak nire gainean sentitu nituen. Sirenak gora egin zuen salto eta burua jo zuen taula gainean. Taula ezkerrera biratu zen. Bi belaunetara erori eta taularen albotik heldu nintzen. Gezi batekin pistola bat erori zitzaidan belaunen artean. Lau hankan nago etzanda. Iriniaren oinak berriro uretara sartu ziren. Sirenek gainazal azpian inguratzen zuten, esfortzurik gabe igerian.
  
  
  Irinia aldera arakatu nintzen. Belauna oholaren kontra lotzen ahalegindu zen, eta egiten zuen mugimendu bakoitzarekin, okerragoa zen.
  
  
  "Lasai", esan nion. "Itxaron zurekin nagoen bitartean".
  
  
  Lasai geratu zen. Sirenak niri begira zeudela ziur egon arte itxaron nuen, gero dardo-pistola apalean jarri eta Iriniarengana iristeko itxurak egin nituen. Honen zain zeuden. Haietako bat pixka bat murgildu eta Iriniaren azpian zutik joaten ikusi nuen. Urpean zegoela, pistola berriro altxatu nuen eta orain sirena ager zitekeela uste nuen tokira zuzendu nuen. Benetan agertu zen. tiro egin nuen.
  
  
  Geziak sirena-gizona lepoaren alboko zakatzetan jo zuen. Albo batera jauzi egin zuen zipriztin indartsu batekin, segundo batez borrokatu zen, gero zurrun joan zen eta tankearen hondora hondoratu zen.
  
  
  Gezi berri bat hartu nuen gerrikoan eta Iriniara arrastaka abiatu nintzen Sergei buruz, nire ondoan etzanda zegoen eskaileraren oinean pistola eta Popov-en labana hautsitako tankearen gainean. Orduan, neure burua ohol zabar batean arrastaka nengoela pentsatu nuen sirena talde bat ur azpian inguratzen zen bitartean eta ez nuen armarik esku artean.
  
  
  Iriniak arnasa hartu zuen eskua luzatu nionean. Bi eskuekin nire eskua hartu eta taula gainean eseri zen. Bere burua estutu zuen niregana. "Oh, Nick", esan zuen. "Uste nuen ..."
  
  
  "Itxaron! Oraindik ez gaude seguru! Gure jendeari gustatuko litzaioke taula hau uretara erortzea. Oraindik mugara iritsi behar dugu». Burua egin zuenean, esan nion: “Orain uzten zaitut.
  
  
  —Ez! Etsipenez, nire kontra estutu zuen, taula are gehiago kulunkatzen hasi zen.
  
  
  "Lasai", esan nion, ahotsa lasai mantenduz. - Ertzetik metro bat edo hiru besterik ez dago. Elkarrekin saiatzen bagara, baliteke taulatik erortzea. Hartu nire eskua. Kontu handiz itzultzen ari naiz, eta zu nirekin zatoz, ados?
  
  
  Burua egin zuen. Eskua hartu eta beso bat belaunetara luzatu zuen. Orain keak estali zuen ura. Hormetan eta sabaian suak izan arren, hotza nuen. Gaueko aire izoztua hormetako zuloetatik noraezean ibili zen. Garrak teilatu zati bat jan zuen, eta haizea zulo horretatik sartu zen. Zer pena gehiago elurrik ez egotea. Dardar bat sentitu nuen, eta guztiz jantzita nengoen. Imajina nezakeen Irinia biluzik eta bustiak oraintxe pasatzen ari zena.
  
  
  Popov-ekin borrokan izan nuen eskuan izan nuen mozketa ez zen sakona, baina molestatu egin ninduen. Iriniak ez zekien ezer honetaz, eta eskua hartu zuen. Bultzatu eta tira egin nuen nirekin batera. Hazbetez hazbete ibili ginen. Irinia dardar egiten zuen bakoitzean, ohola kulunkatzen zen. Gauza gehiegi zeuden aldi berean gogoratu behar nituen. Arbelari kasu egin behar izan nion, uretara ez erortzeko. Orduan, gure artean igeri egiten zuten sirena hauek eta batzuetan haiengandik noraino geunden ikustera etortzen ziren. Bat-batean geratzen diren izakietako batek eraso egingo digu, eta arazoak izango ditugu. Eta orduan mina nuen eskuan. Eta sua! Begiak ureztatuta zeuden jada kearen ondorioz. Suaren beroa jasanezina zen batzuetan, eta bero hori sentitzen ez banuen, kanpotik ere hotz izoztua zetorren. Soldaduek itzali zuten sua, oraindik piztuta dagoena. Argi dago norbaitek hartu zuela agintea eta aginduak ematen ari zela. Bi sute-mahuk izotz-ura isurtzen ari ziren sutara kanpotik. Baina inork ez zuen ezer egin barruko suaren eta kearen aurka.
  
  
  Irinia dardarka hasi zen orduan bortizki. Taula kulunkatu egin zen. Esku batekin eutsi nion eta bestearekin oholari. Geldirik eseri ginen, izotz estatuak bezala. Iriniak begirada etsi-eskaitzarekin begiratu zidan. Irribarre egin nuen, konfiantzaz bereganakoan. "Metro bat besterik ez da geratzen", esan nion.
  
  
  "Ni... izoztuta nago", esan zuen, berriro dardarka.
  
  
  "Han gaudenean, Sergeren arropa eramango dizugu. Gero bulegora itzuliko gara eta berokiak jantziko ditugu. Soldaduak lanpetuta daude su itzalgailuekin lanean, kamioira zuzenean joan gaitezen. Suak laborategi honen aztarnak suntsituko ditu ziurrenik. Pasatuko gara, ikusiko duzu».
  
  
  Irribarre egiten saiatu zen. Etsipena bere begietatik desagertu zen. Eta momentu horretan sirenetako batek probatzea erabaki zuen.
  
  
  Etortzen ikusi nuen, baina jada berandu zen. Aurretik ikusi izan banu ere, ez nuke jakingo zer egin nezakeen. Hondoan murgildu eta zuzen altxatu zen behetik. Bere hatzak ura hartzen ikusi nituen. Begiak zabal-zabalik zituen eta guri begira. Oholtzara igo eta salto egin zuen. Ezin izan nindunik ez Iriniari heldu, baina hain urruti iritsi zen, non ukabilak estututa ohola jo zezakeen.
  
  
  Taula bortizki kulunkatzen zen aurrera eta atzera. Irinia ni harrapatzen saiatu zen. Eta gero apalaren amaiera deposituaren ertzetik irristatu zen. Taula uretara erori zen.
  
  
  Bizkarrekin ura ukitu nuen. Nire inguruan estutzen sentitu nuen, arropa bustitzen. Burua erori baino lehen, zarata handiak entzun nituen. Iriniara joan eta hura babesten saiatu behar nuen. Sirenek ez zidaten interesatzen; harrapatzea besterik ez zuten nahi.
  
  
  Burua uraren gainetik altxatu zen. Astindu eta tankera begiratu nuen. Behatzen ari nintzela, eskua altxatu eta zapatak kendu nituen.
  
  
  Hiru sirenek Irinia inguratu zuten eta ozen garrasi egin zuten. Zerbait berria iruditu zitzaien, lausoki gogoratzen zuten baina ez zekiten zer egin horrekin. Baina laster gogoratuko dute hau. Iriniak esku batekin eutsi zion taulari.
  
  
  Zapatak erantzi nituenean, beregana joan nintzen igerian. Tankeko kirrin-hotsa askoz okerragoa zen. Hiru sirenek interesik gabe begiratu zidaten. Haien antzekoegia nintzen ziurrenik interesgarria izateko. Baina Iriniarekin dena ezberdina zen.
  
  
  Nigan interesatuta egotea nahi nuen. Irinia ahaztu eta nigan zentratu nahi nuen. Interes hori pizteko zerbait egin behar nuen.
  
  
  Irinia inguratzen zuten hirurak izan ezik, gainontzekoak nire azpian, haren azpian igeri egiten ziren, eta noizean behin altxatzen ziren, haien kirrin-hotsak igorriz. Ez nekien zenbat zeuden deposituan.
  
  
  Taula flotagarrira igeri egin nuen eta burua astindu nuen Iriniak eskua luzatu zidan bitartean. Azken hiru urteak amesgaizto bat izan balira beretzat, ez zuen ezer esan nahi orain bere begietan ikusten dudan beldurrarekin alderatuta.
  
  
  Sirenei deitu nien. - 'Kaixo!'
  
  
  Une batez begiratu ninduten eta gero Iriniarengana itzuli ziren.
  
  
  Bazegoen haiek interesatzeko modu bat. Irinia apalategitik bultzatu nuen. Begiratu zidan. Bere eta ondoan zegoen gizonaren artean estutu nintzen. Harra heldu zenean, eskua kendu nion. Beste biek ikusten zuten. Ez zekiten ziur mehatxu bat nintzen ala ez.
  
  
  Eskua kolpatu nion sirena-gizonak begiak arrosak ziruditen hain odolez beteta begiratu zidan. Masailak eta ezpainak puztuta zeuden. Berriro hurbildu eta Iriniari heldu zion. Besoan jo nuen berriro. Garrasi ozen hasi zen.Igeri egin, itzuli eta berriro garrasi egin zidan. Bere begi arrosak galdezka begiratu zieten beste sirenei. Ez zekien zer egin. Berriro begiratu zidan eta bietako batek baino ozenago egin zuen. Orduan, eskuak uretara jo zituen. Orain beraren eta Iriniaren artean nengoen. Beste biak jotzeari utzi zioten niri begiratzeko. Prest nengoen. Ukabila askatu nuen indar guztiekin. Kolpeak horietako bat jo zuen masailean eskuineko begiaren azpian. Atzean nahikoa indar zegoen metro bat atzera egiteko.
  
  
  Orain hain gertu nengoen, non Irinia eusten zuen sirena ukitu ahal izan nuen. Eskumutur irristakorra estutu nion. Orduan, kolpatu nuena bat-batean nire atzetik etorri zen eta esku bat lepoan sartzen sentitu nuen, trakea tentsioa eragin zidan.
  
  
  Nire burua ur azpian nuen. Nire eztarrian presioa handitu egin zen. Bi ukondoak atzera bota eta askatzen saiatu nintzen. Presioa handitu egin da. Deposituaren hondoraino eraman ninduen. Iruditu zitzaidan ezin nintzela bere eskutik ihes egin.
  
  
  Ilun bihurtu zela ikusi nuenean, begien aurrean gortina lodi baten antzera, zirrikitzen hasi nintzen. Ezagutzen nituen karate teknika guztiak probatu nituen, baina ez zen ezer atera. Banekien ur azpian arnasa har zezakeela. Banekien deposituaren hondoraino arrastaka zezakeela eta nire gainean eseri. Hiru minutu baino gehiago ez ditu hartuko.
  
  
  Hortzak estutu nituen. Aukera bat zegoen: ur azpian arnasteko gaitasuna bakarrik. Orain ia deposituaren hondoan geunden. Bi ukabilak estutu nituen. Nire aurrean besoak luzatu nituen, gero ukabilak ahalik eta gehien estutu nituen buruaren atzetik. Jaunaren lepoaren bi aldeetako zakatzak ukitzen sentitu nituenean, ukabilak biratzen hasi nintzen.
  
  
  Ia berehala esku bat erlaxatzen sentitu nuen eztarrian. Gero, atzera jo nuen, ukondoa alboan zuzen jarriz. Bere bularra ukitu nuen. Minaren burrunba bat entzun nuen. Eskua askatu zuen eta buelta eman ahal izan nuen.
  
  
  Orduan berarekin aritu beharko nuke. Baina bi gauza baino ez nituen pentsatu: birikak airez bete eta Iriniara iristea. Belaunak bularrera eraman eta oinak bere bularrean pausatu nituen. Orduan urratsa eman eta uretan barrena bidea egiten hasi nintzen.
  
  
  Nire eztarriko muskuluak erlaxatzeko mehatxatzen ari zirela eta ura biriketan sartuko zitzaidala sentitu nuen. Nire begien aurrean gortina lodia gris iluna zen hasieran. Orain beltz bihurtu zen, ilargirik gabeko gau bat bezala, gero are ilunagoa, beste kolore batzuk ikus zitezen. Oso more iluna bihurtu zen. Koloreen gurpil bat bueltaka sentitu nuen: gorria, urdina, horia distira egiten zuen su artifizialak lehertzen ari zirela nire buruan. Baina ez zegoen soinurik, likidoaren gurg, gurgling besterik ez, ura haitzarte handi batetik igaroko balitz bezala. Urrutitik entzuten zen. Entzun ez nuela ematen zuen, beste pertsona bat itotzen ikusten ari zen ikusle bat zen.
  
  
  Konturatu nintzen ez nuela lurrazalera igeri egingo. Erdi trabatuta nago deposituan. Besoak zintzilik neuzkan alboetan. Loak hartzeko gogo bizia sentitu nuen. Lo egin behar nuen. Pentsatu nuen nire baitan honek minutu batzuk besterik ez zituela hartuko, nire gorputzari atseden pixka bat eman nahi nuela. Borondate handiz, begiak ireki eta altxatzera behartu nuen neure burua.
  
  
  Azkenean gainditu nuenean, nahastuta nengoen. Arnasa hartu nuen, baina beroa eta kea zegoen, birikak sutan. Baina beroa, ketua edo ez, airea zegoen oraindik. Agian sirenek ura arnastu dezakete, baina nik ezin.
  
  
  Tangako uraren gainean zuzenean ateratzen zen kea. Ez nuen tankearen atzean beste ezer ikusten. Sabaia munstroren batek erdi jana zuela zirudien. Laino artean sugar laranjak ateratzen ikusi nituen. Laborategiko horma bat dagoeneko desagertu da, bigarrena hiru laurdenetan. Aire kiskalia arnastu nuen berriro eta eskuak orkatiletan sentitu nituen.
  
  
  kolpatu egin ninduten. Urratsak ematen saiatu nintzen, baina orkatiletako heldulekua indartsuegia zen. Bi ziren, bat hanka bakoitzean. Bizkarra luzatu, gero ahal nuen neurrian aurrerantz makurtu nintzen, guraizeko salto bat egiten ari banintz bezala. Eskuineko hankan zegoenari erasotzea erabaki nuen. Aurrera makurtu nintzenean, bi eskuak ukabil handi batean estutu nituen. Ahal bezain gogor jo nuen haren masailezurra.
  
  
  Oihu ozen bat bota zuen, urpeko mamu baten soinuaren edo izurde baten soinuaren antzekoa. Eskua askatu eta eztarria heldu zion. Orduan bere gorputz osoa erlaxatu zen eta deposituaren hondoraino flotatu zuen. Ia berehala bestea jo nuen bi ukabilekin. Eskumuturrak hartu eta tankearen hondoraino eraman ninduen inoiz sentitu ez nuen indar batekin. Bere brankietara heldu nintzen, baina burua albo batera eraman zuen. Orduan erabat harritu ninduen karate txuleta batekin, lepauzurra hautsiko zidaten bultzatu izan ez banu. Hala ere, kolpeak hain gogor jo zuen hanka non mina gorputz osoa zeharkatu zuen.
  
  
  Momentu horretan zerbait konturatu nintzen. Maisu hauek ebakuntzak ez ezik, trebatu ere egin zituzten. Ez nuen denbora luzez luzatzeko, baina aurkikuntza harrigarri honek hainbeste denboraz lanpetuta eduki ninduen, non nire atzean egon eta besarkatu ahal izan baitzidan. Bere besoen indarra nire inguruan sentitu bezain laster, atzera egin nuen hanken artean.
  
  
  Nire bularraren inguruko besoak erlaxatzen sentitu nuenean, buelta eman eta azkar jo nuen bere lepoaren bi aldeetan. Kolpeek berehala hil zuten. Zakatza hauek bereziki sentikorrak eta zaurgarriak ziren.
  
  
  Baina ez nuen astirik izan banan-banan hiltzeko. Lan hau aldatuko zuen zerbait egin behar nuen berehala. Azalera igeri egin nuen, arnasa sakon batzuk hartu nituen aire ketsuan, eta ingurura begiratu nuen. Mundua ke-masa bolada batez osatuta zegoen. Bertatik ezin zen ezer ikusten. Tarteka sugar laranjaren begiak ikusten nituen horman edo sabaian zehar.
  
  
  Ez zen denbora asko geratzen.
  
  
  murgiltzen ari naiz. Irinia arrastaka eraman zuten deposituaren hondoraino.
  
  
  Igeri egin eta izaki handienetan zentratu nintzen. Bertara hurbildu ahala, bere zakaien norabidean jaitsi nintzen. Ez nuen ukitu besteetako batek albotik topo egin zidalako. Buru-hezurra kolpatu zuen nire sabelean nire oinek munstro handiaren burua ukitzen zutenean.
  
  
  Talkaren ondorioz oreka galdu nuen. Banekien ezin nuela arnasa betirako eutsi, eta Iriniak txarra izan behar du. Nire asmoa zen sirena-gizona azkar kanporatzea, Irinia hartu eta deposituaren ertzera igeri egitea. Kolpeak alde batera bota ninduen. Haietako bat nire atzetik etorri zen. Esku groteskoak luzatu zituen.
  
  
  Haren zain nengoen. Hurbil zegoenean, eskuak urrundu eta gogor jo nion lepoaren aldean. Berehala lo hartu zuen. Deposituaren hondora eraman aurretik hilda zegoen.
  
  
  Baina handiena hiltzetik urrun zegoen...
  
  
  Berriro eraso egin nion. Ez dakit uraren mugimenduak edo besteren baten oihuak ohartarazi zuen, baina hurbildu nintzenean, buelta eman eta nire zain hasi zen.
  
  
  Bi eskuetatik heldu eta batera eraman ninduen. Bere hortzak nire urdailean astintzen entzun nituen bere burutik pasatzen nintzen bitartean.
  
  
  Arnasa hartu behar nuen. Berarengana igeri egin nuen. Haren ondotik pasatzean, arretaz begiratu zidan. Arnasa hartzeko igotzeko itxurak egin nituen, baina gero buelta eman eta harekin murgildu nintzen.
  
  
  Lehenengo lepoan jo nuen, gero igeri egin nuen. Kolpea ez zen hiltzeko adinakoa izan, baina ahulduta zegoen. Eskuak eztarrian jarri eta niri begiratu zidan. Bere buru gainetik jaitsi eta aldi berean bi ukabilekin jo nuen. Zakatzak ukitzen nituenean, beti sentitzen nuen zerbait belartsua. Agian lotura zuzena dago brankiten eta garunaren artean. Bigarren kolpeak hil zuen. Berehala azaleratu nintzen arnasa hartzeko.
  
  
  Ia ez zen airerik geratzen. Laborategia suzko itsaso bihurtu zen. Uraren gainazala ordurako bero zegoen suaren beroagatik. Hormak argi kutxatan zeuden, eta sabaia ia erabat desagertuta zegoen. Ke garratza zintzilik zegoen nonahi eta izpiritu beltzak bezala biraka egiten zuen tankearen inguruan eta gainean.
  
  
  Ez nuen astirik izan ihesbiderik bilatzeko. Gehiago itxaroten badut, Irinia ito egingo da. Ahal nuen bezain azkar murgildu nintzen. Baina ezkutatuta nengoela, zerbait asmatu nuen. Nire pistola gerrikoa!
  
  
  Oraindik ere su-leka batzuk eta gutxienez bizpahiru granada-leka nituen, baina ez nituen batere erabili gas-leka horia.
  
  
  Azalera itsatsita zegoen alkandora azpian sentitu eta gerrikoa askatu nuen. Gerrikoa eskuan nuela igeri egin nuen. Gora iritsi bezain laster, ahalik eta gora eta urrutien bota nuen. Tankearen ertzetik seguru erori eta Iriniara murgildu zela ikusi nuen.
  
  
  Bide erdian nengoen bi granada leherketetatik lehenengoak hara eta hona mugiarazi ninduenean. Eskuak belarrietara jarri ditut. Gerrikoa non bukatzen zen ikusi nuen. Oholetik erori zen eta kapsulak berehala lehertu zirenean lehertu ziren. Krakak soinu ozen bat entzun nuen. Deposituak ihes egiten zuela zirudien. Igeri egin nuen, baina begiak tankearen alboan mantendu nituen.
  
  
  Pitzadura zaila zen uretatik ikusten. Baina hedatu zenean, ur guztia hara joaten zen. Pitzadura depositua zeharkatu zuen goitik behera. Sirenak ez zuen jada nigan eta Irinian pentsatzen. Begi arrosa ikaratuz begiratzen zioten ur isuriari. Irinia ez zen bere tokitik mugitu.
  
  
  Berarengana heldu eta gerrian besarkatu nuen. Sei-bederatzi minutu baino gehiago ez ginen deposituan egon. Denbora gehien honetan, Irinia ur gainetik zegoen. Urpean zenbat denbora egon zen kalkulatzen saiatu nintzen eta bost minutu eta erdi ingurura atera nintzen. Aire freskora altxatu behar izan nuen. Edozer gertatuko zen, kapsula horiak geratzen ziren airea baino arriskutsuagoak zirelako orain.
  
  
  Burbuila handi bat lehertu zen deposituko pitzadura zabal batetik. Igerian hasi nintzen, besoak Iriniaren gerritik inguratuta, eta lurrazalera flotatu nuen pitzadura sare erraldoi batean bihurtu zen bitartean. Orduan depositu osoa erori zen.
  
  
  Sirenek beldurrez garrasi egin zuten. Garatzetatik burbuilak ateratzen ziren. Depositua orro triste batekin erori zen. Ura depositutik irten zen olatu handi batean. Sirenek, izokinak lasterretara jauzi egiten duten bezala borrokatzen dira hazteko. Irinia zintzilik zegoen nire besoetan. Beldur nintzen uretatik kanpo zegoela sentitu bezain laster arnasa hartzen saiatuko ote zen. Eta orain aire pozoitsua zen! Arnasa hartzeari utzi behar izan nion. Deposituaren zati irekian zurrupatu gintuzten. Begiak depositu ondoko atean jarri nituen, barruan kristal karratua zuen ate batean. Hau zen oraindik sutan zegoen eraikinaren alde bakarra.
  
  
  Ur kontsumoa handitu egin da. Ez nintzen gehiegi kezkatzen kristalezko puskek; ur korronteak laborategiko solairuan zehar garbitu zituen. Irinia eta biok tankearen alde zintzotik urrun edukiko banu, egingo genuke. Orain fluxua azkarrago joan zen. Dagoeneko bi sirena bota zituzten eta erori egin ziren. Eskua Iriniaren ahora eraman eta bere sudurra hartu nuen erpuru eta erakuslearen artean. Surf taularik gabe erretratatu behar izan ditugu surflariak.
  
  
  Urak arrastaka eraman gintuen deposituaren alde irekira. Irinia altzoan nuela igeri egin nuen. Ertz bitxi batera iritsi ginen eta albo batera joan nintzen ateratzeko. Sirenak gure inguruan zeuden. Gutaz ahaztu ziren. Korrontearen kontra igerian jarraitu zuten, deposituan ur pixka bat aurreztu eta beraiek bertan geratu nahian.
  
  
  Gero deposituaren ertz zorrotzetik pasa eta lurrera bota gintuzten. Bizkarrean lurreratu eta lurretik irristatu nintzen Irinia aldakan nuela. Granada gerrikoa bota nuenetik lurrera lurreratu ginen arte ezin zen minutu bat baino gehiago pasatu.
  
  
  Gelditu ginenean, arakatu eta korrika egin nuen Irinia besoetan nuela alboko ate horretara. Niregana eraman nuen. Airea usaintzen nuen, gas hilgarria gurekin atetik igarotzen bazen. Urak xurgatu behar du.
  
  
  Irinia neure besoetan etzanda zegoen oraindik. Orain laborategitik kanpo geunden arren, biltegian geunden. Gure atzean zegoen horma guztiz erreta zegoen. Kea nonahi ateratzen zen. Kanpoko hotzak zimurtu egin zuen gure inguruan: Iriniaren inguruan bere biluztasun bustian eta ni nire arropa bustiarekin. Nire burua astindu eta azkar Irinia bizkarrean etzan nuen. Hatza bere ahoan sartu eta mihia urrundu nuen eztarritik. Bere ahoa ireki nuen bide osoan eta haren kontra estutu nuen.
  
  
  Nire harridurarako, harengandik sentitu nuen lehen erreakzioa ez zen mugimendurik edo intziririk izan. Bere mihia nirearen kontra zen. Burua atzera eta aurrera astindu zuen une batez. Ezpainak leundu egin ziren, gero animatu egin ziren. Musukatzen hasi zen. Nire lepoa besarkatu zuen.
  
  
  Zutitu eta tira egin nuen nirekin batera. Jaiki bezain pronto, eztulka hasi ginen kearen ondorioz. Alkandora kendu eta zapi bustia sudurrean eta ahoan estutu genuen.
  
  
  "Nick, zer egin behar dugu?" «Beira karratutik begiratu zuen lehorrean arrainak bezala zimurtzen ari ziren sirenak. Bata bestearen atzetik hil ziren. Esan nion: «Han bi pertsona daude arropa lehorrekin. Kotxera iristen saiatzen bagara, orain bustita gauden bezala, izoztuta hilko gara atea igaro baino lehen. Barrura noa. Popovrena nire tamainakoa zen. Bere arropak gutxi gorabehera egokitu behar zaizkit. Sergeren arropa ekarriko dizut.
  
  
  Burua egin zuen. "Zer egin dezaket?"
  
  
  Pentsatu nuen. Lagun zezakeen, baina...
  
  
  «Entzun, laborategia pozoituta dago. Arnasari eutsi behar diot barrura sartzen naizenean. Sergeren bulegora joatea nahi dut. Zure kapa hor zintzilik dago. Nire berokia izkinan aurki dezakezu, leihotik kanpo. Funtzionatuko al du horrek? Aurrera eta bildu alkandora hau sudurrean. Hemen ikusiko gara. Berriro baietz egin zuen eta biluzik korrika egin zuen erretako horman zehar.
  
  
  Beste arnasa sakon bat hartu eta atetik sartu nintzen berriro laborategira. Munstro gehienak hilda zeuden jada. Bizpahiru oraindik lurrean dabiltzan. Serge erdibidean etzan zen eskaileretako beheko eskaileran, lehertutako tankearen hormaren atzean. Bere artilezko jertsearen mahuka baino ez zen bustitzen ur isuriagatik.
  
  
  Arnasari eutsi, besapean hartu eta leiho karratu txiki batekin ateraino eraman nuen. Barrura sartu eta atea berriro itxi arte arnasari eusteko aukera ikusi nuen. Popov-ekin zailagoa izan zen. Urrutiago etzan zen.
  
  
  Laborategian sartu nintzen berriro. Kontu handiz ibili nintzen hautsitako deposituaren inguruko uholdeen artean, bi depositu txikien artean eta Popov etzanda zegoen tokiraino. Bere jertsean odola zegoen, baina nire berokiak ezkutatzea espero nuen. Makurtu eta besarkatu egin nuen. Bere gorputzeko odol guztia lurra ukitzen zuen gorputzaren alde batera joan zen.
  
  
  Oraindik armen gerrikoan nituen kapsulek sua piztu zuten lurrean. Deposituaren inguruko egurrezko plataforma ere erre egin zen. Entzuten nuen gauza bakarra egur errearen karraskaria zen.
  
  
  Popov ateraino arrastaka eramaten saiatu nintzenean, goitik talka ozen bat entzun nuen. Azkar arrastatu nuen gorpua erretako plataformaren azpira sabai zati bat erori zenean. Urpekari beltz bat bezala jaitsi zen eta lurrera erori zen zati ugaritan. Arnasari eusteagatik gaizki sentitu nintzen. Sabaiaren bigarren zatiak ere erortzeko mehatxua egin zuen. Pitzatu, kulunkatu eta izoztu egin zen. Ate aldera itzuli nintzen Afrikako lehoi bat bezala, hil berri den antilope bat zeraman. Popov ni bezain handia zen, eta bizitzan berrehun kilo inguru pisatzen zituen. Arnasari eutsi behar nuelako, kutxa handi bat zirudien, piano bat bezain astuna. Bere gorpuak gelatina-esnea zirudien.
  
  
  Azkenean atetik sartu nuen. Arnasa sakon hartzen saiatu nintzenean, bi aldiz eztul egin nuen keagatik. Irinia bere berokira itzuli da jada.
  
  
  Hotzak haize izoztuak jo gaitu. Harritu egin nintzen kea ez zela argitu. Iriniari alkandora bustia kendu nion pixka bat kea iragazteko. Elkarren alkandorak ukitzen txandaka, jantzi ginen. Irinak Sergeren galtzak bildu eta kapa ondo lotu zuenean, ez zegoen argi gizonen arropa zeramanik. Popov-en arropak jantzi eta berokia botoiak itxita odola ezkutatzeko, bere paper guztiak hartu nituen. Errusiatik ateratzeko estalkia eman zidaten. Iriniarengana jo nuen.
  
  
  «Begira, ez du balio hemen geratzeak arrazoirik ez baduzu». Broma sotila zen eta irribarre egin zuen.
  
  
  Suaren nahasmenduan, patxadaz biltegitik irten eta atarira iritsi ginen. Ilunpetan, lau hankan arakatzen gara gure kamioi zahar baina fidagarria zegoen elur-zuloan. Gure harridurarako, torloju eta azkoin bilduma zahar hau lehen saiakeran hasi zen. Argindarrik gabe, Itsas Ikerketarako Sobietar Institutua utzi genuen.
  
  
  Ondoko herrirako bidean Iriniak esan zidan irten zenean bulegoa jada sutan zegoela. Nire alkandora bustia buru gainetik bota eta berokira korrika egin zuen.
  
  
  Berak hitz egin zuenean, esan nion: «Idiota! Ero egon behar al duzu korrika egiteko gela sutan dagoenean? Egin duzu ... '
  
  
  Niregana bultzatu ninduen eta astiro-astiro eskua nire ahoaren gainean jarri zuen. "Kezkatuta zaude", esan zuen. - Gutxienez, pixka bat. Nahikoa... Egin dezagun hau benetan gure autoa dela eta gidatu dezagun Ameriketako autobideetatik". Besoa nire besoaren inguruan jarri zuen, burua nire sorbaldan jarri zuen eta arnasa sakon hartu zuen. «Hainbeste denboraz beldur nintzen. Eta bat-batean ez dut gehiago beldurrik. Lortzen badugu, oso pozik egongo naiz. Hau egiten badugu, ez dut beldurrik izango». Eta gero lo egin nuen hurrengo herrira arte.
  
  
  Han kamioi bat gelditu eta aireportu bat izateko adinako hiri batera zihoan antzinako autobus batera igo ginen. Zuzenean Estoniara joan ginen, eta han autobus bat hartu genuen arrantza-arraste-ontzia amarratu nuen herrira. Aurkitu eta Finlandiako golkoa zeharkatu genuen. Handik Ameriketara joan ginen.
  
  
  Eta bidaia osoan zehar nire izena Vasily Popov izan zen, Kremlineko goi kargua nintzen. Nirekin zegoen emakumea nire emaztea zen, eta Sonya zuen izena.
  
  
  
  
  
  
  
  16. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  Bi egun geroago Hawk-en Washingtonen bulegoaren aurrean eserita nengoen. Istorio osoa kontatu nion bere purua bero eta kiratsa murtxikatzen zuen bitartean. Nire istorioan zehar ez zuen interes arina baino gehiago erakutsi.
  
  
  Nire istorioa esanez amaitu nuen: “Dena tanke horiekin eta suarekin gertatzen ari zen bitartean, ez nuen esperimentu horien esanahia pentsatzeko denborarik izan. Egia esateko, hitzaldira arte ez nuen pentsatu zer esan nahi zuten errusiarrentzat arrakasta lortuz gero».
  
  
  "Hmmm", erantzun zuen Hawkek. Purua hortz artean atera eta burua makurtu zuen. "Ziur haien funtzionamenduak porrot egin duela?"
  
  
  Asko pentsatu dut dagoeneko honetaz. «Bai, jauna, noski. Tankeko izaki hauek deformatutako munstroak ziren. Beraien garunak kaltetuta, inoiz ezingo lukete ondo aritu. Uste dut hau asmo handiko enpresa baterako urratsa izan zela. Uste dut datuak erre ez bagenitu, azkenean arrakasta izango zutela». Zigarro bat piztu nuen urrezko euskarri batekin. «Ia egin zuten. Munstro horietako batek bazekien pertsona baten aurka borrokatzen. Karate txuleta batekin eraso zidan». Oraindik sinesgaitz samarra iruditu zait. "Jauna, meritua eman behar diot Serge Krasnov-i - ia egin zuen".
  
  
  Hawk bere aulkian atzera makurtu zen. Pizgailua ekarri zuen puruaren punta kiskalita. Hitz egiten zuen bitartean, sugarrari begira jarraitu zuen. "Ziur Serge Krasnov hil dela?"
  
  
  irribarre egin nuen. "Noski", esan nion leun. Baina pentsa zer gerta zitekeen bizi izan balitz. Pentsa zer gertatu zitekeen esperimentuek porrot egin izan ez balute».
  
  
  Hawkek baietz egin zuen. «Horretan pentsatu nuen, Carter. Flota oso bat pentsatu nuen -Errusiar flota- ur azpian arnasa har dezaketen izakiez hornitua, soldadu adimentsu eta onekin, benetan pentsatu nuen". Zuzen eseri nintzen berriro.
  
  
  Hawkek esan zuen: "Ziur al zaude esperimentuekin lotutako dokumentu guztiak suntsitu zirela?"
  
  
  baietz egin nuen. «Bulegoa aldi berean suntsitu zuten. Erre egin ziren: erregistro guztiak, metodoak, operazioei buruz paperean zegoen guztia". Zigarroa estutu nuen.
  
  
  "Zure eskua hobea da?" - galdetu zuen Hawkek.
  
  
  baietz egin nuen. "Bai jauna."
  
  
  Bere purua itzali zuen. «Ongi egin, Carter. Astebeteko atsedenaldia duzu".
  
  
  Banekien horrela izango zela. "Jauna, beldur naiz hiru aste izan beharrean bat baino gehiago".
  
  
  Berarekin hitz egin nuenetik lehen aldiz, Hawkek nolabaiteko interesa erakutsi zuen esan behar nuenarekin. Bekainak altxatu zituen. Esan zuen. - "Ai?" — Las Vegasera itzuliko zara?
  
  
  —Ez, jauna.
  
  
  Keinu egin zuen. - "Efektu berezietako eta muntaketa saileko andereñoa?"
  
  
  zimurtu nuen. - "Sharon Wood?" — Nola jakin zenuen?
  
  
  Hawkek irribarre triste egin zuen. "Ia ez zenuen sekreturik egin bere poltsa mahaitik kendu zenuenean". Pentsatu zuen une batez. Galdetu zuen. - "Zergatik hiru aste?"
  
  
  “Bisitatu Amerika. Autokarabana erosi nuen eta hiru astez Ameriketan zehar bidaiatu nahiko nuke. Asmo guztiz abertzaleekin».
  
  
  «Zalantzarik gabe». Aurrera makurtu eta eskuak mahai gainean jarri zituen. "Suposatzen dut ez duzula Ameriketan bakarrik gidatzeko asmorik, ezta, Carter?"
  
  
  irribarre egin nuen. "Egia esan, ez. Oso neska eder eta aberats batekin ibiltzera noa. Ez Sharon Woodekin".
  
  
  Hawkek keinua egin zuen ulertuz. "Eta andereño eder hau -aberatsa baita ere- dantzaria izan zen?"
  
  
  — Tira, jauna, nola jakin zenuen hori? -galdetu nion, irribarrez. "Asko zor didala dio, eta gutxienez hiru aste beharko dituela dio".
  
  
  Hawkek barre egin zuen ozen.
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  Liburuari buruz:
  
  
  
  
  Nick Carter Kremlineko Lehoiaren Denetara bidaliko dute. Bere helburua: superarma berri bat aurkitzea eta suntsitzea. Bere kontaktua: Errusiako agente bikoitz ona, dena piztuta eta itzalita duena. Nick Carterrentzat lehentasunezko esleipena ziurgabetasun itsaso batean. Baina gauza bat ziur dago: bere aukerak urriak dira...
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Ice Bonba Zero
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Ice Bonba Zero
  
  
  Lev Shklovskyk itzuli zuen bere seme Anton zenduaren oroimenez
  
  
  Jatorrizko izenburua: Ice Bomb Zero
  
  
  
  
  
  
  1. kapitulua
  
  
  
  
  
  Mundua txikitzen hasten da nire aurrean, ezkutaleku intimoak agortzen ari dira. Ondo pasatzeko egun edo aste batzuk ditudan bakoitzean, ez dut nora joan.
  
  
  Oraingoan Kaliforniako klima ahalik eta antzekoena nahi nuen -eguzkia, brisa arina-, baina smog eta jenderik gabe. Hau aurkitu dut.
  
  
  Calviko Calvi jauregian egon nintzen, Mediterraneo itsasoko Korsikako uhartean. Andereñoak Sonya zuen izena. Sonya Treshchenko. Nonbait aurkitu genuen hemen tenis pista bat.
  
  
  Mendi Urdinak aldapatsuak igo ziren gure atzetik, Calviko hondartza penintsularen gainetik. Calvi bera Erdi Aroko hiri harresitu bat da, Genoako ziudadela nagusi. Diotenez, hogeita hamarreko hamarkadan errusiar talde bat hemen kokatu zen “bizitza on” baten bila. Haien ondorengoek oraindik populazioa menderatzen dute, beraz Sonya Treshchenko bezalako izen-abizenak ez ziren arraroak. Udako arratsaldeetan, Calviko bizitza pil-pilean dagoenean, errusiarrak kalean dantzan ikus daitezke akordeoi eta gitarraren laguntzarekin. Chez Dao bezalako Errusiako diskoteketan edo antzinako hiri baten gotorlekuen azpian, gizon-emakumeek jaten, edan eta dantzatzen dute goizaldera arte. Maiatzetik irailera, Calvi Europako kostaldeko estaziorik jendetsuenetako bat da. Hori ere atzerriko legioaren postuaren gertutasunagatik gertatzen da.
  
  
  Orain arte, Korsikako paisaia basatiak eta gozamen primitiboek Mediterraneoko beste hainbat helmuga eraldatu dituzten turista-olatuak salbatu dituzte. Baina pixkanaka auto-ferryak eta hotel ultramoderno berriak agertu ziren, bizi-kostua handitu eta turista gehiago erakartzen dutenak. Beldur naiz Korsika desagertutako paradisu eder askoren bide beretik doala: garestiak, besoak luzatuta dolar ahalguztidunari begira. Baina oraindik ez dago horren urrun. Oraindik xarma primitibo asko geratzen da, batez ere turismo denboraldia amaitu ostean. Azaroa zen eta neska gazte xarmant batekin, Sonia, tenisean jokatzen ari nintzen. Hau izan zen gure hirugarren festa eta ia amaitu zen. Orain arte, gutako bakoitzak partida bat irabazi du. Sonyari ez zitzaion galtzea gustatzen. Eta ni ere bai. Baloia sarearen gainetik bota genuenean puntuak hara eta hona hegan egiten zuten. Izerditan nengoen, baina bera ere bai. Eta orduan zerbitzatu behar izan nuen, eta irabazteko egin behar nuen guztia bere falta egitea zen.
  
  
  Urruti zegoen zelaian, hanka ederrak zabalduta, erraketa bat sorbaldan, nire sakearen zain. Mahukarik gabeko blusa zuri bat eta teniseko galtza motzekin bat zetozen soinean. Zuri guztiarekin oso marroia zirudien eguzkitik. Sorbaldarainoko ile ilehoria zaldi-buztan sartuta zegoen.
  
  
  Oso altua zen, figura ona eta ezaugarri ederrak eta parekoak, baina ez hain polita non gizonak urrundu behar izan zituen bera ezagutu zutenean. Astebetez bakarrik ezagutu nuen, baina lehen egunetik elkarrekin egin genuen lo. Horretaz gain, ez nekien ezer hari buruz. Tira, ia ezer ez. Banekien Korsikan zegoela pasaporte errusiar batekin eta nahita ezagutu ninduela Calvi Palace Hoteleko egongelan. Ez nekien zertan ari zen edo zergatik erakartzen zen nigandik, eta horrek pixka bat gogaitzen ninduen.
  
  
  Oso ondo estimatu zuen nire jarduna. Baloiak sarearen gainetik hegan egin zuen, behin errebotatu eta gora egin zuen. Hiru urrats egin nituen eskuinerantz, buelta eman eta baloia amorruz jo nuen, sarearen gainetik pasako zelakoan. Hau da gertatu dena. Sonyak azkar korrika egin zuen aurrera eta erraketarekin heltzea lortu zuen baloia lurreratu baino lehen. Airean gora salto egin zuen, surf taula bat bezala txirrindularia eraman eta olatuak aske izan ostean, eta gero sarearen gainetik salto egin zuen. Lasterka joan nintzen eta nire burua eta nire erraketa lekuan jarri nituen. Sonya jada trostan ari zen atzera, horixe izan zuen nik planifikatzen nuenaren ideia.
  
  
  Baloia noiz erortzeko zain nengoen. Begi ertzean Sonya ikusi nuen eremu sakonean. Baloia erori zenean, motz bidali nuen sarearen gainetik. Baxua jauzi egin zuen eta Sonyak atzetik korrika egin zuen ahal bezain azkar, baina beranduegi zen. Baloiak berriro errebotatu zuen, eta gero hirugarren aldiz, bertara iritsi aurretik.
  
  
  Erraketa sorbaldan jarri eta irribarre egin nion. "Badazu amore eman baduzu, irabazi egiten dut".
  
  
  - Ai, ixilik! «Sarea bizkarrean buelta eman eta eskuoihalak zegoen sofara joan zen.
  
  
  Edari apur bat ematea erabaki nuen. Galtzen zuenean beti egiten zuen hori. Bost minutu barru edo amaituko du. Uste dut irabazten utziko diodala, bada jaun batek hori egin beharko lukeela uste dutenik. Uste dut txorakeria asko dagoela txunditu nahi duen jendeak. Partida guztiak irabazteko jokatzen dut. Ziurrenik ezin dut nire galerarekin bat etorri, Sonyak bezala, baina espero dut berak baino hobeto ezkutatzea.
  
  
  Hozteko denbora nahikoa zuela uste nuenean, sarean inguratu eta hurbildu nintzen. "Hori buruz hitz egin nahi al duzu edo zure buruari errua pixka bat gehiago bota nahi al diozu?"
  
  
  Eskuoihal bat zuen aurpegian. Jaitsi zuenean, barre egin zuen. Irribarre ahul bat, baina irribarrea hala ere. "Barkatu", esan zuen ia entzuten zen. Hortz ederrak eta apur bat handiak zituen eta begiak urdin-grisak zituen urrezko orbanekin. Mertxika-azala zuen, belusezko leuna.
  
  
  «Goazen», esan nion. «Orduan edari bat erosiko dizut».
  
  
  Besoa bere gerri liraina inguratu nuen eta bi bloke joan ginen Calvi jauregira.
  
  
  Aretoa ia hutsik zegoen. Bibote ederdun tabernari korsikarrak irribarre egin zigun. Bikote bat bazter batean eseri zen burua makurtuta. Sonya eta biok, tabernaria barne, lehen bosten artean osatu genuen.
  
  
  Mahai txiki batean eseri ginen nekatuta biratzen zuen haizagailu baten azpian. Eguna ez zen beroa, baina haizagailua lanean jarraitzen zuen. Hotelak iragan dotore baten inpresioa ematen zuen, zakar samarra, bere gainbehera adieraziz. Garai batean luxuzko hotela izan behar zuen, baina orain egurrezko tailuak hondatuta zeuden, orkatiletaraino iristen zela uste zen alfonbra apur bat higatuta zegoen eta barra ondoko larruzko aulkiak pitzatuta zeuden.
  
  
  Hotelak zortzi dolar balio du gaueko logela eta pentsio osoa. Horrek dena esan nahi zuen aholkuak izan ezik: neskameak, janaria eta giza gorputzak behar zuen beste guztia. Gelak egongela bezain kaxkar zeuden, baina garbi zeuden eta zerbitzua azkarra zen. Tabernaria taberna inguruan ibili zen eta bere ohiko irribarrearekin hurbildu zen. Ezkerreko besoan eskuoihal bat zeukan eta erretilu bat zeraman. Bere jaka gorri laburrak urrezko haria zuen papar-hegalean, orain kobrearen antza zuena. Bere irribarreak urrezko hortz gehiago agerian utzi zituen.
  
  
  Sonyak eskua nire sorbaldan jarri zuen. —Nick, edari berri hau edan nahiko nuke. Bekokian izerdi-pilak zituen oraindik.
  
  
  - Berez. Tabernariari begiratu nion. "Gogoratzen duzu nola egin Harvey Headbutt?"
  
  
  Tabernariak keinu egin zuen. Ez zegoen ziur. Lau egin zizkion Sonyari ezagutu nuen gauean.
  
  
  Esan nion: "Italiako koktel bat, vodka eta laranja zukua bezalakoa da". zukua Galiano pixka batekin. Baina gogoan izan lehenik vodka eta laranja zukua, eta ondoren bota behar adina Galiano gainean geruza bat sortzeko».
  
  
  Gogoan zuela baietz esan zuen eta galdetu zuen. - 'Bi?'
  
  
  — Bai. Joan zenean, Sonyaren eskua hartu nuen bi eskuekin. Barre egin genion elkarri. - Misterio bat zara niretzat, Sonya. Ulertzen saiatzen ari naiz, areto honetako nazioarteko gizon eder guztien artean zergatik aukeratu ninduzun joan den astean arratsalde hartan.
  
  
  Bere begi urdin-grisak nire aurpegia aztertu zuten. Urrezko puntu txikiak izarrak bezala dir-dir egiten zuen. "Agian zu zinen denetan ederrena", esan zuen isil-isilik. Ahots atsegina zuen, baxua eta apur bat txarto.
  
  
  Eta hori zen arazoa. Niri gustatzen hasi zitzaidan, eta egia esan, “maitasuna” baino pixka bat gehiago. «Eta orain tenisean jokatzen dugu, hondartzan etzanda, igeri egiten, ibiltzen... ..'
  
  
  - Eta ohera goaz.
  
  
  Eskua estutu zidan. "Gutxienez bi aldiz joaten gara ohera, batzuetan hiru aldiz egunean".
  
  
  'Bai, hain zuzen. Eta badirudi geroz eta hobeto doala».
  
  
  - Zer dago gaizki?
  
  
  "Ez dakit ezer zutaz... nor zaren, zer egiten duzun, zergatik zauden hemen".
  
  
  «Benetan horren garrantzitsua al da? Nick maitea, zer dakit zutaz? Galderak egin al dizkizut?
  
  
  "Ez, ez duzu hori egin".
  
  
  "Orduan zergatik hitz egin behar dugu honetaz?" Elkarrekin ondo pasatzen dugu. Nire gorputzak hunkitzen zaitu, eta zure gorputzak hunkitzen nau. Elkar gozatzen dugu. Ez dezagun bizitza zaildu... galderekin.
  
  
  Tabernariak edariak ekarri zituen edalontzi altu eta lurrunetan. Ordaindu eta propina eskuzabala eman nion. Bere urrezko irribarrea are zabalagoa zen. Joan zenean, edalontzia altxatu nion Sonyari. «Intriga eta sekretuengatik».
  
  
  Burua hurbildu eta edalontzia nirearen kontra jo zuen, gero isil-isilik esan zuen: «Hau edan ondoren, zure gelara joango gara. Elkarrekin bainu bat hartuko dugu eta gero ohera joango gara. Eta bere izter biluzia nire kontra estutu zuen.
  
  
  Eskua mahaitik bere hankara irristatzen utzi nuen. Bular bigunak nire sorbaldaren kontra estutu zituen. Beraz, han eseri ginen gure Harvey Copstut edaten genuen bitartean.
  
  
  Eta berak esan bezala egin genuen. Gure koktela amaitu eta eskuz esku ibili ginen gure erraketekin igogailura. Bere gela niretik hiru ate zegoen. Bere barruan sartu ginen une batez, teniseko erraketa jarri eta bata har zezan. Gero nire gelara joan ginen.
  
  
  Ez zegoen dutxarik - Europako hotel zaharretan ohi bezala. Nire gelako bainuontzia hain zen handia non atzaparren gainean zegoen. Horrek itsaso sakoneko munstro baten itxura eman zion.
  
  
  Baina guk nahi genuena egin genuen, Sonya eta biok. Bera eranzten ari zen bitartean, bainu bat egin nuen eta uraren tenperatura egiaztatu nuen. Bainuontzia erdira betetzen utzi nuen, gero logelako atea ireki nuen eranzteko.
  
  
  Sonya harritu nuen. Galtza motzak erantzi berri zituen, soinean zeraman azken arropa. Buelta eman zuen, bere begi urdin-grisak harrituta. Orduan bere aho-ertzak irribarre baten itzal batean kiribildu ziren. Zuzendu eta niretzat posatu zuen, hanka bat bestearen aurrean pixka bat jarriz.
  
  
  Gorputz heldua eta kurbatua zuen, egun guztiz modaz kanpo dagoena, emakumeak argalak izatea espero baita. Sonyaren edertasuna bere kurbetan zegoen. Aldaka biribilak zeuzkan, hezur arrastorik gabe. Bularrak handiak ziren, baina sendoak eta gazteak. Gerri altua eta hanka luzeak zituen, eta horrek hankak benetan ziren baino argalagoak ematen zizkion. Izan ere, bere gorputza bezain oparoak eta helduak ziren.
  
  
  galdetu zuen. - Bainua prest dago?
  
  
  "Prest", erantzun nion. Bere zain nengoen komuneko atean. Asmoz ibiltzen zen, pauso bakoitzean bularrak kulunkatzen. Diagonalean gelditu nintzen atean. Sonya gelditu zen eta ustez errugabeko begirada batekin begiratu zidan. - Nola pasako naiz holako ate bat, maitea? Nola iritsi komunera?
  
  
  Irribarre zabala egin nuen eta mihia sakatu nuen. "Uste dut hau estutu beharko duzula".
  
  
  Inuzente itxura jarraitu zuen. "Zer esan nahi duzu horrela jartzen zarenean?"
  
  
  "Eroa izango naiz", esan nion, "baina ez naiz ergela".
  
  
  Irribarre egin zidan. Ekoizpen oso bat egin zuen hortik. Hasieran ni ondotik pasatzen saiatu zen. Noski ez zuen funtzionatu.
  
  
  "Ondoren, bide bakarra dago pasatzeko".
  
  
  «Nik ere hala uste nuen».
  
  
  Alboka gelditu zen, niri begiratu eta poliki-poliki nire ondotik bultzatu zuen. Bere gorputza poliki-poliki nirean urtu zen nire ondotik irristatu ahala. Orduan, besoak nire lepoan jarri zituen. "Oraindik jantzita zaude", esan zuen. — Emaidazu bi segundo hamarren.
  
  
  Neskaren xalotasuna bat-batean desagertu zen urre koloreko begi haietatik. Irribarrea desagertu egin zen. -Gustuko nauzu, ezta?
  
  
  Hatz batekin kokotsa altxatu eta ezpainetan musu eman nion. — Bai, gustatzen zaitut.
  
  
  - Gustatzen al zaizu nire gorputza?
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. 'Ez dago gaizki. okerrago ikusi dut.
  
  
  Bi ukabilkada eman zidan bularrean eta gero nire ondotik komunera bultzatu zuen. Hanka bat altxatu zuenean bainuontzira sartzeko, beheko kolpea eman nion.
  
  
  Jada erdi biluzik nengoen. Ez zen denbora asko behar gainerakoak filmatzeko. Arropa tokira bota nuen. Bi pauso eman nituen kabinatik gertu nengoela eta bibote imajinarioaren muturrak bira eman nizkion. "Orain, ene maitea, prestatu zaitez."
  
  
  Sonya jolastu eta aurrera makurtu zen bere gorputza besoekin estaltzeko. - Zer behar duzu, jauna? - galdetu zuen lotsati.
  
  
  "Bortxaketa eta lapurreta," marrukatu nuen eta bainuan sartu nintzen.
  
  
  Sorbaldak jaso, hasperen egin eta besoak zabaldu zituen. «Zuek amerikarrak berdinak zarete. Ederki. Egin nahi duzuna nirekin.
  
  
  Bere aurrean eseri nintzen uretan. Kabina hain zen txikia non hankak korapilatu zitzaizkigun. Sonyak begiratu zidan. Orain ez zegoen errugabetasunik bere begietan. Begiratu nion. Beregana pixka bat hurbildu eta eskuak nire artean hartu nituen. Niregana eraman nuen. Gero, aurrera makurtu eta bere bularrak eskuetan hartu eta musu eman nizkion.
  
  
  "Oh, Nick," intzirikatu zuen. «Uste nuen garbiketa amaitu arte itxarongo ginela.
  
  
  Beldur nintzen itxaron beharko ote genuen.
  
  
  Bere eskuak nire hanka ukitzen sentitu nuen. Eskuak bere gerriaren inguruan irristatu zitzaizkidan. Apur bat jaitsi eta nire altzora altxatu nuen. Burua atzera okertu eta ile luze ilehoria elkarrekin eusten zuen bendatik tiratu zuen. Orduan masaila nirearekin estutu zuen, eta bere ile leunak niri sorbalda kilikatzen zidan. Niregana hurbildu nuen.
  
  
  Bere arnasa belarriaren kontra sentitu nuen, orain azkarrago eta beroago. Haren eskuek lepoa laztantzen zidaten nik laztantzen nuen bitartean. Bat-batean, esan nuen: "Bainuontzi hau antzinako bat ote den galdetzen diot?" Agian XVIII.mendekoa... Badakizu zerbait antigoalei buruz?
  
  
  "Nick, utzi bainu hori bakean!" Bere ahotsa haserre zegoen. Belaunak apur bat altxatu eta hurbilago joan zen. «Esadazu zer pentsatzen duzun nire gorputzari buruz. Esadazu zer egiten dizun elkarrekin begiratzen gaituzuenean. Badakit ikusten ari zarela. Bere besoak nire lepoan ondo bilduta. - Ai, Nick, zer egiten ari zara nirekin?
  
  
  Irribarre labur egin nuen. Bere gorputzak izugarri piztu ninduen, batez ere orain egiten ari zen bezala mugitzen jarraitzen zuenean, ilusio pazientziaz.
  
  
  Eta esan nion: "Duela denbora pixka bat Ameriketan The Virgin and the Gypsy izeneko pelikula bat zegoen". Ijito ibiltari batekin harremana duen artzain baten alabari buruzkoa zen, eta... .. '
  
  
  - Jainkoagatik, Nick. Mesedez!' Hurbiltzen saiatu zen, baina atzera eutsi nion zirikatzeko.
  
  
  Jarraitu nuen: "Eta pelikula honen iragarkia inoiz ikusi dudan onenetakoa izan zen". Esaten zuen behin birjina batek, ministro baten alaba, ijito bat ezagutu zuela. Aitak Jainkoaz irakatsi zion, eta ijitoak Zeruan egoten irakatsi zion».
  
  
  Sonyak azazkalak sartu zizkidan lepoan. Bere ezpainak belarria ukitu zidan eta bere arnasaren berotasuna oinetaraino sentitu nuen. Bi eskuak aldakan jarri nituen eta apur bat altxatu nuen. Bat-batean gelditu zitzaion arnasketa. Itxaropentsu tenkatu zen. Poliki-poliki, oso poliki, jaitsi nuen bere barneratzeko. Haren arnasketa hasperen txikiak ziren. Zenbat eta sakonago sartzen nion, orduan eta gehiago kexatzen zuen. Intziri baxu bat bota zuen. Orduan, besoak ondo bildu zituen nire lepoan. Nire aurpegia bere ilearen kizkur zetatsuetan galduta zegoen.
  
  
  "Nick," xuxurlatu zuen hain isil-isilik ez nuen ia entzun. Zerbait esan nahi nuenean, isildu egin ninduen. "Ez", xuxurlatu zuen. «Utzidazu bukatzen». Nahasi eta intziri egin zuen berriro. «Entzun, aingerua. Hau ez zaio inoiz inori gertatu.
  
  
  Orain nire inguruan zegoen. Mugitzen hasi nintzen.
  
  
  «Bai», esan nion hortz itxien artean. “Bai, maite dut zure gorputza. Bai, pizten nau. Bai, maite zaitut zu izorratzea.
  
  
  Bat-batean iltzeekin heldu ninduen. 'O! Maitia, ahal dut. ..ez... gehiago... itxaron... - Zurrunbilo egin zidan. Gorputzak bi, hiru aldiz bortizki dardarka egin zuen. Ume bat bezala irrintzi egin zuen. Dardarka egin zuen eta konbultsioa ematen zuen, gero besoak eta hankak nire inguruan bildu zituen eta gorputza erlaxatu zen hezurrik ez balu bezala. Inoiz ez dut ezagutu bere burua hain erabat plazerra eman zezakeen emakumerik.
  
  
  "Nire txanda", esan nion. Berriro bultzatzen hasi nintzen.
  
  
  'Ez!' oihukatu zuen. "Ez mugitu. Ez dut mugitu nahi.
  
  
  Pixka bat atzera makurtu nintzen, jada nirekin guztiz fusionatu ez zedin.
  
  
  "Ez niri horrela begiratu", esan zuen.
  
  
  «Ikustea gustatzen zait. Pozgarria zara begiratzea, batez ere elkar maiteminduta gaudenean. Orain erakutsi iezadazu zein ondo egin dezakezun bainu ura hoztu aurretik.
  
  
  "Hotza egiten badu, berriro berotuko zaitut". Berriro mugitzen hasi zen, hasieran poliki-poliki. Bere ezpainak nire belarrira hurbildu ziren. "Nick", xuxurlatu zuen. «Nick, daukaguna ona baino askoz hobea da. Ezer baino hobea da".
  
  
  Berarekin maiteminduta nengoen eta banekien. Umorea galtzeko bidean nengoen, arimak eta izpirituak gainditu ninduten. Harrapatuta geratu nintzen hark egindakoaren magiak. Pixkanaka gorputza utzi nuen. Gero eta aurrera joan zen eta ez nuen nahi amaitzea.
  
  
  Burua lehertu zitzaidan petardo bat bezala lata batean. Nire gorputzaren gainerakoak atzetik joan ziren. Jostailu merke bat bezala erori nintzen. Erlojuak ozen jotzen zuen nire buruan. Ezin izan nituen gelditu. Elizako kanpaiak, suzko kanpaiak, era guztietako kanpaiak zeuden. Denborak hegan egin zuen argiaren abiaduran. Eta, bat-batean, Sonya alde egin zuen nigandik. Gorputz eder hau hartu zidan. Aire hasperen bat entzun zen bere gorputza zegoen tokian. Bat-batean hotz handia sentitu nuen. "Nick", esan zuen Sonyak. «Norbait atean dago. Uf, Nick, hau da, baina norbaitek deitzen du.
  
  
  Azkar etorri nintzen onera. Kanpaiak jo zuen berriro, iragan dotoreagoko gong zahar bat. Arretaz begiratu nion Sonyaren aurpegi gorrituari. 'Zuk . ..?
  
  
  Burua egin zuen. «Eta maitasuna. Zuekin batera. Emango al didazu nire bata ateratzean?
  
  
  Sakatu eta bainutik atera nintzen. Komuneko atean Sonyaren bata hartu eta bota nion. Orduan bata jantzi eta atea ireki nuen.
  
  
  Mutiko ilun txikiak irribarre egin zidan. Ilea moztu behar zen, baina begi marroi eta biziak adimentsuak ziren. Gainera, mutila bera baino bost bat urte zaharragoak ziruditen.
  
  
  — Nick Carter jauna? -galdetu zuen bere adina salatzen zuen ahots batez.
  
  
  "Ni?"
  
  
  'Telegrama'.
  
  
  Erretilu zikin bat atera zuen telegrama batekin. Hauek bakarrik bi telegrama ziren.
  
  
  goikoa hartu nuen. 'Eskerrik asko.' Dolar erdia janzteko mahaitik hartu eta eman nion.
  
  
  Itxaron zuen. Begiak keinu egin zituen eta nire belarri-lobulua aztertu zuen.
  
  
  Orduan ulertu nuen. - Galdetu nuen. - Nor da beste telegrama?
  
  
  Irribarre zuri distiratsu bat eman zidan. - Signorinarentzat. Ez dago bere gelan.
  
  
  "Emango dut". Beste dolar erdi bat eman nion eta ipurdia jo nuen alde egiten zuen bitartean.
  
  
  Sonya komunetik atera eta bata lotu zuen. Bere telegrama eman eta nirea ireki nuen.
  
  
  Motza eta gozoa izan zen. Hawkengandik zetorren. Washingtonera berehala etortzea nahi zuen.
  
  
  Sonyari begiratu nion bere telegrama irakurtzen zuen bitartean. Orduan pentsatu nuen zer esango zuen. Zerbait gertatuko balitz... itxaron nuen. Seguruenik ez zuen ezer esan nahi. Bere telegrama irakurri arte itxaron nuen eta orduan esan nuen: "Espero dut nik baino berri hobeak izatea".
  
  
  Keinu egin zuen. "Hau espero nuen".
  
  
  — Errusiara itzuli behar al duzu?
  
  
  "Ez", esan zuen, burua astinduz. «Hau Hawk jaunarena da. Berehala zerbait jakinarazi behar diot Washingtongo Arte Akademiaren egoitzari. ..'
  
  
  
  
  2. kapitulua
  
  
  
  
  
  Washingtonen elurra ari zuen taxia Dupont-en Prentsa eta Telegrafo Bulego bateratuaren aurrean gelditu zenean. Kanpora atera eta berokiaren lepoa altxatu nuen. Haize izoztuak jo zuen aurpegia. Korsika oso urrun zegoen jada.
  
  
  Taxirantz makurtu eta Sonyari ateratzen lagundu nion. Suedezko kapa lodi bat zeraman, azeri-larruzko lepoarekin. Eskua hartu, taxitik atera eta elur gogorren aurrean sorbaldak jaso zituen gidariari ordaintzen nion bitartean.
  
  
  Telegramak jaso genituen egunean gauza bera banekien. Ezer ez. Nik egin nizkion galdera guztiak belarri goren gainean geratu ziren, eta burua astindu zuen "ez". Hegazkinean isilik eta goibel zegoen.
  
  
  Gero, Washingtonera lehorreratu baino lehen, besoa ukitu zidan. "Nick", esan zuen lasai, "esan nahi nuen onena zarela esan nuenean". Zer jakin beharko zenuke. Adiskidetasun zoragarria dugu eta ahalik eta gehien irautea nahi dut. Mesedez, ez iezadazu galdera gehiago egin. Jakin behar duzuna laster entzungo duzu.
  
  
  Orduan ere isildu nintzen. Baina galderak geratzen dira. Sonya Errusiako pasaporte batekin bizi zen. Errusiako agentea al zen? Hala bada, zer egiten zuen Korsikan? Eta zergatik utzi zion Hawk nirekin etortzen? Hawkek jakin behar zuen nirekin zegoela, eta horrek esan nahi zuen Hawkek bazekiela nor zen eta zer egiten ari zen. Ados, Hawkekin hitz egin arte itxaron behar nuen bakarra. Baina ez zitzaidan gustatu horretan sartzeko modua.
  
  
  Sonyari eskua hartu eta sarrera nagusiaren aurreko eskaileretan igo ginen. Egun iluna eta etsigarria zen. Elur hodei gris lodiak zeruan behean zintzilik zeuden, eta hain hotza zen haizea, jasanezina zirudien. Bai, Korsika oso-oso urrun zegoen benetan.
  
  
  Behin barruan sartuta, atondoan gelditu ginen labur berotzeko. Elurra berokia kendu eta lepokoa jaitsi nuen. Orduan Sonyaren eskutik heldu eta Hawken bulegora eraman nuen.
  
  
  Sartu ginenean, bere mahaian eserita zegoen mahukarik gabeko alkandora soinean. Mahai guztian sakabanatuta zeuden paperak.
  
  
  Mugimendu azkar eta arinaz, Hawk bere aulkitik altxatu eta mahaiaren inguruan ibili zen, jaka hartu eta jantziz. Bere gorputz argalaren inguruan lasai inguratu zuen. Bere aurpegi mehea irribarre batez argitu zitzaion Sonyara hurbildu zenean. Bere begiek bakarrik erakusten zuten bere tentsioa. Ahotik zigarro-muturra atera, gorbata zuzendu eta Sonyari eskua eman zion.
  
  
  "Oso atsegina da zure partetik etortzea, Treshchenko andereñoa", esan zuen. Orduan niri begiratu eta baietz egin zuen. "Uste dut galdera asko dituzula, Carter?"
  
  
  - Pixka bat edo, jauna.
  
  
  Hawk mahaiaren alde bateko bi aulkietara makurtu zen. - "Eseri mesedez." Mahaiaren inguruan ibili eta bere aulki kirrintsuan eseri zen. Bero egiten zuen bulegoan.
  
  
  Sonya eta biok eseri eta pazientziaz itxaron genuen Hawkek bere puru beltz berriaren zelofana pizten zuen bitartean. Banekien ez zuela ezertarako balio galdera askorekin hastea. Hawkek drama sortzeko modua zuen. Hau izan zen bere bi pertsonaia akats nagusietako bat; bestea tramankulu eta gailu adimendunekiko maitasun ia sutsua zen.
  
  
  Orain gure parean eseri zen, purua usaintzen. Handik gutxira gela puro ke kiratsaz bete zen. Sonya sudurra zimurtzen ikusi nuen eta kostatu zitzaidan barreari eustea.
  
  
  Hawkari arretaz begiratu zion, armiarma-sareari edo zuhaitz-adar batetik arakatzen ari den harra ikusten ari den ume bat bezala. Ondo ezagutzen ez zuen bati Hawkek arraroa iruditu behar zitzaiola bururatu zitzaidan. Ulertu nuen zergatik zuen Sonyak horrela. Baina niretzat Hawk ez zen arrotza, hura bai... bai. ..Belatza.
  
  
  "Ongi", esan zuen. Aurrera makurtu zen, suzko purua hortz artean estuki helduta. 'Hasi gaitezke?' Aurrean zituen paperetan arakatu eta hiru orri atera zituen. Lehenengo Sonyari begiratu zion, gero niri. - "AH-k ez du inoiz halako material kopuru txikiko kasurik ekarri. Egia esateko, ez dugu ia ezer".
  
  
  Sonya apur bat aurrera egin zuen bere aulkian. Jauna, gorroto dut zu etetea, baina ziur nago Nickek ez duela uste hemen egon behar dudanik. Berari azaldu nahi badiozu.
  
  
  — Denak du bere garaia, Treshchenko andereñoa. Hawk niregana itzuli zen. - “Trestxenko andereñoa Korsikara bidali nuen. Haren eskaria zen AHko agente onena aurkeztea, beraz, Korsikan zeundela esan nion. Zuek elkar hobeto ezagutzea nahi nuen.
  
  
  'Zergatik?'
  
  
  - Geroxeago azalduko dut. Zigarroari hozka bat hartu, kea bota eta aurrean zituen paperei begiratu zien pixka bat. Orduan berriro begiratu zigun. "Esan bezala, gutxi zegoen jakiteko, madarikatua gutxi". Joan den astean, gure radarrak Artikoko nonbait objektu bat detektatu zuen. Bilaketa hegazkinak bidali zituzten, baina ez zuten ezer aurkitu. Orduan, duela hiru egun, puntu bat genuen pantailan. Hegazkinak berriro bidali zituzten. Berriro ezer ez. Badakigu hor badagoela zerbait, baina ez dakigu zer den. Artikotik sartu eta irteten den zerbait izan daiteke, edo agian izotz azpian sakoneko zerbait izan daiteke". Sonyak eta biok elkarri begiratu genion. Baina bere begiradak esan zidan jada bazekiela hori guztia, ez zela harritzekoa. Eskola hasi eta hamar minutura klasera sartzen den eskolara bezala sentitu nintzen.
  
  
  "Hori ez da guztia", jarraitu zuen Hawkek. Paperak eskuetan nahastu eta goiko orriari buelta eman zion.
  
  
  "Bering itsasoaren iparraldean jarduten zuten gure patruila-ontziek itsaspekoen sonar seinaleak atzematen zituzten - itsaspeko nuklearrak. Tona arma nuklear eraman behar dituzte. Joan den astean lau istilu izan ziren. Badakigu hor kanpoan itsaspekoak daudela, baina aurkitu baino lehen desagertzen jarraitzen dute. Itsas Armadak Artikoko izotzaren azpian hondoratzen ari direla uste du.
  
  
  «Asmakizun basati bat besterik ez da», esan nion.
  
  
  «Hau asmakizun bat baino gehiago da». Hawkek interfono botoia sakatu zuen.
  
  
  Emakume baten ahotsak esan zuen: "Bai, jauna?"
  
  
  "Alice, ekarri al zenuke globoa?"
  
  
  - Berehala, jauna.
  
  
  Hawk galdu egin zen. Mahai gainean begiratu zidan. Bere purua itzali eta murtxikatzen ari zen.
  
  
  - Asmakizun batzuk ditugu, Nick. Gure hegazkinek Bering itsaso osoa zeharkatu zuten. Lau aldiz ikusi zituzten itsaspekoak».
  
  
  zimurtu nuen. “Zer itsaspekoak? Hemendik?». Hawkek purua ahotik atera zuen. "Txinako itsaspeko gorriak. Bering itsasora joan ziren. Haiei adi jarraituko diegu. Beti desagertzen dira bat-batean.
  
  
  Galdetu nuen. - Ez dira ateratzen?
  
  
  Hawkek burua astindu zuen. «Lehenengoa duela astebete baino gehiago nabaritu zen. Horren ostean, inork ez zuen berriro ikusi edo entzun. Ez, Itsas Armadak arrazoia du: Artikoko izotzaren azpian murgiltzen dira eta bertan geratzen dira».
  
  
  Poliki-poliki esan nion: "Orduan oinarri bat izan behar dute hor behean, jarduera motaren bat".
  
  
  Sonya isilik zegoen, baina interes handiz jarraitu zuen elkarrizketa. Kolpe isil bat entzun zen, gero atea ireki zen. Alice sartu zen globo handi samarra harmail batean biratzen zuela.
  
  
  Alice 50 urte inguruko ile iluneko emakumea zen. Motza zen, hanka lodiekin eta ipurdi handiarekin. Sudurra arana bezain handia zuen eta ahoa berea bezain biguna, eta bere ahotsak gramofono-disko marratu baten antzera ematen zuen. Baina urrezko bihotza zuen eta gurina bezain biguna zen. Behin baino gehiagotan lagundu zidan Hawken haserrea kentzen zerbait gaizki egiten banuen. Edo Arteen Akademia ez zegoen ados edo ez zidan beste inon lortu ezin nuen informazioa eman. Alicek ikusten ez zenuen edertasun bat zuen. Nire emakumea zen.
  
  
  Globoa Hawk-en mahaian jarri zuen, irribarre egin zidan, keinua egin eta isilik irten zen gelatik, euli bat horman bezala.
  
  
  Sonya eta biok aurrera makurtu ginen. Hawkek bi eskuak jarri zituen globoaren gainean.
  
  
  "Uste dut itsaspeko hauen helmuga pixka bat murriztu dezakegula", esan zuen. "Biok dakizuenez, ia ezinezkoa izango litzateke Zirkulu Artiko osoa arakatzea txinatarrak zertan ari diren jakiteko". Radar pantailako puntuek ere eremu gehiegi estaltzen dute. Gutxitu nahi genuen eta oraindik puntu horiek datozen tokitik gertuago egon. Gure radar batek ideia bat izan zuen. Begira».
  
  
  Hawkek arkatz biguna hartu zuen. Washingtonen puntu bat ezarri zuen eta marra gorri bat marraztu zuen iparraldean, gero mundu osoan zehar, Washingtonera itzuli zen arte.
  
  
  Begiratu zigun. «Iparralderantz marra bat marraztu dudala ikusi duzu. Iparralderantz. Orain arreta jarri.
  
  
  Munduari buelta eman zion, Errusia aurrean zegoela. Arkatzaren punta Moskura seinalatu zuen eta berriro iparralderantz marra bat marraztu zuen. Berarekin munduan zehar bidaiatu eta Moskura itzuli zen. Baloia okertu zuen goia ikusi ahal izateko. Bi lerroak zirkulu artikoan gurutzatzen ziren.
  
  
  «Hirurogeita hamabost kilometro koadro inguruko eremura murriztea lortu genuen. Hemen». Hatza kolpatu zuen bi lerroak gurutzatzen ziren tokian.
  
  
  baietz egin nuen. "Eta nire lana txinatarrak zer egiten duten eta non egiten duten asmatzea da".
  
  
  Hawkek baietz egin zuen. "Eta suntsitu egiten dutena beharrezkoa iruditzen bazaizu". "Ice Bomb Zero" deitu genion arma nuklearrez hornitutako Artikoko itsaspeko haiek. Hemendik aurrera, horri eragiketa deitzen diozu nirekin harremanetan jartzen zarenean.
  
  
  Sonya berriro zigarroa pizten ikusi nuen. Zergatik zegoen hemen susmatzen hasi nintzen. Sentsazioa nuen Hawkek zer esango zuen jada banekiela. Sonyak irribarre egin zidan.
  
  
  Hawkek esan zuen: "Bi lerro hauek Washington eta Moskutik gurutzatzen zirela deskubritu genuenean, Sobietar Batasunari mezu bat bidali genion. Errusiarrek, gu bezala, han zer gertatzen den jakin nahi dute. Daukagu . .. zenbait akordio.
  
  
  zimurtu nuen. — Zein hitzarmen?
  
  
  «Sobietar Batasunean ematen duten biziraupen bizkorreko ikastaroa egin behar duzu».
  
  
  keinu egin nuen. - Zer egingo dut?
  
  
  Hawkek bi puzda eman zizkion puruari. «Ez zara bakarrik egongo Errusian. Norbaitek ikastaro hau hartuko du zurekin aldi berean eta zure Artikoko bidaian sartuko da. Ulertzen dudanez, Errusiako agente onenetako bat da».
  
  
  'MOE?' - Galdetu nuen, baina ez nuen galdetu beharrik. Hawkek barre labur egin zuen. «Trestxenko andereñoa, noski. Zurekin joango da Ice Bomb Zero operaziora.
  
  
  
  
  3. kapitulua
  
  
  
  
  
  Ez nuen Sonya efektu berezien eta edizioaren atalera eraman nahi. Orain agente errusiarra zela banekien, etsaien aurkako defentsarako antzinako mekanismoak automatikoki funtzionatu zuen. Asko izan ziren ni hiltzen saiatu zirenak. Baina bakarrik geundela, Hawkek esan zidan “Efektu bereziak eta edizioa” izeneko sail berezi bat esleitu zitzaiola Sonya eta bioi. Ez zegoen bere begietarako pentsatua ez zegoen zerbait ikusteko arriskurik. Dan Michaels doktorearengana joan behar izan genuen, hark gure ekipo gehienak eman zizkigun eta bertatik zer espero genuen azaldu zigun.
  
  
  Bidean zegoen taxi batean, Sonyak ezustean eskua hartu eta estutu egin zuen. Leihotik begiratu nuen. Bere begirada sentitu nuen nire aurpegian. Norbaitek nire ezker masaileko eguzki-orbana luparekin seinalatu izan balu bezala zen. Baina ez zegoen eguzkirik, ez luparik, Sonya nire ondoan eseri zen, eskutik heldu eta begiratu zidan.
  
  
  Buelta eman nuen, eta nire begi gris-urdin ederrak milioi bat urre-puntu eskuratu zituela zirudien.
  
  
  Irribarre egin zidaten.
  
  
  'Haserre zaude?'
  
  
  — Korsikan esango zenidake. Errusiako agentea zarela jakingo banu, nik...».
  
  
  «Zer egin? Ez al didazu jaramonik egin? Ez nuen hau nahi. Han pozik geunden. Elkarrekin ondo pasatu genuen. Oraindik orain eduki dezakegu.
  
  
  'Agian. Baina ez dut ondo ulertzen nor –edo zer– zaren. Oraindik xehetasun batzuk falta dira».
  
  
  Arnasa sakon hartu zuen. Suedezko beroki marroi bat zeraman soinean, eta ezin uka daiteke haren azpian emakume baten gorputza zegoela. «Nire gobernuak agindu zidan behar zena baino gehiago ez ezagutzera emateko. Hawkek bazekien hau. Esan lezake.
  
  
  «Agian uste zuen zuk zeuk erabiliko zinela kortesia arrunt honetaz, Korsikara ni ikustera etorri zinelako».
  
  
  - Ikusi nahi zaitut. Badakizu, nahiko famatua zarela Moskun. Nick Carter suntsigaitza. Killmaster. N-3 kodea izena. Oraindik duzu AX tatuajea besoan?
  
  
  Ez zait gustatu. Gehiegi zekien. — Ondo informatuta zaudela dirudi, Trextxenko andereñoa.
  
  
  Makurtu eta musu eman zidan masailean. "Ikusi nahi nuen", esan zuen berriro. - "Errusiar bakar batek ere suntsitu ezin zuen pertsona bat ikusi nahi nuen". Betile lodi luzeak xumeki erori ziren begi gris-urdinen gainean. «Horrela zen hasieran. Zu ezagutu ondoren, beno, gure arteko guztia hain zoragarria zenean, hain zoragarria zenean, ez nuen harremana hondatu nahi.
  
  
  «Badirudi niri buruz dena dakizula, baina ez dakit ia ezer zutaz, eta horrek desabantailan jartzen nau».
  
  
  Taxia argitu zuen bere irribarrearekin. 'Niri buruz gehiago jakin nahi? Kalushka herrian jaio nintzen, Moskutik ez oso urrun. Nire haurtzaroa Moskuko Estatuko Musika Kontserbatorioan igaro nuen. Lenin parkean edo Gorki parkean jotzen nuen. Moskuko Estatuko Unibertsitatean ikasi nuen, gero Kanpo Arazoetako Ministeriora lan egitera joan nintzen. Zortzi urte behar izan nituen amerikar ingelesa ikasteko. Azken bi urteetan Nicholas Carter baten bizitza eta ohiturak aztertzen aritu naiz. Ia zutaz zuk zeuk bezainbeste dakit.
  
  
  Nire lepoko ilearen gainean haize hotz batek jotzen zuen bezala izan zen. Norabide bakarreko ispiluak dituen gela batean biluzik egotea bezalakoa zen eta handik pasatzen ziren guztiek nire biluztasuna ikus zezaketen.
  
  
  'Zergatik?' - galdetu nion nirea bezalakoa ez zen ahots batez.
  
  
  Irribarre egiten jarraitu zuen. - Pertsonal hutsa, maitea. Inork hil ezin zuen gizonari buruz dena jakin nahi nuen. Banekien emakumeak maite dituzula, oso maitale ona zarela. Suposatzen nuen behin hobeto ezagututa, bi bide aukeratu nezakeela. Kosta kosta ahala kosta zurekin lo egiteari uko egin nezake eta zu burla eginez interesatzen saiatuko nintzateke, edo liluratu egingo zaitut. Ikusi zintudanean, berehala konturatu naiz ez ninduela inora eramango urrun edukiz gero. Xarma handia zeneukan, eta benetan nahi baninduzu, ezingo zintuzkete geldiarazi – badakit nire ahuleziak. Beraz, ni liluratzen uztearen alternatiba aukeratu nuen ahalik eta azkarren. Hori eginda, ezin zen katu eta saguaren jokorik egon elkarrekin lan egingo genuen ala ez. Banekien ona izango zela, ez nuen uste hutsik egingo nuenik, baina..... Inoiz ez nuen pentsatu... Esan nahi dut, askoz hobea zela... Begira, gorrituta nago bezala eskolako neska bat.
  
  
  Emakumea ia beldurgarria zen. Iruditzen zitzaidan ezin nuela ezer egin, ez zuela jakingo. Bidaia osoan zehar haserre mantendu ninduen eta han eta hemen gogaitu ninduen. Lehenik eta behin, oraindik ez dut asmatu. Eta bigarrenik, orain ulertu ninduenean, zer egingo zuen ezagutza horrekin? Bai, erakarri egin ninduen, ezagutu ditudan edo aspaldian ezagutuko ditudan asko baino emakume bat gehiago zen. Bai, piztu egin ninduen. Baina bazegoen zerbait bere inguruan, ezin nuen hatza guztiz jarri. Berak niri begiratzeko modu bat zuen hitz egiten zuenean, esaten zuen guztia sinetsarazteko modu bat, eta hala ere...
  
  
  «Iritsi gara, jauna», esan zuen gidariak. Taxi bat gelditu zuen eraikinaren aurrean.
  
  
  Ez nengoen ziur oraintxe bertan Soniaren eskua hartu behar nuen edo norbaitek gu jaso arte itxaron behar nuen. Erabakia ez zitzaidan utzi. Taxilariari ordaintzen ari nintzela, Michaels doktorea kalera jaitsi zen. Sonyari keinu laburra egin zion, irribarre egin zidan eta eskua luzatu zion.
  
  
  - Pozten naiz zu berriro ikusteak, Nick.
  
  
  —Kaixo, medikua.
  
  
  Michaels doktorea gizon argala zen, sorbalda makurtuak, betaurrekorik gabeko betaurrekoak eta hareazko ile mehea. Berokirik gabeko traje solte bat zeraman soinean. Eskua eman genion, gero Sonyari aurkeztu nion.
  
  
  «Pozik, Treshchenko andereñoa», esan zuen adeitsu. Bere atzean dagoen eraikina seinalatu zuen. — Alboko sarreratik pasako al gara?
  
  
  Berari jarraitu genion izkinan, elurrez estali berri den espaloitik eta hormigoizko eskailera bustietatik behera eraikinaren sotoa izan zenera arte. Medikuak itxura sendoko atea ireki zuen eta barrura sartu ginen. Ez naiz inoiz egon efektu berezi eta edizio sail honetan.
  
  
  Sartu ginen gela handia eta hutsik zegoen. Michaels doktoreak etengailua sakatu zuen eta argi distiratsu bat piztu zen. Bazter batean ekipamendu eta beste gauza pila bat ikusi nuen.
  
  
  Galdetu nuen. — Hau al da gure ekipoa?
  
  
  «Parte batean», erantzun zuen medikuak.
  
  
  Gelaren erdian geunden. Sonyak ingurura begiratu zuen. Bere begirada eraikinaren beste zati batera doan atean erori zen. Emakume baten jakin-mina baino gehiago zuen, espioi baten jakin-mina zuen.
  
  
  Eskua ukitu nion. - Ea hemen zer daukagun, Sonya. Medikuak eta biok elkarri begiratu genion. Biok bagenekien hemen ezin genuela nahastu. Handik gutxira Sonya galderak egiten hasi zen.
  
  
  Nahiko gogoz egin zuen hori. Gauza pila batera iritsi gara. Batez ere denboraldi hotzeko arropa osatzen zuten: parkeak, sare luzeko galtza, bota astunak. Bizirauteko ekipamendu batzuk zeuden, eskiak, dendak, lo zakuak.
  
  
  Medikua gure atzean zegoen. "Agian Treshchenko andereñoak nahiago luke bere herrialdeko gauzak erabili?"
  
  
  Sonyak irribarre egin zion. - Ez, doktorea. Haren ondotik aterantz begiratu zuen berriro.
  
  
  — Zer esan dizute zure prestakuntzaz, Nick? galdetu zuen Michaels doktoreak.
  
  
  "Errusian gertatuko da".
  
  
  Sonya isilik joan zen gelako beste aldera, non bi motxila hormaren kontra makurtuta zeuden.
  
  
  "Esango dizut nola funtzionatzen duen", esan zuen medikuak. «Hegandik San Frantziskora hegan egiten duzu eta han Bering itsasartera eramango zaituen itsaspeko amerikar batean sartzen zara. Bertan Errusiako itsasontzi batera igoko zara, eta Sobietar Batasuneko Oehlen herritik gertu dagoen babestutako kanpaleku txiki batera eramango zaitu. Bertan biziraupen ikastaro bat egiten duzu. Dena amaitzen denean, hegazkin militar errusiar batean hegan egingo duzu Artikoko estatubatuar base kanpamendu batera, non garraioa, janaria eta misiorako beste guztia jasoko duzu".
  
  
  Burua egin nuen eta Sonyari begiratu nion. Motxilak ireki eta barrura begiratu zuen. Gelako beroak berokiarekin deseroso sentiarazten ninduen, baina ez nuen kendu. Berokiaren azpian armategi ibiltaria nintzen. Wilhelmina, nire Luger, ezkerreko besapearen azpian zorro batean nuen; Hugo, estilete mehea, nire ezkerreko besaurrean zorrotaturik etzanda, sorbalda bat altxatzen banu eskuan sartzeko prest; eta Pierre, gas-bonba hilgarri bat sartu zitzaidan eskuineko orkatilaren atzean dagoen barrunbean.
  
  
  'Galderak dituzu?' galdetu zuen Michaels doktoreak.
  
  
  «Bai», esan zuen Sonyak, zutituz. Motxilak seinalatu zituen. "Uste dut nahiago nukeela Errusian egindako gauzak".
  
  
  Michaels doktoreak buruaz egin zuen. - Nahi duzun bezala, Treshchenko andereñoa. Nire begirada harritua ikusi zuen.
  
  
  Galdetu nuen. - Zer dago motxila hauetan?
  
  
  «Lehergaiak». Orduan keinu egin zuen. "Ez al dizu Hawkek esan?" Treshchenko andereñoa leherketa aditua da.
  
  
  Sonyari begiratu nion. Irribarre egin zidan.
  
  
  
  
  4. kapitulua
  
  
  
  
  
  Soniak ez zidan berriro eskua hartu San Frantziskorako hegazkinera igo ginen arte. Zama-hegazkinak bi eserleku handi eta eroso zituen, baina isiltasun baldar batean eseri ginen Soniak eskua hartu zidanean.
  
  
  Estutu egin zuen eta nire aurpegiari arretaz begiratu zidan berriro. "Nick", esan zuen isil-isilik. - Nick, tira.
  
  
  - Zer?
  
  
  «Laztana, denbora luzez elkarrekin egongo gara. Ezin dugu horrela jarraitu.
  
  
  'Zer egin beharko nuke? Ezer aldatu dela dirudi? Korsikan al gaude oraindik?
  
  
  «Ez. Baina misio bat dugu. Hori elkarrekin lortu behar dugu. Egin dezakegun gutxiena lagun izaten saiatzea da... maitale, nahi baduzu.
  
  
  «Ondo. Zer gehiago jakin behar dut zutaz? Orain arte, Korsikan ezagutu eta ondo pasa dudan neska batetik, nirekin misio bat bete behar duen errusiar agente eta sarraskian aditua izatera pasa zara. Zenbat sorpresa gehiago dauzkazu niretzat?
  
  
  «Inor ez, maitea. Orain dena dakizu. Biak gara eragile, ados, baina gu ere pertsonak gara. Gizona eta emakumea gara, eta nik, emakumea, gizon bat asko maite dut. Espero dut hau elkarrekikoa izatea... pixka bat behintzat. Niretzat oso garrantzitsua da.
  
  
  Begiratu nion. Arretaz begiratu zidan, eta bere begietan urrezko distirak argitu zituen. Hatzarekin kokotsa apur bat altxatu nuen, gero ezpainetan leunki musu eman nion. «Batzuetan ia sinesten zaitut», esan nion. «Ia ahazten zait hormaren alde kontrako aldeetan lan egiten dugula». irribarre egin nuen. «Batzuetan».
  
  
  Bere onera etorri zen: «Hobe litzateke hegazkin honetan ez bagina. Bakarrik egotea nahi dut. ... Korsikara itzuli.
  
  
  "Laster berriro bakarrik egongo gara". Eseri eta leihotik begiratu nuen. Orain Sierra Nevadaren gainetik ari ginen hegan, eta, beti bezala, zerua nahasia zegoen. Haren lurrina usaindu nuen eta, bai, ia sinistu nuen. Sonyak burua nire sorbaldan jarri zuen.
  
  
  Baina ez nion guztiz sinesten. Emakume ederra eta emakume leuna zen, gizon gutxik defenda zezakeen konbinazio bat. Jende gutxik ere aurka egin nahiko luke. Baina ezin nuen ahaztu Errusiako agente bat zela, nire etsaia eta nire herriaren etsaia.
  
  
  Elkarrekin lan egin behar genuen, ezin nuen ezer egin. Zerbait arraroa gertatzen ari zen Artikoan, Sobietar Batasunari zein Estatu Batuei interesatzen zitzaiena. Zer zen jakin behar genuen. Baina zer gertatuko zen errusiarrek gizonezko agente bat bidali izan balute? Nola sentituko nintzateke orduan? Ziurrenik jakingo nuke ni hiltzen saiatuko zela bizkarra emanez gero.
  
  
  Errusiarrak askotan saiatu ziren hori egiten. Eta agian bazekiten, agian bazekiten gizonaren etsai izango nintzela. Agian horregatik bidali zuten emakumea.
  
  
  Hegazkina San Frantziskotik gertu dagoen Alameda aireportuan lurreratu zen. Berandu zen eta Washingtonetik irten ginenetik ez genuen jan. Kotxetik jeitsi ginenean, itsas aire estazioko komandanteak harrera egin zigun, armadako teniente komandante gazte bat, sariz betetako jaka. Adeitasun formalarekin tratatu gintuen eta zain zegoen Cadillac bat seinalatu zuen. Ofizialak hegazkinaren ondoan zutik eta Sonyaren hankei begira ikusi nituen hegazkinetik kotxera zihoala. Komentatzen bazuten, beretzat gordetzen zuten. Deskribatuak ez ziren protokoloak mugatzen. Han-hemenka entzuten ziren txistuak eta intziriak. Sonyak irribarre egin zuen zer duen zehatz-mehatz dakien emakume baten konfiantzaz.
  
  
  Ofizialen Etxera eraman gintuzten, han buffet oparoa prestatu zuten. Jaten genuen bitartean Sonyak irribarre egiten jarraitu zuen gure inguruko agenteei. Ez zen hango emakume bakarra, baina erakargarriena zen, eta bazekien.
  
  
  Mahai luze batean elkarren ondoan eseri ginen. Ofizialak joan behar genuen itsaspekoko tripulazioko kide gisa aurkeztu ziren. Kapitaina gizon gaztea zen, baseko komandantea baino urte batzuk gazteagoa, eta teniente komandante ere bai.
  
  
  Barre eta txantxa asko egon ziren mahaian. Sonyari, itxuraz, gustatu zitzaion. Agenteek errespetuz tratatu zuten. Apur bat zirikatu egin zuten, plan sekretu guztiak leku seguru batean kokatuta zeudela ziurtatuko zutela esanez bera ontziratu aurretik. Eta poztu egin zituen, esanez ez zekiela Amerikako itsas ofizialak hain gazte eta ederrak zirela. Une honetan, Sobietar Batasunak zerbait ikas lezake.
  
  
  Bere umorea eta berezko portaera bat zetozen. Errusiako agente bat izan zitekeen, baina gau hartan mahai hartako gizon guztien bihotza harrapatu zuen. Eta agian nirea pixka bat gehiago.
  
  
  Afalostean gure bidetik joan ginen. Ez nuen Sonya ikusi itsaspekora igo ginen hurrengo goizera arte.
  
  
  Egun lainotsua zen, San Frantziskon ohikoa. Zeru grisak hain baxua zirudien, non ukitu zintezkeela, eta aldamioak heze distira egiten zuen. Gosaltzean jakin nuen eguerdira arte hegaldi guztiak eten zirela.
  
  
  Itsaspeko kapitainarekin ibili nintzen asfalto bustitik itsaspekoa amarratuta zegoen tokiraino. Kubiertan jarduera asko ikusi nuen eta Sonya non zegoen jakin-mina nuen. Ez nekien non pasa zuen gaua.
  
  
  Kapitainak Nilsson zuen izena. Itsaspekoari aurrealdetik atzealdera begira eta gero ingurura begira ikusi ninduen, eta berehala ulertu zuen.
  
  
  "Ongi dago", esan zuen, maiz erabilitako pipa eta pospoloak hartuz.
  
  
  Irribarre egin nion. - Hala uste nuen - bide batez, nola deitu behar dizut? Komandantea? Patroi?
  
  
  Irribarre egin zuen pospoloa pipa gainean eusten zuen bitartean. Carter, itsas armadan, ontzia agintzen duenari beti esaten zaio kapitaina. Berdin dio kapitaina, teniente edo sarjentu nagusia izatea, kapitain izaten jarraitzen du. Irribarre egin zuen, pipa hortz artean hartuta. "Ez dut hau harrokeriarik esateko esaten, ontzian eroso senti zaitezen nahi dut".
  
  
  baietz egin nuen. «Tira, eskerrak eman nahi dizkizut zuri eta zure jendeari bart Treshenko andereñoa ondo tratatzeagatik».
  
  
  Irribarre egin zuen. — Ongi etorria, Carter jauna.
  
  
  Eztarria garbitu nuen. "Urrutiegi joango al litzateke gaua non pasa duen galdetuko banu?" Esan nahi dut, nolabaiteko ardura sentitzen naiz berarengan.
  
  
  Kapitainak irribarre egin zuen. -Ez zara urrutira joango. Nire etxean igaro zuen gaua.
  
  
  - Ulertzen dut.
  
  
  «Ez dut sinesten. Nirekin, emaztearekin eta gure lau seme-alabekin geratu zen. Umeei gustatzen zitzaiela zirudien. Uste dut beraiek ere gustuko zutela. Emakume ederra da.
  
  
  "Ni ere ezagutzen hasi naiz".
  
  
  Itsaspekoaren arrapalara heldu ginen. Nilssoni txistu egin zioten taula gainean. Ikurrina agurtu zuen popako guardiako ofiziala hurbildu zenean.
  
  
  Zeregineko ofizialari esan nion: "Baimena eskatzen dut ontziratzeko".
  
  
  "Baimena eman da", erantzun zuen.
  
  
  Oholtza labainkorrera zapaldu nuen, non ez nintzen etxean bezala sentitzen nire ohiko traje eta gabardinaz. Laneko arropaz jantzitako gizonak hara eta hona ibiltzen ziren, kableak bihurrituz. Nilsson kapitainak eskaileretatik behera eraman ninduen eta korridore estu batetik behera ofizialen nahaspilaraino. Sonya eseri eta kafea edan zuen.
  
  
  Sartu nintzenean, irribarre handi bat egin zidan. Hiru agente bere inguruan eseri ziren. Laneko arropa zeraman, goian ikusi ditudan marinelen antzera, bakarrik itxura hobea zuen haietan.
  
  
  Mahaiko ofizialetako bat Nilssonengana itzuli zen. "Mike, non jarri duzu izaki goxo hau?"
  
  
  Kapitainak irribarre egin zuen. Kafea hartzen dugu. "Nire kabinan", esan zuen, "baina uste dut zurekin lo egingo dudala".
  
  
  Beste bi agenteek barre egin zuten. Nilssonekin hitz egin zuen gizonak esan zuen: "Treshchenko andereñoa konbentzitzen saiatu nintzen sekretu militar batzuk kentzen saiatzeko".
  
  
  "Oso atseginak zarete guztiak", esan zuen Sonyak.
  
  
  Nilsson eta biok mahaian eseri ginen. Bozgorailutik txistu bat entzun zen, marinelei bazkaltzeko ordua zela jakinaraziz. Nire erlojuari begiratu nion. Seiak baino ez ziren.
  
  
  «Bederatzietan irtengo gara», esan zuen Nilsson kapitainak.
  
  
  Sonyaren aurpegi irribarreari begiratu nion. "Itxura ona duzu goizean goiz."
  
  
  Betile luzeak iseka eginez jaitsi zituen. 'Eskerrik asko.' Gustatzen zaizu?'
  
  
  «Oso».
  
  
  Ez nuen harekin bakarrik hitz egiteko aukera izan ilunabarrean arte, Urrezko Atea utzi eta itsasoan urrun aurkitu ginenean.
  
  
  Itsaspekoa azaleratu zen, Bering itsasartetik hurbilago. Berokia jantzi eta bizkarrera atera nintzen. Lainoa desagertu da. Hotz handia egiten zuen, baina inoiz ez dut itsasoa hain urdina ikusi. Uraren distira zeruaren urdin argiarekin bakarrik parekatu zitekeen. Eguzkia ari zen; airea garbi zegoen. Brankatik gertu gelditu nintzen eta barandaren soketatik heldu nintzen. Ez zegoen itsaso zakarra, baina itsaski apur bat zegoen. Styrofoam edalontziak nonahi ikusi nituen. Zigarro bat erretzen eta brankan gora eta behera ikusten ari nintzen Sonya etorri eta nire ondoan jarri zenean. "Kaixo, ezezaguna", esan zuen erraz. - Nonbaitetik ezagutzen zaitudala iruditzen zait.
  
  
  jiratu eta begiratu nion. Haizeak bere ile ilehoriarekin jolasten zuen, eta aurpegian astintzen zion. Oraindik laneko arropa jantzita zegoen eta beretzat handiegia zen jaka bat jantzi zuen. Hotzak eta haizeak gorri beroa eman zioten.
  
  
  Irribarre egin nion. «Zu zara taulako pertsonaiarik ezagunena».
  
  
  Orain ez zuen irribarrerik egiten. "Ukitu nahi zaitut", esan zuen besterik gabe.
  
  
  - Baina zer pentsatuko dute itsasontzi honetako marinelek eta ofizialek?
  
  
  «Berdin zait zer pentsatzen duten». Bere begietako urrezko distirak distira eta ugaritu egin ziren. «Bakarrik egon nahi dut zurekin. Ukitu nahi zaitut eta ni uki dezazun”.
  
  
  Berarengana hurbildu nintzen. «Ez dakit noiz egongo garen berriro bakarrik. Bost ofizial eta hogeita hiru tripulazio daude ontzian. Hau txalupa txiki bat da. Zalantza dut orain baino pribatutasun gehiago aurkituko dugula.
  
  
  «Eutsi eskua, Nick», esan zuen. «Hau egin bederen».
  
  
  Hasperen egin nuen eta bi eskuak jakaren poltsikoetan sartu nituen. - Erronka didazu, Sonya, badakizu. Sinesten hasi naiz arreta hori guztia jasotzen ari zarela.
  
  
  Pauso bat atzera egin eta arraro begiratu zidan, burua apur bat okertuz. Jaka handiak neska txiki baten itxura ematen zion.
  
  
  - Nahasia zara, Nick. Ederregia zara, badakizu hori? Berdin izan beharko luke amerikar gizon guztiekin. Ofizial hauek guztiak, hain gazteak eta ederrak dira... eta ia mutilak. Baina zu, ez zara batere mutila.
  
  
  zimurtu nuen. "Badirudi berriro ikasten ari naizela".
  
  
  Burua egin zuen. 'Agian. Jakin-mina daukat zergatik gure agenteek ez zuten inoiz zu hiltzeko aukera izan. Noizbait honetatik gertu egon behar zuten. Jakina, eragile komunista guztiak ezin dira txaloak izan. Zenbat eraso jasan zaituzte?
  
  
  "Ez dut atsegin. Baina porrotak ere ez zaizkit interesatzen. Saiakera arrakastatsua oso interesgarria izango litzateke niretzat.
  
  
  Zigarroa itsasora bota nuen. — Gaia apur bat aldendu dugu, ezta? Bakarrik egon gintezkeenari buruz hitz egiten ari ginela uste nuen.
  
  
  Irribarre egin zidan. - Bide bat aurkituko dut. Errusian gaudenean, zalantzarik gabe, bide bat aurkituko dut».
  
  
  Itsaspeko honetan geundela, ez zegoen nirekin bakarrik. Hurrengo bi egunetan, Sonya gizonez inguratuta zegoen ikusten nuen bakoitzean. Nilsson kapitainarekin eta gainerako ofizialekin jan genuen, eta denbora gehiena elkarrekin igaro genuen arren, inoiz ez ginen bakarrik egon. Bere inguruan beti zeuden gizonak, eta haien miresmenez gozatzen zuen. Eta oso femeninoa zenez, ahal zuen guztietan zirikatzen ninduen eskuak lotuta zeudela jakin zuelako.
  
  
  Hotz izugarria egin zuen Alaskako kostaldean. Nire berokia ere ez zegoen nahikoa epela. Ofizialei eta marinelei barruko arropa luzeak ematen zizkieten, Sonya eta ni bezala. Itsasoko laugarren egunaren arratsaldean, irrati-harremana ezarri genuen Errusiako arraste-ontzi batekin. Topagune bat antolatu zen. Hurrengo goizean Sonya eta biok arrasteontzi batera eraman behar izan genuen. Sonyaren begietan tristura ikusten nuela iruditu zitzaidan albiste hau entzutean. Bi ofizialek eta biok afaltzera eskoltatu genuenean, ezohiko lasaia zirudien.
  
  
  Ofizialek txantxetan aritu ziren harekin, ohi bezala, bazkarian. Nilsson kapitainak adierazi zuen soinean zeraman jaka ez zitzaiola sekula egokituko haren jabe zen marinelari. Baina Sonyaren erreakzioa erdi-erdi samarra izan zen.
  
  
  Bazkariaren ostean, pastela ekarri zuten. Goiko aldean: "Zorte on, Sonya". Hau ikusi zuenean, beheko ezpaina dardar egin zion une batez. Orduan beste zerbait gertatu zen. Tarta mozten ari zela, sarjentu nagusia kabinan agertu zen talde osoaren opari batekin. Sonya hor eserita egon zen pixka bat, paketeari begira. Azkenik, ofizialek eskatuta, ireki zuen. Gizonei eman nien neurrirako egindako eraztuna zen. Eraztunean miniaturazko urpeko bat zegoen, ontziko tornuan egindako ontziko dentistaren stockeko urrez egindakoa.
  
  
  Sonyak eraztuna jarri zion eskuineko eskuko eraztun-hatzean.
  
  
  "Hor seinale bat dago", esan zuen Nilsson kapitainak. Ofizial guztiek irribarre egin zioten.
  
  
  Eraztuna kendu eta inskripzioa irakurri zuen. Dagoeneko irakurri dut hau. Tripulazioaren maitasun adierazpena izan zen. Sonyak negar-zotinka egin zuen eta aulkia atzera bota zuen. Orduan altxatu eta korrika irten zen ilusioz. Alde egin ondoren isiltasun arraro bat egon zen. Mahaiaren inguruan eseri ginen, erdi hutsik zeuden kafe-kikara begira. Nilsson kapitainak isiltasuna hautsi zuen.
  
  
  "Emakumeak beti hunkitzen dira horrelako gauzekin", esan zuen.
  
  
  Besteek baiezkoa eman zuten edo adostasuna esan zuten eta kafea edan zuten. Biharamunean, Sonya eta biok errusiar arrasteontzira igo behar ginenean, eraztuna zeraman.
  
  
  Bilera ia zehatz-mehatz Estatu Batuen eta Errusiaren arteko banaketa-lerroan egin zen. Bering itsasartearen gailurrera iritsi eta arrasteontziaren zain hasi ginen.
  
  
  Sekulako hotza egiten zuen. Izotz flotak flotatzen ziren. Jada ez nuen jantzi eta berokirik janzten; Parka urdin iluna eta barruko arropa termikoa neramatzan. Baina oraindik nire "arsenal" txikia nuen nirekin.
  
  
  Errusiar arraste-ontzia presaka zegoen guregana iristeko, izotza hautsiz. Sonya eta biok bizkarrean geunden eta ikusten genuen.
  
  
  Tentsioa sortu zen itsaspekoan. Nilsson kapitaina zubian jarri zen eta prismatikoetatik begiratu zuen. Arraste-ontziari ez ezik, itsasontziaren inguruko itsasoari ere begiratu zion. Metrailadoreak euren postuetan zeuden.
  
  
  Nire bekainak eta betileak izozteak estalita zeuden. Nire parkako kaputxan sakondu nuen. Sonyari begiratu nion, baina aurpegian ikusten nuen guztia sudur punta zen. Gero eta zailagoa egin zitzaidan sudurretik arnasa hartzea. Mitten eskua altxatuz, harritu egin nintzen nire sudur zuloak izotzez beteta zeudela ikustean.
  
  
  Arrasteontzia itsasontzira hurbildu zen, eta diesel motor indartsuek atzera egin zuten. Sokak bota eta harrapatzen ikusi nituen. Ontziak lotu zirenean, bere zubiko kapitain errusiarrak aurpegi zorrotzarekin begiratu zion Nilsson kapitainari. Itsaspeko kapitainak ere itxura hau zuen.
  
  
  Arrantza-arraste-ontzia bazen, ziurrenik arrain handiak bilatzen ari ziren arrain arraro arraroak erabiliz. Berrogeita hamar kalibreko metrailadore bat zegoen brankan. Radar pantaila masta altu batean biratu zen. Tripulazio osoak fusilak zituen bizkarrean.
  
  
  Bat-batean errusiar kapitainak guztiz ustekabeko zerbait egin zuen. Nilsson kapitaina agurtu zuen. Su artifizialak berehala itzuli ziren. Itsaspekoa arrasteontziarekin lotzen zuen eskailera bat jaitsi zen.
  
  
  Momentu batez Errusiako kapitainaren begirada nigan erori zen, Sonya eskutik hartuta eta pasabidera hurbildu ginen. Ikusi nuen begirada nahikoa izan zen gelditzeko. Berarekin bakarrik egon banintz, Wilhelmina harrapatuko nuke. Ikusi baino lehen suntsitu zaituen begirada bat zen. Aurretik ikusi dut itxura hau. ... eta banekien ez nintzela ongi etorria izango arrasteontzi honetan. Bi marinel errusiar Sonyari laguntzeko eskua luzatu zuten arrasteontzira pasabidetik pasatzean. Itsasoa zakar eta gris zikina zen. Izotz lurzoru ziztu bizian moztutako haragiaren kolorea ziren, odola isurtzen baino lehen ikusten duzun zuri zorrotza.
  
  
  Sonya ukondoetatik hartu eta ontzira igotzen lagundu zioten. Orduan nire txanda izan zen. Kontu handiz zapaldu nuen taula gainean. Arrasteontzira hurbildu nintzenean, begi ertzean ikusi nuen Errusiako kapitaina zubira ateratzen eta niri begiratzen. Nire zain zeuden tripulatzaileek atzera begiratu zuten une batez. Baina momentu hartan kapitainak agindua eman zien. Ohol makalaren gainean gelditu eta gora begiratu nuen. Kapitainak eta biok elkarri begiratu genion berriro.
  
  
  Bere tripulatzaileei helarazi zien mezua sinplea zen. Hogei segundo ere ezin izan nituen jasan itsaso izoztu honetan. Arrapalatik irristatu izan banintz, kapitainak ez zuen agente amerikarra Errusiara eraman beharrik izango.
  
  
  Begiratu zidan. Ez zen gizon bereziki altua, ezta sei oin ere, baina indarra igortzen zuen. Masiboki eraikia zen eta parkean bere sorbaldak errugbiko pilak jantzita zituela zirudien. Baina ez nuen indar handirik ikusten haren gorputzean. Zerbait primitiboa bezala ikusten nuen, oinarrizkoa, aizkora handi bat bezain oinarrizkoa.
  
  
  Zutik jarri zen eta bere zubi altxatutik begiratu zidan. Ontzia kulunkatu arren, ezin hobeto geldirik zegoela zirudien, eskuak jakaren poltsikoetan sartuta. Zaila egin zen arrapaladan geratzea. Ez nuen itsaso izoztu eta hilgarri honetan igeri egiteko asmorik eta azkar joan nintzen arrasteontzira. Sonya behera eraman zuten jada.
  
  
  Bi tripulatzaileek niri begiratu zidaten, fusilak sorbaldatik zintzilik. Arrapala labainkorra zen, baina ez arraste-ontzi baten bizkarreko bizkarrekoa bezain irristakorra. Itsasontzira iritsi nintzenean niri begira zeuden. Bietako bat ia aurrera makurtu zen niri laguntzeko, baina gero biak atzera egin zuten. Olatu bat igo zen arrasteontziaren eta itsaspekoaren artean. Horrek oreka galdu ninduen. Taula gainean hara eta hona kolokan ibili nintzen, oin bat ia oholtza zapaltzeko prest. Bi marinelek hutsik begiratu zidaten. Talde osoa ikusten ari zen, baina inor ez zen saiatu niri laguntzen. Arraste-ontzia okertu zen, eta ez erortzeko, belauniko batean erori nintzen.
  
  
  Nire palmondoak irekita arrapala hartzen utzi nituen. Zipriztinak urak busti egin ninduen eta taula busti zuen. Hortzak estutu, altxatu eta arraste-ontziaren bizkarrean sartu nintzen azkar.
  
  
  Ontzian nengoela, baranda hartu nuen. Hain haserre nengoen, ezin nion inori ezer esan nazioarteko istilurik sortu gabe. Baina zutik jarri nintzen eta gorroto irekiarekin begiratu nien bi tripulatzaileei. Atzera begiratu zuten une batez. Orduan begiak jaitsi zituzten. Orduan bikoteak alde egin zuen. Zubira begiratu nuen, baina kapitaina ez zegoen jada. Prakak eta parka busti zitzaizkidan eta izozten hasi nintzen.
  
  
  Jaisteko jiratu eta Sonya ikusi nuen. Oholtzara itzuli zen eta zer gertatu zen ikusi behar zuen. Inoiz ikusi ez nuen espresio bat zegoen bere begietan, erabateko nazka adierazpena.
  
  
  Orduan hegan egin zuen niregana eta besoak nire gerritik inguratu zituen. " Damutzen naiz!" oihukatu zuen. - Oh, Nick, asko sentitzen dut. Atzera makurtu zen niri begiratzeko. «Mesedez, barka iezadazu nire herrikideen txerri-itxurako ohiturak. Ziur gertakari honen berri emango dela. Berarekin amaitzen dudanean, kapitain hau ez da fidatuko arraunontzi bat aginduko duenik ere.
  
  
  Arrasteontziaren eta itsaspekoaren arteko tartea begiratu nuen. Pasailua kendu eta ontziak sakabanatu egin ziren. Nilsson kapitaina ikusi nuen itsaspeko dorrean. Begiratu gintuen eta agurtu zuen. Pena eman dit desagertzen ikusteak.
  
  
  Egun osoan zehar, arraste-ontzia poliki-poliki igaro zen izotz lurren artean. Arropa lehorra jantzi nuen eta Sonyak errusiar te katilu bat eman zidan, ez zegoen batere gaizki. Beraiekin harremanetan jartzen nintzen bakoitzean tripulazioaren etsaitasuna sentitu nuen, baina ez zen istilu gehiago gertatu Oelenera iritsi ginen arte.
  
  
  Ilun zegoen arrasteontzia portura sartu zenean. Tripulatzaile bi sokekin lehorrera salto egin zuten ontzia bermatzeko. Pasalekua jaitsi zen, baina oraingoan ez zegoen itsaso ekaitzik. Bi tripulatzaile berberak pasabidean kokatu ziren. Sonya nire aurretik ibili zen berriro eta lagundu egin zuten. Dirudienez, kapitainarekin hitz egin zuen, zeren eta pasabiderantz nindoala gizonek ere eskuak luzatu zizkidaten laguntzeko. Eskuak urrundu eta laguntzarik gabe jaitsi nintzen. Gaizki PRrentzat, baina berdin zitzaidan - haserre nengoen.
  
  
  Beroki lodiz jantzitako lau gizon gure zain zeuden moilan. Berotasunez agurtu zuten Sonya, eskua eman eta Sobietar Batasunera harrera egin zidaten. Sonyak eskua hartu eta gizonetako batengana eraman ninduen.
  
  
  «Nick, hau Perska doktorea da. Datozen hiru egunetan gure irakaslea izango da.
  
  
  Perska doktorea hirurogei urteko gizona zen, aurpegi zimur eta eguraldia eta nikotinaz zikindutako bibote ederra zuen. Ez zekien ingelesez, baina nire errusiera ez zen hain txarra.
  
  
  «Espero dugu, Carter jauna», esan zuen, ahotsa piztuta, «nire argibideek harrituta geratuko zaituela».
  
  
  - Ziur nago, medikua.
  
  
  Irribarre egin eta bere urrezko molarrak erakutsi zituen. - Baina nekatuta zaude. Bihar goizean hasiko gara. Orain atseden hartu behar duzu. Eskua astindu eta eraikin multzo batera doan bide batetik seinalatu zuen. Sonya nire ondoan ibili zen medikuari jarraitzen genion bitartean. Gainerako taldeek gure atzetik joan ziren.
  
  
  Erpurua sorbaldaren gainetik seinalatu nuen. "Uste dut jarraitzen gaituztela", esan nion.
  
  
  — Errusieraz hitz egin behar duzu, Nick. Bestela, entzutea nahi ez dugun zerbait esaten ari garela pentsatuko dute».
  
  
  - Ados, nor dira?
  
  
  “Guardiak. Hemen daude ziurtatzeko... inork ez gaituela molestatzen.
  
  
  "Edo ez naizela ihes egiten saiatzen?"
  
  
  "Nick, hain etsai ari zara".
  
  
  'O bai? Zergatik galdetzen diot neure buruari. Ez daukat arrazoirik, ezta?
  
  
  Isilik ibili ginen. Kanpamentu moduko bat ikusi nuen. Ondo zainduta zegoen - gutxienez bost soldadu uniformedun zenbatu nituen. Bi metroko hesi bat zegoen arantzaz inguratua. Kanpalekua itsasoari begira zegoen muino batean zegoen. Fokuak hesiaren ertz guztietan jartzen dira. Itsaslabarraren ertzean itsasora zuzendutako kanoi handiak zeuden. Hesiaren barruan lauko bi ilaratako eraikinak zeuden.
  
  
  Ez zait gustatu. Ez zait batere gustatu. Jakin-mina nuen Hawkek zergatik jarri ninduen posizio honetan. Etsai herrialde batean nengoen, etsai jendez inguratuta, etsai agente batekin lanean.
  
  
  Guardiak keinua egin ziguten kanpalekuan sartu ginenean. Ateak itxi ziren gure atzean.
  
  
  Perska doktoreak begiratzen ari nintzela ohartu zen. «Gure segurtasunerako da, Carter jauna», esan zuen irribarre pozgarri batekin.
  
  
  Sonyak eskua estutu zidan. - Ez begiratu dena hain goibel, maitea. Benetan ez gara munstroak. Egia esan, batzuetan ahal dugu. .. oso polita izan.
  
  
  Perska doktoreak eraikin txikienetako bat seinalatu zuen. - Hori da zure gela, Carter jauna. Espero dut hau zure gogobetetzea izatea. Treshchenko andereñoa, nirekin etorriko al zara? Aurrera joan ziren, eta Perska doktoreak erakutsi zidan eraikin txiki batera hurbildu nintzen. Kabina bat baino ez zen, gela bat tximinia eta komunarekin. Alfonbra antzinako zinema-areto batetik ateratakoa zirudien. Baina tximiniak berotasun atsegina zabaldu zuen gelara. Ia horma osoa hartzen zuen tximinia handi bat zen.
  
  
  Tximinia bat zen, zeinaren aurrean etzan zintezkeen lagun batekin, aurrean piknik bat egin, barrura begiratu eta pentsamendu sakonetan erori. Harriz egina zegoen, eta egurra krak egiten zuen. Ohe bikoitz bat zegoen tximiniaren ondoan edredoi lodi batekin, baita aulki bat eta armairu bat ere. Nire ekipajea nire zain zegoen gelaren erdian. Bat-batean oso nekatuta nengoela konturatu nintzen.
  
  
  Errusiakoengan konfiantza izan behar nuen. Ez zuten inor bidali ni hiltzera ia lo egon nintzen arte.
  
  
  
  
  5. kapitulua
  
  
  
  
  
  Nirea bezalako egun bat izan baduzu, gehiago edo gutxiago espero duzu zerbait gertatzea. Ohera joan nintzen Wilhelminaren eskutik helduta eta lo hartu nuen, baina nire loa arina zen.
  
  
  Ez dakit zein ordu zen. Sua txingar bihurtzen zen eta kirrika egiten zuen tarteka, eta erretako egur usainak gela betetzen zuen. Kontu handiz ireki zuen atea giltzarekin, klika saihesteko nahikoa azkar. Labana eskuan sartu zen, aire hotza arnasten zuela. Atea isilik itxi zen bere atzean.
  
  
  Motza zen, eta bat-batean konturatu nintzen nor zen. Arraste-ontziaren usaina bere inguruan zegoen oraindik.
  
  
  Begiak apenas irekita, ohera hurbiltzen ikusi nuen. Haren irudi potoloa ikusten zen suaren argi hiltzean. Besoa Wilhelmina inguratu nuen lasaigarri, hatza gatilloan mantenduz. Luger nire ondoan zegoen, eskutik gertu zegoen mantatik kanpo.
  
  
  Oin puntetan ibiltzen zen eta ez zuen begirik kendu ohetik. Labana luzea eta estua zen, eta bularrean eutsi zion. Hurbildu zenean, labana pixka bat altxatu zuen. Orain are gehiago usaindu nuen. Arrasteontzi honek noizean behin arraina harrapatzen zuen.
  
  
  Ohe ondoan gelditu zen, aiztoa gora altxatu zuen labankada egiteko, eta arnasa sakon hartu zuen. Azkar mugitu nintzen, Luger-aren kanoia sudurraren azpian sartu eta errusieraz esan nuen: "Zure bizitza maite baduzu, bota aizto hau".
  
  
  Arnasari eusten zion oraindik. Zalantza egin zuen eta aurpegira begiratu zidan. Distantzia horretan Wilhelminaren gatilloari tira egin izan banu, buruaren erdia jaurtiko nuke. Geldirik gelditu zen, bere gorputz masiboa ia erabat iluntzen zuen tximinia.
  
  
  Bero handia egiten zuen gela hartan. Suaren argia nahikoa zen bere bekokian izerdi aleak ikusteko. Labana zuen eskua apur bat aurrera egin zuen. Atzamarra estutu nuen Luger-aren gatilloan. Erraz hil nezakeen eta bazekien.
  
  
  Baina hala ere saiatu zen. Ezkerreko eskua azkar altxatu zen, Luger-aren kanoia sudurretik urrunduz. Labana zuen eskuineko eskua nabarmen jaitsi zen.
  
  
  Tiroak gelako hormetan zehar burrunba egiten omen zuen. Egurrezko hormaren zati bat hautsi zen. Tiro egin nuenean, beregana jo nuen. Aiztoa koltxoian sartu zen.
  
  
  Sorbaldarekin belaunak jo eta alde batera bultzatu nituen. Sutegira jauzi egin zuen, oraindik aiztoa eskuan hartuta. Mantaren ertza hartu eta haren gainean jarri nuen. Esku librearekin uxatzen saiatu zen, baina manta handiegia eta astunegia zen. Harra heldu zen, baina ordurako jada ohetik altxatu eta bere atzetik korrika joan nintzen gelan zehar.
  
  
  Manta aurpegitik kendu zuenean, sudurrean jo nuen Lugerrekin. garrasi egin zuen. Aiztoa alfonbra higatuaren gainera erori zen, eskuak sudurreko hondarretara eraman zituenean. Luger-i utzi nion buru-hezurra gogor jotzen. Eskuak aurpegiaren aurrean lurrera erori zen.
  
  
  Sartzean ez zuen atea itxi. Orain atea zabalik zegoen. Sartzen lehenak fusilak prest zituztela bi soldadu izan ziren. Dagoeneko Luger seinalatu nuen. Perska medikua eta Sonya agertu ziren haien atzetik.
  
  
  Arrasteontziko kapitaina oraindik belaunikatuta zegoen eta txinga-hots arraroak egiten. Makurtu eta labana hartu nuen. Soldaduetako bati bota nion eta harrapatzeko fusila ia erortzen zuen.
  
  
  Perska doktoreak esan zuen: "Tiro bat entzun nuen. Uste nuen...” Bata lodi bat eta bota altuak zeramatzan. Altzairuzko ilea nahasia zuen.
  
  
  -Ongi al zaude, Nick? -galdetu zuen Sonyak. Bata lodi bat ere zeraman. Azpian arropa gutxi zegoela antzeman nezakeen txamarra aurrean astindu zuen moduan.
  
  
  Haiei begiratu nien eta nire barruko arropa luzean itxura bikaina nuela sentitu nuen. Bi soldaduk arrasteontziko kapitainari oinetan lagundu zioten. "Hiltzen saiatu zen", esan nion.
  
  
  «Ezin zara serio aritu», esan zuen Perska doktoreak.
  
  
  Bi soldadu eraman zuten kapitaina gelatik.
  
  
  Ohearen kontra makurtu nintzen. Errusieraz esan nuen: "Zure hizkuntzan esango dut, itzulpenean ezer gal ez dadin". Ez ditut nahi nire hitzak gaizki ulertzea. Hemen nago nire gobernuaren izenean. Ez nago hemen ondo pasatzeko. Hemen ez dago konfiantza dudan inor. Beraz, prest egongo naiz. Hona gonbidatu gabe sartzen saiatzen den hurrengoa atea itxi baino lehen hil egingo da. Ez dut galdetuko nor den edo zergatik etorri den hona. Tiro egingo dut".
  
  
  Perska doktoreak liztor bat irentsi berri zuela zirudien. «Ezin dut sinetsi erasoa izan zinenik. Mesedez, onartu nire barkamena, Carter jauna.
  
  
  "Barkamena eskatu berriro goizean, doktorea". Ez ditut orain onartuko.
  
  
  Sonyak arretaz begiratu ninduen. Orain galdetu zuen: "Zer egingo duzu, Nick?"
  
  
  «Ezer ez». - Kapitaina desagertu berri den atzean keinua egin nuen. - Zer gertatuko zaio?
  
  
  «Moskura bidaliko dute», esan zuen Sonyak. «Hango auzitegira agertuko da».
  
  
  — Ez dut sinesten.
  
  
  'Ez didazu sinesten? Zuk zeuk hil nahi al duzu?
  
  
  «Hil nahi izan banu, egingo nuke». Wilhelmina ohe gainera erortzen utzi nuen. "Biok orain joan nahi baduzue, saia naiteke lo pixka bat hartzen". Gau on».
  
  
  Bizkarra eman eta urrezko euskarria zuten zigarro bereziak jarri nituen armairurantz joan nintzen.
  
  
  Aire hotza sentitu nuen atea bat-batean ireki eta itxi zenean. Gela arraro isila zen, eta argi-iturri bakarra suaren distira gorria zen. Zigarroa paketetik atera eta ezpainen artean jarri nuen. Orduan bururatu zitzaidan metxeroa ohe gainean utzi nuela. Buelta eman nuen. .. eta Sonya ikusi zuen. Nire aurrean jarri zen metxeroa eskuan zuela. Ireki eta sugarra ekarri zidan zigarroari. Arnasa hartuz, bata erorita zegoela ikusi nuen. Azpian, oso mehea, oso motza, gaueko urdina zeraman soinean.
  
  
  Esan nion: Luger metxeroaren ondoan ohean etzanda zegoen. Zergatik ez duzu hartu?
  
  
  "Benetan uste al zenuen hil nahi nuela, Nick?" Ez al zara hainbeste fidatzen nigan?
  
  
  - Zer nahi duzu, Sonya?
  
  
  Mugitu egin zen une batez. Bata sorbaldetatik irristatu zitzaion, gero lurrera erori zen. "Zure konfiantza behar dut, Nick," esan zuen ergelki. "Baina gaur gehiago nahi dut, askoz gehiago".
  
  
  Bere eskuak niregana etorri ziren, nire lepotik irristatu eta burua beherantz egin zidaten. Bere ezpain leun eta bustiak astiro-astiro laztandu zidan kokotsa, eta arinki irristatu zitzaizkidan masailen gainean. Nire ezpainen eskema laztantzeko denbora hartu zuen, gero ezpainak nireak estaltzen utzi zituen. Bere gorputza nire kontra estutu zuen gu, nolabait esateko, bat egin arte.
  
  
  Poliki-poliki zigarroa eskutik hartu eta sutara bota zuen. Nire eskua hartu, ezpainetara eraman eta musu eman zidan eskuadar guztiei. Mihia arinki astindu zuen behatzen artean. Orduan, eskua gorputzaren aldera biratu zuen eta nire eskua bularrean estutu zuen.
  
  
  Grina sentitu nuen nire baitan gora egiten. «Badakizu emakume batek jakin behar dituen trikimailu guztiak», esan nion.
  
  
  - Eta zu? -murmurtu zuen. “Zer trikimailu ezagutzen dituzu?
  
  
  Pixka bat makurtu eta besoetan hartu nuen. Eskuak nire lepoan itxi zituen. Ohera eraman eta astiro-astiro etzan nuen. Luger armairuan jarri eta manta lurretik hartu nuen. Ohera bueltatu nintzenean, Sonyak gaueko soinekoa erantzi zuen jada. Han etzanda zegoen biluzik, hankak batera eta bestera irristatuz maindirean zehar.
  
  
  Manta ohearen oinetara bota nuen. "Hotz handia egingo du gaur gauean", esan nion.
  
  
  "Ez dut uste", esan zuen, eskuak luzatu zidan. Beti pentsatu nuen zaila izango zela txaleta luzeak kentzea. Ez naiz gogoratzen nola atera nintzen haietatik. Bat-batean bere ondoan nengoen, besoetan hartuta, eta nire ezpainak emeki ukitu zituen bereak.
  
  
  "Oh, Nick," xuxurlatu zuen. «Luzeegi behar izan zen, luzeegia! Faltan botatzen zaitut. Zure ukitua galdu nuen. Faltan botatzen zaitut.
  
  
  "Shh."
  
  
  «Ez atzeratu gehiegi. Agindu».
  
  
  Ez nuen gehiegi itxaron.
  
  
  Bere tentsioa sentitu nuen haren gainean lerratzen nintzenean. Bere eskuak nire sorbaldetan zeuden. Eta bere hanken artean jarri eta bere kontra estutu nuenean, hasperenka entzun nuen. Irrin-hotsak egin zituen eta besoak eta hankak ondo bildu zituen nire inguruan. Eta, orduan, beste guztia zentzurik gabe geratu zen, ez nire aurkako erasoa, ez Ozeano Artikoan gertatu zen guztia. Txabola honetatik kanpo ez zegoen ezer, ohe hau baino ez, bera baino beste emakumerik. Sonyak zuen indar hori, guztiz kontsumitzen zuen talentu hori. Nekien guztia bere gorputzaren perfekzioa zen. Azkenean, elkartu ginenean, ez nintzen neure buruaz jabetu ere egin. Poliki-poliki nengoen lekutik bueltatu nintzen. Ez nintzen konturatu bere gainetik beso zurrunekin luzatuta nengoela. Altxatu zen, besoak nire lepoan bilduz ni jasotzeko. Orain erortzear zegoen, eta mihia azkar irrist egin zion ezpain lehorretan. Begiak itxi eta burua alde batetik bestera biratu zuen.
  
  
  - Oh, Nick, hain zen... beraz. ..'
  
  
  "Shh." Beregana estutu nintzen.
  
  
  "Ez", xuxurlatu zuen. — Jada ez.
  
  
  - Esan nuen shhh.
  
  
  Irribarre ameslari egin zuen begiak itxita. - Bai... esaten duzuna. Nola egin dezakezu zalantzan oraindik? Nola ez zara nigan fidatzen oraindik?
  
  
  Musu eman nion, eskuak bere gorputzaren kurba erakargarrietan zehar pasatu eta berarekin elkartzearen plazer betean galdu nintzen... baina ezin nuen bere burua fidatzen.
  
  
  Hurrengo goizean goiz hasi ginen gure ikastaroa. Lehenik eta behin, gela komunan gosaldu genuen kanpamenduarekin zerikusia zuten guardia, artillero eta gainerako guztiekin. Guztiek beharrezkotzat jo zuten atzoko erasoagatik barkamena eskatzea. Guztiek ziurtatu zidaten arrasteontziko kapitaina gogor tratatuko zutela. Nolabait ez nuen zalantzan jartzen, baina jakin-mina nuen ea ni hil nahian zebilelako. ...edo ez ninduelako hiltzen.
  
  
  Perska doktorea nire ondoan eseri zen. Aurpegia eguraldia eta bibotea nekatuta eta kezkatuta zegoen. «Carter jauna», esan zuen, «bart gaueko barkamena onartu behar duzu. Ez nuen keinurik lo egin. Harrituta geratu nintzen hemen, gure sudurrean, horrelako zerbait gerta zitekeelako”.
  
  
  - Ez kezkatu, medikua. Ez ahaztu bart esan dudana. Ikastaro honek hiru egun irauten du, ezta? Oso pertsona zuhur baten ondoan eserita zaude. Hemen nagoen bitartean kontuz jarraitzeko asmoa dut. Bizirik irauteko ikastaro honekin hunki nazazula eskatzen dudana da.
  
  
  Eta egin zuen.
  
  
  Soniak eta biok ikasi genuen gehiena gure ekipamendu guztia galduz gero bizirik jarraitu genuen. Metodoak eskimalengandik hartu eta hobetu zituzten.
  
  
  Lehenengo egunean iglu bat eraiki genuen Persk doktorearen gidaritzapean. Elur blokeak aizto handi batekin mozten ziren. Lana amaitutakoan Sonya, Perska doktorea eta biok barrura sartu ginen. Hormak apur bat isurtzen ari zirela ohartu nintzen.
  
  
  Galdetu nuen. - Ez al da gauza hau urtzen?
  
  
  Perska doktoreak irribarre egin zuen. - Ez gorputzaren berotik. Gorputzaren beroak alkandora edo arroparik gabe ibiltzeko nahikoa bero mantenduko zaitu, baina ez du elur blokeak urtuko. Benetan ona da iglu barruan desizozten bada. Honek blokeen arteko hutsune guztiak ixten ditu. Argiztapenerako kandelak erretzeak ere ez ditu elur blokeak urtuko.
  
  
  Jauregi gangatuari begiratu nion. Medikua atera zen berriro. Sonyak eskua hartu eta estutu egin zuen.
  
  
  -Iglu batean izorratu al zara inoiz? -murmurtu zuen.
  
  
  "Azken bi asteetan ez", erantzun nion.
  
  
  Sorbaldan jo eta azkar atera zen. Bere atzetik jarraitu eta burua atera nuenean, elur-bola batekin jo ninduen.
  
  
  Gau hartan bakarrik lo egin nuen, hormaren kontrako aulki batean, Wilhelmina eskuan nuela. Amets geldiezin bat zen.
  
  
  Bigarren eguna klasean pasa genuen gehienbat. Sonya eta biok besaulki bigunetan eseri ginen. Perska doktorea taularen aurrean jarri zen. Hartz zuriari buruzko argibideak eman zizkiguten. Medikuak pantaila jaitsi eta proiektorea piztu zuen. Filma minutu batez utzi zuen hitzik esan gabe. Zigarro bat erre eta begiratu nuen.
  
  
  Hartz zuri bakarra ikusi zen filmean. Piztia handia zen, baina ia udare itxura zuen, atzeko hankak aurrekoak baino luzeagoak izango balira bezala. Baldarra zirudien.
  
  
  «Ohartu», esan zuen Perska doktoreak, nire gogoa irakurriko balu bezala, «ze itxura traketsa duen hartza. Biktima asko oker zeuden pentsatzean animalia honek ezin zuela abiadura handirik garatu». Errusieraz hitz egiten zuen.
  
  
  Esan nion: "Badirudi gizona lotan egongo dela".
  
  
  Medikuak betaurrekoak zeramatzan. Kokotsa bularrean sartu eta betaurrekoen gainetik begiratu zidan. Carter jauna, ez egin akats hau urrutitik norbait hurbiltzen ikusten baduzu. Harrituta geratuko zara distantzia zein azkar betetzen duen.
  
  
  Sonyak begiratu zidan eta keinua egin zion. Hartz zuri bat izotz gainean han eta hemen ibiltzen zela ikusi genuen.
  
  
  "Hartz zuria nomada bat da", esan zuen Perska doktoreak. «Hartz arre grisak edo handiak ez bezala, ez du oinarri edo gorpu iraunkorrik. Beti ibiltzen da. Kamerak gure lagunari jarraitu zion denbora luzez. .. ikusi al duzu inoiz gelditzen? Ez, etengabe mugitzen da.
  
  
  Zigarro bat piztu eta hartz ibiltariari begiratzen hasi nintzen. Sonyak eskua hartu zidan.
  
  
  "Hartz zuriari buruzko gauza oso interesgarri bat dago", jarraitu zuen medikuak. «Hau da pertsona bati jarraitu, hil eta jango duen munduko animalia bakarra. Ez da izkin egin behar erasotzeko, animalia gehienek egiten duten bezala». Pantailari irribarre irribarre batekin begiratu zuen. "Ez, gose pixka bat besterik ez du behar".
  
  
  Sonya dardara sentitu nuen nire ondoan.
  
  
  "Zer behar da horrelako piztia geldiarazteko?" —galdetu nion Perskari.
  
  
  Medikuak bibotea pentsakor urratu zuen. «Behin ikusi nuen hartz bat erori baino lehen elefante-fusil bati lau bala hartu zituena. Baliteke zailagoa izan altzea besterik gabe altzea».
  
  
  «Edo pertsona bat», esan nion goibel.
  
  
  Gau hartan, kanpaleku gehiena lo zegoenean, Sonya nire gelara etorri zen. Aulkian eseri, sua begiratu eta Artikotik inguratzen ari ziren Txinako itsaspeko gorrietan pentsatu nuen.
  
  
  Atea itxita zegoen. Sonyak jo eta isil-isilik esan zuen bi aldiz: "Nika!" Zutitu eta aterantz joan nintzen Wilhelmina eskuan nuela, ziur egoteko.
  
  
  Sonya sartu zen eta ez zion begiratzen zion Luger-ari seinalatu zion, bere buru politari. Lehen gaueko bata bera zeraman. Bere sorbaldatik eta lurrera lurreratu zen ohera iristean. Berak zeraman gaueko soineko meheak gorri distira egiten zuen suaren argitan.
  
  
  Irribarre ameslari bat agertu zitzaion ezpainetan. Ohera igo eta nire aurrean belauniko jarri zen. Poliki-poliki eta irribarretsu, bere gaueko soinekoa buru gainetik eraman zuen. Gero ile luzea ilehoria leundu eta bizkarrean luzatu zen. Wilhelmina aulki batean jarri, atea giltzaz itxi eta ohera joan nintzen.
  
  
  Hirugarren egunean, Sonyak eta biok ekipamendurik gabe bizirauteko moduari buruz gehiago ikasi genuen. Eskolako txabola deitzen genuen eraikin txikian, Perska doktorea arbelaren aurrean zegoen. Oraingoan praka grisak eta botoidun artilezko txaleko grisa zeramatzan.
  
  
  Gosaltzean, Soniak eskutik heldu zidan eta aukera guztiak aprobetxatu ninduen ukitzeko edo nirekin besarkatzeko. Gau hura onenetakoa izan zen. Behin bakarrik, Korsikan, hobe. Pentsatu nuen gaizki egongo zela berarekin ez fidatzea. Eskua hartu zidanean, oraindik itsaspeko tripulatzaileak oparitutako eraztuna soinean zuela ikusi nuen.
  
  
  Perska doktoreak arrantzaz eta ehizaz hitz egin zuen, arrantza-kanabera edo pistola garestirik gabe. «Otso edo hartz hezurrekin arrain-amak egin ditzakezu, baita arrain-hezurrez ere», esan zuen irribarrez, «beste arrain batzuk harrapatzeko. Begiratu arbeleko irudiak. Arrantza-lerroa edozein gauzatatik egin daiteke. Zure arroparen hariak, hil zenuen animaliaren tendoiak.
  
  
  «Hezur batekin hartz polar indartsu bat ere hil dezakezu. Adibidez, foka baten bizkarrezurra zati bat. Balearen hezurra aproposa da, baina bi pertsona bakarrik eta ekipamendurik gabe Artikoan nekez joango dira balea ehizatzera». Klario zati bat hartu eta hitz egiten zuen bitartean marrazten hasi zen. «Normalean zuzen dagoen hezur bat zirkulu estu batean makurtzen duzu. Eskuartean duzun haragia edo koipea edo dena delakoa ondo konprimituta dago inguruan, beraz, hezurra ezin da berriro zuzendu. Elurretan haragi bola bat jaurtiz gero, izoztu egingo da, eta hartz zuriak bola irentsiko du kolpe batean. Hezurra luzatu eta urratu egiten du hartzaren barrua».
  
  
  Harrituta geratu nintzen, baina Sonya dardarka zegoen. "Animali gizajoa", esan zuen.
  
  
  Perska doktoreak irribarre egin zuen eta burua astindu zuen. "Trestxenko andre maitea, ez zenuke esango "animalia gizajoa" gosea eta izoztuta egongo bazina, eta animalia gizajo hau bizirauteko aukera bakarra zen".
  
  
  Klarioa utzi, buelta eman zuen - oraingoan irribarre egin gabe - eta begiratu zidan.
  
  
  "Carter jauna, biak goizean Zirkulu Artikora joango zara eta ikusiko dugu zerbait irakatsi dizudan eta ikasi duzuna".
  
  
  Irribarre egin eta galdetu zuen. - "Harrituta zaude?"
  
  
  "Oso", esan nuen, eta esan nahi nuen.
  
  
  "Ongi", esan zuen buruaz buruarekin. "Orain zure gida ezagutzeko garaia da"
  
  
  Bekorrak zimurtu eta aulkian eseri nintzen medikua aterantz zihoan bitartean. Atea ireki eta norbaiti deitu zion. Gizon bat sartu zen, iragazgaitza jantzita eta arma zahar bat zeraman eskuan. Parkaren txanoa jaitsi zuen, eta ikusi nuen eskimala zela-edo behintzat eskimal baten antza zuela.
  
  
  Perska doktoreak gure aurrean zegoen taulara eraman zuen. — Treshchenko andereñoa, Carter jauna, hau Aku da. Zure gidari gisa aukeratu zuten bi arrazoirengatik. Lehenik eta behin, jaurtitzaile bikaina da, eta bigarrenik, Artikoko bizitza bere eskuaren atzetik ezagutzen du». Aulkian bizkarra makurtu, hankak nire aurrean luzatu eta besoak bularraren gainean gurutzatu ditut. Hau ez nuen espero eta ez nengoen prestatuta. Han, Ipar Poloan, ez ginateke Sonya eta ni bakarrik izango. Sonya, ni eta Aku izeneko gidari bat izango ginen.
  
  
  Begiratu nion. Gaztea zirudien, ia edateko edo botoa emateko gai zen. Bere begiak argiak eta seguruak ziruditen, baina nire begiradapean kezkaz zimurtu zituen. Emakumeengana hurbiltzen dakien mutila zirudien. Bere buruarekiko konfiantza ia harroputza zegoen. Aurpegia zabala, laua eta leuna zen; ile beltz lisoa begietara erori zitzaion. Fusila lurrera apuntatuta eduki zuen. Hain hurbil zegoen niregandik, errusiar hitzak enborrean irakur nitzakeen. - Carter jauna? - esan zuen Perska doktoreak kezkaz.
  
  
  Tentsioa zegoen gelan. Aku Sonyarengandik begiratu zidan eta gero atzera, baina aurpegian ez zegoen ezer.
  
  
  «Ez nuen gidari batekin kontatzen», esan nuen azkenean. Zigarro bat hartu eta piztu nuen.
  
  
  —Ez al zaude ados? -galdetu zuen Sonyak. Azkar jarraitu zuen: "Zer espero dugun ez dakigunez, lortu ahal dugun laguntza guztia hartu behar genuela pentsatu nuen".
  
  
  «Bai», esan nion. Begiratu nion. Eta harekin konfiantza nezakeela pentsatzen hasi nintzenean.
  
  
  Akuk orduan ingeles oso onean esan zuen: “Carter jauna, zurekin eramaten banauzu, ziurrenik sorpresa atsegina izango zara. Gidari bikaina eta jaurtitzaile bikaina naiz - Hogei metrotik kaio bati tiro egin diezaioket begiari. Baina are garrantzitsuagoa dena, badakit aginduak betetzen. Badakit arduraduna zarela. Ez dizut eskatzen ni zurekin eramatea, baina polita izango litzatekeela uste dut.
  
  
  Nire zigarrotik arrastaka bat hartu eta haren begietara begiratu nuen.
  
  
  "Zergatik duzu errusiar fusil bat?" I
  
  
  "Familia pobre batekoa naiz", esan zuen azkar. «Ezin genuen American Marlin edo Winchester garesti bat ordaindu. Eskuragarri zegoena bakarrik trukatu genezake. Mutikotan sei larru trukatu nituen fusil zahar honen truke. Pistola honek bederatzi aldiz salbatu dit bizitza. Janaria ematen dit. Lagun zahar bat bezala tratatzen dut. Ez dut inoiz beste armarik izan.
  
  
  Hitzaldi ederra izan zen. Perska doktoreari begiratu nion, gero Sonyari. Ezin nuen ezer esan haien aurpegitik. Gero Aku-ra begiratu nuen. "Ongi", erabaki nuen, "gida bat daukagu".
  
  
  Tentsioa desagertu zen. Akuk irribarre egin zuen eta hortz sendoak eta zuriak ere erakutsi zituen. Perska doktoreak bere urrezko molarrak keinu egin zizkion. Sonyak eskua hartu eta irribarre egin zidan. Ni nintzen gelan irribarre egiten ez zuen bakarra.
  
  
  Arratsalde hartan nire gauzak goiz bildu nituen. Egunsentian aireratu behar zen hegazkina. Maletatik dena motxilara eraman nuen, trajea eta berokia maletan utzita. Artikoan seguruenik ez nuke jantzi formalen beharrik sentituko.
  
  
  Goizegi zen ohera joateko - ez nengoen nekatuta. Egur pixka bat sutara bota nuen eta aurrean eseri nintzen. Baina ezinegona nengoen. Jaiki eta gelan zehar ibili nintzen. Gelditu eta suari begiratu nion. Hau izan zen kanpamenduko nire azken gaua. Faltan botako dudan gauza bakarra tximinia zoragarria da.
  
  
  Berriro begiratu nuen Wilhelminarentzat aldizkari gehigarriak bildu ditudala ziurtatzeko. Gero, berriz eseri nintzen suaren aurrean, Luger-a desmuntatu, garbitu eta olioztatu nuen. Gero eraman nuen disko gogorra egiaztatu nuen. Oraindik ezinegona nengoen.
  
  
  Yogan saiatu nintzen lasaitzeko. Aulkian eseri, suari begira jarri eta gorputza erlaxatzera behartu nuen. Nire kontzentrazio guztia erabili nuen horretarako. Ez dakit zenbat denbora egon nintzen hain lasai eserita, baina zutik jarri nintzenean, indarberrituta sentitu nintzen. Eta emakume bat izan nahi nuen. Sonya nahi nuen.
  
  
  Parka bat eta bota astunak jantzi nituen. Sonyaren gela bigarren ilaran zegoen, hiru gela aurrerago. Bukatu nuenean, atea pitzadura bat ireki nuen kanpora begiratzeko. Bere leihoaren kanpoaldean argi bat zegoen. Oinetan zegoen oraindik. Elur arin bat erortzen ari zen eta botak kizkurtu egin zitzaizkidan ibiltzean. Kanpalekuko izkinetan argi distiratsuak egiten zuen elurtetik. Lanpara baten azpitik pasa zen guardia bat fusila sorbaldan zuela.
  
  
  Poliki-poliki ibili nintzen, eskuak jakaren poltsikoetan sartuta. Eta Sonyaren kabinara hurbildu nintzenean, ahotsak entzun nituen. Sonya eta... Hasieran ez nuen bigarren ahotsa ezagutu txabolara hurbildu nintzen arte. Geldirik gelditu nintzen. Aku zen, eta errusieraz hitz egiten zuen.
  
  
  «Mosku pazientzia galtzen ari da, Sonya», esan zuen. «Noiz jakin nahi dute. Jakin nahi dute zergatik izan den atzerapena».
  
  
  "Hau noiz izango den erabakitzea nire esku dago", erantzun zuen Sonyak. "Tergela izan zen arraste-ontziko kapitain hau bidaltzea".
  
  
  «Pazientziarik gabe daude. Agian presaka jokatu dute, baina hori gertatzea nahi dute eta noiz jakin nahi dute. Zehazki noiz jakin nahi dute.
  
  
  Isilune bat egon zen. Orduan Sonyak esan zuen: «Horretarako entrenatu nuen bi urtez. Ez zaitut utziko. Ez naiz gizona. Hori da arazoa, jendea hiltzera bidali zuten. Herrialde guztiek egin dute akats hau. Horregatik, inork ez du Nick Carter handia ezabatzeko gai izan. Emakume bat bakarrik hurbil daiteke horretarako. Beraz, besteek huts egin duten lekuetan, lortuko dut. Dagoeneko oso gertu nago berarengandik.
  
  
  - Baina noiz, Sonya? - galdetu zuen berriro Akuk.
  
  
  «Txinatarrak Artikoan zer egiten duten jakiten dugunean, behin misioa amaituta. Orduan Carter jaun iheskorra hilko dut —erantzun zuen Sonya maiteak.
  
  
  
  
  6. kapitulua
  
  
  
  
  
  Haren etxetik nahikoa urrun nengoen, ez zezaten nire botak elurretan zirrikitua entzun ahal izateko. Eskuineko eskuak Wilhelminaren heldulekua automatikoki sartu zuen ezkerreko besapearen azpian. tranpa batean erori eta konturatu nintzen. Kanpamentua ia kartzela bat zen. Nahiz eta ihes egin, nora joango nintzateke? Ezin nuen igeri egin ur izoztu honetan. Eta lurrez ere ez naiz urrutira joango, lur izoztua, desolatua, etsaiak zeharkatu nahian.
  
  
  Ez, errusiar lurretan nengoen ihesbiderik gabe. Harrapatu ninduten. Bihar goizean Errusiako hegazkin batera igoko naiz, ni eta bi agente errusiar, haietako bat ni hiltzeko entrenatua, Artiko suntsitura eramango gaituena.
  
  
  Azkar itzuli nintzen nire gelara. Ez nuen inorengana jo laguntza eske, baina abantaila bat nuen. Orain banekien zertan ari zen Sonya, baina ez zekien nik banekien.
  
  
  Hori susmatzen nuen, baina hala ere etsita nengoen.
  
  
  Sonya ederra, gozoa, sutsua. Aitor ezazu, Carter, erori egin zara. Bere gorputza Venus traidore baten antzera erabili zuen beregan konfiantza izateko. Ados, orain konturatu naiz nire akatsa. Nekez egingo dut berriro akats bera.
  
  
  Nire kabinara iritsi, atea ireki eta barrura sartu nintzen. Sua piztuta zegoen oraindik. Jaka eta botak kendu eta gaua aulkian pasatzeko prestatu nintzen.
  
  
  Orduan konturatu nintzen arazoa ez zela hain arriskutsua. Sonyak esan zion Ak-i ez zela ni hiltzen saiatuko txinatarrak zertan ari ziren jakin arte. Hurrengo egunean pentsatu nuen. Egunsentian Errusiako garraio-hegazkin batean sartu eta Artikoan sakondu genuen. Bertan behar genuen guztia jaso genuen, hala nola elurrezko motoak eta gasolina gehigarria.
  
  
  Ameriketako base kanpamentuan lortu behar izan genuen. Beraz, irtenbidea erraza zen. Oinarrizko kanpamenduan egongo bagina, Sonya eta Aku errenditu eta misioarekin bakarrik jarraituko nuke.
  
  
  Tximiniaren aurrean eseri nintzen, erre eta sutara begiratu nuen. Azkenean jaiki eta ohera joan nintzen.
  
  
  Egunsentia baino ordubete lehenago ate-joka batek esnatu ninduen. Ez zen zaila izan ni esnatzea; ez nuen hain ondo lo egin. Kontu handiz jauzi egin nuen manta azpitik eta saltoka hasi nintzen gora eta behera prakak janzteko. Sua itzali da, hotza egiten du kabinan. Oraindik ilun zegoenez, lanpara piztu eta jantzi nintzen.
  
  
  Atera nintzenean, Sonyaren kabinan argia ikusi nuen. Zerua beltzetik gris ilunera bihurtu zen. Ez zegoen elur gehiago, baina hiru oin inguru elur freskoa zegoen. Jangelara sartu nintzen motxila eta disko gogor bat eskuan.
  
  
  Gosaltzen hasita nengoen Sonya hurbildu zitzaidanean. Beti bezala, itxura ederra zuen. Bere begiek maitasunarekin nahas zitekeenarekin distiratzen zuten. Jaten genuen bitartean, etengabe hitz egin zuen biziraupen ikastaroaz, Artikoan aurki genezakeenaz, Akuaz... tira, non zegoen? Jaten ia amaitu genuenean agertu zen. Berotasunez agurtu zuen Sonya eta oso begirunez jokatu zuen nirekin. Heriotzaren muxua jaso zuen mafiaren biktima sentitu nintzen. Baina jolastu nuen. Sonyaren eskutik heldu eta Akurekin txantxetan aritu nintzen. Nik neukan abantaila bakarrari eutsi nahi nion.
  
  
  Gosaldu eta gero kalera atera ginen, jada kotxe bat gure zain zegoen. Perska doktorea han zegoen agur esateko. Eskua estutu nion, ni hiltzeko planari buruz ezer ote zekien galdetuz. Orduan gure motxilak eta fusilak Moskovich-eko teilatuan lotu zituzten. Sonya nire ondoan eseri zen atzeko eserlekuan, eskua nire belaunean. Burua nire sorbaldan jarri zuen eta bere lurrina usaindu nuen. Bere ileak masaila kilikatzen zidan. Aku gidariaren aurrean eseri zen. Kanpalekutik Oehlen inguruko aireporturako bidea zakarra eta oso izoztuta zegoen. Oso poliki gidatzen genuen. Sonyaren ezpainek masaila ukitu eta belarria aurkitu zuten.
  
  
  "Bart galdu zaitut, maitea", xuxurlatu zuen. -Ni ere faltan botatzen al zara?
  
  
  Eskua bere hankan jarri nuen. «Noski», esan nion.
  
  
  Nire ondoan estutu eta hasperen egin zuen. «Hotz handia egingo du pixka batean. Zaila da esatea zer egin beharko dugun bero egoteko.
  
  
  "Akuk argazki bat aterako al dio honi?"
  
  
  Barre egin zuen. Halako emakumea ez balitz, gauzak ez lirateke hain gaizki egongo, pentsatu nuen. "Noski ez, maitea", esan zuen. "Akuk badaki zer dagoen gure artean". Hau azaldu nion. Ez gaitu molestatuko.
  
  
  «Bidaia interesgarria izan daiteke», esan nion lehor.
  
  
  Moskovich aireportura hurbildu zen, non helize birakaria zuen garraio-hegazkin handi bat zain zegoen. Autoa hegazkinaren ondoan gelditu zenean, irekita zegoen autoko atetik bi gizon atera ziren. Ezer esan gabe, gure gauzak autoaren teilatutik atera eta hegazkinera eraman zituzten.
  
  
  Zuri eta gris izoztutako paisaia antzua gorritu zen eguzkiaren azpian. Isilik eta hotza zegoen. Sonya, Aku eta biok kotxetik zain dagoen hegazkinera joan ginen korrika. Helizeen airearen presioak lehertuko gintuen mehatxua egin zuen, baina azkenean eseri ginen eta poztu ginen hegazkina berotuta zegoela.
  
  
  Sonya, beti bezala, nire ondoan eseri zen. Bere burua estutu zuen niregana, aurpegia parkako kaputxak ezkutatuta. Nahikoa berotuta geundenean, kaputxa jaitsi genuen. Aku pasilloan eseri zen, leihotik begira, aurpegi geldiezin batekin.
  
  
  Hegazkina eskietan jarrita zegoen. Motorek ozen burrunba egin zuten eskiak izotztik altxatu eta autoa pistatik behera lerratu baino lehen. Sonya eta biok elkarrekin bota genituen hegazkinak abiadura hartu zuenean. Kamioi zahar baten antzera egin zuen burrunba. Alde batetik bestera mugitu ginen. Baina eskiak gainazaletik irten zirenean, artezketa bat-batean gelditu zen. Kotxe erraldoia leunki igo zen ia bizirik gabeko paisaiaren gainetik.
  
  
  Baina han eta hemen zeuden etxeak, eta batzuetan zuhaitz bat. Kotxea ekialderantz hegan egin zuen eguzkia ateratzen. Leihotik begiratu nuenean, lurraren muturra ikusi nuen, eta orduan hegan egin genuen uraren gainetik. Sonyaren begirada sentitu nuen leihotik begiratzen nuenean. Jakin-mina nuen zer pentsatzen zuen. Bala bat sartzeko nire gorputzaren zein atal izango zen erabakitzen saiatzen ari zen? Edo agian oraindik ez du erabaki zein arma erabili. Errebolber bat ez bada, zer?
  
  
  Denbora pixka bat igaro ondoren, lurra gure azpian zegoen berriro. Alaska eta Kanadako iparraldea hegan egin genuen. Eta horren ostean ez zegoen gure azpian hutsune zuri bat baino. Noizean behin hegan egiten genuen herri eskimal baten gainetik, baina batez ere zuri hutsa zen, eguzkitan hain distiratsua non ia itsututa nengoen.
  
  
  Aku lo zegoen kokotsa bularrean sartuta. Sonyak eskua hartu zidan. Bere gorputzaren argaltasuna bere arroparen bidez sentitu nuen nire kontra estutzen zuen bitartean.
  
  
  - Zerbait gaizki dago, maitea? -galdetu zuen bat-batean.
  
  
  Bekokia zimurtuz begiratu nion. 'Zergatik galdetu duzu hori?'
  
  
  -Isilik zaude. Goiz osoa».
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. «Asko daukat buruan. Jakin-mina daukat han zer aurkituko dugun.
  
  
  Irribarre jakintsu bat egin zuen, ez ninduela sinesten esan zidana. Hau jakitun irribarre gisa ere interpreta daiteke. Bere maitaleak berarekin eztabaidatu nahi ez zituen gauzak buruan bazituen, izan bedi. Oinarrizko kanpalekura azkar heltzea nahi nuen, bera kentzeko. Urduri jartzen hasi zen.
  
  
  -Zer iruditzen zaizu, Nick? -galdetu zuen bat-batean.
  
  
  - Zer uste dut?
  
  
  - Hauek txinatarrak dira. Zer uste duzu egiten ari direla bertan?
  
  
  Burua astindu nuen. "Oinarri polar moduko bat eraiki behar dute". Itsaspeko hauek ezin dira izotz azpian egon luzaroan baserik gabe.
  
  
  - Baina nolako oinarria? Eta non?».
  
  
  Bat-batean eskua estutu zidan. - 'Ez du axola. Asmatuko dugu, ezta?
  
  
  - Nahiago nuke horretaz ziur egon.
  
  
  Irribarre egin zuen. «Ziur jakingo dugula, Nick». AH-ren agente onena zara. Ez dakizu porrota.
  
  
  Ez nuen horri erantzun beharrik. Hegazkineko tripulazioko kide bat hurbildu zitzaigun hiru hamaiketako beteta, isilean eman zizkigun. Aku esnatu eta bazkaria eman nion. Janaria jan eta azkar loak hartu zuen berriro.
  
  
  Eguerdi aldera eskifaiakide bera hurbildu zitzaigun berriro. Oraingoan hiru jausgailu zituen berarekin. Gure magalean bat bota zuten. Nirea jarri nuenean, albo batera makurtu eta leihotik begiratu nuen. AEBetako oinarrizko kanpamenduaren gainetik hegan egingo genuen. Aurrean bungalow itxura zuten eraikin handiak ikusi nituen. Eraikin handienak bandera amerikarren masta zuen. Bandera geldirik zintzilikatzen zen, zerua garbi zegoen eta eguzki distiratsuak beheko paisaia basamortu baten itxura ematen zuen. Oinarria gure azpitik mugitu zen, gero oso azkar agertu zen gure atzean. Tripulazioko kideak eskotila ireki zuen. Haize izoztuak txistu egin zuen hegazkinean zehar. Eguzkitako betaurrekoak jantzi eta parkaren txanoa buruan ondo moldatzen zela ziurtatu nuen. Tripulazioko kide batek jausgailuak erantsi zizkigun gure ekipamenduari: janaria, lehergaiak eta motxilak.
  
  
  Hegazkinak biribildu zuen oinarriaren gainetik hegan egiteko. Inguruan eta oinarrian berehalako lurrak bakarrik zirudien laua eta sendoa. Leku guztietan zirrikituz eta lur irregularrez beteta zegoen, eta horrek hegazkina lurreratzea zaildu zuen. Helikoptero batek egin zezakeen, baina distantzia handiegia zen helikoptero batentzat. Gainera, errusiarrek ez dituzte helikopteroak amerikarrei bezainbeste gustatzen. Horregatik salto egin behar izan genuen.
  
  
  Iritsi ginenean oinarria argi ikusi nuen. Altuegi geunden objektu txikiak ikusteko, baina, hala ere, ez nuen inolako jarduerarik nabaritu. Ez zegoen mugimendurik oinarriaren eremuan. Bandera mastatik zintzilik balego bezala isila zen.
  
  
  Sonya nire ondoan jarri zen eta irekitako eskotilara begiratu zuen. Aku gure atzean zegoen. Sonyari begiratu nion, eta une batez gure begiak elkartu ziren. Baina gero atzera begiratu zuen eta begiak zabaldu egin ziren kezkaz.
  
  
  - Aku, zer da hau? galdetu zuen.
  
  
  Buelta eman nuen. Akuaren aurpegia izerdiz distiratsu zegoen, izerdia beldurrez.
  
  
  "Nik... ez nuen inoiz... salto egin", esan zuen.
  
  
  Irribarre egin nion. «Horrek ez du ezer gaizki, mutil maitea», esan nion eskua hartu eta jausgailuaren kablearen heldulekuan inguratuz. "Egin behar duzun guztia aurrera egin, hamar arte zenbatu eta gero tira".
  
  
  Keinu egin zuen. Gero kopeta zimurtu zuen, kontzentratu nahian. "Eman urrats bat... zenbatu hamar arte... tira". Irribarre zurbil eta baietz egin zuen.
  
  
  Sorbaldan kolpeka eman nion. "Nire bihotza leku egokian dagoela erakusteko, lehenik joaten utziko dizut".
  
  
  Orduan dardarka hasi zen. 'N-ez. .. Ez dut salto egin nahi. nik . .. Ez dut lehena izan nahi.
  
  
  Parketik heldu eta poliki-poliki buelta eman nion, eskotila irekiari begira egon zedin. "Nick", galdetu zuen Sonyak, "zertan ari zara?"
  
  
  Ez nion kasurik egin. «Ez ahaztu sokari tiratzea hamar arte zenbatzen duzunean», esan nion Ak.
  
  
  Errusiako tripulatzaileari begiratu nion. Bere aurpegia espresiorik gabekoa zen. Orain ia oinarria gainditzen genuen. Errusiak keinu laburra egin zuen.
  
  
  Aku-k marmar egin zuen: “W-noiz m-g zenbatu behar dut?
  
  
  'Hasi!' Eskuak bere bularrean jarri eta eskotilatik atera nuen.
  
  
  Besoak eta hankak dardarka zituen hegan egin nahian balego bezala. erori eta airera hegan egin zuen. Bere jausgailua noiz irekiko itxaron nuen, baina ez zen egin. Gure atzetik irristatu eta txikiagotzen ari zela zirudien.
  
  
  'Ene Jainkoa!' - xuxurlatu zuen Sonyak ergelki.
  
  
  Biok begiratu genion. Aku gero eta txikiagoa zen. Orduan, une batez gelditzen zela zirudien. Eskuak gora egin zuen. Zerbait atera zitzaion miru baten buztana bezala. Eten bat egon zen, eta orduan paraxuta ireki zen. Sonya hasperenka entzun nuen lasaitasunez.
  
  
  «Haren zenbaketak motela izan behar du», esan nion.
  
  
  Edo berandu hasi zuen. Nick, erradikal samarra zela uste nuen. Ez, zerbait gehiago zen. Ankerra izan zen».
  
  
  'O bai?' Begiratu nion. "Oraindik ez duzu ezer bizi, haurra".
  
  
  Ahoa apur bat ireki zen eta nahastuta begiratu zidan.
  
  
  «Jauzi», esan nion.
  
  
  Keinu egin zuen, gero buelta eman eta kanpora atera zen. Ia berehala bere jausgailua ireki zen. Bere atzetik irten nintzen.
  
  
  Airea uste baino are hotzagoa zen. Mila orratz bezala trabatu zen. Behera begiratu eta Aku basetik gertu lurreratu zela ikusi nuen. Sonya bertatik hiru metro ingurura lurreratu zen. Sorbaldek irekitako jausgailuaren tirakada sentitu zuten.
  
  
  Hotzaren astindua pasatu da. Jausgailuen lerroei eutsi eta behera begiratu nuen. Lurra azkar igo zen. Erlaxatu eta lurreratzeko kolperako prestatu nintzen. Sonya eta Aku jada oinetan zeuden eta jausgailuak kentzen, niri begira. Oinek lurra ukitu baino lehen, pentsamendu atsegin bat bururatu zitzaidan: paraxute horretatik zintzilik helburu ona nintzen. Sonyak salto egin zuenean pistola bat izan balu, ahalegin handirik gabe hil zezakeen.
  
  
  Orpoekin izotza jo eta atzera egin nuen. Hala ere, lurrean pixka bat irrist egin nuen. Ezina nengoen. Aku azkar etor liteke niregana eta saihets artean labana bat sartu. Neure buruari esan behar nion ez zela erasorik izango txinatarrak zertan ari ziren jakin arte. Hala esan zuen behintzat Sonyak.
  
  
  Jausgailua askatu nuen. Aku eta Sonya etorri zitzaizkidan eta lagundu zidaten. Gora begiratu eta jausgailu gehiago jaisten ikusi genituen. Gure gauzak. Hegazkinak buelta eman zuen. Bere motorren soinua baxuagoa zela zirudien.
  
  
  Nire kezka nagusia orain oinarria zen. Ehun bat metrora bakarrik geunden, baina oraindik inor ez zen guregana hurbildu. Ados, ez nuen txarangarik espero, baina norbait egon behar zen. Agian misio osoa bertan behera geratu zen. Agian Hawkek ez zuen haiekin harremanetan jartzeko astirik izan?
  
  
  Ekipoa zuen lehen jausgailua izotzean lurreratu zen. Sonya nire atzean gelditu zen pixka bat. Alde batera utzi nuen begiz jarraitzeko.
  
  
  "Aku", esan nion, "begiratu elementuak erortzen diren bitartean eta jarri pila batean".
  
  
  Aku Sonyari begiratu zion, gero niri. 'Zergatik behar dut?' - galdetu zuen, nire begiradari erantzun nahian.
  
  
  Zuzen begiratu nion. «Esan dudalako», esan nion latz. "Hemen zauden arrazoi bakarra aginduak bete ditzakezula esan zenuelako da". - Irribarre egin nion poz gabe. «Bide batez, zu baino altuagoa naiz. Eta nik esaten dudana egiten ez baduzu, jipoitu egingo zaitut. Sonyak aurrera pauso bat eman zuen. - Eta ni ere irabaziko nauzu?
  
  
  - Behar badut.
  
  
  "Nick, zergatik ari zara jokatzen hain etsai bat-batean?" Pauso bat eman zuen niregana. Pauso bat atzera egin nuen. Hegazkinaren dronea desagertu zen. Isilune izoztuan soinu bakarra gure mugimenduen soinuak ziren.
  
  
  Sonya gelditu zen. - Ez zaitut ulertzen, Nick. Ez duzu jarrera honen arrazoirik.
  
  
  Irribarre goibel egin nuen. "Badakit hiru lagun garela hemen lan bera egiten, ezta maitea?"
  
  
  Bekorrak zimurtu zituen, itxuraz nahasita. Aku ihes egin zuen. Bistan denez, gaiak nirekin konfrontaziora ez ekartzea erabaki zuen; eroritako gauzak bildu zituen.
  
  
  'Etorri.' Sonyari eskua heldu nion. «Ikus dezagun zergatik ez gaituen inork agurtzen».
  
  
  Oinarrira joan ginen. Lehen eraikinera hurbildu ginenean konturatu nintzen zerbait gaizki zegoela. Atea zabal-zabalik zegoen. Wilhelmina heldu eta kontu handiz aterantz abiatu nintzen. Aspalditik dago zabalik. Elurra pilatuta zegoen atarian. Elur pilotik bidea egin eta barrura sartu nintzen Wilhelmina eskuan nuela. Sonya nirekin ibili zen. Bulegoan geunden. Altzari gehienak desagertu ziren.
  
  
  baina bi arkatz zeuden mahai gainean. Hau ere ez zen nahikoa bere atzean zegoen bulego handian; hutsik zegoen. Sonya ukondotik hartu nuen. «Goazen», esan nion apur bat aspertu.
  
  
  Berriro kalera atera ginenean, Sonyak galdetu zuen: “Zer esan nahi du honek, Nick? Hemen jendea zegoen. Hemen garraioa lortuko dugu.
  
  
  "Zerbait gertatu da", esan nion. — Biltegia hutsik dago.
  
  
  Bungalow batetik bestera ibili nintzen. Garajeetara iritsi nintzenean, jeep zahar bat ikusi nuen motorrik gabeko bideetan eta lau elur-mota kolpatu piezak falta zitzaizkidan. Usain egin nuen Sonyak atea begiratzen zuen bitartean.
  
  
  "Agian scooterrekin zerbait egin dezakegu", esan nion. «Horietako bik lanean ari direla dirudi. Agian hirugarren bat bildu dezaket beste bien zatietatik».
  
  
  - Baina zer gertatu da hemen, Nick? -galdetu zuen Sonyak.
  
  
  «Ez dakit», aitortu nuen. Wilhelmina sorbaldako zorro batean sartu nuen. -Ez duzu pistolarik, ezta?
  
  
  Eskuak altxatu zituen; urrezko begiek distira egin zuten. -Mikatuko nauzu?
  
  
  barre egin nuen. - Zure hitza hartzen dut. Kanpora joan ginen. Oraindik bilatu ez genuen kanpalekuko zatiari begiratu eta esan nion: “Ongi, hartu ezkerreko bungalowa, eta nik eskuinekoa hartuko dut. Agian hemen gertatutakoaren arrasto bat aurkituko dugu.
  
  
  Irteeran geundela, galdetu zidan: "Nick, zergatik galdetu didazu pistola bat nuen ala ez?"
  
  
  - Kuriositateagatik.
  
  
  "Hain arraro jokatzen ari zara kanpamentua utzi genuenetik".
  
  
  "Oh, konturatu zara hori", esan nion. - Tira, honetaz gero hitz egingo dugu. Errepidean dagoen bungalow-a seinalatu nuen. "Uste dut zurea dela han".
  
  
  Nigandik ihes egin zuen. Bera noiz sartuko zain egon nintzen, gero nire alboko bungalow hurbilenera sartu nintzen. Eraikina hutsik zegoen. Ni atera nintzenean, Sonya atera zen bestetik. Sorbaldak altxatu eta hurrengora joan zen.
  
  
  Azken bi bungalowetan egon ginen. Nire alboko eraikinera sartu berri nintzen Sonya garrasia entzun nuenean. Kanpora atera eta beste bungalow bati begiratu nion, eta bertatik Sonya estropezu egin zuen esku bat ahoan zuela. Ia eskaileretatik behera erori zen. Izotz gainean oinez, belauniko erori zen. Korrika egin nuen. Ez nuen asko pasatu berarekin egon arte. - Zer aurkitu duzu, Sonya?
  
  
  Haren begiak ikararez beteta zeuden. Etengabe esaten zuen: "Hemen, hemen".
  
  
  Beregandik ihes egin nuen eta Wilhelmina berriro heldu nuen. Poliki-poliki bungaloweko eskailerak igo eta ate irekitik begiratu nuen.
  
  
  Deigarri egin ninduen lehenengo gauza usaina izan zen. ..eta gero ikusi nituen. Ziurrenik oinarrian bizi ziren gizon guztiak. .. hogeita hamar edo berrogei. Hil, biluztu eta bungalowean pilatu zituzten enborrak bezala.
  
  
  
  
  7. kapitulua
  
  
  
  
  
  Ez nien atzera begiratu gorpuei. ... lurperatzeko tresnarik ere ez nuen. Nolabait, mezu bat bidali behar izan nuen oinarri nagusira hemen gertatu zena kontatzeko. Kanpora atera eta atea itxi nuen.
  
  
  Sonya belauniko zegoen oraindik, itotzeko soinuak egiten. Bere aurrean jarri eta behera begiratu nuen. Aurpegia zuria zen.
  
  
  "Ea," esan nion, altxatzen lagunduz. — Eskarmentu handiko agente errusiarra zara, ezta? Ez zinen bereziki haserretu hainbat estatubatuar gorpu ikustean, ezta?
  
  
  Oihu egin zuen. "Zer motako pertsona zara? Ez al zaizu batere pena ematen zure herrikideekin?
  
  
  "Une honetan, gorroto handia dut hau egin duenarentzat".
  
  
  Zalantza egin zuen, baina kolorea aurpegira itzuli zitzaion.
  
  
  «Zortea badugu, hiru scooter mugitzen joan gaitezke garajeko zabor horretatik», esan nion ikusten ari zenaz burutik kendu nahian. Ukondotik heldu eta aurrera eraman nuen.
  
  
  - Zer... zer egin behar dugu haiekin? -galdetu zuen ahul.
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. «Ezin dugu ezer egin».
  
  
  Haize arin bat zebilen orain, elurra hondartza batean harea bezala botatzen zuen, baina zerua garbi zegoen eta eguzkiak zilarrezko dolar berri baten antzera. Akuren bila begiratu eta oinarriaren bestaldetik garajerantz zihoala ikusi nuen. Hiruk garajeraino iritsi ginen.
  
  
  "Denbora asko behar izan zuen", hasi zen Aku, gero Sonyaren aurpegi zurbila ikusi zuen eta beregandik begiratu zidan. 'Zer gertatu da?'
  
  
  Sonyak esan zion errusieraz. Berak azaldu zuenez, patineteak konpontzen saiatzeko tresnen bila joan nintzen. Bi gailuek nahiko itxura ona zuten. Bujiak garbitu, aholkuak limatu eta motorrak martxan jarri nituen. Hasi ziren martxan. Orain hirugarren scooter bat egin behar nuen beste bien hondakinetatik.
  
  
  Niri begira zegoen Akurengana itzuli nintzen. «Zoaz gure gauzetara», esan nion. «Oinarri hau suntsitu zutenak hemen egon daitezke oraindik, eta behar ditugu».
  
  
  Segundo zati batez hutsik begiratu zidan, hortzak estutuz, eta berriro aurka egingo zuela pentsatu nuen. Baina, Sonyari begirada azkar bat emanda, buelta eman eta alde egin zuen.
  
  
  Lan egin nuen elurretako bi partzialki desmuntatu ziren. Gutxien desmuntatu zen kotxearekin hasi nintzen. Eski bat eta hainbat motor pieza falta ziren. Sonya eserita zegoen eta lanean ikusi ninduen.
  
  
  "Zerbait gertatu da, Nick", esan zuen bat-batean. "Kanpalekua utzi genuenetik aldatu zara".
  
  
  "Ez da egunero arraste-kapitain errusiarrak nire gelara sartzen ni hiltzen saiatzeko".
  
  
  "Baina horrek ez du azaltzen nirekin duzun etsaitasuna". Zer egin dut?».
  
  
  Lan egiten ari nintzen scooterren ondoan eseri nintzen, giltza eskuan. Galdetu nion: «Ez al didazu ezer esan nahi, Sonya? Aitorpen txiki bat egin nahi duzu?
  
  
  Nahasita zirudien. 'Noski ezetz. Zergatik uste duzu dudala aitortzeko zerbait?
  
  
  "Zergatik ez", esan nuen eta lanera itzuli nintzen. Uste nuena baino gehiago behar izan zuen. Bukatu nuenerako, eskuak hotzak nituen koipe geruza lodiaren azpian ere, eta koipe batzuk urratu nituen, baina hirugarren scooter erabilgarri bat genuen orain.
  
  
  Sonya eta biok beste bi patinete hartu eta Akurengana joan ginen, zeina hara eta hona ibiltzen zen gauzak sorbaldan pistola bat zuela. Konpondu nuen scooterra itzuli nuen.
  
  
  Hiru patineteak muntatuta genituenean, gure ekipamenduarekin kargatu genuen, garajean aurkitu nituen hogei litroko bi gasolina barne. Haizea areagotu zen, eta zeru urdin argi eta belusatua urdin leun bihurtu zen.
  
  
  Dagoeneko berandu zen patinetei erregaia eman genionean. Iritzia aldatu eta adabakidun scooterra hartzea erabaki nuen, batez ere Sonia eta Akuk ezingo zutelako konpondu zerbait gaizki ateraz gero. Biak oso isilik zeuden gauzak kargatzen genituen bitartean. Orain patineteetan eseri ziren eta nire azken engranajea uhala jartzen ninduela ikusi zuten.
  
  
  Zuzendu eta mittenak atera nituen. — Hirurogeita hamabost kilometro koadro ditugu bilatzeko —esan nion—. "Aku, gurutzatuta gidatuko duzu eta ahal duzun lur gehien estaliko duzu oraindik argi dagoen bitartean".
  
  
  Akuk baietz egin zuen eta bere scooter martxan jarri zuen, Sonyak eta biok gauza bera egin genuen bitartean.
  
  
  «Banka-banan», oihukatu nuen motorren burrunbatik. "Lehenengo Aku, gero zu, Sonya". Ez nuen haietako inor atzean utziko niretzat gordeta zutenarekin.
  
  
  Azken begirada bat eman nion oinarri fantastikoari, besteak abiatzen ziren bitartean. Haizeak elurra loditzen zuen, lainoa bezala. Mamu-ilunabarrean oinarrizko kanpamendua heriotza bezain geldi eta hotza zirudien.
  
  
  Besteei jarraitu nien. Nire patinetearen soinua tristea zen beste biekin alderatuta. Haizea uluka ari zen jada, eta noizean behin elurra hain lodi egiten zuen, ezen Sonya ia ikusten nuen nire aurrean.
  
  
  Bera eta Aku ni hiltzeko prest baleude, aukera ezin hobea izango litzateke. Aku-k egin behar zuena zen pixka bat aldaraztea, apur bat bizkortzea, gelditu eta ni hara iritsi arte itxaron eta gero tiro egin zidan. Baina ez zen momentua Sonyak esandakoa esan nahi bazuen. Bizirik mantenduko naute txinatar komunistak zertan ari diren jakiteko.
  
  
  Ekaitz gogor batek harrapatu gintuen. Haize uluak elurra minez bota zidan aurpegira.
  
  
  Elurrak eguzkia iluntzen zuen eta kostatu zitzaidan zehaztea zein norabidetan goazen. Scooter gainean Sonya lauso bat zegoen nire aurrean.
  
  
  Baina ekaitzak ez ninduen kanpalekuan aurkitu genuenak bezainbeste molestatu. Azken pertsonaraino desagerrarazi zituzten, eta kanpamentuari baliagarri dena kendu zioten. Horrek bi gauza esan nahi zituen: talde nahiko handi batek basea erasotu zuen, eta talde horrek han egon behar zuen dena hara arrastatzeko.
  
  
  Beharbada, Txinako komunistak ez zeuden hain urrun. Eta bertan egiten zutenak garrantzitsua izan behar zuen, amerikar basearen erabateko suntsipena ez baitzen makala.
  
  
  Horrek esan nahi du laster erabaki bat hartu behar nuela. Aku eta Sonyaren atzetik ibiltzen nintzela, orain biak hiltzea eta bakarrik joatea pentsatu nuen. Erabaki honen alde argudio ona zegoen. Nahiko zaila izango litzateke nire aurrean gertatzen ari zenaren jarraipena egitea nire atzean ager zitekeenaz kezkatu gabe. Baina bazegoen itxaroteko argumentu on bat ere —denbora batez behintzat—. Ezin nituen hiru patinetetan ibili, eta ezin izan nituen lehergailuak eta beste gauza guztiak scooter batean eraman. Ez, itxaron behar dut. ..horrek ez zuen axola haiek ni hil baino lehen hil nituen bitartean.
  
  
  Ekaitza indartsua zen orain, haizea eta elurra astintzen gintuzten. Konturatu nintzen ez genuela aurrera egingo. Scooterak haizeak bultzatuta haizeak bultzatuta hasi ziren haizeak bultzatuta. Sonya eta Aku jada moteldu zirela ikusi nuen eta bizkortzear nengoela haiek aurreratzeko eta estali eta ekaitza pasa arte itxaroteko esan zigun tiro bat entzun nuenean. Haize uluan ere nahastezina zen.
  
  
  Sonyaren scooter bere eskuineko eskiaren kontra bultzatzen ikusi nuen, ezkerrera biratzeko behartuz. Nora zihoan begiratu nuen. Handik hogeita hamar bat metroko aldapa handia zegoen. Scooter-a jo zuela dirudi. Behatzen ari nintzela, autoak gora salto egin zuen eta iraultzeko mehatxua egin zuen.
  
  
  garrasi egin nuen. - Sonya! 'Egizu begia itsaslabarra...!' Baina nire oihua haizean desagertu zen.
  
  
  Bere scooter-a itsaslabarrera zuzen-zuzen ibili zen, kolokan eta kulunkatuz bolantearen kontrola galdu zuelako. Estu egin nuen, bere garaiz iristeko modurik ez nuen arren. Orduan ikusi nuen ezkerrera biratuz gero harrapa nezakeela. Amildegirantz jiratu nintzen. Pistola hori jaurti zuenak berriro tiro egin nahi bazuen, bere bistan egongo zen.
  
  
  Sonyaren atzetik korrika nenbilela, bururatu zitzaidan txinatarrek gizon batzuk atzean utzi zituztela oinarrizko kanpamenduari begira eta bertara zetorren edonor kentzeko. Horrek azaltzen du jaurtitzailearen presentzia. Momentu honetan bururatu zitzaidan beste azalpen bakarra Aku izan zen. Ekaitzaren estalpean nahikoa aurrera zitekeen guri segada egiteko. Kasu honetan, jaurtiketak niretzat pentsatuta egon behar zuen. Beraren eta Sonyaren artean entzun nuen elkarrizketan, Aku ez zirudien oso pozik ni erasotzen atzeratzen ari zelako. Sonya amildegitik gertu zegoen orain. Abiadura nahikoa eman nuen beregana hurbiltzeko. Bere autoak sigi-saga egiteari utzi zion, baina gasolina pedalarekin arazoak zituela zirudien. Nire patinetearen eskiak elurretan barrena ibili ziren beregana atzemateko lasterketetan. Orain talka bidean geunden, biak aldaparantz zihoazen.
  
  
  Lehenengo iritsi nintzen. Bi metrora amildegira igo nintzen, gero buelta eman eta Sonya orain hurbiltzen ari zen ertzetik abiatu nintzen. Bere aurpegia lauso gris bat zen elurretan, bere parkaren kaputxak inguratuta.
  
  
  Albotik joko nau. Belaunak altxatu nituen oinak eserlekuan jartzeko, gero moteldu eta Sonyaren scooterra niregana zihoala ikusi nuen. Inpaktua baino une bat lehenago, salto egin nuen.
  
  
  Sonyarengana salto egin nuen, sorbaldatik heldu eta elkarrekin bere patinetearen gainean erori ginen elur gogor gainera. Lurrean irristatu ginen. Metalaren soinua bihurritzen eta urratzen entzun nuen. Garrasi ozen bat entzun zen bi scooterrak elkarrekin giltzaperatu eta amildegiaren ertzean kulunkatzen ziren bitartean. Sonya eta biok norabide horretan lerratu ginen. Buelta ematen saiatu nintzen, oinak aurrean jarri eta gure txirrista amaitu ahal izateko. Jada ez nion Sonyari sorbaldetatik heldu, bere parkaren oihalari bakarrik.
  
  
  Scooterera jo nuen lehenengo. Sonya sartu zitzaidan eta ertzetik irristatzera goazela sentitu nuen. Scooterak erori ziren lehenengo. Biratu eta elurrari heldu nion. Sonya garrasia entzun nuen. Ondoren, ertzetik irristatu ginen elkarrekin.
  
  
  Hamar metro inguru beherago izotzez estalitako erlaitz zabal batek salbatu gintuen. Oinetan lurreratu eta orpoak jo nituen erlaitzean. Zalantza egin nuen, aurrera erori nahian, baina bultzadak atzera bota ninduen. Scooteretako bat —nirea izan zen— erlaitzean erori zen. Beste bat erlaitz batetik lerratu zen hondorik gabeko izotz arroila batera. Nire scooter alboan etzanda zegoen erlaitzaren ertzean. Salbatu ninduen. Scooter gainean erori eta berehala murgildu nintzen aurrera.
  
  
  Elurretan sabelean etzanda egon nintzen denbora luzez arnasa hartzeko. Birikak minduta zeuden. Poliki-poliki hankak nire azpian sartu eta belauniko jarri nintzen.
  
  
  Haizeak harrotutako elurrari begiratu nion. Erlaitz handi bat zela ikusi nuen. Ez nekien zein indartsua zen. Baina oraingoz Sonyak kezkatu ninduen. Geldirik etzan zen izotz hormaren kontra. Beregana arakatu nintzen. Berarengana iritsi nintzenean, mugitu egin zen.
  
  
  'Ondo zaude?'
  
  
  Orain lau hanketan jartzen saiatzen ari zen.
  
  
  Berari laguntzeko heldu nion. galdetu dut. - "Zure burua jo al duzu? Zerbait hautsi al duzu?"
  
  
  Burua astindu zuen. Orduan, besoak nire lepoan inguratu eta nire kontra estutu zuen. Segundo batez ahaztu zitzaidan hil nahi ninduela. Nekien guztia faltan botatzen nuela zen. Orduan behera begiratu nuen eta bere pistola elurretan etzanda ikusi nuen, eta alde egin nuen.
  
  
  Karpa txikia kendu nuen iraulitako scooterretik. Bitartean, hemen geratu behar izan genuen. Akuaz kezkatzeak ez zuen balio. Ekaitzaren zain egoteko lekurik aurkitzen badu, gero ikusiko dugu. Gida eskimalak antzeko ekaitz asko jasan behar izan ditu.
  
  
  Momentu honetan gure arazoak izan genituen. Haizea nahikoa indartsua zirudien erlaitzetik botatzeko, eta azkar iluntzen ari zen. Azkenean denda jartzea lortu genuenean, Sonya barrura bultzatu nuen eta bere atzetik igo nintzen.
  
  
  Karpan bi lagunentzako leku nahikoa zegoen, baldin eta elkarren gustokoa bazuten.
  
  
  Sonyak fusila barruan hartu zuela ikusi nuen. Nirea neukan nirekin, gehi neukan soka bola bat. Karpan, bederen tonu normal batean hitz egin genezake.
  
  
  "Ni... hotza daukat", esan zuen Sonyak, dardarka, aurpegia niretik hurbil.
  
  
  "Bero egoteko modu bakarra gorputzaren beroa sortzea da", esan nion. - Baina denak du bere garaia. Bere fusila hartu eta karpatik kanpora bota nuen.
  
  
  Begiratu zidan. 'Zergatik ari zara egiten?'
  
  
  Sudurraren puntan musu eman nion. «Ekaitz hau igaro arte itxaron beharko dugu, eta ez dut buruan tirorik jaso nahi lo hartzen badut».
  
  
  - Nick, zer esan nahi duzu? Benetan harrituta zirudien. Komedia eder bat egin zuen.
  
  
  Ez nion benetan galderari erantzungo, baina bat-batean dena zintzo esatea erabaki nuen.
  
  
  Beste zerbait egitea ere erabaki nuen. Parkaren txanoa burutik kendu, zetazko ile luzea laztandu eta jaka askatzen hasi nintzen. Ni ere hitz egiten hasi nintzen.
  
  
  Esan nion: «Esango dizut zer esan nahi dudan. Kanpamenduko azken gauean, goiz amaitu nuen prestatzen, gela erosoa ingurura begiratu eta oso hutsik aurkitu nuen neska-lagunik gabe. Beraz, beregana joan nintzen. Nire gelara eramango nuen. Tximinia handiaren aurrean trago bat hartu eta berriketan, edo agian isilik geratuko ginen. Badakizu, sua begiratu besterik ez zuten egingo.
  
  
  'Nik, nik...'
  
  
  «Utzidazu bukatzen».
  
  
  Jertse zakar bat zeraman parka azpian. Eskua bere gerritik pasatu eta bere jertsearen azpian azal leuna laztandu nuen. Orduan, poliki-poliki eskua altxatu nuen.
  
  
  «Beraz, nire neska-lagunarengana joan nintzen. Bota astunak eta parka jantzi eta bere etxera atera nintzen. Baina bertara iritsi nintzenean, norbaitekin hitz egiten entzun nuen. Leihoan gelditu nintzen entzutera.
  
  
  Nire esku azpian bere gorputza tentsioa sentitu nuen. Begi gris-urdinek begiratu zidaten, eta urrezko orbanak distira egiten zuten lentejuela bezala.
  
  
  "Zer entzun duzula uste duzu, Nick?" -galdetu zuen tonu berdinean.
  
  
  Nire eskuak bere bularraren leuntasuna aurkitu zuen. Bularra eskuan hartu nuen, titiak ahurra laztandu zidan poliki-poliki. Bere gorputza tentsioa zegoen. Kanpoan, haizeak ulua egin zuen denda txikiaren inguruan. Oihuka, txistua eta elur malutak bota zituen lonara.
  
  
  "Nire neska-laguna Akurekin hitz egiten entzun nuen", esan nion lauso. «Nire neska-lagunak esan zion Nick Carterren aurka bidalitako hiltzaile guztiek porrot egin zutela batez ere gizonak zirelako. Korsikan gauza zoragarri hauetaz guztiak kontatu zizkidan ahots berak esaten zion orain Akuri emakume bat hurbildu zitekeela... ni hiltzeko adina gertu. Berak esan zion bi urte zeramatzan entrenatzen eta txinatarrak zertan ari ziren jakin bezain pronto hilko ninduela».
  
  
  Sonya denbora luzez geldirik egon zen begiak itxita eta eskuak alboetan zituela. Orduan ahoa estutu zitzaion. "Kendu eskuak", esan zuen zorrotz.
  
  
  barre egin nuen. - Ez, andrea.
  
  
  "Ez dugu gehiago elkar maite dugula itxuratu behar".
  
  
  "Beraz, komedia bat izan zen".
  
  
  "Erakargarria zara, ez zen zaila izan rol hau egitea".
  
  
  - Zer da janzten duzun eraztuna, itsaspeko tripulatzaileak oparitu dizun eraztuna? Negarrez utzi zenuen bidea gehiegi bihurtu zelako? Komedia bat ere izan zela uste dut?
  
  
  Eskuak nire bularrean jarri eta urruntzen saiatu zen. - Kendu eskuak, Nick.
  
  
  «Esadazu ere komedia bat zela. Esadazu malko haiek eszenatoki itxurakoak zirela, itsaspekoan barre egiten zenuenean bezala. Esadazu eszena bat zela. Esan ez zaituela batere molestatzen.
  
  
  Borrokatu egin zuen. - "Ez dugu jada izorratzeko arrazoirik".
  
  
  Niregana eraman nuen. 'A bai. Ikusi nahi dut hau ere joko bat zen. Jakin nahi dut ea hau egin duzun itxurak egin dituzun. Dena ematen duzu jolasten duzunean, Sonya. Erabat inplikatzen zara horretan, gozatzen ariko balitz bezala. Ez dut uste hain aktore ona denik. Orain jakin nahi dut.
  
  
  'Ez zuretzako. ..'
  
  
  Nire ezpainak haren kontra estutu zituzten. Lehenik eta behin burua jiratu eta askatzen saiatu zen. Eskuak nire bularrean estutu zituen. Eskuineko eskuak hurbildu zidan, eta ezkerrarekin erantzi nuen.
  
  
  Borrokatu egin zuen. Bultzatu eta ostikoka eta zalaparta egin zuen eta benetan uste nuen bere bihotza horretan zegoela. Baina ez nion hori geldiarazten utzi. Neurri batean, nire bizitza horren menpe zegoen. Benetan aktore ona balitz, arazo handiak izango nituzke.
  
  
  Baina orain arazoak zituen bakarra Sonya zen. Borrokatu egin zidan. Bizkarra estutu zuen dendako mihisearen kontra, baina hain gertu nengoen non berarekin eraman behar izan ninduen. Wriggling, nirekin borrokatu zuen bere barneratu arte. Momentu hartan, arnasa eztarrian harrapatzen zuela zirudien. Azkazalak nire jakaren mahuketan sartu ziren.
  
  
  "Gorroto zaitut", esan zuen hortz estutu artean. "Gorroto zaitut sentiarazten didazun gauzengatik eta egiten didazun gauzengatik".
  
  
  Bultzatu nuen orain. - Baina gustatzen zaizu?
  
  
  Distantzia mantentzen saiatu zen ukondoak tolestuz eta eskuak nire bularrean estutuz. Bere besoetan makurtu nintzen ukondoak azkenean tolestu arte, gero nire bularra bere bular hutsaren kontra estutu nuen. Nire ezpainak bere masailean zehar irristatu ziren, belarri-lobulua arin ukituz.
  
  
  "Maioa, emakumea," xuxurlatu nuen zorrotz. "Esadazu gustatzen zaizula!"
  
  
  'Bai!' - oihukatu zuen bat-batean. Besoak nire lepoan inguratu zituen. 'Bai! Bai!».
  
  
  Niregana mugitu zen. Borondatezko mugimendu bat zen, eta ez zuen kontrolik. Hankak zabaldu ninduen are gehiago sakontzeko.
  
  
  Nire ezpainak belarritik hurbil zeuden. "Sonya", xuxurlatu nuen, "ez dit inoiz esan komedia bat denik".
  
  
  "Ez", esan zuen. "Hau oso goxoa da".
  
  
  Haizeak oraindik ulu egiten zuen karpa txikiaren inguruan. Ez nuen entzun. Baina Sonyaren arnas gogorra eta bere intziriak entzun nituen. Arnas dardara guztiak entzuten nituen.
  
  
  Bere aurpegiari begira jarri nintzen. Argi nahikoa zegoen hura ikusteko. Aurpegia gorritu zitzaion. Bekorrak zimurtu, keinu egin zuen, arnasketa ezinegona eta azkarra zen. Begiak itxi zituen, baina bat-batean hegan ireki ziren bere barruan zerbait lehertu zenean. Hasperenka hasi zen. Gaspak gero eta ozenagoak ziren, tortura hots bihurtuz, beldurra, baina izugarrikeria goxoa.
  
  
  Jostailu preziatu bat hartzen duen ume batek bezala, niregana eraman nuen. Bere borrokari jaramonik egin nion arnasa hartzen saiatzen zen bitartean. Behar baino estuago eutsi nion. Hain estu eutsi nion bizkarra hautsi nezakeen nire gorputzak erreakzionatu zuen bitartean.
  
  
  Hitu egin zitzaidan estuegi eusten nuelako, edo bere baitan gertatzen ari zena gehiegi jasan zuelako. Nire azpian erlaxatu zen. Erlaxatu, behera begiratu eta izerdi-pilak ikusi nituen goiko ezpainean. Orain ez ginateke izoztuko. Horrela elkartuz, epel geratu ginen.
  
  
  Protesta gisa intziri egin zuen esertzen nintzen bitartean.
  
  
  "Hotza naiz", oihukatu zuen. Orduan bere begiak harrituta ireki ziren. 'Zertan zabiltza?'
  
  
  Soka bere orkatila eta nire orkatila inguruan inguratu nuen mugitu baino lehen. Korapilo estuak lotu nituen, gero soka solteari gorputzaren azpitik tiratu.
  
  
  Irribarre egin nion. "Lonoambulo bihurtzen bazara, maitea".
  
  
  Une batez aurre egin zion niregana atzera bota nion bitartean. "Gorroto zaitut!" belarriari hozka egin zidan. — Mespretxatzen zaitut egin ninduzunagatik.
  
  
  «Agian», esan nion. "Baina uste dut horren gauzarik txarrena oso ona dela dela".
  
  
  "Ikusten duzu, honek ez du ezer aldatuko", bota zuen. - Hala ere hilko zaitut.
  
  
  Gogor besarkatu nuen nirekin. «Saia zaitezke, eta ahal badut geldituko zaitut».
  
  
  "Gorroto zaitut", oihu egin zuen.
  
  
  Bere burua kokotsaren azpian sartu nuen. «Zoaz lotara», esan nion. "Goizean berriro nahi zaitut".
  
  
  
  
  8. kapitulua
  
  
  
  
  
  Hurrengo goizean are gutxiago gustatu zitzaidan, nahiz eta gehiago gozatzen omen zuen. Lehen eguzki izpiekin hartu nuen. Nahastu zuena hau egiteko esnatu nuela izan zen.
  
  
  Askatu, jantzi eta atera nintzen. Ikaragarri hotza egiten zuen, hain hotza non zeru urdin garbia ere izotz kristalez estalita zegoela zirudien.
  
  
  Erlaian zutik, planeta arrotz batean nengoela sentitu nuen. Nire parean sakanaren beste horma bat ikusi nuen. Erditik moztutako izotz bloke erraldoi baten antza zuen. Dena zuria eta hain distiratsua zen nonahi, non ispiluz inguratuta nengoela zirudien. Sonia atera zenean eguzkitako betaurrekoak jantzi nituen.
  
  
  Irribarre egin nion. "Ez duzu hain gaizki ikusten goizean goiz". Ilea nahasi eta begietan zintzilik duzula, benetan sexy itxura duzu. Hoztuko ez baninduzu, ziurrenik denda horretara eramango zintuzkete.
  
  
  Berari laguntzeko heldu nion. Hartu ninduen, baina altxatu zenean, eskua urrundu zidan.
  
  
  "Idiota sentitzen zara", esan zuen.
  
  
  Nire irribarrea desagertu egin zen. - Zuk ere, Trextxenko andereñoa. Ez sinetsi erraza izango denik ni hiltzea. Inoiz egin duzun gauzarik zailena izango da... bizirik ateratzen bazara».
  
  
  Zutik jarri ginen eta elkarri begiratu genion soka lodi bat dendara erori zenean. Gora begiratu eta Aku ikusi nuen amildegiaren ertzera begira.
  
  
  "Zure burua jo duzu?" - galdetu zuen kezkatuta.
  
  
  "Ez, ondo gaude, Aku", erantzun zuen Sonyak. Errusieraz hitz egiten zuten.
  
  
  Erlaitzaren ertzetik begiratu nuen. Berrogeita hamar bat metro beherago zegoen ura zihoan tokian. Beherago zeuden gailur gehiago, baina ez lurreratu genuena bezain zabal. Sony-ren scooterra erori zen. Erlaitz batzuetan zatiak ikusi ahal izan genituen.
  
  
  Hondakinak ikusi nuenean, banekien arazoak genituela. Gehiegizko erregaiaren zati bat nire patinetean kargatu zen, baina gehiena Sonyren scooterrean zegoen. Are garrantzitsuagoa dena, janari guztia bere scooter gainean eraman zuen. Ez litzateke hain ona izango goseak izango bagina.
  
  
  Sonya makurtu eta fusilarengana heldu zen. Oina kanoi gainean jarri eta pistola eskutik kendu nion. Aldizkaria fusiletik atera eta poltsikoan sartu eta itzuli egin nion. Begirada egin zidan baina ez zitzaion axola.
  
  
  Aku zain zegoen. Nire patineteari soka bat lotu nion eta bere patinetearekin tiratzeko erabili genuen altxatu genuen. Karpa eta gainontzeko aparailua hartu eta, scooterra gora, sokari lotu eta Akuek tira egin zigun.
  
  
  Orduan heldu zen giza zamaren garaia. Banekien zuhur jokatu behar nuela, bestela erraz aurkituko nintzela egoera zailean. Sonyaren beste dohain batzuk izan arren, ez nintzen harengan konfiantzarik Boeing 747 batean fida zitekeena baino gehiago. Akuek konfiantza bera zuen.
  
  
  Gauzak goian zeudenean eta soka berriro jaisten zenean, Sonya hurbildu zitzaion.
  
  
  Bere aurrean jarri nintzen. "Jaun noblea jokatu nahiko nuke, baina uste dut lehenengo joango naizela, Sonya". Ulertzen duzu, ezta, laztana? Gorroto dut zu bi han goian soka batekin eta ni hemen behera ezer gabe ikustea.
  
  
  Atzera egin zuen. "Zatoz", esan zuen.
  
  
  Sorbaldara igo nintzen fusila gerrikoan nuela. Nire arma kargatuta neukan, Akuk ondo pasatzea erabakiko balu erabili ahal izateko. Ez zen txantxetan ari, eta amildegitik igotzen nintzen bitartean, irribarre egin nion.
  
  
  "Zure pistola patinetean jarriko dut", esan zuen inuzenteki. Oraindik irribarretsu, eman nion. Arretaz ikusi nuen scooterrerantz zihoala. Orduan Sonya altxatzen entzun nuen. Akuri bizkarra eman eta eskua luzatu nion berari laguntzeko.
  
  
  Jakin nahi nuen ea Akuk atzealdean tiro egingo zidan.
  
  
  Sonya besarkatu eta ertzetik bota nuen. Ez zegoen tirorik. Sonya zutitu zenean, buelta eman eta Akuri begiratu nion. Espresio lotsatia zuen aurpegian.
  
  
  Aku-ren patineterantz joan nintzen eta bere pistola hartu nuen. Aldizkaria atera eta parkako poltsikoan sartzen nuela ikusi zuen.
  
  
  "Ez da inteligentea", esan zuen.
  
  
  "Ikus dezagun."
  
  
  Burua astindu zuen. "Zer gertatzen da jendea ezagutu eta gure arma guztiak behar baditugu?"
  
  
  Pistola berriro jarri nuen scooter gainean. "Nahikoa izango litzateke nire begien aurrean gertatzen ari zenaren jarraipena egitea bizkarrean tiro egiteagatik ere kezkatzeko".
  
  
  Aku-ren scootertik gauza batzuk kentzen hasi nintzen. Arropa eta lehergailu batzuk izotz gainera bota nituen scooter ondoan. Gero Akurengana itzuli nintzen.
  
  
  Galdetu nuen. - Nork tirokatu zuen Sonya?
  
  
  Akuk begiratu zion. Esan zidan: “Txinako soldadu bat zen. Elurra ari zen, baina nik bakarrik ikusten nuen. Txakurrekin talde bat ikusi nuen. Galdegarri begiratu zidan. 'Zer da hau?'
  
  
  Nire scooterera joan nintzen. - “Badakit zu eta Sonya Errusiako agenteak zaretela. Badakit Sonyak behar duguna jakin bezain laster ni hiltzeko asmoa duela.
  
  
  Horrek ez omen zuen harritu. Berak eta Sonyak elkarri begiratu zioten segundo batez. Burua motza egin zuen. Akuk sorbaldak altxatu eta irribarre egin zuen. Sudurra igurtzi eta patinetearen kontra makurtu zen.
  
  
  Galdetu zuen. - 'Ta orain zer?'
  
  
  Nire scooterretik eraman nituen gauzak berera eraman nituen. Horiek gordetzen ari nintzela, esan nion: “Orain Nick Carter kontu handiz ibiliko da. Zure fusiletarako aldizkariak ditut. Agian pixka bat bizirik jarraituko dut nire aurretik mantentzen bazaitut". Dagoeneko lotu ditut gauzak. Paisaia triste eta hotzari begiratu nion. Haize arina zebilen, eta eguzkiak argitzen zuen arren, ez zuen berotasunik ematen.
  
  
  "Zergatik lotu duzu dena nire scooterera?" - galdetu zuen Akuk.
  
  
  azaldu nion. «Nire ustez, txinatarrak ezin dira hemendik urrun egon. Gida gisa etorri zarenez, gidatu gaitzakezu herri edo asentamendu batera iritsi arte. Gero nire kabuz jarraituko dut. Bitartean, zure patinetean aurrera egiten duzu. Sonya eramango dut nirekin.
  
  
  Nire scooterreko bujiak garbitu behar izan nituen errepidera atera aurretik. Ak txinatarrak ikusi zituen norabidean joateko esan nion. Nire patineteari kolpeka ari zen, baina mugitzen ari zen. Sonya nire aurrean esertzen utzi nuen eta Aku atzean geratu nintzen.
  
  
  Behin gelditu ginen eta biziraupen-poltsa bat hartu genuen Aku-ren scooter-eko elementuetatik. Arrantza-lerroa eta beita zituen, baita izotzean zulo bat egiteko zulagailu bat ere. Goseak ginen eta ez genuen asko behar izan harrapatu genituen bi arrain politak garbitu eta frijitzeko. Behin dena garbituta, gasaren azkena bi scooterren artean banatu nuen. Berrehun kilometro baino gehiago falta zitzaizkigula kalkulatu nuen haiek atzean utzi behar izan baino lehen. Errepidera jo dugu berriro.
  
  
  Ez nintzen Aku fidatzen. Nola jakin behar nuen txinatarrak ikusten zituen norabidean benetan zihoala? Baliteke denbora irabazteko zirkuluetan ibili izana. Oinez, berak eta Sonyak abantaila izango zuten, batez ere bidaiak egun bat edo bi baino gehiago iraungo balu. Lo egin behar nuen; txandaka lo egin dezakete.
  
  
  Paisaia latz hark inoiz ikusi nuen basamortu oro baino latzagoa zirudien, eta haizeak etengabe jotzen zuen. Patinete txikiek irrintzika jarraitu zuten eta soinu bakarra elurraren gainean eskien txistu hotsa zen.
  
  
  Gero, lur menditsu batera iritsi ginen. Mendiak atzetik altxatzen zirela zirudien. Ez nekien benetan mendiak edo izotz eta elur piloen gailur altuak ziren. Baina gure aurrean zeuden. Bestela, lautada laua zen, basamortua, haizea eta izoztua inguruan.
  
  
  Aldapa txiki bat igo genuen. Ez zen polita, baina nire scooterrak ia amore eman zuen. Bi orduz behin gelditu behar izan nuen bujia zikinak garbitzeko. Aku atzean nengoen. Aldapa gaina zeharkatzen ari zela hurbiltzen hasi nintzen. Nire scooter zarata handiak egiten zituen eta goialdera iritsi eta lur berdinean oin batzuk ibiltzen nintzenean, nire bujiak huts egin zuten berriro.
  
  
  Norbaitek pizte-giltza piztu izan balu bezala zen. Scooter besterik ez da gelditu. Akuk bere patineteari buelta eman eta gelditu egin zen. Motorra itzali, mitoiak kendu eta zigarro bat piztu zuen. Sonya scooterretik jaitsi eta bere ondoan jarri zen. Isilik egon zen egun osoan.
  
  
  Muino honek eskailera bat zirudien. Lehenengo pausoan geunden. Hiru eskailera ziren guztira, hogei bat metro zabal eta luzera gutxi gorabehera. Sonya eta Aku ikusi zuten erreminta kaxa hartzen, bujiak atera eta garbitzen nituen bitartean. Elurretan belaunikatuta nengoen. Haize arin bat zebilen. Bujiak garbitu eta izorratu ondoren, gasoilaren txapa kendu eta eskuak lehortu nituen. Lehortu nituenean, kea ikusi nuen.
  
  
  Egun osoan zerua belusezko urdin distiratsua zen, eta eguzkiak izoztutako disko biribil baten antza zuen. Orain zeruan goi-gora zeuden ke ilun batzuk.
  
  
  Prismatikoak hartu nituen. Kearen iturria muinoaren beste aldean zegoela zirudien. «Itxaron hemen», esan nien Ak eta Sonyari.
  
  
  Muinoaren bigarren pausoa igo nuen, gero hirugarrena. Handik ikusten nuen ke zutabe bakarra zegoela. Lurretik hurbil zutabe lodi bat zen, baina zeruan gorago haizatzen zen. Mendiak nire eskuinean zeuden, lautada antzua nire ezkerrean. Prismatikoz begiratu nuen ke zutabeari.
  
  
  Ikusi nuen herri bat zela, hogei bat kilometrora dagoen asentamendua. Kontatu ahal izan nuenez, herri txiki bat zen. Eskimalek arraina edo haragia erretzen duten txabola batetik zetorrela zirudien. Bertan eraikin txiki batzuk zeuden, baina urrunegi zegoen han iglurik ba ote zegoen ikusteko.
  
  
  Akuek nahita ekarri gintuen hona galdetzen nion. Norabide honetatik erakarri gaituzte beti. Ez nekien. Agian tranpa batean eroriko nintzateke. Bestalde, akuk herri honen existentziaz ere ez daki. Orduan, berarekin eta Sonyarekin egin dezaket aurre. Eta bazegoen asentamendu honetan norbaitek ezohiko zerbait ikusi edo entzuteko aukera. Ziur nengoen txinatarrak gertu zeudela.
  
  
  Haizeak parka zimurtu, eta hankak tenkatu, inguruko paisaia aztertzen. Prismatikoak 360 graduko biratu nituen atzean utzi berri genuen lur lauaren gainean. Ikusten nuenez, gure patineteen arrastoak errailak bezala ihes egiten ikusi nituen. Orduan beste zerbait ikusi nuen.
  
  
  Elurraren kolore berekoak zirenez, ia faltan botatzen nituen. Hiru hartz zuri scooterren arrastoak jarraitu zituzten. Bi heldu eta gazte bat ziren. Ez ezkerrera ez eskuinera ez ziren desbideratu patineteen arrastoetatik, atzetik zuzenean jarraitu zuten. Baldarrak eta letargikoak ziruditen, Perska doktoreak erakutsi zuen filmeko hartza bezala, eta axolagabe ibiltzen ziren. Orduan egin nuen nire lehen akatsa. Urrunak ziruditen, eta ez nuen uste izakiez gehiegi kezkatu behar genuenik.
  
  
  Akuk zuzen begiratu zidan aldapan behera nindoala. Prismatikoak zorroan sartzen nituen bitartean begiratzen jarraitu zuen.
  
  
  Berarengana jiratu eta zigarro bat piztu nuen.
  
  
  galdetu nion: "Ba al zenekien han asentamendu bat zegoela?"
  
  
  «Bai», esan zuen, «banekien».
  
  
  - Zergatik eramaten gaituzu hara?
  
  
  Ez zuen erantzun. Sonyak bioi begiratu zigun, lehenengo berari, gero niri.
  
  
  «Berdin du», esan nion. - Hala ere hara goaz. Han utziko zaituztet bi eta bakarrik joango naiz.
  
  
  Erpurua eskuineko sorbalda seinalatu nuen. "A, eta hartz zuri pare bat eta hartz haur bat gure atzetik".
  
  
  Aku tenkatu egin zen. —Noraino daude?
  
  
  «Kilometro batzuk. Uste dut patineteetan irabazi ditzakegula. Hala ez bada, tiro egingo ditut». Pauso bat eman zuen niregana. - Nire fusilaren aldizkaria eman behar didazu. Behar duzu.
  
  
  «Inola ere ez», esan nion erabakigarri. "Hasi zure zaldia eta goazen."
  
  
  Orduko hamabost-hogei kilometrora ibiltzen ginen. Sonya nire aurrean eseri zen, edozein kontaktu fisiko saihestu nahian. Baina noizean behin zulo batetik pasatzen ginen eta hark nigana jotzen zuen. Ordubete inguru geroago nire bujiak huts egin zuten berriro. Erritual bera errepikatu genuen berriro: Akuk erre egiten zuen, eta Sonyak erreminta-kutxa hartzen ninduela ikusi zuen.
  
  
  Azkar eta automatikoki lan egin nuen. Bukatzean, eskuak garbitu eta tresnak utzi nituen. Orduan zutitu eta aurrera begiratu nuen zeruertzara. Orain eraikinak begi hutsez ikusten nituen. Gero, geunden norabidean begiratu nuen.
  
  
  Hartz polar hauek mugitzen ziren abiadurarekin harritu ninduen. Kilometro erdira baino gehiago zeuden eta azkar hurbiltzen ziren. Oraindik barregarriak ziruditen aurrera zihoazela.
  
  
  Nire ondoan zegoen Akuk ere ikusi zituen. Garrasi egin zuen eta nire jakaren poltsikoa hartu zuen.
  
  
  Eskuak urrundu nituen. "Zoaz zure scooterera!" «Haiei aurre egingo diot».
  
  
  'Ez!' Bere begiak basatiak ziren. «Nire fusilerako aldizkari bat behar dut. Tiro egiteko gai izan behar dut. Mesedez! Denda hau eman behar didazu!
  
  
  Begiratu nion. Ikusi nuen Sonya ere harrituta zegoela bere portaerarekin. Berriro esan nion: «Itzuli zure scooterera. Honekin arituko naiz.
  
  
  Bultzatu nuen eta disko gogorra atera nuen nire scooterreko kaxatik. Akuk garrasi egin zuen eta patineteetatik ihes egin zuen. Ez nion kasurik egin. Hartzak izugarrizko abiadurarekin hurbiltzen ari ziren. Ehun metro baino gutxiagora zeuden orain.
  
  
  Scooterren atzetik bost pauso eman nituen, kasua kontu handiz kendu nuen esparrutik eta uhala nire ezkerreko eskumuturrean inguratu nuen. Hankak zabalduta itxaron nuen.
  
  
  Hartzak hain hurbil zeuden non haien mihia ahotik zintzilik ikusten nuen. Ia sigi-saga batean korrika egin zuten, eta gaztea bien artean zegoen. Ikusi nuen haien larrua ez zela urrutitik zirudien bezain elur zuria, krema kolore zikina baizik. Ez zuten mehatxagarri itxurarik, ergel samarrak baizik. Baina sigi-sagatan jarraitu zuten guregana. Berrogeita hamar bat metrora zeuden orain.
  
  
  Winchester-aren ipurdia sorbaldan estutu nuen. Banekien fusil astunak atzerakada handia emango zuela tiro eginez gero - gauza hau elefanteentzat diseinatuta zegoen. Enbor leunaren kontra estutu nuen masaila. Hartzak batzuetan hogeita bost metrotara zeuden, besteetan hogei.
  
  
  Bi begiak irekita eduki nituen eta esparrutik begiratu nuen. Lehenengo kumeari tiro egitea erabaki nuen. Horrek beste biak nahikoa nahas ditzake haietako bat bideratzeko.
  
  
  Ikusmenaren gurutzean kumearen bularra nuen. Hasperen egin nuen eta eutsi egin nion. Hartzak arnasa gogor hartzen entzun nituen. Gertutik begiratu zidaten. Orduan Aku entzun nuen. Histerikoki oihuka hasi zen nire eskuinera. Baina hartzak hurbilegi zeuden beste ezertan pentsatzeko. Hamar metrora zeuden eta niregana zihoazen korrika.
  
  
  Astiro-astiro tira egin nuen. Armak tiro egin zuenean atzera egin nuen eta gatilloari eutsi nion.
  
  
  Ez zen atzera egin pistolak ez zuelako tirorik egin. Hartzaren hatsa ez ezik, klik gaizto bat izan zen.
  
  
  Perkak kartutxo hutsa jo zuen.
  
  
  
  
  9. kapitulua
  
  
  
  
  
  Hartzak garrasi egin zuen. Kartutxo hutsa kanporatu nuen eta astiro-astiro berriro tiratu nuen. Klik huts bera. Eta orduan konturatu nintzen ez zuela zentzurik berriro pisua galtzen saiatzea.
  
  
  Ahal bezain azkar korrika egin behar izan nuen. Sonya eta Aku jakitun ziren jada. Baina hartzak hurbilegi zeuden. Inoiz ezin izan ditugu haiek gainditu. Etsituta, disko gogorra erori eta Wilhelmina arrantzatu nuen bere parka azpitik. Ez nuen astirik izan behar bezala apuntatzeko. Gainera, Luger batekin haur bat hil nezakeela sentitu nuen. Bi tiro egin nituen. Tiroen oihartzunak mendi magaletan errebotatzen zuen halako orroarekin, non ziur banuen herrian entzuten zela.
  
  
  Soinurik egin gabe, kumea erori egin zen eta bueltaka egin zuen. Ezkerreko hartzaren hanken azpian irristatu zen. Bi hartzak kumeari begira gelditu ziren. Bietako bat azkar ibili zen odoletan zegoen kumearen inguruan. Besteak korrika jarraitu zuen, baina orain moteldu egin zen. Tiro egin nion. Balak lepoan jo zuen. Animaliak burua jaitsi zuen, pauso bat galdu zuen, baina oinez jarraitu zuen. Berriro tiro egin nuen eta buru handiaren zati bat hegan egiten ikusi nuen. Baina hartzak burua astindu besterik ez zuen egin, euli bat urrunduko balu bezala. Orain atzera egin nuen eta piztia liluratuta ikusi nuen, Luger behin eta berriz jaurtitzen. Bala batek bularrean jotzen zuen bakoitzean, zalantza egiten zuen, gero bere burua bildu eta aurrera jarraitzen zuen.
  
  
  Piztiaren burutik eta bularretik odola isurtzen zen. Atzeko hanken gainean zutitu eta atzera behera hondoratu zen. Bere aurreko oinek keinua egin eta erori egin zen, burua izotz gainean irristatuz. Atzerantz ibiltzen jarraitu nuen, eskuineko eskumuturra ezkerreko eskuarekin eusten laguntzeko. Luger altxatu nuen hartza lau hankatara itzuli zenean.
  
  
  Animalia niregana joan zen. Inoiz ez dut halako garrasirik entzun. Animalia estropezu egin eta mozkortuta bezala joan zen niregana, burua jaitsi eta berriro altxatu zuen. Berriro tiro egin nuen eta hartza gelditu zen. Orduan Wilhelminaren azken bala jaurti nuen. Hartzaren aurreko hankak dar-dar egin ziren berriro. Buru handia izotzean hondoratu zen. Hain hurbil zegoen non haren arnasa beroa sentitu nuen. Begiak itxi, gero berriro ireki, gero berriro itxi. Gorrundiak gutxitu egin ziren, gurg hots bihurtuz gorputz erraldoia atzera eta aurrera kulunkatu eta azkenean irauli zenean. Piztia geldirik zegoen atzeko hanka dardara izan ezik.
  
  
  Aku oihuka entzun nuen. Azkar begiratu nuen ingurura. Sonya nahiko urrun zegoen arriskutik kanpo egoteko. Baina bigarren hartza Akuren atzetik joan zen. Piztia azkar harrapatzen hasi zen bere ehuntze-urratsekin. Aku jiratu eta korrika egin zuen.
  
  
  Lasterka patineteetara itzuli nintzen eta Sony fusilaren aldizkariaren atzean parkako poltsikoan sartu nintzen. Patinetetik pistola atera eta aldizkaria sartu nuen. ..hartza Aku ondoan zegoenean. Hartza lasterka joan zitzaion eta heldu zion, hortzak dirdiraka. Akuk labana bat eskuan zuen eta animalia amorruz jo zuen.
  
  
  Han korrika egin nuen. Begi-ertzean ikusi nuen Sonya izututa begira. Hartza Akurekin boxeoan ari zela zirudien. Piztiak jo eta burua astindu zuen. Akuk ez zuen gehiago garrasirik egin. Erlaxatu egin zela zirudien hartzak hozka egin eta bere buru erraldoiari buelta emanez.
  
  
  Sonyaren fusila sorbaldan estutu nuen. Tiro egin nuen eta ipurdiak sorbalda jo nuen. Hartzak burua albo batera itzuli zuen, gero berriro aurrera egin zuen. Buelta eman zuen eta zulo zabal bat ikusi nuen ezkerreko begia egon behar zuen lekuan. Orain piztia Akuaz ahaztu zan; geldirik etzan zen hartzaren oinetan.
  
  
  Piztia erraldoi bat niregana joan zen. Pauso bat eman eta berriro tiro egin nuen. Bigarren jaurtiketak sudurretik atera zion. Mailua olatu eta bizkor hirugarren aldiz tiro egin nuen espero nuen birika bat zela. Hartzak garrasi egin zuen, buelta eman eta eseri zen. Orduan zutitu eta berriro hurbildu zitzaidan.
  
  
  Laugarren jaurtiketarekin jo nuen. Tenkatu egin zen eta erabat geldi geratu zen, burua behera, kargarako prestatzen den zezen bat bezala. Hankak ahulduen gainean kulunkatzen zuen atzera eta aurrera. Boloa atzera bota eta klik bat entzun nuen oskola kanporatu zenean. Kupelaren berotasuna sentitu nuen. Boloia aurrera bultzatu eta berriro tiro egin nuen, ia apuntatu gabe.
  
  
  Hartzak beste urrats bat eman nahi zuen. Zakua altxatu eta aurrera jarri zen, etzanda dagoen txakur leun handi baten hanka bezala. Eta orduan hartza botatako zuhaitz bat bezala erori zen. Bere gorputz erraldoiak izoztutako elurra zatitu zuen.
  
  
  Armari eusten nion, piztiari begira. Gero, poliki-poliki arma jaitsi nuen. Bihotzak hain taupadak zituen, non mina sentitu nuen bularrean. Isiltasuna hain zen osoa non belarriak blokeatuta sentitu zitzaizkidan. Inguruko izotza eta elurra odolez zipriztinduta zeudela ikusi nuen. Gora begiratu nuen eta haizeak botatako ke hodeiak ikusi nituen.
  
  
  Pausoak entzun nituen. Sonya scooterren aurretik korrika egin zuen Aku aldera. Ez nuen uste bizirik egon zitekeenik, odolez beteta zegoen.
  
  
  Sentsazio arraro bat izan nuen. Izugarrizko bakea sentitu nuen. Ez zegoen horretan pentsatzeko astirik. Egin nuen guztia instintibo hutsa zen. Baina orain amaituta, pentsatzeko denbora izan nuen.
  
  
  Animalia ederrak ziren hauek, hartz polar hauek. Hiru pertsona hil ditut eta inoiz ez dut horrelakorik bizi. Gorpu handi batetik bestera begiratu eta ehiztari batek nola sentitu behar duen ulertu nuen. Zure bilobei buruz kontatzeko zerbait egongo da. Banekien urteak geroago, pentsatuz, ilusio bera sentituko nuela.
  
  
  Fusila jaitsi eta poliki-poliki Akuren ondoan belauniko zegoen Sonyarengana joan nintzen. "Ze txarto dago?"
  
  
  Sonyak jaka lodia askatu zuen. «Oso sasoi txarrean dago, Nick», esan zuen niri begiratu gabe. «Ikusten duzunez, aurpegia urratuta zeukan eta ezkerreko sorbaldan gogor hozka egin zioten. Uste dut eskuineko hanka ere hautsita duela".
  
  
  - Baina oraindik bizirik dago.
  
  
  "Bai", esan zuen, "bizirik dago oraindik".
  
  
  Aku nahasi zen. Begiak ireki eta berehala beldurrez bete ziren. -N-ez!
  
  
  "Ongi dago", esan zuen Sonyak lasaitasunez. «Hartzak hilda daude. Nickek hil zituen eta zure bizitza salbatu zuen.
  
  
  Akuk begiratu zidan. Kontzentratzeko zailtasunak zituela zirudien.
  
  
  'Zergatik?' -galdetu zuen tonu ahul batean. "Banekien hilko gintuzten". Zergatik?».
  
  
  Sonyak begiratu zidan. - Bai, Nick, zergatik? Atzo, amildegi honetan lerratzen ari nintzela, zuk ere salbatu ninduzun.
  
  
  Irribarre egin nion. "Agian gauzak zalantzan jartzea gustatzen zait", esan nion. 'Etorri. Goazen Akuren laguntza bila. Goazen asentamendu honetara!
  
  
  "Nik egin nuen", marmar egin zuen Akuk. Arretaz entzun behar izan nuen bere hitzak argi ez zirelako. "Nire errua da zure pistolak funtzionatu ez izana". Ameriketako base kanpalekura iritsi ginenean, ez nintzen nire gauzekin geratu. Ni ere bilatzen ari nintzen. Zure fusilarekin egokituko den aldizkari bat aurkitu dut. Kartutxoak atera eta bolbora bota nuen, gero aldizkaria parkan sartu nuen. Zain nengoen aldizkari oso baten truke. Aukera hau Sonyari lagundu zenionean iritsi zen. Zure pistola eman didazu. .. gogoratzen? Listua aho-ertzetik isurtzen zitzaion.
  
  
  Gogoratu eta ulertu nuen zergatik zegoen hain irrikaz kartutxoak itzultzeko. Bazekien ezin nituela hartz hauek gelditu. Sonyak botikina atera zuen. Aku ahal zuen moduan bendatzen zuen bitartean, ekipoa patineteetan kargatu nuen. Amaitu berri nuen Sonya niregana etorri zenean. Parkaren mahuketan eta galtzen belaunetan odola zegoen.
  
  
  Hotza usaintzen zuen eta sudurra igurtzi zuen miten atzealdearekin. "Ez didazu nire galderari benetan erantzun", esan zuen. "Saihesten ari zinen." Zergatik salbatu didazu nire bizitza zertan nengoen jakin zenuenean? Eta zergatik salbatu duzu Aku orain bakarrik?
  
  
  Ezin nion erantzun. Ezin nion esan neure burua ezagutzen ez nuelako. Izan ere, nor zen berdin, ezin nuelako amildegi horretara bota bera salbatzen saiatu gabe, Aku hartz batek jaten ikusi ezin nuen bezala.
  
  
  Horixe esan nion. Zutik zegoen entzuten eta hutsik begiratu zidan. Berak ez bazidan ulertzen, nik ere ez nion ulertzen. Pasioa zegoen Korsikan, eta negar egin zuen itsaspeko ontzian. Bere aurpegiaren edertasun klasikoari begiratu nion, bere parkeak enkoadratuta, bere sudur puntan eta masailak hotzak gorrituta. Oraindik ere gure artean loturaren bat sentitzen nuen, eta ezin nuen sinetsi modu bakarra zenik. Berak ere sentitu behar zuen.
  
  
  hasperen egin nuen. «Aku jarriko dugu nire patinetean. Horretan eseri eta gidatzen duzu tiratzen zaitudan bitartean. Nire ustez hau da biderik onena.
  
  
  - Nahi duzun bezala, Nick. Bizkarra eman zidan eta Akurantz abiatu zen. Begiratu nion.
  
  
  Ados, esan nion neure buruari, nerabe ahula dela. Errusiako agente bat da misio batean. Niregana hurbiltzeko agindua eman zioten -hori lortu zuen- eta ni hiltzeko. Tira, saiatuko balitz, lehenik hilko nuke.
  
  
  Aku patinetean eraman genuen, eta Sonya gidatzen ari zenean, arrastaka eraman nituen herrira.
  
  
  Mingarri motela izan zen. Scooter-ak apenas zuen engranaje hori guztia gehi hiru pertsona eramateko nahikoa potentzia.
  
  
  Herritarrei hildako hartzak kontatzea erabaki nuen. Eskimalengandik ulertzen dudanez, hartz hauek ematen badizkiegu ia behar dugun guztia eskainiko digute.
  
  
  Ordubete inguru geunden errepidean herritik zerbait zetorrela ikusi nuen gure norabidean. Gelditu eta Aku loturik zegoen bigarren scooterrera itzuli nintzen. Haren poltsikoan sartu eta nire fusilerako aldizkari zuzena atera nuen. Winchester kargatuta eta beste bi fusilen aldizkariak poltsikoetan neuzkan, scooter-aren kontra makurtu eta gertatuko zenaren zain egon nintzen.
  
  
  Hiru txakur lera iritsi ziren. Lera bakoitzean emakume eskimal bat zegoen eserita eta gizon bat gidatzen. Lera gure ezkerrera gelditu zen, bigarrena eskuinera. Hirugarrena gure parean gelditu zen.
  
  
  Nire ezkerrean zegoen trineo-gidariak fusil bat zeukan besoaren makurduran. Irribarre xume egin zuen bere aurpegi zabal eta zapalarekin. Orduan leratik jaitsi eta niregana etorri zen. Txakurrek zaunka egiten zuten eta elkarri garrasi egin zioten. Emakumeek kuriositatez begiratu zioten Sonyari.
  
  
  Hurbildu zitzaidan gizonak larruzko jaka bat zeraman. Ikusi nuen bere fusila Enfield 303 zahar bat zela. Bere aurpegi iluna hutsik zegoen scooterrak eta ekipoak aztertu zituen bitartean almendra itxurako begiak nigana zuzendu aurretik.
  
  
  Galdetu zuen: "Amerikarra?" Ahots sakona zuen.
  
  
  baietz egin nuen. - Zauritua gurekin dago.
  
  
  Garru egin zuen eta erantzun zuen. «Tiroketa entzun dugu». Berriro baietz egin nuen. «Hiru hartz zuri daude. Hildakoak. Lor ditzakezu. Zauritua laguntzea besterik ez dugu nahi».
  
  
  Orain irribarre zabala egin zuen eta zaldi hortzak erakutsi zituen. Inoiz zahartzen ez zen aurpegia zuen. 26 eta 66 urte artean izan zezakeen. Zerbait egin zien besteei inoiz entzun ez nuen hizkuntza batean.
  
  
  Hiru emakumek salto egin zuten leratik. Bigarren patinetean Aku aldera gogor jo zuten eta hura zaindu zuten.
  
  
  Eskimalen laguntzaz, lera batean Aku entregatu genuen. Gidariak taldeari buelta eman eta herrira itzuli zen. Sonya eta emakumeetako bat haiekin joan ziren.
  
  
  Zaldi hortzak zituen gizonak nire atzetik seinalatu zuen. -Gu hartzetara eramaten al gaituzte?
  
  
  «Bai», esan nion. Gizonak txundituta ikusten zuen scooterra martxan jarri nuenean. Baina motorraren soinua laster ito zuten txakurren zaunkek. Irteteko prestatzen ari nintzela, mendi aldera begiratu nuen. .. eta tenkatuta.
  
  
  Muinoaren goialdean gizon baten silueta ikusi nuen zeruaren kontra. Berarekin txakur lera bat zeukan. Gizonak prismatikoetatik begiratu zigun.
  
  
  Orduan konturatu nintzen ez zirela hartzak gure arrastoari jarraitzea bakarrik.
  
  
  
  
  10. kapitulua
  
  
  
  
  
  Hartzaren gorpuak herrira heldu zirenerako, ilun zegoen jada. Tribu honen buruzagia Lok izena zuela jakin nuen. Leinuko gainerakoak Loken semeak ziren beren emazteekin eta haien semeak beren emazteekin. Asentamendua neguan behin-behineko bizileku bat baino ez zen haientzat.
  
  
  Erretegietatik gertu zortzi iglu zeuden. Igluetako bat familiako batez besteko etxebizitza baino handiagoa zen. Zentro komunitario moduko bat zen, non haurrek jolasten zuten eta gizon-emakumeek esamesak trukatzen zituzten. Han ezagutu nuen Lok.
  
  
  Ehun eta berrogeita hamar urte zituela zirudien. Ez zekien ingelesez, baina bere semea, gurera heldu zen taldea zuzentzen zuena, itzultzaile lanetan aritu zen.
  
  
  Iglu barruan beroa eta hezea zegoen. Kandelak erretzen ziren argi bakarra. Emakume zaharrak hormetan esertzen ziren eta larruak hazten zituzten leuntzeko.
  
  
  Balea olioa eta arrain gordina eskaini zidaten, eta jan nuen. Eskimalek jakin-min arin eta isekagarriz begiratu zidaten.
  
  
  Orokorrean igluak izerdi lizunaren, kandelen argizaria eta hartzaren koipearen usaina zuen. Kandelek argi distiratsu eta dantzagarria ematen zuten. Lok ondoan larru gainean hankak gurutzatuta eserita, emakumeak ikusten nituen. Zaharren hortzak ia erabat higatuta zeuden larruak mastekatzeagatik.
  
  
  Jaten ari nintzela, bi gauza entzun nituen. Akuek pertsona hauek eman zezaketen arretarik onena jaso zuen. Hanka ezarri, ziztadak bendatu eta aurpegia josi zuten. Noski bere zauriak sendatuko dira eta Aku sendatuko da. Sonya hain nekatuta zegoela ere entzun nuen, non igluetako batean lo hartu zuela.
  
  
  Loken semea Drok deitzen zen. Nire parean eseri eta arretaz begiratu zidan. Haur bat bezain jakin-mina zen, baina ez zegoen ezer umekeriarik, eta harro ematen zuen ingelesez hitz egiteaz.
  
  
  «Anchoragen nengoen», esan zuen bularra altxatuz. "Anchoragera joan nintzen nire familiako kide batzuekin".
  
  
  Arrain gordina gehiago jarri dut ahoan. "Zenbat denbora daramazu hemen?"
  
  
  Hatz zikinak altxatu zituen. «Sei hilabete. Amerikarra ikasteko nahikoa, ezta?
  
  
  Irribarre egin nuen eta baietz. - Ondo ikasi duzu.
  
  
  Irribarre egin zuen berriro eta zaldi hortzak erakutsi zituen berriro. Ingurura begiratu zuen. Gelditu gabe, emakume guztiek irribarre egin zuten eta baietz.
  
  
  Orduan Lockek hitz egin zuen. Drok adi entzun zuen, oraindik irribarrez. Aitak hitz egiten amaitu zuenean, Gorse orratzaren inguruan begiratu zuen berriro. Azkenik, emakume mastekatzaileen ilararen amaieran eserita zegoen neska gaztearengana zuzendu zuen begirada. Polita zen, hamasei bat urte, pentsatu nuen, azal leuna eta irribarre alaia. Drok hari begira ikusi zuen eta burua makurtu zuen lotsati.
  
  
  Gorse berriro nigana itzuli zen. «Nire aitak hiru alaba ditu. Oraindik ez dago gogokorik. Neska gaztea seinalatu zuen. «Bera da gazteena». Eskuan jo ninduen. - Gustatzen zaituzte. Barre egiten dizute. Zuk nahi duzuna aukeratzen duzu, baina hobe da gaztea izatea».
  
  
  Neskari begiratu nion. Burua herabeki jaitsi zuen oraindik, baina azkar begiratu zidan. Orduan, hatz erakuslea ezpainetara eraman eta barre egin zuen. Bere alde banatan zeuden emakumeek ere barre egin zuten, igluan zeuden beste guztiek bezala.
  
  
  Ez nuen inor iraindu nahi, batez ere eskimalek erakutsitako abegikortasunaren ostean. Aterpe eman gintuzten, Akuren zauriak tratatu, jaten eman eta orain haien neska bat eskaini zidaten.
  
  
  Esan nion: “Eskerrik asko omenaldiagatik, Gorse. Mesedez, eskerrak eman zure aitari nire izenean. Baina uko egin behar diot. Dagoeneko badut norbait”.
  
  
  Bekainak altxatu zituen. - Argal zurekin? Burua egin nuen, ikusi nuen eta Drok Lok-en erantzuna helarazteko zain egon nintzen. Agureak isilik entzuten zuen, niri begira. Gero kopeta zimurtu eta zerbait egin zion Drok-i.
  
  
  Drok irribarre egin zidan berriro. "Nire aitak ez du ulertzen zergatik aukeratu zenuen hain zurbila eta argala". Ez du haragirik jaten. Neska gazteari keinua egin zion. - Haragi asko dauka. Berotuko zaitu gau hotz batean. Seme-alaba asko ematen dizkizu.
  
  
  Gaztea da, urte asko aurretik.
  
  
  Eskerrik asko berriro eskaintzagatik, baina dagoeneko aukeratu dut».
  
  
  Sorbaldak altxatu zituen.
  
  
  Gorsek Enfield fusil bat zeukan, eskua ipurdian oraindik. Orain galdetu nion: "Drok, zenbat pistola daude herrian?"
  
  
  «Inor ez», esan zuen harro. - Fusil bat daukat. Tiratzaile ona naiz. Frozen Land osoko jaurtitzailerik onena naiz.
  
  
  - Sinetsiko nuke. Ez nuen ezer gehiago eskatu behar. Pistola eskuetatik kentzeko modu bakarra bere gorpua da.
  
  
  Lok zerbait esan zion Drok berriro. Isilune luze bat egon zen Drok-ek mezua eman aurretik.
  
  
  - Ene aita, kezkatuta dago. Bi hartz-larru ematen dizkiguzu, eta abere gazteen haragia ona da, baina ez duzu alaba hartzen. Ez daki opariak ordaintzen.
  
  
  Eseri, zigarro pakete bat atera eta bana eskaini nien aita-semeari. Hartu eta zigarro bat piztu zuten biek, aho batez. Drok eztul egin zuen lehen berdinketaren ostean, baina eutsi egin zion.
  
  
  Esan nion: "Esan Locki nahi badu ordaindu diezazula". Jakin nahiko nuke azken astean edo hilabetean gu ez den inor ikusi duen hark, zuk edo zure asentamenduko beste inork. .. Ezezagunak.
  
  
  Drok bere aitari itzuli zion. Isilune luze bat egon zen. Agureak kopeta zimurtu zuen. Gorsek begirunez itxaron zuen. Azkenean agureak burua astindu eta zerbait marmar egin zuen.
  
  
  «Ez zuen ezer ikusi», esan zuen Drokek, «baina oso zaharra da». Jada ezin du ondo ikusten. Ezezagunak ikusi nituen.
  
  
  Aurrera makurtu nintzen. - 'Bai?'
  
  
  Drok begiak jaitsi zituen. Erdi erretako zigarroa aurrean zeukan eta sudurretik begiratu zion. Bazekien bere aita eta biok gertutik ikusten ari ginela. Bera zen arretaren erdigunea eta gozatu zuen. «Bai», esan zuen azkenean. «Gizonak ikusten ditut. Beti lera eta txakurrekin. Beti urrun.
  
  
  - Zer egiten zuten, jende hori?
  
  
  Ezpainak estutu eta piztutako zigarroari begira jarraitu zuen. «Ezer ez».
  
  
  «Zerbait egin behar dute», erantzun nion. 'Zer?' Drok zigarroa ezpainetara eraman eta kea arnastu zuen. Arnastu gabe bota zuen kea. - Uste dut mendian daudela. Eta prismatikoen bidez orratzari begiratu zioten.
  
  
  "Ondoren, asentamendua ikusi zuten".
  
  
  «Bai. Sinisten dut.'
  
  
  «Nola janzten ziren? Uniforme moduko bat zeramaten?
  
  
  Berriro ere, Gorsek denbora luzez itxaron zuen erantzun aurretik. Beheko ezpaina atera eta begiak erdi itxita eduki zituen. "Ez nuen ikusi", esan zuen azkenean. Sorbaldak altxatu zituen. «Muino baten gainean jartzen dira eta prismatikoen bidez begiratzen dute. Urrunegi daude soinean zer daramaten ikusteko.
  
  
  Zigarroa itzali dut. - Gorse, galdetuko zenioke zure aitari ea ondo egongo litzaidakeen hartz larruetako bat ekartzea? Denbora baterako maileguan hartu nahi dut, baina itzuliko dut.
  
  
  Drok bere aitari itzuli zion. Lok baietz egin zuen eta zerbait trumoi egin zion emakumeetako bati. Hartz-azala ekarri eta nire aurrean jarri zuten.
  
  
  Gorsek galdetu zuen: "Nora zoaz?"
  
  
  "Herritik irtengo naiz pixka bat". Baina bada zerbait egin behar dudan lehen". Zutitu nintzen ilea besoetan nuela. - Eskerrik asko zure abegikortasunagatik, Drok. Eskerrak eman diezazkiokezu zure aitari nire izenean?
  
  
  Iglua utzi eta patineteak eta engranajeak aparkatuta zeuden tokira joan nintzen. Sonyaren eta Akuren pistolak han zeuden. Ordu erdi behar izan nuen motxilatik aldizkari guztiak atera eta kartutxoetatik bolbora husteko. Hori eginda, neraman aldizkariak pistoletan sartu nituen. Orain tiro egin zezaketen bi pistola besterik ez ziren geratzen. Nire Winchester eta Gorseren Enfield zaharra.
  
  
  Wilhelmina zorrotik kendu, hutsik zegoen Luger aldizkaria atera eta aldizkari bete batekin ordezkatu nuen. Motxila batetik disko gogorreko ordezko aldizkari bat atera eta poltsikoan sartu nuen. Orduan motxila bat hustu eta lehergailuz eta detonagailuz bete nuen. Gainean parka gehigarri bat eta botikina jarri nituen. Ondoren, motxila jantzi eta uhalak egokitu nituen eroso egoteko.
  
  
  Disko gogorra hartu eta asentamendutik irten nintzen, prismatikoak ezkerreko sorbaldaren gainetik botata. Azken helmuga esan nahi nuen. Lera batekin gizon bat ikusi nuen muinora joan nintzen.
  
  
  Erdibidean nago. Ia ordubete beharko nuela hara heltzeko. Hamar minuturo gelditzen nintzen, prismatikoak altxatuz ingurura begiratzeko.
  
  
  Pertsona hau oraindik inguruan bazegoen, ez nuen segadarik jaso nahi.
  
  
  Txinatarrek ezkutatzen zutena, han zegoen - sentitu nuen. Bestela zergatik kontrolatu likidazioa? Zergatik jarraitzen ziren patineteak? Zergatik suntsitu zen amerikar basea?
  
  
  Hartz zuriaren larrua gerritik inguratuta zegoen. Horregatik eta motxilak duen pisuagatik, askotan atseden hartu behar izaten nuen. Uste baino denbora gehiago behar izan du lehen muinora iristeko. Ia hiru ordu behar izan zituen.
  
  
  Poliki-poliki muinoan gora joan nintzen. Aurrerago beste bi muino zeuden mendietara sartzen. Ez zen igoera gogorra, baina jantzita nengoen guztia nekagarria egiten zitzaidan. Azkenean muinoaren gailurrera iritsi nintzenean, atseden hartu nuen. Eseri eta burua eskuetan hartu nuen.
  
  
  Haize arin bat zebilen, heriotzaren arnasa bezain hotza, zutitu eta ingurua aztertzen nuen bitartean. Haizea ez zen nahikoa arrasto guztiak ezkutatzeko. Bere txakur taldearekin gizonak arrastoak utzi behar izan zituen. Muinotik irten zenean nora joan zen erakutsiko dit oinatzak.
  
  
  Zirkulu erdietan ibili nintzen, lurra aztertzen. Eta hauek ez ziren lehen ikusi nituen aztarnak, txakur gorotzak baizik. Orduan ikusi nituen leren arrastoak. Norabidea kalkulatu eta berriro korrika jarraitu nuen.
  
  
  Leren bideen artean korrika egin nuen. Hurrengo muinoaren beste aldera eraman zuten eta hirugarren muinoaren inguruan mendietara. Pistek mendien arteko bide erraz batetik jarraitzen zuten, sakan estu batetik barrena eta mendi estu baten oin inguruan. Eta gero, mendiz inguratutako haran luze batean sartu nintzen, gailurrak ikusten ez ziren hain garaiak.
  
  
  Gabonetako postal bat zirudien. Han eta hemen pinu izoztuak hazten ziren. Haranaren erdian erreka batek borborka egin zuen; itxuraz, mendi garaiek ez zieten uzten Artikoko haize hilgarriak sartzen. Gutxienez hogeita hamar gradu beroago egiten zuen hemen.
  
  
  Lera-bideak haranean zehar zihoazen eta bat-batean gelditu ziren. Haien bidez pasatu eta bueltatu nintzen egiaztatzeko. Belaunikatu nintzen, kopeta zimurtuta. Arrastoak gelditu eta desagertu egin ziren. Lera, txakurrak eta gizakia lur azaletik desagertuko balira bezala zen.
  
  
  Ice Bomb Zero berotzen hasi zen.
  
  
  
  
  11. kapitulua
  
  
  
  
  
  Harrituta begiratu nuen ingurura. Mendiak altuak ziren, baina ez sakonak. Mendi hauetatik haratago Itsaso Artikoa zegoen bere izotz geruza iraunkorrarekin, munduko glaziar handiena, etengabe mugitzen eta urtzen ari zena. Baina haran hau lehorra zen. Izoztuta, bai, baina hala ere lurra zen, ez izotza.
  
  
  Nolabait lera hau desagertu egin zen. Poltsikotik linterna estu bat atera eta pistak bukatzen ziren tokian belaunikatu nintzen. Ondo begiratu nuen ingurura. Literalki moztuta egongo balira bezala zen.
  
  
  "Goazen!" - esan nuen ozen.
  
  
  Ez nekien zer esan nahi zuen horrek, baina jakin behar nuen. Hartz-larrua gerritik askatu eta elurra bota nuen. Zerbait aurkitu nahi banu itxaron beharko nuela sentitu nuen. Lera bat-batean desagertu zen eta bat-batean berriro agertu zen. Mirari hau gertatuko balitz, han egongo nintzateke.
  
  
  Hartz-larrua astindu nuen arrastoak estaltzeko eta lera-bideak amaitzen ziren tokitik alde egin nuen. Pixka bat ibili nintzen, gero gelditu nintzen. Sorbaldatik fusila eta prismatikoak hartu, motxila lotu eta sabelean luzatu nintzen hartz-larruaren azpian.
  
  
  Itxaron nuen, prismatikoak trineo-bideak amaitzen ziren tokian jarrita. Ordu bat pasa da. Bero samar zegoen hartzaren azpian. Orain ulertzen dut nola igeri egin dezaketen hartz polarrek Itsaso Artikoko ur izoztuetan. Beste ordu bat pasa zen. Ia ito egin nuen. Eta azkenean zerbait gertatu zen.
  
  
  Miraria prismatikoen bidez ikusi nuen arren, nekez sinetsi nuen. Pistak amaitzen ziren lekua eskotilaren ertza zen. Baina hau ez zen hutsune arrunta. Lur zati bat altxatu zen, haitzulo zabal bat agerian utziz. Aho zabalik ikusten nuen. Ate erraldoia, kirrinka eta birrinka, gero eta urrunago altxatzen zen, elurra eta izotza izoztuak berekin hartuta, lau metroko altuera eta zabalera bikoitza gutxienez bikoizten zituen fatxada zabal batean bihurtuz. Soinuak zulotik zetozen, mailu eta kolpe hotsak. .. bertan eraiki ziren mekanismoak. Zulotik behera doan malda izoztu luze bat ikusi nuen. Ez zen aldapatsua, agian 30 graduko angelua, baina iluntasunera eramaten zuen eta ez nuen beste ezer ikusten.
  
  
  Aire epela zebilen zulotik, aurpegi erdi itxian sentitu nuen. Zuloaren inguruko elurra urtzen hasi zen, baina ate erraldoia berriro itxi zutenean, elurra azkar izoztu zen berriro eta atearen ertza ezkutatzen lagundu zuen.
  
  
  Orduan, lur azpiko zarataren gainetik artezketa soinu ozen bat entzun nuen. Hartz-larruaren babesera itzuli nintzen, prismatikoetatik begiratuz. Bederatzi txakurrek tiratutako lera batetik zetorren kirrinka. Aldapan ikusten ziren eta une bat beranduago elurretan zehar irristatu ziren. Artezte eta kirrinka berri batekin, ate erraldoia ixten hasi zen. Hasperen ozen bat egon zen atea kolpatu zenean, zirrikitu guztiak zigilatuz. Prismatikoak atetik lerara bota nituen.
  
  
  Pertsona bakarra zegoen leran. Mendi garaien arteko haran batera abiatu zen, berrehun bat metrora. Haranera iritsi eta txakurrak gelditu zituen. Prismatikoak hartu eta aldapan gora ibiltzen hasi zela ikusi nuen.
  
  
  Jadanik oinetan nengoen, hartz-larruaz estalita oraindik. Korrika egin nuen, makurtuta, lera gidariarengana. Argi ikusi nuen eta ohartu nintzen Txinako gizon bat zela, Herri Armadako uniforme marroia zeraman. Jada ez nuen zalantzan jartzen. Txinako base komunista bat aurkitu nuen. Orain egin behar nuen bakarra hara heltzea zen.
  
  
  Kontu handiz txakurrengana hurbildu nintzen. Bi animaliek elkarri garrasi egin zioten. Besteek interesik gabe itxaron zuten. Soldadu txinatarra muinoan zegoen orain, prismatikoen bidez behean dagoen eskimal herriari begira.
  
  
  Txakurren inguruan ibili eta muinora igo nintzen. Erdialdera inguru hartz-larrua bota eta motxila sorbaldetik kendu nuen. Kontu handiz jarri nuen disko gogorra elurretan.
  
  
  Sorbaldarekin tira egin nuen eta Hugo, nire estiletoa, eskuan sartu zen. Lau hankan arakatu nintzen. Gora iritsi nintzenean soldaduaren belaunekin begien parean nengoen. Leggings janzten zituen. Hain gertu nengoen non lokarriak pasatzen zituzten eraztunak ikusten nituen. Hankak nire azpian sartu eta isilean murgildu nintzen haren atzetik.
  
  
  Soldaduarengana hurbildu nintzenean txakurrek entzun edo usaintzen ninduten. Burrunba gelditu zen eta talde osoa zaunka hasi zen. Soldaduak buelta eman zuen.
  
  
  Bere atzetik nengoen, Hugo eskuan. Berarengana iristeko eta eztarria mozteko asmoa nuen. Bere lepoa besarkatu nuen, baina belauniko erori zen, bizkarrean buelta eman eta bere zerbitzu-errebolberaren bila ibili zen. Gutako inork ez zuen ezer esan, baina zorroaren larruzko hegala askatzen zuen bitartean egin zuen esfortzuz.
  
  
  Bere gainera erori eta errebolberaren bila zebilen eskuari heldu nion. Stiletoa altxatu nuen eta bere eztarria zuzendu nuen. Izua begietan buelta eman zuen. Hugoren xaflak sorbalda zulatu zion. Labana berriro atera nuen. Txinatarrek minez garrasi egin zuten eta buelta eman zuten. Eskuak nire eskuetatik ihes egin zuen eta orain zorroaren aleta irekita zeukan.
  
  
  Hugo eskuan hartu, eskua altxatu eta labana azkar jaitsi nuen. Oraingoan eztarria jo dut. Begiak zuloetatik irten ziren eta eskuak jaitsi egin ziren. Txakurretako batek bat-batean ulu egin zuen triste, sudurra altxatuz. Besteek berdin jarraitu zuten. Nire azpian gorputza dardar egin zuen une batez, gero izoztu egin zen.
  
  
  Odol gehiegi askatu zen. Luzeegia hartu zuen. Heriotza zatar bat izan zen. Zutitu eta Hugo soldaduaren galtzak garbitu nituen. Ez nuen gorputza biluztu nahi, baina banekien uniforme moduko bat behar nuela eskotila horretatik pasatzeko. Azkenean, gizonaren polainekin eta bere jakarekin finkatu nintzen. Bukatzean, hartz-larrua hartu eta harekin estali nuen. Orduan, motxila, prismatikoak eta disko gogorra hartu eta txakur ezinegonetara jaitsi nintzen.
  
  
  Buruzagiak, husky indartsua, hanka hozka egin zidan eta eztarria hartzen saiatu zen. Buruan jo nuen.
  
  
  'Gelditu! Itzuli! - bota nion.
  
  
  Pauso bat atzera egin zuen, gero berriro eraso egin zidan, garrasika, nire zintzilikari heldu nahian. Boterearen alde borrokatu ginen, Husky hau eta biok. Lera txakurrak erdi basatiak izan ohi dira; Jakina da batzuetan gizakiak masiboki erasotzen eta hiltzen dituztela.
  
  
  Txakurrari ostiko bat eman nion lerara talka zedin. Eskuak ziztatzen saiatzen ziren beste hiru txakurri zaplaztekoa eman nien.
  
  
  Agindu dut. - "Ilaran!" — Bizkor!
  
  
  Husky handi bat trineoaren ondoan eseri zen eta hortz biluziekin garrasi egin zidan. Banekien beste animalia batzuk jarraituko zutela bera zelako indartsuena.
  
  
  Berarengana hurbildu eta lepotik heldu nion. Garru egin zuen eta buruari buelta ematen saiatu zen ni hozka egiteko.
  
  
  Agindu dut. - 'Lasai!' Bultzatu nuen paketearen aurrealdera. Elurretan irristatu eta niregana itzultzen saiatu zen. Beste txakurretako bat atzeko hankaren tendoia hozten saiatu zen. Husky handiak eraso egin zion eta beste txakurrari hain gogor hozka egin zion sorbaldan, non odoletan hasi zen. Beste txakurrak ulu egin zuen eta atzera egin zuen.
  
  
  — Ilaran!
  
  
  Gogoz kontra, husky handia fardelaren burura hurbildu zen. Tarteka buruari buelta ematen zion, hortzak agerian utzi eta garrasi egiten zuen. Baina orain bazekien ni nengoela arduraduna. Gorroto zuen, baina bazekien.
  
  
  Lekuan zegoenean, harengana hurbildu eta beheratutako eskua luzatu nuen. Haren masailezur indartsuak bere inguruan ixten ziren irrintzi batez. Eskua gero eta gehiago sartu nuen bere ahoan. Haren ziztadaren indarrak min egin zidan. Bere muskuluak erlaxatzen sentitu arte itxaron nuen. Hortzak zabalduta zituen eta nik eskua ahoan neukan. Bere burua masiboa urrundu zuen eta garrasi leun batean bihurtu zen. Garruntzia irrintzi bihurtu zen.
  
  
  Irribarre egin eta lepo lodi eta leuna eman nion. "Mutil ona", esan nion leun. 'Mutil ona.'
  
  
  Gero lera itzuli nintzen. Hartu nuen zartailua. "Azkar!" 'Lasai ibili! azkar ibili!».
  
  
  Txakurrak mugitzen hasi ziren. Zuzen joan nahi zuten, baina borobilean eraman nituen, eskotilarantz abiatuta. Zaunka, garrasi eta era guztietako zaratak egiten zituzten, baina korrika egin zuten.
  
  
  Aurrera makurtu nintzen motxila estaltzeko trineoaren eserlekuan zegoen hartzaren larruaz. Hau egin ahala, larruaren azpian zerbait ikusi nuen: zigarro pakete baten tamainako kutxa beltz txiki bat. Botoi bat ateratzen zen eta argi horia piztuta zegoen. Ezer gehiago. Esku batean eduki nuen eta bestearekin txakurren buruen gainean azotatu nuen.
  
  
  Kontxa ireki zen tokira hurbildu nintzen. Ez nekien nola ireki gauza madarikatua, baina kutxa beltzak zerikusirik izan behar zuela pentsatu nuen. Baliteke atearen bestaldeko norbait seinaleztatu edo atea ireki zuen gailu elektroniko bat izan. Dena den, hori zen nuen guztia. Hemendik aurrera dena ukimenez jokatu behar izan nuen.
  
  
  Kaxa aurrean jarri eta botoia sakatu nuen. Argi horia piztu zen eta ia segituan izotza hautsitako soinua entzun nuen, eta jarraian talka eta kirrinka bat etorri zen eskotila erraldoia irekitzean.
  
  
  Txakurrak, zalantzarik gabe, zuzenean murgildu ziren kobazulo zabalean. Lerako eserlekura bota nuen azotea eta soldaduaren jakaren txanoa aurpegitik ahalik eta urrutien bota nuen. Hurrengo momentuan, sabelean sentitu nuen mendi errusiar bat bere punturik gorenera iritsi eta jaisten hasi zelako sentsazioa.
  
  
  Trinako lasterkariek maldan zehar arraskatu zuten jaistean. Behean norbait gure zain zegoela ikusi nuen.
  
  
  Burua apur bat jiratu nuen. Txinako soldadu bat palanka handi baten aurrean zegoen. Palanka jaisten ikusi nuen. Konotilak kirrinka egin zuen eta kolpea itxi zuen nire atzetik. Atea itxi bezain pronto, kutxako argi horiak keinu egiteari utzi zion. Soldaduaren ondotik pasatzean, irribarre egin eta keinua egin zidan. Eskuinera buelta txiki bat hartu eta izotz kobazulo batean aurkitu ginen, hormak altzairuzko habeekin sendotuta. Bihurgunea luzatu zen, eta txakurrek arrastaka eraman ninduten. Oraindik ilunegia zegoen ezer ikusteko, baina nire aurrean, arkudun korridorean, argi piztua ikusi nuen, gero trineo eta txakur gehiago. Nire txakurrak zaunka hasi ziren hurbildu ginenean.
  
  
  Nire aurreko huskyk bazekien zer egin. Zuzenean korrika egin zuen beste txakurrengana eta lerarantz. Hurbildu ginenean, mantsotu egin zuen eta nire lera tiratu zuen beste bien artean. Txakur guztiek zaunka ozen egin zuten agurra. Leratik jaitsi eta eskuinaldean haragi gordina zuen erretilu bat ikusi nuen. Txakurrentzat pieza batzuk hartu eta haiei bota nizkion, piezarik handiena Huskyren buruzagiarengana joaten zela ziurtatuz.
  
  
  Jan ondoren lasaitu ziren. Motxila hartu eta eskuak uhaletan sartu nituen. Gero, disko gogorra hartu eta eskuinera dagoen korridore estutik ibili nintzen.
  
  
  Kobazuloetako jarduera soinuak entzun nituen berriro. Soinuak identifikatzeko zailak ziren; Autoen orroa eta kolpea entzun nuen. Txinatarrek egin zutena, dezente behar izan zuten martxan jartzeko. Ez lukete ongi etorri intrusiorik. Baina bazegoen nire aldeko gauza bat. Sartu nintzen korridoreetako argiak ez ziren oso argiak.
  
  
  Eremu osoa tunel eta kobazuloen sare bat zirudien. Sorgailuak izan daitezkeen edo ez izan daitezkeen makina berde handiak zituzten hiru kobazulotik pasatu nintzen. Orduan ezohiko soinu bat entzun nuen gertu: uraren zipriztina lasaia. Hara joan nintzen.
  
  
  Ikusten nuenez, kobazuloetan besteengandik bereizten ninduen gauza bakarra zegoen: motxila. Ezagutu ditudan gizonak ondo armatuta zeuden eta denak presaka ziruditen. Gehienak Txinako Herri Errepublikako soldaduak ziren. Ia ez zidatela ohartu antza. Hala ere, nire parkearen kaputxan aurpegia ahalik eta gehien ezkutatzen saiatu nintzen.
  
  
  Zipriztina leunak nabarmenagoak ziren. Korridore batetik bestera ibili nintzen soinuaren norabidean. Sabaiko argi apalak hamar bat metroko aldea zeuden, eta kobazuloko sarrera ia galdu nuen.
  
  
  Inoiz ikusi dudan handiena zen, biltegi bat bezain handia eta soldaduz betea. Barrura sartuta, disko gogorra prestatu eta ate ondoko hormaren kontra estutu nuen.
  
  
  Argia distiratsuagoa zen hemen, baina, zorionez, lanpara gehienak ez zitzaizkidan distira egiten, Artikoko Itsasoko urak zipriztintzen ziren tokiraino luzatzen zen egurrezko kai batetik baizik. Bi itsaspeko txinatar kaian amarratuta zeuden, eta bi pertsona ilara ari ziren ontzietatik gauzak deskargatzen. Kobazuloaren inguruan kaxa handiak pilatzen ziren.
  
  
  Aurrera egin nuen, hormetatik urrun, kaxetara igo eta haien atzetik murgildu nintzen. Ikusi nahi nuen itsaspekoak kobazuloan nola sartzen ziren. Erraza zen. Lur izoztuan zulatutako urpeko koba handi baten hormetan urpeko argiak ikus zitezkeen. Itsaspekoak uretara sartu ziren. Irteteko prest zeudenean, urperatu eta kobazulotik atera ziren modu berean.
  
  
  Haranaren kokapena zehazten saiatu nintzen orain nagoen tokiarekiko. Arrazoi banuen, harana babesten duten mendietan zizelkatuta egongo lirateke kobazulo eta pasabide horiek guztiak. Haitzulo hau mendien beste aldean egon behar zen, Ozeano Artikoko ertzetik ez oso urrun. Baina zergatik? Zein zen erakunde konplexu honen helburua? Kobazulo eta soldadu armatu guzti hauetatik? Zertan ari dira txinatarrak? Bozgorailuak jo zuen eta burua altxatu zitzaidan. Ozen eta argi etorri zen iragarpena txineraz: «Kontuz! Kontuz! Gure artean bi inbaditzaile daude! Aurkitu eta suntsitu behar dira!
  
  
  
  
  12. kapitulua
  
  
  
  
  
  Sonya. Iragarkiak bi erasotzaileri buruz hitz egiten zuen, eta bigarrena Sonya bakarrik izan zitekeen. Asentamenduko eskimalek ez zuten hona etortzeko arrazoirik, eta Aku larriegi zauritu zen. Ez, Sonya izan behar zuen.
  
  
  Berak jarraitu zidan behar zuen. Baliteke soldadu txinatar hil bat aurkitu eta, nolabait, haitzuloetako beste sarrera bat aurkitu izana. Eta agian ez ninduen jarraitu. Agian atzo ere gizon bat ikusi zuen muinoan. Nolanahi ere, txinatarrak zain egongo dira orain. Ezin nuen espero denbora luzez detektatu gabe geratzea.
  
  
  Nire inguruko soldaduek lanari utzi eta adi egon ziren iragarpena egin zenean. Orduan elkarri begiratu zioten, eta hogei bat lagun ibili ziren korridoreetako batetik. Gainerakoak lanera itzuli ziren.
  
  
  Kontu handiz irten nintzen kutxen atzetik eta arrastaka igo nintzen sarrerara. Bizkarra hormaren kontra estutu nuen. Korridorearen izkinatik itzuli nintzen, buelta eman eta soldadu txinatar gaztearekin aurrez aurre jarri nintzen. Hain hurbil geunden non ia talka egin genuen.
  
  
  Ahoa zabaldu zitzaion. Fusila altxatzen hasi zen eta laguntza eskatu nahi izan zuen. Baina jada prest neukan Hugo. Pala luzea soldaduaren eztarrian murgildu nuen. Garrasia itzali zen. Stiletoa atera, hildako soldadua urrundu eta azkar alde egin nuen.
  
  
  Izkina hartu eta hormaren kontra estutu nuen, topaketa gehiago saihestu nahian. Ez nuen etorri nintzen bide beretik irten nahi; Txinatarrak zertan ari ziren jakin nahi nuen. Itsaspekoak salgaiak garraiatzeko erabiltzen ziren. Garraioaz gain, ez zuten zerikusirik han gertatzen ari zenarekin. Hornigai hauek zerbaitetarako erabiltzen ziren.
  
  
  Kobazuloz kobazulotik ibili nintzen eta beste kobazulo batzuetatik igaro nintzen, ez kaia zuena bezain handiak. Soldaduak igaro zirenean, bi lanpararen artean itzalpean geratu nintzen. Pasilloak ez ziren labirinto bat; Badirudi horretarako eredu jakin bat zegoela. Guztiek erdiko gela edo kobazulo batera eraman behar dutela ondorioztatu nuen. Beraz, korridore batetik bestera ibili beharrean, korridore batetik bestera ibili nintzen amaieraraino. Beharbada, bilatzen nuen erantzuna hor zegoen. Hormetatik gertu ibiltzen jarraitu nuen, disko gogorra prest edukiz.
  
  
  Ni nengoen korridorea haitzulo batean amaitzen zen. Ikusi nuenez, portua zuen koba bat baino handiagoa zen. Sartzear nengoela eskuinetik garrasi bat etorri zenean. Tiro bat entzun zen.
  
  
  Balak harri zatiak bota zituen nire ezkerreko sorbaldaren gainetik zuzenean. Disko gogorra gerri mailan nuela buelta eman nuen. Tiro egiten zuen soldaduak bere fusilaren bultoia aurrera eraman zuen bigarren txandarako ganberara. Lehenengo tiro egin nuen; Winchester baten bala batek begien artean jo zuen. Balaren indarrak burua bota zuen, eta ondoren gorputza. Bizkarra arkututa zegoen lurrera erori zenean.
  
  
  Azkar sartu nintzen kobazuloan eta zerbait entzun nuenean ingurura begiratzen hasi nintzen. Biratu eta beste soldadu bat harritu nuen gela handira sartu zenean. Fusila altxatu nahi zuen, baina Winchester sorbaldan eduki eta mailua olatu nuen. Nire tiroak bekokia zulatu eta atzera bota zuen. Lurra jo baino lehen hilda zegoen.
  
  
  Ingurura begiratu nuen berriro. Hotza egiten zuen haitzuloan. Portua bezala, ondo argituta zegoen, baina ez nuen ikusten zer zen. ..begiratu nuen arte.
  
  
  Lau kohete instalatu zituzten kobazuloaren sabaian jaurtigailuetan. Handik begiratu nuenean, misilak jaurtitzeko irekitzen ziren eskotila erraldoiak ikusi nituen. Kanpotik ondo kamuflatuta egon behar zuten. Bosgarren kohetearen jaurtigaia eraikitzen ari zen.
  
  
  Kobazuloan sakondu ahala, tenperatura igotzen ari zela ohartu nintzen. Bost erregai biltegiratzeko depositu erraldoi aurkitu nituen. Tankeetako batera joan eta balbula biribila pixka bat ireki nuen, likidoren bat eskuetara eror zedin. Usain egin nuen eta aurkitu nuen erregai mota bat zela, agian itsaspekoentzat.
  
  
  Kobazuloan aurrerago sartu nintzen. Estadio baten tamainakoa zen. Amaieran erreaktore nuklear handi bat zegoen. Hara eta bertatik doazen hodiak egiaztatu ditut. Aurretik ikusi nituen sorgailuek elikatuta zeudela zirudien. Horrek esan nahi zuen erreaktore hau kobazuloetako energia iturri bakarra zela. Sorgailuak elikatzeaz gain, aireztapenerako, argiztapenerako eta makineriarako elektrizitatea ere sortu behar zuen erreaktoreak. Desafektatu behar izan nuen kobazulo bat zen. Hau izan zen Ice Bomb Zero-ren bihotza, nire misioaren arrazoia.
  
  
  Motxila kendu eta lanera joan nintzen. Hiru dinamita makilez eta detonagailuz osatutako sortak egin nituen eta erregaia biltegiratzeko deposituei lotu nien. Ondoren, lau abiarazleetara erantsi nituen. Detonagailuak ordubetez jarri nituen -ordu batean hemendik irten nezakeela iruditu zitzaidan. Hau zen pentsatzen ari nintzena.
  
  
  Hamabost minutu inguru behar izan ditut zeregina burutzeko. Harritu nintzen kobazuloan soldadu gehiago ez sartzea. Behin lehergailu guztiak erantsita, buelta bat eman eta tenporizadoreak piztu nituen lehergailu guztiak aldi berean pizten zirela ziurtatzeko.
  
  
  Nire motxila orain hutsik zegoen. Biltegiratze-tanga baten azpian erori eta disko gogorra hartu nuen. Oraindik ez da soldadurik egon. Zortzi bozgorailu ikusi nituen haitzuloan, baina ez zen hitzik entzun. Eroso sentitu nintzen, zerbait gertatuko balitz bezala.
  
  
  Disko gogorra eskuan, kontu handiz joan nintzen kobazulotik sartu nintzen pasabiderantz. Abandonatua zirudien. Are nabarmenagoa zen isiltasuna. Kotxeak geldituta zeuden, sorgailuek ez zuten funtzionatzen: bateriak behar zituzten argiak elikatzeko eta larrialdietarako hornidura sistema. Burua makurtu eta entzun nuen. Ezer ez. Soinurik gabe. Isiltasuna besterik ez.
  
  
  Korridorera irten eta oinez hasi nintzen. Nire botak kirrinka egiten zuten urrats bakoitzean. Begiratzen ari nintzela sentsazioa nuen, baina ez nekien nondik. Sabaiko lehen lanpararen azpian ibili nintzen. Bigarren lanpara zuzenean zintzilik zegoen. Orduan soinu bat entzun nuela pentsatu nuen. Gelditu eta atzera begiratu nuen. Ezer ez. Dardara egin nuen bizkarrean haize hotz batek joko balu bezala. Eta orduan banekiela pentsatu nuen. Harrapatuta nengoen eta ez zegoen aterabiderik.
  
  
  Lehen soldadua ikusi baino lehen ere gogoratu nuen hori. Nire aurrean zazpi metro inguru alboko korridore batetik atera, pistola bat sorbaldatik heldu eta niri apuntatu. Orduan beste bi soldadu aurreratu ziren. Pistola guztiak niri zuzenduta zeuden.
  
  
  Buelta eman eta beste hiru soldadu ikusi nituen. Haietako bi gertu zeuden, eta armak hormaren kontra makurtuta zeuden. Hirugarrena nire atzetik hamar metrora zegoen, niri begira. Sorbaldan pistola bat zeukan.
  
  
  Irribarre egin nuen, irribarre gaixo bat zela konturatu nintzen, eta gero disko gogorra lurrera bota nuen. Orduan eskuak altxatu nituen.
  
  
  «Ematen dut», esan nion.
  
  
  Soldaduak ez zuen ezer esan. Sortu besterik ez zuen egin.
  
  
  Albo batera salto egin nuen eta bala batek eskuineko besoa zulatzen zidan sentitu nuen. Min triste bat sentitu nuen, gero beso osoa sutan jarri zidan zartada zorrotz bat. Balak hezurra galdu zuen, baina gihar eta azal asko jo zituen.
  
  
  Buelta eman eta belauniko batean erori nintzen. Banekien segundotan hilko nintzela Wilhelmina harrapatzen saiatuko banintz. Instintiboki heldu nion zauritutako eskuari. Odol handia ari zen. Eseri eta bizkarra hormaren kontra jarri nuen. Nire mundua gris bihurtu da. Norbaitek pinekin zulatu ninduela iruditu zitzaidan. Nire masailak hotzak nituen eta izerdiak bekokian.
  
  
  Kolpea izan zen eta aurre egin nion. Inkontziente beltza ni bereganatzen saiatu zen, baina aurre egin nion. Laino grisaren artean tiro egin zidan gizonaren aurpegia ikusi nuen. Nire aurrean jarri zen irribarre hotz batekin. Beste soldaduetako batek tiro egin behar zidaten galdetu zion. Baina tiro egin zidan soldaduak ez zuen erantzun; niri begira jarraitu zuen.
  
  
  "Hau Nick Carter da", esan zuen azkenean. Nire ondoan belaunikatu eta nire alboak sentitu zituen. Sorbaldako zorro bat aurkitu zuen eta Wilhelmina atera zuen.
  
  
  - Hemen hilko al dugu? - galdetu zuen soldaduetako batek.
  
  
  - Zer egin behar dugu harekin, sarjentua? -galdetu zuen beste batek.
  
  
  Sarjentua zutitu eta begiratu zidan. "Uste dut Cheng koronelak berarekin hitz egin nahi izango duela". Jarri bere oinetan.
  
  
  Ez ziren leunak. Besoetatik heldu eta oinetara behartu ninduten. Erredura joan zen eta orain zorabiatuta sentitu nintzen. Zalantza nuen ibiltzeko gai izango nintzela. Zutik geratu nintzen
  
  
  hankak eta hormaren kontra makurtuta. Odol epela eskuan behera tantaka eta hatzetatik tantaka.
  
  
  "Martxa aurrera!" - agindu zuen sarjentuak.
  
  
  Oinez hasi nintzen, eta nire pausoak ezinegon eta estropezu egiten ziren. Bi soldadu etorri zitzaizkidan alde banatara eta eskuak heldu zizkidaten. Minez ulu egin nuen, baina horrek ez zituen gelditu. Odol asko galdu nuen eta ahul sentitzen nintzen, baina hala ere pentsatu nuen: ez dute aurkitu ez Hugo ez Pierre, nire gas-bonba hilgarria.
  
  
  Alboko korridoreetako batetik eraman ninduten. Han eta hemen ateak zeuden hormetan. Bulegoak, pentsatu nuen. Gutxi batzuk ibili ginen gelditu baino lehen. Txinako karaktereak zituen ate baten aurrean jarri ginen. Hizkuntza ulertzen eta hitz egiten dudan arren, ezin dut irakurri. Sarjentuak bost soldadu niri begira egoteko agindu zien, gero atea ireki eta barrura sartu zen.
  
  
  Bost fusil apuntatu zizkidaten. Ia erori nintzen - belaunak goma bezala sentitzen ziren. Bi enborrak alde batera utzi eta hormaren kontra makurtu nintzen. Atea berriro ireki zen eta barrura bultzatu ninduten. Bulego txiki batean nengoen mahaia, aulkia eta artxibo bat. Aulkian ez zegoen inor. Sarjentuak bulego handi batera doan bigarren atea ireki zuen. Bi soldadu sartu ninduten barrura.
  
  
  Ikusi nuen lehena Sonya izan zen, eskuak eta oinak aulki batean lotuta. Ni ikusi ninduenean lokarrietatik tira egin zuen. Bigarren aulki bat zegoen bere eskuinaldean. Soldaduek haren kontra estutu ninduten. Ertzean eseri nintzen, eskuineko besoa zintzilik zintzilik, hatzetatik isurtzen zitzaidan odolak putzu bat osatu zuen lurrean. Odol honekin zerbait egin beharko nuela pentsatu nuen. Ezkerreko besoa aurrera luzatu eta presio puntu bat aurkitu nuen minduta dagoen besoan. Gogor sakatu nuen. Bizpahiru arnasa sakon hartu nituen. Soldaduak gelatik irten ziren eta isiltasuna zegoen. Burua altxatu eta ingurura begiratu nuen.
  
  
  Sonyak zuzen begiratu zidan. Odol arrasto bat ikusi nuen ahoaren ertzean eta parka urratuta zegoen aurrealdean. Ezkerreko bularra ia titiraino zegoen agerian.
  
  
  Beste arnasa sakon hartu eta bulegora begiratu nuen. Burua askoz argiago geratu zitzaidan. Nire aurrean mahai bat zegoen, eta atzealdeko horman Txina komunistako buruzagiaren erretratu bat zintzilikatzen zen. Alfonbra lodi bat zegoen lurrean. Hirugarren aulki bat zegoen gelan, eta beste bat mahaian.
  
  
  Bulegoko atearen bi aldeetan sarjentu bat eta soldadu bat zeuden. Eskuineko hanketan fusilak zituzten, kanoia gora. Ez zeuden guri begira, beste ate batera baizik, eta horren atzean komun bat edo agian logela bat susmatzen nuen. Eta orduan atea ireki zen.
  
  
  Gelara sartu zen gizona, eskuak eskuoihal batekin garbituz, Txinako Herri Armadako koronel baten uniformea zeraman. Ez zuen bekainik eta burusoila zen. Hala ere, bibote handi eta ondo leundua zuen. Bere begiek arkatz markak ziruditen bere garezur distiratsuaren azpian. Baxua zen; Sonya gutxienez bi zentimetro altuagoa zela kalkulatu nuen.
  
  
  Mahaiaren atzean dagoen aulkira bota zuen toalla eta mahaiaren inguruan ibili zen. Denbora batez niri begira egon zen. Orduan, keinua egin zien ateko sarjentuari eta soldaduari. Etorri ziren eta nire eserlekuaren alde banatan gelditu ziren. Koronelak Sonyari begiratu zion eta irribarre egin zuen.
  
  
  "Carter jauna," esan zuen ustekabeko ahots astun eta baxu batez, "ohoreak gaitu AHk bere agente nagusia gure txikiarengana bidali izanak". ..esan dezagun aterpea. Ingelesez hitz egiten zuen. «Baina pixka bat nahastuta nago. Agian lagunduko didazu asmatzen?
  
  
  Eskuineko eskuko makilak urratuta zeudela ikusi nuen. Sonyaren aho-ertzean zegoen odolari begiratu nion, baina ez nuen ezer esan.
  
  
  Koronela mahairantz abiatu zen. - "Carter jauna, nire nahasmena azalduko dut". Geldirik gelditu zen. «Hemen daukat Errusiako agente polit bat, gure erakundean sartu zena. Eta zure pertsonan dut estatubatuar agente nagusia, guk... esan dezagun. ..bigarren etxea hartu zuten. Hori kasualitatea al da? Ez dut sinesten. Errusiako eta amerikar eragileak elkarrekin ari al dira lanean? Irribarre egin zuen. — Zure esku utziko dizut erantzuna, jauna.
  
  
  "Elkarrekin lan egin dugu", esan zuen Sonyak bat-batean. «Baina gehiago ez. Nire lana Nick Carter hiltzea da. Errusiara itzuli aurretik hilda zegoela ziurtatu behar nuen. Horren berri izan zuen eta horren ostean ez ginen berriro elkarrekin lan egin».
  
  
  Chiang koronela hurbildu zitzaion. "Hau oso zirraragarria da, maitea". Bere aurrean jarri zen, hankak banatuta. Orduan, abisatu gabe, ezkerreko eskuarekin astindu eta aurpegian jo zuen eskuaren atzealdean. Eraginak oihartzuna izan zuen gelan zehar. Kolpearen indarrak zorabiatu zuen Sonya. Kokotsa bularrera erori zitzaion. Nire ileak aurpegia estali dit.
  
  
  Koronela nigana jiratu zen. "Dagoeneko kontatzen ari zen istorio bera zen". Mahaiaren kontra makurtu zen, nire aurrean. «Isilik zaude, Carter». Non dago hainbeste entzun dudan umore handi hori?
  
  
  Esan nion: "Zure "bigarren etxean" biltzen dituzun jostailuak aurkitu ditut. Lau misil nuklear, ziurrenik AEBetara zuzenduta. Hau ezta?'
  
  
  - Oh, beraz, hitz egin dezakezu. - Koronelak irribarre egin zuen. «Misilak zure herrialderako, Carter, eta Sobietar Batasunerako. Abian jartzen direnean nora joango diren jakin nahi duzu?
  
  
  - Pozik.
  
  
  Chiang koronela tximino bat bezain harro zegoen. Bi guardiari begiratu nien, gero Sonyari.
  
  
  «Ibilbideak Washington, Los Angeles, Houston eta Moskura aurreikusi zituzten. Leningradora zuzendutako kohete baterako beste jaurtiketa gune batean ari gara lanean».
  
  
  "Nahiko arriskutsua da hau guztia guri kontatzea, ezta?" Esan nuen hobeto nekien arren.
  
  
  Bere bekainak izan behar ziren lekuek bi orbain okerren itxura zuten. 'Arriskutsua? Ez dut uste. Sonyari begiratu zion. "Ez zara kezkatu behar zure zereginaz, maitea". Egingo dela ziurtatuko dut. Baina, zoritxarrez, Carter jaunarekin hilko zara.
  
  
  Sonyak burua altxatu eta ilea begietatik kendu zuen. Jokatu zuen tokian masaila gorri bizia zuen.
  
  
  "Ez zaizu ezertarako balio, Chiang", esan zuen. «Hona etorri baino lehen, nire karguaren berri eman nien nagusiei. Nire zain daude.
  
  
  Koronelak barre egin zuen. — Adierazpen ergel bat izan zen, maitea. Erreaktore nuklear batek elikatzen dituen zaintza elektronikoko ekipamendu oso sentikorrak ditugu. Hirurogeita hamabost kilometroko erradioan dauden irrati guztiak entzun ditzakegu. Ez duzu mezurik bidali. Ez duzu transmisorerik. Hemen zaudela ezagutzen duten pertsona bakarrak eskimal asentamenduko jendea dira, desagerraraziko ditugunak, estatubatuar oinarrizko kanpamendua desagerrarazi genuen bezala».
  
  
  Sonyak hasperen egin zuen eta begiak itxi zituen.
  
  
  Koronela nigana itzuli zen berriro. - Eta zuk, jauna? Zure neska-laguna bezala, pelikula gehiegi ikusi al dituzu? Arrazoi ergelren bat emango al didazu hil ezin zaitudalako?
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. "Txantxa hau guztia akademikoa da, Chiang". Berrogei minutu barru denok hilko gara. Misil hauek aurkitu nituen eta lehergailuekin harrapatu nituen».
  
  
  Chiang koronelak barre egin zuen berriro eta mahaiaren atzean gelditu zen. Sonya niri begira sentitu nuen. Begiratu nuenean, bere begietan ulertu ezin nuen zerbait ikusi nuen. Chiangek mahaiko tiradera handietako bat ireki zuen. Begiratu nuenean Wilhelmina, nire Winchester eta Sonyaren errusiar fusila ikusi nuen mahai gainean. Orduan Chiengek dinamita pakete txikiak atera zituen suziriaren haitzuloan jarrita. Mahai gainean jarri zuen zenbakia zenbatu nuen. Lau.
  
  
  «Ikusten duzu, Carter», esan zuen, «ez gara uste bezain ergelak. Bagenekien kobazulo horretan zeundela... zure zain geunden, badakizu? Ez genuen uste turismoa egiten zenuenik. Nire jendeak lehergailuak aurkitu zituen misilei lotuta. Beraz, huts egin duzu.
  
  
  Irribarre egin nion. "Benetan ergela zara, Chiang." Banekien lehergailu hauek aurkituko dituzula, hori zen plana. Baina hori erabili nuenaren erdia baino ez da. Gainontzekoak ez dira erraza izango aurkitzea, eta mendi madarikatu osoa burusoilaren gainera eror dadin nahikoa dago. Nire erlojuari begiratu nion. «Hogeita zortzi minututan esango nuke».
  
  
  Isiltasuna zegoen gelan. Ia entzuten nuen Chiang pentsatzen mahaian zutik eta niri begiratzen ari zela. Aurkitu zuen dinamita ikusita, bazekien zer espero zuen. Bazekien zer ziren detonagailuak eta dena airera hegan egingo zen unea.
  
  
  Aulki batean eseri eta eskua mahai azpian jarri zuen. Itzuli zenean, mikrofono bat zeukan eskuan. Txineraz, haitzuloan zehar lehergailuak bilatzeko agindua eman zuen. Haren ahotsak korridorean zehar oihartzun handia zuen bozgorailu guztietatik. Agindua birritan errepikatu zuen. Mikrofonoa zintzilikatuta, niri begiratu zidan lehenik eta gero Sonyari. Baina aurpegia hutsik zegoen.
  
  
  Ezkerreko sorbaldarekin tira egin nuen eta Hugo eskuan sartu zen. Behatzak stilettoan mantendu nituen ezkutatzeko. Inguratzen ninduten soldaduak deseroso jabetzen hasi ziren haien posizioa. Banekien zer pentsatzen ari ziren: mendi osoa zerura igoko balitz, beste nonbait egon nahiko lukete. Cheng koronela bere mahaiaren atzetik atera zen. Gertu zegoen, eskua kutxaren heldulekuan. Gero, mahaiaren ertzean eseri eta zigarro bat piztu zuen. Erabaki bat aztertzen ari zela zirudien.
  
  
  Orain bi zaindariak nola kendu pentsatzen ari nintzen. Banekien azkarra izan behar nuela, madarikatua azkarra.
  
  
  Koronela atzera makurtu eta tiradera ireki zuen. Irribarre egin zidan. Carter jauna, ziur nago min asko jasan ditzakezula soinurik egin gabe. Esperimentu txiki bat egingo dut. Galdetzen dut zenbat gorroto dagoen benetan zure eta Errusiako agente zoragarri honen artean. Sonyari keinua egin zion. "Zenbat mina ikus dezakezun beregan galdetzen diot".
  
  
  Mahaitik zutitu zen zerbait eskuan zuela. Irribarre egin zuen. "Gainontzeko lehergailuak non jarri zituzten jakin nahi dut", esan zuen. Orduan, esku batean zigarro bat eta lanketa bat, mahaiko tiraderatik atera zuena, bestean, Sonyarengana hurbildu zen.
  
  
  
  
  13. kapitulua
  
  
  
  
  
  Cheng koronela okupatu zen Sonyaren aurrean, nik ikusi ezin nuen. Minaren intziri baxu eta lazgarri bat bota zuen. Isil-hots bat entzun zen Koronelak piztutako zigarroak ukitu zuenean. Eta orduan erretako larru usaina heldu zitzaidan.
  
  
  Nor izan zen eta zernahi planifikatu zuen niretzat, ezin nuen utzi hori gertatzen. Ezkerreko eskua astindu nuen arku batean nire aurrean. Hugok nire eskuinean zegoen sarjentuaren bularrean sakondu zuen. Besoa hartu, niregana tira eta beste guardia baten kontra jo nuen. Ezkerreko eskua erabili nuen. Hildako sarjentuak beste guardia jo bezain laster, gauza asko gertatzen hasi ziren.
  
  
  Chiang koronelak zutitu eta buelta eman zuen. Bigarren zaindariak fusila lurretik jaso zuen. Aurrera joan nintzen mahairantz eta ezkerreko eskua Wilhelminaren gainean itxi nuen. Gero buelta eman eta Luger tiro bat entzun nuen gelan. Bigarren guardiara zuzendu nuen lehenengo. Fusila altxatu berri zuen bala batek sudurrean jo eta buru-belarri erori zen lurrera.
  
  
  Koronelak bere errebolberra heldu zion. Bi tiro egin nion, lepoan eta bularrean. Estropezu egin eta Sonyaren aulkira erori zen. Orduan atea zabaldu zen eta soldaduak burua sartu zuen barruan. Tiro egin nion eta eskuineko masaila lehertu zitzaion. Bizkarrean erori zenean, aterantz jo, itxi eta giltzapetu nuen. Sonyarengana jo nuen. Begi gris-urdinek irribarre egin zidaten.
  
  
  galdetu zuen. "Zuk ere tiro egingo al didazu?"
  
  
  Ate giltzapean makurtu nintzen. Eskua odoletan hasi zen berriro eta erredura itzuli zen. Eskua Hugoren heldulekuan jarri eta sargentoaren bularreko estilete mehea atera nuen.
  
  
  Gero Sonyara joan nintzen. Bere aulkiaren atzean gelditu nintzen eta bere beso eta hanken inguruko sokak moztu nituen. Ezkerreko bularrean erre-marka bat zegoen. Oraindik epela den Luger-aren kupela masailean estutu nion. "Bihurria bazara, tiro egingo dizut", esan nion.
  
  
  «Saia gaitezen hemendik ateratzen, Nick», esan zuen besterik gabe. "Denbora gutxi dugu".
  
  
  "Ez naiz zurekin fidatzen", marmar egin nuen.
  
  
  Soka zati bat hartu eta eskuineko besoan inguratu nuen, stilettoa erabiliz soka tente tiratzeko.
  
  
  «Utzidazu laguntzen, Nick», eskaini zion Sonyak.
  
  
  Gutxi gorabehera alde batera utzi nuen. Harengandik urrundu nintzen mahairantz. Winchester-a hartu eta ezkerreko eskua gerrikotik sartu nuen, Wilhelmina ezkerrean hartuta. Bat-batean belauniko erori nintzen. Ez nuke hau egingo. .. Odol gehiegi galdu nuen.
  
  
  Sonya nire ondoan eseri zen. "Ea, Nick," erregutu zuen, "utzidazu laguntzen".
  
  
  Orduan konturatu nintzen harekin fidatu behar nuela, kobazulo haietatik irteteko adina denbora behintzat. Zutitu eta hari heldu nion. Orduan, keinua egin nion pistolari.
  
  
  «Zugan konfiantza dut», esan nion. Banekien ezin ninduela hil pistola hutsarekin. Eta hark eutsiko banu, egin nezake.
  
  
  Sonyak hartu zuen pistola. Atea joka eta ostikoka zegoen. Dinamita paketeetako bat hartu eta zinta urratu nuen hortzekin. Luger-a eskuan nuen atea zabaltzean.
  
  
  Helburua hartu eta birritan tiro egin nuen. Bulegoa astindu zen planoetatik. Orduan, koronelaren gorpuaren ondoan belaunikatu nintzen, zigarroa oraindik kiskaltzen ari zen tokian. Dinamita makil baten metxa haren kontra estutu eta hagatxoa bota nuen. Sonya eskutik heldu eta ia komunera arrastaka eraman nuen. Atea itxi bezain laster, bere giltzetatik erori zen.
  
  
  Leherketaren indarra zertxobait gutxitu zen airearen presioa gugana iritsi ahala. Atearen kontra makurtu nintzen, eta airearen presioak, atearekin batera, konketara bota ninduen. Sonya bainuontzira hegan egin eta astun lur hartu zuen.
  
  
  Eskua luzatu nion. 'Ondo zaude?'
  
  
  Burua egin zuen, berriro pistola hartu eta hautsitako atetik atera ginen. Lehen bulegoa zena, orain eroritako arroka eta izotz puska nahastea zen. Frontoitik ere gutxi geratzen da. Atea jotzen zutenak hilda zeuden, gorpuak sakabanatuta. Korridorera irten ginen eta nire erlojuari begiratu nion. Hamabost minutu besterik ez genituen geratzen.
  
  
  - Nola heldu zinen hona? -galdetu zuen Sonyak. Pasillotik ibili ginen niretzat berria zen norabide batean.
  
  
  galdetu zuen. "Gezurra al zen lehergailu horien ingurukoa?" - Edo benetan minatu zenuen zerbait?
  
  
  Burua egin nuen korrika aurrera egin ahala. «Biltegiratzeko tankeak. Itsaspekoentzako erregaia. Zorabio pixka bat sentitu nuen berriro.
  
  
  Soldadua alboko korridore batetik atera zen. Gure aurrean salto egin eta fusila altxatu zuen. Wilhelmina tiro egin nuen eta bala bat jarri nion tenpluan. Tiroak korridore guztietan izan zuen oihartzuna. Nolabait, hau onuragarria zen: zaila izango zen gure kokapena zehaztea.
  
  
  «Horrela», esan zuen Sonyak. Ezkerrera biratu zuen alboko korridore batean. Pauso batzuk korrika egin eta estropezu egin nuen. Hormarekin estropezu egin eta haren kontra makurtu nintzen. Sonya etorri zitzaidan.
  
  
  Bi soldadu agertu ziren gure atzetik. Horietako batek tiro egin zuen eta balak pareta jo zuen nire buruaren gainean. Luger hartu nuen, bat-batean oso astuna bihurtu zena, eta hiru aldiz tiro egin nuen. Bi tirok soldaduak jo zituzten. Hirugarren aldiz ez zen jaurtiketarik izan, klik bat besterik ez. Wilhelmina hutsik zegoen. Nire parkean bilatu nuen ordezko denda bat. Txinatarrek hartu zidaten.
  
  
  «Goazen», esan zuen Sonyak. Nire ezkerrera mugitu zen eta hormatik altxatzen lagundu zidan. — Jada ez dago urrun.
  
  
  Pisu bat altxatu zidaten ezkerreko sorbaldatik. Lausoki konturatu nintzen Sonyak disko gogorra kendu zidala. Aurrera atera nintzen. Sonyak disko gogorra sorbalda gainean jarri zuen; bere pistola zeukan eskuan.
  
  
  Eskaileretara hurbildu ginen. Sonyak eskua hartu eta eskailerak igotzen lagundu zidan. Urrats bakoitza aurrekoa baino altuagoa zirudien. Pentsatzen jarraitu nuen leherketa jada kobazuloan gertatu behar zela. Aurkitu al dute tanke hauetan jarri dudan dinamita? Eskaileraren goialdera iritsi ginenean, Sonyak altzairuzko ate handiaren ondoko horman botoi bat sakatu zuen. Atea irekitzen hasi zen. Aire hotz batek jo gaitu. Norbaitek ur izotz-ontzi bat aurpegira bota zigun bezala zen. Kanpora zihoan kobazulo txiki batean geunden. Aurrera egin bezain pronto, altzairuzko atea automatikoki itxi zen gure atzean. Harrizko zorutik ibili ginen kobazuloko sarreraraino.
  
  
  Ia ezinezkoa zen haitzuloa ez airetik ez lurretik ikustea. Eguerdiko argia zapaldu genuen elkarrengandik hurbil zeuden bi harkaitz artean. Haranaren zorutik hamar bat metrora geunden eta lurra elurrez eta irristakorra zegoen.
  
  
  ahultzen hasi nintzen. Odol galtzeak egiten nuen pauso bakoitza zaildu egiten zuen, eta Sonya nire aurreko haranera iritsi zen.
  
  
  Azken oinetan lerratu nintzenean, trumoia zirudiena entzun nuen. Nire azpian lurra dardarka hasi zen, eta gero bortizki astindu zen. Atzera begiratu nuen nondik gatozen. Trumoia gero eta ozenagoa zen.
  
  
  'Goazen korrika!' - esan zuen Sonyak.
  
  
  Belaunikatu eta aurrera erori nintzen. Berriro oinak altxatu eta Sonyaren atzetik korrika egin nuen. Orroa ozenago egin zen eta harana zarataz bete zuen. Eta bat-batean mendiaren gaina zerura hegan egin zuen. Beheko tontorretako bat koroa bat bezala altxatzen zela zirudien. Sugarrak burrunba batekin piztu ziren. Pasatu berri ginen altzairuzko ateak birritan kolpeka jo zuen, zuzen-zuzen joan zen eta mendian behera irristatu zen gurerantz. Isilunea egon zen segundo batez, gero burrunba hasi zen berriro, baina ez hain ozen. Leherketak mendiko hormak erauzi zituen pitzadetatik kea isuri zen.
  
  
  Ice Bomb Zero hil zen.
  
  
  Haraneko erreka baten ondoan nengoela infernuko sua ikusi nuen denbora batez. Orduan buelta eman eta Sonyari begiratu nion.
  
  
  Nigandik hamar bat metrora zegoen, fusila sorbaldatik helduta eta nire bularrera apuntatuta.
  
  
  
  
  14. kapitulua
  
  
  
  
  
  Hara eta aurrera kulunkatu nintzen, ia ahulegi odol galerari eusteko. Hain urrun zegoen eta hain argi gutxi zegoen. Bere begien itzalak baino ez nituen ikusi, eta masaila fusilaren ipurdia estutu zuen.
  
  
  "Ba da garaia", esan zuen lasai.
  
  
  Aukera bat nuela uste nuen. Banekien bere pistolak ez zuela tiro egingo. Agian berarekin harremanetan jarri ahal izango naiz jakin baino lehen. Aurrera pauso bat eman nuen. .. eta belauniko erori zen. Ez zuen zentzurik. Ez nuen indarrik. Eskuetan eta belaunetan, begiratzen nion. Haranean haize arin batek xuxurlatzen zuen, eta leherketen orroak mendien sakonean jarraitu zuen.
  
  
  "Hau egin behar dut", esan zuen Sonyak, baina ahotsa dardarka zegoen. «Nire zereginaren parte zen». Hau irakatsi zidaten. Ezpainak miazkatu zituen. «Orain ez du axola, Nick. Eta orain ahotsa dardarka ari zitzaion. «Txinatarrak hemen zer egiten zuten jakin behar genuen. Funtzionatu zuen. Misilak suntsitu dituzu. Baina hau... hau nire zereginaren parte da.
  
  
  Nire burua salbatzeko atseden hartu nuen. Hiru metro zeuden gure artean, eta metro hauek ahal bezain azkar gainditu behar izan ditut. Ez nintzateke hemen lau hankan geldituko eta hiltzen utziko ninduen.
  
  
  Baina nire pentsamenduak irakurriko balitu bezala zen. Sorbaldatik fusila jaitsi eta burua astindu zuen. - Nick, badakit pistola honek ez duela tiro egingo. Zergatik uste duzu kendu dizudala pistola? Uste al zenuen herri hartan bertan lo egiten nuela? Begiratzen egon naiz. Herriko buruzagiarekin hizketan ikusi zintudan. Aku eta nire fusiletatik balak husten ikusi zintudan. Eta asentamendutik irteten ikusi zintudan.
  
  
  Fusila elurretara botata, eskua azkar kendu zuen Winchester-en gerrikotik eta fusila sorbaldaraino eraman zuen. Kupel azpitik begiratu zidan bista optikoa erabili gabe. "Oraindik ez nengoen ziur egin zenuenik, Nick", esan zuen. «Ez kobazuloetako batean tiro egiten saiatu nintzen arte».
  
  
  Begiratu nion. Halako emakumea. Hainbeste pasio. Eta aukera bat izango banu, hau izango litzateke.
  
  
  Esan nion: "Sonya, tiro egin aurretik, burutik zerbait ken dezazun nahi dut".
  
  
  Bekorrak zimurtu zituen. 'Zein gauza?'
  
  
  — Korsika, adibidez. Ahaztu Calvi jauregia. Ahaztu mendi urdinak. Ahaztu nire gela komun zoro honekin. Eta inoiz ez edan Harvey Copstut berriro.
  
  
  'Bota!' - esan zuen zorrotz.
  
  
  "Eta horretan zauden bitartean, ahaztu nire kanpamenduko txabolako tximiniaz, nigana etorri zinen gau horietaz". Eta orduan egon zen dendan gau hura erori ginenean.
  
  
  "Esan nuen: 'Gelditu!' Berriro fusila sorbaldan estutu zuen. - Emoziozko idiota naizela uste duzu? Errusiako agentea naiz. Agente ona. Ez zaitut utziko».
  
  
  Burua astindu eta Winchesterra zuzendu zuen. «Orain sei hilabete daramatzat entrenatzen. Ezin dut huts egin. Hain ahul nengoen. .. hain ahula. Ezin nuen pentsatu... bazegoen zerbait... orduan gogoratu nintzen beste arma bat neukala: Pierre, nire gas-bonba hilgarria orkatiletan sartuta zegoen. Nire besoak eta hankak elur leunean hondoratu ziren. Hankak aurrera bultzatu eta orpoetan esertzeko altxatu nintzen. Atzera heldu nintzen, eskua botatan sartu eta atzamarrak Pierreren inguruan itxi nituen. Ez nuen hau egin nahi, baina Sonyak ez zidan aukerarik utzi. Egin genuenak eta elkarri esan nahi genionak zerbait esan nahi ziola uste nuen. Oker nengoen.
  
  
  Esan nion: “Ondo da. Gero tiro egin. Baina hil behar banintz, eramango nuke nirekin.
  
  
  Pistola geldirik eduki zuen, hatza gatilloan. Orduan, azken pentsamendu bat izan nuen. "Baina tiro egin aurretik, gauza bat bota dezazun nahi dut".
  
  
  Harrituta zirudien. 'Zein?'
  
  
  Poliki-poliki Pierre aurrera eraman nuen elurretara. «Amerikako itsaspeko bateko tipo batzuek eraztun bat eman zizuten. Nik tiro egin aurretik kentzea nahi dut. Ez duzu merezi eraztun hau janztea.
  
  
  Momentu batez pentsatu nuen ez nuela inpresiorik egin. Orduan, eraztunari begira ikusi nuen, gatilloa tiratzeko prest.
  
  
  Orduan konturatu nintzen ez zidala tirorik egingo. Winchester elurra erori zen. Sonya eskuekin aurpegia estali eta belauniko erori zen. 'Ezin dut egin!' oihukatu zuen. 'Ezin dut egin!'
  
  
  Piera elurretan utzi eta beregana arrastaka joan nintzen. Gogor besarkatu eta nire sorbaldan negar egiten utzi nuen.
  
  
  «Haiek... hiltzaile gupidagabea zinela esan zuten», bota zuen negar-zotinka. "Maniakoa. Gezurra esan zuten! Akuren bizitza salbatu duzu. ..eta nire bizitza ere bai. Eta beti tratatu nauzu...rekin... Nola eutsi nion halako samurtasunari?
  
  
  'Zergatik?' -galdetu nion xuxurla batean. Bere ile lodia kopetatik urrundu nuen eta bekainari leunki musu eman nion.
  
  
  Esan nion: “Arma hori izan zenuenean, bazenekien ez nituela zure begiak ikusten. Eta berriro ikusi nahi nituen. ... nola distira egiten duten urrezko puntu txiki horiekin.
  
  
  Besoak nire lepoan inguratu zituen. - Ai, Nick! oihukatu zuen. «Orain ezin naiz Errusiara itzuli. Zer egin beharko nuke?' Are gehiago hurbildu nuen niregana. "Zerbait pentsatuko dut", esan nuen.
  
  
  Oraindik elkarri atxikita geunden eskimalek aurkitu gintuztenean.
  
  
  
  
  15. kapitulua
  
  
  
  
  
  Sonia eta biok hurrengo egunean gure iglua eraikitzen hasi ginen. Eskuan nuen balak hezurra jo ez zuenez, eskimalek zauria ondo bendatu besterik ez zuten egin. Arrain gordina, atsedena, eta laster ia normal sentitu nintzen. Besoa zurruna eta mingarria zen, baina okerrago pasatu dut. Bi egunetan ia amaitu genuen iglua. Locke eta bere familiak eskaini ziguten laguntzeko, baina guk geuk egin nahi genuen. Ekitaldia, ohi bezala, guztiz kontrakoa izan zen. Guztiak apurtzera gonbidatu beharrean, gure inguruan bildu ginen denak gure iglu txikirako azken elur zatia moztu eta lekuan jartzen genuen bitartean. Han zeuden Lok, Drok eta Aku, besoa iglu orokorrean ikusi nuen neskaren gerritik zihoazenak, eta asentamenduko beste eskimal gehienak.
  
  
  Nire inguruko jendetzak barre eta baietz egin zuen Sonyak eta biok azken blokea orratzaren gainean jarri genuen bitartean. Ezkerreko eskua erabili behar nuen, beraz, Sonyak egin behar izan zuen lan gehiena. Blokea arrastatu eta lekuan jarri genuen, eta gero gure aterpetxoaren kontra makurtu ginen, irribarrez. Eskimalek barre egin zuten onetsiz. Aku hurbildu zitzaidan, eskimalek egin zioten makulu zakar batean makurtuta. Aurpegiaren erdia bendaz estalita zegoen. "Pozten naiz horrela funtzionatu izanagatik", esan zuen.
  
  
  "Ni ere bai" esan nion irribarre eta keinu batekin.
  
  
  Bat-batean lotsati itxura zuen. "Ez nizun benetan eskertu nire bizitza salbatzeagatik". Zerbait astakeria egin nuen.
  
  
  "Zerbait astakeria egin nuen, Aku." Baina orain bukatu da. Misioa arrakastaz bete da. Sonyari begiratu nion. — Tira, zatirik garrantzitsuena behintzat.
  
  
  Emakume eskimal gazte bat etorri zen eta Aku ondoan gelditu zen. Parkaren mahukatik tira egin zuen. Akuk irribarre egin zion, gero buelta eman eta herrenka alde egin zuen, neska bere alboan. Besteak ere alde egiten hasi ziren.
  
  
  Sonyak Aku zaintzen zuen. Pixka bat malenkoniatsua zirudien. "Nick", galdetu zuen, "uste al duzu Ameriketako bizitza egokituko zitzaidala?"
  
  
  "Gustatuko zaizu".
  
  
  'Baina . .. izango den bezala?
  
  
  Sudurraren puntan musu eman nion. "Gaur gauean hitz egin dezakegu barre egiten dugunean".
  
  
  Bekorrak zimurtu zituen. - Barre egiten badugu?
  
  
  - Gaur gauean azalduko dizut. Arrain gordina jaten dugu, hartz larruak manta moduan hartzen ditugu, kandelak pizten ditugu eta... ...jeje.
  
  
  Eta gau hartan bakarrik geunden iglu txikian. Beste ekaitz bat hasi zen. Haizeak uluka eta txistu egin zuen eraikin txikiaren inguruan. Nonbait husky bat uluka ari zen.
  
  
  Biluzik eta elkarren ondoan etzan ginen bi hartz-larruen artean. Dagoeneko bi aldiz egin dugu maitasuna. Bi kandela txikik argi leun eta dir-dir egiten zuten. Ezkerreko ukondoan jarri eta hari begiratu nion.
  
  
  «Hain itsusi sentitzen naiz», esan zuen, «bularrean erredura izugarri honekin. Nola begiratuko didazu?
  
  
  Aurrera makurtu eta arinki musu eman nion bere bular ederren puntu ilunari. Nire ezpainak bere titiraino lerratu ziren eta gero alde egin zuten. "Tache de beauté dela itxuratuko dut", esan nuen.
  
  
  Haren begiek nire aurpegia aztertu zuten. «Nik?» - Esan zuen lasai, hatza nire eskuineko bekainetik pasatuz.
  
  
  "Mmm?"
  
  
  «Zergatik esaten diote barrea? Alegia, ez dut ulertzen nola dei diezaioketen eskimalek. Une goren hori iristen zaidanean, ez dut barre egiten. Garrasi egiten dut eta gero negar egiten dut".
  
  
  «Konturatu naiz», esan nion. «Baina agian esan nahi dutena da barrutik irribarre egiten duzula egon nahi duzun norbaitekin zaudenean».
  
  
  Betile luze ederrak keinu egin zituen. «Uste dut badakit zer esan nahi duzun. Ikusi al duzu Akurekin zegoen neska?
  
  
  — Bai.
  
  
  "Hau Loken alabetako bat da." Nik ulertzen dudanez, berak antolatu zuen.
  
  
  - Nahiko posible. Guk ulertzen ez ditugun ohitura asko dituzte».
  
  
  — Barre egiten ari zara nitaz?
  
  
  Sudurraren puntan musu eman nion. - Ez, barre egiten diot neure buruari. Iglu sabaira begiratu zuen. "Dena amaitu da. Txinatarrek itsaspeko hauek erabili zituzten zama garraiatzeko lurpeko misilen base bat eraikitzeko. Baina nola eraiki zituzten lehenik kobazulo hauek?
  
  
  «Ziurrenik, berdin. Itsaspekoak hondeamakinekin eta haiek ustiatzen zituzten gizonekin iritsi ziren. Tunelak zulatzen ari ziren. Hau aspaldi gertatu behar zen.
  
  
  - Baina zergatik ez zituen inork ikusi?
  
  
  «Konponbide hau ez zegoen hemen orduan. Eskimalak nomadak dira eta asko bidaiatzen dute. Radarrak ez du horren baxuan funtzionatzen. Agian AEBetako oinarrizko kanpamendu hartako esploratzaile batek zerbait aurkitu eta jakinarazi zuen, eta horregatik suntsitu zituzten.
  
  
  - Uste duzu misil hauek jaurtiko zituztela? Sorbaldak altxatu nituen. 'Agian. Baina litekeena da Sobietar Batasunaren eta Estatu Batuen aurkako xantaia tresna gisa erabiltzea». Eztarria ziztatzen hasi nintzen.
  
  
  «Nik?» -galdetu zuen lozorroan.
  
  
  "Mmm?" Bere sabela zapaldu nion.
  
  
  "Noiz arte esan duzu mezua helarazteko?"
  
  
  - Tira, gertuen dagoen irratira heltzeko, hiru egun behar dituzu txakurretan. Tramite guztiak bete eta helikoptero bat bidaltzen digutenerako, beste egun bat, agian bi, pasatu da. Lauzpabost egun guztira esango nuke. Burua jaitsi eta bularrean musu eman nion.
  
  
  Dardar pixka bat eman zuen eta eskua nire lepoan jarri zuen. "Nick, maitea," xuxurlatu zuen. "Ez al duzu uste... mezulari bat bidali behar dugula... oso laster?" Orain?
  
  
  "Oraindik denbora dugu," marmar egin nion bere azal leunari. Burua altxatu nuen eta bere aurpegi irribarretsuari begiratu nion. Bultzada txiki baten ondoren, kurba biluzi horiek nire gorputzean desagertzen utzi zituen.
  
  
  - Badugu... denbora... asko. .. - Esan nuen.
  
  
  
  
  
  Liburuari buruz:
  
  
  Txinatarrek misil-base bat eraiki dute planetako lekurik hotzen eta desertuenean, eta horrek mehatxu bat dakar botere oreka...
  
  
  Nick Carterren misioa: aurkitu eta suntsitu oinarria! Horretarako, Killmaster etsaiaren emakumezko agente batekin elkartu beharko du bere betebeharraren eta aliatu traidore baten erakargarritasunaren arteko oreka prekarioan. Baina ez du axola zein ederra den, badaki ez duela zalantzarik izango hura hiltzeko!
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Cosa Nostra seinalea
  
  
  
  
  Oharpenak
  
  
  
  Cosa Nostrako hiltzaile odol hotzeko baten identitatea bereganatu ondoren, Nick Carter Palermora bidean mafian infiltratzeko bidean aurkitzen da. Identifikazio faltsuak, benetako balak eta Tanya izeneko AX-n trebatutako ilehori baten laguntzaz, bere eginkizuna Saigonera heroina-jarioa geldiaraztea da - Vietnamen tropa estatubatuarrak desmoralizatzeko eta AEBetako krimen antolatua kontrolatzeko konplota txinatar bat. Baina Mafia Don gisa jokatzeak alde txarrak ditu, agerian uztea bezalakoak. Eta Nicki hori gertatzen zaionean, mafiaren mendeku kode makabroak heriotza segurua izango du.
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Lehenengo kapitulua
  
  
  Bigarren kapitulua
  
  
  Hirugarren kapitulua
  
  
  Laugarren kapitulua
  
  
  Bosgarren kapitulua
  
  
  Seigarren kapitulua
  
  
  Zazpigarren kapitulua
  
  
  Zortzigarren kapitulua
  
  
  Bederatzigarren kapitulua
  
  
  Hamargarren kapitulua
  
  
  Hamaikagarren kapitulua
  
  
  Hamabigarren kapitulua
  
  
  Hamahirugarren kapitulua
  
  
  Hamalaugarren kapitulua
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Cosa Nostra seinalea
  
  
  
  
  
  Estatu Batuetako Zerbitzu Sekretuko kideei eskainia
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Lehenengo kapitulua
  
  
  
  
  
  Niretzat, Flagstaff-en (Arizona) inguruko estazio txiki batean hasi zen. AXek prestakuntza eskoletako bat du. Estazioaren inguruan ez zegoen jarduera handirik, udaberria zelako eta inguruko mendietako jarduerak lehen elurra egin ostean hasi zirelako. Eskiatzeko, elurrezko panpinak eta ron epela egiteko lekua zen, leihoetan elur malutak flotatzen zituzten egurrezko kabinetako tximiniak eta marshmallow labearen usaina zuten.
  
  
  Baina udaberria zen, eta elurrezko panpinak oraindik ez ziren hasi Flagstaff mendiko herrira. AX Resort-ak ia milia bateko altuera zuen eta urrutitik begiratzen zion hiriari.
  
  
  Emandako argazkian oinarrituta, mozorrotzeko esan zidaten heldu bezain pronto. Nire gelako koadroari begira nengoen makillatzailearen zain nengoela. Thomas Akasano zuen izena, eta hurrengo astean ondo ezagutuko nuen.
  
  
  Aurpegi interesgarria zen. Begiak buruaren atzealdean jarrita zeuden. Bekain lodiak, bibote lodi bat eta ile lodi bera bezalakoak, gatz eta piper kolorekoak ziren. Sudurra erromatarra zen, ezpainak sentsualak eta beteak. Mundu honetako bideak ezagutzen eta bizitza bere baldintzapean bakarrik hartzen omen zuen gizon baten aurpegia zen. Ez zen mahai batean aurkituko duen aurpegia. Eta ez duzu aurkituko haur bati irribarretsu jolasten. Batek espero luke hil berri zuen gizonaren gorpuari begira egotea. Aurpegi hotza zen, arma bat ikustera ohitua. Aurpegi hau jantziko nuen.
  
  
  Hurrengo astean aurpegi hau zuen gizon baten berri izan nuen. Bi egun behar izan nituen beraren antzeko itxura izateko. Gure gorputzak gutxi gorabehera berdinak ziren, baina nire besoen eta lepoaren atzek zimurren bat behar zuten, eta ohitu behar izan nintzen ia marroi kolorekoak ziren ukipen lenteak janzten. Gizon honi buruzko xehetasun intimoak ezagutzen zituen inorekin elkartu ez nintzenez, nire arma pertsonala gordetzeko baimena eman zidaten: Wilhelmina, nire Luger kendua, ezkerreko besoaren azpian zorro batean; Hugo, nire estilete argala, ezkerreko eskuari itsatsitako bere zorro berezian, sorbaldak altxatzen nuenean bere zorrotik atera eta eskuan sartuko zen, erabiltzeko prest; Pierre, nire gas-bonba ñimiñoa, nire hanken artean habiatzen zen hirugarren barrabil baten antzera, bere gas hilgarria askatzeko prest, bi erdiak bihurritu eta kentzeko bost segundotan. Pierrek inoiz ez zidan denbora asko eman pikutara ateratzeko, baina bere lana bat-batekoa eta etengabea zen.
  
  
  Agertu zen Thomas Akasano Cosa Nostrako klan baten buruzagia zela. Zergatik bihurtu behar nuen mafia buruzagi, oraindik ez nekien, astebetez gizona aztertu ondoren ere. Akasanoren nondik norakoak ezagutu nituen, alarguna izan zen alargun bat, bookmaker izatetik New York auzoko familia nagusi gisa duen posiziora igo zen. Cosa Nostran gizon duin bezala ezagutzen zen. Ez zion minik egingo bere lagunari. Tenperatura parekidea zuen eta askotan arbitro gisa jarduten zuen beste familia-liskarretan. Mafiaren inguruan zurrumurruak zabaldu ziren Akasanok egunen batean familia-buru gisa handitasuna lortuko zuela. Baina orain, berrogeita zortzirekin, gazteegitzat jotzen zuten botere asko hartzeko.
  
  
  Nire italiera garbitu nuen eta astebeteren buruan Tomas Acasanori buruz AX ezagutzen nuen bezainbeste nekien. Baina orduan ez nekien non zegoen, eta ez nekien zergatik bihurtu nintzen bera. Esan zidaten Hawkek gauza hauek guztiak azalduko zituela gure hurrengo bileran.
  
  
  Azaldu behar dut zein den AIXO eskola hauekin. Batzuetan haiek
  
  
  esperientziadun agente bat datozen misio baterako prestatzeko erabiltzen dira, baina haien funtzio nagusia AX agente berriak prestatzea da. Ziurrenik ehunka daude, mundu osoan zehar sakabanatuta. Baina ez dira luzaroan leku batean egoten. Kokapenak etengabe aldatzen ari dira arrazoi agerikoengatik. Washingtongo AXren egoitza ez den edozein establezimendu iraunkor aurkitu eta infiltratu zitekeen etsaien indarrek.
  
  
  Agente berriak prestatzea 24/7 lana da. Beti adi egon behar dute, inoiz ez baitakite norbaitek bola kurba bat noiz botako dion. Berdin gertatu zen zeregin berri bat hartu zuten esperientziadun agenteekin; ezusteko eta erasoetarako prestatu behar izan zuten. Erreflexu-proba bat izan zen.
  
  
  Horrela ezagutu nuen Tanya.
  
  
  Ia aste bat egon nintzen Flagstaff-en lokalean eta Akasanori buruz ahal nuen informazio guztia nuen. Lehenengo bi egunetatik, etengabe mozorrotu nintzen Akasanoz. Inork Nick Carter ezagutuko balu, zaila izango luke nire ilea antzematea. Nire gelen ingurua berdea eta oparoa zen. Mesquite nonahi hazten zela zirudien. Orratz berde txikiz beteta zeuden. Bide guztiak zuhaixka horiekin lerrokatuta zeuden, eta haien atzetik urrunago pinudi bat zegoen.
  
  
  Gelatik atera berri nintzen Tomas Akasanoren jateko ohiturei buruzko azken hitzaldiaren ostean. Briefing hau nire magnetofonoan grabatu zen. Atea giltzapetuta utzi eta mesquitez betetako bidetik ibili nintzen, mendiko aire freskoa arnasten. Airea pixka bat pixka bat; ia kristalezko argitasunarekin kiskaltzen zela zirudien. Zeru urdin sakonean zehar flotatzen ziren burko leunak bezalako hodei batzuk. Aurretik, hamabi neskaz osatutako talde bat ikusi nuen, praka motzak eta blusak jantzita, formazioan neure eskuinera dagoen zelai berde handi batera zihoala. Prestakuntza fisikoa agenteen prestakuntzaren alderdi garrantzitsuenetako bat zen. Irribarre batekin ikusi nituen korrika egitera joaten zirela.
  
  
  Mozorrotzea komenigarria iruditzen zitzaion. Bibote lodira ere ohitu nintzen. Bidean, Tomas Akasanori buruz eta Cosa Nostran zuen paperaz pentsatu nuen. Eta Hawk ezagutu eta nire galderei erantzuna emateko irrikan nengoen.
  
  
  Entzun baino mugimendua sentitu nuen. Karga elektriko bat nire omoplaten zehar joan zen eta automatikoki identifikatu nuen nondik zetorren. Orain entzuten nuen. Nire atzetik eta nire eskuinean dagoen mesquite zuhaixka mugitzen ari zen. Segundo zati bat behar izan zuen. Orduan, norbait azkar nigana hurbiltzen entzun nuen.
  
  
  Prest nengoen. Ez nintzen gelditu edo ibiltzeari utzi. Axolagabe ibiltzen jarraitu nuen niri zerbait egiteko adina hurbildu zen arte. Orduan azkar joan nintzen.
  
  
  Ezkerrera egin nuen salto eta buelta eman nuen. Nire lepoan inguratzear zeuden bi besoak nire aurrean hegan atera ziren. Eskua luzatu eta bi eskumutur meheak hartu nituen, gero atzera egin eta tira egin nuen. Orduan esku hauek zituen neska bat nabaritu nuen.
  
  
  Tira nuenean, korrika hasi zen indarrari eusteko, baina hankek eraman zezakeen baino azkarrago tiratu zuten. Aurrera egiten hasi zen eta erori egingo zen nik eskumuturrei eutsi izan ez banu.
  
  
  Guztiz buelta eman nuen, nirekin tiraka. Gelditu nintzenean, eskuak atera nizkion eta joaten utzi nizkion. Bidetik zihoala, bi buelta eman zuen eta gero zuzen-zuzen sartu zen mesquite zuhaixka baten orratz zorrotzetan. Leunki irrintzi egin zuen eta zuhaixka baten atzean desagertu zen.
  
  
  Isilik zegoen dena. Basoan nonbait urdin urdin bat entzun nuen. Neskaren lurrinaren kutsu bat zegoen oraindik nire inguruan. Sasirantz mugitu nintzen, kopeta zimurtuta. Nik ikusi ez nuen toki batera joan zen hegan? Agian mina zuen.
  
  
  Zer janzten zuen gogoratu nintzen. Blusa zuria, gona marroi iluna, mokata marroiak. Nolakoa zen? Gaztea, oso gaztea, hogeita bat urte artekoa. Ile marroi distiratsu eta luzea, sudurra gorantz itzultzen den alaia, begi berdeak, ez oso altua, bost oin-lau ingurukoa, kurba zabalak, oso hanka ederrak. Memoria praktika ona zen agenteentzat, garuneko zeluletako gantz-ehunak erretzen zituen. Baina nora joan zen?
  
  
  Sasira hurbildu eta inguruan ibiltzen hasi nintzen.
  
  
  "Hyaa!" oihu egin zuen eta ezkerretik eraso zidan, besoa altxatuz lepa-hezurra hautsiko zidala uste nuen karate txuleta baterako.
  
  
  Pazientziaz itxaron nuen. Txikia zen, kolpea jo zuenean, eskumuturra heldu nion. Orduan harritu ninduen.
  
  
  Zabuan gelditu zen aire erdian, gerria bihurritu, makurtu eta ezkerreko oinarekin tiro egin zuen. Kolpe honek sabelean jo ninduen. Ondoren, azkar jarraitu zuen karate-txuleta batekin ia hautsi behar izan nuena. Arku luze batean albotik etorri zitzaidan. Agian burua moztu nahi zidan lepoan kolpe batekin. Oraindik sendatzen ari naiz sabeleko kolpetik
  
  
  kolpea zetorrela ikusi nuenean.
  
  
  Barrura sartu, besarkatu eta eutsi egin nion. Bi buelta eman eta gero errepide bazterreko belar leunera jaitsi ginen. Gerritik heldu eta tinko eutsi nion. Nire masaila haren kontra estutu zuen. Berehala gelditu zen super-emakumezko agenteari erasotzeari eta ondoen zekienera itzuli zen: ostikoka, ukabilkada eta urraketak egiteko ohitura femeninoa.
  
  
  Esan zuen. - "Utzi nazazu, sasikume arrastaka!"
  
  
  Berari eutsi nion lasaitu arte. Nire besoetan herrenka zihoan bitartean, masaila beregandik nahikoa urrundu nuen bere aurpegia argi ikusteko.
  
  
  "Hori buruz hitz egin nahi duzu?" Galdetu nuen.
  
  
  — Madarikatua! erantzun zuen.
  
  
  eutsi nion. "Zure eraso txikiak arrakastarik izan ez duela onartzen baduzu, utziko zaitut".
  
  
  — Jaregin hil!
  
  
  "Baina ondo. Berdin jarraitzen dugu. Egia esan, ez da hain txarra niretzat. Erraz eusten zara eta usain ona duzu ere».
  
  
  Beheko ezpaina atera zuen. "Adia," esan zuen. «Ez nuen uste Nick Carter ospetsuari eraso egingo nionik».
  
  
  Bekainak altxatu nituen, lodiak izan arren. "Nola jakin zenuen Nick Carter nintzela?"
  
  
  Putxa itzuli zen. Ezpainak bustitzeko nahikoa atera zitzaion mihia. Begi berdeetan zirikatzeko begirada bat agertu zen. Hitz egin zuenean, ahotsa jaitsi zitzaion.
  
  
  "Eraman nazazu zure lekura eta esango dizut", esan zuen neskak.
  
  
  “Ibili al dezakezu? Edo nahi al duzu eramatea?».
  
  
  "Zer gertatzen da orkatila min egiten dudala esaten badut?"
  
  
  Hartu eta bueltan eraman nuen bidetik. Itxura baino arinagoa zen. Ez zen itxura astuna zuela, baina benetan zena baino beteago zegoen. Hasieran kurba haiek betetzeko goma aparra zuelako izan zitekeela pentsatu nuen, baina gure borroka partida txikiak erakutsi zidan ez zuela horrelako laguntzarik behar edo jasotzen.
  
  
  "Uste nuena baino zaharragoa zara", esan zuen. Burua nire sorbaldan jarri eta aurpegira begiratu zidan.
  
  
  — Mozorroa daramat.
  
  
  «Badakit hori, ergela. Baina ez da hori esan nahi dudana».
  
  
  Aterantz joan nintzen eta sartu nintzenean besoak lepoan jartzeko esan nion. Behin barruan geundela, oinak lurrera jaitsi zituen, besoak nire lepoan inguratu zituen eta ezpainak nire masailezurra zeharkatu zituen nire ezpainak aurkitu zituen arte. Mihia sartu eta atera zen bere gorputz txikia nire kontra estutzen jarraitu zuen bitartean. Gelditu zenean, apenas zegoen lumarik gure artean.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zure orkatila ez dizu batere minik egiten, ezta?"
  
  
  "Egin maitasuna, Nick", erantzun zuen. — Mesedez.
  
  
  «Zure arazoa da lotsatiegia eta atzeratuegia zarela. Zure burua aldarrikatzen ikasi behar duzu. Izan ausartak."
  
  
  "Egin maitasuna nirekin. erantzi eta oheratu nazazu».
  
  
  "Eskerrik asko, baina ez", esan nion. «Ohera joaten naizen andreekiko sentimendu berezirik ez badut ere, nahiago dut behintzat nortzuk diren jakitea. Eta benetan hautatzen dut haiek maitatzea».
  
  
  "Ez zaitut gustatzen?" Beheko ezpaina berriro ateratzen zen.
  
  
  «Niri erasotzen ari zara. Basto deitzen didazu. Hiltzeko esaten ari zara. Uste baino zaharragoa naizela diozu. Eta gero zu hor gelditzen zara eta ea gustatzen zaidan galdetzen didazu. Bai, gustatzen zait. Baina ez zaitut ezagutzen. "
  
  
  "Nire izena Tanya da. Orain egin nirekin maitasuna».
  
  
  Hitz hauekin bere burua estutu eta berriro musu eman zidan. Bat-batean aspaldiko lagunak ginenez, ohera eramango nuela erabaki nuen.
  
  
  Bizkarrean etzanda eta betile luzeekin begiratzen zidan bitartean, errugabeegia zirudien, "Nick?" esan zuen.
  
  
  Blusa askatu nion. — Bai, Tanya.
  
  
  «Emakume askorekin maitasuna egin diezu, ezta?».
  
  
  Blusa botoiak askatuta zegoen. Parpaila zuriko bra bat zeraman soinean, bi kopak elkartzen ziren erdian zinta arrosa txiki batekin. «Bateren bat edo bi, bai».
  
  
  "Zenbat?"
  
  
  zimurtu nuen. «Inoiz ez nuen pentsatu. Ez dut puntuazioa mantentzen".
  
  
  "Apustua dut ezin dituzula gehienen aurpegiak edo izenak gogoratzen".
  
  
  "Ondo da. Alde egin nahi duzu?"
  
  
  Intziri isil bat bota zuen. "Ez. Zer egiten didazu?"
  
  
  Ongi tratatu nuen. Sosjaia kenduta zegoen eta blusa ere bai. Nire ezpainak aran-titi ederrak aurkitu zituzten. Galtzerdiak zeramatzan, kontu handiz kendu nituen, mokasinak nirekin eramanez. Eta gero gona. Erraza zen.
  
  
  Bere eskuak nire bularraren gainean mugitu ziren. Ohean takoiak sartzen jarraitu zuen intziri egin arte.
  
  
  "Mesedez!" irrintzi egin zuen. "Nick, maitea, ez dut uste askoz gehiago itxarongo dudanik".
  
  
  Parpailak urdin hautsez betetako bikini kulero eder bat zeraman soinean. Erpurutxoak gerrikoan sartu nituen. Dagoeneko erre-sentsazioa sentitzen hasi nintzen bizkarrean.
  
  
  Erpurua gerriko azpian nuen eta kuleroak jaisten hasi nintzen. Ertzak jada bere hanken artean belusezko lasto biguna pasatu zuen beste zerbait ikusi nuenean.
  
  
  Metala zen. Kuleroak gehiago jaitsi nituenean, pistola baten kanoia ikusi nuen. Bere azalean etzanda zegoen eta kuleroak bere ondotik ateratzen nizkionean, salto egin zuen eta zuzenean nigana zuzendu zen.
  
  
  Eta gero tiro ozen egin zuen. Senez, oinetara jauzi egin eta neure buruari begiratu nion. Ez zegoen bala zulorik inon.
  
  
  Tanya barre egin zuen. "Zure aurpegia ikusiko bazenu", esan zuen. Orduan ohean eseri eta telefonoa hartu zuen. Zenbakia markatu eta itxaron zuen.
  
  
  Eskuak aldakan jarri eta berari begiratu nion. Solmoetan sentitu nuen sua itzali zen orain.
  
  
  Taniak burua astindu zidan. "AXErekin agente berria naiz", esan zuen. "Gauza ona da nire pistola hutsunez kargatuta egotea, bestela guztiz hilda egongo zinen".
  
  
  Telefonora zuzendu zuen arreta. "Bai? Hau Tanya da. Galtza-pistola probatu egin da eta bikain funtzionatzen du".
  
  
  Zigarro bat atera eta piztu nuen.
  
  
  Tanyak eseki egin zuen eta berehala markatu zuen berriro zenbakia. Itxaron zuen, bularra puztuz, azazkalak hortzen kontra kolpatuz. Orain ez zidan begiratu. Orduan esan zuen: «Bai, jauna. Carter jaunarekin jarri nintzen harremanetan».
  
  
  
  
  
  
  Bigarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Taniak telefonoa zintzilikatu zuenean, zigarroa ia amaituta zegoen. Sostira heldu eta bere inguruan bildu zuen, bizkarrean lotuz.
  
  
  "Zurekin lan egingo dut zeregin honetan, Nick", esan zuen, azken orduko doikuntzak eginez bularretako kopak betetzeko.
  
  
  Esan nuen. - "Ai?" Erabiltzen ari nintzela sentitu nuen. Ez dut sentsazio hori askotan izan. Eta sentsazio horrek ez ninduen benetan kezkatzen.
  
  
  Esan nion: "Uste dut hemen amaitu gabeko lanak ditugula".
  
  
  Blusa jantzi eta botoiak egiten hasi zenean keinu egin zuen. "Hain zuzen ere?"
  
  
  "Zure pistola txikia ni jo baino lehen hasi genuena".
  
  
  —Ai. Ohetik jaitsi eta galtzerdiak tiratzen hasi zen. — Ederra zara eta guzti, Nick. Baina azken finean, hemeretzi urte baino ez ditut. Eta zuk... hogeita hamar urtetik gora dituzu, nik ulertzen dudanez, ezta? Benetan zaharregia zara niretzat. Inoiz ez fidatu hogeita hamar urtetik gorako inorekin eta hori guztia. Benetan nahiago ditut gizon gazteagoak." Irribarre egin zuen azkar. "Ez da iraindurik?"
  
  
  Zigarroa itzali nuen. «Ez irainik, Tanya. Baina Hawkek arrazoi on bat izan behar du zu bezain gazte eta esperientziarik gabeko norbaitekin parekatzeko.
  
  
  Izoztu egin zen eta begietan sua zuela begiratu zidan. «Uste dut gertatu berri denak erakusten duela ez naizela esperientzia gehiegirik».
  
  
  Pixka bat pentsatu nuen - arrazoi du.
  
  
  Irribarre egin nion. "Ongi, baina hasi zure zaharrak pixka bat errespetatzen".
  
  
  Hasieran niri begiratzen zidan, nola hartu jakin gabe. Orduan, bere aho-ertzak bere irribarre bihurtu ziren. Errekurtsio laburra egin zidan.
  
  
  —Esan duzuna, jauna.
  
  
  "Goazen Hawk ikustera".
  
  
  Tanyak entrenamendu eremurako bidetik eraman ninduen. Lehen ikusi nituen neskak saltoka ari ziren. Zelai ertzera iritsita, bidetik irten eta belar bigunean barrena ibili ginen. Urrutiago ikusi nuen Hawk. Entrenatzaileen nesken ondoan zegoen, eskuak beroki marroiaren poltsikoetan. Ibili gintuen ikustera.
  
  
  «Hemen dago, Hawk jauna», esan zuen Tanyak.
  
  
  "Mozorroak oso ona dirudi, Carter", esan zuen Hawkek.
  
  
  Bere larruzko aurpegiak arraroa zuen etxekoa hemen mendi basamortuan. Begiek arretaz aztertu ninduten, gero Tanyari begiratu zioten eta berriro bueltatu ziren neskak entrenatzen ari ziren tokira. Alkandoraren poltsikotik bere puru beltz bat atera, zelofana kendu eta mutur bat hortz artean sartu zuen. Ez zuen piztu.
  
  
  «Jauna», esan nion. “Zergatik Thomas Akasano? Zergatik Tanya bezalako neska gazte bat?
  
  
  Hawk neskei begira jarraitu zuen. «Heroina, Carter. Zer dakizu berataz?
  
  
  Duela hilabete pare bat informazio laburra izan zen honi buruz. Gertaera lehorrak. Orain arte, uste dut besteek bezainbeste edo gutxi nekiela horri buruz. Hawk probatzen ari ote zen galdetu nion, egoitzak bidalitako txostenak benetan irakurri ote nituen jakin nahian.
  
  
  Begiak itxi nituen egitate eta formula guztiak buruan izan arte. "Heroinaren konposizio kimikoa C21, H23, NO5 da", esan nuen. "Mofinatik eratorritako hauts mingotsa kristalino usainik gabekoa da eta bronkitisa eta eztula arintzeko sendagaietan erabiltzen dena. Baina mendekotasuna sortzen du; elurra bezala bota daiteke edo zuzenean odolera injektatu daiteke soluzio gisa. Uretan zein alkoholean disolbagarria da. ." Zer moduz nabil?"
  
  
  "Etxeko lanak egin dituzu?
  
  
  Carter", esan zuen Hawkek. Niri begiratzeko adina buelta eman zuen. Zigarroaren ipurdi beltza hortz artean helduta zegoen oraindik. Neskak flexioetara aldatu ziren.
  
  
  «Eskerrik asko, jauna», esan nion. Hawk probatzen ari baninduen, jakina, gainditu nuen.
  
  
  "Ongi", esan zuen. «Hori da heroina. Orain esango dizut zertarako gai den. Zalantzarik gabe dakizuenez, Vietnamgo gure soldaduek drogak abusatzen dituzte".
  
  
  —Jauna? - Eten zuen Taniak. — Heroina ez al da zabalik saltzen Saigonen?
  
  
  Hawk eta biok Tanyari begiratu genion. Irribarre xume egin zigun.
  
  
  Hawkek jarraitu zuen. «Saigonen, Tanyak adierazi zuenez, heroina erraz eskura daiteke. Heroina hutsa botilako hiru dolarren truke eros daiteke; Estatu Batuetako botila bera hirurehun dolar balioko luke. Ondorioz, hilkortasuna areagotu egiten da. soldaduen artean gaindosiak direla eta.Eta material hori ez da kale ilunetan bakarrik saltzen ezkutuko tratuekin; Cholon-eko merkatu jendetsuetan edo Saigon erdiguneko Loreen kalean dagoen USOtik urruti dauden blokeetan eskatuz eros daiteke. "
  
  
  Hawk itzuli zen neskak belaunen makurdura sakonak egiten ari ziren tokira. "Adingabeen Delinkuentziari buruzko Azpibatzordeak ikerketa bat hasi zuen GI heriotza horien inguruan. 30 eguneko epean, Saigonen bakarrik, ikertzaileek hogeita hamahiru gaindosi heriotza identifikatu zituzten. Eta ikerketa amaitzen denerako, heriotza tasa berrogeita hamarra iritsiko dela espero da. hilean».
  
  
  Hawkek purua atera zuen hortzetatik. Arretaz aztertu zuen bere poltsikoak pospoloak bilatzen zituen bitartean. Pospolo bat atera, piztu eta puruaren muturra ukitu zuen. Gure inguruko airea lainotuta zegoen Hawk-en puruaren kearen usainarekin. Negozioari ekin zionean, esan zuen: “Vietnam-en droga-arazoa izugarrizko mailara iritsi da. Agentzia guztiak ari ziren arazoaren inguruan lanean: Armadako eta Armadako inteligentzia, CIA, FBI eta Senatuko azpibatzordeak. Bildutako informazio guztia kanalen bidez transmititzen zen. en AX. Zortzi agenteri bizitza kostatu zitzaien, baina materialaren jarraipena egin genuen. Badakigu Turkiatik datorrela. Jarraitzen ari ginenean, Birmaniako Mandalaytik Saigonera etortzen zela jakin genuen. Kalkutara itzuli ginen eta gero Indiako New Delhitik, Pakistango Karachira, itsasontziz Omango golkoa zeharkatuz, gero Persiako golkoa zeharkatuz, Tigris ibaian gora Irakeko Bagdadera, eta hegazkinez Istanbulera (Turkia). Belatza bat-batean isildu zen.
  
  
  Ohartu nintzen neskak bizkarrean etzanda zeudela, hankak bizikletan pedalei bezala bihurrituz. Hok galdetu nion: "Heroinaren iturria Istanbulen dagoela uste duzu?"
  
  
  Hawkek burua astindu zuen. «Zortzi agenteetatik bost, CIAko hiru agente eta itsas armadako inteligentziako bi ofizial hil zituzten Istanbulen. Hortik etor daiteke heroina, baina konexioa beste nonbaitetik dator. Agente guztiek pertsona bat izendatu zuten. Rosano Nicoli. Baina agentea gizon honi buruzko galderak egiten hasten zen bakoitzean, laster aurkitu zuten itsaso Beltzean ahoz behera flotatzen. Heriotzaren kausa beti berdina zen: itotzea. Eta autopsiak beti agerian utzi zuen heroinaren gaindosi bat».
  
  
  Izenari buelta eman nion. Rosano Nicoli. Belatzak kea bota zuen haren gainetik. Tanya isilik gelditu zen nire ondoan. Esan nion: “Beraz, nor da Thomas Akasano? Horrekin guztiarekin lotuta egon behar du nonbait».
  
  
  Hawkek baietz egin zuen. «Akasanoren papera hartu zenuen, mafian infiltratuko zarelako. Badakigu Cosa Nostra Saigonen heroina hornitzearen atzean dagoen erakundea dela".
  
  
  "Ikusten dut", esan nuen. "Eta hornidura benetan hasten den lekura joango naizela uste dut".
  
  
  "Sizilian", esan zuen Hawkek. «Ez duzu kezkatu beharko zure mozorroaren iturria ezagutzeko; Thomas Akasano erabat hil da. Nor den, Rosano Nicoliren lagun mintzat hartzen den pertsona bakarra da».
  
  
  
  
  
  
  Hirugarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Hawkek bizkarra eman zien entrenamenduko neskei. Iparraldera begiratu zuen, mendi tontorrak elurrez estalita zeuden tokian. Zigarroaren ipurdi beltza hortz artean helduta zegoen oraindik.
  
  
  "Rosano Nicoli buruz zerbait ikasi dugu", esan zuen. “Lehenik eta behin, Siziliako Palermotik hegazkinez bidaiatzen du erregularki Istanbulera. Gure agenteak hil aurretik, bakoitzak gauza bera salatu behar izan zuen. Nicoli Siziliako La Cosa Nostraren "familia" edo "adarraren" burua da.
  
  
  Tanyak esan zuen: "Beraz, Saigonera iristen den heroina honen atzean egon behar du".
  
  
  Hawkek mendiei begira jarraitu zuen. «Oso litekeena da. Duela denbora pixka bat bost urte eman zituen Ameriketan. Garai batean Chicagoko Capone familia zaharreko goi-mailako kidea zela jakinarazi zuten, gero Raul (zerbitzaria) Dickarekin lotu zen, Franki jarraitu zion. Clitti Capone kartzelara joan zenean ugazaba bat bezala.» Nahikoa pausatu zuen niri begira, bere larru zimur aurpegia adierazpenik gabe. «Izen hauetako batzuek ez dute ezer esan nahi.
  
  
  zu edo Tanya. Zure garaiari aurrea hartu zioten».
  
  
  Zigarro-muturra ahotik atera eta itxi egin zuen hitz egiten zuen bitartean. Bere begiek mendi gailurretara begiratu zuten.
  
  
  “Nicoli hau Joseph Borankorekin joan zen Brooklynetik Phoenixera, Arizonara. Borancok Hego-mendebaldeko zatirik handiena itxi zuen, eta Nicolik pentsatu zuen zati bat lortuko zuela. Oso etsita zegoen. Carlo Gaddino izeneko erakundean anbizio handiko gazte bat zegoen Cosa Nostrarako hemeretzi kontratu kudeatzen ari zena. Las Vegasetik kanpo ebakuntza egin zuen eta Borankoren bizitza eta ibilbidea amaitu zuena izan zen. Kanoi biko eskopeta erabili zen, tiro bat kopeta eta ezkerreko begia kenduz, bestea kokotsa eta lepo erdia kenduz».
  
  
  Tanyaren begi berdeek dardara apur bat egin zuten.
  
  
  "Gaddinok argi utzi ditu bere helburuak", jarraitu zuen Hawkek. «Amerikako operazio guztiak hartu zituen bere gain, eta Nicoliren atzetik joan zen Nicoli Borancorekin lotuta zegoelako. Nicolik uste zuen Ameriketako klima beroegia ari zela bihurtzen. Siziliara abiatu zen Borancoren hileta handi eta oparoaren biharamunean. Bere ideia zen Gaddinorekin bakeak egiteko adina denbora bertan geratzea».
  
  
  —Eta harrezkero ez da Ameriketara joan? Galdetu nuen.
  
  
  Hawkek burua astindu zuen. "Ez. Alde egin ondoren, Gaddino benetan mugitzen hasi zen. Gorpuzki arrasto bat utzi zuen Amerika osoan zehar. Kontratuak sinatu ziren Los Angelesen, Brooklynen, Filadelfian, Chicagon, Chicagon eta herrialdeko ia hiri nagusi guztietan. Etxekoak. birentzat. urteetan La Cosa Nostra nazionalaren buruzagi eztabaidaezina izan zen. Eskuzabala izan zitekeen, beraz, ez zuen Rosano Nicoliren aurkako kontratua bultzatu. Denek aurrera egin zuten, Nicoli barne".
  
  
  Eten bat egon zen. Ohartu nintzen neskak ariketak bukatuta zeudela eta zelaitik kanpo korrika ari zirela. Hawkek mendiei begira jarraitu zuen. Taniak begiratu zidan.
  
  
  Purua belar gainean erori eta Hawk-en zapataren azpian igurtzi zuten. Niregana itzuli zen. Kezka handia zegoen bere begietan.
  
  
  «Jende asko ez da konturatzen, Carter, zeinen zabala den La Cosa Nostraren irismena. Carlo Gaddinok boterea hartzeko erabili zituen metodoek ez dute funtzionatuko gaur egun".
  
  
  baietz egin nuen baietz. «Publizitate handiegia litzateke orain hiri handi guztietako buruzagia hilko balitz. FBI hain azkar helduko zitzaion non ez baitzuen jakingo zerk jo zuen».
  
  
  "Zehazki. Bada beste gauza bat. Cosa Nostra eremu gehienetan hedatu den arren, bada bat atzera egin dutena. Narkotikoak. Narkotikoen Bulegoa gogor bihurtu da droga-saltzaileen familiekin. Beraz, heroina gehiena kontrolatzen duten arren. inportazioak, familiek gero eta gehiago uzten dute Ameriketako drogen merkatua handizkako merkatua beltzen eta Puerto Ricoko azpimunduaren alde".
  
  
  Taniak zimurtu zuen. "Orduan, zergatik hornitzen dute heroina Saigon?"
  
  
  — Ez haiek, maitea, Nikoli baizik.
  
  
  
  
  
  
  Laugarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Belarra zelai baten erdian zutik zegoen eta beste puru bat atera zuen poltsikotik. Haren begiek Tanyaren begiradarekin egin zuten topo, nik ez nuen ondo ulertu. Burua motza egin zuen.
  
  
  Irribarre egin zidan. «Jaunok barkatuko badidazute, hitzordu bat daukat».
  
  
  «Noski», esan nion.
  
  
  Bera joaten ikusi genuen eta ibilaldi bat baino gehiago izan zen. Nire onerako zen ala beti horrela izan ote zen galdetu nion. Ez zuen benetan axola, hogeita hamar urtetik gora nituen eta ziurrenik izkinan bueltan nengoen.
  
  
  "Andre gazte xarmagarria", esan zuen Hawkek. «Gogo bikaina. Zeregin honetan laguntzaile erabilgarria izango da, Carter".
  
  
  "Bai jauna." Oraindik ez nuen ulertzen nolako zeregina izan nezakeen. «Hala ere, oso gaztea dirudi».
  
  
  «Beharrez, Carter. Gosaldu al duzu?
  
  
  —Ez, jauna.
  
  
  Eskua hartu zidan. «Orduan, goazen komisariara eta ikus dezagun zer bildu diezagukeen».
  
  
  Belar gainean ibili ginen. Piztu gabeko purua hortz artean eduki zuen. Goiko hodei ilunek guztiz blokeatu zuten eguzkia. Biok jakaren lepokoak igo genituen bidera goazela.
  
  
  Komisarioaren atean, Yastrebek argibideak utzi zituen Tanyari non geunden esan behar zitzaiola. Erretiluak hartu eta lerroan barrena ibili ginen, erretiluak arrautza nahasiak, patatak, txistorra eta kafe beltz lapiko batekin kargatuz.
  
  
  Jatera esertzen ginenean Hawkek kafe bat bota zuen. — Non zegoen Nikoli? - esan zuen bat-batean.
  
  
  Pentsatu behar nuen. "Rosano Nicoli" Tostada igurzten hasi zen. «Cosa Nostra Amerikan zehar zabaltzen ari zen bitartean, Rosano Nicoli Palermon geratu zen. Loratu ere egin zuen, baina ez zuen inoiz bakerik egin Carlo Gaddinorekin. Gauzak ondo zihoazen urte batzuk eta gero duela bi aste zerbait gertatu zen. "
  
  
  Galdetu nuen. - "Nicoli Ameriketara itzuli da?"
  
  
  Burua astindu zuen. "Carlo Gaddino oso modu misteriotsuan aurkitu zuten bere klub pribatuko saunan. Hemeretzi bala zulo zituen buruan. Noski, inork ez zituen tiroak entzun. Duela bederatzi egun hileta handi eta bikain bat izan zen».
  
  
  Janaria ona zen. Ez nuen asko behar izan irensteko. "Nicoli bere itzulerarako bidea garbitzen saiatzen ari dela ematen du", esan nion.
  
  
  «Oso posiblea». Sardexka luzatu zidan. «Carter, dagoeneko zortzi agente hildako ditugu. Ez dut nahi bederatzi zenbakia izatea. Zortzi agente haiek hil aurretik eman zigutena kontatuko dizut».
  
  
  Eseri nintzen, nire kafea trago bat hartzen.
  
  
  «Esan bezala, Nicoli Palermo eta Istanbul artean bidaiatzen du. Eta lagun interesgarriak egin zituen. Istanbulen zegoela, Konya izeneko turkiar komunista ezagun batekin egin zuen konpainia. Joan den tokira ere etengabeko bidelagun bat du, Tai Sheng izeneko txinatar bat, Txinako Herri Errepublikako goi-mailako kidea dena. Izan ere, haien pilotuetako bat da eta Hegodun Tigre ezizena du. Nik uste dugu eragin handia duela Nicolirengan, eta, gainera, Akasano, orain ordezkatzen ari zarena, Nicoliren lagunik hurbilena da».
  
  
  Jaten amaitu dugu. Guz gain, bi andereño eder zeuden hemen. Urruneko bazter batean zeuden, xuxurlaka hizketan. Komisaria AX hezkuntza erakundeetan beste guztien berdina zen. Horma berde zurbilak, kirurgikoki garbiak, baldosa-zoru leunak, mahai borobil txikiak burdin forjatudun aulkiekin. Prestakuntzarako aukeratutako neska eta emakumeek zerbitzari, sukaldari eta ontzi-garbigailu gisa lan egin behar zuten. Diziplinaren parte zen.
  
  
  Hawk eta biok eseri ginen, gure kafea zurrupatzen. Hirugarren puru bat atera eta hortz artean sartu zuen. Hau piztu zuen. Nire urrezko puntako zigarroetako bat atera nuen.
  
  
  Erretzen ari ginen bitartean, esan nion: "Ba al dakigu ezer Tai Sheng honi buruz: bere jatorria, zergatik den Herri Errepublikako goi-mailako kidea?"
  
  
  Hawken aurpegia pasiboa geratu zen. «Gauza batzuk badakigu. Uste da Txinako Aire Indar Komunista antolatu zuela, eta horrek Chiang Kai-shek Txina kontinentaletik Taiwanera eramaten lagundu zuen. Ustez, askotan hitz egiten du Mao Tse-tung-ekin berarekin".
  
  
  Txistu batek ihes egin zidan ezpainetan. Tai Sheng hunkitzen hasia zen.
  
  
  "Txina Gorriaren dominarik handiena Mao Tse-tung-en eskutik jaso ondoren, Sheng-ek ehiza-hegazkinen fabrikazioa antolatzen lagundu zuen eta, geroago, misiletan". Hawkek puru-ke hodei bat bota zuen sabairantz. «Nicolik bezala, berrogeita hamabost urte inguru ditu eta asmo handiak ditu. Uste dugu pertsonalki orkestratu zuela heroinaren ibilbidea Istanbuletik Saigonera. Nicolik kapitala eman zuen eta onura gehienak jaso zituen».
  
  
  Aztertu nuen, kopeta zimurtuta. «Saigonen botila bat hiru dolarren truke saltzen den heroina izanik, Nicolaren irabaziak ezin dira hain handiak izan. Kezkatu beharko luke Estatu Batuetan ehun aldiz gehiago lor dezakeelako».
  
  
  «Sin iezadazu», erantzun zion Hawkek, «gogortzen du. Baina botilako hiru dolar ordainduta ere, ehuneko 100eko irabazia lortzen du».
  
  
  Nire sinesgaitzak apur bat dibertitzen zuela zirudien. Berriro hitz egin zuenean, heroinari buruzko erreportajea etorri zitzaion burura.
  
  
  «Amerikan, ontza batek zazpi mila dolar ekarriko ditu. Hona iristen diren heroina bidalketa gehienak Turkiatik datoz, zuzenean edo Mexikotik eta Kanadatik. Produktu honengatik Turkian ordaintzen dutenarekin alderatuta, AEBetan saldu daiteke ehuneko hiru mila irabaziekin. Hori da droga-kontrabandoa askorentzat errentagarria izatearen arrazoi nagusia».
  
  
  Txostenean zegoen guztia. Hawk erritual txiki bat egin zuen, hautsontziaren ertza erabiliz errautsa puruaren puntatik botatzeko. Pentsamenduetan barrena zirudien.
  
  
  «Zortzi agente, Carter», esan zuen leun, hautsontziari begira. «Haien bizitzak zure zereginagatik ordaindu ziren. Esango dizut zer informazio lortu zen halako kostuarekin. Uste dugu Ameriketako La Cosa Nostra orain liderrik gabe dagoela. Krimen antolatua ia inaktibo egon da azkenaldian; dena badirudi lasaia. Uste dut Rosano Nicolik Carlo Gaddino hiltzeko agindua eman zuela, eta agindu hori AEBetako Txinako Alderdi Komunistarekin lotutako norbaitek bete zuen, Tai Sheng-en aginduz. Era berean, AXek uste du Rosano Nicolik Estatu Batuetako krimen antolatua bereganatzeko asmoa duela, eta dagoeneko hasi da asmatzen nork bere alde egingo duen eta nork aurka egingo duen. Tai Sheng hiri handietako Txinatar auzoetako hiltzaile amerikarrak erabili zituen Nicolaren aurkariak hiltzeko. Nicoli miopea da; bakarrik ikusten du zeinen handiak diren AEBetara heroinaren kontrabandoaren irabaziak. Benetan uste du Tai Sheng eta Txinako Komunistak erabiltzen ari dela Estatuak hartzen laguntzeko.
  
  
  Istanbuletik Saigonera heroinaren ibilbidea eskaintzea bezala. Baina benetan gertatuko dena zera da: Nicoli txinatar komunistaren txotxongilo bihurtuko da, hura ez bada. Bistakoa da Chicom-ek Vietnamen tropa estatubatuarrak desmoralizatu nahi dituela, baina AEBetako krimen antolatuaren kontrola hartzea Nicoli fronte gisa erabiltzea Pekinen General Motors hartzea bezala litzateke».
  
  
  "Ondoren, nire lana hau gerta ez dadin" esan nuen.
  
  
  "Parte batean. Nicolirengana hurbildu behar zara hura geldiarazteko, behar izanez gero hilz, eta Istanbuletik Saigonera heroinaren fluxua gelditu behar da».
  
  
  baietz egin nuen. «Orduan zergatik mozorroa? Nor da nik esaten dudan Thomas Akasano hau? Nola hil zen?
  
  
  "Zure Akasanoren imitazioa da gure aukera bakarra", esan zuen Hawkek bere puruaren mutur distiratsua aztertuz. “Thomas Acasano Nicoliren aliatu irmoa zen Ekialdeko kostaldean. Nikolari pisu handia zuen, Tai Sheng-i gustatzen ez zaiona. Biei dagokienez, ustez bizirik dago oraindik Akasano».
  
  
  "Ikusten dut. Eta nola hil zen?"
  
  
  Hau da Hawkek agerian utzi zuena.
  
  
  AXEko agenteak Nicolirekin urrunetik konektatu ziren guztiak ikusten aritu dira Gaddino sauna horretan tirokatu zutenetik. Akasanori esleitutako agentea Al Emmett izeneko gizon ona zen. Alek bere gizonari begia ematea baino gehiago egiteko asmoa zuen. Nikolirengana hurbilketa bat behar zuen, eta Akasano zela erabaki zuen. Horregatik hurbildu zen gehiegi.
  
  
  Asko pentsatu behar zuen garai hartan. Ziurrenik azken egunetan itzuli zen eta bere akatsa non egin zuen asmatzen saiatu zen. Orduan erabaki bat hartu behar zen. AX HQ-ri esan behar al dio aurkitu dutela? Horrek esan nahi luke kasutik aterako zela eta beste agente batek hartuko zuela ardura. Eta hain gertu zegoenean.
  
  
  Al Emmett ona zen. Amerikako eragileak mundu komunistatik bereizten zituena ekintza independentea zen. Al bezalako agenteek ez zuten inolako argibiderik jarraitu. Kasu bakoitza banakakoa zen, eta berak ikusten zuen moduan jorratu zuen. Hori dela eta, ez zion egoitzari jakinarazi aurkitu zutenik. Akasanoren atzetik jarraitu zuen.
  
  
  Tomas Acasanok atzetik zihoala jakin zuenean, berehala telegrama kodetu bat bidali zion Palermora zer egin galdetuz. Erantzuna esaldi batean etorri zen. AX agentea harrituta geratu behar zen.
  
  
  Normalean, pertsona bat Akasanoren altuerara iritsitakoan, prozedura erraza zen. Hiltzailearekin harremanetan jarriko da eta kontratu bat egingo da. Baina ez ziren garai normalak. Gaddino hilda zegoen eta oraindik ez zegoen bere hilobian izoztuta. Krimen antolatua, behin-behinean behintzat, liderrik gabe zegoen. Familien barruan botere borrokak egongo dira, dudarik gabe, ea nor ateratzen den. Ondorioz, ezin zen hiltzailerik fidatu. Gaddino bera Las Vegas-eko hitman gisa hasi zen, eta antolakuntzako guztiek bazekiten. Bera bezala lidergo postua har zezaketela uste zuten gazte anbiziotsu asko zeuden.
  
  
  Akasanok bazekien Nicoli gogorregi lanean ari zela, plan gehiegi egiten, eta Estatu Batuetara itzultzeko ia prest zegoela. AX agente zital batek ezin du dena lehertu. Eta inor fidatu ezin zenez, Akasanok bere kabuz egin beharko zion aurre agenteari.
  
  
  Al-Emmett-ek jakin zuen noiz iritsi zen telegrama bere exekuzioa aginduz. Eta bazekien zer esaten zuen. Baina bere kezka nagusia kodea zen. AXeko egoitzak Akasanok bidalitako telegrama eta Nicolari itzuliko balitu telegrama, kodea hautsi zitekeen, eta hori baliagarria izango litzateke aurrerantzean kuadrillako buruzagien artean mezuak bidaltzen zirenean.
  
  
  Acasanok Palermoko telegrama jaso eta hiru gauera, Al Long Islandera abiatu zen. Akasanok etxe erraldoi bat zuen, baita luxuzko apartamentu bat ere New Yorken, neska-lagunarentzat mantentzen zuena. Beraz, Al hara joan zen gauez. Bere exekuzioa aginduz telegrama bat jasotzear zegoen, baita Akasanok bidalitakoaren kopia ere.
  
  
  Gau hartan elurra egin zuen. Bloke batera aparkatu eta oinez joan zen, elurretan botatako kirrinka entzuten. Soka bat ekarri zuen muturrean hiru adardun kako batekin. Honekin, erraza zen Akasanok jauregiaren inguruan eraikitako hamabi metroko hormigoizko horma igotzea.
  
  
  Al patio handia zeharkatu zuen bitartean, bazekien oinatzak uzten zituela elurretan. Geroago deskubrituko dira. Etxeko atzeko atetik gogaitu zuen. Orduan lasaitu egin zen berriro elurra egiten zuela ikustean. Elur maluta freskoak bere arrastoak estaliko ditu.
  
  
  Etxera sartu eta gordelekurantz abiatu zen arkatz flash batekin. Bi telegramak aurkitzea ez zen zaila izan. Errazegi. Mahaiaren hirugarren tiraderan zeuden, hor goian. Alek berokiaren poltsikoan sartu zituenean bakarrik ohartu zen harrapatu zutela.
  
  
  Akasanok, jakina, espero zuen.
  
  
  haren. Inguruko liburutegian itxaron zuen. Al telegramak poltsikoratu eta aterantz zihoala, Akasano ondoko atean sartu eta argia piztu zuen.
  
  
  Galdetu zuen. — Aurkitu duzu bilatzen ari zinena?
  
  
  Alek irribarre egin zuen. — Errazagoa izan zitzaidan, ezta?
  
  
  Akasanok .38 kalibreko Smith & Wesson bat zeukan. Aterako keinua egin zion Al. «Nire autoa garajean dago, lagun. Autoa gidatuko duzu".
  
  
  —Etxea zikintzeko beldur al zara?
  
  
  "Agian. Goazen".
  
  
  Bi gizonak kalera eta Lincoln Continental berri distiratsu bat aparkatuta zegoen garaje beroturantz abiatu ziren. Akasanok .38 kalibreko errebolber bat Al-era zuzendu eta giltzak eman zizkion.
  
  
  —Non? - galdetu zuen Alek Continental martxan jarri zenean. Akasano atzeko eserlekuan eseri zen, .38 kalibreko pistola bat agentearen buruaren atzealdean estututa.
  
  
  «Hutsune klasiko bat egingo dugu, lagun. Gida dezagun New Jerseyko kostaldetik. Mufla bat jarriko diot haga honi, auzokoak ez molestatzeko. Tenplurako bala bat izango da, pisu apur bat eta Atlantiko hotza».
  
  
  Al Continental gidatzen zuen. Orain arte Akasano ez da telegramak itzultzen saiatu. Agian Atlantikora joan nahi zuen Al-ekin.
  
  
  New Jerseyko kostaldeko eremu ilun eta basamortu batera iritsi zirenean, Akasanok Al gelditzeko agindu zion.
  
  
  "Enborrean hormigoizko blokeak daude", esan zuen. «Eta alanbre biribil bat. Giltza pizte-giltzaren eraztun berean aurkituko duzu".
  
  
  Alek maleta ireki zuen. Akasano geldialdiaren ondoan zegoen, .38 oraindik agenteari zuzenduta. Orduan gauza bakarra zegoen Al-en buruan. Nola hel lezake telegramak AXren egoitzara? Ezinbestekoa zen AX kode hori izatea. Eta Akasano ezin izan zen bizirik utzi Nikoli honen berri emateko. Hori gertatuko balitz, kodea aldatu besterik ez litzateke egingo.
  
  
  Al enborraren estalkia altxatu zuenean, argia piztu zen. Hormigoizko bost bloke eta alanbre bobina bat ikusi zituen. Bazekien ez zela erraza izango Akasanorekin. Barrura igo eta hormigoizko blokea hartu zuen.
  
  
  "Kanbre lehenik, lagun", esan zuen Akasanok.
  
  
  Mugimendu bizkor batekin Alek enborretik blokea bota zuen Akasanoren bururantz. Akasano albo batera kulunkatu zen. Blokea burutik irristatu zitzaion. Baina .38ko zapalgailutik bi jaurtiketa ateratzea lortu zuen. Tiroak airezko pistolaren antzekoak ziren. Hormigoizko blokeak nahikoa indarrekin jo zuen Akasano bere oinetatik botatzeko.
  
  
  Baina jaurtiketak arrakastaz egin ziren. Al-Emmett bikoiztu egin zen bi balek sabelean jo baitzuen. Continental-en babesleari eutsi zion.
  
  
  Akasanok gogor jo zuen elurra. Orain esertzen saiatzen ari zen. Al, urdaila odoleztatua bi eskuekin helduta, gangsterarekin estropezu egin eta gainera erori zen. Eskuak estalitako besoaren inguruan haztapatu zuen pistolaren eskumuturra aurkitu zuen arte.
  
  
  Akasano bat-batean bizia hartu zuen. Borroka eta elurretan ibili ziren. Al pistola kentzen saiatu zen. Akasano agentea zauritutako sabelean belaunikatzen saiatu zen.
  
  
  Behin eta berriro Al gangsterri ukabilkada eman zion aurpegian eta lepoan. Baina ahultzen ari zen; ez zegoen indarrik bere kolpeetan. Pistolaren eskumuturrean zentratu zen, elurretan alferrik kolpatuz. Akasano ez zen alferrik eseri. Al-en alboetan eta bularrean jotzen jarraitu zuen, urdailean kolpe nabaria jaso nahian. Eta kolpeak pisa hartzen hasi ziren.
  
  
  Orduan Al hortzak armaren eskumuturrean sartu zituen geratzen zitzaion indar guztiarekin. Akasanok garrasi egin zuen min izugarriz, eta .38 odolez zikindutako elur-ertzara erori zen. Al beregana joan zen eta besotik heldu zion Akasanok sabelean ostiko bat ematen zion bitartean.
  
  
  Ez zen soinurik entzuten gizonen arnasa astuna eta hara eta hona ibiltzen ziren elurraren kirrinka izan ezik. Ordua berandu zenez eta kalea gutxi erabiltzen zenez, ez zen autorik pasatzen aparkatuta dagoen Continentaletik.
  
  
  Al-Emmett bizkarrean etzanda zegoen, .38 kalibreko errebolber bat astintzen. Akasanok jauzi egin zuen eta agentearengana estropezu egin zuen, hartz erraldoi baten antzera haren gainean. Al tiro egin zuen behin, gero berriro. Bi balak bidelapurren bularrean sartu ziren. Han gelditu zen begiak eta ahoa zabalik, gertatu berria zena sinetsi gabe. Orduan begiak ilundu egin ziren eta erori egin zen.
  
  
  Alek gorputz mingarri eta odoltsu hura oinetara eraman zuen. .38a berokiaren poltsikoan sartu zuen. Banditari besoetatik helduta, Continental-eko atzeko eserlekura arrastaka eramatea lortu zuen. Akasano barrura bultzatu zuen, gero maletaurreko tapa itxi eta gidariaren eserlekuan estropezu egin zuen.
  
  
  Bazekien hilzorian zegoela. Balak kontu handiz jarri zituzten barruan. Eta odol gehiegi galdu zen. Continental abiaraztea lortu zuen eta zuzen-zuzenean gidatu zuen New Jerseyko AXeko adarretara.
  
  
  Akasano hil zen Al hara iritsi baino lehen. Al kotxetik atera behar izan zuten, eta bolantera erori zen. Inork ez luke jakingo hura
  
  
  zauritu egingo zen eraikineko eskaileretan talka egin eta atarian erori ez balitz. Berehala ondoko ospitalera eraman zuten.
  
  
  Orduan ere, ez zien utzi lasaitzen edo ebakuntza-gelara eramaten. Ahots marmarkaz, Hawkekin hitz egin arte bizirik uzteko esan zien. Telefono dei bat egin zen eta Hawk Washington-etik, D.C., pletatutako hegazkin berezi batean zegoen Ospitalera iritsi zenean, Al Emmetten ohe ondora eraman zuten.
  
  
  Gasping, Al-ek esan zuen hori izan zela kasuaren benetako aurrerapausoa. Bi telegramen berri eman zion Hawki eta kodea nola hautsi behar zen. Orduan isilik geratu zen.
  
  
  Hawk zutik jarri zen eta telegramak irakurri zituen. Geroago, kodea azkenean deszifratu zenean, telegrama horietako batek kodearako sarbidea baino askoz gehiago zuela jakin zuen. Rosano Nicolik Acasanori zenbait argibide eman zizkion. Nikolaren alde egingo zuten familia-buru horien zerrenda egin behar zuen, eta ez zutenen zerrenda. Zerrenda oso sekretua zenez, Akasanok pertsonalki entregatu zion Palermori.
  
  
  Hawk Al-Emmet-en gainean jarri zen agenteak indarrak biltzen zituen bitartean. Orduan, Alek Hawki hurbiltzeko keinu egin zion.
  
  
  "T-hor dago... neska bat", esan zuen Alek oso ahots ahul batez. «Gazteegia da... Akasanorentzat, hemeretzi urte baino gehiago ditu. Bera... bere apartamentuarekin txunditzen saiatu zen. Berak ordainduta. Berak... ezezkoa eman zion. Lehendik mutil-laguna zuen. Orduan... tipoak auto istripu bat izan zuen. Bi hankak apurtuta daude. Akasano bizitzera joan zen... neska batekin. Gozoki eta lorez busti zuen. Filmatu... lekurik onenak. Ez da... oso inteligentea. Ikusgarria. Asko gustatu zitzaion Akasanok berarentzat zuen apartamentua. Sei aste... mugitua». Al-Emmet isildu zen berriro.
  
  
  "Nola zuen izena, Emmett?" -galdetu zuen Hawkek emeki. —Esaguzu bere izena.
  
  
  Ahots are ahulago batez, Alek esan zuen: «Sandy...Catron... ilehoria distiratsua. Bra leuna. Makillaje asko. Ilea orrazten du zaharragoa izateko. Txiklea murtxikatzen du. Maite...” Al Emmett esaldia amaitu baino lehen hil zen.
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Hawk eta biok kafea amaitu genuen. Eskua altxatu zuen, eta berdez jantzitako neska polit bat, ile gorriarekin eta begi urdin distiratsuekin, gehiagoren bila joan zen.
  
  
  "Beraz, zer egin zuen AXek Sandy Catron honekin?" Galdetu nuen. «Uste dut bera izango litzatekeela Akasano faltan botako ez duen lehena, bere neskalaguna izanik eta dena».
  
  
  Puroa itzali zen. Hautsontzian etzanda zegoen eta itxura hotza eta nazkagarria zuen. "Bahitu genuen", esan zuen Hawkek. «Orain Nevadako iparraldean dago. Tahoe lakuaren ertzean dagoen kabina isolatu batean izotz gainean mantentzen dugu".
  
  
  Irribarre egin nuen gorritxoak kafe freskoa ekarri zigunean. Lapikoa jarri, irribarre egin zidan eta alde egin zuen, aldaka mugituz.
  
  
  "Hori ez da egin genuen guztia, Carter", jarraitu zuen Hawkek. "Acasano izena erabiliz, beste telegrama bat bidali genion Palermora, Rosano Nicoli espioi agentearekin tratatu zutela jakinaraziz".
  
  
  «Kodean, noski».
  
  
  "Bai. Kodea apurtu dugu. Nicoli ere galdetu genion noiz nahi zuen Acasanok zerrendarekin Palermora hegan egitea».
  
  
  "ETA?"
  
  
  Burua astindu zuen. "Oraindik ez dago erantzunik".
  
  
  Kafea isilik edan genuen denbora batez. Ia dena kontatu zidatela uste nuen. Nire egitekoa nahiko argia zen. Akasanoren estalpean, Palermora joan eta Nicoli gerturatzen saiatu nintzen. Orduan gelditu beharko nuke. Baita Tai Sheng ere.
  
  
  "Oso gutxi dakigu Akasanori buruz", esan zuen Hawkek. «Ez du polizia aurrekaririk; ez zuen inoiz frogatu daitekeen arazorik izan. Belarriz jokatu beharko duzu, Carter».
  
  
  baietz egin nuen. Baina oraindik gauza batek harritzen ninduen. Nola moldatu zen Tanya guzti honetan?
  
  
  «Ez egin akatsik, Carter», esan zuen Hawkek, hatza nirekin seinalatuz. «Nicoli eta Akasano gertu dauden arren, Nicoli ez da inorekin fidatzen. Bi gizonek ia hamar urte zeramatzaten elkar ikusi gabe. Duela hamar urteko Rosano Nicoliren argazkiak ditu AXek, baina azkenaldian ez diote argazkirik atera. Bizkartzainez erabat inguratuta dago. Eta Konya komunista turkiar horrekin Istanbulerako hegaldi erregular haiek izan ezik, oso gutxitan ateratzen da bere txaleta. Orduan ere, jet pribatu batera igotzen da, Tai Sheng-ek gidatzen duen Lear hegazkin batean. . Isatsean tigre hegodun bat dago margotuta, eta Istanbuletik gertu dagoen belar zelai batean lurreratzen da beti».
  
  
  "Emakume bat Nikolaengana irits daiteke?" Galdetu nuen.
  
  
  Hawkek irribarre huts egin zidan. «Rosano Nicoli hogeita hamaika urte daramatza emakume berarekin ezkonduta. Dakigunez, ez du inoiz tranparik egin».
  
  
  "Beno, uste dut hori gutxi gorabehera..." Dendako atetik guregana zihoala ikusi nuenean gelditu nintzen.
  
  
  Tanya zen, baina ez. Irribarre egin zuen gure mahaira hurbildu zenean. Inozentzia guztia desagertu da. Zainekin gorria zirudien,
  
  
  ilea ilehoria, sosjai betea, makillaje asko, ilea buru gainean zaharragoa izateko, eta txiklea mastekatzen ari zen. Gona eta blusa ia estuegiak ziren beretzat.
  
  
  Mahaira hurbildu zenean, irribarre egin nion eta esan nion: "Sandy Catron, uste dut?"
  
  
  
  
  
  
  Bosgarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Hurrengo egunean, arratsaldeko zazpietan, Tanya eta biok taxi batean sartu ginen New Yorkeko Kennedy Nazioarteko Aireportuaren aurrean. Gidariari Thomas Acasanoren etxebizitzaren helbidea eman nion, Sandy Catronentzat alokatu zuena.
  
  
  Elurra ari zuen eta isilik gidatzen genuen, gure pentsamenduetan galduta. Ezinezkoa zen Tanya zertaz pentsatzen ari zen jakitea. Baina kabinako leihotik begiratu nuen erortzen ziren elur malutak, eta odolez zikindutako elur-gordailu baten eta arma baten alde borrokan ari ziren bi gizonen ikuskerak etorri zitzaizkidan burura.
  
  
  Alde egin genuenean, Tanyak Kennedy International-era begiratu zuen. «Hona etortzen naizen bakoitzean, mafiak zama guztia nola kontrolatzen duen pentsatzen dut».
  
  
  «Ez dena», esan nion. "Ezin da esan zenbat kontrolatzen duten benetan".
  
  
  Begiratu nion, bere makillaje lodiarekin eta betile faltsuekin. Betazalak urdin argiak ziren eta oso itxura ona zuen.
  
  
  Flagstaff-eko hegaldia gorabeheratsua izan zen. Thomas Akasano eta Sandy Catron bezala bidaiatu dugu. Eta Dean Martin protagonista zuen espioi pelikula bat ikusi genuen.
  
  
  AXEk aztertu eta osatu zuen zerrenda faltsu bat nuen Rosano Nicoli emateko. Ziurrenik oso gertu zegoen benetako Akasanok emango zuenetik. Gure argibideak sinpleak ziren. Akasanoren apartamentuan itxaron behar izan genuen Hawken telegramari erantzuna emateko.
  
  
  Haizetako garbigailuek klik zaratatsu egin zuten gidariak autoa New Yorkeko trafikoan zehar gidatzen zuen bitartean. Apartamentua Ekialdeko Berrogeita hemezortzigarren kalean zegoen. Gure kabinako faroek ia ezer ez zuten argitzen, hamaika maluta baino ez ziren aurretik flotatzen.
  
  
  Berokian bildu eta Tanya, edo Sandy orain deituko niokeen bezala, nire kontra estututa sentitu nuen.
  
  
  Goma jo eta irribarre egin zidan. "Hotza egiten du", xuxurlatu zuen. «Klondikeko putzu baten hondoa baino hotzagoa».
  
  
  "Benetan zure burua botatzen ari zara, ezta?"
  
  
  «Entzun, Buster», esan zuen neska ahots gogor batez. «Hamabost ordu eman nituen emakume honi buruzko filmak irakurtzen eta ikusten. Neure burua ezagutzen dudan bezain ongi ezagutzen dut. Arraioa, ni bera naiz". Beste behin goma hautsi zuen hori frogatzeko.
  
  
  Taxi-gidaria etxebizitza berri baten aurreko espaloian gelditu zen. Gidariari ordaindu eta Sandyri jarraitu nion elurretara. Han gelditu zen dardarka gure ekipajea maletatik ateratzen nuen bitartean. Ondoren, elurretan barrena, burdinazko atea duen arku bateraino egin genuen.
  
  
  Barruan, hiru solairuko burdin forjadun balkoidun patio bat zegoen. Burdinazko mahai zuriak eta elurrez estalitako aulkiak sakabanatuta zeuden gure inguruan.
  
  
  — Nolako apartamentua da hau? - galdetu zuen Sandyk.
  
  
  Gakoa egiaztatu nuen. Hil zenean Akasano AXEren esku zegoenez, bere gainean zeukan guztia eskura izan genuen. "Erlea, bat-bost", erantzun nion.
  
  
  Apartamentuak lau eraikinetan zeuden, eta horietako bakoitzak patio bana zuen. Sandy eta biok B eraikineko atea zeharkatu genuen. Solairu nagusiko ateak pasilloaren bi aldeetan zeuden. Ez omen zegoen argi handirik.
  
  
  Joan ginen eta ate zenbakiak egiaztatu genituen. 1etik 99ra pasatu ziren.
  
  
  "Bigarren solairua", esan nion.
  
  
  Igogailua hartu genuen aretoaren amaieran. Bigarren solairura iritsi ginenean behean baino ilunago zirudien. Alfonbra hain zen lodia, non hotel edo antzoki batean geundela ematen zuen.
  
  
  «Hor dago», esan zuen Tanyak edo Sandyk.
  
  
  Bere ondoan aterantz joan nintzen. «Nola deituko dizut bakarrik gaudenean? Sandy ala Tanya?
  
  
  "Deitu nazazu afaltzera, puta". Gose naiz."
  
  
  Giltza sarrailean sartu nuen klik gutxitan. «Nahiago nuke argi gehiago egotea», marmar egin nuen.
  
  
  "Epela dago, jauna", esan zuen. "Berotasuna behar dut". Kezka egin zuen hori frogatzeko.
  
  
  Zirkilak klik egin zuen. Ateko giltza biratu eta atea bultzatu nuen. Berehala sentitu nuen zerbait gaizki zegoela. Usain bat zegoen, ezohiko usain bat, intsentsuaren antzekoa. Argi pixka bat dagoen bezain laster jakingo nuke.
  
  
  Atarira iristean, eskua horman sentitu nuen, argiaren etengailuaren bila. Hatz indartsuek eskumuturra estuki heldu zidaten. Nire burua tiraka sentitu nuen apartamentuan.
  
  
  "Nick!" - oihukatu zuen Taniak.
  
  
  Iluntasuna erabatekoa zen. Aurrera egin nuen, eskumuturrean heldu zitzaidan eskuaren indarrak harrituta. Tiratzen ari den edonoren erreakzio normala indarraren aurka atzera egitea da. Karatea egiten duenarentzat, alderantzizkoa da. Norbaitek heldu eta tira egiten badu, nolabaiteko erresistentzia espero du, baita sinbolikoa ere. Espero ez dutena zuretzat da
  
  
  lasterka egingo zarete haiengana.
  
  
  Horixe egin nuen. Behin apartamentuan sartuta, arrastaka zihoanarengana joan nintzen. Gizon bat zen, eta erortzen ari zen.
  
  
  Nire oinek lurra utzi zuten; sabaira altxatu ziren eta gero nire gainetik pasatu ziren. Aulki baten gainean bizkarrean lurreratu nintzen.
  
  
  "Hyaa!" - oihukatu zuen ahots batek. Gelaren beste muturretik zetorren eta kolpea zuzenean sabeleraino joan zitzaidan.
  
  
  Bikoiztu egin nuen, gero jaurti. Taniak argia piztu zuen. Apartamentua nahasita zegoen, altzariak irauli, lanparak apurtuta, tiraderak atera zituzten. Nire gainean sabaiko argia piztu zen.
  
  
  Bi ziren, biak ekialdekoak. Hormaren kontra estutu eta oinetan altxatu nintzenean, haietako bat azkar ibili zen nire aurrean. Garru labur bat bota zuen eskua gorantz zihoan bitartean, sabaiko argiaren bola jo eta zatitan hautsi zuen.
  
  
  Iluntasunak bete zuen apartamentua, eta Taniak atea irekita utzi zuenetik, korridoretik argi ahula sartzen zen. Argia itzali baino lehen, bigarren gizona labana ateratzen ikusi nuen.
  
  
  Horman zehar ibili nintzen izkinaraino eta Hugo nire zain eskuan estali nuen.
  
  
  — Akasano jauna? - esan zuen ahotsak. «Indarkeria hau ez da beharrezkoa. Agian hitz egin dezakegu". Ahotsa nire ezkerretik zetorren.
  
  
  Elkarrizketatik aldentzen saiatu zen nire jarrera zehazteko. Berdin zitzaion non zegoen banekiela, laguntza zuela. Ez nekien nik neukan.
  
  
  — Ez zara Akasano jauna, ezta? - galdetu zuen ahotsak. «Nik izena jarri dizu andreak. Bera... Ahh!” Kolpeak alboan jo zuen kolpe dorpe batez.
  
  
  Benetan lagundu zidaten.
  
  
  Ahotsak ez ninduen molestatzen. Hitz egiten zuen bitartean, bere postua eman zidan. Ezberdina zen. Gogaitzen ninduen.
  
  
  Tanya ere Nick deitzen entzun zuen eta bazekien ez nintzela Akasano. Ezin nion utzi apartamentutik bizirik irteten.
  
  
  Orain nire begiak ilunabarrera ohituta daude. Horman zehar ibili zen, makurtuta, azkar mugituz, sastakaia aurrean zuen. Pala zorrotz hau zuzen-zuzen zuzenduta zegoen nire eztarrira.
  
  
  Izkinatik salto egin nuen, Hugo alboko arku batean kulunkatuz. "Clang" soinua entzun zen bi palak bata bestearen kontra irristatu zirenean. Jauzi batean hormatik atera eta atzera egin nuen. Hugo prest zegoen.
  
  
  "Zure atzean!" - oihukatu zuen Taniak.
  
  
  "Hyaa!" - oihukatu zuen beste ahots batek.
  
  
  Kolpea, erasotzaileak duen indar guztiarekin hatz-muturrak tolestuta eta makilak kolpatzen dituen horietakoa izango litzateke. Nire bizkarrera zuzenduta zegoen eta bizkarrezurra hautsiko zidaten.
  
  
  Baina belauniko erori nintzen Taniak bere abisua oihukatu bezain laster. Kolpeak ezkerreko belarria harrotu zidan, eta ordurako heldua nintzen.
  
  
  Oreka galdu eta aurrera egin zuen. Bi eskuak buruaren atzean neuzkan, helduta. Besteak abantaila ikusi zuen eta aurrera egin zuen sastakaia jaurtitzeko prest.
  
  
  Iletik heldu, nahiko ona zen, eta oinetatik altxatu nintzen, bere burutik tiraka. Bere kolonia edo aftershave-ren usaina oso indartsua izan zen une batez.
  
  
  Nire gainetik zegoen. Sastakaia zuenak zetorrela ikusi zuen eta ahoa ireki zuen. Bi gizonek astindu batekin talka egin zuten eta bizkarrak horma jo zuten. Miraria zen haietako bat sastaka batekin moztu ez izana.
  
  
  Segundo batzuetan beso eta hanken nahasketa batean bihurtu ziren. Hurbiltzeko erabili nuen denbora, Hugori eutsiz eta zuzen zuzenduz.
  
  
  Sastakaia zeukanak hormatik urrundu eta jauzi egin zuen mugimendu arinaz. Handik ibili zen, sastakaia jaitsi zen.
  
  
  Orduan ez zen zaila. Eskuinerantz sahiestu, biratu, murgildu eta Hugorantz abiatu nintzen. Estiletoa bere saihetsaren azpian sartu zen, pala ezkerreko birikatik igaro eta bihotza zulatuz. Ia berehala pala atera eta ezkerrera salto egin nuen.
  
  
  Boterea agortu zen sastakaia erabat erori baino lehen. Esku libreak bularra heldu zion. Segundo zati bat besterik ez zuen behar, baina denbora horretan hil nuen gizona ikusi nuen. Ile beltz lisoa aurpegia erdi estaliz. Traje bat, ondo moztuta eta neurrira egokitua. Aurpegia zabala eta laua da, hogei urte ingurukoa.
  
  
  Estropezu egin zuen atzera, eta sastakaia isilik erori zen alfonbrara. Bi eskuek bularra estutu zioten. Belauniko erori zenean, bere begiek zuzenean begiratu zidaten. Alkandoraren aurrealdea odolez gorri zegoen. Aurrera begira erori zen.
  
  
  Horrek bestea gutxiengoan utzi zuen, eta bazekien. Bultzatu ninduen eta aterantz abiatu zen.
  
  
  "Tanya!" Garrasi egin nuen eta berak aurretik egindako akats bera egin nuela konturatu nintzen.
  
  
  Hantxe zegoen. Parpailak haizean bezala mugitu zen gelan zehar, besoa atzera botata. Orduan eskuak aurrera egin zuen eta gizonaren lepoaren kontra egin zuen. Hankak albo batera atera ziren aurrera irristatu eta erori zenean.
  
  
  Orduan Tanya bere eta atearen artean aurkitu zen, eta ni sartu nintzen. Burua astintzen ikusi nuen. Begi baten keinu batean, egoeraz konturatu zen: Tanya ihesari oztopatzen ari zitzaion, ni azkar hurbiltzen nintzen bere eskuinetik. Lau hankan zegoen.
  
  
  Beranduegi bere masaileko bultoa ikusi nuen eta zer esan nahi zuen konturatu nintzen. Hortz-txapela altxatu eta zianuro-kapsula askatu zen.
  
  
  Belauniko hurbildu nintzen. Eztarritik heldu eta ahoa zabaltzen saiatu nintzen. Arraioa! Egin nahi nituen galderak zeuden. Nork bidali zituen? Zergatik aukeratu zuten Akasanoren apartamentua? Nongoak dira?
  
  
  Soinu isil bat, bere gorputzaren astindu bat, eta nire eskua oraindik eztarrian nuela hil zen. Bere gorputza hauskorra eta argala zirudien.
  
  
  Tanya nire ezkerrera atera zen. «Barkatu, Nick. Hartu behar izan nuen».
  
  
  "Ez Nick," esan nion emeki. «Thomas edo Tom. Eta zu Sandy zara, edozein dela ere».
  
  
  "Ongi, Tom."
  
  
  Gizonaren poltsikoan kolpeak eman nizkion, jakinik ez nuela ezer aurkituko. Jakan ez dago markarik. Hong Kong-en enkarguz egina. Ingeles estiloa. Ez jostunaren izenik, ez NANrik. Beste gizonak ere ez zuen ezer jantzita.
  
  
  — Poliziari deitu behar al diogu? - galdetu zuen Tanyak kaosaren erdian nengoela eskuak aldakan.
  
  
  Arretaz begiratu nion. «Ez genuke hau egin behar. Kendu mantak edo maindireak logelatik. Gorputzak kendu behar ditugu».
  
  
  Han gelditu zen zalantzan, makillajearen azpian errugabe eta samurra eta arropa estu eta zirikatzen. Banekien zer pentsatzen ari zen. Bere prestakuntza guztiarekin ere, gogoratzen zuenetik, zerbait gertatzen zen bakoitzean, poliziari deitzen zenion. Legeari uzten diozu dena erabakitzen.
  
  
  Irribarre egin nion. «Hau da belarritik jotzen duguna, Sandy. Deitu ustekabekoa, aurreikusi gabekoa. Gure eginkizuna ez da batere aldatu. Oraindik telegrama honen zain egon behar dugu». Gorpuei keinua egin nien. «Biak Akasanoren zerbaiten bila zebiltzan. Dirudienez, presaka zebiltzan hura aurkitzeko. Norbaitek badaki hemen daudela eta haien zain egongo direla. Ados, hilda daude. hilda egongo zen Akasanok aurkitu izan balitu. Seguru gaude oraindik. Gorpuzki horiek kenduko ditugu eta bi hauek inoiz hemen egongo balira bezala jokatuko dugu».
  
  
  Berak begiratu zien, gero niri. "Mantak hartuko ditut", esan zuen.
  
  
  Bere laguntzarekin, bikotea mantatan bildu nuen bereizita. Estiletoak ez zuen odol handirik utzi. Gorputzak banan-banan elurretara eramaten nituen bitartean garbitu zuen.
  
  
  Apartamentuen atzean zakarrontzi handi bat aurkitu nuen, lotzen diren zabor-kamioiak, Dempsey-ko zakarrontziak edo horrelako zerbait. Lau zeuden kalezulotik gertu. Bi zaborrez erdi beteta zeuden, beste biak ia hutsik.
  
  
  Gorputzak banan-banan eraman nituen, sorbalda gainean patata zaku baten antzera bota eta atzeko irteerako hormigoizko eskaileretatik behera eraman nituen. Zaborrontzi handietara bota baino lehen, zaborren zati bat kendu nuen, eta behin gorpuak barruan sartuta, egunkariak, garagardo latak eta plastikozko kaxak jarri nituen gainean.
  
  
  Orduan Tanya eta biok leku hau garbitu genuen. Ezinezkoa zen esan zenbat denbora itxaron beharko genuen -egun bat, aste bat edo hilabete bat ere. Altzariak zuzendu eta paperak beren tokietara itzuli genituen. Jada garbitu zuen alfonbrako odol putzu txikia.
  
  
  —Gose? - galdetu zuen lekua nahiko presentgarria denean.
  
  
  Sukaldean jarri ginen, eta bertan hautsitako lanparak ordezko bonbillak aurkitu genituen. Burua egin nuen eta sukaldeko armairuetan janari bila joaten zela ikusi nuen.
  
  
  Gona estutu egiten zen belauniko edo makurtzen zen bakoitzean. Ile zurituak itxura ona zuen, eta benetako Sandy Catron-ek ere begi berdeak zituenez, ez zegoen Tanya koloreko ukipen-lentillak eman beharrik.
  
  
  Zalantzarik gabe, bere presentzia sumatu nuen sukaldeko muga estuetan. Bere kontzientzia fisikoa zen. Hemeretzi urte besterik ez zituen agian, baina guztiz garatua zen emakume heldua.
  
  
  Zerbait lata bat eskuan zuela buelta eman zuen. "Bai!" oihukatu zuen. —Begira. Familia osoarentzako espageti lata bat zen. «Orain, jauna, ikusiko dituzu ontzi txiki batekin egin ditzakedan gauza magikoak. Ikusten duzu? Ez dago ezer mahukan, ezkutuko makila edo edabe magikorik. Zure begien aurrean, gozoki pote xume hau gozamen gastronomiko batean bihurtuko dut».
  
  
  "Ezin dut itxaron."
  
  
  Begi berdeek burla egin zuten gainerakoek zirikatzen zuten bitartean. «Hor. Lapikoak eta zartaginak jotzen hastera nago».
  
  
  Sukaldean lanpetuta zegoen bitartean, oraindik bazegoen zer egiteko. Logelan hasi nintzen, tiraderak pasatzen eta armairuan arropa lisatzen.
  
  
  Apartamentua gela bakarrekoa zen, dotorez hornitua. Hori inpresioa genuen
  
  
  Etxeko apartamentu guztiak berdinak ziren eta altzari berdinez hornituak. King size ohe bat zegoen; Akasano gizon handia zen, ni bezala. Eta ispiludun apaindegia, forja arrosadun burdinazko aulki zuri batekin osatua. Sandyk edertasun produktu asko zituen jolasteko eta konketa gainean jarrita zeuden.
  
  
  Armairuan gona, blusak eta soinekoak zeuden aurrealde eta atzealde baxuekin. Goiko apalean zapata kaxak zeuden.
  
  
  Ohartu nintzen Akasanok arropa gutxi zuela: traje pare bat, alkandora berri batekin bere gauzei eskainitako kaxoi bat, hiru barruko arropa, hiru galtzerdi eta hainbat zapi.
  
  
  Akasanok egin zuena unibertsala zen. Gaualdi batekin hasten zara behin edo bitan. Eguraldi txarra dago. Nekatuta zaude eta ez duzu etxera joan nahi. Ez du axola. Honek hiruzpalau gau jarraian irauten du. Benetan behar duzu bizarra egiteko tresnaren bat eduki, goizeko zortzietan bost orduko zurtoinak ez izateko. Orduan, apur bat gaizki sentituko zara aurretik hartu zenuen barruko arropa bera jantzita, hau da, barruko arropa freskoa dutxatu ondoren. Trajean orban bat afarian? Badaezpada, eraman ordezko bat zurekin. Ez duzu denbora guztian traje batekin atseden hartu nahi. Arropa casual batzuk sartzen dira. Ordurako gau guztiak bertan pasatzen dituzu eta dena bere lekuan ikusten duzu.
  
  
  «Zatoz hartzera Txina Gorrira bidali baino lehen», oihukatu zuen Taniak.
  
  
  Oinetako kaxak pasatzen amaitu berri dut. Hiru kutxatan ez zegoen oinetakorik. Horietako bik nesken trasteak, zinema izarren aldizkari-ebakinak, botoiak, pinak, arropa ereduak, oihal zatiak zituzten. Hirugarrenak bi gutun pakete zituen.
  
  
  "Aizu, ez dut sukaldean lan egiten, gas-sugarrak ikusteak pizten nauelako". Tanya logelaren atarian zegoen. Mantal bat zegoen gerri inguruan lotuta.
  
  
  Gutunak erakutsi nizkion. Bere bekainak interesatuta altxatu ziren. "Bazkariaren ondoren", esan nion. "Haiek aztertuko ditugu eta Sandy Catron benetan nolako neska den jakingo dugu".
  
  
  Eskutik hartu eta jangelara eraman ninduen. Nonbait aurkitu zituen ogia eta Chablis arrosa botila bat.
  
  
  Argi guztiak itzali ziren. Bi kandela dir-dir egin zuten mahai gainean. Tanya sukaldera desagertu zen, gero amantalik gabe itzuli zen, orraztuta, ezpainetako pinta freskoa eta plater lurrunarekin.
  
  
  Ondo zegoen. Ez zuen batere lata baten zaporerik; izan ere, nahikoa ondu zuen, jatetxearen antzeko zaporea zuela. Edalontzia hartu zuenean, ekarri zidan.
  
  
  "Gure misioaren arrakastarako", esan zuen.
  
  
  Betaurrekoak ukitu ditugu. "Eta gaur gauean", gehitu nuen, eta horrek bekorrak zimurtu zituen. Berak ez zekien, baina erabaki bat hartu nuen. Lortuko nuen. Gau honetan.
  
  
  Bukatu genuenean, mahaiko platerak garbitzen lagundu nion. Sukaldeko harraskan pilatu ditugu. Borroka eta kandelak erre zirela eta, ia ez genuen elkar ikusten.
  
  
  Gertu geunden, konketa aurrean zutik. Nire aurrean heldu zen bere mantala hartzera. Nire besoak bere gerritik inguratu eta niri begira egon zedin buelta eman zioten. Orduan niregana eraman nuen.
  
  
  "Nick!" boskatu zuen. "Ni..."
  
  
  "Lasai". Apur bat makurtu nintzen eta nire ahoak berea aurkitu nuen.
  
  
  Hasieran bere ezpainak gogorrak eta etenikinak ziren. Bere eskuak arinki estutu zituen nire bularraren kontra. Eskuak bizkarrean beheko azpian irristatu eta niregana hurbildu arte ezpainak erlaxatu ziren arte. Mihia barrura eta kanpora mugitzen utzi nuen eta, gero, arin-ondo pasatu nuen aho-sabaian zehar. Bere eskuak nire sorbaldetara mugitu ziren, gero nire lepotik. Poliki-poliki mihia bere ezpainen artean pasatzen nuenean, nigandik urrundu zuen.
  
  
  Atzera egin zuen, arnasa gogor hartuz. "Ni... uste dut beharko genukeela..."
  
  
  "Zer, Tanya?"
  
  
  Eztarria garbitu eta irentsi egin zuen. Bere begi berdeek azkar keinu egin zioten. "Horrelako zerbait. Behar dugu…"
  
  
  Irribarre egin nion. "Zure irakite-puntua baxua da", esan nion emeki. «Zure gorputza erlaxatzen sentitu nuen. Eta beroa sentitu zenuen. Oso beroa".
  
  
  "Ez, besterik ez zen... esan nahi dut..."
  
  
  "Esan nahi duzu ez zela zure kuleroko pistola txikia egiaztatu eta beste zerbaitetan zentratu zinenean bezala.
  
  
  «Bai, esan nahi dut, ez. Besterik gabe... ustekabean harrapatu nauzu".
  
  
  Besotik heldu nion. "Zer egingo dugu honetaz?" Galdetu nuen.
  
  
  Berriro irentsi zuen. "Ezer ez", esan zuen, baina ez zen konbentzitzen. "Plastikozko poltsa. Gutunak". Aurpegia argitu zitzaion. — Sandyren gutun hauei begirada bat emango diegu.
  
  
  Harengandik alde egin nuen, irribarrez. "Zuk diozun bezala. Logelan daude".
  
  
  "O. Beno, agian..."
  
  
  Baina hau
  
  
  behin eskua hartu eta egongelan zehar eraman nuen, korridoretik logelaraino. King size ohearen oinean geundela, niri begiratu zidan. Bere begi berdeetan jakin-mina zegoen.
  
  
  Irribarre egin nion, gero oherantz keinua egin nion. «Hizkiak zapata-kutxa horretan daude».
  
  
  Oheko kutxarantz jiratu zen. —Ai. Ondoren, ohearen ertzera joan eta ertzean eseri zen. Kaxa ireki eta gutun pila bat atera zuen. Goma pare batekin elkartu ziren. Behatzak apur bat dardarka zituela, lehen gutuna atera zuen gutunazaltik eta irakurtzen hasi zen. Ohartuko ez zuela egin zuen bere ondoan eseri eta beste gutun-pila bat atera nuenean.
  
  
  Gutun horietako batzuk nahiko beroak ziren. Horietako asko atzerrikoak ziren, baina gehienbat Mike izeneko batek idatzi zituen, Akasano eszenan sartu aurretik bere mutil-laguna zela uste dut.
  
  
  Bi aldiz ohartu nintzen Tanya gorritu zela irakurtzen ari zela. Gutun gehienak Mikelenak ziren. Baina, itxuraz, Sandyk zaila egin zuen Mikeri leial jarraitzea. Beste gutun batzuen tonua ikusita, asko lo egin zuen berarekin, nahiz eta Akasanok apartamentu honetan sartu zuen.
  
  
  Eta orduan argazki bat aurkitu nuen. «Utzidazu ikustera», esan zuen Taniak eusten nuen gutunetik erori zela ikusi zuenean.
  
  
  Sandy eta gazte baten Polaroid txarra zen. Gizonaren eskua eskutik kanpo mugitzeko modua ikusita, Sandyren hanken artean mugitu ondoren argazkia atera zuela nabaria zen. Bere bular txiki eta nabarmenetan zentratzen zuen bitartean, irribarre egin zion kamerari.
  
  
  — Aupa! - esan zuen Taniak. "Neure buruari galdetzen diot Mikelek besteen berri al zekien?" Argazkiari buelta eman zion. "Atzealdean, 'Sandy maitea, nahi nuke denbora guztian posizio honetan egon gintezke'". Inoiz izan dudan onena zara. Mikel. Beraz, hau da Mikeren itxura". Bekainak altxatu zituen. “Hmmm. Ez dago gaizki".
  
  
  "Notaren tonua ikusita, Sandy ere ez dago txarra", esan nion. Argazki bat atera eta arreta handiz aztertu nuen bertan dagoen gaztearen aurpegia.
  
  
  Kalitate eskasa zen, baina zehaztasun nahikoa zegoen nolakoa zen esateko. Hogeita hamar urte zituen, ile ilehoria, masail-hezur altuak, aho boluptutsua, bularreko ilerik ez, baina gihar askorekin. Haur ederra zen. Deigarria egin zitzaidan Tanyak benetako Sandyrekin zuen antza nabarmenak. Biki batengatik pasa zitekeen.
  
  
  Ez nintzen konturatu, baina Tanya niri begira zegoen argazkiari begira. Gure begiak elkartu zirenean, zerbait irakurri nuen han. Jada ez zuen sukaldean erakusten zuen lotsa lotsarik.
  
  
  “Benetako Sandy horren ona dela uste al duzu? Mikelek dioen bezain ona al da?».
  
  
  "Ez nuke jakingo, Tanya."
  
  
  Niregana eraman nuen eta astiro-astiro ohera bultzatu nuen. Nire eskuak sueztitu zion bularra begiratzen nion bitartean, bere aurpegitik zentimetroetara.
  
  
  "Nahi zaitut, Nick", xuxurlatu zuen.
  
  
  Poliki-poliki eranzten nuen, deskubritu nuen bere zati bakoitza gozatuz eta dastatuz. Nire ezpainak leunki mugitzen ziren bere eztarriko hutsunetik bere bularren kurban zehar bere aran koloreko titietaraino. Han geratu nintzen, mihi-muturra arinki mugitzen utzi nion gogortutako titi bakoitzaren gainean. Emakume batek bere emozioei erabat amore ematen duenean egiten dituen prestutasun soinuak egin zituen.
  
  
  Soinuak areagotu egin ziren nire ezpainak bere saihetsaren ertz gainean irristatu eta bere sabeleko lautasunean finkatu ahala. Bere azala leuna eta orbanik gabekoa zen. Mugimenduak egiten hasi zen soinuekin bat etortzeko.
  
  
  Eta orduan gelditu nintzen. Ohearen ertzera joan eta hari begira geratu nintzen. Bere gorputza oraindik mugitzen ari zen, orain bakarrik bazekien berari begira nengoela. Ez zegoen lotsa gehiago. Emakume gehienak bezala, behin biluzik eta gizonen begiak hari begira jarrita, lotsagabe eta ireki egiten zen.
  
  
  Begiratu nion eranzten nintzen bitartean. Berak eskatuta, argia itzali nuen. Orduan itxaron nuen iluntasun osoa igaro arte eta gela gauzen formez bete zen arte. Orduan sartu nintzen harekin.
  
  
  Lehen aldia beti da zakarra. Maitasun ekintza ez da inoiz ondo hasten. Elkarren artean ezezagunak diren bi pertsona fresko eta ezberdin daude. Eskuak gurutzatuta. Sudurrak oztopatzen ditu. Leuntasuna praktikarekin dator.
  
  
  Oso gaztea zen eta, berak aitortuta, ez zuen esperientzia handirik. Arretaz gidatu nuen, nire ezpainei hasitako bideari jarraitzeko aukera emanez. Aspaldi sentitu ez nuen zerbait berria zegoen beregan.
  
  
  Hasieran pazientzia handiegia zegoen, gustura egoteko gogo handiegia. Hainbeste egin nahi zuen niregatik, eta dena batera egin nahi zuen. Gauzak motel hartzeko denbora egongo zela konbentzitu ondoren bakarrik erlaxatu zen. Beldur zen eta ez zekien bere gaitasunak. Beste garai batzuk izango zirela esan nion xuxurla batean. Inoiz pentsatu zuen guztia egingo zen.
  
  
  Denbora asko zegoen. Eta hau izan zen beretzat lehena.
  
  
  Berak erregutu eta erregutu zuenean bakarrik sartu nintzen. Hasperen egin nuen niregana hurbiltzen zela sentitzen nuenean. Gero bizia hartu zuen, antzinako jakinduriaz mugituz, zati ikasia, bestea senezkoa.
  
  
  Oso motel ibili ginen. Ez zegoen ezer basatirik, errebote edo garrasirik. Bi gorputzen bat egitea zen: musukatzea, ukitzea, esploratzea, pixka bat mugitzen ginela, elkarrekin eta gero bananduz. Eta mugimendu bakoitzarekin saiatu nintzen ezberdin egiten beretzat, ez ezberdina.
  
  
  Berari gertatu zitzaion lehen aldian, bere gorputz-adarraren zurruntasuna, nire ilearen heldutasuna, begiak itxita, ezpainak apur bat irekita. Eta intziri luze, baxu eta eder bat, nesken irrintzi txiki batekin bukatzen dena.
  
  
  Orduan ezin izan zidan behar beste musu eman. Bere ezpainak nire begien, masailen, ezpainen gainean irristatu ziren, eta gero nire ezpainen gainean. Gogor heldu ninduen, alde egingo nuen beldur izango balu bezala.
  
  
  Nire ondoan eduki nuen eta isilik egon nintzen pixka bat. Burkoaren gainera erori zenean, berriro mugitzen hasi nintzen. Burua astindu zuen burkoaren gainean.
  
  
  Burua gelditu zitzaion. Begiak ireki gabe, eskuak nire aurpegia ukitzen utzi zuen. "Ni... ezin nuen... berriro..." hasperen egin zuen.
  
  
  «Bai», esan nion emeki. "Ahal duzu. Utzidazu erakusten".
  
  
  Berriro mugitzen hasi nintzenean, haren gorputza nire azpian bizitzen sentitu nuen. Gela ez zegoen jada ilun. Argi ikusten nuen.
  
  
  Eta bigarren aldiz isil-isilik garrasi eta garrasi egin zuen. Orpoak koltxoiaren barnean sartu ziren. Iltzeak alboak eta bizkarra urratu zizkidan.
  
  
  Hirugarren aldian biok erabat konprometitu ginen ekintzarekin. Bioi gertatu zitzaigunean, moztu, birrintzen, harrapatzen, elkarri heldu, gu ez batak ez bestea ezin izan genuen elkarri behar beste eusteko. Soinuak intziri isilak ziren, eta gutariko bat ere ez zen ohartzen zarataz, oheaz, gainerako guztiaz eta bizitzen ari ginen plazer xukatu eta itsugarriaz.
  
  
  
  
  
  
  seigarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Minutu batzuk atseden hartuko nuela esan nion neure buruari. Baina begiak ireki nituenean, eguneko argiaren lehen arrastoa aurkitu nuen gelara sartzen. Bizkarrean etzanda nengoen. Tanyaren ile zuritua nire sorbalda gainean zegoen.
  
  
  Nere buruari galdetzen nion zergatik zegoen emakume baten gorputza beti goizetan bezain bero eta leun, aurreko gauean baino.
  
  
  Baina zerbaitek esnatu ninduen. Zerbaitek inkontzientea piztu zuen nire inguruan zegoenaz jabetzeko. Ezkerreko eskua nahikoa altxatu nuen erlojuari begiratzeko. Bostak pasatxo.
  
  
  Orduan soinua etorri zen berriro. Sarrerako atearen etengabeko kolpeak, egongelatik eta pasillotik igarotzen den aireak isilduta. Ez zen kolpe bat edo kolpe azkar bat ere izan. Geldoa eta irregularra zen, taupada ozen eta hilzorian bezala. Mugitu nintzen eta Tanya esnatu ninduen.
  
  
  Burua altxatu zuen begiak ireki gabe. "Nick?" —esan zuen—. "Zer da hau?"
  
  
  «Norbait gure atea jotzen ari da».
  
  
  Bere burua nire sorbaldara itzuli zen. «Itziko dira», esan zuen lozorroan.
  
  
  Sorbalda astindu nion. "Sandy," xuxurlatu nuen ozen. "Hau da zure lekua eta nor den jakin nahi dut".
  
  
  Ezpainak miazkatu zituen begiak ireki gabe. "Joan egingo dira", marmar egin zuen. — Ez dut jakin nahi.
  
  
  "Jakin nahi dut. Baliteke bart gure bi lagunen antza gehiago izatea».
  
  
  Bere begi berdeak ireki ziren. Kolpea berriro etorri zenean zutitu zen. Orain ez zegoen lorik begi haietan.
  
  
  "Nick", esan zuen ozen. "Norbait atea jotzen ari da".
  
  
  Burua egin nion, irribarre eginez. "Zergatik ezin duzu ikusi nor den?"
  
  
  Estalkiak atzera bota zituen eta segundo batzuetan bere biluztasunaren mugimenduez gozatu nuen bere maleta barrena arakatzen zuen bitartean. Hauts urdin txiki bat topatu zuen kulero parekideekin.
  
  
  Behatzak ilean zehar pasatu zituen, azken momentuan gau-gakoa egokituz. Nahikoa argi zegoen bere titien kolorea ikusteko. Irribarre azkar bat egin zidanez, logela utzi eta korridorean barrena joan zen sarrerako ateraino.
  
  
  Azkar altxatu nintzen ohetik, belaunikatu eta maleta ireki nuen. Bata beltz bat zegoen jantzi nuena. Orduan praketan arakatu nuen, ohe ondoan lurrean etzanda, Wilhelminaren, nire Lugerren, altzairu hotza sentitu arte.
  
  
  Pistola eskuan nuela, irekita dagoen logelako aterantz abiatu nintzen. Korridorean eta egongelan zehar atariraino ikusten nuen. Tanya atean zegoen zain, niri begira. Atea itxi nuen, hutsune bat bakarrik utziz begiratzeko. Orduan keinua egin nion.
  
  
  "Nor da hau?" - galdetu zuen lotsati.
  
  
  Sarrerako atearen bestaldetik egindako garrasia gizonezkoa zen, baina ezin izan nituen hitzak bereizten. Gero kolpeak hasi ziren berriro.
  
  
  Tanya atea desblokeatu aurretik, ohera joan nintzen
  
  
  Mahaia hartu eta zigarroak eta metxero bat hartu nituen. Bat piztu nuen, pestilleroari klik egiten zuela ikusiz.
  
  
  Mike zen, argazkiko tipo ilehoria. Eta mozkortuta zegoen. Baldarki sartu zen Tanya erori zenean, gero zutitu zen, atzera eta aurrera kulunkatuz. Pisu gehiena bastoi gainean jarri zuen; hautsitako bi hankak ez dira guztiz sendatu behar oraindik.
  
  
  Tanya gogorra zen. "Mike!" -esan zuen harridura itxuraz. "Zer egiten ari zara hemen?"
  
  
  — Non dago sasikume hau? - oihu egin zuen. «Denbora luzea eman nuen leku honen bila. Non dago, Sandy?
  
  
  Apur bat atzera egin zuen, ni eta mutilaren artean ez sartzeko. Nire urrezko puntako zigarro bat piztu nuen eta kea sabairantz bota nuen.
  
  
  Egun argitan, Mike soila izan balitz, erraz ohartuko zen ez zela Sandyrekin hitz egiten. Baina ordua oraindik goiz zen; eguzkia ez zen oraindik atera, eta Tanya ondo jokatu zuen bere papera.
  
  
  "Mike, mozkortuta zaude", esan zuen. «Esnatzen baduzu, hankak hautsi baino gehiago egingo du».
  
  
  "Bai!" - oihukatu zuen Mikelek. «Banekien sasikume hark eragin zuela istripua. Hartu arropa. Hemendik irtengo gara".
  
  
  Tanya aretora atzera egin zuen. «Ez, Mikel. geratzen naiz. Hemen gustatzen zait".
  
  
  Balantzaka gelditu zen, hari begira. "Al zara... nahiago zenukeela sasiku zahar horrekin geratu nahi duzula?"
  
  
  "Inoiz ezingo dituzun gauzak egiten dizkit".
  
  
  «Itzuli niregana, Sandy».
  
  
  "Ez. Esan dizut, hemen gustatzen zait".
  
  
  Ezpainak dardar egin zizkion. «Ez dago horrelakorik. Zu gabe dena ez da berdina. Mesedez... itzuli», erregutu zuen.
  
  
  "Uste dut alde egin beharko zenukeela", esan zuen.
  
  
  Oso aurpegi polita zuela ohartu nintzen. Ile ilehoria moztu zioten mutiko baten itxura emateko, eta ziur nago bazekiela. Tanya ezin bada hura kendu, nik egin beharko dut. Orain korridoretik atzera egiten ari zen.
  
  
  "Sandy", oihukatu zuen. «Sasikume hau ez da ona zuretzat. Hain gaztea zara ez duzula ulertzen. Egin zidanak, hankak hautsiz, ez zuen ezer esan nahi. Gaizkilea da. Jendea hil du, badakizu. Mafiaren parte da».
  
  
  "Ez dizut sinisten". Tanyaren gogo azkarrak gero eta inpresio handiagoa egin zidan.
  
  
  "Egia da", egiaztatu nuen. Sandy, badu zerbait zure gainean? Hemen geratzera behartzen zaitu?
  
  
  Burua astindu zuen. "Ez. Bi aldiz esan dizut, egon nahi dudalako nago hemen”.
  
  
  "Ez dizut sinisten". Berarengana heldu zen. "Haurra, benetan behar zaitut".
  
  
  Tanya alde egiten ari zen. Orain logelako atetik gertu zegoen. "Mike", esan zuen ahots lasai batez. «Adeitasunez alde egiteko eskatu dizut».
  
  
  Orduan gelditu zen. Zutik jarri eta hari begiratu zion, makilak txuri bihurtuz bere bastoia heldu bitartean. «Horrela egin zaitu», oihukatu zuen. «Akasanok egin zuen. Sasikume hau hilko dut!"
  
  
  Orduan logelako atea ireki eta aretora sartu nintzen. Luger-aren sudurra bere aldera bultzatu nuen. Ahalik eta ahots gogorrenez, esan nion: “Orain da zure aukera, punk. Zer egin nahi zenuen?
  
  
  Bere begi marroi odoltsuek keinu egin zioten. Hiru pauso eman zituen egongelarantz atzera eta mihiarekin ezpainak miazkatu zituen. "Ni..." marmar egin zuen. «Nahiko polita zara pistola horrekin. Nire buruari galdetzen diot zein erresistentzia zaren bera gabe.
  
  
  «Ez duzu jakingo, punk, alde egiten ari zarelako».
  
  
  Zuzen gelditu zen. "Ez naiz joango Sandyk esan arte".
  
  
  Tanya hormaren kontra makurtu eta behatu gintuen. Bere titiak bere gaueko jantziaren material mehearen kontra estutu zituen. «Hori da iritsi zinenetik kontatu nahi izan dizudana, Mike. alde egitea nahi dut".
  
  
  Bere mutil-aurpegi ederra minez kimurtu zen berari begiratzean. “Hori esan nahi al duzu? Nahiago al duzu hau... agure... gizona ni baino?"
  
  
  Tanya hurbildu nintzen. Esku librearekin helduta, arinki eman nion bularraren ezkerraldean. Irribarre egin zuen.
  
  
  — Zer iruditzen zaizu horretaz? Esan nuen. Orduan mehatxuzko urratsa eman nuen harengana. «Orain entzuten didazu, punk, eta entzun ondo. Sandy nire amona da orain, badakizu? Alde hemendik arraio eta urrundu. Zure aurpegi itsusia berriro ikusten dut, ponpatu egingo dut bete arte, urpekari uhal baten itxura izango duzu." Nire mehatxuari zapore apur bat emateko, esku librearekin aurpegian jo nuen.
  
  
  Zalaparta ozen entzun zen goizeko aire geldian. Buelta eman eta egongelako aulkietako bat hartu zuen ez erortzeko. Bastoia lurrera erori zen.
  
  
  Tanya korrika joan zen harengana. Bere bastoia hartu eta eman zion. Orduan nigana bueltatu zen. «Ez zenuen hain gogor jo beharrik. Besterik gabe esango zenioke».
  
  
  Isilik gelditu nintzen, eta Wilhelmina eskuan zintzilik zegoen, lurra seinalatuta. "Hemendik atera nahi dut", esan nion astiro.
  
  
  Mike aterantz joan zen kolpeka. Taniak ireki zionean, arretaz begiratu zion. "Eta hemen zaudelako
  
  
  hemen egon nahi duzu? "
  
  
  Burua egin zuen. Korridorera irten eta nigana bueltatu zen.
  
  
  Luger hartu nuen. — Nahi zenuen beste zerbait, punk?
  
  
  "Bai. Poliziak hankak nola hautsi nituen jakiteko nolako interesa izango zuen galdetzen ari nintzen.
  
  
  "Bizitzaz nekatzen zarenean, galdetu iezaiezu".
  
  
  Taniak atea itxi zuen. Segundo batzuetan heldulekua hartu eta burua atearen kontra estutu zuen. Orduan niri begira jarri zen. Hasperen handia egin zuen. "Zer uste duzu?"
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. «Uste dut erosi zuela. Norbaitek galdetu izan balu, uste dut Sandy eta Akasano ikusi zituela esango zuela».
  
  
  Atetik aldendu eta sukaldera sartu zen. Edalontzi bat armairutik ateratzen eta urez betetzen entzun nuen. Wilhelmina bata poltsikoan sartu eta atean gelditu nintzen.
  
  
  Nire kontra makurtu zen bizkarra konketa kontra zuela. «Uste dut zerbait gertatzen ari dela, Nick».
  
  
  "Zer?"
  
  
  «Gaizki sentitzen naiz Mikeli egin genionagatik». Niri begira jarri zen. «Akasano inoiz entzun dudan izaki mota baxuena zen. Eta, Nick, bera zarela pentsatzen hasia naiz.
  
  
  Irribarre egin nion. "Ondoren, nahiko lan ona egin behar dut".
  
  
  Sukaldea zeharkatu zuen korrika eta besoak nire gerritik inguratu zituen. «Inoiz ez zaitut gorrotatu nahi, Nick. Inoiz".
  
  
  Telegrama arratsaldean iritsi zen.
  
  
  
  
  
  
  Zazpigarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Erromako hegazkina Siziliako Palermoko aireportuan lurreratu zenean hasi zitzaizkidan belarriak astintzen. Behean mahasti adabaki bat dago, edredoi bat bezala, Palermoko eraikinetara hedatzen dena.
  
  
  Taniak, nire ondoan eserita, eskua estutu zidan. Biok bagenekien hori zela. Mike konbentzitu genuen goizeko argitan mozkortuta zegoenean, baina hori izan zen azken proba. Nick eta Tanya, zalantzarik gabe, ez ziren gehiago existituko. Irteera bat hemen eta bederatzi eragile izango gara eta hamar gehituko ditugu zerrendara.
  
  
  Telegramako argibideak zuzenak eta zehatzak ziren. JFKtik zuzenean Erromara doan lehen hegaldia erreserbatu behar izan nuen. Handik Palermorako hegaldia har nezakeen. Hoteleko limusina zain zegoen Corini hotelera zuzenean eramateko, non erregistratu eta gero harremanetan jartzeko zain egon nintzen.
  
  
  Palermon inork ez zuen Acasano ikusi hamar urtez. Gertaera honek balio egin zidan. Sandy ere ez zen arazorik izan nirekin. Nire emakumea zen. Nire ikerketetatik jakin nuen gizon horiek maiz eramaten zituztela emakumeak negozio bidaietan.
  
  
  DC-10-a pistatik behera irristatu zen, berdindu egin zen, eta gero kolpe bat izan zen gurpilek behera ukitu eta garrasika egin zutenean. Tanya eta biok segurtasun-uhalak askatu genituen.
  
  
  Tanyarentzat distiratsuegia izango zena, baina Sandyrentzat egokia den negozio-traje arin bat zeraman soinean. Jaka motzaren azpian dagoen blusak goiko hiru botoiak desegin zituen, mozketa dezente agerian utziz. Bere gona tamaina txikiegia zen, eta nahikoa laburra hegazkineko gizonezko bikote guztiei atsegin emateko. Bere aurpegian gaztaroko suminkortasunaren espresioa zegoen. Ezpain helduak, beteak, margotuak eta izoztuak; makillaje gehiegi begi urdinentzat; barailak, oietakoak erauziz, mugaraino egiten dute lan; ilusioa merketasuna eta estiloaren ezjakintasuna zen.
  
  
  Lolita gehiegi garatua, AHko agente oso gaztea, Tanya biak erretratatzeko talentua zuen.
  
  
  Nire sorbaldaren kontra makurtu zen, eskua estutuz.
  
  
  Hegazkina terminalera joan zen eta itxaron genuen eskailerak ateraino bultzatzen zituzten bitartean. Leihotik begiratuta, hainbat taxi itxaroten ikusi ditut, baita Fiat lau mikrobus ere alboetan hotel izenak zituztenak.
  
  
  Nire begirada autoetatik zain zegoen jendetzaren aurpegietara mugitu zen. Aurpegi bakoitza arretaz aztertu zen. Uste dut ez dagoela horretarako arrazoirik. Baina AXeko agente gisa nire urteetan, etsai asko egin nituen. Ohitura hartu nuen edozein jendetako pertsonak ikusteko. Inoiz ez zenekien nondik atera zitekeen hiltzaile baten bala. Baina jendetza honek ezin zuen itxaron hegazkinetik irteten zirenak agurtzeko.
  
  
  Eskua Tanyaren ukondoan jarrita, poliki-poliki pasabidetik behera mugitu nintzen. Azafata gozo eta irribarretsuak espero zuen gure hegaldia disfrutatzea eta Palermon ondo pasatzea. Tanya eta biok eguzki argira eta berotasunera irten ginen. Eskaileren behealdean, taxi eta autobus gidariek gure babesa eskatu zuten.
  
  
  Hegazkineko bidaiariak espazio zabalean zehar mugitu ziren hegazkinetik alanbre-hesira, gidarien garrasiei kasurik egin gabe. Besarkadak eta muxuak egon ziren familia eta lagunak agurtzean.
  
  
  Mikrobusetako baten alboan "Corini Hotela" idatzia zegoen. Tanyaren ukondoari eutsita, larruazal iluneko enpresaburuen artean ibili nintzen autobusera. Hainbat jende jarraitu zitzaien eta denek esan zidaten Sizilia osoko taxi onena zutela. Baina heldu ginenean
  
  
  autobusa, gizon guztiak itzuli ziren, bat izan ezik.
  
  
  Guregana joan zen, bere begi ilunei Tanyaren titiak egon behar zuten tokitik irteten utzi gabe. - Corini hotelera eraman nahi al duzu, signore?
  
  
  "Bai," esan nuen labur-labur. "Uste baduzu begiak kendu ditzakezula nire emakumetik errepidera joateko adina denbora".
  
  
  Lotsatuta keinua egin zuen eta alde egin zuen. — Ba al duzu ekipajea egiaztatzeko, jauna?
  
  
  Eman nizkion eta terminalerantz trostan zebilela ikusi nuen. Erroman lehorreratu ginenean jada aduana garbitu genuen.
  
  
  "Uste dut polita dela", esan zuen Taniak berari begira.
  
  
  «Ziur nago baietz. Eta ziur polita baino gehiago zarela uste duela».
  
  
  Handik hamar minutura itzuli zen gure ekipajearekin eta guztiok Fiat autobusera igo ginen. Gure gidaria beste guztiak bezain basati eta ozen zegoen. Tanya eta biok ez genuen parajeak ikusteko aukera handirik izan; geneukan guztia behar genuen zintzilikatzeko. Leku bakarrean, Erromaz gain, maniako basati gehiago ikusi ditut errepidean: Mexiko Hirian.
  
  
  Azkenik, txintxoz jositako egitura zahar baten aurrean gelditu ginen, sarreraren gaineko seinale distiratsuaren arabera Corini Hotela deitzen zena. Gure mutilak poltsak barruan eraman zituen eta ez hain astiro utzi zituen mahaiaren aurrean.
  
  
  "Thomas Akasano eta Sandy Cutronentzako ondoko gelak erreserbatu al dituzu?" - galdetu nion idazkariari.
  
  
  Bere bifokalen bidez egiaztatu zuen liburua. "A, bai." Orduan eskuarekin txirrina jo zuen, izugarrizko zarata eginez. Italieraz, kantxazainari esan zion gure poltsak lau, hemeretzi eta hogei geletan entregatzeko.
  
  
  Mahaitik aldendu nintzenean, norbaitek sorbaldan kolpatzen ninduela sentitu nuen. Buelta eman eta ekialdeko gizon bat ikusi nuen hiru pauso atzera zebilela eta kamera bat eskuan zuela. Bere burua kameraren atzean okertu zen eta berehala itsutu ninduen flash distiratsu batek. Beranduegi eskua aurpegira altxatu nuen.
  
  
  Gizona alde egiteko biratu zenean, harengana hurbildu nintzen eta besoa heldu nion. "Argazki hau erosi nahiko nuke, lagun".
  
  
  «Ez hitz egin amerikarra. Ez ulertu! urruntzen saiatu zen.
  
  
  "Utzi iezadazu zure kamera ikusten". Hartu nuen.
  
  
  Atzera egin zuen nigandik. —Ez! - oihu egin zuen. «Ez hitz egin amerikarra. Ez dut ulertzen”.
  
  
  Jakin nahi nuen nola demontre zekien amerikarra nintzela. Eta zergatik nahi zuen nire argazkia. Hoteleko atarian hainbat pertsona zeuden. Bakoitzak interes handiz ikusten zuen gertatzen ari zena. Ez nuen arreta guzti hau behar. Tanya mahaian zegoen, baina niri begiratu beharrean, jendearen aurpegiei begiratu zien.
  
  
  "Utzi didazu joaten!" - oihukatu zuen gizonak. Amerikarra ulertzen ez zuenarentzat, lan bikaina egin zuen.
  
  
  "Zure kamera ikusi nahi dut, hori da guztia". Irribarre bat nuen aurpegian, baina mantentzen saiatu nintzen. Jendetza guregana mugitu zen. Oraindik ez da etsai bihurtu. Hamabi bat lagun zeuden bertan.
  
  
  Gizonak eskua askatu zuen. "Banoa. Utzi bakean”.
  
  
  Berarengana joan nintzen, baina buelta eman eta atondoa zeharkatu zuen atariraino. Jendetza zutik jarri zen eta jakin-min arin batekin begiratu zidan. Bizkarra eman nien, Tanya eskutik hartu eta igogailurantz abiatu nintzen kaiola irekita.
  
  
  "Zer iruditzen zaizu honi buruz, T-Tom?" - galdetu zuen Tanyak gure gelak zeuden solairura iritsi ginenean.
  
  
  "Jakin nahiko nuke. Norbaitek nire argazkia nahi du. Eta orain badirudi badutela». Sorbaldak altxatu nituen. "Agian Nicolik ziurtatu nahi du benetan Tomas Acasano dela hotelean sartzen".
  
  
  Gure autobus gidaria gure atzetik joan zen, kantxazainari gure ekipajearekin lagunduz. Biei ondo eman nien nire gelan geundela eta atea itxi nuen atzean.
  
  
  Gelak sabai altua eta lau leiho zituen portu urdin urdinera begira. Letoizko armairuko ohe bat zegoen, komoda bat, bi aulki tapizatu eta bizkarralde zuzeneko lau aulki zituen mahaia. Lizun usaina zuen eta beroa zegoenez, leihoa ireki nuen. Orduan itsasoa usaintzen nuen. Arrantzontziak zuri agertzen ziren portuaren urdin sakonaren aurka. Ainguratutako eta amarratutako itsasontzietatik haratago itsasargiaren goialdea ikusten nuen. Kaiak portura sartu eta irteten ziren kanalez inguratuta zeuden.
  
  
  Beheko kaleak estuak ziren, sigi-saga, arrautza-kartoiak bezala pilatutako eraikin konprimituen arroiletan barrena.
  
  
  Lambretta batean gizon bat igaro zen behetik, arkatz-meheko ke isats bat bere atzetik. Jertse horia zuen baina ez zuen janzten; bizkarrean zeukan kapa bat bezala, mahukak lepoan lotuta. Harlanduzko kaleetan zehar lasterka ikusi nuen, eguzkia bere scooter gorri distiratsuan islatuz. Kalearen bi aldeetan seiehun Fiat zeuden, gehienak gorritxoak.
  
  
  Nire gela Taninarekin lotzen zuen atea ireki zen eta nigandik pasatu zen.
  
  
  —Ez al da ederra? - esan zuen irribarre zabal batekin.
  
  
  Ni zutik nengoen leihora joan eta kanpora begiratu zuen. Eskua niregana heldu eta nire bularrean estutu zuen. Orduan niri begiratu zidan.
  
  
  "Egin maitasuna".
  
  
  Beregana heldu eta niregana eraman nuen. Borondatez besarkatu zuen. Bera izan zen ohera arrastaka eraman gintuena eta nirekin aztoratu zen arropa kentzeko. Ez zeukan ezer gona edo blusaren azpian. Eta ez zitzaigun denbora luzerik behar alboetan luzatzeko, biluzik, elkarri helduta.
  
  
  Musu eman nion sudurretik gora, gero begi bakoitzari, gero ahoari. Bere gorputza bero eta leun sentitzen zen. Bere gorputzaren zentimetro guztiak arakatu nituen, eskuekin lehenengo, ahoarekin gero.
  
  
  Bere ezpainak nire gainean sentitu nituen, zalantzan esploratzen. Zerbait saiatzen zen bakoitzean, pausatu egiten zen, ziur egon ez balitz bezala.
  
  
  "Ongi dago", xuxurlatu nuen. «Ez dago araurik. Dena ondo dago. Utzi zeure buruari. Entzun, amestu edo pentsatu duzun zerbait egin baina ez duzu probatzeko aukerarik izan".
  
  
  Intziri soinuak egin zituen. Haren eztarrira itzuli nintzen, gero altxatu nintzen eguzkiaren argitan begiratzeko.
  
  
  Hezur mehea eta hauskorra zen. Bere bularrak leuntasun-pilak ziren, titi gogorrak gora begira. Gero makurtu zen urdaila laua eta gerri oso estua izan arte. Banekien bi eskuak gerri horren inguruan bildu eta erpurua eta erdiko hatza uki nezakeela. Orduan, izter eta ipurmasailen distira borobil bat izan zen, zeinak bere mugimenduarekin hainbeste gizonen begi-pare erakartzen zituena. Hankak ondo moldatuta zeuden eta gaztaina belusezko azal txiki batek lotzen zituen. Gorputz atsegina zen, gogoz eta gaztetasunez betea.
  
  
  Haren begiek nire aurpegira begiratzen zuten ni begiratzen nuen bitartean. "Har ezazu", esan zuen xuxurlatu txar batean. «Hartu eta gozatu».
  
  
  Egin dut. Nire ahoa berera eraman nuen eta nire mihia nire gorputzaren mugimenduekin bat egiten hasi zen. Mugimendu batean bere gainean nengoen eta gero barruan. Intziriak hasperen bihurtu ziren, eta ia soinurik ez zitzaion eztarritik ateratzen.
  
  
  Berarengana joan ahala, nire mihia bere mihitik ahalik eta urrunen mugitzen utzi nuen. Orduan atzera egin nuen eta mihia atzera bota nuen. Izan ere, bi maitasun ekintza izan ziren, bi sartze. Eta bere gorputzaren mugimenduak nola gustatzen zitzaizkion erakutsi zidan.
  
  
  Bat-batean gertatu zitzaion, eta gertatutakoarekin lehertu zitzaion gorputza. Niri eutsi, nire azpian nahastu eta negar eta irrintzi soinuak ateratzen zituen.
  
  
  Ezin izan nuen eutsi. Globo aerostatiko bat nintzen, urez betea, basamortu luze eta lau batean zehar. Eguraldi-ohol batetik erpin handi bat ateratzen zen aurrean. Neure burua tiraka, estutu eta errebotatzen sentitu nuen, azkenean erpinera jo eta ur likido guztia atera zitzaidan arte.
  
  
  Berriro ere berdin gertatu zen.
  
  
  Eta gero bizkar gainean etzan ginen, biluzik, eguzkiak berotzen gintuen bitartean, ohea garbitzen. Begiak erdi itxita, haizeak parpailen gortina mugitzen ikusi nuen, itsasoaren, mahats freskoaren, arrainaren eta ardoaren usainak ekarriz.
  
  
  Nahikoa mugitu nintzen nire zigarroak hartu eta pizteko. Tanya nire kontra estutu zuen, eta gero nire sorbaldan zulo bat aurkitu zuen bere buruarentzat.
  
  
  "Hori ona da", esan nion. —Eta zuk ere bai.
  
  
  Horrek are gehiago hurbildu zuen bere prentsa. Pixka bat geroago esan zuen: "Zereginean pentsatzen ari zara, ezta?"
  
  
  «Erantzun gabeko galdera gehiegi», esan nion. «Zergatik dira guztiak ekialdekoak? Bi apartamentuan zeuden, gero beheko bat atondoan. Zer egiten ari zen nire argazkia ateratzen? Norentzat egin zuen tiro? Eta zergatik?"
  
  
  Tanya nire sorbaldatik urrundu eta eseri zen. Nigana serio itzuli zen. "Ideia al duzu nola jarriko diren gurekin harremanetan?"
  
  
  Burua astindu nuen. «Baina uste dut hobe dugula hemendik aurrera zutabeak egotea. Hutsik ez, ezer hurbil ere ez. Asko gustatzen ez zaidan sentsazio bat daukat zeregin honekin».
  
  
  Nire sudur punta musukatu zuen. «Eman nazazu jaten, ene gizon ederra. Zure emakumea gose da. Janzten joango naiz”.
  
  
  Bere burua ohearen ertzetik bultza egiten zuen bitartean, dei-hots ozen bat entzun genuen. Telefonoa ohe ondoko gau-mahaian zegoen. Tanya isilik geratu zen.
  
  
  Zigarroa oraindik aho-ertzean zintzilik nuela, telefonoa hartu nuen. —Bai, Akasano hemen dago.
  
  
  «Akasano jauna», esan zuen idazkariak. «Esan zidaten hemen auto bat zure zain dagoela. Gizon bat dago atondoan zutik. Esango al diot iristen zarenean».
  
  
  "Nork bidali du autoa?" Galdetu nuen.
  
  
  Eskua bokalean pausatu zuen. Itzuli zenean, bere ahotsak hamar bat puntu salto egin zuen. «Autoa Rosano Nicoli jaunarena da, jauna.
  
  
  «Hamabost minutu barru iritsiko naiz».
  
  
  — Grazia. Eskegi zuen.
  
  
  Tanyari begiratu nion. — Bera da, Sandy, haurra.
  
  
  atzamarrak gurutzatu zituen nire gainean, gero makurtu zen bere blusa eta gona altxatzeko. Bere gelara sartu zen.
  
  
  Zigarroa itzali eta ohetik atera nintzen. Jantzi ahala, nire arsenal pertsonal txikia egiaztatu nuen. Lepo irekiko kirol-kamiseta, galtzak eta jaka arina jantziko nituen. Galtza motzak jantzi aurretik, Pierreri begiratu eta gas-bonba txiki bat jarri nion hanken artean. Gero, prakak eta oinetakoak jantzi, Hugo zorroa eta lotzeko uhalak hartu eta stiletto mehea ezkerreko eskuan moztu nuen. Gero, alkandora jantzi eta botoiak bota nituen. Ivy alkandora, botoidun lepokoa, grisa, mahuka luzea. Behin jarrita, eskua Wilhelmina eusten zuen sorbalda-zorroan sartu nuen. Luger biluztua nire ezkerreko besapearen azpian zegoen zuzenean. Kirol jaka arina jarrita, prest nengoen.
  
  
  Tanya aretoan ezagutu ninduen. Isilik joan ginen igogailura kaiola irekita. Tanyaren aurpegi ederra geldirik zegoen gidatzen genuen bitartean. Atondoan bilatu nuen gure bila bidali zuten gizonaren bila.
  
  
  Lobbyra hurbildu ginen. Palanka altxatu eta metalezko barradun igogailuko ateak ireki nituen. Taniak bi pauso eman zituen lobby-ra. Haren atzetik pauso bat nengoen eta hura ikusi nuenean hurbildu berria nintzen.
  
  
  Gangster filmetan hazteak gangster batek nolakoa izan behar duen jakiteko ideia jakin bat ematen dizu. Kasu gehienetan irudi hau okerra da. Gaurko kanpaiak gaurko arrakasta dirudi. Abokatu, mediku edo bankariak gogorarazten dizkizute. Baina bidelapur bat bidelapur bat da. Garaiak eta metodoak aldatzen dira, baina erakundeak ez zuen inoiz torpedoen edo, batzuetan deitzen zitzaien bezala, gizon gihartsuen beharra gainditzen. Lan bakanak egiten zituzten. Orkatiletan hormigoizko blokeak zituztenak, pistola baten kanoiaren gaineko aurpegiak pasatzen ari zen kotxetik irteten zirenak, Mikek, Tonyk edo Alek ikusi nahi zintuztela esan zizutenak. Enkargu mutilak.
  
  
  Rosano Nicolik torpedo bat bidali zuen gure atzetik.
  
  
  Igogailutik irten ginenean guregana jo zuen, sorbalda erraldoiak atea bezain zabal. Traje tropikal zuri bat zeraman, giharrak besarkatzen zituena. Besoak ia belaunetaraino zintzilik zeuden, ubelduak eta okertuak zituen jende gehiegiren kolpeengatik, aurpegia zauri eta orbanez estalita eta angelu okerra era bereko kolpe gehiegiengatik.
  
  
  Garai batean, eraztun espezialista zen. Bere belarriak izan ohi ziren haragi kizkurtuagatik eta bere sudurreko z-forma okerrengatik esan zenezake. Bere begiak ia ezkutatuta zeuden golf pilota haragizko bi geruzaren atzean. Eta orbain asko zeuden. Orbain lodiak bi bekainen gainean, gaiztoak non masail-hezurrak azala mozten du; aurpegiak itxurarik gabekoa, biguna eta korapilotsua zuen.
  
  
  Eta beste kolpe bat nabaritu nuen. Ezkerreko besapearen azpian, traje tropikalean.
  
  
  — Akasano jauna? -esan zuen sudur-ahalik gabe.
  
  
  baietz egin nuen.
  
  
  Haren begi ergelak nigandik Tanyarantz abiatu ziren. "Nor da neska hori?"
  
  
  —Nire emakumea.
  
  
  "Uh... oh." Keinu asko egin zuen eta urrutitik begiratu zuen, ametsetan balego bezala. "Uste duzu nirekin etorriko zarela".
  
  
  Tanya ukondotik hartu eta hari jarraitu nion jengibre-ogiaren ataritik. Atarira hurbildu ginenean, gelditu egin zen eta guregana bueltatu zen.
  
  
  "Quick Willie naiz", esan zuen. "Badakit Tomas Akasano zarela, baina ez dakit bere izena".
  
  
  Galdetu nuen. - "Jakin behar duzu?"
  
  
  Horren aurrean keinu egin zuen segundo batzuetan. “Bai. Kontuaren arabera, aurkeztu behar dut».
  
  
  "Norentzat?"
  
  
  "Bai, tipoa autoan dago". Bizkarra eman eta espaloira atera zen. Berari jarraitu genion.
  
  
  Mercedes 300 serie beltz bat zegoen errepide bazterrean zain. Bertara hurbildu ginenean, txinatar bat ikusi nuen bidaiarien aurreko eserlekuan eserita. Aurpegian inolako espresiorik gabe iristen ikusi gintuen.
  
  
  Willie-k azkar gelditu gintuen eskua hartuz. "Miatu behar zaitut", esan zuen.
  
  
  Eskuak altxatu eta bularra laztantzen utzi nion. Kirol-jaka argiaren barrura sartu eta Wilhelmina atera zuen. Ondoren, alboak eta hankak kolpatu zizkidan. Oso bilatzaile gutxik aurkitu dute Pierre edo Hugo.
  
  
  Orduan Tanyarengana jo zuen, eta gure bileratik lehen aldiz, bere begi dorpe txikiek distira egin zuten. "Nik ere bilatu behar dut".
  
  
  "Ez dut uste", esan nion leun.
  
  
  Willieren begi txikiek zulo bat egin zidaten buruan. Txinatarrak ere nahikoa makurtu ziren begiratzeko. Isiltasuna zegoen.
  
  
  Muflarik gabeko Fiat odol-gorri bat igaro zen. Gero beste bat. Orduan hiru Lambretta pasatu ziren, haien motorrak etengabe bi aldiko zarata eginez. Kale estuak norabide guztietan zauritzen dira. Eguzki distiratsutik bero-korronte meheak ateratzen ziren kaleetatik eta espaloietatik. Portua gure atzetik hiru bloke zegoen, baina hemen ere itsasoa usaintzen genuen.
  
  
  "Miatu behar dut", esan zuen Willie-k. "Eginak jaso nituen
  
  
  Txinatarrek arretaz begiratu ninduten. Marrazo-larru kolorez beteriko trajez jantzita zegoen. Alkandora zuria zen, gorbata marra marroiak eta horiak zituen. Bere aurpegian barregarrizko espresio bitxi bat zegoen. Begiak, noski, okertuak zituen, masailak altuak, aurpegia leuna. Begirada segurua eman zuen, ondo kudeatu eta kudeatu ezin dituen hainbat arazo izango balitu bezala. Ardura hartzen duen eta besteengandik nolabaiteko errespetu beldurgarri bat merezi duen pertsona mota zirudien. Horretan ere errukigabetasuna zegoen. Han eserita, harridurazko begirada horrekin, eguzkia hartzen ari zen suge bat gogoratu zidan. Ez nuen zalantzarik nor zen gizon hori.
  
  
  «Ezin duzu bilatu, Willie», esan nion.
  
  
  Agian dena hondatu nuen. Tanya arakatzeari uko eginda, baliteke alferrikako arazoak sortu izana. Uste dut Nicolik bere torpedoari arma guztiak garbitzeko eskubidea zuela txaletera iritsi aurretik. Baina Taniak utzi zidan kako.
  
  
  Eskua arin ukitu zidan. "Dena ondo egongo da, maitea", esan zuen. "Ez zait axola".
  
  
  "Ez dut sasiku horrek ukitu nahi".
  
  
  «Ez da luzaroan bilatuko». Bi pauso eman zituen aurrera eta ia Willierekin topo egin zuen. Eskuak apur bat altxatuz, Willieren aurpegi elbarriari begiratu zion. «Ongi, mutil handia, bilatu nazazu», esan zuen aho-ertzetik.
  
  
  egin zuen. Nonahi kolpatu zuen, eta bilaketa azkarra izan zen eta ezer ez zuen aurkitu arren, Quick Willie-ri gustatu zitzaion argi eta garbi.
  
  
  "Ongi", esan zuen azkenean. Mercedeseko atzeko atea ireki zigun. — Oraindik ez didazu izena esan.
  
  
  Irribarre egin nion. «Horixe da, Willie. Ez nekien ziur».
  
  
  Atzeko eserlekuan eseri eta kikildu egin ginen Willie-k atea kolpatu zuenean. Bolantearen atzean jarri zenean, txinatarrak bere eserlekuan buelta eman zuen gure aurrean. Eskua eserlekuaren atzealdean zegoen. Urrezko erloju bat eta errubi eraztun oso handi bat zeramatzan hatz txikian. Irribarre egin zigun, hortz perfektuak agerian utziz, zuri distiratsuak.
  
  
  Orduan eskuineko eskua luzatu zidan niregana. “Akasano jauna, nire izena Tai Sheng da. Asko entzun dut zutaz».
  
  
  Eskua hartu dut. Harragia sendoa zen. «Eta hemen nago zuregatik, Shen jauna. Hau Sandy Catron da".
  
  
  "Bai ulertzen dut. Plazer bat da, Catron andereñoa».
  
  
  Orain denok oso lagun onak ginen. Willyk azkar lortu zuen Mercedes-en purrustada, eta leunki bat egin genuen Fiats eta Lambrettasen trafikoarekin.
  
  
  Shanek keinua egin zion Sandyri eta hark keinua itzuli zuen eta biribiltzen ginen bitartean irribarre handi bat eman zidan.
  
  
  — Tomas deitu al dizut? - galdetu zuen orain.
  
  
  — Noski, mesedez.
  
  
  Irribarrea zabaltzen joan zen. «Noski, zerrenda bat ekarri duzu».
  
  
  «Zalantzarik gabe».
  
  
  Eskua luzatu zuen. «Rozanok bidali nau hartzera.
  
  
  Irribarre egin nion, gero aurrera makurtu nintzen, ukondoak belaunen gainean jarrita. "Sheng jauna, ez naiz ergela", esan nion, ahots maila mantenduz baina tinko. "Ez dakit zein den Rosanorekin duzun harremana, baina duela hamar urte baino gehiago banandu ginen bera eta biok. Ondo ezagutzen dugu elkar. Bere argibideak argiak ziren; pertsonalki zerrenda eman behar nion. Iraintzen nauzu. zerrenda eskatuz. Hori eginez gero, ergela naizela uste duzu, eta Sheng jauna, ez naiz ergela".
  
  
  Oliba-olio isurketa bezain leunaz, esan zuen: «Ziurtatzen dizut, jauna, ez nuen esan nahi... ergela zinenik. besterik ez dut…"
  
  
  «Ondo dakit zure asmoak, Shen jauna. Rosanoren begietara handiago begiratu nahi duzu mesede bereziak jasotzeko. Tira, esango dizut, Rosano eta biok bueltatuko gara. Oso gertu gaude. Zu eta biok borroka egin genezake haren eskuineko eskuaren alde, baina jauna, bere adiskidetasunari dagokionez, itzalean geratzen zara».
  
  
  Honetan pentsatu zuen segundo batzuetan. "Itxaropena nuen nolabait lagun egin gintezkeela".
  
  
  Haserrea irakiten sentitu nuen barruan. Banekien nolako pertsona zen eta zer nahi zuen. «Denbora luzez, Shen, Rosanoren begietan ni desprestigiatzen saiatu zinen. Eta orain nire adimena iraintzen duzu zerrenda bat eskatuz. Zu eta ni ezin gara lagunak izan. Elkarrekin lehiatzen gara eta gutako bakar batek irabaziko du».
  
  
  Bekainak altxatu zituen. "Zergatik ari gara lehian?"
  
  
  "Lurraldea. Estatuetako erakundea kaosean dago. Lider bat behar dugu, eta lider hori Rosano izango da. Haren ondoan leku bat lortzeko lehian gabiltza, tarta zati handi bat lortzeko».
  
  
  Bere ahotsa intimoagoa bihurtu zen. «Ez naiz zurekin lehian, Thomas. Beste plan bat daukat..."
  
  
  "Ez dizut sinisten". Hitz hauekin nire eserlekuan makurtu nintzen. "Baina hau guztia akademikoa da", esan nuen. "Rozano haserretuko da zurekin, ni eta nire emakumea miaketa bat egin zintuelako".
  
  
  — Agindu ziguten.
  
  
  "Ikusiko dugu. Zerrenda bat emango dizut
  
  
  Rosano, eta inor ez».
  
  
  Ezpainak estutu eta niri begira geratu zen. Uste dut momentu horretan, egoera egokiak izan balira, pozik hilko ninduela. Orduan bizkarra eman zigun eta haizetakotik begiratu zuen.
  
  
  Azkar, Willie-k Mercedes-a urrundu zuen Palermoko eraikinetatik. Orain eguzkiak zuritutako txabolen ondotik pasatu ginen, non patio zikinetan ume ilunak jolasten ziren. Txabola batzuek egurrezko hesi lausotuak zituzten inguruan. Haurrak arropa urratuta zeuden, zikin bezain zikin. Noizean behin emakume adineko bat ikusten nuen txabola baten lurrezko zorua miatzen, eskua izerdiz zikinduta bekokitik pasatzeko pausatzen.
  
  
  Aire fresko bat sentitu nuen Quick Willie-k Mercedeseko aire girotua piztu zuenean.
  
  
  Eta nonahi zeuden mahastiak. Lurra laua zen, eta mahats-ilara txukunak hedatzen zirela zirudien muino guztietan.
  
  
  Tanyaren eskua eserlekuan zehar irristatu zen, nirea haztapatuz. Hartu nuen eta bere palmondoa epela eta hezea zegoela ikusi nuen. Muga gurutzatu dugu. Une honetara arte, hegazkin batean sartu eta Estatu Batuetara hegan egin genezake. Ustekabean zerbait gertatuko balitz, Hawk gurekin harremanetan jar liteke eta misioa atzeratu edo bertan behera utz lezake. Dena bukatuko litzateke guretzat. Baina orain itzulerarik gabeko puntua gainditu dugu. AH eta Hawk jokoz kanpo zeuden. Bizirik iraungo genuen ala ez gure gaitasunen araberakoa zen erabat.
  
  
  Errepidea poliki-poliki igotzen joan zen gogorrak eta alderantziz bihurtutako S kurbetatik. Willie azkarrak poliki eta trebetasunez gidatu zuen. Galdetu nuen zenbat aldiz gidatzen zituen mafiosoak beren erritmora. Belarriak astintzen hasi zitzaizkigun hodeirik gabeko zerurantz igotzean.
  
  
  Muino garai baten tontorrean lehen guardia armatuarengana hurbildu ginen. Ate ondoan zegoen burdinezko barrekin. Hormigoizko hesi altu bat bi noranzkoetan zihoan.
  
  
  Pistolaz gain, gizonak metraileta bat zuen sorbaldan zintzilik. Mercedesak azken izkina inguratu eta poliki-poliki aterantz zihoala, gu guztiok ikusteko nahikoa makurtu zen, eta, aldi berean, metrailadorea prest atera zuen.
  
  
  Willie-k adarra jo zuen azkar eta moteltzen hasi zen. Zaindariak atea bultzatu eta ireki egin zuen. Irribarre egin eta keinua egin zuen txaletera sartu ginenean. Peto marroiak jantzita zeramala ohartu nintzen.
  
  
  Behin atea igarota, belar berde aberatsez inguratuta aurkitu ginen han-hemenka sakabanatuta zeuden olibondoekin, eta haietatik haratago are mahasti gehiago zeuden. Jauregia zuzen-zuzen zegoen.
  
  
  Ikusi nuenetik, muinoaren gaina moztuta zegoela ematen zuen. Villak ia kilometro laurdeneko azalera hartzen zuen. Gurina-leun asfaltozko errepidean zehar zirkuluerdi handi batean gidatzen ginela, Lear jet bat lotuta zegoen lurreratzeko pista bat igaro genuen. Jauregiaren inguruan eraikin asko zeuden. Jauregitik bueltaka, hiru tenis zelai, bederatzi zuloko golf zelai bat eta bikini xumez jantzitako sei edertasunez zipriztindutako igerileku erraldoi batetik pasatu ginen. Eta gero jauregi nagusiaren inguruan ibili ginen frontoira.
  
  
  Leiho bakoitza alanbrezko sarez estalita zegoen. Sarrera bakoitzaren gainean barrak zeuden, litekeena da botoi bat sakatzean irekigune guztiak ixteko prest. Zazpi zutabe zuri zeuden adreiluzko atari luzearen aurrean. Bideak jauregia inguratzen zuen. Willie azkarra zutabeetako baten aurrean gelditu zen. Adreiluzko lau eskailera zeuden atarira igotzeko bidetik.
  
  
  Jauregia bera ez zen hain ikusgarria izan. Hiru solairu zituen, adreilu gorriz eraikia teilazko teilatua. Leihoak isurialdeak eta pertsianak zeuden, eta bakoitzak nolabait Mediterraneo itsaso urdin sakonaren ikuspegia ematen zuen.
  
  
  Willie azkar atera zen autotik eta Mercedesen aurrean ibili zen. Lehenik Tai Sheng-en atea ireki zuen, gero gurea.
  
  
  Shen eskailerak igotzen hasi zen, sarrerako ate erraldoira helduz. — Honela, mesedez, Akasano jauna. Bere ahotsaren leun koipetsuan ez zegoen berotasunik, hitzak gogorrak ziren eta muturretan moztuta.
  
  
  Tanya ukondotik hartu eta hari jarraitu nion. Jauregiak nolabait ezaguna zirudien, aurretik nonbait ikusi izan banu bezala. Ez, hori ez da kontua; Horrelako beste batzuk bakarrik ikusi ditut New Orleansen. Hego sakoneko landaketa-jauregi zaharrak. Nicolai dirutza bat kostatu behar zitzaion adreilu eta zutabe horiek guztiak hona eramatea.
  
  
  Shenek txirrina jo zuen, eta ia berehala gizon beltz erraldoi batek ireki zuen.
  
  
  "Michaels", esan zuen Shenek. "Nikoli jauna eskuragarri al dago?"
  
  
  Gizon beltzak lepo horia eta praka grisak zeramatzan soinean. Burua burusoila moztuta zeukan. —Emaztearekin ari da hizketan, jauna.
  
  
  Marmolezko zoruan sartu ginen, nire oinetakoak baino distira handiagoarekin leunduta. Gugandik hamabi bat metro inguruko kriseilu handi bat zegoen. Foyer bat zirudien. Atari arkutik barrena areto bat zirudien horretara zihoan marmolezko zorua ikusi nuen.
  
  
  Parean alfonbradun eskailera bat zegoen.
  
  
  "Zure gela erakutsiko dizut", esan zuen Shenek. Eskaileretara abiatu zen. Tanya eta biok jarraitu genuen, Quick Willie-k atzealdea ekarriz.
  
  
  "Rosano lehenbailehen ikusi nahiko nuke", esan nion eskalatzen ginela.
  
  
  "Baina noski", erantzun zuen Shenek. Ez zegoen sentimendurik bere hitzetan.
  
  
  Lekura iritsi ginenean, eskuinera joan zen. Alfonbradun korridore bat zegoen albo bakoitzean ateak zituena. Gainditu ezin izan dudana tokiaren izugarrizko masibotasuna izan da. Sabai guztiek hamabi metroko altuera zuten gutxienez, eta ateak kutxak bezain lodiak ziruditen. Gela kopuru amaigabea zegoen.
  
  
  Oinez jarraitu genuen. Orduan, ageriko arrazoirik gabe, Shen ateetako baten aurrean gelditu zen. Poltsikotik giltza sorta bat atera eta atea klikatu zuen.
  
  
  «Zure gela, Akasano jauna», esan zuen lauso.
  
  
  "Zer gertatzen da nire emakumea?"
  
  
  Zutik jarri zen eta lozorroan begiratu zidan bularrera. Ez nintzen konturatu zein txikia zen. Bere buruaren goiko aldea nire kokotsaren azpitik bi zentimetro inguru zegoen.
  
  
  «Beste gela bat dugu berarentzat».
  
  
  "Ez zait hau gustatzen", esan nion haserre. "Ez zait gauza madarikaturik gustatzen honetaz".
  
  
  Orduan bakarrik igo zitzaizkidan bere begi okertuak aurpegira. —Akasano jauna —esan zuen ahots nekatuz. «Rosanoren nahiak betetzen ari naiz. Mesedez, itxaron barruan".
  
  
  Eskuak gelara seinalatu zuen. Sentsazio desatsegina izan nuen beheko sabelean. "Rosanoren agindua pertsonalki entzun behar dut".
  
  
  Irribarre egin zuen, hortz perfektu haiek erakutsiz. — Agindu? - esan zuen, bekainak altxatuz. «Hau ez da agindu bat, Thomas. Rosanok zure bidaiatik atseden hartu eta berarekin elkartzeaz pentsatzea besterik ez du nahi. Bada garaia emakumeentzat, ezta? Eta hausnarketa lasaia egiteko garaia».
  
  
  "Zure kontenplazioarekin zer egin dezakezun esango dizut".
  
  
  — Mesedez. Eskua altxatu zuen. «Zure antzeko gela batean egongo da. Nahiko eroso egongo da".
  
  
  Taniak eskua hartu zidan. "Dena ondo egongo da, maitea". Orduan, albo batera begiratu zion Shen-i. «Ziur nago Sheng jauna bere hitzezko gizona dela. Eroso egongo naizela esaten badu, arrazoia izango dut».
  
  
  hasperen egin nuen. "Ondo. Zatoz hona eta muxu nazazu, haurra". Berak egin zuen, eta ondo egin genuen erakustaldirako, eta gero bizkarra eman nion. "Portatu zaitez".
  
  
  —Beti, maitea.
  
  
  Denek irribarre egiten zuten. Gelara sartu nintzen. Atea kolpatu egin zen nire atzean. Eta itxita zegoen.
  
  
  
  
  
  
  Zortzigarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Alferrik zen atea jotzea. Adreiluzko horma jotzea bezalakoa da. Bizkarra eman nion eta gelara begiratu nuen. Ohe eroso bat, komoda bat, bi aulki dituen mahai bat eta Kanoi Handiaren paisaia bat zegoen horman. Bi leiho zuzenean Mediterraneo itsasora begira zeuden.
  
  
  Palermoko hiri zuritua ikusi nuen muinotik urrun, eta belaontziak isilean mugitzen ziren portutik haratago. Hurbilago zeuden mahastiak, olibondoak eta harresi garai bat. Baina nigandik hurbilena leihoaren gaineko alanbrezko sarea zen.
  
  
  Ate nagusi masiboaz gain, bainugelarako ate txikiago bat zegoen.
  
  
  Aurrera eta atzera ibili nintzen. Wilhelmina zuten, baina nire gas-bonba txikia eta stilettoa nituen oraindik. Nahi izanez gero itxarongo nuke, baina ez nuen asko itxaron. Ezin nuen sinetsi Rosano Nicolik bere lagun zaharra Akasano giltzapetua izateko argibideak utzi zizkienik. Hau Sheng-en ideia baino gehiago zen.
  
  
  Ez nuen beste aukerarik izan ate honetatik. Beraz, ireki zuten arte, egin nezakeen guztia itxarotea zen. Ohera joan eta luzatu egin nintzen.
  
  
  Pentsamendu asko burutik pasatzen zitzaizkidan. Informazio ihesa egon zen. Nolabait Nicolik nire benetako identitatea ezagutzen zuen. Agian benetako Akasanok nolabait hitz egin zuen bere heriotzaz hil ostean. Agian argibideak zituen gutun-azal bat utzi zuen: «Ireki goizero ohiko kafea hartzeko toki jakin batean ez banago». Gutun irekiak hilda zegoela azalduko zuen orduan eta AX agentea izan zen haren jarraipena egiten azkena.
  
  
  Edo agian zerikusirik dauka hoteleko atondoan argazkiak atera ninduen ekialdeko argazkilari horrekin. Irudia argia zen. Nicolik bere lagun zaharra Akasano gobernuko agenteek hil zutela susmatzen du. Zerbaitegatik, agenteek bere erakundean infiltratu nahi dute. Beren eragileetako bat bidaltzen dute Akasanoren itxurapean. Baina Nicoli ez dago ziur. Akasano ez dago benetan hilda. Ziur izateko modu bat dago. Eskatu sukaldeko langileetako bati Akasanori argazki bat atera dezala hoteleko atarira sartzen denean. Konparatu argazkia benetako Akasano zaharrarekin eta ikusi desberdintasunik dagoen.
  
  
  Kamuflajea ahalik eta perfektutik gertu egon daiteke. Baina mozorrorik ezin da inoiz benetako proba batekin alderatu. Hurbilduz begiratuz gero, mozorroa galtzen da aldi bakoitzean. Eta agian horixe da oraintxe gertatzen ari zena. Nicolik aretoko nire argazkia benetako Akasanoren argazki batekin alderatu zuen duela hamar urte. Zenbat aldatuko da gizon bat hamar urtean? Ez da nahikoa.
  
  
  Hori guztia, noski, espekulazio hutsa izan zen nire aldetik. Gogoetak egunaren zati bat jan zuen. Uste nuena egia bazen, hortik atera behar nuen. Eta Tanya aurkitu behar nuen. Ez zegoen jakin zein gelatan jarri zuten. Astebetez bilatu nezake leku zahar hau eta oraindik katxeen erdia aurkitu gabe.
  
  
  Bide bat nuen ateratzeko. Arduragabea izan zen eta hil zezakeen, baina aterabidea zen.
  
  
  Sute.
  
  
  Leiho ondoan maindire zati bati su eman eta oihuka hasten banaiz, zaratak eta keak norbaitek ate hori irekitzea eragin dezake. Hugo eta biok itxarongo dugu. Bide bakarra zen.
  
  
  Jakina, gela osoa insonorizatuta egon liteke, kasu horretan hilko nintzatekeen edo birikak kez beteko lirateke. Hori gutxi balitz, urrezko puntako zigarroetako bat piztu nuen.
  
  
  Zigarro bat piztu eta nire gaineko toldoari begiratu nion. Lehenik eta behin busti egin behar dut. Komuneko dutxak arduratuko du horretaz. Orduan, lurrean etzanda, aurpegia zapi heze batez estalirik, keak ez ninduen denbora batez molestatzen.
  
  
  Ohearen ertzeraino itzuli nintzen eta hankak albotik zintzilik nituen sarrailak atearen gainean klik entzun nuenean. Sorbaldak altxatu eta Hugo nire eskuan erori zen. Gela horretatik atera nintzen eta berdin zitzaidan norengandik pasa behar nuen hori egiteko. Atearen sarrailak klik egin zuen eta atea ireki egin zen. Esnatu naiz.
  
  
  Atea Michaelsek, beltz batek, ireki zuen. Gurdi bat bultzatzen ari zen. Orga ondoan nuela, estalkia kendu zion plateri. Txuleta lodi eta zaporetsua zirudien. Patatak eta lekak ere baziren. Plater nagusiaren ondoan entsalada bat eta Chablis botila txiki bat zeuden.
  
  
  Michaelsek irribarre egin zuen. —Nicoli jaunak pentsatu zuen gosea izango zinela, jauna.
  
  
  Ez nintzen konturatu, baina ulertu nuen. —Oraindik emaztearekin hizketan ari al da? Galdetu nuen.
  
  
  "Bai jauna." Chablis izotz ontzi batean zegoen. Michaelsek kortxo bat sartu zuen botilaren goialdean. Kortxoa apur batekin atera eta ardo zuria bota zuen edalontzira. Edalontzia eman zidan. "Honek zure onespena betetzen al du, jauna?"
  
  
  Ardoari trago bat hartu eta mihian inguratzen utzi nuen. Oso zapore leuna zuen.
  
  
  «Nicoli jaunak barkamena eskatzen du atea giltzapean itxi izanagatik, jauna», esan zuen Michaelsek. «Hau beharrezkoa zen neska non gordetzen zuten jakin ez zedin. Hemendik aurrera atea zabalik egongo da, jauna».
  
  
  zimurtu nuen. “Eutsi? Zergatik dago atxilotua Catron andereñoa?
  
  
  Irribarre egiten jarraitu zuen Michaelsek. Makurtu egin zen, atetik erretiratu zen. —Nicoli jaunak dena azalduko du.
  
  
  "Benetan noiz?"
  
  
  —Laster, jauna. Biratu eta alde egin zuen. Ez zuen atea itxi ez ezik, zabalik utzi zuen.
  
  
  Janaria hozten ari zen, beraz, jan nuen. Polita izan zen jakitea ez nuela lekua erre beharrik izan. Haserre jaten nuen, neurri batean zer espero ez nekiela eta beste batean tratua ematen zidaten modua ez zitzaidalako gustatzen.
  
  
  Irabazteko itxaropenik ez dagoela dakigun oztopo baten aurrean gaudenean, oso benetako beldurra sentitzen dugu. Baina ezustekoak beldurra sortzen du, bere kabuz gelditzen dena. Izu izugarria eta sakona da, zure hesteei eragiten diena.
  
  
  Hain tentsioa nengoen, ezin izan nituen bizpahiru pieza baino gehiago jan. Zergatik ezkutatu zuten Tanya? Zerbait tiratzen saiatzen al zara? Agian torturatzen ari ziren benetan nor nintzen esateko.
  
  
  Hugo berriro estali zuten. Gutxi gorabehera gurdia alde batera utzi eta gelatik irten nintzen. Behera doan eskailerak aurkitzea ez zen zaila. Baina gunetik irten aurretik, korridoreetara begiratu nuen. Ez nekien zer espero nuen aurkitzea. Tanya, nire izena da?
  
  
  Errazagoa izango litzateke jauregi osoa ikusiko banu. Orduan errazagoa izango da erabakitzea non den onena neska jartzea.
  
  
  Alfonbradun eskaileretatik binaka jaitsi nintzen. Beheko eskailera iritsi nintzenean, Michaels hautsontziak husten ari zen. Zinema aretoetan zirudien hautsontziek. Burua egin zuen eta irribarre egin zidan ondotik pasatzean.
  
  
  "Gozatu zure afaria, Akasano jauna?" galdetu zuen.
  
  
  "Txikia." Bulegora sartu eta ingurura begiratu nuen.
  
  
  Hau gizonen gela zen; liburuak horma guztietan lerrokatuta. Egur ilun eta larru beltzezko aulki asko zeuden. Gelaren erdian haritz mahai erraldoi bat zegoen. Beste ate batek eraman zuen
  
  
  alboan.
  
  
  Egur iluneko hormak zituen beste pasillo batera sartu eta beste ate batera jarraitu nuen. Horrek sukalde erraldoi bat ekarri zuen. Harritu ninduena airean zegoen kea, purua, zigarroa eta pipa izan ziren. Sukaldea bera irlako kontua zen; konketa, sukaldea, labea eta lan-mahaia forma luzean lerrokatuta zeuden zoruaren erdian. Bazegoen beste ate bat zerbitzu ataria izan behar zuena. Hor zeuden.
  
  
  Bost gizon karta-mahai batean eserita daude pokerra jolasten. Sartu nintzenean, gora begiratu zuten, keinua egin zuten agurra eta jolastera itzuli ziren. Hemen kea askoz indartsuagoa zen. Denak mafiosoak ziruditen. Belarriak nahasia zituzten, aurpegi bihurrituak eta orbadunak eta sudur hautsiak zituzten. Jakak kenduta zeuden eta ez zuten ezkerreko besapean zintzilik zeuden sorbalda-zorroak ezkutatzeko ahaleginik egin.
  
  
  — Jolas batzuetara eseri nahi al duzu? - galdetu zuen haietako batek.
  
  
  Burua astindu nuen. "Ez eskerrik asko. Uste dut pixka bat ikusiko dudala hori ondo badago".
  
  
  «Zalantzarik gabe». Gizona kartak banatzen ari zen. "Jacks edo hobeto", esan zien ingurukoei. Orduan niri begiratu zidan. — Rosanoren lagun zaharra zara, ezta?
  
  
  Nire zigarroetako bat piztu nuen. "Bai. Asko itzuliko gara».
  
  
  "Irekiko dut", esan zuen beste gizonak. Bi gorri bota zituenean, plastikozko txipek tinda egin zuten.
  
  
  «Niretzat», esan zuen ondoan zegoenak. «Gehiegi niretzat», esan zuen hurrengo gizonak. Oinez joan zen banatzailera iritsi arte.
  
  
  Bi txip gorri bota zituen bankura. “Goratu zentimo bat. Txartelak".
  
  
  Kartak banatzean, bi karta eman zizkion bere buruari.
  
  
  — Jaurtitzailea mantentzea? - galdetu zuen irekitzaileak.
  
  
  — Kostatuko zaizu jakitea, Louis.
  
  
  Louisek bi txip gorri bota zituen. — Ez zentimo bat ere.
  
  
  «Beste hamar zentimo», esan zuen merkatariak. Orduan niri begiratu zidan, Louisek bere kartak begiratu eta pentsatu zuen bitartean. "Beraz, Rosano asko aldatu da urte hauetan?"
  
  
  «Ez dakit», esan nion. «Oraindik ez dut ikusi. Ni heldu nintzenetik bere emaztearekin hitz egiten ari da».
  
  
  Gizonak buruarekin baietz esan zuen. «Beste borroka bat. Horrek orduak iraun dezake. Denbora guztian esaten diot: «Rozano, errepikatzen dut». Egin behar duzuna da emakume gazte polit bat animatzea, orduan errazagoa izango zaizu zure emazte hau hartzea. . Baina entzuten al nau? Ez. Entzuten duen bakarra madarikatua da. Hau ez da garai batekoa bezalakoa, ezta? "
  
  
  «Zalantzarik gabe, ez da egia», esan nion. «Gizon batek errespetu pixka bat izaten zien lagunekiko».
  
  
  —Bai.
  
  
  "Deitzen ari naiz", esan zuen Louisek, bi txip gorri jaurtiz. —Ikus dezagun zertaz harro zauden, Al.
  
  
  Alek irribarre egin zuen eta bere txartelak aurpegira itzuli zituen Louisen aurrean. «Hasiera-hasieratik egin zenuen telegrama, Louis. Hiru bala".
  
  
  "Zaharka eta hamarrak", esan zuen Louisek nazkatuta. Bere kartak bota zituen Al-ek lapikoa egiten zuen bitartean.
  
  
  Esan nion: "Beraz, zergatik ez dago Quick Willie zuekin?"
  
  
  Alek burua astindu zuen. «Gook horrek Willie salto egiten du. Willie gizarajoa ez zaio gustatzen, baina zer egin dezake? Rosanok dio: "Egin Tai Shengek esaten dizuna, edo itzuli Estatuetara eta frijitu bortxaketa hilketa honengatik. Willieren eskuak lotuta daude. . "
  
  
  "Uste dut entzun dudala", esan nion. “Eskolako irakaslea, ezta? Hiru egunez eduki zuen itsasontzian».
  
  
  Alek buruaz egin zuen. «Berarekin ere ez zuen gauza handirik egin. Gazteak ere, hogeita bi edo... hiru. Hain gogor jo zuen non beldurtu egin zen. Beraz, uste dut erabaki zuela modu bakarra kolpatzea zela. erabat itzali».
  
  
  Haien hautsontzietako bat erabili nuen zigarroa itzaltzeko. "Nola lortu zuen Quick Willie bezalako izen bat?"
  
  
  Alek arretaz begiratu zidan. «Ez gutxietsi Willie, lagun. Agian ez da erraldoi psikiko bat, baina oso azkarra da. Quick izena hartu zuen, oso-oso azkar pistola hartzen duelako eta lehenengo hiru tiro horiek jaurtitzen dituelako. "
  
  
  «Ulertu». Eskuak bizkar atzean jarrita egon nintzen Al ondoan zegoen gizonak gauzak konpontzen zituen bitartean.
  
  
  "Joko bera", esan zuen. "Jacks edo hobeto".
  
  
  Atzeko patiora ateratzen zen sare bat zegoen. Poker mahaiaren inguruan ibili eta alde egin nuen. Igerilekua berrogeita hamar bat metrora zegoen nire aurrean. Dirudienez neskak barrura sartu ziren.
  
  
  Belardi zainduak olibondoen azpian isurtzen ziren igerileku inguruan norabide guztietan. Nire ezkerraldean tenis pistak zeuden; zuhaitz, belar eta eraikinen oasitik haratago mahastiak luzatzen ziren.
  
  
  Jauregitik irten, igerilekuaren ondotik pasa eta lehen mahasti ilaratik jaitsi nintzen. Mahastiak mahatsak garbitu zituzten. Bien arteko lurra hauts bezain biguna zen. Errenkadan hogei bat metro ibili ondoren, atzera begiratu nuen jauregira.
  
  
  Dotore zutik zegoen eta Virginiako landaketa etxe zahar baten antza zuen. Hara eraman berri duenak ez du sinetsiko
  
  
  ez Amerikan. Baina zerbait gaizki zegoen.
  
  
  Hau izan zen etxearen alde osoa begiratzen nuen lehen aldia. Etxea alde bakarrekoa zen. Gelaren ezkerraldean ez zegoen leihorik. Hiru solairuko altuera, leihoak berdin banatuta daude amaieran zerrenda zabal bat izan ezik. Ez zen horren zabala, beharbada igogailuaren ardatz bat sartzeko bezain handia. Baina, zalantzarik gabe, ez etxea bera bezain handia.
  
  
  Mahasti-ilaretatik hasi nintzen, etxearen ezkerreko izkinarantz abiatu nintzen. Jauregiari aurrealdetik begiratuz gero, eskuineko aldean egongo da. Aldea agertu zenean, izoztu egin nintzen. Leihorik ez. Etxearen eskuinalde osoan ez zegoen leiho bakar bat ere.
  
  
  Etxean bertan hazten diren olibondo eta mahatsondo ilara baten atzean ezkutatzen saiatu ziren. Baina horma hutsik zegoen: ez leihorik, ez aterik, ez ezer.
  
  
  Rosano Nicolik etxe honen zati bat zuen, gainerakoek ez bezala. Atal sekretua al zen? Non zuten Tanya? Burua pentsamenduz makurtuta, igerilekura itzuli nintzen. Ia ez nintzen nabaritu Quick Willie nigana hurbiltzen.
  
  
  Zalantza egin zuen, bere beso luzeak ur-mahukak bezala kulunkatuz. Baina esku horiek tamainaz hurbilago zeuden hidranteetatik irteten ziren su-mahuketatik. Aurpegian zimur bat zeukan eguzkiari begiak begiz jota.
  
  
  Haren zain egon nintzen, eskuak lasaituz. Ez nekien zer nahi zuen. Agian haserre zegoen gela utzi nuelako.
  
  
  Ez zen bost oin egin hura puztuka entzun baino lehen. Eskua altxatu zuen adiskidetasunez. — Akasano jauna —esan zuen, arnasa gogor hartuz.
  
  
  "Segi horrela mugitzen, Willie, eta koronario bat izango duzu".
  
  
  “Jeje. Bai, hau kasu ona da. Gaixotasun iskemikoa. Bai. Bihotzekoa da, ezta?
  
  
  — Bai, Willie.
  
  
  Nire aurrean jarri zen, mahastiei zuzen begira. Zapi batekin aurpegia eta kopeta garbitu zituen. Espresio kontzentratua zegoen bere aurpegi elbarri eta orbaintzean.
  
  
  "Zerbait esan behar dizut", esan zuen.
  
  
  "Zer, Willie?"
  
  
  Urrutira begiratu zuen, mahastietara, keinuka eta kopeta zimurtuta. Bere txistua eta arnas eskasa sudurkariak ziren. Oso zaila izan behar zuen arnasa hartzea.
  
  
  Orduan aurpegia argitu zitzaion bat-batean. "Bai. Rosanok dio jarraitu egingo dizudala. Zu ikusteko prest dago orain».
  
  
  Burua egin nuen eta jauregira itzuli ginen. «Zer gertatzen da nire emakumea, Willie? Han egongo al da?
  
  
  Entzun bazinen, ez zen konturatu. Aurrera jarraitzen zuen. Momentuz ezin da nahastu nire galderen gisako zailtasunekin; gauza bakarrean zentratu zen: jauregiko ateraino iristea. Estropezu egin zuenean, ia pentsatzen entzuten nuen. Eskuineko hanka, gero ezkerrekoa, gero eskuinekoa. Orain ez urrun. Non atea ireki ondoren?
  
  
  Atea ireki zen eta haren atzetik joan nintzen. Oraindik kea airean zintzilik zegoen arren, poker jokalari guztiak alde egin zuten. Mahai gainean dauden kartak eta txipak ikusita, presaka joan behar dira.
  
  
  Willie aurrera jarraitu zuen. Sukaldean zehar eta bulegoaren ondoan dagoen korridore laburrean. Eskaileretara heldu zenean, arnasa hartzeko gelditu zen. Gero, banan-banan igo genituen. Michaels ez zen inon ikusten.
  
  
  Lurreran ezkerrera egin zuen eskuinera beharrean nengoen gelara. Nengoen gela ixten zuena bezain lodiak zirudien beste hainbat ate pasatu genituen. Eta gero horma huts batera iritsi ginen. Hormaz beteta zegoen eta edozein aretoren amaiera zirudien. Willie gelditu zen.
  
  
  "Zer da hau?" -galdetu nion, kopeta zimurtuta.
  
  
  Poliki-poliki biratu zen, bere begi ergelak lurra arakatzen. "Bai, botoia hemen dago nonbait". Orduan kopeta zimurtua desagertu zen eta aurpegi itsusia berriro argitu zitzaion. «Bai», esan zuen emeki. Bere buruarekin soilik partekatu zuen aurkikuntza izan zen.
  
  
  Bere behatzak ohol karratu txiki bat ukitu zuen eta bat-batean burrunba-hotsa entzun zen. Horma mugitzen hasi zen. Poliki-poliki albo batera lerratu zen eta irekitzean, beste aldean beste korridore bat agerian utzi zuen amaieran ate bikoitzak zituena.
  
  
  Gela hau ondo argiztatuta zegoen. Willieren atzetik jarraitu nuen ate bikoitzetara, hurbiltzen ginela ahots isilak entzunez. Willie-k bat ireki zuen, ke gehiago ateraz, eta alboratu egin zen ni sartzen uzteko.
  
  
  Ez zitekeen dudarik egon non nengoen. Etxearen leihorik gabeko zatia. Behean jendea ikusi nuen pokerra jokatzen. Taldean jarri ziren, bakoitzak trago bat eskuan zuela. Eta orduan Rosano Nicoli ikusi nuen.
  
  
  Bere bizkar eman zidan, baina lehen begiratuan ezagutzeko nahikoa film ikusi nituen. Michaelsek edari bat egin eta eman zion.
  
  
  Bueltatu eta ikusi ninduen. Aurpegia nik ikusitako filmetan baino askoz zaharragoa zen, baina urteak atseginak izan ziren. Perfektua jantzi zuen
  
  
  material garestiekin egindako jantzi dotorea. Fisikoki, Nicoli potoloa zen, hanka motzak eta potoloak eta sabela zabala zituen. Ia guztiz burusoila zen, belarri bakoitzean ile grisa izan ezik. Bere aurpegia meloi bat bezain biribila zuen eta azalaren ehundura gutxi gorabehera. Begi gris esneek erririk gabeko bifokalen bidez begiratu zidaten; sudurra txikia eta zintzoa zen, ahoa zuzen, kokotsaren gainetik.
  
  
  Hau izan zen Estatu Batuetan krimen antolatua bereganatu zuen gizona. Niregana joan zen, besoak luzatuta, bost oin eta bederatzi inguru zutik, bere urrezko betegarriak erakusten irribarre batekin.
  
  
  "Tommy!" oihukatu zuen. "Tommy, puta-seme zaharra!"
  
  
  Aurpegia kizkurtu nuen Acasano arroparen argazkietan ikusi nuen irribarrean. Eta gero, bata bestearengana jo genuen, besarkatuz, bizkarrean txaloka eta marrundika.
  
  
  Nicolik nire sabela zapaldu zuen. “Nola egiten duzu, ba? Begira, arraioa, berrogeita hamazazpi urte dituzu, ni bezala. Eta begiratu zuri. Ile-sorta osoa, eta begiratu sabel madarikatu horri!».
  
  
  Irribarrez, lapikoan kolpeka eman nion. — Bizitza ona da zuretzat, Rosano, ezta?
  
  
  Malkoak zituen begietan, bankuko kreditu saileko burua zirudien gizontxo honek. Bere besoa nire sorbaldatik inguratu zuen eta bere baratxuri-arnasa belarrira hurbildu zen. «Badakizu, ona da hemen aliatua izatea. Tommy? Gizon batek hartzen du nire lekua, ez daki jada norekin fidatu», xuxurlatu zuen ahotsak.
  
  
  «Ez zara aldatzen, Rosano», esan nion. «Beti susmagarria».
  
  
  Hatz erakuslea niregana altxatu zuen. «Arrazoi bat daukat. Sinetsi iezadazu, Tommy, badut arrazoia. Aupa! Baina zer da? Esnatu? A?" Eskuak bizkarrean jo ninduen. "Aupa lagunak! - oihukatu zien beste gizonei. - Munduko nire lagun madarikaturik onena ezagutzea nahi dut! Michaels, alajaina, Tommyren eskuak hutsik daude! "
  
  
  «Zaindu orain, jauna», esan zuen Michaelsek irribarrez. Begiratu zidan. «Nicoli jaunak dio borboia zuzenean hartzen ari zarela ur-tranpatik. Ezta?"
  
  
  Burua egin nuen, Akasanori gustatu zitzaiola gogoratuz.
  
  
  "Tommy", esan zuen Nicolik taldera eramaten ninduenean, "hori da Al, Louis, Rick Vint, Trigger Jones eta Martino Gaddillo, negozioko gizon madarikaturik onena".
  
  
  Banekien makila zuen gizon batek lehergailuak tratatzen zituela, gehienbat dinamita eta nitrilo, banku edo agente federalen txostenetarako.
  
  
  Willie azkarra etorri zen gure atzetik. "Aizu, nagusia", esan zuen sudurreko ahotsez. — Sartu zenean ez nuen miatu.
  
  
  Nicolik eskua Willieren aurpegira altxatu zuen. «Zer gertatzen zaizu, ergel? A? Ba al duzu pistolarik? Emaidazu! Tira, tira! Emaidazu. Bilatu zion? Nire laguna da. Aurpegia apurtu zeneko momentura itzuliko gara. "Wilhelmina izan zuenean, Luger-a eman zidan. Bizkarrean kolpeka eman zidan berriro Michaelsek baso bat ur eskuan sartzen zidan bitartean.
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion Nicolari. Luger bere zorrora itzuliz, trago bat hartu nuen, gero ahoa urarekin garbitu nuen.
  
  
  Nicolik irribarre egin zuen. "Gauza onak, eh? Ona?"
  
  
  «Bada».
  
  
  "Nire lagunarentzat onena baino ez, ezta?"
  
  
  Denok irribarre egin genion elkarri. Gela ez zen etxeko beste geletatik oso ezberdina, baina ziurrenik handiena zen. Egongelako altzariak zeuden sakabanatuta eta horma batean ekipamendu elektronikoa zirudiena.
  
  
  Nikoli itxura erosoko sofa batera eraman ninduen. «Goazen», esan zuen. "Eser gaitezen eta hitz egin besteek hitz guztiak entzuten ez dituzten lekuetan".
  
  
  Gu eserita geundenaren aurrean telebista bat zegoen. Tai Sheng gelan falta zela ohartu nintzen.
  
  
  "Rosano", esan nion, ingurura begira. «Hain seguru. Eta hain indartsua, harrigarria da. Inurria ezin da pasa".
  
  
  Irribarre xume egin zuen. "Sareak eta oilasko alanbreak ez dira ezer". Niregana hurbilduz, ahotsa apaldu zuen. «Esadazu, Tommy, akatsen bat egiten ari al naiz? Beste norbaiten esku utzi behar al dut erakundearen kudeaketa?
  
  
  Galdera ergel bat zen eta banekien. Baietz esango banu, susmoa izango luke nirekin. Baina ez nuen hori nahi.
  
  
  «Nork egin dezake hau, Rosano? Inork. Zuk bakarrik dituzu lidergo ezaugarriak orain bere gain hartzeko».
  
  
  Hasperen egin zuen. «Baina jende asko dago nire kontra. Jada ez dakit nortzuk diren nire lagunak. Joan den astean norbait ni tirokatzen saiatu zen, nire langileetako bat. Aldeak lerroan jarrita, nire lagun zaharra. Eta sudurrak kontatzeko ordua da. "
  
  
  — Badakizu non nagoen.
  
  
  Belauna eman zidan. «Bai, Tommy. Badakit". Gure aurrean telebista hutsik geratu zen. — Zaindu al duzu agente hau? -galdetu zuen bat-batean.
  
  
  "Agentea?" Orduan konturatu nintzen benetako Akasanori begiz begiratzen ari zitzaion AX agentea esan nahi zuela. "Bai. Hormigoi pixka bat, alanbrea eta Atlantikoa. Ondo zaindu zuten».
  
  
  — Non harrapatu duzu?
  
  
  "Nire etxean. Nolabait sartu zuen eta zuk eta telegramak lapurtu zituen
  
  
  bidali"
  
  
  "Ai?" Bere bekainak kiribildu egin ziren. — Telegramak bakarrik, kito?
  
  
  «Zer gehiago...» harrapatu nuen neure burua. "Nire laguna Rosano, ez naiz aski ergela gobernuko agente batek aurki dezakeen zerrenda bat egiteko".
  
  
  Irribarre egin zuen. "Noski ezetz. Baina, Tommy, zuk ere kontuz ibili behar duzu. Zuregandik oso gertu dauden etsaiak daude».
  
  
  zimurtu nuen. Beharbada Akasanok bazekien zer esan nahi zuen, baina nik ziur ez zekiela.
  
  
  Orduan, aurpegi distiratsuari keinua egin zion aurrera. “Ikusten al duzu telebista hau? Bideozaintzako unitate bat da. Etxeko gela guztietan kamera bat dago isilpean instalatuta". Kontrol unitate txiki bat hartu zuen. "Urrutiko aginte honekin nahi dudan gela ikusi dezaket".
  
  
  "Lehen esan dudan bezala, Rosano, nire laguna, zure segurtasuna Estatu Batuetako gizon guztien inbidia izango litzateke".
  
  
  "Ba al dakizu zer gobernu agentziatan lan egiten zuen jarraitzen duzun pertsona?"
  
  
  Hemen da berriro, ustekabeko beste galdera trikimailu bat. Nicoli probatzen ari zen? Hala bada, zergatik? Izerditan hasita aurkitu nintzen.
  
  
  " Ezetz esan nion. "Ez nuen enteratu".
  
  
  Nicoli sofara joan zen. "Ez al zenuen miatu kolpearen ondoren?"
  
  
  "Bai... noski, baina ez zeukan ezer, ez dokumenturik, ez identifikaziorik".
  
  
  "Hm". Atzera makurtu zen berriro, pentsakor begira: «Noski, ez luke ezer ekarriko zure etxera.
  
  
  «Zergatik galdera hauek guztiak? Rosano? Susmoa al didazu?
  
  
  "Ha!" - oihukatu zuen, bizkarrean zaplaztekoa emanez. "Zer gertatzen zaizu, adiskide zaharra, ba? Ba al duzu kontzientzia?"
  
  
  Irribarre xume egin nuen eta ohartu nintzen beste gizonak oraindik hizketan zeudela, haietako bat behintzat guri begira zebilela denbora osoan.
  
  
  "Nire kontzientzia garbi dago. Leial izan nintzen zurekin, Rosano».
  
  
  Besarkatu ninduen. Eta niri begiratu zidanean, berriz ere malkoak zituen begietan. «Nire lagun zaharra, badakit. Zu eta ni urrutiegi iritsi gara traiziorako, ezta? Baina pena handia ematen dit zuregatik".
  
  
  "Damua?" -galdetu nion, kopeta zimurtuta. — Baina zergatik?
  
  
  "Ikusi". Kontrol-kutxa altxatu zuen sofaren ondoan zegoen standetik eta botoi bat sakatu zuen.
  
  
  Nire begiak telebistara itsatsita zeuden distira hasi zenean. Lerro uhinak agertu ziren pantailan, eta gero irudi bat agertu zen.
  
  
  Gela bat zegoen. Ez zegoen altzaririk, bizkarralde zuzena zuen aulki bat izan ezik. Neska aulki batean eserita zegoen burua makurtuta, nik aurpegia ez ikusi ahal izateko. Hitz egiten hasi nintzenean, Tai Sheng agertu zen pantailan.
  
  
  Bere distira pixka bat galdu du. Zuri-beltzean ere, izerditan ari zela ikusten nuen. Mahukadun alkandora, lepo irekia eta kopetan zintzilik zeuden ile batzuk soinean, neskarengana hurbildu zen.
  
  
  Nicoli isil-isilik eseri zen nire ondoan. Arnasa hartzen banuen, ez nintzen konturatzen. Tai Sheng neska iletik hartu eta burua altxatu zuen aurpegia ikusi ahal izateko.
  
  
  Tanya zen. Aurpegia ubelduta zegoen eta odoletan. Sinetsi gabe begiratu nuen. Eta ikusten ari ginela, Tai Shengek aurpegian jo zuen Tanya. Orduan ukabila estutu eta gogor jo zuen masailean. Klik batekin, pantaila ilundu egin zen.
  
  
  Nikolarengana itzuli nintzen. «Horretarako arrazoi on bat izan behar duzu», esan nion. "Hau nire emakumea da gook batek kolpatzen ari dena".
  
  
  Eskuak altxatu zituen, ahurrak niri begira. «Mesedez, ene laguna. Uler dezaket zure shock. Imajinatu zein harrituta geratu ginen honen berri izan genuenean».
  
  
  "Hori ikasi al dut? Zer demontre ari zara hitz egiten? Amorruak erre zitzaizkidan erraiak. Sasikumetxoa urratu nahi nuen; bihotz irekiko kirurgia egin edo oina kendu.
  
  
  Baina eseri eta irribarre egin zidan jatorra! Orduan baietz egin zuen. «Ikusten dut engainatu egin zaituela, Tommy, eta beste guztiak ere bai».
  
  
  Dena azkarregi zihoan niretzat. Non egin genuen gaizki asmatzen saiatzen ari nintzen. Aurpegian zimur lotsagarri bat egon behar zuen.
  
  
  "Tommy, inoiz entzun al duzu AX izeneko gobernu-erakunde baten berri?"
  
  
  Buruan nonbait, nire zati batek atentzioa eman zidan. Erraza zen niretzat izua piztea. Horren ordez, nire zati horrek bi pauso atzera eman eta dena objektiboki begiratu zuen nire begietatik.
  
  
  Tanya torturatu zuten. Ez nitaz zekienagatik. Azkenean, Rosanok sinpatia egin zidan. Ni ere engainatua nintzela esan zuen. Horrek esan nahi du ez dutela niri buruz jakin, Tanyari buruz baizik. Eta Nicolik jakin nahi zuen ea inoiz AX entzun ote nuen.
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen, gero kontu handiz esan nuen: "Agian egunkarian irakurriko nuke edo telebistan zerbait ikusi".
  
  
  Nicoli pozik zirudien antolakuntzari buruz gauza handirik ez nekiela. Niregana makurtu zen, bere begiak distira bifokalen atzean. "Tommy,
  
  
  ene lagun ona, FBI edo CIA bezalakoa da. AX hau zapaldu nahi gaituen gobernu agentzia da".
  
  
  «Hau ezinezkoa da».
  
  
  «Zuretzat eta niretzat, lagun ona, hau benetan ezinezkoa dirudi. Gure gauza hau, Cosa Nostra hau, handiegia eta indartsuegia da birrintzeko. Baina gobernuak saiatzen jarraitzen du, ezta?».
  
  
  "Beraz, zer zerikusi du nire emakumeak horrekin?"
  
  
  Urrezko betegarriek distira egiten zuten. "Zure emakumea ez da itxurak egiten duen Sandy Catron". Benetan, ni hiltzera ni hiltzera hona Palermora bidalitako AX agente ezkutu bat da! "
  
  
  Aho zabalik geratu zitzaidan. "Ezin dut hau sinetsi", esan nuen presaka xuxurlatuz.
  
  
  «Shenek ezin izan du bere benetako identitatea ezagutu oraindik, baina baditu bideak. Denbora behar da".
  
  
  Eskuaren atzealdea ezpainetan zehar pasatu nuen, gero galtzen tolestura zuzendu nuen. Gertutik begiratzen ninduen, eta banekien. Sorpresa ez den beste zerbait erakusteko, zerbait esango zuen. Zigarroetako bat pizten nuenean eskua dardarka zegoela ziurtatu nuen.
  
  
  "Rosano", esan nion lasai. "Ez naiz ondorioetara jauzi egiteko modukoa. Aspalditik ezagutzen dut Sandy, agian ez zu ezagutzen zaitudan bitartean, baina nahikoa. Harridura sakona da berari buruz horrelako zerbait entzutea. Zenbat miresten zaitut, ene laguna, ezin dut hau onartu frogarik gabe".
  
  
  Eskua nire sorbaldan jarri zuen. «Zentzuzkoa da, Tommy, horregatik beti miretsi zaitut. Logikoa. Noski froga izan behar duzu, eta nik emango dizut. Azken finean, zertarako dira lagunak, e? Zure begiak irekiko dizkizut honi».
  
  
  «Agian oker zaude».
  
  
  «Ez», esan zuen buruari eraginez. Haren eskua nire sorbaldan zegoen oraindik. «Sheng bere burua aliatu ona dela frogatu du. Bere jendea nonahi dago».
  
  
  "Shen ikusteko pertsona bat da", esan nion inolako sentimendurik gabe. «Urrutira joango da».
  
  
  Nicolik buruaz egin zuen. «Batzuetan urrunegi joaten dela uste dut. Baina erabilgarria da, oso erabilgarria. Entzun arretaz, Tommy. Duela astebete inguru sukaldari txinatar bat zegoen Lake Tahoe-ko kasinoko jatetxe handietako batean. Sandy Catron mendiko txabolatik etortzen ikusi zuela jakinarazi zuen gizonak. Hiru gizon ere ikusi zituen. Sukaldaria Sheng-en lan egiten zuen pertsona ona zenez, egiaztapen txiki bat egitea erabaki zuen. Guztiei galdetu ondoren, pertsona horiek hasiberriak zirela jakin zuen. Lehendik bazekien Sandy Catron zure emakumea zela, beraz, San Frantziskoko Chinatown-eko Txinako komunista amerikarren egoitza ikusi zuen. Harridurarako, Sandy zurekin egon behar zela jakin zuen New Yorkeko apartamentuan. Hau egia bada, orduan zein zen Lake Tahoe-n dagoen bikoiztu zehatza? "
  
  
  Erre eta entzuten nuen. Irudia oso argi geratzen ari zitzaidan.
  
  
  Sorbaldan kolpatu ninduen esaldi bakoitza azpimarratzeko, jarraitu zuen Nicolik. "Sukaldari honek bere egoitzan hiru gizon deskribatu zituen txabola batean. San Frantziskotik mezu bat iritsi zen gizonetako bat Pekineko artxiboetan zegoela AX izeneko gobernu-erakundeko agente gisa. Gizon bat AX agente zenez, zentzuzkoa da. beste biak ere izango zirela.Zergatik zuten Sandy Catronen antza zuen neska bat?Shengek hau kontatu zidanean, AXEko agente hauek New Yorken inposatzaile bat landatu zutela eta benetako Sandy Catron bahitu zutela pentsatu nuen.Eta arrazoia pentsatu nuen. Ezkutuko agenteak zu zerrendatik ateratzeko edo nolabait zuregandik informazioa jaso ahal izateko. Emakume hauek oso konbentzigarriak izan daitezke, ezta, Tommy?
  
  
  "Oso. Beraz, hasieran uste zenuen atzetik nabilela. Zerk bultzatu zintuen iritziz aldatu?”
  
  
  Sorbaldak altxatu zituen. «Neska zurekin etorri zen Palermora. Horrek esan nahi zuen beste helburu bat betetzen zuela. Eta orduan hain agerikoa bihurtu zen, neure burua madarikatu nuen nire ergelkeriagatik. Ni hiltzera bidali zuten, Estatuetan boterea ez hartzeko».
  
  
  Ezkerrera makurtu eta hautsontzian zigarroa itzali nuen. Gai honek denbora pixka bat eman dit honen guztiaren aurrean nola erreakzionatuko nuen asmatzeko.
  
  
  "Beraz?" -esan zuen Nicolik. "Zer pentsatzen du nire lagun zaharra Tommy Akasanok honi buruz?"
  
  
  Begiratu nion, ezpainak estutuz eta kopeta zimurtuz. "Nola jakin zuen sukaldari honek, inoiz ezagutu ez nuen ezezagun honek, Sandy Catron nire emakumea zela?"
  
  
  Aurpegia gorritu zitzaion. Betaurrekoak kendu eta zapi garbi batekin garbitzen hasi zen. Orduan eztarria garbitu eta arretaz begiratu zidan.
  
  
  «Tommy, zu eta biok hamar urte baino gehiago daramatzagu lagunak. Aldaketa asko ikusi ditugu gure gauza honetan. Punk gazteak altxatzen eta maisu zaharrak erortzen ikusi ditugu. Aldaketa etengabea da, baita negozioetan ere. gurea bezain egonkorra. Hamar urte daramatzagu elkar ikusi gabe. Agian beste familia bateko norbaitek zure leialtasuna irabazi du".
  
  
  —Rosano!
  
  
  Eskuak altxatu eta burua astindu zuen. "Ez, egia da. Hau gerta liteke".
  
  
  — Ez guri.
  
  
  Bere eskua nire sorbaldara itzuli zen.
  
  
  «Orain badakit. Baina nola jakin behar nuen zurekin zeundela ozeano osoan zehar, eh? Sorbaldak altxatu zituen. «Goitik urrats batera nago. Ezin dut inorekin fidatu. Nire taldeko pertsona bakoitza etengabe aztertu eta kontrolatu zen hainbat hilabetetan. Baita zuk ere, adiskide".
  
  
  «Ulertu». Atzera makurtu eta hankak gurutzatzen ninduela ikusi zuen.
  
  
  "Barka nazazu", esan zuen ia irrintzi ahotsez. "Baina horrelako neurriak beharrezkoak zirela uste nuen".
  
  
  «Uler dezaket hori».
  
  
  "Noski, informazio guztia iragazi eta konfidentzialtasun osoz itzuli zidaten. Dena banekien zuri eta Catroni buruz, mutilari bi hankak hautsi zizkion istripuari buruz, eman diozun apartamentuari buruz, nola gastatu zenituen. denbora han denboraren zati batean, dena. Dena San Frantziskoko artxiboan dago". Jatorra begiratu zidan. — Zurrusta baten alde jokatu zaituzte, Tommy.
  
  
  Aurrera makurtu nintzen, ukabila ahurrean irekita kolpatuz: “Puta hori! Hau txorakeria txiki anbiguoa da! Zalantzarik gabe. Etengabe buruko minak zituela edo nirekin ohera ez joateko aitzakiak jartzen zituen. Susmagarria izan behar nuen orduan. "
  
  
  Nicolik irribarre egin zuen zerbaitez konbentzitu berri balu bezala. «Tommy, hunkituta nago. Ez dakizu zenbat pozten naizen hori esaten entzutean. Neska batekin oheratuko bazina, ezingo zaitu engainatu. Ezberdina dela jakin behar duzu, ez dela Sandy Catron, eta horrek esan nahi luke berarekin konspirazio batean sartu zinela. "
  
  
  «Ezinezkoa».
  
  
  "Bai. Ezinezkoa. Orain badakit. Baina niganako debozioa frogatzeko, ene adiskide, al dezaket zerrenda?
  
  
  —Zalantzarik gabe. Gerrikoa askatu eta nahikoa atera nuen barruko kremailera sekretua agerian uzteko. Arretaz behatu ninduen tolestutako paper bat atera eta zalantzarik gabe ematen nion bitartean. "Hori baino gehiago egingo dut", esan nion. "Neskak tonto baten itxura jarri ninduen. Ordaindu behar du. Inork ez nau errespetatuko nire amonak engainatu ninduela jakinda. Gogor jo eta kolpatu behar du. Eta, Rosano, bakarra naizela sentitzen dut. eskubidea duenak».
  
  
  Nicolik kontu handiz zabaldu zuen paper zatia. Sudur azpian hartuta, bifokalen beheko erditik begiratu zuen.
  
  
  Izan ere, zerrendatik begirik kendu gabe, esan zuen: «Ez, Tommy, hori ez da beharrezkoa. Beste plan batzuk ditut zuretzat. Tai Sheng neska zainduko du».
  
  
  
  
  
  
  Bederatzigarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Nire pentsamenduak lasterka zeuden Nicolik zerrenda irakurtzen jarraitu zuen bitartean. Ezin nion Shen-i Tanya hiltzen utzi, baina ez nekien non zegoen ere. Nicolik kutxa ondoan ezkutatu zuen, nik ez nuen ikusi zein gelako botoi sakatzen ari zen. Hala ere, nolabait bera hiltzeari utzi behar izan nien. Telebista itzalita zegoen. Nik dakidala, Shenek dagoeneko hil zezakeen.
  
  
  Nicolik eztarria garbitu eta kontu handiz tolestu zuen papera berriro. "Bai, hau da zehazki espero nuena". Irribarre egin zidan. — Lan ona egin duzu, Tommy. Orduan hasperen egin zuen, atzera makurtu eta gelako beste gizonei keinua egin zien. «Orain joan zaitezke».
  
  
  Buruz baiezkoa egin zuten, berehala betaurrekoak jaitsi eta Michaelsen atzetik joan ziren ateraino. Michaels haiekin joan zen.
  
  
  «Honek balioko digu, Tommy. Luze itxaron nuen etxera itzultzeko. Orain prest nago. Laster oso aberats bihurtuko zara, adiskide».
  
  
  «Oraindik gizon aberatsa naiz».
  
  
  "Ha! Oilasko pentsua. Zer irabazten duzu, e? Laurogei, ehun mila urtean?
  
  
  «Ehun eta hogeita hamar mila. Horrek barne hartzen du mailegu-kontura eta erreketearekiko dudan interesa".
  
  
  Aurrera makurtu zen, bere begi grisak ilusioz dantzan. “Adiskide, milioika hitz egiten ari naiz! Nola nahiko zenuke urtean milioi bat edo bi irabaztea, eh?».
  
  
  «Hori ona izango litzateke».
  
  
  «Horretaz bizi zarela uste duzu, e? Horren ehuneko laurogeita hemeretzi zergarik gabe? Estatuak zabal-zabal zabalduko ditut. Punkak heroina eta kokaina inportatzetik urruntzen ari gara. Gurea izango da. . Dena indartuko da: prostituzioa, erreketea, jukeboxak eta vending makinak. Eta trakzio gehiago izango dugu Washingtonen. Bi senatari eta hiru biltzarkide ditut prezio baten truke pilotan jokatzeko prest. Batzorde egokietan amaituko dute. Orduan, gobernuak gure atzetik etortzen saiatzen den bakoitzean edo senatari hautatu berriren batek krimen antolatuaren aurka egin nahi duen izena eman nahi duen bakoitzean, gure mutilek ikerketa garbi bat hasiko dute mutil batzuek egin zuten bezala. aseguru etxeen atzetik joan zirenean. Bi bit-punk pare bat atxilotuko dituzte, hori da dena. Eta berriro ekintza askatasuna".
  
  
  — Erraz hitz egiten duzu, Rosano.
  
  
  Kopeta zimurtu zuen. «Zer gertatu da, Tommy? Ez duzu gogorik. Oraindik kezkatuta zaude emakume ergel honekin? A? Ehun emakume izango dituzu.
  
  
  Haien artean aukeratzeaz nekatuko zara, denak zoragarriak izango direlako».
  
  
  Burua astindu nuen. «Hori ez da kontua, Rosano. Hau da Shen hori. Ez zait gustatzen. Gogaitzen nau gurekin egoteak. Nola dakizu harengan konfiantza dezakezula? Komunista madarikatua da, ezta?"
  
  
  "Tai Sheng-ek asko lagundu dit", esan zuen Rosanok irribarrez. "Are erabilgarriagoa izango da boterera iristen garenean".
  
  
  "Agian. Baina onartzen zaituzten familia-buru horien artean zurrumurruak zeuden. Horietako inork ez du Shen hau atsegin. Ez dugu inoiz gure herriaren etsairik behar. Zergatik orain? Gure gobernu forma da jarduteko aukera ematen diguna. Ez genuke egingo». Herrialde komunista batean ezin duzu zentimorik irabazi. Orduan, zergatik bera? Familia buruek uste dute Ekialdeko taldea oso indartsu dagoela Estatuetan. Ondo antolatuta daude ghetto eta Chinatown guztietan. Agian Shen buruzagi dela familia gainditzeko asmoa dute eta hotzera bultzatzen zaituzte. Gogoratu, denbora dezente egon dela zurekin. Asko daki gure gauza honek nola funtzionatzen duen”.
  
  
  "Maitagarrien ipuinak!" Rosanok ia oihukatu zuen. "Zer naiz ni? Bi biteko operadorea? A? Ez al ditut gizonak ezagutzen? Ez al ditut begiratu nigana datozenak?
  
  
  «Ez nuen hori esan. nintzen guztia..."
  
  
  «Txorakeriak, Tommy. Hori diozu. Ez dut lan egiten xuxurla baterako, produktibitaterako baizik. Shengek dagoeneko frogatu du bere balioa».
  
  
  Atzera makurtu eta belauna altxatu nuen. Bazegoen bat oraindik jokatu ez nuena. «Rosano, lagun onak gara. Ez nizun hori esango».
  
  
  "Esadazu, hori? Hau Tai Sheng-i buruz al da?"
  
  
  baietz egin nuen. «Orduan etorri zen hotelera gu bilatzera. Sartu bezain pronto, zerrenda emateko esan zidan. Asko haserretu zen zuk baino inork ez zuela lortuko esan nionean».
  
  
  Kokotsa zimurtu eta pentsakor igurtzi zuen. "Hau arraroa da. Bazekien zerrenda hona eraman behar zenuela txaletera. Zergatik egingo zuen hau? Nicoli zutitu eta kontrol panel txikira joan zen. Botoia sakatu zuen.
  
  
  Ia berehala atea ireki zen eta Michaels sartu zen. "Bai jauna?"
  
  
  "Esan Louisi Sheng nigana ekartzeko".
  
  
  Michaels makurtu eta alde egin zuen. Nicoli hara eta hona zebilen, noizean behin erlojua begiratuz. Laster itzuli zen sofara.
  
  
  "Tommy," esan zuen alai. "Ikusi nahiko zenuke zer egiten ari nintzen urmaelaren alde honetan?"
  
  
  "Benetan gustatuko litzaidake hori".
  
  
  "Ongi! Hegazkina laster egongo da prest; hain zuzen ere, orain kargatzen ari dira. Beste sorta bat Istanbulera doa».
  
  
  "Zer sorta bat?"
  
  
  "Heroina".
  
  
  Atea ireki zen eta Nicoli jauzi egin zuen. Shen bere irribarre perfektuarekin sartu zen. Ez zidan begiratu. Berokia jantzi, gorbata zuzendu eta ilea orraztu zuela ohartu nintzen. Ez zegoen ez nekerik ez Tanya.
  
  
  — Ikusi nahi ninduzun, Rosano? - esan zuen ahots koipetsu batez.
  
  
  "Tommyk esan zidan haren zerrenda bat nahi zenuela hotelean jaso zenuenean."
  
  
  Irribarrea kolokan geratu zen une batez, baina Shen azkar sendatu zen. —Eta sinetsi al diozu?
  
  
  «Noski sinetsi nion. Zergatik ez nion sinetsi? Ukatzen al duzu?
  
  
  Irribarrea zabaltzen joan zen. "Ez, hori guztiz egia da. Zerrenda eskatu nuen. Pertsonalki zuri emateko asmoa nuen, Rosano. Ez naiz Akasano honetaz fidatzen, ez nintzen inoiz fidatu. Zaila da sinestea guztiz ezjakina zela neskari buruz. agente izatea».
  
  
  «Hau ez dago kontua. Neskak jende on asko engainatu zuen».
  
  
  «Nahi duzun bezala, Rosano. Baina uste dut Akasano honek Estatu Batuetako familiak zure aurka jartzen dituela, ez zure aurka».
  
  
  Nicolik pauso bat eman zuen txinatarrei. «Agian ez naiz zu bezain inteligentea, Shen. Baina hobe duzu frogatzea, bestela nire amaren hilobian horrelako adierazpen bat ordainduko duzu».
  
  
  Shenen aurpegiko irribarrea desagertu egin zen. «Rosano, ez dut inoiz esaten frogatzeko prest ez nagoen ezer. Istanbulen daukat Akasanori buruzko informazioa duen pertsona bat. Pertsona honek hura kontrolatzeko agindua eman zion. Argazkia Acasano Palermoko Corini hotelean sartu zenean atera zen. handitu eta arreta handiz aztertu zen. Nire gizonak duela hamar urte Akasanon ateratako argazkiekin alderatuko du».
  
  
  Nicolik zimurtu zuen. «Zer esan nahi duzu, Shen? Tommy ez dela Tommy? Beste norbait dela?
  
  
  «Zehazki. AXEko agentea neska batekin lanean".
  
  
  Rosano Nicolik «barre sakonen jario» bikaina atera zuen. Atzera egin zuen sofarantz, oraindik barrez, eta ia eserita erori zen. Sorbaldan jo ninduen. «Entzun al duzu hori, Tommy? Ez zara zu! "
  
  
  Shenen aurpegia tentsioa zegoen amorruz. — Ez nago ohituta barre egitea, Rosano.
  
  
  "Barkatu. Baina pelikula madarikatu bat dirudi". Eskua estutu zidan. "Hau Tommy Akasano da
  
  
  , nire lagun zaharra. Badakit."
  
  
  Gustatuko litzaidake denaz barre egitea Nicolik bezain erraz. Baina kezkatuta nengoen. Munduan mozorrorik ez luke kontrolpean egingo benetako azterketarekin alderatuta. Tai Sheng-ek ni eta Tanya iltzatu ninduen ziur, eta gizon hau zein sakona zen hotzikara eman zidan.
  
  
  "Froga erakutsiko dizut, Rosano, Istanbulera iritsi bezain laster", esan zuen Shenek.
  
  
  Orduan erraza izango zen Nikoli eta Shen hiltzea. Bidalketa faltsutu nezake eta agenteek hemen eta Saigonen arteko kontaktu guztiak atzeman ditzakete. Baina han eserita eta Sheni begiratzen ari nintzela, konturatu nintzen zereginari zerbait berria gehitu zitzaiola. Kontaktu gehiegi zeuden Txinako komunistekin Estatuetan. Gehiegi gizon batek gogoratzeko. Nonbait Sheng-en esku zegoen beste zerrendaren bat egon behar zen AEBetan lanean ari diren Txinako agente guztiak erakusten zituena, nik zerrenda hori lortu behar nuen.
  
  
  "Ongi", esan zuen Nicolik, zutik berriro. «Jakina zuek ez zarete ondo moldatuko. Elkar gorroto duzue eta hori familiarentzat txarra da. Biak zarete garrantzitsuak modu ezberdinetan. Baina oraingoz ez dut erabakirik hartzen. Istanbulera iristen garenean ikusiko dugu zer den, e? "
  
  
  "Esan duzun bezala, Rosano", esan zuen Shenek. Tabernara igo eta bere buruari edaria prestatzen hasi zen. Ez zidan inoiz begiratu.
  
  
  "Zerga pertsonala baino garrantzitsuagoa da bidaltzeko zama dugu". Rosanok begiratu zidan, burua astinduz. «Ikusten duzu, Tommy, horregatik kontrolatu behar ditugu Estatuetara sartzen diren droga guztiak. Hain onura txikia da hori egiteak Saigonera bidaltzeak. Badirudi bidean denek atzamarra dutela pultsua. "
  
  
  Atea jo zuten. Michaels sartu zen. "Jauna", esan zuen. "Hegazkina prest dagoela esan didate".
  
  
  "Ongi, ados" egin zuen burua Nicolik.
  
  
  Shenen ahotsa tabernatik zetorren. Bizkarra eman zigun zutik. — Zer nahi duzu nik neskarekin egitea? galdetu zuen.
  
  
  «Eraman ezazu zurekin. Berarekin tratatuko gara besteekin dugun moduan». Orduan irribarre egin zidan. “Tommy, nire lagun zaharra, nirekin etorriko zara hegazkinera eta nire ondoan eseriko zara, ezta? Asko izango da hitz egiteko Istanbulera bidean».
  
  
  
  
  
  
  Hamargarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Bi ordu eta erdi iraun zuen hegaldiak. Pistatik atera eta, altxatuta, biribilka egin genuen. Altuera irabazten jarraituz, Palermo eta Joniar itsasoaren gainetik hegan egin zuen Learrek. Grezia gaindi geundela, altitudea hain zen altua, non ezin izan nuen hondakinik ikusi. Baina Olinpo mendia, jainko mitikoen egoitza, gure ezker hegalaren ertzean egon zen denbora luzez. Eta gero Egeo itsasoaren gainetik hegan egin eta Istanbulera jaisten hasi ginen. Bosforoa behean dago.
  
  
  Hegazkina Lear jet berri bat zen, 24C modeloa, aireratze-pisua 12.499 kilokoa. Esertzean, buztanean margotutako tigre hegodun bat ikusi nuen. Tai Sheng, noski, buruan zegoen.
  
  
  Leiho ondoan eseri nintzen, Nicoli ondoan. Eguzkia ia sartzen zen Istanbuletik gertu azken hurbilketa egin genuenean. Belarzko zelai txiki batean lurreratzekotan ginen. Hortik haratago portu bat ikusi nuen kabinekin amarratuta zegoen gurutzontzi batekin.
  
  
  Talde oso bat osatu genuen azkenean. Zorionez, Tanya horietako bat izan zen. Bera, ni, Nicola eta Shan gain, Quick Willie torpedo bat zegoen kabinan; Konya gisa aurkeztu zuten turkiar burusoila eta Istanbuleko heroinaren kontaktua zela uste nuena; eta Sheng-en mutiletako bat, hoteleko atarian argazkia atera zidan gizona zela aitortu nuen. Ez ginen aurkeztu.
  
  
  Bidaian zehar Nicolik hitz egin zuen, Estatu Batuetara itzultzean La Cosa Nostran lan egiteko asmoa duen kontatu zidan.
  
  
  "Horrela banatzeko asmoa dut, Tommy", esan zuen. "Vegas gure egoitza nagusi gisa erabiliko dugu. Sare nazionalak eta mundu mailakoak hortik funtzionatuko du. Ez dugu nahi Vegasetik joan eta etorri lakaiorik, arreta gehiegi erakarriko luke. Etxeburuak eta barrutietako arduradunak bakarrik. Zure Tommy eremua Chicagotik mendebaldean egongo da. Orain zerrendako norbait beharko dugu Ekialdea zaintzeko. Mutil batzuk nahiko onak dira, baina..."
  
  
  Belarri erdiarekin entzuten nuen. Tanya hegazkinaren atzeko aldean nonbait eserita zegoen. Ezin nuen ikusi buelta eman gabe eta agerikoa izango zen. Shen-en gizonak bultzatu zuen ontzira, eta hura begiztatu nuen soilik. Burua behera eta hanketan arazoak zituen, txinatarrek eutsi behar izan zioten.
  
  
  "... Beraz, hori da bere arazoa", esan zuen Nicolik. Orduan pausatu egin zen. — Nirekin al zaude, Tommy?
  
  
  Keinu egin eta begiratu nion. «Noski, Rosano, hitz guztiak entzuten ditut».
  
  
  "Ondo. Ekialdea zabal-zabalik dago, potentzial handia dago bertan. pertsona ona aukeratzerakoan... "
  
  
  Hitzak burrunba etengabe batean batu ziren, jet-motorren txistuarekin eta hegazkinean zehar zebilen haizearekin nahastuta. Zeruertza gorri kolorekoa zen eguzkia ezkutatzearen ondorioz. Jaitsi ginen tokitik pixka bat atzerago Istanbul zegoen. Belar-zelaiak finka pribatu baten zati bat zirudien, Turk Konya edo Nikoli berarena.
  
  
  Asko nuen buruan belarriak astintzen sentitu nuenean. Tanyarekiko sentitzen nuen kezkaz gain, Sheng-en Istanbulgo gizonak zer esango zuen galdetzen nion. Leihotik begiratuta, behean objektu bat ikusi nuen - benetan bi objektu. Kotxeak ziruditen, baina ilunegia zegoen esateko.
  
  
  Shanek Tahoe lakuan AX agente honen grabazioa zuten fitxategietara sarbidea izan balu, agian Nick Carterren fitxategia eskuratu zezakeen.
  
  
  “... Ekialdeko kostaldeko hautagai ona izango litzatekeela uste dut. Tommy, entzuten ari al zara?
  
  
  Irribarre egin nuen, burua astinduz. «Barkatu, Rosano. Uste dut altuerak zorabiatzen nauela».
  
  
  Kopeta zimurtu zuen. "Inoiz ez duzu arazorik izan altuerarekin".
  
  
  «Adinak denok aldatzen gaitu, laguna».
  
  
  "Bai egia da." Bere eserlekuan mugitu zen eta arretaz begiratu zidan. «Frank Cook Desmondi buruz pentsatzen ari nintzen. Egia da ez dela gutako bat, ez dut italiar jatorrikoa esan nahi, baina niri leial eta burutsua da. Nola uste duzu?"
  
  
  Oraindik ez dut guztiz entzun. "Frank gustatzen zait", esan nuen buruaz. Izenak ez zuen ezer esan nahi.
  
  
  "Ikusten dut", esan zuen Nicolik emeki. Eserlekuan kokatuta zegoela zirudien, beso potoloak altzoan gurutzatuta.
  
  
  "Rosano", esan nion. "Sentimendu arraro bat daukat Tai Sheng honi buruz. Zure telegrama jaso baino lehen, ekialdeko bi nire apartamentuan sartu ziren eta erabat miatu zuten. Hankaz gora bota zuten, zerbaiten bila».
  
  
  "Ai?" Bekainak gora egin zituen. «Eta uste duzu Shenek bidali dituela?
  
  
  "Oso madarikatua. Harrapatu nituen eta ni hiltzen saiatu ziren».
  
  
  Zuzen eseri eta segundo batzuk begiratu zidan hitz egin aurretik. «Zer gustatuko litzaizuke nik horrekin egitea, e? Gustuko ez duzulako jo zaitu?”.
  
  
  «Egiaztatu ondo. Ezagutu bere asmoei eta zer den garrantzitsuena: bere Alderdi Komunistari edo zureganako zuen leialtasuna".
  
  
  «Nik egin nuen, Tommy».
  
  
  «Ados, esango dizut zer pentsatzen dudan. Zerrenda baten bila dabil. Nire apartamentuko ekialdeko bi pertsona hauek zerbait zehatzaren bila zebiltzan. Zerrenda hau Sheng-en aginduetara nahi zuten".
  
  
  Nicoli ez zuen harrituta ikusten. Burua apur bat egin zuen, gero erortzen utzi zion. Bat-batean ezerezetik esan zuen: "Bihurtzen ari da pertsona batek ezin duela fidatu bere erakundean lan egiten dutenekin". Hori da dena.
  
  
  Zerbait gaizki zegoen hemen. Nigan interesa galdu zuen. Irrist egin al dut nonbait? Gaizki esan al zuen? Gogoratu nuen eztabaidatu berri zenaz. Baina nabarmendu zen gauza bakarra bere erakundean lan egiten zutenekin ezin zela fidatu esan zuela izan zen.
  
  
  Orain ni han ez banintz bezala jokatzen zuen. Kokotsa bikoitza bere bular estuaren gainera erori zitzaion, eta betazalak dardarka hasi zitzaizkion loak hartuko balu bezala.
  
  
  Lear hegazkin bat igaro zen eta orain inguratzen ari zen belar zelai batean lurreratzeko. Eguzkia bola gorri distiratsu batean bihurtu zen zeruertzean. Ordubete baino gutxiago barru ilunduko da.
  
  
  —Rosano? Esan nuen.
  
  
  Eskua altxatu zuen ni isilarazteko. «Esan duzun guztia entzun dut. Orain itxaron eta ikusiko dugu».
  
  
  
  
  
  
  Hamaikagarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Oso astindu gutxi egon zen Lear abioiak belar zelaian lurreratu zirenean. Errebote batean sartu zen, bi kotxe azkar pasatuz. Orain zer ziren ikusten nuen: Mercedes beltz bat eta Volkswagen autobus bat.
  
  
  Hegazkina nahikoa moteldu zenean, Tai Sheng-ek poliki-poliki buelta eman zion eta itxaroten zeuden autoetara itzuli zen. Bi turkiar Volkswagenetik atera eta hegazkina tiroka eta lotzera joan ziren.
  
  
  Leihotik ikusi nuen hegazkina gelditu zenean. Ulu hotsa entzun zen aluminiozko eskailerako atea atera eta itxi zenean.
  
  
  Konya izan zen altxatzen lehena. Gure ondotik pasatu zen, burusoila goitiko argitik distira, eta atetik atera eta eskaileretan behera. Beste biek agurtu eta hirurak turkieraz hitz egiten hasi ziren.
  
  
  Tai Sheng kabinatik atera zen eta, Rosanori edo niri begiratu gabe, eskaileretatik salto egin eta azkar Mercedes aldera abiatu zen. Une honetan, Mercedes beltz baten atzeko atea ireki zen, eta dotore jantzitako ekialdeko gizon bat atera zen. Eskua eman eta keinu labur batekin agurtu zuen Shen. Bi gizonek hitz egin zuten.
  
  
  "Goazen", esan zidan Nicolik.
  
  
  Itxaropena nuen buelta eman eta Tanyari begira behintzat hegazkinetik jaisteko zutitu ginenean.
  
  
  . Baina Nicoli korridorera irten zen eta eserlekuen atzealdean jarri zen zutitu nintzen bitartean. Agerikoegia litzateke niretzat bere burutik begiratu eta Tanya ikustea. Desleial bihurtu zen. Bere existentziari uko egin behar izan nion.
  
  
  Sheng-en gizona, gurekin hegazkinean zegoena, hoteleko atarian nire argazkia atera zuen bera, gure ondotik bultzatu eta eskaileretatik azkar jaitsi zen. Tanya eta Quick Willie bakarrik geratu ziren.
  
  
  Nicoli eta biok hegazkinetik jaitsi ginenean, hiru pertsona ikusi nituen -Shen, Mercedesetik atera zen gizona, eta orain beste ekialdeko gizon bat-, denak elkarrekin elkarrizketa serio bat egiten zuten buruekin. Shenek zerbait esan zion argazkia atera zuen pertsonari. Gizonak makurtu egin zion laburki eta Volkswagen autobusera joan zen. Bolantearen atzean jarri eta itxaron zuen.
  
  
  Nikoli eta biok hegazkinean behera ibili ginen. Zeruak ilunabarreko kolore gris iluna hartu zuen. Eltxo txikiek aurpegia kilikatzen zidaten, begietan sartu nahian. Airea epela eta betea zegoen. Eskuak izerditan sentitu nuen. Eszena honetan asko zegoen gustuko ez nuena.
  
  
  Bat-batean Nicoli hegazkinaren aldera jiratu zen Quick Willieren oin astunak aluminiozko eskailera hutsetatik zartadaka. Berarekin buelta eman nuen. Ia ilun zegoen arren, banandu ginenetik baino hobeto ikusi nuen Tanya.
  
  
  — Zer egin behar dut, nagusi? - galdetu zuen Willie-k.
  
  
  Amorrua hazi zen nire baitan. Burua apur bat altxatzeko indarra aurkitu zuen. Bi begiak puztuta zeuden eta kolore hori-morea zuten. Beheko ezpainaren azpian odol lehortua zegoen oraindik. Baraila puztuta zegoen.
  
  
  «Utzidazu zaintzen, Rosano», esan nion.
  
  
  Burua astindu zuen. «Ez, hori da Willieren espezialitatea. Utzi kaian. Kendu berataz, besteak bezala, Itsaso Beltzean izandako heroina gaindosi batetik. AXek hildako beste agente bat gehi dezake bere zerrendara".
  
  
  "Ados nagusi". Willie-k Tanya eskutik zakar hartu eta arrastaka eraman zuen, estropezuka eta kolokan, gainerako eskaileretan behera eta gure ondotik Volkswagen autobusera joan zen.
  
  
  Txinatarrak autobusa hasi eta haiengana zihoazela ikusi genuen. Alboko atea ireki zen eta Willie-k Tanya barrura bultzatu zuen.
  
  
  "Ni izan behar nuen", esan nion Nicoli. "Emakumeak zaindu behar izan ditut".
  
  
  Ez zidan jaramonik egin. Freskoa zegoen oraindik. Orkatilarainoko belar artean ibili ginen Mercedesera, non Shen eta bere laguna oraindik hizketan ari zirela.
  
  
  Autobusa ia bistan zegoen, moilarantz zihoan. Kaia airetik ikusi nuela gogoratu nuen. Kabinadun gurutzontzi bat zegoen. Horra eraman zuen Willie-k ziurrenik.
  
  
  Mercedesera hurbildu ginenean, Shen eta beste orientalista bat-batean isilik geratu ziren. Nicoli bere buruari barreka hasi zen orduan.
  
  
  “Fast Willie-k bere lanaren zati honekin gozatzen du. Emakume honekin ondo pasako du azkenean bera hil baino lehen". Burua astindu zuen, barrezka oraindik. "Bai, Quick Willie-k benetan maite ditu bere emakumeak".
  
  
  Banekien nolabait itsasontzi honetara iritsi behar nuela. Shengek zeukan edozein zerrenda itxaron beharko luke. Distantzia eta denbora kalkulatu ditut. Nicoli zen hurbilena. Hura hilko nuke lehenik. Baina ordurako Shen eta bere laguna armak eskuratzen ari ziren. Lor ditzaket biak Konya eta beste bi turkiarrak korrika etorri aurretik?
  
  
  Orain iluntzea nahikoa zen ikusteko. Talde txiki batean jarri ginen. Ilunegia zegoen aurpegi-espresioak ikusteko; begiak itzal ilunak besterik ez ziren. Eltxoen populazioa bikoiztu egin da eta badirudi gustura hartzen dutela gure burua.
  
  
  Mercedesen maleta zabalik zegoen. Konya, turkiar burusoila, beste biri lagundu zien kartoizko kaxa sinpleak maletatik hegazkinera eramaten.
  
  
  Tai Shengek zuzen begiratu zidan. Burua mugitu gabe, esan zuen: "Rosano, zurekin bakarrik hitz egin nahiko nuke".
  
  
  Nikoli pauso bat eman zigun gugandik. "Zertarako?" galdetu zuen.
  
  
  "Amerikako zure lagunari buruz hitz egin nahi dizut".
  
  
  Iluntasunean mugimendua hain zen azkarra ez zen ezer ikusten. Baina bat-batean Rosano Nicolik bere errebolberra atera eta gugandik urrundu egin zen, nigana zuzenduz.
  
  
  Galdetu nuen. — Zer da hau orain?
  
  
  Shenek ere apur bat harrituta ikusi zuen, baina azkar sendatu zen. Isilik gelditu zen eskuak aurrean loturik. Konya eta bi turkiar zeuden hegazkinean.
  
  
  "Ezin naiz gehiago inorekin fidatu", esan zuen Nicolik. «Gertukoen jotzen nituenek ere traizio egin ninduten». Pistola niregandik Shenera mugitu zen une batez.
  
  
  Tent egin zuen. "Zer!" -esan zuen xuxurla txar batez. "Rosano, hau egiten al didazu?"
  
  
  "Bai", oihukatu zuen Nicolik. "Zurekin. Denek engainatu naute, baita zuk ere. Lehenik eta behin jakin dut zerrenda nahi duzula. Esan diozu Tommyri bidali zaitidala hartzera.
  
  
  Gezurra zen. Eta gero, hegazkinean, entzuten dut bi mutil txinatar Tommyren apartamentua miatu zutela zerbaiten bila. Zerrenda baten bila ari zirela uste zuela esan zidan. Zure jendea zirela uste dut, Tai Sheng".
  
  
  "Bai, nire jendea ziren", esan zuen ahots leun eta koipetsu batek.
  
  
  “Bai! Orduan onartzen duzu zerrendaren atzetik ibili zinela».
  
  
  «Ez dut ezer onartzen. Nola ausartzen zara niri galdezka! Nigatik ez balitz, Palermoko kale-merkatuetatik fruta lapurtuko zenuke. Heroinaren ibilbide bat ezarri nuen. Ameriketan harremanak ditut. Horrela aberastuko zaitut».
  
  
  — Zerren truke?
  
  
  «Ez dut zureganako errespetu bera.
  
  
  Nicolik pistola apur bat altxatu zuen. «Oraindik ez didazu erantzun. Zure pertsona hauek zerrendaren bila al zuten?
  
  
  "Noski ezetz". Shenen ahotsean ez zegoen izurik ezta kezkarik ere. Arroz-uztaz edo eguraldiaz hizketan ari balitz bezala. «Zergatik zaindu behar dut zure zerrenda? Niretzat ez du ezer esan nahi».
  
  
  "Baina onartzen duzu Tommyren etxebizitza miatu zuten bi gizonek zuretzat lan egiten zutela?"
  
  
  «Zeharka bai».
  
  
  "Zer bilatzen zuten zerrenda bat ez bada?"
  
  
  «Froga, Rosano. Dudana. Zure lagun on Akasanok esan al dizu bi horiek hil zituela eta zakarrontzietara bota zituela?
  
  
  "Hil nahi ninduten", esan nion. «Horietako batek aizto bat atera zuen».
  
  
  «Biok uste al duzue tontoa naizela? A? Uste duzu ez dakidala noiz labankada ematen didaten bizkarrean?». Rosano amorruz aspertu zen.
  
  
  Konya eta bi turkiarrak hegazkinean zeuden, bistatik kanpo, seguruenik kaxak pilatzen. Volkswagenen autobusa itzultzen ikusi nuen, argiak argiago ari zirela. Tanya eta Quick Willie ez dira barruan egongo. Willyk orain zer egin zezakeen imajinatzen hasi nintzen. Itsasontzi honetara aldatu behar izan nuen.
  
  
  Shenek ahots koipetsua altxatu zuen apur bat. «Rosano, hor zutik zaude pistola bat niri zuzenduta. Zer gertatzen da Akasano honekin? Zein akusazio jarri nizkion haren aurka? Erantzunik gabe geratuko dira? Ados nago, traizioa egin zintuzten. Baina ni ez".
  
  
  "Ez naiz zuetako inorekin fidatzen", esan zuen Nicolik. «Zentzurik izango banu, hemen eta oraintxe hilko zintuzkete biak».
  
  
  Sheng eta bere ekialdeko lagunak lasaitu egiten zirela zirudien. Besoak alboetan zintzilik zeuden. Shenek urrats erdi bat aurrera eman zuen.
  
  
  — Hori zentzugabea izango litzateke, Rosano.
  
  
  Isiltasuna egon zen segundo batzuetan. Gutako bakoitzak gure pentsamenduak izan genituen. Asma nezake zer pentsatzen ari zen Nicolik. Ez zekien gutako zein fidatu. Bere erakundea kohesionatua zen. Ni edo Shen bezain goi mailako norbait hiltzeak betetzeko zaila izango zen hutsune bat utziko luke. Gainera, ez zuen gutako inork traizio egin zuenik froga sinesgarririk. Shana, ezin nuen irakurri. Ezinezkoa zen gizon hau haserretzea.
  
  
  Volkswagen autobusa hurbiltzen ari zen. Bere motorraren tik-taka mekanikoa entzun nuen. Argiak argitzen hasi ziren Mercedesen ondoan geunden laurok. Turkiarrak hegazkinean zeuden oraindik bistatik kanpo.
  
  
  Pentsamendu bakarra nuen: Quick Willie-k Tanyarekin bere dibertsio paregabea izan eta heroinaz bete baino lehen irten eta txalupara iristea.
  
  
  Orduan Nicolik pistola zuzendu zidan. «Uste dut gutxien zugan konfiantza dudala, Tommy. Tai Sheng-ek esaten duenari buruz zerbait dago. Familiak nire aurka jartzen ari zarela uste duela esan dit, ez nire aurka».
  
  
  "Hau zentzugabekeria da", esan nuen ozen. «Rosano, nire lagun zaharra, urte gehiegi atzera egin dugu honetarako. Elkarrekin hazi ginen erakundean. Nor hoberik familia guztiak zuzentzeko, e? nik?" Eskua eman nion. «Ez, ondo moldatzen naiz zenbakiekin eta liburuekin, baina ez dakit nola antolatu. Familiak ez dira niregana hurbilduko lider gisa. Ez, adiskide, zu zara ardura hartuko duen bakarra. Lagunak gara. Aspalditik itzultzen ari gara. Zer lortzen dut zu moztuz? Ezer ez. Orain galdetu Shen lagunari zer lortuko duen kanpora behartuta bazaude".
  
  
  "Adiskidetasuna jada ez da ona!" - oihukatu zuen Nikolik. "Gure negozioa arriskuan dago, ez du lidergorik". Malkoak isuri zitzaizkion begietan. «Tommy, Tommy, nire lagunik maiteena eta gozoena zinen. Baina zu izan zinen traizio egin ninduena».
  
  
  Sinesgaitzez zimurtu nuen. «Oker zaude, ene laguna. Ez nintzen ni".
  
  
  Burua egin zuen triste, malkoak oraindik bere masailetan behera. «Bai, Tommy, zu zinen. Hegazkinean hitz egiten ari ginenean izan zen. Ekialdeko kostaldeko hautagai ona nor izango zen uste zenuen galdetu nizun. Frank Cook Desmond egokia izango zela onartu zenuen. Engainatu zaitut, Tommy. Txarra izan zen, baina behar nuela sentitu nuen. Ikusten duzu, Cook joan zen astean hil zuten Las Vegasen. Ngo taxi batek harrapatu zuen».
  
  
  Nire burua lasterka ari zen. Hor irrist egin nuen. Baina oraindik ez nago hil. «Ez du esan nahi traizio egin dizudanik
  
  
  . Sukaldaria zerrendan zegoen, Ekialdeko Kostarako kontuan hartzen zenuen. Sheng-en gizonek hil zuten ziurrenik. Apustu dut taxi gidaria ekialdekoa zela».
  
  
  Baina Nicolik burua astindu zuen oraindik. Masailetako malkoek distira egiten zuten hurbiltzen ari zen Volkswagen autobusaren atzealdean. «Hori ez da kontua, Tommy. Kontua da atzerritik telefonoz jakin nuela heriotzaren berri, Thomas Akasano lagun onaren eskutik.
  
  
  —Nor zara zu, laguna?
  
  
  
  
  
  
  Hamabigarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Autobusa hurbiltzen ari zen, eta bere faroek inguruko guztia argitzen zuten. Gelditzear zegoen. Turkiarrak ez ziren oraindik ikusten hegazkinean.
  
  
  Tai Sheng-ek irribarre zabala egin zuen. "Rosano, beste zerbait ikasi dut zure lagun onari, Tomas Akasanori buruz. Hoteleko atondoan ateratako argazkia handitu eta gero duela hamar urte ateratako argazkiarekin alderatu zuten. Nire jendeak lupak erabiltzen zituen desberdintasunak aurkitzeko. Asko zeuden. .Ondo begiratuz gero, ikusiko duzu sudurreko hezur-egitura guztiz ezberdina dela.Batailezur-lerroaren kurba ere.Sudurraren zubitik pupilara arteko distantzia bi argazkien artean hazbete-laurden bat da ia. Gizon hau inposatzailea da, Rosano.
  
  
  «Bai», egin zuen buruaz gizon txikiak. Pistola ez zen inoiz nire sabeletik desbideratu. «Baina mesedez jarraitu, Shen. Xarmagarria da".
  
  
  Shenen hortz perfektuek argi distira egiten zuten faroletan. Pozik zegoen bere buruarekin. «Pertsona hori nor zen ezagutzen genuenez, nor zen jakitea erabaki genuen. Zure villan baso bat edan zuen, borboi zuzena dirudi. Nire gizonak beiratik grabatuak hartu zituen. Pekineko inteligentzia egoitzara kodetutako alanbre bidez transmititutako argazki batekin bidali genizkienean, emaitzak oso interesgarriak izan ziren".
  
  
  Nicoli aurrera egin zuen. "Beraz? Beraz? Ez jolastu nirekin, Shen. Nor da?"
  
  
  «Pekinek oso akordio handia du berarekin. Ai, ez dut uste zure egoeran dagoen gizon batek inoiz entzun duenik, baina nik bai. Ikusten duzu, Rosano, Sandy itxura egiten zuen neska, ez zegoen bakarrik lanean. Beste AX agente batekin lan egin zuen, oso agente on batekin, Killmaster deitzen duguna. Nick Carter du izena".
  
  
  Tristura guztiak utzi zuen Nikolaren aurpegia. Pauso bat eman zuen niregana. “Txorotzat hartu nauzu, ezta? Hain ergela al naiz, ez dudala halako mozorrorik ikusi? Ados, Carter jauna, engainatu nauzu. Baina erantzun galdera bati. Non dago nire lagun zaharra, Tomas Akasano?
  
  
  «Beldur naiz hilda dagoen», esan nion.
  
  
  — Bastardo! Pistola dardarka egin zuen eskuan, su-korronte bat atera zen kanoitik, eta soinu ozen bat entzun zen airean.
  
  
  Eta gertatu zenean ere, ezin nuen sinetsi. Esku indartsu batek nire haragia hartu zuen bost hatzekin eta gupidarik gabe estutu zuen. Orduan, poker bero bat nire kontra estutu eta norbaitek poliki-poliki bultzatzen zidan bezala izan zen.
  
  
  Balaren indarrak hainbesteko abiaduraz bira eman ninduen, non besoak alboetara igo zitzaizkidan. Eskuineko eskuak bularrean jo zuen Shen, baina kolpeak ez ninduen gelditu. Orkatilak elkartuta, aurrena aurpegia Mercedes-eko babeslearen gainera erori nintzen, gero poliki-poliki lerratu eta bolantearen kontra kiribildu nintzen.
  
  
  Horrek guztiak segundo zati bat hartu zuen. Ez nintzen hil, ez nuen konortea galdu ere egin. Belaunak bularrean estututa, eskuak sabelean.
  
  
  Haragi zati bat kendu zidaten albotik. Nire alkandora eta jaka jada odolez blai zeuden.
  
  
  Tiroa egin eta berehala, Nikoli ez zen nigandik interesatzen. Shenengana zuzendu zuen pistola.
  
  
  Minak zulatu ninduen. Nire bizkarrezurra mugitzen sentitu nuen. Bizkarra Mercedeseko pneumatikoen kontra estutu nuen. Dagoeneko heldu zaigu Volkswagen autobusa. Ia gelditu da.
  
  
  Poliki-poliki, eskua bularrean gora eraman nuen kirol-jakaren zirrikitura iritsi arte. Lugerren berotasun sendoa sentitu nuen eskuan beroki azpian. Nire gaineko taldeari begira jarrita, Wilhelmina kontu handiz atera nuen bere zorrotik eta nire sabelean eutsi nion. Bi eskuekin ezkutatuta zegoen.
  
  
  "Denek engainatu naute", oihukatu zuen Nicolik. «Nik uste dut Nick Carterrek arrazoia zuela, Shan. Zerrenda bat behar duzu. Zure gizonetako bi apartamentu honetara bidali dituzu hura aurkitzeko. Orduan, hotelean jaso zenuenean engainatzen saiatu zinen».
  
  
  — Hori ez da egia, Rosano.
  
  
  Shengekin txinatarra partzialki ezkutatu zen haren atzean. Poliki-poliki eskua poliki-poliki bere bularralderantz mugitzen hasi zen. Shen atzetik pixka bat gehiago mugitu zen.
  
  
  Nicolik buruaz egin zuen. "Bai egia da. Ezin naiz zuetako inorekin fidatu! Orain dena egin beharko dut, hutsetik hasita».
  
  
  Beste tiro batek jo zuen, beste bala bat atera zen upeletik. Nicolik pistola erori eta sabela heldu zion. Hain indarrez makurtu zen non bere bifokalak erririk gabekoak ziren.
  
  
  burutik erori zitzaion. Autobusaren faroen argitan, belauniko eta Sheng eskean zegoela zirudien. Belaun bat altxatu zuen bere oinak altxatzen saiatzeko eta han geratu zen, Shen-i begira.
  
  
  Odola isuri zitzaion hatz artean eta eskuaren atzealdean. Gehiago estutu zuen sabela.
  
  
  Whitian, Sheng atzetik tiroa botatzeko pausoa eman zuenak, bi urrats eman zituen albo batera, bere errebolberra Nicolirengana zuzenduta mantenduz. Kuadrillako buruzagiaren eroritako pistolara heldu zenean, alde batera bota zuen. Eta ordurako, Shengek bere pistola zeukan eskuan. Nicolaren aurpegira zuzendu zuen.
  
  
  — Ergel bat zara! - oihukatu zuen ahots koipetsuak, bere lausenguaren zati bat baino ez zen desagertu. «Zu sasikume ergel bat zara. Benetan ezer hartzen utziko nizula uste al zenuen? Benetan? Hain puztuta zinen zure egoarekin, non benetan uste zenuen lider bihurtu zintezkeela».
  
  
  "K-Kill... zu..." marmar egin zuen Nikolik.
  
  
  "Idiota!" - esan zuen Shenek zorrotz. «Hil zenuen bakarra zeure burua izan zen. Mundua zure oinetan izan dezakezu. Bai, prest nengoen zu protagonista izaten uzteko. Aberastasuna zurea izango zen. Imajina zezakeen idiota bat baino gehiago ere”.
  
  
  Nicolik mihiarekin ezpain meheak miazkatu zituen. Ahoa ireki zuen zerbait esateko, baina ez zuen hitzik esan.
  
  
  «Baina ez zinateke ezerren erantzule izango. Hitzetan zu izango zinateke liderra, baina ni izango nintzateke operazioen arduraduna. Hala izango da hala ere, baina ez zara gehiago parte izango. Zerrenda erabiliko dut gustuko dudan jendea aurkitzeko eta irudigileak egiteko. Oraindik ez dut planifikatu zu hil eta bere gain hartzeko, baina gauza batzuk ezin dira lagundu".
  
  
  "M-nire erakundea... nire..."
  
  
  "Zure ezereza", esan zuen Shenek. “Txotxongilo bat zinen, nik antolatutakoa egin zenuen. Ez da ezer aldatu. Carterren esku-hartzeak saihestezina atzeratu baino ez zuen egin. Beste norbait aurkituko dut».
  
  
  Nicolik eskua kendu zion sabeletik Shenengana iristeko. Esfortzuak lau hanketan jartzera behartu zuen.
  
  
  "Bai," barre egin zuen Shenek. «Hor dago zu, lau hankan, txakur bat bezala. Begira zu nire oinetan etzanda. Gizena eta lerdoa zara eta bizitza oso ona izan da zuretzat".
  
  
  Nicoli altxatzen saiatu zen. Baina besoak utzi eta ukondoetan erori zen. Orain odol putzu bat zegoen belar gainean urdailaren azpian.
  
  
  Shenek pistola burua burusoilaren atzealdera eraman zuen. «Denborarekin, Txinako Herri Errepublikak Amerika hartuko du. Bai, urteak beharko dira, baina askoz errazagoa izango da barrutik lan egitea gerra batean aritzea baino. Zure Cosa Nostrak Pekini erantzungo dio. Mozkinak lagunduko digu gure armada eraikitzen eta Ameriketan saltzen ari direnak erosten: senatariak, kongresistak... asko ziren, zuk hitz egiteko moduaren arabera.
  
  
  «Pazientzia besterik ez du beharko, eta hori da txinatarrek famatuak. Baina Mao Tse-tung Ameriketara etortzeko garaia iristen denean, erabatekoa izango da jabegoa».
  
  
  Berriz ere Nicoli altxatzen saiatu zen. Odol asko galdu zuen. Sheng bere gainean zegoen errebolber bat burura zuzenduta, hankak apur bat aldenduta eta irribarre baten itzala aurpegian. Nicolik eskua belarrean harrapatu eta altxatzen saiatu zen.
  
  
  «Zuek amerikarrak halako tontoak zarete», esan zuen Shengek. Errebolberak dardarka egin zion eskuan. Pistolaren sudurretik su-distira bat piztu zen Nicolaren burusoilera, deskarga elektriko baten antzera. Orduan buruaren zati bat atzera eta aurrera kulunkatzen omen zen. Teilatutik harri-koskor altxatzen zituen haize urakanaren indarra bezalakoa zen. Pieza hara eta hona kulunkatzen zen eta gero azkar banandu zen, laino arrosa eta gorritxoen arrastoa utziz.
  
  
  Nicoli altxatu eta belauniko kulunkatu zen. Gero, aurrera makurtu zen, aurpegia gogor kolpatuz belar gainean. Tiroaren soinua belar ireki eta lauan galdu zen. Bolbora errearen usain garratzak bete zuen airea.
  
  
  Orain Volkswagen-eko autobusaren soinu mekaniko ozenak entzuten nituen nigana hurbildu ahala. Ia nire gainean zegoen. Pixkanaka hankak zuzentzen hasi nintzen.
  
  
  Hiru turkiarrek burua atera zuten hegazkinetik zalaparta guztia zertan zegoen ikusteko. Tai Shengek atzera egin zuen keinua.
  
  
  «Azkar ibili», esan zien. «Jarraitu zure gauzak egiten. Denbora gutxi geratzen da».
  
  
  Ezin nintzateke hor etzan. Tai Sheng turkiarrak ikusten ari zen orain, baina denborarekin nigana jo zuen. Bere ekialdeko lagunak dagoeneko interes berria erakutsi du nigan. Wilhelmina eskuan nuela, hankak zuzendu eta aurrera egin nuen.
  
  
  Ikusi ninduen lehena Tai Sheng-eko txinatarra izan zen. Garrasi laburra egin zuen eta berokiaren azpian bularra urratzen hasi zen. Shen bueltaka hasi zen. Luger belarrira zuzendu nion. Volkswageneko gidaria jada balaztatzen ari zen.
  
  
  Nicolaren berokiaren poltsikoan nahi nuena zegoen.
  
  
  st. Eta banekien Shanek ere nahi zuela. Hau lortzeko, hil egin behar izan nuen.
  
  
  Luger jaurti nuen, besoa gora eta atzera egiten zuela sentitu. Baina Shenen lagunak oztopo egin zuen bere balak babesteko. Wilhelminaren balak masaila urratu zuen, haragi zuriz osatutako zirkulu bitxi bat agerian utziz. Orduan, azkar gorritu zen bere burua albo batera jo eta Shenen aurka jo zuenean.
  
  
  Biak elkarren artean korapilatu ziren segundo batzuetan. Berriro ere Shen-i tiro egiten saiatu nintzen. Volkswagen autobuseko gidaria ateratzen hasi zen. Bere gorputzak itzal baten itxura zuen faroetan. Baina argi nahikoa zegoen eskuan pistola bat zuela ikusteko.
  
  
  Behin tiro egin nion eta buruak eserlekuaren atzealdean jotzen zuela ikusi nuen. Aurrera erori zen, atearen goialdea jo zuen beheranzko angeluarekin, gero atzerantz erori zen. Lepokoa hartuz eta tira eginez lagundu nion belarrera ateratzen. Bi tiro entzun ziren nire atzetik. Shengek Mercedesen estalkiaren atzetik tiro egin zuen.
  
  
  Behin tiro egin nuen, auto beltzaren atzeko leihoan izar-eredu bat marraztuz. Orduan gogoratu nintzen.
  
  
  Ez dut zerrendarik behar. Hauxe zen AX-ek nik Nicoli emateko gordeta zeukana. Baina banekien Shenek nahi zuela, eta nire atzetik joateko nahikoa nahi ote zuen galdetzen nion.
  
  
  Nicolaren gorpua autobuseko atetik bi metrora zegoen. Shen Mercedes-en maletarraren atzetik inguratzen ari zen oraindik. Autobusaren atzetik arrastaka atera eta belauniko erori nintzen Nikolaren gorputzaren ondoan. Shenek beste tiro bat egin zuen zerrenda hartu bezain laster. Nahikoa hurbil zegoen aire-zirrista bat sentitu nuen buruaren atzealdean. Sorbaldaren gainetik jaurtiketa azkar bat egin nuen autobusera itzuli nintzenean.
  
  
  Iluntasuna jaisten zen heinean, airea freskoagoa zen. Itsaso Beltzetik etorri zitzaidan alga usaina. Egin nuen lehenengo gauza autobusaren argiak itzaltzea izan zen, gero buelta eman eta atrakalekura joatea.
  
  
  Orain dena itzultzen ari zitzaidan. Hegazkinetik jaistean hiru turkiar hil ondoren, Sheng-ek tiro egin zidan alde egiten nuenean, nire alboko odoljarioak zorabiatu egin ninduen, autobusaren atzealdean erreminta-kutxa eskuko tresnekin, Sheng niri zerrenda bila etorriko zela pentsatu zuen. ahaztu nitaz eta jarraitu heroina ematen.
  
  
  Eta oraindik gogoan nituen Quick Willieren ikuskerak bere sudurra bihurrituarekin, gogoratzen zuena baino gehiago apurtuta, bere haragi-belarri bihurrituak, begiak puztuta, esku zimur eta zimurtuak Tanyaren haragia ukitu eta helduta. Nicolik esan bezala, Quick Willie-k ondo pasa nahi izango du lehenik.
  
  
  Azkenik, itsasontzira iritsiko gara. Motorra itzali eta inertziaz mugitzen da belaontziaren amarratze-gunera - berrogeita hamar metroko kabina duen gurutzontzi bat, ura leunki zipriztindua bere alboetan, kaio baten oihua urrunean, argien berotasuna biribila apurtzen duena. atari, izarrak ur gainean distira. portuko uraren ispilua, kabina batetik zetorren ahots baxuen soinua.
  
  
  Volkswagenarekin estropezu egin eta asfaltora erori nintzen, egurrezko kaia marratuz. Orduan arakatu nintzen, eta odol arrasto bat zikinduta utzi nuen kabina-ontziaren brankako bizkarrean. Babo aldean, brankatik hurbil, zorabioak joan eta etorri, kubierta ondoan atetxo bat aurkitzen dut, bere eskuan estutzen nau odoljarioa eten nahian, Wilhelmina eskuan... astun bihurtzen da... itxurak ataritik atera eta Quick Willieren sabela zuria Tanyari begiratzen dio.
  
  
  Eta... Tanya... litera gainean; ile ilehoriak bere aurpegi gazte, ubeldu eta ederra markatzen zuen; eskuak buru gainean lotuta, eskumuturrak elkarrekin; galtzerdiak, blusa bat, bularretako bat litera ondoan dagoen bizkarrean... Willie-k azkar barre egin zuen zein ona izango zen gona jaisten zuen bitartean, gero kuleroen gerrira heldu zion.
  
  
  Besterik... atseden pixka bat behar... Gogoak utzi ninduen eta alde egin nuen. Atseden segundo batzuk minutu bihurtu ziren. Burua eskuan etzanda nengoen. Orain altxatu nuen, eta horrekin batera nire Luger negozioaren amaiera altxatu nuen. Kabina lausoa zen. Begiak igurtzi nituen dena oso argi ikusi nuen arte. Itzuli naiz.
  
  
  
  
  
  
  Hamahiru
  
  
  
  
  
  Kabina lausoaren barrualdea poliki-poliki argitu zen. Sabelean etzanda nengoen, leihotik begira. Kabina zituen gurutzaontzia emeki kulunkatzen zen aparkalekuan. Alboetan ur zipriztin leunak izan ezik, isiltasuna zen nagusi. Negarrez kaioak bikotea aurkitu du. Wilhelminaren kupela altxatu nuen eta Quick Willie seinalatu nuen.
  
  
  Tanyari gona kendu eta orkatiletara egokitzen hasi zen. Itzali zuenean, bizkarrean bota zuen. Orduan zutitu eta begiratu zion.
  
  
  «Zuek, zalantzarik gabe, itxura ona duzue gazteok», esan zuen, arnasa harturik. «Benetan maite izango dut hau, haurra. Oso ondo eraikia zaude".
  
  
  Tanya isilik zegoen. Ez zeukan
  
  
  beldurra bere begietan, eta aurpegia moztuta eta ubelduta zegoen arren, edertasuna ikusten zenuten oraindik. Belaun bat apur bat altxatuta eta eskuak buruaren atzean etzanda zegoen.
  
  
  Quick Willie-k bere erpuruak bere bikini kuleroen gerrialdean sartu zituen. Poliki-poliki jaisten hasi zen. Apur bat makurtu zen, bere aurpegi ergelean irribarre maltzur eta lohi bat agertu zen.
  
  
  Tanyaren begi berdeak zertxobait estutu ziren. Altxatutako belauna erortzen utzi zuen eta bizkarrean apur bat altxatu zuen kuleroak jaisten laguntzeko.
  
  
  Bere aurpegia orain bere sabela gainean zegoen eta beherantz beheratu zuen kuleroak gora egiten zituen bitartean. Lasto triangeluarra, gaztaina-belusazkoa, ageri da. Willie-k poliki-poliki kuleroak kendu zituen.
  
  
  Tanyaren besoak altu zituela, bere bularraldea goitik beherako esne-ontzi leun baten antza zuen, erdi dolar tamainako kobrezko txanponez gaina. Bular horien zaporea gogoratuz, Willieren irrika uler nezakeen. Horrek are gehiago hiltzeko gogoa eragin zidan.
  
  
  Gaztainondo lastoaren erdia agertu zenean, Quick Willie-k zilindro huts txiki baten muturra ikusi zuen. Bikiniaren galtza behera bota ahala hazten ari zela zirudien.
  
  
  Willie-k zimurtu zuen, aho zabalik. "Zer demontre da hau?" - esan zuen sudur-marruka batean.
  
  
  Bikiniari gero eta beherago tiratu zion zilindroa ireki ahala. Jakin-minak zimurtu zuen kopeta. Kuleroak Tanyaren aldakan gainetik bota zituenean, pistola txikiaren mukiak gorantz egin zuen klik. BANG labur eta ozen bat izan zen eta upelaren muturra ke-zulo txikiak isurtzen hasi zen.
  
  
  Willie azkarra tenkatu egin zen. Esku zimur eta puztuta bekokira iristen saiatu zen, baina bularra baino ez zuen iristen. Albo batera biratu zen, oraindik kopeta zimurtuta. Orain nire atarira begira zegoen. Bekokia aurpegitik desagertu zen eta erabateko sinesgaitzaren adierazpen batek ordezkatu zuen. Bere bekokiaren erdian dime baten tamainako zulo txiki bat zegoen, odoletan hasi berria zena.
  
  
  Ikusi ninduen eta ahoa zabal-zabalik. Hori izan zen inoiz ikusi zuen azken gauza. Besoak luzatuta, aterantz abiatu zen. Eskuek jo zuten lehenik, baina ez zuten indarrik. Apur bat kikildu nintzen bere aurpegiak ate-zuloa jo zuenean. Segundo zati batez kristalaren kontra estutu zuen, begiak zabal-zabalik eta odol-jarioak isurtzen zitzaizkion sudurraren alde banatan. Bere kopeta atearen kontra estutu zuen, odolez betez. Hain hurbil zegoen non bere begien zurietan arteria gorri txikiak ikusten nituen, orain heriotzaz estalitako mapa sare bat.
  
  
  Willie bizkorra ataritik urrundu eta mailu batekin kolpatuta zegoen buztin lehorra bezala bizkarrera erori zen. Orduan ikusten nuen guztia kristalean odola zikinduta zegoen.
  
  
  Taniak ni ere ikusi ninduen.
  
  
  Ezkerreko eskuko atzamarrak zauriari sakatuz, lau hankan altxatu eta zubi leunetik joan nintzen eskotila nagusira. Ez zen zaila eskaileretatik jaistea. Baranda hartu eta hankak nire aurrean erortzen utzi nituen. Bost metroko txirrista zen. Baina beheko bizkarrean sakabanatuta nengoen arropa pilo bat bezala. Hanketan ez zegoen indarrik: ezin nindutela eutsi zirudien.
  
  
  Poliki-poliki, eskaileratik jaitsi nintzen eserita, minez kabinako ate nagusirako bidea eginez. Zabalik zegoen.
  
  
  "Nick?" Sartu nintzenean Tanya deitu zuen. "Nick, benetan zu al zara?"
  
  
  Kabinan sartuta, ohearen oinera zapaldu eta bere aurpegira begiratzeko nahikoa altxatu nintzen. Irribarre egin nion.
  
  
  Beheko ezpaina hortzen artean kiribildu zen. Malkoek bete zituzten begiak. "Nik... eman nuen, ezta? Nire errua da gure estalkia aurkitu dutela. Esperientzia handiagoko norbait izan bazenu, misioa arrakastatsua izango zen. Nola doa, Nick? Nora lerratu naiz?”
  
  
  Jaiki nintzen bere oinetan sehaskaren ertzean eserita egon nintzen arte.
  
  
  "Nick!" oihukatu zuen. «Odoletan ari zara! Haiek…"
  
  
  «Lasai», esan nion ahots txar batez. Wilhelmina nire eskuineko eskuan zegoen oraindik. Hasperen egin nuen eta eskuineko eskuarekin sudurra igurtzi nuen. "Nik... atseden hartu nahi dut." Zorabio-sentsazioa itzuli zen.
  
  
  «Eztia», esan zuen Tanyak, «eskuak askatzen badituzu, odoljario hau geldituko dut. Hura gelditu behar dugu. Alde osoa odolez beteta dago, baita ezkerreko prakaren hanka ere».
  
  
  Kokotsa bularrera erori zitzaidan. Arrazoia zuen. Nire gerritik zerbait bilduko balu, agian zorabioa desagertuko litzateke.
  
  
  «Ea, maitea», konbentzitu zuen. «Saia zaitez eskumuturretara iristen».
  
  
  Albo batera makurtu eta aurpegia bere sabele leunera erortzen sentitu nuen. Gero, eskuekin bultzaka, burua altxatu nuen bere saihets-kailan gora eta gero bere bularretako tumulu bigunen gainetik. Nire ezpainek eztarria ukitu zuten. Orduan nire burua sorbaldaren gainetik bota nuen eta manta gainean sentitu nuen
  
  
  ohea Nire lepoaren aldea bere eskuaren kontra zegoen.
  
  
  Burua jiratu eta buelta eman zuen gure aurpegiak hazbete baino gutxiagoko tartea izan zezaten. Irribarre eginez, esan zuen: "Neska asko haserre liteke halako maniobra batekin".
  
  
  Zorabioa itzuli zen eta atseden hartu behar izan nuen. Haren ezpainak nire masaila leun ukitzen sentitu nituen, beherantz mugituz, bila. Burua apur bat altxatuta, ezpainak bereak ukitzen utzi nituen.
  
  
  Ez zen pasioaren edo lizunkeriaren muxu bat. Egin nezakeela esan zidan. Gure ezpainen ukitua leuna, leuna eta fisikotik haratago zihoazen emozioz beteta zegoen.
  
  
  Eskuekin haztapatuz, oihartzun bat entzun nuen Wilhelmina bizkarrera erori zenean. Orduan nire eskuak bere ezkerreko eskuan zeuden. Poliki-poliki atera nituen, nire buruaren gainetik helduz bere eskumuturren inguruan korapiloa sentitu nuen arte. Betiko behar omen zuen gauza madarikatua askatzeko.
  
  
  Baina banekien egin nuela bere besoak nire lepoan inguratzen sentitu nuenean. Aurpegia eztarriaren azpian dagoen nahi-hezurra estutu eta besarkatu ninduen. Momentu hartan sentitu nuen betirako han gera nezakeela.
  
  
  "Laztana," xuxurlatu zuen. "Entzuidazu. Pixka bat utziko zaitut. Itsasontzi honetan botikina bat egon beharko litzateke nonbait. Aurkitu bezain laster itzuliko naiz. Atseden hartu besterik ez".
  
  
  Zorabioa itzuli zen eta bere faltan utzitako hotzaz bakarrik jabetu nintzen. Aterpeaz gain, kabinan mahai biribilgarri bat, lau aulkiko mahai bat, armairuko ate irristakorra eta apur bat harantz eta aurrera kulunkatzen zuen sabaiko lanpara bat zeuden. Argazkia ohearen parean zegoen horman zintzilik. Konya erakusten zuen, gazteagoa eta ilearekin. Bere yatea izan behar zuen eta aire-pistak bere lurrean egon behar zuen.
  
  
  Begiak itxi eta Tai Sheng pentsatu nuen, Lear hegazkinean heroina bidalketa bat entregatzera zihoala. Ez da zerrendarik gabe utziko. egingo du? Demagun Amerikako Txinako auzoetako txinatar agente guztien zerrenda pertsonaletik behar duen laguntza guztia duela. Orduan ez zuen Nicoliren zerrendarik edo nik beharko. Baina nigana etor zedin nahi nuen. Denak hilda zeuden bera izan ezik. Zerrenda hau behar zuen.
  
  
  Mugitu ninduten, baina begiak itxita geratu ziren. Kosko bat gerritik estutzen ari zitzaidala sentitu nuen. Mina ematen zidan, baina seigarren edo zazpigarren bultzadaren ostean ohitzen hasi nintzen. Manta nire begien atzetik pasatu zen eta berriro alde egin nuen. Orduan sorbalda dardarka sentitu nuen.
  
  
  "Nick? Eztia?" Taniak hitz egin zuen. «Odoljarioa gelditu da. Injekzio bat eman dizut. Hartu bi pilula hauek».
  
  
  Gerria ondo lotuta zegoen benda batekin. Begiak ireki zitzaizkidanean, keinu egin nion goialdeko argi gogorrari. Tanyaren begi txukun eta ilunek irribarre egin zidaten.
  
  
  "Noiztik joan naiz?" Galdetu nuen. Uste nuen Londresko poliziaren txistu baten moduko soinu bat entzun nuela. Ez zen ozen; izan ere, ia ez nuen entzuten. Arrazoiren batengatik izena sortu zitzaidan buruan. Tigre hegoduna.
  
  
  «Bost minutu baino gehiago ez. Orain hartu pilula hauek".
  
  
  Ahoan sartu eta eman zidan ur basoa edan nuen. Zorabioak eta arintasunak utzi ninduen. Erne nengoen, baina minez nengoen. Soinua gogaikarria zen: urrutitik datorren oihu handiko soinua.
  
  
  "Nick?" - galdetu zuen Taniak. "Zer da hau?"
  
  
  Hari keinu eginez, esan nion: «Matia, ahaztu eginkizun hau huts egin duzula. Biak apur bat bihurritu ginen bidean, baina gure estalkiak ustekabeko zerbaitek lehertu zituen. Ondo?"
  
  
  Bekokian musu eman zidan. "Ondo. Baina zerk kezkatzen zintuen? Zerbaiten bila ari zinela zirudien eta ez zenuen aurkitu».
  
  
  «Oraindik ezin dut aurkitu. Shenek Nicoli hil zuen. Baina egin baino lehen, Wing Tigerren zerrenda zuela esan zuen, gero barre ozen egin zuen. Eszena hau oso garrantzitsua niretzat garrantzitsua izan behar zuen zerbait ikusi nuen. Agian eman dizkidazun gauzak izan dira nire pentsamendu prozesua nahastu dutenak".
  
  
  "Horrek argi utzi behar zaitu", erantzun zion Tanyak.
  
  
  Zutik altxatu bezain laster, goragale-uhin batek gaina hartu zuen. Ohe gainera erori nintzen, baina oinetan geratu nintzen. Sentimendua pasatu da.
  
  
  Orduan atzamarrak jo nituen. "Noski! Hori da dena!"
  
  
  Tanya nire aurrean jarri zen, nire begietara begira. "Zer da hau?" galdetu zuen.
  
  
  «Shenen kontaktuen zerrenda dago Estatuetan. Banekien existitzen zela, baina ez nekien non. Zalantzarik gabe. Berak esan zidan. Tigre hegoduna. Orain badakit non dagoen.
  
  
  "Nick, entzun!" Burua albo batera okertuta zegoen. Janzten ari zen. Orain ohean eseri zen gona gora gora eta galtzerdiak jantzita. Biek garrasi soinu agudo bat entzun genuen.
  
  
  "Hau Shen da", esan nion. "Lear jet bat du". Agian gelditu ahal izango dut".
  
  
  Deitu egin zidan ate aldera hurbildu nintzenean. "Nik? Itxaron niri".
  
  
  "Ez, hemen geratzen zara".
  
  
  "Oh, pooh!" Beheko ezpaina ateratzen zitzaion, baina ordurako Wilhelmina nuen eskuan.
  
  
  eta atetik kanpo zegoen.
  
  
  Bi eskaileretan igo nintzen aldi berean. Gaueko aire kurruskariak bizkarreko nagusira iritsi bezain laster kolpatu zuen nire enborra biluzi. Nire oinetako odola nola iritsi nintzen gogorarazi zuen.
  
  
  Ilunegia zegoen Volkswagen autobusa ikusteko. Albotik igo nintzen kaiaren egurrezko hatzera. Hegazkinaren garrasia ozenago bihurtu zen. Baina zergatik ez zuen hegan egin? Zergatik eseri zen eta motorrak martxan jarri zituen?
  
  
  Asfaltora iritsi bezain pronto, zerbait gaizki zegoela konturatu nintzen. Bi gauza gertatu ziren aldi berean. Distantzia honetatik erraz ikusten nuen Volkswagen autobus bat portu distiratsuaren kontra. Haren atzean itzal ilunagoa eta txikiagoa zegoen. Mercedes beltza. Orduan, Tai Sheng-ek purrustaka entzun nuen nire atzetik.
  
  
  — Tira, Carter —esan zuen ahots koipetsuz. Dibertsio pixka bat zegoen honetan. Tranpa ergel batean harrapatu ninduen.
  
  
  Wilhelmina asfaltoan erori zen joaten utzi nionean.
  
  
  «Uste nuen hegazkin baten soinuak itsasontzitik aterako zintuztela. Ez, ez dago inor lemapean. Oraindik lotuta eta beteta dago, nire zain».
  
  
  "Ez zaitut utzi zu mantentzen".
  
  
  «O, ez duzu egingo. Zu hil eta berehala joango naiz. Baina ikusten duzu, Carter, badaukazu nirea den zerbait. Nikolaren zerrenda. Biei arazo asko aurreztuko zenituzkete hoteletik kanpo eman izan bagenizute.Kamera txiki berezi bat neukan argazkia egiteko erabiliko nuena, eta gero Nicolari emango nion zerrenda.
  
  
  «Ez begiratu atzera, Carter. Ez pentsatu ere. Zerrendarik ba al duzu?
  
  
  —Ez.
  
  
  Hasperen egin zuen. «Ikusten dut zaila izango zaizula. Zu tiro egitea eta gero zerrenda hartzea espero nuen. Carter, ez dut denbora askorik. Hurrengo topagunean jendea dago heroinaren zain. Eta hogeita hamar ditut. minutu berandu. Ezkutatu al duzu hau nonbait itsasontzian? "
  
  
  Besoak alboetan zintzilik zeuden. "Agian. Zer egingo duzu horri buruz?”
  
  
  Bere ahotsaren leuntasun koipetsuak pazientziaz hitz egiten zuen. «Benetan, Carter, hau guztia akademikoa da. Oraindik hilda egongo zara hemendik irteten naizenean".
  
  
  «Esan ezagutzaz beteta jaitsi nahi dudala. Zerrendagatik hiltzen ari naizenez, ez al duzu uste eskubiderik dudala zertarako erabiliko den jakiteko?”.
  
  
  «Ez duzu eskubiderik. Hau ergelkeria da, ez dut...” pausatu egin zen segundo batzuk. Orduan esan zuen: «Eman buelta, Carter».
  
  
  Poliki-poliki hari begira jarri nintzen. Autobusaren azpian ezkutatuta egon behar zuen. Ez zegoen dudarik pistola bat zuela eta niri zuzenduta zegoen. Baina ez nuen haren aurpegiko espresioa ikusi. Aurpegirik gabeko itzal bat besterik ez zen.
  
  
  «Denbora irabazten saiatzen ari zara, Carter», esan zuen. "Zertarako?"
  
  
  Nik ez banu bere aurpegia ikusi, ezingo luke nirea ikusi. Eskuak alboetara estutu eta apur bat altxatu nituen. Hugo, nire estilete mehea, eskuan erori zen.
  
  
  "Ez dakit zertaz ari zaren, Shen."
  
  
  — Willy! oihukatu zuen. "Willy, ontzian al zaude?"
  
  
  Biok belaontziaren kontrako ur zipriztina eta hegazkin-ontzi baten garrasi zorrotza entzun genituen.
  
  
  "Ez al zara beldurrik hegazkin honetan erregairik gabe geratuko zaren denbora honetan?" Galdetu nuen.
  
  
  «Ez jokatu nirekin, Carter. Willie! Erantzun iezadazu!
  
  
  «Ez dizu erantzungo, Shen. Ez dio inori erantzuten».
  
  
  «Ongi, hil zenuen. Ikusi zenuen neskari zer egin zion eta jo zenuen. Hainbeste Willierentzat. Non dago zerrenda hau orain?
  
  
  «Hiltzen banauzu, ez duzu inoiz aurkituko. Eta ez dut entregatuko zertarako erabiltzen duzun jakin arte». Begiaren izkintik Tanya ikusi nuen hazbetez hazbete arrastaka belaontziaren brankako bizkarrean zehar. Ertzera iristen denean, Shen-en gainetik egongo da. Zerk eusten zion bere buruari galdetzen diot.
  
  
  "Ongi", esan zuen Shenek, berriro hasperen eginez, pazientziarik gabe. Kopia anitz egingo dira eta kopia bat bidaliko da Ameriketako sukurtsal bakoitzaren egoitzara. Zerrenda honetako izen guztiak ikusi eta ikusi egingo dira. Informazio pertsonala bildu eta gordeko da. Eskura dagoen edozein metodo erabiliko da: telefono bidezko entzunaldiak, bisitatutako lekuen ausaz egiaztatzea, etxeak miatzea kanpoan dauden bitartean. Zure gobernu federalaren antzera jokatuko dugula esan dezakezu".
  
  
  — Eta zein izango da honen guztiaren helburua? Galdetu nuen. Tanya ia aurreko ertzera iritsi da. Oso poliki eta kontu handiz mugitu zen. Sheng zertarako gai zen bazekien, ziurrenik nik baino askoz hobeto.
  
  
  "Informazioa, Carter. Horietako batzuk mafia berriak boterea hartu behar ez duela erabakitzen dutenen aurka erabiliko dira. Zure agentzia pozik egon beharko litzateke. Frogak emango ditugu gaizkile asko atxilotu ahal izateko. Gurekin datozenak eskuzabalak izango dira. saritua. Baina lehenik eta behin informazio hau erabiliko dugu duen pertsona aurkitzeko
  
  
  ergelkeria, gutizia eta handinahiaren konbinazio egokia. Zaila izango da beste Rosano Nicoli bat aurkitzea. Benetan perfektua zen eta dena ondo egongo zen zuk esku hartu izan ez bazenu".
  
  
  Tanya sudur ertzean zegoen orain. Poliki-poliki albo batera biratu zen, behatzak ertzean. Banekien zer nolako erasoa egingo zuen: besoak albo batera, jaitsi eta bultzatu, ostiko bi hankekin Shenen burura. Ia prest zegoen. Beste minutu bat edo bi erosi besterik ez nuen egin behar.
  
  
  "Zer gertatzen da Tigre Hegodunen zerrendarekin?" Galdetu nuen. "Zertarako erabiliko duzu hau?"
  
  
  Sorbaldak altxatu eta jaitsi egin ziren pazientziarik gabeko keinu batean. «Carter, galdera etengabe horiekin aspertzen hasia zara. Ez gehiago hitz egin. Non dago zerrenda?
  
  
  «Apur bat ergela da, ezta, Shen? Badakit zer esan nahi duzun. Non dagoen esaten dizudanean, nire bizitza alferrikakoa izango da».
  
  
  «Hau al da erosten saiatzen ari zarena? Bostak arte denbora gehiago?».
  
  
  "Agian."
  
  
  Pistola altxatu zuen. «Itzuli poltsikoak barrura».
  
  
  Hugo esku ahurrean eusten niola egin nuen. Nire aurreko bi praketako poltsikoak atera eta behera, erosoago sentitu nintzen stilettoari eusten. Tanya prest zegoen orain salto egiteko. Laster gertatuko zen, lehenengoa nire atzeko poltsikoan nuen eta banekien Shenek hurrengoan galdetuko zuela.
  
  
  "Ongi", esan zuen. «Orain buelta eman eta atera atzeko poltsikoak. Ez zenuen hainbeste denbora gauza hau ezkutatzeko. Erraza izan beharko luke aurkitzea zurekin ez baduzu".
  
  
  Geldi geratu nintzen, mugitu gabe.
  
  
  «Lehenengo belaunei tiro egingo diet, gero bi ukondoei, eta gero sorbaldari. Egin nik esaten dudan bezala". Aurrera pauso bat eman eta pixka bat makurtu zen, lehen aldiz ikusi berri ninduen bezala begiratuz. «Itxaron pixka bat», xuxurlatu zuen. «Ez duzu zuretzako denborarik hartzen. Benda bat daukazu gerrian. Nork bezala..."
  
  
  Orduan egin zuen salto Taniak. Hankak atera eta jaitsi egin ziren, eta ondoren gainerako gorputzak. Hegaldia hain zen laburra non ia galdu nuen iluntasunean. Suziri baten antza zuen, oinak erortzen ziren lehenik, besoak eta eskuak bere gainetik altxatzen ziren bitartean.
  
  
  Baina Shen ez zegoen guztiz prestatu gabe. Nire benda ikusi bezain laster konturatu zen Tanya ez zutela hil, bizirik zegoela eta gure elkarrizketa entzuten. Momentu honetan pauso bat atzera egin zuen, eta horrek ez zion denborarik ematen uzten; pistola bere norabidean altxatu zuen, nigandik urrunduz.
  
  
  Orduan mugitzen hasi nintzen. Orain Hugo nire esku zegoen gerri mailan. Shen sei edo zazpi pauso zegoen nigandik. Burua jaitsi eta haren atzetik jarraitu nuen, Hugo nire aurretik.
  
  
  Tanyaren denbora bota zuen, baina ez guztiz. Bere eskuineko orpoa Shenen lepoa harrapatu zuen, burua albo batera biratuz. Ez zuen arma ondo apuntatu. Baina gero, beste guztia erori zitzaion.
  
  
  Une batez buru eta sorbalden inguruan korapilatu zitzaion. Oraindik ez zuen pistola erori, baina besoak ikaragarri astintzen zituen hura kentzen saiatzen zen bitartean.
  
  
  Ia gainean nengoen. Eszena osoak erritmo motela hartzen omen zuen, nahiz eta banekien segundo zatiak baino ez zirela pasatzen. Tanyak jauzia eman zuenetik orain arte bi segundo pasatu zirela zalantza nuen, baina bazirudien betirako beharko nuela berarengana iristeko.
  
  
  Behera joan zen, eta Tanya bere gainean zegoen oraindik. Orain lau pauso zegoen, gero hiru. Bizkarrak asfaltoa jo zuenean, gurutzatzera behartu zuen, hankak bururaino altxatuz. Ezkerreko belaunak Tanya buruan jo zuen, eta horrek nahikoa izan zuen altxatzeko eta bizkarrean jotzeko. Asfaltoa jo eta jaurti egin zuen.
  
  
  Shen erabat erori zen lau hankan. Eskuineko hanka azpian jarri zuen, zutik jartzeko prest, eta pistola altxatu zidan.
  
  
  Baina ordurako beregana heldu nintzen. Hugo eskuin eskura eraman nuen eta orain aurrera bultzatu ninduen. Ezkerreko eskuarekin pistolaz bere eskua bultzatu eta behera jo nuen, nire pisu guztia sartuz.
  
  
  Etortzen ikusi zuen eta eskumuturretik heldu eta eskuinera erori zen. Estiletearen punta eztarrira zuzenduta zegoen. Atzera makurtuta, sorbaldan harrapatu zuen.
  
  
  sartzen sentitu nuen. Puntua erraz pasatzen zen bere berokiaren ehunetik, mikrosegundo batez pausatu zen azala zulatzen hasi zenean, eta gero barrura lerratu zen nire pisu osoa atzean nuela. Shenen sorbalda atzera erori zen albo batera biratu zenean.
  
  
  Minez ulu egin zuen eta eskumuturra heldu zidan. Orain pistola berreskuratzen saiatzen ari zen. Stilettoa ateratzen saiatu nintzen berriro jotzeko, baina eskumuturretik estu eutsi zidan.
  
  
  Elkarren ondoan geunden. Begietako mina ikusi nuen, bekokian ile beltz lisoa, gorbata askatzea, zauritik odola jariatzen, jaka ondo jantzia bustitzen.
  
  
  Esku librearekin jo ninduen
  
  
  zauritutako aldean.
  
  
  Oihu egin nuen mina erabat hartu ninduen bitartean. Ontzi batetik likidoa isuriko balitz bezala zen. Zuzenean hezur-muinera joan zen, bidean dena hondatuz.
  
  
  Oraindik gauza batzuk ikusten nituen. Behera joan nintzen, bi aldiz ezkerrera biratu nintzen. Shenek orain nire bururantz jiratu zuen pistola. Nolabait estiloa sorbaldatik urratu zitzaion. Nire esku zegoen oraindik. Minak garuna lausotu zuen, nire erreflexuak motelduz elefante erritmora.
  
  
  Shen bere oinetan zegoen. Tanya alboan etzan zen, geldirik. Eseri nintzen eskua odoljarioaren alde estututa nuela. Orduan bi hankak azpian jarri nituen bere pistola aurpegira apuntatuta ikusi nuenean. Minaz ahaztuta, altxatu eta murgildu nintzen.
  
  
  Belaunen gainetik aire erdiko kolpea izan zen, eta laurdenetako profesionalak eskailerak oso poliki igo eta herrenka egiten ditu igo eta gero lehenengo orduan. Sorbaldek jo zutela ziur nengoenean, txahalak, orkatilak eta oinak bularrean estutu eta mugitzen jarraitu nuen.
  
  
  Ezin zuen inora zapaldu. Erortzean, eskuak gora egin eta itzuli egin ziren, erorketa hautsi nahian. Baina oraindik gogor jo zuen. Orduan hankak astintzen hasi zen. Bere aurpegira arakatzen hasi nintzen arte ez nintzen konturatu udazkenean pistola galdu zuela. Ikusi nuen azken aldiz egurrezko kaitik errebotatu eta gero portura erori zela.
  
  
  Eskuineko eskua estiletearekin gora altxatu zen. Baina nik urdailean ukabilkada eman baino lehen hartu zuen. Horrela geratu ginen, biak tirabiratsu. Indar guztiekin eutsi nion Hugori, hura estutuz. Haren indar guztiak nire eskumuturrean aplikatu zizkidan, estiletearen punta kendu nahian.
  
  
  Begiaren izkinatik, Tanya mugitzen hasi zela ohartu nintzen. Berari begiratzeko bigarren saiakera akatsa izan zen. Shenek belauna nire bizkarrean estutu zuen. Garrasi egin eta atzera egin nuen. Orduan estiletoa eskutik kendu zidan. Beranduegi, heldu eta asfaltoan zehar jaurtitzen ikusi nuen.
  
  
  Sorbaldatik odolusteak alferrikakoa iruditu zion besoa. Besteak eztarrian jo zidan uste ez nuen indar batekin. Behin eta berriz ibili ginen. Haren begietara iristen saiatu nintzen. Saiatu zen niri belaunak jartzen, baina saihestea lortu nuen.
  
  
  Orduan, egurrezko kai leun batean aurkitu ginen, ur ertzetik ez oso urrun, mugitzen eta arnasa gogor hartzen. Gutako inork ez du hitz egin orain. Pertsonak baino zerbait gutxiago ginen, denbora bera bezain sinplea.
  
  
  Nire eskua masailean nuen, oraindik bere begiak ukitzen. Orduan konturatu nintzen atzeko poltsikoan kolpatzen ari zitzaidala. Nire ukabila itzuli zen eta sudurrean jo zuen. Berriro jo nuen eta aldi bakoitzean oinazea egiten zuen.
  
  
  Sudurretik odola isurtzen ari zen. Oraingoan zutitu eta ahoa puskatu nuen. Orduan nire atzetik heldu eta bere eskua nire poltsikotik ateratzen saiatu nintzen. Dena ondo joan zen. Nire zauri irekia gogor jo zuen.
  
  
  Goragale olatu batek berriro ere hunkitu ninduen. Indar guztiak eskuetatik utzi zituen. Lausoki, bere eskua poltsikoan sartu eta zerrenda bat ateratzen sentitu nuen.
  
  
  Gelditu beharko nuke. Ihes egiten badu, planifikatu duen guztiak funtzionatuko du. Misioa porrota izango zen. Hortzak estutuz, indarrak gorputzera itzultzera behartu nituen.
  
  
  Nigandik urruntzen saiatu zen. Jakaren mahuka atera nuen, gero prakaren hanka. Hanka askatu zen, gero niregana biratu zen. Itzuli eta azkar itzuli zen frontera. Sheng-en oinetakoaren behatzak nire alboan dagoen odoljarioarekin lotu zuen.
  
  
  Belztasuna tinta korronte bat bezala sartu zen. Bi aldiz itzuli nintzen, saiatzen jarraituko zuela pentsatuz. Irtetea ekiditeko egin behar duzun guztia piztu zait buruan. Guztiarekin borrokatu nintzen nire baitan. Hegazkin hau Shen barruan duela aireratzen denean, betiko desagertuko da.
  
  
  Arnasa hartu eta arnasa hartuz, begiak irekitzeko adina iluntasuna kentzea lortu nuen. Shen nigandik bost metrora zegoen, beso bat alferrik zintzilik bere alboan, odola hatzetatik isurtzen zuen.
  
  
  Estilete bat jarri zuen. Apur bat pausatuta, hari begiratu zion, gero niri. Zerrenda bere esku onean zegoen, hatz artean aurrera eta atzera mugitzen.
  
  
  Ihes egiteak garrantzi handiagoa izan behar zuen, estiletoa bere lekuan utzi eta Mercedesrantz abiatu baitzen. Haren pausoek oihartzuna egin zuten asfaltoan zehar Lear zorrotada garrasiarekin atzealdean.
  
  
  Eserita nengoenerako, Tanya lau hankan zegoen jada. Wilhelmina urrunegi zegoen. Mercedeseko gidariaren atea ireki zen.
  
  
  Belaunikatu nintzenean, Tanya zutik jarri zen eta niregana hurbildu zen. Mercedeseko atea kolpeka itxi zen. Soinu NAGUSIA sendoa zen, itxiera seguru baten modukoa. Berehala hasi zen abiaraztearen burrunba, gero V8 handiaren purrustada. Pneumatikoek asfaltoan jo zuten Shen azkar desagertu zenean.
  
  
  Zutik jarri eta atzera egin nuen
  
  
  eta abar.
  
  
  "Ai, Nick!" Tanya negar egin zuen niregana hurbildu zenean. «Berriro odoljarioa. Benda bustita dago".
  
  
  Beregandik urrundu, estiletoa altxatu eta, txundituta, Wilhelminarantz abiatu nintzen. Pistola hartuta, Hugo berriro sartu nuen bere zorroan. Benda biluzi eta odolez bustita, zorro bat besapean, zorro bat besoan. Ez zen nahikoa.
  
  
  "Nick, zertan ari zara?" - galdetu zuen Taniak.
  
  
  «Garazi egin behar dugu».
  
  
  «Baina odoletan ari zara. Utzidazu hau gelditzen, gero ahal izango dugu..."
  
  
  —Ez! Arnasa sakon hartu nuen.
  
  
  Adimena materiaren gainetik. Ekialdeko indar mistiko eta ezezagunak. Yoga. Begiak itxita, nire baitan dena deitu nuen. Yogak hamaika aldiz erlaxatzen lagundu zidan bezala, orain indarra eskatzen ari nintzen. Irakatsi zidaten guztiari dei egiten zitzaidan. Nire buruak mina argitzea nahi nuen. Gauza bakarra gelditzen da arreta egiteko: Shen eta Lear hegazkin hau geldiaraztea. Begiak berriro ireki nituenean, eginda zegoen, edo nahikoa eginda ni mugitzeko.
  
  
  "Zurekin noa". Tanya erritmoari eutsi zion.
  
  
  —Ez. Volkswagen autobus batean nindoan. Eta azkar mugitu nintzen. Sorbaldaren gainean esan nion: «Kabina-ontzi honek itsasontziz lehorrerako irrati moduko bat izan behar du. Aurkitu ezazu eta deitu Hawk. Esaiozu non gauden».
  
  
  Lasaitasun ergel batek menderatu ninduen, errealitatearekin zerikusirik ez zuen isiltasun zoro batek. Banekien. Eta, hala ere, burura etorri zitzaidan pentsamendu bakarra hau izan zen: "Tigre hegodunaren marka... Tigre hegodunaren marka". Shengek gure gobernuak behar zuen zerrenda zuen. Lortu behar nuen. Eta ez zen kendu zidan zerrenda -interesatzen ez zitzaiguna- ezkutatu zuena baizik: Tigre Hegodunaren seinalea.
  
  
  Tanya eskotilatik desagertu zen autobusa martxan jarri eta "U"ra joan nintzenean. Aire hoztutako lau zilindroko motorraren klik mekanikoaren gainean, Lear jet-aren orroa entzun nuen tonua eta bolumena handituz.
  
  
  Ez nuen argia itzali asfaltoan zihoala. Luger pistola bat, stiletto bat, gas-bonba bat eta odol asko galdu zuen agente bat ezin ziren Lear hegazkinarekin alderatu. Baina pentsatu nuen ideia bat izan nuen funtzionatuko zuela.
  
  
  Argi gorri eta berde distiratsuak nire aurretik zeuden orain. Argi ikusten nituen. Hegazkina biribiltzen ari zen. Belar zelaiaren kontrako muturretik datoz.
  
  
  Bederatzietan asfaltozko errepideak ezkerrera hartu zuen. Erreka hamabietan ari zen. Autobuseko pneumatikoa moztu eta errepidetik irten nintzen orkatilarainoko belarretan angeluan bi orduz.
  
  
  Hegazkinen sugarrak hegazkinaren atzetik urrun luzatu ziren uztailaren lauan gaueko su artifizialak bezala. Orain hau benetan hunkigarria izan zen. Autobusa mugaraino hirugarren martxan hartu nuen, gero laugarrenera aldatu nuen.
  
  
  Hartzen nuen angelua ikusita, zorrotada hamarretan hurbiltzen ari zen eta hamabietan nindoan. Lurra uste baino askoz lauagoa zen. Nire abiadura-neurgailuak berrogeita hamar eta hirurogei artean aldatu zuen. Hegazkin-motorren burrunba trumoitsu bihurtu zen. Martxako argiek errebotatu zuten, hegazkina gero eta azkarrago ibili zen.
  
  
  Laster airera igoko da. Belar-orriak iluntasun lauso bihurtu ziren. Nire begiek ez zuten inoiz hegazkin mugikorra utzi. Gure arteko distantzia azkar gutxitu zen bi metal-masa ibiltariak talka-ibilbide batera zihoazen heinean.
  
  
  Ikusi ote ninduen galdetzen nion lausoki. Berdin zuen. Itzuli gabeko puntua gainditu dugu biok. Hegazkin honi buruz ezin zuen ezer egin, hegan egin ezik. Ez zuen abiada nahikoa hartu aireratzeko, ezin izan zuen frenatu gelditu, eta ezin zuen buelta eman irauli gabe. Nirekin berdin gertatu zen.
  
  
  Eserlekuaren atzetik helduta, metalezko objektu hotzak sentitu nituen mailu astun bat aurkitu nuen arte. Hartu eta magalean jarri nuen.
  
  
  Hegazkina hurbiltzen ari zen, motoreen orroa hain zen ozen non ito egin ziren, gurpilak masa beltz batean biraka zebiltzan, kabina argiztatuta zegoen nik ikusi ahal izateko. Ilea apur bat nahasia zuen oraindik. Oxigeno-maskara bere ezkerrera zintzilik zegoen. Esperientzia handiko pilotua zen eta Txina Gorriaren dominarik gorena eman zioten.
  
  
  Baliteke denbora nahikorik ez egotea. Presa egin behar izan nuen. Distantzia azkarregi jan zen. Mailua hartu eta zoru-oholera erortzen utzi nuen. Autobusak apur bat moteldu zuen oina gasolinatik kendu eta mailua jarri nuenean. Momentu batez, muturreko txikitasun sentsazioa izan nuen, ozeano meheago batetik igarotzean egun itsasgizon batek sentitu behar duenaren antzeko zerbait.
  
  
  Eskua atearen sarrailean zegoen. Autobusa etengabeko berrogeita hamarrean zihoan. Baina hegazkinak abiadura hartu zuen. Haize boladaren aurka atea irekitzeko ahalegin handia egin zen. Eta bi motorren burrunba baxua entzuten nuen abiadura osoan. Gurpila pixka bat ezkerrera biratu nuen. Autobusa zuzenean hegazkinera zihoan. Atea bultzatu eta salto egin nuen.
  
  
  Hasieran hegaldiaren sentsazioa zegoen, lur honetan ezer ukitzen ez den ilunabarreko denborarik gabeko eskualdea. Orduan, behera begira, lurra azkarregi mugitzen zen. Min hartuko nuen.
  
  
  Lurrera jotzea pentsatu nuen. Horregatik, nire oinak jo zuen lehenengo. Baina abiaduraren indarrak burua behera bota zuen eta beste hanka gora bizkarrerantz. Ezin nuen gehiago kontrolatu nora nindoan. Egin nezakeen guztia gorputza erlaxatzea zen.
  
  
  Burua jo nuen, gero bizkarra, gero airean nengoen berriro. Oraingoan sorbalda gainean erori eta erreboteka eta jaurtika jarraitu nuen, hortzak estutuz minez.
  
  
  Ia hasi bezain azkar gelditu nintzen. Ezin nuen arnasa hartu, haizeak jo nuen, eta itsututa geratu nintzen une batez. Argi eta bero laranja asko zegoen.
  
  
  Ikusi baino gehiago sentitu nuen, errebotean eta jaurtitzen nintzenean gertatutakoa begiztatu ahal izan nuelako. Agian horrek lagundu zidan lasaitzen, hegazkinarekin gertatzen ari zena zentratu.
  
  
  Shenek azken momentuan ikusi zuen autobusa. Ezkerreko balazta kolpatu zuen, albo batera pixka bat makurtu nahian. Lear hegazkina bere eskuineko gurpilaren gainean irauli zen, eskuineko hegala beherantz jaitsiz. Autobusak hegalaren punta jo zuen. Metal hautsi baten irrintzi batekin, hegala makurtu eta hautsi egin zen. Ordurako, hegazkinaren sudurra lurrerantz begira zegoen autobusaren atzean eta buztana gora begira zegoen.
  
  
  Motorrak burrunba zirela, hegazkinak gurpil bat okertu zuen, eskuineko hegala sudurreraino hautsiz, ezker hegaletik isatsera. Une honetan, Shenek motorrak itzali zituen.
  
  
  Une batez hegazkina buztanean izoztuta geratu zen, belar-zerrendan zehar flotatzen zuen buztana lurretik oin bat baino gutxiagorekin, belarra alboetara bultzatuz ura banatzen duen ontzi baten branka bezala.
  
  
  Erori zenean, buelta eman zuen. Kabinako eremua gogor kolpatu zen hegazkin osoa biraka eta biraka hasi zenean, metalezko artezketa zaratak eginez.
  
  
  Eta orduan eztanda egin zuen.
  
  
  Tankeen hegoak fuselajerantz joan ziren, abandonatutako puzzle baten antzera erori zena. Suzko bola laranja eta gorriak leherketa orroekin egosi ziren. Zerua distiratsuagoa bihurtu zen sugarrak norabide guztietan piztu zirenean.
  
  
  Metrala lurreratu zen nigandik hogei metro baino gutxiagora. Hegal-atala gora egin zuen eta nik salto egin nuen lekutik gertu lurreratu zen. Buztan atal osoa fuselajetik erauzi zen. Futboleko pilota bat bezala hegan egin zuen eta nire ezkerrera sakabanatuta zegoen.
  
  
  Argi distiratsu laranja batek Volkswagen-eko autobus bat erakusten zuen. Ez zen lehertu. Hegoa jo ondoren, atzeko gurpilen gainean zutitu zen zaldi basati bat bezala, gero aurrera egin zuen, alboan jaurti eta lau aldiz jaurti zuen hankaz gora gelditu aurretik.
  
  
  Aluminioa eta magnesioa urtzen, kautxua eta plastikoa erretako usainez bete zen airea. Ez zegoen Sheng-en haragi errearen usainik; ahulegia zen beste elementu sutsuekin alderatuta. Kabina urtu eta isurtzen zen bitartean, belarretan orbainak utziz, ikusi nuen zer izan zitekeen bere gorputza, edo zer izan zitekeen enbor kiskartu, oker bat edo behi beltz zimurtua. Gurpila oraindik lurrazalean itsatsita zegoen. Tarteka sugarrak miazkatzen zuen, baina ez askotan, jada errea baitzegoen.
  
  
  Argi laranjak Tanya belar artetik niregana korrika zihoala ere erakusten zuen. Lasai zegoen oraindik. Orain banekien zer egin. Gona altu batekin zetorren, hanka ederrak haragi leun hura kulunkatzen. Sorbaldatik zerbait zintzilik zegoen gerriko batean.
  
  
  Ahaztu nuen zer den minik ez egitea. Zauritutako aldeaz gain, okerrena zen, ubeldura asko nituen. Patuaren bira zoriontsuren baten ondorioz, ez zen hezur bakar bat ere hautsi, edo, behintzat, esan nezakeenik. Arnasa hartu nuenean, mina izan nuen bularraren hondoan, baina ez zen besteak baino okerragoa edo hobea.
  
  
  Tanya arnasarik gabe heldu zitzaidan. Oinak altxatzea lortu nuen. Hor zutik, mundu osoa sugar laranja eta gorri uhintsuek argitzen zuten lekuan, Tanya niregana hurbiltzeko zain egon nintzen.
  
  
  Luzaz egon ginen argi laranjan, elkarri helduta. Bere gorputz hauskorra negar-zotinka dardar egin zuen. Zerbaitegatik irribarre egin nuen.
  
  
  Orduan nigandik urrundu eta aurpegira begiratu zidan. "Galdu dugu?" galdetu zuen. "Badakit hil dela... baina misioak... guk... huts egin dugu?"
  
  
  Bekokian musu eman nion. "Ikus dezagun. Asmakizun bat daukat. Arrazoi badut, lortu dugu».
  
  
  Orduan berriro heldu ninduen, eta minagatik ia konortea galdu nuen. "Ai, Nick!" - oihukatu zuen. "Autobusa bueltaka eta bueltaka ikusi nuenean, barruan zeundela pentsatu nuen..."
  
  
  “Shhh. Dena ondo dago. Zer daukazu maletan?
  
  
  "Botikina. Hawk jaunari deitu nion. Bidean dago. Nick? Nora zoaz?"
  
  
  «Iraulkitako autobusaren aldera jo nuen. Nire ondoan korrika egin zuen". Hegodun Tigreari begiratu nahi diot
  
  
  uh», esan nion.
  
  
  Hegazkina sutan zegoen oraindik, baina sugarrak pixka bat gutxitu ziren. Beroa sentitu nuen bueltaka autobusera iristeko. Metala zilar urtutako laba bezala isurtzen zen bertatik, pitzadura eta barrunbe irekietatik ateratzen zen.
  
  
  Autobusera hurbilduz, alboko ate handia ireki nuen. Barruan gas hezearen usain handia zegoen. Tanya kanpoan itxaron zuen sakabanatutako tresnak arakatzen nituen bitartean. Kaxa nahiko gogor jo zuten eta pare bat giltza hautsi zituzten leihoetatik. Argirako su oszilatzailea erabiliz, bi bihurkin, Phillips bihurkin bat eta zirrikitu zuzen bat aurkitu nituen. Ez nengoen ziur zein torloju buru kenduko nituen.
  
  
  Autobusetik jaitsi nintzenean, Tanya apal eta isilik nire ondoan ibili zen. Ez zuen galderarik egin; bazekien isilik eta begira egonez gero, erantzun guztiak hor egongo zirela. Isats-atala lurreratzen ikusi nuen lekura iritsi ginenean, besoa bere sorbalden inguruan jarri nuen. Bere burua estutu zuen niregana, pauso bakoitzean arin ukitzen ninduen.
  
  
  Gure atzean leherketa ozen bat izan zen, beste su-hodei batean lehertu zena.
  
  
  Taniak sorbaldaren gainetik begiratu zuen. —Zer uste duzu izan zela?
  
  
  «Ziurrenik, oxigeno deposituak. Hemen dago, eskuinaldean".
  
  
  Lear jetaren isats-atala berriro hautsi zen eta oin bat inguruko altuera zegoen belarretan. Pieza nagusitik erauzitako piezak saltatu eta pieza nagusia aurkitu nuenean gelditu nintzen.
  
  
  "Hegodun tigrea", esan nion.
  
  
  Tanya ondoan belaunikatuta, belar orbanak, zikinkeria eta kedar beltza garbitu nituen gainazal leunetik. Tigre hegodun baten aurpegia eta gorputza marraztu ziren. Torloju-buruek panelari eutsi zioten, zortzi hazbeteko karratu inguru. Bihurkin laua kendu eta Phillips erabili nuen. Bost minutu baino gutxiagoan panela libre nuen eta kate txiki batean zintzilikatu nuen.
  
  
  — Zer dago hor? - galdetu zuen Tanyak barne barrunbea sentitzen nuen bitartean.
  
  
  "Hau". Aluminio paper distiratsuko pakete txiki bat zen, lau zentimetroz bi ingurukoa. Kontu handiz papera zabaltzen hasi nintzen. Barruan tolestutako hainbat paper zeuden elkarrekin zintatuta.
  
  
  Taniak nire eskutik begiratu zuen. "Nick", esan zuen. — Hori da, ezta?
  
  
  Buruaz baiezkoa eman eta moztutako paperak eman nizkion. “Tigre Hegodunen Zerrenda. Sheng-ek Ameriketako kontaktu komunista guztiak". Hitzak automatikoki etorri ziren paperean bildutako beste paper bat aurkitu nuelako.
  
  
  "Zergatik ari zara irribarre?" - galdetu zuen Taniak.
  
  
  «Espero ez nuen bonus bat dugu. Zerrenda honek heroina mugitzen den Palermotik Saigonera arteko kontaktu guztien izenak eta kokapenak ageri dira. Eman nion eta musu eman nion sudurraren puntan. “Begira, laztana. Aurreko bileren izenak, lekuak eta datak».
  
  
  "Nick, orduan..."
  
  
  Nire irribarrea mingarria izan zen. "Bai, Tanya, esan dezakegu gure eginkizuna arrakastatsua izan zela".
  
  
  
  
  
  
  Hamalaugarren kapitulua.
  
  
  
  
  
  Bi egun beranduago Washingtonen nengoen, Hawkeren bulegoan, oraindik koilduta. Bulego txikiak puru zaharkiaren ke usaina zuen, nahiz eta momentuz pururik ez zeukan. Bere mahaian eseri zen nire parean. Bere aurpegi larruzko eta zimurtua kezkaz zimurtuta zegoen betirako, baina begiak kontent zeuden.
  
  
  «Prokuradore nagusiak zure fitxategian eskerrak emateko agindua eman dit, Carter». Irribarre egin zuen txantxa pertsonal batekin. «Leku bat aurkitzen badugu».
  
  
  "Zer Tanya?" Galdetu nuen.
  
  
  Hawk bere aulkian atzera makurtu eta besoak gurutzatu zituen bere sabeleko lauaren gainean.
  
  
  "Bere diskoan eskerrak eman dituela ziurtatuko dut", esan zuen.
  
  
  Berokiaren poltsikotik bere puruetako bat ateratzen zuen bitartean, urrezko puntako zigarro bat atera nuen. Nire metxeroarekin batera piztu ditugu.
  
  
  — Zer moduz zure alde? - galdetu zuen ahots leun batez.
  
  
  "Min pixka bat ematen du, baina ez da oso txarra".
  
  
  Ondorioz, zauriak eta ubeldurak, hiru saihets pitzatuak eta haragi zati bat atera zitzaidan albotik. Egun batean nahikoa izan zen ni ospitalean edukitzea, ez nuen atera nahi.
  
  
  Hawkek purua hortzetatik atera eta aztertzen hasi zen. "Beno, gutxienez Saigonera etortzen den heroina iturri bat gelditu da".
  
  
  baietz egin nuen. «Inoiz jakin al duzu nork jaurti zituen hemeretzi bala haiek Carlo Gaddinori?».
  
  
  “Bai, apartamentua arakatzean harrapatu dituzun bi berdinak. Shenen aginduetara jokatzen ari ziren, noski. Badirudi Gaddinoren etxera arropa biltzeko itxurak eginez sartu zirela. Behin barruan sartuta, zuzenean saunara joan eta ireki zuten. atea, eta isilgailudun metrailadore batetik lor dezala - .38. Hemeretzi aldiz. Gero, garbitegia hartu eta alde egin zuten».
  
  
  «Ondoren, uste dut Shenen aginduak jaso zituztela Asasanoren zerrenda lortzeko».
  
  
  .
  
  
  «Zehazki. Eta Akasano isilean hil behar izan zuten, sastakai batekin».
  
  
  "Beraz, zer gertatzen da Hegodun Tigreen zerrendarekin?"
  
  
  — Dagoeneko gertatzen ari da, Carter. Komunista guztiak atxilotzen ari dira egun. Horietako gehienak herrialde honetan legez kanpo daudela ikusi genuen, beraz, Txinara itzularaziko dituzte".
  
  
  Aurrera makurtu eta zigarroa itzali nuen. “Jauna, zer gertatuko da La Cosa Nostrarekin? Nicoli, Akasano eta Sheng guztiak hilda, nor bihurtuko da lurpeko buruzagi berria?
  
  
  Hawkek sorbaldak altxatu zituen, gero purua hautsontzian xehatu zuen. «Inork entzun ez duen norbait aurkituko dute ziurrenik. Ziur nago azpimunduak funtzionatzen eta hazten jarraituko duela. Ziurrenik larrialdi neurriak hartzen ari dira jada».
  
  
  Burura etorri zen Tahoe lakuaren argazki bat eta lakuko kabina baten argazkia izan zen. «Zer gertatzen da benetako Sandy Catron? Ez duzu ezer atxikitzeko, ezta?"
  
  
  «Ez, ez dugu hori egiten. Badakizu, hemen dago Washingtonen. Berarekin denbora luzez hitz egin ostean, gurekin ibilbide aberasgarria izan zezakeela sinetsi genuen».
  
  
  Aurrera makurtu nintzen. "Zer?"
  
  
  Baina Hawkek ez zuen keinurik egin ere egin. “Akasanoren lagunengandik gertu egotea eta haien jarduerak guri jakinarazi zigun adostu zuen. Nork daki? Agian, egunen batean, amerikar azpimunduko buruzagi hautatu berria gobernuarentzat lan egiten duen agente ezkutu bihurtuko da".
  
  
  Zutitu eta aurrera makurtu zen, ahurrak mahai gainean jarriz. «Astebete libre duzu, Carter. Bi nahi badituzu. Planik?
  
  
  "Ongi", esan nuen zutik. "Benetako Sandy Catron kabinan edukitzea da ideiak eman zizkidan. Flagstaff-en iparraldeko mendi haietan pentsatzen jarraitzen dut, elurra oraindik inguruan dagoen kabina nahiko altua dela, harrizko tximiniaren aurrean eserita, agian arrantza txikian zehar. egunez eta gauez..."
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Txabolatik hiru kilometrora herri txiki bateko jendeak esan zuen beranduegi zela elurra egiteko. Tanyak esan zuen elur malutak direla harrera batzordea.
  
  
  Lera bat alokatu genuen eta badia behor batek tiratu zuen. Eta janariz eta hornigaiez kargatu genionean, manta lodi baten azpira igo eta behorra gure txabolarantz zuzendu genuen. Tanya niregandik estutu zen.
  
  
  Lera gainean kanpai bat zegoen jendea igarotzen ginen kabina bakoitzetik ateratzen zuena. Atarian jarri ziren eta gu pasatzean keinua egin zuten.
  
  
  Pinu usaina airean zegoen. Eta zuhaitzak soldadu altuen eta meheen multzoen antzera zutik zeuden gure bidean. Erreka okertu eta makurtu egin zen gidatzen ari ginen errepide estutik lau bat metrora.
  
  
  "Zorte on arrantzan", komentatu nuen.
  
  
  — Denbora baduzu.
  
  
  Nire ondoan eserita zegoen neskari begiratu nion, jaka jantzita, begi berdeen inguruan orban apur bat zuela, sudurraren puntan gorantz, hotzagatik gorria. Eta begiratzen zidan begirada emakume baten itxura zen, ez neska batena.
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Lera deskargatu eta behorra zaindu genuenerako, ilun zegoen jada. Jan, platerak garbitu eta sua piztu genuen tximinian.
  
  
  Barrualdea ez zen luxuzkoa. Hiru gela nagusi zituen. Egongela handiak sukaldea eta jangelako mahaia zituen mutur batean eta tximinia bestean. Aurrealdeaz eta atzealdeaz gain, kanpoaldera ematen zuten bi ate zeuden, bata komunera eta bestea logelara. Altzari guztiak eskuz eginak ziren pinuarekin. Tximiniaren aurrean hartz-larruzko alfonbra handi bat zegoen.
  
  
  Tximiniaren aurrean eserita eta erretzen, egongelako argiak itzaltzen ari zirela ohartu nintzen. Tanya komunean zegoen. Tximiniaren su keinutik argi bakarra zetorrenean, nire ondoan zegoela sentitu nuen.
  
  
  Bere eskuak arinki ukitu zuen nire lepoaren atzealdea, gero nire sorbaldaren gainetik irristatu eta nire besotik behera nire eskuraino. Nire atzean gelditu zen. Orain etorri zen eta nire aurrean belauniko jarri zen.
  
  
  Botoi-aurrealdeko puntuzko jertse bat eta skater gona motza zeramatzan soinean. Jertsea askatzen hasi nintzenean, azpian ezer ez zegoela ohartu nintzen.
  
  
  «Non dago sostua», xuxurlatu nuen.
  
  
  «Eskubidea». Hartz-larruzko alfonbra gainean etzan zen, bularrak leun eta gorri suaren argitan.
  
  
  Bere ondoan belaunikatu nintzen. Nire hatzek kremailera eta botoia aurkitu zituzten bere gonaren alboan.
  
  
  «Ez duzu denbora askorik izango arrantzatzeko, Nick laztana», esan zuen ahots txarrez.
  
  
  — Zer egiten dudala uste duzu orain?
  
  
  Gona behera botatzen nuenean, altxatu egin zen, bere hanka lerdenen luzeratik irristatu ahal izateko. Bikini azpiko urdinak zeramatzan parpaila zuriko ertzekin. Irribarre egin nuen erpuruak gerrialdean sartuta.
  
  
  Su-argiak bere azal leuna laztantzen zuen hatz dantzariak bezala. Oso gaztea zen eta oso polita. Sabel sendo eta leuna musu eman nion, kuleroak kenduz. Orduan, harrituta altxatu nintzen.
  
  
  Pistolaren kanoi txikia zuzen zuzendu zitzaidan. Irribarre bat agertu zen Tanyaren ezpainetan. Klik ozen bat entzun zen, baina balak ez ninduen jo. Bandera txiki bat atera zen pistolaren kanoitik.
  
  
  Bi hitz zeuden: MAITE ZAITUZTE.
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Kairo edo Kairoko mafia
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Kairo
  
  
  edo Kairoko mafia
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  Lehenengo kapitulua
  
  
  Bigarren kapitulua
  
  
  Hirugarren kapitulua
  
  
  Laugarren kapitulua
  
  
  Bosgarren kapitulua
  
  
  Seigarren kapitulua
  
  
  Zazpigarren kapitulua
  
  
  Zortzigarren kapitulua
  
  
  Bederatzigarren kapitulua
  
  
  Hamargarren kapitulua
  
  
  Hamaikagarren kapitulua
  
  
  Hamabigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
  
  Estatu Batuetako Zerbitzu Sekretuko kideei eskainia
  
  
  
  
  
  
  
  Lehenengo kapitulua.
  
  
  
  
  Arushako komisaldegia gela zuri zuri bat zen, hormak pintura zurituta eta harrera-mahaiaren atzean okupatuta zeuden egurrezko altzari orbain batzuk. Banbuzko gortinek bi leihoak estali zituzten eta arratsaldeko eguzki-argia iragazten utzi zuten eta lurrean eta pareko horman marra horiak sortzen zituzten. Sabaiko haizagailu motelak aire astun eta itsaskorra gelara bultzatzen zuen alferrik, baina ez zuen mugitu zirudien. Kale zikineko atea zabalik zegoen tabikerik gabe, eta euli marroi handiak burrunbaka zebiltzan aire kiratsean. Urruneko izkinan, labezomorro bat kontu handiz atera zen hormaren zirrikitu batetik eta gero bere segurtasun ilunera itzuli zen.
  
  
  Mostrador aurrean eskuburdinak jarrita nengoen, safariko alkandora urratuta eta barruko arropan odola lehortuta. Afrikako polizia beltz handi bi makilez inguratu ninduten jipoitzeko prest. Atxilotu ninduten saloi batean borrokatzeagatik, eta orain haien sarjentuak prozesatu ninduen, gizon argal eta alkartu bat, mostrador atzean zegoen mahai zahar batean eseri eta eman nizkion paper faltsuak aztertzen zituena.
  
  
  «Ikusten dut, kanadiarra zara, Pryor jauna», esan zuen sarjentuak ingelesez. "Ehiztari profesionala" Burua astindu zuen poliki-poliki. «Arazo asko ditugu amerikarrekin eta Kanadakoekin. Beno, ikusiko duzu ezin duzula Kenyatik muga zeharkatu eta hemen arazoak sortu ondoriorik gabe».
  
  
  Oihu egin nion. - 'Nani diyesema hivii!' «Ez nuen arazorik sortu! Ez nintzen ni izan borroka odoltsua hasi zuena!
  
  
  Geldirik gabe begiratu zidan, betaurrekoak aurpegi ilunean egokituz. - Zure iritzia eman diezaiokezu epaileari. Nire ondoan zeuden bi gizonak seinalatu zituen. —Har ezazu eta giltzapetu.
  
  
  Gutxi gorabehera ate batetik arrastaka eraman ninduten gela luze batera, luzera osoan zehar korridore bat zuen gelaxka handi batera. Korridorea zelulatik bereizten zen burdinezko barra astunez. Sarearen atea erdialdera gutxi gorabehera instalatu zen. Ate aldera eraman nindutenean, hiru gizon ikusi nituen gelaxkan, lur hezean eserita eta etzanda. Bi afrikarrak ziren eta hirugarrena zuria.
  
  
  Bi ofizialetatik altuena gelaxkako atea desblokeatzen hasi zenean, beste gizonaren eskuetatik ihes egin nuen momentuz. Swahiliz esan nion: "Abokatu batekin harremanetan jar nintekeela esan zidaten".
  
  
  "Hapana!" korrika egin zidan, berriro besoa helduz. 'Orain ez!'
  
  
  'Ez benetan!' oihu egin nuen.
  
  
  Polizia altua nigana jiratu zen, desblokeatzen ari zen atea ahaztuta. -Arazoak sortzen saiatzen al zara, Pryor jauna?
  
  
  "Nire odol eskubideak nahi ditut!" - esan nuen ozen. Bere bikotearengandik urrundu nintzen berriro.
  
  
  Orduan bi gizonek heldu ninduten, haien beso gogor eta gihartsuak gutxi gorabehera besoak eta lepoa heldu zidaten. Haien aurka borrokatu nintzen, askatu nahian. Zirkulu txiki batean buelta eman eta barrak gogor jo genituen, astinduz.
  
  
  Gelan zeuden gizonek borrokarako interesa agertu zuten eta denek ikustera bueltatu ziren.
  
  
  Zaindari motzagoaren eskuetatik ihes egitea lortu nuen, baina altua haserretu zen eta bere makilarekin jo zuen. Kolpeak burua lazkatu eta bere indar gehiena besoan eta sorbaldan gastatu zuen.
  
  
  Makilaren kolpeen azpian astindu nuen, gero gizonari ukondoa eman zion gora eta atzera eztarrian zehar. Soinu leun bat egin zuen eta lurrera estropezu egin zuen.
  
  
  Beste polizia batek makila altxatu zuenean jotzeko, zuzenean jo nuen aurpegian. Barretara erori zen eta odola atera zitzaion ahotik. Baina gizon hau zezena zen, eta kolpeak ez zuen astindu. Makilarekin gogor jo zuen. Makila hartu eta gogor tira egin nuen, oreka desbideratuz. Barretatik atera nuen, nire ondoan arku batean inguratu eta korridorearen hormaren kontra estutu nuen.
  
  
  "Hatari!" Zaindari altuak ni atera ninduten gelara oihukatu zuen eta oinetara altxatu zen.
  
  
  Bere lagun gogorra jada sendatu zen eta nigana iristen ari zen. Azkar belaunikatu nion ertzean. Minez garrasi egin zuen eta bikoiztu egin zen, bere buruari helduz, kluba eroriz.
  
  
  Polizia altuarengana itzuli nintzen, zutik altxatzen zen bitartean. Harengana jo nuen, baina galdu egin nuen. Makila sartu zidan eta ez zuen huts egin: aurpegian eta lepoan jo ninduen. Mina lehertu zitzaidan burezurran. Beltzezko une labur bat izan zen, eta gero kolpe zorrotz batekin lurra jo nuen. Polizia altua nire gainean jarri zen eta makila berriro altxatu zuen. Hankak heldu nizkion eta, eskuetan geratzen zitzaidan indar gutxirekin, gogor tira egin nuen. Hankak utzi eta lurrera erori zen bigarren aldiz.
  
  
  Baina bere bikotea jada sendatu eta makila altxatu zuen. Begi-ertzean ikusi nuen makila jaisten. Jaitsi nintzen, baina buruan eta lepoan jo ninduen. Iluntasun astinduak berriro jo zuen eta lurrera erori nintzen bizkarrean, begiak itxiz, ia konturatu gabe. Begiak ireki nituenean, mahaiko sarjentua nire gainean zegoen pistola batekin buruan zuzenduta.
  
  
  «Nahikoa izango da», esan zien beste biei swahili leunez.
  
  
  Zezena, oraindik makilarekin jotzeko prest zegoena, mugitu zen, makila jaitsiz. Sarjentuak goibel begiratu zidan.
  
  
  "Zerbaitek esaten dit denbora pixka bat igaroko dela zure auzia magistratura iritsi arte", esan zuen lasai.
  
  
  «Zoaz pikutara», esan nion.
  
  
  Beste biak seinalatu zituen. Gutxi gorabehera heldu ninduten eta zelula batera arrastaka eraman ninduten. Gero, buelta eman eta alde egin zuten, atea atzean itxita, eta ni bakarrik geratu nintzen beste hiru presorekin.
  
  
  Poliki-poliki haien aurpegietara begiratu nuen, mina buruan taupadaka. Nire begiak beste zuriarengan jarri ziren arreta, harengandik nire ondoan okupatzen zen afrikarren aurpegi irribarrerantz mugituz. Irribarrea irribarre batekin erantzun nion eta pixka bat lasaitu nintzen. Nire zereginaren lehen etapa arrakastaz amaitu zen. Gizon zuria hiltzera etorri nintzen, eta hemen nago - berarekin gelaxka berean itxita.
  
  
  "Bwana gaixoegia dago klubetatik", esan zuen nire ondoan irribarretsu afrikarrak. "Big askari, bere kluba asko erabiltzen du denbora guztian". Gizona Mendebaldeko arropak, prakak urratuak eta alkandora jantzita zeuzkan, baina eskumuturreko fetitxe bat zeraman eskuineko eskumuturrean, eta mahukak amaitzen ziren tokian mahukak amaitzen ziren masailetan eta sorbaldetan orbain finak zituen. Begi on bakarra zuen.
  
  
  "Ongi egongo naiz", esan nion.
  
  
  «Idiota odolzalea zara haiekin zerbait hasteko», esan zidan gizon zuriak mespretxuz. Orduan, hori aipagarria den gauza bakarra balitz bezala, axolagabe itzuli zen.
  
  
  Ez nion erantzun, baina buelta emanda, hobe berari begiratzea. Ni baino apur bat zaharragoa zen, altua eta argala, aurpegi gogor batekin marra zuzenak eta zurtoinak. Traje zikin bat eta oinetako zuri urratuak zeramatzan soinean. Begiak hotzak eta sarkorrak zituen. Brian Sykes zuen izena, eta hiltzaile profesionala zen.
  
  
  Bere ondoan esertzeko ahalegina egin nuen zelularen atzeko horman. Begibakar afrikarra tabernetara etorri eta gure ondoan eseri zen, zeldako hirugarren presotik hamar bat metrora. Hirugarren gizon hau afrikar primitibo bat zen, kikuyu gerlari bat, kotoi okre gorriko eta kobrezko besoetako tribuko arropaz jantzia. Bizkarra geldirik eseri zen eta hankak nire pareko barren kontra gurutzatuta, espresiorik gabe begiratzen zidan.
  
  
  Guztietatik aldendu eta begiak itxi nituen. Atseden hartu behar nuen - gaua luzea izango zela agindu zuen. Poliziarekin izandako borrokak ez zuen lagundu, baina Sykes konbentzitu behar izan nuen preso legala nintzela. Gelak gernu kiratsa zuen, eta horri kasurik ez egiten saiatu nintzen. Gogoan izan nuen David Hawkerekin Nairobin izandako elkarrizketa Sykes eta Errusiako Novigrom I-aren planei buruz.
  
  
  "Hau inoiz eraikitako borrokalari azkarrena izango da, Nick", esan zidan Hawkek. «Baina, zorionez, planak lapurtu genituen. John Drummond agentea Kairon izango da laster mikrofilmarekin eta gero hona ekarri. Filma entregatuko dizu, eta zure lana Washingtonera seguru iristen dela ziurtatzea izango da".
  
  
  'Bai jauna.'
  
  
  Baina ukenduan euli bat dago. Gure iturriek uste dute errusiarrek badakite hemen gure hitzordua. Uste da Brian Sykes tiratzaile profesionala kontratatu zutela Drummond hiltzeko filmarekin Nairobira iritsi zenean. Harrapatzen dute eta gu hasi ginen lekura itzuliko gara. Beraz...'
  
  
  «Beraz, Sykes hilko dut hark gu hil baino lehen», esan nion.
  
  
  Hori da dena. Une honetan Arushan dago eta azken orduko zeregin honetarako hemen hegan egingo duela espero da. Jarrai ezazu, N3.
  
  
  Baina Arushara iritsi nintzenean, Sykes bertako kartzelan giltzapetuta zegoela mozkorraldiagatik eta jokabide desordenagatik eta Nairobira hegan egiteko garaiz kaleratuko zutela konturatu nintzen. Arriskutsuegia zen bere askapenaren zain egotea. Gainera, ez nuen denborarik izan. Beraz, berarekin kartzelara bota ninduten.
  
  
  siestatxo bat hartzera behartu nuen neure burua. Esnatu nintzenean, erabat motelduta nengoen eta ospitaleko ohe batean aste bat behar nuela sentitu nuen. Zelulako barretatik begiratu nuen korridoreko leihoko barrak eta kanpoan ilun zegoela ikusi nuen. Euria entzun nuen etxeko metalezko teilatuan.
  
  
  Argia ahula zen, pasilloko watt gutxiko bonbilla batetik zetorren. Kanpotik ura ganbararen mutur batean sartzen zen, sakonera gutxiko putzu bat osatuz. Gainera, zelularen mutur horretatik zetorren gernu kiratsa. Nire parean esna zegoen Kikuyuri begiratua eman nion eta ziurrenik lasaitu zuena bera zela pentsatu nuen. Oraintxe bertan behera begira zegoen zelularen kontrako muturrera. Bere begirada jarraituz, bi arratoi ikusten ari zela ikusi nuen han janari bila.
  
  
  Sikes nahastu eta marmarka egin zuen arnaspean. Kikuyutik ez oso urrun, beste afrikar bat lotan eta zurrungaka zegoen.
  
  
  «Kartzela kiratsa madarikatua», esan zuen Sikesek. - Jarri hemen zuri bat. Basati madarikatuak.
  
  
  Arratoietako bat ausardiaz hurbildu zen Kikuyura. Arretaz begiratu zuen burua itzuli gabe. Arratoia hurbildu zen. Bat-batean, Kikuyuren eskua atera eta heldu zion. Arratoiak garrasi ozen egin zuen, baina behin bakarrik, kikuyuak esku batekin lepoa hautsi zuenean. Orduan, oraindik zangoak dardarka zeudela, arratoiaren sabeletik haragia urratu eta jateko prestatu zen. Bere begiak nireak topatu zituen bere ehiza-arrakasta aitortzeko eta irribarre txikia egin nion. Dena den, Sykes haserre egin zuen oinak.
  
  
  Oihu egin zuen. - Basati madarikatua, ni haserretzen saiatzen al zara? Kikuyura joan eta afrikarrari besoan jo zuen, hildako arratoia eskuetatik kenduz. —Utzi bakean, sasikume beltz hori, bestela zure atzean sartuko dizut burua barren artean.
  
  
  Kikuyuren gainean mehatxagarri gelditu zen. Afrikarra bezain altua zen eta haragi gehiago zuen gainean, baina kikuyuak ez zuen beldurrik erakusten. Bera ere ez zen haren aurka mugitu, haren almendra itxurako begietan gorrotoa ikusten nuen arren. Beste afrikarrari begiratu eta denbora guztian lo egon zela ikusi nuen. Gogoan nuen gogoan.
  
  
  Sikes haserre begirada batekin hurbildu zitzaidan. - Eta zu, Yank, leku honetako toki lehor bakarrean eserita zaude. Mugitu lerroan beherago".
  
  
  Begiratu nion. «Ni etorri nintzen lehen», esan nion.
  
  
  Sykes-ek irribarre egin zuen iseka eta eskua bere trajera sartu zuen. Labana txiki bat atera zuen eta bere xafla bota zuen. Esan zuen. 'Zerbait nahi duzu?' Irribarrea desagertu egin zen.
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. "Ongi da, ez dago honetaz zakar izan behar", esan nuen. Marmiñaka, hamabost metro inguru mugitu nintzen eta Sykes nire leku lehorra hartzen zela ikusi nuen. "Fair play Turnabout", esan nion.
  
  
  Irribarre nazkagarri egin zuen. «Hori da begiratzeko modua, lagun», esan zuen, labana poltsikoan sartuz. "Orain odoltsuak diren pertsonak, saiatu isilik egoten lo egiten dudan bitartean".
  
  
  Kikuyu eta biok begirada trukatu genuen Sykes erori eta begiak itxi zituen bitartean. Sarjentuak gordetzeko utzi zidan erlojuari begiratu nion. Hamabost minutu besterik ez ziren falta hurrengo kontrolerako. Teilatuan euria entzuten nuen eta hormaren ertzean dagoen dragoi sugandila beltz eta laranja batek sits marroi baten atzetik zebilela ikusi nuen. Hanka meheak kontu handiz mugitzen ziren, poliki-poliki, gazela batean muntatzen ari den lehoi bat bezala. Muskerrak jo baino lehen, sitsak hegan egin zuen eta ehiza amaitu zen. Eskua ezpainetatik pasatu eta lozorroan zegoen Sykes-i begiratu nion. Ez du denbora asko behar.
  
  
  Handik une batzuetara, guardiako ertzaina beste gela batetik korridorera atera zen. Kano laburreko errebolber bat zeraman zorro batean gerrikoan. Hurbildu zenean, begiak itxi nituen, loaren itxurak eginez. Gelako atean une batez pausatu zela entzun nuen, gero, pozik, buelta eman eta beste gela batera sartu zen. Begiak ireki eta kikuyua jakin-minarekin begiratzen zidala ikusi nuen. Keinu egin nion eta Sykes eta beste afrikarrari begiratu nion. Biak lo agertu ziren. Afrikarrak zurrunga ozen egin zuen; soinuak beste hainbat zarata itoko zituen.
  
  
  Isilik zutitu nintzen eta kikuyuari begiratu nion berriro. Ez nuen hori uste
  
  
  esku hartuko zuen eta bonba bat beharko zuen beste afrikarra esnatzeko. Mugimendu bat egiteko garaia da.
  
  
  Isilik Sikesengana hurbildu nintzen. Ezpainak mugitu eta burua astindu zuen. Ez nuen armarik, beraz, nire esku hutsetan fidatu behar izan nuen. Bere aurrean okupatu nintzen. Une hartan, lo zegoen afrikarrak zurrunga ozen bat bota zuen eta Sykesen begiak zabaldu ziren. Bere aurrean belauniko ikusi ninduenean, lozorroak berehala utzi zituen begiak.
  
  
  'Kaixo! Zer demontre zara...?
  
  
  Eskua luzatu, bi eskuekin lepotik heldu eta hormatik urrundu nuen. Hurrengo momentuan lurrean bizkarrean etzanda zegoen, nire behatzak eztarria estutuz. Aurpegia gorria zuen eta begiak puztuta. Haren esku maltzurrak nire eskuetatik ihes egiten saiatu ziren. Itxura baino askoz indartsuagoa zela ohartu nintzen. Baina orain bere harrokeria desagertu zen. Beldurra agertu zitzaion aurpegian, eta gero ulermena. Hitz egiten saiatu zen, baina ezin izan zuen.
  
  
  Bat-batean, etsipenaren indar ezkutu batekin, bere eskua hautsi eta besaurrearekin aurpegian jo ninduen. Kolpetik atzera egin nuenean, belauna jarri zuen gure artean eta bat-batean bota ninduen berarengandik.
  
  
  Bizkarrean lurreratu nintzen eta Sykes azkar altxatu zen belaun batean. "Beraz, hori da", bota zuen arnasa.
  
  
  Ez nuen erantzun. Ostikoka eman nion eta nire botak bere txirbilaren kontra kolpatu zuen, kolpea emanez. Minaren oihu bat bota zuen, zorionez ez ozen. Korrika egin nion, baina erasotik aldendu eta berriro belaunikatu egin zen. Oraingoan labana txiki bat eskuan zuen.
  
  
  Pala bere aurrean luzatu zuen, irri gaiztoa aurpegi gogorrera itzuliz. "Dirudienez, denbora eta esfortzua aurreztu didazula", esan zuen. Orduan nire gainera salto egin zuen.
  
  
  Ezkerrerantz mugitu nintzen, sabeleko aiztoa saihestuz, eta mugimendu berdinarekin eskua harrapatu nuen labanaz. Bere bultzadaren indarrak lurrera bota gintuen biok, eta han birritan jaurti ginen, labana hartu nahian.
  
  
  Sykes nire gainera igo zen une batez, eta nire Hugo stilettoa gelaxkara eraman ahal izango nuela desiratzen ikusi nuen. Baina Hugo nahita utzi zuten, Wilhelminarekin batera, nire 9 mm-ko Luger. Sykes-ek bortizki bultzatu zidan eskua eta berriro jo zuen lau hazbeteko xaflarekin. Besoa hartu nion berriro, baina ez sorbaldan sakoneko zauri bat eman aurretik. Nire safari-jakako odola ikusi zuenean, irribarre izugarria itzuli zen.
  
  
  - Atzeman zaitut, Yank. Zure gibela moztuko dizut.
  
  
  Eskua labanaz estuago estutu nuen, tenkatuz. Armagabetu behar izan nuen, bestela lehenago edo beranduago aurkituko zuen palarako bidea. Beste eskua askatu eta ukabilkada eman nion aurpegian.
  
  
  Sykes ez zegoen kontraerasorako prestatuta. Oreka galdu eta alboan erori zen. Orduan, haren gainera erori nintzen, bi eskuekin aiztoaren eskua heldu eta gogor bihurrituz. Oihu egin zuen. Aiztoak gelaxkako zoruan zehar lerratu zuen, eskura ezean.
  
  
  Buruan gogor jo ninduen. Alboan erori nintzen eta belauniko jauzi egin zuen, aiztoaren bila joateko prest. Baina atzetik murgildu nintzen, eta nire azpian erori zen.
  
  
  Kikuyuk hau guztia hotz eta lasai ikusten zuen tabernetako tokitik. Beste afrikarra, zurrungarik egin ez arren, lo zegoen oraindik. Ez zegoen frogarik beste gelako langileak beste ezer entzun zuenik.
  
  
  Sykes gogor kolpatu nuen lepoan, giltzurrunean belaunikatu nuen bitartean. Barre egin, heldu eta lurrera bota ninduen aurrean. Azkar altxatu nintzen eta beldurra berriro ikusi nuen aurpegian. Biratu egin zen, ahoa irekiz, laguntzaileari deitzeko.
  
  
  Eskua bere Adam-en sagarrari kolpatu nuen, garrasia moztu zuen eztarritik ihes egin baino lehen. Atzera egin zuen, haserreka eta itota.
  
  
  Distantzia itxi, bota zidan eskuin zoroa saihestu eta atzetik heldu nion, eskuak ahoan eta sudurrean ondo estututa.
  
  
  Etsipenez tiratu zidan besoetatik, baina bulldog baten moduan eutsi nion. Ostikoka eta kolpea eman zuen. Aurpegia ilundu zitzaion eta lepoko zainak puztuta. Bere eskuak airea moztu zuen, ni aurkitu nahian. Soinu itogarri isilduek eztarritik ihes egin zioten. Bere eskuineko eskua nire bizkarretik lerratu zen, azazkalak odolez zikinduta.
  
  
  Eskua bi aldiz estutu zuen ukabila konbultsibo batean, eta orduan gorputz osoa herrenka joan zen.
  
  
  Brian Sykes ez zen mehatxu bat Drummond agentearentzat edo beste inorentzat.
  
  
  Kikuyuari begiratu eta isilean irribarre egiten ari zela ikusi nuen. Beste afrikarra oraindik lo zegoen, baina ezinegon mugitzen. Soinurik ere ez zen etorri guardiako ofiziala zegoen korridorearen amaierako geletatik.
  
  
  Sykesen aiztoa hartu, arrastoak garbitu eta poltsikoan sartu nuen berriro. Orduan nire gorputza hormarantz tiratu eta eserita jarri nuen, begiak itxiz.
  
  
  Orain Sykes ezabatzea baino konplexuagoa izan zitekeen operazioaren zatia etorri zen. Ekialdeko Afrikako kartzela baten parodia honetatik atera behar izan nuen. Safari-jaka ireki nuen eta nire sorbalda odoltsua aztertu nuen. Uste nuen bezala, zauria ez zen sakona. Besapearen azpian sartu, haragi koloreko plastiko zati bat zuritu eta ezkutatzen zuen metal zati txikia kendu nuen. Giltza nagusi bat zen.
  
  
  Gelalako aterantz nindoala korridoretik haratago gelako soinu bat entzun nuen. Azkar itzuli nintzen gorpuaren ondoko hormara eta ezkutatu nuen metalezko ezpata. Begiak itxi nituen laguntzailea atetik igaro eta korridorean barrena.
  
  
  Begiak ireki gabe, pausoak entzuten nituen. Gelditu egin ziren eta banekien zaindaria gelaxkako atean zutik zegoela. Etenaldi luze bat egon zen. Sykes lotan edo hilda ikusten ote zen galdetu nion. Beste pentsamendu bat etorri zait. Demagun betebeharreko ofizialak Sykesekin zerbaiti buruz hitz egin nahi zuela? Arazoak izan ditzaket.
  
  
  Begiak itxita eduki nituen. Orduan, zaindariak bonbilla ahul baten kateari tiraka entzun nuen, eta pausoek korridorean behera egin zuten.
  
  
  Arretaz zutitu eta gelaxkako aterantz joan nintzen. Orain korridorearen leihotik eta bulegoko atetik zetorren argi bakarra. Hasieran zaila zen sarraila ikustea, baina azkenean giltza nagusia sartu nuen. Kikuyuk interes handiz ikusten zuen. Sarraila handiegia zen nire aukerarako eta hasieran ezin nuen mugitu. Arnas azpian madarikatu nuen bost minutuko ahaleginik egin gabe. Ez nuen gau osoa izan. Laster poliziak bere patruilen berri emango du, eta horrek gauzak zailduko ditu.
  
  
  Esku izerditsuak praketan garbitu eta berriro saiatu nintzen, motelago lanean. Kontu handiz sentitu nuen etengailua, giltza nagusia nahi duzun posizioan ezarri eta zorrotz biratu nuen. Sarraila ireki zen.
  
  
  Atea zentimetro gutxi batzuk ireki eta giltza nagusia poltsikoan sartu nuen. Kikuyuk gertutik begiratu ninduen. Keinua egin nion eta isilean keinu egin nion nirekin joan nahi bazuen. Buruaren mugimendu batekin ulertu eta ezezkoa eman zion. "Santa sana," esan nion emeki, bere kontuak arduratzeagatik eskerrak eman nizkiola jakiteko nahiko swahilia hitz egin zuelakoan. Burua egin zuen.
  
  
  Gelalako atetik igaro eta korridorean gelditu nintzen. Sykes-en gauza hau guztia joko txarra izango zen hemendik atera ez banintz. Hau egin izan ez banu, Afrikako kartzela batean ustelduko nintzateke, dudarik gabe, bizitza osorako.
  
  
  Irteera bakarra zegoen: guardia armatua eserita zegoen bulegotik. Bere argirantz mugitu nintzen, hurbildu nintzenean nire hurrengo mugimendua kontenplatuz. Atetik hurbildu nintzenean, bulegora begirada bat bota nuen. Zaindaria mahai batean eserita zegoen komiki liburua zirudiena irakurtzen. Bere aldakan zuen pistolak handia eta itsusia zirudien.
  
  
  Ate ondoan itzalera itzuli nintzen. Tira, orain edo inoiz ez da. Atetik aldendu eta garrasi egin nuen, nire ahotsa pasillotik igarotzen utziz.
  
  
  'Segurtasuna!'
  
  
  Aulkia lurrean urratuta zegoen eta gizon bat marmar entzun nuen. Orduan pausoak atarira hurbildu ziren. Itzaletara itzuli nintzen zaindaria nire ondotik pasatzen zen bitartean.
  
  
  Azkar jo nuen, gizonaren garezurra moztuz. Nire helburua apur bat urrun zegoen eta aurreikusitakoa baino gogorrago jo nuen. Gizonak barre egin zuen eta belauniko erori zen, zur eta lur.
  
  
  Bere onera etorri baino lehen, eskuak elkartu eta lepo lodiaren kontra gogor kolpatu nituen. Ozen egin zuen marmarka eta lurrean geldirik luzatu zen.
  
  
  Haren pistola hartu, gerrikoan sartu eta nekatuta zutitu nintzen. Oso arratsalde luzea izan zen. Azkar joan nintzen bulegoko argi distiratsuetatik atzeko hormako ateraino. Ireki eta arreta handiz ibili nintzen. Kanpoan iluntasun fresko zegoen eta kilkerak deika ari ziren. Handik bloke batera lapurtutako Land Rover bat zegoen, ordu pare batean mugarako atzeko errepideetatik eramango ninduena.
  
  
  Azkar iluntasunera mugitu nintzen...
  
  
  Hawkek pentsakor murtxikatu zuen hildako purua, gure arteko mahai txikiari begira. Berarekin bat egin berria nintzen New Stanley-ko Thorntree patioan eta berehala sentitu nuen zerbait gaizki zegoela.
  
  
  Bere ezpain meheetatik purua atera, bere begi gris izoztuak nigana zuzendu eta irribarre ahul bat estutu zuen.
  
  
  «Lan bikaina izan zen Arushan, Nick. Sykes AX eta CIArekin oztopatzen aritu zen denbora batez.
  
  
  Aurpegi mehe eta nekatua aztertu nuen ile grisaren kolpearen azpian.
  
  
  proposatu nion. - "Baina zerbait gaizki joan da, ezta?"
  
  
  Hawkek halako moduan begiratu zidan, non zirudien zure barrena ikusten zuela. «Horixe da, Nick. Sentitzen dut hau esatea Tanzanian egindako saio arrakastatsuaren ostean, baina... John Drummond hil da.
  
  
  Sinetsi gabe begiratu nion. 'Non?'
  
  
  "Kairon. Bezperan. Berria jaso berri dugu. Bere gorputz argal eta argalak are meheagoa zela zirudien.
  
  
  
  Galdetu nuen. - Errusiarrek ere bazuten hiltzailerik han?
  
  
  «Agian bai, agian ez. Oraingoz dakiguna da Drummond hoteleko gela batean aurkitu zutela eztarria moztuta. Eta mikrofilma ez da gehiago».
  
  
  Burua astindu nuen poliki-poliki. — Arraioa, Drummond gizon ona zen.
  
  
  Hawkek itzalitako purua hautsontzian sartu zuen. «Bai. Eta film hau behar dugu, N3. Novigrom I inoiz sortutako borrokalaririk aurreratuena da, plangintza faseetan dugun ezer baino askoz hobea. Jarduten duenean, errusiarrei abantaila militar jasanezina emango die mundu askearen aurrean. Ez dizut esan behar honen planak lapurtzea urteotako gure adimen mugimendurik onena izan zela. Eta orain planak galdu genituen Drummondek guregana eraman baino lehen. Lehendakaria ez da pozik egongo..."
  
  
  Ezetz esan dut".
  
  
  Hawkek begiratu zidan. «Kairora bidaltzen zaitut, ene mutila. Ez dizut hori egin nahi Arushiren ondoren hain laster, baina ez dut aukerarik. Zu zara gure itxaropenik onena, Nick. Ezagutu John Drummondekin eta mikrofilmarekin zer gertatu zen zehazki. Eta ahal baduzu, itzuli filma”.
  
  
  "Prest al zaude dirua honetan gastatzeko?"
  
  
  Belatxuk irribarre egin zuen. «Hori behar bada».
  
  
  «Ongi. Noiz egingo dut hegan? '
  
  
  Esan zuen ia barkamena eskatuz: "BOAC hegaldi bat dago hemendik irtengo gaur arratsaldean". Eskua poltsikoan sartu, hegazkin-txartel bat atera eta eman zidan.
  
  
  — Horretan ibiliko naiz. Tiketa jakan sartzen hasi nintzen eskua harrapatu zidanean.
  
  
  «Hau galdera zaila da, Nick», esan zuen arretaz. - Begiratu noizean behin sorbalda gainetik.
  
  
  Txartela poltsikoan sartu dut. "Hobeto ezagutuko ez banintz, jauna", esan nion, "zin egingo nuke nire aitaren interesa nire ongizatearekiko konturatu berri nuela".
  
  
  Kikildu egin zuen. - Nabaritu zenuena interes posesiboa zen, ez aitarena. Ezin dut ordaindu nire langile osoa operazio batean galtzea».
  
  
  Barre egin nuen eta aulkitik altxatu nintzen. "Beno, gauza batzuk ordenatu behar ditut joan baino lehen."
  
  
  «Imajina dezaket», esan zuen lehor. "Nor den, esan hari."
  
  
  Nire irribarrea handitu egin zen. 'Egingo dut. Eta zurekin harremanetan jarriko naiz honi aurre egin ahal diodan bezain pronto».
  
  
  Hawkek irribarre txiki bat ahoko ertzean astintzen utzi zuen eta irribarre txikia egin zuen bere gogoko agur-hitzaldietako bat eman zuen bitartean: "Ikusten zaitutenean ikusiko zaitut, Nick".
  
  
  Zuzenean nire hoteleko logelara joan nintzen, beti eraman nuen maleta txikia egin eta zuzendaritzari jakinarazi nion gero irteera egingo nuela. Gero, taxi bat hartu nuen Norfolk-era, Gabriel izeneko belgikar kolonial oso atsegin batek pisu bat zeukan. Nairobin nengoenean, aisialdi ordu batzuk berarekin pasatzen saiatzen nintzen eta ahal nuen guztietan agur egiten nuen beti. Oraingoan oso haserretu zen nire bat-bateko irteerarekin.
  
  
  «Baina denbora luzez hemen egongo zinela esan zenuen», erantzun zuen. Frantziako azentu xarmagarria zuen.
  
  
  Gelaren erdiko sofa luzean erori nintzen. "Gure agurra zaildu eta hondatuko al duzu?"
  
  
  Puzkatu egin zuen une batez. Neska txikia zen, baina aukera zuen. Bere ilea marroia zen, pixie moztuta moztuta, eta begiak erraldoiak, zabal-zabalak eta ameslariak zituen. Ia jaio zenetik Afrikan bizi izan da, nerabezaroan Kongotik Kenyara migratu zuen gurasoekin.
  
  
  Bere gurasoak Mau Mau-k hil zituztenean, Gabrielle-k zaila izan zuen. Denbora laburrean oso ordaindutako prostituta izan zen Mombasan. Baina hori guztia bere iraganean zegoen, eta orain kargu arduratsua zuen gobernu agentzia batean. Zorionez, oraindik ere gizonak gustatzen zitzaizkidan.
  
  
  «Hain gutxitan etortzen zara hona», esan zuen poliki-poliki. Bere begi handiak nigan jarri zituen. «Eta denbora batez zurekin egotea gustatzen zait». Jertse estu bat eta minigona bat zeraman soinean. Orain, kasualitatez, jertsea buru gainetik bota eta gertueneko aulkira bota zuen. Itxura txundigarria zuen txaparra batean.
  
  
  «Badakizu, ahal izango banu geratuko nintzateke», esan nion, balorazioz begiratuz.
  
  
  "Badakit zer kontatzen ari zaren", esan zuen, oraindik puxkaka. Gona motza askatu eta lurrera erortzen utzi zuen, eta handik atera zuen. Parpailazko bikini kulero zuriek ia ezer ez estaltzen zuten. Nigandik urrundu zen une batez, gona beregandik urrunduz eta ipurdiaren kurba goxoak erakutsiz. "Eta esaten didazun hori oso gutxi da, ene maitea".
  
  
  Irribarre egin nion eta banekien Gabrielle asko gustatzen zitzaidala. Agian nire irteera azkarra izan zen onerako. Oinetakoak kendu eta nagiki niregana joan zen, bizkarra emanez.
  
  
  "Lagun nazazu nire bularrarekin".
  
  
  Zutitu, kakoak askatu eta bularra lurrera irristatu utzi nuen. Sorbaldaren gainetik bere bular beteak kanporantz bultzaka ikusten nituen askatasun berrian. Besarkatu eta poliki-poliki eskuak bularraren gainean pasatu nituen. Gabriellek begiak itxi zituen.
  
  
  «Mmmm», bota zuen arnasa. — Uste dut barkatu beharko dizudala. Niregana itzuli zen. Bere aho goseak nirea aurkitu zuen.
  
  
  Muxua amaitu zenean, makurtu zen eta kuleroak bota zituen bere aldaka handitan behera. Bere biluztasuna nire kontra estutu zuen, eta nire eskuek bere azalaren leuntasuna laztantzen zuten.
  
  
  'Beno?' - esan zidan belarrira. - Ez al duzu uste arropa kendu behar zenik?
  
  
  Arropa kentzen lagundu zidan eta gustura zegoela ematen zuen. Ezpainak niregana estutu zituen berriro eta musu gogor egin nion, mihiarekin esploratzen. Nigandik arin eutsi nion amodioak egitearen plazerra eta sentsualitatea hazi ahala.
  
  
  Eztu egin zuen. - “A, Nick! Nick!'
  
  
  «Goazen logelara», esan nion ahotan.
  
  
  'Mmm. Ez, hementxe. Ezin dut itxaron ". Gure oinetako alfonbra lodian eseri eta beregana eraman ninduen. 'Dena ondo dago?' Esterillan etzan zen, bular osoak ni seinalatuz. 'Dena ondo dago?' -errepikatu zuen.
  
  
  Ez nuen erantzun. Azkar hurbildu nintzen. Bat-batean hasperen zorrotz batek ihes egin zion ezpainetan. Ankerkeriaz, ankerkeriaz, grazian pentsatu gabe hartu nuen, benetan lortu ninduelako, eta ez zegoen beste biderik. Bere eztarriko soinuak gero eta ozenagoak ziren. Bere azazkalak sentitu nituen, baina ez nion minari kasurik egin. Elkarrekin eztanda egin genuen klimax distiratsu eta liluragarri batean.
  
  
  Ahulki etzan nintzen haren gainean. Begiak itxita zituen oraindik, baina ezpainak irribarre batean zabaldu ziren. «Mon Dieu», esan zuen emeki.
  
  
  Agur esateko modu zoragarria izan zen. Eta ez nuen batere pentsatu Kairon.
  
  
  
  
  Bigarren kapitulua
  
  
  
  Kairo ez da hiri zibilizatu bat. Ez behintzat mendebaldeko estandarren arabera. Hori sentitu nuen, aurreko bisitetan bezala, aireportuko leku honekin lehen kontaktuan. Arabiarrek gutxi gorabehera elkarri eta turistei bultza egin zieten - ukondoak saihetsetan estutu, hizkuntza lizuna oihukatuz, harrera-mahaian lekuak lortzeko borrokan.
  
  
  Bi ordu behar izan nituen egiaztatzeko, baina nire dokumentu faltsuek egiaztapena gainditu zuten. Taxiz joan nintzen herrira. Alde zaharretik eta merkatu ingurutik ibili ginen, non kaleak dragomen, proxeneta eta turistez bete ziren euren gidariekin. Aurpegi goibelak ezkutatzen zituzten belo ilunak eta kefiehak ere baziren, eta hankarik gabeko eskaleak Ala maitasunaren eske. Horren guztiaren gainetik gerra-oihu iraunkor bat sortu zen, kaos kezkagarria. Gogoratu nuen gauez ez zarela Kairoko kaleetan ibiltzen, baina egunez eskua zorroan gordetzen duzula.
  
  
  New Shephards hotelean, nire gelan sartu nintzen eta gero bosgarren solairua bisitatu nuen. Drummond 532. gelan hil zuten. Korridorea lasai zegoen. Wilhelmina sorbaldako zorrotik kendu, Luger-a muniziorik ez zegoen ikusi eta berriro jarri nuen. 532. gelara hurbildu nintzen. Atea entzunda, barruan inor ez zegoela ondorioztatu nuen.
  
  
  Giltza nagusia poltsikotik atera, sarrailan sartu eta buelta eman nuen. Sarrailak klik egin zuen eta atea bultzatu nuen. Isilik, barrura sartu eta atea itxi nuen atzean.
  
  
  Gela erdi ilun zegoen leihoetako gortinak atera zirelako. Beraiengana joan eta ireki nituen, eguzki argia sartzen utziz. Orduan buelta eman eta gelara begiratu nuen. Hotelak, dirudienez, oraingoz ez alokatzea erabaki du. Poliziak agian ez du ikerketa amaitu. King size oheraino joan nintzen, Hawkek gorpua aurkitu zuela esan zuen. Alfonbra gainean odol orban ilun bat zegoela ikusi nuenean irribarre egin nuen. Ez zaizkit hilketa zikinak gustatzen.
  
  
  Gela poliziek aurkitu zutenean bezala geratu zela dirudi. Estalkiak atzera bota zituzten, Drummond gauari deitzeko prest balego bezala. Poliziak hatz-markak hartzen saiatu diren hainbat toki nabaritu ditut egurrezko lanetan eta ateetan. Ohe ondoko aulki angeluzuzena irauli zen, baina ez zegoen borrokaren beste zantzurik.
  
  
  Duela hilabete gutxi John Drummond Langley-n ikusi nuen azken aldia gogoratu nuen. Altua zen, hareazko ilea eta itxura atletikoa zen. Esan zidan azken gauzetako bat hau izan zen: "Inork ez du betirako Arik lortzen negozio honetan, Nick". Baina hor zutik niri irribarrez eguzkitan, beltzarana eta tonua, salbuespena izan zitekeela zirudien.
  
  
  Hasperen handia egin nuen eta poliki-poliki gelan zehar mugitu nintzen. Horrelako egunak izan ziren agentea bizimoduari begira gogor hartzera behartu zutenak. Aukerak begiratzen zizun, askotan egitea gustatzen ez zitzaizun zerbait.
  
  
  Hormaren kontrako mahai zaharrera joan nintzen eta erdiko tiradera luzea atera nuen. Zentzugabeko keinua izan zen. Poliziak merezi zuen zerbait topatuko zukeen, baina ezin nintzen haiengana joan. Kutxa hutsari begira jarri nintzen. Nork hil zuen John Drummond? Erasoa izan baino lehen arazoak susmatzen zituen? Hala bada, orduan liteke
  
  
  saiatu zen guretzat mezu moduko bat uzten aukera bazuen. Kairoko gure ezkutaleku hil bakarra begiratu eta esku hutsik atera nintzen. Baina Drummond agian ez zen garaiz iritsi.
  
  
  Orduan zerbait gogoratu nuen. Drummondek irakurri zuen agenteak ohar bat utzi zuela bere mahaiko tiraderaren atzealdean. Nahiko burutsua iruditu zitzaion, Hawke berarekin ados ez zegoen arren. Kutxari begiratu nion berriro. Pixka bat ergel sentitu nintzen, osotik atera eta atzealdea ikuskatu nuen.
  
  
  Aho zabalik geratu zitzaidan. Hor dago, papera tiraderaren atzealdean itsatsita. Hau izan behar da John Drummondek utzitako mezua!
  
  
  Oharra urratu eta tiradera itzuli nuen tokira. Mahaian eseri nintzen, zirrara hazten ari zitzaidan barruan.
  
  
  Mezua kodean zegoen, baina Drummondek Keybook kodea erabili zuen inolako konplikaziorik edo aldaketarik gabe. Jakaren poltsikoan eskua sartu eta kontinente iluna, zortzigarren edizioa izeneko paperezko liburu bat atera nuen. Drummondek AX-i bidalitako azken mezuan 30. orrialdea erabili zuenez, 25 orrialde aurreratu eta kodetutako mezuari begiratu nion berriro.
  
  
  Zerikusirik ez duten zenbakien bilduma bat zen, lerro bata bestearen atzetik lerrokatuta Drummonden marrastaka azkar batean. Lehenengo bi zenbakiak begiratu eta zenbaki batean konbinatu nituen. Orriaren goiko lerrora joan, ezkerreko ertzean hasi eta letrak eta zuriuneak zenbatu nituen, nire lehen zenbakiari letra zuzena gehituz, hau da, mezuaren lehen hitzaren lehen letra zen. Ondoren, modu berean jarraitu nuen orriaren bigarren lerroan. Mezuak jarraitu zuen.
  
  
  Transkripzioa hauxe zioen:
  
  
  Aireportuan hartutako filmarekin kasua. Nik ustekabeko ekipajea aldatzea dela uste dut. Hemen aurkitu duzu hotelean. Ordezko kasuak diluitu gabeko heroina dauka. Bertako azpimunduarekin harremanetan jarri naiz eta gaur arratsaldean gure kasua konpontzea espero dut. N.T.
  
  
  Mezua irakurtzen amaitu berri nuen, korridorean soinu bat entzun nuenean gela kanpoaldean. Entzun nuen, baina ez zen berriro gertatu. Drummonden oharra kontu handiz tolestu nuen eta txakan sartu nuen hura eta paperezkoa. Mahaitik altxatuta, Wilhelminarengana heldu nintzen, zutik. Isilik joan nintzen aterantz eta han geratu nintzen pixka bat, erabaki ezineko momentu batean neure buruarekin eztabaidan.
  
  
  Hoteleko langile edo poliziaren bat atondoan ezkutatuta balego, ez nuke hemen harrapatu nahi. Baina demagun John Drummonden heriotzaz eta ekipaje-aldaketaz zerbait zekien norbait zela? Ezin nion alde egiten utzi.
  
  
  Atea irekitzekotan nengoen kanpoan pausoak entzun nituenean, korridoretik azkar atzera egiten. Lapurrak entzun ninduen edo agian nire itzala ikusi zuen ate azpian. Heldulekua hartu, atea ireki eta aretora atera nintzen.
  
  
  Ezkerrera begira, urratsen soinuaren norabidean, irudi bat desagertzen ikusi nuen korridorearen izkinan. Ez nuen denbora nahikorik lortu neure burua identifikatzeko; Nekien guztia gizon bat zela zen. Atea atzean itxita, korrika joan nintzen korridoretik.
  
  
  Izkina biratu nuenean, beste begirada bat ikusi nuen, baina ez nuen lehen aldia baino gehiago ikusi. Gizona eskaileretatik jaitsi zen.
  
  
  oihu egin nion. - 'Itxaron minutu batez!'
  
  
  Baina alde egin zuen. Korridorean behera Wilhelmina eskuan nuela eskaileretaraino eta aldi berean hiru eskailera jaisten hasi nintzen. Pausoak entzun nituen eskaileretan behera pare bat hegaldi aurretik, baina jada ez nuen gizona ihes egiten ikusi. Lehenengo solairura hurbildu nintzenean, lobbyra doan atea ixten ari zen. Une bat pausatu nuen Wilhelmina fundatzeko, eta gero hotel zaharreko baldosazko atarira sartu nintzen.
  
  
  Hainbat turista mahai inguruan zebiltzan, baina nire gizona ez zen inon ikusten. Sarrerako ate birakariak apur bat ireki ziren. Azkar joan nintzen haiengana atondotik. Kanpoan, kale okupatuari begiratu nion, baina itxaropenik gabe zegoen. galdu nuen.
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Gau hartan lagun zahar bat bisitatu nuen. Hakim Sadek bertako unibertsitateko irakaslea zen, zirrara eta abentura egarri aseezina zuena. AX enpresan lan egin zuen pare bat aldiz. Banekien Kairoko lurpeko munduaren nolabaiteko ezagutza zuela, beraz, harengana joan nintzen, nire ohar deszifratuaz armaturik.
  
  
  —Nikolas! harrera beroa egin zidan Sharia Fuad el Awal-eko bere modan dagoen etxera. «Aspaldi izan zen. Assalam alaikum.
  
  
  "Wa-'alaikum as-salaam", esan nuen. "Bakea zurekin ere, lagun zaharra".
  
  
  "Mesedez", esan zuen, sofa baxuan esertzera gonbidatuz.
  
  
  Eseri nintzenean, zerbitzari bati deitu eta menta bi te agindu zizkigun. Ezin izan nintzen Hakimi esatera ez nuela menta tea gustatzen. Nire edari gogokoenetako bat zela pentsatu zuen.
  
  
  "Beraz, zerk eramaten zaitu nire etxe xumera?" -esan zuen irribarrez. Argala zen
  
  
  gizon ia makurtua esklabo-merkatari baten aurpegia duena. Bere masailak zirrikitu zituen eta bere ezpain meheak ankerrak ziruditen irribarre egiten zuenean ere. Baina oso hezitako gizona zen, bere ingelesa nirea baino hobea zen.
  
  
  «Zu eta biok Antzinateen Museoa lapurtzera goaz», esan nion.
  
  
  Itxaropentsu begiratu zidan, begiak argitu, eta orduan ikusi zuen txantxetan ari nintzela. "Ai, mutil barregarria zara, Nikolas!" Barre ozen egin zuen, baina niregana makurtu zen konspirazioz: "Badakizu, hau ez da hain ideia txarra".
  
  
  Irribarre egin nion berriro. Hakim azkenaldian AXek kontratatu duen pertsonaia nabarmenetako bat izan zen. Bere fez eta djellaba jantzi gorrian, basamortuko bidelapur traidore baten antza zuen.
  
  
  "Denbora izango banu, zurekin probatu nahiko nuke", esan nion. «Baina beldur naiz arazoak ditudala, Hakim».
  
  
  Begiak estutu eta behatza karamelu sudurra ukitu zuen. 'Ai. Esango dizut zein den zure arazoa, Nikolas. Joan den astean, estatubatuar bat aurkitu zuten hilik bere hoteleko gelan. AXEko agentea zen, ezta?
  
  
  "Ongi", esan nuen. Deszifratutako oharra atera eta Hakimi eman nion. «Guri utzi zigun».
  
  
  Hakimek oharra arretaz aztertu zuen, gero begiratu zidan. «Aldatutako kasuak heroina bazeukan, Nicholas, aldaketa akats bat izan behar zuen. Eta akats bat izan bada eta zure gizona zuzentzen saiatu bada, zergatik hil zuten?
  
  
  "Galdera ona", esan nion. «Agian errusiarrek Drummond aurkitu dute eta ordezko kasua gu nahasteko gorri bat besterik ez da. Baina azpimunduak benetan parte hartzen badu, dozena bat azalpen egon litezke Drummonden heriotzaren inguruan. Garrantzitsua da eramandako filma atxikituaren karrera itzultzea».
  
  
  Hurritz aurpegi marroidun morroi txiki batek tea ekarri zigun. Hakimek menda hosto berdeak zerbitzatu zizkigun edalontzietan. Gozokiak ahalik eta atseginen utzi nituen. Zerbitzaria joan zenean, Hakimek begiratu zidan.
  
  
  - Beraz, mikrofilm hau garrantzitsua da?
  
  
  «Oso garrantzitsua, Hakim. Kairoko azpimunduarekin loturarik baduzu oraindik, zure laguntza eskertuko nuke. Jakin behar dut nork hil zuen Drummond eta zergatik. Horrek mikrofilm honetara eramango nau".
  
  
  Hakimek poliki-poliki tea irabiatu zuen. «Aitortu behar dut, Nikolas, azken urtean hemengo elementu kriminalarekin harremana galdu dudala. Nire laguntza benetan hutsala izango litzateke. Baina gertatzen da, ene laguna, ezagutzen dudala Interpoleko agente bat, lagun zaitzakeena.
  
  
  "Horitako ezer ez litzateke erregistro ofizialetan sartu behar", esan nion. - Ba al daki ahoa ixten?
  
  
  Hakimek irribarre egin zuen, nik ezagutu izan ez banu, eztarria moztuko zidala sinetsiko ninduen irribarre bat. «Agentea neska bat da eta oso jatorra da. Arabiarra da, frantses odol pixka bat duena. Bere izena Fayeh Nasir da. Arabieraz, Fayeh-k "Desioaren garra" esan nahi du. Irribarrea irribarre endekatu batean zabaldu zen. «Alpha Bay Streeteko Scheherazade diskotekan animatzaile gisa lan egiten du. Dantzari exotikoa. Zuk, noski, zuk zeuk epaitu behar duzu. Baina agian lagun dezake".
  
  
  Te zurrutada bat hartu eta keinurik ez egiten saiatu nintzen. "Ongi da, ikusiko dut", esan nion. «Nonbait hasi behar dut». Sofa baxutik altxatu nintzen, eta Hakimek ere bai. «Orain joan behar dut».
  
  
  «Hitz egin dezakegunean etorri beharko zenuke, Nicholas», esan zuen Hakimek.
  
  
  «Fantasia izango litzateke. Eta eskerrik asko ekimenarengatik.
  
  
  Burua astindu zuen. «Pertsonalagoa izan nahiko nuke. Kontaktua mantendu. Eta ez iezadazu zure izena aurkitzen obituarioetan".
  
  
  Ala Akbar, esan nion. "Alaren borondatea egin dadila".
  
  
  Hakimen irribarre makurra agertu zen berriro. "Arabiar jaio behar zinen".
  
  
  Ia gauerdia zen Hakimen etxetik irten nintzenean. Taxi bat hartu eta hirigunera itzuli nintzen. Hara bidean, kale ilunetan barrena, atzetik gintuzten zin egin nezakeen. Sharia Maspero-ra sartu ginenean, bere argi distiratsuak eta trafiko handiagoarekin, taxia baztertu nuen, hotelera oinez joateko asmoarekin. Gure atzetik zihoala zirudien autoa pasa zen taxia gelditu eta izkina hartu zuenean. «Zerbait imajinatzen ari nintzen», esan nion neure buruari.
  
  
  Ibili nintzen, inkontzienteki Wilhelmina ezkerreko eskuarekin bultzatuz. Kale zabal horretan ere -Neil nire eskuinaldean zuela-, nire ezkerrean zeuden eraikin guztiak ate estu eta ilunak ziruditen, eta hainbat kalezulo goibeletan zehar ibili nintzen.
  
  
  Limosna eskatzen ari zen besorik gabeko eskale baten ondotik pasatu nintzen. Gelditu eta piastra batzuk bota nituen hanken arteko edukiontzira. Esanguratsu eskerrak eman zizkidan, hortz gabeko irribarre bat eginez, eta susmagarria iruditu zitzaidan gizajo ezindu honen aurrean ere. Nire hotelera joan nintzen, nire munduarekin dena ondo ez zegoelako sentsazioa astindu ezinik. Beste bloke bat ibili nintzen nire atzetik pausoak entzun nituenean.
  
  
  Pauso horiek leunak ziren eta jende gehienak soinua galduko zuen.
  
  
  Baina han zeuden, eta ni harrapatzen ari ziren. Ez nuen buelta edo bizkortu. Atzetik eskalea irudikatu nuen mentalki. Eskuak atera zituen djellabaren azpitik eta labana luze eta kurbatua estuki heldu zion ukabila.
  
  
  Baina hau zentzugabekeria da. Urratsak niri jarraitzen baziren, zirudien bezala, jazarpenaren erruduna, zalantzarik gabe, Hakim-etik taxiari jarraitu zion auto beltzarena zen.
  
  
  Urratsak gertu zeuden orain. Gelditzea, buelta ematea eta nire jazarleari aurre egitea erabaki nuen. Baina ahal baino lehen, beste kale ilun batera iritsi nintzen. Hain kezkatuta nengoen nire atzetik egindako oinekin, ezen ez nion zuhurtziari kasurik egin handik igarotzean.
  
  
  Esku bat atera zen kaleko iluntasunetik, besotik gogor heldu eta oreka kolpatu zuen iluntasunean. Ezustean harrapatu ninduten eta gogoan dut nire buruarekin haserretu nintzela hain arduragabekeriagatik, nire hanka irtenaren gainean espaloira bota nuenean. Hurrengo momentuan, etzanda, heldu ninduen irudi jantziari begira nengoen. Orkatilarainoko djellaba marradun batez jantzita zegoen eta burua basamortuko kefiyeh batez estalita zegoen, aurpegia ezkutatzen zuena. Orduan, kaleko ahoan silueta bat agertzen ikusi nuen, bata jantzitako beste figura handi bat, eta konturatu nintzen hura zela ni atzetik zihoala. Pistola itsusi bat eusten zuen isilgailu astun batekin, eta bere lagunak, nire gainean zutik, sastakaia zeukan pala zabal batekin.
  
  
  'Zein da ba arazoa?' Esan nuen. - Zer behar duzu - nire dirua?
  
  
  Baina ez ziren nirekin gauzak eztabaidatuko. Aiztoa zuen gizonak arma mehatxatuz seinalatu zidan bitartean, pistola zuenak mokora altxatu zuen, nire bularrera zuzenduz.
  
  
  Pentsatzeko denbora gutxi zegoen. Gailua sakatu bezain laster, su-lerrotik urrundu nintzen nire ezkerreko eraikinaren hormarantz. Isildutako pistola baten klik lasaia entzun nuen eta suak nire eskuin besoa zulatzen sentitu nuen. Balak jo ninduen.
  
  
  Zabor asko zuen egurrezko kutxa baten ondoan lurreratu nintzen. Esku batekin kaxa hartu eta arku batean bultzatu nuen jaurtitzailearengana. Kutxak eta bere edukiak aurpegian eta bularrean jo zuen, oreka galduz.
  
  
  Baina orduan beste gizon bat zegoen nire gainean. Korrika egin zidan, labana sartu zitzaidan bularrean. Buelta eman nuen, labanaz eskua hartzea lortuz. Bere gorputzak gogor jo ninduen eta ia galdu nuen besoa. Aurpegia nire ondoan zegoen, argala eta krudela, labana sartzen ahalegindu zen bitartean.
  
  
  Indarrak bildu eta bortizki bultzatu nuen jantzidun figura. Nigandik urrundu zen, oin gutxira espaloia joz. Baina orain beste pistoleroa kutxaren kontrako talkatik errekuperatu zen eta bere pistola berriro zuzendu zidan. Madarikatu eta hormatik urrundu nintzen tiro egin zuenean. Oraingoan balak nire buru ondoko espaloia jo zuen.
  
  
  Ibiltzen nuenean, eskuineko besaurrea estutu nuen eta Hugo ahurrean sartu zen. Pistolariarekin aurrez aurre topatu nintzenean, Hugo prest zegoen. Eskua gorantz astindu nuen, eta stilettoa isilean irristatu zitzaidan eskutik. Behin buelta eman eta isilean lurperatu zen arabiarren beheko bularrean.
  
  
  Iluntasunean ere, bidelapurren begiak zabaltzen ikusi nituen, eta orduan estropezu egin zidan niregana, esku batekin estiletearen heldulekuari helduta, eta pistola bestetik laxo zintzilik. Horma jo zuenean, pistolak birritan tiro egin zuen, bi kolpe dorpe, balak espaloitik errebotatzen zidaten nire oinetan eta urrundu berri nuen hormatik. Orduan gizona erori zen. Poliki-poliki erori zen, zuhaitz bat bezala, eta Hugori aurpegian eta bularrean kolpeka jo zion.
  
  
  Bandita hilda zegoen nire eta beste arabiar baten artean. Bizirik atera zenak hildako bere lagunari begiratu zion, gero buelta eman zuen. Begi krudelak zirrikitu itsusietan itxi ziren. Bat-batean nigana jo zuen.
  
  
  Labana eztarrian nuen. Ahalegin dut urrun mantentzen. Kolpe batez bena jugularra moztu zuen. Nire erasotzailearen eskuak dardarka egin zuen niregana heltzen saiatzen zen bitartean. Oina bere hanken artean mugitu eta eskuinera ostikoka eman nion besoak eta sorbaldak ezkerrera bultzatzen nituen bitartean. Nigandik erori zen, marmarka. Beraren gainera jaurti eta eskua hobeto heldu nion labanarekin, bira eman nahian. Ezkerreko eskuarekin jo ninduen eta oreka galdu nuen. Momentu batean bere oinetan zegoen.
  
  
  Jauzi egin nuen inguratzen ninduenean. Orain kontuz ibiliko zen eta hilketara iritsi arte itxarongo zuen. Aukera bat ikusi zuen eta hurbildu zen, labana zabal bat nire sabelean kulunkatuz. Atzera bota eta xaflak jaka eta alkandora zulatu nituen. Gogor irentsi nuen. Oso ona zen labana batekin.
  
  
  Biribilaren inguruan ibili ginen berriro. Orain nire begiak iluntasunera egokituta zeuden eta hobeto ikusten nuen zer egiten ari nintzen. Ez nion aiztoari begiratu, gizonaren aurpegiari begiratu nion. Begiak aldatu dira
  
  
  bigarren eraso bat planifikatzen ari zen eta ni prest nengoen. Eskua aiztoarekin heldu eta niregana eraman nuen, nire buruaren ondotik. Aldi berean, buelta eman, gizona sorbaldaren gainetik bota eta indarrez bota nuen. Bizkarrekin eta buruarekin ozen jo zuen espaloia, labana galduta.
  
  
  Oinetara eraman nuen. Esnatzen eta borrokan ahalegindu zen, baina aurpegian kolpea eman nion, kaleko hormaren kontra itzuliz. Berarengana joan nintzen, bere sabelean kolpeka sartu nintzen eta iskanbila entzun nuen bikoiztu zen bitartean, urdaila helduz.
  
  
  Zorrotz altxatu nuen eta arretaz begiratu nuen aurpegi gogor eta meheari. Ez dut inoiz hau ikusi; Drummonden gela ondoko hoteleko gizona ote zen galdetu nion.
  
  
  Esan nuen. - 'Nor zara?' 'Zer nahi duzu?'
  
  
  Lurrean zegoen gizonari begiratu zion, haserreka: «Gure anaiak, aurkituko zaituzte». Ingelesez hitz egiten zuen azentu sendoarekin.
  
  
  Orduan askatu eta kanpora atera zen. Utzi nion; Banekien ez nuela aukera handirik beragandik etekin gehiago ateratzeko.
  
  
  Hildakoarengana hurbildu eta buelta eman nion. Bere aurpegia ere ezezaguna zen. Eta aurpegi honek arabiar baino espainiar itxura zuen. Hugo bularretik atera nuen, gizonak zeraman djellab-ean garbitu eta stilettoa bere zorrora itzuli nuen. Ondoren, hildakoaren arropa aztertu nuen identifikaziorako. Han ez zegoen ezer.
  
  
  Haren ondoko hormaren kontra makurtu nintzen, indarrak berreskuratu nahian. Bi hauek Kairon nengoela zekien batek bidali zituen Drummonden heriotza ikertzera. Eta hildako hiltzaileak pistola hori tiroka hasi zenean zorte horrenbestekoa izan ez banu, Drummondekin bat egingo nuke hildako AX agenteen zerrendan. Pentsamendu desatsegina izan zen.
  
  
  Kalera gogor ibiliz, kontu handiz kanpora begiratu eta bulebarrean ia oinezkorik ez zegoela ikusi nuen. Espaloira zapaldu eta New Shephards aldera itzuli nintzen.
  
  
  Interpoleko neskarengana azkar iritsi behar nuen, hori bai.
  
  
  
  
  Hirugarren kapitulua.
  
  
  
  Diskoteka argiztapen ahula, intsentsua eta draperia astunak zituen, eta argi lilaen azpian hari-talde batek egiptoar abestia jotzen zuen. Mahai txiki eta baxuetako zaindarien buruen gainean zigarroen kea garratz eta lodi zegoen.
  
  
  Baldosazko zoruaren erdian, neska bat sabel-dantza moduko bat egiten ari zen. Liraina eta azal iluna zen, ile luze eta lisoa brontzezko sorbaldaren gainean erortzen zitzaion. Bere begi ilunak makillajearekin lerrokatuta zeuden, are handiagoak eta ilunagoak agertzeko. Haien azpian sudur akilinoa eta fin-fin zehaztua eta aho potoloa ezpain beteak zituen. Argala zen, baina haragi asko zuen. Hankak luzeak eta ezin hobeak ziren. Bularretako titiak estaltzen zituen bularretako bat zeraman soinean, oihalezko hiruki txiki batekin, bere mozorroaren gainontzeko balio zuena; orkatilarainoko belo huts bat zintzilik zegoen bere bikini estiloko galtzetatik. Kanpai txikiak orkatiletan lotzen zizkion, eta metalezko plaka txikiak eusten zituen esku bakoitzean.
  
  
  Platilloek soinu metaliko eta erritmiko bat egiten zuten lurrean zehar mugitzen zen musika deskontuarekin, bere izter ederren muskulu gogorrek dardara eraginez, mahai batetik bestera salto eginez. Nire mahaira hurbildu zen musikak gailurrera iristen zenean. Aldakak niregana mugitu zituen, urduri astindu zituen eta sorbaldak astindu zituen, beraz, bularrak hunkituta mugi zitzan bere bularretako ahulean. Bitartean irribarre egiten zuen, gizonari bere nahia ulertzen zuela esateko kalkulatutako irribarrea.
  
  
  Soinu eztanda batekin amaitu zen musika bat-batean, eta Fayeh Nasirrek, Desiraren Sugarrak, babesleen txalo sakabanatuak aitortu zituen. Orduan etorri eta nire parean eseri zen mahaian. Malabarista lurrera atera zen bere ekintzak kontrolatzera.
  
  
  Irribarre egin zidan, hortz perfektuak agerian utziz. 'Gustatu al zaizu nire dantza?' galdetu zuen.
  
  
  Erantzun baino lehen, turbantedun zerbitzari bat heldu zen eta bertako bi kopa ardo eskatu genituen. Fayeren bularrak bular txiki hartatik ihes egiten saiatzen ari zirela ikusten nuen neure burua. «Bai», lortu nuen azkenean. «Oso ona zara».
  
  
  Pozik zegoen. "Eskerrik asko", esan zuen. «Garrantzitsuagoa da niretzat dantzari ona izatea polizia ona izatea baino».
  
  
  barre egin nuen. «Poliziaren bat», esan nion. — Pozten naiz zu ezagutzea, Faye.
  
  
  - Eta zurekin nago, Carter jauna. Zure zain egoteko esan zidaten.
  
  
  Zerbitzariak ardoa ekarri zuen. Probatu nuen eta harrigarriro ona atera zen. Neskak irribarre egin zidan bere edalontziaren gainetik, eta, orduan, bere begi ilun distiratsuak goibel bihurtu ziren. "Benetan sentitzen dut zure lankideaz", esan zuen.
  
  
  Nire edalontziari begiratu nion. «Oso gaztea zen». Beste trago bat hartu nuen ardoa. «Eta zeraman zuena oso garrantzitsua zen».
  
  
  "Hakim Sadeq-ek ez zuen aipatu zer zen".
  
  
  Aurpegi eder honi begiratu nion. Neurri batean konfiantza izan behar nuen, bestela ezingo zuen batere lagundu.
  
  
  l. «Hakeemek ez daki zertaz ari zen Drummond», esan nion poliki eta nahita.
  
  
  'Ulertzen dut.'
  
  
  «Esango dizut, baina uler dezazun nahi dut hori konfidantzarik zorrotzenean dagoela. Ez diozu inori errepikatu behar, ezta Hakimi ere". Bere aurpegia arretaz ikusi nuen.
  
  
  'Ulertzen dut.'
  
  
  Arnasa sakon hartu nuen. «Hau mikrofilma da. Drummondek segurtasun-maquinilla baten heldulekuan eutsi zion. Bizarra bere maletaren bizarra egiteko kitan zegoen". Maletak aldatzeaz eta diluitu gabeko heroinaz kontatu nion.
  
  
  «Badirudi Drummond jauna ezusteko istripu baten biktima izan dela», esan zuen pentsakor.
  
  
  Irribarrea kendu nuen. Bat-batean, desegokia iruditu zitzaidan dantzari arabiar batekin krimen bat eztabaidatzea Scotland Yard-eko inspektore bat balitz bezala.
  
  
  "Hiltzea ez zen operazioaren parte", esan nion. «Bere gelara maleta gehigarri hori hartzera etorri zenak, jakina, ez zuen Drummond-i maleta itzultzeko asmorik. Noski, baliteke orain Niloren hondoan egotea mikrofilmarekin, badirudi lapurrarentzat baliorik ez duelako. Baina ez dut uste. Uste dut Drummond hil zuenak mikrofilma duela eta badakiela bere garrantzia".
  
  
  "Zer da oso polita?"
  
  
  Serio begiratu nion une batez. Jakin beharko luke. «Bai. Errusiar hegazkin baten planoak lapurtu genituen, hegazkin oso berezia. Ezagutza ezinbestekoa da mundu librearentzat. Mikrofilma plan horiei buruzkoa zen eta itzultzea espero dut".
  
  
  Burua egin zuen. "Infernak agenda bat badu, Nick, lagun zaitzaket", esan zuen. «Kontaktuak ditut. Badakit haien izenak eta eragiketak. Ba al duzu zer egiteko?
  
  
  'Oso gutxi.' Aurreko gaueko erasoa aipatu nuen. "Ez dakit artxiboko argazkietan aurpegiren bat ezagutzen dudan ere". Baina haietako batek zerbait arraroa esan zuen: ihes egin zuenak. Bere anaiei buruz -edo haien anaiei- buruz, lortu ninduen zerbait aipatu zuen.
  
  
  Harrituta zirudien. 'Zalantzarik gabe! Horrek zentzua du, Nick. Ez zuen esan nahi familia harremanak. Inframunduaren sindikatu berri ikaragarri bateko elkargoei buruz hitz egiten ari zen: Kofradia Berria.
  
  
  "Kofradia Berria"? - errepikatu nuen. "Mafiaren adar bat dirudi."
  
  
  Barre emeki egin zuen. «Lideretako bat siziliarra da. Baina gizon handia, Pierre Beauvais, Parisko frantsesa da. Egia esan nahiko talde kosmopolita dira. Eta pentsatzen hasiak gara hori dela aurre egin behar izan dugun kriminal erakunderik gupidagabeena. Haien ekintzek ezinegona eragin zuten Kairon ere. Droga-saltzaile handiak dira. Baina orain arte ezin izan dugu haien aurkako frogarik lortu. Beauvais nolakoa den ere ez dakigu».
  
  
  «Beldurgarriak dira», esan nion.
  
  
  Pentsakor zimurtu zuen. «Kofradia Berria horretan sartzen bada, zaila izango duzu. Interpolen laguntza behar al duzu?
  
  
  "Ez", esan nuen azkar. «Grabazioak susmorik sortu gabe erabil ditzakezun, ondo. Baina ez zenuke inorekin fidatu behar. Orain AXren nominan zaude eta nirekin bakarrik eztabaidatuko duzu zeregin hau".
  
  
  Bere brontzezko sorbalda ederrak altxatu zituen. «Zu zara nagusia. Zuk esaten duzuna egingo dut".
  
  
  Eskua luzatu eta nire eskua estali nuen. «Hori jakitea ona da. Beraz, nondik hasiko gara?
  
  
  Zalantzan egon zen une batez, eta galdetu zuen: "Ordaindu dezakezu?" Buruaz baiezkoa eman nuenean, jarraitu zuen: «Ezagutzen dut gizon argala izenekoa, nolabaiteko informatzailea. Uste dut Hakim Sadek ere ezagutzen duela. Informazioa legearen eta azpimunduaren artean hara eta hona mugituz lortzen du bizimodua. Ez da erraza negozio honetan bizirautea, baina bi munduen artean arrakastaz mugitzeko gai izan da hainbat urtez, bi aldeentzat balioa duelako».
  
  
  - Eta badaki nola jarri harremanetan Kofradia Berri honekin?
  
  
  - Gizon argalak edozein poliziak baino gehiago daki erakunde honi buruz. Ez iezadazu galdetu nola jakin zuen hau. Sekula esango ez zizkigun gauzak badakiela ziur nago. Baina diruagatik haiekin konekta gaitzake. Beraiek erabakiko dute zurekin hitz egin nahi duten ala ez».
  
  
  "Bart gauean zantzuren bat bazen, ez daude hitz egiteko gogorik", esan nion goibel.
  
  
  "Zure agentea hil zen gau berean Anaitasun Berriko koadrilako kide bat hil zelako txosten bat zegoen", esan zuen, "poliziak istorio hau egiaztatuko ez duen arren". Hau egia bada, Kofradia Berriak pentsa dezake Drummondek bere gizona hil zuela, eta baliteke zuk ere heriotzagatik ordaindu behar duzula erabakitzea. Edo agian ez zaie gustatuko zu hemen egotea".
  
  
  "Beno, ez dakite oraindik dirua daukadala ordaintzeko", esan nion. «Agian horrek argi atseginago batean ikusiko naute».
  
  
  Fayek arratsaldeko emanaldia amaitu zuenean, jantzi egin zen eta kamerinotik irten zen jertse zuri eta minigona urdinez jantzitako eskola-neska baten itxurarekin.
  
  
  bere ile ilun luzea sorbalden gainean erortzen zitzaion. Makillaje gehiena desagertu egin zen eta kentzeak aurpegiaren edertasun naturala hobetu zuen.
  
  
  "Oso ondo", esan nion.
  
  
  Irribarre egin eta eskua hartu zidan, handik urrunduz. Kanpoan taxi bat genuen eta Fayeh-k gidariari helbide bat eman zion ezagutzen ez nuen eremu batean. Kairotik abiatu ginen hiriko alde zaharrera, non kaleak estuak ziren eta irudiak bazter guztietan ezkutatzen ziren. Taxia eraikin zahar kaskartuen bloke baten erdian gelditzeko agindu zuen.
  
  
  Gidariari ordaindu eta joaten ikusi nuen. Autoaren soinua desagertu zenean, bat-batean oso bakartia iruditu zitzaion. Neskak blokearen amaierara eraman ninduen hondatutako etxebizitza-eraikin batera, eta barrura sartu ginen.
  
  
  Barruan kanpoan baino okerragoa zen. Bonbilla ilun bat zintzilik zegoen egurrezko eskailera ustel baten oinean. Eskaileretan igo ginen, zuritutako pintura eta hormetako graffitietatik igarota, hirugarren solairuko gela batera. Fayek hiru aldiz jo zuen, zalantza egin zuen, eta berriro jo zuen.
  
  
  Une bat geroago atea ireki zen eta gizon bat zegoen han. Gizaki baten zati bat zen, argala ez ezik, hezurtsua, hezurdura bezalakoa. Aurpegia luzea eta horixka zen, arropak trapuak baino apur bat hobeak ziren eta kiratsa egiten zuen.
  
  
  Alboka begiratu zion neskari eta soinu bat egin zuen eztarrian. 'Bai?'
  
  
  "Hau Fayeh Nasir da", esan zuen.
  
  
  «A, bai». Bere ondotik begiratu zidan. Bere begiak beirazkoak ziren, altuera batetik jaitsi balitz bezala. Luzaroan aztertu ninduen, gero berriro neskari begiratu zion. 'Zer nahi duzu?'
  
  
  "Informazioa", esan zuen.
  
  
  'Zein?' Hark urratu zuen.
  
  
  "Kofradia Berriarekin harremanetan jarri nahi dugu", esan zuen.
  
  
  Begiak utzi zizkion beira batzuk, eta beldurra sartu zitzaien. "Eroa zara", esan zuen. Gure aurpegian atea ixten hasi zen.
  
  
  Hanka gainean pausatu nuen. «Ez dugu arazorik sortuko», esan nion. «Norbaitekin hitz egitea besterik ez dugu nahi. Ondo ordainduko dizut.
  
  
  Nire aurpegia aztertu zuen berriro. «Sar zaitez barrura minutu batez», esan zuen azkenean.
  
  
  Bera bizi zen gela paperez, janari hondarrak eta oheko hainbat elementuz josita zegoen. Antza denez, txoko ilun batean koltxoi baxu batean egiten zuen lo, nahaspila zikin eta koipetsu batean, baina oheko arropa zikina zegoen nonahi. Ardo botilak zeuden nonahi, eta haxixaren usain gozoa zintzilik zegoen aire lizunean.
  
  
  Bizkar zuzeneko aulki batean erori zen gelaren erdiko mahai txiki batean. "Eseri eta hitz egin", esan zuen. Bere azentua ez zen zehazki britainiarra.
  
  
  Nahiago genuen zutik egotea. «Pierre Beauvaisekin harremanetan jarri nahi dut», esan nion.
  
  
  Begiratu zidan, gero itsusi barre egin zuen. "Zergatik ez diozu zerbait errazagoa eskatzen, Tut erregeari arnasa ematea adibidez?"
  
  
  Ez nuen barrerik egin. "Ez dut jolasten", esan nion. «Neskak esan zuen lagundu dezakezula. Hala ez bada…'
  
  
  "Inork ez du ikusten Pierre Beauvais", esan zuen. — Ez dakizu zer galdetzen ari zaren.
  
  
  Orduan Fayeh-k hitz egin zuen. "Lehenengo hurbileko norbait konbentzi genezakeela pentsatu genuen", azaldu zuen. «Kofradia Berriarekin lotzen gaituzu, eta gure lanean jarraituko dugu».
  
  
  Kokotsa igurtzi eta une batez pentsatu zuen. — Zenbat da hori niretzat? - galdetu zuen azkenean.
  
  
  Nire zorroa atera, hainbat billete atera eta mahai zikinean jarri nituen. Haiei begiratu eta barre egin zuen. Beste hiru faktura gehitu nituen. Gutiziaz begiratu zien, gero niri. "Zer esango diet, zer nahi duzu?"
  
  
  "Zerbait erosi nahi dudala".
  
  
  'Drogak? Nahi duzun guztia eman diezazuket».
  
  
  "Ez drogak", esan nion.
  
  
  Alboka begiratu zidan berriro, gero eskua luzatu eta dirua hartu zuen. Arretaz zenbatu zuen. 'Dena ondo dago. Ahal dudan guztia egingo dut. Nora deituko dizut?
  
  
  Esan nion.
  
  
  - Bihar goizean deituko dizut. Hor egon.'
  
  
  "Han egongo naiz", esan nion. "Ez ahaztu deitzea"
  
  
  Bisita amaitu da. Neska eta biok Tinmanek etxera deitzen zuen txerritegitik atera ginen. Kanpoan taxi bat aurkitu genuen.
  
  
  Fayh ikusi nuen etxean. Sharia El-Abdel inguruan apartamentu txiki bat alokatu zuen. Altxatzeko eskatu zidan, baina ezezkoa eman eta taxia utzi nuen. Biharko eguna izango zen, eta berarekin bakarrik egon nahi nuen bezainbeste, eta gonbidapena esan nahi zuen bezala, misioa zen lehena... beti bezala.
  
  
  Hurrengo goizean, hamarrak pasatxo, deitu zuten. Gizon Mehearen ahotsa telefonoan bezain zalantzazkoa zen. Argibideak zituen niretzat.
  
  
  "Auto bat izan behar duzu", esan zuen. - Badirudi neskak bat duela.
  
  
  'Dena ondo dago.'
  
  
  "Herritik aterako zara Sharia Khedive Ismail-en arabera. Jarraitu basamortuan, karabanen ibilbide zahar batera iritsi arte. Eskuinera biratu eta hamar kilometro basamortuan sartu. Kasu honetan
  
  
  Zure ezkerrean bide txikiago bat egongo da Marrazoa izeneko putzu abandonatu batera seinalatzen duen seinale batekin. Galdetu zuen. - Irakurtzen al duzu arabiera?
  
  
  "Nahikoa da", esan nion.
  
  
  «Ondo. Gidatu autobide honetatik hiru kilometro zehazki, gelditu autoa eta itxaron. ezagutuko zaituzte".
  
  
  'MOE?'
  
  
  «Kofradia Berriko kidea».
  
  
  'Nola du izena? Nolakoa izango da?
  
  
  Barre isil bat zegoen. «Hara iristean jakingo duzu». Telefonoak klik egin dit belarrian.
  
  
  Bilera eguerdian zegoen, ordu bietan zehazki. Fayeri deitu nion bere apartamentura, eta Gizon Meheak iradoki bezala, bere autoan joan ginen. Gauza distiratsu eta distiratsuetarako ahultasuna zuen eta Citroën SM descapotable urdin distiratsu bat gidatzen zuen.
  
  
  "Gidatzea gustatzen zaizu", esan nion Khedive Ismail shariatik ibiltzen ginen bitartean, aire usaintsuak bere ile luzean sartzen zuen bitartean.
  
  
  «Kotxe politak gidatzea gustatzen zait», zuzendu zidan. "Esaten didate Maserati DOHC V6 motorra duela, horrek esan nahi duen edozein dela ere".
  
  
  Irribarre egin nuen aginte-panel garestia aztertzean. "Horrek esan nahi du zortea duzula bi lan hari laguntzeko", esan nion. Paneleko erlojuari eta erlojuari begiratu nion. Aurrera makurtu eta erlojuaren eskuak egokitu nituen. «Zure erlojua martxan dago, baina dagoeneko ia ordubete atzeratu da. Arreta gehiago jarri beharko zenioke denborari zure negozioan".
  
  
  "Zergatik da garrantzitsua denbora dantzari batentzat?" -esan zuen irribarrez.
  
  
  Irribarre egin nion. Nire ondoan eserlekuan eserita, Ekialde Hurbileko hankarik ederrenak minigona batean agerian zituela, ez zirudien polizia izateko egokia. Asteburuetan New Yorken idazkari izan liteke.
  
  
  Laster basamortuan geunden. Karabanen bidea aurkitu eta eskuinera hartu genuen. Hemen bidea motelagoa zen, harea leunari kolpatzen jarraitu genuelako. Orduan, gure inguruan harea, zerua eta bero-uhin distiratsuak besterik ez genuela, Shark Well-a seinalatzen zuen seinale bat ikusi genuen errepide lauso batean zehar.
  
  
  -Errepide honetatik joan gaitezke? -galdetu zuen zalantzan.
  
  
  «Kontuz bazaude. Lasaitu.'
  
  
  Autobidera joan ginen, autoa martxa baxuan zihoan. Arretaz begiratzen nituen alde guztietatik gidatzen ginela, ez nintzelako ez Kofradia Berriaz ez Sotilaz fidatzen. Azken hau oso iheskorra zirudien telefonoan. Aginte-paneleko kilometro-kontagailuari begiratu diot, ibilbide honetan zehazki hiru kilometro egin behar izan ditugu eta. Halako batean, Fayeh ia hondar sakonean trabatu zen, baina orduan autoa askatu zen. Bi puntu bost kilometroko distantziara, "Gelditu".
  
  
  Autoa moteldu zuen. Eserlekuan zutitu eta aurrean zegoen harea beroari begiratzen hasi nintzen. Beroak gure inguruko dunetatik gora egin zuen eta paisaia desitxuratu zuen. Zeru kobalto urdinean goian, sai bat inguratzen zen isilean.
  
  
  Berriro eseri eta erlojuari begiratu nion. «Ia goizeko ordu biak dira, baina ez da inor ikusten. Agian azken distantzia oinez egin beharko litzateke...
  
  
  Gelditu nintzen, paneleko erlojuari begira. Korrika zihoazela zirudien —titik-hots bat entzun nuen—, baina eskuak lehen jarritako posizio berean zeuden. Orduan etorri zitzaidan.
  
  
  Oihu egin nion 'Alde!' . "Atera azkar eta korrika hango duna horretara!"
  
  
  'Zer…?' Bat-bateko aldaketarekin nahastuta zegoen.
  
  
  'Egin ezazu!' - esan nuen zorrotz. Bere ondotik bultzatu nuen, atea ireki eta kanpora bota nuen. Orduan, autoaren ertzetik salto egin nuen ondoan dagoen hondarrera.
  
  
  Esan nuen. -'Hara!' Eskua hartu eta berrogeita hamar bat metrora dagoen hareazko muino batera eraman nuen nirekin. Gainetik tiratu eta kontrako aldean dagoen harea epelera bultzatu nuen. Orduan berriro kotxeari begiratu nion. "Hor tik-taka bat zegoen", esan nion, "baina zure erlojua ez zegoen mugitzen".
  
  
  Hutsik begiratu zidan, gero begiak zabal-zabal begiratu zizkion Citroen SM-ari, eguzki distiratsuko pistan distiratsu eta ederrez.
  
  
  Eta orduan gertatu zen. Autoak disdira urdinez lehertu zuela zirudien, orro gorgarri batek lagunduta, eta berehala sugar horiak eta ke beltzak irentsi zituen. Fayeh lurrera bultzatu nuen berriro, metalezko pieza bihurriek gure buruetatik hegan egiten zuten bitartean, eztanda indartsu batek botata.
  
  
  Hondakin hegalariak lurreratu zirenean, gora begiratu genuen. Autoa biziki erre zen basamortuko eguzkipean. Eserita geunden aurreko eserlekutik gutxi geratzen zela konturatu zen duela minutu batzuk. Beste momentu batean, bigarren eztanda bat entzun zen —gasolina depositua—, eta sugarrak are gehiago igo ziren.
  
  
  Isil-isilik ikusi genuen denbora luzez Fayehengana jo aurretik. "Jende ona", esan nion.
  
  
  'Ene Jainkoa!' - Esan zuen, eskua hartu eta niregana hurbilduz.
  
  
  «Uste dut Kofradia Berria zerbait kontatzen saiatzen ari dela», esan nion, ke beltza zerurantz zihoala ikusten.
  
  
  "Baina, Argala..."
  
  
  Zerbaitek esaten dit
  
  
  «Ba zekien zertan ari ziren», esan nion. — Berak ezarri gaitu.
  
  
  "Baina zergatik egingo luke hori?"
  
  
  «Haiei beldur zaielako, eta beharbada sortuko dizkiogun arazoak».
  
  
  Bat-batean barre egin zuen. «Oraindik hamabost mila ordaindu behar ditut autoagatik».
  
  
  Irribarre egin eta begiratu nion. Bata bestearen ondoan etzan gara hondar gainean. - Utzi zure aseguru-etxeak arduratzen. Nola itzul gaitezke hirira?
  
  
  Hasperen egin zuen eta niregana itzuli zen bere kurba lerdenak nire alboan eta izterretan zehar ukitzen ninduten. Gona aldakan gora zihoan, kulero zurien triangelu bat agerian utziz.
  
  
  Autobusa bide nagusitik joango da -han, bidegurutzean- hiru eta erdiak inguru.
  
  
  "Beno, hau da gure itzulera", esan nion.
  
  
  Zutitzen hasi zen, baina eskua heldu eta tira egin nion, bere bular osoak nire bularraren kontra estutu zitzaten.
  
  
  'Nora zoaz?'
  
  
  "Beno, esan duzu..."
  
  
  «Esan nuen autobusa hartuko dugula. Baina hori ordu eta erdi barru, ezta?
  
  
  Irribarre egin zuen, eta irribarre honek are ederrago egin zion aurpegia. "Bai," esan zuen emeki. "Denbora dugu. Eta astakeria litzateke autobusaren zain gelditzea. Gainera, bizitza salbatu didazu...
  
  
  «Zehazki», esan nion. Soinean nengoen jaka arina kendu nuen, Luger agerian utziz. Pistolari begiratu zion, gero buelta eman zuen nire jaka bere azpian zabaldu ahal izateko. «Hemen brisa bat dago eta nahiko erosoa da. Ahaztu gaitezen erretako autoaz eta Kofradia Berriaz eta gera gaitezen hemen».
  
  
  Bere burua estutu zuen niregana. — Hori gustatuko litzaidake, Nick.
  
  
  Musu baten zain zegoen, eta onartu egin nuen. Ezpainak epel eta busti zituen, eta ahoak goseki erantzun zion nireari. Dantzan hain ondo mugitu zuen bularra orain nire kontra estutzen ari zen. Eskua eskuragarrienaren gainetik pasatu nuen.
  
  
  Nire eskua bere blusaren azpian irristatu, bere bularra txikia askatu eta bere azal bero eta zetatsuaren gainean irristatu zen. Bizkarrean jarri zen, begiak itxiz hodeirik gabeko zeru argira. Bere gorputza nire ukipenaren azpian mugitzen hasi zen, eta soinu leunak ateratzen zitzaizkion eztarritik.
  
  
  Mugimendu batean, blusa burutik bota eta bularretik askatu nion bularretik. Biribilak eta titi marroi handiz beteak ziren. Makurtu eta bakoitzari musu eman nion. Nire ezpainen ukitzean haserre egin zuen.
  
  
  Nire ahoa bere bularren gainean mugitzen zen bitartean, nire eskuek izter eder haiek arakatu zituzten. Gona motzaren behealdera heldu eta harekin astindu nuen une batez. Aldakak zertxobait altxatu zituen eta gona gerriraino eraman zuen begiak ireki gabe. Eskua izterraren barrualdetik pasatu nuen eta han berotasun gehigarria sentitu nuen, eta berak apur bat zabaldu zituen izterrak.
  
  
  "Oh bai," bota zuen arnasa, aldakak eta enborra nire ukipenaren azpian mugituz.
  
  
  Bere ahoa nirearekin aurkitu nuen berriro eta ni jasotzeko ireki zuen. Poliki-poliki elkar aztertu genuen. Eskua parpailadun kuleroetara heldu zitzaidan. Bere aldaka eta sabeleko oliba-brontzezko olatuaren gainetik bota nituen, bere hanka luzeen gainetik, eta bota egin nituen. Orduan bere eskua nire praketan sentitu nuen. Hain etsipenez nahi zuenaren atzetik zihoan. Momentu batean jaso eta beregana eraman ninduen. Eta orduan konektatu ginenean momentu harrigarri bat izan zen.
  
  
  
  
  laugarren kapitulua.
  
  
  
  Nire oinak atea indar amorratuz jo zuen, barrurantz jo zuen gelako izkin ilunetara, zatiak lurrean barreiatuta. Gelara sartu eta ingurura begiratu nuen Gizon Mehearen bila. Bere paleta ohe zikinetik ateratzen saiatzen ari zen.
  
  
  garrasi egin nion. - 'Mairikaria!'
  
  
  Nigandik urrundu zen bere ondotik azkar pasatzean, leihoko gortina zikina hartu eta urratu egin zuen, lurrera pilo batean botaz. Gela eguzki-argiz gainezka zegoen. Gizon argala begiak begiak begiak babesteko esku bat altxatu zuen.
  
  
  'Zer da hau?' - esan zuen ergelki. 'Zein da ba arazoa?'
  
  
  Berarengana hurbildu, alkandora zikinduaren aurrealdetik heldu eta kolpatu egin nuen, bere atzealdeko horman gogor kolpatuz. Begiak zabaldu eta ahoa zabalik geratu zen.
  
  
  «Basamortura bidali gintuzten hiltzera», bota nion.
  
  
  Ezpain lehorrak miazkatu zituen. 'Noski ezetz! Hori baino hobeto dakit. Hitz egingo zutela esan zuten. Hau egia da!'
  
  
  Aurpegian jo nuen. «Banekien zer egingo zuten. Baina uste zenuen han polizia pare bat zeudela, gutxi-asko. Hau egia da.'
  
  
  "Ez nuen bonba ezagutzen - zin egiten dut".
  
  
  Begiratu nion. "Nork esan dizu ezer bonbari buruz?"
  
  
  Akats bat egin zuela konturatzea argi zegoen bere aurpegian, eta nigandik urrundu zen. «Ondo. Hori aipatu dute. Baina zer egin nezakeen?
  
  
  Hormatik erauzi, berarekin buelta eman eta aurpegi horixkan ukabilkada eman nion. Hezurrak kiskaltzen ziren
  
  
  eta garrasi ozen egin zuen eta lurrera erori zen. Han etzanda zegoen, intzirika, odola ahotik eta sudurretik isurtzen zen. Begi ilunekin begiratu zidan.
  
  
  "Esan zeniguke", esan nion. - Nire dirua hartu duzu, gogoratzen?
  
  
  "Begira, nahi dutena egiten dute", esan zuen. - Nahi al duzu ni hil nazatela?
  
  
  Makurtu eta gutxi gorabehera bere oinetara eraman nuen.
  
  
  - Zu baino hobe gu, e? - esan nion garratz. Esku batekin burua zorrotz altxatu nuen, nire begietara begiratzera behartuz. «Entzun iezadazu arretaz. Izenak eta informazioa behar ditut. Nahi dudana lortzen ez badut, hilko zaitut».
  
  
  Begiratu zidan, aurpegia aztertuz, nahastuta. Esan zuen. - 'Nor zara?' "Ez zara polizia bezala jokatzen".
  
  
  Beste ukabil batekin jo nuen, oraingoan beherago, sabeletik gertu. Garrasi egin eta belauniko erori zen. "Hau galdetzeko da", esan nion. "Orain esan iezadazu nola jarri harremanetan Kofradia Berriarekin burua lehertu gabe".
  
  
  "Ez zaie interesatzen", esan zuen Tonicek, aurpegia minez okertuta. "Ezin dut ezer egin".
  
  
  Ostikoka eman nion buruan, kolpea emanez. Geldirik etzan zen, eztarrian intziri hotsak eginez. Bere ondoan belaunikatu eta Hugo nire ahurrean sartzen utzi nuen.
  
  
  Galdetu nuen. - 'Ikusten al duzu hau?'
  
  
  Begirada estilete distiratsuan zentratu zen.
  
  
  «Pixkanaka hilko zaitut», esan nion, «ez baduzu memoria berreskuratzen presa handiz».
  
  
  'Zer nahi duzu?' -esan zuen azkenean.
  
  
  «Nork jarri zuen bonba? Hau Beauvais-en agindua al da?
  
  
  Burua astindu zuen. "Egia esan, ez dakit. Bere hiru laguntzaileetako batekin hitz egin nuen, Selim el-Bekri izeneko gizon batekin, egiptoarra. Beharbada, El Bekrik bere kabuz jardun zuen. Bere anaia, bere lehengusua, duela gutxi hil zuten. Esaten dute amerikar batek hil zuela, ziurrenik CIAk. Berez, orain El Bekri ez da lagun izango inongo espioitza amerikarrekin.
  
  
  barre egin nuen. Drummond-en hilketan Anaiaren heriotzaren erreferentzia da berriro. Baina Drummondek gizona hil beharra aipatuko zuen utzi zuen oharrean.
  
  
  "Nortzuk dira Pierre Beauvaisen beste laguntzaileak?" Galdetu nuen.
  
  
  «Ahal nuen guztia esan dizut. Jainkoagatik!».
  
  
  Hugo Tonic-en eskuineko begiaren gainetik dagoen puntu batera eraman nuen. «Lehenengo itsutuko zaitut agian», esan nion. "Ba al dakizu zein erraz sartzen den pala mehe bat begi-globoan?" Stiletoa bere begira eraman nion.
  
  
  Arnasa hartu zuen. Oihu egin zuen. - 'Dena ondo dago!' «Beste biak Siziliako Carlo Mazzini izeneko italiarra eta Reynaldo izenez ezagutzen den gizona dira».
  
  
  Gizon argalak azkenean egia esan zuen. Siziliarra litzateke Fayeh-k aipatu duen pertsona. Amaitu da aurretiazko galdeketa.
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Beraz, Kofradia Berriko drogak kantitate handitan erosi nahi banu, nola egingo nuke?" Gizon argalak ezpainak miazkatu zituen berriro, izerdiak distira egiten zion bekokian eta Ap-ren goiko erdian. «Ezagutzen dut saltzaileei saltzen dien bitartekari bat. Bere gauzak bere anaiarengandik jasotzen ditu".
  
  
  'Nola?' tematu nintzen.
  
  
  Gizon argalak kikildu egin zuen buruko agoniaz eta irekitako ateari begiratu zion, Anaia kanpoan ezkutatuta egongo balitz bezala. «Piramideetan saltzaile gisa jarduten du. Asteazkenero hormaren kontra esertzen da, Esfingetik ez oso urrun, eta bere kontaktuaren zain egoten da. Goiz erdi aldera, Brother sartzen da, basboussa poltsa bat erosi eta heroina zuzen poltsa bat uzten du. Heroinaren ordainketa basbussa txokolate poltsa batean dago".
  
  
  Orain norabait joaten nintzen. "Nola identifikatu dezaket saltzaile hau?"
  
  
  Tinmanek hasperen handia egin zuen. Stiletoa aurpegira eraman nion. «Marra urdineko djellaba eta fez gorri iluna janzten ditu beti. Eskuineko masailean orbain txiki bat du. Ezin duzu nahastu. Tratua egiten duen anaia Abdullah deitzen da".
  
  
  Hugo Tonic-en aurpegitik urrundu nuen. «Badakizu, Thin, badakizu jendearen adiskide izaten. Eta azken galdera, non dago sekretu handiko Kofradia Berri honen egoitza?
  
  
  Begiratu zidan. - Uste duzu hori jakingo nuela? Burua astindu zuen. - Kofradiako kideek bakarrik dakite. Eta hitz egiteak heriotza esan nahi du».
  
  
  Hau ziurrenik egia zela erabaki nuen. 'Ondo'. Ile-hortza gerrikoan sartu eta zutitu nintzen. Gizon argala apur bat lasaitu zen. Ostikoka eman nion alboan eta harriduraz eta minez marmarka egin zuen.
  
  
  Hau gogorarazte bat besterik ez da, esan nion, zer gertatuko zaizun elkarrizketa honi buruz inori kontatzen badiozu.
  
  
  Irekitako aterantz joan nintzen, gelditu eta gela ingurura begiratu nuen. "Benetan garbitu beharko zenuke leku hau", esan nion. «Nahastea da».
  
  
  Hurrengo eguna asteazkena zen. Fayeh nora nindoan esan eta taxi bat hartu nuen bakarrik piramideetara. El Gizako Shariatik igaro ginen bere lorategi berdeekin Egiptoko Unibertsitatetik pasata, eta basamortuaren mugan aurkitu ginen.
  
  
  Gizako piramideak zuzen-zuzen ikusten ziren, Keops eta Khafreren piramideak goizeko zeru garbiaren aurka nabarmentzen ziren.
  
  
  Hurbildu ahala, esfinge ulertezin bat agertu zen Khafre piramidearen oinarrian, Harmachis eguzkiaren jainkoa pertsonifikatuz. Baina eszena honen lasaitasuna aztoratu dute dagoeneko gamelu gidariek beren animalia orroekin, era guztietako merkatariek eta turistek.
  
  
  Gidariak Esfingetik gertu utzi ninduen, eta berehala hurbildu ziren hainbat gidari. Birarik nahi ez nuela sinetsita, Tonic-ek deskribatu zidan gizonaren bila begiratu nuen. Erdi espero nuen tranpa berri bat, baina arriskua hartu behar nuen.
  
  
  Esfingearen ondoan hainbat merkatari zeuden normalean inguruan ibiltzen zirenak, Egiptoko pretzel-itxurako ogitik hasi eta lehorra eta oroigarrizko trinketetaraino. Baina bilatzen nuen pertsona ez omen zegoen han. Jakina, ez zen han egongo Gizon Meheak ohartarazi izan balu.
  
  
  Ia erabaki nuen nire gizona ez zela agertuko etortzen ikusi nuenean. Marradun djellaba urdin distiratsu bat zeukan buruan, fez gorri ilun batekin, eta hurbilago begiratu nuenean orbain ahul bat ikusi nuen eskuineko masailean. Nonbaitera zihoan.
  
  
  Euskarri tolesgarria zeraman, itxita, heldulekudun egurrezko kutxa bat osatzen zuena. Barruan basboussa bat zegoela suposatu nuen. Urrutitik gelditu nintzen eta eserita ikusi nuen. Hainbat turista pasatzen utzi zituen bere gozokiak saltzen saiatu gabe. Bai, hori zen nire gizona. Hurbildu nintzen.
  
  
  "Gozokiak dituzu salgai", esan nion arabieraz.
  
  
  Axolagabe begiratu zidan. Arabiar altu eta argala zen, azal ilun samarra eta sudur handi eta hezurtsua zuena. 'Zenbat nahi duzu?'
  
  
  «Nahiago dut saldu erosi baino», esan nion.
  
  
  Bere begiek nirea arakatu zuten susmagarri. 'Zer esan nahi duzu?'
  
  
  Ingurura begiratu nuen inguruan turistarik ez zegoela ziurtatzeko. "Esan nahi dut, badudala salgai asko interesatuko zaizuna".
  
  
  Une batez begiratu zidan, gero keinu egin eta bere ondasunen erretiluari begiratu zion. «Uste dut gaizki ulertu duzula. Gozoki saltzaile eskasa naiz. Ez diet ondasunik erosten ingeles aberatsei».
  
  
  Basamortuko arabiar bat zen, edozein gizon zuri ingeles deitzen zuena, bere munduko irainik okerrena zelako.
  
  
  «Entzun, zuregana bidali naute. Salmentak onarpena jaso zuen. Abdullahrekin hitz egin nuen".
  
  
  Bere kontaktuaren izena aipatzean begiak aldatu zitzaizkion. Poliki-poliki berriro begiratu zidan. — Ez dakit zertaz ari zaren.
  
  
  Hurbildu nintzen. “Hash osoko pakete handi bat daukat. Nire prezioa paregabea da. Benetan nahi al duzu alde egitea?
  
  
  Bere begiak poliki-poliki altxatu ziren nireak topatzeko. Azkar begiratu zuen ingurura hitz egin aurretik. - Abdullahek bidali dizu?
  
  
  'Ondo da'.
  
  
  "Non dago hash hau?"
  
  
  Irribarre egin nion. «Leku seguru batean. Jaitsi nirekin kalera minutu batez, turista hauetatik urrun, eta horren berri emango dizut. Zure erretilua seguru egongo da.
  
  
  Momentu batez zalantza egin zuen. «Ongi, ingelesa», esan zuen isil-isilik. «Baina zuk esaten duzunak egia izan behar du».
  
  
  Elkarrekin kalera jaitsi ginen, harekin batera kalejira joan nintzen eta bertara joatea proposatu nion. Kontra egin zuen, baina pazientziarik gabe esan nionean: «Goazen, ez dut denborarik», mugitu zen. Gainerakoa erraza zen. Bi karate txuleta azkar eraman zuten. Bere djellaba kendu eta jarri nuen, eta fez-a jarri nuen buruan. Kaleleku batean loturik eta amordaztatuta utzi nuen eta merkatari bihurtu nintzen.
  
  
  Bere mostradorera itzuli eta hankak gurutzatuta eseri nintzen bere ondoan eta itxaron nuen. Espero nuen Abdullah agertuko zela inork kalean benetako saltzailea aurkitu baino lehen. Hamabost minutu inguru itxaron nuen kontaktua egin zenean.
  
  
  Mendebaldeko traje txukun batekin arabiar handi eta karratu bat erretilura hurbildu zen. Gozoei begira zegoela zirudien. Aurpegia behera utzi nuen, eta oraindik ez zuen ni ikusteko astirik izan.
  
  
  "Kilo bat basboussa", esan zuen. Eskuineko eskuan pakete txiki bat zeukan. Pistola baten bultoa ikusten zen jaka estuaren azpian.
  
  
  Erretilutik zerbait hartu eta poltsa txiki batean sartu nuen. Eman nionean, gora begiratu nuen eta nire aurpegia ikusi zuen. Begiak zabaldu egin ziren. Esan zuen. - 'Zer da hau?' 'Zuk ez duzu…'
  
  
  Orduan, Wilhelmina nire eskuan ikusi zuen poltsaren azpian. Luger-aren muturra bularrera zuzenduta zegoen. Poliki-poliki zutitu nintzen.
  
  
  "Ez egin eszenarik", galdetu nion.
  
  
  Pistolari begiz begiratu zion, eta beldur nintzen hura bluff besterik deituko ote zuen.
  
  
  Esan zuen. - "Polizia al zara?"
  
  
  Esan nuen. - “Ez, orain etorri nirekin Keops piramidera eta erosi iezaguzu sartzeko bi sarrera. Luger beti egongo da djellaba honen azpian, bizkarrean apuntatuta.
  
  
  Begiratu ninduen
  
  
  jarri Wilhelmina bata batean. "H letra nahi baduzu, lortu orain", esan zuen.
  
  
  "Ez dut hau nahi", esan nion. «Eta pazientzia galtzen ari naiz».
  
  
  Zalantza egin zuen, gero sorbaldak jaso eta heroina paketea jakaren poltsikoan sartu zuen. Biratu eta piramiderantz abiatu zen. Berari jarraitu nion. Sarreran, bi txartel erosi zizkion loguratsuari, eta harri moztutako mendian gora ibili ginen.
  
  
  Antzinako hilobiaren barruan hezea eta freskoa zegoen. Oraindik ez zen ia bisitarik izan. The New Brotherhood Thug eta biok bakarrik jaitsi ginen harrizko tunel batetik lurpeko gela batera, Keopsek inoiz erabili ez zuen ehorzketa gela batera. Bertan bi turista zeuden. Ardatzaren oinarrira jaitsi ginen, bere mutur iluneraino, eta eskuinera biratu ginen pasabide txikiago batera, non bikoiztu behar genuen ibiltzeko. Laster iritsi ginen bisitari gutxi etortzen ziren gela txiki batera. Bonbilla huts batek argiztatuta zegoen. Bakarrik geunden.
  
  
  Wilhelmina batatik atera nuen. "Dena ondo egongo da", esan nion.
  
  
  Haren begi ilunek haserre distira egin zuten. "Zer nahi duzu?"
  
  
  «Pierre Beauvais ikusi nahi dut», esan nion.
  
  
  'Ai. Beraz, amerikar hori zara.
  
  
  «Ni naiz oraindik bizirik eta ondo dagoena. Eta ez jokoetarako gogorik. Bova-ra joan eta nirekin hitzordua jarri nahi dizut. Ez duzue gai hau Beauvaisez beste inorekin eztabaidatuko, batez ere el-Bekrirekin.
  
  
  Haren aurpegiak harridura adierazi zuen izenak ezagutzen nituela. «Beauvaisi ez zaio zurekin interesatuko».
  
  
  «Utzi berak erabakitzen».
  
  
  Makurtuta zegoen. 'Dena ondo dago. Hala nahi baduzu.
  
  
  Mugimendu bat egin zuen jakaren alboko poltsikoan sartu nahi balu bezala, eta, bat-batean, eskua ukabilkada batean estutu eta pistolarekin nire eskua jo zuen. Ezustean hartu naute. Ukabilak gogor jo ninduen eskumuturrean eta Luger lurrera erori zen.
  
  
  Lurrean zegoen armarantz mugitu nintzen, baina Abdullah han zegoen, ni eta Lugerren artean. Oso ziur zegoen. Lezio bat emango zidan... aurpegian ikusten nuen.
  
  
  Ezkerra gogor bota nuen aurpegi karratu hartara, baina eragin gutxi izan zuen zezen-gizon hartan. Pauso bat atzera egin zuen, baina ez zen benetan harritu. Izan ere, oraindik irribarretsu zegoen.
  
  
  Amaitu baino lehen, kolpea itzuli zuen ukabilaz. Desbideratzen saiatu nintzen, baina masailean eta masailezurra jo eta kolpatu ninduen. Lurrean eten nintzen, zur eta lur. Poliki-poliki altxatu nintzen. Hugo jokoan sartzear nengoen ukabil handiak kokotsean jo ninduenean berriro. Ziur nengoen masailezurra hautsi zidala harrizko hormaren kontra estropezu egin nuen bitartean.
  
  
  Horma gogor jo nuen. Burura etorri baino lehen, beste ukabil bat eman zidan bularrean, bihotzaren azpian, eta makurtu nintzen min zorrotz eta itogarri baten ondorioz. Belauniko erori nintzen.
  
  
  Niri garaile gelditu zen. Esan zuen: «Benetan ere, Pierre Beauvais!». Mespretxuz aldendu eta gelan zehar joan zen Wilhelminarengana.
  
  
  Arnasa hartu eta hankak nire azpian kizkurtu nituen. Bere oinetara bota nuen. Asko erori zen, harrizko zorua gogor joz. Jauzi egin zuen eta haserrea ikusi nuen aurpegian. Ostikoka eman zuen amorruz, buruan kolpatuz. Orduan berriro zutitu zen.
  
  
  "Elefanteak inurria zapaltzen duen bezala zapalduko zaitut", egin zidan garrasi arabieraz.
  
  
  Buruan kolpea eman zidan berriro. Baina oraingoan prest nengoen. Haren eskua hartu eta tira egin nuen, aldi berean gorputza bihurrituz. Nire sorbaldaren gainetik hegan egin zuen eta harriak jo zituen. Haren birikak arnasestuka entzuten nituen.
  
  
  Baina Abdullahek ez zuen amore eman. Belauniko altxatu zen nekez. Ez nuen itxaron zer esan nahi zuen ikusteko. Aurpegian jo nuen eta hezur bat hautsi nuen. Hurbildu eta lepo lodia jo nuen. Barre egin zuen. Indar guztiak bildu eta berriro jo nuen. Abdullah ahoz behera jarri zen.
  
  
  Nekatuta mugitu nintzen Wilhelmina aldera. Atzera bueltatu nintzenean, Abdullah txamarra sartzen ari zen, azpian zegoen bultoa aurkitzeko. Luger bere burura zuzendu nuen.
  
  
  "Ez saiatu", esan nion.
  
  
  Kalkuluz begiratu zidan, gero eskua jaitsi zuen. Berarengana hurbildu nintzenean, gogor mugitu zen hormaren kontra eserita.
  
  
  «Jaiki», esan nion.
  
  
  Hasieran zalantza egin zuen, gero nekez altxatu zen. Wilhelmina aurpegira zuzendu nuen.
  
  
  «Orain entzun hau», esan nion. «Badakit Anaitasun Berriak John Drummonden heriotzan parte hartu zuela. Badakit hil zutenean atxikitako kasu jakin bat zuela, berearekin ordezkatua izan zela. Haren kasua itzuli nahi dut eta diru ona ordaintzeko prest nago. Esaiozu hori Bovari.
  
  
  Abdullah nigan zentratu zen. "Ongi", esan zuen. "Bovari esango diot"
  
  
  "Esan iezaiozu Nick Carterrek ikusi nahi duela", esan nion. - Eta nire pazientzia mugatua dela diozu. Hartu hitzordua berrogeita zortzi orduko epean. Badakizu nola jarri nirekin harremanetan".
  
  
  Bere aurpegian nolabaiteko errespetu bat zegoen: «Ongi, egingo dut», esan zuen.
  
  
  «Hobe duzu egitea», esan nion.
  
  
  
  
  Bosgarren kapitulua.
  
  
  
  
  Fayeh-k esan zuen: "Baina Nick, ezin zara bakarrik joan!" Nile Hilton-eko Roof Garden jatetxean afaldu genuen; gure atzean talde txiki batek musika arabiarra jotzen zuen.
  
  
  Arkume-kebab-aren haragia eta barazkiak kendu nituen zerbitzatzen zen tutu berotik. - Zer proposatzen duzu - polizia guardia bat hartu?
  
  
  —Utz nazazu zurekin etortzen.
  
  
  «Ez du balio. Leku seguru batean baliotsuagoa zara, beraz, mezu bat hel diezaiokezu Hakim Sadeq-i berriro agertzen ez banaiz.
  
  
  Benetako kezka zegoen bere begi ilunetan. «Espero dut jakitea zertan ari zaren, Nick. Pertsona hauek oso arriskutsuak dira".
  
  
  "Bovek mikrofilma duen jakiteko modu bakarra dago", esan nion. - Galdetu besterik ez. Aurrez aurre.'
  
  
  Urrutiko izkinako mahaiari begiratu eta ezagutu nuen gizon bat ikusi nuen. Gizon txinatarra zen, gazte garai eta liraina, aurpegi adimentsuarekin eta ile beltzeko kolpearekin, negozio-traje gris batez jantzia. Kam Fong zen, Pekineko L5 inteligentzia zerbitzu beldurgarriko agente bat. Kinshasan ikusi nuen azken aldia, Kongon, eta ni hiltzera gerturatu zen. Gure mahaira begiratu zuen eta ni ere ezagutu ninduen. Orain bere platera begira zegoen.
  
  
  'Zer da hau?' - galdetu zuen Fayeh-k.
  
  
  - Nire lagun zaharra hor dago. Chicom agentea. Kairon bada, zerbait handia gertatzen ari da. Galdetzen diot Anaitasun Berria jada txinatar eta errusiarrei aurre egiten ari ote den».
  
  
  — Alde egin nahi duzu?
  
  
  Burua astindu nuen. «Ez, ikusi ninduen. Entzun, gaur gauean Kofradia Berriarekin lanpetuta egongo naiz. Lagundu nahi baduzu, jakin non dagoen Kam Fong".
  
  
  "Uste dut hau kudeatu dezakedala", esan zuen.
  
  
  «Oso argia da, Faye», ohartarazi nion. «Eta eraginkorra. Konturatzen zaitu, zure Interpol-en ibilbidea azkar amaituko da».
  
  
  "Kontuz ibiliko naiz", agindu zuen.
  
  
  Irribarre egin eta eskua hartu nion. egingo zuela espero nuen.
  
  
  Janariarekin ziztu bizian ibili ginen eta Kam Phong baino urrunago ibili ginen. Ez nuen aitortu hura ikusi nuela eta Fayren aurpegia ezkutatu nuen, bere eta Kam artean ibili nintzenean, joan ginenean.
  
  
  Fayeh hoteleko atarian utzi eta New Shepheards-eko nire gelara itzuli nintzen. Kofradia Berriaren argibideak jarraitu nituen. Egun hartan, izenik gabeko gizon batek deitu zidan eta arratsaldeko hamarretan hoteletik irteteko eskatu zidan. pikantea. Agurtuko ninduten. Ia hamarrak ziren. Wilhelmina eta sorbaldako zorroa kendu eta nire gelan utzi nituen. Hugo nire esku geratu zen.
  
  
  Alkandora kendu eta Nairobitik atera nintzenean Hawkek eman zidan maletatik heldu nintzen. Washingtoneko efektu berezietako eta muntaketa saileko mutilek egindako opari ezohikoetako bat zen. Ireki eta panel sekretua irristatu nuen. Metalezko bi kaxa lau eta angeluzuzen atera nituen, bata metxero txiki baten tamainakoa eta bestea whisky flasko handi samarrekoa.
  
  
  Kutxa txikiak hainbat botoi zituen eta lehergailuentzako detonagailu elektronikoa zen, metalezko ontzi handi batean bilduta. Biak nire lepoan eta gerrian sartzen ziren gerriko elastiko arin bati lotuta zeuden. Bi gailuak nire bularrean zehar zintzilik zeuden alkandoraren azpian bultorik gabe, bilatzaile aditu batek bakarrik aurki zezakeen posizioan. Gailu hau jarri ondoren, alkandora berriro jantzi eta gorbata beltza lotu nuen. Jaka jantzi nuenean, ez zegoen ezer arraroa janzten nuenik.
  
  
  Hamar minutu geroago hotelaren kanpoaldeko espaloi ilunean nengoen, kontaktuaren zain. Hamar ordu pasa ziren; hamarretik bostera. Orduan faro pare batek izkina hartu zuen bulebarrera eta poliki-poliki niregana joan ziren. Oraindik hilko banindute, helburu erraza izango nintzateke. Baina Mercedes beltz handi bat nire ondoan gelditu zen zintzoian. Barruan hiru buru ikusi nituen, bi aurrean eta bat atzean. Aurrean zegoena, espaloitik gertuen zegoena, atera eta keinua egin zidan. Kotxeraino joan nintzen.
  
  
  Irten zen gizona arabiar argala zen, ile luze lodiarekin eta aurpegian oso espresio goibelarekin. Traje iluna zeraman. «Eseri», esan zuen. Atzeko eserlekua seinalatu zuen.
  
  
  Ile ilun baten ondoan kotxean sartu nintzen. Autoaren ateak kolpeka itxi ziren eta autoa espaloitik orroa atera zen. Bulebarretik ibiltzen ginela, ondoan nuen gizonak begi-bista jarri zidan eta ondo lotu zuen. Dirudienez, beren egoitzara eramaten ninduten.
  
  
  «Abdullahek esan zuen ez zarela polizia bat», esan zuen nire ondoan dagoen gizonak. Ingelesez hitz egiten zuen italiar azentuarekin. - Baina niri polizia bat dirudizu.
  
  
  "Edertasuna azalaren sakonekoa baino ez da", esan nion.
  
  
  Hogei minutu inguru iraun zuen bidaian ez zidaten beste ezer esan. Ikusten ez nuen arren, baina
  
  
  , Ibilbidean zehar ezkerreko eta eskuineko birak, soinuak eta usainak mentalki grabatu ditut. Esaterako, bi saltzaileren erakusmahaietatik pasatu ginen patata labean. Eta hartxintxarrezko errepidera hartu baino lehen, motorraren planta txiki baten —edo antzeko zerbait— burrunba entzun nuen errepidean zehar. Pare bat minutu geroago autoa gelditu zen eta eskaileretatik gora eramaten ninduten. Lau urrats zeuden. Goian lau aldiz jo zuten eta atea ireki zen. Aurrera bultzatu ninduten. Atea gure atzean itxi zenean, eskuak begi-bista askatzen sentitu nuen eta bat-batean berriro ikusi nuen.
  
  
  Etxe oso garestia zenaren atarian nengoen. Hauek guztiak barneko zutabeak, ekialdeko teila eta loreontzietako landareak ziren. Sabaian bibliako bizitza arabiar irudikatzen zuen fresko bat zegoen.
  
  
  "Oso ikusgarria", esan nion. Lagun ninduten hiru gizonak nire ondoan jarri ziren sartzen utzi behar gintuen laugarren gizonarekin batera. Denak menpekoak zirela uste nuen.
  
  
  "Ero egon behar zara", esan zidan laugarren gizonak. Gaztelania zirudien baina ingelesez hitz egiten zuen azentu britainiarrarekin. - Baina Beauvais ikusi nahi zenuen eta ikusiko duzu. Zatoz».
  
  
  Igogailu txiki batera eraman ninduten. Sartu ginenean, igogailu batekin eraikin pribatu batean egon nintzen azken aldia gogoratzen saiatu nintzen. Hirugarren solairura igo eta korridore argi batera atera ginen. Han, behean hitz egin zidan gizonak gelditu eta miatu ninduen. Nahiko lan ona egin zuen. Hugo aurkitu zuen, baina lehergailurik ez.
  
  
  «Itzuliko dizugu», esan zuen labana onartuz.
  
  
  baietz egin nuen. Korridorearen amaierako aterantz abiatu nintzen, baina ez ziren etorri. Kotxean nire ondoan eserita zegoen italiarra miatzen ari zen orain. Lehergailuak ere galdu zituen.
  
  
  "Ongi", esan zuen miatu ninduen lehenengo pertsonak. Korridorearen amaierako ate handi batera iritsi ginen eta berak ireki zuen. Elkarrekin sartu ginen gelara.
  
  
  Buruaren parean muntatutako argi indartsu baten dirdira begiak zurtz egitera behartu ninduten gelaren bi heren ingurura. Faroen atzean mahai luze bat zegoen. Hiru gizon eserita zeuden, haien enborra eta buruak argi distiratsuen atzean silueta besterik ez.
  
  
  «Eseri», esan zuen nire ukondoaren azpian zegoen gizonak. "Ez hurbildu mahaira aulki batera baino". Gelaren erdian zegoen aulki zuzen bat seinalatu zuen, mahaiaren aurrean baina handik urrun. Eseri nintzenean, are gizon gutxiago ikusi nuen mahaian. Argiak nire begietara zuzenean distiratzen ari ziren. Atea itxi zitzaidan atzean, eta gelara nirekin ninduten gizon gehienak edo guztiak han zeudela sentitu nuen.
  
  
  "Benetan beharrezkoa al da hau guztia?" - esan nion, argiaren kontra begiak zurbilduz.
  
  
  Mahaiaren erdian zegoen gizonak hitz egin zuen. "Zure negozioko pertsona batek ez luke galdera hori egin behar, Carter jauna". Ingelesa ona zen, baina frantses azentua zuen. Ziurrenik Pierre Beauvais izango zen. «Ni poliziaren izen bat baino ez naiz. Ez dakite nolakoa naizen eta horrela izatea nahi dut. Berdin gertatzen da hemengo lagunekin».
  
  
  Borrokaren beroak goiko ezpaina izerditzen zidan. 1984ko eszena bat bezalakoa zen. Galdetu nuen. - "Benetan Pierre Beauvais al zara?"
  
  
  «Ondo da. Eta arazo bat duen agente amerikarra zara. Zergatik ekartzen didazu arazo hau?
  
  
  — Kofradia Berriko norbaitek gure gizona hil zuen, John Drummond —esan nion garbi-garbi.
  
  
  "John Drummondek bere anaia hil zuen", esan zuen Beauvaisek. «Bere erantsitako kasuari buruz gurekin harremanetan jarri zenean, zintzoa zela pentsatu genuen, kasuak trukatu eta bere kalte-ordaina lortu nahi zuela. Beraz, harengana joan ginen. Gure gizonetako bat hil zuen, Juan Maspero, eta guk hil behar izan genuen. Oso erraza da dena".
  
  
  Galdetu nuen. - Zergatik hilko zuen Drummondek zure gizona?
  
  
  Sorbaldak altxatzen ikusi nuen. — Ezezaguna da, laguna.
  
  
  -Drummond hiltzeko agindu zenion?
  
  
  Etenaldi labur bat. «Gure anaietako batek bere kabuz bete zuen zeregina. Baina aginduko nuke, Carter jauna, zirkunstantzien arabera.
  
  
  Mahaiaren buruak zenbatu ditut berriro. Bi bakarrik, Beauvais izan ezik. Tongmanek esan zuen hiru teniente daudela. Nor eta zergatik falta den galdetzen diot. Siluetadun buru horietako bat orain dela gutxi ni hiltzen saiatu den gizonarena zen, Selim el Bekrirena, ote zen ere galdetu nion. Nire jakin-mina laster asetu zen. Burua Beauvais aldera jo zuen. Eskuineko gizona oso hunkituta zerbait xuxurlatu zuen.
  
  
  "Selimek galdetzen dio zergatik ikusten zaituen Interpoleko agente batekin Interpolekin ez bazara Anaitasun Berriaren ikerketan lanean?"
  
  
  Eta galdetu nion ea Selim ote zen Drummond hiltzeko erabakia hartu zuena, dudarik gabe ni eta Fahey exekutatzeko agindu baitzuen. Zalantzarik gabe, bazeukan motiborik, Tonmanek adierazi zuenez, Maspero bere lehengusua bazen.
  
  
  "Neska bat behar nuen zurekin harremanetan jartzeko", esan nion.
  
  
  «Eta zertarako? - galdetu zuen Beauvais-en ezkerretara dagoen buruak. Siziliar azentu bat nabaritu nuen; Mazzini zen. Beraz, Reynaldo tenientea falta da.
  
  
  «John Drummondek ez zuen inoiz bere maletina itzuli», esan nion. "Gai honetan Estatu Batuetako gobernuaren segurtasunerako oso garrantzitsua zen zerbait".
  
  
  El Bekrik barre labur egin zuen.
  
  
  Beauvais zibilizatuagoa zen. "Gure azken kezka, Carter jauna, amerikar gobernuaren ongizatea da".
  
  
  «Gizako zure gizonari esan nion bezala, badut dirua maleta itzultzeko eta bere edukia ordaintzeko», esan nion. «Diru asko».
  
  
  Beauvais pausatu egin zen. Berriro hitz egin zuenean, bere jokaera zuhurra zen. - Eta maleta hau izango bagenu, bere edukitik zein elementu izango litzateke hain garrantzitsua zuretzat?
  
  
  Ulertezin geratu nintzen, baina harrituta geratu nintzen. Galdera honek esan nahi du ez dutela mikrofilma aurkitu? «Kasu bat baduzu, horren erantzuna jakin beharko zenuke», erantzun nion.
  
  
  «Jolasak egin nahi badituzu, okerreko tokira etorri zara», esan zidan Beauvaisek hotz.
  
  
  Benetan ez zekiela zer behar nuen pentsatzen hasi nintzen. Filma aurkitu gabe aurre egin zezakeen, noski. Posible zen.
  
  
  "Ongi", esan nuen. - Esango dizut, maleta baduzu hala ere aurkituko duzulako. Hau lapurtutako dokumentuen mikrofilma da. Segurtasun maquinillaren heldulekuan ezkutatuta dago.
  
  
  Isiltasuna zegoen berriro, oraingoan luzeagoa. Bat-batean sentitu nuen Beauvaisek ez zuela ulertzen zertaz ari nintzen. Edo jokoa egin zuen, jadanik filma errusiarrei saldu zielako. Edo Chicoms-era.
  
  
  «Ez dugu negoziorik», esan zuen Beauvaisek azkenean. "Aldaketa gertatu zenean, ez genekien aldaketarik izan zuenik, beraz, karkasa hondatu egin zen".
  
  
  Gogor irentsi nuen. Hau egia balitz, Novigrom I.aren asmoak galduko lituzke. Baina nola egon naiteke ziur?
  
  
  'Nola?' Galdetu nuen. «Nola itxi zen auzia?
  
  
  Beauvais Mazzinirengana itzuli zen, eta haien siluetak argiaren atzean ukitu ziren une batez. Orduan Beauvais nigana jo zuen. "Gaia Niloren hondoan dagoela uste dugu", esan zuen. "Tamalez, ezin izan dugu negoziorik egin".
  
  
  Aulki batean erori nintzen. Bovek gezurra esan ala ez, gauza txarra zen. «Bai», esan nion. «Hau oso txarra da».
  
  
  Isiltasuna zen nagusi. Pazientziarik gabeko oinen nahasketa entzun nuen nire atzean. Azkenik Bove-k esan zuen: «Carter jauna, espero nuen bilera honek nolabait elkarrekiko onura ekarriko zuela. Bera ez dagoenez, arazo pixka bat zara niretzat».
  
  
  El Bekrik astindu zuen.
  
  
  Zertaz pentsatzen ari zen asmatu nuen. "Ez naiz zuretzako arriskua", esan nion. «Zure jendeak begiak estali zizkidan hona ekartzeko. Eta zure aurpegiak ezkutatuta zaizkit».
  
  
  - Hala ere, pertsona argia zara, Carter jauna. Guretzat kaltegarria izan daitekeen informazioa ikasi behar duzu. Egia esan, ez dut ikusten arrazoirik hemen bizirik irteten uzteko.
  
  
  Horri beldur nintzen. Gure arteko akordioa ezinezkoa denez, Beauvaisek gastagarritzat jo nau. Alkandora sartu eta lehergailu txiki bat atera nuen. Nire atzetik bi gizonek metrailadoreekin aurrera egin zuten, eta Mazziniren itzala mahaitik altxatu zen.
  
  
  "Agian hau izan daiteke arrazoia", esan nion Boveti.
  
  
  Militanteetako batek eraso egin zidan. Erreminta urrundu nituen, botoiak erakutsiz. "Nik zu banintz eusteko esango nioke!" - esan nuen ozen.
  
  
  Beauvaisek keinua egin zion gizonari. Aurrera makurtu zen mahairantz. - Zer daukazu hor, Carter jauna? Tresna amerikar adimendun bat?
  
  
  «Horrela deitu diezaiokezu», esan nion. «Baina errealitatean lehergailu soil bat da. Oso indartsua. Botoi hau sakatzen badut, denok igoko gara, eraikin osoarekin batera».
  
  
  Mahaian zeuden hiru pertsonak zerbait marmar ari ziren.
  
  
  «Uste dut bluf egiten ari zarela», esan zuen Beauvaisek azkenean. «Lehenengo hilko zara».
  
  
  "Ez al da hori niri buruz pentsatzen duzuna?" Ez, ez da bluff bat, Beauvais. Nahi baduzu lehergailuak erakutsiko dizkizut.
  
  
  Gero zalantza labur bat: «Hori ez da beharrezkoa, Carter jauna. Uste dut, idealismo okerretik, giza bonba bihurtuko den pertsona bat zarela. Utzi armak, jaunak.
  
  
  Nire atzetik zeuden gizonek armak ezkutatu zituzten. Mazzini berriro mahaian eseri zen oso poliki. Aulkitik ere poliki-poliki altxatu nintzen, kontrol unitate txiki bat aurrera eramanez, denek ikus zezaten.
  
  
  «Gizon batekin sartuko naiz kotxean», esan nion Bovet-i. Bat hemen dago». Gora eraman ninduen gizona seinalatu nuen. «Kotxeko leihoak aldez aurretik itxi ditzakezu. Autoaren atzealdera begira eseriko naiz bulebarrera atera arte».
  
  
  Beauvais mahaitik altxatu zen. Bere ahotsak tentsioa zuen.
  
  
  Atera ezazu hemendik».
  
  
  Mercedes handi bateko gidariak hotelean utzi ninduen ondoren, Nilo ondoan dagoen balaustradara igo nintzen. Hemen lehergaia desaktibatu eta gailu osoa ibaira bota nuen. Ez dut gehiago hau beharko. Hugo bere zorrora itzuli dut jada. Stiletoa itzultzeko tematu nintzen Kofradia Berriaren egoitzatik irten nintzenean.
  
  
  Hotela lasai zegoen gaueko ordu honetan. Harrerako giltza hartu eta igogailua hartu nuen nire gelara, hutsik eta etsita sentitzen nintzen. Atea ireki nuenean, sorpresa bat itxaroten nuen.
  
  
  Kolpeak buruaren atzealdean jo ninduen argia piztu baino lehen. Lau hankan erori eta ezkerraldean ostiko bat jaso nuen, kolpea emanez. Han etzanda eta intziri egin nuen, eta kolpea bigarren gizonak eman zuela pentsatu nuen. Bi bat kontra.
  
  
  Hanka berriro niregana etorri zenean, heldu eta buelta eman nion. Bere nagusiak garrasi egin zuen eta lurrera erori zen bizkarrean. Bere aurpegia ikusi nuen ate irekiaren argitan. Arabiarra zen. Beste gizonak ere egin zuela suposatu nuen. Orain atzetik heldu ninduen, aurpegia hartu eta lurrera eraman ninduen. Utzi nion, gero buelta eman, hankak buru gainetik altxatu eta atzera makurtu nintzen. Garrasi isil bat entzun nuen eta erasotzaileak alde egin zidan. Oinetara salto egin nuen, Hugo eskuan erortzen utziz. Orain prest nengoen horretarako.
  
  
  - Ados, Carter. Hau bukaera da.
  
  
  Ahotsa argiaren etengailutik zetorren. Argia pizteko unean bueltatu nintzen, hirugarren pertsona bat agerian utziz. Ez zen arabiarra. Altua zen, gihartsua, aurpegi karratua eta ile ilehoria zuen. Apur bat irribarretsu geratu zen, Mauser 7.65 Parabellum metrailadorea bularrean zuela.
  
  
  «Mairikaria», esan nion. Yuri Lyalin. Lehen Kam Fong afarian, eta orain nire gelan zaude. Sekulakoa da koadrila zaharra berriro elkartzea», gehitu nuen sarkastikoki.
  
  
  Lyalinen irribarrea apur bat zabaldu zen. Aurkari ikaragarria zen, KGBko onenetakoa. Moskuko Dzerzhinsky plazan KGBren egoitzan denbora laburra igaro ondoren eta Seraphim Lyalin jeneralaren senide gisa arreta handia jaso ondoren, Yuri Wet Dela sukurtsalerako boluntario aurkeztu zen, "Wet Dela" ezizenez. errusiarrak. Bustiak odoltsua esan nahi zuen, eta Lyalin ez zen inoiz odola ikusteak molestatu. Hau Hong Kongen aurkitu nuen beste zeregin batean.
  
  
  «Ia gustatuko litzaidake, Nick», esan zuen orain harrokeriaz, «errusiarra bazina». Arabiar bati keinua egin zion atea ixteko.
  
  
  "Amerikarra bazina", esan nion, "ez nago ziur zutaz dudan iritzia asko aldatuko zenik".
  
  
  Irribarrea desagertu egin zen, baina bestela aurpegiak ez zuen emoziorik erakusten. Cool zen eta ona zen. «Zure jendeak ez zituen Novigrom-en planak lapurtu behar», esan zuen lasai. “Hau guztia alferrik galdutako energia eta bizitza zen zuretzat. Laster filma berreskuratuko dugu eta dena alferrik izango da».
  
  
  "Galduko duzu", esan nion.
  
  
  Arabiar bat, pertsonaia potoloa eta patata-aurpegia, etorri zen, estiletoa hartu zidan eta bazterrera bota zuen.
  
  
  "Itxura denez, filma azpimunduaren eskuetan aurkitu duzu", jarraitu zuen Lyalinek. -Haiei erosi al diezu?
  
  
  Zalantza egin nuen. Lyalinek galdetu behar bazuen, orduan, itxuraz, ez zitzaion filma erosteko hurbildu. «Ez zuten», esan nion. — Ezetz esan zuten behintzat.
  
  
  Haren begi gris hotzak estutu egin ziren. "Uste dut ez zaitudala sinesten", esan zuen.
  
  
  Gela ingurura begiratu nuen. Leku hau hankaz gora jarri dute dagoeneko. «Egia da», esan nion.
  
  
  «Ikusiko dugu», adierazi zien Lyalinek bi arabiarrei. — Bilatu ezazu.
  
  
  Berari zerbitzatzea baino ez zen geratzen. Arabiar lodiak atzetik zakar hartu ninduen. Arabiar lirainago batek, belatz-sudurreko gazte batek, azkar miatu ninduen. Poltsikoak hustu zituen, gero alkandora eta oinetakoak kentzera eman zidan. Oinetakoak arretaz aztertu zituzten.
  
  
  «Badirudi ez duela pelikularik», esan zion arabiar lirainak Lyalini.
  
  
  Errusiarrak barre egin zuen. - Uste dut filma nonbait ezkutatu duzula, Carter. Non?».
  
  
  "Esan dizut, ez daukat bat", esan nion.
  
  
  Pistola ez da inoiz nire bularrean irten, Lyalinen begiek nirea aztertzen zuten bitartean. Nola jakin zuen Kairon nengoela galdetzen nion. Eta nola jakin zuen Kofradia Berrira etorri nintzela?
  
  
  "Lotu ezazu aulki honi", esan zion Lyalinek kontratatutako langileei. Gelako izkinan zegoen bizkarralde zuzeneko aulki bat seinalatu zuen.
  
  
  "Hau dibertigarria da", esan nion.
  
  
  Baina aulki bat ekarri eta hari ondo lotu ninduten, eskuak bizkarrean. Lyalinek metrailadore handi bat sartu zuen zorroan eta niregana etorri zen. Beste aulki bat hartu eta gainean jarri zuen, nire aurrean jarriz.
  
  
  Galdetu zuen. «Ziur zaude
  
  
  zerbait kontatu nahi diguzu?
  
  
  Lyalin ez zen bluf egiten. Hitz eginaraziko ninduen. Baina ezin nuen ezer esateko ez nuelako. Orain gauza heze madarikatuari helduko diogu.
  
  
  «Zoaz pikutara», esan nion.
  
  
  Aurpegia gogortu zitzaion. Arabiarrak seinalatu zituen. Gazteak sorbaldatik heldu ninduen, itxuraz aulkia eror ez zedin. Huskya etorri zen eta oso gertu gelditu zen niregandik. Gomazko mahuka luze bat atera zuen jakatik. Orain, Lyalinen seinaleari esker, nire burua eta aurpegira jaitsi zidan.
  
  
  Kolpeak eskuinera jiratu zidan burua. Nire masaileko azala urratu zitzaidan eta odola isurtzen hasi zen.
  
  
  Min izugarri batek lepoa zulatu zidan.
  
  
  Mangua berriro jaitsi zen nire buruaren beste aldean. Oraingoan shocka indartsuagoa izan zen eta momentu batean konortea galtzen sentitu nuen. Baina Lyalinek ez zuen hori nahi. Arabiarrak zaplaztekoa eman zidan eta onera etorri nintzen.
  
  
  «Ez izan ergela, Carter», esan zuen Lyalinek. «Pertsona bakoitzak haustura puntu bat du. Profesional gisa, badakizu egia sinple hau. Beraz, zergatik frogatu zenbat jasan dezakezun? Zein da honen logika?
  
  
  Begiratu nion. Kam Fong Kongon ia hil ninduen bezala, Lyalin tirokatu nuen Hong Kongen. 9 mm-ko bala bat sartu nahi nion bihotzean.
  
  
  Mahukak lepoa eta burua jo dit berriro. Buruan argi distiratsuak ikusi eta garrasi ozen bat entzun nuen. Garrasia niregandik etorri zen. Orduan belztasuna etorri zen.
  
  
  Ur hotzak aurpegian jo dit. Hotzak barneratu ninduen eta bizitzara itzuli ninduen. Begiak ireki eta hiru Lyalin ikusi nituen aurrean zutik. Hiru eskuk burua altxatu zuten.
  
  
  "Entzun, pertsona adimentsu batentzat, oso ergel jokatzen ari zara". Ahotsak oihartzun egin zuen nire buruan.
  
  
  Arabiar astuna harengana hurbildu zen nik ikusi ahal izateko. Dena hirukoitza zen. Eskuan zerbait zeukan eta irudi hirukoitza bideratzen saiatu nintzen. Aliketak zirudien.
  
  
  «Utzidazu jarraitzeko», esan zion emeki Lyalini. «Bukatu dudanean jakinarazteko eskatuko digu. Hau tresna zoragarria da. Hortzak tira, haragia urratu, hezurrak hautsi eta zapal ditzake. Sudurra erakutsiko dizut».
  
  
  Aliketak jarri zizkidan aurpegira. Nonbait aurkitu nuen hari izen itsusi batez deitzeko indarra. Kontzentratu nintzen - kontzentratzen saiatu nintzen - Lyalinan.
  
  
  "Txora bat zara, Lyalin", esan nion ergelki. «Egia esaten ari naiz. Ez didate pelikula madarikatu hau eman”.
  
  
  Arabiarrak ilea hartu zidan aliketaz. "Bigarren pentsatuz, agian lehen hortz batzuk hautsi beharko genituzke?" Aholkatu zuen. Bere aurpegiak esan zidan mutilazioa gozatuko zuela.
  
  
  "Minutu bat besterik ez", esan zuen Yuri Lyalinek.
  
  
  Arabiarrak begiratu zion.
  
  
  - Agian Carter jauna egia esaten ari da azken finean.
  
  
  'Gezurra ari da! «Haren begietan ikusten dut», esan zuen arabiar lodiak.
  
  
  'Agian. Baina oraingoz bestela suposatzen dut», esan zuen Lyalinek. Bere bi lagunei keinu egin zien. Ohe ondoko posizio batera erretiratu ziren.
  
  
  Lyalin niregana makurtu zen. «KGB erakunde zibilizatu bat da oraindik. Ez dugu inor alferrik minik egin nahi. Gure etsaiak ere bai».
  
  
  Orain bikoiztuta zegoen, baina hala ere aurpegian kalkulu hotza ikusten nuen. Banekien zer erabaki zuen. Filma ez nuela asmatu zuen, baina espero zuen nolabait bertara eramango nuela. Eta beti zegoen aukera filma izateko, baina nonbait ezkutatuta zegoen.
  
  
  "Nork esan du KGB ez dela zibilizatua?" - esan nion ezpain puztuetatik.
  
  
  Irribarre egin zuen bere irribarre behartua. «Aska ezazu», agindu zuen.
  
  
  Arabiar handia ez zen mugitu. Bestea gogoz kontra etorri zen eta askatu ninduen. Lyalin zutitu zen.
  
  
  "Zure bizitza salbatu nuenetik", esan zuen, "AXEk zuretzat diseinatu duen joko arriskutsu hau alde batera utzi behar duzu eta Novigrom-en planak alde batera utzi behar dituzu".
  
  
  Begiratu besterik ez diot. Imajinatu beste profesional baten adierazpen ergel bat! Bazekien ez nuela zereginari uko egingo, eta banekien bazekiela.
  
  
  «Agur, Nick. Agian gure bideak berriro gurutzatuko dira, ezta? Bada, gogoratu zor didazula.
  
  
  Beste ohar ergel bat. Lyalinengandik gehiago espero nuen. "Oh, ez dut hau denbora luzez ahaztuko", esan nion zintzo.
  
  
  Bere aurpegian irribarre kutsu bat ikusi nuela iruditu zitzaidan, buelta eman eta gelatik irten zenean, bere bi lagun hiltzaileak orpoetan.
  
  
  
  
  seigarren kapitulua.
  
  
  
  
  Alokatutako Fiat 850 Spider batean kale ilun batetik poliki-poliki gidatu genuen, Faya gurpilean zegoela. Kofradia Berriaren egoitza non zegoen asmatzen saiatzen ari ginen. Ez nengoen batere ziur Beauvais nire parekoa zenik. Beraz, egoitzara itzultzea erabaki nuen -aurkitzen banu- eta leku honetan infiltratzen saiatzea.
  
  
  Gau hartan hirugarren solairuko ate partzial bat ikusi nuen hitzaldi aretora bidean eta ziur nengoen Beauvaisen bulego pribatua zela. Filma bilatzeko leku aproposa litzateke New Brotherhoodren bat izango balu.
  
  
  "Ez dut ulertzen", esan nuen. «Entzun nituen soinuetatik, ziur nengoen hemen fabrika moduko bat zegoela. Agian kale okerrean gaude azken finean».
  
  
  «Inork ezin zituen gogoratzen bihurgune horiek guztiak, Nick. Ez ezazu zeure buruari errua bota, esan zuen Fayeh-k.
  
  
  - Baina gurdietatik pasatzen ginen merkatariekin, honek baieztatzen du. Ez dut ulertzen. Badakit ekipo batzuk jotzen entzun ditudala».
  
  
  "Gauez soilik irekita zegoen negozio bat izan zitekeen", esan zuen. "Oraindik ere..."
  
  
  «Itxaron», esan nion. «Begira. Argiztaturiko eraikin hura hor.
  
  
  «Egunkari txiki bat da».
  
  
  Hurbildu ginenean, makinen zartada entzun nuen, gau hartan bezala. 'Hori da dena!' Esan nuen. 'Inprimatzeko makinak. Gauez bakarrik exekutatu behar dituzte".
  
  
  "Beraz, oso gertu gaude", esan zuen Fayeh-k.
  
  
  Kalean zehar begiratu nuen. Bai, kalearen albotik finka garestien lerro bat hurbiltzen ari zen. Hirugarrena hartxintxarra da.
  
  
  Hau», esan nion. Hirugarrena. Etorri hona.
  
  
  Fiat-a bide bazterrera eraman zuen eta sasi altuen atzean dagoen etxe erraldoi batera doan bide ilunari begiratu genion. "Ziur nago hori dela", esan nion.
  
  
  Eskua luzatu eta bi gau lehenago Lyalin ataleko aurpegian neramatzan zinta itsasgarri txikietako bat ukitu zuen. -Oraindik sendatzen ari zara zakar jokatu duen jendearekin egin duzun azken topaketatik, Nick. Ziur honetarako prest zaudela?
  
  
  Irribarre egin nion. «Askotan bizarra hau baino min handiagoa egin dut nire burua», esan nion. “Begira, lasai. Dena ondo egongo da. Ordubetez bidaiatzen jarraitzen duzu. Ordurako alde egin ez banaiz, nahi izanez gero, Egiptoko armada osoa deitu dezakezu.
  
  
  "Ongi", esan zuen, baina zalantzan.
  
  
  Bera utzi eta azkar gurutzatu nuen kalea itzalera. Atzera begiratu nuenean, Faye jada ertzetik aldendu eta Fiat gidatzen ari zen bulebarrean behera. Biratu eta etxerako bidetik behera joan nintzen.
  
  
  Ez nuen erresistentziarik topatu. Etxe ondoan errepidean begi elektriko bat zegoen, garaiz ohartu nintzen. Azpian sartu eta etxean aurkitu nintzen. Fatxadan zehar arku mairuak zituen gune ikusgarria zen hiru mailetatik bitan. Lehen solairuan argiak piztuta zeuden, baina hurrengo bietan ez.
  
  
  Azkar joan nintzen gelaren atzealdera, alarma elektroniko gehiago agertuko zain. Beste bat aurkitu nuen etxearen atzeko izkinan. Alarma-kanpaiak piztu beharko lituzkeen traba-haria zen. Hori saihestu eta eraikinaren altuera osoa hartzen zuen saretara pasatu nintzen. Mahatsondo bat zegoen gainean, baina ez lodi bat. Barrak hartu eta nire pisuari eusten zidatela ikusi nuen. Igo nintzen eta minutu pare batean teilatuan nengoen.
  
  
  Hortik aurrera erraza izan zen. Sabailuzetik irristatu nintzen duela bi gau jaitsi nintzen hirugarren solairuko pasillora. Ilun zegoen eta ez zegoen inor. Entzun nuen eta norbait behera mugitzen entzun nuen. Pertsona bat zirudien. Gainontzeko familiak alde egingo balute, aurrerapauso bat izango litzateke niretzat.
  
  
  Isilik joan nintzen han nengoenean partzialki irekita ikusi nuen aterantz. Probatu nuenean, blokeatu egin zen. Dozena erdi giltza nagusi zituen giltza bat atera nuen poltsikotik, sarrailean sartu eta funtzionatzen zuela sentitu nuen. Atea ireki eta gela ilunera sartu nintzen, atea atzean itxiz.
  
  
  Nik uste dut ondo atera dudala. Mahai luze bat zegoen estalitako leihoen aurrean. Mahaira joan eta Beauvais-ek sinatutako paper pare bat hartu nuen. Beste orri batean "Henri Perrott" sinadura zegoen, baina eskuz idazkera bere horretan jarraitzen zuen. Hori da dena. Hemen Kairon, Beauvais enpresari legitimo gisa planteatu zuen. Informazio hori Interpolentzat interesgarria izan daiteke.
  
  
  Saiatu nintzen idazmahaiaren tiradera irekitzen, baina mahaia ere itxita zegoen. Ez neukan giltzarik irekitzeko, beraz, eskutitz irekigailu batekin sarraila hautatzeko borroka egin behar izan nuen. Mahai guztian begiratu nuen, baina ez nuen mikrofilma aurkitu.
  
  
  Bulego honetan edo etxeko beste gela batean seguru egon behar zuela pentsatu nuen. Hormetan ibili nintzen. Jatorrizkoak ziruditen pare bat olio-pinturaren atzean begiratu nuen, baina ezkutuko mikrofono bat izan ezik ezer aurkitu nuen. Beauvaisek berak jokatzen zuen espioia.
  
  
  Azkenean, seguru bat aurkitu nuen lurrean. Alfonbraren izkina bat atzera bota, metalezko plaka altxatzen duzu bere gontzetan, eta hor dago hormigoizko zoru lodian sartuta. Askoz aukeratutako lekua zen, eta agian ez nuen inoiz aurkituko alfonbraren izkina higatua nabaritu izan ez banu.
  
  
  Zaila zen jakitea segurua alarma batekin hornituta zegoen. Baina aukera hartu behar izan nuen, beraz, konbinazio dialari buelta ematen hasi nintzen, mekanismoaren mugimenduan kako sotilak sumatuz. Minutu batzuk igaro ondoren, konbinazioa landu eta kontu handiz ireki nuen seguruko atea. Alarma entzun nuen. Ezer ez.
  
  
  Kutxaren edukia polizia batentzako bonanza izango litzateke. Kofradia Berriko kideen zerrenda osoa, diluitu gabeko heroina pakete pare bat, saltzaileen eta saltzaileen telefono zenbakien zerrenda eta beste hainbat gauza zeuden, baina mikrofilmik ez. Beauvais egia esaten ari zela zirudien.
  
  
  Kutxaren gainean makurtu nintzen, nora joango nintzen galdetzen. Ez nintzen gehiago inora joango. Kontsolamendu bakarra errusiarrek ere ez zutela oraindik filma aurkitu. Baina Kam Fong zegoen. Gu guztiok barre egin dezake.
  
  
  Ondorio logikoena, noski, zera zen, Kofradia Berriak, Drummondek zer zeramatzan jakin gabe, maleta Nilora bota berri zuela. Yuri Lyalinentzat amaiera zoriontsua izan zitekeena, baina Washingtonen pertsona batzuk ilea mozten arituko ziren.
  
  
  Edukia berriro sartu nuen kutxa gotorra eta ixten hasi nintzen galdutako alanbre txiki bat ikusi nuenean, seguru atearen barruko behealdean lotuta zegoen. Alarma zegoen! Edo hemen entzuten ez nuen bip isil bat, edo agian argi keinukariren bat. Segurtasuneko atea kolpeka itxi eta diala biratu nuen, kanpoko plakako atea itxi eta gelako atea irekitzean alfonbra izkina ordezkatu nuen. Gizon handi bat zegoen atean, errebolber lodi bat eskuan eta odola begian zuela.
  
  
  Pasilloko argian ikusi ninduen, apuntatu eta tiro egin zuen. Tiroak ozen egin zuen gelan. Lurrera estutu nuen, eta balak huts egin zuen, nire atzean zuhaitz bat nonbait zatituz.
  
  
  Bandidoak arnasa bota zuen eta etengailuari heldu zion. Gela bat-batean argiz bete zen, eta bere argian aurkitu nintzen. Gizon handiak haserre begiratu zidan eta berriro apuntatu zuen.
  
  
  Haren atzamarrak gatilloa sakatu zuenean, mahairantz jo nuen. Balak lurra zatitu zuen hanken artean. Beste tiro bat entzun zen eta ezkerreko besoan ziztada bat sentitu nuen. Estalkia aurkitzen ez banuen zatitan moztuko ninduen.
  
  
  Laugarren jaurtiketa jo zuenean mahaira joan nintzen. Mahaia pitzatu zen nire buruaren gainetik hurbildu nintzenean.
  
  
  "Sacré bleu!" Gizon handiak madarikatu zituen bere akatsengatik.
  
  
  Nire behin-behineko estalkiaren atzean lurrera erori nintzenean, Luger-a hartu nuen jaka azpian. Orduan eskua luzatu eta azkar jaurti nuen mahaiaren gainetik. Tiroak bidelapurren jakaren mahuka urratu eta bere atzealdeko horma jo zuen.
  
  
  Berriro zin egin eta azkar itzali zuen argia. Esku baten silueta ikusi nuen atea hartu, kolpatu eta gela berriro ilun bihurtu zen.
  
  
  Gizon handiak bere kokapena ematen zuen entzuten nuen, baina ezer ez - ez nuen haren arnasa entzun ere egin. Han behean beste inor egon izan balitz, hemen izango zen laster. Baina ez zegoen beste aldetik soinurik, eta gizonak ez zuen laguntza eskatu. Antza denez, bakarrik zegoen.
  
  
  Nonbait nire burutik gertu mahai gaineko erlojua zebilen. Gelan zegoen soinu bakarra zen. Txakur batek kanpoan zaunka egin zuen pixka bat eta gero isildu zen berriro. Erlojuaren martxak gogorarazi zidan Fayeri eman nion ordubeteko denbora-muga azkar amaitzen ari zela.
  
  
  Bandidoak bazekien non nengoen, baina ez nekien gelan non zegoen. Ezin nintzen geldirik egon, bestela zulo bat izango zen nire buruan. Mahaiaren ertzean paper pisa bat nabaritu nuen. Isilean eskua luzatu eta hartu nuen, pisatu nuen une batez, eta gero kutxa ezkutatuta zegoen alfonbraren txokora bota nuen. Paper-pisua lurreratu zenean, alfonbra azpiko plakatik deigarri metaliko lauso bat entzun zen.
  
  
  Orroa zegoen gelan - bidelapurren soinuari tiro egin zion, nik espero nuen bezala. Azkar mugitu nintzen kontrako noranzkoan, mahaitik ez oso urrun dagoen aulki leun baten atzean okupatuta. Baina nire oinak lurra urratu zuen, eta tiroak entzun zuen.
  
  
  Beste tiro bat. Balak aulkia jo zuen nire aurpegiaren parean.
  
  
  Nire trikimailuak ez zuen espero nuen bezain ondo funtzionatu, baina orain behintzat banekien non zegoen nire aurkaria. Gelaren kontrako izkinan zegoen beste mahai batetik tiro egin zuen. Mugimendu lauso batzuk ikusi eta sua itzuli nuela pentsatu nuen. Beste izkina batetik burrunba dorpe bat entzun nuen. Edo min egin nion edo hala pentsatzea nahi zuen.
  
  
  Arretaz buelta eman nuen mahaiaren ertza begiratzeko, eta balak nire buruaren ondoko betegarria jo zuen. Orduan klik ezagun bat entzun nuen. Dirudienez, muniziorik gabe geratu zen, baina nik ez nuen presarik egin. Hau ere trikimailu bat izan daiteke. Lehenago gertatu zait hori. Itxaron eta entzun nuen. Muniziorik gabe geratzen bada, berriz kargatu beharko du, eta entzungo dut.
  
  
  Itxaron eta entzun nuen. Azkenean entzun nuen, baina beste leku batetik: aldizkari batean irristatzen ari diren biribilen soinu nahastezina. Soinuari begiak begiak begiztatu eta itzal bat egin nuen sofa motzaren amaieran. Kontuz apuntatu eta tiro egin nuen.
  
  
  Beste garrasi bat entzun zen, ozen eta behin betiko mingarria. Lurrean jo zezakeela ematen zuen. Belauniko batean belaunikatu eta entzun nuen. Orduan, urraketak entzun eta mugimendu lausoak ikusi nituen. Aterantz arrastaka joan zen, itxuraz oso zaurituta.
  
  
  Esan nuen. - 'Itxaron!' "Mugitu berriro eta hilko zaitut!"
  
  
  Itzal gelditu zen, «a ne fait rien», bota zuen arnasa. "Ez du axola".
  
  
  Arretaz hurbildu nintzen. Gertutik, alboan eta bularrean zaurituta zegoela ikusi nuen.
  
  
  'Nor zara?' - galdetu zuen ingelesera aldatuz.
  
  
  'Inporta al du?'
  
  
  Estu egin zuen. "Hil egingo naute hau gertatzea uzteagatik zure azken tiroa gertatzen ez bada".
  
  
  Zauriari begiratu nion. «Ondo egongo zara. Zalantza dut Beauvaisek hilko zaituela dena kontatzen baduzu». Luger bere burura zuzendu nuen. "Baina hilko zaitut galdera pare bat erantzuten ez badituzu".
  
  
  Lugerra begiratu zuen, gero nire aurpegira. Sinetsi zidan. 'Zer galdera?'
  
  
  - Ba al dakizu zerbait Drummond auziaz?
  
  
  «Gutxi».
  
  
  - Inor joan al da Masperorekin Drummondekin zita batean?
  
  
  Minez intziri egin zuen. «Bai. Masperok bakarrik joan nahi zuen, baina Reynaldori kontatu zion, eta Reynaldok jarraitu zion, Masperok gaizki egingo ote zuen beldurrez. Hotelaren kanpoaldean hilik aurkitu zuen Maspero. Uste da Drummondek tiro egin zuela eta Reynaldok Maspero mendekatu zuela. Bi poltsak atera eta guztiaren berri eman zion Bovari».
  
  
  "Antolakuntzak ez zekien kasuak ustekabean aldatu ziren ala ez Reynaldok Drummond eta Maspero hil ostean salatu zuen arte?"
  
  
  «Zuzen da. Reynaldok dio Masperok ez ziola bere akatsa Beauvaisi aitortu nahi izan. Horren ordez, Reynaldon fidatzen zen.
  
  
  "Zergatik esan zion Reynaldori eta ez bere lehengusu el-Bekri?" Gehiago esan nion neure buruari lurrean zegoen gizonari baino.
  
  
  "Ezin dizut hori esan".
  
  
  «Utzidazu hau argitzen. Kofradiak honi buruz izan zuen istorio bakarra Reynaldok Bovet-i esandakoa izan zen?
  
  
  Nire begietara begiratu zuen. Zuzena da».
  
  
  Teoria bat osatzen ari nintzen. "Non dago orain Reynaldo?" Beauvaisekin hitz egin nuenean arrats hartan nabarmen kanpoan zegoela gogoratu nintzen.
  
  
  Gizonak burua apur bat astindu zuen eta minez kikara egin zuen. "Ez dakit", esan zuen. «Beauvaisek askotan bidaltzen du herritik kanpo negozioetara. Egia esan, ez dago maitasunik haien artean. Reynaldoren alde egin du Beauvaisekin, eta Beauvaisek ez omen du Reynaldo bere ondoan nahi».
  
  
  Begiratu zidan eta azkar gehitu zuen: "Hau, noski, nire behaketa besterik ez da".
  
  
  Wilhelmina zorro batean sartu nuen jakaren azpian eta zutitu nintzen.
  
  
  «Zu zara bart hona etorri zen amerikarra», esan zuen bat-batean Anaitasunako gizonak.
  
  
  «Bai. Eta Bovari esan diezaiokezu orain sinesten dudala. Jakina, ez du mikrofilmik. Baina uste dut badakidala, nork daki».
  
  
  "Ez dut ulertzen", esan zuen.
  
  
  barre egin nuen. «Ondo. Ikusiko gara».
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Fayek edalontzi bat erdi brandyz beteta eman zidan, edalontzi bat isuri eta nire ondoan eseri zen bere apartamentuko sofan. Diskoteka batetik etorri berria zen, eta bere begi ilun ederrak makillaje exotikoa zeramaten oraindik.
  
  
  "Orain esaidazu zure teoria", esan zuen.
  
  
  Brandy trago bat hartu nuen. «Ez da zaila. Reynaldo da antzezlan honetan gaiztoa, ez Beauvais. Dakiguna da Reynaldok Bovari esaten diona. Beraz, alda ditzagun gertaerak pixka bat. Demagun Maspero konturatu zenean kasuak aldatu zirela, Beauvaisi kontatzeko asmoa zuela, baina Reynaldorekin topo egin zuen kasua aztertzen ari zela, eta, beraz, Maspero behartu zuen gertatutakoa kontatzera. Reynaldok -edo biek agian- aurkitu zuten mikrofilma.
  
  
  Beauvaisen alde ez, Reynaldok erabakiko du ez diola Kofradia Berriari aurkikuntza baliotsu honen berri emango, baizik eta berak irabaziko duela. Dena ondo egingo balu, Beauvaisek ez luke inoiz jakingo Reynaldok eusten zion. Beraz, Drummondek garroak itzaltzen dituenean, Reynaldok eta Masperok berarekin harremanetan jartzea erabakitzen dute heroina itzultzeko. Reynaldok Maspero konbentzitzen du gauzak itzultzen dituzten arte itxaron dezan Beauvaisi kontatu aurretik. Elkarrekin Drummondera joango dira, hil eta heroina hartzen dute. Reynaldok Maspero hilko du eta errua Drummondi jartzen dio. Reynaldok bi kasuak ematen dizkio Beauvaisi, baina Drummonden kasuak jada ez dauka mikrofilma».
  
  
  "Ideia interesgarria da", esan zuen Fayek. - Baina galdera argia sortzen da, Nick. Reynaldok filmaren salmentatik etekin pertsonala lortu nahi badu, zergatik ez?
  
  
  Errusiarrengana joan al zen? Jakina, ez zuten hurbildu».
  
  
  "Agian txinatarrengana joan zen lehenik", esan nion. «Eta agian honezkero errusiarrengana jo dute. Gauza bat ziur dago: Reynaldo ez dago eskuragarri une honetan.
  
  
  "Ondoren, aprobetxatu egoera eta erlaxatu", iradoki zuen Fayehek. «Pentsa igarkizuna, agian berak konponduko du. Bitartean... - belarrira estutu eta musu eman zidan, ezpainekin lepoa ukituz.
  
  
  Bere helburua ni distraitzea bazen, lortu zuen. Hari begiratu eta irribarre egin nion. Bereziki sexya zen gaur. Bere ile ilun luzea buruaren atzean kizkur frantses batean harrapatuta zegoen eta hanka perfektuak erakusten zituen izter-luzerainoko zirrikitu batekin lurrerainoko kaftana bat zeraman.
  
  
  —Ziur polizia zarela? - esan nion, ezpainak nireekin ukituz.
  
  
  "Dibertigarria besterik ez da", esan zuen. «Dantzatzea eta maitasuna egitea dira nire interes nagusiak».
  
  
  «Bizitzaren ikuspegi zentzuduna», esan nion. Berriro musu eman nion eta oraingoan musuari eutsi nion.
  
  
  Eskua luzatu eta eskua nire izterrean jarri zuen. - Maitasuna egin nahi al didazu, Nick? - zirikatu zuen.
  
  
  "Pentsamendu hau ere etorri zait burura", esan nion.
  
  
  Kaftana aurrealdean kremailera batekin lotzen zen. Eskua heldu eta poliki-poliki behera bota nuen. Kaftana erori egin zen. Fayeh biluzik zegoen parpailazko kulero laburrak izan ezik. Arretaz etzan nuen sofaren atzealdean.
  
  
  Bere ondoan belaunikatu nintzen lurrean eta parpailadun kuleroak kendu nizkion. Ia arnasa hartzeari utzi ziola zirudien. Musu eman nion sabela, dantzan hain esanguratsu mugitzen zen sabela, aldakaraino jaitsi zen. Dardara bat sentitu nuen bere baitan.
  
  
  Eskuak nire bular biluziaren gainetik pasatu zituen prakak eranzten nituenean. Beste momentu batean sofan aurkitu nintzen berarekin.
  
  
  Elkarren ondoan etzanda gaude, gure gorputzak biziki ukituta. Bere forma leunak estutu ninduen, astiro eta tinko. Musu egin genuen, nire eskuak bere gorputza arakatzen eta gure ezpainak maitasuna eginez. Eta orduan arreta handiz hurbildu nintzen...
  
  
  
  
  Zazpigarren kapitulua.
  
  
  
  
  Gizon Argala Fayeh-ekin bere gela ilunean sartzen ikusi ninduenean, beldur itxura bat agertu zitzaion aurpegian. Ez gaitu ahaztu.
  
  
  — Dakidana esan dizut —esan zuen garratz.
  
  
  "Carter jaunak beste galdera batzuk egin nahi dizkizu", azaldu zuen Fayek. - Erantzungo diezu?
  
  
  "Erabiliko al ditu lehengo taktika berdinak?" - esan zuen bere aho itsusiarekin.
  
  
  Fayek begiratu zidan eta nik sorbaldak altxatu nituen. Ez dut hemen nire azken bisitaren xehetasunetan sartu. «Begira», esan nion Thini. «Libra gaitzazu haserre bidegabetik. Kooperatuko duzu ala ez? Bai edo ez.'
  
  
  "Zer nahi duzu oraingoan?" - esan zuen sarkastikoki. - Beauvaisen argazki autografoak?
  
  
  Berarengana hurbildu nintzen, eta ikara egin zuen. - Zer dakizu Reynaldoz? Galdetu nuen.
  
  
  Bere begiek nireak saihestu zituzten. "Esan dizut: Kofradia Berriko gizon nagusia da".
  
  
  'Badakit. Baina ez al dago arazorik beraren eta Beauvaisen artean?
  
  
  Harrituta begiratu zidan eta baietz. - Bai, euren arteko zatiketaz ari dira.
  
  
  — Zein da honen arrazoia?
  
  
  «Esaten dute Reynaldok hainbat aldiz gainditu zuela bere agintea. Anbizio handiko gizona da".
  
  
  Galdetu nuen. - "Non dago orain Reynaldo?"
  
  
  Tonikek begiratu zidan. 'Nola jakin behar dut hau?'
  
  
  Ez dago hitzik erakundetik bereizi zuenik?
  
  
  Gizon argalak irribarre erdi itsusi bat egin zuen. «Ez duzu erakundetik uzten. Niloren hondoan izan ezik.
  
  
  Pentsatu nuen. Agian Beauvaisek ere ez zekien non zegoen Reynaldo. Horrek esan zezakeen tratuak egiten lanpetuta zegoela - mikrofilmean interesa zuen edonorekin.
  
  
  Thin-i begiratu nion. "Uste duzu jakin dezakezula nola jarri naitekeen harremanetan Reynaldorekin?"
  
  
  "Carter jaunak ordaintzea espero du", esan zuen Fahek azkar. - Ez al da, Nick?
  
  
  kikildu egin nintzen. «Bai, ordaintzea espero dut. Beno?'
  
  
  Argalak kontuz zirudien. «Lagun nezake. Ezin dut agindu. Ikusiko dut zer egin dezakedan».
  
  
  "Ongi", esan zuen Fayeh-k.
  
  
  «Baina ez etorri berriro hona», esan zuen haserre. "Hilko nauzu".
  
  
  "Esan duzun lekuan ezagutuko zaitut", esan nion.
  
  
  Pentsatu zuen une batez. «Kairoko dorrea, bihar eguerdian. Behatokia.
  
  
  Kairoko dorrean dagoen Gizon argala irudikatu nuen turisten artean. «Ondo. Baina oraingoan —esan nion abisu bat ahotsean—, hobe duzu gogora norentzat lan egiten duzun.
  
  
  Urezko begiekin begiratu zidan. «Zalantzarik gabe».
  
  
  Gizon argala ez zekien nolakoa zen Reynaldok, beraz, egun horretan beranduago itzuli nintzen Hakim Sadekera. Bidean, muturreraino gelditu nintzen egiaztatzeko. Kairoko erdialdeko kalezulo bateko espaloi zikineko jatetxe bat zen.
  
  
  Lehen lerroko hirugarren mahaian eseri eta turkiar kafea eskatu nuen. Zerbitzaria joan zenean, mahai azpian heldu eta izenik gabeko mezulari baten ohar bat aurkitu nuen. Zerbitzaria itzuli aurretik sartu nuen poltsikoan. Kafeak Niloko lokatza bezalakoa zuen. Trago bat hartu, txanpon batzuk mahai gainera bota eta alde egin nuen.
  
  
  Hakim Sadek-era zihoan taxian, oharra deszifratu nuen. Susmatzen nuen bezala, Hawk-ena zen. Motza eta gozoa izan zen.
  
  
  Washington nahasian dago. Gizona oso zorigaiztokoa da. Eraberritu ondasunak edo aurkitu lana Kairon.
  
  
  
  
  Geroago, Hakimi hau irakurri nionean, barre egin zuen eta bere esklaboaren irribarrea egin zuen.
  
  
  «Zure David Hawke-k umore zentzu handia du, Nicholas».
  
  
  barre egin nuen. Ez nengoen batere ziur Hawk txantxetan ari zenik.
  
  
  "Ez da ipurdia eslinga batean duen bakarra", esan nion mingotsa. "Nere odolaren ondoren Kofradia Berri osoa daukat etsaia, txinatarrak lepotik arnasa hartzen ari dira eta errusiarrek lekua utzi didate".
  
  
  Hakimek irribarre egin zuen eta ardo trago bat hartu zuen. Oraingoan pattarra eskatu eta trago luze bat hartu nuen.
  
  
  «Zure lana eskertzekoa da, lagun zaharra», esan zuen Hakimek. Gaur negozio-traje batekin jantzita zegoen, baina hala ere, zure diru-zorroa babestu behar duzun gizon baten antza zuen. Fez gorria falta zen, bere buru labaintsuaren gainean orraztutako ile lodia agerian utziz. Etxean zegoen arratsaldea unibertsitatetik at egon zelako, han Zazpi arte bizien inguruko ikastaro bat eta Arabiar Literaturari buruzko beste ikastaro bat ematen ari zelako. Galdetu zuen. - 'Nola entrenatzen da neska?'
  
  
  "Ongi", esan nuen. «Asko lagundu zidan».
  
  
  «Hori entzutea ona da. Haren zerbitzuak eskaini behar ditudan lehen aldia da. Uste dut Interpolek ere oso baliotsutzat jotzen duela. Talentu askoko emakumea da".
  
  
  Ados naiteke horrekin. «Asko», esan nion. "Baina ez berak eta ez Gizon argalak ez dakite Reynaldo nolakoa den eta ezin didate ezer esan berari buruz". Pertsona hau ezagutzen duzu?
  
  
  - Nire fitxategi pertsonalak begiratu nituen etorriko zinela esan zenuenean, Nicholas. Manila karpeta hartu zuen. «Hau aurkitu dut. Duela urte asko, hemen eta Alexandrian Rinaldo Amaya izeneko gazte bat bizi zen, aberastasun eta botere nahia zuen ijito espainiarra. Gizon adimenduna, oso argia - eta guztiz gupidagabea. Duela urtebete baino gutxiago, nire ezagun batek jakinarazi zuen Amaya berriro ikusi zutela hemen Kairon. Harrezkero ez dut ezer entzun, baina litekeena da Rinaldo Amaya eta zure Reynaldo pertsona bera izatea. Hona hemen argazki zahar bat. Pixka bat aldatuko da, baina ideiaren bat emango dizu».
  
  
  Argazkia atera eta aztertu nuen. Amaya arabiar bikote batekin eraikin publiko batetik irteten erakusten zuen. Gizon altu samarra, lerdena eta dotorea zen, flamenkoa dantzatzea espero zenukeen modukoa. Aurpegia latza zen, ezpainak potoloak, kokotsa moztuta. Baina begiak izan ziren nire arreta piztu zutenak. Ilunak ziren, bekain lodiekin, eta haiei begira, hotzikara bat eragin zidan bizkarrezurra. Ez zen etsaitasun edo beligerentzia agerikoa, askoz sotilagoa baizik. Hau zen benetako psikopata baten itxura, morala, arauak edo giza bizitza axola ez zitzaion gizon batena.
  
  
  Orduan argazkian hirugarren arabiar bat nabaritu nuen, burua besteen atzean ikusten zuen gizon bat. Aurretik ikusi dut aurpegi hau. Abdullah izan zen, Anaia, keopsen piramidean ni hiltzen ahalegindu zena.
  
  
  «Gizon honek antolakuntzan lan egiten du», adierazi nion Hakimi. - Eta Amayak duela urte asko ezagutu zuen. Ziurrenik, Kofradia Berrian sartu zuten. Amaya Reynaldo izan daiteke.
  
  
  "Honek lagun zaitzake". Hakimek kokots zorrotza igurtzi zuen. «Ezin dizut gauza handirik esan oso arriskutsutzat hartzen dela. Armekin trebea da, eta sastakaiaren ordez, izotz-piku baten antza zuen arma bat zeraman, pala lodi batekin. Hiru aldiz jo ditzakeela esaten da, etsaiak labana arrunt batekin kolpe bat ematen duen bitartean».
  
  
  Bai. Horrelako begiak dituen gizon batek sortuko luke halako arma batekin. Galdetu nuen. - "Hori al da niretzat duzun guztia?"
  
  
  — Beldur naiz.
  
  
  «Ondo. Asko lagundu didazu, Hakim. Hawk ekonomikoki eskertuko du". Eserita nengoen hegal-aulkitik altxatu nintzen.
  
  
  Hakim azkar altxatu zen nirekin. «Ziur ez duzula xake partida azkar bat egiteko astirik joan baino lehen, Nicholas?». Agian mendako te batekin?
  
  
  Brandy-aren gainean tantaka isuritako mendako te izugarriaz ez pentsatzen saiatu nintzen. «Beste batean», esan nion. Eskua hartu eta aurpegi itsusi luze horri begiratu nion. Sadek maizago ikusi nahiko nuke.
  
  
  «Bai», esan zuen. «Etorkizuneko beste garai batean, nolabait, geroago».
  
  
  Hurrengo egunean eguerdian Izmailovsky zubia zeharkatu nuen Kairoko dorreraino. Polita izan zen Dorrea zegoen uharteko bulebarretik ibiltzea. Kirol klubetik eta El Zuryako ospitale eta lorategi angloamerikarretik pasatu nintzen, eta bat-batean han nengoen.
  
  
  Dorrea asko altxatu zen ibaiaren arroaren gainetik, bostehun bat oin, mugarri ikaragarria eskainiz. Jatetxe birakaria zituen, Seattlen bezala, eta behatokia. Jatetxetik Kairo osoa eta bere ingurua ikusten zen, jatetxea eraiki zen plataforma birakariak etengabeko ikuspegia ematen zion bisitariari.
  
  
  Sarreran jai-bisitari mordoa ikusita, pasa berri nuen lorategien edertasunaz gogoratuz, nekez sinestea oso izaera iluneko bilera gaizto bat itxaroten nuela, zeinekin, agian, hiltzaileren bat zain nuen nire zain. . Ez zen argazki lasai honetan sartzen. Baina eszena azkar aldatu zen.
  
  
  Dorrearen sarrerara hurbildu nintzenean, hainbat pertsona ikusi nituen behatokira begira eta keinuka hunkituta. Emakumeak garrasi egin zuen, eta orduan konturatu nintzen zertan zegoen zalaparta guztia. Bi gizonak plataformaren kanpoaldeko gainegitura batean borrokan ari ziren. Behatzen ari nintzela, batek bestea airera botatzea lortu zuen.
  
  
  Gizona erori zenean, isiltasun tentsio bat nagusitu zen lurrean zeuden begiraleen artean. Bere garrasiak erdibidean hasi eta bat-batean gelditu ziren espaloia bostehun metro beherago jo zuenean, hurbilen dauden begiraleetatik hamabost metrora.
  
  
  Beste isiltasun txundigarri bat egon zen. Atzera begiratu nuen plataformara. Beste gizona ez zegoen jada. Lurrean zegoen figura higiezinarengana joan nintzen, bularrean tentsioa sortuz. Jendetza hunkituta bultzatu nuen emakumea oihuka berriro hasi zen bitartean.
  
  
  Gorputzari begiratu nion. Odol asko zegoen eta nahiko ondo jipoitu zuten, baina biktimaren nortasuna ezin izan zen zehaztu. Gizon Argala zen edo zen.
  
  
  Ozen madarikatu eta ikusleengandik bultzatu nituen. Orain garrasi gehiago eta oihu asko zeuden. Poliziaren txistua entzun nuen. Igogailurako lerroa ilusioz bete zen, beraz, igogailua jaitsi arte itxarontzera joan nintzen. Agian ezagutuko dut Gizon Mehearen hiltzailea.
  
  
  Baina orduan Izmail zubitik zetorren sirena baten ulua entzun nuen. Ez nuen hemen egon nahi polizia iritsi zenean. Beraz, Dorrearen kanpoaldera itzuli eta Kiroldegira abiatu nintzen. Agian trago on bat har dezaket han.
  
  
  Hau behar nuen.
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Banekien arriskutsua zela, baina Tinmanen gela bisitatu behar nuen. Baliteke han Reynaldoren misterioa argitzen lagunduko didan zerbait egotea.
  
  
  Arratsaldean goiz iritsi nintzen bertara. Kalea ume zaratatsuz eta merkatariz beteta zegoen, baina eraikinaren barruan hilobi bat zirudien. Thin-en gelara joan eta sartu nintzen. Ohi bezala, gortinak atera eta gelak kiratsa egin zuen.
  
  
  Ingurura begiratu nuen. Gizon argala ez zen munduko informatzailerik adimentsuena, eta zekienaren arrastoren bat behintzat utzi zezakeen. Lekua orraztu nuen baina ez nuen ezer aurkitu. Reynaldo aurkitzen lagunduko didan ezer. Orduan, alde egitekotan nengoela, prakak horman kako batean zintzilik ikusi nituen. Ez al da hau jantzi ohi zuen Thin One bikoteak? Deabru zaharrak garbitu behar zuen ateratzeko. Galtza koipetsuak kakotik kendu eta poltsikoetan arakatzen hasi nintzen. Eskuineko atzeko poltsikoan Gizon Argala marrazten ari zen paper zati bat zegoen.
  
  
  Leihora altxatuz, gortinak apur bat banatu nituen hobeto ikusteko. R maiuskula bat, eskuinera zuzendutako gezi bat eta "Txina" hitza antzeman nituen. Haren azpian, berriz, R letra eta gezi bat zeuden, baita arabiar hitza "errusiarrak" atzetik galdera ikurra zuela.
  
  
  Gizon argalak bart edo gaur goizean marraztu zuen, eta zentzua zuela zirudien. Reynaldo dagoeneko jarri da harremanetan txinatarrekin eta baliteke errusiarrekin. Horrek esan nahi zuen benetan mikrofilma zuela, susmatzen nuen bezala. Ez zidan esan non ezkutatzen zen, baina abiapuntu bat eman zidan.
  
  
  Faye Kam Phong Kairon non ezkutatzen zen aurkitu zuen. Reynaldo Kamekin harremanetan zegoenez, argi zegoen Kam zela nire apusturik onena Reynaldo aurkitzeko.
  
  
  Papera puskatu, leihoa pixka bat altxatu eta konfetiari haize freskora isurtzen utzi nuen. Gero buelta eman eta gelatik irten nintzen.
  
  
  Atea itxi nuen atzean eta buelta eman nuen haiek ikustean. Hiru zirela asmatzen nuen, denak Kofradia Berriko kide sutsuak, nahiz eta aurretik inor ikusi ez nuen. Pasilloan nire eskuinean zegoenak Smith & Wesson .44 Magnum errebolber bat zeukan erdialdera zuzenduta eta erabili nahi zuela zirudien. Nire ezkerrean dagoenak Webley .455 Mark IV errebolber bat seinalatu zidan buruan.
  
  
  «Zer sorpresa atsegina», esan nion.
  
  
  Eskaileretan zutik zegoen hirugarren gizonak walkie-talkie txiki bat zeukan eskuineko eskuan. Orain entzun nion esaten: «Hemen dago, Beauvais jauna. Harrapatu genuen. Gelan arakatzen ari zen".
  
  
  Beauvaisek argibide oso argiak eman zituen
  
  
  horrela zure anonimotasuna mantenduz. Walkie-talkiea zuen gizonak pixka bat entzun zuen, gero esan zuen:
  
  
  - Ados, Beauvais jauna. Zuk esaten duzun bezala. Irribarre egin zuen eta beste biak seinalatu zituen.
  
  
  Kanoiak botatzera zihoazen. Hugo eta Wilhelminengan pentsatu nuen eta banekien ez nituela garaiz partidan sartuko. 'Itxaron behar!' Esan nuen. - "Beauvaisek esan behar dudana entzun nahi du."
  
  
  «Ez jokatu gurekin, Carter jauna», esan zuen eskaileretako gazteak kaustikoki.
  
  
  «Ez dut jolasten. Badakit Reynaldori buruz Bovetek entzun nahiko lukeena.
  
  
  "Pilota honekin", esan zuen Magnum-eko tipo handiak ahots baxu zakar batez. Pistola zuzendu zidan.
  
  
  — Minutu bat —esan zuen eskaileretako gazteak. Walkie talkiea erabili zuen berriro. — Reynaldoz hitz egin nahi du, Beauvais jauna.
  
  
  Isiltasun lazgarri bat nagusitu zen. Orduan irrati-operadoreak begiratu zidan: "Esaten du, egin hitzaldia".
  
  
  Ezpainak miazkatu nituen, bat-batean lehortuta zeudenak. «Bere lagun onari buruzko zerbait esango diot Bovet-i», esan nion, «tregua baten truke».
  
  
  Nire ezkerreko azal ilunak zerbait gutxiesgarria marmar egin zuen arabieraz, eta irrati-operadoreak nik esandakoa errepikatu zion Bovet-i. Are luzeagoa izan nuen, larruazaleko itxaronaldia. Bi pistola horien balak sabela kolpatzen zidala sentitu nuen. Azkenean Beauvaisek erantzun zuen.
  
  
  'Bai jauna? Bai. Ados, esango diot. Irrati-operadoreak begiratu zidan. Esaten du: esaidazu zer dakizun. Berarentzat balio badu, tregua duzu. Hala ez bada, ez duzu ezer».
  
  
  Izerdi ale bat nire alboan behera joan zen ezkerreko besoaren azpian. Beauvaisek ez zidan tratu berezirik eskaini, baina mahai gainean zegoen bakarra zen.
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Emaidazu gauza hau".
  
  
  Irrati-operadoreak zalantza pixka bat egin zuen, baina gero irratia eman zidan. Botoia sakatu eta hitz egin nuen. - Bove, hau Carter da. Badirudi denbora gehiegiz fidatu zinela Reynaldon. Anbizio handiko gizona da, Beauvais. Kasu honetan mikrofilma zegoen. Aurkitu zuen eta ez dizu esan. Engainatu zaitu. Reynaldo izan zen Maspero hil zuena. Maspero izan zen Reynaldoz gain Drummonden kasuan mikrofilmaren berri izan zuen bakarra. Reynaldok biak hil zituen eta atzean utzi zuen mikrofilma. Oraintxe bertan lizitatzaile handienari saltzen saiatzen ari da. Horregatik, azkenaldian ez duzu asko ikusi. Film honengatik ordaintzen dutenean, gizon boteretsu bihurtuko da". Eten egin nuen. - Merezi al du horrek tregua egiteak?
  
  
  Erantzunik ez. Ia entzuten nituen gurpilak Beauvaisen buruan bueltaka. Azkenean galdetu zuen. - "Nola dakizu hau guztia?"
  
  
  «Badakit», esan nion. «Eta entzutean jakingo duzu egia, Beauvais».
  
  
  Gero isiltasuna berriro: «Itzuli irratia nire gizonari».
  
  
  Horrek bere erabakia ezetz esan nahi ote zuen galdetu nion, baina irratia itzuli nuen. «Zurekin hitz egin nahi du», esan nion.
  
  
  Pistolekin behatu nien magaleei, gazteak irratia belarrira eramaten zuen bitartean. Hugori ahurrean sartzen utzi nion oharkabean. Ez nuen aukera handirik izan, baina haietako bat behintzat eramango nuke nirekin.
  
  
  Irrati-operadoreak espresiorik gabe begiratu zidan.
  
  
  «Bai. Ados, Beauvais jauna. esango diet.
  
  
  Irratia itzali zuen. «Beauvais jaunak ez hiltzeko esaten du», esan zuen goibel. 'Goazen.'
  
  
  'Ziur zaude?' - esan zuen Magnum-eko tipo handiak.
  
  
  'Joan!' - errepikatu zuen zorrotz irrati-operadoreak.
  
  
  Bere lagunek armak zorroan jarri zituzten gabonetako opariak lapurtu zizkieten bi mutil txiki bezala. Arabieraz hitz egiten zuenak bere ama-hizkuntzarekin gustura geratu nintzen. Handiak sorbalda zakar egin zidan eskaileretarako bidean pasatzean. Eta gero alde egin zuten.
  
  
  
  
  Zortzigarren kapitulua
  
  
  
  Neskak aldakak kulunkatu zituen, bere pelbisa nabarmen kanpora ateratzen zen. Bular bustiak bere sosjai txikiaren kontra estutu, ile luze ilun lurra orrazten zuen foku urdinera atzera makurtzen zen bitartean, musikaren tonu txikira mugituz.
  
  
  Neska hori Fayeh zen, eta bere emanaldia ikusten nuen bitartean, sua piztu zitzaidan kokotean eta nahi nuen. Zalantzarik gabe, polizia gisa denbora galtzen ari zen.
  
  
  Dantza amaitu zenean, keinua egin zidan eta oihalaren atzean desagertu zen bertaratutako gizon guztien txalo basatien artean. Hurrengo zenbakia hasi arte itxaron nuen eta gero errezelatik sartu nintzen bere aldagelara. Aitortu zidan, oraindik bere trajearen behealdea jantzita baina bularrik gabe.
  
  
  «Ze polita», esan nion, atea atzean itxiz.
  
  
  Irribarre egin zuen, aldakak azkar mugitu eta galdetu zuen. 'Gustatu al zaizu nire dantza?'
  
  
  — Badakizu zer egin nuen.
  
  
  "Honek ni nahi al zaitu?"
  
  
  irribarre egin nuen. - Zuk ere badakizu. Baina oraintxe bertan zurekin hitz egin behar dut.
  
  
  "Maitasuna egiten dugun bitartean hitz egin dezakegu", iradoki zuen, besoak nire lepoan inguratuz.
  
  
  "Geroago", esan nion.
  
  
  sorbaldak jaso eta nigandik urrundu zen, soinketa-aulkian eserita. «Gertakariak izan ziren», esan nion. "Gizon argala hil da".
  
  
  Bere begi ederrak zabaldu egin ziren. «Hilda?»
  
  
  "Kofradia Berria" Esan duzun bezala, zaila da informatzaileen negozioan bizirautea. Thin-en zortea azkenean agortu da.
  
  
  Burua astindu zuen. «Erokeria da, baina basamortura hiltzera bidali gintuen arren, triste sentitzen naiz». Hasperen egin zuen eta galdetu zuen: "Harengandik informaziorik jaso al duzu?"
  
  
  «Zeharka», esan nion. - Entzun, zein da Kam Fong-en etxearen helbide zehatza?
  
  
  Eman zidan eta galdetu zidan. - 'Hara zoaz?'
  
  
  «Behar dut. Cam izan daiteke Reynaldorekin dudan marka bakarra.
  
  
  Buru ederra astindu zuen. «Ideia txarra da, Nick. Kamera bizkarrean labankadarik jaso gabe iritsi arren, ez dizu ezer esango. Noski, hobe da Reynaldok proposatu arte itxarotea.
  
  
  Burua astindu nuen. «Agian ez dit proposatu, nire gobernuari mikrofilma lapurtu baitzion. Ez, Reynaldo eta azkar aurkitu behar dut tratua egin aurretik. Kamek ezer ez badaki, Lyalin probatuko dut.
  
  
  Zutitu egin zen, batatik helduta. "Zurekin joango naiz", esan zuen.
  
  
  —Ez izan ergela.
  
  
  «Lagun dezaket».
  
  
  "Bizirik jarraituz lagundu dezakezu". Ezpainetan musu eman nion luzaroan. «Egon zure telefonoaren ondoan. Deituko dizut.'
  
  
  "Ongi, Nick."
  
  
  «Eta suak etxean piztuta eduki».
  
  
  Begiratu zidan, irribarrez. «Zeregin sinplea da».
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  La Tourelle hotel latzetik kalean zehar zutik, Kam Phong itxaroten ote zen galdetu nion. L5 edo KGB-k AX kasua dela jakiten dutenean, apur bat zalaparta egin ohi dute. Ez CIA baino adimentsuagoak garelako, erakundearen izaeragatik baizik. Besterik gabe, bullyak gara.
  
  
  Eztei-bidaia AX agertzen denean amaituko da. Egoera normalean agente batek beste bati luzatutako kortesia profesional txikiak gelditzen dira. AX agertzen denean, hilketa hasten da, eta etsaiak badaki. Horregatik, damurik gabe torturatu ninduen Lyalinek. Ukabilkadaraino jo ninduen. CIAko gizonari pare bat egun eman zezakeen horri buruz pentsatzeko ezer zakar egin baino lehen. Baina Lyalinek, antza, ez zuen AX behar bezain ondo ezagutzen, bestela ez ninduen bizirik utziko, mikrofilmera eramango nuelakoan.
  
  
  Kam Fong-ek Kairon nengoela zekienez, guardian egongo zen. Kontu handiz mugitu behar izan nuen. Kale estu bat zeharkatu eta ia txirrindulari gaztez betetako datsun batek jo nuen. Azkenean hoteleko sarrerara iritsi nintzen. Zalantzarik gabe, ez zen leku ikusgarria. Dudarik gabe, horregatik aukeratu zuen Kamek.
  
  
  Ez zegoen igogailurik. Bost eskailera igo nituen Kam-en bi gelako suiteraino.
  
  
  Isilik zegoen korridore argia; ez zegoen inor bistan. Agian lasaiegia zen. Kamen atea entzun nuen eta ekialdeko musika leuna entzun nuen. Seinale ona. Joka egin nuen.
  
  
  Lehenengo erantzunik ez, eta gero Kam Fong-en ahotsa eskatzen zuen: "Nor da?"
  
  
  Arabieraz erantzun nion, Kamek ongi hitz egiten zuela jakinda eta nire ahotsa ezkutatzeko asmoz. - Pakete bat zuretzat, jauna.
  
  
  Mugimendu pixka bat egon zen, eta gero arabieraz erantzun bat izan zen: "Itxaron, mesedez".
  
  
  Sarraila biratzen entzun nuen. Atea ireki zen eta Kam kanpora begiratu zuen. Wilhelmina irekiduraren kontra estutu nuen, bularrera zuzenduz.
  
  
  «Sorpresa, Kam», esan nion.
  
  
  Pistola itzaltzeko une batez itxaron zuen. Hori gertatu ez zenean, ahots monotono baxu batez esan zuen: "Zergatik zaude hemen?"
  
  
  "Barrura sartu eta honetaz hitz egin behar al dugu?" Lugerri astindu egin nion.
  
  
  Sartzen utzi ninduen eta atea itxi nuen gure atzean. Azkar begiratu nuen gelara segada jarri ninduen ikusteko. Logelarako ate itxia zegoen eta komunerako beste bat irekita. Hormetan barrena ibili nintzen oheko zomorroen bila, baina lekua garbi geratu zen. Leku harrigarri erakargarria zen bertan zegoen hotela kontuan hartuta. Ekialdeko altzariz hornituta zegoen eta horma batzuk banbuz estalita zeuden. Hau izan zitekeen L5eko operatiboaren helbide iraunkorra, Kam-ek hartu zuen bere egonaldia iraun zuen bitartean.
  
  
  Bata bat zeraman. Ez zegoen bultorik azpian. Wilhelmina jaisten utzi nuen, baina Lugerri eutsi nion. — Oso polita da zu berriro ikustea, Kam.
  
  
  Barre egin zidan. Bere begi adimentsuak gorrotoz distira egiten zuen. Esan zuen. - "Kinshasan amaitu gabe utzi zenuen lana bukatzera bidali zintuzten?" — Ni hiltzeko?
  
  
  Aulki bigunaren besoan eseri eta irribarre egin nion. - Ez zaitez lausengatu, Kam. Badakizu zergatik nagoen hemen".
  
  
  «Ez dakit zertaz ari zaren», esan zuen hotz.
  
  
  'Zurekin harremanetan jarri naiz
  
  
  Reynaldo izeneko gizon bat. Mikrofilm batzuk saldu nahi zizun. Eskaintzarik egin al duzu?
  
  
  "Mikrofilma?" - galdetu zuen Kamek inuzenteki.
  
  
  «Novigrom I-ri buruz. Ez egin txantxetan, Kam. Ez nago gogorik».
  
  
  'Ai. Zure jendeak planak lapurtu zituela entzun dugu. Lan ona kapitalista yankientzat. Baina zergatik salduko lidake inork? »
  
  
  Kamek ez zuen meriturik niregandik. Lugerra zuzendu nuen berriro. «Reynaldo zuregana etorri zen eta pelikula eskaini zizun, kuota baten truke. Tratu bat egin duzun jakin nahi dut. Eta ez bada, Reynaldo non dagoen jakin nahi dut.
  
  
  «Oso iraunkorra zara, Carter. Baimena ematen badidazu, hori guztia argiago utziko dizun zerbait erakutsiko dizut». Mahai txiki batera joan eta paper bat hartu zuen. "Mesedez irakurri hau."
  
  
  Automatikoki papera hartu eta begiratu nion. Bertan ezer idatzita ez zegoela konturatu nintzenerako, Kam arrakasta izan zuen jada. Eskuineko eskumuturrean jo ninduen karate txuleta trebe batekin, Wilhelmina hegan bidaliz. Luger gelan zehar dagoen sofaren azpian amaitu zuen, oraingoz biok galduta.
  
  
  Lehenengo kolpearen ostean, Kamek lepoan jo zuen. Minaren eta paralisiaren orratzak burutik eta sorbaldatik pasatzen zitzaizkidan. Nire bizkarrak gogor jo zuen lurra.
  
  
  Burua burrunbaka ari zitzaidan, baina Kam-en oina niregana zihoala ikusi nuen. Desbideratu nuen, gero bi eskuekin hartu eta tira egin nuen, eta Kam ere lurrera erori zen.
  
  
  Nolabait lehen altxatzea lortu nuen, baina orain Kam bere izena oihukatzen ari zen eta nire atzetik logelara begiratzen ari zen. Iritsi nintzenean egiaztatu behar nuen, baina ez nuen egin 5. mailako gizonek beti bakarrik lan egiten zutelako.
  
  
  Atearengana bueltatu nintzenerako, irekita zegoen, eta inoiz ikusi nuen txinatar handienetako bat niregana zihoan. Ni baino zentimetro pare bat altuagoa zen eta hirurehun kilo pisatu behar zituen, muskulu guztiak. Borrokalari baten burua, alkandora zuria eta galtzak gerrikoa zituen. Oinak biluzik zeuden.
  
  
  - Eraman ezazu, Wong! - esan zuen Kimek lurretik alferrik.
  
  
  Txinatar handiak harrapatzaile baten eskularru baten tamainako esku batekin moztu zidan. Saihestu nuen, baina burua jo nuen. Azkar bere besapean sartu eta bi eskuekin heldu nion. Haren pisuak biak aurrera eraman gintuen hainbat oin buruan kolpatu nion bitartean. Ez zuen molestatzen.
  
  
  Orain benetan arazoak izan nituen. Zuhaitz-enbor beso haiek besarkatzen ninduten eta ukabilak estutu zituen nire atzetik. Hiltzeraino birrinduko ninduen. Hau seguruenik biderik errazena iruditu zitzaion.
  
  
  Zorionez, eskuak ez zitzaizkidan estutu. Nire eskuak libre zeuden buruan jotzeko, baina oso inpresio gutxi egin zuen. Bere begi txikiak, bere sudur zabalaren kontra estututa, ia ezinezkoak ziren heltzea, eta normalean bere lepoko puntu zaurgarriak muskulu lodi eta etenikez babestuta zeuden.
  
  
  Baina belarri handiak zituenez, haiek aukeratu nituen lan egiteko. Behatzak bi belarrietan sartu nituen, barruko zati sentikorra, eta zulatu nituen. Barre egin zuen eta joaten utzi ninduen, eskuak helduz.
  
  
  Honek denbora eman zidan belauna gogor eta azkar bultzatzeko ondo babestutako bere ingeleren aurka. Berriro barre egin zuen sudurrean kolpe basati bat eman nion bitartean, beste edozein gizon hilko lukeen kolpea, baina pauso erdi bat atzera egin zuen.
  
  
  Adierazpena aldatu zitzaion. Borrokatzea jada ez zen beretzat lan bat, orain hil nahi ninduen. Amorruz jaitsi zuen berriro esku erraldoi horietako bat. Kolpea blokeatzen saiatu nintzen, baina ezin izan nuen. Buruan eta lepoan jo ninduen, eta gela iluntzen hasi zen. Hura jo nuenean ez nuen lurra sentitu, konortea galtzearekin borrokatu nintzen. Mendiko gizona niregana zetorrela ikusi nuen, baina ezin nuen zentratu. Orduan mendia belaunikatu zitzaidan. Bi esku izugarri elkartuta ikusi nituen. Haiek jo eta aurpegia zapalduko zidan tomate ustel bat bezala.
  
  
  bota nuen. Eskuak nire buruaren ondoan lurrean kolpatzen ziren. Ostikoka itsu-itsuan eman nion enborra erraldoiari eta ezkerreko giltzurruna jo nuen. Txinatar handia alboan erori zen.
  
  
  Borrokatu egin nintzen oinetara. Kam hurbildu zitzaidan eta aurpegian ukondoa eman nion. Atzerantz erori zen garrasi isil batekin, aurpegia nahaspila odoltsu batekin. Zutitzen ari zen gizon handiarengana itzuli eta kolpe basati bat eman nion buruan. Berriro erori zen, baina gero berriro altxatu zen, pisudun panpina madarikatu horietako bat bezala.
  
  
  Berriro jo nuen, baina ez zuen funtzionatu, eta jauzi egin zuen, txineraz marmarka. Esku potoloa egin zidan. Kolpea blokeatu nuen, baina oreka galdu nuen. Berriro atzerantz erori eta Wilhelmina desagertu zen sofaren parean eserita geratu nintzen. Luger sentitu nuen atzean, baina esku hutsik geratu nintzen. Ordurako, Big Wong-ek metalez eta egurrez egindako taburete bat hartu zuen nire burua apurtzeko.
  
  
  Orduan Hugo gogoratu nintzen. Besaurrearen giharrak mugitu nituen, estilotoa bere suedezko zorrotik askatuz. Zilarrezko suge baten antzera irristatu zitzaidan ahurrean. Wong-ek aulkia gorago altxatzen zuen bitartean, Hugori bere bidera bultzatu nion.
  
  
  Estiletoa erraldoiaren bularraren azpian sartu zen heldulekuan. Harridura arin batekin begiratu zion, eta gero aulkia bota zidan burura.
  
  
  Ezkerrerantz murgildu nintzen. Tabureteak nire sorbalda ukitu eta sofa jo zuen. Oinez altxatu nintzen gizon txinatar handiak estiletoa bularretik mespretxuz atera eta lurrera bota zuenean. Orduan berriro etorri zitzaidan.
  
  
  Orain ez nuen armarik. Berriro harrapatzen banau, nire egoera ahulduan, behin betiko hilko nau. Sofaren amaierako mahaitik zeramikazko lanpara hartu eta aurpegian apurtu nion.
  
  
  Horrek itsutu egin zuen une batez. Zalantza egin zuen, marmar eta biraoak eginez begietatik eta aurpegitik hautsak eta zeramika hautsiak kentzen zituen bitartean. Lanpararen hondakinetatik hariak atera nituen, eskuineko eskuan isolatutako zatitik helduta. Hari biziak hazbete inguru hedatzen ziren isolamendutik haratago. Wong berriro mugitu zen. Hurbiltzen utzi nion, hartu eta eskuineko mastoidearen atzean hariak estutu nizkion.
  
  
  Flash eta crack. Wong-en begiak apur bat zabaldu ziren korrontea igarotzean. Atzeratu egin zen, oinak azpian eduki nahian, gero gogor erori zen kafe-mahaiaren gainera, apurtuz. Han etzanda zegoen eta hutsik begiratu zuen sabaiari. Gizon handiaren bihotzak ez zuen oso osasuntsu egon behar muskulu haiek eusten diotelarik. Hilda zegoen.
  
  
  Konturatu nintzen Kam sofa azpian Luger bila zebilela. Hark zeukan beste edozein arma baino erosoagoa izan behar zuen. Korrika egin nuen harengana eta eskuineko ukabilarekin jada odoleztaturiko aurpegia jo nuen. Intziri egin eta erori egin zen.
  
  
  Sofa mugitu eta Wilhelminari itzuli nion. Gero hurbildu nintzen eta Hugo hartu eta gerrikoan sartu nuen. Azkenean Kamera hurbildu eta Luger aurpegira seinalatu nuen.
  
  
  Gogor irentsi zuen nire hatza gatilloa sakatzen ikusten zuen bitartean.
  
  
  Esan zuen. - 'Ez, itxaron!'
  
  
  'Zergatik?'
  
  
  — Nik... Reynaldoren berri emango dizut.
  
  
  "Ongi", esan nuen. 'Garaia da.'
  
  
  Ez zidan begiratu. Aurpegia gaizki galtzen ari zen, eta Luger baten bala bat bezain txarra zen ia. «Reynaldo gizona etorri zitzaidan. Pelikula bat zuela esan zuen eta erosi nahi nuen galdetu zidan. Interesatuta nengoela esan nionean, zintzo esan zidan hainbat eskaintza jasotzea espero zuela eta lizitazioak milioi bat libera britainiar batean hasi behar zirela".
  
  
  txistu egin nuen. «Asmo handikoa da».
  
  
  «Suposatzen dut errusiarrengana hurbildu zela proposamen berarekin», esan zuen Kamek. «Itxaroteko eta nire gobernuarekin kontsultatzeko uzteko gomendatu nion. Egun gutxi barru jakingo zuela esan zuen.
  
  
  baietz egin nuen. 'Non dago bera?'
  
  
  Kamek zalantza egin zuen, Lugerri begira. Hurbildu nuen animatzeko. - Luxorra joan zen eta han albisteen zain egongo da. Pharaohs hotelean dago, Sharia El Mahattatik gertu".
  
  
  Kamen begiak aztertu nituen. Zerbaitegatik uste nuen egia esaten zidala.
  
  
  "Noiz arte egongo da bertan?"
  
  
  Kamek burua astindu eta minez kikara egin zuen. «Ez zuen ezer zehatzik esan. Beharbada dagoeneko itzuli da Kairora». Orain gezurretan ari zela sentitu nuen.
  
  
  «Galdetu nizun zenbat denbora egongo den Reinaldo Luxorren», esan nion lasai.
  
  
  Bere aurpegiak bere barne gatazka erakusten zuen. «Ongi, Carter, madarikatua! Gutxienez bihar arte egotea espero du».
  
  
  Bazirudien Kamek esan zidan guztia zela, eta banekien zer egin. Kami ezin zitzaidan onartu Reynaldoren aurretik ni hiltzen edo zortea izan eta lehenago hil ninduten. Nire aurpegia eta burua puztuta taupadaka zeuden. Gorputz osoko ubeldurak min egin zidaten, Kam ni hiltzen saiatzen ari zela gogoraraziz.
  
  
  Luger Cam-en eztarrian jarri eta gatilloari tira egin nion.
  
  
  
  
  Bederatzigarren kapitulua.
  
  
  
  Fayeh eta biok nire hoteletik gertu dagoen Egiptoko Antzinateen Museoko sabai altuko aretoetatik ibili ginen. Poliki-poliki mugitu ginen, harribitxiz inkrustatutako lepoko eta zintzilikarioen, urrezko zintzilikarioen, intsentsu-koilarak, amuletoen eta abarren kaxetan begiratuz. Bidean hitz egin dugu. Ez nuen uste gure geletan gehiago hitz egitea posible zenik.
  
  
  Kamek esan zuen Reynaldo Luxorren dagoela. Beraz, hara hegan egin behar dut», esan nuen, Egiptoko antzinako jantokirako mahaiaren giroa aztertzen.
  
  
  "Hara hegan egin behar dugu", esan zuen, eskutik helduta.
  
  
  Begiratu nion. 'Zergatik gu?'
  
  
  «Luxor ezagutzen dudalako», esan zuen, «eta hango jendea ezagutzen dudalako. Reynaldok susmoa badu jada bidean zaudela, ez da erraza izango aurkitzea. Eta denbora laburra da - zuk zeuk esan duzu. Behar nauzu, Nick.
  
  
  «Arrazoia zuen; lagundu zezakeen Luxorren. Hala ere...'
  
  
  Ados, ziur, denbora pixka bat aurreztuko zenidake, baina hemendik aurrera gauzak arriskutsuak izango dira.
  
  
  "Zure etsairik handiena kendu berri duzu..." hasi zen.
  
  
  Burua astindu nuen. «Kametik erosteko oso gertu nengoen. Eta ez zaitez engaina Chicomak lehiakide handienak zirela esanez. Badira errusiarrak eta Reynaldok pelikula eskain diezaiekeenak ere. Eta Beauvais dago, orain ere Reynaldoren ehizan ibiliko dena eta, ziurrenik, beragana iritsiko dena. Hala egiten badu, agian ez dugu inoiz jakingo non ezkutatu zuen Reynaldok mikrofilma. Eta Beauvais bera ere horretan interesatzeko aukera dago».
  
  
  "Bai", erantzun zuen Fayek poliki-poliki. «Ulertzen dut zer esan nahi duzun».
  
  
  - Gauza da Luxor oso beroa egon daitekeela - oraindik etortzea nahi duzu?
  
  
  "Bai, Nick," esan zuen serio. «Benetan nahi dut. lagundu nahi dut».
  
  
  baietz egin nuen. «Ongi, joan zaitezke... baldintza batekin. Nik esaten dizudana egingo duzula, eta nik esaten dizudanean.
  
  
  "Akordio bat da", esan zuen irribarrez.
  
  
  «Orduan, goazen aireportura. Hegazkina laster irtengo da.
  
  
  Luxorrako hegaldiak ordu pare bat besterik ez zuen behar. Lehorreratu ginenean Goi Egipton geunden, hau da, Kairotik hegoaldera geundela bostehun kilometrora edo. Metropolia ez zen Luxor hiria eta Niloa izan ezik, basamortuan geunden.
  
  
  Aireportua txikia eta primitiboa zen. Hareak aurpegian jo gintuen, bere euli burrunbatsuekin eta banku gogorrekin terminal hondamendira joaten ginenean. Minutu batzuk beranduago Chevy vintage batean geunden taxi gisa erabiltzen ari ginela postal zikinak eskainiko zizkigun gidari arabiar batekin. Horren ordez, Hit Parade-ko doinu zaharrak txistuka jarraitu zuen gogaikarri destonatuan Luxorreko Winter Palace hotelera arte, itxuraz zer mundutarra den erakusteko. Hotelean, ehuneko hamabosteko propina eman nionean, barkamenez gogorarazi zidan emakumearen poltsa eraman behar zuela. Piastra batzuk gehiago eman nizkion eta alde egin zuen.
  
  
  Neguko Jauregia leku zahar baina dotorea zen, non europar askok negua pasatzen zuten. Senar-emazte gisa erregistratu ginen. Fayri gustatu zitzaion. Bulebarrera eta Nilora begira dagoen gure gelan kokatu ginenean, gure identitate berria aprobetxatzera gonbidatu gintuen.
  
  
  «Zaila da polizia bati negozioetan kontzentratzea», esan nion, burla eginez.
  
  
  Niregana hurbildu eta musu eman zidan. "Lan guztiak eta jolasak ez izateak lagun aspergarri bihurtzen ditu Fayeh".
  
  
  "Inork ezin dizu horren errua leporatu", esan nion barrez. “Tira, bazkarira arte daukagu. Ikus dezagun Pharaohs Hotela egun argiz. Reynaldo jauna lozorroan aurki dezakegu.
  
  
  Eskua bere poltsara sartu eta .25 kalibreko Beretta txiki bat atera zuen, bolizko ipurdiko zorro batekin. Pistola txiki polita zen; zeraman zeraman zirudien. Obturagailua atzera bota eta kamera kargatu zuen, orain oso negozioa eta profesionala, erabateko umore aldaketa. Zalantzarik gabe, neska harrigarria zen.
  
  
  -Erabili al duzu inoiz gauza hau? Galdetu nuen.
  
  
  «Bai», esan zuen irribarrez, eta berriro sartu zuen poltsan.
  
  
  "Ongi, gorde ezazu zure poltsan kontrakoa esaten ez dizut behintzat, ados?"
  
  
  Burua egin zuen, ez batere haserre. 'Ulertzen dut.'
  
  
  Taxi bat hartu genuen Pharaohs hotelera eta bertatik kalera atera ginen. Honek Kairoko La Tourelle, Kam ezkutatuta zegoen tokian, Cairo Hilton-en antza hartu zuen. Atondoan sartu eta ingurura begiratu genuen. Barruan beroa eta estua zegoen, eta hautsez betetako sabaiko haizagailua piztuta zegoen azken egunean. Geldirik zintzilik zegoen izkinako harrera mahaiaren gainean. Arabiar txiki eta argal bat mahaian aulki zuzen batean eserita zegoen, egunkari bat irakurtzen.
  
  
  Galdetu nuen. - Logelak dituzu?
  
  
  Begiratu zidan, baina ez zen mugitu. Begiak Fayehgan jarri zituen. "Gauez ala orduka?" - esan zuen ingelesez.
  
  
  Fayeh-ek irribarre egin zuen eta irainari jaramonik egin nion. Pentsa dezala turista bat nintzela eta arabiar puta batekin dibertitu nintzela, gure onuragarria izan zen.
  
  
  "Gauerako hartuko dut", esan nion.
  
  
  Esfortzu handia izango balitz bezala zutitu eta lokatzez zikindutako liburua mahai gainean jarri zuen. "Sinatu erregistroa", esan zuen.
  
  
  Bi izen ezberdin sinatu nituen eta liburua itzuli nuen. Aurreko orrialdean bilatu nuen Reynaldoren antzeko izena, baina ez nuen aurkitu.
  
  
  «302. gela», esan zidan harreragileak. «Irteera eguerdian».
  
  
  kikildu egin nintzen. "Erakutsi andreari gela", esan nion, "eta ekin negozioari". Minutu batez kalean ibiliko naiz».
  
  
  Billete pare bat sartu nizkion eskuan, eta irribarrearen lehen zantzua erakutsi zuen, makur, itsusia. "Ongi, Joe", esan zuen familiartasun gogaikarri batekin.
  
  
  Fayerekin eskaileretan gora zihoala, sarrerako atetik alde egin nuen.
  
  
  Harrerara joan eta kutxazainaren atzetik joan nintzen. Sinatu nuenaren aurreko orrialdeak pasatu nituen, eta une baten buruan aurkitu nuen: R. Amaya. Rinaldo Amaya, aka Reynaldo. Ongi da Hakimekin hitz egin izana. Reinaldo 412. gelan zegoen.
  
  
  Laugarren solairurako eskaileretatik igo nintzen, funtzionarioak igotzen ari nintzela ikusi baino lehen. 412. gelara joan nintzen, atetik kanpo gelditu nintzen eta entzun nuen. Ez zegoen soinurik barrutik. Reynaldo ziurrenik ez zen egongo eguneko ordu honetan. Giltza nagusia sarrailan sartu eta atea pare bat zentimetro ireki nuen. Gela gehiena ikusten nuen, baina ez zegoen inor bertan. Kontu handiz sartu nintzen barrura eta atea itxi nuen atzean.
  
  
  Hautsontzian turkiar zigarro itzali baina epela zegoen. Burdinazko oheko oheko arropa zimurtuta zegoen. Agian arratsaldeko siesta bat? Komoda txikira hurbildu eta bertatik begiratu nuen. Beheko tiraderan maleta bat zegoen. Hasiera bat zeukan: R.
  
  
  Kontu handiz ireki nuen kasua. Komuneko produktuak eta marra berdeko pijama besterik ez zeudela zirudien. Komuneko produktuak eta kutxaren barrualdea bera aztertu eta ez nuen ezer aurkitu. Ez nuen espero Reynaldok filma beretzat gordeko zuenik, baina hala ere aukera aztertu behar nuen.
  
  
  Berriro ingurura begiratuta, isil-isilik gelatik irten eta 302ra jaitsi nintzen. Fayeh-ek pazientziarik gabe itxaron zuen.
  
  
  galdetu zuen. -Aurkitu al duzu?
  
  
  "412. gelan dago", esan nion, gure buruen gainetik seinalatuz. "Orain ez dago sartuta. Jaitsi idazkariarengana, piztu xarma eta esaiozu gela honetako ohea ez duzula gustatzen. Esan iezaiozu zure lagunak duela gutxi 411 gela okupatu duela eta gustatu zaiola. Uste dut honek funtzionatuko duela. Galdetu iezaiozu eskura dezakegun. Esan iezaiozu gure gauzak geuk mugituko ditugula.
  
  
  Ados, esan zuen. - Agian xanpain pixka bat bidaliko du? Hau nahiko itxaronaldi luzea izan daiteke. Irribarre egin zuen. "Eta inguruabarrak kontuan hartuta, gure estalkia egokitzen da".
  
  
  "411era mugitzen garenean, Neguko Jauregira eramango zaitut afaltzera", esan nion. "Han onenaren botila bat eska dezakezu".
  
  
  Ordu erdi geroago Reynaldo ondoan dagoen 411. gelan kokatu ginen. Guk entzun gabe ezin zen joan edo etorri. Neraman eranskinaren maletaren sarrailak askatu eta ohe gainean jarri nituen. Eskua sartu eta Lugerrako aldizkaria hartu nuen. Wilhelmina zorrotik kendu eta aldizkaria guztiz kargatutako batekin ordezkatu nuen. Wilhelmina berriro zorroan sartzen ari nintzela, Fayeh hurbildu zen eta maletera begiratu zuen.
  
  
  'Laudorioa izan Ala!' -esan zuen harrituta. 'Zer da hau guztia?'
  
  
  "Ekipoa", esan nion. Pierre atera nuen, batzuetan aldakan lotuta daramadan zianurozko gas-bonba, eta ohe gainean jarri nuen. Ondoren, kaxako bi objektu handienak atera nituen, banan-banan. Lehenengoa Buntline .357 Magnum errebolber handi bat zen, hemezortzi hazbeteko kanoi batekin, bi zatitan desmunta zitekeena. Bigarrena, Belgikako pistola estiloko karabina desmuntagarri bat izan zen, Buntlineren stock egokitzaile batekin. Magnum-aren bi atalak elkarrekin bihurritu nituen, karabinaren ipurdia estutu eta ongi torlojuz jarri nuen.
  
  
  Xehetasun guztiak egiaztatu ditut. Gero, gauza berriro desmuntatu, ekipamendu guztia erantsitako kaxara itzuli eta Fayehengana itzuli nintzen, honek isilik ikusten zuen hori guztia.
  
  
  "Ongi da, goazen orain xanpaina hartzera".
  
  
  Neguko Jauregian afaria bikaina izan zen. Arkume pintxoez gain, vichyssoise, arrain plater arin bat, gozogintzako postre gozoa, eta ondoren fruta freskoa eta gazta. Azken ikastaroaren ostean, letoizko hatz-ontziak atera zituzten, estatuburuek eta nobleek Luxorren negua pasatzen zuten garaien oroigarri dotorea. Fayeh-ek janariaren kalitateari buruz oihukatu zuen, baina gutxi jaten zuen eta ezohiko deprimituta zegoela zirudien. Hau nire arma guztiak ikustean erreakzio bat ote zen galdetu nion. Baina Interpol-eko agentea zen eta ez zuen ilusiorik izan behar mundua nola latza izan zitekeen.
  
  
  Ez nuen haren aldarterik nabaritu Faraoien Hoteleko gela ilunera itzuli ginen arte. Lasai sartu ginen gure gelara, 412an argirik ez zegoen arren. Minutu batzuk entzun ondoren, Reynaldo aurkitu ez genuela sinetsita nengoen. Faye aulki batean erori zen. Ohearen ertzean eseri eta leihotik kanpo iluntasunera begiratu nuen.
  
  
  «Gaur nahiko isilik zaude», esan nion. "Sentitzen duzu nirekin etorri izana?"
  
  
  Zigarro marroi txiki bat erretzen ari zen, beti berarekin gordetzen zuen marka. Nire azken zigarro amerikar bat erretzen ari nintzen. Arnasa sakon hartu eta begiratu zidan. - Besterik gabe... tira, hau ezohiko zeregina da. Urduri nagoela uste dut.
  
  
  Hori da guztia," irribarre egin nion. 'Kaixo! Pixka bat egon naiz hemen, gogoratzen? Kudeatu ahal izango dugu".
  
  
  Nire oharrak ez zuen kontsolatu. Bat-batean bere zigarroa amorruz zapaltzen hasi zen niri begiratu gabe. Zigarroa utzi eta harengana joan nintzen.
  
  
  Makurtu eta bere ezpain epelak musu eman nizkion, baina ez zuen musurik eman. Berriro saiatu naiz... ezer ez. Zuzendu eta alde egin nuen.
  
  
  "Kezkatuta zaude," esan nion. "Ez nizun hona ekarri behar".
  
  
  Bat-batean zigarroa itzali zuen, azkar altxatu zen eta besoak nire gerritik inguratu zituen, nire kontra gogor estutuz.
  
  
  "Aizu, lasai," esan nion.
  
  
  Isilik negarrez ari zen. "Egin maitasuna, Nick."
  
  
  Masaila bustia musu eman nion. "Faye, Reynaldo edozein momentutan ager liteke."
  
  
  «Utzi itxaron. Hemen egongo da pixka bat egiten badu. Ez dugu galduko. Egin nirekin maitasuna, Nick. Behar dut.'
  
  
  'Beno...'
  
  
  eranzten hasi zen. Zorro urdina buruaren gainetik joan zitzaion, soseta txikia jaitsi, oinetakoak kendu zizkioten, gero kuleroak lurrera irristatu eta biluzik zegoen.
  
  
  «Denbora dugu, Nick. "Denbora dugu", erregutu zuen.
  
  
  Nire kontra estutu zuen, eta nire eskuak automatikoki bere kurbak arakatzen hasi ziren. Bere ahoak nirea bilatu zuen. Muxua amaitu zenean, ni eranzten hasi zen. Nire alkandora kendu eta brontzezko esku lerdenak nire bularrean, sorbaldetan eta besoetan pasatu zituen. Oraingoan bidea erakusteko ekimena hartu zuen. Ozta-ozta biluzteko astirik izan nuen berarekin ohera eraman ninduen.
  
  
  Musuekin estali zidan bularra eta sabela, eta gero bere laztanak harago joan ziren. Nire ahoa lehorra da. Soinu bat zegoen eta eztarritik atera zitzaidan. Fayeh sexu ezohikoetan ondo ezagutzen zuen arabiarra zen.
  
  
  Eta gero beregana hurbildu nintzen, eta hark beregana eraman ninduen, izter beteekin luzatuz eta tentsioz. Bere iraupena kutsakorra zen. Ez nuen ulertzen, baina berdin zitzaidan. Momentuz unibertsoan bakarra zegoen. Nire azpian dagoen animalia-emakume hau plazer bihurri eta intziri bat da. Eta bere izateaz bete nuen nire desio pultsatuaz.
  
  
  Horren ostean, elkarrekin geunden beste batzuetan ez bezala, ez zidan musurik eman, ezta begiratu ere, hantxe geratu zen, sabaira hutsik begira.
  
  
  Jaiki eta poliki-poliki jantzi nintzen. Maitasuna egiteak ez zuen arintzen kezkatzen zuena. Berarekin hitz egin nahi nuen horretaz, baina oraintxe bertan Reynaldon zentratu behar nuen.
  
  
  Luger-a lotzen nuenean, Faye ohetik altxatu, hurbildu eta musu eman zidan, irribarrez. "Eskerrik asko, Nick", esan zuen.
  
  
  'Ondo al zaude?' -galdetu nion leun.
  
  
  Irribarre batekin erantzun zuen, eta, egia esan, berdina zirudien janzten hasi zenean. 'A bai. Ez dago gaizki nirekin maitasuna egiteak sendatu ezin duenik".
  
  
  Fayek janzten amaitu eta gutxira, pausoak entzun nituen aretoan. Gure atetik pasatu eta 412an gelditu ziren. Giltza sarraila sartu eta atea ireki eta ixten entzun nuen.
  
  
  "Hau Reynaldo da", xuxurlatu nuen.
  
  
  — Bai. Burua egin zuen, eta tentsio zaharra itzuli zitzaiola zirudien.
  
  
  «Hara joango naiz eta berarekin hitz egingo dut», esan nion, jaka hartuz.
  
  
  "Utzi nazazu sartzen, Nick", esan zuen.
  
  
  Bere aurpegi tentsioari begiratu nion. -Harengandik urrun geratuko zara?
  
  
  "Agintzen dut", esan zuen.
  
  
  «Ondo. Goazen.'
  
  
  Korridorera atera ginen. Kanpoan dena isil-isilik zegoen, baina Reynaldo entzuten nuen 412. gelan ibiltzen. Ateko eskuila ukitu eta poliki-poliki biratu nuen. Ez zuen atea atzean itxi. Fayeh-ri keinua egin nion, gero atea ireki eta gelara sartu nintzen, Fayeh nire atzetik.
  
  
  Reynaldo gau-mahaira makurtu eta han zegoen likore botilara heldu zen. Azkar bueltatu zen guregana harridura aurpegian.
  
  
  'Erregina es? Zer gertatu da?». - esan zuen gaztelaniaz. Gizon altua zen, Hakimek erakutsi zidan argazkian baino zaharragoa, baina begiak bezain hotzak eta hilgarriak ziren bekain lodien azpian. Bere ezpain osoak lerro estu eta mehatxagarri batean estututa zeuden orain, eta aurreko argazkian ez zegoen orbain bat nabaritu nuen ezkerreko belarrian.
  
  
  Wilhelmina erakutsi nion. "Lasai," esan nion leunki, atea itxiz. «Zurekin hitz egin nahi dugu besterik ez».
  
  
  Bere jakaren azpian pistolarengana heltzea pentsatzen ari zela ikusi nuen, baina ezezkoa erabaki zuen. Guregana jiratu zen, gure aurpegiak aztertuz, eta azkenean nigan zentratu zen. "Amerikarra zara", esan zuen.
  
  
  «Ondo da. John Drummonden laguna. Bere erreakzioa ikusi nuen. - Badakizu izen hau, ezta?
  
  
  Fayeh-ri begiratu zion berriro eta bere begiek polizia bat zela uste zuela erakutsi zuten. Atzera begiratu zidan. 'Zergatik zaude hemen? Ni atxilotzeko? Ez nuen Drummond hil.
  
  
  Berarengana hurbildu nintzen, bere jaka sartu eta Smith & Wesson .44 bat atera nuen. Pistola gerrikoan sartu nuen.
  
  
  "Esan dizut, hemen nago hitz egiteko", esan nion.
  
  
  — Zertaz hitz egin?
  
  
  «Drummonden eranskineko kasutik lapurtu duzunari buruz.
  
  
  
  Begi ilunak ilundu egin ziren. - Bere maletatik zerbait lapurtu diot?
  
  
  «Horixe da», esan nion.
  
  
  «Uste dut okerrera etorri zarela, laguna. Ez nintzen ni, Maspero izeneko gizon bat baizik eta Drummond eta bere auzian parte hartu zuena.
  
  
  «Dena dakit Masperoz eta nork hil zuen». Keinu egin zuen, baina bestela aurpegiak ez zidan ezer erakutsi. "Drummond-en eranskinean aurkitu duzun mikrofilma duzu eta saltzen saiatzen ari zara".
  
  
  Barre zorrotz egin zuen. - Hobe duzu gai hau Masperoko nagusiekin eztabaidatzea. Norbaitek pelikula bat badu, bera da".
  
  
  Fayeh, denbora guzti honetan isilik egon zena, nigana itzuli zen orain. «Ziurrenik, pelikula kendu egin du honezkero, Nick, bestela ez litzateke hain txukuna izango».
  
  
  Nire begiek ez zuten inoiz Reynaldoren aurpegitik alde egin. «Ez, oraindik badu», esan nion. «Entzun, Reynaldo, denek ulertuko zaituzte. Badakit pelikula bat duzula, eta Beauvais-ek ere bai.
  
  
  Orain aurpegian nolabaiteko adierazpen bat agertu zitzaion: gorrotoa, kezka. - Bovet?
  
  
  «Ondo da. Badaki eutsi diozula eta ez dut uste gustatzen zaionik».
  
  
  'Nola jakin zenuen hori?'
  
  
  barre egin nuen. «Ez du axola. Zure denbora agortzen ari da, Reinaldo. Beauvais zure bila etorriko da. Ezin duzu gehiago moteldu. Aukera bakarra duzu: lortu filmerako ahal duzun guztia eta korrika egin! »
  
  
  Bere begiek nigandik urruntzen zuten pentsatzen saiatzen zen bitartean. Azkenean berriro begiratu zidan. «Demagun pelikula hau daukadala. Etorri al zara niri proposatzera?
  
  
  "Ulertzen dudanez, zuk adierazi duzun gutxienekoagatik: milioi bat libera esterlinagatik prest nago zuri erosteko".
  
  
  Zalantza egin zuen. "Film hau izango banu, beste iturri batzuetatik eskaintza gehiago espero nezake", esan zuen azkenean. «Txinatarrak, adibidez, nahi luketenak. Eta, noski, errusiarrak daude».
  
  
  "Ez duzu Kam Fong-en eskaintza hoberik jasoko", esan nion kasualitatez, "jada ezin duelako arrazoi soilagatik".
  
  
  Reynaldo horrek harritu bazuen, ez zuen erakutsi. Errusiarrek oraindik behar dute», esan zuen. «Nork daki nork beste? Hau da, pelikula hau izango banu. Eta izango banu, adiskide, zure eskaintza ez litzateke nahikoa izango.
  
  
  Orain haserre nago. Hoke-k gomendatu zidan nire diskrezioa erabiltzeko zenbat eskaintzen genuen zehazteko, baina momentu horretan ez nengoen tasa igotzeko gogorik. Hala ere, Reinaldori hau kontatu baino lehen, Fayek Beretta poltsatik atera eta berarengana joan zen.
  
  
  - Eman pelikulari, txerri gutizia! Esan zuen. "Eman orain!"
  
  
  'Faye!' Oihu egin nion. Horrelako zerbaiten beldur nintzen.
  
  
  Beretta astindu zuen Reynaldoren aurpegian, haren eta nire artean zutik. Reynaldok bere mugimendua egin zuenean atzera egiteko esateko nindoan.
  
  
  Azkar hartu zuen Beretta, eskua kobra deigarri baten antzera mugituz. Begi baten keinu batean, neskaren eskuetatik pistola kendu eta beregana eraman zuen, bere eta nire artean ezkutu bat bezala eutsiz eta Beretta nigana zuzenduz.
  
  
  «Orain zure txanda da, Carter jauna», esan zuen.
  
  
  Beraz, bazekien nor nintzen. «Hori ez da mugimendu adimenduna, Reynaldo», esan nion, Luger-a oraindik eusten.
  
  
  "Zure ama gamelu batekin sartu zen!" Fayehek txistu egin zion arabieraz, ostikoka eta besoetan bihurrituz. Polizia zitala izan zitekeen, baina gogoa zuen.
  
  
  — Jaregin pistola —esan zuen Reynaldok, Beretta neskaren ondotik eta nire bururantz zuzenduz.
  
  
  "Ezin dut hau egin", esan nion.
  
  
  "Orduan hilko zaitut".
  
  
  «Agian», esan nion. «Baina ez neska horri eta zu Luger horrekin tiro egin aurretik».
  
  
  Horrek gelditu egin zuen. — Hilko zenuke neska hau?
  
  
  "Bai, behar badut".
  
  
  Fayehek goibel begiratu zidan. Banekien bluf egiten ari nintzen ala ez asmatzen saiatzen ari zela. Reynaldok zalantza egin zuen une batez, gero korridoreko aterantz abiatu zen. "Ados, blufa egingo dugu", esan zuen. Orain Beretta Fayeh-ren tenplura eraman zuen. «Baina ziurtatzen dizut ni geldiarazten saiatzen bazara, Carter jauna, neska joango dela lehenik».
  
  
  Aterantz makurtzen ikusten nuen bitartean, banekien bazter txiki batean ni neukala. Ez nuke Fayeh hilko gelatik irten ez zedin eta nire begietan ikusi ahal izan zuen. Orain atea irekitzen ari zen.
  
  
  «Gogoratu, lehenik hilko dela».
  
  
  «Idiota bat bezala ari zara jokatzen, Reynaldo», esan nion, Lugerrekin jarraituz. - Ez duzu eskaintza hoberik jasoko. Hobe duzu pentsatzea joan baino lehen.
  
  
  "Ez dut uste zure gobernuari lapurtu nion pelikula batengatik ordainduko didazunik", esan zuen Reynaldok zintzo, azkenean pose utziz. "Gauza da, ez dut uste zurekin batere fidatu daitekeenik". Orain korridorera atzera egiten ari zen, Beretta oraindik Fayren buruan zutik.
  
  
  "Txerria, utzi iezadazu!" - oihukatu zuen.
  
  
  Biok ez diogu jaramonik egiten.
  
  
  "Ongi da, egin ezazu zure erara", esan nion. «Baina ez esan ez naizenik saiatu bide errazean egiten».
  
  
  "Kasu honetan", esan zuen, "ez dago irteera errazik".
  
  
  Berarekin ados hasi nintzen. «Utzi neska, Reynaldo. Ez duzu gehiago bere beharrik.
  
  
  «Arrazoi duzu, Carter jauna», esan zuen. «Jaso dezakezu». Bat-batean gogor bultzatu zuen. Gelara itzuli eta nire gainean lurreratu zen, Luger alde batera botaz.
  
  
  Reynaldo, berriz, korridorean desagertu zen. Fayeh hartu nuen erori ez zedin eta bere inguruan mugitu nintzen korridorera. Baina niri aurrea hartu zidan. Nire gerrikotik .44 kalibreko errusiarra hartu zuen, Reynaldoren pistola, eta korridorera hegan egin zuen.
  
  
  — Lortuko dut! esan zuen, bere ile iluna aurpegiaren inguruan kizkurtuta.
  
  
  Nik gelditu baino lehen, bi tiro egin zituen korridorean zehar, Reynaldori jarraituz eskaileretara iristean. Bi jaurtiketak huts egin eta alde egin zuen. Pistola hartu nion.
  
  
  — Arraioa, Faye! Esan nuen. "Hiltzen baduzu, ez dugu sekula pelikula madarikatua aurkituko!"
  
  
  Begiratu zidan. — Sentitzen dut, Nick. Ia dena hondatu nuen, ezta?
  
  
  Nekatuta begiratu nion. "Itzuli Neguko Jauregira eta geratu han".
  
  
  Gero, buelta eman eta korridorean barrena ibili nintzen Reinaldoren atzetik, ihes egin zuen bitartean.
  
  
  
  
  Hamargarren kapitulua.
  
  
  
  Hoteleko atarira iritsi nintzen. Langileak eskuan neukan pistolari begiratu zion, eta piastra batzuk poltsikoan sartzeko gelditu nintzen.
  
  
  "Ez duzu ezer entzun edo ikusi", esan nion.
  
  
  Diruari begiratu zion, gero niri. «Bai, jauna», esan zuen.
  
  
  Autoaren motorra abiaraztean entzun nuen eta aterantz abiatu nintzen 2002ko BMW granate bat ertzetik aldentzen eta kale ilunetik orroa ikusteko garaiz. Kalera begiratu nuen eta gizon bat Buick zahar batera zihoala ikusi nuen. Korrika hurbildu nintzen. Mendebaldeko janzkera arabiarra zen.
  
  
  "Zure autoa maileguan hartuko dut denbora baterako", esan nion. Diru puska bat eman nion. 'Hemen. Geroago aurkituko duzun lekuan utziko dut autoa. Emaidazu giltzak».
  
  
  Lugerri begiratu zion eta azkar heldu zion autoko giltzei. Hartu eta Buickera salto egin nuen. Jalopia bat zen, baina gurpilak zituen. Luger zorroan sartu eta motorra martxan jarri nuen. Bizitza hartu zuen. Gero, kautxua erre nuen bide bazterretik alde egiteko. Reynaldo jada desagertuta zegoen blokearen amaieran kornerra.
  
  
  Izkina egin nuenean, Reynaldoren autoa ez zen inon ikusten. Azeleragailua gogor jo nuen, erlikia zaharra ondoko izkinara zuzendu eta eskuinera egin nuen. BMW bi bloke aurretik zegoen eta azkar mugitzen zen. Sharia el-Karnak-en geunden eta Luxorreko komisaldegitik pasa berri ginen. Arnasari eutsi nion eta inork ez gintuela ikusi edo entzungo gintuztela ihes egiten espero nuen. Ondoren, Place du Public Garden ezkerraldean eta Hotel de Famille eskuinetik igaro eta Esfingeen etorbide zaharrean aurkitu ginen, Carnac herrira, tenplu ospetsuak zeuden lekuan.
  
  
  Gaueko ordu honetan ez zegoen kotxe asko errepidean, zorionekoa izan zen gutako inork ez baitzuen gelditzeko edo moteltzeko asmorik. Oinezko batzuk zaintzen gintuzten orroka igarotzean, baina bestela ez zuten jazarpenaz ohartu. Harrigarria bada ere, BMW-arekin jarraitu nuen abiadura eta bizkortasun handiagoa izan arren. Buick-ek kaleko zuloak jo zituen stock-car bat bezala, derbi hondagarri batean. Buruak teilatua jo zuen pare bat zulotan. Eta gero Karnakeko tenpluetan egon ginen.
  
  
  Reynaldo konturatu zen gertuegi nengoela hirian galtzeko eta bere borgoñako berlina barne hartzen ez zuen plan bat onartu zuen. Bat-batean gelditu zen tenpluko ateetan. Iritsi nintzenean, Karnakeko Hego Ate erraldoirantz zihoala ikusi nuen. Esfingeen palmondoz betetako Etorbideko azken ehun metroetan, ahari-burudun esfingeek errepidea mugatzen zuten, duela milaka urte bezala eserita, baina gaur egun usteltze-fasetan. Hego Ateko piloak bikain zutik zeuden ilargiaren argitan. BMWren ondoan Buick zaharra aparkatu nuen eta Reynaldo ikusi nuen gaueko sarearen ondotik korrika egiten, turistak orduen ondoren kanpoan mantentzeko diseinatua. Haren irudi iluna Khonsu tenpluko patioan desagertu zen autotik jaistean.
  
  
  Berari jarraitu nion, isil-isilik. Beretta zuen oraindik, eta pistola txikia zen arren, tiratzaile on batek oso eraginkortasunez hil zezakeen horrekin.
  
  
  Frontoiko patioan arretaz mugituz, hieroglifoz apaindutako horma lodiek eta haien ondoan altxatzen ziren loto-zutabeek emandako itzal sakonei begiratu nien. Ez nuen uste Reynaldo hor geldituko zenik. Aurrealdeko patiotik harantzagoko Areto Hipostilo Txikira sartu nintzen. Teilatua desagertu zen denbora luzez, eta dena ilargi-argi gaiztoz bete zen. Bat-batean, lau mila urte magikoki desagertu ziren, eta Antzinako Egipton aurkitu nintzen, gortean
  
  
  Ramses XII. Haren erliebea argi nabarmentzen zen horman, mendeetara begiratu gabe. Areto honetan ere zutabeak zeuden, eta kontu handiz mugitu nintzen haietatik. Orduan, harri solteak entzun nituen aurretik nonbait.
  
  
  — Reynaldo! garrasi egin nuen. «Ezin zara hemendik atera. Aukera bat gehiago emango dizut akordio bat egiteko".
  
  
  Une batez isiltasuna egon zen ilargi argiztatutako tenpluan, eta gero erantzuna etorri zen: «Ez dut hemendik atera behar, Carter jauna. hil dezaket".
  
  
  Bere ahotsaren soinuaren nondik norakoak nabaritu eta harengana abiatu nintzen. Azken iradokizun bat egin nuen; Orain duelu bat zen - bera edo ni.
  
  
  Isilik, tenplu eta aretoen multzoan zehar ibili nintzen, faraoiak eta haien emazteak idulkietatik hutsik begira nindutela. Haize arin batek hautsak eta hondakinak piztu zituen izkinan eta jauzi egin ninduen. Toki honetako giroa iritsi zitzaidan. Agian horixe zen Reynaldorekin kontatzen zena.
  
  
  Beste piloi handi eta astun baten artean ibili nintzen, iluntasunean mehatxagarri bilduta. Nire oinak harria urratu zuen eta bat-batean tiro bat entzun zen. Begi-ernotik, distira bat ikusi nuen aintzinako harria nire burutik gertu apurtu aurretik.
  
  
  Okertu eta madarikatu nuen. Egoera horietan desabantaila batean nengoen jazarle gisa. Reynaldok lasaitasuna mantenduko balu, edozein posizio bikainetatik tiro nazake.
  
  
  Iluntasunean bildu nintzen eta itxaron nuen. Orduan itzal bat ikusi nuen tiroa egin zen norabidean, zutabe batetik bestera azkar mugitzen zena. Luger eskuan jarri eta itxaron nuen. Itzal bat agertu zen eta beste zutaberantz abiatu zen. tiro egin nuen. Reynaldok garrasi egin zuen eta ahoz behera erori zen.
  
  
  Baina ez zen larri zauritu. Momentu batean berriro zutik zegoen. Beste tiro bat egin nuen harrizko zutabe baten atzean sartu eta huts egin zuen bitartean.
  
  
  Orain desabantaila txiki batean zegoen niretzat. Zauria azalekoa baino ez zen ziurrenik, baina Reynaldori geldialdia eman zion. Honek segada joko arriskutsua dela konturatu zen.
  
  
  Orain Hipestilo Areto Handian geunden, hondakinen artean handiena. Hemen teilatua ere desagertua zen, baina 134 zutabe zutik zeuden, gela erraldoian tarte erregularretan banatuta. Harri-bloke izugarriak ziren, goitik gora zebiltzanak, hildako zuhaitz erraldoiak bezala. Eta Reynaldo nonbait zegoen zutabe zaharren baso honetan, buruan tiro egiteko zain.
  
  
  Poliki-poliki hurbilen dagoen zutaberantz joan nintzen eta haren kontra makurtu nintzen. Reinaldok ez zuen gela honetatik irten eta ziurrenik ez zuen irteteko asmorik. Noski, hemen izango du ni jotzeko aukerarik onena berari egin baino lehen.
  
  
  Azkar beste zutaberantz irristatuz, hurrengo zutabe ilarari begiratu nion. Ez zegoen mugimendurik. Ilargiak zilarrezko barrak botatzen zituen zutabeen itzal astunen artean. Orain zutabeek inguratu ninduten. Ispilu-areto ilun mamutsu bat bezalakoa zen, norabide guztietan islatutako zutabeekin.
  
  
  — Zure bila nator, Reynaldo. Nire ahotsak oihartzun apur bat egin zuen. Banekien lesioagatik pixka bat astindu egin zela eta pixka bat landu nahi nuela.
  
  
  Beste zutabe batera joan nintzen, nahita motelduz nire mugimenduak. Reynaldo aurkitzeko modurik azkarrena bere sua erakartzea da. Eta zenbat eta urrunago egon, orduan eta hobeto. Poliki-poliki beste zutaberantz mugitzen nintzela, Reynaldo ikusi nuen lerroan zehar zutabearen atzetik ateratzen. Berettak zaunka egin zuen berriro. Balak jakaren mahuka urratu zidan.
  
  
  Wilhelminak hots egin zuen bere erantzuna. 9 mm. Reynaldo makurtuta zegoen zutabetik atera zen bala. Reynaldo etzanda zegoen bitartean, eskuinera mugitu nintzen beste zutabe ilara batera. Arretaz entzun nuen, buruari buelta emanez. Soinu bat entzun nuen nire ezkerraldean eta buelta eman nuen egunkari urratua haizean astintzen ari zela ikusi nuen. Ia tiro egin nion.
  
  
  Azkar mugitu nintzen Reynaldoren azken kokapenera, harengana hurbilduko ninduen zutabe batera. Nire ezkutaleku berrira iristean ikusi ninduen eta Berettak berriro tiro egin zuen, nire atzetik zutabea joz. Su eman nuen, bi jaurtiketa azkar. Lehenengoa Reynaldoren zutabetik urrundu, itzuli eta ia jo ninduen. Bigarrenak Reynaldo jo zuen estalkira itzultzen ari zela.
  
  
  Gaztelaniaz zin egiten entzun nuen, gero oihu egin zidan:
  
  
  — Arraioa, Carter! Ados, asmatu eta adostu gaitezen. Badakizu non nagoen».
  
  
  Gaitasunera iristen ari zen. Banekien lehenago edo beranduago jarraitu beharko nuela, lehoinabar zaurituaren atzetik sasietara sartzen den ehiztari zuri bat bezala. Baina orduan aukera hobea izango du ni erasotzeko.
  
  
  Arnasa sakon hartu eta nire zutabe atzetik atera nintzen. Une bat beranduago, Reynaldo ere kanpora atera zen. Zailtasun handiz ibili zen, baina hala ere oinez jarraitu zuen. Ni bezala, bazekien zuhurtziarako garaia pasatu zela. Poliki-poliki niregana joan zen zutabe altuen arteko pasabidean zehar, Beretta nire norabidean zuzenduta.
  
  
  Ez nuen nahi Reynaldo hil zenik.
  
  
  Baina orain bere jokoa zen, eta tiroketa bat nahi zuen. Niregana mugitu zen.
  
  
  "Ezin nauzu engainatu, Carter", esan zuen hurbiltzen zen bitartean. «Ez duzu ezer lortuko hildako batengandik. Nahiago zenuke ni ez hiltzea. Baina ez dut halako gabeziarik pairatzen».
  
  
  "Hilko zaitut behar badut", esan nion. «Esadazu mikrofilma non dagoen eta biziko zara».
  
  
  "Oraindik biziko naiz". Mugitzen jarraitu zuen. Ezin nintzen gehiago hurbildu. Bat-batean tiro egin zuen, baina zorionez ezkerrera joan nintzen. Tiroa oraindik eskuineko aldean igaro zen, gorputzean erre zauri bat utziz. Zutabearen kontra estutu, Luger-arekin apuntatu eta sua eman nuen.
  
  
  Reynaldok bularra hartu eta zutabe bat jo zuen, baina ez zen erori. Ez zuen amore eman, benetan hilko nuela uste zuen. Beretta berriro bota zuen eta huts egin zuen.
  
  
  Ez nuen aukerarik. Beste txanda bat estutu nuen eta ez zen huts egin. Oraingoan Reynaldo bala batek kolpatu eta zakarki bizkarrera bota zuen. Beretta bere eskutik hegan egin zuen.
  
  
  Une batez itxaron nuen, berari begira. Mugitzen ikusi nuela uste nuen, baina ezin nuen ziur egon. Zarata bat zegoen nonbait nire eskuinean. Buelta eman nuen, iluntasunari begira, baina ez nuen ezer ikusi. Lekua berriro etortzen zitzaidan. Zutabe masiboen artean mugitu nintzen Reynaldoren gainetik gelditu nintzen arte, nire Luger prest erabili behar izan banuen.
  
  
  Reynaldo beso bat azpian sartuta zegoen, aurpegia zuri. Azken balak bularraren eskuinaldean jo zuen. Ez nuen ikusten nola bizi zitekeen.
  
  
  Haren gainean makurtu nintzen. Berriz ere gertu zarata bat entzun nuela pentsatu nuen. Okupatu eta entzun nuen. Isiltasuna. Reynaldori begiratu nion.
  
  
  «Begira», esan nion. "Ongi egongo zara medikua ikusten baduzu". Espero nuen ez zela konturatu gezurretan ari nintzela. «Hara eramango zaitut pelikulaz hitz egiten badidazu. Bovari ere ez diot zure nondik norakoen berri emango.
  
  
  Barre egin zuen, eztarrian barre gutural bat eztul bihurtu zena.
  
  
  "Esaldi horren soinua gustatzen ez bazaizu", gehitu nion, "agintzen dizut ez zarela erraz hilko".
  
  
  Emozio nahasiak agertu zitzaizkion aurpegian. Orduan gorputzaren azpian ezkutatuta zegoen eskua bat-batean niregana joan zen. Ukabilpean Hakim Sadek deskribatu zidan arma zegoen: punta lodiko izotz-pikagailu bat. Atzera egin nuenean sabelean jo nuen. Jaka eta alkandora urratu eta haragia zulatu zidan. Reynaldori eskua heldu, biekin bihurritu eta sastakaia ukabilatik erori zitzaion.
  
  
  Eskuarekin gogor kolpatu nuen eta burmuin egin zuen. Sastakaia hartu eta kokotsera eraman nion. «Ados, adeitsu izan nintzen zurekin. Nahi al duzu gauza hau leku ezberdinetan sartzen hastea?
  
  
  Aurpegia erori zitzaion. Ez zen gehiago borrokarik egon. Nik eskaini nion lastoa beste aukerarik ez zuen.
  
  
  «Erregeen Harana», oihukatu zuen. «Merenptah-en hilobia. Ehorzketa-ganbera».
  
  
  Eztul egin zuen, odola tutuz.
  
  
  proposatu nion. - "Non ehorzketa-gelan?"
  
  
  Estu egin zuen. - 'Salba nazazu!' «Luxorren... mediku bat dago. Faraoien ondoan. Ahal du... ahoa itxi... itxi.
  
  
  "Ongi", esan nuen. - Non ehorzketa ganbaran?
  
  
  Ahoa ireki zuen zerbait esateko. Odol gehiago irten zen, eta hori zen guztia. Begiak beiratu egin ziren eta burua atzera egin zuen. Hilda zegoen.
  
  
  Zortea nuela erabaki nuen. Niri ezer esan gabe hil zitekeen.
  
  
  Poliki-poliki itzuli nintzen Hipostilo Areto Handitik. Sarrerara iritsi nintzenean, zerbait entzun nuen berriro. Zalantzarik gabe, oraingoan urratsak izan ziren. Patio irekira begiratu eta han arabiar bat ikusi nuen, areto handiko iluntasunean begiratzen.
  
  
  'Nor da hau?' - oihukatu zuen arabieraz. 'Zer gertatzen da hor?'
  
  
  Antza denez, tiroketaz ohartarazi zuten zaintzailea zen. Reynaldoren gorpua aurkitu zuenean, benetako zalaparta hasi zen. Ez nuen inguruan egon nahi.
  
  
  Isilik mugitu nintzen harrizko zutabe erraldoien artean, zaintzailea zalantzan jarrita zegoen patioa saihestuz, sartu nintzen Hego Aterantz abiatu nintzen.
  
  
  BMW izan zen erosoena eta azkarrena. Barrura begiratu eta Reynaldok giltzak piztuta utzi zituela ikusi nuen. Jauzi egin, giltza biratu eta kotxea martxan jarri nuen. Legar gainean irrist egin nuen kotxe baten inguruan zihoala, eta mugitzen hasi nintzenean zaintzailea niregana lasterka ikusi nuen, besoak astintzen eta oihuka.
  
  
  Zaila izango zitzaion autoari ondo begiratzea. Motorra martxan jarri nuen eta BMW-ak burrunba egin zuen gauean. Segundo gutxiren buruan tenpluak bistatik kanpo geratu ziren eta Luxor eta Neguko Jauregira itzultzen nintzen.
  
  
  Itzultzean, Reynaldo hil zenean entzundako soinuak gogoratu nituen. Zaintzailea izan behar zuen. Hala ez bada... Ez nuen alternatiba posibleetan pentsatu nahi. Tira, bihar goizean goiz Erregeen Haranera bisita bat egingo nuke.
  
  
  Zorte batekin, mikrofilma aurkituko dut, amesgaizto arabiar honekin amaitu eta Hawk-i igoera bat eta bi asteko oporrak eskatuko dizkiot.
  
  
  Hain sinplea ematen zuen.
  
  
  
  
  Hamaikagarren kapitulua.
  
  
  
  
  Hurrengo goizean fresko, argi eta garbi zegoen, Afrikako izarra bezala. Betiko Niloak lasai ibiltzen zen metalezko urdin olioztatua bezala. Bizitzaren zinta bihurri horretatik harago basamortu eta muinoen kobre leunduak distira egiten zuen.
  
  
  Atzealde lasai horren aurka hasi zen eguna Erregeen Haranera hautsez betetako errepidetik nindoala. Alokatutako Alfa Romeo 1750 bat zen eta Faye nire ondoan eseri zen, protestarik gabe, oihu egiten nion bitartean entzuten.
  
  
  «Ia ia hil gintuzten atzo», gogorarazi nion, «beraz, mesedez, utz iezadazu tiro egiten oraingoan».
  
  
  Izan ere, Fayeh ez nuen batere eramango nirekin, baina esan zidan Merenptanen hilobia behin-behinean turistentzat itxita zegoela eta bertara joateko behar nuela. Eramatea onartu nuen, baina ez zitzaidan gustatu, eta bazekien. Nigandik ahalik eta urrunen sartu zen autoan, eta bidean ez genuen ia ezer esan.
  
  
  Memnoneko kolosoen eta Hatshepsut erreginaren tenpluaren ondotik igaro ginen, herri zurituak, melokotoi kolorekoak goiz eguzkitan, non jendea oraindik Bibliako egunetan bezala bizi zen. Artezteko gurpilei aprobetxatutako gameluak zirkulu amaigabean mugitzen ziren errota primitiboen inguruan, milurteko lan bera egiten aritu balira bezala. Beltzez jantzitako emakumeek, batzuk ur-pitxerak buruan, beloetatik begiratzen gintuzten pasatzean. Fayehek ez zuen iruzkinik egin. Ez zitzaidan axola, goiz argi honetan nire pentsamenduak gauza bakarrean zeudelako: mikrofilma aurkitzea.
  
  
  Ordubete eskasean iritsi ginen Erregeen Haranera. Aparkalekura atera eta ingurura begiratu nuenean, etsita nengoen. Ez zuen batere itxura bikaina. Sakan zabal bat zen, harkaitz handiko itsaslabarrez inguratuta, inguruan hondarrarekin. Hainbat zerbitzu-eraikin zeuden, eguzkitan beroak, eta hilobietako sarrerak sakabanatuta ikusten ziren: lurzoruko zulo desatseginak txarteldegiekin, arabiar bat kabina bakoitzean.
  
  
  Galdetu nuen. - 'Hau da?
  
  
  "Dena lur azpian dago", esan zuen. 'Ikusiko duzu.'
  
  
  Arabiar batengana eraman ninduen txabola batean, lekuaren arduraduna zirudien gizon bat. Interpolen NAN erakutsi, heroinaren kontrabandoari buruzko istorio bat kontatu zion eta hilobian gidarik gabe sartzen uzteko eskatu zigun.
  
  
  «Noski, andrea», esan zuen arabieraz.
  
  
  Hilobira hurbildu ginenean, begiratu nuen. "Ziur al zaude hilobia publikoarentzat itxita dagoela?"
  
  
  Irribarre misteriotsu bat egin zuen. "Uste duzu engainatu nahiko nukeela, maitale?"
  
  
  Hilobiaren atarian ez zegoen guardiarik, beraz barrura sartu ginen. Meategi baten sarrera zirudien. Berehala harrizko tunel handi batetik jaisten aurkitu ginen. Bi aldeetako hormak eskuz harrian zizelkaturiko inskripzio hieroglifikoz estalita zeuden. Behera eta behera joan ginen, eta hieroglifoak ez ziren amaitu.
  
  
  «Egiptoko Hildakoen Liburuko inskripzioak», esan zidan Fayehek jaisten ginela. "Oso garrantzitsua Beste Munduan bizirauteko".
  
  
  "Mundu honetan bizirauteko ahalmenik ote duten galdetzen diot galdetzen diot", esan nion. Pasilloko bihurgune batean gelditu eta gida-liburu lodi bat atera nuen jakaren poltsikotik. Bertatik pasatu eta goitik beherako orrialdean gelditu nintzen. "Hemen dio hainbat hilobi-ganbera daudela".
  
  
  Eskuin. Lehenengoa gure eskuineko pasabidetik ez oso urruti dago. Nagusia, Merenptah-eko sarkofagoarekin, pasabide honetatik aurrerago kokatzen da, Ehorzketa Aretoaren atzean.
  
  
  'Dena ondo dago. Zoaz gela txikiagora eta handiagoa hartuko dut. Bilatzen ari garena aurkitzen baduzu, oihu egin».
  
  
  Biratu eta gutxi argiztatutako korridorean zehar zihoala ikusi nuen, gero korridore nagusitik. Eskaileretara joan eta beheko maila batera jaitsi nintzen. Hemen beste tunel-korridore batean aurkitu nintzen. Merenptah-en hieroglifo eta koloretako horma-irudi gehiago zeuden Harmachis jainkoaren aurrean. Korridoreak gela nahiko handi batera eramaten zuen. Antza denez, ehorzketa aretoa zen. Beste pasabide bat kontrako aldetik askoz gela txikiago batera eramaten zuen: ehorzketa-ganbera.
  
  
  Merenptah-en sarkofagoak gelaren zati esanguratsu bat hartzen zuen. Bere hilkutxaren estalkia ederra eta korapilatsua zen. Hori guztia harrizko podium baten gainean zegoen. Haren inguruan ibili nintzen, ingurua ondo begiratuz. Gero gela miatu nuen. Apalategietan hileta-urnak zeuden. Mikrofilma apal horietako batean ezkutatuta egon zitekeen, baina hori agerikoa izango zen. Sarkofagoaren estalkiari begiratu nion berriro. Partzialki zutik zegoen ontziaren gainean, hilkutxa hutsaren ertz ilunak ikusi ahal izateko.
  
  
  Noski, pentsatu nuen Reynaldok ez zuen filma kutxa handi horretara bota; nik sorbalda estalkiaren gainean jarri nuen. Ezin nuen mugitu, beraz, Reynaldok ere ezin izan zuen mugitu. Orduan, ideia bat etorri zitzaidan, bera, Reinaldo. Sarkofagora igo eta haren estalkiaren beheko aldea sentitu nuen ahal nuen moduan. Ezer ez. Orduan sarkofagoaren barrualdea sentitu nuen. Oraindik ezer ez. Tapara itzuli nintzen. Haren azpian heldu eta eskua ahal nuen neurrian luzatu nuen. Eta orduan sentitu nuen.
  
  
  Pakete txiki bat zen, ez nire erpurua baino handiagoa, eta estalkiaren azpialdean itsatsita zegoen.
  
  
  Askatu nuen eta eskua sarkofagotik atera nuen. Bihotza ia gelditu zitzaidan pakete txikia kontu handiz desegiten nuenean. Hori da. Mikrofilma. Novigrom I.aren planak. Eta orain eskuan etzanda, AEBetako gobernuarenak ziren.
  
  
  Pozik irribarre egiten utzi nion. Drummond hil beharko balu, behintzat ez zen alferrik izango.
  
  
  Harria norbaiten oinak urratu zuen. Filma poltsikoan sartu eta Wilhelminarengana heldu nintzen. Berandu samarra nago. Han, ehorzketa-ganberako atarian, bi lapurtu zeuden, irribarrez. Magnum-eko gizon handia Gizon mehea zela aitortu nuen. Magnumek berriro begiratu zidan. Beste gizon batek, arabiar motza, maltzur eta arratoi aurpegikoa, .32 kalibreko europar estiloko errebolber bat zuzendu zidan.
  
  
  "Beno, begira nor dagoen sarkofagoen biran", esan zuen mutil handiak.
  
  
  Gizontxoak barre egin zuen, barre motz eta zalapartatsu batek masailak apur bat puztu zizkion.
  
  
  Galdetu nuen. - Ba al dago okerrik turismoa egiteak?
  
  
  Nire pentsamenduak atzerantz zihoazen filma atzeraka bezala. Hipostyle aretoa bart. Entzutea uste nuen zaratak. Azkenean, zaintzaileak ez zituen egin. Norbaitek, ziurrenik bi hauetako batek, Reynaldo eta niri jarraitu zigun Carnacen eta isil-isilik sartu zen azken eszena entzuteko. Baina ez zuten entzun, haientzako mikrofilma aurkitzen utzi zidatelako.
  
  
  "Ez zaude hemen ikusgarriengatik", esan zidan mutil handiak.
  
  
  Esan nuen. - 'Ez?' Jaka askatu nuen.
  
  
  "Reynaldok esan dizu non zegoen pelikula", jarraitu zuen mutil handiak.
  
  
  «Beauvaisek tratua egin zuen nirekin», esan nion.
  
  
  «Beauvais jaunak zure bizitza eman zizun Reynaldori buruzko informazioa lortzeko», esan zuen gizon handiak. 'Hori da dena. Kooperatzen bazara, orain ez hiltzeko esaten du".
  
  
  "Nola lankidetzan?" - esan nion, jada erantzuna jakinda.
  
  
  Han zegoen berriro irribarre itsusi hura. «Beauvais jaunak film hau nahi du. Hau ondo atera zuela dio Reynaldo berarengandik urrun geratu zelako. Jakina, prezio egokian salduko dizu, asmatzen baduzu. Beste proposamen batzuk egon daitezke».
  
  
  Hasperen egin nuen, pentsatuz: hau da. "Ez dut pelikula aurkitu", esan nion.
  
  
  Gizontxoak burua astindu zuen eta gezurti deitu zidan arabieraz.
  
  
  Filma zure poltsikoan dago», esan zuen gizon handiak. «Ikusi genuen hor jartzen duzula. Itzuli, eta ez da tirorik izango».
  
  
  Orain ez nion mikrofilm hau emango, batez ere nazioarteko hooligan talde bati.
  
  
  "Ongi da, badirudi ez dudala aukerarik", esan nion.
  
  
  Hori bai, Carter jauna», esan zuen gizon handiak.
  
  
  Mikrofilma poltsikoan sartu nuen, aldi berean haietara bi urrats emanez. Gizon handiak bere esku librea luzatu zuen, Magnum bestea nire bularrean eduki nahian. Arabiar txikiaren aurrean ibili behar izan nuen harengana iristeko.
  
  
  "Eman iezadazu zinta eta dena ondo egongo da", ziurtatu zidan tipo handiak.
  
  
  Galdetu nuen. Nolanahi ere, ez nuen jakiteko asmorik. Poltsikotik ukabila huts baina itxia atera nuen. Arabiar motzaren aurrean nengoen, eta haren errebolberak nire mugimendu guztiak ikusten ari ziren. Baina arriskua hartu behar izan nuen.
  
  
  Bat-batean, ukabila hutsa ireki eta pistolarekin arabiar txikiari eskutik heldu nion, su-lerrotik urrunduz. Tiro baten soinuak harrizko gela bete zuen balak nire atzetik sarkofagoan errebotatu eta horma jo zuenean.
  
  
  Orain pistoleroa besotik estu hartu eta kolpatu egin nuen, magnum-a zuen tipo handiaren eta nire artean jarriz. Arabiar txikiaren pistolak berriro tiro egin zuen, balak lurra jo zuen. Momentu horretan mutil handiak tiro egin zuen, bularrean jo nahian. Arabiar txikiak garrasi egin zuen balak ezkerreko besoa jo zuenean. Mutil handiak zin egin zuen orain arabiar txikia harengana bultzatzen nuenean, aldi baterako oreka galduz.
  
  
  Sarkofagoaren amaieran murgildu nintzen, estalki gisa erabiltzeko asmoz. Mutil handiak beste bi tiro egin zituen une batean ihes egiten ari nintzen bitartean. Lehenengoak sarkofagoa hautsi zuen, bigarrenak eskuineko oinetakoaren orpoa urratu zidan.
  
  
  - Hartuko zaitut, Carter! Gizon handiak negozioa esan nahi zuen. Egun hartan oso etsita zegoen Tonman Beauvaisek gogora ekarri zuenean.
  
  
  Orain konpontzera zihoan.
  
  
  Sarkofagoaren inguruan ibiltzean haren pausoak entzun nituen. Ez zegoen denborarik Lugerrentzat. Eskuineko besaurrea mugitu nuen eta Hugo ahurrean sartu zen.
  
  
  Gizon handi bat, masiboa eta haserre, sarkofagoaren izkinatik inguratu zen, magnum bat eskuan hartuta. Ohartu ninduen eta apuntatu zuen, eta hilkutxaren kontra estutu nuen. Pistola lehertu zen eta bala batek nire ondoan lurra jo zuela entzun nuen. Ero tiro egin zuen eta zortea izan nuen. Eskuineko eskua zuzenean altxatu nuen nire aurrean, Hugo askatuz. Stiletoa isilean irristatu zen airean eta gizon handiaren bularrean talka egin zuen.
  
  
  Harridura agertu zitzaion begietan. Automatikoki hartu zuen barruko altzairu hotza. Magnum-ek beste hiru orro egin zuen estropezu egin eta hilkutxaren estalkira gogor jausi zenean.
  
  
  Garai batean soinu bat entzun nuen nire atzean. Buelta eman eta arabiar txiki bat ikusi nuen, beso zauritua alboan zintzilik zegoen, eta sarkofagoaren beste muturretik zuzendu zidan bere errebolberra. Harrizko oinarritik urrundu nintzen tiro egiten zuen bitartean, Wilhelminari heldu nion mugitu ahala. Hartu eta tiro egin nuen.
  
  
  Hiru aldiz tiro egin nuen. Lehen jaurtiketak horma jo zuen arabiarraren burutik oin bat gorago. Bigarrenak zirrikitu bat egin zion ezker masailean, eta hirugarrena bularrean sartu zen. Balak jo eta hormaren kontra jo zuen. Lurrera erori zen, bistatik kanpo.
  
  
  Arabieraz marmar isil bat zegoen. Orduan, arabiar txikia zutik altxatu eta hilobi-gelarako atarirantz abiatu zen. Ahulki jiratu eta tiro egin zidan bere erretiroa estaltzeko. Baina atarira hurbildu zenean, berriro Luger tiro egin nuen eta bizkarrezurra jo nuen. Hari ikusezin batek tiratuko balu bezala zalaparta egin zuen. Sarkofagoaren inguruan ibili eta begiratu nuen. Arabiar txikiaren gorputza kikildu eta izoztu egin zen.
  
  
  Gizon handiarengana itzuli eta estiletoa bularretik atera nuen. Bere jakan garbitu eta bere zorrora itzuli nuen. «Aurreran zinen bitartean erretzeari utzi behar zenioke», esan nion gorpuari.
  
  
  Orduan Fahe entzun nuen deitzen: "Nick!"
  
  
  Ehorzketa-gelara sartu zenean jiratu nintzen. Lehen gorpuaren ondotik pasatu zen, harrituta begiratuz, eta nire eta nire bigarren biktimarengana hurbildu zen.
  
  
  galdetu zuen. - "Kofradia berria?"
  
  
  Eskuin. Beauvais gutizia bihurtu zen pelikularen balioaz pentsatu zuenean».
  
  
  - Badaukazu?
  
  
  Filma poltsikotik atera eta eman nion. "Hau zoragarria da, Nick!" -esan zuen irribarrez.
  
  
  galdetu nion. -Ikusi al duzu “Kofradia Berriko” beste inor korridoreetan?
  
  
  «Ez, ez nuen inor ikusi. Eta honen ondoren Beauvaisek filma utziko duela susmoa dut. Ez du benetan AEBetako gobernuarekin borrokan sartu nahi».
  
  
  "Hau egia bada, orduan misio hau arrakastatsua dirudi", esan nion, Luger zorroan hartuta. — Tira, atera gaitezen hemendik zortea dugun bitartean.
  
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  Hilobiaren sarrerara hurbildu ginenean, eguzki distiratsuan begiak zurbilduta, dena lasai zegoen. Inguruan ez zegoen zaindaririk, eta ehorzketa-ganberaren sakonerak tiro hotsa itzali behar zuen. Berehala Alfa Romeora joan ginen eta barrura igo ginen.
  
  
  Erregeen Haranatik irten ginenean, pixka bat lasaitu nintzen. Lan desatsegina izan zen, baina ondo amaitu zen. Nik mikrofilma nuen, eta nire osasuna ere bai. Lehenago maletategian ezkutatuta nuen kaxaz gogoratu nintzen, badaezpada, eta poztu nintzen orain behar ez nuela izango jakiteak.
  
  
  Oraindik garaile egoera horretan nengoen, gustura neure buruarekin eta kasu zaila nola kudeatu nuen, Fayeh-i azalduz nolako garrantzia zuen filmak mundu askearentzat, etab., gertatu zenean. Harrizko kurba bat biribildu genuen lurrezko errepide batean eta ia errepidearen parean aparkatuta zegoen Mercedes 350 SL beltz baten aurka talka egin genuen, ezinezkoa eginez.
  
  
  Balaztak kolpeka jota, hautsez betetako geldialdi batean sartu nintzen Mercedesetik metro gutxira. Hautsa garbitu zenean, hiru gizon ikusi nituen auto beltz handi baten inguruan. Apur bat jaitsi zitzaidan masailezurra. Yuri Lyalin eta bi arabiar arabiar izan ziren jipoitzen nindutenak. Lyalinek bere Mauser metrailadorea eusten zuen, eta arabiarrek sudur-errebolber bana. Arma guztiak nire burura zuzenduta zeuden.
  
  
  — Arraioa! marmar egin nuen. «Errusiar madarikatuak». Fayek hirukoteari begiratu besterik ez zion egin. — Sentitzen dut, Nick.
  
  
  Lyalinek oihu egin zigun, eta eseri eta erabaki nuen zer egin. - Alde handik, Carter. Ez nauzu hutsik egin behar orain. Horregatik mantendu zaitut bizirik».
  
  
  "Hobe duzu esaten duena egitea, Nick," esan zuen Faye-k emeki.
  
  
  Motorra martxan jarri eta zuzen haiengana joango banintz, baliteke tiro bat, bi agian, baina ezingo nuke makina erraldoi hau inguratu.
  
  
  Bat-batean hain haserretu nintzen, hain haserretu nintzen, ezen ezin nuen pentsatu zuzen. Azkenean motorra itzali nuen.
  
  
  "Ongi", esan nion neskari. «Eman gaitezen KGBren aurrean».
  
  
  Kotxetik jaitsi ginen, eta Lyalinek bere Mauserri keinu egin zigun. Haren barriletik begiratu nuen eta nire Lugerren barriletik begiratzea bezala zen. Bere indarra eta eraginkortasuna ezagutzen nituen. Arabiar malkartsuek errebolberei tinko eutsi zieten, erabiltzeko prest. Ez nuen aterabiderik ikusten.
  
  
  "Beraz, dena planaren arabera doa", esan nion Lyalini.
  
  
  "Hori da, AH-gizon jauna", esan zuen, irribarre estu batekin. «Filma non zegoen aurkitu eta bertara eraman gintuzten. Besterik gabe, itxaron beharko genuke eta zuei lana egiten utzi behar genizuke».
  
  
  Bera alaitzen ari zen, eta gorroto dut jendea alaitzea.
  
  
  "Orain pelikula, mesedez".
  
  
  Hasperen handia egin nuen eta Fayeh-ri begiratu nion. Lurrera begiratu zuen. Bera eta biok asko pasatu genuen, baina bazirudien partida biko luzapenean galdu genuela. Pelikularen poltsikoan sartu, paketeari azken begirada bat eman eta Lyalini eman nion.
  
  
  Kontu handiz hartu zuen. Mauser zorroan sartuta, filma zabaldu eta arretaz aztertu zuen. Gogor irentsi nuen. Orain bi pistola baino ez zeuden niri zuzenduta. Eta Lyalinek ziurrenik hilko nau hemendik joan baino lehen. Fayari buruz pentsatu behar zen, baina bere segurtasuna ez zen misioaren parte. Agian Reynaldori hartu nion Beretta garaiz erabil dezake biok salbatzeko.
  
  
  Nire mugimendua egin nuen. Lyalinek pelikula argian eusten zuen bitartean, urrats bat aurrera eman nuen, bera nire eta urruneko militantearen artean eta ni hurbilenaren eskura jarriz. Bat-batean eta amorruz eskuan jo nuen pistolarekin. Pistola buruaren gainetik joan zitzaidan, eta maltzurrak Mercedes-eko kapotearen aurka estropezu egin zuen. Aldi berean, Lyalinera joan nintzen. Mauser altxatzen hasi zen, baina ez zuen denborarik izan. Hartu eta niregana eraman nuen, ni eta beste arabiarren artean mantendu nahian.
  
  
  Lehen militantea bere onera etorri zen eta oraindik pistolari eusten zion. Bestea ni tiro egitera mugitu zen. Lyalin eta biok borroka hilkor batean geunden, nire eskuek eztarria eusten zioten eta bere hatzak begiak ukitzen zizkidaten.
  
  
  oihukatu nuen Fayeh. - "Beretta!"
  
  
  Lyalin hartu eta ni eraman nahian bidelapurrengana bultzatu nuen. Gure pisu konbinatuak harrituta, oreka galdu zuen momentu batean. Baina beste gizona, banekien, orain nire atzean zegoen. Segundo batean gutxi gorabehera nire bizkarrean zulo zarpail bat egongo zen.
  
  
  Lyalini sorbaldatik gogor tiratuz, lurrera eraman nuen nire gainean. Orain zailagoa izango da edozein jaurtitzailerentzat Lyalin jo gabe ni jotzea.
  
  
  - Jaregin ezazu, madarikatua! -hasi egin zuen, ukondoarekin alboan joz.
  
  
  Denboraren alde borrokan ari nintzen. Fayek Beretta erabiliko balu, gure alde iraul dezake. Hala ez bada, amaitu da. Ikusi nuen begi-ertzean eta, zorionez, pistola bat atera zuen!
  
  
  oihu egin nuen. - "Tiro itzazu!"
  
  
  Lyalinek hitz egitea lortu zuen, eztarritik eusten nion arren. "Gelditu ezazu", esan zuen Fayeh-i begira.
  
  
  Eta Fayeh, irribarre erakargarridun edertasun sentsual hark, aurrera egin zuen eta Beretta burura zuzendu zuen. «Utzi, Nick».
  
  
  Aurpegi eder honi begiratu nion. Pixkanaka Lyalin askatu zuen. Nigandik alde egin zuen, eztarria igurtziz. Beretta honi begira jarraitu nuen.
  
  
  "Sentitzen dut, Nick," esan zuen neskak lasai.
  
  
  Lyalinek mikrofilma atera eta poltsikoan sartu zuen. «Bai, Carter. Fayeh KGBko agentea da. A, batzuetan Interpolen ere lan egiten du. Baina lehenik eta behin, Sobietar Batasunarekiko leial da. Ez al da hori, Fay laztana?
  
  
  Poliki-poliki altxatu nintzen. Fayeh goibel geratu zen, Lyalinek ez zion erantzun. Pentsamendu batzuk itzultzen ari zitzaizkidan orain. Reynaldoren atzetik joatea ez zuen oso gogotsu mikrofilma zuena zela esan nionean. Eta Kamen heriotzak ez zuen kezkatu. Orain banekien zergatik, KGB lehiaketaren zatia baztertu nuelako. Beste gauza batzuk ere baziren.
  
  
  «Bart gauean Reynaldo hiltzen saiatu zara», esan nion. "Bazenekien hil ondoren inork ezingo zuela mikrofilma aurkitu".
  
  
  "Nick, nik..."
  
  
  Bi mertzenario hurbildu zitzaizkidan orain. Hartu nuenak Lyalineri begiratu zion, trajea hautsak kentzen ari zitzaiona.
  
  
  «Utzidazu hiltzen», esan zuen arabiarrak.
  
  
  Lyalinek ia bere buruari irribarre egiten utzi zion. - Ikusten al dezu nola nere burkideek zutaz libratu nahi duten? Niregana hurbildu eta miatu ninduen, Wilhelmina eta Hugo kenduta. Alfa Romeotik gertu lurrera bota zituen. Orduan nigana jiratu eta ukabilkada eman zidan aurpegian.
  
  
  Lokatzara erori nintzen, zur eta lur. Sudurra hautsita zegoela iruditu zitzaidan. Gizon honek jaurtiketa bikaina egin zuen. Gorroto nuen.
  
  
  Oraindik lurrean etzanda nengoen.
  
  
  «Eragin dizkidazuen arazoengatik eta lepoko minagatik da», esan zuen, eztarria ukituz duela minutu batzuk ia ito nuen tokian. Gero hurbildu zen eta nik erreakzionatu baino lehen, ostikoka eman zidan aurpegian eta buruan.
  
  
  Malko mina lehertu zitzaidan barruan. Lyalinan zentratzen saiatu nintzen, baina nire gainetik lauso bat zegoen.
  
  
  Fayri entzun nion: "Ez!"
  
  
  Lyalin nigandik urrundu zen, eta nire ikuspegia zertxobait argitu zen. Fayeh-i goibel begiratzen ikusi nion.
  
  
  «Hil ezazu», agindu zuen.
  
  
  Fayeh azkar jiratu zen harengana. "Ez", esan zuen.
  
  
  Ukondoan altxatu nintzen nekez, burua oraindik biraka.
  
  
  "Hiltzea esan dut!" - oihu egin zuen Lyalinek.
  
  
  «Horietako batek egin dezake». Bi arabiarrak seinalatu zituen.
  
  
  «Ez. Egin behar duzu».
  
  
  Orain nahiko ondo ikusten nuen eta txundituta ikusten nuen Fayeh poliki-poliki hurbiltzen zitzaidan, Beretta bere aurrean zuela. Aurpegia iluna zen eta begiak zabaldu egin ziren. Eta orduan ikusi nituen malkoak isurtzen begi horien ertzetatik. Maitasuna egin genuen azken aldian ikusi nituen malkoak. Orain ulertzen dut. Bolizko heldulekuko pistola altxatu zuen nire bularrera zuzenean zuzendu arte.
  
  
  'Ene Jainkoa!' Esan zuen.
  
  
  Orduan, gatilloa sakatu zuen.
  
  
  
  
  Hamabigarren kapitulua.
  
  
  
  
  Balak gogor jo ninduen. Min zorrotz bat sentitu nuen bihotzaren gainean eta lurra jo nuen. Fayeh-k tiro egin zidan. Egia esan, tiro egin zidan.
  
  
  Ez zait askorik heldu. Iluntasun fresko zegoen eta Mercedesera sartu ziren lauren hotsak eta motorren burrunba joan ziren.
  
  
  Beltza atzera egin zuen berriro, eta honek harritu ninduen. Beste sorpresa bat nire bularraren barnean su bola berorik ez egotea izan zen, harritu eta hil egin ninduen.
  
  
  Azkenean, mugitu nezakeela deskubritu nuen. Poliki-poliki begiak ireki eta eguzki beroari begiratu nion. Mirari madarikatu bat gertatu zen. Minez altxatu nintzen ukondoan eta eskua bularrean jarri nuen zuloa egon behar zuen lekuan. Orduan konturatu nintzen zer zegoen gaizki -edo hobeto esanda, ongi-.
  
  
  Nire jakaren poltsikoan sartu nuen, eskuineko bularreko poltsikoan, eta hilobi-gida lodi bat atera nuen. Azalean urratutako zulo bat liburuan zehar. .25 kalibreko bala liburuaren atzealdetik hazbete laurden inguru irten zen. Liburua erori eta kontu handiz askatu nuen alkandora. Balaren ertzak irtendako azala urratu zuen ertz gorri handi bat zegoen. Sakon minduta egongo nintzen, baina gidaliburuak bizitza salbatu zidan.
  
  
  Gogoratu nuen nola Fayeh liburua erostetik disuaditzen saiatu zen, jakin behar nuena esan zezakeela esanez. Barre ahula egin nuen. Batzuetan dena hain zoro bihurtzen zen.
  
  
  Poliki-poliki altxatu nintzen. Burua kolpeka ari zitzaidan Lyalinen kolpeagatik. Lyalin. Mikrofilm madarikatua. Haiei jarraitu behar izan nien. Lyalin aurkitu behar izan nuen filma suntsitu aurretik.
  
  
  Wilhelmina eta Hugo Lyalinek bota zituen lurrean etzanda zeuden.
  
  
  Luger eta stilettoa jasota, Alphara aldatu eta bertara igo nintzen. Luger egiaztatu nuen eta harez beteta zegoen. Arnasaren azpian madarikatu nuen, Buntlineren lan pertsonalizatua zeukan ekipajeko eranskinaren kaxa gogoratu nuen arte. Beharbada, egoera kontuan hartuta, arma hobea izango litzateke.
  
  
  Alfa motorra martxan jarri eta martxa jarri nuen. GT txikiak hauts hodei handi bat gora egin zuen.
  
  
  Bost kilometro izan behar ziren bidegurutze batera iritsi arte. Bide batek Luxorra eramaten zuen, eta bestea kostaldera eramaten zuen Egiptoko basamortuan zehar. Irten nintzen eta lurra aztertzen hasi nintzen; Mercedeseko pneumatikoen arrastoak nabaritu nituen. Lyalin basamortura joan zen. Safagako portua du helburu, non ziurrenik Errusiako zama-ontzi batekin topatuko baita. Baina ez oztopatu ahal izango banu.
  
  
  Alfa errepide desertura atera zen orro. Hasieran errepidea ona zen, baina gero eta okerragoa zen pista bihurtu zen. Hondarrezko irristada sakonak zeuden, eta Alpha-k, lurreratzea baxua izan arren, haietatik arrastatu behar izan zuen. Mercedes batekin arazo gutxiago izango lirateke. Boterea lortzeko engranaje baxuan sartu behar izan nuen azkenean.
  
  
  Eguerdirako, Mercedesen arrastoak freskoagoak ziren, baina eguzkia jasanezina zen. Autoaren kanpoko metala beroegia zegoen ukitzeko, eta aurretik bizitako guztiaren ondorioak sumatzen nituen. Izerdizko pneumatikoari heldu nion kotxea etengabe zihoan bitartean, hautsez betetako haizetakoa hondarretik altxatzen ziren bero-boladak begiztatu eta paisaia irristatuz, basamortu honek nolakoa izan behar zuen udan. Orduan zerbait nabaritu nuen autobidearen alboan.
  
  
  Hasieran ezin nuen jakin zer zen bero-boladak zirela eta. Kotxe baten zati bat edo trapu zahar pila bat izan daiteke.
  
  
  Gero, hurbildu ahala, bere forma hobeto ikusi ahal izan nuen. Ikusi nuen. Ez zen zerbait, norbait baizik. Hondar gainean geldirik etzanda dagoen figura bat. Emakume gaztea...?
  
  
  Beste momentu bat eta bertara iritsi nintzen. Kotxetik jaitsi, bide bazterrera joan eta goibel begiratu nion figurari, minez irensten. Fayeh zen.
  
  
  Hil zuten. Borroka basatiaren ondorioz arropa batzuk kendu zizkioten, eta saihetsen azpian zauri bat zegoen alboan. Haietako batek labana bat sartu zuen han.
  
  
  Hasperen handia egin nuen. Bere gorputz epela lur azpian mugitzen ari zela, bere begi distiratsuak eta Berettaren gatilloa sakatu aurretik negar egiteko modua gogoratu nuen. Orain hautsitako zirku panpina baten antza zuen.
  
  
  Akats larria egin zuen Lyalinekin. Ni hiltzeko errezeloa erakutsi zuen. Negar ere egin zuen. Lyalinek ez zuen bere inguruan negar egiteko moduko jendea nahi.
  
  
  Alphara itzulita, Fayekh, Fayekh ederra, poltsikoko gida-liburua gogoratu zuela eta tiro egin zuenean hara apuntatzen ari zela pentsatu nuen. Ez dut inoiz jakingo. Zerura begiratu eta putreak jada biltzen eta isilean pirueta egiten ari zirela ikusi nuen. Eta zin egin nuen ez nuelako denborarik izango hura lurperatzeko.
  
  
  Beste ordu erdi bat gidatzen eta leku uhin bat ikusi nuen aurretik. Distantzia itxi ahala, punta tanta distiratsu bihurtu zen, gero tanta auto bihurtu zen. Mercedes beltza.
  
  
  Motorra martxan jarri nuen. "Alpha" harea zeharkatu zuen. Aukera ona zegoen nire aurrean eta distantzia ixteko asmoa nuen. Gasolina gogor sakatu nuenean, agian Lyalinek filma suntsitu zuela bururatu zitzaidan. Baina hori nekez zen. Bere nagusiek, dudarik gabe, itzuli izanaren froga ukigarriak beharko zituzten.
  
  
  Mercedesetik ehun metrora iritsi nintzenean, gelditu egin zen. Lyalin eta bi militante atera ziren eta ni ibiltzen ikusi zuten. Seguruenik, ezin zituzten begiak sinetsi. Laurogei metro eskasera hautsez betetako aparkaleku batera sartu eta kalera irten nintzenean, distantzia hartara ere ikusi nuen Lyalinen aurpegian sinesgaitza zen espresioa.
  
  
  oihu egin nuen. - Hori bai, Lyalin! Ni naiz! Hemendik aurrera, hobe duzu zeure burua hiltzea!
  
  
  Mercedeseko ateak ireki zituzten estaltzeko eta haien atzean gelditu ziren, nahiz eta eskura ez zeuden.
  
  
  «Ez dakit nola bizirik atera zinen, Carter», oihukatu zidan Lyalinek. "Baina hemen ez duzu ezer irabazteko bala bat gehiago izan ezik." Hiru gehiago gara. Ezin duzu filma eskuratu».
  
  
  Beraz, oraindik ere bazuen. Espero nuen bezala. Baina gizonak arrazoi zuen. Hiru kontrakoa izan zen nire aurka, eta profesionalak ziren. Inor zentzudunek ez luke nire aukerak onartzen.
  
  
  Alpha atzealderantz joan eta maleta ireki nuen. Barruan erantsitako kaxa bat zegoen. Azkar ireki nuen eta Buntline hartu nuen. Kontu handiz bi piezak elkarrekin bihurritu eta oin eta erdi luzeko kanoi lotu nituen. Orduan Belgikako pistola karabina bat hartu, .357 Magnum errebolberaren heldulekuan sartu eta estutu nuen.
  
  
  Arabiarrek tiro pare bat bota zizkidaten. Bata erori zen, hondarra zipriztinduz, eta besteak arinki ukitu zuen autoaren babeslea. Urrunegi zeuden eta orain bazekiten.
  
  
  Lyalinek eskua astindu zien. Niregana joan ziren, errepidearen bi aldeetan. Hurbildu ahala, alboka egingo naute eta su gurutzatuan sartuko naute. Ez zuten Buntlineren berri.
  
  
  Alpha-ren ate irekiaren atzean belaunikatu eta pertsonalizatutako errebolber luze baten kanoia metal beroaren gainean jarri nuen. Izerdia ile-lerrotik behera zihoan aurpegian. Astindu eta kanoi luzea eskuineko arabiarrari zuzendu nion, hala hil nahi ninduena. Fusilaren zorroa ondo estutu nuen sorbaldan, jaurtitzailea nire Buntlineko miran aurkitu nuen eta gatilloari tira egin nion.
  
  
  Gizonak literalki airera jauzi egin zuen, biribil estu batean kizkurtu, eta zakar jaurti zuten lurrera, bizkarrean zulo handi bat zuela, eta bertatik bala bat igaro zen. Dagoeneko hilda zegoen hondarra jo zuenean.
  
  
  Beste pistoleroa gelditu egin zen. Lyalinek hildakoarengandik nigana zuzendu zuen begirada. Bizirik zegoen arabiarrak ere niri begiratu zidan, berriro Lyalini, eta gero berriro niri. Gero, buelta eman eta Mercedes-era itzuli zen korrika. Nik arreta bereganatu baino lehen kotxera iritsi zen.
  
  
  Arabiarra kotxearen atzean makurtuta zegoen, Lyalini keinu basatiak eginez. Orain ondo estalita zeuden. Pistaren ezkerraldean duna altxatu bat nabaritu nuen, pixka bat hurbilago. Horrek goitik tiro egiteko gaitasuna emango lidake. Arnasa sakon hartu eta korrika egin nuen.
  
  
  Haien pistolak aldi berean egin zuten tiro
  
  
  Inguruko hondarrean zulatutako balak. Baina korrika jarraitu nuen eta azkenean iritsi nintzen. Dunaren atzean murgildu nintzen tiroak harea harea nire burutik hazbeteko bidaltzen zuen bitartean.
  
  
  Ukondoetan altxatuta, Buntline aurrean eusten, behera begiratu nien. Mercedesen kontrako aldera joan ziren.
  
  
  "Zatoz hona eta filma suntsituko dut!" - oihu egin zuen Lyalinek.
  
  
  Han etzanda nengoela irribarre egin nuen. Zer aukera nuen? Arabiarrak buruan tiro egin zidan eta huts egin zuen. Nire ezkerrera begiratu eta apur bat hobeagoa den hareazko duna bat ikusi nuen, estaltzeko malda handiagoa zuena. Jaiki eta korrika egin nuen haren atzetik. Berriz ere tiroek hondarrez bete ninduten, eta berriro ere kolpe bakarrerik gabe estaldura iristea lortu nuen.
  
  
  Berriro begiratu nuen. Lyalinek tiro egin zidan eta zentimetro batez huts egin zuen. Horrek bultzatuta, arabiarra zertxobait altxatu zen beste tiro bat egiteko. Bere bularra kanoi luzearen bistan aurkitu eta tiro egin nuen. Garrasi egin eta bizkarrean erori zen, autoaren atzean desagertuz.
  
  
  Lyalin ikusi nuen gizonari begira. Orduan berriro begiratu zidan. Bere aurpegiaren begiradak esan nezake bere azken goon hila zela. Bi tiro azkar bota zizkidan eta nik beste tiro bat egin nuen. Atzera bota zuen, sorbaldan zaurituta.
  
  
  «Esan duzu hau dela zor dizudana», ohartarazi nion.
  
  
  Oihu egin zuen. - "Mairikaria, Carter!" "Nik filma suntsituko dut eta zuk galduko duzu!"
  
  
  Kotxearen beste aldera igo zen, gero eskua heldu eta nire alboan atea itxi zuen. Ez nekien zer egingo zuen han, baina azkar jokatu behar izan nuen hura geldiarazteko.
  
  
  Oinak altxatu eta kotxearen erdialdera dagoen hareazko muino txiki batera korrika egin nuen. Tiro bat entzun zen autotik eta nire praka hankan jo zuen. Hondarra jo nuen; Orain autoa begiratu nezake.
  
  
  Argi zegoen han Lyalinek zer egiten zuen. Metxeroa aginte-panelean eusten zuen. Orain film batean idatziko du.
  
  
  Tiro egin nion autoari, baina Lyalin isilik geratu zen eta ezin izan nuen jo. Poltsikoan sartu nuen Pierre, gas granada bat. Orain hau zen nire aukera bakarra. Granada txikia atera, arretaz apuntatu eta Mercedeseko leihotik irekita bota nuen. Arku altu bat osatu eta barruan desagertu zen.
  
  
  Gas keak segundotan bete zuen autoa. Lyalin arnasa hartu gabe entzun nuen. Orduan, atea ireki zen eta kolokan irten zen, bere Mauser-a tiroz atera zenean. Hiru aldiz tiro egin zuen, eta hiru balak hondarrean sartu zitzaizkidan aurrean. Buntlineren tiro batekin erantzun nion. Lyalin bularrean jo eta indarrez kotxera atzera bota zuten. Begiak zabaldu egin ziren harrituta, gero lurrerantz irristatu zen.
  
  
  Kontu handiz atera nintzen ezkutalekutik. Lyalinera hurbildu nintzen, begiratu eta hilda zegoela konturatu nintzen. Orain gasa kendu zioten autoari, baina hala ere ez zen Mercedes-en sartu behar mikrofilma lortzeko. Lyalinek oraindik ezkerreko eskuan estutu zuen.
  
  
  Filma KGBko ofizialaren itotik hartu eta denbora luzez aztertu nuen. Zertarako balio ote zuen galdetu nion.
  
  
  Filma poltsikoan sartuta, poliki-poliki Alphara itzuli nintzen, basamortuko eguzkiaren distira. Oraindik lana nuen egiteko, zeregin honen azken zeregina amaitutzat jo baino lehen. Fayeh-era itzuli behar izan nuen. Edozer gertatu zen, gida liburuaz gogoratu ala ez Beretta hartako gatilloa sakatu zuenean, lurperatzera etortzen nintzen.
  
  
  Zor niola uste nuen.
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Inca Death Squad
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Inca Death Squad
  
  
  
  
  
  Estatu Batuetako Zerbitzu Sekretuko kideei eskainia
  
  
  
  
  
  
  Lehenengo kapitulua.
  
  
  
  
  
  Eskuoihal bat gerritik inguratu eta hurrengo gela zuri antiseptikora sartu nintzen. Orain arte AX mediku profesional berriak begiak, sudurra, eztarria, odol-presioa eta pedikura aztertu ditu. Eskaileran gora eta behera ibili nintzen Txinako Harresi Handia eskalatzeko.
  
  
  "Sendatze tasa izugarria izan behar duzu", esan zuen, nire bularreko orbain arrosari begira.
  
  
  "Nik ere gosea izugarria daukat".
  
  
  «Ni ere bai», erantzun zuen, horrek lotura komun bat emango baligu bezala. "Gizen bihurtzen zait".
  
  
  «Saiatu bala batetik ihes egiten egunean behin. Horrek pisua murriztuko du".
  
  
  Medikuak burua astindu zuen. "Zuk, hilketaren maisua, umore zentzurik ikaragarriena duzu".
  
  
  "Laneko gaixotasuna".
  
  
  Erreakzio-gelara eraman ninduen eta eseri egin ninduen. ohituta nago. Kamera kaxa ilun bat da. Bertan dagoen pertsonak, ni, botoi batekin lokarri bati eusten diot eta itxaron egiten du. Argia pizten da eta botoia sakatzen duzu. Argia zuzenean ager daiteke aurrean edo alboetan, eta ausazko tarteetan agertzen da. Ezin duzu denbora aldez aurretik kalkulatu, eta non egongo den ez dakizuenez, zure ikusmen periferikoak entrenamendu neketsua egiten du. Erreakzio-denbora - argia ikusi ondoren botoia zein azkar sakatzen duzun - ordenagailu digital batek kanpotik irakurtzen du segundo milenetan.
  
  
  Eta probatzaileak ez du esaten: “Prest al zaude? Zoaz". Argia pizten da eta botoia sakatzen duzu zure bizitza horren menpe egongo balitz bezala. Modu nazkagarrian baita. Zelaian, argiak atzera egiten du.
  
  
  Puntu-argia ezkerretara 80 graduko angeluan agertu zen. Nire erpurua beheratuta neukan jada. Burua itzali egin zitzaidan pentsamenduek gehiegi iraun zutelako. Nire erretinaren eta erpuruaren artean zegoen.
  
  
  Beste argi bat beste angelu baldar batetik, eta beste bat. Probak ordu erdi irauten du, nahiz eta sei hilabete badirudi begiak lehortu egiten direla keinurik ez egiteagatik eta argiak bizpahiru aldi berean pizten direla. Eskuak botoiaz aldatzen dituzu erpuru bat erabiltzeak nerbio-sistemako axoiak suntsitzen dituelako. Gero, seguru sentitzen bazara, argia itzaltzen eta itzaltzen dute, hiru miliatara kandela baten keinuaren baliokidea ikusi arte.
  
  
  Azkenik, begiak erabilitako bastoi baten truke nengoela, alboko izara beltza urratu eta medikuak hantxe sartu zuen burua.
  
  
  "Inork esan al dizu gaueko ikusmen zoragarria duzula?" jakin nahi zuen.
  
  
  "Bai, norbait zu baino askoz politagoa da".
  
  
  Horrek mindu egiten zuela zirudien.
  
  
  «Noski, hau ez da guztiz bidezkoa. Esan nahi dut, zuk zeuk asmatu zenuen».
  
  
  Egia zen. Erreakzio-ganbera AIX-en erizaintzan egin nuen azken egonaldian sortu nuen. Hokek terapia okupazionala deitu zion.
  
  
  "Eseri mesedez. Serie bat gehiago dago», esan zuen medikuak.
  
  
  Gelako aulkian berriro aurkitu nintzen, zer demontre gertatzen ari zen neure buruari. Medikuak esan zuen argi gorria ikusi bezain pronto botoia sakatu behar nuela. Ez nuen ezer egin behar argia berdea bazen. Beste era batera esanda, jada ez da erantzun motor soil bat izango. Oraingoan epaia eta erreakzioa gainjarri ziren beste guztiei
  
  
  joateko gorria eta gelditzeko berdea gehituta.
  
  
  Tortura hau amaitu zenerako, beste ordu erdi pasa zen, eta sutan nengoen gelaxka estutik arrastaka atera nintzenean.
  
  
  "Begira, Hawk ideia txiki hau bururatu zitzaion", esan nion kanpora irteten nintzenean. "Utzidan esango dizut zer egin dezakezun horri buruz".
  
  
  Orduan arnasari eutsi zion. Nire gizona joan zen, eta bere lekuan ilehoria oso polita eta ikusgarria zegoen. Jaka zuria ere jantzita zeraman, baina nolabait efektua bestelakoa zen, 12 hazbeteko itsas kanoi pare baten gaineko mihise baten antzekoa. Eta begiratzen banu, piropoa itzuli zidan.
  
  
  «Boyer doktoreak arrazoi zuen. Ale zoragarria zara —esan zuen hotz.
  
  
  jakitea eskatu nuen. "Zenbat denbora daramazu hemen?"
  
  
  «Sartu zinenetik. Boyer doktorea bazkaltzera joan zen".
  
  
  Normalean.
  
  
  Bere inprimaketari begiratu zion.
  
  
  — Ezohiko garaiak dira, N3.
  
  
  Beti esan dezaket agentziako nesketako batek harremana ofiziala mantendu nahi duenean nire Killmaster maila erabiliko duelako. Egia esan, ez N1 ez N2 existitzen dira jada; betebeharretan hil zituzten. Nolanahi ere, jaka zuriz jantzitako ilehoriak Nick Carterren amodiozko balentretan parte hartu zuen argi eta garbi, eta ez zuen haien parterik nahi.
  
  
  “Muturreko denborak: 0,095, 0,090, 0,078 eta abar. Eta akats bakar bat ere ez argi berdean. Oso azkarra eta oso segurua. Bide batez, arrazoi osoa duzu, koloreak sukaldariaren ideia izan ziren».
  
  
  Sorbaldaren gainean makurtu eta mapari begiratu nion. Erreakzio denborarekin kezkatuta nengoela uste bazuen, oker zegoen.
  
  
  "Beno, Elizabeth Adams doktorea, probak egiten ari zarela jakin izan banu, nire erreakzioa moteldu egingo nuke elkarrekin denbora gehiago eman ahal izateko".
  
  
  Nire besapean sartu eta zutitu zen. Mugimendua txukuna, zehatza zen, tontorik gabe.
  
  
  "Zu buruz gauza batzuk entzun ditut, N3. Argiak ez daudenean bezain azkarra zarela jakiteko nahikoa".
  
  
  Gogoz kontrako interesaren seinale bat ikusi nuela pentsatu nuen. Agian lotsatia zen, eskuoihalekin bakarrik nahasten ziren agenteekin ohituta ez zegoena. Ondoren:
  
  
  "Sasoian mantentzeko ariketak egiten dituzu?" - galdetu zuen, kontratxapatua apur bat pitzatuz.
  
  
  «Bai, Adams andereñoa. Elizabeth. Agian noizbait erakutsiko dizkizut. Agian gaur gauean?
  
  
  "Araua da probatzaileak agenteekin harremanetan jartzea".
  
  
  «Hau ez da ezkontza-proposamena, Elizabeth. Hau proposamen bat da».
  
  
  Momentu batez, segurtasunari deituko ziola pentsatu nuen. Bekorrak zimurtu eta ezpainak hozka egin zituen.
  
  
  "Zuzendariak esan zidan oso pertsona zuzena zarela", esan zuen.
  
  
  "Zer esan dizute beste neskek?"
  
  
  Isildu zen, eta orduan, mirakuluen miraria, irribarre egin zuen. Hau ederra zen.
  
  
  «Oso azkar eta oso seguru bezalako hitzak erabiltzen zituzten, Carter jauna. Eta orain," bere diagramak hartuta, "norbait bidaliko dut zure arroparekin". Bitartean, gure elkarrizketa txikian pentsatuko dut».
  
  
  Txistu egin zidaten txerri matxista, arropa berriro jantzi eta munduko espioitza agentziarik eraginkorrena zuzentzen zuen agure sardonikoarekin bat egitera joan nintzen.
  
  
  Hawk aurkitu nuen bere bulegoan, bere mahaian arakatzen erretzea gustatzen zaion puru merkeetako bat bilatzen. Eseri eta urrezko puntako zigarroetako bat piztu nuen. Beste agentziek - Inteligentzia Zentrala, Defentsa Saila, FBI - diru asko inbertitzen dute barruko dekorazioan. AIZKOA, esanda, ez. Aurrekontu txikiena eta lanik zikinena ditugu, eta Hawk-en bulegoek erakusten dute. Pertsonalki, batzuetan uste dut horrela nahiago duela.
  
  
  Isilik eseri zen denbora batez. Ez naiz eskatzen Hawk puntura iristeko. Bere saihesbidean, agurea beti dago hildako puntu batean. Azkenean bere mahaiko tiradera sartu eta paper bat atera zuen. Berehala ezagutu nuen bere kolore grisaxka merkeagatik: Estatuko Segurtasunerako Batzordearen gutun-burua zen, Estatuko Segurtasunerako Sobietar Batzordea edo, besterik gabe, KGB bezala ere ezaguna.
  
  
  ""Kamarada" batek Politburoko artxibotik hartu zuen hau", esan zuen Hawkek, emanez.
  
  
  Txistu egin nuen txostenak bi egun besterik ez zituela ikusi nuenean. Esan bezala, Hawk ez zen gutxietsi behar. Hala ere, oso interesgarria izan zen txostenaren mamia. Gainera, hau zure zerbitzari xumeari dagokio.
  
  
  "Ez dago zuzena. Bertan, Kraznoffen kasuarekin pozik nago, baina Chumbiren leherketak Killmaster berriari esleitzen zaizkio.
  
  
  «Zehazki. Iturri bereko beste txosten batzuk izan nituen. Interesatuko zaizu jakitea AX indarraren errusiar estimazioa benetakoaren bikoitza baino gehiago dela. Zuk zeuk balio duzu bost agente». Irribarre bat agertu zitzaion ezpain meheetan.
  
  
  «Rasputinez geroztiko jeinurik perbertsoena» naizela esango dute. Adierazi nahi dudana da Moskuko mutilek ez zutela begiak zabalik eduki behar zuten moduan».
  
  
  Aulkiaren ertzean eseri ninduen. Orain engantxatuta nengoen eta bazekien; eta bere nortasunaren errusiar balorazioarekin bat egiten hasi nintzen.
  
  
  "Nola gustatuko litzaizuke bazkaltzea?" Hawkek gaia aldatu zuen.
  
  
  Komisarioak txahal errea eta gazta erretiluak bidali zituen mertxika erdiekin. Hawkek txahala errea eman zidan eta gazta hartu zuen. Ongi etorria izan zen.
  
  
  "Zer iruditzen zaizu Errusiako analisiaz?" galdetu zuen.
  
  
  «Uste dut lan ona egiten ari garen seinale dela».
  
  
  «Eta haiek? Zer egiten ari dela uste duzu oposizioa? Ez dut nahi zure txorakeria politikorik, N3. Estatu Departamentuko norbaitekin igogailu batean nagoen bakoitzean jasotzen dut hau. -denbora batez pertsona hauekin. Gorritxoak gure aurka jartzen ari diren langileen kalitateari buruzko zure balorazioa nahi dut».
  
  
  Benetan pentsatu ez nuen zerbait zen. Hau egin dudanez, gauza interesgarri batzuk etorri zaizkit burura. Chumbi Haraneko mutilak bezala, ez nuen hiltzeko adorerik izan. Eta errusiar dantzariari eta niri Moskuko bihotzetik ihes egiteko aukera eman zigun nahasmena.
  
  
  — Arraioa, jauna, labaintzen ari dira.
  
  
  "Bai. N3. Mundu osoko operazioak zabaltzeak -Ekialde Hurbilean, Indiako azpikontinentean, Txinako mugan- inoiz pentsatu baino buruhauste gehiago eman dizkie errusiarrei. Liga handietan ari dira orain».Uste dute gauzak uste baino apur bat konplikatuagoak direla. Mota guztietako arazo logistikoak dituzte euren aireportu eta ontzi berriekin eta, batez ere, gero eta txikiagoa den goi mailako agenteen geruza fin batekin».
  
  
  "Jauna", esan nion garbi, "esango al zenidake zertara ari zaren?"
  
  
  Hawkek puru berri bat sartu zuen bere irribarre tentsioan.
  
  
  "Inola ere ez. Nola gustatuko litzaizuke zu pixka bat errusiarren esku uzteko ideia?
  
  
  Ia aulkitik salto egin eta gero txantxetan ari zela esan nuen.
  
  
  «Ez gutxi, N3. Agian ez dakizu, baina gaur goizean erreakzio probako gelan sartu zarenetik, KGBri maileguan egon zara».
  
  
  
  
  
  
  Bigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Errusiarrak Delawareko aireportu zibil abandonatu batean ezagutu genituen. Hiru ginen eta hiru.
  
  
  Kasoff eta biok berehala ezagutu genuen elkar fitxategietatik. Ondo jantzita eta dotorea zen moskotarra, Aeroflot-eko bira-zuzendaria KGBn lan egiten ez zuenean. Berarekin zeuden bi bidelapur ez ziren hain dotoreak. Biek osasun klub berean pisuak altxatu eta gurdi berean jantziak erosten zituztela zirudien.
  
  
  Hawk eta bioz gain, AXeko efektu berezien eta edizioaren zuzendaria, Thompson doktorea, gure alde zegoen. "Deluxe Formal Wear" izeneko kutxa bat zeraman.
  
  
  «Nick Carter ospetsua. Urte askotarako". Kasoffek esan nahi zuen bezala esan zuen.
  
  
  Udaberriko haize freskoak besapeko gailurrei itsatsi zitzaizkien bere txapeldunen berokiak. Bulkaren tamaina dela eta, .32 kalibre eraman zuten. Agur adeitsua izan arren, banekien zer egin zerbait gaizki ateraz gero. Ezin izango naiz Luger-era iritsi, baina Kasoff urratu eta labana ezkerreko gizonaren eztarritik pasa dezaket beste inor pistolara heldu baino lehen. Arriskua hartuko nuke. Agian Kasoffek irakurri dit buruan, eskuak altxatu zituelako.
  
  
  "Orain gure alde zaude", esan zuen errusieraz. «Mesedez, ezagutzen dut zure ospea. Horregatik berariaz galdetu dizuegu».
  
  
  "Hitz egiten hasi baino lehen, goazen eroso", iradoki zuen Hawkek.
  
  
  Terminal huts bat zegoen zelaian. Atea haustekotan nengoen Hawkek giltza atera zuenean. Dena aldez aurretik pentsatzen du beti. Kafe bero pitxer bat ere zegoen gure zain, eta Hawkek egin zuen edaria paperezko edalontzietan botatzeko ohorea.
  
  
  «Ikusten duzu, errusiarrak eta zuek amerikarrak, bi aldeetako eragileak gara, gure gobernuen peoiak besterik ez. Duela egun bat - zinpeko etsaiak. Gaur egun, egunkariak irakurtzen badituzu, Mosku eta Washingtonen arteko mila milioi dolarreko merkataritza akordioa dugu. Kamioiak, turbinak, aleak. Gerra hotz bati ekin beharrean, gure herrialdeak merkataritzan hasi ziren. Garaiak aldatzen dira, eta eragile pobreok haiekin aldatu behar dugu».
  
  
  «Gogoratu behar duzu egunkariak baino gehiago irakurtzen ditudala», esan nion kaustikoki. "Adibidez, Turkiako hegazkin amerikar bat nola bota zenuenari buruzko txosten sekretu bat, gure sateliteetako baten informazioaren erorketa grabatu ahal izateko".
  
  
  Kasoff-i begiak argitu zitzaizkion une batez.
  
  
  "Hau ez zegoen aurreikusita. Gauza nagusia da zati askotan
  
  
  
  mundu modernoan, amerikar eta sobietar interesak berdinak dira. - Azkazalak ondo landuak aztertu zituen. - Txilen esaterako, adibidez. Zure gaztelania zure errusiera bezain ona izatea espero dut? "
  
  
  «Nire agenteak dozena erdi bat dialekto gaztelaniaz hitz egiten ditu», adierazi zuen Hawkek eta bere kafeari trago bat eman zion. Ez zen harrotzen, errusiarra jartzen zuen bere lekuan.
  
  
  "Noski, noski. Bere gaitasunak asko baloratzen ditugu", esan zuen Kasoffek azkar. «Oso altua».
  
  
  Gero, gehiagorik gabe, bere negozio proposamenari ekin zion. Txilek orain gobernu marxista zuen; kobre erreserba estrategikoak zituen herrialdea zen. Moskuko arazoa izan zen errusiarrek mundu komunistan zehar jasan zuten arazoa: Txina Gorriarekin hil arteko borroka. Lurpeko armada berri bat sortu zen, ikasle maoistek eta Txileko bertakoek osatua. “MIRistak” deitu zituzten euren buruak eta Txileko Gobernuaren kontrola hartzen saiatu ziren. Estatu Batuek jada galdu zuten Txile mundu komunistaren aurrean, eta horrekin batera, Txileko kobrea. Sobietar Batasuna prest zegoen kobre hori berriro munduko merkatuan eskuragarri jartzeko eta, aldi berean, ez zuen agintzen aldameneko Hego Amerikako herrialdeen subbertsio marxistarik.
  
  
  «Kubako misilen krisiaren ostean, badakigu zenbat balio duen promesa horrek», esan nion goibel.
  
  
  "Denok ikasi genuen gure lezioa", erantzun zuen Kasoffek lasai. — Denek txinatar amorratuak izan ezik.
  
  
  «Zatoz Belkev-era», esan zion Hawkek errusiarrari.
  
  
  "O bai. Beharbada, Carter jauna, gogoratuko duzu Castrok Txilen egindako bira. Bi egun barru bira berri bat hasiko da, oraingoan SESBko Ministerioko gure burkide on Alexander Belkev-ek egingo duena. Bere helburua Errusiako merkataritza indartzea da. Allende erregimenarekin akordioak. Badugu arrazoi bortitzak erabiliz MIRistak bere bisita eteten saia daitezkeela pentsatzeko, eta hor sartzen zara. Santiagora iristen denean Belkev-i zerbait entrega dezazun nahi dugu».
  
  
  Horrekin, Thompson doktoreak bere kutxa ireki zuen, esmokin dotore bat agerian utziz. Guraso berri baten harrotasunez erakutsi zuen.
  
  
  "Ziurrenik dakizuenez, N3k, Estatu Batuek munduko armadura arin onena ekoizten dute. Castrok Txilen zegoenean hain lodi eta potoloa izan zuen arrazoia errusiar modeloa zeramatelako izan zen, ez ofiziorik. Hemen ikusten dugun eredua Aire Armadako Ikerketa Berezien Bulegorako sortu zen Asiako buruzagi txiki batzuk babestu behar izan zituenean. Senti ezazu".
  
  
  Jaka eskuetan hartu nuen. Aurrealdean eta atzealdean ezkutuak izan arren, ezin zituen sei kilo baino gehiago pisatu.
  
  
  "Atzeko ezkutu bat gehitu dugu bereziki Belkeventzat. Txaleko arrunt batek aurrealdean bakarra dauka. Barruan teflonez estalitako plastikozko plakak gainjarriz daude. .45 kalibreko pistola automatiko baten tiro zuzenak jasango dituzte. Izan ere, txalekoak edozein pistola ezagunen bala bati eutsiko dio».
  
  
  Kasoffek inbidiaz begiratu zion txalekoari. Zenbait aldi gogoratzen nituen neuk erabil nezakeenean.
  
  
  «Eta Belkev-i hau entregatzea nahi duzu? Hori al da guztia?
  
  
  «Eman eta jarri zion. Zoritxarrez, gure kamarada pertsona susmagarria da», esan zuen Kasoffek aurpegi zuzenarekin. «Gure herrialdeen arteko elkar-akordio honetan konfiantza handiagoa izango zuela uste genuen misio hau zu bezain adineko norbaitek beteko balu. AEBen eta Sobietar arteko lankidetza eta konfiantza sendotzen lagunduko duen gauza txikia da. "
  
  
  Terminaleko horma hondatuetatik haize batek jotzen zuen, baina ez zegoen haize indartsurik proposamen honen usaina ere kentzeko. Horri esker, norbaitek ehun mila jarri zituen Nick Carterren buruan. Hawkengan daukadan konfiantzak bakarrik eragotzi zidan Kasoffi berehala esatea bere Aeroflot fuselajeari txaleko bat bota zezakeela.
  
  
  "Belkev-i plastikozko traje hau entregatzen diodanean, nire lana amaitu al da?"
  
  
  "Zehazki," marmar egin zuen Kasoffek, ezpainetan kanario lumak dituen katu baten antzera. Orduan Hawkengana jo zuen. «Carter Santiagon izango da bihar iluntzeko bostetarako, ezta? Bihar arratsaldean Belkev kamaradari harrera egingo diote Lehendakaritzan».
  
  
  "Han izango da", erantzun zuen Hawkek. Ikusi nuen Kasoffek ez zuela xehetasunik jasoko.
  
  
  Errusiarrak begi onez hartu zuen errefusa, eta zergatik ez? Eskua eman zidan.
  
  
  — Zorte on, kamarada. Agian noizbait berriro elkartuko gara".
  
  
  "Hori gustatuko litzaidake", esan nion. Gehitu nahi nuen: «Kaixo ilun batean».
  
  
  Aerodromotik bueltan Hawkengandik informazioa lortzen saiatu nintzen. Bakarrik eseri ginen bere limusinan. Thompson doktorea gidariaren aurrean zegoen. Beirazko tabana altxatu eta telefonoa itzali zuten.
  
  
  "Aire Armadako hegazkin batean egingo duzue Santiagora. Harreman onak ditugu oraindik Txileko militarrekin eta haiengandik jasoko duzue beharrezko lankidetza guztia euren konstituzioaren mugen barruan.
  
  
  «Oraindik ez dut ulertzen, jauna, zergatik bidali behar nauzun mezulari gisa».
  
  
  Hawk leihotik begiratu zuen Delawareko landa. Elurretik lur iluna atera zen, eta belar zurbil adabakiak sakabanatuta zeuden soroetan zehar.
  
  
  "Badakit atal honek ez duela garrantzitsua iruditzen", esan zuen emeki. - Hau Belkeven txalekoa baino askoz konplexuagoa da. Gauza honekin ere gizona zaurgarria izango da. Begiratua izango da, eta nork daki zer espero duten berarentzat? Jakina, MYRists-ek ahalegin handia egingo dute hura kentzeko, eta kasu honetan, sobietar-amerikar harremanak benetan beheraka joan daitezke». Sorbaldak altxatu zituen: "Hori da esan dezaket guztia". Dena ondo badoa, bi egun barru etxera itzuliko zara. Bestela Santiagon jasoko dituzu gainerako argibideak».
  
  
  Bazegoen beste gauza bat aipatu ez zuena, baina biok ulertu genuen. Hala, errusiarrek harrapatu eta torturatuko banindute, ezingo nituzke Santiagoko misioaz gehiago kontatu nahi izanda ere.
  
  
  "Bide batez, asko daukat gehitzeko", jarraitu zuen Hawkek. «Errusiarrek promesa hausten badute, Kasoff ez da beste egun bat arte biziko. Gogoratzen bazara, utzi zidan metxeroa nire purua borrokatzeko erabiltzen. Orain metxero berria du. Bere itxura du, baina plastikozko lehergailuen poltsa erradioaktibo bat eta pertsonen aurkako dardoen karkasa ditu. Hilko du berarekin gela berean badago.
  
  
  Killmaster-ek zoriontasuna deitzen duen erosotasun hotz hori da.
  
  
  Santiagora hegazkin militar supersoniko batean nindoala, aireratzeko ordu batzuk falta zitzaizkidan. Hawkek Naval Intelligencerekin bilera batera joan behar izan zuen, beraz, nire AX bulegoan bakarrik nengoen atea kolpe leun bat izan zenean. Elizabeth Adams doktoreak ireki eta sartu zen.
  
  
  "Zure proposamenean pentsatzen ari nintzen", esan zuen alai.
  
  
  Hainbeste gertatu zen erreakzio-ganberako saiotik, non ia ez nintzen gogoratzen zertaz ari zen. Ez nuen behar.
  
  
  Atea atzean itxi eta jaka zuria erantzi zuen, eta segundo bat geroago biluzik zegoen eta ile luze ilehoria jaisten zuen.
  
  
  Maitasuna egin genuen nire mahaian, ohar eta txosten pilo bat gure gorputzaren azpian kiskaltzen.
  
  
  Nonbait, norbaitek jaka zuri bat jarri zion emakume honi eta esan zion emoziorik gabeko garun bat besterik ez zela. Orain jaka zuria kenduta, bere inhibizio guztiak desagertu egin ziren. Kasoff-en eta txalekoaren oroitzapenak amets txar bat bezala desagertu ziren, bere pasioaren azal zetatsuak garbitu zuen amesgaizto bat.
  
  
  "Ona zarela entzun nuen, baina horrelakorik ez", xuxurlatu zuen.
  
  
  «Zu ez zara hain txarra, doktorea».
  
  
  —Elizabeth, mesedez.
  
  
  "Liz".
  
  
  Bere hatz-puntak nire bizkarretik irristatu ziren. "Esan nahi dut... beno, zoragarria izan zen." Belarriari musu eman zidan.
  
  
  Orduan, kanporatzen hasi zenean, Kasoffek gogoratu zuen, Txileko Gorri nagusiei buruzko informazio-informazio batera berandu iritsi nintzela konturatuta. Hasperen egin nuen eta zutik altxatu nintzen.
  
  
  Elizabethek begi zabalez begiratu zidan. Biluzik ere, oraindik ere Luger itsusia eraman nuen ezkerreko aldean, ezkerreko besaurrean estalduradun estilete bat eta eskuineko orkatilaren zuloan zintatutako gas-bonba bat. Eginkizun aktiboaren sinboloak.
  
  
  "Orduan egia da", esan zuen. «Zurrumurruak zeuden zeregin berri bat zenuela. Horregatik erabaki nuen jakin nuenean etortzea».
  
  
  "Beno," esan nion, nire mahaiko paper piloaren gainean hedatuta zegoen gorputz ederrari begira, "dudarik gabe egin duzu".
  
  
  
  
  
  
  Hirugarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Santiago Hego Amerikako hiriburu garrantzitsuenak bezalakoa da. Amaitu gabeko eraikin modernoen hiri zabala da, betiko ghettoen ondoan, eguzkitan hartzen duten etorbide zabalen eta kale estuak non indioen aurpegi ilunek mendeetako zapalkuntzarekin distira egiten duten. Santiago Hego Amerikan demokraziaren erakusleiho izan zen garai batean, non komunista batek ere hauteskunde justuak irabaz zitezkeen.
  
  
  Txilen hamar milioi pertsona baino ez daude, baina horietako bost Santiagon daude. Herrialde osoa ez dago Andeen mendebaldeko ertzean sakondu, 250 kilometroko zabalera baino ez du bere punturik zabalenean; baina Txilek 2.650 milia hedatzen du, eta kontinente osoaren mendebaldeko kostaren erdia osatzen du. Ezin izango zenuke subertsiorako oinarri hoberik aurkituko mapa zuk zeuk marraztuko bazenu.
  
  
  Herria nekatuta dago gorriekin. Itxaron hurrengo hauteskundeetara, eta orduan ikusiko duzu», azaldu zuen aireportuan ezagutu ninduen Txileko armadako koronelak.
  
  
  «Hurrengo hauteskundeak badaude», esan nuen boluntario.
  
  
  Koronelak elur zuriko hotel berri batera eraman ninduen, Santiagoko etorbiderik jendetsuenari begira zegoena. Koronelak esan zidanez, astebete lehenago jabe estatubatuar batetik gobernura eraman zuten. Belkeveko ordezkaritza horrela bildu zen
  
  
  goiko bi solairuetan bakarrik egotea.
  
  
  Neskameak nire gela erakutsi zidan. Inoiz erabili zuen lehen gonbidatua nintzela zirudien, hotela amaitu zen egunean nazionalizatu zutela jakin nuenean gero baieztatu zen susmoa. Atea itxi eta leihoak ireki nituen. Hogei solairu beherago, autoak etorbidean zehar arakatzen ziren, ertzainek etsipenez astindu zuten eta oinezkoek errepidea gurutzatu zuten. Txilen nengoen lekutik ikusten nuen aldaketaren seinale bakarra, kalearen pareko eraikinaren alboan zintzilik zegoen pankarta gorri handi bat zen. Aldarrikatzen zuen: Txileko herri heroikoak ez du atsedenik izango yanki guztiak hil arte edo gure herritik kanporatuak izan arte. Pankarta handi bat zen.
  
  
  Nire erlojuari begiratu nion. Bi ordu falta ziren Belkev hiriburuan garaile sartzeko, eta nekatuta nengoen hegaldiagatik. Argiak itzali eta bigarren mailako Zen trantze batean sartu nintzen.
  
  
  —Jauna.
  
  
  Nire egoera erdi-kontzientetik atera eta erlojuari begiratu nion berriro. Hogei minutu baino ez ziren pasatu.
  
  
  "Jauna, mezu garrantzitsu bat dago zuretzat", esan zidan ahots batek nire gela kanpotik.
  
  
  "Jarri hau ate azpian".
  
  
  Oszilazioak. Mugitzen diren oinen soinua. Horietako bat baino gehiago. Jada ez nengoen lo, ohetik irristatu eta aterantz joan nintzen, Luger ateraz.
  
  
  Orain arte elkarrizketa gaztelaniaz izan da. Orain nire gonbidatuak errusiera probatu zuen.
  
  
  «Zuregatik dirua alda dezaket. Errubloak edo dolarrak. Tasa ofiziala baino askoz eskudo gehiago».
  
  
  "Ideiarik ez."
  
  
  Kanpoan nahasketa gehiago dago.
  
  
  «Gela hau beste norbaitentzat gordeta zegoen. Berehala alde egin behar duzu», iragarri zuen ahotsak.
  
  
  Telefonoz probatu nuen. Hilda zegoen, baina horrek ez zuen zertan ezer esan nahi, ez Hego Amerikako hotel batean. Aldi berean, norbaitek atearen atea biratzen ari zen arrakastarik gabe. Bere ahaleginak ideia bat eman zidan. Ondoko gelako ate bat zegoen. Itxita zegoen, baina plastikozko kreditu-txartel batekin ireki nuen. Kapitalismoaren beste abantaila bat. Nire berdina zen gela batean sartu nintzen. Orduan arreta handiz ireki nuen aretoko atea.
  
  
  Bi ziren, mutil handiak, alkandora zuriak soinean lepo zabalik eta burdinazko barrak, ziurrenik gerrikoan ezkutatzen zituztenak.
  
  
  — Zein da mezua, muchacho?
  
  
  Lehenik Luger ikusi zuten, eta ni gero. Ez zituzten burdinazko barrak erori, nik kreditua ematen diet.
  
  
  «Yanki bat da», esan zuen batek pozoitsu. — Ez du tirorik egingo.
  
  
  «Jada ez gaituzu gobernatzen, txerria. Ukitu gaitzazu eta kaleko jendeak hautsi egingo zaitu».
  
  
  Niregana joan ziren aretoan zehar. Hau da afizionatuekin komunikatzeko arazoetako bat. Sekula ez dute jakingo noiz larri zaren. Zentzuzko errusiar orok "Volga arraunlaria" ahotan abestuko luke.
  
  
  — Ba al dago inor beheko solairuan? - galdetu nion niregana hurbildu zirenean.
  
  
  "Inor ez. Inork ez zaitu salbatuko», egin zuen garrasi lehenak.
  
  
  "Hau ona da."
  
  
  Lehenengo gizonaren botaren ezkerreko aurrealdea zatitan apurtu zen. Harrituta begiratu zuen bere bi behatzak non zeuden. Orain zulo bat zegoen alfonbran.
  
  
  "Positiboki ez dago inor?" - galdetu nion berriro eta bere eskuineko hankara apuntatu nuen.
  
  
  "Itxaron!"
  
  
  Burdinazko hagatxoa eskutik lurrera erori zitzaion. Bigarren piztiak ere arma askatu zuen. Pistola zorroan jarri eta ezkerreko eskuarekin astindu nuen. Estiletoa eskuan erori zitzaidan. Atzealdeko mutilak honi begirada bat eman eta korrika egin zuen.
  
  
  "Mesedez, ez egin hau", galdetu nion.
  
  
  Oraingoan sinesten zidatela zirudien. Gutxienez oso ondo zabaldu ziren horman, aiztoaren puntarekin gorputzak arin ukitu nituenean.
  
  
  «Ikusten duzu, mutilok gauza txar asko egin dituzue», azaldu nion pazientziaz miatzen nituenean. “Ez dakizu ere eta iraintzen nauzu. Dakizuenez, mutil bikaina naiz. Dirua trukatzea eskaintzen duzue, baina zuek ez duzue ehun eskudorik ere. Eta okerrena, lo nagoenean esnatzen nauzu. Irainak, gezurrak eta zakarkeriak, eta ordubete ere ez naiz hiri honetan egon. Orain, zalantzarik gabe, hau konpon dezakezula espero dut. Esan nion, espero dut hau egin dezakezula niregatik".
  
  
  Horietako batek iradokizuna hartu zuen.
  
  
  "H... nola?"
  
  
  "Esadazu zergatik egin duzun hau guztia".
  
  
  «Langileak besterik ez gara. Politikaz ez dakigu ezer. Orain begira nazazu, madre mia, hatz gabe. Zer esango diot emazteari? Ez dakigu ezer, diru pixka bat ordaintzen ziguten. odoletan nago, jauna. Erotuta zaude."
  
  
  "Ez, profesional bat besterik ez, ez zarena".
  
  
  Poztu nintzen hau jakiteak. Azal txiki bat moztu zuten, eta txintxoka hasi ziren, gutxi zekiten arren. Pena handia sentitu nuen, ezen burdinazko barrak itzuli nizkion eta ihes egiten ikusi nituen amerikar zoro bati buruz zerbait marmarka egiten.
  
  
  Garcia anaiak Movimiento Izquierdo Revolutionario-n (MIR) sarritan lan egiten zuten bi punk txiki ziren. Gaur, euren nagusiak aireportuan zeuden Belkev-en zain, beraz, ustekabeko gonbidatu bakarti bat Belkev-en solairuetan sartu zenean, anaiek ikerketaren bat egingo zutela pentsatu zuten. Interesgarriena da Belkevek herrialdean zehar egiten zuen ibilbidea ezagutzea espero zutela, Txileko Gobernuak isilpean gordetzen zuen ordutegia. Orokorrean, gertakaria apur bat freskagarria eta informatzailea iruditu zait. Siesta egitea baino hobeto.
  
  
  Jakingo banu zein politak diren Garcia mutilak Alexander Belkevekin alderatuta.
  
  
  Belkev burkidea etorbidean zehar ibili zen limusina batean Allende presidentearekin eta bere Ekonomia ministroarekin. Ordurako, gobernuaren hegal komunistak nahikoa funtzionario zabaldu zituen kaleak lerrokatzeko eta bisitari errusiar irribarretsuei agurtzeko. Beharbada jendearen txalo tristearen arrazoia denda nazionaletan haragi gorri onaren falta izan zen.
  
  
  Orduan Belkev, bizkartzainez inguratuta, autotik atera eta hotelera sartu zen. Presidentetzarako limusina alde egin zuenean, beste hainbat auto igo ziren Belkev-en lagunekin. Berehala gogoratu nintzen AXren egoitzan jaso nuen briefing-a:
  
  
  Alexander Alexandrovich Belkev, 45 urte, 5 oin 7 hazbeteko altuera, 210 kilo pisatzen ditu. Volgograden jaioa. Volgogradeko gimnasioan eta Moskuko Meatze Eskolan jaso zituen ikasketak. Soldadutza, instruktore politiko laguntzailea 1944-45, Berlingo sektoreko ankerkeriatan parte hartzeagatik kargutik kendua. Errehabilitazioa eta 1954ko Alderdiaren Kongresuan izendatzea Khrushchev klikako aparattxik gazte gisa. Brezhnev-era aldatu zen estatu kolpearen ostean. Burokrata maltzur eta anker bat, bere sexu-gose ikaragarriengatik Politburo Iraunkorreko izendapena galdu zuena.
  
  
  
  
  Biografia ironiko bat izan zen. Berlin harrapatzen zenean, soldadu errusiarrak sarraskia egin zuten, hiria hil eta bortxatuz. Zer demontre egin lezake Belkevek nabarmentzeko? Beste une arraro bat ulergarriagoa zen. Kremlineko buruzagiek milioika pertsonaren heriotzak planifikatu izan zituzten, baina beti sexu-prudenak ziren. Zenbateraino joan diren bi ezaugarri hauek -hilketa eta sexua- eskutik helduta!
  
  
  Belkeven txalekoarekin maleta hartu eta bere gelara igo nintzen. Ikusi nuen lehen gauzak frogatu zuen Alexander Belkev, behintzat, ez zela zuhurra.
  
  
  Sofan eseri zen, topless, gantz-erroiluak gerritik zintzilik zituela. Aurpegia maltzurra zuen, gaizki bizarra. Bere azala igel baten sabela bezain zuria zen eta neska ederren eskuek igurtzitako olioarekin distira egiten zuen. Eta neska bat baino gehiago zeuden. Gurina zuena ekialdeko alemaniarra zen, bere azentua ikusita. Bi neska kubatar Johnnie Walker edalontzietan isurtzen ari ziren tabernan, eta errusiar bruna bat betetako aulki batean lotzen ari zen, edariaren edo drogaren begiak beiratuta.
  
  
  «Killmaster deitzen dioten gizona», bota zuen Belkevek. — Sartu.
  
  
  "Txaleko bat daukat zuretzat".
  
  
  Irribarre egin zuen eta eskua emakume alemaniarren izterrean zehar pasatu zuen.
  
  
  "Orain ez dut txalekoetarako astirik".
  
  
  Kaxa bere aurrean zegoen mahai gainean utzi eta ireki nuen.
  
  
  — Tira, amaitu dezagun hau.
  
  
  Belkeven eskuak laztantzeari utzi zion. Azala zuria gorritu zitzaion eta oihuka zutitu zen.
  
  
  «Ezin dugu ezer amaitu egin arte. Agian atzo Nick Carter ospetsua zinen. Gaur nire aginduetara KGBko beste mertzenario bat baino ez zara! Zikinkeria zara niretzat, nahi badut zapal dezakedana. Txalekoa ez bazait egokitzen, zure Ameriketara itzul zaitezke. Ez naiz orain probatuko. Lanpetuta nago ".
  
  
  Eskuak azkura egin zidan gantza mendi hau hartu eta gelan zehar botatzeko.
  
  
  "Noiz probatuko duzu?" -galdetu nion goibel.
  
  
  «Begiratuko dugu. Bitartean, nire espioi pertsonala zara, Carter jauna. Alexander Belkeven hiltzaile pertsonala”.
  
  
  
  
  
  
  Laugarren kapitulua
  
  
  
  
  
  La Moneda Lehendakaritzako Jauregia Gabonetako zuhaitza bezala piztu zen harrera egiteko. Fuerza Mobil-eko soldaduek ateak lerrokatu zituzten eta jauregiko eremuak patruilatzen zituzten iraultza txiki bat baretzeko adina metrailadorerekin. Tenienteak gelditu egin ninduen miatzeko autotik jaistean. Belkevek eskua bota zuen.
  
  
  «Carter kamarada nirekin dago», harrotu zuen.
  
  
  Sartu ginenean, lumadun kaskoak jantzita ohorezko guardia baten ondotik pasatu ginen. Gizon sendo eta bibote batek, Salvador Allende doktorea, Txileko Errepublikako presidentea zela aitortu nuena, Belkev agurtu eta bere lekura eraman zuen lerroan. Loreontzietako palmondoen artean arrastaka eraman nituen neure burua eta nire erantsia.
  
  
  
  Dignatarioak: enbaxadoreak, ministroak, jeneralak eta Txileko Alderdi Komunistako Politburo osoa buztan eta uniformez joan ziren errusiarra agurtzera. Harrera bikaina izan zuen Kubako enbaxadoreak, eta ez da harritzekoa. Sei urte besterik ez lehenago, Allende doktorea Habanan kokatutako OLAS gerrillaren buru izan zen. Bera izan zen Che Guevararen gerrilla unitatearen aztarnak Boliviara mugan zehar lagundu zituen gizona.
  
  
  Pasatzen zen zerbitzari baten xanpain kopa bat hartu eta marmolezko hormaren kontra makurtu nintzen, euli-tranpa batean intsektu bat bezain eroso sentituz.
  
  
  "Señor Carter, uste duzu edalontzi bat ere ekarriko didazula?"
  
  
  Hau Belkeven haremeko neska kubatar bat zen. Bere ile beltz luzea ipurdiraino iristen zen zurda batean orraztuta zegoen, eta nolabait panteluzdun soinekoaren kontra estutzen zuen, hain estu non gizon bati kurba begiztatu ahal izateko. Oliba azala eta begi ilunak zituen, eta Presidentetza Jauregian ikusi nuen emakume sexy bat baino gehiago bazen.
  
  
  — Zer moduz xanpaina?
  
  
  Ni bezain aspertuta zegoen. Elkarrekin sartu ginen dantzalekuan eta mahai bat aurkitu genuen aulki-lerroekin.
  
  
  «Beldur naiz Alejandrok ez zaituela gustatzen», esan zuen.
  
  
  «Alexandra, esan nahi duzu? Ezetz uste dut, eta horrek berdin egiten gaitu. Gustatzen al zaizu?"
  
  
  Ez zen xanpain asko behar mihia askatzeko. Belarri jatorra zen benetan behar zuen guztia.
  
  
  «Nire ahizpa eta biok La Habanako emakumeen milizian geunden Alejandrok ikusi gintuenean. Erosoago egoteko agindu ziguten».
  
  
  "Eta zu?"
  
  
  Grima egin zuen.
  
  
  «Gutxienez polizia baino hobea da».
  
  
  Rosa eta bere ahizpa Bonita Castrok hiria itxi zuenean Habanako gau-leku ezagunenetako baten jabe zen Kubako familia bateko alabak ziren. Emakume ikaragarri ederrak ziren, Las Vegaseko bizitza irekirako beharrezko talentu eta gustu guztiak zituztenak, eta Alexander Belkev-en gose latzak asko gutxitu zituzten haien atributuak.
  
  
  «Nik hogei urte ditut, eta Bonitak hogeita bi. Bost urtetik aurrera flamenko dantzari eta cante jondo abeslari gisa entrenatzen gara».
  
  
  «Gogorra da dantzatzea».
  
  
  "Ez didazu sinesten. Belkev puta bat besterik ez naizela uste duzu, ezta? Zatoz dantzatzera, erakutsiko dizut».
  
  
  Eskuan nuen erantsia seinalatu nuen.
  
  
  "Damua".
  
  
  Bitartean, orkestrak biziki jotzen zuen, diplomaziarik artritistuenak ere menperatzen zituen balts lasaiak jotzen zituen batez ere. Rose, begietan sua, orkestra zuzendariarengana hurbildu eta belarrira xuxurlatu zion. Gizonak baietz eta irribarre egin zuen, eta gero bere musikariengana jo zuen.
  
  
  Taldea jotzen hasi zenean, Strauss flamenko erritmo sutsu batek ordezkatu zuen. Rosek esku bat burutik gora altxatu zuen eta behatzak zapaldu zituen. Bere soineko estuak bular osoak eta gorputz kurbatuak besarkatzen zituen. Berehala, dantzariak agertu ziren jendetzaren artean, eta haren inguruan inguratzen hasi ziren, gogotsu esku txaloka.
  
  
  Roseren begiek ez ninduten utzi, eta orpoak kolpeka jo zuen bat-batean aretoko zoruan. Bere sexualitateak gela handia betetzen zuen, gitarren erritmora taupadaka jarriz. Biratu zenean, bere zurda beltz luzea airean biraka egin zuen, azotea kulunkatuz. Ehunka begi beregan jarrita zeuden, eta niretzat bakarrik dantzatu zuen. Ni nintzen bere erronka. Gona altxatu zuenean, klimax basati baterako, bere dantzari ederren hankak ikusi nituen, argalak eta moztuak mutil gazte eder batenak bezala. Eskuak gora altxatuta amaitu zuenean, aretoa txalo artean lehertu zen, nirea barne.
  
  
  Han zeuden gizon guztiek amets egin behar zuten bera fisikoki lekuan harrapatzearekin, eta begiek jarraitu zioten niregana itzultzean. Xanpain kopa hotz bat neukan zain.
  
  
  "Sinesten al didazu orain, Killmaster jauna?"
  
  
  «Uste dut zu eta biok edaria hartuko dugula. Rosarentzat, bellisima bala».
  
  
  "Eta zuri", edalontzia altxatu zuen, "desnudarako dantza egin nahi izan dudan lehenengo pertsona".
  
  
  "Desnuda"k "biluzik" esan nahi du, eta Arrosa biluzik eta dantzari batek nire sentimenduetan izango zuen eragina imajinatu besterik ez nuen egin.
  
  
  Taldea valsera itzuli zen. Bat-batean gelditu zen eta errepublikako ereserki nazionalera igaro zen. Aldi berean, denek dantza-aretoaren sarrerara jo zuten, non lehendakaria eta Belkev sartu berri ziren. Allendek pazientziaz eta umorez onartu zuen ohorea. Belkeven begi txikiek dantza-aretoa arakatu zuten Rose aurkitu zuten arte, eta estutu egin ziren nirekin zegoela ikustean.
  
  
  Edonola ere, presidentea lasaitu egin zen errusiarrak utzi zuenean. Belkevek dantzarien artean egin zuen Rosarengana.
  
  
  "Zer ari zara hiltzaile inperialista honekin?" eskatu zuen.
  
  
  Rosek sorbalda ederrak altxatu zituen.
  
  
  "Zure burua esan duzu zure espioi pribatua zela, beraz, zergatik
  
  
  Ez al nuke berarekin egon behar? Gainera, oso jatorra da».
  
  
  «Alden zaitez berarengandik», agindu zidan Belkevek errusieraz. — Agindua da.
  
  
  "Ez dut ulertzen. Yankee bat da. Nola esan diezaiokezu zer egin behar duen?”. - galdetu zuen Rosek xanpain gehiegi edan duen gizon baten irmotasun osoz.
  
  
  «Helkari bat besterik ez da. Ni ministroa naiz eta aginduak ematen ditut».
  
  
  “Jarri urrezko domina bat txerri bati eta oraindik txerria daukazu”, komentatu nion Kubako gaztelaniaz.
  
  
  Rosek barre egin zuen hain gogor, edalontzia ia erori baitzuen. Belkev haserretu zen eta zer esan nion galdetu zuen.
  
  
  "Gizon bihurria da", zirikatu zuen.
  
  
  "Rose, zure izterrak ibai fresko bat dira eta oso egarri nago", jarraitu nuen.
  
  
  "Oso bihurria", esan zuen barrez.
  
  
  Jendea begiratzen hasi zitzaigun, eta Belkevek nekez eutsi zion.
  
  
  «Isilik egon eta urrundu nire emakumetik», agindu zidan berriro.
  
  
  "Egia esan, bakarrik utziko zaitut ematen saiatu naizen txaleko hau hartzen baduzu." Adjuntuaren kasua oparitu nion.
  
  
  «Hau ergelkeria bat da. Zergatik kezkatu behar naiz honetaz?
  
  
  "Belkev", esan nion ahotsean inolako umorerik gabe, "oraintxe beste misio batean ez banintz, hil nezake". Bat-batean, nire Lugerrek bere sabela lodia astindu zuen, mugimendua gainontzeko gonbidatuei ezkutatuta. "Hil zaitez bigarren pentsatu gabe eta ezin duzu ezer egin".
  
  
  "Burutik jota zaude!"
  
  
  «Gaur hori esaten duen bigarren pertsona zara. Ez, ez nago zoroa, nekatuta nago zurekin jolasak egiteaz. Ez baduzu txaleko hau jartzen orain, alde egingo dut». Nire buruari esango diot lankidetzari uko egin diozula».
  
  
  Belkevek bere sabelean tinko sakatuta zegoen metalezko hagatxoari begiratu zion. Hoztu egin zen eta ia pentsatzen ikusten nuen.
  
  
  «Ados, Carter, saiatuko naiz. Zutaz kentzeko edozer".
  
  
  Luger bere zorrora itzuli eta alboko atetik atera ginen. Belkevek Errusiako enbaxadorea eta bere bizkartzain pare bat jaso zituen begirada batekin. Rose jarraitu zuen.
  
  
  Korridorean sartu bezain pronto, Belkevek errusiarrek jauregirik ote zuten galdetu zion enbaxadoreari.
  
  
  "Nahi duzuna. Hau da presidentearen nahia».
  
  
  Bikaina. Non aurki dezakegu bakarrik egoteko leku bat? "
  
  
  Enbaxadorea dispepsia pairatzen zuen gizon argala zen. Esmokin batean, gorpu urratua eta asaldatua zirudien.
  
  
  «Ulertzen dut gure ostalariak mindu egin daitezkeela gobernuko bulego bat inbaditzen badugu. Hala ere, jauregiaren azpian preso politikoak gordetzen ziren erabili gabeko soto handi bat dago».
  
  
  "Ez dut uste hau behar dugunik", esan nion.
  
  
  «Baina nik uste dut», esan zuen Belkevek. «Gure akordio txikiaren ostean, zure bidea jarraitu dezakezu. Ez zaitut gehiago behar".
  
  
  Txileko jauregiko zaindariek eskailera estu batetik igarotzen utzi ziguten. Lehendakaritzako jauregiko gune nagusiak argiztatuta eta bizirik egon zitezkeen, baina hark eramaten zuen eskailera eta sotoa beldurrezko film batetik atera ziren zuzenean. Metalezko kaioletan zeuden bonbillek korridore kiratsa argitzen zuten. Orkestraren soinuak desagertu ziren, xanpain kopen tinda, eta gure takoien kliska eta arratoien zalaparta oharkabean entzuten genuen bakarra.
  
  
  «Hara», esan zuen zaindariak. Bere lepoan Txileko Alderdi Komunistaren ikur gorria zegoela ohartu nintzen. Horrek esan nahi zuen ez zela militarra, eta ezin nuen haren errukirik espero. Burdinazko atea ireki zuen.
  
  
  Barruan ez zegoen argi elektrikorik. Horren ordez, bateria bidezko lanparak zirkulu ilun bat egiten zuen. Urruneko horman harrizko blokeetatik zintzilik zeuden bi eskuburdin herdoildu ikusi nituen. Ez zen gela bat, ziega bat baizik.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer demontre ari zara?" Buelta eman nuenean, jakin nuen. Enbaxadorearen bizkartzainek pistolak zuzendu zizkidan bihotzera.
  
  
  "Egin galdera ergel bat..." erantzun nion neure buruari ozen. «Bide batez, nire hilketa zure mutil batzuen heriotza-zigorra da. Etxera itzultzean ez zaitu oso ezaguna egingo».
  
  
  «Egia esan, Carter jauna, uste dut prest egongo ginatekeela dozena bat gorpu zuregatik trukatzeko. Hala ere, ez dut esan nahi zu hiltzea. Ireki zure kasua".
  
  
  Belkev-i eman behar diot pauso hori. Hego Amerika osoan neure burua lehertu gabe erantsitako kaxa irekitzen jakin zuen bakarra nintzen. Ez zegoen sarrailaren giltzarik; gailua zatiketa-lehergailu bati lotutako kontaktu elektriko bat baino ez zen. Plastikozko pin bat atera eta tapa azpian sartu nuen; auzia ireki zen.
  
  
  "Ikusten duzu, Rose, benetan ulertzen dut Assassin of Mastera", marmar egin zuen, bizkartzainei aurrera egiteko keinu eginez. «Ezkerreko eskuan pistola eta labana ditu. Dena bere fitxategian dago».
  
  
  Jaka eta alkandora kendu zizkidaten, armak kendu zizkidaten eta
  
  
  Hormara eraman ninduten. Bakoitzak esku bat eskuburdinak eman zizkidan.
  
  
  "Zer gustatzen zaizu, Killmaster?" - poztu zen Belkevek. «Ahuntza bezala lotuta? Ezin al dituzu KGBko ofizialak hil ere zure Aizkora maitearen ordez?"
  
  
  «Uste nuen esan zenuela ez ninduela hilko.
  
  
  «O, ez dut. Ulertu behar duzu ez dudala inoiz gustatu estatubatuarren gorputz armadurak onartzeko ideia hau. Esan nahi dut, zer gertatzen da txalekoa balen aurkakoa ez balitz? Zer gertatzen da jendetzara irten eta hala zela pentsatu eta pistola batekin etorri zen lehen ergelak hilko banintz? Ez al litzateke hau trikimailu dibertigarria izango AXentzat? Hilda egongo nintzateke eta zure hegazkinean seguru egongo zinen. Ez, ez naiz horren inozoa, Carter jauna, frogatu beharko didazu zein ona den zure txalekoa. "
  
  
  "Nola egin dezake hori hormara kateatuta dagoenean?" -galdetu zuen Rosek.
  
  
  «Oso sinplea», erantzun zuen Belkevek. «Oraindik bizirik badago, txalekoa hartuko dut. Hala ez bada, bere gorputzarekin itzuliko dut txalekoa».
  
  
  Hotz sentsazioa etorri zitzaidan. Zer gertatuko litzateke eskema hau guztia Hawk-en plana balitz? Belkev eroriko ote zen txaleko faltsu batekin? Banekien Hawkeren gogoa beti ideia maltzurrez beteta zegoela, eta honek atzera egingo balu, ni izango nintzateke jakiten lehena.
  
  
  Zaindariek txalekoa zorrotik atera eta nire bularraren inguruan inguratu zuten. Delawareko aireportuan esku artean eduki nuenean baino are indartsuagoa zirudien. Galdetu nion ea nahikoa indartsua ote zen .22 tiro bat desbideratzeko, are gutxiago metrailadore baten berun zati bat.
  
  
  «Kontuan hartu zure burua saltzaile amerikar bat, Killmaster. Saldu zure ondasunak".
  
  
  — Ezin nizuke interesatu xurgagailu batean, ezta?
  
  
  Zaindariak .45 kalibreko pistola eman zion Belkeveri. Belkevek bultoia atzera bota zuen, lehen kartutxoa jarriz.
  
  
  «Beti umorearekin», komentatu zuen lehor.
  
  
  Pistola handiegia nire bularraren erdialdera zuzendu zuen. Inork ez zuen hitzik esan; arratoiak ere bat-batean isildu ziren. Gogoratu nuen .45-a harrituta hiltzeko diseinatuta zegoela AEBetako marineek su-arme konbentzionalak ezin zituztela gelditu Filipinetako matxinadan zehar Huka tribu zorotsuak. Horrelako gertakari bitxiak etortzen zaizkizu burura .45 kalibreko pistola baten kanoitik behera begiratzen duzunean eta egin dezakezun guztia ahalik eta isilik egotea da.
  
  
  Distira bat zegoen, eta aldi berean ukabila erraldoi batek hormaren kontra jo ninduen. Saihetsak sutan zeudela eta arnasa hartu ezin nuela sentitu nuen. Urdaila estutu zitzaidan eztarrian. Orduan klik bat entzun zen maskor berria lekuan sartu zenean. Burua mozkor mozkortu nuen.
  
  
  Oraingoan ez nuen pistola ikusi, baina izar beltz bat jakaren gainean lehertzen ikusi nuen bihotzaren gainean. Bihotzak taupada bat egin zuen, eta ez zegoen aire nahikorik biriketan. Belkev eta besteak begiratu nituenean, ezin izan nituen zentratu. Rosaren ikaragarrizko oihua entzun nuen eta Belkeven irribarre amildua ikusi nuen. Hankak txotxongilo baten antzera astindu ziren oreka berreskuratzen saiatzen nintzen bitartean.
  
  
  "Odolik ez", esan nion neure buruari. Harridura eta aire falta besterik ez. Bizirik nago.
  
  
  «Badirudi txalekoak bere lana egiten ari dela», hasperen egin zuen Belkevek. «Hala ere, ez dago ziur norbait pistola batekin hiltzen saiatuko denik. Arropa horiek metrailadoreen tiroa nola jasan dezaketen ikusi nahi dut».
  
  
  «Kamarada, akordioa oso zehatza zen», esku hartu zuen enbaxadoreak. Belkeven groteskoarekiko zaletasunak beldurra ematen hasi zitzaion. "Amerikarrek ez zuten metrailadore baten antzeko ezer aldarrikatu".
  
  
  «Metralleta bat», zuzendu zuen Belkevek bere burua. "Txikia".
  
  
  Txileko guardiak bidali zituzten armak berreskuratzera. Belkevek nire zigarroetako bat hartu eta besoa Rosaren gerrian inguratu zuen.
  
  
  «Emakumeekiko dudan gustua gustatzen zaizu; Gustatzen zait zigarroetan duzun gustua".
  
  
  — Zer gertatu da Berlinen, Belkev? Lehen arnasarekin tu egiten ditut hitzak. "Zer egin zenuen apurtu zintuzten gerran?"
  
  
  Ez zen harritu edo haserretu. Harro zegoen.
  
  
  «Joko txiki bat besterik ez zen, honen oso antzekoa. Baina ergel gaizoek ez zuten gorputz armadurarik. Ez legoke arazorik izango nire kamarada hutsez hil izan ez banu. Dibertitzen eta edaten ari nintzen. Ulertzen duzu."
  
  
  "Bai ulertzen dut."
  
  
  "Jakina. Zenbat pertsona hil dituzu? Ehun? Berrehun?"
  
  
  "Ez horrela. Ez koldar gizen baten modua».
  
  
  Gorritu egin zen, baina gero lasaitasuna berreskuratu zuen. "Badakizu, askoz zailagoa da metrailadorea apuntatzea", esan zuen.
  
  
  Zaindaria Belkevek nahi zuen pistolarekin itzuli zen. Belkevek egiaztatu zuen aldizkaria beteta zegoela ziurtatzeko eta gero segurtasuna askatu zuen. "Hain erraza izango da, hain erraza", esan zidaten bere begiek. Proba bidegabe batean txalekoa hautsi ez bazen ere, sorbaldan zalantza txikienak balen zipriztinak aurpegian kolpatuko ninduen.
  
  
  «Kontuz ibili mesedez», galdetu zuen enbaxadoreak
  
  
  
  "Hau bikoitza da", pentsatu nuen. Baina ez nuen ezer esan.
  
  
  Belkevek zigarroa oin azpian itzali eta metrailadorea urdailean estutu zuen. «Edozein pistola ezagunen aurka», egin zuen oihartzun ahots batek nire burmuinean. Rose negarrez egin zuen. Belkevek astinduari tira egin zion maitasuna egingo balu bezala.
  
  
  Lehenengo balek nire eskuineko horma jo zuten eta nire norabidean eredu bat bota zuten. Altuegi! Uste nuen. Harri zatiek eskua moztu dit. Orduan zipriztinak begien parean etorri ziren. Belarrira jo ninduen tirotik zorrotz urrundu nintzen. Milisegundo artean itxaron nuen hurrengo bala, garezurra sabairaino lehertuko zidana.
  
  
  Horren ordez, txalekoa dantzan, dardarka eta tentsioa hasi zen metrailadorearen txingor beroaren azpian. Eta berriro airea atera zitzaidan biriketatik. Hankak etsipenez estutu zitzaizkidan euri hilgarrian burua kolperik ez egiteko. Eredu ezegonkorra nire ezkerreko hormara mugitu zen, harria hautsiz.
  
  
  Belkeven atzamarrak ez zuen segundo bat ere utzi abiarazlea, eta metrailadorea niregana itzuli zuen. Txalekoaren ehuna plastikozko plaketatik erabat urratua zegoen, orain okertu eta zirkatuta zeuden plakak. Tiratutako balek zirrikituak sortu zizkidan lepoan. Belkeven begia harrapatzea lortu nuen. Ez zeuden begi-zuloan ere. Berlinera itzuli eta berriro ere gerrako preso alemaniarren gorpuzkiak astindu zituzten, haiek ezezagunak mutilatu zituzten. Metrailadorea ez zen jada noraezean ibiliko. Kolpeak kolpe euria egin zidan, plakak gehiago okertuz, zulatuko zituztela mehatxatuz.
  
  
  Nire burua eror ez zedin lortu nuen. Orduan konturatu nintzen jada ez zegoela nire aurpegian. Bala txikiek txalekoaren erdialdetik behera urratu zuten, bularretik sabelera eta beheko zatiak igaroz. Txalekoa Belkev-en zintara egokitzeko egina zegoenez, ia koskaraino estaltzen ninduen. Horixe nabaritu zuen Belkevek, eta halaxe eman nahi izan zion amaiera Nick Carterri; goragoko agindurik ez ziokeen eragotzi bere garaipenik handiena berriro bizitzea. Balek jada txaleko zartaginaren beheko ertza jotzen ari ziren. Banekien ez zegoela babes gehiagorik, ezta itxaropenik ere.
  
  
  Belkevek azken hazbeteko behera egin zuen kanoia, nire hanken artean zuzenduz. Aurpegia izerditsua eta distiratsua zuen. Ez zen ezer gertatu. Berriro sakatu zuen gatilloa. Gero aldizkaria urratu zuen.
  
  
  — Hutsik dago. Ekarri beste bat! —hasi zion guardiari—.
  
  
  Ziegan botatako sorginkeria hipnotikoa hautsi zen. Enbaxadoreak gogor astindu zuen burua. Bizkartzainek ere gaixo itxura zuten estresagatik.
  
  
  «Oso arraroa izango da. Gauza bat da pistola bat maileguan hartzea, esan du guardiak, baina munizio gehiago eskatzeak arazoak sortuko ditu».
  
  
  «Kamarada, harrerara itzuli behar dugu», esku hartu zuen enbaxadoreak. - Dagoeneko denbora gehiegi joan gara. Desagertuko bagina iraina litzateke».
  
  
  "Ez nago bukatu!" - oihukatu zuen Belkevek.
  
  
  «Mesedez, gogoratu zure burua, Belkev kamarada. Zure iritzia frogatu duzu. Txalekoak funtzionatzen du". Enbaxadoreak niri begiratu eta azkar alde egin zuen. Zer nolako ikuskizuna egin nuen galdetzen nuen. «Orain azpimarratu behar dut itzultzeko. Maoista maoistak arreta gehiegi jarriko diote zure ezari. Ziurrenik presidentea zure aurka jartzen saiatzen ari dira orain».
  
  
  Subfusila Belkeven eskuetatik harrizko zorura erori zen. Bere burua astindu eta zapi batekin masailetako izerdia garbitu zuen. Rosa niregana hurbiltzen hasi zen, eta enbaxadoreak bizkartzainen besoetara bultzatu zuen berriro.
  
  
  «Goazen, kamarada», esan zuen enbaxadoreak lasai. «Berreskuratu lasaitasuna. Esadazu, zer esan dizu lehendakariak lerroan? Konta iezadazu guztia».
  
  
  Keinua egin zion bizkartzainetako bati. Txapeldunak lurra zeharkatu eta txalekoa kendu zidan.
  
  
  "Txerri nazkagarria", xuxurlatu zuen, hormara kateatuta utziz.
  
  
  Kontsolamenduren bat bazen, banekien ez zela nitaz ari.
  
  
  
  
  
  
  Bosgarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Armadako ofizial pare batek nire hoteleko logelara eraman ninduen gortinazko limusina batean. Barkamen eske ibili ziren nire inguruan uxatu eta lanari ekin nion arte.
  
  
  Besoak azaleko ebakiekin gurutzatuta nituen, eta lepoan hainbat erre zituzten txalekoak gelditutako balen ondorioz. Baina itsusiena nire bularra eta sabela begiratu nuenean etorri zen. Borrokan nengoela zirudien. Ehun ubeldura beltz zeuden; Emeki sentitu nituen hautsitako saihetsak. Gaizki moztutako gorputz asko ikusi nituen, eta une batez txalekoa apurtzen bazen nire gorputzaren irudi biziegia izan nuen. Ia irauli egin zitzaidan sabela.
  
  
  Belkev! Inoiz eskua sartuko banu, izango litzateke
  
  
  hildako merkataritza idazkaria.
  
  
  Zinta-zinta batzuek zirkulazioa berreskuratu zuten gaixorik zegoen gorputzean. Mugimendu bakoitzak agonia berria eta errusiarra bizirik azaltzeko arrazoi berri bat ekarri zidan. Lo egiten saiatu nintzen, baina ezinezkoa zen mingarririk gabe, beraz, esnatu nintzen atearen eskua biratzen ikusi nuenean. Ubeldutako giharren protestak gorabehera, ohetik atera eta aterantz irristatu nintzen.
  
  
  Figura bat pistola batekin sartu zen. Eskua, aizkora bat bezala, erasotzailearen eskumuturrera erori zen, eta pistola lurrean zehar hegan egin zuen. Beso batek lepoa besarkatu zion, arnasa moztuz, eta bestea enborraren inguruan inguratu zuen Belkev kamaradaren bular korpulentetik espero nuena harrapatzeko.
  
  
  Eskua apenas ukitu nuen gizon okerra nuela konturatu nintzenean. Izan ere, ez zen batere gizona. Buelta eman eta eskuarekin ahoa estali nion. Rose zen.
  
  
  "Amaitu behar zenidan?" -galdetu nion harrituta.
  
  
  Burua astindu zuen eta beldurra beharrean haserrea ikusi nuen. Eskua kendu nuen.
  
  
  «Oker zabiltza nirekin berriro. Zugatik kezkatuta nengoen. Alejandrorengandik mozkortu zenean alde egin nuen eta itzultzen ari nintzen.
  
  
  Argia piztu eta makurtu nintzen pistola hartzera. Hutsik zegoen. Zutitu nintzen bitartean, Rosek estilete luze bat atera zuen bere bularren arteko ezkutalekutik. Heldulekua kanporantz biratu eta eman zidan.
  
  
  "Gracias".
  
  
  «Begira, gizajoa. Ospitalera joan behar duzu».
  
  
  Lotsatiz heldu zen nire bularra ukitzera eta gero eskua azkar kendu zuen.
  
  
  — Piztia! - txistu egin zuen eta Belkeven izaerari buruzko balorazio amorratu gehiago hasi zituen.
  
  
  «Beno, ados gaude horrekin. Alex Belkev ez da Albert Schweitzer”.
  
  
  "Zertan ari zara orain? Hil ezazu?"
  
  
  Pentsamendu honek nola tentatzen ninduen ikusi zuen. Burua astindu nuen.
  
  
  «Oraingoan ez. Bihar Estatuetara itzuliko naiz».
  
  
  "Eraman nazazu zurekin. Ni eta nire ahizpa".
  
  
  Esaldi honek keinu egin zidan.
  
  
  «Horrek ez du esan nahi Fidelen iraultzarekin ados ez nagoenik», esan zuen azkar. «Ni dantzaria besterik ez naiz, ez milizianoa. Gogoratzen duzu taldeburua? Nire aitarekin jokatzen zuenetik ezagutzen dut. New Yorken ezagutzen ditudan beste ehunka pertsona daude. Han leku bat lortuko banu ez nuke arazorik izango. Gauez lan egin nezake eta egunez zuretzako etxeko lanak egin».
  
  
  «Momentu honetan zerbitzari bat daukat. Uste dut ez zaiola gustatuko lehiaketa».
  
  
  "Ez nauzu hartuko?"
  
  
  "Ezin dut. Agian hurrengoan".
  
  
  Bazirudien bere izpirituaren zati batek utzi zuela. Edari fresko bat bota nuen eta harentzat prestatu nuen.
  
  
  — Non dago orain Belkev? Galdetu nuen.
  
  
  "Festan. Uste du badela ministroren baten emaztea, hark limurtu dezakeena. Libertinoa da".
  
  
  Udaberria zen AEBetan. Udazkena hasi da hemen Txilen. Haize fresko bat Bernardo O'Higgins Boulevard-etik igaro eta gelara sartu zen. Rosek hasperen batekin amaitu zuen edaria eta bertan behera utzi zuen.
  
  
  "Joan beharra daukat."
  
  
  "Beharrik ez. Egon hemen gaur gauean".
  
  
  Irribarre batek hautsi zuen bere malenkonia.
  
  
  "Ez nuen uste zure egungo egoeran ezer egiteko gai izango zinenik".
  
  
  «Ahaztu zaizu. Balarik gabe dago».
  
  
  — Bai, ez zuen egin.
  
  
  Rosek irribarre zabala zuen orain. Gela ateraino gurutzatu zuen, giltzaz itxi eta borroka gelditu zen. Erdi iluntasunean bere soinekoa lurrean txirrika entzun nuen eta kuleroen laino zuritik irteten ikusi nuen.
  
  
  Maindireen gainean etzan nintzen Rosek dotorez gainditzen ninduen bitartean. Bere bular helduak kulunkatu eta nire bularra ukitu zuen lasaigarri, ni musu ematera makurtu zen bitartean. Ahoa ireki eta musu sakona egin genuen, gure grinak gaueko itsustasuna urrunduz. Dantzaren diziplinak muskulu-kontrol paregabea ematen zion gorputzari, eta fresko eta bero, gogorra eta biguna nahasketa erotiko bat zen.
  
  
  Habanako erromantze osoa, garai batean bezala, Rosaren edertasunean eta trebetasunean zetzan. Nire gorputzak jada ez zuen minik sentitzen. Sexu gose handi hori besterik ez nuen izan, hori ase dezakezula dakizun emakume batekin zaudenean bakarrik gertatzen dena. Txileko misioaren amesgaizto osoak merezi zuen gau hartan bera ezagutzeak.
  
  
  «Oh, jauna», dar-dar egin zuen poz-pozik.
  
  
  Bere satinazko oliba aldakak eusten nizkion niregana makurtzen zen bitartean.
  
  
  «Belkev joan da», xuxurlatu nuen. «Ez AX, ez KGB. Gu bakarrik. Niretzat dantza egin nahi duzula esan duzu. Dantza orain".
  
  
  Leihotik kanpoko argi zurbila aurpegiaren inguruan kurbatu zen eta bularrean eta sabelean zehar zihoazen. Nire eskuetan, bere aldakak bihurritu eta altxatu egin ziren, ia ohetik kolpatu ninduten, baina gero eta sakonago sartuz.
  
  
  «Egin ezazu iraunkorra. Egin ezazu betiko», eskatu zuen.
  
  
  Bere izterrek bat-batean hartu ninduten eta bero-sentsazio batek erre-sentsazio batek inguratu ninduen. Itsu-itsuan, nire amorru gogor guztia askatu nuen Roseren aurka. Eta maitasun-ekintzan, tentsioa eta haserrea beste zerbaitengatik ordezkatu ziren, zerbait gozoa eta egarria asetzen zuena, biok ezinbestean behar genuen zerbait.
  
  
  Geroago gaueko aireak gure gorputzak hoztu zituen. Nire burua bere izter batean pausatu eta bere bular artean orekatuta scotch edalontzi bat banatu genuen.
  
  
  "Ezin duzu sinetsi zein ona izan zen niretzat, Nick." Hain lasai esan zuen, bere buruarekin hitz egingo balu bezala. "Neska batek Belkev bezalako gizon batekin bidaiatzen duenean..."
  
  
  Burua jiratu eta bere bularren arteko zulotik haratago begiratu nuen, kristalaren ondotik eta aurpegira.
  
  
  "Ez duzu gehiago esan behar, Rose".
  
  
  Makurtu zen nire masaila ukitzeko.
  
  
  «Nahi duzunean dantzatuko dut zuretzat. Zu bezalako gizon bat maita nezake".
  
  
  "Shhh."
  
  
  Barre egin zuen alai, adeitsu.
  
  
  «Oso jatorra zara Killmaster izeneko gizon batekin. Espero dut noizbait Kubara etortzea».
  
  
  "Ez dakit noiz, baina edango dut".
  
  
  Edalontzia bularretik altxatu nuen. Eraztun busti bat sortu zitzaion bularren artean eta makurtu nintzen eremuari musu emateko. Roseren besoek besarkatu ninduten.
  
  
  — Berriro egin al zenuke? galdetu zuen. "Ondoez gehiegi eragiten badizu..."
  
  
  "Terapia okupazionala", esan nion. "Nire nagusiak asko sinesten du horretan".
  
  
  
  
  
  
  Seigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Santiago ondoko base militar batean itxaroten ninduen hegazkinak Txileko Aire Armadako izar bat zeraman. Honen aurrean harridura pixka bat adierazi nuen, baina pilotuak pasahitz zuzena zuenez, trajea eta kaskoa hartu eta hegazkinaren atzealdera igo nintzen.
  
  
  "Uste nuen hegazkin amerikar bat nire zain egongo zela", adierazi nuen interfonotik.
  
  
  «Bart gauean jauregian estatubatuar bati zerbait gertatu zitzaiolako zurrumurruak zeuden. Modu honetatik alde egiten baduzu, inor ez da ohartuko. Deskonektatu eta dorrearekin hitz egin behar dut».
  
  
  Pilotuaren eta kontrol-dorrearen arteko elkarrizketa bortitzak berdina da edozein hizkuntzatan. Ozeano Bareko patruilarentzat hegaldi-bide bat genuela konturatzeko nahikoa denbora entzun nuen, eta horrek esan nahi zuen hegazkina ziurrenik kostaldetik apur bat lurreratuko zela nire ohiko kontaktua ezagutuko nuen tokian.
  
  
  “Azul Número Cinco Cinco Tres, baimena tiene...”
  
  
  Dorrean ahotsaren azken hitzak ito zituen jet-motorren orroak. Shooting Star-aren hegoak astindu egin ziren pistara sartu ginenean. Latinoamerikako herrialde guztietako armak bezala, Kuba izan ezik, Estatu Batuetan erabilitako arma gisa erosi ziren prezio deskontuan. Hala ere, beste nazio batzuek ez bezala, txiletarrek beren hegazkinak oso leunduta mantendu zituzten barrutik eta kanpotik.
  
  
  Burua atzera erori zitzaidan hegazkina pistatik behera irten zenean. Une batez lurraren marruskadurak eutsi gintuen, eta gero Txileko ereserki nazionalak abesten duen zeru urdinera igo ginen. 10.000 metrotan presioa apur bat jaitsi zen eta hegazkinaren sudurra nahikoa baxutu zen hiriburuaren gainetik zuzenean hegan egiten ari ginela ikusteko.
  
  
  «Kallamps, perretxiko txabolak», esan zuen pilotuak herriaren kanpoaldeko txabolen ertz lodi eta ilunera hurbildu ginenean. «Horrela deitzen diegu egun batetik bestera agertu zirelako. Allende presidente bihurtu zenean, herrietako pobre guztiak Santiagora etorri ziren, dirua eta lurrak emango ziela uste zutelako. Orain bi urte daramatzate bertan bizitzen, ez dagoelako emateko dirurik».
  
  
  Hegal bat okertu zen eta Santiagoko negozio-barrutiko eraikin zaharkituei begira jarri ginen.
  
  
  «Aberatsek diruarekin ihes egin zuten edo Argentinara edo Uruguaira bidali zuten. Duela hirurogeita hamar urte oso herrialde aberatsa zen. Ba al dakizu zerk egin gaituen aberats? Nitratoen munduko hornitzaile handiena ginen. Ongarriak. simaurra. Gero artifizialak. Ongarriak asmatu ziren eta merkatua erori zen. Begira gaitzazu, beraz, gure gorotzetan itota».
  
  
  Hegoa jaitsi zen berriro, eta hiriko goi-klase oparo baten gainean geundela ikusi nuen.
  
  
  «Gure presidente berriak esan zuen bere buruari ukatu egin ziola presidentetzarako jauregia, presidente komunista batentzat handiegia zelako. Horregatik geratzen da hemen Providencia eremuan».
  
  
  Jauregi txiki eta dotore bat seinalatu zuen. Bizkarzainen aurpegiak iraulita hegazkinari begiak begiz jota ikusi nituen. Hiriaren inguruan hegan egiten amaitu eta ozeanorantz jarraitu genuen, Ozeano Bareak bere izena bezain lasaia zirudien.
  
  
  Abiadura hartu genuen kostaldea ia ikusi arte. Arrantza-ontziak kulunkatzen ziren gure azpian. Orduan hegazkinak bira zorrotza egin zuen iparraldetik hegoaldera.
  
  
  Zer ari da gertatzen? galdetu nion. "Uste nuen iparraldeko nire kontaktura eramaten ninduela".
  
  
  — Beste agindu batzuk ditut.
  
  
  Aginduak? Aginte-paneleko erregai-neurgailua egiaztatu nuen. Bete zegoen. Gutxienez ezin izango nau kanporatu eta hilkutxa hegalari batean utzi.
  
  
  — Norengandik aginduak?
  
  
  «Ez kezkatu, Carter jauna. Ez naiz jolastuko txosna batean zure ospea duen gizon batekin. Hegoalderantz goaz, horra AX nahi zaituelako. Orain harrapatzen gaituen radar bakarra Aire Indarra dabil eta elkarlanean ari gara. Ez dakit zergatik behar zaren hor, nora eramaten zaitut, eta ez dut jakin nahi».
  
  
  Ulertzen dut. Txileko armadako batez besteko soldaduak urtebete bakarrik zerbitzatzen zuen bitartean, aireko armadako pilotuak profesionalak ziren. Gorritxoak bere herria bere lerroetan sartzen hasi berriak ziren.
  
  
  Kostalde luzea amaigabea zirudien, baina azkenean altitudea galtzen hasi ginen, eta behean gizon batek igerian edo Antartikan egon ezean joan zitekeen hegoaldeko lekuan ikusi nuen; hau da Hego Amerikako punta makurtua, Tierra del Fuego deitzen dena. Punta Arena Air Force Basean lurreratu ginen. Hegazkinetik irten ginenean, aire hotzak gure espazio-jantziak moztu zituen.
  
  
  Airea bera grisa zen txapel polarretik isurtzen zen hotzaren ondorioz. Ofizialek ardi-larruzko beroki bat bota zidaten sorbaldatik eta jeep batean eraman ninduten armadaren kuartel nagusi hurbilenera.
  
  
  «Ongi etorri Hegoaldeko Dibisiora», agurtu ninduen jeneral txiki eta zintzoak bere bulego espartanora eramaten nindutelarik. Gelako txokoan sabeldun sukalde bat zegoen, baina eskaini zidan pattarra edalontziak berehala berotu ninduen.
  
  
  "Hau ez da zehazki non egotea aurreikusi nuen", komentatu nuen.
  
  
  «Egia esateko, ni ere ez nago hor», erantzun zuen, «baina Lehendakari jaunak erabaki du gutariko ofizial batzuk Santiagotik lurraren mutur abandonatu honetara bidaltzea. Siberia deitzen diogu», egin zuen keinua. «Soldadu baten sorta ez da zoriontsua, ezta? Eta negua hasi besterik ez da egin».
  
  
  Laguntzailea buztinezko eltze batekin eta ogi batekin sartu zen.
  
  
  "Hau ez da janari oso ona Lehendakaritzan entretenitu zirenentzat", iradoki zuen jeneralak.
  
  
  "Baina inoiz ez dakizu zer lortuko duzun", esan nion mahaian esertzen ginen bitartean.
  
  
  "Badakit". Ogi bat erditik zatitu eta erdia eman zidan. «Barkatu neure burua ez aurkezteagatik, baina uste dut hobe litzatekeela izenik ez jartzea. Ez zenuke hemen egon behar. Hemen bazina, atxilotu egin beharko zintuzkete. Ofizialki, noski».
  
  
  Menestra sinplea baina ona zen eta Txileko ardo gorri botila batekin amaitu genuen.
  
  
  "Demagun benetan esaten didazula zergatik nagoen hemen", iradoki nion gure bazkari presatsuaren amaieran. "Herrialdearen mutur batetik bestera errebotatzen den futbola bezala sentitzen hasi naiz".
  
  
  «Agian, antzara-jazarpen batean», iradoki zuen. «Baina Pekingo antzara bat izan daiteke. Txirrindulari ona zarela esan zidaten».
  
  
  "Hemen gera naiteke".
  
  
  «Esperientziadun esku guztiak beharko ditugu eskuragarri, eta zu baino gaitasun handiagorik ez dagoela esaten didate. Demagun gertaera zirraragarri hau gure bi herrialdeen izenean eginkizun bereziko zati bat dela. Aurreikusi bezala, elkarrekin borrokatuko dugu etsaia.
  
  
  Hawkek nire aldetik saio txiki hau onartu ote zuen galdetu nion. Bera izan ala ez, ezin nuen ezer egin egoerari ahalik eta ondoen atera eta bat egin ezik.
  
  
  Jeneralaren bulegotik irrati gelara joan ginen. Ofizialez beteta zegoen, haien arreta hartzaileak aldian-aldian zetorren txostenak erakarri zuen.
  
  
  "... Boca del Diablo aldera... hamabost, hogei gehienez...".
  
  
  «Herrialdea lau barruti militartan banatuta dago. Bakoitzak banaketa nominala du», esan zidan jeneralak. «Noski, zatiketa guztiak indar gutxikoak dira gobernuak tropa asko dituelako meategiak zaintzen. Baina inor ez dago gu bezain langile gutxi. Gobernuak ez du uste hemen zalditeria-erregimentu batekin ezer egin dezakegunik, baina izoztuta hilko gara. Agian sorpresaren bat dugu horretarako».
  
  
  "...Motelduz orain... zalantzarik gabe euren kanpamendura hurbiltzen".
  
  
  — Zein da sorpresa? - galdetu nion jeneral txikiari.
  
  
  "Ikusiko duzu."
  
  
  Laguntzailea berriro agertu zen larruz moztutako beroki pare batekin. Jeneralak poz-pozik jarri zuen bat, eta beste ofizialak inbidiaz begiratzen ikusi nituen.
  
  
  Kuartelaren eremura korrika ginela, oliba berde helikoptero bat ikusi nuen gure zain, errotoreak haizearen eraginez poliki-poliki biraka. Bertara igo ginen, eta hankak tolestu bezain pronto, helikopteroa lurretik atera zen, gogor atzera eta gora eginez.
  
  
  Tierra del Fuego ardi hazkuntzarako soilik egokia den lurmutur harritsua da. Gure gainean zuzenean flotatzen ari ziren laino mordoak.
  
  
  Zerua hartu eta haiek moztu genituen, baina inoiz ez lurretik berrogeita hamar metro baino gehiago. Harri harritsuen gainean hegan egin genuen, haranetan zehar ardiak barreiatuz.
  
  
  «Bagenekien zerbait gaizki zegoela MIRistak agertu zirenean», oihukatu zuen jeneralak errotoreen zarataren gainetik. «Lanpeko baserriak bahitzen lanpetuta zeuden, hemen izan ezik, zer eraman hara? Hemen denak berdinak dira eta hotzaren eta harrien zati osoa jasotzen du. Beraz, haiek adi egon ginen, pentsatuz hegazkin batzuk leherrarazten saiatuko zirela edo armagintzan armak bilatzen saiatuko zirela. Horren ordez, berriro desagertu ziren».
  
  
  Jaitsierak itsaslabarrera eraman gintuen. Pilotuak hoztasunez utzi zuen hegazkina gainazal harritsura erortzen, lurmuturraren inguruko turbulentzia naturalak desgaitu zuen arte. Gizon honek bere gauzak ezagutzen zituen.
  
  
  «Gero, gure kostaldean zamaontzi bat ainguratuta zegoelako txosten bat jaso genuen. Honek ez zuen ezer arruntik, hemengo ekaitzak hain azkar datoz eta non kapitaina erotu egingo litzateke harkaitz horietara hurbilduz gero. Zama-ontziaren jarraipena egin dugu. Albaniako itsasontzi bat zen, bere azken portua Shangai izan zen. Orain zergatik bota zuen Txinako zama-ontzi batek aingura hemen larritasun-seinalerik bidali gabe? "
  
  
  Helikopteroa haranaren hondoan lurreratu zen. Irten bezain pronto, metraileta jarlekuetan zintzilikatuta zihoazen soldaduen destakamendu bat agertu zen harrien atzetik. Haien zaldien arnasa aire izoztuan zintzilik zegoen. Nagusien kapitainak agurra egin zuen eta jeitsi zen.
  
  
  «Ikusten duzu hemengo zalditeria ez dela tankeak», esan zidan jeneralak tropetara hurbildu baino lehen.
  
  
  Kapitainak labur hitz egin zion irratia zeraman soldaduari, eta gero, hitzaurrerik gabe, guri.
  
  
  «Bere kanpamentuan daude, jenerala, zuk esan duzun bezala. Eskautak dio euren ekipamendua jarrita dagoela, goizean goiz irteteko asmoa balute bezala».
  
  
  «Oso ondo», erantzun zuen jeneralak. "Galdetu iezaiozu zer egin behar dugun MIRist kanpamentu honetan sartzeko".
  
  
  Irratitelefonoko gizonak erantzun zuen galdera.
  
  
  «Ariloian gora arrasto bat dagoela eta ikusten ari direla dio. Baina ez diete begiratzen ez atzean dauden harriei, ezta suzko padurari ere».
  
  
  Jeneralak pozik baiezkoa eman zuen. Ekintza-gizona zen eta argi eta garbi gozatzen zuen segundo guztietan.
  
  
  "Orduan hil egingo dira", iragarri zuen.
  
  
  Zaldi osagarriak eman zizkiguten. Badia kastre handi baten gainean aurkitu nintzen, konkistatzaileek ekarritako zaldien ondorengoa, dudarik gabe. Jeneralak soldaduetako bati metraileta gerrikotik kentzeko agindu zion.
  
  
  «Sentitzen dut, baina kasurik txarrenean, begirale gisa etorri beharko dut zuregana. Ezin dizut pistolarik eman. Baldintza horren aurka jartzen bazara, ez duzu bertara etorri beharrik».
  
  
  "Ezin nauzu urrundu". Oraindik zerbait neukan eskuan, baina ez nion jeneralari horren berri eman.
  
  
  Hogei lagun ginen zaldi gainean sasi gris-berdeetan barrena igotzen. Airea, jada izoztuta, hotzagoa eta meheagoa zen. Espero nuena baino lehenago, alde bakoitzean mila metroko desnibela zuen mendilerro batean aurkitu ginen, haize bolada indartsuak bide estutik urrundu nahian. Tarteka ekaitz batek hodei oso bat eramaten zuen gure erdira, eta geldirik egon behar genuen, itsututa, lainoa garbitu arte.
  
  
  «Noski, seguruagoa izango litzateke arroilaren bideak erabiltzea», esan zuen jeneralak, pozarren sorbaldak altxatuz, «baina horrek gure harriduraren poza kenduko lioke MIRistei».
  
  
  Azkenean jaisten hasi ginen, eta artzain jantzia atera zen bidera. Eskuetan zegoen metrailadorea jaitsi zuen nor ginen jakin zuenean. Irrati antena bat ikusi nuen bere motxilan. Dirudienez, kapitainaren bila zen.
  
  
  "Bi guardia", esan zuen. «Guztiak arroila ikusten ari dira. Harkaitzetatik nola igarotzen den erakutsiko dizut».
  
  
  — Zenbat denbora beharko dugu? jakin nahi zuen jeneralak.
  
  
  —Zazpiak, zortziak.
  
  
  «Une honetan alde egin dezakete. Alferrik da. Beste bide bat hartuko dugu».
  
  
  Beste bideak zingira batetik zihoan, Tierra del Fuegori izena eman zioten fenomeno bitxi horietako bat: Suaren Lurraldea. Ulertu nuen zergatik gurutzatzeko aukerak soldaduak haizeak baino gehiago beldurtzen zituen, eta zergatik ez zuen eskautak eskaintzen, nahiz eta ordubete barru MIRISeko kanpalekura eramango gintuen.
  
  
  Gure aurrean ke-eremu etengabe bat zegoen, itxuraz zeharkaezina, lurpeko zuloetatik irtenaldi mamutsu bat. Kilometroz kilometro paisaia misteriotsu bat hedatzen zen gure eta gure etsaien artean, bizirik gabeko meatze-eremu bat, non urrats faltsu batek zaldia eta zaldizaria sekula ihes egingo ez zuen iturri bero borborka batean murgilduko baitzituen. Zaldiek beraiek urduri dantzatu zuten erretzeko langa ikusita.
  
  
  "Mesedez, ez pentsa soldadu txiletarra hain koldarra denik, bainu bero baten beldur denik,
  
  
  - esan zuen jeneralak. - Hau paduraren hasiera besterik ez da. Bada beste zerbait".
  
  
  Gainera, ez zuen esan. Esploratzailea destakamenduko buruzagiarengana joan zen bere zaldi gainean, pottoka egonkor bat. Gainontzekoak segidan jarraitu genuen, bakoitza bere zaldi borrokan kontrolatu nahian. Banan-banan ke-gortina ikaragarrira lerratu ginen.
  
  
  Oin hotsa galdu zen lurrunaren astindu etengabean. Lurra harkaitz bat bezain gogorra zen garai batean, eta bat-batean apurtu egin zen eta txirrindulariari akats larria egitera gonbidatu zuen. Orduan, irrintzi etsi bat entzun nuen soldaduak bere bizitza salbatzeko errenak tiratu zituenean. Beste batzuetan lurra dardara egiten zuen lurrunak ihes egiten zuen zalapartaz; harkaitzak jotzen gintuen, eta ehun metroko altuera duen geyser bat agertuko zen segundo bat lehenago ezer egon ez zen lekuan.
  
  
  Nire erlojuari begiratu nion. Berrogeita hamar minutu pasa dira paduran sartu ginenetik. Kanpamentutik gertu egon behar dugu. Zer gehiago izan liteke?
  
  
  Orduan ikusi nuen. Lehenik su urdin baten distira, gero beste bat. Pauso bakoitzarekin, lurrun-beloan barrena, beste berrogeita hamar sugar bizkor ikusten nituen lurra miazten. «Su-zingira», esan zuen irratia zuen gizonak. Gas naturalaren eremu batean sartzen ari ginen, sutan zegoen gas eremu batean.
  
  
  Jeneralak goibel begiratu zidan eta zapi bat lotu zion sudurrean. Denek berdin egin zuten, ni barne. Ke gaiztoak, garratzak eta tonu handikoak ziren, baina zer espero zenuen? Jada ez zen paisaia harrigarri bat, infernura jaitsi zen. Lurrun geyser baten ordez, gas suzko dorre sutsu bat lehertu zen gugandik hogeita hamar metrora, gure hazkuntzako zaldien itzal luzeak inguru osoan barreiatuz. Orain banekien soldaduek benetan zer beldur zuten. Su-zingiratik atera baino lehen MIRistak guri begira egon izan balira, ez zen inor biziko istorioa kontatzeko, granada bakarra behar baitzuten eremu osoak sumendi bat bezala lehertzeko.
  
  
  Minutu bakoitza ordubete zen, pauso bakoitza deabruarekin jolas bat zen. Gure atzetik, suzko zutabe berri bat iritsi zen zerura, bidea estaliz. Orain ez zegoen atzera bueltarik. Nire aurrean zegoen gizona jarlekuan erori zen eta zalditik erortzen hasi zen. Nire gaztetxoa haren kontra estutu eta harrapatu nuen. Keak irtetea eragin zion; bere azala berde gaiztoa zuen. Hala ere, Armagedonen aurka joan ginen mezulariak bezala.
  
  
  Jeneralak eskua altxatu zuen eta zutabea gelditu zen. Suzko gortina bakarra geratzen zen, eta aurrerago harkaitzen muga eta kanpalekua bera ikusten genituen. Gas errearen txistu-hots etengabeak jarlekuetatik eskuetara mugitzen ziren metrailadoreen soinu metalikoak ito zituen. Seinale isilekin, jeneralak eta kapitainak soldaduak bi taldetan banatu zituzten, iparraldetik eta hegoaldetik erasotzeko, ihesa saihesteko. Nire buruari aginduak eman nizkion. Kanpamentuan Txinako ordezkari bat egon izan balitz eta harrapaketa ezinbestekoa ikusi izan balu, bere burua hilko zuen; ez bazuen ere, jeneralaren metrailadoreek egin zezaketen. Nire zeregina da harrituta dauden MIRisten erdian sartu eta txinatarrak harrapatzea berandu baino lehen. Uste nuen beste inork agindu hauek eman izan balitu, pikutara joateko esango niola.
  
  
  Soldaduek erliebe eta pazientzia handiz heldu zituzten armak. Jeneralaren eskua jaitsi egin zen. Bi lerroak galopa batean banandu ziren, banandu ahala galopa batera abiadura handituz. Nengoen tokitik, zingiratik zuzenean, hurbilen zegoen garita ikusten nuen; urduri begiratu zuen arroilaren bidetik, hain gertuko soinua zuten zaldiak antzeman nahian. Buelta eman eta soldaduak ikusi orduko, bi metrailadorek jo zuten eta nahigabeko heriotza-dantza egin zuen.
  
  
  Kanpamenduko gizonak oinetara jauzi egin ziren, alde bakoitzetik hurbiltzen ziren bi zaldizko olatuei begi loguratsuak jaurtiz. Nire zaldia suetatik atera eta izututa zeuden MIRISTSen erdialderantz abiatu nintzen. Espero nuen bezala, oso lanpetuta zeuden eraso nagusiari aurre egiten, hirugarren noranzko batetik hurbiltzen ari zen zaldizko bakartia ohartzeko. Harrituta eta beldurtuta zeuden, eta hamar metrora iritsi nintzen lehen terroristak bere AK-47 nigana zuzendu baino lehen. Nire Luger tiro egin nuen bere metrailadore biziaren abiarazteari tiraka egiten zuen unean, eta gero lurrera bota nuen nire zaldi hilarengandik urrunduz. Sabelean etzan nintzen, bigarren tiro baterako prest, baina MIRISTA belauniko zegoen, oraindik eusten zuen fusilari eutsita. Bekokiaren erdian zulo ilun bat zegoen.
  
  
  Jeneralaren erasoa hurbiltzen ari zen, eta atzelariak erortzen ari ziren. Horien erdiak gutxienez zaurituak edo hilda zeuden. Gainontzekoek posizio makurretik tiro egin zuten. Bi bakarrik zeuden alboan, suaren inguruan lanpetuta, eta suaren argitan Maoren mandatari baten masail-hezur handi eta angeluarrak nabaritu nituen. Azkar sartu zituen paper puskak suaren ikatzetara.
  
  
  Ez zegoen sigi-saga egiteko astirik. Gorputzen gainetik korrika egin nuen
  
  
  terroristak txinatarrei eta MIRisten buruzagiari. Jeneralak eman zidan beroki astunak kikildu egin zuen tiro pare bat bertatik igarotzean. MIRisten buruzagiak jauzi egin eta buruan jo ninduen matxete batekin. Okertu eta ostikoka eman nion sabelean. Beste gizon batek sutik jauzi egin zuen, bere AK-47 burutik gora altxatuz. Ez zuen tiro egiteko aukerarik izan. Airean zegoela tiro egin nion eta bere gorputza sutara erori zen patata zaku bat bezala.
  
  
  MYRists-en buruak jauzi egin zuen gorputik urrun eta .45 pistola atera zuen. Jada tiroka nengoen begi-ertzean altzairu kulunkariaren distira harrapatu nuenean. MIRistak, ikusi ez nuena, pistola eskutik kendu zidan. Bere matxetearen bigarren kolpeak nire lepora zuzendu zuen. Sablearen xaflaren azpian sartu eta gizona niregana eraman nuen. Zuzentzen ginela, matxetea kontrolatu eta ertza bere Adanen sagarraren kontra estutu nuen, nire aurrean giza ezkutu baten antzera.
  
  
  — Jaregin pistola! - oihukatu nion MIRISTAren buruari.
  
  
  Gizon handia zen, bizar gorria eta begi txikiak zituena. Segundu batean hartu zuen bere erabakia, bala bata bestearen atzetik lagunaren bularrean tiroka eta lehertu, hura puskatu nahian, gutxienez bala bat sartu zitzaidan arte.
  
  
  Hau gertatu baino lehen, hildakoari bere nagusiarekin aurre egin nion. Hegan egiten zuen gorputza sahiestu zuen, baina ordurako airean nengoen jada, hartu eta bota egin zuen su kiskaliaren erdian. Burua atzera egin zuen bere ukondoaren indarragatik, ilea kiskali egin zitzaidan sutara sakondu ninduenean. Bere hatzak nire eztarria bilatu zuen ozen madarikatzen zuen bitartean.
  
  
  Ez omen zuen ohartu bere bataren papar-hegaletan eusten ari nintzela. Aurrera abiatu eta ahoz behera bota nuen ikatzetara. Oihuka zutitu zenean, nire eskuaren ertza bere sudurrari lotu zitzaion matxete bortitza bezala. Haren ahotik odola isurtzen zenean, ordurako arreta jarri nuen helburu nagusira.
  
  
  Txinako mezulariak pistola baten kanoia ahoan sartu zuen. Maoren esaera bat: "Botere guztia pistolaren kanoitik dator" burura etorri zitzaidan jardun bitartean, eskua helduz pistolatik ez urruntzeko, eskumuturreko presio-puntua geldiarazteko baizik.
  
  
  Borrokaren erdian eseri zen, ahora zuzendutako pistolari begira, burutik aterako zitzaion bala bat zergatik ez ote zuen bota galdetzen. Lotsatuta eta penagarri, niri begira geratu zen. Azken tiroak itzali ziren, eta jenerala, ilusioz gorrituta, esku bat oraindik zaurituta, gurekin batu zen lehena. Pistola astiro-astiro atera zuen Chicomen esku paralizatutik eta atzean utzi nuen MIRISTaren gorputzari begiratu zion.
  
  
  — Ez omen zara hemen egon behar, Carter jauna. Baina presente egongo bazina, gudari aparta zarela esango nuke».
  
  
  Punta Arenara itzulita, mezulariari galdeketa egin genion kuartelean. Zoritxarrez, galdeketa ni gabe hasi zen, txiletarrak hain hunkituta baitzeuden haien harrapaketarekin, non gelara sartu nintzenerako sarekada osoa eta dozena bat gizonetatik bost alferrik galduta zeuden.
  
  
  "Ez dut ulertzen", esan zidan guardiako ofizialak. "Hasi nintzenean horrela bihurtu zen".
  
  
  Mezularia tente zegoen gelaren erdiko aulki batean eserita, argi bizian. Ohartu nuen lehenengo gauza ez zela keinuka egiten zen. Eskua aurpegiaren aurretik pasatu nion, eta ez zuen begiekin jarraitu. Eskuak belarriaren atzean jo nituen. Ezer ez. Besoan orratz bat sartu nion. Ezer ere ez.
  
  
  "Egoera katatoniko induzituan dago", esan nion. «Arnasa moteldu egin zitzaion, baita bihotzaren taupadak ere. Esan al duzu ez zela horrela sartu zenean?
  
  
  «Ez, beldurra besterik ez zuen. Orduan zer mezu zeraman galdetu nion eta bat-batean honela geratu zen. Itxura egiten ari dela uste al duzu?».
  
  
  Ofizialaren burua paretaren kontra jo nezakeen, baina ez zuen ezertarako balio berari errua botatzea.
  
  
  «Galdera egin diozu gaztelaniaz, noski».
  
  
  "Zalantzarik gabe. Gutako inork ez du txinera hitz egiten. Gaztelaniaz hitz egin behar du, bestela zergatik bidali zuten?».
  
  
  Erantzuna izan zen Pekinek ez zuela inoiz bidaliko gaztelaniaz hitz egiten bazuen. Hori guztia Txinan zuten egoitzatik jarduera subertsibo guztiak kontrolatzeko ahaleginen parte izan zen. Mezularia Santiagora eraman behar zuten, eta han jasoko zuen itzultzaileak ekarritako mezua. Norbaitek gaztelaniaz bere xedeaz galdetuko balu -harrapatuz gero gertatuko den bezala- berehala eroriko litzateke trantze post-hipnotikoan. Hori guztia prozesamendu psikologikoan espezializatutako laborategi batean zaindu zen, eta behar zena besterik ez zen behar zen magnetofonoa gaztelaniaz eta ingelesez abiarazlearen galdera erreproduzitzea, eta mina emateko sorgailu elektriko bat. Eta Mao gurtzen duen boluntario bat. Bost minutu lehenago egon izan banintz, oin puntetan ibiliko nintzateke txirrinaren garun osoa kantonera erabiliz. Orain hoberik ez zen gizon bat genuen bakarra
  
  
  hildakoak, eta hildakoek ez dute istoriorik kontatzen.
  
  
  —Noiz arte egongo da horrela? jakin nahi zuen ofizial umiliatuak.
  
  
  «Psikologo kualifikatu baten errekuperazioarekin, egoera horretatik atera daiteke hilabete batean. Hori gabe, sei hilabetez egongo da koman. Nolanahi ere, ez digu ezertarako balio».
  
  
  "Benetan sentitzen dut. Barkatu, nik..."
  
  
  Ez zuen ezer esateko ere. Azken begirada bat eman nion infernutik arrastaka eraman ninduen mezulariari. Sinetsi, barre egingo balu, barre egingo luke.
  
  
  
  
  
  
  Zazpigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Mezularia hitz egin ez arren, erasoa ez zen erabateko galera izan. Santiagora itzultzeko hegaldian jakin nuen horren berri, erre ez ziren paper zatiak jasotzen ari nintzela. Txinako karaktereekin idatzita zeuden eta kiskalita zeuden, baina banekien AX Special Effects and Editing Lab-ek informazioa jasoko zuela haiengandik norbaitek ahal balu. Ezin nuen itxaron hegazkin amerikar batera salto egin eta etxera joateko.
  
  
  Behean hiriburua agertu zen, eta atzean aireportua. Lehorreratu ginenean, AEBetako Aire Armadako hegazkin bat gertu ikustea espero nuen. Horren ordez, limusina itxian ezagutu ninduen gizonak Lehendakaritzako Jauregian egon zela aitortu nuen aurpegia zuen. Allenderen kabineteko ministroetako bat izan zen. Ez nuen harekin bat egin nahi, baina metrailadorea zuen gidaria oso sinesgarria zen.
  
  
  Ministroari galdetu nion: "Zer orain, aginte-emanaldi bat jauregian?" .
  
  
  "Txinatarren zerbait?" -eskatu zuen zorrotz.
  
  
  Gizon argala zen, aurpegi zurbil eta adimentsukoa. Orain berarekin bakarrik nengoela, galdetzen nion ea zergatik ez nion arreta gehiago jarri harreran baino. Nire buruari ere galdetu nion nola demontre zekien mezulariari buruz. Bere hurrengo hitzek bi galderei erantzun zien.
  
  
  «Txilen, Carter jauna, urtaroak atzeraka doaz hemen mundua hankaz gora dagoelako».
  
  
  Hau zen pasahitza. Bera zen AXeko nire kontaktua.
  
  
  «Bakarrik ezin zuela erre», esan nion, puntura helduz. "Aztertu arte lagunduko digunik ezer".
  
  
  «Ez dago horretarako denborarik. Irakurri hau".
  
  
  Berak eman zidan txostena. Orrialdearen behealdean, Hawk-en izena bezala ezagutu nuen inizial marraztu bat zegoen. Txostenaren mamia nahikoa izan zen zigarro bat bilatu eta urrezko puntan gogor hozka egiteko.
  
  
  Atzeko istorioa ezagutzen nuen. AEBetako Aire Armadako satelite batek aldizka titaniozko hodi bat bota zuen Turkiako muga zeharkatzen zuen misil sobietar baten diseinuari buruzko informazioa zuen zinta magnetikoa zuen. Altuera jakin batean, hodiaren balazta-jausgailua ireki zen, eta flotatu zuen jet amerikar batek, aldez aurretik antolatuta, amu arrunt bat baino ez zen aparatu baten laguntzaz har zezakeen tokira. Oraingo honetan bakarrik MiG 23 batek bahitu zuen. Gure hegazkina, mila zatitan apurtuta, MiG misilek Kaukaso mendien gainean bota zuten. Berez, gorritxoek esan zuten istilua euren mugaren aldean gertatu zela, baina gero pirateria areagotu zuten. Gure satelitea Errusiako lurraldearen gainetik igaro zen hurrengoan, haren jarraipena egin zuten eta Cosmos interceptor bat jaurti zuten Tyuratameko guneetatik. Satelite hiltzaileak gure espioia zeruan barrena atzetik jo zuen orbita batean eta orduan lehertu egin ziren biak, milioika dolar eta errublo lurrera eroriz eta zerua kontrolatzeko gerra erabatekoa izan zitekeena hasiz.
  
  
  Bi egun beranduago —Santiagora heldu nintzen egunean—, bazirudien hain garestia den gerra zabaltzen ari zela. CIAko eragile talde bat Tyuratam basean infiltratu zen, eta oraindik zigilatutako datu-hodia bahitzen saiatu ziren. Kontrol-puntua kontrolatzea eta bigarren Cosmos Killer geldiaraztea lortu zuten, baina helburu nagusia, hodia, gordetzen zuten gelara iritsi baino lehen suntsitu egin zuten. Hau guztia ez estatubatuarrek ez errusiarrek horri buruz hitzik entzun gabe gertatu zen, eta orain bi gobernuek tregua deitzea erabaki dute bakoitzak bere espazio-programa erabat suntsitu aurretik konfrontazio honekin.
  
  
  Arreta eman zidana izan zen KGBk Finlandiako mugara pertsonalki datu-hodi zigilatu bat entregatuko zuela zehazten zuen akordioa, eta horren truke Estatu Batuek bizkartzain pertsonal bat emango ziola goi mailako ministro sobietar bati Txileko Errepublikatik bira batean. . Ministroa A. Belkev zen, eta bizkartzaina AX Killmaster N3! Orain banekien Hawkek zergatik ez zuen gehiago hitz egin nahi aireportuan. Apustuak Txileko MIRistetatik eta aurreikusitako kolpetik haratago joan ziren. Hawk emeki jokatu zuen, harrapatzen ninduten kasuetan babesten ninduela pentsatuz. Orain ez nekien arreta hori guztia estimatzen nuen ala ez.
  
  
  "Hau txantxa bat izan behar da", esan nion nire kontaktuari. «Belkev ahalegindu zen ni hiltzen, eta mesedea itzuli nahiko nuke inoiz aukera baldin badut. Gainera, zergatik ez utzi errusiarrei tutua mantentzen? Ahal dugu
  
  
  hartu satelite berri bat eta lortu informazio bera berriro".
  
  
  "Hau satelite bat baino gehiago da", esan zuen nire kontaktuak. - AXek informazioa du MIRistek Peru eta Boliviako terrorista maoistekin koordinatu zituzten ahaleginak. Hiru herrialdeetan aldibereko estatu kolpea aurreikusi da. Seinaleak Belkeven hilketa izan beharko luke. Orduan, gure kontinentearen laurden bat Txinaren menpe geratuko da».
  
  
  "Hau erokeria da!"
  
  
  «Nahiago nuke horrela izatea. Baina gure indar armatu guztiak, onak izan arren, berrogeita zortzi mila baino gutxiago dira. Peruko eta Boliviako armadak ahuldu zituzten agente maoistek. Estatu kolpea badago, nork lagunduko digu? Amerika Vietnam ondoren? Nekez. Errusia? Txina baino are urrunago daude».
  
  
  «Horrek Argentina eta Brasil uzten ditu. Biek armada handiak dituzte eta ez dira geldirik geratuko Mao presidentea beren mugetan irribarre eginez».
  
  
  Burua egin zuen jada erantzuna balu bezala. Baina itxura denez, egin nuen.
  
  
  «Mezulariak zituen paperetan informazioren bat egon behar da. Ez dugu laborategietarako astirik, Carter jauna. Ulertzen dut txinera irakur dezakezula”.
  
  
  Kotxeko leihoak bilduta zeuden eta ez nekien nora joango ginen. Limusina gelditu zenean, Santiago erdigunean dagoen ministerio bateko sotoan geundela deskubritu nuen. Leihorik gabeko gela biluzi batera eraman ninduten, mahairik edo aulkirik gabe ere. Argi fluoreszente bat zegoen gela argi berdexkaz betetzen zuena. Joan baino lehen ministroak pintzak eman zizkidan ikatz-paperak maneiatzeko.
  
  
  "Dena pentsatzen duzu, ezta?" - komentatu nuen.
  
  
  «AXEko Thompson doktoreak esan zuen horiek beharko dituzula».
  
  
  Sei ordu geroago, bizkarrean min hartu nuen hormigoizko zoruan arakatzeagatik, baina nik neukan bilatzen nuena. Ehunka karaktere txinatar sakabanatuta bildu ahal izan nituen oso erretako paperean, eta azkenean ulertu nuen Hawk zergatik zegoen hain irrikaz Txilera bidaltzeko. Atea jo eta guardiari prest nengoela esan ondoren, zoru hotzean etzan nintzen eta merezitako zigarro bat erre nuen.
  
  
  Ministroa berriro muntatu ditudan paper belztutako karratuetan ibili da.
  
  
  "Etsituta nago", esan zuen. "Nola egin dezakezu horrelakorik?"
  
  
  "Hau ez da maitasun gutun bat", erantzun nion. «Hau analisi militarra da, eta Txinako gogo militarra ez da beste inorengandik oso ezberdina. Beste era batera esanda, aski zehatza eta errepikakorra da ideia orokorra jaso ahal izateko». Makurtu eta pertsonaia bat bestearen atzetik seinalatu nuen hitz egiten ari nintzela. «Hona, adibidez, itsasoa adierazten duen ikur baten errepikapena, hegoaldea esan nahi duen aldaketa batekin. Hego itsasoa".
  
  
  "Oso interesgarria. Hitzaldi baterako denbora izan nahiko nuke», esan zuen.
  
  
  «Orain itxaron minutu bat. Garaje honetara arrastaka eraman nauzu egun bakarrean aste batean diapositiba, handitze eta produktu kimikoekin analista talde batek normalean egin behar lukeena egiteko. Orain egin dudala, arraioa! Ondo entzun hau. Ez du denbora asko behar. Esan bezala, Hego Itsasoari buruzko hainbat erreferentzia ditugu. Hau berriro itsasoari buruzko erreferentzia da, baina oraingoan aldatu da azpian nabigatzen ari den ontzi bati ere erreferentzia egiteko".
  
  
  "Itsaspekoa".
  
  
  "Orain ulertzen duzu. Txinako Hego Itsasoko Flotako itsaspeko bati buruz ari gara. Ez da horren beldurgarria. Ez da karaktere berria txineraz. Misil bat ere esan nahi du, edo hobeto esanda, hainbat misil. Hala ere, aldaketa nahiko berria da. Nuklearra.Beraz, «Guk ditugunak armak dira».
  
  
  «Zertarako armak? Zer zerikusi du honek Txilerekin?
  
  
  "Galdera horren erantzuna ez nuen jakin azken orrialdera iritsi arte, non Txileren lehen aipamena izenez aurkitu nuen. Itsaspekoa Txileko kostaldetik ehun miliara dago bigarren honetan. Bereziki hornitutako batean iritsi zen. Albaniako zamaontzia.Belkeven hilketa egin eta estatu kolpea hasi ostean, Txinako itsaspekoa Txileko Antofagasta portura joaten da».
  
  
  «Hortik dator».
  
  
  «Tira, MIRistek plan onak dituzte horretarako. Antofagasta izango da harrapatutako lehen hiria, beraz, itsaspekoa arazorik gabe porturatuko da. Orduantxe iragartzen dute terroristek Hego Amerikako beste herrialde erdietako hiriburuetara zuzendutako misil nuklearrak dituztela. Zer izango da egia. Txostenak ez du aipatzen, baina ziur nago Errusiako Sark misilaren bertsio txinatar batekin armatutako G klaseko itsaspeko batekin ari garela. Azken orrialde honetan izuaren zirkulu bat eta 1700 kilometroko distantzia agertzen da. Hau da misilaren irismena, Rio de Janeiro, Montevideo eta Buenos Aires hartzen dituen xantaia zirkulu bat. Inork MIRisten aurka eskua altxatzen badu ere, hiri hauek hondakin nuklear bihurtuko dira.
  
  
  «Demagun esku hartzen saiatzen garela. Demagun gure misilen aurkako misilak bidaltzen ditugula haien misilak botatzera. Ondorioz, gutxienez dozena bat buru nuklear lehertuko dira oraindik kontinentean, eta esango dizut Txinako misilen teknologiaren ezaugarri bat ez da buru garbien garapena izan. Hego Amerika erradioaktiboa izango da Amazonas ibaiaren hegoaldetik».
  
  
  "Inork hau gelditzen ez badu?"
  
  
  "Ondoren, Hego Amerikako mendebaldeko plataforma osoa bigarren Txinako itsaso bat bihurtuko da".
  
  
  Ministroak urduri sartu zituen poltsikoetan. Nire zigarroetako bat eman eta piztu nuen.
  
  
  "Oso lasai zaude", komentatu zuen. «Nola lortuko dugu, bada, estatu kolpea geldiaraztea?».
  
  
  «Ez utzi hasten. Seinalea Belkeven heriotza da. Hori esatea gorroto dudanez, guk - nik - bizirik mantendu behar dugu". Nire benetako sentimenduak erakusten zituen txalo bat gehitu nuen ingelesez, baina ministroak ez zuen harrapatu.
  
  
  «Ondoren, base militar batean zaintzapean jartzea besterik ez dugu egin behar».
  
  
  "Ez. Hau da egin nahi dugun azken gauza. MIRisten egitasmoen bidean goazela agerikoa denean, aldatu egingo dituzte. Belkevek zabalik jarraitu behar du, tiro egin nahi dion edonorentzat helburu potoloa».
  
  
  Karritutako paperak bildu, pila bat egin eta piztu egin nituen. Ez nuen arrastorik utzi nahi. Marradun trajez jantzitako ministro bat lurrean belaunikatu eta lagundu zuen.
  
  
  «Gogoratu», esan zuen, «Txilek ehun eta hogei urte daramatza demokrazia, herrialde gehienek baino askoz luzeagoa. Hala jarraituko dugu, eta gorritxoak diktadura bat ezartzen saiatzen badira, hitzekin baino gehiago borrokatuko dugu».
  
  
  Esan nion hitzak baditu, otoitz egin behar zuela Alexander Belkeven bizitza baliogabearen alde.
  
  
  
  
  
  
  Zortzigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  "Zeregin bakoitzak bere zilarrezkoa du", pentsatu nuen Rosa eta Bonita beren balkoitik nirera mugitzen ikusi nituenean. Haien atzean dagoen eszena munduko harrigarrienetakoa zen: Ande mendiak, elurrez estaliak eta ilargiaren argitan distiratsuak. Parador batean gelditu ginen, hotel batean, Indiako Aukankilcha hirian, Belkev ibilbidearen lehen geltokia eta lurreko hiririk altuena baino gutxiago.
  
  
  "Buenos noches", esan zuten ahizpek elkarrekin nire gelara sartu zirenean. "Belkevek txerri pelutxe bat bezala egiten du lo".
  
  
  Momentuz ez nuen Belkev-en inguruan pentsatzen. Lanpetuta nengoen paisaiak miresten, Andeekin ere zerikusirik ez zutenak. Rosa eta Bonita ia bikiak ziren, alde bakarra Bonita apur bat laburragoa eta potoloagoa zela. Biek zeramaten zetazko bikini gaueko arropa, ia ikusgarria zena, eta haien artean nahastuta nengoen, banekien Rosek urrezko lepokoa eta Bonita zilarrezkoa zuela.
  
  
  Etxean egin zuten eta zuzenean ron aukeraketa nuen tabernara joan ziren.
  
  
  "Zure ahizpa bezain talentua al zara?" - galdetu nion Bonitari.
  
  
  Eskua nire alkandoratik eta bularraren gainetik pasa zuen.
  
  
  "Ni abeslaria naiz". Barre egin zuen. "Entzun nuen bezain trebea bazara, agian zerbait ederra abestera eramango didazu".
  
  
  "Egin egingo du", agindu zion Rosek. Ron nahasketa bat egin eta edalontziak banatu zituen. «Rona bezalakoa da. Nahikoa aurrera ateratzeko».
  
  
  «Ez dugu denbora askorik», xuxurlatu zuen Bonitak. «Beste neskak ohartuko dira joan garela».
  
  
  Bonita irribarren artean gerrikoa askatzen ari zitzaidala konturatu nintzen. Rosek atzetik besarkatu ninduen, eta bere bularren presioa sentitu nuen nire alkandoraren bidez. Biak tximeleta exotiko pare bat bezala ibili ziren nire inguruan, arropa guztiak lurrean geratu arte. Bonitak besarkatu ninduen orduan, aldakak nire aurka irristatuz, Nazio Batuek nire ilusioa zalantzan jarri arte.
  
  
  Gure edalontziak hutsik zeuden eta rona hoztu zitzaigun barruan, hirurok ohe gainean biluzik geunden. Txandaka musukatzen ninduten, eta luxuzko luzatzen nintzenean, bakoitzak bere aldakak bota zizkidan, beraz. Eskuak haien alboetatik pasatu nituen, aukerak neurtuz.
  
  
  Neska kubatar fantastiko batek egin dezakeena, bik hobeto egin dezakete. Botilak amaitzean, Andeen gaineko ilargia leihotik distira ari zen.
  
  
  «Jainkoa, bi ordu daramatzagu hemen», esan nion erlojua bulegoko erlojua ikusi nuenean. "Uste nuen biak itzuli behar zaretela".
  
  
  "Shh", esan zuten bat bezala.
  
  
  Ez nuen ulertzen non zegoen neska eta zein zen amodiogintzan. Orain nekiena zen batek urrezko lepokoa zuela eta besteak zilarrezkoa. Eskua mugitzeko, behin eta berriro denbora ahazten saiatzen zen haragi epeleko itsasotik askatu behar izan nuen.
  
  
  "Hau nazioarteko istilu batean areagotu daiteke", ohartarazi nuen.
  
  
  "Nazioarteko istilu bat gara", zirikatu zuen Rosek. "Badakizu, eskuak mugaz gaindi".
  
  
  «Ez zure eskuekin», zuzendu zuen Bonitak.
  
  
  "Ezin al zara serio aritu?"
  
  
  "Fidelen antza du", egin zuen Bonitak.
  
  
  Niregana jiratu zen, haien gorputzen artean sartu nintzen. Esku trebe bat nire izterrean zehar irristatu sentitu nuen.
  
  
  "Ole, eta amaitu zela uste nuen", esan zuen ahots alai batek.
  
  
  "Nor da hau?" Galdetu nuen.
  
  
  "Inporta al du?" ezpainak xuxurlatu zizkidan belarrira.
  
  
  Esan dezadan, ilunpean, emakume guztiak ez direla berdinak. Banekien nor zen bakoitzean, eta ezustean Rosek alde egin zuen.
  
  
  “Madre! Gu joateko ordua da», xuxurlatu zuen. «Habanan entzun behar gaituzte».
  
  
  "Oraindik ez", hasperen egin zuen Bonitak, bere aldakak oraindik nire kontra estututa, bere plazeraren azkena kanporatuz.
  
  
  Esan beharrik ez dudala irteteko presarik ere ez nuela, baina ateak bat-batean irekitzeak eta aretoan oinak zapaltzeak eten egin zuen bisa. Segundo batean norbaitek nire atea joko du.
  
  
  "Vamonos ahora", esan zuen Rosek.
  
  
  Kolpea entzun zenean, balkoitik irteten ziren. Banekien nor zegoen beste aldean, Belkeven ohiko bizkartzainetako bat, mutil burusoila eta susmagarria. Azken begirada bat eman nuen balkoia garbi zegoela ziurtatzeko, atea nahikoa zabalik ireki aurretik, bere begi zurrunbiloek begirada bat emateko.
  
  
  «Ez al zenuen zarata hori entzun? Zergatik zaude hemen eta ez Belkev kamarada defendatzen, adostu zenuen bezala? Norbait hemen zegoen?
  
  
  "Zalantzarik gabe. Kantu Hiltzailea. Esaidazu harrapatzen baduzu".
  
  
  Atea kolpatu eta ohera itzuli nintzen, oraingoan loak hartzeko.
  
  
  Hurrengo goizean bizkartzainak oraindik susmagarri begiratzen ninduen, gure segizio zoriontsuak gidari batek gidatuta Aucanquilchetik paseoan. Belkevek ondo atseden hartu zuen eta itxura gaiztoa zuen; zarata guztian zehar lo egin zuen. Bonitak eta Rosak berriz jolastu nahiko luketela zirudien, eta Belkeven gainerako haremek pentsakor begiratu zidaten. Itsas mailatik 17.500 metrora bizitzea lortzen duten indiarrak jarraitu ditut.
  
  
  Hiriko plazara sartzeko tentsioa nahikoa izan zen Belkev nekatzeko, batez ere airean. Nik ere sentitu nuen nire birikek oxigenoa behar zutela, eta, hala ere, upeldun indioen arraza gogor baten erdian geunden, haien atzetik zihoazen lamiak gainditzeko gai zirudien. Lama artilezko poncho distiratsu eta zakar soinean, beren begi zabal okertuek artilezko txano gorri eta berdeek itzalean zituzten, haien erdian zeuden ezezagunei begiratzen zieten. Baliteke garaiera txikia izatea, baina ezin hobeto moldatuta zeuden beren inguru gogorretara, zeruan goian kokatutako zibilizazioaren gailurrean bizi ziren, Ande guztiz eder eta traidoreetatik.
  
  
  Aucanquilchen geunden, Inka Inperioaren azken gotorlekuetako bat delako. Herriko harlanduaren zati handi bat inperio garaikoak dira; ikaragarri egokitutako harlandua da, bost mendetik iraun duen morterorik gabekoa, eta gure inguruan pilatzen zen jendea eraiki zuten harginaren ondorengo garbienak ziren.
  
  
  «Uste dut itsas gaiztoa nagoela», esan zidan Belkevek.
  
  
  "Ez espero nire sinpatia, kamarada".
  
  
  «Aukera izan nuenean hil beharko zintudan».
  
  
  — Txaleko bat daramazu?
  
  
  «Zalantzarik gabe».
  
  
  Solairu bakarreko eraikin batean sartu ginen, herriko eraikin moderno bakanetako batean. Estatuko museo bat zen, eta komisarioak atean bildu gintuen, ustekabeko emakume kopuruari begiratu zion, sendatu eta agurrak bidali zizkion Belkeveri. Belkevek ozta-ozta eutsi zion masailetan musu eman zion, eta gero besarkadatik urrundu zen.
  
  
  — Eseri nahi dut.
  
  
  «Airea», esan zuen komisarioak jatorra. "Beti gordetzen dut brandy pixka bat bisitarientzat".
  
  
  Belkev atondoko aulki batean eserita zegoen bitartean, aulki batean, atezainak brandy edalontzi bat ekarri zuen. Belkev-i ematen ari zitzaion, zaindarietako batek besoa heldu zion.
  
  
  «Lehenengo probatzea gustatuko litzaioke», azaldu nion komisarioari.
  
  
  Zalantza egin zuen, baina pozoiaren beldurrez baino irainagatik izan zen. Harrokeriazko trago bat hartuz, edalontzia eman zion Belkeveri.
  
  
  «Oso ona», eskertu zion Belkevek. Trago bakarrean edan zuen pattarra eta ozen bota zuen.
  
  
  — Zu ere errusiarra al zara? - galdetu zidan komisarioak kuriositatez.
  
  
  — Errentamenduan nago. Nahasia zirudien. «Berdin du, barruko txantxa bat da».
  
  
  Taldea utzi eta bi erakusketa aretotan sartu nintzen. Museoko bilduma arraroa zen, espainiar konkistatzaileek lurra arpilatu ondoren salbatzen ziren bitxikeriaz osatua gehienbat. Hala ere, arraro eraginkorra izan zen. Horma batean mapa bat zegoen.
  
  
  Inka Inperioak, kontinenteko mendebaldeko kostaldearen ia luzera osoan zehar eta beste hiru harresiren inguruan bilduta, garai batean zibilizazio handi baten aztarna tamalgarriak zituen.
  
  
  Banekien Belkev atzetik hurbildu zitzaidala.
  
  
  «Inkek erromatarrek bezalaxe zuzentzen zuten beren inperioa», adierazi nuen, «lurrak konkistatuz, kolonizatuz, mila kilometroko errepide handiak eraikiz beren hiriak lotzeko eta konkistatutako erregeen semeak hazi zituzten Cuzco hiriburuan, belaunaldia noblezia ere inkak ziren. Inork ezin du esan inkak zein altuera iritsiko ziren espainiarrak iritsi ez balira, baina hala egin zuten. Azken finean, inkak beren inperioa hasi besterik ez zuten egin Pizarrok eta bere gizonek suntsitu zutenean".
  
  
  «Abenturazale gutxi batek ia egun batetik bestera suntsitu dezakeen inperio moduko bat», esan zuen Belkevek burla eginez. Uste dut etorrera umiliagarriaren ostean aurpegia salbatu nahian zegoela. Nolanahi ere, komisarioa, oharra entzunda, zoratu egin zen.
  
  
  "Faktoreen konbinazio zorigaiztoko baten ondorioz bakarrik izan zen erorketa", esan zuen haserre. "Pizarro gerra zibil suntsitzaile baten amaieran iritsi zen. Garaitutako aldeak berehala sartu ziren Espainian, eta eraginkortasunez Espainiaren gidaritzapean indiar armada bat sortuz. Bigarrenik, inkak baztanga eta elgorriaren epidemiek suntsitu zituzten, bakoitzak Mundu Berria ekarri zuen eta, garrantzitsuena, inkak ez zeuden Europako traiziora ohituta. Pizarrok Inka enperadorea bisitatu zuen tregoaren banderapean, bahitu eta bere armadak errenditzeko xantaia egin zuen».
  
  
  "Hau al da sobietar herriaren asmo onen iradokizuna?" - galdetu zuen Belkevek desatsegina.
  
  
  Komisarioak ukatu egiten du motibazio hori; izan ere, ez zekien zertaz ari zen Belkev. Belkevek ukazio hori guztiz sinetsi ez zuela zirudien, eta zergatik egingo luke, Sobietar Batasunaren barneko eraso politikoak sotilki halako alegoria historikoetan gauzatuko balira? Norbaitek egoera azaldu behar izan zion Belkev-i, baina gustura egon nintzen gaizki-ulertua.
  
  
  "Europarrek, hau da, espainiarrek, urrez edo zilarrez egindako artelan bakoitza hartu eta lingotetan urtu zuten Espainiara bidaltzeko. Inken arte konplexutik geratzen zaiguna zeramika eta ehundutako artefakto batzuk dira batez ere, " ” jarraitu zuen komisarioak.
  
  
  Rosek atzera egin zuen bere aurrean zuen apalean zegoen zeramika zati txikitik. Zeramikazko pitxer bat zen, zeinaren txorrota estatua txiki baten moduan mozorrotuta zegoen. Estatuak zuhaitz bati lotuta gizon bat irudikatzen zuen. Biluzik zegoen, genitalak nabarmen nabarmentzen zituen eta sai bat haragia hartzen ari zitzaion. Bostehun urtez ere, bere mina modu sinesgarrian jasan zuen.
  
  
  “K.a bi mendekoa da gutxi gorabehera lan hau. Indiarren artean krimenak handia zirela gogorarazten digu. Kasu honetan, erruduna putreen eraginez hiltzen utzi zuten. Azken finean, Indian bizitzea ez zen erraza izan. mendi hauek, eta lapurreta txikienak beste pertsona baten heriotza ekar zezakeenez, zigorrik ikaragarriena espero zezakeen delitugileak».
  
  
  Beste erakusleiho batera joan ginen. Segundo bat behar izan zuten begiak ikusten ari zirenera egokitzeko, eta orduan ez zegoen zalantzarik. Bururik gabeko momia bati begiratu genion, fetuaren posizioan tolestuta. Jaguar landuz apaindutako bata oparo jantzita zegoen, baina bere lepoko geldiune zorrotzak izan zen nire begia harrapatu zuena.
  
  
  "Hildakoen gorpuzkiak mirariaz gorde ziren Txileko aire lehorrean", adierazi zuen komisarioak.
  
  
  — Zerbait falta al da? -galdetu zuen Rosek.
  
  
  “Ai, burua? Bai. Gazte hau inken konkista gerraren batean hil zen. Ohikoa zen soldadu batek etsaiaren burua hartzea. Bururik gabeko gorpuz betetako hilerriak ditugu».
  
  
  Beste erakustaldi batera eraman gintuen.
  
  
  «Izan ere, ziur nago batek burua moztu zuela». Belusezko kutxa batean txukun etzanda zegoen tresna gaiztoa seinalatu zuen. Labana baten antza zuen, baina heldulekua atzealdetik ateratzen zen amaieran baino. Heldua jainkoen irudi ankerrez apainduta zegoen, eta ilargi itxurako xaflaren ertz zorrotzak distira mehatxagarria zuen.
  
  
  «Inka gerretan ohikoak diren beste artefaktu batzuk ditugu», jarraitu zuen komisarioak harro. «Kotoizko jantzi edredoi bat, adibidez, armadura gisa erabiltzen zena. Eta baita arkua eta gezia ere. Mendiko jendea arma hauekin zuten trebetasunagatik ezaguna zen, kostaldeko indiarrak, berriz, lantza eramateagatik. Indiako armadak batu eta eslinga eta itogarrizko bolak osatutako artilleria jaurti zuten, eta horrekin oso trebeak ziren. Borroka eskuz esku borrokara iritsi zenean, gerra-klubekin eta "moztu" izeneko arma inka berezi hauekin borrokatu zuten. '"
  
  
  Puzzlea soketatik zintzilik zeuden brontzezko pisu bitxiz osatuta zegoen. Gurutzadek arma berdin asko erabili zituzten, baina metalezko armaduraren aurka bakarrik.
  
  
  Babesik gabeko buruan halako arma bat erabiltzeak emaitza izugarriak ekarriko lituzke.
  
  
  Gelan poztu gintuen beste izugarrikeria bat zegoen. Komisarioak erresistentzia-pieza moduko bat bezala gorde behar zuen: arraro desitxuratuta dagoen giza garezur bat, hezur luzangarretan urrezko plaka bat sartuta.
  
  
  «Gure erakusketaren harrotasuna», esan digu komisarioak, esku lehorrak igurtziz. “Inperio zaharreko eskualde askotan, umeen buruak nahita deformatzen zituzten oholak sakatuz. Umea buru luzeegia, guztiz biribila, altua edo motza batekin hazi zen, tokiko edertasun estandarren arabera. Ikusten duzunez, hemen estandarra buru estu luze bat zen".
  
  
  «Suge baten antza du», egin zuen atzera Bonitak.
  
  
  «Interesgarria», adierazi zuen Belkevek, «baina primitiboa».
  
  
  "Entzun al duzu inoiz sudurra lantzea?" galdetu nion.
  
  
  “Burezur honen ezaugarri nabarmena, noski, triangelu itxurako urrezko plaka da. Hau trephination bidez egiten zen, garezur-hezurra moztuz edo zulatuz kentzen zen. Egia esan, mendiko inkek asko praktikatzen zuten. , nahiz eta ebakuntzaren ondoren biziraupena ziurrenik hori baino hobea izan. Trepanatze gehiena arrazoi medikoengatik egin zen, baina badago teoria bat gazte batzuei egin zitzaiela enperadorearen bizkartzain pertsonal gisa markatzeko".
  
  
  "Zergatik ez zuten espainiarrek burutik urrea kendu?" jakin nahi nuen.
  
  
  «A, hori puntu interesgarria da. Buru-hezur hau espainiarren aurkako indioen matxinada batekoa da. Hau XVII edo XVIII mendean izan zen, inperioa erori eta ehunka urtera. Garezurra ez zen duela hogei urte arte aurkitu. Orain joan gaitezen beste gela batera".
  
  
  Bigarren gela ehundutako objektuz beteta zegoen. Hamar minutuz komisarioari entzun ondoren, Aucanquilchiko alkateak erreskatatu eta bere egoitzara eraman gintuen bazkaltzera.
  
  
  Garagardoa, haragi pikantea, kabiarra, oka eta anana izeneko patata mota baten harira, Belkevek pisu pixka bat irabazi zuen.
  
  
  "Oso museo ikusgarria", esan zuen, "baina noizbait Errusiara etorri beharko zenuke eta folklore aurrerakoia ikusi beharko zenuke. Baliteke gure kultur aholkulariren bat etortzea eta zure arte nazionalean laguntzera».
  
  
  Alkateak, gainera, bertako patata baten antza zuena, irribarre xume egin zuen.
  
  
  — Garagardo gehiago, Belkev kamarada? Ederki. Ez, hartu botila. Beraz, azkenean, bi alderdi komunista handiek bat egin dute eta etorkizunerako lanean ari dira. Urte asko daramatzat alderdikide, hemen guztiok bezala. "
  
  
  Belkevek begiratu zidan lasaitzeko.
  
  
  «Hori entzuteak pozten nau», esan zion alkateari. «Zure herria apur bat izan zitekeela uste nuen, esango dugu... atzerakada. Oso pozgarria da jendea iraultza sozialistan parte hartzen ari dela jakitea».
  
  
  Alkatea apur bat zurbildu zen, baina Belkev adi zegoen.
  
  
  — Zerbait gaizki dago hemen?
  
  
  «Beldur naiz alderdi batzuetan ez ote garen batere atzerakoiak. Hemen ere WORLDists beren gezur errebisionistekin lanpetuta daude. Hala ere, ziurtatzen dizut, kontrolpean ditugula».
  
  
  «Gupidarik gabe zapaldu behar dituzu», aholkatu zuen Belkevek. «Trotskirekin egin genuen berdina».
  
  
  «Mexikon hil zenuen, ezta», komentatu nion.
  
  
  "Proiektua saihesteko bizimodurik baxuena da", esan zuen Belkevek.
  
  
  «Aucanquilchen ez. Ezin zara gorago joan".
  
  
  Alkateak larrituta begiratu zuen gure ingurura.
  
  
  «Zure umorea, beti bezala, desegokia da», ohartarazi zidan Belkevek mahai gainean. «Santiagora itzultzean ordainduko duzu hori».
  
  
  "E, agian gustatuko litzaizuke mendian bikuña basatiak ikustea", gaia aldatzea proposatu zuen alkateak.
  
  
  Hona non amaitu genuen: Belkevek ibilaldia egitea onartu zuen bakarrik bikuña zaldiaren bizkarretik ikusten zuela jakin zuenean. Ez genuen bikuinarik ikusi, baina Andeak ikusgarri bat ziren berez, estalagmita paregabeak zeruaren goialdea urratuz. Himalaia altuagoa izan daiteke, baina ez dute Hego Amerikako mendilerroko horma perpendikularrekin bat datorrenik.
  
  
  Kontu handiz ibili ginen Inka errepideen eraikitzaileek mendi magalean landutako bide estutik, sigi-saga eginez, indiar ingeniaritza trebetasunak goraipatu ez ezik, beren aurreikuspen militarra ere goraipatzen zuen sistema batean kilometro sakoneko hutsuneetatik. Ibilbidean ez zegoen su gurutzatuan gutxienez bi posiziotatik harrapatu ezin zuen lekurik. Segadak egiteko eraiki zen.
  
  
  "Edelweiss-a begiratzera joango naiz", esan nien Belkeven bizkartzainei.
  
  
  "Edelweiss?" - oihukatu zuen Belkevek. "Hemen ez dago edelweiss".
  
  
  "Aurkituko dut", esan nion,
  
  
  bere ponia utzi eta mendi harritsura igo zen. Sasoi fisiko hobean nengoen, baina nire gorputza itsasoaren mailara egokituta zegoen oraindik, eta laster airea kentzen ari nintzen. Indiarrek birikak anormalki handiak ez ezik, globulu gorrien kopurua ere handitu zuten, eta horrek oxigenoaren banaketa bereziki azkarra eta eraginkorra ematen zien gorputzeko ehunetan zehar. Hala ere, bidetik ehun metroko altuerara altxatu nintzen eta Belkeven taldearekin behera egin nuen, nire birikak aire bila oihuka.
  
  
  Segada bat jartzen baduzu, muinoaren goialdean ezarri behar da. Hasteko, errazagoa da tiro egitea. Are garrantzitsuagoa dena, Aucanquilchi indiar gogor batek menditik ihes egiteko aukera askoz ere hobeak izango zituen horizontalean mugitzeko zailtasunak izan nituen arrazoiagatik.
  
  
  Bazeuden momentuak munduaren gainean ibiltzen nintzela sentitzen nuena, eta banekien oxigeno faltaren beste efektu bat besterik ez zela. Nire azpian zaldiz zihoan jendea ikusi nuen, teleskopio baten alde okertik begiratuko balu bezala, eta haien atzetik Andeak maldatsu jaisten ziren, non oso beherago lauso bat besterik ez zegoen. Harkaitz ertz batean atseden hartzeko eseri eta nagi-nagi ingurura begiratzen hasi nintzen.
  
  
  Oraindik ez dakit zergatik nabaritu nuen makurtutako figura. Hirurehun bat metrora zegoen eta harri bat bezain geldi, baina berehala jakin nuen zer zen. Banekien Belkev-en zama-zaldia eremuaren barruan mugitzen zen bezain laster, irudiak eskopetazko fusil bat erabiliko zuela. Hori banekien bezain ongi banekien ezin izango nintzela ez irudira ez Belkev-era ezer aldatzeko garaiz iritsi. Luger jakatik atera nuen, abisu-tiro bat botatzeko asmoz, eta izoztu egin nintzen. Belkeven zaldia poliki-poliki mugitzen zen sigi-saga ugarietako batean zehar, eta tiro baten bat-bateko soinuak zaldia eta zalduna ikaratu zituen bide txikitik.
  
  
  Etsipenez, pistolaren isilgailua aurkitu nuen eta izorratu nuen. Segundo bakoitzak heriotza ziurra hurbildu zuen errusiarra. Ezkerreko eskua euskarri gisa erabilita, urruneko xedera zuzendu nuen. Ikusiko nuen fusila objektiboan agertu zenean, tiro egin nuen.
  
  
  Zikinkeria adabaki bat hamar oin gora igo zen hiltzaile izango zenaren aurrean. Kontuan hartu nuen zapaltzaileak abiadura murrizten duela, baina ez nintzen konturatu nire pistolak Suzko Tierran zenbat kalte egin zuen. Orain figurak buelta eman eta aurkitu ninduen. Fusilaren kanoia azkar biratu zen nire norabidean.
  
  
  Hamar oineko doikuntza batekin eta otoitz batekin, gatilloari tira egin nion berriro. Makurtuta zegoen harkaitzaren goialdea sutan piztu zen balak jo zuenean eta harkaitzaren atzetik irristatu zen. Ziurrenik, balak bularrean jo zuen, baina hala ere, berriro agertuko zain egon nintzen. Behean, gertatzen ari zenaz jabetu gabe, Belkev eta konpainiak aurrera egin zuten, beste aldera begira. Poliki-poliki, begiak harkaitzean mantenduz, mendi-hegalaren gainetik igo nintzen pistoladun gizonarengana.
  
  
  Baina bertara iritsi nintzenean, ez zegoen inor. Agortutako bala, harriarekin izandako kolpeak berdinduta, lurrean zegoen. Ez zegoen odolik. Berehala ulertu nuen nondik joan zen nire gizona eta zergatik ez nuen ikusi alde egiten. Harkaitzaren atzean zuzenean kobazulo txiki baten sarrera zegoen. Lau hankan jarri behar izan nuen bere sartzeko. Esku batean pistola neukan, eta bestearekin linterna batekin argiztatu nituen haitzulo lizunaren hormak. Inork ez zidan tiro egin, beraz barrura igo nintzen.
  
  
  Kobazuloa hainbeste zabaldu zen, amaraunen eta hautsaren artean makurtuta mugitu nintzela. Airea lodi eta muskitsua zen, geldi, hilobi bateko airea bezala. Sareko zulo zarpail batek esan zidan nondik nora joan zen nire harrapakina, eta hari jarraitu nion, poliki-poliki argi izpi txikiaren atzean aurrera eginez. Kobazuloak mendiaren erdigunera eramaten zuen eta gero atzera makurtu egiten zen. Airea hotzagoa eta freskoagoa zen. Azken hogeita hamar oinak korrika egin nituen, beranduegi nintzela jakinda, eta ziur aski, hazten ari zen argiak beste irteera batetik irteten nintzela esan zidan, mendi-hegaletik beherago. Fusila kanpoan zegoen, abandonatuta. Bere jabea desagertu da.
  
  
  Kobazulotik bueltatu nintzen zerbait galdu nuen bezala. Nire linternak goitik behera eta lo zegoen saguzar baten aurpegia argitzen zuen. Nire pausoek oihartzuna egin zuten, sarearen oihalak itzaltzen zituen soinuak. Aurretik argi bat ikusi nuen sarreran. Kobazulo beltzean zirkulu perfektua osatzen zuen eta biribilegia zen modu naturalean osatzeko.
  
  
  Habearekin hormak jo eta amaraun lodiak kendu nituen. Harrizko nitxo bat ebaki zuten horman, eta nitxoan pote-ilara bat zegoen, bakoitza hiru metroko altuera. Latak margotutako jaguar eredu batekin estalita zeuden, koloreak lausotu egin ziren. Eskua luzatu eta loreontzietako baten alboa ukitu nuen.
  
  
  Laurehun urtek buztina hauts bihurtu zuten. Zeramika xehatu zitzaidan ukituagatik
  
  
  zikinkerian erori eta lurrera erori zen; Izuaren ondorioz bizkarra hoztu zitzaidala sentitu nuen. Potoan zegoen museoan ikusi nuena bezalako momia bat zegoen. Hau ere burugabea zen. Tolestuta zegoen, non loreontzi bat moldatu behar izan zen inguruan. Baina bazegoen alde bat. Bere larruzko alboaren eta besoaren artean buru-hezur bat zegoen, begirik gabeko buru-hezur luzea, duela milurteko erdi Puzzleak birrinduta.
  
  
  Leizea arkeologo baten ametsa izan zitekeen, baina niretzat amesgaizto bat izan zen. Gorputzarekin batera potoan harrapatuta zegoen kirats txarra zabaldu eta airea bete zuen. Eskua jaka garbitu eta alde egin nuen, sarrera txikitik arrastaka atera nintzen kanpoan aire mehe eta garbia sumatzeko ahal nuen bezain azkar.
  
  
  Belkev eta besteak herrira itzultzen ari zirela ezagutu nuen. Neskak ni ikusteaz pozik zeuden bitartean, Belkev burkidea inoiz baino desorekatuago zegoen.
  
  
  «Espero dut ondo pasa izana zure lana egin beharrean mendian zehar korrika korrika», egin zidan tu. “Pertsona batek ero egon behar du bide hauetan ibiltzeko. Hil nezakeen. Zer nahi duzu honetaz KGBri esatea?».
  
  
  «Esan iezadazu arrazoia zenuela. Ez dago Edelweiss".
  
  
  
  
  
  
  Bederatzigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Gau hartan, Rosa eta Bonita lagun batekin iritsi ziren, Greta izeneko Ekialdeko Alemaniako neska batekin. Atleta zintzoa zen, bere gau motzean ez zegoen guztia estaltzen zuten letsak zituena.
  
  
  "Esan zuen Belkev-i guri buruz esango ziola gurekin eramaten ez bagenuen", esan zuen Rosak damututa.
  
  
  Gretak agindu zien. - "Irten!"
  
  
  Ahizpak leihotik bota ala ez eztabaidan ari zirela zirudien, baina zuhurtzia izan zen nagusi eta balkoitik irten ziren. Alde egin bezain pronto, Greta nigana bueltatu zen.
  
  
  "Hiru jendetza da", esan zuen.
  
  
  «Tira, hiru edalontzi dauzkat hemen. Hartu horietako bi".
  
  
  Hogeita bi urte zituen eta azken Olinpiar Jokoetan aritu zen igeriketa estilo librean, lehiaketatik kanpo utzi zuen soilik, bere esanetan, igeri taldeko beste neska guztiak lesbianak zirelako. Hitz egiten zuen bitartean, sudurra altxatuta zimurtu zuen mespretxuz.
  
  
  «Zerbait erabiltzen ari zinen Belkeven gelan ikusi zintudanean. Zer zen?" galdetu nion.
  
  
  «Kokaina». Sorbaldak altxatu zituen. «Berlinetik nabil txerri hauekin bidaiatzen. Zerbait behar dut ahazteko. Orain zerbait hobea aurkitu dut".
  
  
  "Zer da hau?"
  
  
  Orduan soinekoa erantzi zuen. Freckles nabarmentzen ziren nonahi. Gihartsua eta bizkorra zen. Biak trebeak eta goseak. Bere behatzak azkar laztandu zidan bizkarra.
  
  
  «Bai, Nicky, oooh. Oh, lurra mugitzen sentitzen dut".
  
  
  "Irakurri al duzu hau nonbait?"
  
  
  "Ez, benetan hunkitu zen". Zalantzarik gabe gehitu zuen: "Uste dut".
  
  
  Horren ostean hitz egiteari utzi genion. Lausoki entzun nuen norbait beheko atea jotzen. Gero kolpe gehiago izan ziren. Kamioi astun batek burrunba egin zuen leihotik kanpo. Kaldereroa burrunba isil batez lehertu zen. Nire gogoa oso poliki dabil egoera hauetan, baina gogoratu nintzen Aucanquilchen ez zegoela kamioirik eta hotelak galdararik ez zuela. Hormak dardarka hasi zirenean eta ohea lurrean zehar dantzan hasi zenean, esnatu nintzen.
  
  
  "Lurrikara. Jantzi —agindu nion.
  
  
  Prakak jantzi nituen Gretak gaueko soinekoa janzten zuen bitartean, eta garaiz iritsi ginen lurrikara bat-batean hasi zelako. Lurrean zehar sakabanatuta erortzen diren margoen beira. Ozta-ozta mantenduko genuen oreka. Oihuak entzuten ziren aretoan jendea korrika zihoala.
  
  
  "Goazen. Inork ez zaitu ikusiko».
  
  
  Eszena erabateko kaosa zen. Belkev izuan zegoen, denak erortzen zituen segurtasunaren bila. Teilatua eusten zuten habeetatik hautsa erori zen. Alkatea behean zegoen jada eta kaleko ateetatik keinu egin zigun linterna indartsu batekin.
  
  
  Bazirudien mendia herria kentzen saiatzen ari zela. Gure amodio-harremanak eten zituen dardarak lurraren erabateko istilu bihurtu ziren. Animaliak korrika egin zuten, izututa garrasika, haien zaratak nahasmena areagotu besterik ez zuen egin. Herriko indioek ukuiluak hustu zituzten abereak salbatzeko, eta lamiak lasterka ibili ziren merkatuan barrena, beren larru zuriak mamuak bezala distira egiten zuten iluntasunean.
  
  
  Orduan, gertatu zen bezain bat-batean, lurrikara baretu zen eta harritu egin ginen berriro elkar entzuteko aukera izateak. Greta dardarka heldu zitzaidan eskuari, Rosa eta Bonita elkarri eusten saiatzen ziren bitartean.
  
  
  «Hauek mendi gazteak dira», esan zuen alkateak, batez ere, susmoa nuen, lasaitzeko. «Oraindik mugitzen ari dira».
  
  
  Ez zegoen bermerik lurrikara amaituko zenik, baina indioak jada beren animaliak biltzen ari ziren. Bizkartzainetako bat korrika joan zitzaidan.
  
  
  — Non dago Belkev? -galdetu zuen, arnasari eutsiz.
  
  
  «Ez dakit. Hoteletik korrika irten zen hondoratzen ari den ontzi bat irteten den arratoi bat bezala».
  
  
  Hoteleko argiak berriro piztu ziren. Armak prest zituzten bizkartzainak kaleetan zehar korrika hasi ziren, Belkev-en izena deituz. Aucanquilcha-ren tamainako herri batean ez dago kale asko, eta laster itzuli ziren beren berri latz batekin. Belkevek alde egin zuen.
  
  
  «Etxez etxe begiratu beharko dugu», esan zuen haietako batek.
  
  
  "Egin ezazu. «Beste ideia bat daukat», esan nion.
  
  
  Pazientziarik gabe zurrunga egin zuten eta korrika joan ziren euren eginkizuna betetzera, alkatea bere buruan.
  
  
  "Zergatik ez dituzu koltxoiak lehen solairura eramaten?" Neskei proposatu nien alde egin aurretik. Benetan ez nuen espero halakorik egingo zutenik, baina eztabaidatzeko eta beldurretatik kentzeko zerbait emango zien.
  
  
  Herritarrek ia ekialdeko urruntasunarekin ikusten ninduten kale zikinetan barrena ziztu bizian nabilela. Beharbada, MIRistek Belkev etxeren batean eduki zuten, baina nik zalantzan jartzen nuen. Lehengo esperientzian oinarrituta, hau ez zen borrokan nengoen MIRISen ohiko barietatea. Aucanquilcha ere ez zen hiri arrunt bat. Iragan odoltsura igoera bat izan zen.
  
  
  Antzinako tenpluak herriari begira zegoen. Lurrikara honi aurre egin zion mila gizon bezain ondo, eta ilargiaren argitan bere silueta zorrotza eta betikoa zen. Inkek handitasunerako eraiki zuten. Haien tenpluak etsaiak men egiten zituzten tokiak ziren. Etsaia behar bezala izutzen ez bazen, tenplura eramango zuten berriro, oraingoan giza sakrifizio gisa. Harrizko eskailera erraldoiak piramideraino eramaten zituen, inkak landutako ateko jainkoetara eramaten zituena. Orain isilik igo nituen harriak sakrifizio odolez zikinduta zeuden garai batean. Eta berriro egongo lirateke arrazoi banuen.
  
  
  Nire intuizioa jarraitu nuen, baina puntu jakin bateraino. Kobazuloko pasartetik, hiltzaileak Aucanquilchiren historiako sekretuak ezagutzen zituela eta errusiarren hilketan erabiltzeko erabakia hartu zuela jakin nuen. Espero nuen mendiko tenpluaren gainean dagoen sakrifizio mahai zaharra erabiltzeraino iritsiko zela. Baina logika ikaragarri hori ez nuen nahikoa jabetu eta, piramidearen goialdeko azken urratsera iritsita, izoztu egin nintzen.
  
  
  Belkev mahai gainean etzanda, bizkarrean etzanda, besoak eta hankak zintzilik, burua harrizko mahaiaren ertzean geldirik etzanda, lepoan inguratutako bolaren pisu kulunkariek sortutako mugimendua izan ezik. Begiak itxita zeuden eta aurpegia kolorez aldatuta zegoen itotzearen ondorioz.
  
  
  Baina paralizatu ninduena bere gainean zutik zegoen irudia ikustea izan zen. Ilargiak argitzen zuen bitartean, konturatu nintzen lehenago atentzioa deitu zidanak, hiltzailea Belkev mendiko bidetik harrapatzen saiatzen ari zenean. Bere burezurreko luzangaren erdian sartutako urrezko plaka baten isla zen. Hau ez zen MIRISTA arrunt bat, hilketa sakrifizio gisa aurkezten saiatzen zena baizik; inka bat zen, jaguarrez apaindutako kotoizko armaduraz eta urrezko gerrikoan arma batekin. Bere aurpegia ederra zen burezurra desitxuratuta zegoen arren, begiak obsidiana bezain beltzak eta zirrikitu bezain estuak. Kotoizko armadura izan arren, nabaria zen indar fisiko handia zuela. MIRistek non topatu zuten eta zenbat senide geratzen ziren muinoetan. Gainera, galdetzen nion ea MIRistek askatzen ari ziren botereen berri ote zekiten. Seguruenik, hala izan zen, eta antza denez, horretara ohitu ziren amaierara arte.
  
  
  Indiarrak Belkev-en burua altxatu eta harrizko lepo-euskarri batean jarri zuen, eta, ondoren, bola askatu zuen Belkev-en lepo loditik, zirrikitu gorri itsusiak agerian utziz, urkatu baten soka-marken antzera. Errusiarra nahasi egin zen eta ahoa ireki zitzaion aire bila.
  
  
  Inkak Belkeven buruaren gainean distira egiten zuen objektua jaso zuen. Ez nuke inoiz ezagutuko egun horretan lehenago antzekorik ikusi izan ez banu. Museoko sakrifizio labana izugarriaren antza zuen, baina astunagoa eta zorrotzagoa zen. Kolpe batekin, Belkeven gillotinatutako lepoko odola hogei oin isuriko zen tenpluko eskaileretan behera.
  
  
  «Atahualpa, uste dut», esan nion, piramidearen goiko mailara igotzen.
  
  
  Inkaren txanda izan zen harritzekoa. Izoztu egin zen, eskuak airera botaz. Azken Inka enperadorearen izena erabili nuen, eta espero baino gehiago nahastu zuen. Orduan, aurreko bilera batean ezagutu nuen bezala, ni ere aitortu ninduen. Sakrifizioko aiztoaren urrezko ilargia behera egin zuen.
  
  
  Belkevek behatu gintuen, bere jarreraz gero eta gehiago jabetuz. Indioak jardutea erabaki zuela ikusi bezain pronto, mahaitik jaurti eta harriak kolpatu zituen kolpeka. Momentu berean, aiztoaren ertza buru-euskarriraino jaitsi zen.
  
  
  Indian ez zen gelditu. Ohetik etorri nintzenetik, ez nuen pistolarik: eskuan labana bat bakarrik neukan zorro batean. Nire hatzetara lerratu zenean, bere espresioa beldurtu baino dibertigarriagoa zen. Bere begietan iseka egiten zuen itxurak esan zidan fusila ez zela inoiz bere arma izan, palak baino ez zirela bere indartsua.
  
  
  «Korrika, Belkev, eta ez gelditu», oihukatu nuen.
  
  
  Belkev nekez altxatu zen eta eskaileretara abiatu zen. Ez zen urrutira joan indioak bola hartu eta mugimendu bakarrean bota zuenean. Bola errusiarrari hankak inguratu zizkion, eta buru gainean erori zen. Indiarrak barre egin zuen eta hitz batzuk esan zituen ulertzen ez nuen hizkuntza batean. Orduan, sakrifizioko aiztoa hartu eta bere gainean etzanda zegoen Belkeven gorputzera bota zuen.
  
  
  Arma planeta bat bezala biraka ari zen, Belkeven bihotzean. Hala ere, haren aurka talka egin beharrean, gorputz-armaduraren aurka talka egin zuen eta iluntasunean errebotatu zuen. Aldi berean, errusiarren gorpua zapaldu nuen indioaren hurrengo erasoari aurre egiteko.
  
  
  Gerrikotik kendu zuen urrezko helduleku bati loturiko brontzezko kate pare batez osatutako aparatu bitxi bat. Kateen muturretan izar itxurako metalezko bola gaiztoak zeuden. Matxura bat izan zen! Buruan gora egin zuen, eta pilota erraldoiek txistu egin zuten. Orduan, mahaiaren inguruan ibiltzen hasi zen, oin biluziak harri hotza jaguar baten hankak bezala zapalduz.
  
  
  Dagoeneko ikusi dut Cutthroat-ek biktimari kalte egin diezaiokeen froga. Gauza hura aldatzeko moduagatik, banekien bere erabileran aditua zela eta ezin izango nituela nire burua eta Belkev aldi berean babestu. Oina errusiar inkontzientearen gorputzari lotu eta eskaileretan gora arrastaka eraman nuen, han eskaileretatik behera erori zen, irabazlearengana joango zen gantza-gorputzak bistatik ezkutatuta.
  
  
  Puzzle primitiboaren eraso bakoitzarekin, eskaileren ertzera erretiratu behar izan nuen. Han, ilargiaren argitan, indioaren estiloa estimatzen saiatu nintzen. Taberna batean liskar batek, hautsitako botila bat astinduz, kolpearen bultzadari oreka desegiteko aukera ematen du. Baina hau zen aurkari bat, hamabost kilo metal zintzoa atzera bota zezakeen hazbeterik mugitu gabe. Ezpatak gorputzean sartzeko trebatuak ziren samuraiak ekarri zizkidan gogora, horrela borroka-filosofia bat eta urduritasun hutsa uztartuz, borrokarako makina ezin hobeak bihurtuz. Pisuen kulunkak bularra galdu zuenean ere, osatzeak brontzezko izarrak itzuli zituen berriro, oraingoan angelu berri eta ustekabe batetik.
  
  
  Bat-batean nire oinetara heldu ziren. Jauzi egin nuen berak nahi zuen bezala, bere swingaren bidetik babesik gabe lurreratzea espero nuen. Orduan bere begi estuak handitu egin ziren nire oin biluziak hegan atera eta bere bularrean talka egin zuenean, hamar oin atzera eta harrizko mahai gainera bota zuen. Gizon arrunt batek bularra hautsita izango zuen, baina indioak bularra pentsakor igurtzi eta berriro hurbildu zitzaidan, oraingoan kontu handiz. Aurrera eginez, ulertu ezin nituen hitzak esan zituen.
  
  
  «Ez dut hitz bakar bat ere ulertzen», esan nion, «eta oso txarra da, gutako bat bere azken hitzak esaten ari baita».
  
  
  Ordurako estiletoa nire ahurrean biraka ari zen bere bihotza zulatzeko aukera emango zidan irekidura baten bila nenbilela. Aldi berean, Puzzlea pitzatu zitzaion eskuan, zirrikitu baten bila ere. Kateak segundo batez korapilatu zirenean, aurrera egin nuen aiztoaren puntarekin. Albo batera salto egin zuen eta Cutthroat kulunkatu zuen aldi berean. Azkartu egin nintzen brontzezko izarrak nire buruaren gainean dantzatzen ziren bitartean.
  
  
  «Ongi zaude gauza hauekin, ene laguna. Orain ikus dezagun nola zauden haiek gabe».
  
  
  Mitxurak egin nituen eta Buru-hausleak behera egin zuen lokomotora baten antzera zurrumurru batekin. Eskua hartu eta urrezko boligrafoa atera nuen. Bere gorputza nire kontra estutzen zuenez, ezkerreko kako batekin jo nuen sabelean. Harrizko horma bat jotzea bezala zen. Moztua eta estiletoa harkaitzetara erori ziren. Bere armadura betea hartu eta belaunarekin masailezurra apurtu nuen. Berarengandik urrundu zuenean, sorbalda moztu nion.
  
  
  Lurrera erori zen eszena izan behar zen. Horren ordez, salto egin zuen eta ia haizea kendu zidan. Nire harriduran, bi ondorio atera genituen. Lehenik eta behin, Hego Amerikako indiarrak futbolean edo ostikoen erabilera dakarren beste edozein kiroletan adituak dira. Bigarrenik, kare-hostoen usain apal eta garratza usaintzen nuela uste nuen. Inkek, munduko toki honetako beste pertsona gehienek bezala, normalean koka eta kare-hostoak mastekatzen zituzten droga gisa. Beharbada, nire etsaia hain zen kokaina, non bala bat beharko zuela mina sentitzeko.
  
  
  Eta beste gauza bat ere ondo ulertu nuen; Arnasa gogor hartzen nuen, Belkev bezala. Borrokaren kalbarioak akituta nengoen.
  
  
  Indioak egin behar zuen guztia bere oinetan egon nintzen ni erori arte. Berak nik bezain ondo zekien hau. Ezkerreko kako batekin alfer jo nuen barailean. Haren azpian erori eta ostikoka eman zidan harrien kontra. Bere trakearen ukondo batek behera eutsi zion berriro zutik altxatu nintzen arte, mozkor bat bezala kulunkatuz.
  
  
  Hasierako ausardiaren azteken errituetako batek harrapatutako gerlari bati lau soldadu azteka aurre egiteko eskatzen zuen, horietako hiru eskuinekoak eta laugarrena ezkerrekoak. Gudari bakarti batek banan-banan borrokatu behar izan zuen lumadun gerra-klub batekin; bere aurkariek obsidiana xaflak zituzten makilak erabiltzen zituzten. Ez nekien inkek tortura mota bera erabiltzen zuten, baina egoera hori nahiko hurbil zegoen. Hasieran bezain fresko eta indartsu zegoen indioa, baina hilda nengoen, arnasarik gabe eta erortzeko prest.
  
  
  Urrezko gerrikoan utzitako bola erabiltzeko ere ez zuen arduratu. Zutik jartzen nintzen bakoitzean, ostikoka ematen zidan, belauniko itzultzera behartuz. Banekien laster ezingo nuela altxatu ere egingo. Nire gorputza motelduta eta goragalea zegoen oxigeno faltagatik; Poliki-poliki mugitu nintzen, egurrez. KGB erreskate talde batekin iritsiko zela ere otoitz egin nuen, baina banekien oraindik Gestapoko partidak jokatzen ari zela herrian. Beste bat edo bi erortzen dira haitzetan eta bukatu dut.
  
  
  Indioak konfiantzaz jauzi handia eman zuen eta buruan jo ninduen bi oinekin. Erortzea nahikoa erreza izan zitzaidan, baina hala egin nuenean, eskua altxatu eta zintzilik zegoen bola hartu nuen, geratzen zitzaidan indar guztiarekin tiraka. Indiarrak oihu egin zuen plataformatik bultzada harrapatzen zuela sentitu zuenean; orduan desagertu egin zen, eskuak astinduz.
  
  
  Lau hankan jarri nintzen, arnasa gogor hartzen eta ezin nuen bere jaitsiera jarraitu. Momentu horretan eskaileretako goiko mailara berriro igotzeko gai izan balitz, ziur nengoen etzan eta hiltzen utziko nintzela. Baina ez zen itzuli, eta segundo bakoitzean bihotza baretzen zitzaidan, eta sentsazio berriak sentitu nituen gorputz-adarretan.
  
  
  Nire labana eta Cutthroat desagertu ziren, borrokan plataformatik hegan egin baitzituzten. Gelditzen zitzaidan bakarra gas-bonba bat zen, inguruabarren arabera alferrikakoa. Baina Belkev zegoen, eta Belkev amu ona zen.
  
  
  Plataformaren ertzetik lerratu eta eskailerak jaisten hasi nintzen ilargiaren argitan. Isiltasun osoa zegoen. Bost minutu geroago errusiarra aurkitu nuen. Erpurua bere tenpluan jarrita, munduarentzat aldi baterako bakarrik hil zela sinetsita nengoen. Bola hanken inguruan korapilatu zitzaion. Azkar buelta eman eta itzaletan desagertu nintzen.
  
  
  Indioa itzuli behar zen, ni eta Belkev atzetik. Bihotza motelago taupada egitera behartu nuen, oxigeno faltagatik konortea galtzeko arriskuan ere. Ez zegoen arrisku handiegia Andeetan bizi den edonork oso kontziente izan behar zuela uste nuenean, beti arrisku zantzu txikienei adi. Arrazoia nuen ikusi baino lehen ere haren presentzia sentitu nuelako.
  
  
  Indioa itzal mehea zen, bere inguruko itzalak baino apur bat sendoagoa. Harriz jantzitako tenpluko horman zehar irristatu zen Belkeven gorputz zarpailetik hamar oin eskasera. Han geldirik egon zen leku batean hamar minutuz, nire bihotzaren taupadak ikusita, laguntza eske herrira itzuli behar nuela erabaki aurretik. Bere aurrean hedatzen zen gorputz higiezinak erakarri zuen orain arreta; Adrenalina nire zainetatik isurtzen utzi nuen nire azken energia erreserbak azkartzeko.
  
  
  Ilargiaren argiak airean zehar hegan zebilen sakrifizio aiztoaren isla islatzen zuen. Momentu horretan bola kulunkatu eta askatu nuen. Indioak gora begiratu zuen garaiz bi pisu bere bururantz bueltaka zebiltzan ikusteko, baina ez zuen mugitzeko astirik izan. Txistu-hots itsusi batek ihes egin zion ahotik, pisuak eztarriaren inguruan korapilatzen ziren bitartean. Begiak zabaldu eta bere gorputza harri bihurtu zen. Une baten ondoren, bere esfinterraren muskuluak erlaxatu egingo dira eta bere inguruan dagoen airea zikintzen hasiko da. Hilda zegoen, itota, lepoa hautsita. Karta-etxe bat bezala erori zen, hanka batek eman zuen, gero bestea, eta aurrera egin zuen Belkev-era, oraindik labana eskuan zuela.
  
  
  Itzuli nintzen, arnasa lasaituta. Bere hatz gogorretatik labana botatzen ari nintzen nire bihotza berriro taupadaka hasi zenean. Hodeia ilargiaren aurpegitik urrundu zen, eta garbi ikusi nuen hildakoaren aurpegia. Ez zegoen urrezko plakarik bere garezurran. Beste pertsona bat zen, indiar semangarri bat zen.
  
  
  Lurrera murgildu nintzen, eztarritik behera biraka indiar bola baten xuxurla entzun baino lehen. Metalak bizkarra ukitu eta hormaren kontra jo zuen. Buruan urrezko sugarra zuen irudi bat ikusi nuen niregana zihoala, hildakoaren gorpuaren gainetik jauzika eta bigarren bola bat bere buruaren gainetik kulunkatzen zuela. Horma besarkatu eta albo batera bota nuen pisuetako bat belarriaren ondoan lurrean zulatzen zen bitartean. Orduan nire bola kulunkatu eta harrapatu nuen, bere indarra erabiliz lurretik altxatzeko. Gurea da
  
  
  armak lotu, eta gutako bakoitza aldi berean kulunkatuz, pisuek talka egiten zuten eta ikaragarri jotzen zuten gauean.
  
  
  Bolaren pisuetako batekin kolpe garbi batek bularra jo dezake, eta jaurtiketa arrakastatsu batek lepoa ito dezake. Ez zegoen arma aukerarik esku artean eta Thompson doktorerik ez zegoen defentsa asmatzeko. Inka bere lurretan bere armarekin jo behar izan nuen; horrelaxe planifikatu zuen.
  
  
  Gure kateak lotu zirenean, hormaren kontra bultzatu ninduen. Gure hankek elkarri eraso zioten, kolpeak baretzeko edo belauneko aukeren bila. Nire txanda izan zen hormaren kontra kolpatzea, bola eztarriaren inguruan tiraka. Hura atzeman ahal izan baino lehen, bere arma nire giltzurrunera sartu zuen. Berehala jarraitu zuen, aurpegira bola bat botaz. Desbideratu nuen, baina nire ezkerreko beso osoa erortzen zitzaidan kolpearen ondorioz.
  
  
  Piramidetik urruntzen ari ginen eta erdi gizon eta erdi piztiak ziren estatua groteskoz betetako patio batera sartzen ginen. Hauek inka jainko zaharrak ziren, hildako etsai baten askapenaren zain. Beso baten zauriaren ondorioz, ezin nuen gehiago bola ezkutu gisa erabili, eta indioak amorru berrituz eraso zidan. Heriotzaren kolpearen ordua da. Elbarri eta itogarria nengoen. Biok odoletan ari ginen, gure oinatzak lurra zikindu zuten, baina hiltzaileak nire heriotza dastatu zezakeen. Bolatik trakets aldendu nintzenean, armak izterra harrapatu zidan. Oinetara bota eta ia erori nintzen. Ez zegoen sentsaziorik nire gorputzaren eskuinaldean.
  
  
  Itxaron nuen, bizkarra estatuetako baten kontra estutuz. Haren arnasa sentitzeko nahikoa hurbil, indioa kizkurtu zen bere aisialdian bola bat botatzeko. Bazekien ez nintzela inora joango. Orduan, prest egon aurretik, pilotak biraka hilgarriak diren planetak bezala etorri zitzaizkidan. Buruaren inguruan inguratu zidaten eta brontzezko kateak eztarria sakonki sartu zidan, itxiz. Indioak bere sakrifizioko aiztoa atera eta nire gainera jauzi egin zen, oraindik lanean ari zela nire bihotza mozteko prestatzen.
  
  
  Airean zegoen, eutsi ezinik, bola esku batekin bururantz igotzeko gai izan nintzenean. Metalezko bola astunak masailezurra eta aurpegiaren erdira jo zuen, hautsitako hezurrak garunera sartuz. Garezurretik urrezko plaka bat atera zitzaion; lurreratu baino lehen hil zen.
  
  
  Minez hartu nuen lepoan inguratuta nuen bola eta estatuaren lepoan ere bilduta zegoela ikusi nuen. Beragatik izan ez balitz, patioko harrietan luzatuko nintzatekeen.
  
  
  Azkenean Belkev-era itzuli nintzenean, iluntasunean bilduta aurkitu nuen, dardara eta sumindura. Herrira zihoan bidetik ibili ginen, eta urrats bakoitzarekin ausartagoa zen.
  
  
  «Inongo bizkartzain duin batek utziko ninduen hartzen. Ez da nire lana neure burua defendatzea. Hau da zure lana», esan zuen haserre.
  
  
  Baina menditik beherako bidean azken arnasa eman zuen finkatu aurretik, eta kolpea igaro zenean, errusiarra isiltasun izugarrian murgildu zen berriro.
  
  
  Bere bizkartzainak bereganatu ziren Aucanquilchiren kanpoaldera iritsi orduko. Alkatea eta museoko arduraduna ere han izan ziren gu agurtzeko, eta esan nien tenplura igotzeko, oraindik interes historikoko elementuen bila bazeuden. Komisarioa hondar arkakuso bat bezala atera zen eta ordubete geroago hirira itzuli zen salaketa begiekin.
  
  
  «Han ez zegoen ezer», esan zuen. «Nonahi begiratu nuen. Agian mamu baten aurka borrokatu zenuen".
  
  
  "Ez da mamu bat", esan zion medikuak, oraindik nire mozketak eta ubeldurak zaintzen ari zela, besoak eta hankak estaltzen zituzten orban moreak seinalatuz. "Edo hau", gaineratu zuen, nire lepoaren inguruko zirkulu gorri gordina seinalatuz.
  
  
  "Baina ez zegoen ezer, ezer ere ez", gaitzetsi zuen komisarioak.
  
  
  "Hau ezik", esan nion eta urrezko plaka triangeluarra eman nion.
  
  
  Arretaz aztertu zuen, hatz artean norabide ezberdinetan biratuz. Orduan, bat-bateko ulermen-borroka bat ikusi nuen haren begietan sartzen. Urrezko plaka ziztu bizian erori eta garbiketa-mugimendu batekin eskuak garbitu zituen, begiak nireak miatzen ninduen lehen aldiz ikusiko balu bezala.
  
  
  "Nola?" - xuxurlatu zuen ergelki.
  
  
  «Uste dut jainkoek alde aldatzea erabaki dutela», egin nion irribarre.
  
  
  
  
  
  
  Hamargarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Bi egun geroago, Aucanquilchiko aire freskoa ia oroitzapen gozoa zen. Santiagoko nitrato planta, Chucucamatako kobre meategiak eta Atacama basamortu handiko hareak bisitatu ditugu.
  
  
  Ez dago Atacama bezalako basamorturik. Txileko iparraldeko erdiaren zati handiena hartzen du. Bere kilometro lauak horizonte zuri batean lausotzen dira, kolorerik gabeko zerutik apenas bereizten direnak.
  
  
  Muskerrak eta sugeak gauera arte itxaroten dute haitzak utzi aurretik, eta egunez bizitza gutxi ikusten da, kondor erraldoiak izan ezik, Andeetako habietatik gurdi bila abiatzen diren. Atacama munduko basamortu lehorrena da, Sahara edo Gobi baino zati debekatuagoak dituena, eta ez dago gertakari horren oroigarri hoberik Txileko hegazti nazional baten silueta beltza baino.
  
  
  «Nahiago nuke Alemaniara itzuli ahal izango banintz», esan zuen Gretak, neskak lo egingo zuten lurrean eskorpioi-zulorik ikusten ari nintzen karpatik begira. Greta txandal xume batekin jantzita zegoen, eta horrek lurrikararen arratsaldean zein zakar eten gintuzten gogorarazi dit.
  
  
  «Alderdi Komunistan sartu eta mundua ikusi. Zure gaitasunak baloratu behar dituzu. Tira, badirudi hemen ez dagoela intsekturik».
  
  
  Eskua hartu zuen atetik irteten nintzenean eta beregana eraman ninduen. Dirudienez, ez zeraman sositarik kamiseta azpian.
  
  
  «Egon eta egin konpainia. Mesedez. Orduan ez dut leku ikaragarri honetan pentsatu beharko».
  
  
  «Egunaren erdian kanpaleku txiki baten erdian gizon ero batekin, balizko maitale batekin eta bere bizkartzainekin nonahi? Hau ez zait iruditzen eleberri baterako lekurik egokiena, Greta. Hemen ere eguzkia sartzen da. "
  
  
  «Baina zer gertatzen da Belkevek gaur gauean niregana etorri nahi badu? Ez dakizu zer egiten ninduen».
  
  
  «Badakizu esaera zaharra: «Politikak bidelagun arraroak egiten ditu». "
  
  
  Bere karpatik Atacamako garraioa eskaintzen zigun Land Rover-en lerroraino joan nintzen. Belkev-en beldurrentzako kontzesio bakarra atzealdean metraileta bat zeukan jeep bat izan zen, lerro buruan. Belkev eta bere bizkartzainak aurkitu nituen gure janaria eta ura zeramatzan Land Rover-ean.
  
  
  "Hemen dator Killmaster", esan zuen Belkevek irribarre.
  
  
  "Nola jakin dezaket ez nauela hiltzeko basamortu honetara arrastaka?"
  
  
  «Zure ideia izan zen, kamarada», esan nion. «Hegan egiteko edo itsasontzi bat hartzeko beldur zinen, gogoratzen? Errazegia da horietako batean bonba bat jartzea».
  
  
  «Oso segurua da, kamarada ministro», ziurtatu zioten bizkartzainek, «ura badugu bitartean. Inguruan ez dago indiorik eta etengabeko irrati harremanetan gaude. Bihar arratsalderako iritsi behar dugu gobernu geltokira».
  
  
  Belkevek orpoan jarri eta bere dendara itzuli zen, non vodka hornidura bat gorde zuen.
  
  
  "Merkatari ona izan daiteke, baina koldarra da", esan zuen bizkartzain buruak. «Ez zizun eskertu ere egin bere bizitza salbatzeagatik. Berarentzat egingo dut».
  
  
  "Ahaztu."
  
  
  «Gauza bat besterik ez, Carter. Zergatik saiatzen zara Belkev burkidearen bizitza babesten? Gurekin batu zinenetik hau asmatzen saiatzen ari naiz. Zintzoa izango naiz zurekin - ez daukat zu hiltzeko agindurik ezer gertatzen bazaio. Hori horrela balitz, ulertuko nuke zure kezka».
  
  
  "Harrotasun profesionala dei diezaiokezu."
  
  
  Bizkartzainak pentsatu zuen.
  
  
  «Ona zara eta zure ospea ona da. Ez nuke zurekin berriro elkartzea gustatuko egoera ezberdinetan. Zerbait esan nahi luke zu desagerrarazi gaituen pertsona izango bazina».
  
  
  "Lausenkeriak ez zaitu inora eramango".
  
  
  «Baina oraindik ez diozu nire galderari erantzun. Zergatik interesatu zitzaion AX Alexander Belkev bezalako txerri baten larruaz? Ez nirekin hitz egin misilen siloetan informazioa partekatzeari buruz. Badakizu beste zerbait”.
  
  
  «Eta ziur nago nigandik irabaztea gustatuko litzaizukeela».
  
  
  «Egia, baina mesedez, ez nahasi nahi hori Belkev burkidearen bulkada mingarriekin. Nire helburua alderdiaren lanaren arrakasta bermatzea da, eta kito. Irabazi egingo dugu, badakizu".
  
  
  "Zalantzarik gabe. Gaur Txile, bihar mundu osoa».
  
  
  — Nolabait, bai.
  
  
  Elkarrizketa xarmagarria afarirako dei batekin amaitu zen. Aluminiozko mahai tolesgarri bat jarri zen eta denak eseri ziren haragi kontserba eta patata bazkari batean. Hala ere, plater nagusia mertxikak ziren, eta ez nintzen harritu Belkevek ontziak Sobietar Batasunetik ekarriak zirela harro jakinarazi zidanean.
  
  
  "Nire gogokoena. Mulliginsky gisatua», goraipatu nuen.
  
  
  "Hori ere Kuban dugu", esan zuen Rosak. "Ropa vieja deitzen diogu".
  
  
  Belkev poztu zen aliatuen arteko kointzidentzia soil honek, ropa vieja hitzaren itzulpena "arropa zaharra" dela esan nion arte.
  
  
  Mozkortu baino lehen, piknika utzi eta nire ekipamendua hartu nuen. Basamortuan lo egin nahi nuen, kanpalekutik urrun, MIRistek Atacaman erasotzeko aukera oso txikia zelako. Txikia, baina oraindik badago aukera. Hala bada, hobeto lan egingo nuke nire kabuz baino
  
  
  eskuz esku borrokaren nahastea.
  
  
  Leku altu samarra aurkitu nuen kanpin-dendetatik berrehun metrora eta eskuila-zerrenda bat eraiki nuen. Gero, oraindik argi zegoela, inguruaren inguruan zirkulu osoa egin nuen, ingurura hurbiltzeko modu guztiak egiaztatuz.
  
  
  Atacama ez da hareazko dunen basamortua. Basamortua baino gehiago da, lur trinko eta guztiz urik gabekoez osatua. Landare espezie gutxi hazten diren zuhaixka grisak eta kaktus haritsuak dira. Kaktusetako bat ireki nuen ikusteko zenbat likido gordetzen den halako ur natural upel batean. Baliteke bere barruko haragia hondatzea fabrikako prentsaren azpian, baina inoiz lurretik bizitzearen menpe bihurtzen bagara, bizirauteko aukerak eskorpioi baten gerritik baino txikiagoak izango dira. Gutxienez kondorek ondo jango lukete gure gorpuetatik, batez ere Belkevtik.
  
  
  Nire kanpamendu pribatuan ibiliz, sarrerako bide naturala zehaztu nezake MIRistak Atacaman barrena ausartzeko nahikoa zoro balira. Nire kanpamenduaren azpian duela urte asko sortu zen zurrunbilo bat zegoen, nahi nukeen tokian. Pozik, nire urratsak itzuli eta ahal banuen nire pistolaren kalteak konpontzeko ordua zela erabaki nuen. Itxura gogorra duen kaktus bat aukeratu eta metro batzuetara eseri nintzen, denbora hartu eta Luger bi eskuetan hartuta, besaurreak belaunen gainean jarrita. Landarean helduleku horia zegoen eta helburu gisa erabili nuen lehenengo jaurtiketa egin aurretik.
  
  
  Heldulekutik bi zentimetroko zulo bat agertu zen. Beste tiro bat egin nuen. Zuloa zentimetro batez zabaldu zen. Barrilaren angelua hamar gradu ingurukoa zen. Harria zuhur jo nuen eta berriro probatu nuen pistola. Zulotik zulo berri bat egin zen, oraingoan zentimetro bat beherago. Sute batean, hazbete horrek bizitzaren eta heriotzaren arteko aldea esan lezake. Aldiz, tiro zakarrago batek kanoi luze bat estali eta armarik gabe utzi ninduke. Pistola hazbeteko zati bat gorago zuzendu eta helduleku horia leherrarazi nuen.
  
  
  Zatiak lurra jo baino lehen, lokatzetan murgildu nintzen eta pistola nire haize-hegalera zuzendu nuen.
  
  
  oihu egin nuen. - "Etorri kanpora"
  
  
  Ile gorriko kolpe bat agertu zen, eta orduan Liviaren aurpegia ikusi nuen. Belkeven haremeko neska guztien artean bera izan zen niri begiratu ez zidan bakarra.
  
  
  "Ez tiro egin", esan zuen. "Zure erakustaldiaren ostean, guztiz ziur nago bala bat nahi duzun lekuan jar dezakezula".
  
  
  Zutitzeko keinua egin nion. Lilya Amazoniako emakume bat zen, eskuak aldaka zabaletan zituela. Lehen begiratuan Press ahizpak ekarri zizkidan gogora, baina bere gerria mehea zen eta bere aurpegi zabala, Hollywoodeko era atseginean erakargarria ez bazen ere, kartoizko hamar irribarre balio zuen sexualitate indartsua zuen.
  
  
  «Afaldu ostean jarraitu zaitut, baina iritsi nintzenean, jadanik joan zinen. Zer egin zenuen?"
  
  
  Ez nuen ikusten gezurra esateko arrazoirik. Inguruaren azterketa azaldu eta gero zergatik jarraitzen ninduen galdetu nion. Ordurako nire ohean eserita geunden zigarro bat partekatzen.
  
  
  "Uste duzu ez dakit zer gertatzen ari den zure eta beste nesken artean?"
  
  
  Atzera makurtu zen oheko burukoaren gainean, ile gorria lehertuta. Bere blusa errusiar itsaskorrarekin, bularrak burko gogorrak bezala altxatzen ziren.
  
  
  "Zer gertatzen da zure mutil-laguna?" Galdetu nuen. — Ez al zaitu faltan botako?
  
  
  "Aleksandrovitx? Zurekin haserretzen da, eta haserretzen denean, mozkortzen da. Dagoeneko zoratuta dago. Ez da goizera arte esnatuko, eta ordurako itzuliko naiz. Nazka ematen dit. lurrikaran nola ihes egin zuen. Orain hemen gaudela, basamortu honen erdian, ez dut ulertzen zergatik geratu behar dudan berarekin. Aske naiz. Begira, eguzki hau sartzen ari da. "
  
  
  Eguzkia gero eta handiagoa zirudien zeruertzera hurbildu ahala, eta orain lurrera erori eta basamortua brontzezko distiraz bete zuen. Duela une batzuk itsusia eta desolatua zen guztia arraro ederra bihurtu zen. Beraz, Marteko basamortua imajina nezakeen. Orduan aura desagertu zen eta basamortua iluntasunean murgildu zen. Beheko kanpalekuko argiak pizten zirela ikusi genuen.
  
  
  «Txile oso ezberdina da. Ez dakit errusiarrok horretara ohituko garen», hasperen egin zuen Lilyak.
  
  
  «Ez da txiletarrak beraiek leku zehatz honetara ohitu zirenik. Nik esan dudanez, oraintxe bertan dauden pertsona bakarrak gara».
  
  
  "Badakit."
  
  
  Bere sentsualtasun aberatsak gau hutsa intimitate giro batean inguratu zuen. Begi ilunekin begiratu zidan blusa askatu eta lurrean jartzen zuen bitartean. Maitasuna egin ditudan emakume errusiar gehienak Lilyarekin alderatuta dantzari lirainak izan dira. Aski indartsua zen kotxe txiki bat alde batera biratzeko, baina
  
  
  bere sorbalda zabalak bularretako leun krematsuarekin bat etorri ziren.
  
  
  «Zatoz hona, nire hiltzailea», agindu zuen.
  
  
  Oraingoan ia ni bezain indartsua den emakume batekin parekatuta aurkitu dut, desio primitibo eta premiatsuenak dituen emakume batekin. Ez zen ezer debekatuta eta ezer ez zen zoriaren esku utzi. Haren zentimetro bakoitza sutsu eta bizia zen, eta azken besarkadan batu ginenerako, eguzkia bezala jaitsi ginen, distiratsu eta distiratsu.
  
  
  Orduan logelan kuxkuxeatu ginen, eta Belkev-en dendatik ezkutuan ateratako vodka botila txiki bat eman zidan.
  
  
  «Etorriko zarela jakin izan banu, edalontzi bat ekarriko nuke», esan nion.
  
  
  “Mmmm. Espioi amerikar guztiak maitale onak al dira?
  
  
  «Ikastaro berezi bat dugu. Azken finean, bete beharreko estandarrak daude».
  
  
  "Oso ona zara haiek laguntzen", esan zuen barre. «Dena ondo egiten ari zara. Indio baten aurka borrokan ikustea gustatuko litzaidake. Ez dut uste ministroak arriskuak merezi dituenik».
  
  
  Ezpainek vodka trago bat hartu zuten, eta botila itzuli zidan. Ukondoan makurtu nintzen bertatik edateko.
  
  
  «Ohe honen fabrikatzaileak ahaztu egin zuen gonbidatuak izan nezakeela. Hemen jendez gainezka dago».
  
  
  "Gustatzen zait", egin zuen barre, bere gorputza nire kontra estutuz.
  
  
  “Nikita deituko dizut. Gurekin lan egiten duzunez, errusiar izena izan behar duzu».
  
  
  «Nikita Carter», saiatu nintzen. "Ez dakit nola gustatuko litzaiekeen etxeko mutilei".
  
  
  «Hemengo neskei asko gustatzen zaie. Ene Nikita, nahi nuke zure bizitza arriskuan jartzeari uztea baliorik gabeko Alexander honengatik. Gorroto nuke zuri ezer gertatzea. Mesedez, hitz eman iezadazu kontu handiagoa izango duzula. "
  
  
  "Zin dagit."
  
  
  «Ez zaitut sinesten», bota zuen. «Orain esaten duzu, baina zerbait gertatzen den bakoitzean Belkev-en aurrean botatzen zara. Inori esango ez diozuna sekretu bat esan al dizut? Belkev tontoa da, tontoa. Moskun inori ez zaio axola inoiz itzuliko den ala ez. "
  
  
  «Orduan esango dizut zer. Goizean denok Land Rovers-era salto egin dezagun eta utzi hemen. Gauean vodka botila bat emango diogu eta egunean krema beltzarana.
  
  
  "Ideia hau gustatzen zait", esan zuen irribarre. Haren behatzak bularrak laztantzen zizkidan. «Are hobeto sentituko nintzateke berriro ikusiko zintudala jakingo banu. Nora joango zara Txiletik, Nikita?
  
  
  "Etxera itzultzen. Inkunable erotikoko irakasle gisa lan egiten dut zereginik ez dudanean».
  
  
  "Engainatzen al nauzu? Bai, engainatzen nauzu. Beti ari zara txantxetan, Nikita. Ez dakit noiz esaten didazun egia. Lasaitasun handia sentituko nuke Belkev zergatik zaintzen duzun jakingo banu. Beraz, kezkatzen nauten gauza txarrak imajinatzen ditut.
  
  
  Eskua bere besoan jarri nuen.
  
  
  "Neska ederra zara, Lilya", esan nion.
  
  
  "Eskerrik asko."
  
  
  —Egia esaten dizudala uste al duzu?
  
  
  — Tira, ez dakit, baina sinetsi nahiko nuke.
  
  
  «Ongi, hori zarelako. Ederra eta izugarri sexya. Hona hemen egia den beste zerbait. Ziurrenik KGB osoko agenterik sexyena zara".
  
  
  Eskua niregandik urrundu zuen.
  
  
  «Berriro burla egiten ari zara. Edo denak espioi direla uste duzu?
  
  
  «Ez, zuk bakarrik. Kremlinek ez luke sekula utziko Belkev bezalako ergel zahar lizun bati munduan zehar ibiltzea hura kontrolatuko ez balu, eta pertsona hori kontrolatzeko modu bakarra sexua da. Zu zara beti beraren alde dagoena, edan gehiegi hartu eta hizketan hasten denean isildu eta lotara joaten dela ziurtatuz. Inork ezin zuen hori egin Belkev-ekin, eta horregatik esleitu zizuten lan hau. Eta bere gizonak kanpamentuan ez zeudenez, dibertsioan sartu nintzeneko arrazoia jakin zenuten, jakin zenituela pentsatu zenuen. Eskua bere satinazko sabeleko azalaren gainean pasatu nuen. «Hara, Lilya, norbaitek balu, zuk ahal izango zenuke. Baina ezin duzu».
  
  
  — Bastardo!
  
  
  Hori izan zen ingelesez esan zuen lehen gauza.
  
  
  «Egia nahi zenuen».
  
  
  «Utzi, hiltzailea».
  
  
  Lo-zakua kendu eta zutitu egin zen. Biluzik eta haserre, haserre zegoen.
  
  
  «Inoiz Moskun ikusten bazaitut, hiltzeko aginduko dizut. Pozik".
  
  
  Luger-a kaxa-albotik atera eta eman nion.
  
  
  — Tira, Lilya. Egin ezazu orain. Nik ulertzen dudanez, hau egiten duen neskak sari handi bat eta datxa bat jasoko ditu. Besterik gabe, tiragailua sakatu".
  
  
  Zalantzarik gabe, nire pistola bekokira zuzendu zidan. Haize fresko batek bere ile gorri luzeari tiraka, sorbaldak laztantzen zizkion. Enborraren mutur ilunera begiratu nuen. Pistola bi eskuekin hartu eta gatilloari tira egin zion.
  
  
  Egin klik.
  
  
  Armari begiratu zion harridura aurpegian.
  
  
  Orduan lurrera bota zuen. Eskua luzatu nion.
  
  
  «Ikusten duzu, Lilya, oraindik ez gaude Moskun».
  
  
  Haserreak dibertsioari bide eman zion. Burua atzera bota eta bere buruaz barre egin zuen; gero eskua hartu eta berriro logelara igo zen.
  
  
  
  
  
  
  Hamaikagarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Belkev ajearekin puztuta zegoen. Errusiako melokotoi kontserbak alde batera utzi eta beste kafe bat eskatu zuen. Hego Amerikan gauza ona bada, kafea da.
  
  
  «Egun bat gehiago autoz eta Santiagora trenez ibili ondoren, kenduko zaitut», esan zidan harrokeriaz.
  
  
  "Hau oso txarra da. Lagun azkarrak egin ginela uste nuen. Hori da horrelako bidaia baten edertasuna».
  
  
  Ahoa mugitu zitzaion erantzun moduan zerbait esan nahi balu bezala, baina garunak ez zuen funtzionatzen. Bekorrak zimurtuz, aurpegia edalontziaren gainean jaitsi zuen.
  
  
  "Ez dizut ezer eman behar", esan zuen Rosek, lurrunezko katilu bat nire aurrean zuela.
  
  
  "Zergatik ez?"
  
  
  — Badakizu zergatik ez. Lilyari begiratu zion. Gorria bere KGB pertsonara itzuli zen. Atzo gaua inoiz gertatu ez balitz bezala, esan zidaten bere begiek.
  
  
  "Ez haserretu", esan nion Roseri leundu eta kopa ematen zidan bitartean. "Bart lanpetuta nengoen, PEACE RAIDERS hurbildu ez daitezen".
  
  
  "Ez zegoen BAKE-egilerik".
  
  
  Ikusiko dugu.
  
  
  Bizkartzainak kanpalekutik abiatzen den bidetik ibilaldi batetik bueltatu ziren. Haien nagusia nire ondoan eseri zen.
  
  
  «Dena kotxeetan sartu dezakegu ministroak gosaria amaitu bezain laster. Bidaia luzea da, baina geltokian tren berezi bat egongo da gure zain. Hemendik aurrera ez dugu arazorik izan beharko.
  
  
  "Ondo".
  
  
  Segundo batez aztertu ninduen, besteei dendak desmuntatzen laguntzeko altxatu baino lehen.
  
  
  «Esan nion ez zuela ezer lortuko, Carter», esan zuen niri begira.
  
  
  «Baina oker zaude, berak egin zuen».
  
  
  Nahi bezala hartzen utzi nion eta nire kafera itzuli nintzen. Katilua mahai gainean jartzen nuenean, bibrazio txiki bat sentitu nuen hatzetatik zihoala. "Urrutiko lurrikara baten dardar bat besterik ez", pentsatu nuen. Txile beteta zegoen.
  
  
  "Kondorrak gaur goizean goiz agertu dira", adierazi du Gretak.
  
  
  "Polita da aurrera egitea", erantzun zuen Lilyak.
  
  
  Mahaian sentitzen nuen dardara indartu egin zen. zeruaren bila nenbilen; Ez nuen kondorrik ikusi. Baina jet hegazkin bat guregana azkar hurbiltzen ikusi nuen. Ikus nezakeen arrazoi bakarra basamortu lauan begiak hamabost kilometroko zeruko edozein norabidetan zabal zezakeelako izan zen. Goiko bizkartzainak ere horretaz ohartu eta korrika egin zuen niregana.
  
  
  "Behera etorri! Jaitsi denak!». - oihukatu zuen.
  
  
  Neska kubatarrak zutitu eta zapiak astindu zituzten hurbiltzen zen hegazkinera. Belkevek begiak odolez beteak altxatu zituen interesik gabe.
  
  
  Hegazkinak baxua egin zuen gure gainetik, hegal batek ihes egin zuen. Mahaia astindu egin zen motoreen orroari erantzunez, gure oihuak itotzen baitzituzten. Korrika pasa eta zerura igo zen.
  
  
  "Amerikarra", esan zuen bizkartzainak. "Borrokalaria".
  
  
  — Nolako hegazkina zen hori? - galdetu zuen Belkevek erantzun ondoren. "Hegazkin bat baino suziri baten antza zuen".
  
  
  «Borrokalari», errepikatu zuen bere bizkartzainak.
  
  
  «Txileko Aire Armadako markak zituen isatsean. Entzun nuen Starfighter batzuk Txilera eramaten ari garela. Fidatu Defentsa Sailari bere hegazkinak saltzen jarraitzeko bezeroak gorri jartzen direnean ere".
  
  
  "Bistan da", esan zuen Belkevek. «Hegazkin bat bidali zuten gu zaintzeko. Garaia da".
  
  
  Hegazkina goitik gora egin zuen altitudean.
  
  
  «Irratira deitu dut gaur goizean. Armadak ez zuen hegazkinari buruz ezer esan», salatu du bizkartzainak.
  
  
  "Eta zer? Irratia egin dezakezu orain eta eskerrak eman. Jarraitu."
  
  
  Bizkartzaina Land Rover-era igo zen transmisorearekin eta burua astindu zuen. Belkevek ezpainak zimurtu zituen paperezko ezpainzapi batekin.
  
  
  “Ikusten? Orain itzultzen ari da», esan zuen bere buruaz pozik.
  
  
  Borrokalaria jaitsi zen eta basamortuan zehar itzultzen ari zen kanpalekurantz, zuzenean gure gainetik hegan egiteko prestatzen. Denek zutik eta astindu zuten. Borrokalariak sudurra jaitsi eta gure aldera makurtu zen. Hau izan zen nire pentsamenduak irakiten hasi ziren unea. Inork ez ditu borrokalaririk bidaltzen estalki gisa. Starfighter-a oso espezializatutako bonbardatzaile/hegazkin erasotzaile bat da.
  
  
  oihu egin nuen. - "Ezan, murgildu, guztiok!"
  
  
  Hogei metroko altuera duten hauts-zutabeak ehun metrora lurra estaltzen hasi ziren. Hegazkinaren pistolatik argi distira ederrak zeuden. Belkev obusen hegaldien bidearen erdian zegoen.
  
  
  Minnesota Viking bloke batekin kolpatu nuen
  
  
  Asko lurreratu zen bizkarrean eta mahaiaren azpian sartu zen. Desmuntatutako dendaren babesera igo nintzen. Etzanda geunden lurra arrastaka, besarkatuta, 20 mm-ko eztanda baten azpian hautsi zen. maskorrak. Kearen artean Belkev gaineko mahaia airean hegan egiten ikusi nuen. Nesken garrasiek borrokalariaren motorraren trumoia moztu zuten hegazkina guregandik aireratzen zen bitartean.
  
  
  Kanpamenduaren erdigune osoa zartatu zuten obusek. Belkev-era korrika joan nintzen eta oraindik zortea zuela aurkitu nuen. Fetuaren posizioan kizkurtuta zegoen, ukitu gabe. Bere bizkartzain batek ez zuen zorte horrenbestekoa izan. Bere gorpua lurrean etzanda aurkitu dugu, pistola eskuan zuela.
  
  
  «Honen atzean zaudete amerikarrak!». - oihukatu zuen Belkevek.
  
  
  "Isildu."
  
  
  Nire kamiseta hartu eta nirekin borrokan hasi zen. Bere eskuin ez-eraginkorren azpian irristatu eta erdi-Nelson batean eutsi nion. Ordurako, bizkartzain nagusia Land Rover-etik bueltatu zen, harrituta zirudien.
  
  
  "Aire Indarrek ez zuen hegazkina bidali".
  
  
  jakin nahi nuen. - "Ba, orain bat bidaltzen dute, ezta?"
  
  
  "Bai. Baina hamar minutu pasako dira hemen ezer eduki arte. Eutsi egin beharko diogula diote».
  
  
  Isilik esaten zen Starfighter baten aurka inurri batek zapata baten aurka bezainbeste aukera genuela. Lehenengo lasterketan suntsitu ez gintuzten arrazoi bakarra obusak goizegi hasi eta sakabanatu gintuelako izan zen. Orain ere motorraren irrintzia entzun genuen altuera galdu eta hegazkinak bere bigarren erasoa hasi zuen. Belkev bizkartzainaren besoetara bultzatu nuen.
  
  
  garrasi egin zuen Gretak. - "Hemen dago!"
  
  
  Azkar hitz egin behar izan nuen, ni entzun ninduten, jetaren burrunba itoak nire ahotsa ito aurretik.
  
  
  «Berrogeita hamar bat metrora ezkerrera lubaki bat dago, non babes pixka bat lor dezakegun. Korrika "joan" esaten dudanean Hau atzealderantz eramango dut." Ezkerreko eskua astindu eta estiletoa eskuan erori zen. "Hau atzera egiten duten guztientzat da. Ados, hemen dago. Zoaz!"
  
  
  Hautsez betetako lumaz osatutako arrastoa kanpamendua estaltzen hasi zen berriro, gure aldera zuzen egiten. Une batez taldea hipnotizatuta egon zen, kobra batek jotzeko zain dagoen animalia bat bezala. Orduan, aiztoa kulunkatzen ari nintzela, hautsi egin zen eta denak errekarantz abiatu ziren. Arazoa zen, zeinen azkar korrika egin genuen ere, ez zela nahikoa atzetik gintuen amesgaiztotik ihes egiteko. Airea bera berunezko euri gogorrez irakiten ari zen. Hauts-geyserrak iritsi zitzaizkidan, urratsak geldituz. Bonita erori egin zen eta gelditu gabe jaso nuen. Erortzen zen lokatzagatik ezin genituen besteak ikusi, eta oraindik estropezu egin genuen errekara erori ginenean. Begiratu nuenean, borrokalaria kanpalekutik ia kilometro batera igaro eta hurrengo mendaterako igotzen ari zela ikusi nuen.
  
  
  — Hemen guztiak? - oihukatu nuen.
  
  
  Ahots ikaratuen koru batek erantzun zidan, baina inor ez omen zegoen minik.
  
  
  Greta dardar egin zuen. - "Hemen seguru gaude?"
  
  
  "Ez izan ergela", esan zuen Lilyak. «Hurrengoan pasatzen den aldian, zikinkeria hau hautsa bezala xehatzen da. Gero pasatzen den hurrengoan, hilko gaitu».
  
  
  «Hauek kamioiak dira», esan zuen Gretak histerikoki, Land Rover-ak seinalatuz. "Zergatik ez ginen kamioien atzetik korrika egin?"
  
  
  «Askoz errazagoa delako kamioi bat jotzea korrika egiten duen pertsona baino. Kamioiak heriotza-tranpa baino ez lirateke izango», esan nion.
  
  
  Erreka ez zen hau baino askoz hobea. Ehiza-pilotuak txanda laburtu zuen oraingoan, konfiantza hartzen ari balitz bezala. Dagoeneko guregana berriro hurbiltzen ari zen, baina oraingoan pistolari eutsi zion kabinara ia zuzenean begira egon ginen arte. Bizkartzainetako bat tiroak sakatzen hasi zen, eta nik eskua luzatu eta lubakiaren estalkira itzuli behar izan nuen.
  
  
  "Ez duzu honekin molestatuko", oihukatu nuen, baina nire hitzak hegazkinaren kanoiaren orroan galdu ziren. Errekaren alde osoa sutan lehertu zen. Ehun oin gora egin zuten lur zatiak. Hondakin zaparrada batekin bonbardatu gintuzten. Azkenean lokatz hodeia garbitu zenean, ez zen ezer geratu lurrezko harresitik. Eskuetan nuen bizkartzainaren eskua odolez beteta zegoen. Errusieraz zin egin zuen.
  
  
  Belkev-era arakatu nintzen.
  
  
  — Emaidazu zure txalekoa.
  
  
  "Inoiz ez. Utzi".
  
  
  Ez zegoen eztabaidatzeko astirik. Ukabilkada bat eman nion masailezurra eta begiak berriro buruan sartzen ikusi nituen. Orduan txalekoa kendu nion. Jazten ari nintzela, Lilyak bizkartzainaren pistola hartu eta begien artean zuzendu zuen.
  
  
  — Nora uste duzu zoazela? garrasi egin zidan.
  
  
  «Itxaron, Lilya. Hurrengo mugimendua azkena izango da zerbait azkar egiten ez badugu behintzat. Jeep batera joango naiz eta gauza hau berak baino askoz gehiago beharko dut".
  
  
  
  Kanpalekuan aparkatuta zegoen jeep-era korrika egin behar izan genuen. Distantzia nahikoa zen, baina atzealdean jarrita zegoen metrailadore arinaz gogoratu nintzen.
  
  
  "Ez zenuke aukerarik izango", esan zuen.
  
  
  «Agian ez, baina ekintza txiki batek denbora emango digu beste hegazkin batzuk iritsi arte. Nork gidatu dezake jeep bat hemen?
  
  
  Lilyak pistola jaitsi eta burua astindu zuen. Bizkartzainak garrasi egin zuen, zer gertatuko litzateke bi eskuak erabiliko balitu. Orduan Rosak eta Bonitak hitz egin zuten.
  
  
  "Emakumeen milizian geundenean ibiltzen ginen denbora guztian".
  
  
  «Beno, inoiz honetatik irteten bagara, eskerrak eman diezazkiokezu nigatik Fidel».
  
  
  Oraingoan Starfighter abiadura motelagoan eta beste angelu batean hurbildu zen, zirrikituaren luzera zeharkatu beharrean zeharkatuz. Bere barrutian harrapatutako edonor sagu bat izango da tranpan.
  
  
  —Goazen!
  
  
  Lubakitik salto egin eta lur urratua zeharkatu zuten korrika. Hegazkinaren hegoak astindu egin ziren momentu batean erabaki ezinik pilotuak ikusi gintuen bitartean. Abiadura baxuagoan ere, orduko hirurehun kilometroan zebilen hegan, eta ez zuen denbora askorik izan erabakia hartzeko. Gure ustekabeko itxura aprobetxatu eta sigi-saga egin beharrean lerro zuzen batean korrika egin genuen. Gure atzetik, hegazkin baten motorren zarata areagotu egin zen. Haren kanoiaren zain nengoen lurraren azaletik ezabatuko gaituen.
  
  
  Borrokalariak eskuinera eta ezkerrera biratu zituen, lehenik guri tiroka eta gero lubakiko jendeari. Baina bere momentuko zalantzak denbora hartu zuen, eta jada berandu zen guri begiratzeko. Frustratuta, angelua galduta, aldapatsu altxatu zen, zeruko puntu bat besterik ez zen bihurtuz.
  
  
  Jeepera salto egin genuen, neskak aurreko eserlekuan eseri ziren eta ni atzealdean. Giltzak piztean zeuden, eta Rosaren motorra ondo zebilen, metrailadoreari plastikozko munizio-uhal bat sartzen nion bitartean. Lanean nengoela, Starfighter hiltzera itzuli zenean nondik hasi behar zen mugitzen jarraibideak eman nizkion.
  
  
  — Zezenketa bat egingo dugu, ezta? Bonitak deitu zidan.
  
  
  "Zehazki".
  
  
  Hegazkina amorruz jiratu zen kanpalekurantz. Ez zegoen dudarik - zuzen-zuzen zihoan guregana. Azken momentuan, Rosaren sorbalda ukitu nuen, eta jeep-a aurrera egin zuen. Berrogeita hamar metro inguru joan ginen lehen martxan, gero laurogeita hamar graduko bira egin zuen eskuinera eta bi enbrage hirugarrenean sartu eta joan ginen.
  
  
  Borrokalaria gure atzean zintzilik zegoen. Bere pilotuaren haserrea gero eta handiagoa sumatzen nuen. Borrokalaria aire-aireko misilez hornituta zegoen, gure aurka alferrikakoak zirenak. Ordurako denbora preziatua galdu zuen, eta Txileko beste hegazkin batzuk aireratu beharko lirateke. Hala ere, kanoi bat eta bostehun kiloko bonbako bastidore bat zituen, eta hori bat gehiegi zen inoiz ikusi badut.
  
  
  Rose trebea zen. Jeep-ak basamortuko lurzoru gogorreko azalera irregular guztiak erabili zituen gure ikuspegia ukatzeko, eta horrek ere zailagoa egin zidan hegazkinaren sudurrera hurbiltzen ari nintzelako zuzenean begiratzen ari nintzelako. Hamar hazbeteko klip erabili nuen jeep-aren atzealdean bueltaka. Hegazkina ez zen kikildu.
  
  
  Geyserrak distiratzen ziguten gure atzetik.
  
  
  "Eskuinera, biratu eskuinera!"
  
  
  Hauts-plumak pneumatikoetara igo eta airera hegan egin zuten, tiro egiten ari nintzen ikusi ezin izan nuen.
  
  
  "Marratxoa!"
  
  
  Jeep-ak salto egin zuen obusak bere karroaren zati bat erauzi zuenean, baina lehertzen ari zen lur arrastoak urrundu egin zuen guregandik hegazkinak oihu egin zuenean. Berriro arnasa hartzen hasi berria nintzen basamortu osoa lehertzen ari zela zirudien. Ez nuen ikusi bonbak kentzen zituen bere bastidoretik. Harri astun batek bularrean talka egin zuen; balen aurkako txalekoak bakarrik eragozten zion bizkarretik ateratzea. Mirari handiz, Rosek jeep-a mugitzen jarraitu zuen metrailadoreak bere muntaian biratzen zuen bitartean, eta ni lurrean txundituta geratu nintzen.
  
  
  "Itzuli da, Nick!"
  
  
  Borrokalariak txandaka zorrotzago eta baxuago egin zituen, basamortuko zorua soinuaren abiaduran estaliz. Ozta-ozta zutik egon nintzen pilotuak joysticka sakatu zuenean eta pistola basamortuan zehar burrunba hasi zen berriro borrokalaria guregana hurbildu zenean. Rosek bolantea eskuinerantz bira eman zuen eta, eutsiz, jeep-a biribildu zuen.
  
  
  "Ez! Beste norabidean moztu».
  
  
  Zuzenean zihoazen balen korrontean sartu ginen. Jeeparen haizetakoa harri hegalari batek hautsi zuen, eta ibilgailuak bi gurpilen gainean garrasi egin zuen su-lerroan nabigatzean. Borrokalariak segituan beste izkina bat eman zuen berriro heriotza euritzeko.
  
  
  Hegazkinaren pistola MK 11 zen, airez hoztutako eta gas bidezko metraileta bikoitz bat, zortzi ganberako zilindro birakari batetik 20 mm-ko munizioa jaurtitzen zuena. Dena aldatu zen bola bat astintzen zuen indiar batekin topo egin ostean. Pilotuak abiarazlea askatzeko behar duen denbora
  
  
  obusak segundoko hiru milarena zen. Hau da berehalako erreakzioa deitzen dena. Guk izan genuen abantaila bakarra pilotuaren garunaren eta atzamarren arteko erreakzio denbora izan zen. Ziurrenik denbora hori erdira murriztu nezake. Arazoa zen ez banintz jotzen –edo erregai-lerroa– izan nuen suak euri gogorren eragin bera izango zuela. Borrokalaria hegazkin zoragarria zen.
  
  
  "Rose, zer moduz?" -galdetu nion ustekabean.
  
  
  «Beldurgarria, Nick. Noiz egongo dira beste hegazkinak hemen?
  
  
  Momentu txarra, hori banekien orain. Pilotuak aspaldi amaitu behar gintuen, eta gure zorteak ez du betiko.
  
  
  "Egin esan dudan bezala. Mantendu Jeep-a hogeita hamarretan gure gainean iritsi arte, gero eskuinera eta jo gasa. Ezin izango nauzu entzun gehiegi hurbiltzen denean, beraz, jarraitu balen bila. oraingoan oso baxu eta motel joango da».
  
  
  Horixe da, hain zuzen, egin zuena, berrogeita hamar metrotik gorako lurra moztuz ahalik eta angelurik luzeena lortzeko. Oinak landatu eta leherketa luze bat egin nuen. Ia ikusten nituen oskolak borrokalariaren sudurrerantz hegan. Su eman zuen, berunezko hautsez itotzen gintuen, bala bakoitza jeep-a alde batetik bestera zulatzeko gai zen. Rosek kontrol-gurpila amorratu zuen hegazkinak jaisten jarraitzen zuen bitartean, pilotuak gogor atzera bota eta gatilloa estutu zuen. Bonba-euskarritik, bi malko tanta ikusten ziren airetik hegan. - oihu egin zuen Bonitak. Jeeparen atzeko gurpilak irrist egin eta lurrean biratu ziren Rose erortzen ziren zilindroetatik aldentzen saiatzen zen bitartean.
  
  
  Bonba bat berrogeita hamar metrora erori zen; bestea ia gure altzoan zegoen. Jeep jostailuzko auto bat bezala airera bota zuten. Alboan erori zen, panpinak bezala botatzen gintuen eta erreboteka jarraitu zuen. Ikusmena gorritu zitzaidan oinak sentitzean; Odola garbitu nuen begietatik. Rosa eta Bonita lurrean erdi lurperatuta zeuden, eta Rosa belarrietatik odoletan ari zen bostehun kilo lehergailuen kolpearen ondorioz. Biak bizirik zeuden, baina ez luzaroan. Ez dakit zenbat denbora galdu nuen lurrean zoratuta, baina Starfighter azken txanpa egiten ari zen azken grebarako.
  
  
  Jeep-era joan nintzen. Gurpilen gainean jarri zen. Haizetakoa moztu eta metrailadorea erditik okertu zuten. Bolantearen atzetik salto egin eta giltza piztu nuen. Bigarren bueltan motorra abiatu zen. «Bedeinkatu jeepak egiten dituzten mutil guztiak», marmar egin nuen ozen. Oin bat inguru ibili nintzen beste zerbait gaizki zegoela konturatu nintzenean. Eskuineko aurreko gurpila falta zen. Lehertuta. Ausente.
  
  
  «Ongi, flyer, orain zu eta ni baino ez gara. Espero dut ez zaizula axola zirkuluetan ibiltzea".
  
  
  Basamortuaren gainetik hegan egin zuen uztaren ostean korrika dabilen kondor mekaniko erraldoi bat bezala. Eskuinera moztu eta gurpila mantendu nuen. Ezkerrerantz joateko ahaleginik egin izan banu, autoa irauli egingo zen. 22 mm-ko kate bat, Fighter's Gatling pistolak ehundurik, nire atzetik irten zen. Talka bakoitzarekin, jeeparen eskuineko aurrealdea lur sendotik altxatzen zen. Orain zezenketa benetan hasi da. «Agian zoratua nago», esan nion neure artean, «baina bat-batean zezen hau neukala sinetsita geratu nintzen.
  
  
  Starfighter inoiz ekoitzi den hegazkin aurreratuenetariko bat da - hain konplexua ezen pilotu askok ez baitute hegan egin nahi. Mendebaldeko Alemanian Widowmaker deitzen diote. Hegazkina kohete baten eredua da; fuselajea lodia eta sudur motza da, hegoak bitxi-zorrotzak eta motzak. Kendu eskuak beste edozein hegazkinen aginteetatik, eta hegalen igoera aerodinamikoa erabiliz irristatu egingo da. Starfighter-ek adreiluzko planing-eredu guztiak ditu, eta horregatik lortu zuen hain motor indartsua. Lehendik ere banekien nire biziraupenetik pilotu hau gogotsu baina esperientziarik gabekoa zela. Lehen esan zidaten bezala, MIRistak Txileko Aire Indarrean infiltratzen hasiak ziren. Ni tirokatzen saiatu zen gizona izan behar zuen sartzen lehenetakoa. Inurria hiltzeko munduko mailu onenetako bat erabili zuen, baina bere eskuetan atzera jo zezakeen mailu bat zegoen.
  
  
  Bere su lerroan kizkurtu nintzen, pistolari jaramonik egin gabe. Behin, gero bitan, jeep-a astindu zen obusek jo zutenean. Maskorrek erreboka egin zuten kroskotik, haietako batzuek nire txalekoa jo zuten Heriotzak bezala, nire arreta bereganatu nahian. Ondoko erregailuaren bero lehorra sentitu nuen irten zenean. Zezena prest zegoen.
  
  
  Jeeparen motorra martxan nuela, oraindik hiru gurpiletan eserita nengoen itzuli zenean. Ziur nengoen, nola edo hala, gure gerra orain amaituko zela jakinda. Pilotuak ere bazekien. Handik bi kilometrora, moteldu egin zen nigandik ikusi ahala, orduko berrehun eta berrogeita hamar kilometroko abiadura erlatiboraino motelduz.
  
  
  Zezenzale baten trebetasuna zezenari bira eman dezakeen poliki-poliki epaitzen da.
  
  
  Jeep-a ahal nuen bezain azkar gidatu nuen, lurrean sekulako zirrikituak urratzen zituen, saltoka. Beste bide bat jarraitu zidan, kanoi batek kolpatu eta nire hilobi bihurtzeko asmoa. Orduan, bere bidea mozten saiatu beharrean, zirkulua berriro zabaldu nuen hegazkinak nirekin biratzeko adinakoa izan arte, ahalik eta errazen egin zion. Nire atzetik, Fighter-en motor erraldoiak gasa sakatu zuen behin eta berriro. Pistola jeep-a harrapatu zuen. Bigarren pneumatikoa lehertu zen. Balantza egin nuen beste proiektil bat nire buruaren ondotik hegan egin eta kanpaia ireki zuen arte. Segunduren buruan kea igo zen eta nekatuta jeep-a hil arte nengoen hamar kilometro orduko. Erabat gelditu zenean, bolantearen atzean eseri eta itxaron nuen.
  
  
  Kanoiak ere funtzionatzeari utzi zion, eta isiltasun ikaragarria zegoen. Orduan, ehiza-hegazkin bat piztu zen gainean, bere motor indartsua isilik. Hegoen inguruan haizearen txistuak oihu tristea egin zuen. Jeepetik salto egin eta burua estali nuen.
  
  
  Ez dakit zer pasatu zen pilotuaren burutik hegaldiaren azken segundo luze horretan. Konturatu behar zen akats larria egin zuela suziri-itxurako borrokalaria goian mantentzeko behar diren orduko berrehun eta hogei kilometrotik behera motelduz. Ondoko erregailua piztu eta su hartu zuenean. Borrokalaria arma izatetik hilkutxa bihurtu da. Beheegia zegoen kanporatzeko, eta jet-motorra berriro martxan jartzeko modu bakarra abiaduran murgiltzea zen.
  
  
  Bere pentsamenduak edozein direla ere, burmuina, abiarazle-hatza, kanoia eta milioi dolarreko Starfighter-a Atacama astindu zuen bonba batean lehertu ziren, mila oin jaurti zituen su-bola beltz eta gorri bat askatuz. Bigarren mailako leherketak su-bola gehiago bihurtu ziren heinean, nekatuta altxatu nintzen lurretik eta kanpalekutik geratzen zenera itzuli nintzen.
  
  
  Bukatu da zezenketa, eta borroketan zezenak ez du inoiz irabazten.
  
  
  
  
  
  
  Hamabigarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Tren militarra Santiagoko Mapocho geltokira sartu zen eta gobernuko funtzionarioak plataforman ilaran jarrita ikusi nituen, itzuli zen Alexander Belkev heroiari ongietorria emateko. Altzairuzko kaskodun soldaduak Victoriako tren geltoki zaharreko pasareletan ibili ziren, jende guztiari arretaz begiratzen. Hasieran pentsatu nuen haien presentzia Belkev babesteko zela, baina gero plataforman zehar Allende presidentearen figura segurua guregana zihoala ikusi nuen.
  
  
  Belkevek aurrera egin zuen eta bere saria jaso zuen: Allenderen musua; gero, besoak bata bestearen inguruan zituztela, bi gizonak plataformatik jaitsi ziren, gu atzean utzita. Gure segiziotik gure atzetik zihoan bakarra bizkartzain nagusia eskua bendatuta zeukan.
  
  
  Plataforma azkenean burokrata guztiak garbitu zirenean, Belkeven neskak ere alde egin zuten. Arrapalatik behera joan nintzen maletategira. Basamortuan hildako bizkartzain baten aztarnak zituen metalezko hilkutxa bat jaitsi zen han igogailu hidrauliko batean. Bulegoa norbaiten bila zebilen entrega-agiria sinatzeko.
  
  
  "Hartuko dut", esan nion.
  
  
  "Ba al duzu dokumenturik?"
  
  
  "KGBkoa naiz, esango al duzu?"
  
  
  "Nikita Carter" sinatu nuen eta Errusiako kontsulatuaren helbidea gehitu nuen. Pistola batekin Starfighter baten aurka borrokatzen ari zen gizon batentzat egin nezakeen gutxiena zen.
  
  
  Geltokitik medikuarengana joan nintzen, eta zauriak josi zizkidaten. Hegazkineko baletako bat ere ez zitzaidan iritsi, baina laster konturatu nintzen balen aurkako txalekoa hain apurtuta zegoela, non bere markoak dozena bat tokitan zulatu zidala bularra. Gero Santiagoko etorbideetatik paseatu eta gero Argentinako txuleta arraroa eta Txileko ardo ona jan nuen. Ia gizaki sentiarazi ninduen berriro.
  
  
  Limoi-azala duen espresso kopa baten gainean nengoen bi eskuak eztarritik leunki irristatu zitzaizkidanean.
  
  
  "Arrosa".
  
  
  Irribarrez, askatu ninduen eta eseri egin zen.
  
  
  "Nola dakizu?"
  
  
  «Pozik izan egin dudala. Zu eta Bonita hotelera itzuli zintuztela uste nuen.
  
  
  Erantzun beharrean, nire platerera begiratu zuen. Zerbitzariari keinua egin eta txuleta gehiago eskatu nion. Parrilan bero eta arraroa atera zen, eta gehiena jan ondoren, beregandik erantzun bat jaso ahal izan nuen.
  
  
  «Ez dugu hau gehiago behar. Ni eta nire ahizpa Estatu Batuetara itzultzea besterik ez duzu behar, New Yorkera. Ez dut beste egun bat pasako txerri horrekin eta bere gulax kontserbarekin».
  
  
  "Badakizu, Rose, ezin dut hau egin."
  
  
  Bere begi ilun gardenek erreguka begiratu zidaten. Noski, jardun zuen, baina ez motibazio on gabe.
  
  
  "Behar duzu. egingo duzu. Ezagutzen zaitut, Nick. Bonita eta biok gure bizitza arriskatu genuen zuregatik jeep hartan. Belarriak oraindik min egiten dit eta gorputz osoa ubelduraz estalita dago. Hau egin nuen zuregatik, eta trukean New Yorkera eramaten nauzu".
  
  
  Hizketan amaitu eta bizkor postrera pasa zen: karamelu krema, ronaz eskuzabal bustita. Arazoa da arrazoia zuela; bere bizitza arriskuan jarri zuen niregatik. Nahiko deprimituta egongo nintzateke orain beregatik arriskua hartzeko prest egongo ez banintz.
  
  
  "Rosa, nola azalduko dut hori bainujantzian bi edertasun kubatarrekin agertzen naizenean?"
  
  
  «Zure itzultzaileak izan gaitezke».
  
  
  «Nik gaztelaniaz hitz egiten dut».
  
  
  «Ahaz dezakezu. Oh, eskerrik asko, Nick. Eskerrik asko. Banekien egingo zenuela".
  
  
  "Ez nuen esango nuenik, alajaina". Zigarro bat piztu nuen eta literalki sutan hasi nintzen. Orduan, zer jaten ninduen jakinda, hasperen egin nuen. "Ongi, zerbait pentsatuko dut".
  
  
  "Banekien", oihukatu zuen garaile eta azken koilarakada krema irentsi zuen zutitu eta eskua hartu aurretik. «Orain gozo bat daukat zuretzat. Behin harrera diplomatiko triste batean dantzan ikusi ninduzun. Honelako ezer ez. Oraingoan benetan dantzan ikusiko nauzu».
  
  
  Taxi bat hartu eta Santiagoko etorbide zabaletatik irten ginen, beste mende batean eraikitako kale estu eta bihurgunetsuz osatutako eremu batean sartu ginenean. Kanpoan zegoen kafetegi batean sartu ginen, futbol eta zezenketen kartelez estalita zegoena. Espainiako gitarra zaharren multzoak zintzilik zeuden sabaiko habeetatik. Antza denez, Rose lanpetuta zegoen egunean zehar jabeek gogotsu agurtu eta ile grisak gitarra bat jaitsi eta afinatzen hasi zen berehala.
  
  
  Oraingoan ez zegoen politika edo Errusiako merkataritza ministrorik eszena pozoitu zuenik. Arrosak dantza egin zuen agureak abesten zuen bitartean, eta haren graziak bere ahotsa lehengo gaztetasun eta bizitasun indarra berreskuratu zuen. Erritmoan txalo egin nuen, eta bat-bateko gainerako entzuleek bat egin zuten. Orain ez nuen zalantzarik Rosak ehunka bezero erakarriko zituela New Yorkeko Chateau Madrid-era.
  
  
  Gorrituta eta zorabiatuta, nire besoetara hegan egin zuen, eta bere gorputz hunkituaren taupada bakoitza nire bularrean sentitu nuen. Kafetegitik irten eta zuzenean hotelera joan ginen, zuzenean nire gelara. Bere soineko flamenko zurrundua lurrera erori zen hegazti bat bezala, eta ohera eraman nuen.
  
  
  Gure amodioak bere dantzari oihartzuna ematen zion, sutsu eta basati. Azken tanta dastatu eta nire bularrean lo hartu zuen, oraindik hankekin besarkatuz, irribarrea ezpainetan.
  
  
  Ate-joka batek esnatu gintuen.
  
  
  "Nikita, ni naiz, Lilya."
  
  
  «Orain ez, Lilya. lo nago".
  
  
  "Ez duzu ulertzen, ikusi behar zaitut".
  
  
  "Lanpetuta nago."
  
  
  «Lotan eta lanpetuta al zaude? Ah, ulertzen dut», esan zuen akusazio-ahots batez. «Orduan, hobe duzu bera kentzea, nor den. Belkev desagertu egin da».
  
  
  Rose eta biok bat bezala eseri ginen. Azkar maindire bat inguratu nuen eta komunera bultzatu nuen. Orduan jantzi eta Lilyari utzi nion.
  
  
  — Non dago?
  
  
  "Ez du axola. Zer esan nahi duzu, falta dela?"
  
  
  «Hau al da neska kubatar horietako bat? hilko dut".
  
  
  «Belkev, gogoratzen? Zer gertatu da?"
  
  
  Lilyren ile gorria argitu zen bere begiek gela miatzen zuten bitartean. Gogoz kontra, gaiari ekin zion.
  
  
  «Harrera ongi etorria izan zen Merkataritza Ministerioan. Unibertsitateko hainbat ikasle izan ziren. Horietako batzuk neskak ziren. Apur bat politak ziren. Belkevek, behintzat, hala uste zuela zirudien, haiekin hitz egiteko moduaren arabera epaitu, hotelean harekin bat egitera gonbidatuz. Esan nion hori ez zegoela baimenduta, lehenbailehen egiaztatu behar genuela Myristak ziren ala ez. Esan zuen neska bat ere ez zela atxilotzen frontoian egonez gero. "
  
  
  Jarraitu.
  
  
  «Beno, aginduak beteko zituela uste nuen, baina jende artean banandu ginen, eta hura bilatzen saiatu nintzenean, alde egin zuen. Ministerioaren eraikina zaintzen ari zen soldaduak esan zuen Belkev taxi batean sartzen ikusi zuela bi ikaslerekin».
  
  
  Kamiseta askatzen hasi nintzen.
  
  
  — Ez al duzu ezer egingo? -galdetu zuen Lilyak haserre.
  
  
  «Begira, nire lana egin nuen. Nola edo hala, lortu nuen zure perbertso hau Txileko herrialde osoan bizirik mantentzea. Santiagora itzuli eta seguru zure segurtasun aparatuen eskuetan utzi nuen. Hemen. Hain gaizki hil nahi badu, zure buruko mina da. Amaitu dut. "
  
  
  "Eskura dauden agente guztiak jarriko ditut zure eskura".
  
  
  "Badakit. Badakit nola lan egiten duzun. Thugs kaleak ero bezala ibiltzen dira eta ez dira inora iristen. Apustu dut ez duzula taxi gidari izenik ere.
  
  
  — Bilatuko dugu.
  
  
  "Ordurako Belkevek marrazoak ozeanoan elikatuko ditu".
  
  
  Irteeran atea kolpatu zuen. Rose komunetik atera zen.
  
  
  "Nick, uste nuen hemen geratuko zinela nirekin. Zergatik
  
  
  pistola bat daramazu? "
  
  
  Zorroa eskumuturrean lotu eta probatu nuen. Stiletoa ahurrean sartu zitzaidan.
  
  
  «Ez duzula lagunduko esan diozu. Orain iritziz aldatu al duzu? Ero egon behar zara".
  
  
  "Ero egongo nintzateke KGB osoa niri jarraitzea nahi banu". Bekokian musu eman nion. "Ez itxaron".
  
  
  Bernardo O'Higgins Boulevard-eko taxi bat hartu nuen eta txoferrari Ministeriotik bloke batera zegoen helbide bat eman nion, nire AX kontaktuak zuzentzen zuena. Galdera ez zen inoiz Belkev jarraitzen nuen ala ez. Arazoa zen hau nola egin KGB-k Txilen AX instalazio batekin inplikatu gabe edo erreskateari denak hilda amaitzen duten tiroketa horietako batean eteteko aukera eman gabe, batez ere erreskatatzen saiatzen ari zaren bahitua. Estatu kolpea gelditu behar izan zen, Belkev-ekin nola sentitu nuen axola gabe. Lilarekiko sentitzen nuena ere honekin lotuta zegoen. Ezin duzu emakume batekin oheratu, nahiz eta zure etsaia izan, sarrerarik gabe. Moskura itzuli zenean, Belkeven heriotza automatikoki bere heriotza zigorra bihurtuko zen.
  
  
  Ministerioaren atzeko atea jo baino lehen hasi zela irekitzen deskubritu nuen. Ministroa bera han gelditu zen, apur bat nahasirik eta garbiki asaldatuta. Ia iluntzeko hamarrak ziren, eta ordubete baino gehiago zeraman Belkev joana.
  
  
  «Zure zain egon naiz», iragarri zuen. «Errusiarrei buruzko albiste oso txarra da hau. Hiru herrialdeetako buruzagiak atxilotzeko zorian egon ginen. Gaur gauean hiltzen badute oraindik garaitu gaitzakete».
  
  
  "Ezin duzu raid bat planteatu?"
  
  
  "Ezinezkoa. Dagoeneko dena instalatuta dago. Badakizu non egon daitekeen?».
  
  
  «Hori da galdetuko nizun. Ez al dakizu non bizi den hura eraman zuten jendea?».
  
  
  Burua astindu zuen.
  
  
  «Izen faltsuak erabiltzen zituzten harrera eremuan sartzeko. Oso trebetasunez egin zen dena, neska hauek bere ahulgune nagusia aprobetxatzeko erabiliz, eta azken orduan ere bai».
  
  
  Ministroak zaharra, zahartua eta kolpatua zirudien, orain dela ez hainbeste txinatar mezulariaren paperen zati ikaztutako zatiak tolestu nituen zoru biluzian zehar pausoka zihoan bitartean.
  
  
  "Ongi da, JENDE BAKEAK ez dira tontoak", hasi nintzen. «Esan dezagun profesionalak ez direla, kasu horretan Belkev ziurrenik bizirik dagoela. Horrela lan egiten dute afizionatu adimentsuak. Ez dute denboraren zentzurik eta politeegiak dira".
  
  
  "Zer axola du? Bera dute, eta ordu batzuk besterik ez dira falta hiltzeko».
  
  
  «Erantzun guztiak –eta gehiago– izango ditugu aurkitzen dudanean».
  
  
  Hamar minutu beranduago taxira itzuli eta MIRISeko agitatzaileak ibiltzen zirela ezagutzen ziren helbideen zerrendan ibili nintzen. Lehenengo helbidea diskoteka bat izan zen, aitak beren joko marxistak ordaintzen zizkieten mutil aberats pobreen jolastokia. Han sartu nintzenean, begi guztiak ikusten nindutela sentitu nuen. Kafe-makinara hurbildu eta gero erakusmahaiari galdetu nion ea lehenago errusiarra bi neskekin egon ote zen.
  
  
  «Ez, jauna, ez zegoen horrelako inor. Espresso o con leche?"
  
  
  Etsaitasuna kafea baino indartsuagoa zen. Irteten ari nintzela, aulki baten soinua entzun nuen atzera botatzen ari zirela. Taxi bat deitu beharrean, lasai ibili nintzen etorbidetik, eta izkinara iritsi nintzenean, bira zorrotza egin eta atetik irten nintzen.
  
  
  Orduan, sorbalda zabalak zituen gazte bat ikusi nuen bizkarra emanda. Bere vikuinaren jertsearen azpian ezkutatuta zegoen berunezko zerrenda bat atera eta zuhurra begiratu zuen ingurura. Itxaron nuen, eta bera pasatzean, eskua hegan atera zitzaidan.
  
  
  "Que..."
  
  
  Hormaren igeltsu zuritzen denaren kontra bota eta sabelean ukabilkada eman nion atzera jauzi egin zuenean. Bere behatzak barra erori ziren eta lurra jo baino lehen harrapatu nuen. Oraindik aire bila zebilela, barra bere eztarriaren kontra estutu nuen.
  
  
  "Non daude?"
  
  
  Presioa apur bat askatu nuen hark erantzun ahal izateko.
  
  
  — Ez dakit nori esan nahi duzun.
  
  
  Tabernak burua paretaren kontra estutu zuen, eta, orduan, harrapatutako arrain bat bezala bueltaka ibili zen.
  
  
  "Otra ekartzen zuen, Chico. Non daude?"
  
  
  «Egin nahi duzuna, txerria. Ez dizut ezer esango».
  
  
  Dibertigarria nola beti horrela pentsatzen duten. Ez dute ikasi ausardia, dirua bezala, ez dela nahi duzun zerbait. Kasu honetan, mutilak besoa haustura motel eta mingarri batetik salbatu zuen Belkev eta neskak kafetegi batera sartu zirela eta gero beste batera joan zirela esan zidanean. Informazio hori egiaztatzeko modua zure informatzaileari zurekin datorrela esatea da, eta informazioa okerra dela ikusten bada, bi besoak hautsiko dira. Prozedura hau jarraitu nuen.
  
  
  "Hau egia da!"
  
  
  "Ados, ez duzu nirekin etorri behar. Baina zuk
  
  
  kontuz ibili behar zara halako barra bat eramatean. Oin gainean erori eta min hartu dezakezu».
  
  
  Bigarren kafetegia agerikoagoa zen politikoa. Leku iluna, "atmosferakoa" zen, amerikarren aurkako graffitiz apainduta eta oraindik konturatu ez ziren .38 kalibreko errebolber bat dortoka batean ezin zela ezkutatu . Telefonoa horman ikusita, ziur nengoen nire etorreraz abisatu zutela. Ardoz zikindutako erakusmahairantz nindoala, zaindari bizardunetako batek eskua kentzen zion jertsetik.
  
  
  Biratu eta pistola eskuetatik kendu nion. Espero nuen bezala, bere aulkitik salto egin zuen, masailezurra kolpeka eman zidan. Haren azpian irristatu, bizkarretik heldu eta "Death to the Yankee Imperialists and their Running Dogs" zioen pankarta baten aurka jarri nuen.
  
  
  Ordurako, bere herrikideek armak eskuetan zeuzkaten jada, bakoitza niri tiro zehatz bat zuzenduta. Eskua eman eta estiletoa hatzetara isuri zitzaidan. Horren punta jazarlearen eztarrian sartu nuen.
  
  
  «Nahi baduzu tiro egin dezakezu», esan nien. "Edo hilko duzu, edo nik egingo dut ez baduzu".
  
  
  "Gutako edozein prest dago kausa honengatik hiltzeko", oihukatu zuen kafetegiaren bestaldetik neska batek.
  
  
  "Egia da? Galdetu zure lagunari hemen. Haren bizitzarekin jolasten ari zara. Galdetu iezaiozu tiro egitea nahi duen”.
  
  
  Nire besoetan zegoen gizonak ez zuen ezer esan. Mutil deituko nioke, "ikasle" asko hogeita hamar urtetik gorakoak zirela konturatu nintzen ezik, zaharregia da nerabeen handitasun ametsengatik barkamena espero izateko. Gainera, pertsonaia hauek hilketa, bahiketa eta beste ankerkeria asko barne hartzen zituen terrorearen erantzule izan ziren.
  
  
  «Ez dugu tirorik egingo», esan zuen azkenean gizon zaharrenetako batek. Buruz jarri zuen pistola mahai gainean. "Ez dugu tiro egingo, baina ez dizugu ezer esango ere".
  
  
  Haren hitzetan, besteek pistolak haren ondoan jarri zituzten. Argiegi ikusi nuen bere iritzia. Denborak nire kontra egin zuen, edozein bide hildako bezala.
  
  
  "Badakigu nor zaren eta badakigu zure indarkeriaren ospea, Carter", jarraitu zuen ordezkariak. «Baina zu bezalako gizon batek ere ez luke gutariko bat torturatuko denen aurrean». Ingurura begiratu zuen akordioaren bila. «Beraz, tresnak bildu eta hemendik alde egin dezakezu».
  
  
  Segundo zati batez, besoetan eusten nuen gizonari eragin niezaiokeen mina neurtu nuen ondoren etorriko zen holokausto nuklearraren aurka, haren atzetik joan ez banintz. Galdu egin zuen. Bat-batean bere ilea atzera bota eta bere eztarri zuria gelako guztien begiradari agerian utzi nion. Stiletoa orratz baten fintasunera eraman zuten. Zirkulu erdi batean irristatu nintzen Adamen sagarra irensten zuenaren gainean, azala bakarrik moztuz baina odolezko errezela bat ateraz.
  
  
  "Bolivarren etxebizitza eraikina", oihukatu zuen neskak. "Hara eraman zuten..."
  
  
  Bere ahoa moteldu zuen aterantz joan nintzen bitartean, nire bahitua ezkutu gisa.
  
  
  "Eskerrak eman diezazkiokezu zure neska-lagunari zure bizitzagatik", xuxurlatu nion belarrira. Gero, lurrera bota nuen berriro barrura, ostikoka atzera bota nion atea irekitzeko nire atzetik, eta ni jarraitu ninduten lehen gizonak bota nituen.
  
  
  Bolivar Apartamientos unibertsitatearen eta Santiagoko eremu aberatsenaren artean kokatutako etxebizitza-eraikina zen. Bulebar modernoaren, beiraz itxitako hamar solairu eta balkoi distiratsuen gainetik hamar solairu altxatzen zen. Belkevek eta biok, nolabait, Txileko kolonaurreko iraganeko inka gaiztoen erasoetatik eta basamortuko jet-hegazkin baten kanoi hilgarritik bizirik atera ginen - Erroman aurkitu zitekeen apartamentu-eraikin batera iritsi ginen azken borrokara. Paris edo Los Angeles. Espaloiak mosaiko garesti eta koloretsuz estalita zeuden, belarra berdea eta moztuta zegoen eta atezainaren uniformea berria zen.
  
  
  «Oso berandu da jada», salatu zuen. —Nor ikusi nahi zenuen?
  
  
  Mozkortuta mozkortu nintzen, eta hitz egin nuenean Kubako azentu nahasian zegoen.
  
  
  «Dakidan bakarra da festan egon behar dudala. Etortzeko esan zidaten».
  
  
  —Nork esan du hori?
  
  
  Nire poltsikoetan sentitu nuen existitzen ez zen paper baten bila.
  
  
  «Izena nonbait idatzi nuen. Ez naiz gogoratzen. O bai. Zuzenean atikora joateko esan zuten».
  
  
  —A, noski. Irribarre irribarre egin zidan. «Hor daude denak gaur gauean. Denak ibiltzen dira. Ilargi betea izan behar du". Interfonora joan zen. "Nori esan behar diot datorrena?"
  
  
  “Pablo. Badakite nor”.
  
  
  "Bien". Botoi bat sakatu eta telefonora hitz egin zuen. “Hay un caballero aqui que se llama Pablo. Dice que le esperan.” Galdera egin zenean entzun eta gero erantzun zuen: “Es mucho hombre pero boracho. Cubano, yo creo. Está bien.”
  
  
  Eskegi eta nigana bueltatu zen.
  
  
  «Arrazoi zeneukan, zure zain daude. Sakatu hamar zenbakia zorte igogailuan. ".
  
  
  Igogailuan sartu eta berak esandakoa egin nuen. Esan zidan mozkortutako kubatar bat zain zegoela goian. Zalantza nuen. Bederatzi zenbakia sakatu nuen.
  
  
  Bederatzigarren solairuko korridorea hutsik eta isil-isilik zegoen, baina samba musikaren soinuak entzuten ziren goitik. Sarreran sartu eta bi pauso eman nituen aldi berean.
  
  
  Kontu handiz bultzatu nuen atea. Bi gizon igogailuaren aurrean jarri ziren eta hutsuneari begiratu zioten, eskuak jaketan hartuta, zerbait gorde berri balute bezala. Aretora sartu baino lehen, txamarra askatu nuen, pistolara erraz heldu ahal izateko. Gero haiengana hurbildu nintzen. Harrituta, goibel eta susmagarri begiratu zidaten. Orduan haietako batek eskuak astindu zituen adiskidetasunez.
  
  
  “Pablo, uste genuen inoiz ez zinatela hona iritsiko. Irakasleak eta bere emazteak zutaz galdetzen ibili dira gau osoan».
  
  
  Ados, esan nion neure buruari, ez dutela tiroketarik nahi gimnasioan saihestu ahal badute. Horrek esan nahi du Belkevek arnasa hartzen jarraitzen duela.
  
  
  "Beno, festa has daiteke orain hemen nagoelako", egin nuen barre. — Erakuts iezadazu bidea.
  
  
  "Horretarako gaude hemen", barre egin zuen.
  
  
  Banatu ziren, bana nire alboan, denok batera joan ginen aretoko azken aterantz. Haietako batek txirrina jo zuen.
  
  
  «Hemen ondo pasako zara, Pablo», esan zidan bizkarrean kolpeka emanez.
  
  
  Miniaturazko begiak behatokitik behatu gintuen, eta orduan askatzen ari zen kate baten soinua entzun nuen. Atea ireki eta sartu ginen.
  
  
  Egongela atondotik kanpo zegoen eta festaren soinuak nire belarrietara iritsi ziren. Inka eredua zuen zetazko bata soinean zuen emakume exotiko batek moztu zuen bidea. Ile beltza zeukan eta aktore baten ahotsa. Hitz egin zuenean, urrezko zigarro-euskarri batekin keinua egin zuen.
  
  
  —Pablo, maitea.
  
  
  Oin puntetan jarri zen ni musu emateko eta besoak nire lepoan jarri zituen.
  
  
  "Barkatu berandu iritsi naizelako", marmar egin nuen.
  
  
  «Ez kezkatu, gizon maitea. Zu gabe hastea besterik ez genuen falta. Bada, badakizu prozedura. Arropa erantzi dezakezu neskamearen gelan».
  
  
  Segundo batez ez nuen ulertu. Ez nuen ulertzen, hau da, harik eta beste gelan entzundako ahotsetako bat haragi bihurtu zen harik eta atondoko arkura hurbildu zenean. Irribarrez eta edalontzia eskuan zebilen ilehori batena zen, guztiz biluzik.
  
  
  "Noski, segundo batean aterako naiz", esan nion.
  
  
  "Laguntzarik behar al duzu?" - galdetu zuen azafatak itxaropentsu.
  
  
  "Eskerrik asko, kudeatu dezaket".
  
  
  Neskamearen gela atondoaren ondoan zegoen. Sartu eta atea itxi nuen, giltzadurarik ez zegoela ohartuta. Pertsona hauek atseginak ziren. Belkev baliteke edo ez. Ez nuen jakingo dibertsioan eta jokoetan sartu nintzen arte, eta ezingo nukeen egin, zaletasuna kendu ezean, hau da, pistola, labana eta gas-bonba bat atzean uztea esan nahi zuen. Tira, ez zegoen aukerarik. Arropa kendu eta ohean txukun tolestu nuen. Arma koltxoiaren azpian jarri nuen. Ispiluan neure buruari azken begirada bat eman, nire irudia agurtu nuen bake seinale ahul batekin, eta taldean sartu nintzen.
  
  
  Esan dezaket ez zela festa bat izan, orgia bat baizik. Ez da harritzekoa hain erraza izan zela Belkev horretan sartzea. Bikote batzuk zutik eta elkarrekin hitz egiten zuten, baina gehienak luxuzko sofa eta aulkietan korapilatuta zeuden, eta batzuk lotsarik gabe maitasuna egiten zuten lurrean. Marihuanaren usain zorrotzak airea betetzen zuen.
  
  
  Nire azafata, are erakargarriagoa bere bata gabe, kasualitatez bikote sutsuaren gainetik zapaldu eta edari bat eman zidan.
  
  
  "Garaipenaren aldeko brindisa", iradoki zuen.
  
  
  «Masen garaipena», erantzun nion eta zurrutada bat hartu nuen. Ron zuria, kito.
  
  
  Behatzak nire bularraren gainean eta puntu freskoetan zehar pasatu zituen.
  
  
  "Pablo, borroka batean egon zinen edo?"
  
  
  «Mutil gaiztoa nintzen. Ezagutzen nauzu".
  
  
  "Agian gaur gauean egingo dut", esan zuen esanguratsu eta adierazpenari jarraitu zion keinu bat eginez sofan eserita zegoen jendearekin hizketan ari zen gizon bibote handi eta erraldoiari. Neptunoren antza zuen, bizkarralde bihurritu eta hanka bihurrituz inguratuta. «Nire senarra hain da jeloskor, ezen zaila egiten zait festa hauetan ondo pasatzea. Egin dezakedana da beste guztiak ondo pasatzen ikustea».
  
  
  «Horrela egiten ikusten ditut».
  
  
  Begiratu nion eta niri buruz buruko oharrak egiten maltzurki harrapatu nuen.
  
  
  — Hartu beste trago bat, Pablo.
  
  
  Argiak itzali egin ziren bera itzuli baino lehen. Hormara bizkarra emanda eseri eta inguruan begiratzen saiatu nintzen voyeur madarikatu bat sentitu gabe.
  
  
  "Hau da guztia?" - galdetu nion edalontzia ematen zidan bitartean.
  
  
  Neska bat guregana zihoan, bera
  
  
  bular osasuntsua argi zurbiletan mugitzen zen. Norbaitek atzetik heldu zion eta besoak luzatuta bizkarrean erori zen. Gizonezkoaren gorputza hurbildu zitzaion.
  
  
  «A, jende xume bat dago logeletan», esan zuen alai. "Esadazu Pablo, erakargarria naizela uste duzu?"
  
  
  Aurrera makurtu zen bere bularrak nirea ukitu arte.
  
  
  «Oso erakargarria. Beti esan izan dut hori».
  
  
  Lanparara heldu eta itzali zuen. Orain egongela guztiz iluntasunean zegoen.
  
  
  — Orduan, zerk geldiarazten zaitu? xuxurlatu zidan belarrira. "Iluna. Nire senarrak ez du ezer ikusten».
  
  
  Nire eskua aurkitu zuen eta beregana eraman ninduen.
  
  
  «Pixka bat apalagoa naiz», esan nion.
  
  
  «Baina ez duzu ezer apal izateko, Pablo».
  
  
  "Agian. Zure logelan inor dagoela uste duzu?"
  
  
  «Goazen begirada bat ematera».
  
  
  Eskua hartu zidan berriro eta lurrean zegoen jende andanaren artean ibili ginen egongelako muturrean dagoen aretoraraino. Atea irekitzen entzun nuen eta sartu ginen. Buelta emanez, sutsuki musu eman zidan eta gero argia piztu zuen.
  
  
  «Errusiar batek bezala», esan zuen guztiz jantzitako gizon batek poz-pozik, nire bularrera zuzenduta .38 kalibreko pistola bat eskuan zuela.
  
  
  Ohe aurrean jarri zen beste bi gizonekin, niri zuzendutako errebolberak ere eskuan. Atearen bi alboetan beste bi gizon zeuden; Garcia anaiek metrailadoreak apuntatuta zituzten. Haietako batek sandalia bat zeukan ezkerreko oinean. Belkev logelaren izkinan bilduta zegoen, biluzik eta galtzerdi bat ahoan zuela.
  
  
  "Oso lan ona egin duzu, Maria", esan zion ostalariak gure azafatari. "Zaila izan zen?"
  
  
  "Ez, besteen txerri gaizto bera da, hobeto hornituta".
  
  
  "Eskerrik asko", onartu nuen.
  
  
  — Nahikoa duzu, hiltzailea. Buruzagiak haserre apuntatu zidan pistola. «Ia dena hondatu duzu. Gaur gauean ere iraultza geldiarazten saiatu zara. Ergela, inork ezin du hau gelditu. Gaur gauean MIRisten armadak altxatuko dira errebisionistaren heriotzaren seinalean. Badakizu zer den festa hau? jaia da, bere eta zure heriotzaren ospakizuna. Errepidean egon zinenean ere, errusiarrei egin genien bezala tranpa bat jartzen dizugu. Eta bertan erori zinen. Ez al zara lotsa pixka bat sentitzen orain, horrela zutik? "
  
  
  «Hainbeste denbora pasa da gorritu nintzenetik. Dena den, egoerak itxura txarra duela onartzen dut, hala esan nahi baduzu».
  
  
  “MIRistas Txinako Herri Errepublikaren potentzia nuklear bikainean oinarritzen da. Hiru estatu dotore batu dira Hego Amerika osoa kontrolatuko duen armada iraultzaile batean”, jarraitu zuen fanatiko. Ez dut uste nik esandakoa entzun ere egin zuenik. "Eta gehigarri gisa, txinatarrak zure heriotzagatik ordainduko dituen ehun mila dolar".
  
  
  Gezurra nengoela, kalkulu batzuk egin nituen, eta matematika berria edo zaharra erabili nuen, bazirudien saria lortuko zuela. Niregandik gertuen zegoen; Hartu ahal izan nuen hura eta beste bat, eta ondorioz hiru lagun jo ninduten. Kontuan hartu beharreko beste mugimendu bat Garcia anaia herrenaren jomugan izango litzateke. Ez nuen zalantzarik berarengana bizirik heldu eta bere metrailadorea har nezakeela. Gela garbitu baino lehen hilko nintzela ere ez nuen zalantzarik. Ingurura begiratu nuen beste arma posible baten bila. Emakume aberatsen budoir tipiko bat zen, aulki erraz batez betea, arropaz betetako armairua, ohea, gau-mahaia, komoda bat eta gaueko kremaz, ile-lakaz, kosmetikaz eta lotarako pilulez betetako apaindegia. Ezer berezirik arma gisa.
  
  
  «Norbaitek musikaren gainean entzungo ditu tiroak. Eta polizia iraultza baino lehen iritsiko balitz?”. - erantzun nion.
  
  
  «Beharrezkoa bada tiro egingo dugu, baina plan hobea dugu. Balkoi hau ikusten al duzu? Minutu batean, festara orgia batera etorri diren bi atzerritar mozkor borrokan hasiko dira. Zoritxarrez, biak hilko dira. Lekuko izango gara».
  
  
  Azafatak bidea eman zuen. MIRISTAk Belkev altxatu eta ahotik gaga kendu zion. Berehala errusiarra negarrez hasi zen eta belauniko erori zen orea bezala.
  
  
  «Altxa ezazu», agindu zuen buruzagiak.
  
  
  Bere bi lagunek Belkev arrastaka eraman zuten balkoiko ateraino eta ireki zuten. Haize fresko bat sartu zen logelara, iluntasuneko hamar solairutara gonbidatu gintuen. Unibertsitateko argiak urrutian ikusten ziren, horietako batzuk MIRISeko ikasleen garaipenaren argiak zirelarik. Erortzen garenean balkoitik bidaliko al zaie seinale motaren bat?
  
  
  Belkevek ohearen oina hartu zuen. Gure bahitzaileetako batek pistolaren ipurdiarekin jo zuen Belkev, eta errusiarrak askatu egin zuen izu-oihu batekin.
  
  
  «Gutxienez badakizu nola hiltzen den», esan zidan buruzagiak.
  
  
  Hauxe esaten diot jendeari denbora guztian: "praktikak perfektua egiten du". Zure jendea Belkev lurretik kentzeko zain gauden bitartean, axola al zaizu azken zigarro bat erretzen badut? Niretzat tradizio bat da.
  
  
  MIRISTAk eskaera aintzat hartu eta sorbaldak altxatu zituen. Bere zigarroak eta pospoloak erabiliko nituzke. Nola izan daitezke arriskutsuak?
  
  
  Ordurako Belkev bere oinetan zegoen jada, ingurura modu basatian begiratzen eta errukia erakusteko kondescendentea. Errebolberaren kanoiak sabel inguruan dardara zebilen koipe-geruza zulatu zuen.
  
  
  «Azkar ibili», esan zidan buruzagiak.
  
  
  "Eskerrik asko, neuk piztuko dut".
  
  
  Orain Belkev balkoiaren atarian zegoen, gogoz kontra barandara itzultzen. Behera begiratu zuen eta, espaloira erortzen ari zela irudikatuta, malkoak isuri zitzaizkion begietan. Ate ondoan gelditu nintzen, janzteko mahaiaren ondoan, zigarro merke bati azken tirada bat hartzen.
  
  
  «Gizon bat zara, Belkev. Ez jokatu horrela», esan nion.
  
  
  Haien begiak Belkev erdi zoratuari begira zeuden bitartean, nire eskua mugitu egin zen -ez azkarregi, jakin-minez- eta azafataren ile-lakatik aerosol bat hartu zuen. Anaia Garcia nire ondoan zegoen. Nire mugimenduak ez zion ezer esan nahi, baina ulermena agertu zen buruzagiaren aurpegian. Pistola bira egin zuen eta ahoa ireki zen lataren punta sakatu eta oraindik erretzen ari zen pospoloa eusten nion bitartean.
  
  
  Bost metroko suzko mihia atera zen latatik eta alkandoraren aurrealdea miazkatu zuen. Mihia hurbildu zitzaion anaia Garciari, nigandik liderra baino are hurbilago zegoen. Subfusil baten gatilloari tiraka ari zen kotoizko jantzia sutan piztu zenean. Elektrokutaturiko atzamarra gogor heldu zion abiarazleari biraka bitartean erori zenean. Bere ile distiratsua ere sutan zegoen lurra jo zuenerako.
  
  
  Bere anaia, herrenka, murgildu zen lurretik altxatu zen tiroak gelan zehar. Ohetik estalkia urratu eta haren gainera bota nuen, itsututa, eta materiala suaren eremu bihurrira bota nuen. Erretako manta azpitik jaurtiketa galdu batzuk atera ziren, baina eraginkorrak izan ziren beste MIRistak lurrean atxikita mantentzeko. Etsi-etsian saiatu zen erretako ehuna kentzen; gero eta estuago eusten zion esku gorri tinkoekin. Odol izoztutako agoniazko garrasi bat lehertu zen suetatik eta masa osoa atea izan behar zuen aldera joan zen. Hau gaizki dago. Balkoietako ateetatik barrena ibili zen banshee bat bezala eta airera hegan egin zuen, biratzen ari den meteoro bat, aire lasterkariak bultzatuta.
  
  
  Bazeuden beste bi MIRISistak pistolak zituztenak, baina nik bizkor hutsik lata bat besterik ez nuen. Hala ere, atea sartu zuten. Korrika hasi nintzen lehenengoak heldulekua biratu eta bizkarrean lurreratu baitzuen bi hankak falta zirela. Burua panela hautsi zuen beste aldera, eta han zintzilik zegoen, konorterik gabe. Azken tiratzailearen pistola egokitu eta bere .38 sabaian sartzen utzi nion, goiko solairuan inor bizi ez zenez. Orduan, bere sorbalden gainean erori nintzen, besoak erortuta, lepauzurrak hautsiz. Horren ostean, badaezpada, erortzen zitzaion masailezurra joan eta apurtu egin nuen burezurrarekin lotu arte. Hartu eta balkoiaren norabidean bota nuen, hori zela uste nuen norabide nagusia. Nire helburua uste nuena baino hobea zen. Urdinera flotatu eta desagertu egin zen.
  
  
  — Tira, Belkev. Norbaitek pentsatu behar du nondik datozen gorputz horiek».
  
  
  "Ez hain azkar".
  
  
  Buelta eman nuen. Ahotsa etxeko andre ile beltzarena zen. Ikaskatutako metrailadorea sabelean estutu zuen. Azken bala gorputzean sartuko zidala esan zidanean, nahita ohearen inguruan ibili zen eta ihesbide bakarra moztu zidan. Pistolak bereziki itsusia zuen bere azal mehe eta zurbilaren aurka. Heriotza eta erotismoaren konbinazioa zen, edozein gizonentzako nahikoa amaiera egokia.
  
  
  "Irabazten dut", esan zuen eta oinak landatu zituen, armak hartzeko prest.
  
  
  Orduan bere ile beltza bat-batean gorri bihurtu zen. Bekainak argitu zizkion, pistola erori eta oihu egin zuen. Giza gaindiko indarrez, hautsitako atea zabaldu eta korridorean barrena korrika egin zuen, suzko bandera erraldoi bat arrastaka eramanez, bere iletik sugarrak korridore osoa argitu zuen.
  
  
  Su batek distira egin zuen logelan eta Belkevek eusten zuen lataren ahotik irten zen.
  
  
  «Goazen, kamarada», azpimarratu nuen. «Oraingoan benetan nekatuta gaudela uste dut».
  
  
  Ezerk ez du orgia bat erromatar zuzi bat bezala igarotzen den emakume batek baino azkarrago hautsiko. Belkev eta biok borroka egin genuen neskamearen gelatik arropak atera nahian zebiltzan parrandazale ikaratuen artean, eta aretora sartu ginen. Bertan, apartamentutik irteteko lehenengo bi gizonak geldiaraztea besterik ez genuen egin behar.
  
  
  eta arropa erantzi. Oso erraza da antolatuta bazaude.
  
  
  Behean, atezaina begi-bistan geratu zen hildako MIRisten gorpuzkinen inguruan bildutako jendetzari. Belkevek eta biok korrika egin genuen -nolabait esateko, Belkev zanpatuari buruz- pare bat bloke eta taxi bat hartu genuen.
  
  
  Oraingoan laguntasun eta esker onez beteta zegoen, baina apartamentuan ikusitakoa gogoratu nuen. Azafatari su eman eta berehala niri zuzenean zuzendutako aerosol lata baten ikusmena izan zen. Momentu horretan potea agortu ez balitz, Belkevek hilko ninduen.
  
  
  
  
  
  
  Hamahirugarren kapitulua
  
  
  
  
  
  "Berretsi G klaseko CPR itsaspekoa", esan zigun sonarrak.
  
  
  Super Konstelazio zaharrean geunden, bost mila metro gora eta Txileko kostaldetik ehun kilometro mendebaldera. Connies zaharraren gauza dibertigarria da airean egon daitezkeela betirako eta gero AEBetako Armadak konpondu eta datu-zentro hegalari bihurtzen ditu. Operazioko kapitainak azaldu zidan hori.
  
  
  "G klaseko itsaspekoek energia nuklearra izango balute, satelite bidez jarraitu ahal izango genituzke ozeanoan zehar bero-geruza bat uzten dutelako, eskaner infragorriekin jaso dezakeguna. Baina kasu honetan Ordenagailuetara jo behar dugu. Sonar batzuk botatzen ditugu ozeanoaren gainazalera eta gero eseri eta beren lana egiten uzten diegu. Beraiek triangulartu egiten dute gure helburuaren posizioa eta sakontasuna, baina hau hasiera baino ez da. Gaur egun sonar forma nahiko sofistikatuak garatzen ari dira eta horietako bat sonar holografikoa da, hau da, buia hauek etsaiaren hiru dimentsioko irudia transmititzen dute, itsaspekoaren jatorria eta klasea zehaztasunez zehaztu ahal izateko. Horrek pistak ematen dizkigu zer esan behar dugun ala ez eta nola erasotu behar dugun". Irribarre egin zuen. "Noski, ez nuen inoiz pentsatu giza torpedo bat bidaliko nuenik".
  
  
  «Ni ez nintzen, behintzat, boluntario bat», esan nion, nire urpekariari begira.
  
  
  Armadako urpekariek, urpekariak ere jantzita, barre egin zuten, eta une horretan irrati-operadoreak gure hegazkinaren atalean sartu eta txosten bat eman zigun.
  
  
  «Santiago, Antofagasta Txile, La Paz eta Sucre Bolivian, Lima eta Trujillo Peruko erasoak arrakastatsuak izan ziren», irakurri zuen ozenki kapitainak. «Ordubeteko irrati isiltasuna bermatuta dago».
  
  
  «Isildu ala ez», jarraitu zuen, «txinatarrek jakingo dute dena askoz lehenago erori zela. Hobe dugu hastea".
  
  
  Hiru urpekari, kapitaina eta biok burrunba-hegazkinaren poparantz mugitu ginen. Bertara hurbildu ginenean, bonba-lekua zabalik zegoen, eta haren gainean zintzilik, beste guztia bezala, zikinen estalki itxura zuten hiru objektu zeuden.
  
  
  “Kromozko altzairua hutseko sarrailak dituena. Zu bezala eroriko dira, mila metroko altuerara, eta orduan irekiko dira paraxutak. Ildaskak kontaktuan askatu egingo dira eta eraztun puzgarri hauek zabaldu egingo dira. Hona hemen eraztunetako aire kantitatea doitzeko aukera emango dizun sentsore bat, urpean maniobratu ahal izateko. Gakoa azkar jokatzea da txinatarrak pertsona bakarra bidali aurretik".
  
  
  "Lurreratze gunera hurbiltzen ari gara", esan zuen interfonoak.
  
  
  — Zorte on, nor zaren. Kapitainak eskua eman zidan eta gero urpekari bakoitzaren eskua.
  
  
  Conniek bi pase egin zituen. Horietako lehenengoan, ezkutu metalikoak bata bestearen atzetik hegan egin zuten Ozeano Bare urdinera ia milia bat beherago. Connie biratu zenean, ezkutuak zeuden harmaila bidetik altxatuta zegoen, eta hurrengo mendatean eroriko ginen laurok badia hutsean geratu ginen.
  
  
  "Zunean", entzun zuen berriro interfonoak.
  
  
  Eskua altxatu nuen eta ziztu bizian sartu nintzen. Ahuspeztuta, murgilketa kontrolatuan erori nintzen. Itsasoa norabide guztietan kurbatu zen. Aurrean eta behean ezkutuak nabaritu nituen eta besoak okertu nituen hamabost gradutan gelditu nintzen arte. Haizeak neoprenotik tiratu eta bizkarrean loturiko aire-tankeen inguruan txistu egin zuen. Gainerako urpekariek haien atzetik joan ziren.
  
  
  Mila oin airean, lokarritik tira eta salto egin nuen txondorra irekitzean. Orain berunezko lokarri gorriei tira egin behar nion zezenaren begira bideratzeko. Hurbilen dagoen kulunka-oholetik hogei metrotara jo nuen ura. Urpekariek are hobeto egin zuten, ia besoaren eskura lurreratu zuten. Jausgailuak itzali eta ezkutuetara igeri egin genuen.
  
  
  «Jesus, begiratu behean», esan zuen norbaitek.
  
  
  Behera begiratu nuen. Gure azpian, lurrazaletik hogeita hamar metro eskasera, Txinako itsaspeko baten metalezko puru luzea zegoen.
  
  
  Aire guztia eraztunetik atera eta ezkutua hondoratzen hasi zen. Arreta handiz gidatu genuen atzeko bizkarrera eta itsaspekoaren goiko aldean ibili ginen, itsaspekoaren gainazala ukitzen ez zuela eta kontrol-eraztunarekin ez gintuen lagatzen ziurtatuz. Eskutila handia seinalatu nuen. Kohete baterako diseinatu zen, ez pertsona batentzat.
  
  
  Ezkutua baxuan sartu genuen eskotilan. Egokia izan zen: beste puntu bat lortu Navy Intelligencerentzat. Burbuilen arrasto bat gora egin zen hutseko sarraila auto-itxitu ahala. Lanaren herena eginda dago. Beste ezkutu batera hurbildu ginen, beste urpekari baten ondotik pasatuz, ezkutuarekin eskotilarantz zihoazela.
  
  
  Azken ezkutuarekin jaitsi ginenean bukatu ziren. Hurbildu ginenean, haietako batek keinua egin zigun. Keinuak ondo egindako lana esan nahi zuela iruditu zitzaidan, harik eta keinua amorratu zen arte eta buelta eman eta atzera begiratu nuen arte. Beste lau urpekari zeuden uretan, eta ez ziren AEBetako Armadako.
  
  
  Ezinezkoa da karga astunarekin ur azpian dabiltzan bi gizon lau igerian baino azkarrago mugitzea. Ezkutuarekin bidean segitzen genuenean, gure lagunak gure ondotik igerian pasatu ziren eta ibiltzean labana ateratzen ari ziren lau ezagutu zituzten.
  
  
  Neopreno azpian izerditan nengoen. Ezin nuen buelta eman Txinako urpekariren bat irrist egin eta bizkarra moztekotan ote zegoen ikusteko. Lehen bezain kontu handiz eta poliki-poliki, ezkutu bat jarri genuen misilaren eskotilaren gainean eta itxaron genuen burbuilak blokeatuta zegoela esango zigun. Etortzen ikusi bezain laster, txalupako bizkarretik bultza egin nuen, aiztoari eusten zion eskua joz. Aire-mahuka moztu nion niregana hurbildu zenean eta gero igeri egin nuen aukera desberdinak zituzten bi urpekari laguntzeko.
  
  
  Haietako batek bizkarretik laino gorri bat zuen, txinatar urpekari batek ontziko mahuka kontu handiz moztu zuen bitartean. Gure artean itsaspekoaren atzealdeko bizkarreko luzera zen, eta ez zegoen inola ere bikotearengana heltzerik labanak azken kolpea eman aurretik. Ez nuen behar. Zauritutako urpekariak beste gizonaren labana besotik heldu eta buelta eman zion. Bere oin hegatsak aurkariaren bularrean jo zuen, txinatar urpekariaren aurpegitik aho-ahoa kolpatuz. Ondoren, mahuka soltea urkatu baten sokarako erabili zuen, gizonaren eztarritik inguratu zuen labana itsasoaren hondora erori zen arte. Urpekari txinatarraren gorputzak are astiroago jarraitu zion aiztoari.
  
  
  Gure helikopteroa garaiz iritsi zen, saski bat bota zigun igotzeko eta itsasoaren gainetik altxatu gintuen. Zauritutako urpekaria pozik zegoen.
  
  
  "Ezin izango dituzte ezkutu hauek kendu Shanghaira itzuli arte", oihukatu zuen hegazkinaren errotoreen soinuaren gainetik. "Misil horiek jaurtitzen saiatuko direla espero dut".
  
  
  "Nola sentitzen zara?" - oihukatu nuen atzera. "Ahal banu lagunduko nizuke".
  
  
  "Hori pikutara!" - oihukatu zuen. "Hori da zuek kapa eta sastakai mutilen arazoa, ez duzue inork ondo pasatzea nahi".
  
  
  
  
  
  
  Hamalaugarren kapitulua
  
  
  
  
  
  Dibertsioa, horrela deitzen badiozu, amaitu da. Santiagoko hoteleko logelara itzuli nintzen, etxera itzultzeko maleta prestatuz. Allenderen gobernuak zabaldu zuen MIRISTA konspirazioari buruz titularrak jarri zituen eta bere detektibe lan bikainarekin zapaldu zuen.
  
  
  Hori nahi bazuten, niri ondo zegoen. Nere poltsa utzi nuen eta neskameari propina bat utzi nion apaindegian. Nire asmoa zen Rosa eta Bonita biltzea eta, nolabait, Aire Indar konbentzitzea ni eta nire itzultzaileak elkarrekin Estatuetara eramateko.
  
  
  Atea jo zuten. Ohitura hutsagatik, zalantza egin nuen erantzun aurretik. Azken finean, Garciaren mutilak bidetik kanpo zeuden, eta ez zegoen susmagarriegi izateko arrazoirik.
  
  
  "Nor da hau?"
  
  
  Subfusil bat zen. Erdiko atearen panela bost segundo baino gutxiagoan kendu zen. Gelaren muturrean, leihoak eta irudiak apurtu eta erortzen ari ziren. Nire Luger atera eta ohearen atzean sartu nintzen.
  
  
  Bigarren metrailadoreen leherketak sarraila leherrarazi zuen, eta oin astun batek atea ireki zuen. Ondoko gelarantz mugitzen hasi nintzen, baina lurrean grabatutako balen ereduak gogoeta gaitzetsi ninduen.
  
  
  "Nor arraio izan daiteke", pentsatu nuen. Lilia? Emakume haserre bat izan zitekeen, baina profesionala zen. KGBren aginduz bakarrik hil zuen. MYRISTA geratzen al zara? Horietakoren bat geratuko balitz, lanpetuegia egongo litzateke ezkutatzen nigan pentsatzeko.
  
  
  "Jaiki, Killmaster!"
  
  
  Belkev!
  
  
  "Altxa zaitez. Azkenean hilko zaitut, lehen aldiz ikusi zintudanetik egin nahi izan dudan zerbait. Umil nazazu aukera duzunean, iseka nazazu, egin maitasuna nire emakumeekin.
  
  
  Gerrirainoko balen jarioak gelan zehar hegan, eta banekien esan nahi zuela.
  
  
  — Eroa zara, Belkev.
  
  
  "Burutik kanpo nago? Hilketagatik ehun mila dolar lortzeko zorian nagoela diozu? Hau da itxaroten nuen unea, nor den hobea erakusteko unea».
  
  
  — Alde hemendik bizirik zauden bitartean.
  
  
  Hitzek dibertitzen omen zuten.
  
  
  Irribarre gaiztoa entzun eta gelara sartu nintzen. Ohera hurbildu zen.
  
  
  «Orain trikimailurik ez zaitu salbatuko, Carter. Bota zure pistola eta labana. Eta ez ahaztu hankan itsatsitako bonba txiki hori. Badakit gauza hauei buruz".
  
  
  Luger zorrotik atera eta lurrera bota nuen ikusten zuen lekuan.
  
  
  "Ondo. Orain besteei buruz".
  
  
  Estiletoa eskuan jarri eta pistolaren ondoan bota nuen. Azkenik gas-bonba botatik atera nuen eta atera nuen ere.
  
  
  "Bikaina. Orain zutituko zara".
  
  
  Berak esan bezala egin nuen, nahiz eta ohetik urrundu, distantzia garbi bat izan zezan.
  
  
  «Badakizu noiz kolpatzen ari zaren», esan zuen bere apo itxurako aurpegiak.
  
  
  «Badakit azkenean noiz dudan aukera eta aitzakia ezagutu zintudanetik egin nahi dudana egiteko, Belkev».
  
  
  "Zer da hau?" -galdetu zuen ziur.
  
  
  "Desegin zaitez nire esku hutsez".
  
  
  Metrailadorearen kanoia ostiko bat eman eta aldizkaria atera nuen. Orduan, arma hutsa itzuli nion. Han gelditu zen harrituta, estatua bat bezala.
  
  
  «Hori erreakzio denbora deitzen zaio, kamarada. Nolanahi ere, orain klub ona duzu. Erabili ezazu."
  
  
  Konfiantza urtzen ari den kandela baten argizaria bezala isuri zitzaion. Harrituta, nire aholkuak jarraitu eta metrailadorea harakin baten aizkora bezala hartu zuen.
  
  
  «Uste dut gustatuko zaizula, Belkev, bidaiatzea asko gustatzen zaizu eta. Munduan zehar bidaiatzea deitzen zaio horri. Parris uharteko irakasle batek erakutsi zidan behin. Aikidoarekin hasten gara».
  
  
  Ahal bezain gogor jo zuen ipurdia. Bere sabelean murgildu nintzen. Ia ez nuen ukitu, baina lurrean etzanda zegoen.
  
  
  «Ikusten duzu, aikidoaren helburu osoa kontaktua saihestea da, zure etsaiaren boterea haren aurka jartzen duzun bitartean. Jiu-jitsu ez bezala."
  
  
  Zutitu eta berriro kulunkatu zuen. Bere papar-hegalak hartu eta atzerantz erori nintzen. Belkev hormaren kontra goitik behera aurkitu zuen. Zalantza apur bat zutitu zen - nire Luger eskura ikusi zuen arte.
  
  
  «Bestalde, Thailandiako footboxingak zure indarra erabiltzen du», azaldu nion.
  
  
  Nire botak pistolaren eskua desbideratu eta bularrean tiro egin zion. Tiroa izan balute bezala erori zen. Pistola zorroan sartu nuen. Belkevek nire labana hartu zuen.
  
  
  "Karatean, besoak eta hankak erabiltzen dituzu".
  
  
  Sorbalda moztu nion eta krak atsegin bat entzun nuen. Stiletoa hartu eta berriro bere zorroan sartu nuen. Belkev gainerako hitzaldian lo egingo bazen, mahaiaren aurrean jarri nuen. Orduan, gas-bonba poltsikoan sartu nuen.
  
  
  «Eguzkia Ekialdean sartzen denean, Amerikako Estatu Batuetara etortzen gara. Baliteke leku honi buruz entzun izana. Arte asko garatu ziren bertan, boxeo modernoa barne».
  
  
  Urdaileko amuan zentratu nintzen. Belkev erori zenean, masailean jo nuen eskuineko gurutzearekin.
  
  
  «‘bat-bi’ deitzen da. Eta, noski, beti daude amerikar zahar onak borroka gupidagabe baterako prest».
  
  
  Bi eskuak hartu eta ohean zehar eta ispilu luzera eraman nituen. Erortzen ari zen kristalak parpailazko eredua osatzen zuen inguruan.
  
  
  "Eta", gaineratu nuen, gelaren erdigunera itzuliz, "USMC eskuz esku borroka".
  
  
  Kokotsera iristen zitzaion ukondo batekin esternoia erditik hautsi eta hortz bat atera nion. Nire beste ukondoak bere sudurra kukurruta utzi zuen, eskuineko masaila estaliz. Izugarri egin zuen, airearen bila nahastuz nire belauna bere koipean sartu zenean ia bizkarrezurraraino, eta lana bulegoko ispilura bultzatuz amaitu nuen. Aparagailutik atera eta lurrera erori zen urez betetako patata zaku bat bezala.
  
  
  «Zurrenik asmatu duzu eskuz esku borroka 'guztientzako aske' printzipiotik datorrela, ezta? Galderarik baduzu? Nahi baduzu berriro egin dezaket".
  
  
  Haren erantzuna intziri dolu bat izan zen. Aurpegi laua zuen. Arropak urratu zizkion. Dozena erdi bat hezur hautsi zizkion —asmakizun ikasiz—. Baina bost zituen. Eta hori nigatik egingo lukeena baino gehiago da.
  
  
  «Barkatu», esan nion adeitsu. «Gauza bat ahaztu zait. KGB trikimailu bat".
  
  
  Haren gainean makurtu nintzen. Ez zuen aurre egin.
  
  
  Amaitutakoan, billete batzuk gehitu nizkion puntan eta gero eskaileretatik igo nintzen hoteleko goiko solairura. Rosa eta Bonita nire gelan zain zeuden, beteta eta joateko prest.
  
  
  Tabernara igo eta hiru trago bota nituen.
  
  
  «Orro izugarri bat entzun genuen behean. Zer gertatu da?" -galdetu zuen Rosek. "Ikus, korapiloa moztu duzu." Eskua hartu zidan.
  
  
  "Ezer berezia".
  
  
  — Han zegoen Belkev?
  
  
  —Bai, baina ez gaitu molestatuko.
  
  
  KGB presio puntua - sinple hau
  
  
  eta garuneko odola mozteko trikimailu sotilak eragingo zukeen Belkev hainbat orduz konorterik gabe geratzea.
  
  
  "Nola dakizu galdu egingo dela?" - galdetu zuen Bonitak, edalontzia hartuz.
  
  
  «Oso sinpleki azaldu nion zuek nirekin Estatu Batuetara etorri nahi zenuela eta herritartasun proba bat behar zela. Azterketa konfidentzialtasun osoz egin behar dela esan nuen. Beste inor ez da sartuko».
  
  
  "Eta hau onartu zuen?" - oihukatu zuten.
  
  
  "Neskak, negozio honetan zerbait ikasi badut, ez da zer egiten duzun, nola egiten duzun baizik".
  
  
  Ordu erdi geroago, gure azterketa pribatuaren amaieran, arrazoia nuela onartu zuten.
  
  
  Atetik ateratzen ari ginela, telefonoak jo zuen. Oh, ez, pentsatu nuen, zer orain? Hau izan zen AXrekin nire kontaktua. «Pentsatu nuen interesatuko zitzaizula jakitea», esan zuen arin, «errusiarrek harrapatutako satelite bidezko datu-hodi bat itzuli dutela. Zure eginkizuna bete da eta..."
  
  
  "Hau oso interesgarria da", esan nion. «Badakizu burutzen ari diren misioen alde nagoela. Hauek ez dutenak..."
  
  
  "... Eta bakea eta ona izango da nagusi guztien artean".
  
  
  Irribarre egin nuen, konexioa hautsi, neska bakoitza besarkatu eta atetik irten nintzen.
  
  
  
  
  
  Ingalaterrako erasoa
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Ingalaterrako erasoa
  
  
  Estatu Batuetako Zerbitzu Sekretuko kideei eskainia
  
  
  
  Hitzaurrea.
  
  
  Egun horietako bat izan zen Henry Wellsey, Britainia Handiko 55 urteko Ogasun kantzilerrentzat. Gosaltzean hasi zen emaztea oporrei buruz berriro hitz egiten hasi zenean.
  
  
  «Benetako oporrak izan beharko zenituzke, urtebete baino gehiago daramazu halakorik izan gabe. Bayberry Hall-en asteburu batek ez du balio..."
  
  
  Bazekien Bayberry Hallek, bere amaren Yorkshireko ondasunak, garrantzi gutxi zuela Millicententzat, hala ere.
  
  
  «Leku epel eta lasaigarria behar duzu. Espainia edo Italia agian. Edo Jugoslavia... Dalmaziako kostaldea zoragarria dela diote».
  
  
  «Ziurrenik, desertatu nuela esango lukete», esan zuen Wellseyk lehor, kakaoa zurrupatuz.
  
  
  «Ez izan absurdua», bota zion emazteak. «Orain ez saiatu ni urruntzen, Henry. Oporrak zaindu behar dituzu. Ohartarazten dizut, hau egiten ez baduzu, nik neuk hitz egingo dut lehen ministroarekin!».
  
  
  Berak ere egingo luke, pentsatu zuen Wellseyk goibelki bere Rolls-en atzeko eserlekuan eserita 30 minutu geroago eta arratsaldean. Ez nengoen jai giroan. Horrek ere ez zuen hobetu. Goizean lehen ministroaren egoitzan kabinete bilera berezi bat izan zen, eta Wellsey berandu iritsiko zen. Jaguar gris batek eta kamioi batek, bide-eskubidearen inguruko gatazka hilgarri batean, trafikoa geldiarazi zuten Londresen. Beste ordu bat igaroko zen poliziak lekuak garbitu arte.
  
  
  Wellseyk ez zituen kabinete bilera guztiak galdu; bazkal ordura arte luzatu zen. Chancellor Downing Streeteko 10 zenbakia etsita sentitu zen, azkenaldian askotan egin duen bezala. Nazioarteko gaiek beti lehenesten omen zuten etxekoen aurrean. Bultzada batean, Cook-en gelditu zen bidaia-liburuxkak erosteko. Agian Millicentek arrazoi zuen; agian oporretarako garaia da.
  
  
  Bulegora itzulita, bere idazmahaian finkatu berri zen bere idazkaria postarekin sartu zenean.
  
  
  «Ekar al didazu tea, Miss Tanner? Badakit oraindik goiz dela, baina..."
  
  
  — Noski, jauna. Tanner andereñoak, ez gazteegia, ez polita, baina inteligentea, irribarre egin zuen.
  
  
  Welseyk goiko gutuna eta eskutitz irekitzailea hartu zituen —berak gustuko zuen posta irekitzea—, baina berriro jarri eta Cookengandik bildutako liburuxkak atera zituen. Aulkian bizkarrean makurtu zen, haiek aztertzen. Espainia... Costa Brava... Oso polita, ulertu zuen, eta urte sasoi honetan ez zegoen jendetsua, esan zuen Cook-eko gizonak. Italia... Erroma... Venezia... ustez itsasoan murgiltzea. Burua astindu zuen. «Greziako uharteetara bidaia». Hori zen pentsamendua. Atenasen egona zen, baina inoiz ez uharteetan. Mykonos... Lelos... Rodas... Ederra...
  
  
  Henry Wellseyk mundu honetan ikusi zuen azken gauza greziar gazte eder baten aurpegi irribarretsua izan zen, arrosa gorriz beso beteta zuela. Buruaren atzealdean sartu zen 7 mm-ko fusilaren bala indartsuak sarrerako zulo nahiko txukuna egin zuen lehen leiho itxi batetik igaro behar zela kontuan hartuta, baina hezur eta ehunetan sartu zen, eta irtetean, Wellseyren aurpegia. lausoa.
  
  
  Aurrera erori zen, bere odola Rodasko arrosa gorriekin nahastuta.
  
  
  Tanner andereñoa tearekin sartu zen, aurkitu zuen eta ezin izan zion oihu egiteari utzi...
  
  
  Lehenengo kapitulua.
  
  
  Luxorreko kaietako gaua itsaskorra, beroa eta airerik gabekoa izan zen. Alde batetik kai-eraikinak ageri ziren, iluntasunean gogor okupatuta. Bestalde, Nilo isilean irristatu zen ibaian behera Kairorantz eta itsasorantz. Ibaitik haratago basamortua zegoen, marra argiago bat ur beltz koipetsuaren eta izarrez jositako zeruaren artean.
  
  
  Lubet beltz bakarti hartan itxaroten ari nintzela, Wilhelmina ukitu nuen, sorbaldako zorro berezi batean daramadan 9 mm-ko Luger-a, nire burua lasaitzeko. Nere lepoaren atzealdean kiskali sentsazio batek ohartarazi zidan agian behar nuela gaur gauean.
  
  
  Han nengoen Hawkeren aginduz Augie Fergus izeneko kontrabandista eta apustulari txiki batekin harremanetan jartzeko. Fergusek Luxor-etik Ingalaterrako lehen ministroari telegrama bat bidali zion salgai zuela, Henry Wellsey Erresuma Batuko Ogasun kantzileraren hilketa basatiaren inguruan argitu zezakeen informazioa. Britainiarrek gaur egun agenterik ez zutenez inguruan, Hawke boluntario aurkeztu zen nire zerbitzuetarako.
  
  
  Fergusek telefonoz esan zidan gauerdian kaian elkartuko zela nirekin. Nire erlojuari begiratu nion; Dagoeneko hamabost minutu pasa dira. Hau bakarrik aski zen ni ohartzeko, eta jadanik irtetea pentsatzen ari nintzen iluntasunean soinu bat entzun nuenean.
  
  
  Azkar begiratu nuen nire atzetik biltegira doan ate txikiari. Ireki zen eta orain gizon bat atera zen. Batez besteko altuera zuen eta burusoiltzen hasi zen. Traje gris bat zeraman soinean, astebetez bertan lo egin zuela zirudien. Baina berehala nabaritu nuena bere begiak izan ziren. Zabalik zeuden, odolez beteta eta ezkutuan zebiltzan ezker-eskuin, ezer galdu gabe. Aurretik ikusi ditut ehunka gizonen begi horiek. Heriotza beldurtuta dagoen baten begiak ziren, heriotzaren aurretik pauso bat.
  
  
  — Carter? - xuxurlatu zuen gauak entzungo ote zuen beldurrez.
  
  
  baietz egin nuen.
  
  
  Atea ireki eta barrura gonbidatu ninduen. Sartu nintzenean, sokatik tira egin zuen, eta gela bonbilla huts baten argiz gainezka zegoen, hau da.
  
  
  sabaitik zintzilik. Gela txikia zen, eta bertan zeuden altzari bakarrak izkinan zegoen konketa pitzatu eta orban bat eta lurrean koltxoi zikin bat zen. Egunkari zimurtuak eta poltsa marroi hutsak zeuden inguruan. Baratxuri eta tipulen usain burutsua airean zintzilik zegoen.
  
  
  Augie Fergusek likore botila bat atera zuen jakaren poltsikotik eta, esku dardaraz, ireki eta luze eta gogor edatea lortu zuen. Bukatzean, pixka bat lasaitu zen.
  
  
  «Informazioa, Fergus», esan nuen pazientziarik gabe. "Zer da hau?"
  
  
  "Ez hain azkar", erantzun zuen. «Ez 5.000 £ eta Khartumerako hegaldi pribatu bat lortu arte. Onik iristen naizenean, zure informazio madarikatua jasoko duzu».
  
  
  Pentsatu nuen, baina ez luzaroan. Bost mila libera prezio madarikatua zen eskaintzen zuenarentzat. Telegrama bat lor nezake Londresetik Luxorreko Britainia Handiko Kontsulatzera, dirua emateko eskatuz. Eta jet pribatu bat kontratatzea ez da hain zaila izango. Haren baldintzak onartu nituen, baina zerbait barregarria saiatuz gero zer gertatuko zitzaion ohartarazi nion.
  
  
  "Gorantz doa, laguna", egin zuen irrintzi.
  
  
  "Ongi", esan nuen. «Bihar arratsaldean izango dut dirua. Orduan eramango zaitut».
  
  
  Fergusek dardar egin zuen; bere burua. — Bihar gauean, oraingoan. Elle, hiri madarikatu osoa arrastaka dabil nire atzetik. Egun argitan nabarituko naiz».
  
  
  — Nork jarraitzen dizu, Fergus, eta zergatik?
  
  
  «Zure kontua ez», erantzun zuen. «Honek ez du zerikusirik Londresko hilketarekin. Pertsonala da. Hemen egon bihar iluntzean diruarekin eta hemendik ateratzeko modu batekin».
  
  
  "Hori nahi duzuna bada..." Sorbaldak altxatu eta alde egiteko buelta eman nuen.
  
  
  «Carter», oihukatu zuen Fergusek ate aldera hurbildu nintzenean, «gauza bat gehiago. Zerbait gertatzen bazait, zoaz Tangerko Grand Hoteleko tabernara. Norbait jarriko da zurekin harremanetan bertan informazioa emateko».
  
  
  "Nola ezagutuko dut?"
  
  
  «Ez kezkatu», esan zuen, «nire gizonak ezagutuko zaitu. Eman dirua eta nahi duzuna lortuko duzu".
  
  
  Burua egin eta alde egin nuen.
  
  
  Goizera arte itxaron behar izan nuen telegrafoa irekitzeko. Hori gertatu zenean Londresera telegrafiatu nuen dirua lortzeko. Hiru ordu geroago erantzun bat jaso nuen. Kontsulatuak 5.000 libera emateko agindua eman zidan. Dirua bildu ondoren, charter hegazkin bat erreserbatu nuen aireportutik. Zortzi ordu falta ziren oraindik Fergusekin topo egiteko. Nire gelara itzuli, dutxa bat hartu eta gin tonic bat eskatu nuen. Orduan lo hartu nuen.
  
  
  Iluntzeko zortzietan iratzargailuak esnatu ninduen. Jantzi, nire maletina diruarekin bildu eta taxi bat hartu nuen Fergusen gordelekuraino.
  
  
  Oraingoan ezezagun batek ireki zuen atea. Arabiar baxua eta argala zen traje tropikal zuria eta fez gorria.
  
  
  Ez zidan ezer esan, irribarre egin eta ezkerreko eskuarekin irekitako aterantz seinalatu zuen; eskuineko eskua, ohartu nintzenez, jakaren poltsikoan sartuta zegoen.
  
  
  Beste gizon bat atera zen, arabiar handi eta astun bat, basamortuko arropa tradizionalez jantzita: kafiyeh bat, bata eta sandaliak.
  
  
  Esan zuen. - "Carter jauna?" — Nick Carter jauna?
  
  
  Ez nuen estalkia erabili Augierekin; ez zuen zentzurik. «Horixe da», esan nion.
  
  
  «Augie Fergus ezagutzera etorri zara».
  
  
  Ez zuen galdetu, hitz egin zuen. Begiak estutu nituen, iluntasunean hobeto ikusi nahian. «Ongi berriro», esan nion, eskua poltsikoan zuen gizon argalari begira. "Non dago bera?"
  
  
  Gizon lodiak irribarre egin zuen. «Hemen dago, jauna Carter. Ikusiko duzu. Oraingoz, aurkez ditzagun geure burua. Omar bin Ayub naiz". Arretaz behatu ninduen, nolabaiteko erreakzioren bat espero zuela jakina. "Eta hau nire kamarada Gasim da".
  
  
  "Fergus hemen badago", esan nion aurkezpenei jaramonik egin gabe, "non dago?"
  
  
  Ayubek, berriz, nire galderari ez zion jaramonik egin. «Augie Fergusi bere lankideak engainatzen lagunduko zenioke, ezta, Carter jauna? Luxortik ateratzen lagunduko zenioke zorrak ordaindu gabe».
  
  
  «Ez dakit zer demontretaz ari zaren», bota nion. «Baina Augie ikusi nahi dut, eta orain ikusi nahi dut».
  
  
  Ayuben irribarrea desagertu egin zen. "Ongi da, jauna Carter", esan zuen goibel. —Ikusiko duzu.
  
  
  Atzamarrak jo, eta beste bi arabiar agertu ziren ate beltzean, mendebaldeko trajez jantzitako gizon erraldoiak. Zerbait arrastaka ari ziren, gizon baten gorputz herren. Nigandik oin gutxira eraman zuten eta zeremoniarik gabe kaian bota zuten.
  
  
  «Augie Fergus», esan zuen Ayoubek pozik bere ahots leunarekin.
  
  
  Oinetan zegoen gorpuari begiratu nion, aurpegia espresiorik gabe eta sabela estututa. Ados, Fergus zen. Labana batekin edo beste objektu zorrotz batekin hil zuten, eta poliki-poliki gertatu zen. Gorputza gaizki moztuta zegoen.
  
  
  «Augiek jakin zuen zer gertatzen den Omar bin Ayoub-ekin erlazionatuta ez daudenekin. Eta orain, Carter jauna, jakingo duzu». Ayoubek keinua egin zien Fergus nire oinetara bota zuten bi gizon handiri, eta bat-batean basamortuko beduinoek daramatzaten aizto luzeak eskuetan zeuden. Hugogan pentsatu nuen, eskuineko besaurreari loturiko arkatz-mehe-estiloa. Baina momentuz Hugok ezin zidan lagundu. Bi mutil gihartsuez gain, Ayuben lagun argalak, Gasim-ek, jakaren poltsikoko koskor hori apuntatu zidan.
  
  
  Labanadun bi gizon sartu ziren. Bata bestea baino apur bat astunagoa zen eta motelago mugitzen zen, baina lehenengo sartu zen. Uste nuen ez nindutela lehen kolpearekin hilko. Poliki-poliki hiltzea nahi zuten, Augie bezala.
  
  
  Zenbaki bat sartu zen, labana bat nire sabelean kulunkatuz. Pauso bat atzera egin nuen eta aiztoak jaka zulatu zidan. Ez nuen astirik izan Wilhelminaren atzetik joateko. Mutil handiak jo ninduen, bere pisu osoa berriro bere gainean makurtuta. Alde batera utzi eta ukabilkada azkar bat eman nion lepoan pasatzen zen bitartean.
  
  
  Barre egin zuen eta nigana haserre jiratu zen. Labana zuen bigarren gizona oin gutxira zegoen. Orain, bat-batean bizkortuz, nire ezkerretik sartu zen. Aiztoa nire bularreraino eraman zuen. Berarengana jiratu eta eskua aiztoarekin harrapatu nuen, eskumuturra behera eta barrurantz biratuz, aldi berean belaun batera erori eta gizona nire sorbaldaren gainetik botaz. Hegan egin zuen, kaia gogor joz bere lagunaren oinetan, ia oinetatik kolpatuz.
  
  
  Lehenengo zezenak sahiestu egin zuen eta gero kargatu zuen, aiztoa aurrean zuela zuzen. Ayub oihukatzen entzun nuen: «Kendu ezazu! Eraman ezazu! arabieraz, eta orduan zezena etorri zitzaidan, labana sabelera zuzenduz. Labanaz luzatutako besoa ahurraren ertzaz gogor jo nuen kolpetik aldendu eta hezurren kirrinka entzun nuenean. Zezenak garrasi egin zuen eta aiztoak kaia jo zuen talka batekin. Gizonak nire ondotik hegan egiten zuen bitartean, lepo lodia moztu nion eta kolpearen ondorioz ornoak pitzatzen sentitu nion. Kaian ahoz behera erori zen.
  
  
  Ayub orain oihuka ari zen. - "Hil ezazu! Hil ezazu!" Begiaren ertzean ikusi nuen Gasim jakatik pistola bat ateratzen eta nigana apuntatzen.
  
  
  Balak nire burua hainbat zentimetro galdu zuen eta labana zuen bigarren gizona gutxigatik galdu zuen sartu zenean. Aiztoarekin eskua hartu, buelta eman eta elkarrekin erori ginen.
  
  
  Augie Fergusen gorpuaren ondoan erori ginen. Gorputzak bira eman genituen, aiztoaren alde borrokan, Gasim baldar dantzan ibili zen gure inguruan, tiro egin nahian, baina tiro egiteko beldur zen pertsona okerra jo zezakeelako.
  
  
  Ayubek oihu egin zion. - “Tiro! Tiro!
  
  
  Zerbait azkar egin behar nuen. Arabiarra orain nire gainean zegoen. Belauna estutu nuen eta bere ertzean sartu nuen. Garrasi egin eta albo batera erori zen. Erortzean ukabilkada eman nion aurpegian. Gasim dantzari utzi eta arreta handiz zuzendu zuen nire burua.
  
  
  Eskuineko besaurrea ehunka aldiz praktikatu nuen moduan flexionatu nuen, eta Hugo eskuan sartu zen. Labana zuen gizona zutitu zen eta Hugo bota nion. Estiletoa irauli eta arabiarraren eztarria zulatu zuen. Hugok eskua utzi zidanean, azkar hurbildu nintzen; Gasim-en tiroak nire burua zegoen zuhaitza zatitu zuen.
  
  
  Bigarren aldiz alde egin nuen Gasimek berriro tiro egin zuenean. Luger-era igo nintzen jaka jantzita.
  
  
  Nire lehen jaurtiketak hazbetez galdu zuen Gasimen burua, baina bigarrenak bularrean kolpea eman zion, atzetik biltegiko hormara hegan egin zuen. Bere pistola hegan joan zen.
  
  
  Buelta eman eta Ayubek ihes egitea erabaki zuela ikusi nuen. Ez nuen tirorik egin nahi; Augie Fergusi buruz zer zekien jakin nahi nuen, beraz, haren atzetik korrika egin nuen, uso buru-belarri haren atzetik.
  
  
  Jaitsi ginen eta elkarrekin iritsi ginen kaira. Zoritxarrez, langile batzuk moilan utzitako burdinazko haga baten ondoan lehorreratu ginen. Ayub-ek etsi-etsian heldu zion eta kolpea eman zidan. Burezurra zapaldu nahi zuen, baina kolpea nire lepoan eta sorbaldan islatu zen. Hala ere, nahikoa izan zen Wilhelmina eskuetatik kentzea eta min-misilak besora bidaltzea.
  
  
  Ayub zutitu zen berriro, oraindik burdinezko hagatxoari eusten. Wilhelmina kaiaren ertzean nonbait lurreratu zen. estropezu egin nuen, Luger ikusi eta makurtu nintzen hartzera.
  
  
  Baina Ayub, gizon lodi baten alde harrigarriki azkar mugituz, langara joan zen niregana. Hau behingoz amaituko zuen, haren begietan ikusten nuen. Ezin izan nuen Wilhelmina garaiz altxatu, Ayoub azkarregi zihoan. Barrari buelta eman zidanean, alde batera utzi nuen eta pasatzen utzi nion. Hurrengo minutuan ur beltzen gainean airean zegoen, eta gero Nilora zipriztindu zuen.
  
  
  Korronteak eraman zuen eta basamortu egin zuen. Dirudienez, ezin zuen igeri. Burua ur azpian sartu zen, baina berriro altxatu zen, arnasa hartu gabe. Kafeburuaren burua ur azpian sartu zen berriro. Oraingoan burbuila batzuk baino ez ziren azaleratu, gero ibaia baretu zen berriro.
  
  
  Kaira itzuli nintzen Hugo itzultzeko. Bi mutil gihartsuak hilda zeuden, baina Gasim ez.
  
  
  Intzirika entzun nuen. Hugo bere zorroan sartu eta, Wilhelmina solteki helduta, kontu handiz ibili nintzen Gasim biltegiko hormaren kontra etzanda zegoen tokira.
  
  
  Gizona zein egoeratan zegoen ikusi nuenean, Luger zorroan jarri eta bere ondoan eseri nintzen. Kristalezko begiekin begiratu zidan.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer izan zen Augie Fergus zuretzat eta Ayoub?" «Ez baduzu nahi ni hiltzen uztea, hobe duzu hitz egitea». Hilda zegoen jada, baina ez zekien.
  
  
  Intziri egin zuen, minez burua alde batetik bestera astinduz. «Fergusek», bota zuen arnasa, «kontrabandoan... antzinako altxorrak... herrialdetik atera zigun. Entzun zioten... esan zuen... Ayub-i ordaindu gabe alde egiteko asmoa zuen... azken zama bidalketa. Norbaitek... amerikar batek hegan egin behar izan zuen... Khartum... hegazkin pribatu bat. Ayubek uste zuen zu zinela. ... gizon hori".
  
  
  Eztul egin zuen eta amore emateko prest zegoen. Burua altxatu nuen. «Zer gertatzen da Fergusek Britainia Handiko gobernuarentzat zuen informazioarekin?». Galdetu nuen. "Ayoub parte hartu al zen honetan?"
  
  
  Gasim-en begi kristalduek nirea bilatu zuten. — Britainiar gobernua?
  
  
  Orain ez nion zentzurik ikusten apaltasunari. «Bai, Ojik lehen ministroari bidali zion telegrama. Henry Wellseyren hilketari buruz zuen informazioa. Ayoubek etekina atera al dio honetaz?».
  
  
  "Ez dakit ezer... honetaz", bota zuen Gasimek. "Eta... Ayoub."
  
  
  Bat-batean nire besoetan izoztu zen, gero herrenka joan zen. Hilda zegoen.
  
  
  Burua jaitsi eta iluntasunean belauniko jarri nintzen une batez. Kasualitatez, Augie Fergusen tratu ilunetako batean sartuta aurkitu nintzen -ironikoki ia neure burua hiltzen- eta oraindik ez nekien ezer hilketaz. Jakina, baliteke Ayubek zerbait jakitea Gasim esan gabe. Baina orain ez zuen axola nola edo hala. Augie eta Ayoubek uko egin zioten gehiago azaltzeari edo onartzeari.
  
  
  ***
  
  
  Hurrengo egunean, United Arab Airlines hegazkinez Kairora joan nintzen eta hurrengo hegazkinera hartu nuen Tangerra. Tangerra iritsi eta Fergusek aipatu zuen Medinako Grand Hotelean logela bat hartu nuen lehenik. Inguruko jatetxe batean bazkaldu, Mechoui garagardoa eta Stork Pils probatu eta gero hoteleko tabernara itzuli nintzen.
  
  
  Pernod zurrutada hartzen ari nintzen, tabernako taburete batean zutik bibote iluneko tabernariari bizkarra emanez, neska bat sartu zenean. Gaztea zen, zorro beltza eta takoidun sandaliak jantzita. Ile ilun luze eta lisoa sorbaldetara erortzen zitzaion. Neska arabiar gazteak bakarrik izan daitezkeen moduan ederra zen: edertasun iluna eta lurtarra, misterio kutsu batekin. Gizon bati heldu eta ukitzeko gogoa eragiten zion modu batean ibiltzen zen, aldaka uhindunen ibilaldi sentsuala, bularren mugimendua, bere gorputzaren erakustaldi erotiko baina ez arrunta. Nire ondotik pasatzen zela ikusi nuen, nire begiak saihestuz, lurrin muskitsuaren usain arin bat utziz airean. Taburete batean eseri zen mostradoraren erdi aldera eta jerez bat eskatu zuen. Tabernariak zerbitzatu ondoren, niregana etorri zen.
  
  
  "Egunero etortzen da horrela", esan zuen, nire mirespen begirada nabarituz. «Edari bat eskatzen du, bakarra, eta alde egiten du».
  
  
  "Ederra da", esan nion. — Badakizu bere izena?
  
  
  "Hau Hadiya da, arabieraz 'opari' esan nahi duena", esan zuen, bibotetik irribarrez. «Miramar hotelean ari da dantzan». Aurkeztu al zaitut?”
  
  
  Nire Pernod hartu nuen. «Eskerrik asko», esan nion, «baina bakarrik egingo dut».
  
  
  Neska nigana jiratu zen bere ondoan esertzen nintzen bitartean. Bere begiak, handiak eta beltzak, are ederragoak ziruditen hurbiletik, baina orain urrun eta kontuz zeuden. "Eros al dizut edari bat?" Galdetu nuen.
  
  
  "Zergatik?" -esan zuen hotz.
  
  
  «Libanon igaro nituen bost egun gogoangarriak gogoratzen dizkidazulako», esan nion, «eta zure inguruan egotea atsegin dudalako».
  
  
  Nire begietara begiratu eta nire aurpegia aztertu zuen denbora luzez. "Ongi", esan zuen bat-batean. «Gibraltarren hiru egun zoragarri gogoratzen dizkidazu».
  
  
  Elkarrekin barre egin genuen orduan, eta haren barrea musikatua zen. Izenak trukatu eta Tangerri buruz pixka bat hitz egin eta gero tabernaria agertu zen.
  
  
  — Deia zuretzat da.
  
  
  Barruan intziri egin nuen. Banekien Hawk zela. Bere hegazkina goiz iritsi behar zen. Hadiyari itxaroteko eskatu nion eta barkamena eskatu nion. Atondoan telefonoari erantzun nion pribatutasunagatik.
  
  
  "Nick?" Ahotsa bizia eta negozio itxurakoa zen, Ingalaterra Berriko azentuaren kutsu apur batekin.
  
  
  "Bai jauna. Espero dut hegaldi ona izan duzula".
  
  
  "Neskak politak ziren, baina janaria izugarria zen", egin zuen Hawk-ek keinua. Tangerko aireportuko telefono-kabina batean izerditan izerditzen zuen bere ile lodi eta grisarekin irudikatu nuen bere aurpegi mehe eta irrikaz. "Hegaldien artean ordu batzuk besterik ez ditut geratzen, Nick, beraz, musu eman neskari agur, nor den, eta elkartu nirekin Jenina jatetxean goiz afari bat egiteko... ordu eta erdi barru".
  
  
  Onartu nuen eta telefonoak belarrian klik egin zuen. Une batez han gelditu nintzen, Hawkek zer zeukan gordeta orain eta Luxorreko negozioaren jarraipena izango ote zen galdetzen. Orduan neskarengana itzuli nintzen. «Utzi behar dut», esan nion. «Negozioa».
  
  
  "Oh," esan zuen, puxka polita eginez.
  
  
  «Baina uste dut gaur gauean Miramarko kontzertura joango naizela», esan nion. «Hori ere posible bada».
  
  
  — Hori gustatuko litzaidake, Carter jauna. Irribarre egin zidan.
  
  
  atzera egin nuen. "Nire izena esan dizut, ez abizena".
  
  
  "Augie Fergusek esan zidan hemen egongo zarela", esan zuen.
  
  
  "Nola demontre..."
  
  
  Bere aurpegia serio bihurtu zen. «Augiek atzo arratsaldean deitu zidan Luxortik. Deskribatu zintuen eta gero esan zuen zerbait gertatzen bazaio, gure gelan bere maletan gordetzen duen argazki bat eman behar dizudala».
  
  
  Nolabait Augie Fergusen gauza eder honen pentsamenduak ezustean hartu ninduen eta erregistratu behar nuen. Ahoa ireki nuen zerbait esateko, baina moztu zidan.
  
  
  "Zerbait gaizki joan da, orduan?" galdetu zuen.
  
  
  Xehetasunak kontatu nizkion. Pasiboki hartu zuen dena eta orduan esan zuen: "Telefonoz hitz egiten ari zen bitartean gertatu behar zen".
  
  
  "Zer gertatu behar zen?" Galdetu nuen.
  
  
  «Hil zutenean. Esan zuen: "Esan kartela... lerroa jaisten zenean".
  
  
  — Hori al da esan zezakeen guztia?
  
  
  Burua gora eta behera astindu zuen.
  
  
  "Ezer gehiago?"
  
  
  —Ezer ez.
  
  
  «Hemen badaukat dirua», kolpeka eman nion erantsitako kasuari. «Emaidazu argazkia».
  
  
  "Nire gelan dago", esan zuen. «Emanaldiaren ostean gaur gauean ezagutu nazazu. Orduan emango dizut».
  
  
  "Orain badakit ikuskizunera joango naizela", esan nion.
  
  
  "Egin ezazu", irribarre egin zuen, gero aulkitik irristatu eta atera zen.
  
  
  ***
  
  
  Kasbah-eko Jenina jatetxera joan nintzen. Hawkekin egin ditudan bilera gehienak Washingtonen DuPont Circle-ko Amalgamated Press and Wire Services eraikineko bulegoetan egin dira. Gutxitan elkartzen ginen Washington edo New Yorketik kanpo, eta are gutxiago Estatu Batuetatik kanpo. Hawkek ez zuen gustuko munduan zehar bira egitea eta atzerrira joan zen premiazkoenetan bakarrik. Antza denez, premiazkotzat jo zituen Johannesburgora egindako bisita eta Tangerko gure bilera.
  
  
  Hawk nire ondotik gutxira iritsi zen eta kanpoko mahai bat hartu genuen. Ia ingelesa zirudien bere tweed jaka eta galtza grisekin. Aurpegia zimurtuta eta nekatuta zirudien, eta bere gorputz argala ohi baino argalagoa zen.
  
  
  «Luxorren porrota, Nick. Zorte txarra madarikatua. Baina agian neskarengandik zerbait lortuko duzu». Zigarro marroi luze bat atera zuen jakatik, ahoan sartu eta piztu gabe irentsi zuen. «Oraindik ez duzu ikusi egunkarietan, baina Londresen beste hilketa bat izan da». Purua ahotik atera eta nire erreakzioari begiratu zion.
  
  
  Galdetu nuen. - "Gobernuko beste funtzionario bat?"
  
  
  «Hala esan liteke. Oraingoan Percy Dumbarton da, Britainia Handiko Defentsa idazkaria".
  
  
  Txistu egin nuen eta harri-harrizko kale estuan behera begiratu nuen, arropa jantzitako arabiarren eta asto-gurdien mugimendu geldoaren ondotik pareko eraikin zahar erortzen zirenetaraino. Komentatzen hasi nintzen, baina gero zerbitzaria itzuli zen gure eskaera hartzera. Marokoko kuskusa oilaskoarekin eskatu nuen eta Hawkek txuleta probatzea erabaki zuen. Orduan zerbitzariak alde egin zuen berriro.
  
  
  «Dumbarton», jarraitu zuen Hawkek, nire erantzunaren zain egon gabe, «Ingalaterrako buruzagirik gaitasunenetariko bat zen. Hiltzaileak beste ohar bat utzi zuen, eta orain argi dago lehen oharreko mehatxua ez zela alferrik egon».
  
  
  «Ez didazu honetaz kontatu», gogorarazi nion. Hawkek poltsikoan sartu zuen berriro eta bi paper eman zizkidan. "Hemen. Bi oharretan esandakoa idatzi nuen. Lehenengoa lehenengoa da".
  
  
  Irakurri nuen: «Horrek frogatzen du serio gaudela. Kabineteko beste kide batzuen heriotza ekiditeko, Britainia Handiko Gobernuak bi aste barru hamar milioi liberaren zenbatekoa ordaintzea onartu behar du. Beste exekuzio bat bi astetik behin egingo da ordainketa egin arte. eta kopurua bi milioi libera handituko da ondorengo heriotza bakoitzeko.
  
  
  "Bizitza garrantzitsuak, sufrimendu garrantzitsua eta milioika libera salbatuko ditu Britainia Handiko Gobernuak gure eskariari berehala kapitulatuz. Ezinbesteko erabaki hau hartzen denean, bandera zuri bat altxatu behar da Parlamentuko Ganberetan eta ordainketa-metodoaren inguruko aholkua emango da. entregatu».
  
  
  Hawkari begiratu nion. "Interesgarria", esan nion. Ondoren, bigarren oharra irakurri nuen, zeinaren jatorrizkoa bigarren hilketaren lekuan aurkitu zen:
  
  
  «Abisatu egin zintuzten, baina ez gaituzue serio hartu. Orain zure Defentsa ministroa hil da eta gure eskaria hamabi milioi liberara igo da. Erresuma Batuko gobernua oso harro al dago kapitulatu egiteko? Espero dezagun ezetz. Bandera zuriaren zain egongo gara".
  
  
  Burua astindu nuen poliki-poliki. "Zer uste dute britainiarrek honetaz?" Galdetu nuen.
  
  
  "Ez dakite zer egin horrekin, N3", esan zuen Hawkek goibel. «Literalki zirkuluetan dabiltza. Horiek bereziki hilketa odoltsuak izan ziren, eta izua hazten ari da zirkulu handietan. Zurrumurruek diote erregina ere ez dagoela seguru. Hau da urteetako gauzarik handiena. Literalki Britainia Handiko gobernua suntsitu lezake hori zertan den ulertzen ez badute".
  
  
  Zerbitzaria janariarekin itzuli zen. Hawk gogoz zulatu zuen txuleta, jaten zuen bitartean hizketan.
  
  
  «Hasieran pentsatu zuten nazioarteko krimenen sindikatuetako bat izan zitekeela. Edo agian preso ohi bat ere, duela gutxi askatua, Londres ofizialaren aurkako haserrearekin. Orain errusiarrak izan daitezkeela uste dute».
  
  
  Eszeptikoa nintzen. - "Hain zuzen ere?"
  
  
  «Agian hau ez da dirudien bezain urruna. Errusiarrek ezberdintasun handiak dituzte Britainia Handiko buruzagi nagusi batzuekin. Dumbarton zen horietako bat. Londresen gobernu aldaketa bat ekartzen saiatzen ari dira, zuzenean. Aurretik egin da hori”.
  
  
  Hawkek bere txuleta amaitu zuen eta atzera makurtu zen. "Agian Errusia uste duguna baino erasokorragoa da", jarraitu zuen. "Dumbarton MIG von Richtofen-en Fokker DR-1-ren antzekoa izango zen borrokalari bat garatzen tematu zen. Bakterioen arsenal bat sortzen ere tematu zen. Britainiar inteligentziak oharren hizkuntzari seinalatzen dio: "gu" hitza behin eta berriz erabiltzea. eta "gu", Errusiako azpi-agenteak beste kasu batean erabili zuen paper mota bera dela. Eta azkenik, Boris Novostnoy, duela gutxi Londresen agertu zena, gaur egun misteriotsu desagertu dela ikusita. "
  
  
  «KGBko onenetarikoa da», esan nion pentsakor.
  
  
  Hawkek baietz egin zuen.
  
  
  "Eta horregatik zaude hemen. Estatuko Poliziaren burua
  
  
  Select Missions taldea eta lehen ministroa elkartu ziren eta erabaki zutenez, Augie Fergus-en bitartez jada gai honetan sartuta zaudenez, eta batez ere Newsek eta bere jendeak inoiz ikusi ez zaituztelako, ideia ona izango litzateke zuk maileguan hartzea. bitartean".
  
  
  "Eta honekin bukatzen da beste ospakizun labur baina bikain bat", esan nuen. «Fergusengandik zerbait lortu nahiko nuke».
  
  
  "Zurrenik ez zuen ezer izan", esan zuen Hawkek. «Garasoari buruz jakin ahal izan zuten gehien, duela urte batzuk komando lanetan aritu eta gero maldan behera joan zela. Jakina, komunistek laguntza lan bat egin zezakeen eta zerbait entzun. Nolanahi ere, ez du axola orain. Britainiarrek lor dezaketen laguntza guztia behar dute hau apurtzeko. Sentitzen dut Nick zeregin gaizto guztiak jasotzen dituzula dirudi, baina hori egiten duzun horretan oso ona zarelako da. "
  
  
  Laudorioa onartu nuen. - "Eskerrik asko. Noiz egingo dut hegan?"
  
  
  «Bihar goizean goiz. Hau da lehen hegaldia". Irribarre egin zuen. — Uste dut gauean berriro ikusteko denbora izango duzula.
  
  
  Irribarre egin nuen. - "Horretan kontatzen nuen".
  
  
  Mirimar hotela kolonia aurreko eraikin zaharra izan zen, bere kutsu europarra mantendu zuena. Kluba lobbyaren atzealdean zegoen. Mahai batean eseri eta izotz batekin eskotxa bat eskatu nuen. Zerbitzaria nire eskaerarekin joan ondoren, ingurura begiratu nuen. Gela gutxi argituta zegoen, mahai bakoitzean jarritako kandeletatik zetorren argi gehiena. Tangerren oporretan, bezeroa gehienbat europarra zen, Mendebaldeko arropaz jantzitako arabiar modernizatu batzuek turkiar kafea zurrupatu eta euren artean animazioz berriketan ari ziren.
  
  
  Behin nire edaria iritsi zenean, argiak itzali ziren eta ikuskizuna hasi zen. Lehena abeslari frantses bat izan zen, hainbat zenbaki pasatu zituena, galdutako maitasunaren bihotz-mina deitoratuz. Haren atzetik sabel-dantzarien segizioa izan zen, zeinen talentua Ekialde Hurbila baino New Yorkeko Eighth Avenue-koa merezi zuena.
  
  
  Azkenik, Hadiya iragarri zuten, eta errespetuzko isilune bat nagusitu zen gelan. Musikariak beat bat jotzen hasi ziren eta Hadiya hegaletatik eszenatokira irristatu zen.
  
  
  Sabel dantzari jantzi estandarra zeraman soinean, baina bera bezain estandarra zen. Hasieratik begi-bistakoa zen sabel-dantzarien batez besteko burua eta sorbalda gainetik zegoela. Bere sabeleko giharrak dardarak egin zituen perfekzionatzeko urteak behar izan zituen kontrolaz. Bularrak astindu egiten zizkion gogo propioa balute bezala, eta eskuen mugimenduek ere aspaldian zegoen grazia salatzen zuten, sabel dantza artea zenean eta ez azken urteotan baztertu zuten striptease dohakabea.
  
  
  Oinutsik biraka egiten zuen, bere gorputza musikarien erritmora erreakzionatuz, erritmoarekin sutsuki igoz eta jaitsieretan erakargarriki motelduz. Nire ondoan, gizonezko bezeroen arnasa neketsua entzun nuen, bera hobeto ikusteko. Hainbat emakume behatzailek inbidiaz begiratzen zioten, denbora guztian bere mugimendu guztiak aztertzen, haiek kopiatu nahian euren gizonekin bakarrik erabil zezaketen momenturako.
  
  
  Emanaldiaren amaiera aldera, musika gero eta gogorragoa zen, baina Hadiyak horri eutsi zion, aurpegitik izerdia isuriz, lepoko gihar tentsioei jarraituz eta bularrak bereizten dituen haran sakonean disolbatuz. Danborren azken crescendo batekin iritsi zen bere gailurrera, gero belauniko erori zen, gerrian makurtuta.
  
  
  Minutu batez isiltasun begirune bat egon zen gelan, gero denek txalo zaparradaz lehertu ziren. Hainbat pertsona zutitu ziren, besoak pistoiak bezala lanean, ni barne. Hadiyak txaloak onartu eta apalki korrika egin zuen oholtza atzealdean. Txaloak apurka-apurka itzaltzen joan ziren eta, hala balitz bezala, bezeroen zurrumurru kolektibo bat entzun zen, mihi bakoitzak bere emanaldiaren mugimendu bakoitzari oihartzun eginez.
  
  
  Ordainagiria eskatu, zerbitzariari ordaindu eta oholtza atzerantz abiatu nintzen. Eszenatokiaren atzealdean, bere esku haragitsuak nire bularrean jarrita eutsi ninduen errebote handi batek gelditu ninduen. Eskua kendu eta aterantz abiatu nintzen, Hadiyarena zela suposatzen nuena.
  
  
  Errebotearen esku astuna nire sorbaldan sentitu nuen kolpatzen nuenean. Puntu hau eztabaidatzekotan nengoen Hadiya agertu zenean.
  
  
  "Ongi dago, Cassim", esan zuen, eta nire gorputzari eutsi zion. Kamerinoan sartu nintzen, arabiar lodiari kasurik egin gabe.
  
  
  Hadiya gortinaren atzean desagertu zen, kaleko arropak jantzi eta atetik atera zen. Kanpora atera ginenean, taxi bat deitu zuen eta gidariari bere apartamentuaren helbidea eman zion bere ondoan eseri nintzenean.
  
  
  Hadiyaren etxea itsasoari begira zilargintzan zegoen eraikin zahar eta ondo zaindutako azken solairuan zegoen. Atea ireki zuen, sartzen utzi ninduen, gero jarraitu zidan eta giltzapetu zuen. Ilargi betearen argia leihotik pasatzen zen. Egongela miatu nuen Fergusen edozein arrastoren bila. Ez zegoen. Hau emeentzako habitata zen.
  
  
  Hadiyak brandy baso bat bota zion, bat eman zidan eta gelako aulki bakarrean eseri zen. Sofan hondoratu nintzen eta nire edalontziaren ertzean begiratu nuen.
  
  
  Azkenik esan nion: "Fergusek emateko esan zidan argazkia?"
  
  
  Soinekoaren tolesetara sartu eta argazki bat atera zuen poltsikotik. Berak eman zidan. Begiratu dut. Argazki zaharra zen, denborarekin lausotua. 20 pertsona zeuden, denak basamortuko borrokarako ekipamenduz jantzita, denak ilaran jarrita lau ilaratako talde formal batean.
  
  
  "Hau Fergusen komando-talde zaharra da", esan zuen Hadiyak. «Bigarren lerroan dago, bigarren ezkerretik. Argazkia 1942an atera zen Kairon».
  
  
  Buelta eman nion, han idatzitako zerbait aurkitzeko asmoz. Argazkilariaren izena bakarrik zeukan. Fergusek kontatu nahi zidan guztia argazki horretan zegoen, ziurrenik gizonetako batekin erlazionatuta.
  
  
  "Esadazu Fergusi buruz", esan nion.
  
  
  Brandy trago bat hartu zuen. «Ez dakit ezer... bere negozioari buruz, esan nahi dut. Hainbat aldiz atxilotu zuten urre-kontrabandoagatik. Egun batean poliziak haxixarekin zerikusia zuen zerbaiten inguruan galdekatu zuen - uste dut saltzen ari zela. Honetaz gain, urtean behin, agian bi aldiz bisitatu ninduen. Batzuetan dirua ekartzen zidan. Batzuetan dirua mailegatzen zidan".
  
  
  “Maleta, nongoa da argazkia? Zer gehiago dago bertan?
  
  
  "Ezer ez", esan zuen. «Gauza zahar batzuk besterik ez».
  
  
  Jaiki eta logelara sartu nintzen. Maleta ireki bat zegoen ohe gainean. Horretan arakatu eta ez nuen ezer aurkitu gizonen arropa-aldaketa batzuk eta sitsak jandako ezkontza soineko zahar bat izan ezik.
  
  
  "Nire ama bertan zegoen", esan zuen Hadiyak nire atzetik jaso nuen bitartean.
  
  
  Berarengana itzuli nintzen, begiekin galdetuz.
  
  
  "Nire amaren ezkontza soinekoa zen", errepikatu zuen. — Fergusen emaztea zen.
  
  
  "Bere zer?"
  
  
  "Bere emaztea. Lau urte nituela ezkondu zen berarekin. Fergus nire aitaordea izan zen".
  
  
  Orduan, emozioa adierazi zuen lehen aldiz Fergusen heriotzaren inguruan. Malkoek begiak gainezka egin zituzten eta burua nire bularrean lurperatu zuen, nire eskuak hartuz. Ahal nuen moduan lasaitu nion, dena ondo egongo zela ziurtatuz. Malkoak apurka-apurka baretu ziren eta esan zuen: «Nirekin ona zen, Nick. Nire aita bezalakoa zen. Pertsona txarra izan zitekeen, baina niretzat pertsona ona zen». Nire ama 10 urte nituela hil ondoren, bere alaba banintz bezala zaindu ninduen».
  
  
  Buruaz baiezkoa eman nuen.
  
  
  Oraindik elkarrengandik oso gertu geunden, eta bat-batean sentimendu berri eta ezberdin bat sentitu nuen. Hadiyaren bularra nire kontra estututa zegoen, eta bere ilearen usain epel eta gozoa usaintzen nuen. Nire besoak bere gorputzaren inguruan inguratuta. Musu sakon eman nion, nire mihia bere ahoan sartuz, esploratuz, berearekin elkartu eta korapilatuz.
  
  
  Hadiya bere atzetik heldu zen eta soinean zeraman soinekoaren botoiak askatu zituen. Haren oinetara irristatu zen. Azpian, bere brontzezko kurbak erakusten zituen bikini beltz pare txiki bat besterik ez zuen jantzita. Bere bular biluziak, orain dela gutxi Miramarren turistak hain hunkitu zituena, handitu egin zen, beteta eta libre, punta marroiak goraka.
  
  
  Une batez nire arropekin ibili eta gero ohean dagoen gorputz bero eta zirraragarri honen ondoan aurkitu nuen. Hadiyaren begi ilunek leun distira egiten zuten gelako iluntasunean. Bere besoak beregana eraman ninduen eta bere eskuak bizkarrean behera irristatu zitzaizkidan.
  
  
  Musu eman nion eta orain bere mihia ahoan sartu eta arakatu zuen bere eskuek laztantzen ninduten bitartean. Muxu lerro bat jarri nion sorbaldetan zehar, bular puztu haietaraino, eta azkenik, bere sabeleko sabelaldetik behera, harribitxi artifizial txiki bat eduki zuen hotelean dantzan zehar. Bere zilborrari eutsi nion, mihiarekin laztanduz, eta intziri isil bat bota zuen.
  
  
  Bere izterrek nirea hartu zuten eta haien arteko sakontasuna bilatu nuen. Haren hasperen lasaiarekin lotu genuen. Eta orduan dantzan gauza magikoak egiten zituzten aldaka haiek mugitzen hasi ziren nire bultzada neurtuari erantzunez. Fluxu bat dugu barneratuta. Aldakak basatiak dardarka eta erritmo primitibo batean, niregana heldu ziren.
  
  
  Hankak nire sorbalden gainetik altxatu zituen eta bi eskuekin ipurdia heldu nion. Intziri egin zuen, nire bultzadekin harmonia ezin hobean mugitzen, gero eta sakonago, gero eta gogorrago, bere baitan desagertzen saiatuz. Hadiyaren aldakak nirekin mugitzen jarraitu zuen denbora luzez, baina gero bizkarra arkutu zuen, behatzak nire besoak urratzen, oihu zorrotz batek eztarritik ihes egin zion. Dardarka egin nuen, animalia soinu arraro bat egiten entzun nuen neure burua eta haren gainean erori nintzen. Izerdiz estalita nengoen. Hadiyatik alde egin nuen. Burua burkoan hondoratu eta lo sakon batean erori nintzen.
  
  
  ***
  
  
  Sorbaldari tirakada batek esnatu ninduen. Jauzi egin nuen neska beldurtiari aurre egiteko.
  
  
  "Norbait dago atean", esan zuen Hadiyak belarrira.
  
  
  Wilhelminarengana heldu nintzen, baina beranduegi zen. Atea ireki eta gizon bat sartu zen barrura. Nire norabidean tiro egin zuen. Ohetik altxatu eta lurrean lurreratu nintzen. Gaueko argia hartu eta bota nuen, gero salto egin nuen. Jo egin nion pistola berriro tiro egiteko altxatzen zuen bitartean. Nire palma altxatu eta kokotsa jo zuen. Lepoa atzera egin zuen gelako hormetan oihartzun handia zuen arrakal batekin.
  
  
  Hormako etengailura heldu, piztu eta aurrean nuen gorputzari begiratu nion. Gizona hilzorian zegoela argi eta garbi. Orduan Hadiyari begiratu nion. Ezkerreko bularraren azpian orban gorri-gorri bat zabaldu zitzaion.
  
  
  Niri zuzendutako jaurtiketari eutsi zion.
  
  
  Eskuekin burua altxatu nuen. Burbuila arrosak isuri zitzaizkion ezpainetan, gero dardar egin eta izoztu egin zen.
  
  
  Lurrean zegoen gizonak intziri egin zuen. Berarengana joan nintzen. —Nork bidali zaitu? Eskua eman nion.
  
  
  «Ayub», eztul egin zuen, «nire anaia...» eta hil egin zen.
  
  
  Haren poltsikoak arakatu eta United Arab Airlines hegaldiaren zirriborro bat baino ez nuen aurkitu. Ayuben anaia bazen, naturala zen ni ehizatzea. Vendetta odoltsuak munduko zati honetako bizitzaren parte dira. Bere anaia hil nuen, eta bere betebeharra zen ni hiltzea. Dena ergelkeria zen eta Hadiya horregatik hil zen.
  
  
  Bigarren kapitulua.
  
  
  Nire BOACeko 631 hegaldia Londreseko aireportura 11:05etan iritsi zen hurrengo eguneko goiz eguzkitsu batean. Inork ez ninduen ezagutu Hawkek ez zuelako harrerarik nahi. Taxi bat kontratatu behar izan nuen beste edozein bisitari bezala eta gidariari eskatu nion Britainia Handiko Turismo Elkartearen bulegora eramateko St James's Street 64. Han, Brutus izeneko gizon bat ikusi nuen. Brutus, bere benetako identitatea ondo gordetako sekretua, Hawkeren kontrakoa zen Londresen. Operazio Berezietako Buruzagiaren Misio Berezien Dibisioko burua izan zen. Argibide zehatzak eman zizkidan zereginari buruz.
  
  
  Pasahitza erabili nuen Bidaia Elkartearen eraikineko goiko solairura blokeatuta sartzeko eta Britainia Handiko Armadako uniforme dotorez jantzitako bi gizoneko guardia militar batek agurtu ninduen. Nire izena eman nuen.
  
  
  «Jarraitu gaitzazu, jauna», esan zidan haietako batek lasai.
  
  
  Korridorean zehar joan ginen formazio estu eta bizian, zaindarien botak zoru leunduan joka erritmo bizian. Pasilloaren muturrean zegoen paneldun ate handi baten aurrean gelditu ginen.
  
  
  «Sar zaitezke, jauna», esan zidan gazte berak.
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion eta harrera gune txiki bateko atea ireki nuen.
  
  
  Atea itxi nuen atzean eta mahai batean eserita zegoen adin ertaineko emakume baten aurrean aurkitu nintzen, itxuraz Brutoren idazkaria. Baina nire begiradak bizkor pasatu zuen ikusmen benetan eder batera. Larruzko soineko oso motza zeraman neska bat, niri bizkarra emanda, leihoaren alboaren gainean makurtuta zegoen leihotik kanpoko kutxa batean landare bat ureztatzeko. Bere posizioa zela eta, soinekoak bere izter luze eta esnetsuen hazbeteko guztiak eta parpailez estalitako ipurdi biribilduaren zati bat agerian uzten zuen. Brutok bulegoko laguntzarako zuen gustua gustatu zitzaidan.
  
  
  Adineko emakumeak nire begirada jarraitu zuen. "Carter jauna, uste dut", esan zuen irribarrez.
  
  
  «Bai», esan nion, gogoz kontra begira. Hitz egiten ari nintzela, neska guregana bueltatu zen, ureztagailu txiki bat eskuetan zuela.
  
  
  «Zure zain geunden», esan zuen idazkariak. "Ni Smythe andrea naiz eta hau Heather York".
  
  
  «Pozik», esan nion Smythe andreari, baina nire begirada neskarengana itzuli zen. Ile garbia zen eta ilea moztuta zeukan. Begi urdin handiak zituen, inoiz ikusi dudan urdin distiratsuena. Aurpegi ezin hobea zuen: sudur zuzen eta mehea aho zabal eta sentsu baten gainean. Soinean zeraman mikro-miniak ozta-ozta estaltzen zuen zutik zegoenean ere. Azala marroia ateratzen zitzaion bular biribildutik bere gerri estuaren gainetik. Bere txahalak bere soinekoarekin bat datozen bota marroiak zituen.
  
  
  «Brutusek berehala ikusiko zaitu, Carter jauna», esan zuen Smythe andreak. "Panelezko atea zure ezkerrean dago".
  
  
  "Eskerrik asko." Irribarre egin nion ilehoria, beranduago ikusteko asmoz.
  
  
  Brutus mahoizko mahai handitik zutitu zen ni sartu nintzenean. "Ados orduan! Nick Carter jauna! Ondo! Ondo!"
  
  
  Bere eskuak nirea irentsi eta astindu egin zuen. Gizon handia zen, nire altuera berekoa, eta britainiar armadako aurpegi kutxa horietako bat zuen. Bazkalak grisak zituen eta begien inguruan lerroak zeuden, baina oraindik eraso militarra eraman eta egiten ondo pasa zezakeen gizon baten antza zuen.
  
  
  «On pozten naiz zu ezagutzea, jauna», esan nion.
  
  
  «Pozik, ene mutil! Erabat eskubidea! Badakizu zure ospea zure aurretik dagoela".
  
  
  Irribarre egin eta eskaini zidan aulkian eseri nintzen. Ez zen bere eserlekura itzuli, mahaiaren izkinan gelditu zen, aurpegia bat-batean goibel bihurtuz.
  
  
  "Itxura handia dugu hemen, Nick", esan zuen. "Sentitzen dut gure arazoetara arrastaka ibiltzea, baina hemen ez zara oso ezaguna, eta egia esanda, behar izanez gero hiltzeko zalantzarik izango ez zuen esperientziadun norbait behar nuen. Zure kalibreko gizon bakarra. Maltako arazoarekin erabat lotuta dago".
  
  
  "Pozik nago laguntzeaz", esan nion.
  
  
  Egipton gertatutako guztia zehatz-mehatz kontatu nion, eta ondoren argazkia eman nion. Pixka bat aztertu zuen eta gero adostu zuen Fergusek kontatu nahi zigun guztiak irudiko gizon batekin edo gehiagorekin zerikusirik zuela.
  
  
  "Denbora beharko da pertsona guzti hauen jarraipena egiteko", esan du. «Bitartean, berri gehiago dago».
  
  
  Brutus mahaiaren ondoan ibili zen bendak bizkarrean zituela. «Ez dakigu komunistak diren ala ez. Badakigu "The News" helburu maltzur batekin dagoela hemen, baina baliteke hilketekin zerikusirik ez izatea. Hala ere, probatu behar dugu eta denbora funtsezkoa da. beste edozein ideia, arakatu. Ziurtatu aldian-aldian nirekin egiaztatzea".
  
  
  Mahaiaren gainetik heldu zen, bi paper hartu eta eman zizkidan. Hauek ziren
  
  
  hiltzaileak edo hiltzaileak utzitako jatorrizko oharrak. aztertu nituen.
  
  
  «Konturatuko zara pertsona berak eskuz idatziak eta idatziak direla», nabarmendu zuen Brutusek.
  
  
  «Bai», esan nion pentsakor. — Aztertu al duzu gutuna?
  
  
  «Ez», esan zuen, «baina nahi baduzu antolatu dezaket».
  
  
  baietz egin nuen. Ez nintzen aditua, baina zirriborroen estiloak ez zidan agente polit eta profesionalik iradokitzen. Jakina, hau ke-kota baten parte izan zitekeen. "Hawke-k esan zuen hilketak odoltsuak izan zirela".
  
  
  Brutok hasperen egin zuen eta mahaiko larruzko aulkian erori zen. "Bai. Ikusten duzu, saiatu ginen egunkarietan xehetasun korapilatsuagoak ez zabaltzen. Welseyri potentzia handiko fusil baten tiro batek buruaren atzealdea lehertu zuen. Bere bulegoko leihotik tiro egin zion tiratzaile trebe batek urrundik. . Ia ehiztari profesional baten antzera. "
  
  
  «Edo hiltzaile profesional bat», esan nion.
  
  
  —Bai. Kokotsa igurtzi zuen. «Percy Dumbartonen hilketa nahiko desatsegina izan zen. Txakurra paseatzen zihoala labankada jaso zuen. Txakurrari eztarria moztu zitzaion. Oharra Dumbartonen berokiari erantsita zegoen. Lehenengo oharra, bide batez, Wellseyren mahaian ireki gabeko posta batean aurkitu zen. . "
  
  
  "Agian dirua ordaindu eta zer gertatzen den ikusi beharko zenuke", iradoki nion.
  
  
  «Horretan pentsatu genuen. Baina hamabi milioi libera diru asko dira britainiar gobernuarentzat ere. Zintzo esango dizut, hala ere, Kabinete eta Ministerioko kideek ordaintzeko presio handia egiten dutela. Baliteke honekin bukatzea. Baina momentu honetan gutxienez astebete duzu zerbait lantzeko».
  
  
  — Ahal dena egingo dut, jauna.
  
  
  «Badakit normalean nahiago duzula bakarrik lan egitea», esan zuen Brutusek, «baina nire SM dibisioko agente bat izendatuko dut zurekin lan egiteko. Zuek niri bakarrik erantzungo didazue. Badira lan egiten duten beste agentzia batzuk. gai honi buruz, jakina, MI5, MI6, Dvor eta beste. Garatzen duzun informaziorik ez dute partekatu behar nirekin izan ezik. Garbi dago? "
  
  
  «Zehazki», esan nion.
  
  
  Irribarre egin zuen. —Ondo. Bere mahaiko botoi bat sakatu zuen. «Bidali York. Smythe andereñoa".
  
  
  zimurtu nuen. Ez al da harreran aurkeztu zidaten ilehoriaren izena...? Nire atzean atea ireki zen eta buelta eman nuen. Miniaturazko larruzko trajez jantzitako izaki eder bat azkar sartu zen gelara, irribarre handiz nire ondotik pasatzen zen mahoizko mahairantz. Mahaiaren ertzean eseri zen, lehen askotan han eseri izan balitz bezala.
  
  
  "Hau Nick Carter jauna da, Heather", esan zuen Brutusek, irribarre eginez. —Nick, Heather York andereñoa.
  
  
  "Kanpoan elkartu ginen", esan zuen, begirik kendu gabe.
  
  
  "Oa ona." Begiratu zidan: "Heather da lanean arituko zaren agentea, Nick".
  
  
  Neskatik Brutus-era begiratu nuen eta berriro harengana. "Madikatu egingo naiz", esan nion leun.
  
  
  Heatherri argazkiaren berri eman ostean, Brutusek alde egin zigun. Atera iritsi nintzenean esan zidan: «Egon harremanetan. Egun batean edo gehiago izango dugu argazkiko gizonei buruzko zerbait».
  
  
  ***
  
  
  Taxi bat hartu nuen Russell Squaretik gertu dagoen hotel txiki batera, apur bat berreskuratuta hurrengo astea edo Heather York bezalako gozo-sorta batekin igaroko nuela deskubrituz. Izan ere, sentimendu nahasiak nituen harekin. Emakumeak eta espioitza ez dira nahasten, nik jokatzeko modua behintzat. Eta zaila egin zitzaidan Heather bezalako neska sofistikatu batek hiltzailea aurkitzen lagun zezakeela sinestea. Baina Brutus izan zen buruzagia Lend-Lease misio honetan, eta ez nintzen haren iritzia zalantzan jartzekotan.
  
  
  Hurrengo orduetan hoteletik nahiko gertu geratzea erabaki nuen Heatherrek arratsaldean Cornuallesera joateko prestatzen gintuen bitartean. Taxilariak Pall Mall-etik eraman ninduen, Trafalgar Squareko National Gallery-tik pasata, non turistak Nelson's Column-aren ondoan usoak jaten ari ziren eguzkitan.
  
  
  Russell Square Parkera oinez joan ginen. Hotela bloke pare batera zegoen eta ibilalditxo bat eman nahi nuen.
  
  
  «Hemendik aterako naiz», esan nion gidariari.
  
  
  «Ongi, gobernadore», esan zuen gizonak taxia motelduz.
  
  
  Ordaindu nion eta alde egin zuen. Parkearen ondotik pasa nintzen, udazkeneko eguzkiaz gozatuz, eta azkenean kalezuloan sartu nintzen nire hotelrantz. Aurrean espaloian eserita Austin beltz bakarti bat zegoen. Bertara hurbiltzean, traje ilunekin hiru gizon ikusi nituen barruan. Horietako bi atera ziren eta aurre egin zidaten, bidea oztopatuz.
  
  
  "Barkatu, agurea, baina gertatuko al zara Carter jauna?"
  
  
  Gizona aztertu nuen. Mutil gazte karratu eta astuna zen. Polizia bat zirudien... edo segurtasun agente bat. Bere lagunak gauza bera egin zuen, batez ere eskuineko eskua jakaren poltsikoan sartuta zegoenean.
  
  
  Esan nuen. - "Eta ni banaiz?"
  
  
  «Orduan, zurekin berriketan aritu nahiko genuke», esan zuen gazteak irribarre estu batekin. — Tira, ez dugu inor molestatu nahi, ezta?
  
  
  Ingurura begiratu nuen. Russell Square Parkean beti zegoen norbait, baina alboko kaleak askotan hutsik zeuden. Oraintxe bertan pare bat pertsona bakarrik zeuden kalean, kontrako noranzkoan ibiltzen. Laguntzarik ez.
  
  
  — Eseri, Carter jauna. Hirugarren pertsonarena zen agindua, gidariarena, eta zerbaitek gogor jotzen ninduela atzealdean sentitu nuen. «Bilatu ezazu lehenik», esan zien lagunei, jendea leihotik makurtuta.
  
  
  Lehenengo gizona nire jaka barrura sartu eta Wilhelmina zorrotik atera zuen. Luger gerrikoan sartu zuen, eta gero kolpeak eman zizkidan. Lan maltzurra egin zuen, Hugo nire eskuineko besaurrean eta Pierre, nire ezker izterraren barrualdean itsatsita zianuro gas-bonba bat falta zitzaizkidan.
  
  
  «Sar kotxean, Carter jauna», esan zuen. «Augie Fergusekin hil aurretik zer negozio egin zenuen jakin nahi dugu».
  
  
  "Nor gara 'gu'?"
  
  
  «Albisteak» izeneko gizon bat —esan zuen lehenak.
  
  
  "Beraz, hori da", esan nion.
  
  
  «Hori da, yanki», esan zidan bigarren gizonak, lehen aldiz hitz egiten.
  
  
  «Orduan eraman nazazu harengana», esan nion. Ez dut argudiatzen aurpegira begiratzen didan arma batekin.
  
  
  Bigarren gizonak barre zorrotz egin zuen. «Hori gustatuko litzaizuke, ezta? Baina ez da hain erraza izango. Gurekin etorriko zara, esango diguzu zer nahi dugun jakin eta gero Ameriketara itzuliko zara hurrengo hegazkinean».
  
  
  Atzeko eserlekura igo nintzen eta nire atzean eseri ziren, bana albo bakoitzean. Ez zuten arriskurik hartu. Errepide bazterretik aldendu ginen.
  
  
  Orain Oxford Street-etik gindoazen Marble Arch aldera. Kale nagusi honetan geratzen badira, gauzak zaildu egingo dira. Hala ere, Hyde Parkera iritsi baino lehen, gidaria errei estu batean sartu zen, Grosvenor Squarerantz zihoan. Hau izan zen nire aukera inoiz egon bazen.
  
  
  Nire ezkerreko gizonak kotxea mugitzen ikusi zuen, baina pistola zuen lagunak begiak-edo pistolak nigan jartzen zituen. Beraz, pixka bat animatu behar izan nuen.
  
  
  — Kontuz! - esan nuen bat-batean. «Hor kalean».
  
  
  Gidariak automatikoki moteldu zuen, eta atzeko eserlekuan zeuden bi gizonek aurrera begiratu zuten segundo zati batez. Behar dudan guztia da. Nire eskuineko agentea gogor jo nuen eta pistola autoaren lurrera erori zen. Segitu nion kolpe azkar eta zorrotz batekin eztarria, amorrua egin zion.
  
  
  Beste agente batek besoa heldu dit. Askatu eta ukondoarekin bortizki jo nuen aurpegian, sudurra hautsiz. Barre egin zuen eta bazter batean erori zen.
  
  
  Austin zoratuta zebilen kale estuan behera, gidaria esku batekin gidatzen saiatzen ari zen eta bestearekin pistola bat niri zuzenduta. "Gelditu. Carter! Gelditu, sasiku madarikatua".
  
  
  Pistola autoaren teilaturantz bultzatu nuen, eskumuturra bihurritu nuen eta pistola alboko leihotik pasa zen, kristala hautsiz. Min zorrotz bat sentitu nuen eskuineko masailean edalontzi hegalari batek jo ninduenean.
  
  
  Orain gidariak Austinen kontrola erabat galdu du. Kalearen alde batetik bestera irristatu zen, oinezko zabalak igarota, azkenean eskuineko zinta garbitu eta euskarri baten kontra jo zuen. Gidariak burua kolpatu zuen haizetakoa eta gurpilaren gainera erori zen.
  
  
  Wilhelmina nire ezkerreko gizonarengandik hartuta, nire eskuineko agentearengana heldu eta alde horretatik ateari ostiko bat eman nion. Ireki egin zen eta atetik atetik gizonaren gainera bota, sorbalda espaloian jo eta kolpetik jaurti nintzen.
  
  
  Zutitu eta ingurura begiratu nuen Austin-era, atzealdean zeuden bi gizon harrituta eta konorterik gabeko gidaria bolantearen gainean erori zen.
  
  
  "Ez nazazu arreta jarri", esan nion.
  
  
  Hirugarren kapitulua.
  
  
  «Denbora oso garrantzitsua delako», esaten ari zen Heather York bi lagunentzako mahai eroso batean, «Brutusek azpimarratu zuen gaur gauean Cornwallera joango garela. Izan ere, gauez gidatzea gehiago gustatzen zait».
  
  
  Soineko berde motza eta oso motza zeraman oinetakoekin eta sorbaldarainoko ileorde marroi batekin. Hotelean jaso ninduenean esan nion: "Ileorde hau mozorroa izan behar bada, ez du funtzionatuko; ez nuke irudi hori inon ezagutuko".
  
  
  Barre egin zuen, buruari eraginez. "Ez mozorrotu, neskari noizean behin bere nortasuna aldatzea gustatzen zaio".
  
  
  Londresko kanpoaldean dagoen jatetxe batera bidean, non bazkaltzera gelditu ginen kostaldera hegoalderantz abiatu aurretik, News boysekin izandako ihesaldia deskribatu nuen.
  
  
  Irribarre egin zuen. "Brutusek hau maite behar du... deitu al diozu?"
  
  
  "Egin dut."
  
  
  Jatetxea xarmagarria zen, oso ingeles zaharra. Zerbitzariek gure eskaera ekarri berri zuten gizon bat mahaira hurbildu zenean. Altua eta karratua zen, ile ilehoria eta aurpegi latza zuen. Lepoaren ezkerraldean, alkandorak ia ezkutatuta, orbain mehe bat zeukan. Begi gogorrak eta marroi ilunak zituen.
  
  
  "Heather - Heather York?" - esan zuen mahaian geldituz. "Bai! Ileordearekin ia faltan botatzen zaitut. Oso lausengarria".
  
  
  Heatherrek irribarre estu batekin erantzun zuen. "Elmo Jupiter! Pozten da zu berriro ikustea".
  
  
  "Zu eta zure lagunari gurekin bat egiteko eskatuko nion", adierazi zuen ile iluneko neska bat izkinan zegoen mahai batean, "baina zerbitzatu zaituztela ikusten dut".
  
  
  "Bai", esan zuen Heatherrek. «Hau Richard Matthews da... Elmo Jupiter, Richard».
  
  
  baietz egin nuen. - "Pozik".
  
  
  Une batez aztertu ninduen, eta bere begi zorrotzak etsaiak ziren zalantzarik gabe. "Amerikakoa al zara".
  
  
  —Bai.
  
  
  "Chilarrek oso gustu exotikoak ditu". Barre egin zuen, beregana itzuliz. “Pertsonei eta autoei buruz. Tira, nire ale beltzara itzuli behar dut. Ikusi arte, Heather".
  
  
  "Bai, noski", esan zuen, oraindik irribarre estu bat mantenduz. "Arratsalde ona izan."
  
  
  "Beti maite dut horrela", esan zuen Jupiterrek, alderantziz.
  
  
  Bere mahaira itzuli zenean.
  
  
  Heatherrek han zain zegoen neskari begiratu zion. "Ez zait gizon hau gustatzen", esan zuen zorrotz. «SOEko idazkari gisa lan egiten duen lagun baten bitartez ezagutu nuen. Osasun publikoan lan egiten dudala uste du. Hitzordu baterako eskatu zidan, baina barkamena eskatu nuen. Ez zaizkit gustatzen bere begiak".
  
  
  «Uste dut jeloskor dagoela», esan nion.
  
  
  «Ziurrenik, haserre dago uko egin nuelako. Nahi duena lortzen ohituta dagoela entzun dut. Uste dut autoak egiten dituela. Harrituta geratuko zen berarekin zegoen neskaren berri izateak. Droga saltzen historia luzea du».
  
  
  — Nola jakin zenuen hori? Galdetu nuen.
  
  
  "Yard-en lan egin nuen ia urtebetez SOEk nire lana eskaini aurretik".
  
  
  Axolagabe esan zuen, axola ez balitz bezala, baina harrituta geratu nintzen. Heather gozo hura sorpresaz beteta zegoela susmatzen nuen.
  
  
  Arratsalde osoan eta gau osoan zehar ibili ginen errepide estu, sastrakatsu eta estuetan zehar, lehenik Crownhill eta Moorswater izena duten herrietatik igaroz, eta gero kostaldetik pixka bat. Heather bere SOCEMA Gregoire zaharkitua baina pertsonalizatua zeraman.
  
  
  «Nik lortutakoa bezalako Ferodo bat dauka», esan zidan harro, ilunpetan izkina bihurri baten inguruan orroa egiten genuen bitartean, faroek gauean bi marra hori argitzen zituzten. Ileordea alde batera utzi zuen, eta haizeak nahasi zuen ile ilehoria. "Eta Cotal MK bezalako engranaje elektromagnetiko bat".
  
  
  Gauerdia pasata ohe eta gosari batean sartu ginen Heather azkenean gidatzeaz nekatu zenean. Gela pribatuak eskatu zituen. Eskoziar jabe zaharrak aldameneko gelak eman zizkigunean eta keinua egin zigunean, Heatherrek ez zuen oposiziorik jarri, baina ez zuen onartzen. Beraz, nire ohean lo hartu nuen, harengan hain gertutik ez pentsatu nahian.
  
  
  Oso goiz iritsi ginen Penzancera, duela egun pare bat Berria ikusi zela jakinarazi zuten. Brutok haren deskribapen zehatza eta bere estaldurari buruz ezagutzen zenaren deskribapen zehatza eman zigun. John Ryder izenarekin zihoan, eta ingelesa ezin hobea izan behar zuen.
  
  
  Bertako hotel eta pubetan kontsulta diskretu batzuen ondoren, Berriaren deskribapenarekin bat datorren gizon bat Penzance-n egon zela jakin genuen, Queens hotelean, beste gizon batekin. Bera eta bere bikotekidea hoteletik irten ziren aurreko goizean, baina harreragileak Land's End aipatzen entzun zuen Albisteak, Cornualles punta itsasora irteten.
  
  
  "Beraz, hau Land's End da", esan zuen Heatherrek herritik irtetean. "Ezkutatzeko eta hitz egiteko leku ezin hobea".
  
  
  «Agian», esan nion. «Baina hemendik aurrera gauzak poliki hartuko ditugu.
  
  
  "Albisteak ziurrenik badaki haren bila gabiltzala".
  
  
  Irribarre egin zuen. - "Zu zara nagusia".
  
  
  Land's End-eko bidea iluna zen, txilarrez eta ihiez jositako lur harritsuen gainean, eta harri grisezko herrixketatik igarotzen zen. Gure helmugatik bost kilometro ingurura, kontrako noranzkoan bagoi bat gidatzen zuen baserritar bat gelditu eta inguruko bisitariez galdetu genion.
  
  
  Esku lodi batez masail arrosak igurtzi zituen. «Atzo bi jaun Hemur Cottagera joan ziren bizitzera. Horietako batek bost bat eman zidan putzua betetzeagatik. Jaun jator jatorra ziruditen».
  
  
  Furgonetak simaurra usaina zuen. Heatherrek sudurra zimurtu eta irribarre egin zidan.
  
  
  "Ez litzateke gure mutila izango", gezurra esan nion. «Bilatzen ari garen gizona hemen dago bere familiarekin. Hala ere, eskerrik asko".
  
  
  Baserritarrak bere zaldia martxan jarri eta poliki-poliki ibili ginen. Furgoneta bistatik kanpo zegoenean, baserritarrak adierazitako norabidean egin genuen lehen bira. Ehun metro inguru lurrezko bidetik, Heatherri alde egiteko keinua egin nion.
  
  
  «Etxabola ezin da urrun egon», esan nion. «Gainerako bidea oinez egingo dugu».
  
  
  Kotxetik jaisten ari ginela, txori batek irrintzi egin zuen gure ondoko zelaitik. Goiz osoan eguzkitsua eta lasaia izan zen. Errepide bihurgunetsutik jarraitu genuen pare bat ehunka txabola ikusi baino lehen.
  
  
  Heather belar altura bultzatu nuen. «Horrela izan behar du», xuxurlatu nuen.
  
  
  Harri arrezko txabola adarrez estalitako muino baxu batean dago, lore horiek erliebe bat gehitzen diote eszena latz horri. Txabola ondoan Sunbeam sedan urdin txiki bat zegoen aparkatuta. Ez zen autoa errepidetik ezkutatzeko saiakerarik izan. Jakina, News-ek zaintzatik salbu zegoela uste zuen, bestela, besteek uste izan zutela nahi zuen.
  
  
  Heatherren besoa ukitu nuen eta etxerantz inguratuko ginela adierazi nion autoaren estalkiaren atzean hurbildu ahal izateko. Belarra zeharkatu nuen eta Heather jarraitu zuen.
  
  
  Aparkatutako Eguzki-izpirantz arrastaka ginela, ahotsak entzun genituen. Leiho bat irekita zegoen txabolaren beste aldean. Wilhelminaren txamarra sartu nuen, eta Heather-ek Sterling 380 PPL automatiko txiki bat atera zuen bere zorrotik. Nengoen lekuan geratzeko eta estaltzeko keinua egin nion. Poliki-poliki txabolaren ertzera joan eta leiho azpian gelditu nintzen.
  
  
  Ahotsak oso argiak ziren orain. Leihoaren ahotik altxatu eta azkar barrura begiratu nuen. Txabolan hiru gizon zeuden: gizon altu eta argal bat ile marroi argiarekin eta aurpegi hezurtsuarekin —itxuraz «Berria»— gelan zebilen, britainiar itxura zuten beste bi gizonekin hizketan. Berriro makurtu eta entzun nuen.
  
  
  "Itzuliko garenean ez da Londresen beste harremanik izango.
  
  
  aldez aurretik adostutako mezu baten bidez izan ezik, esan du Novostik. - Lehenik eta behin, gutako inor ez da Defentsa Ministerioan ikusi behar epea amaitu baino lehen. Garbi dago? "
  
  
  Besteek zerbait marmar egin zuten ados.
  
  
  "Ondo. Adierazitako orduan, Ministerioak segurtasuna areagotu egingo du. Gure denborak ia perfektua izan behar du. Gure instalazioak segundo batzuetan bakarrik egongo dira irekita. Azkar eta eraginkortasunez jokatu behar dugu».
  
  
  «Ez kezkatu gutaz, lagun», esan zuen ingelesetako batek hotz.
  
  
  «Ikuskizun bikaina emango diegu», onartu zuen bere kamaradak.
  
  
  Berriak ahotsa apaldu zuen. Aurrera makurtu nintzen txabolaren atzealdetik soinu bat ateratzen zenean hobeto entzuteko. Heatherren xuxurla ia aldi berean iritsi zitzaidan.
  
  
  "Nick! Kontuz!"
  
  
  Beranduegi zen. Gizon potolo bat etxearen atzealdean ibili zen ur ontzi batekin. Dirudienez, bere atzetik putzuan zegoen. Ikusi ninduenean, errusieraz zin egin zuen eta ontzia erori zen. Ingalaterra hegoaldeko KGBko gizon bati buruz jaso nuen deskribapenarekin bat egin zuen. Wilhelminari erreparatuta, aldakoko poltsikoan sartu zuen pistolaren bila.
  
  
  Helburua hartu eta Luger jaurti nuen mugimendu bakarrean; tiroak ozen entzun zuen goiz lasai batean. Errusiarrak bularra heldu zion, eta atera zuen pistola txabolako horman sartu zen hegan. KGBko ofiziala atzerantz egin eta hankak zabal-zabalik, adar gainean lurreratu zen, aire hutsari eskuekin helduz.
  
  
  — Korrika belar altuera! - oihukatu nion Heatheri. Orduan, baieztapenaren zain egon gabe, buru-belarri sartu nintzen txabolaren atzealdera, han ate bat zegoelakoan.
  
  
  Eroritako ontzi batekin ia estropezu egin nuen izkina biratu nuenean. Ate itxi bat ikusi nuen. Ostiko gogor eman nion eta barrura erori zen.
  
  
  Txabolara sartu nintzenean, News eta besteak hizketan ari ziren atzean zegoen gelan, ingelesetako bat ate irekitik sartu zen, Webley 455 Mark IV bat eskuan zuela, eta nirekin topo egin zuen urratsak eten gabe. Bere aurpegiak harridura erakutsi zuen jo genuenean. Atzera bota zuten atearen markoaren kontra, Wilhelminaren helburua hartu eta sabelean zulo bat egiteko nahikoa denbora eman zidan. Lurrean erori zen begiak irekita eta aurpegian harridura espresio batekin.
  
  
  Txabola aurreko gelara sartu nintzen, baina hutsik zegoen. Orduan, tiroak entzun nituen aurrean. News eta beste gizona kanpoan zeuden Heatherrekin tiroak trukatzen. Antza denez, berlina urdinetik urrun mantendu zituen bere pistola txikiarekin. Sarrerako atetik abiatu nintzen, atzetik hurbiltzear, bigarren britainiarra txabolara sartu zenean.
  
  
  Lehenengo jaurtiketa egin zuen, baina jaurtiketa huts egin zuen. Nire Luger-ek bi aldiz lehertu zuen, eta bi kolpeak jota zeuden. Ez nintzen gelditu hura erortzen ikusteko. Tiro-truke azkar bat egon zen kanpoan, eta orduan kotxe baten ate bat kolpatzen entzun nuen. Segundo bat geroago motorrak burrunba egin zuen. Txabolatik irtetean, kotxea eremu irekian zehar irristatu zen, errepiderantz zihoan.
  
  
  Ozta-ozta ikusten nuen News-en buruaren goialdea bolantera makurtuta zegoen Heatherren sua saihesteko. Wilhelmina nire besaurrean jarrita, kanoitik behera apuntatu eta eskuineko atzeko pneumatikorantz jo nuen. Baina tiro egin bezain laster, berlina jauzi egin zuen bidetik, ero norabidea aldatuz. Tiroak pneumatikoen huts egin zuen eta horren ordez zikinkerian sartu zen. Orduan autoa errepideko belar altuan desagertu zen.
  
  
  Pistola zorroan sartu eta hasperen egin nuen. Benetan harrapatu nahi genuen gizon bakarra ihes egin zuen. Beste eragile batzuk aurki litzake egun gutxitan, ordu batzuetan ere bai. Eta News hiltzailea bazen, ziurrenik ez genuen gelditu ere egin.
  
  
  Orduan Heather gogoratu eta belar altuen aldera bueltatu nintzen. Sterling PPL kargatzen duela aurkitu nuen.
  
  
  "Barkatu nirekin pasa izana", barkamena eskatu zuen.
  
  
  "Ezin da lagundu", esan nion.
  
  
  «Uste dut ez duela balio nire autoan haren atzetik saiatzea».
  
  
  «Guretzat aurrerapen handiegia du», esan nion.
  
  
  —Bai. Deprimituta zirudien.
  
  
  "Ondo zaude?"
  
  
  "Bai. Ondo nago. Eta zu?"
  
  
  "Zorte on", esan nion. "Ezin dut gauza bera esan bi horiei buruz". Etxolarantz keinua egin nuen.
  
  
  Bi britainiarrak eta txabola miatu genituen, baina ez genuen ezer aurkitu. Orduan, hildako segurtasun ofizialaren poltsikoetan arakatu zuen. Ezer ez. "Albisteak" benetako aldekoa zen - profesionalei ez zitzaien gustatzen ezer idaztea.
  
  
  "Defentsa Sailari buruz hitz egiten ari ziren", esan nion Heatherri. «Zalantzarik gabe, han zerbait planifikatzen ari ziren.
  
  
  "Albisteak 'gure gaia' eta 'helburuko data' buruz hitz egiten zuen eta 'azkar mugitu behar zutela' esan zuen. Berriak gure gizona izan liteke. Hobe dugu hori horrela dela suposatzea, eta laster berriro hiltzeko asmoa duela. plan handi baten parte, hurrengo saiakerarako ordua, data eta funtzionamendu metodoa aldatuko ditu."
  
  
  "Defentsa Saila", pentsatu zuen Heatherrek. «Dumbarton jada hiltzen dutenean, nork utziko du? Bere diputatua?
  
  
  «Agian, edo agian, jenerala. Nork daki?" Esan nuen. Bigarren aldia zen hildako baten zorrotik pasatzen ari nintzela. Lehenengo aldiz galdu nuen konpartimentu sekretu bat nabaritu nuen. Barruan paper bat zegoen. "Hey! Zer da hau?"
  
  
  Heatherrek nire sorbaldaren gainetik begiratu zuen. "Hau telefono zenbakia da".
  
  
  "Zer dago idatzita azpian?"
  
  
  Hartu zidan. "Beheko hiltegia"
  
  
  "Behean... Zer demontre da hau?"
  
  
  Begiratu zidan, bere begi urdinak irribarrez. «Herri bat da, Cotswolds-eko herri txiki bat. Honek herriko zenbaki bat izan behar du».
  
  
  "Beno," esan nion pentsakor, "agian Berrietako mutiletako batek akats txiki bat egin zuen".
  
  
  laugarren kapitulua.
  
  
  — Eta bigarren nota? Galdetu nion, telefonoa belarrira estutu zitzaidan Brutus-ek niretzat bildutako hilketa oharren kopia fotostatikoak nire ondoan ohean jarrita zeuden bitartean. — Desberdintasunik egon al zen?
  
  
  Brutusek hilketaren aktak eman zizkion analista grafikoarekin hitz egin nuen. Arretaz entzun nuen haren erantzuna.
  
  
  "Beno", esan nuen amaitu zuenean, "eskertzen dut zure laguntza".
  
  
  Zintzilikatu eta Heatherrengana itzuli nintzen, ohe bikietako beste batean eseri zena. Stratford-eko hotel honetan sartu ginen senar-emazte gisa, bere iradokiz.
  
  
  "Hau interesgarria da", esan nion.
  
  
  "Zein?" galdetu zuen.
  
  
  Pentsakor aztertu nituen fotostatikoak. Zenbait letra inguratu nituen eskuz idatzitako aditu bati entzutean.
  
  
  "Begira hau" esan nion Heatheri. «Ohartu nola letra guztiak okertuta dauden angelu zorrotzean paperaren eskuinaldean. Grafologoak uste du horrek esan nahi duela idazlea oso pertsona emozionala dela, pertsona desorekatua agian».
  
  
  "Baina News-en gure fitxategiak erakusten du agente gogorra, sistematikoa eta eraginkorra dela", erantzun zuen Heatherrek. "Gachinan bere disko guztiek istorio bera kontatzen dute". Sobietar espioi eskola batetik lapurtutako grabazioei buruz ari zen.
  
  
  «Zehazki. Orain begiratu irekitako "A" eta "O" lehen ohar honetan. "Albisteak" bezalako pertsona arduratsu eta zehatz batek goiko aldean itxiko ditu letra hauek.
  
  
  «Sekretuek beti estaltzen dituzte beren Oak», jarraitu nuen, «Eta ez da hori guztia. Ikusi nola "T" gurutzatzen den Britainia Handian? Gutunaren testuan ebakidura-lerro sendo eta sendo batek indarra adierazten du, egoskorkeriarekin eta gehiegizko oldarkortasunarekin muga. , "Albisteak" ez dator bat ereduarekin. Gero, presaka idazteko estiloa dago, suminkortasuna eta ezinegona iradokitzen duena. Ikusten al dituzu sobietarrek pazientziarik gabeko gizon bat aukeratzen dutela beren espioi nagusi izateko? "
  
  
  Heather-ek irribarre egin zuen. - "Nahiago nuke haiek egitea".
  
  
  Irribarre egin nion. «Beldur naiz hori ez dela gure zortea». Berriro fotostatikoei begiratu eta irribarre egiteari utzi nion konparatzen nituenean. «Azkenik, baina ez behintzat, ohar hauetan lerroek beheranzko joera argia dute. Hori nabarmenena da bigarren oharrean. Horrek erakusten du idazlea emozioz gainditzen dela, depresioaz eta antsietatez beteta».
  
  
  Heatherrek damututa begiratu zituen oharrak. "KGBk oso azkar aurkituko luke halako pertsona bat".
  
  
  «Eta dimisio azkarra eman zuten», onartu nuen.
  
  
  — Aupa! Heather-ek haserre egin zuen kaleko argotetara egindako hutsarte bakanetako batean. "Asmatzeko joko gorri bat da, bai!"
  
  
  "Denbora agortzen ari da", gehitu nuen, "egun gutxi barru beste hilketa bat izango da".
  
  
  "Zer egin behar dugu orain?" Hanka luzeak gurutzatu zituen, soinean zeraman minisoineko horiaren azpian parpaila adabaki bat agerian utziz. Azterketa gainditu ote zuen galdetzen zuen eskola neska baten antza zuen. Baina ez zen Land's End-eko txabola batean eskola-neska bat bezala jokatu.
  
  
  “Beheko Slaughterera joango gara eta Albisteak mugitzen saiatuko gara denbora dagoen bitartean. Agian telefono-zenbaki oso honek norbaiten neska-lagunera eramaten du. Baina hau izan daiteke Novostiren benetako egoitza. Besterik gabe, espero dut ez dela kalerik gabeko bidea".
  
  
  Goizean Lower Slaughter-era joan ginen errepide estuetan barrena, lastozko txabola zuri-beltzeko eta bidaiaria Chipping Campden eta Bourton-on-the-Water bezalako lekuetara bideratzen zuten seinaleak igarota. Lower Slaughter bera harrizko txabolaz osatutako zuhaitz-itzalpeko herrixka zahar lasaia zen, erreka bat zeharkatzen zuena. Kotxea kalezulo batean aparkatu eta Brutus-en ikerketa sailak eman genion telefono-zenbakira trazatu zuen helbidera joan ginen. Hiriaren kanpoaldean zegoen etxetxo bat zen, eta abandonatuta zirudien. Ez zegoen berlina urdinik inguruan eta atea itxita zegoen.
  
  
  Eraikinaren atzealderantz joan ginen eta barrura begiratu nuen beirate txikitik. Ez nuen inor ikusi. Poltsikotik giltza erregulagarri bat hartu nuen, Hawk-en efektu bereziek eta edizio mutilek eskaintzen dituzten gailu ugarietako bat, eta sarraila pizteko erabili nuen. Une batean sarrailak klik egin zuen eta atea ireki zen. Wilhelmina atera eta kontu handiz sartu nintzen barrura. Poliki-poliki landa sukaldean barrena egongelara sartu nintzen, gero logelara. Egongelara itzuli nintzenean, Heather etxea aztertzen ari zen akatsik ez zegoen. Ez zegoen.
  
  
  Ia erabakita neukan ez zegoela zintzilik ibiltzeak armairu txiki batean ezkutatuta dagoen gaueko maleta bat aurkitu nuenean. Duela gutxi erabilitako gizonentzako beharrezko komuneko produktu guztiak zituen. Ingurura pixka bat gehiago begiratu eta zakarrontzian zigarro-ipurdi zimurtu baina fresko bat ikusi nuen. Zigarroa errusiarrek eta ekialdeko beste europar batzuek nahiago zuten hiru marketako bat zen.
  
  
  "Albisteak garaitu gaitu hemen", esan nion Heatherri. «Eta itzuliko da».
  
  
  "Bai", esan zuen, "eta jada konpainia zuen". Bi betaurreko erakutsi zizkidan
  
  
  Sukaldeko armairuan aurkitu zuen likorea, duela gutxi erabili eta garbitu gabe utzitakoa.
  
  
  Irribarre egin nuen, makurtu eta ezpainak bere masailetik pasatzen nituen. "Oso ondo", esan nion. Gehiago nahi balu bezala begiratu zidan, gero azkar begiratu zuen ingurura. Kosta zitzaidan han zergatik nengoen gogoratzea.
  
  
  «Koval izeneko gizon bat dago», esan zuen Heatherrek, eskuan zituen betaurrekoetatik begirik kendu gabe. «Inguruan ikusi zuten agente errusiar bat da eta likore mota hau maite duena. Stanislav Koval".
  
  
  "Badirudi News-en menpeko berria dela", esan nion, "agian ez dute agente gehiago kontratatuko oraintxe bertan".
  
  
  "Kovalek hainbat pertsona deitu ahal izango ditu", esan zuen Heatherrek.
  
  
  "Egia. Baina orain abantaila txiki bat dugu. Gu hemen gaude eta ez dakite».
  
  
  Heather-ek panazko gona bat zeraman soinean eta elastikozko kamiseta horietako bat bularrik gabeko bularretako bat - oihal itsaskorretatik ikusten nuen titiren eskema. Ez zen beste neska guztiek emakumezkoen emantzipazioaren garai berrietan janzten zutenaren aldean, baina Heather-en -eta inguruabarren arabera- distraigarria eta frustragarria zen. Uste dut bazekiela molestatzen ninduela eta nahiko gustatzen zitzaiola. Begiak titi horietatik urrundu eta sukaldera sartu nintzen atzeko atea berriro giltzatzera. Orduan, zigarro-zorroa eta zigarro-kolilla aldatu nituen, eta Heatherrek betaurreko zikinak aurkitu zituen armairuan sartu zituen berriro.
  
  
  "Orain", esan nion, "itxaron dezagun". Nahita utzi nion begirada elastiko blusan behera, izter erdialdera iristen zen panazko alkandora laburreraino. «Iradokizunik ba al duzu non?
  
  
  Irribarre apur bat egin zidan. — Bainugela?
  
  
  erantzun nion irribarre batekin. «Noski», esan nion.
  
  
  Logelara sartu eta atea itxi genuen. Heather leiho batera joan eta kanpora begiratu zuen. "Oso lasaia da", esan zuen, nigana jiratu eta poltsa ohe gainera botaz. "Agian denbora asko itxarongo dugu".
  
  
  «Egin genezake, eta ez dut alferrik galduko».
  
  
  Berarengana hurbildu nintzen, besoak gerritik inguratu eta niregana tiratzen hasi nintzen. Bizkarra arkutu zuen bere kurba leunak nire kontra estutu zitezen.
  
  
  "Honen zain nengoen", esan nion, bere ile ilehoriaren azpian lepoan musu emanez.
  
  
  "Brutusen bulegora sartu zinenetik nahi zaitut" xuxurlatu zuen.
  
  
  Berak lagundu zidan jaka, Wilhelmina eta alkandora kentzen. Gona bere lekuan eusten zion kiskatila askatzen ari nintzen. Une bat geroago lurrera erori zen. Han zegoen parpaila hutsezko kuleroekin, malgu eta leun, bere azala esne zuria eta belusezko bezain leuna.
  
  
  "Ezin dugu ohea erabili", esan nion, kuleroak aldakan gora ateratzen ikusita. Gainerako arropa kendu eta nire ondoan logelako alfonbra gainean jarri nuen.
  
  
  Lurrera estutu eta musu eman nion. Gogotsu erantzun zuen, aldakak niregana mugituz, mugimendu ondulatu leunetan. Laztan egin nion, musu eman nion eta bere izterrak nire ukipenetik aparte zabaltzen sentitu nituen. Dirudienez, bera ere ez zegoen denbora galtzeko gogorik. Kontuz, bere gorputza nirearekin estali nuen.
  
  
  Mugimendu fluido leun batean sartu nintzen. Haren eskuak gauza magikoak egiten zizkidan bizkarrean, gero eta beherago mugituz, laztanduz, laztanduz, gero eta gehiago zirraratuz. Azkarrago mugitzen hasi nintzen eta Heatherren erreakzioa sentitu nuen. Hankak zabalago zabaldu zituen, ni beregandik ahalik eta sakonen barneratzea nahi balu bezala. Haren arnasketa negar-zotin bihurtu zen. Bere barnean sakondu nuen eta intziri egin zuen elkarrekin klimaxatu genuen bitartean, perfektua.
  
  
  Horren ostean poliki poliki jantzi ginen. Heather-ek bere gaina berriro jarri zuenean, makurtu nintzen eta ezpainetan arin musu eman nion.
  
  
  "Lend-Lease negozio hau komuna bihurtu beharko dugu", esan nion.
  
  
  — Ikusiko dut Brutok zer antolatu dezakeen. Irribarre egin zuen.
  
  
  Auto bat gelditzen entzun nuenean jantzita geunden. Heather sukaldean zegoen. Azkar joan nintzen logelako leihora, txamarra tiraka. Sedan beltz bat atera zen etxearen aurrean. Hiru gizon zeuden bertan. Horietako bat "Albisteak" izan zen.
  
  
  Logelako aterantz abiatu nintzen News eta bere lagunak autotik atera eta etxerantz abiatu zirenean. — Txilarra! - xuxurlatu nuen zorrotz. "Hemen daude!"
  
  
  Giltzak kirrinka egin zuen sarrailan. Heather ez zen inon ikusten. Atzeko atea ireki zenean logelara sartu nintzen berriro.
  
  
  Bosgarren kapitulua.
  
  
  «Agian, martxoaz gain beste norbait gonbida dezaket hona», esan zuen gizonetako batek sartzean. Pertsonaia lodi eta kizkur bat ikusi nuen janari poltsa bat zeramala. Egongelatik sartu zen sukaldera, eta Koval zela pentsatu nuen. "Baina ulertzen duzu oso denbora-tarte laburra dela".
  
  
  Arnasari eutsi nion Koval sukaldera sartu zenean. Heather han zegoen nonbait. Agian lortu zuen trastelekuan sartzea. Ile kizkurdun bat entzun nuen sukaldean zehar ibiltzen.
  
  
  «Hau esan diezaiokezu Kremlineri, kamarada». "The News" zen eta sarkasmo handiz esaten zen. Ate ondoko aulkian esertzen zela ikusi nuen. Atea zirrikitu bat ireki nuen, zentimetro erdiko tartea bakarrik utziz. Heatherren diru-zorroa, begi ertzean, jada ez zegoen ohean. Hartu bazuen
  
  
  berarekin…? Eta orduan ikusi nuen ohe ondoan dagoen bazter batean, nolabait eroria izan zen. Bere Sterling metrailadorea edukiko du.
  
  
  Desilusioz hortzak estutu nituen. Heather armarik gabe zegoen eta banandu ginen. Momentu okerra zen.
  
  
  Britainiar altu eta angeluar bat bibote txukun batekin mugitu zen Newsetik gertu dagoen sofara.
  
  
  "Ezagutzen dut lan egin dezakeen tipo bat", esan zion errusiarrari. «Harry Tximinoa, esaten dioten moduan. Borrokarako egokia da. Borrokatzea gustatzen zaio".
  
  
  Berriaren ahotsean ezinegona zegoen. «Ezin ditugu matxura arruntak erabili operazio honetan, Marsh. Buru ona duen jendea behar dugu, bestela misioak porrot egingo du».
  
  
  «Zehazki», esan zuen britainiarrak lasai.
  
  
  Kovalek burua atera zuen sukaldetik. — Edalontzi bat vodka, kamaradak?
  
  
  "Saiatuko naiz", esan zuen Marshek.
  
  
  "Bai mesedez." Berriak baietz egin zuen. Zutitu, jaka kendu eta zuzenean logelara abiatu zen.
  
  
  Lasterka joan nintzen armairura. Atea itxi bezain laster, News gelara sartu zen eta jaka ohe gainera bota zuen. Gorbata kendu zuen, eta une batez armairuan sartuko zela pentsatu nuen. Wilhelmina atera nuen eta tiro egiteko prest nengoen atea irekiz gero. Baina komunetik aldendu eta une batez nire bistatik aldendu zen, itxuraz gorbata hormako kako batean zintzilik zuela. 9 mm-ko bala batetik bularreraino hiru metrora zegoen. Beste momentu batean gelatik irten zen.
  
  
  Ozta-ozta komunetik irten nintzen sukaldean zarata bat entzun nuenean. Errusieraz ozen oihukatu zuen Kovalek, eta orduan burrunba egin zen. Heather aurkitu zuen. Segundo batzuen buruan oihu egin zuen.
  
  
  Armairuko atea zabaldu eta egongelara sartu nintzen. "News"-ek etortzen entzun ninduen eta nire zain zegoen. Metalak nire garezurra jo zuen eta Novyren eskua ikusi nuen eta ipurdia kolpatu ninduen erortzean, mina buruan barrena.
  
  
  Automatikoki tiro egin nuen, baina balak Newsen buruaren atzean dagoen zuhaitza zatitu baino ez zuen egin. Luger-a ia galdu nuen lurrera erori nintzenean, baina gogor eutsi nion hankek nire erosketaren harira. Bigarren jaurtiketa bat egiteko asmoa nuen Marsh-en ukabil handiak aurpegian jo ninduenean. Eraginak kolpatu ninduen eta oraingoan Luger galdu nuen.
  
  
  — Saiatu haietako inor ez hiltzen! - oihukatu zuen "Berria". Beste istripu bat sukaldetik eta Kovalen garrasia. Heatherrek lanpetuta eduki zuen. Baina arazo handiak izan nituen. Marsh niregana joan zen, ni altxatzeko zain. Hanka moztu nion, bizkorra harrapatuz, eta oihu egin zuen. Hanka hartu nuen, gogor tira, eta nire ondoan lurrean erori zen.
  
  
  Azkenean oinak aurkitu ditut. Zorabiatuta nengoen, baina March bere oinetatik altxatzen ahalegindu zenean, papar-hegaletatik heldu, berarekin bira eman nuen zirkuluerdi batean eta News-era bota nuen, errusiarrak bere sudur kaskarreko metraileta nigana apuntatzen zuen bitartean. Marchek mahai gainera bota zuen eta biak lurrera erori ziren.
  
  
  Haiengana jo nuen, baina oraingoan “Albisteak” azkarregia egin zitzaidan.
  
  
  "Geude zauden tokian!" - Errusiarra belauniko batean jaitsi zen, metrailadorea nire bularrera zuzenduta zegoen. Ez nuen aukerarik; Hugoren stilettoa ezin izan zen behar bezain azkar zabaldu.
  
  
  «Esaten duzuna», esan nion.
  
  
  Momentu horretan, Koval sukaldetik atera zen, Heatherri helduta.
  
  
  «Beno», esan zuen News-ek poztasun nabariarekin, «Land's End-eko gure bi lagunak. Pozten naiz berriro zu ezagutzeak".
  
  
  "Sentimendua elkarrekikoa dela esan nahiko nuke", esan nuen.
  
  
  Marchek oinak altxatu zituen.
  
  
  «Zoaz garbitzera», esan zion Newsek. "Koval, lotu bi hauek."
  
  
  Kovalek barre egin zuen. Heather askatu eta berriro sukaldera desagertu zen Newsek pistola arretaz apuntatzen zigun bitartean. Minutu bat geroago Koval itzuli zen. Eskuak bizkarrean lotu zituen soka luze eta sendo batekin. Ondoren, Heather lotu zuen. Marsh itzuli zenerako, Newsek lore-eredudun sofa zahar batean eserita jarri gintuen gelaren erdian. Haserre begiratu zidan.
  
  
  “Novosti” gure ondoan aulki bat jarri eta eseri zen. Zaborrontzian aurkitu genuen zigarro bat piztu zuen.
  
  
  "Orain", esan zuen, kea aurpegira botaz. "MI5erako lan egiten duzu?"
  
  
  Arauak dio inoiz ez diozula aurkariari lehendik ezagutzen ez duen zerbait esatea, nahiz eta garai hartan hutsala badirudi. Berriak bazekien, baina galdetu behar izan zuen.
  
  
  "Scotland Yard-ekoa gara", esan zuen Heatherrek hotz. —Droga garraiatzen ari zara, ezta?
  
  
  "Berriak" barre egin zuen. "Oh, benetan", esan zuen. "Ziur nago hobeto egin dezakezula".
  
  
  Heatherren aurpegia espresiorik gabe geratu zen. Poztu egin nintzen Kovalekin izandako borrokan ez zuela kalte handirik jasan ikusteak. Berria iritsi zitzaidan.
  
  
  Galdetu zuen. - "Zein da zure istorioa?"
  
  
  Begi lau haiei begiratu eta berriro galdetu nion nola izan zitekeen gizon hau gure hiltzailea. Berriak bazekien hiltzen eta, zalantzarik gabe, hori zuen buruan. Baina hots, gupidagabe eta emoziorik gabe egin zuen, egin beharreko lana zelako. Horretan ez litzateke damurik izango, baina baita benetako plazerra ere. Profesionala zen.
  
  
  «Ez daukat istoriorik», esan nion.
  
  
  News-ek irribarre arin egin zuen eta zigarro luze bati jauntxo bat eman zion.
  
  
  Kea zuzendu zidan berriro. "Neska MI5koa da", esan zuen lasai. - Ez, itxaron. SOE. Gogoan dut espedientea. Eta zu zure azentu amerikarrarekin. Agian trikimailu bat, ala amerikarrei mailegatua al zara? "
  
  
  "Albisteak" adimenduna zen. Sofan atzera makurtu eta begiratu nion. «Ulertzen duzu hori».
  
  
  Sorbaldak altxatu zituen. "Berdin dio zein agentzitarako lan egiten duzun", esan zuen maltzurki.
  
  
  «Utzi Marsh-ek lan egiten», iradoki zuen Kovalek.
  
  
  "Bai, odolustutako mutilari zer pentsatua emango diot", esan zuen Marshek.
  
  
  "Ikusten al duzu zein pazientziarik duten nire lagunak?" - "Berriak" irribarre egin zidan. "Ona izango litzateke elkarlanean aritzea kontuan hartuko bazenu".
  
  
  "Esan nizun!" - esan zuen Heatherrek. «Ezkutuko poliziak gara. Zergatik ez diguzu heroina non dagoen erakusten eta salaketari erantzuten? Lekutasuna gomendatuko dugu Patioan".
  
  
  Newsek burua astindu zuen, irribarrez. "Talentu handiko lankide bat duzu", esan zidan. «Baina ez oso errealista, beldur naiz». Irribarrea desagertu egin zen. Makurtu eta kontu handiz xehatu zuen hautsontziko zigarroa. Bere begiak nireak berriro topatu zituenean, negozioa esan nahi zuen.
  
  
  «Badakit gizon bat hil duzula Land's End-en. Eta beste biekin? Zuk ere hil dituzu ala galdeketa egiteko eusten dituzu?».
  
  
  "Iruzkinik ez", esan nion.
  
  
  Keinua egin zion Marsh-i; ingeles handiak esku zabalarekin ahoan jo ninduen. Burua hain gogor itzuli zen, non une batez lepoa hautsi zidala pentsatu nuen. Aho ertzetik odola isurtzen zen. Heather kezkatuta ikusten ikusi nuen.
  
  
  Ba? - esan zuen "Albisteak". - Zer entzun zenuen datxan? Gure lagunak bizirik al daude eta zer esan dizute? "
  
  
  Eseri eta hari begira geratu nintzen, odola kokotsetik jaisten sentitu nuen. "News"-ek Marsh-i begiratu zion, eta esku handiak ukitu ninduen berriro, oraingoan ukabil batean itxita. Kolpeak sofa gainera bota ninduen. Pixka batean etzanda egon nintzen, eta gero esku handiek eserita posizio batera itzuli ninduten.
  
  
  "Ez zait gustatzen hau egitea", esan zuen "Berriak", "baina ez didazu aukerarik uzten. Zenbat denbora egon zinen txabolako leihoan gure lagunak ikusi baino lehen?
  
  
  Ezpain puztuak miazkatu zituen. Esan nuen. - "Zein leiho?"
  
  
  Newsen begiak estutu egin ziren: «Hala izango da».
  
  
  Koval Berrira hurbildu zen. «Utzi Marsh-ek neskarekin lan egiten», esan zuen isil-isilik. Burua egin zidan. "Maite du - esan dezaket".
  
  
  "Ongi", esan zuen News. «Baina hasi leuntasunetik. Jakin nahi dugu zer ikasi duten».
  
  
  — Emeki, agian, eh? -esan zuen Kovalek. Heatherren hanka luze eta ederrei keinua egin zien.
  
  
  Newsek eskua astindu zuen. "Nahi duzun bezala".
  
  
  Kovalek Marsh-i begiratu zion, eta Marshek irribarre zabala egin zuen. Heatherrengana joan eta oinetara eraman zuen. Kovalek eutsi zion Marshek eskuak askatzen zituen bitartean. Kovalek poliki-poliki bere esku lodia bularraren gainean pasatu zuen, orain irribarrez. Heatherrek alde egin eta ukabilkada eman zion aurpegian.
  
  
  Kovalek erantzun zion bizkarrean gogor zaplazteko. Oreka galduko zuen Marshek eutsi izan ez balu. Aurpegia gorri zegoen kolpeagatik.
  
  
  Baraila estutu eta ez begiratzen saiatu nintzen. Okerrera egin behar izan zuen hobetu baino lehen. Baina Defentsa Ministerioaren berri genuela jakingo balute, genuen abantaila bakarra galduko genuke.
  
  
  Koval eta Marsh Heatherren arropak kentzen ari ziren. Bere indar guztiekin borrokatu zien, marmarrak baina bestela isilik. Momentu batean biluzik zegoen. Marshek eutsi zion, eta Kovalek oso poliki pasatu zituen esku potoloak. "Berriak" aspertuta zegoen.
  
  
  "Utzi neska bakean", esan nion. «Ez daki ezer. Ni ere. Zure leiho madarikatura beranduegi iritsi naiz ezer entzuteko».
  
  
  «Albisteak» adi-adi begiratu zidan, esandakoa baloratuz. «Horrek, zalantzarik gabe, dena edo gehiena ezagutzen duzula esan nahi du. Orain salbatu neska arazo gehiagotatik, informazio hau nori eman diozun esanez. Zure egoitzarekin harremanetan jarri ahal izan al zara?
  
  
  «Ez dugu ezer ikasi», esan nion. «Ez dugu ezer esateko».
  
  
  News-ek nire aurpegi odoltsu eta ubeldua aztertu zuen eta Kovali keinua egin zion. Marchek Heather lurrera bota zuen nire aurrean; bera eta Koval nire erreakzioa ikusi zuten. Kovalek Heatherren besoak buru gainetik altxatu zituen.
  
  
  "Zure laguna bortxatzen ikusi nahi al duzu?" Esan zuen. "Nola gustatzen zaizu? Polita da, ezta?"
  
  
  Marshek barre egin zuen eta ezpainak miazkatu zituen. Berari begiratzeak gaixotu egin ninduen. Ez nuen Heatherri begiratu nahi.
  
  
  Zalantza egin nuen. Merezi al zuen honekin jarraitzeak? Benetan, zenbat irabazi genezake mutu jokatuz? Informazio gutxi babestu genuen. Bestalde, genekiena onartuz eta apur bat engainatuta egonez gero, gutxienez jakin genezake News eta bere tripulatzaileak hilketa talde bat ote ziren edo beste jokoren batean ari ziren.
  
  
  "Ados, esango dizut zer jakin nahi duzun", esan nion. —Utzi neskari.
  
  
  "Espero dut ez duzula gehiago jolasten", esan zuen Newsek.
  
  
  Marshek etsita begirada bat eman zion, baina Kovalek begirada bat eman zion, eta esan zuen denbora asko izango zuela horrelako gauzetarako gero Heather hil baino lehen. Kovalek eskuak askatu zituen, eta eseri zen, biluztasuna eskuekin estali nahian.
  
  
  «Eraman neska logelara. Eman arropa batzuk», esan zuen Newsek. «Egin ezazu, Koval. Marsh, egon hemen".
  
  
  -Kovalek jarraitu zion eta atea itxi zuen. Orduan Heatherren poltsaz gogoratu nintzen eta galdetu nion ea bertara iristeko aukerarik izango ote zuen -eta bere pistolatxoa- Kovalek ikusi baino lehen.
  
  
  "Orain, ene laguna", esan zuen News. “Negozioei buruz hitz egingo dugu. Lehenik eta behin, zer negozio egin zenuen Augie Fergusekin Egipton?
  
  
  «Informazio batzuk salduko zizkidan. Baina bere lagun arabiarrek hil zuten hura entregatu baino lehen».
  
  
  — Nolako informazioa zen hori?
  
  
  "Ez zuen esan", gezurra esan nion. — Baina zer zen Fergus zuretzat?
  
  
  «Ezer ez», barre egin zuen Newsek. «Noizbehinka Ekialde Hurbilean guretzat lan batzuk egiten zituen tipo bat besterik ez. Hango gure jendeak berarekin duzun harremana ezagutzeko eskatu zidan. Orain Land's End-eko adiskideei buruz. Hilda daude?
  
  
  «Hilda daude», esan nion.
  
  
  —Eta ez dizute ezer esan?
  
  
  "Ezer ez. Leihotik hizketan entzun zintudan zure lagun errusiarra nirekin ohartu baino lehen. Defentsa Ministerioari buruz".
  
  
  Newsen aurpegia ilundu egin zen. —Ikusten dut.
  
  
  pentsatu nuen hitz egiten nuen bitartean. Ez zidaten jaka kendu, eta Kovalek miatu ninduenean, ez zuen Hugo aurkitu. Baina ezin nuen estiletoa erabili eskuak bizkarrean lotuta neuzkan bitartean.
  
  
  "Ulertzen dut zure gizona eraikinetik irten ondoren zure misioa amaitzeko asmoa duzula". Berria aurpegira begiratu nuen; espresiorik gabe geratu zen.
  
  
  "Zer da zehazki gure eginkizuna?"
  
  
  Zalantza egin nuen, berari eta Marsh-i begira; Esango nionaren aurrean haien erreakzioa ikusi nahi nuen. «Hirugarren gobernu britainiar funtzionario bat hiltzea da», esan nion, «zure plan orokorraren arabera».
  
  
  Newsen begiak apur bat estutu ziren, adierazpen aldaketa bakarra. Baina martxoa beste istorio bat zen. Bere bekainak harrituta altxatu ziren eta barre egin zuen. Berriak begiz jo zion, baina Marsh-en barreak asko esan zidan. Gutxienez, kontratatu zuten misioa nahiko ezberdina zela uste zuen.
  
  
  "Ez genuen Land's End hilketei buruz hitz egin", esan zuen Newsek. "Zure azken eskua jokatzen ari al zara nirekin?"
  
  
  «Ez dut hitza entzun», onartu nuen, «baina aspaldi dakigu britainiar gobernuari xantaia egiteko ustezko saiakera hori Errusiarentzako aurreikusitako exekuzio sorta bat dela. Hau sobietar konspirazio bat da, eta hona bidali zintuzten hura aurrera eramateko».
  
  
  Ni The News-en aurpegiari begira nengoen, eta bera nireari begira. Zozketako poker joko bat bezalakoa zen, gure bizitzak -Heatherrena eta nirea- eta Britainia Handiko segurtasuna arriskuan zeudela izan ezik.
  
  
  «Baina ez dakizu nor hiltzeko asmoa dugun hurrengo», esan zuen Newsek pentsakor.
  
  
  «Ez, hau izan liteke helburu posibleetako bat. Data zehatza ere ez dakigu, baina horrek ez dizu asko lagunduko. Partida amaitu da eta Errusia laster agerian geratuko da». Ahotsa altxatu nuen, emozio apur bat utziz. Berria ikusita, sinestu zidala ondorioztatu nuen. Baina ez zuen akusazioa ukatuko, ez orain.
  
  
  «Eraman logelara», esan zion Marsh-i, nik esan nionari buruzko iruzkin gehiagorik gabe. «Lotu berriro neska eta itxi leihoko pertsianak. Eta gero ekarri Koval zurekin».
  
  
  Koval Heather ikusten ari zen logelara eraman ninduen Marchek. Ohartu nintzen errusiarrak Heatherren poltsa aurkitu zuela, eta hori etsigarria zen. Leihoa itxi eta Heatherren eskuak bizkar atzean lotu zituzten. Marsh-ek gelatik irten zenean, ukabil handiarekin sabelean kolpea eman zidan. Barre egin nuen eta bikoiztu egin nintzen, belauniko eroriz. Marchek barre egin zuen eta Kovalen atzetik joan zen gelatik. Atea itxi zen haien atzean.
  
  
  Une luze eta mingarri batean ezin izan nuen arnasa hartu. Heather baldar belaunikatu zen nire ondoan. "Ondo al zaude?" -galdetu zuen urduri.
  
  
  Orain hitz egin nezake, baina arnasa gabe nengoen. "Harrapatuko dut sasikume hori", marmar egin nuen.
  
  
  — Zer esan diozu Berriari? - galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  «Egia esan nion».
  
  
  "Zer gertatu da? Hiltzailea al da?
  
  
  "Albisteak ez dit ezer esan", esan nion. «Oso poker jokalari ona da, baina Marshek asko esan dit hitzik esan gabe».
  
  
  Bere begi urdin ederrak nire aurpegira begiratu zuten.
  
  
  «Edo Newsek ez dauka zerikusirik hilketa planarekin», esan nion, «edo Marshek ez duela uste du, eta hori posible da noski. Ez da kontratatutako agente bat misio baten benetako izaerari buruz ilunpean mantentzen den lehen aldia".
  
  
  "Egia da." Heatherrek baietz egin zuen.
  
  
  "Baina, nolabait, ez dut uste 'The News'-ek zerikusirik duenik hilketa planarekin".
  
  
  "Orain hilko gaitu?" -galdetu zuen isil-isilik.
  
  
  Ez zuen ezertarako balio berari gezurretan aritzeak.
  
  
  «Beno, bide okerrean bagaude ere, badirudi beharko lukeela. Badakigu zerbait egiten ari dela, eta Defentsa Sailak hartzen du parte».
  
  
  "Uste dut hori egiten ari direla orain", esan zuen Heatherrek, "gure desagertze gaiztoa planifikatzen".
  
  
  Eskumuturrak lotzen zituzten soketara eraman nituen. Korapiloa estuegia zen askatzeko. Itxitako leihoari begiratu nion. "Ziurrenik iluntzera arte itxarongo dute", esan nion.
  
  
  "Ez dute herria aztoratu nahi", onartu zuen Heatherrek iruzurra.
  
  
  Han eseri nintzen, eskumuturrak lotzen zizkidan soka bihurrituz, eta zer demontre egin nezakeen galdetzen. Hugoren estileteaz gain, Pierre zianurozko bonba bat neukan aldakan lotuta, eta gerrikoan eta belarrian plastikozko lehergailuak eta miniatura bat zeuden.
  
  
  blowgun ature dart - sormenek efektu berezietan eta Axe edizioan egindako opari guztiak. Baina Hugo zen gure eskumuturrak askatu ahal zituen arma bakarra.
  
  
  Eskuineko besaurrea flexionatu nuen eta stilettoa bere zorrotik atera zen. Baina ez zidan ahurrean jo ohi bezala; eskumuturren inguruko sokak blokeatu zion bidea. Heatherri bizkarra eman nion.
  
  
  Galdetu nuen. - "Altxa ditzakezu eskuak eskumuturretara?"
  
  
  Begiratu zidan eta bizkarra eman zidan. «Ez dakit. Baina ahal badut ere, ezin izango ditut sokak askatu».
  
  
  "Badakit. Baina begiratu nire eskuineko barruko eskumuturra. Han ikusiko duzu aiztoaren punta».
  
  
  Heather-ek begiratu eta ikusi zuen. "Bai, Nick, sorpresarik atseginenak dituzu!"
  
  
  Irribarre egin nion eta gehiago jiratu nintzen estiletoraino heldu ahal izateko. Horretan lanean sentitu nuen. "Tira ezazu mugimendu egonkor eta motelean", esan nion, "kanporantz eta soketatik igaroz".
  
  
  Hala egin zuen, eta hurrengo momentuan stilettoa soketatik irristatu eta lurrera erori zen talka batekin. Larrituta begiratu genuen atea, baina ondoko gelan eztabaidak etenik gabe jarraitu zuen.
  
  
  «Hartu aiztoa», esan nion. Heather makurtu eta baldarki jaso zuen. "Hartu irmo eskutik eta itzuli berriro nigana".
  
  
  Heather-ek agindua jarraitu zuen. «Moztu soka», esan nion. "Eta ona izango litzateke haragi baino soka moztu gehiago edukitzea".
  
  
  Pala sentitu nuen ahurraren ondotik irrist egiten sokarantz eta orduan Heatherrek korapiloa moztu nuen. Azkenean, betikotasun bat zirudienaren ostean, soka uzten sentitu nuen. Azken kolpe erabakigarri batekin, Heatherrek hautsi zuen Eta garaiz; Ondoko gelako ahotsak bat-batean itzali ziren.
  
  
  Eskumuturrak askatu eta azkar Heatherengana itzuli nintzen. Hugo hartuta, eskumuturrak lotzen zituzten sokak moztu nizkion behin eta moztu nizkion. Momentu horretan soinu bat entzun genuen atean.
  
  
  "Galdi zaitez zauden lekuan", xuxurlatu nuen.
  
  
  Heather ohean eserita zegoen oraindik lotuta balego bezala. Eskuak bizkar atzean zutitu nintzen atea ireki zenean. Koval zen.
  
  
  "Ongi", esan zigun irribarrez. "Ikusten dut oraindik hemen zaudela".
  
  
  "Utziko al gaituzu orain dakiguna esan dizueguna?" Esan nuen. Atea zabalik utzi zuen eta News eta Marsh elkarrekin hizketan ikusi nituen ondoko gelan. Marchek pazientziarik gabe itxaroten zuen.
  
  
  "Ikusiko dugu", erantzun zidan Kovalek emeki. «Bitartean, beste norabait eraman behar zaitugu, ezta? Non egongo zaren seguruago".
  
  
  Heatherren ondotik pasatu zen niregana, banekien nora eramaten gintuzten. Herriko kale lasai batera, non isilgailua edo labana erabiliko duten. Eskua hartu zidan: “Tira, begiak estali behar dizkizuegu bioi. Beste gela batera, mesedez."
  
  
  Heather ohetik altxatu zen. Kovalen atzetik zebilela ikusi nuen, eskuak lotu eta lepoa kulunkatzen zuela.
  
  
  Errusiarrak astindu egin zuen eta nire gainera erori zen. Esku batekin tinko eutsi eta bestearekin ukabilkada eman nion aurpegian. Garrasi egin eta lurrean erori zen. Belarri atzean moztu nion, badaezpada eror zedin. Stiletoa gerrikoan nuen, baina ez nuen erabili behar izan.
  
  
  Esan nion Heatherri. - "Hartu pistola!"
  
  
  Atera hurbildu nintzen News prest egindako metrailadore batekin sartu zen unean. Heather Kovalen gainean makurtuta eta pistola bat apuntatzen ikusi zuen. Eskua indarrez jarri nion bere eskumuturrean. Pistola bere eskuetatik ihes egin eta lurra jo zuen, gainazal leunduan biraka.
  
  
  News-en arma-besoa hartu nuen errusiar altua suspertu baino lehen eta gelara bota nuen.
  
  
  Heather oraindik Kovalen pistola aurkitzen saiatzen ari zen. Ohe ondoan News makina bat nabaritu nuen eta uso egin nuen. Haren ondoan lurreratu eta ipurdia hartu nuen. Baina pistola altxatu baino lehen, News berriro jauzi egin eta lasterka egin zuen niregana. Gizon argala eta argala zen, gorputz gihartsua zuena. Gogor jo ninduen, metrailadorea eskuetatik kendu nahian. Bi aldiz jaurti ginen lurrean itxitako leihorantz, "Berriak" pistolaren bila zebilen.
  
  
  Buruan kolpea eman nion eta lurrera erori zen. Heather Kovalen pistolarekin iritsi zen Marsh gelara sartu zenean. Bere arma marrazten atzeratu behar zen, Mauser 7.75 Parbellum metrailadorea, Wilhelminaren oso antzekoa.
  
  
  Aurpegia haserreak ilunduta, Marsh gelara sartu zen, tiroka eta madarikatuz. Bere jaurtiketa Heatherrentzat izan zen, baina helburua eskasa zen; balak sei zentimetroko burua galdu zuen. Su eman zuen, Marsh-i bi aldiz segidan joz bularrean eta lepoan.
  
  
  Begiaren izkinatik, News bere oinetara itzuli eta aterantz zihoala ikusi nuen. Oraindik lurrean etzanda, hanka heldu nion. Ostiko zitalki eman zidan. Jaisten saiatu nintzen, baina oina oraindik buruaren kontra estutu nuen. Orkatilaren eskua galdu nuen, eta berriro hartu baino lehen, News gelatik atera eta sarrerako aterantz zihoan.
  
  
  Azkar begiratu nuen ingurura. Koval ez zen mugitu, eta Marsh bizkarrean etzanda zegoen, intzirika eta heriotzaren aurka borrokan ari zen arnasa azaleko bakoitzean.
  
  
  «Lotu ezazu», esan nion Heatherri, Koval seinalatuz. «Albistearen bila nator».
  
  
  Ez zegoen Wilhelmina bilatzeko astirik. Berriak berlina beltzera zuzendu zuen eta porrot egin zuela konturatu zenean iritziz aldatu zen.
  
  
  Giltza hartu eta herriko kale nagusira korrika egin zuen. Berari jarraitu nionerako ehun bat metrora zegoen jada.
  
  
  Bloke batzuk korrika egin genituen eta gero bazterrean desagertu zen. Haren atzetik izkina inguratzean, SIM txartel gris txiki bat abiarazten ikusi nuen, eta haren jabeak giltzak piztean utzi behar zituen. Azkarrago korrika egin nuen, baina News alde egin zuen autora iritsi baino lehen.
  
  
  Ingurura begiratu eta bideratu nuen. Heatherrek Gregoireren SOCEMA panelaren azpian utzi zituen giltzak, baina non demontre zeuden? Korrika hurrengo txokora eta eskuinera begiratu nuen. Bai, horixe!
  
  
  Berehala bolantearen atzean eseri nintzen eta giltza piztu nuen, eta orduan ikusi nuen herriko emakume baten begirada harritua janari-poltsa bat zeramala. Kale nagusira itzuli nintzen, Berriak egin zuen bezala, oinez joan ahala igotzen, eta Simka ikusi nuen nire aurretik ehunka metrora, herritik kanpora zihoala.
  
  
  Albisteak errepide estu eta bihurgunetsutik landa zabalera iritsi zenerako, ehun metrora nengoen eta azkar hartu nuen abiadura. Errepidea lerrokatzen zuten zuhaixkak autoen altueraren gainetik zeuden eta, beraz, Newsyk bihurgune bat inguratzen zuen bakoitzean, bistan ez zegoen zuzenbidera itzuli ginen arte.
  
  
  Ero irrist egiten zuen buelta bakoitzean. Nire kirol autoak ederki maneiatzen zituen bazterrak eta laster gainean egon nintzen. Ikusi ninduen, eta inguratzen saiatu nintzenean, atzera egitera behartzeko, korrika atera zen ni gelditzera. Zenbait biratan egitea lortu zuen, harik eta beste noranzkotik zetorren zaldi-gurdi motel batekin topo egin zuen arte.
  
  
  News-ek SIM txartela eskuinerantz biratu zuen. Irrista egin eta ezkerrera egin zuen berriro, belar fardoz kargatutako gurdi baten atzeko izkina harrapatuz. Furgoneta zangarantz abiatu zen, gero atzerantz kolpatu eta bere edukia errepidera bota zuen nire aurrean. Bertatik gidatu nuen, belarra alde guztietara barreiatuta, eta une batez bista blokeatu zitzaidan.
  
  
  Belar hodeitik atera nintzenean Simca-ren gainean aurkitu nintzen. Haren ondoan jartzen saiatu nintzen, baina “Berriak” nire aurrean gelditu zen. Bolantea gogor eragin nuen eskuinera eta Berriak uste nuen bezala jarraitu zuen, gero ezkerrera jo eta behera egin nuen. SOCEMA-Gregoire jauzi egin zuen nire oinak azeleragailua sakatu eta Simcaren ondoan mugitu zen Berriak urrundu baino lehen.
  
  
  "News"-ek bolantea astindu zuen gogor, Simcak kirol-kotxearen eskuineko aldean jo zuen, gidariarengana. Kirol-kotxearekin Simca kolpatuz erantzun nion, News errepide bazterrera bultzatuz. Ia kontrola galdu zuen, baina azkar bere onera etorri zen eta nire aurrean salto egin zuen une batez.
  
  
  Beste buelta bat eman genuen, beste norabide batetik etor zitekeenari kasurik egin gabe. Berriro parekatu nuen, baina mugimendu bat egin baino lehen, alboan jo ninduen SIM txartelarekin.
  
  
  Orain nire txanda da kontrola galtzea. Gurpila eskuetatik kendu zidaten, eta hurrengo momentuan kirol-kotxea errepidetik irten zen belardi zabal zabal batera. News kotxea zoratuta zebilela kontrako aldera eta hogei oin bat zelai harritsu batera erortzen ikusi nuen, orduan lasterka ari nintzen airean, autoa jo baino lehen ibiltzen hasi zen.
  
  
  Distira bat ikusi nuen zeruan eta gero lur marroia. Talka bortitza izan zen, nire alboko atea ireki egin zen eta kanpora bota ninduten. Lurra jo, birritan jaurti eta han gelditu nintzen zoratuta. Autoak biraka jarraitu zuen eta harkaitz altu batera erori zen.
  
  
  Poliki-poliki eseri nintzen, kontu handiz mugituz. Mina egin zuen, baina ez zirudien hautsitako hezurrik zegoenik. Orduan leherketa bat entzun nuen kalean zehar. Borrokatu egin nintzen oinetara. Novosti salbatu behar izan genuen, oraindik salba zitekeen.
  
  
  Bidean estropezu egin eta errusiarrak alde egin zuela ikusi nuen. Behetik ke beltza ateratzen zen. Lubetaren ertzeraino joan nintzen eta behera begiratu nuen. Simka sutan sartu zen. "Berria" ikusten nuen, inkontzientea edo hilda, barruan. Berandu naiz; Ez zegoen modurik berarengana iristeko.
  
  
  Zutik gelditu nintzen Simka erretzen ikusi nuen, eta ezin izan nuen neure burua noiz iritsiko zen eta Chicom errusiar edo agenteren bat nire heriotzaren lekuko izango zen. Agenterik ez zen betiko bizi; gehienak ez ziren zahartzaroraino ere bizi. Horregatik, Hawkek beti esaten zuen banatzen ginenean: “Agur, Nick. Zorte on. Ikusten zaitudanean ikusiko zaitut». Edo agian inoiz ez.
  
  
  Kotxe baten motor hotsa entzun eta buelta eman nuen Lancia zuri txiki bat nire atzetik metro batzuetara gelditu zenean. Heather salto egin eta niregana korrika egin zuen. Ingeles harritua autoko beste atetik arrastaka atera zen eta gelditu egin zen, SIM txartela pizten ari zenari begiak zabal-zabal begiratuz.
  
  
  "Oi, ene Jainkoa", esan zuen Heatherrek, sutan zeuden hondakinei begira. Gero, buelta eman eta errepidearen bestaldeko zelaian SOCEMA goitik behera etzan zen tokira begiratu zuen. Nahastea izan zen.
  
  
  "Barkatu," esan nion.
  
  
  "A, tira", hasperen egin zuen. "Ez zen inoiz oso ondo mugitu, hala ere".
  
  
  Irribarre egin nion. "Ferodo enbrage horrek doitzen egon behar du".
  
  
  "Mina duzu?"
  
  
  «Nire egoa besterik ez. Berriak bizirik egotea nahi nuen. Orain ezin digu ezer esan».
  
  
  Irribarre txiki eta lasai bat egin zidan. «Marchek esan zuen hil baino lehen, mediku bat agindu nion, gizajoa.
  
  
  Badirudi mutil hauek ez zutela zerikusirik hilketarekin. Defentsa Ministeriotik egoitza militarrera transferitzean misil gidatuen planoak lapurtzea aurreikusi zen".
  
  
  «Mairikaria», esan nion. Beraz, "The News"-i buruz arrazoia izan nuen beti. Baina hilketa planaren atzean errusiarrak ez baleude, orduan nor?
  
  
  seigarren kapitulua.
  
  
  Brutus bere mahaian eseri zen, Fergus-en komando-taldearen argazki bat atzamarratzen. Haren aurrean armadako txosten ofizialen pila bat zegoen, bakoitzak unitateko gizonei buruzko informazioa jasotzen zuen.
  
  
  "Guztiak jarraitzea lortu dugu", esan zuen Brutusek. «Horietako hamabi hilda daude, gerran hilak edo etxean hildakoak. Hau —seinalatu zuen tenientearen insignia zuen gizonari—, oso interesgarria da. John Elmore tenientea. Buru-hezurren zati bat birrindu zitzaion. komando raid. Buruan altzairuzko plaka bat sartu zioten. Zerbitzua utzi ondoren, komando gaitasunak erabili zituen mafiarentzat lan egiteko. Ingalaterrako hiltzaile arrakastatsuena bihurtu zen. Hauek dira, batez ere, kriminal munduan eginkizunak. Gizon hau jeinua zen hilketan. "
  
  
  Bekainak altxatu nituen. Azkenik, Brutok berehala suntsitu zituen nire itxaropenak. «Duela urte asko hil zuten Scotland Yard-ekin Londresko aldirietan izandako borroka batean».
  
  
  "Ziur al zaude bera zela?"
  
  
  "Zalantzarik gabe! Scotland Yard-ek Elmore zerbitzugune batean ezkutatuta zegoela jakinarazi zuen informatzaile baten eskutik. Geltokira iritsi zirenean, tiroka hasi zen. Yard-eko soldaduetako batek ondo ikusi zuen bere frankotiratzaile fusilaren bista optikotik. . Borrokak 10 minutu iraun zuen, gero toki osoak su hartu zuen. Baletako batek erregai-ponpa jo behar du. Guztia amaitu zenean, Elmoreren gorpua errauts bihurtu zela aurkitu zuten. Baina ez dago zalantzarik bera izan zela. . "
  
  
  «Beraz, hiltzailea oraindik ez da aurkitu».
  
  
  Brutok ez zuen uste. "Hogeita lau ordu igaro dira bi asteko epeatik", esan zuen Brutusek, bere mahai erraldoiaren aurrean hara eta hona bueltaka, hortzen artean tinko eutsitako txilar tutu astuna estutuz. "Honek esan lezake zure gizona Marsh Albisteak nahita engainatu zuela, misioaren benetako helburua ez emateko. Kasu honetan, ene mutila, hiltzailea suzko auto hartan hil zen. Beste batzuk hil edo atxilotuta, trama zapuztu zen".
  
  
  "Baina Kovalek Marsh-en istorioa baieztatu zuen", adierazi zuen Heatherrek.
  
  
  — Baina ez al luke egingo? - esan zuen Brutok. "Koval bazina, nahiago zenuke dokumentu lapurreta edo hilketagatik epaitzea?"
  
  
  "Ideia ona", esan nion. "Baina ezin dut saihestu gure hiltzailea nonbaiten dagoela oraindik".
  
  
  — Eskuzko idazkerak gogaitzen zaitu, ezta? - esan zuen Brutok, pipa zurrupatuz.
  
  
  "Bai jauna. Eta hilketak egiteko modua. Lan honetan pixka bat lan egin ondoren, norbait behar duzula sentitzen duzu, inoiz harremana izan duzun ala ez. hiltzailea ez da Albistearekin bat egiten.
  
  
  «Beno, espero dut oker egotea, Nick», esan zuen Brutusek gogor. «Arrazoi bazaude, une honetan egin dezakegun guztia gure goi-kargu guztiekin zaintza bikoiztu eta itxarotea da».
  
  
  «Badakit», esan nuen goibel.
  
  
  Brutusek bat-batean masailezur handia atera zuen eta irribarre egin zuen. «Ongi, ene mutila. Ez nazazu horrela begiratu. Zuk eta Heather-ek zure lana egiten jarraitzen duzu eta nirekin sarritan egiaztatzen.
  
  
  "Ondoren, bidean joango gara", esan zuen Heatherrek. «Lana banatuko dugu. Barne ministroa eta Lord Privy Seal hartuko ditut, eta Nick Atzerri ministroarekin has daiteke. Gaur arratsaldean emango dizugu eraztuna, Bruto.
  
  
  ***
  
  
  Poliki-poliki ibili nintzen korridore zabaletik. Lehen begiratuan, bulegoen eraikina eguneroko lanaren ohiko errutinaz ari zela zirudien: idazkariak gela batetik bestera ziztu bizian zihoazen, idazmakinek ate itxian klik egiten zuten. Baina zer bilatu jakingo bazenu, azalaren azpian ezkutuko tentsioa ikusiko zenuke.
  
  
  Idazkari berdinek korridore ilunak eta erabili gabeko gela saihesten zituzten. Gobernuko agenteak eta kalez jantzitako Yard gizonak zeuden nonahi. Bi minuturo gelditzen ninduten eta NAN erakustera behartu ninduten.Brutusek eman zidan. Zein zaila izango zen SOE edo MI5 ID bat faltsutzea galdetzen nion. mapa ziurrenik ez da horren zaila operadore jakintsu batentzat.
  
  
  Hurrengo solairurako eskailerak igo eta Kanpo Arazoetako ministroaren bulegorantz abiatu nintzen. Jende asko zegoen hemengo korridorean, tartean uniformedun soldadu talde txiki bat lan gune nagusietara zihoazen ate zabaletan.
  
  
  Korridorearen beste muturrean, babesik gabeko ate txiki bat zegoen, Ministerioko bulego txikien ilarara eramaten zuena. Handik pasatzean, gizon bat atera zen. Atezainen uniformea zeraman, fregona eta ontzi bat eskuetan zituen, eta presaka zihoala zirudien, ia irauli ninduen.
  
  
  Begirada bizkor eta gogor bat eman zidan eta gero azkar mugitu zen korridoretik, ia korrika. Ile iluna eta bibote zituen gizon altua zen. Bibotea faltsua ote zen erabaki nahian nengoen, haren atzetik hegan egitekotan, garrasi bat entzun nuen.
  
  
  Atezainak utzi berri zuen bulegotik entzun zen. Traje eta gorbata ilunez jantzitako gizon bat oztopatu zen. Bultzatu nuen eta atea ireki nuen.
  
  
  Bulegora sartu nintzenean, atea atzean zabalik utzita,
  
  
  ondoko gelara doan atean zutik zegoen neskak begi zabalez begiratu zidan eta garrasi egin zuen. Eskutan egon behar zuen paperak oinetan zeuden. Haren ondotik bulego pribatu txiki batera pasatu nintzen nire atzetik pasillotik zetozen pausoak entzun nituenean. Barneko bulegoan, ile iluneko emakume bat Atzerri ministroaren gorpuaren gainean zegoen, ahoa ireki eta ixten zuen harrituta.
  
  
  Bere aurpegian izua ikusi nuen eta horren arrazoia ikusi nuen. Garrote batek hil zuen, komandoek gerran erabiltzen zutena. Ia burua moztu zioten eta leku guztietan zegoen odola.
  
  
  Emakumeak niri begiratu eta zerbait esaten saiatu zen, baina nik aulki batera eraman eta eseri egin nuen, gero gelara begiratu nuen. Inguruko mahai gainean ohar bat zegoen, baina oraingoz ez diot kasurik egin.
  
  
  Atezain hori aurkitzea pentsatu nuen, baina ezezkoa erabaki nuen. Aspalditik joana zen. Nolakoa zen gogoratzen saiatu nintzen, eta horrek bibotea faltsua izan zitekeela pentsarazten zidan, eta orduan zerbait gogoratu nuen. Bibotea ez ezik, ilea faltsua izan behar zuen -ileorde bat-, ziur nengoelako ile ilehori bat ikusi nuela buruaren atzealdean.
  
  
  Bi gizon sartu ziren bulegora.
  
  
  "Beraz, zer gertatzen da hemen?" - galdetu zuen batek.
  
  
  — Infernua! - esan zuen beste batek, hildakoari erreparatuz.
  
  
  —Eta nor zara zu? Lehenengo gizonak susmagarri begiratu zidan.
  
  
  Nire NAN erakutsi nuen jende gehiago gelara sartu ahala. «Uste dut hiltzaileari begiratu bat eman diodala», esan nion, «atezain bat bezala jantzita dago. Han korridorean barrena korrika egin nuen».
  
  
  Gizonetako bat azkar atera zen gelatik. Besteek kontu handiz begiratu zidaten, aretoa Ministerioko langile izututa betetzen zen bitartean. Mahaira hurbildu eta oharra begiratu nuen. Irakurri hau:
  
  
  "Hobe berandu inoiz baino. Zorraren eta ordainketen zenbatekoa hamalau milioi libera esterlinara igo zen. Jarri jet pribatu batean eta hegan egin Genevara. Gordailua egiteko zein banku harremanetan jarri behar den argibide gehiago jasoko dituzu. ez duzu denbora nahikorik».
  
  
  "Hemen, zer duzu hor?" - esan zuen kalez jantzitako polizia batek nire ondoan. "Hori onartuko dut." Oharra heldu eta begiratzen utzi nion. Idazkera berdina iruditu zitzaidan, baina, noski, idazkera aditu batek hori baieztatu beharko luke.
  
  
  Mahaitik aldendu nintzen gorputzari beste begirada bat emateko. Aurrealdeko gelan kazetariak zeuden orain, hango guardia militarrak gainditu nahian, arrakastarik gabe.
  
  
  Mahaiaren inguruan gorputzera hurbildu nintzelarik, hiltzailea zutik egon zitekeen lekuan paper bat ikusi nuen lurrean, gutxi gorabehera, poltsikotik ohar bat hartu eta mahai gainean jarri zuenean. jaso nuen; paperetik urratua zela zirudien, maindirearen izkinan. Telefono zenbaki bat idatzita zegoen arkatzez. Inprimatutako ikurraren zati bat malko-lerroan geratzen da.
  
  
  Marraztutako zenbakiak aztertuta, hilketa oharrak idatzi zituen esku berberak izan zitezkeela iruditu zitzaidan. Noski, bidaia luzea izan zen, baina oraintxe behar genuen.
  
  
  Gizon astun bat hurbildu zitzaidan, eta papera poltsikoan sartu nuen.
  
  
  "Zu hor - nor zara?"
  
  
  "SOE", esan nuen, nire NAN erakutsiz. Berriz ere. Ez zuen ikusi papera ezkutatzen.
  
  
  "Oh. Ados. Ez zaitez kanpoan, ene mutila".
  
  
  "Nire onena egingo dut." - esan nuen aurpegi serio batekin. Gorputzarengana joan nintzen ministroa zegoen nahasteari azken begirada bat emateko.
  
  
  Hau alferrikako beste hilketa bat izan zen. Garrotea, kasu honetan metalezko bi heldulekuz osatua, haien artean piano-hari zati bat zeudelarik, arma militar ezaguna zen. Erasotzaileak kablea biktimaren buruan inguratu eta tira egin zuen. Haragiak haragia, giharrak, tendoiak eta hezurra mozten zituen, burua gorputzetik moztu arte. Bide azkarra zen behintzat. Augie Fergus komando bat zela gogoratu nintzen bat-batean. Orduan ezagutu al zuen hiltzailea? Benetan ezagutuko balu. Orain asmakizun batean ari nintzen eta ez zegoen horretarako denborarik, buelta eman eta azkar irten nintzen gelatik.
  
  
  Heather ondoan aurkitu nuen Barne ministroaren bulegoan; ez zuen azken hilketaren berri. "Elmo Jupiterrekin topo egin dut", esan zuen arin. «Deitzen niola azpimarratu zuen. Jeloskor al zara, maitea?
  
  
  "Horretarako denbora izan nahiko nuke", esan nion. «Atzerri ministroa hil berri dute».
  
  
  Bere begi urdin ederrak harrituta zabaldu ziren.
  
  
  — Ba al daki Brutok? galdetu zuen.
  
  
  «Honako bidean deitu nion. Oso egoera onean zegoen».
  
  
  "Izugarria da, ezta?" Esan zuen.
  
  
  «Laster gure batez bestekoa hobetzen ez badugu», esan nion, «Britainiar gobernuak erakunde bideragarri gisa existitzeari utziko dio. Izu osoa zegoen ministerioan».
  
  
  —Brutok ba al du ideiarik? galdetu zuen.
  
  
  "Ez benetan. Nahiko bakarrik gaude orain. Lehen ministroari dagoeneko jakinarazi diote, entzun dut, eta berehala eman nahi du erreskatea».
  
  
  «Ziurrenik, hurrengoa izango ote zen beldur da».
  
  
  "Helburu logikoa da", esan nion. Hiltzaileak beste ohar bat utzi zuen ordainketa eskatzeko. Eta hau eszenan aurkitu nuen. "Ohar bat eman nion.
  
  
  "Hau ministerioaren telefono zenbakia da", esan zuen harrituta. "Hiltzaileak hau idatzi duela uste duzu?"
  
  
  "Nekez dirudi ministerioko funtzionario batek zenbakia idatzi behar izatea", esan nion. «Eta zirriborrak hilketa ohar baten eskuz idatzitakoaren antzekoak dirudite. Zer iruditzen zaizu ikurra?
  
  
  "Ez da nahikoa", esan zuen. «Baina nolabait lehenago ikusi dudala sentitzen dut. Goazen nire apartamentura eta ikus gaitezen gertutik".
  
  
  Heatherrek apartamentu txiki bat alokatu zuen Londresko West End-en. Hiru eskailera igo zen, baina behin sartuta nahiko toki xarmagarria zen. Ingelesezko te katilu bat prestatu zigun eta leiho ondoko mahai txiki batean eseri ginen, zurruta hartzen. Paper zatia poltsikotik atera nuen berriro.
  
  
  «Gizon hau nor den, zakarra jokatzea gustatzen zaio», esan nion, eskuko paperari buelta emanez. Heatherri hilketaren xehetasunak kontatu nizkion. «Albisteak baino zakarragoa. Eta seguruenik arriskutsuagoa da, hiltzea gustatzen zaiolako eta ziurrenik irrazionala delako».
  
  
  Egunkaria leihoko argiari eutsi nion. “Aizu, zer da hau? Badirudi hemen zerbait idatzita dagoela, zenbakien azpian».
  
  
  Heather zutitu eta nire sorbaldaren gainetik begiratu zuen. "Zer dio, Nick?"
  
  
  «Ezin dut atera. "R" larriz hasi eta gero..."
  
  
  "O" eta "Y", esan zuen Heatherrek hunkituta.
  
  
  "Eta gero... "A" eta agian "L. Royal". Eta gauza bat gehiago".
  
  
  "'Ho' izan liteke", esan zuen, "eta telebistaren zati bat". Badakizu errege hotel bat dagoela Russell Square-n.
  
  
  «Noski», esan nion. "Royal Hotel. Baina hau hoteleko papera da?"
  
  
  "Ez dut uste", esan zuen Heatherrek. “Esan dizut logo hori lehenago ikusi dudala, baina ez dut hotelarekin lotzen. Baina egiaztatuko dugu».
  
  
  «Hoteleko egunkaria ez bada», esan nion, «arrasto bikoitza dugu. Royal Hotel eta ikur honek adierazten duen erakunde edo ideia".
  
  
  "Zehazki," onartu zuen Heatherrek, ilusioa aurpegian erakusten zuen. "Agian hau da gure aurrerapena, Nick".
  
  
  «Egunkaria hiltzailearena balitz», gogorarazi nion.
  
  
  Tea hartu ondoren Royal hotelera taxi bat hartu eta mostradoreko zuzendari laguntzailearekin hitz egin genuen. Paperari begiratu eta hotelarena zela ukatu zuen. Hoteleko paperezko orri bat atera eta konparaziorako erakutsi zigun.
  
  
  "Noski, gonbidatu batena izan daiteke", esan zuen gizonak. "Edo hemen elkartzen diren askotariko batzarkideetako bat".
  
  
  «Bai», esan nion gogor. "Beno, eskerrik asko hala ere".
  
  
  Kanpoan, Heatherrek esan zuen: "Uste dut hobe dugula Brutus garai modernoetara aurkeztea".
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Agian gure ikurretarako ideia batzuk eskain ditzake". Taxi bat hartu eta zuzenean Brutusen bulegora joan ginen.
  
  
  Hara iritsi ginenean, uniformedun guardiaz betetako korridore luze batean zehar martxa azkar baten ostean, Brutus aurkitu genuen poliziaren agiri zaharrak aztertzen. Pentsatu zuen oraindik egon zitekeela aukeraren bat hiltzailea establezimenduaren aurka minduta dagoen gaizkile zigortua izatea. Nik papera erakutsi nion, baina burua astindu zuen.
  
  
  «Ezin dut ezer egin», esan zuen. «Kopiak egin ditzaket eta sail osoari erakutsi. Agian norbaitek jakingo du».
  
  
  "Merezi izan dezake, jauna", esan nion.
  
  
  "Idazkariaren bulegotik ateratzen ikusi zenuen atezain hori ikusi genuen", esan zidan Brutusek. "Inork ezin du identifikatu pertsona bat eraikinean lan egiten duen deskribapen horrekin".
  
  
  "Hau hiltzailea da", esan nion.
  
  
  "Ziurrenik gure hiltzailea izango da", esan zuen Heatherrek. "Hartzeko nahikoa hurbil zinen, Nick."
  
  
  "Ez iezadazu gogoratu", esan nion goibel.
  
  
  «Ez egin errua zure buruari, mutil», esan zuen Brutok pipa piztuz. "Zuregatik ez balitz, ez genuke ezer izango".
  
  
  "Oraindik ez dugu ezer izango", esan nion. «Laguntzen badizu, lausoki gogoratzen dut ile ilehoria ikusi nuela ilunpetan, gizonak ileordea jantzita balego bezala».
  
  
  Brutok ohar bat egin zuen paper batean. "Bibotea ere faltsua zen ziurrenik".
  
  
  "Agian. Badakit hala pentsatu nuela ikusi nuenean».
  
  
  Brutus mahaitik altxatu eta bere inguruan ibiltzen hasi zen, pipa zurrupatzen. Oso nekatuta zirudien, egunotan lorik egin ez balu bezala.
  
  
  «Une honetan», esan zuen, «frogak izan arren, urrun gaude hilketa trama konpontzetik. Eszenan aurkitutako hirugarren oharrak ez digu ezer gehiago esaten gure gizonari buruz. Edo gizonak".
  
  
  «Hiltzaileak konplizeak bazituen», esan zuen Heatherrek, «badirudi gutxiesten dituela».
  
  
  «Bai, argi dago hilketak pertsona berberak egin dituela dirudi, nahiz eta itxura hori izan liteke pertsona bat arduraduna izan balitz. Nolanahi ere, lehen ministroak onartu zidan berak antolatuko zuela eskatutako kopurua ordaintzeko. "
  
  
  — Hamalau milioi libera? - galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  "Zehazki. Gure gizona nolabait engainatzeko aukeraz eztabaidatu genuen hegazkina diru faltsuz kargatuz, etab".
  
  
  Kokotsa laztandu nuen: "Galdetzen dut, jauna, gizon honek benetan dirua behar duen".
  
  
  —Zer duzu buruan? - galdetu zuen Brutok.
  
  
  «Uste dezake dirua maila kontzientean nahi duela», esan nion poliki-poliki, «baina beste maila batean —primitiboagoa, ilunagoa— hiltzea besterik ez du nahi izango.
  
  
  Brutusek hargailua atera eta nire aurpegia aztertu zuen. «Bai, ulertzen dut zer esan nahi duzun. Baina dena dela, suposatu behar dugu behar den zenbatekoa ordaintzeak hilketak geldituko dituela, ezta?”.
  
  
  «Bai, jauna, baietz uste dut», esan nion.
  
  
  "Ondo. Tira, biek atseden hartu dezakezue. Baina eutsi paper honi; baliteke hor zerbait egotea".
  
  
  Heather Brutusen mahaiko ohiko lekutik altxatu zen eta ni aulkitik altxatu nintzen.
  
  
  «Badago gauza bat gehiago, jauna», esan nion.
  
  
  —Bai?
  
  
  «Hawke-k esan zidan Augie Fergus komandoetan zegoela. Uste dut Augieren taldean dauden pertsonen zerrenda lortu beharko genukeela".
  
  
  Brutok zimurtu zuen. "Oso zerrenda handia izan liteke".
  
  
  «Hau bere barruko zirkuluko pertsonei bakarrik mugatuko nuke. Hau arrasto bat izan daiteke».
  
  
  «Horixe da, Nick», esan zuen Brutusek. "Ni arduratuko naiz horretaz. Beste zerbait?"
  
  
  «Ordu batzuk lo egin besterik ez», esan nion irribarrez.
  
  
  "Zuetako inor ez molestatuko egun osoan zehar agintzen dut", esan zuen. "Ondo afaldu eta atseden hartu".
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion.
  
  
  Heather eta biok jatetxe txiki eta lasai batean afaldu eta gero bere apartamentura gonbidatu ninduen trago bat hartzera nire hoteleko logelara itzuli aurretik, medikuak ordainduta. Borboia nuen eta berak jerez. Sofa luzean eseri ginen, edariak hartzen.
  
  
  "Nahi nuke gogoratuko nuke non ikusi nuen logotipoa paper horretan", aitortu zuen. "Badakit hau nonbait duela ez asko ikusi nuela".
  
  
  "Bihar nahikoa denbora izango duzu horretarako, atseden hartu duzunean", esan nion. "Utzi ordura arte dena barruan inkubatzen".
  
  
  "Ongi doktorea." Irribarre egin zuen. "Zure ardurapean ematen dut nire burua guztiz".
  
  
  — Hau proposamen bat al da?
  
  
  "Hartu nahi duzun bezala".
  
  
  Amaitu gabeko edalontzia utzi eta harengana heldu nintzen. Nire besoetan urtu zen, bere leuntasuna estutzen ninduen. Prakak eta alkandora zeramatzan soinean, baina bularra ez. Nire ezpainak bereari estutuz, eskua bere eskuineko bularra pasatu nuen. Nire ukituak titia gogortu zuen. Nire mihiak bere ahoa arakatu zuen eta sutsu erantzun zuen.
  
  
  Nigandik urrundu eta zutitu egin zen. "Zerbait egokiagoa egingo dut", esan zuen.
  
  
  Bera logelan desagertu zen eta nire bourbona amaitu nuen. Likorearen epeltasuna zabaldu zitzaidan. Lasai eta prest nengoen. Eta orduan Heather itzuli zen.
  
  
  Ia-ia gardena zen lurzoruko peignoir bat jantzita.
  
  
  erantzi eta bere ondoan etzan nintzen sofan. Eskua izterren artean sartu eta laztandu nuen. Soinu txiki batek burrunba egin zion eztarrian.
  
  
  Zabardina buruaren gainetik bota eta nire ondoan lurrera erortzen utzi nuen. Eta nahi ninduen. Argi zegoen benetan nahi ninduela. Banekien azken aldia baino are hobea izango zela.
  
  
  Poliki-poliki, eroso hasi ginen, plazer uhinei gure gorputzak ukitu eta sua poliki-poliki gure baitan erretzen zihoan bitartean. Gozoa zen, oso gozoa; ibilaldi lasai batek sua piztu eta piztu zuen.
  
  
  Bultza, tira eta zundaketak intentsitatea handitu ahala, Heather dardarka hasi zen. Eztarriko soinuak hazi egin ziren gela bete arte. Orduan murgiltze primario bat izan zen, basatia bere intentsitatean, Heather-en besoek estuki inguratu ninduten bitartean, bere izter beroek gero eta sakonago sakatzen ninduten.
  
  
  Amaitu zenean, etzan, zigarro bat piztu eta Heather eta Hadiyarengan pentsatu nuen; Ezin izan nituen biak alderatu. Maitasuna egiteko moduak euren nazionalitateak bezain desberdinak ziren. Hadiya jaio zen Ipar Afrikako basamortua bezalakoa zen: hasi bezain bat-batean amaitzen zen hondar ekaitz amorratu baten antzeko sukarra. Heatherren udaberria ingeleseko udaberriaren antzekoa zen: poliki-poliki garatuz, aspaldiko ereduari jarraituz, pixkanaka udako beroa bihurtuz, eta, gero, udazkeneko freskotasunera igaroz.
  
  
  Zer zen hobea? Ezin nuen esan. Bakoitzak bere abantailak zituen. Baina polita izango litzateke, pentsatu nuen, dieta egonkorra izatea lehenengo bata, gero bestea.
  
  
  Zazpi
  
  
  Gauerdia pasa zen jada hoteleko logelara itzuli eta ohera joan nintzenean. Lozorrotu eta ordubete ingurura, bat-batean esnatu nintzen. Hasieran ez nekien zerk esnatu ninduen, eta gero berriro entzun nuen: klik leun bat. Zer zen? Eta gela barruan, ala kanpoan?
  
  
  Han etzan nintzen eta entzun nuen, benetan nahi nuen lotara itzuli, eta banekien hori ordaindu ezin nuen luxua zela. Agente asko hilda esnatu dira, nolabait esateko, nekatuegi edo loguratsu zeudelako gauaren erdian zarata arraroa entzuteko.
  
  
  Erabat geldi nengoen, iluntasunari begira. Isiltasunak inguratu ninduen, kaleko zaratak tartekatuta. Zerbait imajinatzen edo amesten ari nintzen?
  
  
  Hamabost minutu nire erlojuaren esfera argitsuan. Aharrausika egin nuen eta ahalegindu nintzen begiak zabalik mantentzen. Ordu erdi. Noski oker nengoen. Loak tira egin zidan, bere putzu ilun eta epelera arrastaka. Nire betazalak itxi egin ziren, gero zabal-zabalik.
  
  
  Soinu hori berriro! Klik soinu lasai hura, eta oraingoan ez zegoen zalantzarik. Atetik korridorera zetorren. Norbait giltza mugitzen ari zen sarrailan.
  
  
  Soinua errepikatu zen. Han zegoena pozik zegoen lo nengoela.
  
  
  Isilik arrastaka atera nintzen ohetik. Gelako argi bakarra leihotik eta ate azpitik sartzen zen
  
  
  pasilloa Orain itzalak ate azpiko argi-zerrenda estua ilundu zuen. Bai, norbait kanpoan zegoen eta laster sartu zen.
  
  
  Prakak eta alkandora jantzi eta oinetakoak jantzi nituen kristalak sarrailan klik egin eta heldulekua biratzen hasi zenean. Nire jaka zintzilik zegoen aulkira hurbildu eta azpian zegoen sorbalda-zorrora heldu nintzen. Wilhelmina atera nuen, gero ohera itzuli eta maindirea burkoaren gainean bota nuen. Atea apur bat ireki zenean, aulki baten atzean eseri nintzen.
  
  
  Sorbalda zabaleko gizon bat gelan sartu zen poliki-poliki, pistola bat aurrean zuela. Beste gizon argal bat mugitzen zen haren atzetik itzal bat bezala. Isilik gelara sartu eta oheari begira jarri ziren. Sorbalda lodiak meheari keinua egin zion, eta ni etzanda nengoen oherantz zuzendu zuten fusilak. Itzalean ezkutatuta zegoen eta oraindik han nengoela uste zuten. Pistolek, handiak eta itsusiak, isilgailu luzeak zituzten mokoetan. Bat-batean hiruzpalau tiro bota zituzten pistola bakoitzetik. Itxaron nuen tiro egiteari utzi eta ohea nahasita zegoen arte, gero eskua heldu eta argia piztu nuen.
  
  
  "Sorpresa!" - esan nion Wilhelmina haiengana zuzenduz.
  
  
  Niri begira jarri ziren, nahasmena aurpegian. Inoiz ez dut inor ikusi.
  
  
  — Jaregin arma —esan nion irmo.
  
  
  Dirudienez, ez nintzen oso konbentzitzen. Sorbalda lodiko gizonak pistola mugitu eta azkar egin zuen tiro, belauniko batean eroriz. Bere jaurtiketak egurra zatitu zuen estaltzeko erabiltzen nuen aulki bigunaren markotik. Bigarren aldiz tiro egin zuenean ahuldu egin nintzen. Oraingoan balak aulkiaren betegarria jo zuen.
  
  
  Aulkiaren atzean lurra jo nuen, behin jaurti eta urrun zegoenari tiro egin nion. Wilhelminak, isilgailurik gabe, garrasi ozen egin zuen gelan, balak bidelapur buru gihartsuaren atzean pareta zulatuz. Azkar egin nuen berriro tiro eta bigarren tiroak gizona bularrean jo zuen, hormaren kontra gogor joz. Lurrera irristatu zen, horman arrasto gorri bat utziz.
  
  
  Bigarren jaurtitzaileak beste behin tiro egin zuen, koloretako papera nire atzetik paretatik kendu eta ohearen atzean estaltzeko sartu zen. Tiro egin nuen, baina hainbat zentimetro huts egin nuen eta gaueko mahaiaren hanka hautsi nuen.
  
  
  Orain berriro aulkiaren atzean nago. Eroritako hautsontzia jaso, eskuinera bota eta etsaien sua erakarri nuen. Une berean, ezkerrera atzera egin nuen eta berriro buruaren gaineko argiaren etengailua hartu nuen, gela ilunduz. Azkar igo nintzen komoda handira, ohetik ezkutaleku on gisa balio zuena.
  
  
  Bizirik zegoen militantea oinetan zegoen, ohetik aterantz mugitzen zen eta zihoan bitartean tiro egin zidan. Balek apaindegiaren aurrealdeko egurra murtxikatu zuten. Zutik geratu nintzen, baina aterantz abiatu zenean, berriro tiro egitea lortu nuen. Zoritxarrez, galdu egin nuen.
  
  
  Jauzi egin eta aterantz abiatu nintzen, izkinan bueltaka korridorera desagertzen ikusteko garaiz. Atzeko eskailerarantz zihoan.
  
  
  Birao egin nuen arnasa azpian gelara itzultzen nintzenean. Kutxa txiki bat hartu eta Wilhelminarentzat ordezko aldizkari bat atera nuen. Aldizkari zaharra atera eta gero berria sartu nuen. Orduan korrika atera nintzen korridorera, hoteleko langileen eta gonbidatuen bilgune txikiaren ondotik, atzeko eskaileraraino.
  
  
  Eskailerak jaitsi eta hotelaren atzealdeko kalezuloan sartu nintzenerako, bigarren bidelapur ez zegoen inon. Korrika kaleko irteerara, eskuinera begiratu nuen, gero ezkerrera... eta izkina biratzen ikusi nuen. Berari jarraitu nion.
  
  
  Harrapatzen ari nintzen High Holborn-en, Euston Square-n atera ginenean, eta hobiaren sarrera ikusi zuen -Londreseko metroa- eta bertan sartu zen.
  
  
  Han nengoen momentu batean. Eskaileretara hurbilduz, behean ikusi nuen, pistola bat nigan apuntatzen. Gailua sakatu zuen, baina soinu bakarra alferrikako klik bat izan zen. Antza denez, pistolak gaizki egin zuen. Madarikatu eta bota egin zuen.
  
  
  oihu egin nuen. "Itxaron minutu batez!"
  
  
  Baina eskaileraren oinean desagertu zen. Luger gerrikoan sartu eta hari jarraitu nion.
  
  
  Oztopoak garbitu genituen eta gero bere atzetik korrika joan nintzen geltokiko nasatik. Trenaren zain nasaren ertzean zutik zegoen adineko gizon batek begiratzen zigun korrika pasatzean.
  
  
  Plataformaren amaieran, nire gizona eskailerak beste maila batera igotzen hasi zen. Buelta eman zuen eta ondo begiratu nuen. Gaztea eta indartsua zen; bere aurpegiak haserrea eta etsipena erakusten zituen. Korrika igo zuen eskailerak, ni jarraitu nion.
  
  
  Eskaileraren goialdean buelta eman eta nire zain egon zen. Distantzia itxi nuenean, ostikoka eman zuen amorruz. Pauso pare bat atzera egin nuen eta oreka ia erabat galdu nuen. Eskaileraren goialdera iritsi nintzenerako, armatzailea plataforma erdian zegoen jada. Bere atzetik korrika egin nuen, harrapatzen nahian.
  
  
  Trena geltokira sartu zen orroa, baina nire gizonak ez zuen bertara igotzeko ahaleginik egin. Antza denez, geltokian aukera hobea zuela sentitu zuen. Plataformaren amaieran beste eskailera batera abiatu zen.
  
  
  Trena hemendik irteten ari zen. Adin ertaineko bikote bat atera eta banku batean eseri zen.
  
  
  Lasai begiratu zuten armagileak, niri atzera begira, plataformatik berriro lasterka. Baina aulkiaren ondotik harrapatu nuen. Jauzi bat eman eta erori egin nuen.
  
  
  Gogor erori ginen, bankuan zeuden bikotearen oinetara jaurtiz. Eseri eta interes arin batekin ikusi zuten gizonak eztarritik heldu ninduela.
  
  
  Besaurrean ukabilkada emanez askatu nintzen, gero beste ukabilkada bat bota nion lepoan. Atzerantz erori zen. Belauniko batean jeitsi nintzen nekez eta ukabilkada eman nion aurpegian.
  
  
  Kolpearen ondorioz marmarka egin zuen, baina ez zuen amore eman. Ostikoka jo ninduen berarengana jo nuen bitartean, ostikadak plataformaren ertzerantz alboka jo ninduen. Ia erori nintzen.
  
  
  Ertzetik zein hurbil nengoen ikusi zuen eta apur bat laguntzea erabaki zuen. Ostikoka eman zidan, nire norabidea apuntatuz, trena geltokira sartu bezain pronto. Hanka hartu eta eutsi nion. Askatzen saiatu zen, oreka galdu eta plataformaren ertzetik jaurti zuen, ia berarekin tiraka ninduen. Bere garrasia ito zuen trenak goitik igarotzean.
  
  
  Hain patxadaz begiratzen ziguten bikoteak zutik egin zuen orain, emakumeak garrasi egiten zuen fabrikako txistua trabatuta bezala.
  
  
  Biratu eta azkar igo nintzen eskailerak. Ez nion hori guztia poliziari azaldu nahi. Orain ez.
  
  
  Zortzigarren kapitulua.
  
  
  "Ulertu nuen!" - esan zuen Heather-ek nire gelara sartzen uzten nuenean. "Ikur hau gogoratu nuen!"
  
  
  Begiak garbitu eta barrura jarraitu nion. Gelditu eta begira geratu zen. Gonbidatu gabeko bisitariek hondamendi-eremu baten itxura egin zuten.
  
  
  — Zer demontre gertatu da hemen?
  
  
  — Inoiz ez duzu sinetsiko.
  
  
  "Saia zaitez ni argitzen", esan zuen.
  
  
  «Ondo asmatzen da hiltzaileak badakiela auzian nagoela eta erabaki zuela ez duela nik lepoan arnasa hartu nahi. Gizon handi pare bat pistola handiekin bidali zituen beilategirako joan-etorri bakarra emateko. Brutus polizia altxatu behar izan nuen goizeko hiruretan"
  
  
  "Baina nola jakin zuen hiltzaileak nor zaren eta zergatik zauden hemen?" -galdetu zuen, harrituta.
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. asmatu nuen. - "Brutoren bulegoan filtrazioa?"
  
  
  Haserre zegoen. - "Ezinezkoa!"
  
  
  «Espero dut», esan nion. "Dena den, horrek esan nahi du agerian gaudela, beraz, zer gertatzen da ikur horrekin?"
  
  
  Aurpegia argitu zitzaion berriro. "Utzidazu paper hau ikusten".
  
  
  eman nion. «Bai», esan zuen buruaz, «ziur nago. Hau autoaren ikurren diseinuaren parte da. Ezin dut gogoratzen zein zen".
  
  
  Alkandora tira eta botoiak bota nituen. Ni ere kezkatzen hasi nintzen. "Itzul gaitezen eta hitz egin dezagun berriro Royal Hoteleko tipo horrekin", esan nion. "Hau azkarragoa izan daiteke AAren ikurren zerrenda bat lortzen saiatzea baino".
  
  
  "Taxi bat dago nire zain".
  
  
  Millbanketik barreiatzen ari zen lainotik barrena ibili ginen, Westminster Abbey eta Parlamentuaren eraikin erraldoien ondotik. Banekien une horretan bertan Komunen Ganbera larrialdi-saioan zegoela, lehen ministroaren erabakia hiltzaileak libra esterlinatan dirutza baten eskaria betetzeko nola gauzatu behar zen eztabaidatzen.
  
  
  Royal Hotelean, Heatherrek gure gizonari esan zion: "Uste dugu erakutsi dizugun paperean sinboloa identifikatu genuela. Uste dut kotxearekin lotuta ikusi nuela».
  
  
  Hoteleko langileak pentsatu zuen une batez: «Agian arrazoi duzu», esan zuen azkenean.
  
  
  Galdetu nuen. - "Duela gutxi izan al duzu gonbidaturik Londresen automobil konpainiaren bat ordezkatzen egon daitekeena?"
  
  
  Irribarre zabala egin zigun. "Autogileen konbentzioa egin genuen hemen duela bi aste ere ez".
  
  
  "Hain zuzen ere?" - esan zuen Heatherrek.
  
  
  — Nahiko! Gizon hau gu bezain hunkituta zegoen. «Ordezkatuta zeuden enpresa guztien zerrenda eman dezaket. Izan ere, uste dut oraindik atzealdean pasatzen zuten literatura jasotzeko zain dugula. Begirada bat bota nahi al duzu?
  
  
  «Bai, egingo dugu. Eskerrik asko», esan nion.
  
  
  Solairu nagusiaren atzealdean dagoen trasteleku txiki batera eraman gintuen. Liburuxka eta post-it-en kaxak izkinan pilatuta zeuden. Kutxa pare batek insignia zuten gainean, baina bat ere ez zetorren gurearekin.
  
  
  Betebeharra lanera itzuli zen eta bakarrik geratu ginen. Heather kartoizko kaxa batetik begiratzen hasi zen eta beste bat hartu nuen. Bat-batean Heather-ek garrasi egin zuen aitorpen gisa.
  
  
  "Hau lortu dugu, Nick! Begira!" Gure kolore bereko paper bat eskuan zuen. Berarengana hurbildu eta aztertu nuen.
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Beraz, hain da".
  
  
  Ikur osoak eskorpioi bat ageri zuen ezkutuaren gandorrean mahats-hosto soro batean. Ezkutuaren gainean arku batean inprimatutako enpresaren izenari begiratu diogu, gero elkarri.
  
  
  "Jupiter Motors Limited", esan zuen Heatherrek, aurpegia bat-batean aldatuz. "Bai ziur."
  
  
  "Jupiter", esan nion. "Hau ez al da zure laguna?"
  
  
  "Elmo Jupiter ez da nire laguna", esan zuen Heatherrek irmo. «Baina Jupiter Motorsen jabea da. Orain badakit zergatik iruditu zitzaidan ezaguna ikurra. Bere erakusleihoetako batean nengoen. Bere lantegia eta bulegoak Londresen kanpoaldean daude».
  
  
  "Interesgarria", esan nion. Elmo Jupiterren zerbaitek kezkatzen ninduen, baina ezin nintzen kontzentratu. Ohar-papera eta originala poltsikoan sartu eta Heather armairutik atera eta apartamentura itzuli nuen.
  
  
  Hoteleko langilea poztu zen logoa konpondu genuela esan genionean.
  
  
  — Kasualitatea! esan zuen.
  
  
  «Bai», onartu nuen. "Orain agian gauza bat gehiago egin dezakezu guregatik".
  
  
  "Ahal".
  
  
  "Bileretan parte hartu duten Jupiter Motorseko langileen zerrenda bat nahiko genuke, hala egin dezakezun".
  
  
  "Zalantzarik gabe! Kasu antolatzailearen eskutik enpresa bakoitzeko zerrenda bat eman ziguten. Seguru nago oraindik nonbait daukadala. Barkatu une batez"
  
  
  Laster itzuli zen zerrenda batekin eta Jupiter Motorseko langileen izenak erakutsi zizkigun. Hiru ziren: Derek Forsythe, Percival Smythe eta Elmo Jupiter bera.
  
  
  Langileari eskerrak eman nizkion laguntza guztiagatik, eta Heather eta biok poliki-poliki joan ginen Russell Square Parkerantz, gure informazio berria sartzen utziz.
  
  
  "Jupiter Scorpio da", esan zuen Heatherrek. «Astrologikoki esan nahi dut. Gogoan dut esan zidana. Horregatik, enblemak eskorpioia agertzen du».
  
  
  "Uste dut. Heather, Jupiter jauna ikusi behar dugu —esan nuen.
  
  
  Jupiter Motors North End Road-eko eraikin multzo moderno batean kokatuta zegoen. Jakina, diru asko sartu zen honetara. Hala ere, utzikeria zantzuak erakutsi zituen. Jupiterren idazkari pertsonalarekin solasaldi labur baten ostean, bere bulegoan sartu ginen. Irribarre egiten jarraitu zuen, niri jaramonik egin gabe eta Heatherengan kontzentratuta.
  
  
  — Tira, Heather! - esan zuen bero-bero. «Ze sorpresa atsegina».
  
  
  «Esan didazu heltzeko», esan zuen Heatherrek eskua hartzen zuen bitartean. "Richard oso interesatuta dago autoekin eta espero du zure fabrikari begirada bat ematea".
  
  
  Jupiterrek bere begi marroi zorrotzekin begiratu zidan. Onartu behar nuen itxura ona zuela, itxura atletikoa zuela. Baina begi zorrotz haiek bestela aurpegi ederra hondatu zuten.
  
  
  Irribarre estu bat eman zidan. - "Noski, ingurura begiratu dezakezu." «Honek Heatherrekin hitz egiteko aukera emango dit».
  
  
  Heatherrek bero-bero begiratu zion. Haren aurpegira begiratu nuen. Bazirudien orain hura aztertzen ari zela, laguna ala etsaia zen zehaztu nahian bezala.
  
  
  Interfono botoia sakatu eta bere idazkariari Burrows jaunari deitzeko eskatu zion, Jupiter eta Heather korridoreko egongelan tea hartzen ari ziren bitartean ingurua erakutsiko zidan.
  
  
  Burrows jaunaren zain geundela, kasualitatez esan nion Jupiteri: "Ulertzen dut orain dela gutxi Londresen auto-fabrikatzaileen konbentzio bat izan zela".
  
  
  —Bai. Burua egin zuen. «Nire salmenta zuzendariarekin eta haren laguntzailearekin egon nintzen. Bilerek ez zuten itxaropena bete. Ingalaterran hemengo enpresen arteko lankidetza gutxiegi dago».
  
  
  "Uste dut Estatu Batuetan berdina dela", esan nion.
  
  
  «Bai», esan zuen poliki-poliki. —Eta zertan ari zara han, Matthews jauna?
  
  
  «Osasun publikoan lan egiten dut, Heather bezala. Londresen inguruan erakusteko agindu zidan".
  
  
  Heatherrek zigarro bat atera zuen eta nahita metxeroarekin jo zuen. Alfonbradun lurrera erori zen. Zutitu nintzen berarentzat gauza hartzera joango banintz bezala, baina Jupiterrek jo egin ninduen. Zigarroa pizten zuen bitartean, soinean nengoen erlojuaren oina sakatu nuen. Denbora zehatzaz gain, argazki bikainak atera zituen.
  
  
  Interfonoak jo zuen. Jupiterrek eskua luzatu eta etengailua sakatu zuen. "Bai? Ados, bidal dezagun zuzenean barrura». Begiratu zidan. «Azkenean Burroughs da».
  
  
  Burroughs jauna jatorra zen, baina ni bezain aspertuta zegoen birarekin. Salmenta sailean Forsyth eta Smythe aurkeztu ninduten, Jupiterrekin Royal Hoteleko konbentzioan parte hartu zuten bi gizon. Forsyth gizon noble eta ile grisa zen; Smythe bere hamabost bat urte gazteagoa eta bizia da, etxez etxe saltzen duen bitartean hanka sartzen duen tipoa. Nolabait, ez nuen inor gure gizontzat hartzen, baina Brutusek kontrolatuko genituzke.
  
  
  Jupiter tentsio samarra iruditu zitzaigun Heather eta biok azkenean agur esan genuenean. Begirada hotza nigan jarri zuen eta zintzotasun osoz esan zuen: «Itzuli noiznahi, Matthews jauna. Pozten zait zu ikusteaz".
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion, begirada hotzari erantzunez.
  
  
  West Kensington geltokirantz oinez, Heather eta biok goizeko lanaren balantzea egin genuen. "Burroughsek esan zuen konpainiak finantza-arazoak bizi zituela gobernuaren zerga handiengatik", esan nion.
  
  
  "Interesgarria", esan zuen. «Uste dut zigarro-mezgailuan grabatuak ditudala. Argazkirik ba al duzu?"
  
  
  «Bere bat eta paper pare bat bere idazmahaian idazteko». Zigarroak piztu zizkigun oinez ginela. «Forsyth eta Smythe ere ezagutu ditut, baina uste dut Jupiter gure gizona dela. Jakin nahiko nuke nola jakin zuen agente bat nintzela».
  
  
  "Badaki agente bat naizela ere", esan zuen Heatherrek. «Ziur nago. Baina nahi genuena lortu genuen, eta hori garrantzitsua da».
  
  
  "Espero dut honek guztiak zerbaitera ekartzea", esan nion.
  
  
  Arretaz begiratu zidan. «Beste zerbait gogoratu nuen, Nick, Jupiterrekin tea hartzen ari nintzela. Gogoratzen al duzu Atzerri ministroa hil zuten egunean, kalean zu topatzean Elmo Jupiterrekin topo egingo nuela esan nizun?
  
  
  Gelditu eta begiratu nion. Ahaztu nuen «Bai», esan nion poliki-poliki, oroimenean zerbait hunkitzen ari zela, «ikusi berri duzula esan zenuen, Atzerri Ministerioaren kanpoaldean. Zer egin zuen han, zer esan zuen?
  
  
  Burua astindu zuen. "Ez benetan. Oh, ohiko adeitasunezko hitzaldia egin nuen: "Zergatik, Elmo Jupiter, zerk eramaten zaitu hona?" »
  
  
  Uste dut "laguna" esan zuela baina ez nuen entzun. Orduan, zita batean tematzen hasi zen eta ahal nuen bezain laster alde egin nuen».
  
  
  "Laguna", esan nion burua astinduz. «Beti da posible, noski, baina kasualitate handiegia da».
  
  
  "Zalantzarik gabe sinetsi nezakeen gure hiltzailea zela", esan zuen Heatherrek, dardarka. "Begi hauek! antzara ematen didate».
  
  
  Izoztu egin nintzen. "Hori da dena! Kale garbitzailea! Hori da pentsatzen ari nintzena. Jupiterren itxura bera eta begi zorrotzak zituen. Arrazoia nuen - ilea eta bibotea faltsuak ziren. Jupiter zen". Ziur nago. Eta egokitzen da! Pasilloan nirekin topo egin eta zaindariekin nengoela ondo ondorioztatu ninduenean ezagutu ninduen. Honen beldur besterik ez zuen, berriro ikusi eta gogoratuko ote nintzen beldurrez, ni hiltzera bidali zituen matxura hauek».
  
  
  "Uste dut Brutusekin berriro hitz egiteko garaia dela", esan zuen Heatherrek.
  
  
  Bere nagusia bere bulegoan aurkitu dugu. Umore txarrean zegoen, Londresko aireportutik itzuli berria, non hamalau milioi libera esterlina hegazkin militar batean kargatzea gainbegiratu baitzuen. Dirua altzairuzko kutxetan bildu eta ZPko agenteek zaintzen zuten.
  
  
  Jupiter Motors-era egindako bidaiaren berri eman genion, gero Brutus Heatheri metxeroa eta nire erlojuaren kameraren filma eman genizkion. Zientzia sailera urgentziaz bidali zituen, eta itxaroten hasi ginen.
  
  
  Emaitzak ez ziren asko luzatu, ordu erdi besterik ez. Bulegoak tolestutako karpeta bat eman zion Brutus. Irakurtzen zuen bitartean, kopeta zimurtu zuen. Azkenik esan zuen: "Badirudi zuk eta Heather hildakoaren hatz-markak dituzuela, Nick".
  
  
  Fitxa eman zidan. Lehen orrialdean John Elmoreren poliziaren fitxategia zegoen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Ez dago zalantzarik?"
  
  
  Brutok burua astindu zuen serio. "Hatz-markak primeran bat egiten dute".
  
  
  «Orduan Scotland Yard-ekin borroka bat hartu behar zuen, gorpua utzi eta nolabait ihes egin zuen sua piztu zen bitartean. Aurpegian kirurgia plastikoa egin eta autoen negoziora joan zitekeen. Urte hauetan guztietan argian aritu zen. Baina zergatik orain, guztiz ustekabean, berak..."
  
  
  "Ongi da, hura jasotzen dugunean jakingo dugu", esan zuen Brutusek, telefonoarengana helduz.
  
  
  «Hobe duzu jende ona aukeratzea, jauna», esan nion. «Jupiter gure gizona bada, eta zalantzarik gabe bere itxura badu, orduan oso inteligentea da. Eta oso arriskutsua».
  
  
  «Ez didazu gogorarazi behar», bota zuen Brutusek.
  
  
  Telefonoz hitz egiten amaitu zuenean, bere jendearekin joatea proposatu nion. "Hori ez da beharrezkoa", keinu egin zidan nire proposamenari. "Biok nahikoa egin duzue gaur".
  
  
  — Zer esan orain diruarekin? - galdetu zion Heatherrek.
  
  
  «Lehen ministroarekin hitz egin nuen; bandera zuria parlamentuaren gainean ari da, eta ez dago harrituta orain arte egin dugunarekin. “Albisteak” gogoratzen du.
  
  
  "Baina hau ezberdina da!" - erregutu zuen Heather-ek.
  
  
  «Gogoratu behar duzu», esan zuen Brutusek, «momentu honetan erabateko izua dagoela. Hilketak geldiarazteko zerbait egin behar dela azpimarratu du Parlamentuak. Eta bidalketa Suitzan gelditu liteke Elmo Jupiter benetan hiltzailea dela bihurtzen bada. "
  
  
  Momentu batzuen buruan, hura utzi eta eraikinean barrena ibili ginen, aparkalekurantz eta Heather-ek alokatu zuen Porsche 911 hori ederra.
  
  
  "Uste dut eskubidea dugula bazkari on bat egiteko", esan zuen autora hurbildu ginenean.
  
  
  Ados jarri nintzen. "Gose naiz."
  
  
  Heather gidatzen hasi zen, baina nik gelditu egin nuen. «Ez zara kirol autoen zale bakarra».
  
  
  Bolantearen atzean sartu nintzen. Barre egin zuen eta nire ondoan eseri zen. "Greziako moussaka gustatzen zaizu?" galdetu zuen.
  
  
  «Haragi asko badu», esan nion motorra martxan jarriz.
  
  
  "Ondoren, bazkari eder bat prestatuko dizut Brutoren berri zain gauden bitartean", esan zuen.
  
  
  ***
  
  
  Heatherren apartamentuko sofa luzean elkarren ondoan etzan ginen. Goxoa zegoen moussaka digeritu nuen. Heather neska harrigarria zen zalantzarik gabe.
  
  
  "Zentimo bat zure pentsamenduetarako", esan zuen. Nire bularrean etzan zen, bere eskua nire masailezurra erakargarrian pasatzen zuela.
  
  
  Iradokizuna hartu eta beregana itzuli nintzen. Aurpegia bere ilean lurperatu nuen, bere lurrinaren usaina arnastuz. Belarriari hozka egin nion eta intziri baxu eta sakon bat egin zuen. Aurpegia altxatu zidan, eta musu ematen nion bitartean, bere batako botoi ilara bat askatu nion. Nire besoak bizkarrean inguratu nituen, bere bularretako itxiera aurkitu nuen eta askatu nuen. Bata sorbaldetatik kendu eta bularra bota zuen. Bere titiekin jolasten nuen eta hortzekin zirikatzen nituen. Harri harritsuak bezala gogorrak bihurtu ziren.
  
  
  Poliki-poliki laztandu nion sorbalda, gero bularraren kanpoko ertza. Egin nuenean, arnasa zorrotz hartu zuen, eta ezpaina hozkatu zidan.
  
  
  Behatzak arinki pasatu nizkion aldak eta izterretan eta bularrak musu eman nizkion. Jasan zezakeen guztia zen.
  
  
  Berarengana ekarri ninduen, batasuna berak sortuz, bere bizkar ederra bertan arkutuz eta niregana bultzatuz beregan murgildu nintzen arte. Plazer soinu ezagun batek burrunba egin zion eztarrian. Nire burua eta gorputza gaur egun nire parte zen emakume eder hau barneratzeko, arakatzeko eta urratzeko desio primarioan zentratu ziren. Gure grina hazi eta hazi zen... eta bete-betean lehertu zen.
  
  
  Bederatzigarren kapitulua.
  
  
  Telefonoak jo zuen amaitu genuenetik minutu gutxira
  
  
  Heatherrek telefonoa belarrira eraman zuen, segundo batzuk entzun eta, gero, haserre egin zuen. «Bai jauna, berehala», esan zuen eta eskegi zuen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Brutus?"
  
  
  «Bai», burua gora eta behera mugitu zuen. «Jupiter desagertu egin da. Ez dago inon, ez bere bulegoan edo etxean».
  
  
  «Beharbada ilusioa besterik ez zen egin».
  
  
  "Brutusek ez du uste", esan zuen. «Uste du Jupiterrek bere berri dakigula susmatzen duela».
  
  
  Pentsatu nuen segundo batez. Brutok arrazoia zuen ziurrenik. Jupiterren gogoa duen pertsona batek zerbait susmatuko du gure bat-bateko bisitan. Pentsatu ondoren, seguruenik, seguru jokatzea eta nonbait ezkutatzea erabaki zuen.
  
  
  Sofatik altxatu eta janzten hasi nintzen. Heather logelara abiatu zen. «Brutusek berehala, lehenago ez bada, bere bulegoan ikusi nahi gaitu», esan zuen sorbaldaren gainetik.
  
  
  Hamar minututan prest geunden eta Heatherren apartamentutik kalerako eskaileretatik jaitsi ginen. Egunaren amaiera zen, eta udazken hasierako eguzkia sartzen ari zen jada. Porsche 911 dotore bat zegoen harriztaturiko kalearen kantoian. Kotxera hurbildu ginenean, bi gizon atera ziren sarreratik eta aurre egin ziguten. Bakoitzak errebolber bat zeukan eskuineko eskuan.
  
  
  — Aupa! - Esan zuen Heather-ek emeki.
  
  
  «Genda ezazu hemen», esan zuen guregandik gertuen dagoen pertsonak. Sorbalda estu eta aurpegi meheko pertsonaia bat zen, bere begi urdin zurbilak ez baitzidan inoiz aurpegia utzi. Bere laguna futbolarien hankekin pisutsuagoa zen. «Bilatu neska», esan zion gizon argalak, eta gero nigana itzuli zen: «Egon geldi».
  
  
  Lapatak eman zizkidan eta lan ona egin zuen: Wilhelmina eta Hugo aurkitu zituen.
  
  
  — Zer da hau guztia? -galdetu nion, asmatu nezakeen arren.
  
  
  "Berdin du", esan zuen futbolariak, Heatherren poltsa esterlina poltsikoan sartuz. Keinua egin zuen errepide bazterrera, non Rolls-Royce beltz bat Porsche batera hurbiltzen ari zen. — Eseri besterik ez.
  
  
  Badirudi ez genuela aukera handirik izan. Heather joan zen lehenengo, gizon argal bat hurbildu zitzaion. Bere lagunari jarraitu nion.
  
  
  — Nora eramaten gaituzu? - galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  «Geroago jakingo duzu», esan zuen argalak. Orain ertzean geunden. — Sartu.
  
  
  «Eta ez dago gauza barregarririk», gehitu zuen nire ondoan dagoen gizonak.
  
  
  Rollseko gidariak ez zuen autotik jaisteko asmorik. Begiak nire gizonak nigan apuntatzen zuen pistolan mantendu nituen, baina ez nekien Heather haien aurka mugitzeko aukerak irekita zeuden. Hurrengo segundoan jakin nuen.
  
  
  "Nick!" - oihu egin zuen eta albo batera sartu zuen gizon argalaren eskuan. Bere pistolak espaloira jo zuen, Heatherrek berriro jo zuenean, oraingoan aurpegian.
  
  
  Bitartean, futbolariari belaunean jo nuen txirrika ozen batekin. Garrasi egin eta bikoiztu egin zen, hanka helduz. Distraitua zegoen bitartean, pistola hartu nion.
  
  
  Heather-ek orain ondo heldu zion gizon argala. Hark bere bultzadari oreka desegiten utzi zion, gero, bere gorputza palanka gisa erabiliz, bortizki jaurti zuen Rolls-eko kanpaiaren gainetik. Bizkarrean lur hartu zuen.
  
  
  Heather mugitu zen eroritako pistola berreskuratzeko, baina ez zuen aurkitu. Erresistentzia egiten ari zen futbolariari pistola kendu nahian nengoen oraindik.
  
  
  Heather-ek garrasika entzun nuen: "Ados da!" azkenean gizon argalaren pistolara heldu zenean... beranduegi zen.
  
  
  — Jaregin edo zulo bat botako dizut. Rolls-eko gidaria eskuan errebolber handi eta itsusi bat zuela sartu zen, Heatherren bizkarra seinalatu zuen.
  
  
  Heatherrek intziri egin zuen, begiratu zidan eta ezin nuela lagundu ikusi zuen eta pistola erori egin zen.
  
  
  «Orain», esan zuen gidariak pistola niri zuzenduta, «egon zaitez hemen». Zatoz hona, txoritxo".
  
  
  Heather berarekin bizitzera joan zen. Gogor jo eta ia-ia kolpatu zuen. "Buru buelta eta jarri eskuak bizkarrean", esan zuen.
  
  
  Keinua egin zion Heatherrek botatako pistolaren atzean herrenka zebilen gizon argalari. Joan zen eta eskuburdin pare bat atera zuen atzeko poltsikotik eta Heatherren eskumutur lerdenetan jarri zituen. Haiek estuegi estutu zituenean haserretu zuen. Arnaspean madarikatu nuen.
  
  
  Orain gidaria hurbildu zitzaidan. Gizon handia zen, aurpegi apur bat ligukoa zuena. Oso begirada gaiztoa eman zidan eta errebolberra zuzendu zidan burura. Garru egin nuen eta erori egin nintzen, kopeta moztuta odoletan. Orduan, berak eta futbolariak eskuak bizkarretik tiratu eta eskumuturrak eskumuturretan jarri zizkidaten. Oinetara altxatu eta Rollsera bultzatu ninduten. Gizon argalak niregana bultzatu zuen Heather.
  
  
  Ordubete baino gehiagoz gidatu genuen, Londresko argiak pixkanaka itzaltzen joan zitzaizkigun. Gau iluna zen landa-etxe baten pasabidera sartu ginenean eta erroiluak harrizko etxe handi baten sarrera nagusian gelditu ziren. Kotxetik hiru zakar atera ziren.
  
  
  «Ongi, zuek bi. Kanpora», eman zituen aginduak berriro gizon argalak.
  
  
  Atzeko eserlekutik atera gintuzten. "Barruan", esan zuen gizon argalak, etxea seinalatuz.
  
  
  Lekua oso dotorea zen, Ingalaterrako itxura zaharrarekin. Sabai altuak zituen areto batera sartu ginen. Argia piztuta zegoen, baina inork ez gaitu ezagutu.
  
  
  «Dorrera eramateko esan zuen», gogorarazi zien gidariak besteei.
  
  
  Korridore batetik eraman gintuzten eskailera zirkular estu batera. Heze eta lizun usaina zuen. Poliki-poliki joan ginen higaturiko harrizko eskaileretan gora, tarte gutxitan instalatutako bonbilla ilunek argituta.
  
  
  Goialdean, gizon argal batek burdinazko giltza bat sartu zuen haritz ate astun baten sarraila herdoilduan eta atea ireki zuen. Harlanduzko leiho bakarreko harrizko gela biribil batera sartu ginen.
  
  
  Argalak irribarre egin zuen. - "Beno, hori da dena. Atsedena ".
  
  
  Gelan ez zegoen altzaririk.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer moduz neskari eskumuturrak kentzen dizkiogu?"
  
  
  Gizon argala niregana itzuli zen. - Zuk diozu, kendu eskuburdinak txoriari?
  
  
  «Horixe da», esan nion. "Begira zein gorri dituen eskumuturrak, zirkulazioa mozten ari zara".
  
  
  Esan zuen. - Ah! Konbertsioa, ezta?" "Hori al da kezkatzen zaituena?"
  
  
  Atera ninduen eta jo ninduen. Belauniko batean erori nintzen eta alboan jo ninduen. Garru egin nuen eta erori egin nintzen.
  
  
  Esan zuen. - "Hemen duzu, Yankee!" "Honek zure odol gorriaren zirkulazioa hobetu beharko luke!" Barre egin zuen, eta futbol jokalariak ere bai. Gidariak aspertuta zirudien.
  
  
  Gelatik irten ziren. Giltza sarrailan bueltaka entzun genuen, eta gero haien urratsak, eskaileretatik jaitsi ahala gero eta ahulagoak zirenak.
  
  
  Hamargarren kapitulua.
  
  
  “Barkatu, maitea. Ezin dut maneiatu".
  
  
  "Ongi dago", esan nion. Heather nigandik aldendu eta lurrera erori zen, hormaren kontra makurtuta. Oso zurbil zegoen eta guztiz nekatuta zirudien.
  
  
  «Hainbat ordu daramatzagu leku odoltsu honetan», esan zuen haserre. Seigarren aldiz saiatu zen nire gerriko-belarriaren lokarri korapilatsua desegiten, baina eskuak puztuta zeuden, ezin zituen behar bezain ondo manipulatu, eta gerriko eta bekla hori behar genuen.
  
  
  "Barkatu, haurra", esan nion.
  
  
  — Uste duzu inor etorriko dela inoiz? galdetu zuen.
  
  
  «Ez dakit», aitortu nuen. «Agian Jupiterrek hemen hiltzen uzteko asmoa du, baina nolabait zalantzan jartzen dut. Uste dut lehenik zenbat dakigun jakin nahi duela».
  
  
  Argia zen; eguzki epela hormako barra handiko leihotik iragazten zen, baina haritzezko ate astunak itxita jarraitzen zuen.
  
  
  Berriro begiratu nion Efektu Bereziek eta Edizioak eman zidaten gerrikoari eta belarriari. Plastikozko lehergailuak eta desmuntatutako pistola txiki bat zituen, baina ezin banuen kendu, ez zuen ezertarako balio.
  
  
  "Egarri naiz", esan zuen Heatherrek.
  
  
  Eskaileretan zerbait entzun nuenean erantzuteko ahoa ireki nuen. Ozenago egin zen. Norbait etortzen zen. «Entzun», esan nion, «gonbidatuak ditugu».
  
  
  Une bat beranduago giltzak sarrailan buelta eman zuen eta atea ireki egin zen. Elmo Jupiter atarian zutik zegoen, altu eta ikaragarria. Haren atzetik Rolls-Royce bateko gidaria pistola batekin zegoen.
  
  
  "Ongi!" - esan zuen Jupiterrek alai. «Berriro elkartzen gara. Eta laster".
  
  
  Heatherren begiak ilundu egin ziren. "Madarikatua sasikume!"
  
  
  Jupiterrek mihia egin zuen. «Holako hizkuntza andre batentzat». Gelara sartu zen. "Espero dut logelak erosoak izatea".
  
  
  «Inoiz sentimendurik izan bazenu Heathergatik», esan nion ilun, «ura ekarriko diozu. Eta askatu eskuburdin madarikatu horiek».
  
  
  Hotz begiratu zidan. «Hain pozten naiz zuk ere nire gonbidapena onartu izanagatik», esan zuen emeki. "Halako ahalegin irmoak egin dituzuena nire plana hondatzeko".
  
  
  «Porrot egin nuen», esan nion, «zure diruak Suitzan egon beharko luke jada. Ez al dizute esan?”
  
  
  "Esan didate", esan zuen. "Zure jendeari jarraibide gehiago eman nizkion, baina ez zituzten jarraitu". Esku handia bere ile marroi ilunetik pasatu zuen. Orbaina argi eta garbi nabarmentzen zitzaion lepoan. "Agian SOE nirekin katu eta saguarekin jolasten ari da... Carter jauna?"
  
  
  Beraz, nire benetako identitatea ezagutzen zuen. Jupiterren lurpeko inteligentzia sarea goi-mailakoa zen zalantzarik gabe. Nire erreakzioaren zain zegoela ikusi nuen, beraz, erabat baztertu nuen. «Inork ez du jolasten, Jupiter. Baina baliteke SOE zure arrazoiak zalantzan jartzea desagertu ginenetik. Zer espero duzu lortzea? Diruagatik egiten al duzu edo hiltzen gozatzen duzu?"
  
  
  Barre egin zuen: "Hiltzen irakatsi zidaten, eta praktika arte bihurtu nuen". Bat-batean irribarrea desagertu zen eta beste aldarte batek jo zuen. «Bai, niri haragitik lixiak kentzen dizkidanean hiltzea gustatzen zait. Haien jokoa egiten saiatu nintzen, baina ikusten dituzun karta altu guztiak zituzten. Orain nire arauen arabera jokatu behar dute. Eta ordaindu behar dute, Carter jauna, modu askotan. Hau al da zure galderaren erantzuna? "
  
  
  "Ikusten dut", esan nuen. "Galdera bat gehiago: nola jakin zuen Fergusek hiltzailea zarela?"
  
  
  Jupiterrek hutsik begiratu zidan. “Fergus? Nor da Fergus?
  
  
  «Augie Fergus. Zure komando unitatean zegoen".
  
  
  Jupiterren begiak aitorpenarekin argitu ziren. "O bai. Fergus. Orain gogoratzen naiz. Gau on, borrokalaria". Orduan gogoratu zen, atzamarrak hautsi zituen. "Ospitalea. Zalantzarik gabe. Ni bezalako borrokan zauritu zen. Nire ondoko ohea hartu zuen. Gehienetan ez genuen ezer egiterik gerraostean nora joango ginen hitz egin ezik. Orain gogoratzen naiz. Orduan sortu zen nire planaren ernamuina. Milioi bat libera irabazteko modu ezberdin guztiak eztabaidatzen ari ginen eta gobernuari dirua kentzea zein erraza izango zen esan nion. Kabinete ministro batzuk hil eta gero eskatu... Ez naiz gogoratzen zenbakia... gainerakoen segurtasunerako. Esaten al duzu Fergusek bazekiela John Elmore hiltzailea zela? Elkarrizketaz gogoratu behar zuen eta gero bi eta bi jarri zituen.
  
  
  Baina horrek ez du axola orain, ezta, Carter jauna? "
  
  
  "Dirua duzu", esan nion. «Goazen gobernuari zure fede ona erakustera».
  
  
  Jupiter berriro irribarre egiten hasi zen, baina bat-batean aurpegia aldatu zitzaion eta minaren isla agertu zitzaion begi hotzetan. Eskua burura eraman zuen.
  
  
  "Metalezko plaka", esan zuen zorrotz. «Batzuetan min ematen du. Eta horren arduradunak dira, gobernuan esertzen diren pertsona horiek. Zer egin zuten gerra garaian, Carter jauna? Buru-hezurren goiko aldea erauzi zitzaidanean, zer egin zuten? "
  
  
  Begiak basatiago joan ziren aurrera jarraitu ahala. «Esango dizut zer egin duten. Londresko segurtasunean eseri ziren. Eta pertsona horiek berak - nola ordaindu didate nire zerbitzuak? Nire negozioa mugaraino kargatzea. Dudan guztia, irabazi dudan diru guztia negozio honetara sartu zen. Eta orain porrot egiteko zorian dago. "Haien errua da", esan zuen, "haien errua". Baina ordainduko dute», egin zuen irribarre zoro. "Gardi ordainduko dute. Eta zuek biek garesti ordainduko duzue eragin dizkidazuen arazoengatik. Horregatik agindu nuen hona ekartzeko agindua eman beharrean, erabat hiltzeko. Nire fabrika inbaditu zenutenean zure istorio barregarriarekin. Bira librea zen orduan, Carter jauna, baina orain beregatik ordainduko duzu. Zuk eta izaki eder hau." Goseki begiratu zion Heatheri. "Zuretzako planak ditut, maitea." Makurtu eta eskua bere izterrean zehar pasatu zuen; urrundu harengandik.
  
  
  Haserrea pizten ari zitzaidan, eta Jupiterrek Heather ukitu zuenean, eztanda egin nuen. Baldarki lurretik salto egin eta harengana joan nintzen, atzera botaz. oihu egin nuen. - "Utzi bakean, kabroi hori!"
  
  
  Jupiterren aurpegia gogortu zen, zoramena piztu zitzaion begietan. Lehorrean zegoen gizona pistola batekin hurbildu zen.
  
  
  Jupiterrek esan zion. - "Ez!"
  
  
  Gure arteko distantzia itxi zuen. Ni bezain altuera zuen eta iltzeak bezain gogorra zirudien. Bat-batean ukabila sartu zidan sabelean, nire bihotzaren azpian. Arnasa eztarrian harrapatzen ari zitzaidala minez garrasi egin nuen. Hormaren kontra erori nintzen, Jupiter nire atzetik mugitu zen.
  
  
  Ostikoka eman nion kokotean, baina pauso bat eman zuen alboan eta haren ordez izterrean harrapatu nuen. Eskuineko belarrian gogor jo zidan. Belauniko batean erori nintzen baina zutik itzultzea lortu nuen. Jupiterrek berriro eraso zidan. Oraingoan bere eskuaren ertzak lepoan jo ninduen, kolpe paralizagarri batek lurrera bota ninduen.
  
  
  Heather garrasia entzun nuen. - "Beharrik ez!"
  
  
  Kolpeak alboan jo ninduen. Oihu egin nuen, gorputz osoa minez kiskaltzen. Nire eskuak automatikoki borrokatu ziren eskuburdinen aurka. Inoiz baino gehiago nahi nuen aske eta Jupiterren eztarriaren inguruan itxita egotea.
  
  
  Nire gainean jarri zen, arnasa gogor hartuz. "Geroago denbora gehiago izango dut zuretzako", burrukatu zuen.
  
  
  "Honek... horrelako gauzak... ez dizkizute zure hamalau milioi liberak lortuko", esan nuen haserre.
  
  
  «Ze atsegina zara nigatik kezkatzea, agurea», esan zuen Jupiterrek kaustikoki. «Baina dirua eta nire gogobetetasuna lortuko dut. Dagoeneko atzerapen gehiagoren berri eman diet. Orain zein erabakita nagoen erakutsiko diet. Laugarren hilketa bat izango da aurreikusi baino lehen".
  
  
  Heather eta biok begira geratu ginen. Bere begiek distira bizia zuten eta masailak gorri itxuragabeak zituen. Elmo Jupiterrek zera zen: zoroa.
  
  
  "Oraingo arrain handia izango da", esan zuen berriro irribarrez. «Eta beste batzuk egongo dira sare berean harrapatuta. Beno, abisatu nien».
  
  
  «Ez egin hau», esan nion. “Jarri gaitezen gure nagusiekin harremanetan eta konponduko dugu diru egoera. Ziur nago gaizki-ulertu bat besterik ez dela».
  
  
  "Gaizki ulertua, bai", esan zuen. "Elmo Jupiteri buruz. Hiltzeko agintzen dudanean, Carter jauna, hil egiten dut. Ez dut inoiz mehatxu hutsik egiten». Irribarre psikotiko bat eskaintzeko pausatu zen. «Zerbait pentsatzeko aukera emango dizu, Carter jauna, zu hiltzea proposatzen dudala jakiteak. Hain motela".
  
  
  Sentitzen ez nuen axolagabekeria nabariarekin altxatu nuen. "Nahi baduzu. Baina zergatik ez erlaxatu Heatherrekin oraingoz? Begira bere eskuak".
  
  
  Jupiterren begi distiratsuak nigandik Heatherengana itzuli ziren. Keinua egin zion pistoladun gizonari.
  
  
  Heatherren eskuburdinak ireki ziren. Eskumuturrak igurtzi zituen zirkulazioa hobetzeko.
  
  
  "Orain eskuburdinak jarri, ez hain estu", esan zuen Jupiterrek. Ez zuen arriskurik hartu.
  
  
  Galdetu zuen: "Carter jaunaren eskuburdinak ondo itxita al daude?" Zerbitzariak begiratu zien eta baietz egin zuen. "Ongi", esan zuen Jupiterrek. «Utzi horrela».
  
  
  Irribarre bana egin zigun, gero bera eta bere gizona joan ziren.
  
  
  Eskaileretan gehiago entzuten ez genituenean, Heatherengana jo nuen. "Zure ustez, nor markatu du Jupiterrek orain?"
  
  
  "Beldur naiz, lehen ministroa", esan zuen. "Baina, noski, ezin du segurtasun masiboa gainditu!"
  
  
  «Bi aldiz egin zuen, Wellsey kontuan hartu gabe», esan nion. «Madrida, leku honetatik atera behar dugu. Bistan denez, hori ez dago Jupiterren finketan adierazten, bestela Bruto jada hemen egongo litzateke».
  
  
  "Nonbait gidatzen ari ginen Oxford aldera", esan zuen Heatherrek. "Gitxatzen ari ziren moduagatik esan nuen", esan zuen. «Beaconsfield eremuan agian. Inguruan hainbat finka handi daude».
  
  
  Beregana hurbildu eta bere eskuei begiratu nion. Metalezko eskumuturrek jada ez zioten haragia mozten, baina eskuak puztuta zeuden. "Luzatu besoak", esan nion. «Igurtzi elkarrekin».
  
  
  "Benetan min hartu dute, Nick."
  
  
  "Badakit. Baina hantura kentzen badugu, gerriko-beila lantzen saiatuko gara berriro. Behatzak behar bezala funtzionatzen badu, baliteke itxigailua desegiteko gai izatea».
  
  
  "Ongi", esan zuen esaneko. — Berotuko dut.
  
  
  Orduak pasa ziren. Handik gutxira, haritzezko atearen irekidura txikitik barrena, sareko leihotik sartzen zen eguzki-argi ahula gainditzen zuen. Kanpoan ia ilun zegoen.
  
  
  Hantura pixkanaka baretu zen; Heatherren eskuak ia normaltasunera itzuli dira.
  
  
  Galdetu nuen. - "Beila berriro askatzen saiatu nahi al duzu?" "Edo itxaron?"
  
  
  Heatherrek eskuak bizkarrean igurtzi zituen. «Nahiko ondo ari dira, Nick. Baina ezin dut ezer agindu».
  
  
  «Badakit», esan nion. «Baina saia gaitezen».
  
  
  Atzera egin zuen niregana eta nire gerrikoa aurkitu zuen. «Bai, gorago», esan nion. «Orain tira ezazu beklea zuregana. Eskuin. Itxi madarikatua ikusten dut, argi doilor hau gorabehera. Orain mugitu hatz erakuslea ezkerrera».
  
  
  — Hori da, ezta?
  
  
  "Egia. Orain eskuinera eraman behar da».
  
  
  "Gogoratzen naiz. Baina gauza madarikatua trabatuta dago arrazoiren batengatik, Nick. Edo dena gaizki egiten ari naiz».
  
  
  "Segi saiatzen. Saiatu botoia arin sakatzen eskuinera bultzatu aurretik.
  
  
  Bere garruntzia entzun nuen eskuak atzetik baldar mugitzen zituen bitartean. Bat-batean, mirariz, klik apur bat izan zen eta gerrikoa askatzen sentitu nuen. Behera begiratu nuen eta Heatherrek buruari buelta eman zion galdezka.
  
  
  esan nion. - "Lortu duzu!"
  
  
  Heatherrek beklea hartu eta gerrikoa kendu zion. Nigana jiratu zen, gerrikoari eutsiz. "Orain zer?"
  
  
  "Orain berriro atzetik bueltan jartzen gara eta bebelaren atzealdea irekitzen dut, espero dut giltza berdina erabiliz, baina oraingoan behera mugituz. Hara iristen banaiz lehergailu gisa erabil dezakegu. Arazoa saihestea izango da. dardo txikia. Nahi gabe puntako plastikozko bilgarria urratzen badut eta neure burua pikatzen badut, jokoa amaitu da, pozoitu egiten da".
  
  
  Heatherri bizkarra emanda, hegazkinera heldu nintzen. Tranpa aurkitu nuen eta zailtasun batzuen ondoren norabide egokian eraman nuen. Buklearen atzealdea atera da. Kontu handiz sentitu nuen zerbait barruan, dardoa ukitu eta sahiestu nuen. Orduan nire hatz traketsak erdi txiki, bi pieza eta diametro handiagoko erdiaren erdia ukitu zuten. Kontu handiz kendu nuen beste zati estuagoa belarritik eta baldar jiratu nintzen begiratzera.
  
  
  "Ongi", esan nion Heatheri. «Jetsi gerrikoa eta ekarri eskuburdinak eskuetara».
  
  
  Eskuburdinak ukitu eta blokeoa sentitu nuen. Zailtasun handiz sarrailan eusten nuen metalezko hodi mehea sartzea lortu nuen.
  
  
  "Ez da erraza izango", esan nion. «Ahalik eta isilik egon».
  
  
  Bizkarrean eta goitik behera lan egitea, posizio bihurri deserosoan, ez da sarraila hautatzeko modurik errazena. Hautaketa etengailuaren aurka zein norabide mugitu gogoratzea zaila zen. Baina hamabost minuturen buruan sarrailak klik egin zuen eta Heatherren eskuburdinak askatu egin ziren. Erliebe hasperen egin nuen urrundu eta eskuak eskumuturretatik atera zituen bitartean.
  
  
  "Orain hau egin behar duzu niregatik", esan nion.
  
  
  Nire atzetik mugitu zen.
  
  
  Berarentzat lan errazagoa zen. Eskuak aske zituen eta zer egiten ari zen ikusten zuen. Minutu batzuk geroago eskuburdinak kendu zizkidan.
  
  
  Lurrera bota nituen.
  
  
  Azkar lanean, orain ia iluntasunean, gerrikoa hautsi nuen. Plastikozko formako lehergailuz beteta zegoen, masilla bezala. Metxa eta pospolo bat ere bazegoen. Plastikoa bola batean sartu eta metxa sartu nuen. Ondoren, lau hazbeteko lehergailu bat muntatu eta dardo txikia zabaldu nuen.
  
  
  «Beno», esan nion, «prest gaudela uste dut. Ez dugu atearen sarraila hausteko ezer, beraz, lehertu egin behar dugu».
  
  
  "Baina ez dago leherketaren ihesbiderik", adierazi zuen Heatherrek.
  
  
  "Badakit. Etzan zaitez ate ondoko hormaren kontra, sarrailaren parean». Aterantz joan eta plastikoa sarrailaren kontra estutu nuen; hor itsatsita zegoen, kordoia atera zitzaidan. "Itxi belarriak eta burua", esan nion Heatheri, "eta ireki ahoa".
  
  
  Pospolo bat atera nuen.«Beno»,esan nion. Pospolo bat piztu eta kordira ekarri nuen. Pizten ikusi nuen, gero Heatherren gainean murgilduta, burua estaliz.
  
  
  Leherketa ez zen hain ozena izan, baina gela txiki honetan trumoia zirudien. Belarriak dei egiten zizkidan, burua minduta, eta hegalari egur puska zorrotz batekin bizkarrean jo ninduen. Oinez altxatu ginen kea oraindik garbitzen ari zen bitartean. Atea zabalik zegoen.
  
  
  «Honek hona jaitsi ziren guztiak ekarriko ditu», esan nion.
  
  
  Eta hala izan zen. Eskaileretara igo ziren. Heather atearen alde batean zegoen eta ni bestean. Bi ziren. Heather-ek zerbata bat zeukan eta erabiltzeko prest zegoen. Gunearen argi ilunean agertu zen lehen pertsona jada ezagutu genuen armagile argala izan zen. Segundo batez zalantza egin zuen, gero gelara sartu zen.
  
  
  Nik eraso egin nion; Bere arma zitalki kolpatu nuen, pistola botaz. Orduan harrapatu nuen
  
  
  eskua, oinetatik bultzaka gelara. Lur erdian etzan nintzen oinak altxatu eta aurpegian gogor jo zuenean. Hezur bat hautsi zitzaion sudurrean, eta gogor biratu zen kontrako hormarantz.
  
  
  Bigarren gizona, Rolls gidaria, jada atean zegoen eta pistola bat zuzendu zidan. Heather-ek cerbotna altxatu eta dardo bat jaurti zion. Lepoan jo zuen, ardatzaren erditik itsatsita. Harrituta, ahaztu egin zitzaidan tiro egiteaz. Dardo bat atera, begiratu zuen eta, bat-batean, begiak buruan sartu zizkion eta aurrena aurpegira erori zen atarira.
  
  
  Karate-ostikoz eman nion gizon argalari eztarria. Gurg-hots bat egin zuen eta erori egin zen.
  
  
  "Goazen hemendik!" Heatherri ukondotik heldu nion.
  
  
  Eskailera zirkularretik jaitsi ginen. Ez genuen guregana hurbildu zen inor ezagutu, eta lehen solairuan barrena atariko aterantz zihoazela, etxea hutsik zirudien. Azkar miatu genituen pasatu ginen gelak. Pertsona bakar bat ere ez. Inor ere ez. Baina liburutegiko mahai gainean gure pistolak eta Hugo aurkitu ditut.
  
  
  Pasabidean auto bat zegoen, baina giltzak ez zeuden bertan. Aginte-panelaren azpian itsatsi eta hariak bihurritu nituen martxan jartzeko. Ateak kolpatu eta alde egin genuen.
  
  
  "Brutusera iritsi behar dugu", esan nion errepidetik errepide nagusira atera ginenean.
  
  
  "Espero dezagun berandu ez garela", esan zuen Heatherrek.
  
  
  ***
  
  
  Brutus bere mahaiaren aurrean zebilen. Aldaketaz ez zeukan piparik ahoan eta horrek ilusio handiagoa egiten ziola ematen zuen.
  
  
  "Zer demontre nahi du deabruak guregandik?" - esan zuen ozen. «Oso argibide anbiguoak bidali zituen Suitzari dirua bidaltzeko. Argibideak behar genituen, baina ezin izan genuen lortu. Eta orduan zure desagertzeak galdetu zigun zertan ari zen benetan mutil hau. Jupiterren bulegoa eta etxea zaintzapean daude, baina bahitu zintuztenetik ez dela leku batean ere egon esan zuen.
  
  
  «Orain ziurrenik ez da herri horretara itzuliko», esan nion. «Eta uste dut beste hilketa bat egingo duela diruarekin egiten duguna edozein dela ere».
  
  
  Brutusek Lehen Ministroari deitu zion zergatik pentsatu genuen Jupiterren hurrengo helburua izan zitekeela, Brutus eta P.M. adostu zuten hilketa saiakeraren arrazoirik litekeena biharamunean Atzerri ministroen biltzarra izango zela.
  
  
  -Galdetu nuen. - Sir Leslie-k konferentzia bertan behera utziko duela uste duzu?
  
  
  Brutok hasperen egin zuen. «Beldur naiz Sir Leslieri ez zaiola bere bizitzaz beste pertsonen segurtasunaz bezainbat axola. Jardunaldiaren garrantziaz hitz egiten jarraitzen du eta orain segurtasun neurriak zein zorrotzak diren adierazi du. Bere beste aholkulariekin hitz egin ondoren deituko dit. Esan nion, noski, uzteko konferentzia odoltsu hau hau guztia gelditu arte».
  
  
  Galdetu nuen. - "Scotland Yard Jupiter bilatzen saiatzen al da?"
  
  
  «Nonahi daude», esan zuen Brutok. «Jupiter plantan eta sozialki ezagututako jendea elkarrizketatu zuten. Gure agenteak, MI5 eta 6, ere parte hartzen dute noski. Baina Mister Jupiter desagertu egin zen. Eraman zintuzten etxera jendea bidali genuen. baina ziur nago beranduegi dela».
  
  
  «Uste dut biharamunean greba egingo duela», esan nion.
  
  
  Brutok ilun begiratu zidan. «Bai, uste dut. Espero dezagun Sir Leslie-k seguru jokatzea erabakiko duela". Bere mahaian eseri zen. «Bide batez, David Hawkeri esan beharko nioke biak desagertu zinetenean. Oso kezkatuta zegoen zutaz. Berarekin harremanetan jarri beharko nuke orain itzuli zarenean».
  
  
  Kanpai batek jo zuen Brutusen mahaian. «Oh bai», esan zuen, erantzunez. Etengailua sakatu eta zutitu zen. «Hau Sir Leslie da. Ondoko gelan jasoko dut».
  
  
  Heather mahaiaren izkinatik altxatu zen, bere zigarroa hautsontzira bota zuen eta niregana joan zen.
  
  
  Musu ematekotan zegoen Brutus berriro sartu zenean.
  
  
  «Beno, hori da», esan zuen tentsio handiz, britainiar armadako kokots handia irteten zelarik. "Sir Leslie-k antolatutako hitzaldi madarikatua egingo du". Burua astindu zuen. «Badirudi gure lana eten dugula».
  
  
  Hamaikagarren kapitulua.
  
  
  Ministroen konferentziaren eguna zen. Goiza istilurik gabe igaro zen, eta Yard eta MI5 jada esaten ari ziren SOEk akats bat egin zuela: ez zen atentaturik izango gaur edo hemen.
  
  
  Ziur nengoen hau gertatuko zela. Atzerri Ministroen Konferentzia plataforma ezin hobea izan zen. Ministro batzuk Sir Leslierekin batera hilko balira, Britainia Handiak estatuburu bat galtzeaz gain, nazioarteko lotsa larri bati ere aurre egingo lioke. Jupiterri hau gustatuko zaio.
  
  
  Ez nuen Heather ikusi kafetegian elkartu eta elkarrekin ogitarteko bat jan genuen eguerdira arte. Brutusek askatasuna eman zigun segurtasun misio honi, eta nahi genuen bezala mugitzeko eta garai hartan garrantzitsuena iruditzen zitzaiguna egiteko aukera eman zigun. Heather-ek hitzaldi-aretoan eman zuen goizaren zatirik handiena eraikineko korridoreak zaintzen nituen bitartean. Jarduera honi berriro ekin nion eta kongresuko parte-hartzaileekin batera joan zen bazkarira, eraikinaren beste zati batean zerbitzatzen zena.
  
  
  Jupiterrek bere laugarren saiakeran "beste arrainak" harrapatzeari buruz egia esaten bazuen, orduan era guztietako aukerak ireki ziren berak egindako metodoari buruz.
  
  
  erabil ditzake. Adibidez, metrailadore bat, bonba txiki bat, granada bat edo gas pozoitsua.
  
  
  Aire girotuaren sistema hainbat aldiz egiaztatu dute adituek, baina goizeko saioan berriro egiaztatu nuen. Bonba eta lehergaien adituen taldeak hitzaldi aretoan zehar ibili ziren goizeko bilera baino lehen eta goizeko atsedenaldian eta ez zuten ezer aurkitu. Zaindariak erlaxatzen hasi ziren eta txantxetan.
  
  
  Ez nuen barrerik egin; ez zuten Jupiter ezagutzen. Orain arte ezer aurkitu ez izanak, ziurrenik, leku egokian bilatzen ez garela esan nahi du, eta Jupiterrek azken barrea egingo du.
  
  
  Hitzaldi-aretoko ate handietara hurbildu nintzen eta MI5eko bi agentek eta polizia batek gelditu ninduten.
  
  
  "SOE", esan nuen, nire NAN erakutsiz.
  
  
  Kontu handiz egiaztatu zuten txartela eta azkenean pasatzen utzi zidaten. Gelara sartu eta ingurura begiratu nuen. Dena ondo atera zen. Leihoan begirale bat zegoen inguruko teilatuak ikusten, prismatiko indartsuak zituen polizia bat. Berarengana hurbildu eta irekitako leihoaren ertzean makurtu nintzen segurtasun helikoptero bat gainetik hegan egiten zuen bitartean.
  
  
  — Begiratu al dezaket? - galdetu nion Bobbyri.
  
  
  "Ez dio axola egiten baduzu", esan zuen, prismatikoak emanez.
  
  
  Inguruko teilatuak aztertu nituen. Segurtasuneko jendez gainezka ari ziren, eta, beraz, ez zuen balio handirik haiek ikusteak. Betaurrekoak infinitura bideratu nituen eta zerumuga gehiago arakatu nuen. Hainbat gainegitura altxatutako teilatu zabalean zentratu nintzen eta mugimendua ikusi nuen han. Ile iluneko gizon bat zihoan, ziurrenik polizia bat. Bai, orain forma ikusten dut.
  
  
  Hasperen egin nuen eta betaurrekoak itzuli nituen. "Eskerrik asko", esan nion.
  
  
  Berriro korridorera irten nintzen. Gosaritik bueltan zeuden ministroak, aretoan barrena. Berandu hasitako arratsaldeko saioa laster hasiko zen.
  
  
  Ingurutik irten eta teilatura igo nintzen, nire NAN erakusteko geldituz. behin eta berriz. Segurtasuna estua zirudien, zalantzarik gabe, baina Jupiterrek Atzerri ministroaren bulegora zein erraz sartu zuen gogoratzeak ez ninduen lasaitu.
  
  
  Heather ezagutu nuen teilatuan. Walkie-talkie bat zuen, eta horrekin harremanetan jar zitekeen behin-behineko SOE komando-postuarekin.
  
  
  "Kaixo Nick." Irribarre egin zidan. — Behean dena lasai al dago?
  
  
  "Lasaiegi". Bere sorbaldak besarkatu nituen. «Ulertzea gustatuko litzaidake, Heather. Gutxiagotasun konplexua ematen dit. Gaur hemen bada, bera..."
  
  
  Gelditu eta gure ondotik pasatzen ari zen gizonari begiratu nion. Jaka zuri bat zeraman soinean eta ogitarteko plater bat zeraman. Altua, iluna eta Jupiter bezala eraikia zen. Eskua hartu eta Wilhelminarengana heldu nion.
  
  
  Gizonak buelta eman zuen aurpegian beldurra zuela pistola ikusi zuenean. Ilea benetakoa zen, sudurra kakotua zuen, eta argi eta garbi benetakoa zen.
  
  
  Esan zuen: "Eh, zer da hau?"
  
  
  «Ezer ez», esan nion lotsatuta. "Barkatu. Jarraitu - akats bat izan da".
  
  
  Zerbait marmar egin zuen eta ziztu bizian jarraitu zuen. Gertuko lekuko agente pare batek barre egin zuen.
  
  
  «Urduri egon behar dut», esan nion Heatherri izurriz. «Aitortu behar duzun arren, zerbitzari bat mozorro ona izango zela, eta azkenean Jupiter Atzerri ministroaren bulegoan sartu zen garbitzaile gisa. Hala ere, gizajo honek ez du bera bezalakorik. Ile iluna izan ezik. eta zerbitzatu jaka..."
  
  
  Gelditu nintzen: jaka... uniformea... ile iluna... Biratu eta hiriari begiratu nion mendebaldeko eraikinetara. Azkar hurbildu nintzen ikuslearengana, inguruko teilatu batean beste polizia batzuk ikusten ari baitziren prismatikoekin.
  
  
  "Utzidazu hau maileguan minutu batez", esan nuen, ahotsa altxatuz, beste helikopteroaren astinduaren gainetik entzun ahal izateko.
  
  
  "Ondo. Baina apur bat hobeto galdetuko zenioke», esan zuen.
  
  
  Ez nion erantzun. Prismatikoak hartu eta urrutiko eraikinera bideratu nituen hitzaldi aretotik sumatu nituen gehigarri guztiekin. Hemen posizio hobea nuen; Teilatua argi ikusten nuen. Orain ez zegoen mugimendurik. Teilatuan apur bat behera begira nengoen eta orain zerbait instalatuta nabaritu nuen. Prismatikoak egokitu nituenean, ahoa lehortu nuen. Arma moduko bat zirudienari begira nengoen, mortero bat beharbada, eta niri zuzendu zitzaidan.
  
  
  Orduan berriro mugimendua ikusi nuen. Poliziaren uniformez jantzitako gizon bat zen, baina oraingoan ile iluna, bibotea eta itxura altua eta koadroduna nabaritu nituen. Jupiter zen.
  
  
  Behean, berriz ere Atzerri ministroen bilera hasia zen, eta arma madarikatu haiek zuzen apuntatu zituzten hitzaldi-aretoko leihoetara! Zalantzarik gabe. Oraingoan, Jupiterrek ez zuen Ministerioaren eraikinean sartzen saiatzeko asmorik. Bere prestakuntza militar bikaina erabiliko zuen urrutitik erasotzeko.
  
  
  Prismatikoak itzuli nizkion begiraleari. "Eskerrik asko", esan nion. Lasterka joan nintzen Heather-era. "Lortu eraikin honen identifikazioa", esan nion, seinalatuz. «Deitu Brutusi eta esan Jupiter teilatuan dagoela distantzia ertaineko arma batekin. Ondoren, joan hitzaldi aretora eta saiatu norbait ebakuatzeko konbentzitzen. Beste gauza bat: helikopteroari irratia urrun egon dadin.
  
  
  Jupiterrek alde egingo du. Haren atzetik joango naiz".
  
  
  Lasterketa bizia izan zen, bloke batzuetara zegoen beste eraikin batera oinez. Espaloiak oinezkoz gainezka zeuden, eta jendearekin topo egiten jarraitu nuen. Taxi batek ia jo ninduen alboko kale bat zeharkatzen ari nintzela. Azkenean han egon nintzen. Eraikina hotel bat izan zen.
  
  
  Igogailuaren zain egon nintzen etengabe eta goiko solairura igo nintzen. Gero, teilatura doazen eskaileretara joan nintzen. Jupiterretik hogei metrora baino ez nintzen atera.
  
  
  Bere armaren gainean makurtuta zegoen, tiro egiteko prestatzen ari zen. Hiru misil gaizto zeuden inguruan. Suziriaren morteroa. Hiru proiektilekin, Jupiterrek ezin izan zuen hitzaldi aretoa jo. Behar bezala zuzendutako proiektil batek gela lehertuko zuen eta bertan zeuden guztiak hilko zituen.
  
  
  "Itxaron minutu batez!" - oihukatu nuen Wilhelmina ateraz.
  
  
  Niregana itzuli zen. "Zu zara berriro!" - garrasi egin zuen. Browning Parabellum pistola bat atera zuen gerrikotik eta morteroaren atzean sartu zen. Nire atzealdeko hormaren kontra estutu nintzen Jupiterrek tiro egin zuen bitartean. Balak nire buru ondoan zementua pitzatu zuen, hauts gris finarekin dutxatu ninduen. Lugerrekin su eman nuen, eta balak morteroaren muturrean jo zuen.
  
  
  Jupiterren ondoan beste zerbitzu-gainegitura bat zegoen. Beste tiro bat bota zidan, huts egin eta estalki bila korrika egin zuen. Lasterka egin zuen bitartean tiro egin nuen, baina huts egin nuen, bere oinetako teilatua apurtuz.
  
  
  «Bukatu da, Jupiter», oihukatu nuen. "Eman ezazu".
  
  
  Jupiter bere estalkiaren atzetik makurtu eta tiro egin zuen. Oraingoan balak ezkerreko besoa jo zuen, jakan zulo bat eginez. Eskua hartu eta madarikatu egin nuen.
  
  
  Jupiter ezkutuan zegoen berriro. Haren ikusmen-lerrotik inguratzen hasi nintzen. Kontu handiz mugituz, gainegitura inguratu eta Jupiter ikusi nuen, hamabost metro baino gehiagora.
  
  
  Zoritxarrez, nire oinak teilatuko hartxintxarra urratu zuen eta Jupiterrek entzun ninduen. Biratu eta tiro egin zuen automatikoki, eta atzera egin nuen. Korrika entzun nuen, eta bazterra begiratu nuenean, morterorantz korrika ikusi nuen. Hara heldu, pistola gerrikoan sartu eta suziria altxatu zuen. Arma jada zuzenduta zegoen, jakina.
  
  
  Ezin nuen tiro egiteko eta ez hiltzeko arriskatu. Wilhelmina gerrikoan sartu eta berarengana joan nintzen. Misila kanoi barruan desagertu zen, eta Jupiter eta arma aldi berean bultzatu nituen. Morteroak tiro egin zuen eta suziria zerura igo zen Londresen gainean, baina nik kanoia jaurti nuen angelu batean.
  
  
  Suziriak hiriaren gainean eztanda egin zuen, ministerioaren eraikina erabat galdu zuen eta ondoko parke txiki batean eztanda egin zuen. Momentu horretan, suziriaren mugimendua behatzen hasi nintzenean, Jupiterrek ukabilkada aurpegian jo eta nigandik hegan egin zuen. Orduan berriro zutitu zen. — Madarikatua. Carter! Browning-a berriro atera eta nigana zuzendu zuen. Tiro egin zuen eta nik jaurti nuen saihesteko; balak teilatuaren hormigoizko ertza jo zuen nire atzetik kalterik gabe.
  
  
  Jupiterrek ez zuen bigarren jaurtiketarik egin. Helikopteroa hegan egin eta gelditu egin zen, teilatuaren gainetik oin gutxira. Poliziaren helikoptero bat zela pentsatu nuen esker onez, Jupiterrera jaisten diren eskailerak ikusi nituen arte. Orain gainean zegoen eta eskalatzen; helikopteroa jada irteten ari zen.
  
  
  Tiro egin nuen, baina Jupiter jadanik helikopterora igo zen eta huts egin nuen.
  
  
  Teilatuetara begira, beste helikoptero bat hurbiltzen ikusi nuen. Tiro egin eta keinu egin nien. Hau benetan poliziarena zen. Une batez ibiltzen zen, gero teilatuan lurreratu zen. Korrika egin nuen, biratzen ari diren palen azpian sartuta, mugitzen zuten haizeak ni tiraka.
  
  
  Pilotua eta Heather barruan zeuden. Jauzi egin eta abiatzen zen helikopteroa seinalatu nuen herritik hego-mendebalderantz zihoan. "Jarraitu berari", esan nion.
  
  
  Teilatutik altxatu eta bankura egin genuen, Jupiterren ondotik. Iluntzean hegan egin genuen, bere helikopteroa melokotoi koloreko zeruaren kontra.
  
  
  Abiadura handitu egin zen eta eremu irekian sartu ahala beste hegazkin batera hurbiltzen ari ginen. Pilotuak irratiz sartu zuen zer gertatzen ari zen kontatzeko, baina banekien ziurrenik dena gure esku egongo zela.
  
  
  Beste helikopterotik ehun bat metrora geunden eta Luger-arekin apuntatu nuen, fusil bat eduki nahi nuen, eta tiro pare bat egin nuen. Helikopteroa jo nuen, baina ez nuen kalterik eragin. Jupiter eta pilotua argi ikusi nituen.
  
  
  Eguzkia ia sartu da. Harrapatu baino lehen gaua sartzen bazen, erraz gal gaitzakete. Pilotuarengana bueltatu nintzen.
  
  
  oihu egin nuen. - "Etorri hurbilago!"
  
  
  Distantzia pixka bat gehiago laburtu zen. Londrestik urrun geunden eta Andover aldera. Lastozko herrixka bat igaro zen gure azpitik eta pixka bat hurbildu ginen; gure arteko distantzia berrogeita hamar metrotik gorakoa zen. Makurtu eta berriro tiro egin nuen. Oraingoan gasolinera jo nuen, baina erregaiak ez zuen piztu. Irten zen arren. Espero nuen Jupiterrek tiro egitea, baina arrazoiren batengatik ez zuen egin. Agian bere munizioa gordetzen ari zen.
  
  
  «Orain lurreratu beharko du, jauna», esan zuen nire pilotuak.
  
  
  «Espero dezagun».
  
  
  Pilotuak arrazoi zuen. Minutu bat beranduago, Jupiter helikopteroa beheko herri txikirantz abiatu zen. Berari jarraitu genion. Motorentzako garajea izan zen merkataritza eraikin baten ondoan herriaren kanpoaldean dagoen zelai batean lurreratu ziren.
  
  
  «Utzi gaitzazu», esan nion nire pilotuari. «Baina ez utzi guri jaurtiketa onak egiten, aditua da».
  
  
  Jupiterren hegazkina erori zen eta kanpora ateratzen ari zen. Hirurogei bat metrora lurreratu ginen. Luger berriro kargatu nuenean, nire pilotuak motorra moztu eta pazientziarik gabe salto egin zuen lurrera.
  
  
  Oihu egin nion. - "Ezkutatu!"
  
  
  Baina beranduegi zen. Jupiterrek tiro egin eta bularrean jo zuen, kolpea emanez. Lurrera jaitsi nintzenean, Jupiter garaje kanpoan aparkatuta zeuden dozena erdi motorengana zihoan. Pilotuaren zauria aztertu nuen; txarra zen, baina garaiz lagundu izan balu biziko zen. Heatheri berarekin geratzeko agindu nion, gero oinetatik salto egin nuen.
  
  
  Garajera joan nintzen korrika, Jupiter motorretan zegoen jada. Hain erabakita nengoen hura harrapatzeko, non bere helikopteroko pilotua ahaztu zitzaidan bala batek belarritik ondotik txistu egin zuen arte. Orduan gizon hau ohartu nintzen, pistola batekin sua eman eta jo egin nuen. Atzera jo eta erori zen; ez zen altxatu.
  
  
  Korrika jarraitu nuen. Jupiterrek motoa martxan jarri eta leku honetara doan errepiderantz jo zuen.
  
  
  Gelditu, Wilhelmina besaurrean jarri eta tiro egin nuen, baina Jupiterrek orro egin zuen. BSA Victor Special 441 bat gidatzen ari zen, eserleku luze eta estu batekin eta eserlekuaren eta eskulekuaren artean gasolina depositua zuela. Orduko laurogei kilometroko abiadura maximoa zuela uste nuen.
  
  
  Azkar hurbildu nintzen zutik zegoen gizonarengana, zurbil eta harrituta, garajean bertan. «Poliziak», esan nion, hori baitzen errazena. "Zer duzu Victor hau garaitzeko?"
  
  
  Moto zahar handi bat seinalatu zuen, luzea eta astuna; 1958ko Ariel 4G Square Four zen.
  
  
  «Hartu Squariel», esan zuen. «Antzinako kronometroa da, baina berrogeita hamar zaldi, lau abiadura eta ia ehun abiadura ditu».
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion, autora hurbildu eta bertara igo nintzen. Piztu nuen. Motorrak bizia hartu zuenean, garajeko foruzainari oihukatu nion: «Gero sartuko naiz. Aurkitu mediku bat nire lagunaren eremuan. Besteak ez du laguntzarik behar».
  
  
  Burua egin zuen. Motoa piztu eta Jupiterren atzetik dagoen errepide estutik orro egin nuen.
  
  
  Eskulekuan betaurreko pare bat zeuden, eta sastrakaz betetako kurba bati buelta eman nionean jarri nituen. Ezkerretara jarraitu eta errepidearen erdian ibili nintzen. Jupiter harrapatu behar nuen eta banekien bere bizikleta mugaraino bultzatuko zuela.
  
  
  Ilun zegoen eta argia piztu nuen. Ez zegoen inor nire aurretik. Bat-batean faro pare bat agertu zitzaidan atzerako ispiluan. Azkar hazi ziren, gero MG sedan bat hurbildu zitzaidan. Heather gidariaren aulkian eserita zegoen. Zauritutako pilotua aztertu ostean autoa konfiskatu behar izan du.
  
  
  Azeleratu egin nuen, harekin jarraitu nahian, baina bere autoa nire motoa baino indartsuagoa zen. Orduan, nonbait urrunean balazten irrintzi lazgarria eta istripu nazkagarri bat entzun nuen. Korapilo bat eztarrian sartu zitzaidan. Eragina ozenegia izan zen motoarentzat. Heather izan behar zuen.
  
  
  Bere iraulitako MG errepidean pasa nuen bihurgunearen inguruan. Zuhatzaren erdibidean makurtuta zegoen. Gurpilak ikaragarri biratzen ari ziren oraindik. Moteldu egin nuen, istripu honetatik inor ezin zela bizirik atera erabakiz. Heather-ek, maniobra ez duen ibilgailuan, Jupiterren abiadura berdinean bira egiten saiatu behar zuen. Bakarrik ez zuen egin.
  
  
  Gorroto itsuak nire belarrietara odola isurtzen zuen. Orain arte, Jupiter beste aurkari bat izan da. Orain zerbait gehiago zen: Heatherren hiltzailea.
  
  
  Hainbat kilometro egin nituen landa errepidera begira. Jupiterrek saihestu ninduela ziur nengoenean, izkina hartu nuen, eta han zegoen, berrehun metro baino ez nituen aurretik. Argirik gabe gidatzen ari zen.
  
  
  Bueltatu eta hurbiltzen ninduela ikusi zuen. Bere abiadura apur bat handitu zen, baina oraindik hurbiltzen ari nintzen. Bihurgune batean desagertu zen eta hainbat minutuz galdu nuen itsu-bira batzuetan. Biharamunean berriro aurkitu nuen, ehun metro baino ez. Bueltatu eta birritan tiro egin zidan. Abiadura horretan eta iluntasunean barregarria zen. Hurbildu nintzen.
  
  
  Bat-batean Jupiterrek ezkerrera hartu zuen lurrezko biderantz, iluntasunean hauts hodei luze bat altxatuz. Ariel garaiz gelditzea lortu nuen; bere atzeko muturrak lerratu egin zuen Jupiterren atzetik errepidean barrena orro egiten nuen bitartean.
  
  
  Kilometro erdi bat igaro ondoren egurrezko arkudun zubi txiki bat zeharkatu genuen. Gure bultzadak bizikletak airera altxatu zituen zubiaren kontrako aldean eta gogor bota gintuen. Jupiterrek ia kontrola galdu zuen jo zuenean, eta bere bizikleta bortizki kulunkatu zuen. Ariel astunagoa zen eta helduleku hobea nuen. Ehun bat metro beranduago erreka bera zeharkatu genuen ford natural batean, sakonera gutxiko uretatik zipriztinduz eta bizikletaren bi aldeetan ura zipriztinduz. Hondar bigunaren beste aldean igoera gogorra zegoen muinoan gora. Nire Ariel material leunean kiribildu zen une batez eta gero askatu egin zen.
  
  
  Muinoaren beste aldean, Jupiterrek ezkerrera bira eman zuen eta zabalgunera abiatu zen. Berari jarraitu nion, Ariel lanerako astunegia ez zelakoan. Hurrengo kilometroetan, Jupiterrek pixka bat aurreratu ninduen, muinoekin, zirriborroekin eta zuhaitzekin sahiestuz.
  
  
  Orduan muino txiki bat igo genuen eta bat-batean konturatu nintzen non geunden. Gure aurrean lautada lauan, ehunka metrora bakarrik, harri lau altuez osatutako zirkulu harrigarri bat zegoen, ilun eta masiboa zeru argiagoaren kontra. Stonehenge-ko antzinako aztarnategira istripuz edo Jupiterren diseinuz gidatzen ari ginen.
  
  
  Dena dela, argi zegoen Jupiterrek hemen bere lekua hartzeko asmoa zuela. Dagoeneko lekura iritsi zen, eta distantzia ehun metrora itxi nuenean, jaitsi eta motozikleta erortzen utzi zuen. Orduan azkar mugitu zen antzinako zeremonia-hondakinetara.
  
  
  Zikloa gelditu eta motorra itzali nuen. Kanpora irten eta aurri ikaragarrien aurrean gelditu nintzen beldurrez. Stonehenge eguzkia eta ilargia gurtzeko eraikitako druida aurreko tenplu zahar bat zen, bere diseinuan zeruko gorputzen mugimenduak neurtzeko egokitua. Bertatik geratzen zena, egia esan, ebakitako harri masiboen zirkulu bat zen, harri bereko zirkulu baten barruan ezarrita, gehi kanpoko batzuk. Harri batzuk binaka zeuden, beste batzuk gailurren gainean zeuden, arku edo dintel primitibo bat osatuz. Eguzkia eta ilargia arku hauetatik altxatu eta sartzen ziren urteko zenbait egunetan, tenplua erloju sideral erraldoi bihurtuz. Baina momentuz ez zitzaidan hau interesatzen, orain hemen ezkutatuta zegoen ero bat ni hiltzeko asmoa zuena.
  
  
  Poliki-poliki harri erraldoien eraztun aldera joan nintzen, itzalak ikusten. Zerua garbi zegoen, baina ilargia oraindik ez zen atera, beraz, argi gutxi zegoen. Gaua erabat isilik zegoen.
  
  
  Harkaitz isolatu batera igo eta pausatu egin nintzen, iluntasuna arakatzen. Orduan Jupiterren ahotsa nire aurrean itzalpean zegoen lekutik etorri zen.
  
  
  «Orain, Carter jauna, nire etxeko kantxan jokatzen duzu», esan zuen. «Amerikarra izanik, uste dut ez duzula oso ezagutzen Stonehenge. Antzinako exekuzio harri baten aurrean zaude. Ez al da egokia? Tiro bat entzun zen nire burutik zentimetro batzuetara.
  
  
  Makurtu egin nintzen eta Jupiterren irudia harri masibo baten estalkia utzi eta beste batera lasterka joan nintzen. Bi aldiz tiro egin nuen eta huts egin nuen. Beste harri batera joan nintzen eta entzutera gelditu nintzen. Jupiterren barre urduri eta lasaia entzun nuen:
  
  
  «Leku xarmagarria da hau, Carter jauna. Ba al zenekien, adibidez, zirkuluaren alde honetako trilitoen artean hamahiru urrats besterik ez daudela?». Itzala mugitu zen berriro, eta Jupiterrek hurrengo silueta handirantz abiatu zen. Berriro tiro egin nion eta berriro galdu nuen. Ez zegoen nahikoa argi.
  
  
  "Ere interesatuko zaizu", esan zuen berriro Jupiterren ahots tentsio eta altua, "hemen Aldare Harriak, zure ondoan dagoen trilitoia eta urruneko Bosgarren Harria berrogeita bost gradukoa dela, eta zu zaudela. Heel Stone-ren arabera." Beste tiro bat; balak ezkerreko sorbalda galdu zuen.
  
  
  Okertu eta madarikatu nuen. Jupiterrek bere posizioa zergatik aukeratu zuen ulertzen hasia nintzen. Hemen ni hiltzeaz gain, exekuzio izapideez gozatu ere egin zezakeen. Azkar ibili nintzen beste harkaitz handi batera, bere suaren eremutik kanpo. Defentsan jarri nau jada.
  
  
  «Maniobratzen ari naiz, Carter jauna», oihukatu zuen. "Zer da aldaketarako katu beharrean sagua izatea?"
  
  
  Browning-en metrailadoreak tiro egin zuen berriro. Atzera bota eta segurtasunera korrika egin nuen. Bat-batean itzalak aldatzen hasi ziren eta hazten ari zen argi batek lurra argitu zuen. Une honetan, Jupiterrek ondoko ezkutaleku batetik oihukatu zuen:
  
  
  «Bikaina, Carter jauna! Nahi zaitudan tokian zaude. Erloju handia zure aurka ari da zure bizkarrean».
  
  
  Atzera begiratu eta zer esan nahi zuen konturatu nintzen. Ilargiaren trilitoi ospetsuaren arkuaren azpian egon nintzen, Takoi Harriarekiko angelu zuzenetan zegoena. Jupiterrek manipulatu ninduen. Ilargi betea nire atzetik igotzen ari zen, argi distiratsuak helburu ezin hobea egiten ninduen.
  
  
  Jupiterrengana jo nuen, beranduegi. Aire zabalean zegoen, bere Browning pistola nire bularrera zuzenduta.
  
  
  — Agur, jauna Carter!
  
  
  Bere denbora hartu zuen exekuzioaren azken faseekin. Kanoitik jo eta astiro estutu zuen gatilloa. Begiak itxi eta tiro bat entzun nuen gauean. Baina ez ninduen jo. Begiak ireki nituen. Heather harrizko zutabearen ondoan zegoen, Sterling PPL eskuetan. Bizirik ihes egin zuen, eta tiroa entzun nuen.
  
  
  Jupiterrek zin ozen egin zuen, Browning-a bere norabidean jiratu eta tiro egin zuen. Baina Heather zutabe baten atzean sartu zen eta balak kalterik gabe errebotatu zuen harri batetik. Jupiterrek tximista-abiaduraz jiratu zuen Browning-a niregana. Nik erreakzionatu baino lehen sakatu zuen gatilloa, baina soinu bakarra klik ozena izan zen, perkak ganbera hutsa jo zuenean. Jupiterrek denbora gehiegi darama katuarekin eta saguarekin jolasten.
  
  
  Amorruz madarikatu eta pistola lurrera bota zuen. Lugerra zuzendu nion lurrera murgiltzean. Nire tiroak eskuineko txahalaren jo zuen. Baina Wilhelmina berriro tirokatzen saiatu nintzenean, ni ere muniziorik gabe nengoela deskubritu nuen.
  
  
  Gertatutakoaz konturatuta, Jupiterrek egurrezko zutoin labur bat hartu zuen, inguruan etzanda zeuden hainbatetako bat, ziurrenik langile arkeologikoek utzita, eta herrenka egin zuen niregana.
  
  
  Wilhelmina zorroan jarri eta nire zutoina altxatu nuen Jupiter nigana iristen zenean. Buruarekin kolpea eman zidan. Azken momentuan kolpea zutoinarekin desbideratu nuen.
  
  
  "Josta txiki bat agian?" - esan zuen Jupiterrek, arnasa gogor hartuz. Ilargiaren argitan bere begietan distira zoro bat ikusi nuen.
  
  
  Zutoina berriro bi eskuekin kulunkatu zuen, antzinako britainiarrek egin zuten moduan erabilita, mindutako hanka apur bat kulunkatuz. Bere eromenak indarra eman zion. Defentsan aurkitu nintzen berriro. Berriro kolpea eman zidan, eta oraingoan kolpe bat eman zidan buruan. Atzera estropezu egin eta erori egin nintzen.
  
  
  Jupiterrek aprobetxatu zuen nire bururantz kulunkatuz. Kolpea kentzen saiatu nintzen, baina oraindik ere bastoiak besoan eta bularrean jotzen ninduen, zutoina eskutik botaz.
  
  
  Hurrengo kolpetik urrundu nintzen, eta Jupiterrek zutoina berriro altxatzean, eskuineko besaurretik gihar bat hartu nuen. Hugo nire ahurrean sartu zen.
  
  
  Zutabea nire burura hurbiltzen ari zen berriro Hugo Jupiterren bihotzean sartu zenean. Gelditu egin zen, zutoina bere aurrean luzatuta, bat-bateko harriduraz eta etsiduraz begiratzen zidan. Zutoina apur bat altxatu zuen, zalantzazko pauso bat eman zuen niregana, gero erdi bira ezkerrera eta erori egin zen.
  
  
  Arnasa sakon hartu eta poliki-poliki irten nuen. Bukatu zen. Hugo Jupiterren gorputzetik atera eta praketako xafla garbitu nuen. Gero, estiletoa bere zorrora itzuli nuen. Jupiterri begiratu nion goranzko ilargiaren argitan.
  
  
  Heather niregana hurbildu zen eta besoak nire gerritik inguratu zituen. Dardarka ari zen. «Distantzia handiegia zen. Banekien ezin nuela jo. Bere arreta distraitzeko bakarrik tiro egin nuen», xuxurlatu zuen.
  
  
  Nire ondoan eduki nuen. "Badakizu, nire bizitza salbatu zenidala", esan nion. «Zure aurka egin zuen azken bala hori niretzat egin zen. Zuk ez bada…"
  
  
  Dardar egin zuen eta nire gorputzaren berotasuna bilatu zuen.
  
  
  «Dena den, agente madarikatu ona zarela aitortu behar dut. Hasieran zalantzak izan nituen, baina agente gisa zerbait berezia zara... eta neska gisa».
  
  
  "Horrela naiz onena", esan zidan irribarre. "Neska bat bezala esan nahi dut", esan zuen eskua hartuz. Eskua hartu eta Stonehenge inguratzen zuen belar alturantz eraman ninduen. Ihintzez estalitako lurrean hondoratu ginen, eta berriro hasi zen frogatzen zein ona zen... neskatan.
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Omega Terror
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Omega Terror
  
  
  Lehenengo kapitulua
  
  
  Inork ez zuen jakin behar Madrilen nengoela, eta saiatu nintzen inork ez zekiela. Ez nuen arretarik espero, baina zuhurtziak ez zuen minik egingo. Ordubete baino gutxiagoan Hawkekin elkartzen nintzen eta ezin nuen inor hurbiltzen uzteko arriskurik izan.
  
  
  Bazkaldu ostean Hotel Nacionalera itzuli nintzen taxi bat hartu beharrean. Pare bat aldiz begiratu nuen nire arrastoari, baina ez nuen inor susmagarria nabaritu. Hotelean, harreragileari galdetu nion ea eskaerarik jaso ote nuen segurtasun-kontrol bikoitz gisa. Langileak ezetz esan zuen, beraz, igogailua hartu nuen bosgarren solairura eta nire gelara joan nintzen.
  
  
  Giltza sarrailan sartzekotan nengoen, jada norbait barruan zegoela ohartu nintzen.
  
  
  Irten aurretik, hauts geruza fin bat utzi nuen atearen heldulekuan, eta hauts hori beste norbaiten eskuak igurtzi zuen. Ziurrenik luma gainean grabatuak zeuden nonbait, baina nire lanean gutxitan izaten dut identifikazio-lerro hori jarraitzeko astirik. Kasua azkarregi doa detektibe lanetarako.
  
  
  Korridorean gora eta behera begiratuta, bakarrik nengoela ikusi nuen. Nire zorrotik 9 mm-ko Luger bat atera nuen, Wilhelmina deitu nuen pistola bat, eta atea probatzen hasi nintzen. Gelditu eta oin gutxira zegoen goiko korridoreko argiari begiratu nion. Mahaiaren ondoan, argitik ez urrun, aulki zuzen bat zegoen. Aulki bat hartu, gailuaren azpian jarri eta bertara igo nintzen. Behera heldu, torloju pare bat kendu nuen, beira babeslea, eta bonbilla askatu nuen. Pasilloa iluntasunean murgildu zen.
  
  
  Ate aldera itzulita, poliki-poliki giltza biratu nuen. Susmatzen nuenez, atea irekita zegoen. Kontu handiz buelta eman nion zaratarik ez izateko. Wilhemina eskuineko eskuan helduta zegoen atea zentimetro batzuk bultzatzen nion bitartean.
  
  
  Barruan ilun zegoen. Ez nuen entzun eta ezer entzun. Atea zentimetro batzuk gehiago ireki eta azkar sartu nintzen gelara.
  
  
  Oraindik ez zegoen lekuan inor zegoenaren frogarik. Ez mugimendurik, ez soinurik. Nire begiak poliki-poliki egokitu zitzaizkidan iluntasunera, eta altzarien zati beltza eta gortinazko leihotik argi ahula nabaritu nituen. Nire atzean ireki nuen atea.
  
  
  Agian neskamea gelara sartu zen ni kanpoan nengoela. Edo han intrusoren bat zegoela, baina ingurura begiratu eta alde egin zuen. Hala ere, ezin nuen beretzat hartu.
  
  
  Suite txiki bat nuen eta orain egongelan nengoen. Logela bat eta bainu bat zeuden bi aldeetan. Lehenik komunera joan nintzen, Luger nire aurrean gelditu zen. Beste inor hemen egon izan balitz, eraso egingo luke bere identitatea babesteko.
  
  
  Komunean ez zegoen inor. Logela bakarrik geratu zen. Kontu handiz ibili nintzen egongelatik logelako ateraino. Bidean berriro gelditu nintzen. Gela guztiz ordenatuta zegoen, salbuespen batekin. Sofa txikian utzi nuen Madrilgo egunkaria mugitu zuten. Sei bat zentimetro baino ez, baina mugitu zen.
  
  
  Apur bat irekita dagoen logelako aterantz hurbildu nintzen. Beste inor hemen badago, hemen egon beharko luke. Atera iritsi nintzenean, ezkerreko eskuarekin barrura kontu handiz sartu, logelako argia piztu eta atea ireki nuen.
  
  
  Ohea pixka bat nahasirik zegoen, baina ez zegoen inor gainean. Orduan soinu bat entzun nuen nire eskuineko izkinatik.
  
  
  Tximista-abiaduraz bira egin nuen, hatza Luger-aren abiarazleari helduta. Konpresioa denboran gelditu nuen. Barailezurra zertxobait jaitsi zitzaidan aulkian eserita zegoen neskarengan zentratu nintzenean.
  
  
  Begiak poliki-poliki ireki ziren eta pistola ikusi zuenean zabaldu egin ziren. Orain oso esna dago. Baraila estutu nuen.
  
  
  "Ia hil zara", esan nion. Luger jaitsi eta gainerako gela ingurura begiratu nuen bakarrik zegoela ziurtatzeko. Bakarrik zegoen.
  
  
  «Espero dut nirekin haserre ez egotea, Price jauna», esan zuen neskak. "Mezularia, hura..." bere ahotsa itzali zen.
  
  
  Ia lasaitasunez barre egin nuen. Bazirudien Hotel Nacional-eko kantxazain ekintzaileak erabaki zuela Bob Price nekatu eta bakartiak, nik neukan ezizenarekin, konpainiaren bati etekina atera ziezaiokeela arratsalde hartan. Eskertuko nuke bere gogoeta sorpresa goizean. Galdetzen diot nola atera zen Espainia puritanoan.
  
  
  Neskarengana bueltatu nintzen. Benetako beldurra zegoen bere aurpegian eta bere begiek kontu handiz begiratu zioten pistolari. Jarri nuen, beregana hurbildu eta ahotsa leundu nuen.
  
  
  "Barkatu, ez zait interesatzen. Alde egin beharko duzu".
  
  
  Figura txiki ederra zen eta aukera erdia emanez gero oso interesatuko zitzaidakeen. Baina berandu zen, eta David Hawk nire zain zegoen. Bereziki Madrilera joan zen nire hurrengo zereginaren berri emateko.
  
  
  Neska aulkian bizkarra makurtu zenean, hanka luze bat zintzilik zegoen berokiaren azpitik, eta poliki-poliki kulunkatu zuen. Mugimendu guztiak ezagutzen zituen eta ohean bikain egingo zuela apustu egin nuen.
  
  
  Irribarre egin nuen nahi gabe. "Zein da zure izena?"
  
  
  "Maria", esan zuen.
  
  
  Makurtu nintzen, oinetara altxatu eta nire sorbaldara heldu nintzen. "Oso neska ederra zara, Maria, baina esan bezala, beste behin bilatu beharko dizut". Poliki-poliki bultzatu nuen aterantz.
  
  
  Baina ez zuen alde egin.
  
  
  Gelaren erdialdera joan zen eta ni ikusten nuen bitartean, berokia askatu eta zabal-zabal zabaldu zuen, bere gorputz biluzi ederra agerian utziz.
  
  
  "Ziur ez zaudela interesatzen?" Irribarre egin zuen.
  
  
  Niregana zihoala ikusi nuen. Kurba bakoitza leuna zen, haragi hazbete bakoitza leuna, irmoa eta malgua. Horrek gizonari gosea eman zion. Nire ahoa zertxobait lehortu zen niregana zihoan bitartean, oraindik bere berokia zabalik zuela. Orduan lurrera erori eta nire kontra estutu zuen.
  
  
  Gogor irentsi nuen besoak nire lepoan inguratzen zituen bitartean. Gerria ukitu nuen eta damutu nintzen. Ukituak bakarrik argitu ninduen. Banekien joko ergel honekin amaitu behar nuela, baina nire gorputzak ez zuen elkarlanean arituko. Zalantza egiten nuen bitartean, ezpainak nire kontra estutu zituen.
  
  
  Zapore zoragarria zuen. Uste nuen baino borondate gehiagorekin, urrundu egin nuen, eskua luzatu eta berokia hartu nuen oraindik argi pentsatzen nuen bitartean. Berokia bota nion eta gogoz kontra jarri zituen besoak mahuketatik. Gerrian lotuta.
  
  
  «Orain alde hemendik», esan nion ergelki.
  
  
  Azken errekurtso batekin begiratu zidan. "Ziur zaude?"
  
  
  "Oi, ene Jainkoa," marmar egin nuen. «Noski, ez nago ziur. Joan besterik ez."
  
  
  Irribarre egin zuen, nigana iritsi zela jakinda. «Ongi da, Price jauna. Ez nazazu ahaztu berriro Madrilera etortzen zarenean. Hitzeman zenuen."
  
  
  "Ez dut ahaztuko, Maria", esan nion.
  
  
  Biratu eta gelatik irten zen.
  
  
  Ohean gogor eseri nintzen, gorbata askatuz. Mariak ohean nolakoa izango zen ez pentsatzen saiatu nintzen. Belatza madarikatua, AX madarikatua, madarikatua ni. Dutxa hotz bat behar nuen.
  
  
  Azkar erantzi eta gelako gela nagusitik komunera joan nintzen. Han sartu nintzenean, “Botika-armairuko atea apur bat irekita zegoela ikusi nuen. Ziur nengoen lehenago irten aurretik itxi nuela. Eta zaila zen imajinatzea zergatik zebilen Maria hor inguruan.
  
  
  Kontu handiz ireki nuen kutxako atea. Argi dago tranparik ez zegoela. Orduan ohar bat ikusi nuen atearen barrualdean zintatuta. Mezu bat marrastatuta zegoen, ez nuen uste Mariak idatzi zuenik zirriborroak oso maskulinoak zirelako:
  
  
  Madriletik alde egin. Hau egiten ez baduzu, hil egingo zara.
  
  
  Zerbait estutu zitzaidan sabelean. Dirudienez, bi bisitari izan nituen arratsalde hartan.
  
  
  Bigarren kapitulua
  
  
  Hamabost minutu inguru berandutu nintzen Hawk-en hitzordura, eta hiru puru murtxikatu zituen hondarretara lurrean pausoa ematen zidan bitartean.
  
  
  "Pozten naiz lortu duzula", esan zuen sarkastikoki hoteleko gela samar batean sartu ninduenean.
  
  
  Irribarre txiki bat kendu nuen. Hawk bere aldarte batean zegoen. «Pozten zait zu berriro ikustea, jauna», esan nion, «barkatu atzerapena. Arazo txiki bat izan nuen".
  
  
  — Errusiarrak? galdetu zuen.
  
  
  "Ez nago ziur." Oharrean idatzitako mezuaren berri eman nion.
  
  
  Barre egin zuen. «Badakit Madril ez dela zuretzat lekurik seguruena momentuz, baina momentu honetan biontzako erosoa zen eta azkar hitz egin behar izan nuen zurekin».
  
  
  Bueltatu eta mahai txiki eta makal batera joan zen, non hainbat dokumentu ofizial jarrita zeuden. Eseri eta distiratsu paperak nahastu zituen, eta bere ondoan bizkarralde zuzeneko aulkian erori nintzen.
  
  
  «Uste dut entzun nidala Damon Zeno izeneko desertor estatubatuar bati buruz hitz egiten», hasi zen Hawk.
  
  
  "Ikertu mikrobiologoa", esan nion. «Uste zenuen duela denbora pixka bat errusiarrentzat lan batzuk egiten ari zela».
  
  
  "Horixe da", esan zuen Hawkek lasai. «Baina orain soldata bat jasotzen du Txinan. Marokon ikerketa laborategi bat sortu zioten eta bilharzia izeneko intsektu tropikala lantzen ari da. Badakizu zure gaixotasun tropikalen berri? "
  
  
  "Zizare laua da", esan nion. «Pertsona bat barrutik jaten duen bizkarroia. Gogoratzen dudanez, uretan duzu. Z doktoreak ezer egin al du infekzio honi buruz? »
  
  
  Hawk bere puruaren hondarrei begira geratu zen. «Zenok desmuntatu zuen zerk funtzionatzen duen ikusteko. Eta jakin zuen. Gure informatzaileak esan zigun zizare arrunt baten mutazio bat garatu zuela, bilharzia ia suntsiezin bat. Omega mutazioa deitzen dio. Omega greziar alfabetoko azken letra denez, uste dugu Zenonek bere abizenetik hartu zuela izendapena.
  
  
  «Edonola ere, ikasitakoa zuzena bada, Omega mutazioa bereziki arriskutsua da eta ia izugarrizko abiaduran ugaltzen ari da. Gaur egun erabiltzen diren sendagai, antidoto eta ur-arazgailu ezagun guztiei aurre egiten die".
  
  
  Txistu egin nuen emeki. "Eta Zenok AEBen aurka erabiliko duela uste duzu?"
  
  
  «Aitortu zuen. Amerika garatzen duen edozein arma biologiko eraginkorren proba-gunea izan beharko luke. Etsaien agente gutxi batzuek erraz kutsa ditzakete gure aintzirak eta ibaiak. Tentsioaren presentziaz jakin ondoren ere, ezer gutxi egin genezakeen. Infekzioaren egunetan —ez hilabete edo asteetan—, gutako gehienok gaixotasuna hartuko genuke. Egun gutxi barru hilda egongo gara».
  
  
  «Uste dut Marokoko Zenora joango naizela», esan nion.
  
  
  Hawkek bere purua jo zuen berriro. "Bai. Uste dugu Li Yuen izeneko L5 operazioko buruak harreman pertsonalak dituela oraindik ezkerreko estatu kolpea bilatzen ari diren Marokoko jeneral pare batekin. Baliteke haiekin akordio bat egin izana; ez dakigu oraindik. Izan ere. , ez dugu
  
  
  Ez dakigu zehazki non dagoen laborategia».
  
  
  Burua astindu nuen. AXEko lehen gizona izateak soldataz gain ez zuen onurarik, eta gizon batek ergel bat izan beharko zuen nik egiten nuena edozein diru-kopururen truke egiteko. "Uste dut denbora funtsezkoa dela?"
  
  
  "Orain bezala. Pentsatzen dugu Zeno ia prest dagoela bere azken txostena Pekinera egiteko. Hori egiten duenean, dudarik gabe, harekin batera bidaliko ditu bere esperimentuen emaitzak. Bihar goizeko Tangerrako hegaldirako txartela erreserbatu dizut. . Han ezagutuko duzu Delacroix , gure informatzailea. Zeno itzul badiguzu, egin. Ez bada...". Hawk isildu egin zen. — Hil ezazu.
  
  
  kikildu egin nintzen. "Pozten naiz nire helburuak altuegi ezarri ez dituzula".
  
  
  "Hau amaitzen denean atseden on bat emango dizudala agintzen dizut, Nick", esan zuen Hawkek, bere ezpain meheko ahoa irribarre txiki batean bihurtuz. Niregandik mahaiaren parean eserita, Connecticuteko nekazari baten antza zuen, inteligentzia buruzagi boteretsu batena baino.
  
  
  «Ohi baino opor luzeagoak har ditzaket», esan nion irribarreari erantzunez.
  
  
  Hirugarren kapitulua
  
  
  Iberia Airlines 541 hegaldia hurrengo goizean berandu iritsi zen Tangerra. Hegazkinetik jaitsi bezain laster ohartu nintzen hemen Madrilen baino epelago egiten zuela. Aireportuko terminala nahiko modernoa zen eta jayaren atzean uniformez jantzitako neska marokoarrak atseginak ziren. Han hotel erreserben txosna bat zegoen, eta gela bat alokatu nuen Frantziako Auzoko Velazquezen jauregian.
  
  
  Zuhaitzez betetako baina hautsez betetako errepide batetik herrira ibilaldi atsegin batean, nire gelan aurkitu nuen ohar batean pentsatzen ari nintzen. Errusiarrek utzi al dute hau AXren arrastoan zeudela jakinarazteko? Edo Chicom-en mezu bat izan zen? Agian L5 txinatarrak jakin zuen AXek Omegarekin esperimentatzeko duen interes berritua, eta agentea gu uxatzen saiatu zen Zenok Pekinera bere txostena jaso zuen arte.
  
  
  Velazquezen jauregia portuari eta Gibraltarko itsasarteari begira dauden muino batean zegoen, baita Tangerko Medinako zatia ere, antzinako eraikin estuekin eta kale estuekin. Tanger hiri zuri distiratsua zen harantzagoko muinoen berdearen eta itsasarteko kobalto urdinaren aurka. Mila urte baino gehiagoz merkataritza gune bat izan zen, Europako eta Asiako merkataritzaren topagunea, non berbereak eta beduinoak munduko bazter guztietako merkatariekin nahasten ziren. Kontrabandoa eta tratu itzaltsuak loratu ziren Medinako eta Kasbaheko kale estuetan, Bigarren Mundu Gerraren ostean lege berriak onartu ziren arte.
  
  
  Nire hoteleko logelatik Delacroiri deitu nuenean, emakume gazte batek erantzun zuen. Ahotsa emozioz beteta zegoen Andre Delacroix-i galdetu orduko.
  
  
  "Hau al da bere higiezinen agentea?" galdetu zuen, Delacroix-i eman zioten identifikazio-kodea erabiliz.
  
  
  «Bai, horixe da», esan nion.
  
  
  Etenaldi labur bat egon zen. «Nire osabak istripu bat izan zuen. Agian bildu gaitezke zurekin planteatu nahi dituzun gaiak eztabaidatzeko".
  
  
  Hori zen lan mota honen arazoetako bat. Ez dio axola zein arretaz planifikatu, beti zegoen faktore ezezagun bat lanean. Hitz egin aurretik zalantza egin nuen.
  
  
  "Delacroix jaunak ezin nau ikusi? galdetu nuen.
  
  
  Ahotsak dardarka egin zion apur bat. «Guztiz ezina». Frantziako azentuarekin hitz egiten zuen.
  
  
  "Oso. Non elkartu nahiko zenuke gai hau eztabaidatzeko?"
  
  
  Beste etenaldi labur bat. «Ezagu nazazu Medinako Tingis kafetegian. Soineko berde batekin egongo naiz. Eguerdirako han egon zaitezke? »
  
  
  «Bai, eguerdian», esan nion.
  
  
  Eta orduan telefonoa hil egin zen.
  
  
  Europa estiloko hoteletik irteten ari nintzela, djellaba beix eta marroi marroidun mutil bat taxi bira bat saltzen saiatu zen, baina uko egin nion. Velázquez kaletik ibili nintzen Boulevard Pasteurraino eta eskuinera hartu nuen Place de France aldera. Pare bat bloke geroago medinara sartu nintzen antzinako arku batetik.
  
  
  Medinara sartu bezain pronto, kaosa sentitzen duzu. Kale estuak jantzita marokoarrez betetzen dira. Kale bihurgunetsuak, balkoi zintzilikatuak eta ate ilunak ditu, mota guztietako elementu exotikoen letoia eta larrugintza saltzen dituzten dendetara eramaten dutenak. Socco Txikirantz nindoala, nonbait ekialdeko musikak belarriei eraso zidan denda batetik, eta usain arraro baina liluragarriak iritsi zitzaizkidan sudur zuloetara. Kaftan grisez jantzitako emakumeak xuxurla isiletan hizketan egon ziren, eta bi hippi amerikar hotel hondatu baten aurrean jarri ziren eta jabearekin eztabaidatu zuten gelaren kostuaz.
  
  
  Tingis kafetegia Little Soccoren amaieran zegoen. Barruan leku handia zen, baina inor ez zen sekula han eserita marokoarrak izan ezik. Kanpoaldean espaloiaren aurrean forjazko barandak zituzten mahaiak zeuden bezeroak jende-masarengandik bereizteko.
  
  
  Baranda ondoko mahai batean eserita aurkitu nuen Delacroixen iloba. Ile gorri luze, liso eta bizia zuen eta soineko berde bat zeraman, izter luze zuriak erakusten zituena. Baina zirudien guztiz ez jakitea zeinen ederra zen. Bere aurpegia tentsioa zuen kezkaz eta beldurrez.
  
  
  Galdetu nuen. - "Gabriel Delacroix?"
  
  
  "Bai," erantzun zuen, aurpegian lasaitasunez. - Zu al zara nire osabak ezagutu behar zuen Carter jauna?
  
  
  "Hau zuzena da".
  
  
  Zerbitzaria iritsi zenean, Gabriellek Marokoko menda tea eskatu zuen eta nik eskatu nuen
  
  
  kafea. Joan zenean, begi berde handiekin begiratu zidan.
  
  
  "Nire osaba... hil da", esan zuen.
  
  
  Telefonoz hitz egiteko moduagatik asmatu nuen. Baina bere hitzak entzun ondoren, bularrean hutsune apur bat sentitu nuen. Ez nuen segundo batean hitz egin.
  
  
  "Hil zuten", esan zuen, malkoak begietan sartuta.
  
  
  Bere ahotsean atsekabea entzunda, pena sentitzeari utzi eta kontsolatzen saiatu nintzen. Eskua harturik, "Barkatu".
  
  
  «Nahiko gertu geunden», esan zidan, parpailetako zapi txiki batekin begiak zimurtuz. "Nire aita hil eta gero aldizka bisitatzen ninduen eta ni bakarrik nengoen".
  
  
  Galdetu nuen. "Noiz gertatu zen?"
  
  
  "Duela egun pare bat. Gaur goizean lurperatu dute. Poliziak uste du hiltzailea lapurra izan zela".
  
  
  — Bestela esan diezu?
  
  
  "Ez. Berarekin harremanetan jartzen saiatu arte ezer ez egitea erabaki dut. AXEri buruz eta apur bat Omega proiektuaren berri eman dit"
  
  
  «Zuzena egin zenuen», esan nion.
  
  
  Irribarre egiten saiatu zen.
  
  
  "Nola gertatu da hau?" Galdetu nuen.
  
  
  Nire ondotik plazara begiratu zuen Fuentes eta Boisson Scheherazade kafetegietara. «Nire apartamentuan bakarrik aurkitu zuten. Tiro egin zioten, Carter jauna." Gure arteko mahai txikiari begiratu zion. "Je ne comprends pas."
  
  
  "Ez saiatu ulertzen", esan nion. «Ez zara jende arrazionalarekin aritzen».
  
  
  Zerbitzariak gure edariak ekarri zituen eta nik dirham batzuk eman nizkion. Gabriellek: "Carter jauna" esan zuen eta Nick deitzeko eskatu nion.
  
  
  «Ez dakit nola aurkitu zuten, Nick. Gutxitan irten zen apartamentutik".
  
  
  «Moduak dituzte. Osaba hil zenetik inor nabaritu al duzu zure etxean zintzilik?
  
  
  Kezka egin zuen. «Ziur nengoen norbait jarraitzen ninduela poliziara etorri nintzenean. Baina agian nire irudimena da.
  
  
  «Espero dut», marmar egin nuen. — Entzun, Gabriel, Andrek esan al dizu zerbait zehatzik lan egiten zuen tokiari buruz?
  
  
  «Hainbat izen aipatu zituen. Damon Zeno. Li Yuen. Ez dut inoiz halako egoera batean ikusi. Beldur zen, baina ez beretzat. Han lantzen ari diren Omega gauza honek, uste dut horrek beldurra eman diona».
  
  
  «Ideia ona dut», esan nion. Kafe lodi trago bat hartu nuen eta izugarria izan zen. - Gabriel, zure osabak inoiz esan al dizu ezer laborategiaren kokapenari buruz?
  
  
  Burua astindu zuen. «Zagoratik hona hegan egin zuen, baina objektua ez dago. Aljeriako mugatik gertuago dagoen herri txiki baten ondoan dago. Ez zidan izena esan. Susmoa dut ez zuela nahi nik ezer arriskutsu jakitea.
  
  
  —Gizon argia, zure osaba. Arrezifeko Bazarrerantz begiratu nuen plazatik, eremu honetako mugan dauden herrien izenak gogoratu nahian. Puntuzko txapelarekin karamelu-aurpegiko marokoar bat ekipajez betetako esku-gurdi bati bultzaka zihoan, eta atzetik turista izerditsu eta gorri bat zegoen. "Ba al dago hemen Andre fida litekeen beste inor?"
  
  
  Pentsatu zuen une batez. — Hor dago Georges Pierrot.
  
  
  "Nor da?"
  
  
  «Nire osabaren lankidea, gu bezalako belgikar bat. Bruselako eskolako lagunak ziren. Osaba Andre hil baino egun batzuk lehenago bisitatu zuen, ikerketa zentrotik ihes egin ostean. Hau Colin Pryorrekin hitz egiten ari zen garai berean izan zen".
  
  
  Colin Pryor DI5eko gizona zen, MIS ohia, eta Delacroix-ek Tanger-en jarri zuen harremanetan AXera iristeko. Baina AXek Pryorrek zekien guztia zekien, objektuaren kokapena izan ezik.
  
  
  "Pierrot bizi al da hemen Tangerren?" Galdetu nuen.
  
  
  «Ez oso urruti, Tetuan izeneko mendiko herri batean. Autobusez edo taxiz irits zaitezke».
  
  
  Pentsakor igurtzi nuen kokotsa. Hemen egon den denbora gutxian Delacroix Pierrot ikustera etorri izan balitz, gauza garrantzitsuak esango zizkion. — Pierrotengana joan behar dut.
  
  
  Gabrielle eskua luzatu eta eskua hartu zidan. "Benetan eskertzen dut hemen egotea".
  
  
  irribarre egin nuen. «Hau amaitu arte, Gabrielle, oso kontuz ibiltzea nahi dut. Deitu iezadazu ezer susmagarri ikusten baduzu".
  
  
  — Egingo dut, Nick.
  
  
  "Tangerren lan egiten duzu?"
  
  
  «Bai, Boutique Parisienne-n, Boulevard Mohammed V-en».
  
  
  «Beno, zoaz egunero lanera ohi bezala, eta saiatu zure osabaz ez pentsatzen. Hau da zuretzat onena dena eta norbait ikusten ari bazaizu, baliteke osabaren heriotzaren berri ez zarela sinetsarazi. Pierrotekin hitz egin ondoren zurekin harremanetan jarriko naiz.
  
  
  "Itxaroten egongo naiz", esan zuen Gabriellek.
  
  
  Ez zen hurrengo bilerara atsegin handiz itxaroten zuen bakarra.
  
  
  Egun hartan autobus geltokira jaitsi nintzen eta Tetuanera taxiz baino bi aldiz denbora gehiago behar zuela ikusi nuen, baina autobusez behintzat bide bat joatea erabaki nuen, gutxiago nabarituko zelako. Hurrengo goizean goiz geltokira iristeko esan zidaten Tetuango autobusa hartzeko 6:30ean. Sarrerak ezin izan dira aldez aurretik erosi.
  
  
  Arratsalde hartan Colin Pryorri deitu nion DI5eko agenteari. Ez zen erantzunik izan, operadoreak telefonoari hainbat aldiz jotzeko baimena eman arren. Gogoratu nuen orain dela gutxi herriko alde berrian jaitsiera puntu bat egin zutela, eta eguerdi aldera hara joan nintzen eta kaka santua, ez zegoen mezurik.
  
  
  Ez zait gustatu. Delacroix hil da, Pryor ez dago erabilgarri - arratoiak usaintzen nituen. Eta orduan, askotan gertatzen den bezala, nire susmoak baieztatu zituen zerbait gertatu zen. Hotelera bueltatu nintzen, ia oinezkoen trafikorik gabeko kale ilun batean barrena. Garapen berriko eremua zen, dendak eraikin berrituetara mugitzen zirelarik. Kale ilunetik pasa eta hamar segundora ere ez, soinu bat entzun nuen nire atzetik. Makurtu nintzen, orpoan bueltaka, eta tiro bat entzun zen iluntasunean.
  
  
  Pistolaren balak nire buru ondoan zegoen eraikinaren adreilua jo eta gauera hegan egin zuen. Wilhelmina ateratzen ari nintzela, irudi ilun bat ikusi nuen azkar kalejiran sartzen.
  
  
  Korrika kalera itzuli eta haren luzera beltzari begiratu nion. Gizona ez zen ikusten. Kaletxoa laburra zen eta patio batera irekitzen zen.
  
  
  Hau egiten hasi nintzen, baina gelditu egin nintzen. Hainbat etxetarako aparkalekua bezalako zerbait zen. Une honetan ekipamendu astunez bete zen, tartean kable luze baten amaieran bola-buruko garabi handi bat. Garabiak amerikar itxura zuen.
  
  
  Nire ezkerreko etxeetako baten horma partzialki eraitsi zen, eta hondakin asko zegoen inguruan. Irudi iluna ez zen inon ikusten. Baina nonbait kanpoan zegoela sentitu nuen, hondakinen artean edo ekipoan ezkutatuta, bigarren baten zain, ni lortzeko aukera hobeago baten zain.
  
  
  Isilik zegoen dena. Nire begiek ekipamendu astunen kasko beltzak miatu zituzten haien ondotik pasatzean, baina ez nuen giza formarik ikusi. Baliteke erasotzailea suntsitutako eraikinaren hondakinen azpian arrastatzea. Poliki-poliki suntsitutako hormara hurbildu nintzen, nire ingurua gertutik begiratuta.
  
  
  Bat-batean motorra burrunba entzun nuen eta isiltasuna hautsi nuen. Azkar bueltatu nintzen, hasieran soinua zein ekipotatik zetorren esan ezinik. Orduan, garabiaren besoa mugitzen eta burdinezko bola erraldoi bat lurretik poliki-poliki altxatzen ikusi nuen. Garabiaren faroek itsututa, kotxearen kabinari begiak begiak begiztatu eta ozta-ozta irudi ilun bat ikusi nuen han.
  
  
  Ideia bikaina izan zen. Garabia nire eta kaleko irteeraren artean zegoen, eta eraikin-multzoko izkinan geratu nintzen ezkutatu gabe. Atzeko horman mugitu nintzen, Luger prest.
  
  
  Garabiaren kabinara jo nuen, baina baloia nire eta kabinaren artean sartu zen eta niregana jo zuen. Abiadura harrigarriarekin iritsi zen eta garabia bera bezain handia zirudien iritsi zenean. Bi-hiru metroko diametroa zuen eta lokomotora txiki baten abiadura zuen. Buruz burutik erori nintzen hondakinen artean, baloia nire buruaren ondotik hegan egin eta nire atzetik pareta jo zuen. Beira hautsi eta harria eta adreilua apurtu ziren metalezko bolak hormaren zati bat suntsitu zuenean. Orduan garabiaren besoak baloia atzera botako zuen beste saiakera baterako.
  
  
  Baloiak hainbat zentimetrogatik galdu zuen. Wilhelmina berriro estali eta hondakinen azpitik atera nintzen, hautsak tu egin eta neure buruari zin eginez. Txorrota madarikatu hau nolabait inguratu behar izan nuen, bestela haizetakoaren kontra zomorro batek bezala apurtuko ninduten.
  
  
  Korrika egin nuen ezkerrera, txorrotatik urrun dagoen txokora. Bola handia nire atzetik kulunkatu zen berriro, eta kameralariak ia ezin hobeto kronometratu zuen. Masa borobil beltz bat ikusi nuen niregana hurbiltzen meteoro erraldoi bat bezala. Berriro lurrera bota nuen, baina erortzean esfera ikaragarri batek bizkarra bazkatzen zidan sentitu nuen. Nire atzealdeko horma ozenki jo zuen, metala, adreilua eta morteroa urratu eta urratuz. Patioaren eskuinaldean zegoen eraikineko pare bat leiho ireki ziren eta arabieraz oihu ozen bat entzun nuen. Antza denez, oraindik jendea bizi zen eraikin honetan, patioaren muturrean eraitsi zuten arren.
  
  
  Garabiko gizonak oihuei ez zien jaramonik egin. Motorrak nahita egin zuen burrunba eta baloia atzera egin zuen hirugarren kolpatzeko. Oinak altxatu eta urruneko hormara mugitu nintzen. Berriz ere baloia hegan egin zuen, beltz eta isilik, eta oraingoan hautsitako hormigoi puska batekin estropezu egin nuen hulk biribila saihesten saiatzekotan nengoela. Baloitik urrundu ahal izateko segundo zati batez orekatuta egon nintzen, eta iritsi zenean, ez nintzen oso bidetik aldendu. Handik pasatzean, nire sorbalda zapaldu zuen, kartoizko panpina bat banintz bezala lurrera gogor bota ninduen. Hondakinak gogor jo eta momentu batean txundituta geratu nintzen. Berriro garabia martxan entzun nuen, eta gora begiratu nuenean, pilota nire bularraren gainetik hamar oin flotatzen ari zen.
  
  
  Orduan erori zen.
  
  
  Beheranzko izu esferiko honek hautsitako espaloian zapaltzen ninduen pentsatzeak ekintzara bultzatu ninduen. Baloia gauetik nire aldera irten zenean, ezkerrera erorketa egin nuen. Burutik gertu pitzadura gorra egin zuen baloiak jo zuenean, eta hondakinak euria egin zuen nire inguruan, baina baloiak huts egin zuen.
  
  
  Garabiko gizonak, bistan denez, ezin zuen ikusi ni ez ninduela jo, kontu handiz jaitsi baitzen kabinatik hautsak garbitu ahala. Hautsitako egur zati bat hartu eta geldi-geldi geratu nintzen hurbiltzen zen bitartean. Motorra oraindik martxan zegoen
  
  
  Baloia sei bat metrora altxatu zuen eta airean zintzilik geratu zen. Eraikinean leiho gehiago irekita zeuden, eta ahots hunkitu asko entzun ziren.
  
  
  Nire aurkaria gelditu zen nire gainean. Belaunak jo nituen egur zati batekin. Belaunei tinko lotzen zitzaion, eta ozen garrasi egin zuen eta lurrera erori zen. Marokoar itsusi handi bat zen. Hautsez eta zikinkeriaz estalita, gainera salto egin nuen. Nire erasoa ezagutu zuen eta lurretik biraka egin genuen metalezko bola handi baten azpian. Baloia sei zentimetro lerratzen ikusi nuen eta gogor irentsi nuen. Garabiako kabinatik irten aurretik, ez zuen polea guztiz gelditzeko astirik izan.
  
  
  Azkar atera nintzen pilota azpitik, eta beste gizon batek ukabil handi eta astun batekin aurpegian jo ninduen. Orduan nire gainean zegoen eta lepoa estu eutsi zidan. Bere helduleku itsaskorra itxi eta arnasa kendu zidan. Nik baino energia gehiago geratzen zitzaion, eta bere besoak altzairuzko bandak bezala sentitzen ziren nire eztarrian.
  
  
  Tira edo ito egin behar izan nuen. Atzamarrak giltzurrunean sartu nituen, eta bere heldulekua apur bat askatu zen. Mugimendu indartsu batekin nire belauna bere ingelean sartzea lortu nuen. Bere heldutasuna galdu egin zen, eta aire trago handi bat zurrupatu nuen, marokoarra urrunduz.
  
  
  Stilettoa hartu nuen, Hugo deitu nion, baina ezin izan nuen erabili. Handiak lurra jo bezain laster, baloia berriro kolpatu eta gainera erori zitzaion.
  
  
  Baloiak bularrean jo zuenean kriskiraldi astuna izan zen. Hautsa azkar garbitu zen, eta ia erditik moztuta zegoela ikusi nuen, eta baloiak zapalduta zeukala gorputza.
  
  
  Oinez altxatu eta norbaitek poliziari buruz zerbait esaten entzun nuen.
  
  
  Bai, polizia egongo litzateke. Eta han aurkituko ninduten azkar mugitu ez banintz. Hugo estali eta, hildakoari azken begirada bat emanez, lekutik alde egin nuen.
  
  
  laugarren kapitulua.
  
  
  «Andre Delacroix? Bai, noski, ezagutzen nuen. Lagun minak ginen. Mesedez, sartu liburutegira nirekin, Carter jauna.
  
  
  Georges Pierrot-i jarraitu nion bere mairu estiloko gela txiki eroso batera. Gela liburuz, alfonbra apainduz eta Afrikako hainbat gunetako horma-mapak beteta zegoen. Pierrotek beretzat aurkitu du nitxo bat Marokon. Tetuingo industria-enpresa pribatu batean ingeniari kimikoa izan zen.
  
  
  "Edateko bat eskain al dizut?" - galdetu zuen Pierrotek.
  
  
  —Edalontzi bat brandy hartuko dut baldin baduzu.
  
  
  "Noski", esan zuen. Hormaren kontra eraikitako tabernara joan zen, landutako ateak ireki eta bi botila atera zituen. Georges Pierrot berrogeita hamar urte zituen gizon baxua zen, unibertsitateko irakasle frantses baten itxurarekin. Aurpegia triangeluarra zuen muturrean atxa bat zuela, eta sudurretik etengabe irristatzen ziren betaurrekoak zeramatzan. Bere ile iluna grisez zipriztindua zegoen.
  
  
  Pierrotek brandy baso bat eman zidan eta beretzat gorde zuen Pernod. "Zu ere lagun al zinen Andrerekin?"
  
  
  Pierrot Delacroixengandik hurbil zegoenez, erantzun nion, egiaren zati batean behintzat: «Ni naiz bilatzen zuen laguntzailea».
  
  
  Bere begiek gertuagotik aztertu ninduten. "Ai ikusten dut." Lurrera begiratu zuen. «Andre gizajoa. Egin behar duzun guztia ongi egitea da. Oso pertsona dedikatua zen». Pierrot frantses azentu sendoarekin hitz egiten zuen.
  
  
  Larruzko sofa bigun batean eseri ginen. Pattarrari trago bat hartu eta berotzen utzi nion. "Andrek eztabaidatu al du zurekin objektuaz?" Galdetu nuen.
  
  
  Sorbalda meheak altxatu zituen. «Norbaitekin hitz egin behar zuen. Bere iloba dago, noski, neska gozoa, baina beste gizon batengan konfiantza izateko beharra sentitzen zuela zirudien. Duela aste bat baino gutxiago egon zen hemen eta oso haserre zegoen».
  
  
  "Laborategiko esperimentuei buruz?"
  
  
  «Bai, oso haserre zegoen haiekin. Eta, noski, ozta-ozta ihes egin zuen handik. Bazekiten susmagarria zela, beraz, gau batean alde egiten saiatu zenean, zaindari eta txakurrekin jarraitu zioten. Ilunpetan tiro egin zioten, baina ihes egin zuen —Tangerren aurkitu zuten bakarrik». Pierrotek burua astindu zuen poliki-poliki.
  
  
  "Zer gehiago esan dizu hona etorri zenean?" Galdetu nuen.
  
  
  Pierrotek nekatuta begiratu zidan. "Ezer berezia. Ziurrenik oraindik ez dakizu ezer. Txinatarrak arma biologiko izugarriak lantzen ari zirela eta duela gutxi laborategi bat eraman zutela herrialde honetara esperimentuak burutzeko. Aitortu zidan estatubatuarrekin lanean ari zela proiektuaren jarraipena egiteko. Barkamena eskatzen diot gaizki egin bada hain argi hitz egitea, baina esan bezala, norbaitekin hitz egiteko beharra sentitu zuen».
  
  
  "Bai ziur." Hori zen afizionatuen mendekotasunaren arazoetako bat.
  
  
  - Laborategiaren kokapena kontatu al dizu? esploratzen jarraitu nuen.
  
  
  Pierrot isilik zegoen. «Ez zuen toki zehatzaz hitz egin, Monsieur Carter. Baina aipatu zuen gunea Aljeriako mugatik gertu dagoen herri batetik gertu zegoela. Utzidazu pentsatzen."
  
  
  Behatzak sudurreko zubira estutu zituen, betaurrekoak are gehiago jaitsiz, eta begiak itxi zituen kontzentrazioan. "Tamegroot hegoaldean, 'M' Mhamid-ekin hasten da. Bai, Mhamid, hau da berak aipatu duen herria".
  
  
  Buruko ohar bat egin nuen. "Hau mugatik gertu al dago?"
  
  
  «Bai, Atlas mendilerroaren beste aldean, herrialde lehor eta idor batean.
  
  
  Han ez dago ia zibilizaziorik, jauna. Hau basamortuaren ertza da».
  
  
  «Ongi aukeratutako lekua», pentsatu nuen. "Andrek deskribatu al zizun instalazioko langileak?"
  
  
  «Baina ez luzarorako. Zientzialari estatubatuarrari buruz esan zidan"
  
  
  "Zeno", esan nion.
  
  
  «Bai, hori da izena. Eta, noski, instalazioen administratzailea den txinatarra. Li Yuen, izena zela esan zuela uste dut.
  
  
  Brandy trago bat hartu nuen. "Andrek Li Yuen-ek Marokoko jeneralekin izandako harreman pertsonalei buruz hitz egin du?"
  
  
  Pierroten aurpegia argitu zen. —Bai, esan zuen. Gela ingurura konspirazioz begiratu zuen, gortinen atzean norbait ezkutatuko balitz bezala. "Andrek aipatu dituen bi izen daude, Li Yuenekin hitz egiten ari zela instalazioetan ikusi zituen gizonak".
  
  
  "Nortzuk dira?"
  
  
  «Bi izenak gogoratzen ditut hemengo albisteetan duela gutxi nahiko duelako. Oroitzen al duzu jeneralen altxamendua? Kolpea Hassan erregeak zapaldu zuen sarraski odoltsu batean. Andrek ikusi zituen bi soldaduak akusatuen artean zeuden hasieran, baina gero absolbitu egin zituzten. Askok uste dute haiek izan zirela benetako buruzagi kolpistak eta orain ere Marokoko Gobernua bota eta ezkerreko erregimena ezartzeko beste saiakera bat egiteko aukeraren zain daudela. Jenina jenerala eta Abdallah jenerala dira», esan zuen Pierrotek. «Jenina lidertzat hartzen da».
  
  
  "Beraz, Jeninak laborategia epe mugatu baterako babestuko duela hitzeman du", asmatu nuen ozen, "Txinak bigarren estatu kolpe eraginkorraren diru-laguntzaren truke".
  
  
  Oraindik objektuaren kokapena hobeto deskribatu behar nuen. Ezin nuen mugara jaitsi eta basamortuan barrena ibili aste osoa laborategi bat aurkitu nahian. Ordurako beranduegi izan daiteke.
  
  
  Jenin jeneralak bazekien non zegoen. Eta soldadu gehienak bezala bazen, nonbait ezkutatuta zeukan horren idatzizko erregistro bat.
  
  
  "Non dago Jenina hau orain?" Galdetu nuen.
  
  
  Pierrotek sorbaldak altxatu zituen. «Armada inperiala agintzen du inguru horretan eta bere kuartel nagusia Fez-en dago. Baina ez dakit non bizi den. Dudarik gabe, Fezetik gertu egongo da.
  
  
  "Eta hau bere etxea da, non garrantzitsua dena gordeko zuen, funtzionarioengandik urrun", esan nion. Brandy kopa jarri eta zutitu nintzen. «Beno, eskerrak eman nahi dizkizut zure lankidetzagatik, Monsieur Pierrot».
  
  
  Pierrot altxatu zen ate aldera eramateko. «Ibn Jeninera joaten bazara», esan zuen, «hobe duzu zure segurtasuna zaindu. Herri honen diktadore izan nahi duen gizon gupidagabea eta arriskutsua da».
  
  
  Eskua luzatu nion belgikarra eta hark astindu zuen. "Kontuz ibiliko naizela agintzen dut", esan nion.
  
  
  Tangerra itzuli bezain pronto, Velazquez jauregira joan nintzen ordena berrezartzera eta Colin Pryor berriro deitzera. Nire gelara sartu nintzenean, gelditu egin nintzen.
  
  
  Etxea nahasian zegoen. Nire maleta bakarra irekita zegoen eta bere edukia lurrean sakabanatuta zegoen. Oheko arropa puskatuta zegoen eta tiraderak atera eta gelan zehar sakabanatuta zeuden. Bazirudien norbaitek jakin nahi zuela zenbat informazio nuen momentu honetan eta pentsatu zuen nire gauzak zer esan ziezaiokeen. Baina ekintza izuaren taktika ere izan zen, giharren erakustaldia. Komunera sartu nintzenean, beste ohar bat aurkitu nuen, Madrilen egindako marrastaka berean idatzia, oraingoan konketa gaineko ispiluaren kristalean itsatsita. Esan zuen:
  
  
  Abisatu zaituzte. Hurrengo neska. Irakurri biharko egunkariak.
  
  
  Azken zatia ez nuen ulertu. Oharra poltsikoan sartu, telefonora joan eta Pryor deitu nuen. Oraingoan harrapatu dut. Bere azentua britainiarra zen argi eta garbi.
  
  
  "Pozten da zure berri izatea, mutila", esan zuen kodez nire burua aurkeztu nuenean.
  
  
  "Gauza bera. Turismoa egiten ari naiz. Zer moduz gaur gauean aterako ditugu? 11:00ak aldera elkartu gintezke".
  
  
  "Ondo dirudi. Lehenik eta behin lagun bat ikusteko gelditu behar dut, baina ondoren ezagutuko zaitut".
  
  
  "Hori da. Laster arte".
  
  
  Mohammed V-ko espaloi jatetxe txiki batean elkartzea adostu genuenean eseki nuen, lehenago DI5ek eta AXek erabiltzen zuten kokapen batean. Orduan Gabrielle Delacroix-i deitu nion eta ondo zegoela ikusita lasaitu nintzen. Zortzietan Detroiteko Kasbah jatetxean nirekin afaltzeko eskatu nion, eta onartu egin zuen.
  
  
  Avisi Rent-A-Car deitu nion azkenekoz, ea denbora baterako irekita egongo ziren ikusteko. Egingo zutela esan zuten. Taxi bat hartu eta Fiat 124 descapotable bat alokatu nuen. Kotxeak aurrerantz bost martxa zituen eta Tangerko kaleetan ibiltzeko aproposa zen. Muinoan gora Kasbahraino joan nintzen, Medinako kale estu eta bihurrietatik barrena, eta Gabrielle ezagutu nuen Detroiten. Jatetxea antzinako gotorleku-eraikin baten gainean zegoen, Sultanaren jauregia zena. Jangelako hiru hormak kristalezkoak ziren eta Gibralterko itsasartearen bista izugarriak eskaintzen zituzten. Gabrielle leiho ondoko mahai batean aurkitu nuen. Zurbil zegoen eta telefonoz hitz egiten zuenaren guztiz ezberdina zen.
  
  
  Mahai biribil baxuan eseri eta arretaz begiratu nion. "Dena ondo dago?" Galdetu nuen.
  
  
  «Kotxeko irratia piztu nuen honaino bidean», esan zuen monotonoki.
  
  
  "Jarraitu".
  
  
  «Tetuanetik berri batzuk zeuden».
  
  
  Nire sabela automatikoki estutu zitzaidan. «Zer izan da hori, Gabriel?
  
  
  Begi berdeek begiratu zidaten. «Georges Pierrot hil da».
  
  
  Begiratu nion, esandakoa ulertu nahian. Ezinezkoa zirudien. Duela ordu batzuk utzi nuen. "Nola?"
  
  
  «Poliziak garajean soka motz batetik zintzilik aurkitu zuen. Suizidioa deitzen diote».
  
  
  — Madarikatua izango naiz.
  
  
  — Benetan beldur naiz, Nick.
  
  
  Orain banekien zer esan nahi zuen oharrak. Zerbitzaria hurbildu zenean hitz egitekotan nengoen, beraz, gelditu eta gure aginduak eman nizkion. Gutako inork ez genuen gose handirik, baina Marokoko kuskus bi pote eskatu nituen ardo arin batekin. Zerbitzaria joan zenean, billetea poltsikotik atera nuen.
  
  
  «Uste dut hau ikusi beharko zenukeela, Gabrielle», esan nion egunkaria emanez. «Nire hoteleko gelan aurkitu nuen».
  
  
  Bere begiek mezua galdu zuten, eta hala egin ahala, beldur gordinaren dorpetasuna agertu zitzaion begietan. Berriro begiratu zidan.
  
  
  «Ni ere hilko naute», esan zuen astun.
  
  
  «Ez horretaz ezer esatekorik badut», ziurtatu nion. «Begira, benetan sentitzen dut zu eta Pierrot honetan parte hartu izana. Baina hau guztia hona etorri baino lehen gertatu zen. Orain zutaz dakitela, egin dezakegun gauza bakarra minik ez zaituela ziurtatzea da. Baliteke denbora batez zure apartamentutik alde egin behar izatea hori igaro arte. Gaur arratsaldean hotelean sartuko zaitut.
  
  
  Orain bere burua bildu zuen, eta jada ez zegoen histeriarik bere begietan. "Nire osabak borrokatu egin zuen jende hauei, bazekielako borrokatu behar zirela", esan zuen poliki-poliki. «Ez dut ihes egingo».
  
  
  "Ez duzu jada egin duzuna baino gehiago egin behar", esan nion. «Laster Tangertik irtengo naiz ikerketa laborategi bat aurkitzeko. Bakarrik egongo zara, eta egin behar duzun gauza bakarra pixka bat bistatik kanpo geratzea da».
  
  
  "Non dago objektua?" galdetu zuen.
  
  
  «Oraindik ez dakit, baina uste dut ezagutzen dudala esan dezakeen norbait».
  
  
  Isilik amaitu genuen bazkaria, jatetxetik irten eta alokairuko autoan sartu ginen. Antzinako arkutik abiatu ginen gazteluraino, harri lakarren gainean, Medinatik berriro Frantziako Auzoraino. Baina medinatik atera baino lehen, arazoak aurkitu genituen. Jarraitzen ninduten.
  
  
  Kale estu ilun batean zegoen, dendatik eta jendetik urrun. Hau gertatu zenean ia Alde Zaharreko ateetan geunden. Kontrako noranzkotik, mutiko bat kalean zihoan, atezainek ekipajeetarako erabiltzen zuten esku-gurdi huts bati tiraka. Pasatzeko leku nahikoa genuen, baina bat-batean gurdia albo batera biratu zuen gure aurrean, kalea trabatuz. Gero, itzaletara korrika egin zuen.
  
  
  Balazta kolpatu eta autotik jauzi egin nuen mutilaren atzetik garrasi egiteko. Hurrengo momentuan, tiro bat entzun zen gauean inguruko balkoi batetik. Balak autoaren teilatua zulatu zuen nire ezkerreko besotik gertu eta barrura joan zen. Gabrielle beldurrez garrasika entzun nuen.
  
  
  Belauniko batean makurtu nintzen, Luger aldera noa nire begiek balkoiaren iluntasuna arakatzen zuten bitartean. Itzal bat mugitzen ikusi nuen. Bigarren tiro batek jo zuen eta nire jakaren mahuka urratu zuen, ondoan nuen autoko leihoko kristala hautsiz. Lugerrekin su eman nuen, baina ez nuen ezer jo.
  
  
  "Etorri kanpora!" - oihukatu nion Gabrielleri.
  
  
  Berak obeditzen zuenean, tiro bat entzun zen gauean zehar kaletik. Balak Fiat-en haizetakoa zulatu zuen eta Gabrielleren burua hainbat zentimetroz galdu zuen. Zuzen eseri izan balitz, hil egingo luke.
  
  
  Tiroaren soinuari erantzunez tiro egin nuen, gero irekita dagoen autoko atearen atzean buelta eman nuen. Ahots bat entzun nuen arabieraz ozen oihuka, gure atzetik norbait deitzen zuela. Segada egin ziguten eta tranpa batean sartu gintuzten.
  
  
  Oihu egin nion berriro neskari. "Bagoaz!" Gidariaren eserlekuan berriro igo nintzen balkoitik beste tiro bat jo zuenean, gidariaren leihoko kristala hautsiz.
  
  
  Eserlekuan baxu eseri nintzen, denbora guztian Lugerri eutsiz, eta autoa martxan jarri nuen. Beste tiro bat jo zuen kalearen kontrako aldean, eta tirotzailea atean zegoela ikusi nuen. Baina Gabrielle gure artean zegoen. Martxak aldatu nituen kotxea alderantziz jarri nuen bitartean, eta biak aurreko eserlekuan makurtuta geundela, kale estuan behera egin nuen orro.
  
  
  Itzal sakonetatik irudiak irten ziren eta sua ireki ziguten alde egin genuenean. Beste bi tirok haizetakoa apurtu zuten autoa eraikinaren kontra talka ez zedin saiatzean. Luger aireztapen leihotik atera eta sua itzuli nuen. Gizon bat balkoi batetik kalera jauzi egin eta eskuineko hankari helduta erortzen ikusi nuen.
  
  
  "Kontuz, Nick!" - garrasi egin zuen Gabriellek.
  
  
  Buelta eman eta kale erdian gizon bat ikusi nuen, atzeko leihotik nire buruari begira zihoala. Tiro egin zuenean behera egin nuen, eta balak bizkarra eta haizetakoa apurtu zituen.
  
  
  Orduan azeleragailua gogor sakatu nuen. Kirol-kotxeak atzera egin zuen. Bidelapurra bere bidetik ateratzen saiatu zen, baina nik jarraitu nuen. Autoak kolpeka jo zuen eta Fiat-aren ezkerraldetik hegan egiten ikusi nuen eta espaloia eraikinaren alboaren kontra jo zuen. Bidegurutze txiki batera iritsi ginen eta handik atzera egin nuen, gero barrura sartu eta Frantziako Auzoko argi distiratsuetara abiatu nintzen.
  
  
  Liberty kalera atera ginen, Fiat pneumatiko zapal baten gainean herrenka, kristalezko sarea pitzaduraz eta zuloz estalita. Bide bazterrera gelditu eta Gabrielleri begiratu nion ondo zegoela ziurtatzeko.
  
  
  "Ikusten dut gainditu duzula", esan nion, irribarrez animoz.
  
  
  Hitzik gabe geratuko zela uste nuen, Pierroten hilketaren aurrean izandako erreakzioa ikusita, baina begi argi eta lasaiekin begiratu zidan.
  
  
  Eskua luzatu eta astiro-astiro musu eman zidan ezpainetan. "Hau nire bizitza salbatzeko da".
  
  
  Ez nuen ezer esan. Hondatutako autotik atera, bueltaka ibili eta ateratzen lagundu nion. Pasarte jakin-minak jada gelditzen ari ziren Fiat-era begira, eta poliziak oso laster egongo zirela uste nuen. Gabrielle eskutik hartu eta izkinatik Rue des Américes du Sud-era eraman nuen. Zuhaitz baten itzalean gelditu eta niregana eraman nuen.
  
  
  "Dena ondo sentitzea da", esan nion. Orduan musu eman nion. Erabat erantzun zuen, bere gorputza nire kontra sakatuz eta nire ahoa mihiarekin arakatuz. Amaitu zenean, han gelditu zen eta niri begiratu zidan, arnasketa trakets bihurtuz. "Oso polita izan zen, Nick".
  
  
  «Bai», esan nion. Orduan eskua hartu nion. "Tira, gaur gauean lo egiteko leku bat aurkitu behar dizugu".
  
  
  Bosgarren kapitulua.
  
  
  Ibilbide zail bat egin genuen Frantziako Auzotik, eta segitzen ez gintuztela ziur nengoenean, Gabrielle Mamora izeneko hotel txiki batean sartu nuen, Velazquezen jauregitik ez oso urrun. Gero Colin Pryor ezagutzera joan nintzen.
  
  
  Ezagutu genuen kafetegia ez zen bereziki turistikoa, Mohammed V Boulevardean zegoen arren. Mahai-ilara bat zegoen eraikinaren kanpoaldearen kontra estututa arratsaldeko oinezko trafiko handia saihesteko. Iritsi nintzenean, Colin Pryor zegoen jada.
  
  
  Pryorrekin bat egin nuen, hari keinua eginez. Lehenago Johannesburgon ezagutu genuen, baina orain astunagoa eta itxurarik gabe zegoen. Futbol txapeldun izan zitekeen plazako britainiarra zen.
  
  
  "Ongi nago zu berriro ikustea, Carter", esan zuen zerbitzari hunkituari tea eskatu ondoren.
  
  
  Jendetza bat nabaritu nuen gure aurrean djellabak, fezeak eta beloak jantzita. "Nola tratatzen zaituzte?" Galdetu nuen.
  
  
  «Ikara ematen didate, agure. Eta soldata berdina da.
  
  
  "Berdina."
  
  
  Topagune ezin hobea zen. Jendetzaren zaratak gure ahotsa itotzen zuen denon artean, elkarren artean izan ezik, eta guztiz ezezagunak mahaietan esertzen zirenez aulki faltagatik, ez zegoen behatzaile batek elkar ezagutzen ginela ondorioztatzeko arrazoi onik.
  
  
  Lehenengo hamar minutuak Pryori kontatzen eman nizkion nola ia hil ninduten pare bat ordu pare batean. Lehendik ere bazekien Delacroix eta Pierrot. Gutxi gehitu zezakeen nire informazio biltegi eskasari.
  
  
  "Zer dakizu Marokoko Estatu Nagusiari buruz?" - galdetu nion gero.
  
  
  "Ezer berezia. Zer zerikusi dute jeneralek Omega proiektuarekin? »
  
  
  «Agian oso gutxi. Baina Delacroixek zerikusia izan zezakeela pentsatu zuen.
  
  
  «Gaur egun armadako komandanteak euren mahai azpian ezkutatuta daude, erregeak haien aurkako salaketak jartzea erabakiko ez duelakoan. Uste du oraindik ere badaudela armadan hura botatzeko asmoa duten traidoreak».
  
  
  —Jeninari eman al dio argia?
  
  
  Pryorrek sorbaldak altxatu zituen. "Bailin bezala. Jenina estatuko harrera gelan zegoen aurreko estatu kolpe saiakera egin zenean. Afera odoltsua. Jeninak hainbat lankide hil zituen eta estatu kolpea saihesten lagundu zuen".
  
  
  Nire buruari galdetzen nion: "Gauzak zein txarrak zihoazen ikusi aurretik edo ondoren?"
  
  
  "Ikuspegi ona. Baina oraingoz Jenin itzalean dago. Bera eta Abdallah jenerala".
  
  
  Pierrotek aipatu zuen beste izen bat izan zen. "Abdullah ere egon al zen harrera honetan?"
  
  
  "Bai. Bere ofizialkideari tiro egin zion aurpegira".
  
  
  barre egin nuen. «Delacroixek uste zuen Jenina lehen kolpearen konspiratzaileetako bat zela eta orain bigarren bat planifikatzen ari zela».
  
  
  «Ondo zezakeen. Baina zer zerikusi du honek zure arazoarekin, agure?
  
  
  «Jenina laborategian ikusi zuten arduradunekin. Baliteke Jenina txinatarren bizkarra marrazten ari dela, harrapatzeko. Nik ulertzen dudanez, Jenina taldea Fezkoa da.
  
  
  "Badakit".
  
  
  "Base militar batean bizi al da?"
  
  
  "Uste dut oinarrian lekua eman ziela", esan zuen Pryorrek. «Baina ez dago inoiz han. Luxuzko finka bat dauka mendian, El-Hajebetik ez oso urrun. Lekua zaintzeko tropak mantentzen ditu. Hassanek segurtasun pertsonala kenduko diola diote zurrumurruak, baina oraindik ez da hori gertatu».
  
  
  "Nola aurki dezaket bere lekua?"
  
  
  Pryorrek galdezka begiratu zidan. "Ez al zara hara joango, lagun?"
  
  
  "Behar dut. Jenina da laborategiarekin dudan harreman bakarra. Han zegoen eta bere kokapen zehatza daki. Jeninak txinatarrekin izandako loturen erregistroak baditu, uste dut etxean gordeko zituela. Baliteke non esango didate. laborategi bat edo Jenin bera dago.
  
  
  "Lapurreta bat planifikatzen al duzu?" - galdetu zuen Pryorrek.
  
  
  "Egoerak kontuan hartuta, iruzurra baino errazagoa dirudi".
  
  
  Bekainak gora egin zituen. «Beno, zorte pixka bat beharko duzu, agure. Leku hau benetakoa da
  
  
  gotorlekua".
  
  
  «Lehenago gotorlekuetan egon naiz», esan nion. Pryor ezpainzapi batean marrazten hasi zen hura ikusten nuen bitartean. Momentu batean bukatu zen.
  
  
  «Honek jeneralaren ondarera eramango zaitu. Ez du mapa baten itxura handirik, baina ideia ona eman behar dizu.
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion, ezpainzapia poltsikoan sartuz. Tea amaitu eta jaikitzeko prest egon nintzen.
  
  
  —Carter, agure.
  
  
  —Bai?
  
  
  "Hau garrantzitsua da, ezta?"
  
  
  — Garrantzitsua da.
  
  
  Kikildu egin zuen. Bere aurpegia karratu-maraila iluna zen. "Beno, zaindu zeure burua", esan zuen. "Esaten ari naizena da ez genukeela zu galdu nahi".
  
  
  "Eskerrik asko."
  
  
  "Eta ni behar baduzu, txistu ezazu."
  
  
  — Hau gogoratuko dut, Pryor. Eta eskerrik asko".
  
  
  Pryortik irten nintzenean, Gabrielleren berri ematea erabaki nuen, dena ondo zegoela ziurtatzeko. Jarraitzen ez nindutela ziurtatu nuen, gero bere hotelera joan nintzen. Minutu batzuk behar izan zituen atea irekitzeko, eta arretaz entzun zuen nire ahotsa ireki aurretik. Ikusi nuenean, pixka bat begiratu behar izan nion. Kolore berde zurbileko peignoir hutsa zeraman, bere begien kolorea nabarmentzen zuena, eta bere ile gorria sorbalda ia biluzien gainean zetorren. Oihalak Gabrielle asko agerian utzi zuen azpian.
  
  
  "Ohetik atera behar zaitut", esan nion. "Barkatu, konformatu zinela ziurtatu nahi nuen." Nire buruari galdetzen nion, hitz horiek esan nituenean ere, hori ote zen hemen egoteko nire arrazoi bakarra.
  
  
  “Benetan pozik nago itzuli zarelako, Nick. Oraindik ez naiz ohera joan. Mesedez, sartu".
  
  
  Gelara sartu nintzen eta atea itxi eta giltzapetu zuen nire atzean. "Koñac botila bat bidali didate", esan zuen. "Edalontzi bat nahi duzu?"
  
  
  «Ez, eskerrik asko, ez naiz luze izango. Esan nahi nizun bihar Fez ondoko muinoetara igoko naizela laborategia non dagoen dakien jeneral bat aurkitzeko.
  
  
  «Jeninak agintzen du eremu hau. Bera da? "
  
  
  hasperen egin nuen. «Bai, eta orain behar baino gehiago dakizu. Ez dut nahi gehiago esku hartzea, Gabrielle.
  
  
  Ohe bikoitzaren ertzean eseri eta beregana eraman ninduen. «Barkatu ondo asmatu dudala, Nick. Baina, ikusten duzu, parte hartu nahi dut. Osabaren heriotzagatik ordaindu nahi diet. Niretzat oso garrantzitsua da laguntzea».
  
  
  "Lagundu duzu", esan nion.
  
  
  «Baina gehiago egin dezaket, askoz gehiago. Almohade dialektoa hitz egiten al duzu? »
  
  
  "Arabiar zuzena nahiko zaila da niretzat".
  
  
  "Orduan behar nauzu", arrazoitu zuen. «Jeneralaren guardiak Atlas Garaiko almohadeak dira. Ez al da garrantzitsua haiekin euren ama hizkuntzan komunikatu ahal izatea? »
  
  
  Ezetz azkar bat esango nion, baina iritziz aldatu nuen. "Ezagutzen al duzu El-Hajeb ingurua?" Galdetu nuen.
  
  
  "Han hazi nintzen", esan zuen irribarre zabal eta desarmagarri batekin. «Txikitatik Fezeko eskolara joan nintzen».
  
  
  Txartela poltsikotik atera nuen. "Hori ezaguna al zaizu?"
  
  
  Mapa isilean aztertu zuen denbora luzez. “Mapa honek kalifa zaharraren jauregira nola iritsi erakusten du. Hemen bizi da Jenina? »
  
  
  «Hori esan zidaten».
  
  
  «Nire familia igandero joaten zen bertara». Igaro egin zuen. «Denbora batean toki hau museo gisa irekita egon zen publikoarentzat. Ondo dakit hori".
  
  
  — Ezagutzen al duzu barrualdea?
  
  
  "Gela bakoitzean".
  
  
  irribarre zabal batekin erantzun nion. «Fezerako txartela erosi berri duzu».
  
  
  "Ai, Nick!" Bere beso zuri luzeekin besarkatu ninduen.
  
  
  Haragi leunaren kurba ukitu nuen ehun hutsaren azpian musu ematen zidan bitartean, eta ukituak pizten zuela zirudien. Are gehiago estutu zuen niregana, bere eskuarekin esplorazio gehiagora gonbidatuz, eta ezpainak nireak ukitu zituen.
  
  
  Ez nuen hutsik egin. Muxua amaitu zenean, dardarka zegoen. Ohetik jaiki eta argia itzali nuen, gela itzal ilunetan utziz. Gabriellerengana itzuli nintzenean, peignoir-a sorbaldatik kentzen ari zen. mugimendua ikusi nuen. Neska boluptutsua zen. «Kendu arropa, Nick». Irribarre egin nuen iluntasunean. "Edozer gauza". Berak lagundu zidan, bere gorputzak nirea ukitzen zuen mugitzean. Momentu batean beste besarkada batean giltzaperatu ginen, bere aldaka luzeak eta izter osoak nire kontra estututa.
  
  
  «Nahi zaitut», esan zuen hain isil-isilik, hitzak nekez entzun nituen.
  
  
  Hartu, ohe handira eraman, bertan etzan eta bere gorputz leun eta arina aztertzen hasi nintzen oheko zorroaren atzealdean. Gero bere ondoan ohe bikoitzean etzan nintzen.
  
  
  Geroago, Gabrielle nire besoetan lo geratu zen haurtxo bat bezala. Bere ondoan denbora batez etzanda egon ondoren, Jenin, Li Yuen eta Damon Zenorengan pentsatzen, azkenean beregandik aldendu, jantzi eta isilik irten nintzen gelatik.
  
  
  seigarren kapitulua.
  
  
  Hurrengo egunean Maroko iparraldeko muino eta mendietatik Fez eta El Hadjebera joan ginen. Gabrielle-ren Citrõen DS-21 Pallas-en egon ginen, mendiko biraketak ondo maneiatzen dituen luxuzko errendimenduko autoan. Ibilbidearen zatirik handiena guretzat denbora garrantzitsua zelako eta Citrõen azkarrago gidatu nezakeelako.
  
  
  Gehienetan lur lehor eta harritsua zen. Berde argalak lur gogorrari atxikitzen zitzaion bizirauteko irmotasun gogor batekin, mendietako itsaslabarretan bizi ziren berbereek bakarrik parekatu ahal zutena. Ahuntz-artzainek beren artaldea bazkatzen zuten soro basamortuetan, eta nekazariak guztiz bilduta zeuden
  
  
  djellaba marroiak jantzita, pasatzen direnek aurpegia ikusi ez dezaten. Emakumeak mahatsa saltzen ari ziren bide bazterrean.
  
  
  Zuzenean El Hadjeb mendiko herrira joan ginen. Dagoeneko mila urte zituela iruditu zitzaion, Medinako etxe estuetan antzinako adreiluak erortzen ziren. Kafetegi txiki bat aurkitu genuen eta bertan arkume shish kebab probatzera ausartu ginen bertako ardoarekin. Gabrielle-k te edalontzi bat edan zuen, esne beroaren eta te ahulen nahasketa aparra izan zena, trago bat hartu eta gero utzi.
  
  
  Mapa bat atera eta berriro mendira abiatu ginen. Oraingoan errepide nagusitik irten eta oso bide primitiboetatik abiatu behar izan dugu. Harritsuak ziren eta harritsuak ziren, batzuetan harkaitz-irteera harritsuak inguratzen gintuzten. Lautada berderantz biratu ginenean finka ikusi genuen.
  
  
  "Hori da, Nick", esan zuen Gabriellek. "Lehen Hammadi Kalifaren jauregia deitzen zen".
  
  
  Citrõen aldera hartu nuen errepide bazterreko zuhaitz talde batera. Ez nuen nahi guardiak gutaz ohartzea oraindik. Jauregi zaharra oso handia zen. Adreilu eta iztukuz eraikia, arkuak, forjazko ateak eta balkoiak zituen, eta fatxada mosaiko baldosekin apainduta zegoen. Oso gizon boteretsu baten etxea egokia zen.
  
  
  Jauregia inguratzen zuten perimetro zabalean ehun bat metroz luzatzen ziren lorategiak. Lorategi hau burdinazko hesi altu batez inguratuta zegoen. Jabetzara zihoan pasabidean ate handi bat zegoen eta uniforme militarra zeraman segurtasun zaindari bat ikusi nuen.
  
  
  "Beraz, hemen da Jenina ibiltzen den lekuan", esan nion. "Udako txabola polita izango litzateke, ezta?"
  
  
  Gabriellek irribarre egin zuen. «Herri honetan jeneralak garrantzitsuak dira, azken matxinada izan arren». Hau bere langileek imajina dezakeena baino garrantzitsuagoa da".
  
  
  "Badirudi leku hau oso babestuta dagoela", esan zuen Gabriellek. "Sartzea lortzen badugu ere, nola aterako gara?"
  
  
  "Ez gara sartuko eta ez gara aterako", esan nion. "Irabazi dut-"
  
  
  Eguzki sartzean begiak begiak begiratu eta kotxe beltz luze bat ikusi nuen lorategitik aterantz zetorrela.
  
  
  "Zein?" galdetu zuen.
  
  
  «Oker ez banago, hona hemen jenerala», esan nion.
  
  
  Rolls-Royce limusina beltz bat atean gelditu zen, sorbaldan metraileta bat zeraman soldadu batek desblokeatzen zuen bitartean.
  
  
  Citrõen martxa baxuan jarri eta gurpila biratu nuen autoa aurrera zihoan bitartean. Errepidetik irten ginen sastraka altuen artean, sorbalda lautik haratago, non Citrõen ezkutatuta zegoen.
  
  
  Rolls lurrezko bidetik irristatu zen, azkar baina ia isilik mugituz, hauts marroi errezko hodei erraldoi bat altxatuz. Laster joan zen. Citrõen-etik zutitu nintzen eta Gabrielle jarraitu zidan.
  
  
  "Jenerala zen, ados", esan nion. «Ikusi nuen eta haren ikurra ikusi nuen. Gizon polit bat dirudi.
  
  
  "Ospe zaila du".
  
  
  «Espero dut arratsalderako alde egitea erabaki zuela», esan nion, melokotoiaren eguzkiari berriro begira, jada jauregia inguratzen zuten mendien atzean sartzen. Errepidean behera begiratu nuen higiezinen ondoan dagoen harkaitz-eskala altuari. —Goazen.
  
  
  Gabrielleren eskutik heldu eta nirekin eraman nuen errepidera, zeharkatu eta sasi artean. Berdetasun baxuan ehun bat metro ibili ginen, beti maldan gora, eta haitzetan aurkitu ginen. Eskalatzen jarraitu genuen malda garbitu eta jauregia eta lursailak ikusten zituen harkaitz-irtengune batera iritsi arte, gunearen ikuspegi ona emanez.
  
  
  Haitzaren gainean sabelean etzanda gaude, beheko eszena aztertzen. Atean zegoen guardiaz gain, gutxienez beste bi soldadu armatu ikusi genituen eraikinaren beraren ondoan.
  
  
  Eguzkia mendien atzean desagertu zen, eta zeruak kolore beroak galdu zituen eta more iluna eta limoi zurbila bihurtu zen. Laster ilunduko da.
  
  
  "Ezin nuela zurekin etorri esan duzu?" - galdetu zuen neskak.
  
  
  «Horixe da», esan nion. «Hesi hau gainditzen dudanean, bakarkako lana izango da. Baina barruan aurkituko dudanari buruzko pista batzuk eman dizkidazu. Eta sartzen lagunduko didazu.
  
  
  Gabriellek begiratu zidan eta irribarre egin zuen. Ilea buruaren atzeko aldean korapilo batean sartuta zegoen, hari batzuk solteak zintzilik. Hau oso lagungarria izan zen. “Nola, Nick? Nola gonbidatzen zaitut? »
  
  
  -Zure dialekto almohadea erabiltzea atean dagoen zaindariarekin hitz egitean. Baina lehenik eta behin, hitz egin dezagun jauregiaz. Hirugarren solairua batez ere biltegia dela uste dut?
  
  
  "Goiko solairua ez zen inoiz bizilekuetarako erabili, baita Kalifaren azpian ere", esan zuen. «Jakina, jeneralak konpondu zezakeen. Bigarren solairua logelak eta bulego txiki bat ipar-ekialdeko izkinan osatzen dute".
  
  
  — Zer gertatzen da lehen solairuan?
  
  
  «Harrera areto bat, tronu gela moduko bat, europar bisitariak hartzeko dantzalekua, liburutegia eta sukalde handi bat».
  
  
  "Hm. Beraz, bigarren solairuko liburutegia eta ikastegia izango lirateke bulego-espazio egokienak jeneralak gonbidatuen gela berritu nahi ez badu?
  
  
  "Hori uste dut."
  
  
  "Bikain. Liburutegira joango naiz lehenik. Badirudi jeneralaren estilo handiarekin bat datorrela. Baina lehen solairura leihorik hautsi gabe nahiko zaila izan daiteke, beraz.
  
  
  Teilatua probatu behar dut».
  
  
  «Arriskutsua dirudi».
  
  
  «Ez kezkatu nire rolaz. Zuk zeuk egiteko nahikoa izango duzu. Kotxera itzultzen garenean esango dizkizut xehetasunak. Baina hemen itxaron genezake ilundu arte.
  
  
  Hazten ari den ilunabarrean etzan ginen eta higiezinaren profilak itzal bihurtzen ikusi genituen. Ilargia gure atzetik ateratzen ari zen, eta kilker bat ehotzen hasi zen inguruko sasian.
  
  
  Gabrielle nigana jiratu zen eta besarkatu egin nuen. Gure ahoak elkartu eta nire eskua bere soinekoa barneratu zuen, bere bularretako berotasun leuna laztantuz. Hasperen egin zuen, hankak ia automatikoki zabalduz. Bere aldakak altxatu zituen niri laguntzeko kuleroak behera bota nion bitartean eta gero beregana joan nintzen. Intzirika egin zuen bere barnean sartu nintzen bitartean, eta orduan ez zitzaidan ezer geratzen, ez berarentzat ezer, gure gorputzak eta behin eta berriro asetzeko beharra baizik.
  
  
  Guztia amaitu zenean, isilik geratu zen, eta berriro elkarren ondoan etzan ginen. Horrela egon ginen denbora luzez. Azkenik, leunki ukitu nion sorbalda. — Prest al zaude?
  
  
  —Bai.
  
  
  — Orduan goazen.
  
  
  Poliki-poliki errepidean barrena finkaren ateetaraino joan ginen. Gabrielle gidatzen ari zen eta atzeko eserlekuan baxu eseri nintzen. Orain beltz zegoen ilargi ilunpean. Hurbildu ginenean, soldadu oliba-marroi bat guardia txiki batetik atera, metrailadorea kendu eta Gabrielleri zuzendu zion.
  
  
  «Mantendu lasai», xuxurlatu nuen haren atzetik. «Gidazu berarengana».
  
  
  Kotxea aterantz abiatu zen. Erradiadoretik txistu bat entzun zen, eta guardiatik oin gutxira gelditu ginenean, haserre altxatu zen kaputxa azpitik, nik aurreikusi nuen bezala.
  
  
  Gabrielle gizonari bere jatorrizko euskalkian hitz egin zion. Irribarre desarmagarri bat eman zion, aurpegitik zimurra kentzen ziola zirudien, eta ikus nezakeen hura baloratuz begiratzen zuela pistolari eusten zion bitartean. Kotxearen arazo bat aipatu zuen eta lagundu zezakeen galdetu zuen.
  
  
  Zalantza egin zuen, gero zalantzan erantzun zion.
  
  
  Gabrielle autotik atera zen eta susmoz jarraitu zion haren mugimenduari pistola handi batekin. Hitz egin eta keinu egiten zuen, bere irribarrea hari buelta eman zion, begiak erregutu.
  
  
  Irribarrea itzuli eta sorbaldak altxatu zituen. Bizar iluna zuen mendizale argala zen. Uniforme zaharra eta munizio-uhaldun txapela zeramatzan. Gabrielle autoaren aurrealderantz zihoanean, jarraitu zion, pistola alboan zintzilik. Kanpaia altxatu zuen eta askatutako lurrun gehigarri guztian pentsatzen ari zela adierazi zuen.
  
  
  Antza denez, autoei buruz asko ez zekien gizon soila zen, baina ez zuen nahi emakume eder honek hori jakitea.
  
  
  Centinela kaputxa azpira begiratu zuen Gabriellerekin. Isilik atera nintzen Citrõenetik, Hugo eskuan hartuta, eta haren eta Gabrielleren alde itsuan inguratu nintzen. Haren atzetik nengoen kotxearen gainean makurtu zenean.
  
  
  Berarekin hitz egin zuen, bateria seinalatuz, itxuraz arazoa azalduz. Bere euskalkia azkarra eta nahasia zen, eta pozten nintzen Gabriellek hain ongi hitz egiteaz. Ezin nuen ulertu esaten zuen ezer, baina gauza bat argi zegoen: Gabriellerekin erabat maiteminduta zegoen.
  
  
  Hurbildu eta ezkerreko eskuarekin heldu nion, burua atzera botaz Gabrielle gugandik urruntzen zen bitartean. Pistola erabiltzen saiatu zen, baina ezin izan zuen. Eskuineko eskuarekin Hugori eztarria pasa nuen. Soinu isil bat egin zuen eta lurrera erori zen.
  
  
  Gabrielleren eskua ukitu nuen. "Zoaz atea ireki sasietara eramaten dudan bitartean".
  
  
  Une batez zalantzan jarri zuen. «Bada».
  
  
  Soldadua bistatik kendu nuen, gero arropa kendu nion. Gabrielle itzuli zen eta eman nion. Bere soineko laburren gainean uniformea jartzen hasi zen.
  
  
  "Hau etxetik atetik begira dagoena lasaitzeko besterik ez da", esan nion. «Jeneralaren autoa nire aurretik itzultzen bada, korrika. Ulertzen duzu?"
  
  
  "Bai", esan zuen.
  
  
  "Ezkutatu eta jaurti abisu-tiro bat". Metrailadorea seinalatu nuen.
  
  
  «Bada». Alkandora botoiak bete eta ile gorri gehiena txapelaren azpian sartu zuen. Nik pistola eman nion eta sorbaldatik bota zuen. Urrutitik nahikoa izango zen guardia baten itxura izango zuen zigorra ihes egiteko.
  
  
  Atarira itzuli ginen eta bere posizioa hartu zuen. Kotxean sartu, guardiategiaren ezkerrean zegoen zuhaitz talde txiki baten ondotik pasa eta gero Gabrielleren ondotik sartu nintzen eremuan. Nire atzean itxi zuen atea.
  
  
  — Zorte on, Nick. Esan zuen.
  
  
  Keinu egin nion eta jauregirako bidetik abiatu nintzen.
  
  
  Handik une batzuetara makurtuta geratu nintzen eraikinaren ondoan dagoen hibisko zuhaixka karratu baten atzean. Gelaren aurrealdean, mairu-arku baten azpian, arkupe txiki bat zegoen, eta haren atzean barrualde distiratsu batera sartzen ziren ate bikoitz handiak. Gau bero honetan, ateak zabalik zeuden, eta bi soldadu ikusi nituen aretoan zutik, hizketan eta erretzen. Han beste batzuk egon daitezke. Bigarren solairura begiratuta, han argi gutxi zegoela ikusi nuen. Ziurrenik ez zegoen han segurtasunik.
  
  
  Aterpetik irten nintzen une batez eta, makurtuta, korrika egin nuen eraikinaren izkinarantz.
  
  
  Hemen amaitzen zen arkudun arkupea, bugainvilleaz gainezka. Etxean zehar ibiltzeko asmoa nuen, teilaturako bidea aurkitzeko asmoz.
  
  
  Eraikinaren izkina biratu nuenean, kanpoan erretzen zegoen segurtasun zaindari batengana sartu nintzen ia. Ez ninduen ikusi edo entzun, eta bertatik hazbete gutxira gelditu nintzenean, begiak harrituta zabaldu ziren, gero azkar estutu ziren zigarroa erori eta gerrikoan zuen pistola militar handira heldu zenean.
  
  
  Hugo nire ahurrean sartu zen. Gizona pistola handi bat ateratzen ari zen tiro egiteko, are gehiago hurbildu eta Hugori saihetsetan sartu nionean.
  
  
  Pistola lurrera erori zen eta soldaduak sinetsi ezinik begiratu zidan. Stilettoa atera nuen bere alboa hartu zuenean. Eraikinaren alboaren kontra lerratu zen, heriotzak aurpegia desitxuratuta.
  
  
  Bere uniformeko stilettoa garbitu nuen eta pala bere zorrora itzuli nuen. Eraikinera begira, lona batez estalitako gurpil txiki bat ikusi nuen. Lona bat hartu eta eroritako guardiaren gainera bota nuen. Gero lekuaren atzealdera joan nintzen.
  
  
  Susmatzen nuenez, atzeko horman sare bat zegoen. Sasoi hartan hazten ziren mahastiak ez ziren lodiak urte sasoi honetan, eta horrek lagundu zuen. Isilik igo nintzen saretatik sukaldearen gaineko bigarren solairuko teilatura iritsi arte. Handik hustubidetik gora igo nintzen goiko teilaturaino.
  
  
  Teilatua hainbat mailatakoa zen, eta patioan eta maila ezberdinen artean espazio irekiak zeuden. Zerbitzu-estotilarantz mugitzen hasi nintzen, iritsi nahi nuen ataletik hamar metroko tarte bat zegoela ikusi nuen.
  
  
  Teilatuaren gainazala teilekin okertuta zegoen, bertan ariketa akrobatikoak egitea zailduz. Gainera, ez nuen behean entzun nahi. Luze eta gogor begiratu nuen espazio irekiari, oin batzuk atzera egin, korrika egin eta badia beltzaren gainetik salto egin nuen. Beste teilatu baten ertzean lurreratu nintzen. Ia oreka galdu eta atzerantz erori nintzen, beraz, aurrerantz makurtu nintzen gerritik. Baina horregatik, hankak irrist egin zitzaizkidan. Segundo zati batean irrist egin nuen.
  
  
  Irristatzerakoan etsi-etsian heldu nion, baina hatzek ez zuten ezer eusteko ezer aurkitu, beraz, hurbildu nintzen.
  
  
  Orduan, jaisten ari nintzela ziur nengoenean, eskuek teilatutik euri-ura xukatzen zuen erretena hartu zuten. Intziri egin eta nire pisuaren azpian kikildu zen nire gorputza bat-batean gelditu zen bitartean. Nire pisuak ezkerreko eskua askatu zuen, baina eskuineko eskuak eutsi zion. Erretenak nire ondoan besarkada askatu eta beste hanka batean behera jaitsi ninduen. Baina gero sendo eutsi zion.
  
  
  Ezkerreko eskua askaren gainean itxi nuen, minutu erdi itxaron nuen indarrak besoetara itzultzeko, gero tiraka motel bat egin nuen. Posizio honetatik eskuak hustubidean harrapatu eta nekez igo nintzen berriro teilatura.
  
  
  Okupatu nintzen, izerdiz estalita. Espero nuen gauzak hobeto joango zirela barrura sartu nintzenean. Poliki-poliki eta kontu handiz, fitxa labainkorretatik mugitu nintzen eskotila itxirantz. Bere ondoan belaunikatu eta tira egin nuen. Hasieran itsatsita zirudien, baina gero ireki eta iluntasunera begira nengoen.
  
  
  Beheko gela ilunera jaitsi nintzen. Leku abandonatua zen, ganbara bat bezala, korridorera ematen zuen ate batekin. Korridorera irten nintzen, hau ere ilun zegoen, baina argia ikusten nuen eskaileraren behealdetik zetorrela. Eskaileretatik jaitsi nintzen, hautsez beteta zeuden eta amaraunez estalita. Barandak osorik gogorreko egurrez zizelkatuta zeuden. Behera jaitsi nintzenean, bigarren solairuko korridorean nengoen. Erabat alfonbratua zegoen, eta hormak mosaikoz apainduta zeuden. Korridorearen alboetan egurrezko ate astunak zituzten gelak zeuden. Gabrielle deskapotableari buruz hitz egiten ari zen nire eskuinaldean zegoen, eta atea irekitzen saiatu nintzen. Zabalik zegoen. Sartu eta argia piztu nuen.
  
  
  Arrazoia nuen. Lokala ez zen jeneralaren bulego gisa erabiltzen. Zalantzarik gabe, beheko liburutegian egin zuen bere lana, segurtasuna zegoen tokian. Baina aretoa interesgarria zen oraindik. Hormak Marokoko eta inguruko herrialdeetako mapekin estali zituzten, eta instalazio militarrak pinekin markatu zituzten. Mapa handi batek azken ariketa militar batean izandako borrokaren diagrama erakusten zuen, gerra-joko batean. Orduan ikusi nuen. Gelako izkinan, txintxekin horman zintatuta, mapa txiki bat zegoen, eskuz marraztua baina trebetasunez egina.
  
  
  Ibili nintzen eta ondo begiratu nuen. Hau Maroko hegoaldeko zati bat zen, Andre Delacroixek hitz egiten zuen eskualde lehor eta idor hura. Maparen ezkerreko ertzean Mhamid herria zegoen, Delacroixek Pierrot-i deskribatu zion, laborategitik ez oso urruti zegoena. Herrixka honetatik bide bat zegoen, eta bidearen amaieran "X" letrarekin zirkulu soil bat zegoen. Ez zegoen zalantzarik: markak Damon Zenoren eta Li Yuen bere L5eko buruzagiaren super laborategi sekretuaren kokapena erakusten zuen.
  
  
  Papera hormatik urratu eta poltsikoan sartu nuen. Orduan argia itzali eta gelatik irten nintzen.
  
  
  Beheko solairuko jeneralaren bulegoan beste informazio bat egon zitekeen, baina behar adina neukan. Txartel bat neukan eta berarekin ateratzea besterik ez nuen egin behar.
  
  
  Eskailera zabal eta dotore batek atondotik bigarren solairuko aretora eramaten zuen.
  
  
  Goian jarri nintzen eta behera begiratu nuen Luger eskuan nuela. Ez nituen lehen zeuden zaindariak ikusi. Agian sukaldean mokadu egiten ari ziren.
  
  
  Poliki-poliki eskailerak jaitsi nituen, banan-banan. Deseroso lasai zegoen. Beheko solairuan eta irekitako ateetatik begira nengoela, burrunba bikoitza entzun nuen gauean. Gabriellek tiro egin zuen.
  
  
  Atzetik ahots bat etorri zenean kanpora korrika egin nuen. Ingelesez hitz egiten zuen.
  
  
  "Gelditu! Ez mugitu!"
  
  
  Gutxienez bi zeuden. Buelta emanez, belauniko batean erori nintzen. Argala, altua eta potoloa zen, lehen ikusi nituen gizonak. Nire begirada haietan zentratu zenean, automatikoki arma baten bila ibili nintzen. Argala dagoeneko agortuta dago. Eraso-fusil militar astuna zen, AEBetako Armadako .45 kalibrearen antzekoa. Pistola handiak tiro ozen egin zuen, eta huts egin zuen, buelta eman ahala apaldu nintzelako. Luger-aren gatilloari tira egin nion eta haserre oihukatu zuen. Balak soldadu mehea sabelean jo zuen, lurretik altxatu eta bizkarra jo zuen eskaileretako beheko zutoinaren kontra.
  
  
  Soldadu lodiak korrika egin zidan. Oraindik ez du pistolara heldu. Luger beregana jiratu nuen, baina tiro egin baino lehen jo ninduen. Bere gorputzaren kolpearen azpian lurrera erori nintzen eta ukabil handi batek aurpegian kolpatzen ninduela sentitu nuen.
  
  
  Beste eskua Wilhelminari heldu zion. Ate irekietara jo eta gero erori ginen tokira itzuli ginen. Indartsua zen eta nire eskuineko eskumuturrean harrapak okertu egin zuen. Eskuak horma jo zuen eta Luger eskutik irrist egin zitzaidan.
  
  
  Gogor kolpatu nuen, aurpegian zuzenean jo eta hezurra sudurrean kizkurtu zitzaion. Astun erori zitzaidan, sudurretik odola isuriz. Zerbait marmar egin zuen, gerrikoan zuen pistolara helduz.
  
  
  Hurrengo zati batean, atzera begiratu eta zakarrontzia nire ondoan dagoen apalean eserita ikusi nuen. Urna astuna hartu eta gogor bota nion gizon lodiari bere pistola zorrotik ateratzen zen bitartean. Aurpegian eta bularrean kolpatu eta hautsi egin zuen haren eraginpean erori zenean. Leun barre egin zuen, lurra jo eta geldirik geratu zen.
  
  
  Momentu horretan, bigarren gizonak pistola bat apuntatu eta tiro egin zuen. Bala nire eskuineko besoaren eta bularraren arteko horman sartu zen; hilko ninduen ezkerretara zentimetro batzuetara egon izan balitz.
  
  
  Stiletoa eskura bota nionean, soldadu argala ukondoan altxatu zen beste tiro bat botatzeko. Berriro apuntatu zuen labana askatu nuen bitartean. Pistolak tiro egin zuen, lepoa urratuz, eta aiztoak bihotzean jo zuen. Lurrera erori zen.
  
  
  Wilhelmina jasotzeko belauniko jarri nintzenean, dena amaitu zela pentsatu nuen, baina oker nengoen. Nire atzetik sukaldera doan korridoretik garrasi basati bat entzun zen, eta buelta eman nuenean, gizon handi bat ikusi nuen haragi-arbola bat buruan kulunkatzen zidala.
  
  
  Antza denez, jeneralaren sukaldaria izan zen lehen lerroan tiro egin zutena. Garbiak nire gainean lur hartu zuen, argiaren distira distiratsu eginez. Atzera egin nuen eta palak nire buruaren atzean zegoen eskaileraren zutoineko dekorazioa jo zuen, erabat moztuz.
  
  
  Hurrengo kolpetik aldendu eta erditik moztu zuen aretoko mahai txikia. Azkarra zen armarekin eta ez nuen denborarik izan nire burua defendatzeko beste ezer egiteko. Hirugarren kolpeak zilarrezko ahuska astun eta distiratsu batekin aurpegian joko ninduke. Hormaren kontra nengoen eta ezkerrera mugitu nintzen segundo zati batean armak nire atzealdeko horma jo baino lehen.
  
  
  Garbiak harrapatzen saiatu behar zuen momentuan, hanka bularrera eraman eta ostikoka eman nion, bihotzean gogor joz.
  
  
  Bere masailezurra ireki egin zen itsatsitako atala askatu eta lurrera erori zen, txistu itsusiak eginez.
  
  
  Luger nire ondoan ikusi nuen eta eskua hartu nuen.
  
  
  "Hau nahikoa izango da!" - agindu zuen ahots ozen batek.
  
  
  Buelta eman eta Jenin jeneral altu eta indartsua ikusi nuen atean. Eskuan pistola handietako bat zuen, eta nire buruari zuzenduta zegoen. Haren atzetik, ordenatzailearen beso sendoetan, Gabrielle zebilen.
  
  
  Zazpigarren kapitulua.
  
  
  "Sentitzen dut, Nick", esan zuen neskak.
  
  
  Uniformez jantzitako beste gizon bat, ziurrenik jeneralaren gidaria, korridorean sartu zen. Pistola zuzendu zidan, gora egin eta Luger-a nire eremutik atera zuen, lurrean zegoen jendeari begira. Zerbait marmar egin zuen arabieraz.
  
  
  «Zutaz ohartarazi didate», esan zuen Jeninak, niregana zihoala. «Baina badirudi ez zintudala behar bezain serio hartu». Ingeles bikaina hitz egiten zuen. Berrogeita hamar bat urteko gizon sendoa zen, masailezur karratua eta ezkerreko begian orbaina zituena. Nire altuera ingurukoa zen eta formari eusten ziola zirudien. Hitz egiten zuenean kokotsa altxatzeko modua zuen, estuegi zegoen lepokoa jantzita balego bezala. Bere uniformea txirikordaz eta zintez estalita zegoen.
  
  
  "Pozik nago ez zaitudala hutsik egin", esan nion.
  
  
  Pistola batekin nire gainean jarri zen gaizto, eta une batez pentsatu nuen gatilloa tira zezakeela. Baina arma zorro handi batean sartu zuen aldakan.
  
  
  «Jaiki», agindu zuen.
  
  
  Hau egin nuen eta lepoan taupada bat sentitu nuen. Odola lepoan eta lepoan estalita zegoen. Gidariaren pistolaren azpian nengoela, jeneralak miatu ninduen. Txartela aurkitu zuen nire poltsikoan. Begiratu eta irribarre egin zuen. Orduan gidariarengana itzuli zen.
  
  
  "Eskutatu ezazu eta eraman ezazu nire bulegora". Orain arabieraz hitz egiten zuen. «Eta zaindu jende hori». Axolagabe soldaduei seinalatu eta lurrean egosten zuen.
  
  
  Minutu batzuk geroago, Gabrielle eta ni liburutegi handian eserita geunden. Ondo asmatu nuen hau jeneralaren bulegoa zela. Jenina egurrezko mahai luze eta leundu batean eseri zen, arkatz bat kolpatzen zuen aurrean koaderno batean eta guri begiratzen zigun. Marokoar argia zen, ziurrenik bereberea edo almohade krudelen ondorengoa. Nire altuera bera zuen eta ziurrenik nik baino hogei kilo gehiago pisatzen zituen.
  
  
  Gabrielle eta biok mahaiaren aurrean aulki zuzenetan eseri ginen. Ez zuten eskuburdinak jartzen edo lotzen. Gabrielleri eusten zion soldaduak guardia jarri zuen liburutegiko atean. Pistola guri apuntatuta zeukan oraindik.
  
  
  "Beraz, badakizu Li Yuen-en proiektu txikia?" - esan zuen Jeninak arkatza kolpatzen jarraituz.
  
  
  «Badakigu», esan nion. «Oker larria egin zenuen, jenerala, halako egoera batean txinatarrekin bat eginez. Inoiz jaso al duzu eskudirua emandako babesagatik? »
  
  
  Jeneralak kezkatuta zirudien gaiarekin. "Li Yuen-ek bere hitza betetzen du, ene laguna. Laster izango dugu benetako estatu kolpe bat finantzatzeko behar den kapitala, ez aurrekoa bezalako fartsa bat».
  
  
  "Zein gidatzen zenuen ere?" Galdetu nuen.
  
  
  Begiak zertxobait estutu zituen. «Ni ez nintzen porrot egindako saiakeraren bultzatzailea. Hurrengoan plangintza egingo dut».
  
  
  "Eta agian zure taldeko norbaitek eraso egingo dizu azken momentuan dena beltzen denean eta lehen liderrari tiro egin zenuen bezala tiro egingo dizu".
  
  
  Jeninak harrokeriaz egin zuen irribarre. "Oso inteligentea da, ezta, gaizto gaizto hauek hiltzea eta tiroka izatetik salbatzea".
  
  
  "Uste dut pistolaren zein muturren arabera egon zinen".
  
  
  Jeninak ez zuen nire sarkasmoa ezagutu. «Zahazki merezi zuten lortu zutena, Carter jauna», esan zidan. «Haien lidergo ahulak ia denok hiltzen ginen egoera batera eraman gintuen. Hau ez da berriro gertatuko”.
  
  
  "Benetan uste al duzu Chicomen laguntzarekin beste matxinada bat hasiko duzula?" Galdetu nuen.
  
  
  «Horrekin kontatzen dut», esan zuen lasai, kokots handia altxatuz eta aurrera ateraz, Mussolini erara. Ehundutako txapela kendu zuen, ile ilun lodiak agerian utziz, tenpluetan grisatuta.
  
  
  "Eta berdin zaizu Li Yuen eta Zeno doktorea zure babespean zer egiten duten?"
  
  
  «Baina, Carter jauna», esan zuen Jeninak irribarre maltzurrez, «inguru honetako bizilagun behartsu eta behartsuentzako klinika bat irekitzen ari dira».
  
  
  «Txinakoek beren Omega proiektuan arrakasta lortzen badute», esan nion jeneralari, «ez da inongo herri edo herrialde seguru egongo. Baita Marokon ere. Tigre esaera duzu, Jenina. Momentu honetan tigreak bere helburuetarako erabiltzen zaitu. Geroago, baliteke buelta eman eta buruari hozka egitea".
  
  
  «Noski, hori beti da posible», esan zuen leunki. «Baina herrialde hau zurea baino desberdina da. Hemen, lan gogorrak ez zaitu aurreratuko. Nire egungo maila eta posizioa gustatzen zait goi mailako klasean jaio nintzelako eta nahi nuena hartzeko nahikoa indartsua nintzelako. Beste norbaitengandik lor dezakezuna bakarrik lortzen duzu. Eskuratzea amaitutakoan ez naiz ustekabean harrapatuko, Carter jauna, nahiz eta behar dudan laguntza jasotzeko txinatarrekin egin behar dudan aurre».
  
  
  Jeninarekin gai hau gehiago eztabaidatzeak ez zuela balio erabaki nuen. Aspaldi finkatu zituen bere motiboak, eta orain arrazoia ezin da lortu.
  
  
  "Zer planifikatzen duzu guretzat?" Zintzo galdetu nion, erantzuna banekiela uste nuen baina bere baieztapena nahi nuen planak egin aurretik.
  
  
  "Hil egingo gaitu", esan zuen Gabriellek. "Badakit."
  
  
  Oraindik guardiako uniformea jantzi zuen arroparen gainean. Ezin izan nuen pentsatu zein deserosoa zegoen, han eserita, bere beldurra botatzen zion bere gainean hainbeste botere zuen gizonari.
  
  
  «Bai», esan zion jeneralak kasualitatez, «baliteke hil beharko zaitut. Azken finean, nire etxea inbaditu duzu, konfiantzazko hainbat pertsona hil eta beste batzuk zauritu. Merezi duzu berehala tirokatzea. Hori eskatzen du Marokoko lege militarrak».
  
  
  Hala ere, oraindik ez zuen esan behin betiko gu tirokatzeko asmoa zuenik, eta horrek zertxobait harritu ninduen. «Ez nekien legeaz hainbeste axola zenik», esan nion ahotsean zorroztasunez.
  
  
  Irribarre madarikatu hura berriro agertu zitzaion. Ezkerreko begia zeharkatzen zuen orbaina moreagoa zirudien argi horretan. "Nire helburua betetzen duenean erabiltzen dut", esan zuen. «Nire helburua betetzen duenean ere hausten dut. Eta orain egiteko prest nago, Carter jauna, zure bizitza salbatzeko. Zure bizitza agian esan beharko nuke.
  
  
  — Badakizu, jenerala, ez nago akordioak egiteko moduan.
  
  
  «Gogoan nuena akordio bat baino konplikatuagoa zen».
  
  
  Hutsik begiratu nion.
  
  
  «Errespetatzen zaitut zure dohain bereziengatik, Carter jauna», esan zuen, orain bere begiak serio. "Ezin zen gizon asko zuek bezala iritsi eta kalteak eragin,
  
  
  lan egin behar zenuenarekin eragitea lortu zenuen».
  
  
  Piropoak harritu ninduen.
  
  
  "Li Yuenek aipatu zaitu", jarraitu zuen jeneralak. "Badirudi berak, edo hobeto esanda L5-ek, nahiko gauza handia duela zurekin".
  
  
  «Ziur nago», esan nion.
  
  
  «Harrituta nago esandakoarekin eta ikusitakoarekin», jarraitu zuen Jeninak. Aurrera makurtu zen konspirazioz. «Mendebaldeak borroka galdu zuen, Carter, Damon Zenoren aurkikuntzarekin. Ez dakit zer den esaten ez didatelako, baina badakit oso eraginkorra dela».
  
  
  «Ziur nago hala dela». Sorbaldak altxatu nituen.
  
  
  «Non uzten zaitu horrek, adiskide? Ziurrenik hilda, galtzaileen aldetik.
  
  
  "Oraindik ez naiz hilerrira joango", erantzun nion.
  
  
  Aurrera are gehiago makurtu zen. «Zure bizitza eskainiko dizut, Carter, modu askotan. Zu bezalako gizon bat behar dut. Niretzat lan egin dezakezu. Zugan konfiantza badut, Li Yuenek egingo du. Antola dezaket zu promozionatzea eta nire langile pertsonalean jartzea. Nolako soinua du Carter koronelak?
  
  
  Guztiaren inkongruentziagatik irribarre egiteko tentazioa izan nuen, baina kontrakoa erabaki nuen. Ezkerreko kolpeak interesatzen ez zaizkidala esan beharrean, Pekineko L5-ek eranskailu gorri bat zuela nire fitxategian eta nire argazkiak beren prestakuntza-eskolan jarrita zeudela, eta Li Yuenek ahal zuen lekuan eta noiznahi hiltzera behartuta zegoela. hau, Jeninaren proposamenarekiko interesa agertzea erabaki nuen.
  
  
  «Carter koronela», errepikatu nuen poliki-poliki. Bere pazientziarik gabeko aurpegiari begiratu nion. — Kolpe baterako behar nauzula esaten al duzu?
  
  
  «Zure laguntzarekin, Carter, Hassan bere belauniko itsusietara eraman dezakegu. Maroko gobernatuko dut eta zu izango zara nire Estatuko Segurtasun ministroa».
  
  
  Arretaz begiratu zidan aurpegia, erreakzio baten zain. Gabriellek ere begiratu zidan, eta beldurra zegoen aurpegian. "Nick", hasi zen, "ez zara....
  
  
  Jeninari begira jarri nituen. «Oso kasu sinesgarria egiten duzu».
  
  
  "Nick!" - esan zuen Gabriellek ozen.
  
  
  Ez nion begiratu. "Zenbat ordainduko dut koronel gisa?"
  
  
  Jeninak irribarre egin zuen. "Amerikarrak beti dira oso praktikoak diruari dagokionez". Orduan sorbaldak altxatu zituen. «Hemengo koronelak ziurrenik ez du orain zuk baino gehiago irabazten. Baina moldaketa berezi bat egin nezake eta nahi nuke, nire menpeko eginkizun berezietarako zure soldata normalaren bikoitza irabaz dezazun.
  
  
  Isilik egon nintzen denbora batez, angelu guztiei begira egongo banintz bezala. "Eta kolpeak arrakasta izango balu, zalantzarik gabe, inteligentzia eta segurtasuneko buru bihurtuko nintzateke?"
  
  
  Gabrielle saiatu zen berriro eteten, baina ez nion utzi. "Isilik", esan nion zorrotz. Orduan, berriz ere Jenina begiratu nuen. "Ondo?"
  
  
  Jeninak gozatu zuen Gabrielleren ondoeza. Berriro irribarre egin zuen niri hitz egiten zidan bitartean. «Nire hitza ematen dizut. Hau idatziz jarriko dut».
  
  
  Eten egin nuen. «Horretan pentsatu behar dut».
  
  
  Irribarrea apur bat itzali zen. "Oso. Gau osoa pasa dezakezu. Bihar goizean erantzuna eman behar didazu."
  
  
  —Eta neska?
  
  
  «Ez diogu kalterik egingo».
  
  
  Haren aurpegia aztertu nuen eta zintzoa zen, bidelapur zintzo bat bezala. Baina denbora pixka bat erosi izana espero dut. Bihar goizaldera arte. Gauez edozer gerta liteke.
  
  
  "Zer gertatuko zaigu bihar goizean zure eskaintzari uko egiten badiot?" Galdetu nuen.
  
  
  Irribarrea apur bat zabaldu zen. «Beldur naiz fusilatzaile txiki bat egongo den. Badaezpada, dagoeneko bidali dut jendearen desanexio bat. Noski, dena oso formala izango da. Espioi gisa tirokatuko zaituzte, hori zarela zalantzarik gabe. Ahotsa leundu zitzaion. «Baina ez dut uste hain tontoa izango zarenik, Carter. Zuretzat onena dena egingo duzula uste dut».
  
  
  "Goizean emango dizut nire erantzuna", esan nion.
  
  
  "Ondo. Ahmed, eraman itzazu gora. Utzi oraingoz Carter jauna eskuburdinetan. Jauregiaren kanpoaldean kaporal bat jarriko duzu alde honetan eta posizio bat hartuko duzu blokeatutako geletatik kanpo. Niri begiratu zidan bere zorroztasunaren aurrean nire erreakzioa ikusteko. — Gau on bioi.
  
  
  Gora eraman gintuzten, eta bidean Gabriellek ez zidan begiratu, are gutxiago hitz egin. Jeninak kendu zizkidan maparen xehetasunak gogoratzen saiatu nintzen, noizbait hemendik ateratzen bagara marraztu ahal izateko. Goialdean ondoko geletara sartu gintuzten eta ateak ondo itxita zeuden.
  
  
  Nire gela handia zen, ohe bat, sofa txiki bat eta aulki erraz batekin. Sabaian Maroko zaharreko eszena bat irudikatzen zuen fresko bat zintzilikatzen zen. Gelaren ondoan mosaiko baldosekin apaindutako bainugela zegoen.
  
  
  Leihora joan eta kanpora begiratu nuen. Jauziak lurrera erorketa luzea ekarriko zuen. Beste soldadu bat kanpoan zegoen jada, bere postuarekin eraikinaren albotik zihoala, metrailadore bat sorbalda gainean zintzilik.
  
  
  Hasperen handia egin nuen. Zer lortu nuen benetan galdetzen nuen. Leiho eta ateetatik kanpo zaindari bat eta eskumuturrak eskumuturrean nuela, bat-batean nekez iruditu zitzaidan Gabrielle eta ni leku honetatik bizirik ateratzeko modua aurkitzea.
  
  
  Ohean etzan nintzen, eskuburdinak eskumuturretan nola sartzen zitzaizkidan ohartu nahian. Gabrielle gelan zehar zegoen horma lodiaren atzean zegoen, baina ezinezkoa zen hura iristea. Denborak hain inportantea ez balitz, eta ziur egon banintz ez ziola minik egingo, berehala baiezko erantzuna eman niezaiokeen Jeninari eta jolastu.
  
  
  harengandik urrundu edo hil ahal izan nuen arte. Baina hemendik atera behar nuen bihar goizean laborategira garaiz iristeko.
  
  
  Han etzanda eta pentsatu nuen. Nire kateetako giltzarrapoa hartu ahal izango banu, askatasun pixka bat izango nuke. Baina nola hautatzen dituzu zure eskumuturretako sarrailak? Galdera ona.
  
  
  Agian erantzuna eskuburdinez ahaztea izan zen. Asko egin nezake haiekin gela honetatik aterako banintz. Goizean goiz arte itxarotea erabaki nuen, zaindariak erdi lo zeudenean. Orduan, zaindaria kanpora eramaten saiatuko nintzen korridorera, bera hemen sartu ahal izateko jeneralari deitu gabe. Agian ez du ezer txarrik ikusiko Jeninara eramateko beste elkarrizketa pribatu batera neskarik gabe. Ez du minik galdetzeak.
  
  
  Baina nire planak ez zuen funtzionatu. Jenin jeneralak bere ideiak zituen. Gauerdi aldera nire atea joka bat entzun nuen, zaindariari agindu marmar bat, eta atea irekita zegoen. Jeninak ireki zuen eta atean gelditu zen une batez ohearen ertzean esertzen nintzen bitartean.
  
  
  "Zurekin gehiago hitz egin nahiko nuke", esan zuen, atea atzean itxiz.
  
  
  "Zure zain nengoen", esan nion.
  
  
  Gela zeharkatu zuen eskuak bizkarrean elkartuta, uniformez jantzitako figura ikaragarri bat gerriko beltzarekin eta bota garai distiratsuekin praka militarren gainean. Leihoan gelditu zen, iluntasunari begira.
  
  
  "Zaila zen hango neska batekin argi hitz egitea", esan zuen. Nigana jiratu zen, bere begiak nireak aspertuta. «Laguntzaile batean gustatzen zaizkidan ezaugarriak dituzu, Carter. Eta estatu-kolpe bat guretzat funtzionatzeko jakinduria duzu. Behean aipatu dudan aparteko ordainsariez gain, beste asko jasotzen dituzula ikusten dut, onura gehigarriak, nire tropek babesten dituzten esker oneko buruzagi politikoen opari deituko zenituzkeela uste dut. Etxe eder bat, Carter, eta auto amerikar eder bat zure eskura, gidari batekin nahi baduzu. Emakumeak. Inoiz nahi dituzun emakume guztiak. Eta nire Estatuko Segurtasun Ministro bihurtzen zarenean, aparteko boterea izango duzu. Marokoko politikan eta historian indar bat izango zara».
  
  
  "Zure aldetik puntu ona egiten duzu", esan nion irribarre apur batekin.
  
  
  «Inoiz pentsatu baino ibilbide handiagoa izango duzu. Hau ez da amets bat. Zure laguntzarekin, dena egi bihur dezaket.
  
  
  «Aldiz, zure aurreko leialtasun zalantzazkoak mantentzen tematzen bazina, posizio deseroso batean jarriko nindukete. Ezin dut zu bezalako etsai bat ordaindu, Carter. Baina zu nire ondoan eta laster Pekinetik iritsiko den laguntzarekin, herrialde honetan aurki dezaket nire patua, eta zu horren parte izan zaitezke».
  
  
  Etorri eta nire ondoan jarri zen. "Zer uste duzu? Aprobetxatuko al duzu aukera hau? Zuk bakarrik hartu dezakezu handitasunaren mantua, Carter.
  
  
  Lurrera begiratu nuen une batez gehiago, gero altxatu nintzen haren begietara. «Ez dirudi aukera handirik dagoenik».
  
  
  Bere aurpegi karratuan pozik beteriko adierazpena agertu zen. — Orduan nirekin etorriko zara?
  
  
  «Bai», esan nion. —Eta neskarekin?
  
  
  Irribarrea ezpainetatik desagertu zen, begiak nireak topatu zituen, eta ziurtasun ikaragarriz banekien zein penagarria zen gizon honen eragin eta boterearen menpe egotea. «Neska batekin guztiz bestelako kontua da», esan zuen hoztasunez. "Neska hil egin behar da".
  
  
  Alde egin nuen. Beraz, pentsatu nuen.
  
  
  "Eta egin behar duzu".
  
  
  Atzera begiratu eta gorrotoa ezkutatzen saiatu nintzen. — Gehiegi nahi duzu.
  
  
  "Ni?" - esan zuen kategorikoki. «Zure bizitzaren truke? Aberastasuna eta boterea lortzeko? Gehiegi eskatzen al dut, Carter? Ez, ezetz uste dut. Neska bat hiltzea nireganako leialtasun-ekintza izango baita. Hau izango da zure leialtasuna benetan aldatu duzula erakusteko modua. Hil ezazu zuretzat oso gutxi esan nahi duen neska bat, eta elkarrekin flotatuko dugu haizearen gainean.
  
  
  Orain sasikume hau poetiko bihurtu da. Berriro begietara begiratu nion eta bere mailan nengoela apur bat molestatu zuela uste dut. Jendeari goitik behera begiratzera ohituta dago.
  
  
  "Nola?" Galdetu nuen.
  
  
  Barre egin zuen berriro. Pistola handi bat atera zuen zorrotik. "Honek egingo al du?"
  
  
  pistolari begiratu nion. Balak Gabrielle erditik urratuko du. Baina horretarako prest nengoela konbentzitu behar izan nuen. Nolanahi ere, zortea izango bagenu bioi borrokatzeko aukera emango liguke. «Uste dut nahikoa izan beharko litzatekeela», esan nion. "Noiz egingo dut hau?"
  
  
  «Ahalik eta azkarren», esan zuen.
  
  
  Minutu batez pentsatu nuen. Orain atseden hartzeko une aproposa zen. Agian iluntasunak lagunduko du kanpora atera ahal banaiz.
  
  
  "Orain egingo dut", esan nion ahotsari tentsioa gehituz.
  
  
  Jenina harrituta zegoen. «Bada».
  
  
  "Hau amaitu nahi dut", esan nuen. «Baina nire erara egin nahi dut. Utzi eskuburdinak nire gainean», esan nion. «Eraman gaitzazu biok batera lorategiko bazterrera. Biak exekutatzen ari zarela pentsa dezala nahi dut. Kendu eskuburdinak azken momentuan eta eman pistola bizkarra ematen dion bitartean. Ez dut nahi hark jakitea hau egiten ari naizenik».
  
  
  Jeninak aurpegi itsusia zuen. «Ez nuen uste pertsona zintzoa zinenik, Carter. Ez argi eta garbi egin dituzun hilketen ondoren.
  
  
  "Eman dezagun duela gutxi berarengandik gertuegi egon naizela", esan nion.
  
  
  "Ai. Ulertzen dut zure puntua. Azalpena onartzen zuela zirudien. «Ados nago zaila dela andre bat kentzea. Ados, har dezagun neska"
  
  
  Salara sartu ginen eta guardiako soldaduari egoera azaldu eta Gabrielleren gelako atea ireki zuen. Hartzera joan zirenean, aulki batean eserita zegoen.
  
  
  «Zatoz gurekin», agindu zuen guardiak.
  
  
  Aretora irteten zenean, oraindik eskumuturretan nituen eskuburdinei begiratu zien. "Zer ari da gertatzen?" galdetu zuen.
  
  
  «Lorategian paseo bat ematera eramaten gaituzte», esan nion.
  
  
  "Beraz, ez duzu bere eskaintza onartu?"
  
  
  "Ez", esan nuen zintzoki.
  
  
  Soldaduaren ezpainetan irribarre txiki bat nabaritu nuela uste nuen.
  
  
  «Biok ez didazu aukerarik uzten», esan zion Jeninak Gabrielleri. Zoaz gurekin.
  
  
  — Sentitzen dut, Gabrielle. Esan nahi dut, horrela gertatu zen.
  
  
  Eskailerak jaitsi eta etxetik irten ginen. Jeninak zein soldaduak pistolak atera zituzten.
  
  
  Etxearen izkinan soldadu-gidari bat elkartu ginen eraikinaren ondoan zaintzen ari zena. Subfusila kendu eta gure ondoan mugitu zen, moko itsusia nire bularrera zuzenduz. Hiru pistola zeramatzan, denak gure gorputzean Marokoko platerren tamainako zuloak egiteko gai zirenak.
  
  
  Handik une gutxira lurraldeko txoko bakarti batean aurkitu ginen. Itzal eta estalki asko zegoen aukera banuen. Baina geunden soilgunean, ilargi garaiak argi zilarrezko eta ikaragarri bat isuri zigun guztioi. Inguruko zuhaixka moztuetan, zigarra bat entzuten zen iluntasunean.
  
  
  «Nahikoa da», esan zuen Jenina jeneralak. Gidariaren belarrira zerbait xuxurlatu berri zuen, eta espero nuen neskari tiro egiten nion bitartean metrailadorea ez erabiltzeko esan zidan. «Kendu Carter jaunari eskuburdinak. Gizakiak ez luke bere sortzaileari aurre egin behar animali bati bezala lotuta".
  
  
  Ordenatzaileak pistola automatikoa gerrikoan sartu eta giltza bat atera zuen poltsikotik. Jeninak nire aurpegia arretaz behatu zuen, eta bere pistola nigana zuzenduta zegoela ohartu nintzen. Ez zen nigan fidatuko neska hil nuen arte. Edo agian orduan ere. Dena den, berarentzat gehiago jokatu nuen. Begirada errudun bat egin nion Gabrielleri begira ez zegoenean eta hasperen egin nuen.
  
  
  "Ongi da, egon elkarrekin zuhaitz honen ondoan", agindu zuen Jeninak. Berak esan bezala egin genuen. Gabrielleren aurpegia beldurrez tinkatu zen. Ziur hilko zela. Eta banekien gutxienez aukera ona zegoela hori gertatzeko.
  
  
  Metrailadorea zuen gizon batek bere arma zuzendu zigun. Jenina eta ordenatzailea apur bat hurbilago zeuden, gure alde banatan.
  
  
  "Neska lehenik", esan zuen Jeninak. — Eman buelta, zu.
  
  
  Gabrielle begiz begiratu zion. "Ez dut egingo. Niri aurre egin behar didazu hiltzen baduzu."
  
  
  Jeninak ironia ikusi zuen bere hitzetan, ni izan nintzen eta ez nuela berarekin harremanik nahi esan nuena. Irribarre apur bat egin zidan, eta orduan irribarrea desagertu egin zen. «Ongi, Carter. Ez dago joko gehiago. Egin behar duzuna».
  
  
  Gabriellek galdezka begiratu zidan. Ordenatzailea niregana hurbildu zen, arretaz aztertu ninduen, nigan konfiantzarik izango ez balu bezala, eta gero metrailadorea eman zidan. Gabriellek begiratu zidan eta nik atzera begiratu nuen.
  
  
  "Zer da, Nick?" galdetu zuen.
  
  
  «Ez duzu azaldu beharrik, Carter», esan zuen Jeninak zorrotz. — Hil ezazu.
  
  
  Gabrielle aho zabalik geratu zen. "Mon dieu!" - bota zuen. Orduan urrundu eta gogor jo ninduen aurpegian. «Tira, kabroi. Sakatu gatilloa!", txistu egin zuen.
  
  
  Egoeraren aurrean izandako erreakzioak nire konfiantza indartu zuen guztian. Gidariak barre egin zuen eta pistola apur bat jaitsi zuen.
  
  
  "Ongi da, egingo dut", esan nuen goibel. Keinu egin nion. Keinu honen esanahia ulertu baino lehen, lurrera bultzatu nuen.
  
  
  Mugimendu berarekin, makurtu nintzen, gidariarengana jiratu eta pistola handiaren gatilloari tira egin nion. Jeneralak egiaztatzea eta pistola hutsik balego, arazo handiak izango nituzke. Baina tiro bat entzun zen soildian, gure belarrietan orroa. Gidaria bularrean zauritu zuen. Atzera jauzi egin zuen, baina ez zen erori. Eskuak erreflexiboki estutu zuen metralleta eta gauera tiro egiten hasi zen, eremua berunez ihinztatuz.
  
  
  Jeneralak, berriz, bere zerbitzu-pistolarekin tiro egin zuen gidariari tiro egin orduko. tiroak alboan urratu zidan, alkandoraren azpian haragia urratu eta Gabrielleren ondoan lurrera bota ninduen.
  
  
  Segur aski zortea izan zen jeneralak tiro egin ninduela. Hurrengo segundo zatian, metrailadore batek okupatuta nengoen tokian ihinztatu zuen, gure atzetik zegoen zuhaitz-enborra talka egin zuen. Jeneralak eta ordenatzaileak ere lurra jo zuten pistola handiak borobil zabal batean trumoitzen zuen bitartean, gidariaren begiak beiratuta zeuden orban carmesi batek alkandora argitzen zuen bitartean. Balak txistu eta zipriztindu gintuzten, baina ez zen inor zauritu. Orduan gidaria bizkarrean erori zen eta tiroketa gelditu zen.
  
  
  "Zoaz zuhaitzaren atzetik!" - oihukatu nion Gabrielleri.
  
  
  Jeneralak berriro apuntatu ninduen eta madarikatu zuen amorruz bere arnaspean. Nigan konfiantzagatik bere burua jipoitzen ari zela iruditu zitzaidan. Baina berriro tiro egitekotan zegoenean, ordenatzailea albotik joan zitzaidan eta kolpatu ninduen.
  
  
  Zorionez, ez nuen pistola galdu. Lurrean jaurti eta kolpeka ibili ginen, eta mugimendu orokorra ikusi nuen, tiro egin nahian niri. Ordenatzaileari aurpegian jo nion, baina etsipenez heldu zitzaidan, pistola eskuan hartuta. Eskuarekin kanoia jo zuen eta pistolari heldu zidan askatu, baina ez nuen galdu.
  
  
  Gabrielle, aginduari jarraituz, zuhaitz baten atzetik arakatu zen. Jeninak bere ikusmenean berriro ikusi ninduenean, azkar altxatu eta egur zati bat bota zion jeneralari. Sorbaldan jo zuen, ez zuen min egiteko adina gogor, baina arreta aldi baterako desbideratu zuen.
  
  
  Jeninak Gabrielleri tiro egin zion, eta balak ondoan zuen enborraren egurra jotzen zuela entzun nuen. Ondoren, estalkira sartu zen berriro.
  
  
  Jeninak pistola niregana itzuli zuen berriro, begietan haserrea piztuz. Agintari gisa berriro aurkitu ninduen gurutzean eta beste pistolaren jabe izateko borrokatu nintzen. Momentu horretan ezkerreko ukabilarekin eztarria jo nuen ordenatzailearen eztarria. Ahoka egin zuen eta oreka galdu zuen. Jeninak berriro tiro egin zuenean bihurritu nuen nire eta Jeninaren artean.
  
  
  Pistolak burrunba egin zuen eta ordenazalearen begiak argitu egin ziren. Aho-ertzetik odola isuri zuen. Nire gainera erori zen hilda.
  
  
  Jeneralak berriro ozen madarikatu eta inguratzen gintuzten hesi moztuetara korrika egin zuen. Ordenatzailearen gorpua nigandik urrundu, Jenina jo eta tiro egin nuen. Baina galdu egin nuen. Sasian barrena bidea egiten entzun nuen, eta orduan bere pausoek oihartzun egin zuten jauregira itzultzen zen hartxintxarretik.
  
  
  Eskua alboan jarri eta odoletan utzi nuen. Zauria gorputzeko zauri bat besterik ez zen, baina infernuan erre zuen. Oinez altxatu nintzen Gabrielle alboan nuela.
  
  
  «Zoaz Citrõenera», esan nion. — Eta itxaron nazazu han.
  
  
  Jeneralaren atzetik hasi nintzen. Jauregi aurreko etorbide zabalera iritsi nintzenerako, Jenina ez zegoen inon. Orduan, inguruan aparkatuta zegoen limusina baten motorren burrunba entzun nuen. Begiratu eta jenerala gurpilean ikusi nuen. Rolls-Royce handiak bat-batean aurrera egin zuen eta zuzenean hegan egin zuen niregana.
  
  
  Limusina beltza niregana zihoala, pistolarekin apuntatu eta tiro egin nuen. Tiroak haizetakoa hautsi zuen, baina Jenina huts egin zuen. Lurrera murgildu nintzen autoak izterrean sartu zidan orroa.
  
  
  Jeninak errepide zirkularretik jarraitu zuen eta errepide eta aterantz jo zuen. Belauniko batean jaitsi, eskua besaurrean jarri eta ezkerreko atzeko pneumatikoari zuzendu nintzen. Baina balak inguruko legarra bakarrik jo zuen.
  
  
  Jaiki eta korrika egin nuen autoaren atzetik. Espero nuen Jeninak ez zuela Gabrielle kalean edo atarian aurkituko. Hala egingo balu, ziurrenik hilko luke.
  
  
  Momentu batzuk geroago aterantz joan nintzen, alboari helduta eta minez kikilduz. Limusina, besterik gabe, lehenago gidatzen ari ginen mendiko errepidearen bihurgunean desagertu zen. Citroen-en motorra martxan entzun nuen eta Gabrielle ikusi nuen autoa ateratzen genuen aparkatu genuen sastrakatik. Kotxearen albo batera korrika egin nuen.
  
  
  — Mugitu! oihu egin nuen.
  
  
  Gidariaren aulkira igo, giltza sartu eta lurrezko bidetik abiatu nintzen. Segundo gutxiren buruan, martxa maximoan sartu nintzen eta autoa errepide gorabeheratsuan zehar ibili zen, barrura bota gintuen. Limusina ikusi gabe pare bat kilometro egin genituen, baina azkenean atzealdeko argi gorriak ikusi genituen.
  
  
  —Hemen dago! - esan zuen Gabriellek tentsioz.
  
  
  «Bai», erantzun nion. Zauria ukitzen zuen eskua bolantean barrena irristatu zen. Gasolina sakatu nuen guztian, eta kotxea aurrera egin zuen, jeneralak pasa berri zuen bira zorrotzari zoro emanez.
  
  
  Beste minutu pare bat igaro ondoren, Citrõen bat bezala biratu ezin zezakeen limusina batetik hogei metrora iritsi ginen. Gure eskuinaldean harrizko estaldura baten gorakada zegoen, eta gure ezkerrean beherako errepide batera jaitsiera gogorra. Ez zegoen barandarik edo espaloirik gurpilak harrapatzeko. Beste bira zorrotz bat eman genuen eta limusina lerratu, biribildu eta ia errepidetik irten zen abiadura handian zihoan bitartean. Apur bat arrakastaz jarraitu genuen, baina gurpilak gure azpian irrist egiten sentitu nituen.
  
  
  Pistola altxatu nuen gure arteko kontsolan eta esku batekin maneiatu nuen, ezkerreko eskua irekitako leihotik atera eta pistola beste kotxera zuzendu nuen bitartean. Birritan tiro egin nuen, limusinaren atzean dagoen legarra gora botaz.
  
  
  — Faltan zaude —esan zuen Gabriellek.
  
  
  "Sartu nahi dut", erantzun nion. Gutxienez baletako batek hartxintxarretik errebotatzea eta azeleratutako Rolls-ak jotzea espero nuen. Bat besterik ez zen behar nuen guztia.
  
  
  Berriro tiro egin nuen, eta hartxintxarra hegan egin zen beste autoaren atzeko buzoiaren atzetik, eta orduan leherketa itsugarri eta gorgarri bat gertatu zen limusinaren atzealdetik. Kotxe handiak bira handia eman zuen sutan sartuta zegoen bitartean. Gasolinera jo nuen.
  
  
  Gabrielle-k haserre egin zuen gure aurrean dagoen autoa are gehiago makurtu zenean, atzean sua piztu zen. Orduan, autoak modu irregularrean makurtu zuen eskuinera, harkaitz-irtenbide bat jo zuen eta errepidearen bestaldeko itsaslabarrera itzuli zen, segundo bat geroago ertzetik erori zen.
  
  
  Rolls pasa berri den tokira igo ginen. Kotxe handia mendi magalean behera zihoan oraindik, irauli, guztiz sutan sartuta. Azkenean, oso beheko arroken kontra talka egin zuen, eta metalaren talka bat izan zen sugarrak are gorago hegan egin ahala. Rolls han etzanda zegoen, gauean distiratsu. Jenin jeneralaren patuari buruz ez zegoen zalantzarik. Ezinezkoa zen limoinak igarotakotik bizirik irautea.
  
  
  — Alde egin al zuen? - galdetu zuen Gabriellek.
  
  
  "Ez", esan nion. Citrõen biratzen hasi nintzen errepide estutik behera. «Nire armaren bila itzuliko naiz. Ez dut nahi inork jakitea han nengoela. Sukaldariak edo beste soldaduak bizirik iraungo balu ere, inork ez luke jakingo nor naizen».
  
  
  "Orduan zer, Nick?" -galdetu zuen Gabriellek jeneralaren ondarera itzultzen nintzen bitartean.
  
  
  «Ondoren, hegoalderantz joango gara Mhamid-era», esan nion, «Damon Zenoren eta bere lagunen ikerketa zentrora. Inguruan zain egongo zara. Lortzen ez badut, zurekin kontatuko dut nire kontaktuei jakinarazteko, laborategiaz arduratu ahal izateko».
  
  
  Zortzigarren kapitulua.
  
  
  Mhamid-era bidaia luzea izan zen. Egunsentian Gabrielle oso logura zegoenez, une batez gelditu nintzen ordu pare bat lo egin genezakeen. Berriro abiatu ginenean, eguzkia goian zegoen zeruan.
  
  
  Jeninak eman zidan zauria kizkurtuta zegoen eta nahiko itxura ona zeukan, baina Gabrielle tematu zen eguerdi aldera mendiko herri batean gelditzeko, benda egokia eta sendagai batzuk hartzeko. Pixkanaka muino bihurtzen ziren mendietan zehar gidatzen eman genuen egunaren zatirik handiena, azkenik basamortu eremu lehor batean aurkitu ginen arte. Mugaren inguruko eremu basatian, ia bizigabean, Li Yuenek Zenoren laborategia aurkitu zuen tokian geunden. Tarteka harkaitz irtenaldi astunak zeuden, baina, oro har, lurzorua laua zen, landare bihurritu eta itxuragabez zipriztindua, mendiak eta basamortua elkartzen ziren lurraldea, inork ez zuen bizitza zaintzen tribu primitibo, suge eta putre batzuk izan ezik.
  
  
  Arratsalde aldera Mhamid herrixka txikira iritsi ginen, basamortu zabal honetako zibilizazio uharte bakarra. Mapa ondo gogoratzen banuen, urruneko ikerketa-instalaziotik distantzia handira geunden oraindik. Hasieran bazirudien ez zegoela inon lo egiteko gaua, baina gero hotel bat zirudien eraikin zuri txiki batera igo ginen. Bere adobezko horma zurituei begira, Gabrielle kikildu egin zen.
  
  
  "Uste duzu horrelako leku batean lo egin dezakegula?" galdetu zuen.
  
  
  «Ez dugu aukera handirik. Gaur ez dut laborategira joan nahi, laster iluntzen ari da. Eta biok atsedena behar dugu».
  
  
  Citrõen aparkatu genuen eta gazte beduino taldetxo bat bildu zen bere inguruan jakin-min. Antza denez, hemen ez dute auto asko ikusi. Gabriellek kotxea itxi zuen eta hotelera sartu ginen.
  
  
  Are gutxiago erakargarria zen barrutik kanpotik baino. Hurritz-azaleko arabiar batek mahai baten antza zuen mostradore txiki baten atzetik agurtu gintuen. Buruan tarbus bat eta belarritako bat belarrian. Eguzkia iristen ez den begien inguruan zimur zuriak, eta kokots ahul batean zurtoin urriak.
  
  
  — Salaam. Gizonak irribarre egin zigun.
  
  
  "Salaam", esan nion. "Ingelesez hitz egiten al duzu?"
  
  
  "Ingelesa?" -errepikatu zuen.
  
  
  Gabrielle frantsesez hitz egin zion. «Bi lagunentzako gela bat nahi dugu».
  
  
  «A», erantzun zuen hizkuntza honetan. "Noski. Batzuetan gure multzo onena eskuragarri dago. Mesedez."
  
  
  Gure pisuaren azpian eroriko zela ziur nengoen egurrezko eskailera bihurri batean gora eraman gintuen. Korridore ilun eta ilun batetik gela batera sartu ginen. Harro atea ireki zuen eta sartu ginen. Gabrielleren aurpegian nazka ikusi nuen ingurura begiratzean. Oso espartanoa zen, erdian burdinazko ohe handi bat makurtuta, beheko kale zikinera begira pertsian hautsi zituen leiho bat eta igeltsuzko hormak pitzatuta.
  
  
  "Ez baduzu nahi..." esan nion.
  
  
  "Ongi dago", esan zuen, bainu baten bila.
  
  
  «Bainuetxea korridorean dago», esan zuen idazkariak frantsesez, bere galdera asmatuz. "Ura berotuko diot andreari."
  
  
  "Oso ona izango litzateke", esan zuen.
  
  
  Bera desagertu zen eta gu bakarrik geratu ginen. Irribarre egin nuen eta burua astindu nuen. «Pentsatu besterik ez», esan nion. «Arkakuso beroak eta hotzak».
  
  
  "Ongi egongo gara", ziurtatu zidan. "Banu bero bat hartuko dut eta gero kafetegi bat bilatzen saiatuko gara".
  
  
  "Ongi. Ondoko taberna ikusi nuen, leku itsusia, baina agian whiskya dute. Bidaia honen ostean zerbait behar dut. Bainua hartzen duzunerako itzuliko naiz".
  
  
  "Akordio bat da", esan zuen.
  
  
  Eskailera makaletatik jaitsi eta hotel ondoko tabernara atera nintzen. Lau mahai zaharretako batean eseri eta whiskya eskatu nion galtza zabalak eta tarbuche bat zerbitzatzen zituen gizon baxu bati, baina hark esan zidan ez zutela whiskyrik zerbitzatzen. Bertako ardoarekin finkatu nintzen. Nire ondoan beste mahai batean arabiar bat eserita zegoen bakarrik; ordurako eguraldiaren azpian zegoen.
  
  
  “Amerikana al zara?” galdetu zidan nire ama hizkuntzan.
  
  
  Begiratu nion. — Bai, amerikarra.
  
  
  "Nik amerikarra hitz egiten dut", esan zuen txundituta.
  
  
  "Hau oso polita da".
  
  
  "Ondo hitz egiten dut amerikarra, ezta?"
  
  
  hasperen egin nuen. "Egia egia." Zerbitzariak nire ardoa ekarri zuen eta trago bat hartu nuen. Ez zen txarra.
  
  
  "Hemen ilea mozten ari naiz".
  
  
  Begiratu nion. Berrogei urte inguruko gizon baxua zela uste nuen, baina aurpegiak zahartze handia erakusten zuen. Fez gorri iluna eta marradun djellaba zeramatzan. Biak hautsez eta izerdiz zikinduta zeuden
  
  
  "Mhamid herri osoko ile-moztzailea naiz".
  
  
  Burua egin nion eta ardo trago bat hartu nuen.
  
  
  "Nire aita ere bizargina zen".
  
  
  «Pozten naiz entzuteak».
  
  
  Zutitu zen, edalontzia eskuan, eta nirekin bat egin zuen nire mahaira. Niregana makurtu zen konspirazioz.
  
  
  "Ezezagunei ere ilea mozten diet". Hau esan zuen erdi xuxurlatu batean, belarritik gertu, eta haren arnas gaiztoa sentitu nuen. Urrutiko bazterreko zerbitzariak ez zuen ezer entzun.
  
  
  Ondoan zegoen arabiarrari begiratu nion. Irribarre egiten zuen eta aurreko hortz bat falta zitzaion. — Ezezagunak? Galdetu nuen.
  
  
  Begiratu zion zerbitzariari bi aldiz entzuten ez zuela ziurtatzeko, eta gero xuxurlatu txar batean jarraitu zuen, nire sudur zuloak bere arnasa betez. «Bai, klinikan daudenak. Ikusten duzu, astero joaten naiz. Oso sekretua da dena".
  
  
  Laborategiaz bakarrik hitz egin zezakeen. Berarengana jo nuen. -Hor medikuei ilea moztu zenieten?
  
  
  "Bai bai. Eta soldaduak ere bai. Nire menpe daude». Irribarre egin zuen hortz gabe. "Astero joaten naiz". Irribarrea desagertu egin zen. «Baina ez diozu inori esan behar. Ikusten duzu, hau dena oso pertsonala da.
  
  
  — Han egon al zara gaur? - Galdetu nuen.
  
  
  "Ez, noski ez. Ez nintzateke bi egun batera joango. Bihar goizean joango naiz eta ez naiz bi aldiz joango, badakizu.
  
  
  «Noski», esan nion. - Ekialderako karabanen bide zaharra hartuko duzu?
  
  
  Burua urrundu zuen nigandik. «Ezin dizut hori esan! Oso pertsonala da».
  
  
  Ahotsa apur bat altxatu zuen. Tragoa amaitu eta zutitu nintzen. Dirham batzuk bota nituen mahai gainera. «Erosi beste edari bat», esan nion.
  
  
  Bere begiek distira egin zuten. «Ala joan dadila zurekin», esan zuen ahots nahasian.
  
  
  "Laudorioa izan Allah", erantzun nion.
  
  
  Hoteleko logelara itzuli nintzenean, Gabrielle jada bainatzen ari zen; Kanpoan iluntzen ari zen. Oraindik ez zegoen jantzita eta ile gorri luzea orrazten ari zen, ohearen ertzean eserita, eskuoihal batean bilduta. Inguruko aulki batean eseri eta sabaitik zintzilik zegoen hamabost watt-eko bonbillari begiratu nion.
  
  
  "Ez zuen diru guztia gastatu behar", adierazi nuen.
  
  
  "Gutxienez ez dugu denbora asko emango hemen", esan zuen Gabriellek. "Whisky hartu al zenuen?"
  
  
  «Ezer ez hain zibilizaturik. Baina lagun zaitzakeen norbait ezagutu nuen».
  
  
  — Zein gizon?
  
  
  Bizargin arabiarrari buruz kontatu nion. «Bihar goizean bertan elkartuko naiz», esan nion. «Baina ez daki hori».
  
  
  — Zein helbururekin?
  
  
  "Afarian zehar kontatuko dizut guztia". Zutitu eta jaka kendu nuen; Gabrielle Wilhelmina nire alboan eta Hugoren zorroa besoan ikusi zuen.
  
  
  «Beldur nago zuregatik, Nick», esan zuen. "Zergatik ezin naiz zurekin etorri?"
  
  
  "Hori guztia pasatu dugu", esan nion. «Hara eramango nauzu eta gero hona bueltatu eta itxaron. Egun bat baino gehiago itxaronez gero, astirik ez nuela suposatu beharko duzu, eta Tangerra itzuli eta agintariei istorio osoa kontatuko zarete. Colin Pryorrekin ere harremanetan jarriko zara eta gertatutakoa kontatuko diozu. Nire jendearekin harremanetan jarriko da".
  
  
  "Zure zauria ez da sendatu ere egin", erantzun zuen. «Begira, bendatik odola ateratzen ari da. Medikua eta atseden hartu behar dituzu».
  
  
  barre egin nuen. "Agian talentu indartsu honekin, norbaitek bendak aldatzea proposatuko du".
  
  
  Funda kendu eta alkandora askatzen hasi nintzen, garbitzeko prest. Nire bular biluziak ikusita, ohetik altxatu, orrazia jaitsi eta niregana etorri zen.
  
  
  - Badakizu, asko gustatzen zait.
  
  
  Nire kontra estutu zuen, eta gorputz leun bat sentitu nuen eskuoihalaren azpian. «Sentimendua elkarrekikoa da, Gabrielle», xuxurlatu nuen.
  
  
  Ezpainekin nire ahora iritsi zen eta aho zabalik nire kontra estutu zuen. Bere gorputza bero zegoen niregana.
  
  
  "Egin maitasuna berriro", esan zuen arnasa.
  
  
  Ezpainak ukitu nizkion bere masail potoloari, eta gero eztarriaren leuntasunari eta bere sorbalda esnetsuari. "Zer gertatzen da gure afaria?"
  
  
  "Afaltzeko nahi zaitut", erantzun zuen hark ergelki.
  
  
  Bere izterrak tinko zapaltzen ditu nire kontra, eta eskuak eskuoihalaren gainean mugitzen ditudan bitartean, gure ezpainak berriro elkartzen dira eta nire ahoak bere gosea arakatzen du. Banatu ginenean, arnasa gogor hartzen zuen.
  
  
  "Atea itxiko dut", esan nion. Aterantz joan nintzen eta sarrailaren giltza piztu nuen. Buelta eman nuenean, eskuoihal handi bat askatzen ari zen.
  
  
  Eskuoihala lurrera erori zen eta Gabrielle biluzik zegoen lanpara txiki baten argi apalpean. Argi leunak melokotoi kolorea ematen zion bere larruazaleari, eta bere zurda gorri liluragarriak sorbalda biluzien gainean jauzi egiten zion. Bere aldaka luzeak ederki murgildu ziren bere aldaken kurba leunetara. Ohera hurbildu eta kizkurtu egin zen, zain.
  
  
  erantzi eta ohean elkartu nintzen. Aldakarekin eraso zidan eta nire eskuineko eskuan lurperatu zuen sudurra
  
  
  Behera makurtu eta ezpainekin nire bularrak ukitu zituen, gero sabelera eraman zuen, gorputz osoa musukatuz astiro-astiro.
  
  
  Momentu batean barruan erretzen ari nintzen. Poliki-poliki ohearen kontra estutu eta haren gainean mugitu nintzen. Bat-batean bat bihurtu ginen, gure gorputzak lotuta. Intziri egin zuen, hankak nire inguruan itxita, eskuak bizkarra laztantzen zidan.
  
  
  Bukatu zenean ez nuen pentsatu Omegan, ez Z doktorea, ez bihar. Opari bero eta pozik baino ez zegoen.
  
  
  Bederatzigarren kapitulua.
  
  
  Arantzadun alanbreen atzean dauden eraikin multzoak guardia eta defentsa armatuez josirik zeuden, Jenina jeneralaren gotorlekuak resort hotel baten itxura hartuz. Alanbre alanbreak hamabi bat metroko altuera duen altzairuzko hesi batetik zintzilikatzen ziren, eta zutoinetan zehar uniformeki banatutako isolatzaileek elektrifikatuta zegoela konbentzitu ninduten. Jenin bi soldadu zeuden atean guardian metraileta arruntak sorbaldan. Gure talaiatik, gutxienez beste bi zaindari ikusi ahal izan genituen: multzoaren perimetroan ibiltzen ziren gizonak kate-uhalekin txakur handiekin.
  
  
  Izan ere, multzoa hiru eraikinez osatuta zegoen, estalitako pasabideen bidez lotzen ziren multzo itxi bakar batean. Sarrera nagusian ibilgailu militar bat zegoen aparkatuta, albo batean bi kamioi handi ikusten ziren.
  
  
  "Beldurgarria dirudi", Gabrielleren ahotsa entzun zen nire belarrian.
  
  
  Prismatiko indartsuak begietatik kendu eta beregana itzuli nintzen. "Ziur egon gaitezke Li Yuenek barruan hainbat pertsona dituela gonbidatu gabeko bisitariei aurre egiteko. Gogoratu, hau dela txinatarrak momentu honetan daukaten instalazio zientifiko garrantzitsuena".
  
  
  Laborategitik hirurehun bat metrora irteten zen harkaitz baten atzean eserita geunden, Cit-roen gure ondoan aparkatuta. Hautsez betetako bide harritsua arku zabal batean kurbatu zen aterantz. Sai bakarti bat ikus zitekeen zirkulu handi batean hegan egiten ekialdeko zeru altu eta hodeirik gabe.
  
  
  «Tira, itzul gaitezen zuhaitzen sastrakadira, non ile-apaindegiaren zain egongo naizen. Goiz etortzen bada...
  
  
  Gure atzean soinu batek gelditu ninduen. Buelta eman eta Gabriellek nire begirada jarraitu zuen. Han, berrogeita hamar metro baino gehiagora, hiru laguneko patruila bat zihoan errepidean gure aldera. Haize arin bat altxatu zen eta haien hurbilketaren hotsa eraman zuen gugandik. Orain beranduegi zen. Patruila buruak ohartu gaitu. Arabieraz hitz egiten zuen eta seinalatu gintuen.
  
  
  Gabrielle kotxerantz abiatu zen izututa, baina eskua gogor heldu eta geldi eutsi nion.
  
  
  —Ikusi gaituzte! - xuxurlatu zuen zorrotz.
  
  
  "Badakit. Eseri eta jokatu ahalik eta lasaien. " Harkaitzera behartu nuen. Gero, eskua astindu nuen uniformez jantzitako gizon talde txiki bati, buruzagiak gerriko zorro batetik pistola bat ateratzen zuen bitartean eta beste bi luze.fusilak.
  
  
  Orduan, zuhurtziaz guregana joan zen, Citrõeni haserre begiratuz. Hurbildu zirenean arabieraz agurtu nituen. "Asalaam alaikum!"
  
  
  Ez zuten erantzun. Kotxera hurbildu zirenean, zutik jarri nintzen. Gabrielle eserita geratu zen. Prismatikoak ezkutatu zituen bere gonaren azpian.
  
  
  "Zer egiten ari zara hemen?" - galdetu zuen taldeburuak azentu handiko ingelesez, aurpegi zabala etsaitasunez beteta.
  
  
  Hau oso garapen txarra eta porrota izan zen. Desilusioa aurpegitik ezkutatzen saiatu nintzen. "Herrian zehar ibiltzen ginen", esan nion. Beste bi soldadu Citrõeni susmagarri begiratzen ari ziren jada. "Espero dut ez gaudela jabetza pribatuan".
  
  
  Pistola zuen gizonak Gabrielleri begiratu zion erantzun gabe, fusildun soldaduak hurbiltzen ziren bitartean, gure inguruan zirkuluerdi bat osatuz. Une baten buruan, ugazaba lodia harrokeriaz bueltatu zen nigana.
  
  
  - Uste dut leku txarra aukeratu duzula. Pistola astindu zuen establezimendurantz. "Debekatuta dago hemen egotea".
  
  
  Eraikinari kasualitatez begiratu nion. "Benetan? Ez geneukan ideiarik. Berehala joango gara. " Eskua luzatu nion Gabrielleri oinetara erakar zezan eta prismatikoak zuhaixka lehor batzuen azpian jartzen zituela ikusi nuen.
  
  
  «Utzidazu zure NANa ikusten», esan zidan soldadu zakarrak.
  
  
  Esan nuen. "Zer demontre? Esan dizut paseo bat ematera joango ginela. Barruan tenkatu nintzen. Gizonari esan zioten susmoa zuela bere patruilan aurkitutako inorrekin eta arazoak sortzen zituela zirudien.
  
  
  Pistolaren ahoa altxatu zuen nire bihotzaren gainean zuzeneko puntu bat apuntatu arte. Beste biek estuago heldu zioten fusilari. "Identifikazioa mesedez", errepikatu zuen.
  
  
  Eskua poltsikoan sartu eta zorroa atera nuen ID faltsuarekin. Nik diru-zorroa eman nion eta aztertu zuen beste bi gizonek pistolaz eusten ziguten bitartean. Nire gogoa aparteko orduetan ari zen. Kezkatzeko geratzen zen gauza bakarra Gabrielle zen. Ez nuke horren urrun ere eramango, baina laborategia non zegoen jakitea nahi nuen. Gainera, arma horietako batek tiro egin izan balu, gu hil izan ez bagara ere, instalazioetan zeuden guztiak abisatuko lirateke.
  
  
  «Interesgarria», esaten ari zen orain gizon zabala. Susmagarri begiratu zidan, gero diru-zorroa poltsikoan sartu zuen. — Gurekin etorriko zara.
  
  
  Galdetu nuen. - "Non?"
  
  
  Laborategia seinalatu zuen.
  
  
  . «Galderak egin nahi dizkizute».
  
  
  Sartu nahi nuen, baina ez horrela. Eta, zalantzarik gabe, Gabriellerekin ez. Nire bularrera zuzendutako pistolari begiratu nion. "Hau lotsagarria da", esan nion. «Tangerren lagunak ditut».
  
  
  Begirada iraingarria zen. «Hala ere», esan zuen. Soldaduetako batengana itzuli zen eta azkar hitz egin zuen arabieraz. Gizonari errepidetik atzera joateko esan zion ea gertuko beste inor zegoen ikusteko. Soldadua jiratu eta laborategitik kontrako noranzkoan mugitu zen. «Orain goazen», esan zuen zakarrak.
  
  
  Hasperen egin nuen eta Gabrielleri bere aginduak betetzeko keinua egin nion. Konplikatua zen. Hautsez betetako errepidetik hamar metro baino gehiago mugitzen bagara laborategiraino, guardia armatuak zeuden atea begi-bistan ikusiko dugu.
  
  
  Gabrielle eraikinetara zihoala, eskua hartuz gelditu eta aurpegi larrudun soldadu lodiarengana itzuli nintzen.
  
  
  — Ezagutzen al duzu Jenina jenerala? - Esan nion, Jenina bere komandantea zela jakinda.
  
  
  «Bai», esan zuen goibel.
  
  
  "Jenerala nire lagun ona da", esan nion, hirugarren soldadua poliki-poliki errepideko bihurgunetik desagertzen ikusirik. «Galdeketa egitera hona ekartzen tematzen bazara, pertsonalki hitz egingo diot. Ziurtatzen dizut ez duzula lortuko.
  
  
  Horrek pentsarazi zion. Bere ondoan zegoen soldadua aurpegira galdezka begiratzen ikusi nuen. Orduan gizon lodiak erabaki bat hartu zuen.
  
  
  "Jeneralaren agindu zehatzak betetzen ari gara", esan du. Eskuak establezimenduaren alde egin zuen. — Mesedez.
  
  
  Mugimendu bat egin nuen haren ondotik errepidera joango banintz bezala. Haren ondoan nengoela, bat-batean eskuaren atzealdearekin besoa kolpatu nuen.
  
  
  Harrituta oihukatu zuen, eta bere pistola gure oinetara hondarrean erori zen. Ukondoa bularrean estutu nion eta ozen botatzen zuen. Atzera estropezu egin eta lurrean eseri zen, masailezurra estutu eta airea biriketara eramateko borrokan ari zen bitartean.
  
  
  Beste soldadu batek, gazte garai eta argal batek, fusila altxatu zuen nire bularra ia ukitu arte. Zulo bat egingo zidan sabelean. Gabrielle isil-isilik hasperen egin nuen nire atzetik. Fusilaren muturra hartu eta, arabiar gazteak gatilloa atera baino lehen, gogor sakatu nuen pistolaren kanoia. Soldaduak nire ondotik hegan egin zuen, aurpegia lurrean jo eta fusila galdu zuen. Altxatzen saiatzen ari zen pistolaren ipurdiarekin buruaren atzealdean jo nionean. Hezurren zartada entzun zen mutila lurrera geldirik erori zenean.
  
  
  Buelta ematekotan nengoen soldadu lodi bat nigana hurbildu eta bularrean ukabilkada eman zidanean, burua behera. Cool zegoen. Elkarrekin erori ginenean pistola galdu nuen. Hauts eta hondarretan barrena ibili ginen, bere hatz lodiak nire aurpegian eta begietan sartuta. Eskuineko ukabilarekin aurpegian jo nuen, heldulekua galdu eta lurrera erori zen. Belaunikatu eta ingurura begiratu nuen makil gisa erabil nezakeen fusil baten bila, baina segundo batean nigan zegoen.
  
  
  Berarekin borrokan ibili nintzen bizkarrean, jo eta urratu ninduen. Buelta eman eta gure ondoan irtendako harkaitz aldera bota nuen. Harkaitza gogor jo zuen eta nahigabeko marruska batek eztarritik ihes egin zion. Ukabilkada aurpegira bota nion bitartean askatu egin zidan.
  
  
  Asko erori zen harriaren gainean, aurpegi zabala odolez beteta. Baina ez zen amaitu. Ukabilarekin buruan jo ninduen, eta tenpluan zehar irristatu zitzaidan. Eskuineko besaurrean gihar bat mugitu nuen eta Hugo eskuan sartu zen. Gizonak beste behin jo ninduenean, estiletoa bularrean sartu nuen.
  
  
  Harrituta begiratu zidan, gero aiztoaren heldulekuari begiratu zion. Arabieraz zerbait gaiztoa esaten saiatu zen, baina ez zen ezer atera. Estiletoa atera nuen lurrera erori zenean - hilda.
  
  
  Bi arabiar arrastaka eraman nituen harrien atzetik, gorputzak ezkutatuz. «Sar kotxean, Gabrielle. "Niri jarraitzea nahi dut", esan nion. «Itxaron hamar minutu eta gero, poliki-poliki, joan errepidean behera ni ikusi arte. Ondo?"
  
  
  Burua egin zuen.
  
  
  Bera utzi eta hirugarren soldaduaren atzetik joan nintzen. Eguzki distiratsuaren azpian errepidetik korrika egin nuen, aurrera begira. Literalki minutu batzuk geroago aurkitu nuen. Errepidea beharrezko uste zuen neurrian begiratu eta laborategirantz itzuli zen. Errepidearen ezkerreko muinoa besarkatu eta pasatzean harrapatu nuen. Atzetik heldu eta estiletoa eztarria zeharkatu nuen mugimendu azkar batean. Dena bukatu zen. Gorpu hau ezkutatu nuenerako, Gabrielle han zegoen Citrõenekin.
  
  
  «Orain itzuli herrira», esan nion. «Hemen itxarongo dut ile-apaindegia. Goizean laborategira iristea espero dut. Biharrako nire berririk ez baduzu, itzuli Tangerera aurreikusi genuen bezala.
  
  
  "Agian ez zenuke hara bakarrik joan behar", esan zuen.
  
  
  "Hau pertsona bakarreko lana da", esan nion. "Ez kezkatu. Egin adostu genuen bezala".
  
  
  "Ongi", esan zuen gogoz kontra.
  
  
  "Ongi. Orain zoaz. Mhamidan ikusiko gara."
  
  
  Nire irribarrea erantzun zidan ahul. "Mhamid-en".
  
  
  Orduan alde egin zuen.
  
  
  Errepide ondoan ordubete baino gehiago egon nintzen trafikorik ez zetorren bi noranzkoetan.
  
  
  Eguzkia beroa zegoen eta hondarrak izterretan eta praketan erretzen zitzaizkidan itxaron bitartean. Palmondoen azpian eseri nintzen, eremu antzu eta harritsu batean oasi txiki bat. Urrutian muino baxu-lerro bat ikus zitekeen, gehienetan hareatsuak, eta haien atzean herri urdinaren etxeak zeuden, Ait-Ussa, Mribet eta Ida-ou-Blal tribu nomadak. Herri basati eta desolatua zen, eta ezin izan nion neure buruari galdetzen zergatik biziko zen bertan inor. Li Yuen-ek han laborategi bat irekitzeko erabakiak harritu ninduen, Mhamid-etik errepidetik zihoala auto baten motorra astindu eta irrintzika entzun nuenean.
  
  
  Handik une batetara, furgoneta bat ikusi zen. Eraikuntza ez-seguruaren erlikia herdoildua zen, eta basamortua gobernatzen zuen bizargin haserreak bezainbeste mespretxatzen zuela zirudien.
  
  
  Errepidera irten eta hondatutako furgoneta bat gelditu nuen. Lurrunaren txistuka eta usain desatseginean gelditu zen, eta bizarginak haserre atera zuen burua leihotik. Ez ninduen ezagutu
  
  
  "Alde bidetik!" oihukatu zuen.
  
  
  Bere atetik hurbildu nintzenean, furgonetaren alboan arabierazko kartel zartatu bat ikusi nuen: HAMMADI. Eta behean: ILE-PISOAK.
  
  
  "Zertan zabiltza?" - oihukatu zuen beligerante. Orduan alboka begiratu zidan aurpegira. - Uste dut lehenago ikusi zaitudala.
  
  
  «Alde furgonetatik, Hammadi», esan nion.
  
  
  "Zergatik? Badut gauzak egiteko".
  
  
  "Nirekin negozioak dituzu". Atea ireki eta autotik atera nuen.
  
  
  Beldurra begietan begiratu zidan. "Balapur bat al zara?"
  
  
  «Nolabait esateko», erantzun nion. "Zoaz zuhaitzen atzetik eta kendu arropa".
  
  
  "Ez dut egingo!"
  
  
  Wilhelmina atera nuen hunkitzeko. "Zuk egingo duzu".
  
  
  Bekorrak zimurtu zituen pistolari
  
  
  «Mugitu», esan nion.
  
  
  Errezeloz bete zituen aginduak eta minutu gutxiren buruan lurrean eserita zegoen bere barruko arroparekin, eskuan nuen guztiarekin lotuta eta amorratuta. Miresmenez ikusi zuen bere arropa zikin eta usaintsuak eta fez gorria janzten nituela. Usainan ez pentsatzen saiatu nintzen. Jantzita nengoela, alkandora eta jaka bere ondoan bota nituen.
  
  
  "Zurea da", esan nion. "Eta sinetsi iezadazu, merkataritzatik onena ateratzen duzu". Aurpegian eta eskuetan leku txiki bat aplikatu nuen eta prest nengoen. Nire djellabaren poltsikoan sartu eta Hammadirako pasabidea aurkitu nuen. Berriz bata sartu nuen, furgonetara igo eta alde egin nuen.
  
  
  Atarira hurbildu nintzenean, txakur batekin soldadu bat elkartu zen guardiako bi zaindariekin. Guztiek haserre zirudien. Zaindarietako batek soldaduarekin hizketan jarraitu zuen bestea furgoneta hurbiltzen zen bitartean.
  
  
  «Egun on», esan nion nire arabierarik onenaz. "Egun handia". Pasea eman nion.
  
  
  Hartu zuen baina ez zuen begiratu. Horren ordez, begiak estutu zituen. "Ez zara zure ile-apaintzaile arrunta".
  
  
  «Egia da», esan nion. "Hammadi gaixotu egin da gaur goizean. Ni ere ile-apaintzailea naiz, eta haren ordez bidali ninduten. Bere pasearekin sartzen utziko zidatela esan zuen».
  
  
  Soldaduak mendateari begiratu, barre egin eta itzuli zidan. "Ze gaixotasuni buruz ari zara?"
  
  
  Irribarre egin nion eta berarengana makurtu nintzen. "Susmatzen dut bart kefta eta ardo gehiegi hartu zituelako izan zela".
  
  
  Zalantzan egon zen une batez, gero irribarre egin zuen. "Oso. Sar zaitezke."
  
  
  Nire bularrean tentsioa apur bat arindu zen. Furgoneta zaharra martxan jarri eta poliki-poliki aterantz joan nintzen. Gizonei keinua egin nien eta furgoneta sartu nintzen. Azkenik, Mhamid erakundearen barruan aurkitu nintzen. Pentsamendu kezkagarria izan zen.
  
  
  Hamargarren kapitulua.
  
  
  Furgoneta zaharra eraikin multzoko sarrera nagusiko aparkalekuan sartu nuen. Ezagutzen ez nituen ehun gauza susmoak sor ditzakete edozein momentutan. Furgoneta etxe aurrean aparkatu behar ote nuen ala Hammadi laborategira beste sarreraren batetik sartu behar ote zen galdetu nion. Ez zegoen xehetasun hauek ezagutzeko modurik, beraz, bluff egin behar izan nuen, eta hori ez zen esperientzia guztiz berria.
  
  
  Ez nekien ere zer ekipamendu ekarri zuen bizarginak eraikinera. Behin furgoneta aparkatuta, kotxetik jaitsi, atzeko ateak ireki eta barruan zorro handi bat ikusi nuen. Barberen tresnak zituen.
  
  
  Hainbat pertsona zeuden bistan. Bi soldadu uniformedun zigarroak erretzen eta elkarrekin hizketan zeuden eraikinaren izkinan, eta zuriz jantzitako teknikari bat azkar pasa zen nire ondotik tablet bat besapean zuela.
  
  
  Sarrera zabalik zegoen, baina atearen kanpoaldean zaindari bat zegoen mahai txiki batean eserita. Afrikako gizon beltz bat zen, galtza kaki soilez eta lepo irekiko alkandoraz jantzia. Adar beltzezko betaurrekoak janzten zituen eta irakasle hutsa zirudien.
  
  
  "Mesedez, pasa ezazu", esan zuen arabiera ezin hobean.
  
  
  Txartela eman nion. «Gaur ilea mozten ari naiz Hammadirentzat», esan nion kasualitatez.
  
  
  Pasea hartu eta niri begira geratu zen. Arabiar itxura ez nuela uste ote zuen galdetu nion. "Ziur instalazio honetarako abonoak transferigarriak ez zirela esan ziola". Lehenago askotan ikusi izan balu bezala begiratu zuen mendateari. «Baina oraingoan baimena izan dezakezu. Datorren astean, Hammadik berri eman diezadazu edizio gelara joan baino lehen».
  
  
  "Bai jauna."
  
  
  Pasea itzuli zidan.
  
  
  «Eta hobe duzu ona izatea, anaia. Hemen estandarrak altuak dira".
  
  
  «Bai, noski», esan nion.
  
  
  Bere tableta seinalatu zuen. "Sartu lehen hutsunean".
  
  
  Nire arabiera idatzia kaxkarra zen. Abdul Marbrook sinatu eta koadernoa itzuli nuen. Eraikinera sartzeko keinua egin zidan.
  
  
  Eskerrak eman nizkion eta korridoretik aurrera joan nintzen. Barruan dena argiztatuta zegoen, ez zegoen leihorik. Hormak zuri itsugarri batez margotuta zeuden.
  
  
  Pasilloko ate bikoitzetatik igaro nintzen eraikinaren beste zati bateraino. Ez nekien non zegoen "edizio gela" eta berdin zitzaidan. Baina ezin nion utzi inori bide okerrean harrapatzen. Tarteka, bata zuriz jantzitako langile bat agertzen zen korridorean, baina jendea ziztu bizian pasatzen zen nire ondotik begiratu gabe. Ate batzuk kristalezko leihoak zituzten, eta bulegoetako langileak ikusi nituen administrazio lanak egiten. Gela batean kontsola ordenagailu bat zegoen, eta hainbat teknikari inguruan ibili ziren. Mekanismo garesti honek Zenori bere kalkuluak egiaztatzen lagundu beharko lioke.
  
  
  Beste ate multzo bat zeharkatu eta eraikin multzoaren zati nagusian aurkitu nintzen. Ateen gaineko kartel batek hiru hizkuntzatan zioen: "Baimendutako langileak soilik". Hegal honek Zenon eta Li Yuenen bulegoak zituen, dudarik gabe, eta, beharbada, Zenok esperimentuak egin zituen laborategia.
  
  
  "Zerbitzua" markatutako atea pasa berri nuen, bularrean txapa horia zuen zuriz jantzitako gizon bat gelatik irten eta ia oinetatik bota ninduen. Tipo altua zen, nire altuera ingurukoa, baina sorbalda estuekin. Ikusi ninduenean, bere aurpegi luzeak harridura apur bat adierazi zuen.
  
  
  "Nor zara?" - galdetu zuen arabieraz. Alemana edo agian frantsesa zirudien. Andre Delacroixek bezala, bere benetako helburuaz ezer ez zekien proiektu honetako parte hartzaile ugarietako bat ote zen galdetzen nion.
  
  
  «Ni ilea mozten naiz», esan nion. "Ni..."
  
  
  "Zer uste duzu egiten ari zarela Lehen atalean?" - esan zuen suminduta, eten ninduen. «Jakin behar duzu ez zarela hemengoa».
  
  
  "Hau al da lehen saila, jauna?" - esan nuen, pausatuz.
  
  
  "Idiota zara!" erantzun zuen. Partzialki urrundu zen nigandik. «Edikzio gela beste hegalean dago. Hauetatik itzuliko zara..."
  
  
  Azkar jo nuen buruaren atzealdean eta nire besoetan erori zen. Armairuko ateraino arrastaka eraman nuen eta eskuila biratu nuen. Itxita zegoen. Arnaspean madarikatu nuen. Edozein momentutan, beste norbait ager zitekeen korridore honetan, eta ni gorputzarekin itsatsita geratuko nintzateke. Soinean neraman djellaban arakatu eta Wilhelminarekin eta Hugorekin batera arropetatik ateratako giltza maisua aurkitu nuen. Une bat geroago atea ireki zen. Baina beste ate bat ireki zen pasillotik hogei metrora, teknikaria oraindik pasilloan lurrean etzanda zegoen bitartean. Zuriz jantzitako beste gizon bat atera zen, baina gutaz ohartu gabe beste aldera buelta eman eta korridoretik azkar ibili zen. arnasa bota nuen. Gorputz inkontzientea hartu eta nirekin arrastaka eraman nuen armairura, atea itxi ondoren barruko argia piztuz.
  
  
  Armairua txiki-txikia zen, ozta-ozta bi pertsonentzako nahikoa. Azkar kendu nituen bizarginaren arropa eta izkinan pila batera bota nituen fregona eta ontziekin batera. Orduan nire atzetik zegoen konketa txikira joan nintzen, ura piztu eta garbitzeko moduko orbana aurpegitik eta eskuetatik garbitu nuen. Etxeko eskuoihal batekin lehortu nuen inguruko zutoin batean zegoen pila batetik. Jaka, alkandora eta gorbata kendu nizkion. Aurreko trukean, prakak gorde nituen. Arropa berria jantzi nuen, zorroa eta stiletto zorroa kendu eta ordezkatuz. Momentu batean bata zuriz jantzita teknikari bihurtu nintzen. Nire gizona sukaldeko eskuoihalekin lotu, amordaztatu, komunetik irten eta nire atzean giltzapetu nuen.
  
  
  Pasilloan nire txapa begiratu nuen. Nire izena Heinz Krüger zen, eta F Sekziora esleitu ninduten, horrek esan nahi duena. Z doktoreengandik eta Li Yuenengandik noraino eramango ninduen honek galdetzen nion. Korridorean behera joan nintzen muturreraino, non ate birakari handiak zeuden. Betaurrekoak zeramatzan emakume gazte bat atera zen alboko korridore batetik, niri begiratu eta ingelesez hitz egin zuen, antza denez, erakundearen bigarren hizkuntza zen.
  
  
  "Egunon", esan zuen albotik pasatzean, bigarren begirada bat emanez nire aurpegia zergatik ez zitzaidan ezaguna galdetuko balu bezala.
  
  
  Bere txapari begiratu nion. —Egun on, Gomulka andereñoa.
  
  
  Bere izena erabiltzeak lasaitu egiten zuela zirudien eta irribarre laburra egin zuen aurrera egiten zuen bitartean. Ez nuen bera zaindu. Azkar jaitsi nintzen korridorearen amaierara ate bikoitzetaraino.
  
  
  Sartu nintzen gela luzea areto bat zen, oheak arabiarrez eta afrikar beltz batzuk beteta. Euren munduaren edo beste edozein munduren hondakinak ziruditen. Eta denak oso gaixoak ziruditen.
  
  
  Oheen arteko pasabidetik begiratu eta erizain bat gaixo bati zerbait egiten ikusi nuen. Erizainak begiratu zidan eta baietz egin zuen, baina ez zuen kasu gehiagorik egin. Erantzunez baiezkoa eman eta pasabidetik behera mugitu nintzen beste norabidean. Ikusi nuenak sabela buelta eman zidan.
  
  
  Gela honetan ez zen oheko arropa garbi mantentzeko edo lurretik hondakinak kentzeko ahaleginik egin.
  
  
  Eta argi zegoen ohe horietan zeuden gizonak ez zirela artatzen, haietako askok minak irekita baitzituzten eta hona ekartzen zituzten desnutrizioa. Baina ikusizko zeinu horiek baino askoz kezkagarriagoa zen haietan. Pertsona hauek gaixo terminalak ziren. Begiak ilunak eta odolez beteak zituzten, larruazala solte eta lehorra, eta askok mina zuten argi eta garbi. Pasa nintzenean, etengabe intziri egiten zuten eta sendagaia eskatzen zuten. Gizon beltz hezurtsu bat geldirik zegoen ohean, maindire zikinak erauzita. Bertatik joan eta berari begiratu nion. Begiak zabalik eta beirazkoak zituen. Mihia ahotik erdi zintzilik zegoen, puztuta eta lehorra. Aurpegia min izugarriaren zantzuez markatuta zegoen, eta gorputzean ez zegoen ia haragirik. Eskumuturra ukitu nion. Gizona hilda zegoen.
  
  
  Beraz, han gertatu zena. Arima pobre hauek kobaya gisa erabiltzen zituzten. Seguruenik herriko kaleetatik jaso zituzten tratamendu klinikoaren promesarekin, eta gero laborategi batera eraman zituzten esperimentatzera. Omega sartu zen haietan, Zenonen arrakastaren azken froga bihurtu zena.
  
  
  Erraiak biztu egin zitzaizkidan gizarajo horiek zer pasatu behar zuten pentsatzen. Zutik eta gorpuari begira nengoela, Omega Mutazioak jo ostean Ameriketako Estatu Batuetako hiri handian pentsatu nuen. Ile griseko gizon-emakumeak kalean hiltzen dira, laguntzarik jaso ezinik, agonian dabiltzanak, begi hutsak erruki eske, ezpain lehorrak sufrimenduari amaiera emateko mirariren bat marmar. Ospitaleak intziri biktimez beteta daude, langileak beraiek ezin dute lanik egin gaixotasun eraso baten ondorioz. Gobernuko bulegoak itxita daude, garraio eta informazio zerbitzuek ez dute funtzionatzen. Ez dago kamioirik edo hegazkinik ospitaleetara sendagai preziatuak entregatzeko.
  
  
  "Lagundu ahal zaitut?"
  
  
  Ahotsak ikaratu egin ninduen, nire ezker sorbaldaren atzetik etorriko balitz bezala. Tintatu nuen eta han erizain bat zegoela ikusi nuen. Bere ahotsa altua zen eta bere era gozoa.
  
  
  "Oh. Ikusi besterik ez dago emaitzak", esan nion. "Zer moduz zaude gaur goizean?"
  
  
  "Oso ondo", esan zuen tonu femeninoan. Aretoko neska nintzela gogoratzen saiatu zen. «Orain hainbat hirugarren fasetan gaude eta sintomak zoragarriak dira. Dirudienez, prozedura osoa lauzpabost egun behar da burutzeko».
  
  
  Pertsona honek jakin behar zuen zer gertatzen ari zen benetan. Ez zen engainatzaileetako bat, beraz, arriskutsuagoa zen niretzat. "Hori ona da", esan nuen autoritatez. "Hemen terminal bat duzu". Hildakoa seinalatu nuen.
  
  
  "Bai, badakit", esan zuen. Begirada hotz batekin begiratu zidan.
  
  
  "Beno, egun on", esan nion alai. Uzteko buelta eman nuen. Orduan bere ahotsak berriro gelditu ninduen.
  
  
  "Zergatik daramazu Ringer txapa bat?"
  
  
  Nire ahoa lehorra da. Espero nuen halako konfrontazio bat saihestuko nuela. Hugori ahurrean sartzen utzi nion berarengana biratu nintzen bitartean. Ikonoari begiratu nion.
  
  
  "A. Berokia mailegatu eta txapa kentzea ahaztu zait. Pozten naiz ikusi duzula".
  
  
  — Hemen berria zara, ezta? galdetu zuen.
  
  
  "Hori da. Ni Derek Beaumont naiz. Joan den astean sartu nintzen proiektuan Zeno doktorearen aginduz.
  
  
  "Bai ziur."
  
  
  Ez zidan sinesten. Ni irteteko zain zegoela sentitu nuen interfonora sartu ahal izateko. Ez nuen aukerarik. Apur bat hurbilago ibili nintzen. "Ongi arte, orduan." Sorbaldan gogotik jo nuen eta eskuineko eskua azkar mugitu nuen bere bularrera. Begiak atzera egin zizkion altzairu hotza sartu zenean, eta gero gogor erori zitzaidan.
  
  
  Hugo atera eta bere figura herren ohe hutsik hurbilenera eraman nuen. Ohe gainera bota nuenean, gutxienez dozena bat begi pare zeuden niri begira, baina inor ez zen saiatu oihukatzen edo nire norabidean mugitzen. Itxura herrenaren gainean izara bota eta azkar irten nintzen gelatik.
  
  
  Alboko korridoretik ezkerrera joan nintzen. Hainbat ate zeuden. Amaierara iritsi nintzenean, ate itxi bat zegoen seinale sinple batekin: ZUZENDARIA. Sarrerarik ez.
  
  
  Hau Li Yuenen bulegoa izan behar zen. Zalantzan egon nintzen une batez, nire hurrengo pausoa zein izango zen galdetzen. Halako arazoetan sartuko nintzatekeen, ez nuke inoiz aurkituko laborategia edo Zeno. Baina arriskua hartzea erabaki nuen.
  
  
  Atea ireki eta harrera gunera sartu nintzen. Idazkaria, berrogei bat urteko emakume txinatarra, mahaian eserita zegoen, eta afrikar beltz handi eta osasuntsu bat zegoen atean bertan zaintzen. Nire eskuineko beste ate batek Li Yuen-en bulego pribatura eramaten zuen.
  
  
  Zaindariak nire txapa begiratu zuen baina ez zuen ezer esan. Emakumeak gora begiratu zuen, irribarre egin zuen zalantzarik gabe eta hitz egin zuen. "Lagun al diezazuket?" Bere ingelesa bikaina zen.
  
  
  "Li Yuen ikusi behar dut", esan nuen.
  
  
  Nire aurpegia arretaz aztertu zuen. — Ez nago ziur ezagutzen zaitudanik.
  
  
  «Ikertzaile talde batean sartu berri naiz. Kruger. Agian zuzendariak aipatu nauzu. Bluff hutsaren bila joan nintzen berriro. Krugerren izena erabili behar izan nuen beltzak jadanik txapa ikusi zuelako. Espero nuen emakume honek Kruger nor zenaren ideia gehiegirik ez izatea.
  
  
  "Oh bai", esan zuen. «Baina beldur naiz Li jauna Zeno doktorearekin hitz egiten ari ote den orain.
  
  
  Galde al dezaket zertaz ikusi nahi duzun?
  
  
  Erantzun sinesgarri baten bila nenbilen. «Ordenagailuak desadostasun txiki bat atzeman zuen datuetan. Li Yuenek halako egoera batean zuzenean berarengana etortzeko eskatu zidan». Zeno saihestu egiten dela esan nahi nuen.
  
  
  "Bai, ulertzen dut", esan zuen ezkutuan. «Beno, Lee jauna laster amaituko dela uste dut. Nahi baduzu itxaron dezakezu".
  
  
  "Bai eskerrik asko."
  
  
  Aulki gogorrean eseri nintzen, nire hurrengo mugimendua planifikatzen. Lehenengo arazoa kendu egin zen nire partetik inolako ekintzarik gabe.
  
  
  "Bomboko", esan zuen Txinako idazkariak, "mesedez, gai hau C sekziora eraman al zenezake?" Kruger jaunak eta biok zainduko dugu sainduen saindua zure absentzia laburrean. Irribarre apur bat egin zidan.
  
  
  Gizon beltz handiak garratz begiratu zidan eta eman zion manila karpeta hartu zuen. "Bai, memsahib."
  
  
  Handik pasatzean, berriro begiratu zidan eta atetik desagertu zen. Atea bere atzean itxi bezain pronto, Wilhelmina atera eta emakumearen burura zuzendu nuen.
  
  
  "Sentitzen dut zure konfiantza galduaz aprobetxatu izana", esan nion. «Baina ziurtatzen dizut soinurik txikiena egiten baduzu edo edozein abisu ematen saiatzen bazara, tiro egingo dizudala».
  
  
  Mahaian geldi-geldi eseri zen, eta bere atzetik azkar ibili nintzen abisu seinalerik ez zuela ziurtatzeko. Ate osoak zituen metalezko armairu handi bat nabaritu nuen. Ireki nuen eta ez zegoen gauza handirik apal altuan zegoen botikina izan ezik. Atera, mahai gainean jarri eta ireki nuen. Barruan zinta biribil bat zegoen.
  
  
  «Erautsi sei hazbeteko pieza bat eta jarri ahorara», esan nion.
  
  
  Aginduak arretaz bete zituen. Begi baten keinu batean, ahoa itxita zeukan. "Orain zoaz armairura".
  
  
  Bera sartu zen eta bizkarra eman nion, eskumuturrak heldu eta zinta inguratu nion, elkarrekin lotuz. «Saiatu han isilik egoten», esan nion. Atea itxi nuen armairuko lurrean okupatuta zegoen bitartean.
  
  
  Li Yuenen bulegoko aterantz joan nintzen. Belarria jarri nion eta nahiko argi entzun nituen barruan bi ahots. Lehenengo ahotsa amerikarra izan zen; argi dago Damon Zenorena zela.
  
  
  «Badirudi ez duzula ulertzen, koronel; nire lana oraindik ez da amaitu». Ahotsean ezkutatu gabeko narritadura zegoen, sudur-kutsu bat zuena.
  
  
  "Baina, zalantzarik gabe, hona ekarri zintuztena bete duzu", esan zuen Li Yuen-en ahots altuak eta metalizatu samarrak. "Omega mutazioa sortu duzu".
  
  
  "Nire esperimentuek ez dute oraindik konforme nagoenik frogatu", argudiatu zuen Zenok. "Gure txostena Pekinera bidaltzen dugunean, egin dugunarekin konfiantza izan nahi dut".
  
  
  "Ez zaude ados zure jaiotza zailaren ondorioekin, medikua", esan zuen Li Yuenek ahots aldaezin eta aldaezinaz. "Perfekzionista gehiegi izan zaitezke"
  
  
  "Omega Mutazioa inoiz sortu den arma biologiko eraginkorrena izango da", esan zuen Zenok poliki-poliki.
  
  
  "Honek hidrogeno bonba zaharkituta geratuko da". Etenaldi labur bat egon zen. "Baina ez dut amaitu gabeko lanik bidaliko Pekinera!"
  
  
  "Pekinek uste du zuhurregi jokatzen ari zarela, Zeno doktorea", esan zuen Li Yuenek ahots gogorrago batez. "Badira arma sortu duzunean entregatu nahiko zenukeen ala ez galdetzen dutenak".
  
  
  "Hau zentzugabekeria osoa da", egin zuen Zenok zorrotz.
  
  
  "Txina osoko laborategiak prest daude lanean hasteko", jarraitu zuen Li Yuenek. "Aste gutxiren buruan kopuru esanguratsua hazi ahal izango dute, ugalketa azkarra ahalbidetzen duen egitura genetikoaren aldaketari esker". Paper pitzadura bat zegoen. "Nire nagusien mezu bat daukat, doktorea, zure emaitzak eta kulturak berehala bidaltzeko eta gure laborategiak ugaltzen has daitezen iradokitzen dizuna hemen azken laginak lantzen jarraitzen duzun bitartean".
  
  
  — Baina hori ez da egia! Zenok protesta ozen. "Dagoeneko mutazio batean akats bat aurkitzen badut, bitartean egiten ari diren lana alferrikakoa izango da".
  
  
  "Pekin arriskuak hartzeko prest dago", Li Yuenen ahots paregabea atera zen atetik. «Eskatzen dute, medikua, txosten bat presta dezazula 24 orduko epean haiei bidaltzeko. Txinako biologoei eskatuko diete Pekinen egindako aurkikuntzak egiaztatzeko". Azken oharra sarkastikoa zen eta iraina izan nahi zuen.
  
  
  Isilune labur bat egon zen gelan. Zenoren ahots astunak jarraitu zuen orduan: "Ados, zerbait prestatuko diet".
  
  
  "Eskerrik asko doktore". Li Yuen-en tonua gozoa zen.
  
  
  Atetik urrundu nintzen garaiz. Zeno barruko bulegotik atera zen, zurrun eta haserre. Begiratu egin zidan itxarongelaren erdian zutik, eta gero kanpoko atetik igaro zen korridorera. Berari jarraitu eta haren norabidean begiratu nuen, ustez laborategirantz. Itxarongelara itzuli nintzen. Zuzenean jarraitu edo Li Yuen-en bulegoan gelditu behar nuen erabaki behar nuen. Azken hau aukeratu nuen Omegaren garapen itsusia deskribatzen zuten dokumentuetako batzuk behintzat L5 gizabanakoarenak izango zirela uste nuelako. Baliteke Zenok idatzitako guztiaren kopia bat ere edukitzea.
  
  
  Li Yuen-en bulegoko ate apur bat irekita itzuli nintzen. Luger atera eta atetik sartu nintzen Li Yuenek hormako kutxa goxoa ireki zuen bitartean.
  
  
  Irekitzen utzi nion, gero hitz egin nuen:
  
  
  "Pekinen inguruko kezkak desagertu egin dira, Li".
  
  
  Azkar jiratu zen, harridura agertu zitzaion aurpegi biribilean. «Gaztea zen, hogeita hamar bat urte», pentsatu nuen. Luger-en zentratu zen gatilloa sakatu nuen bitartean.
  
  
  Armak ozen zaunka egin zuen gelan, eta Li Yuen-ek irekitako ate segururantz jiratu zen, aurpegia ertzaren kontra joz. Behera labaintzean, bi eskuekin atea hartu eta orban gorri ilun bat utzi zuen gainean.
  
  
  Gorputzari ostikoka eman eta ez zen mugitu. Tiroaren soinua aretotik urrun ez ateratzea espero nuen, baina denboragatik ez nuen aukerarik izan. Kutxa gotorra sartu eta paper pila bat eta azaletan zilarrezko marra zituzten bi karpeta beltz atera nituen. Bata txineraz idatzi zuen OMEGA PROJECT-ek. Besteak, ingelesez, DAMON ZENO besterik gabe irakurtzen du.
  
  
  Zenoren fitxategiari begiratu eta lurrera bota nuen. Beste fitxategi bat ireki nuenean, hau behar nuenaren parte zela konturatu nintzen. Zenoren hasierako ohar batzuk zeuden proiektuari buruz, Lee eta Zenoren arteko mezuak eta Omega akatsaren aurrerapenari buruzko letren eta zenbakien taulak. Karpeta itxi, buelta eman eta gelatik irten nintzen.
  
  
  Itxarongelan txinatar emakumea sartu nuen armairutik zarata isil bat eta ostiko ahulak entzun ziren. Orain ez zuen axola. Irteteko jiratu nintzenean, kanpoko atea ireki zen eta gizon beltz handi bat zegoen han.
  
  
  Mahai hutsari begiratu zion eta gero nire besapeko karpetari. Haren ondotik pasatzen hasi nintzen.
  
  
  Galdetu zuen. "Non dago Ching andrea?"
  
  
  Li Yuen hilda zegoen barruko bulegora seinalatu nuen. "Li Yuenekin dago", esan nion. Armairutik soinu bat zetorren eta hari begiratu zion.
  
  
  Berriro pistola atera eta burezurreko oinarrian jo nuen. Intziri egin eta lurrera erori zen.
  
  
  "Kontatu zure bedeinkapenak", esan nion irudi inkontzienteari. Ondoren, atetik igaro eta korridorean zehar Damon Zeno joan zen norabidean.
  
  
  Hamaikagarren kapitulua.
  
  
  Marokoko armadako uniformez jantzitako mendi-gizon almohade altu eta sendo bat laborategiko atea blokeatzen ari zen. Bizar beltz lodia eta belarritakoak belarrietan zituen. Sorbaldak eta bularraldea luzatzen zioten uniformea. Lepoa gizon batzuen gerria bezain lodia zuen. Begietara begiratu zidan etsaitasun harroputz gisa soilik deskriba zitekeenarekin. Ingelesez eta arabieraz hainbat abisu seinale margotu zituzten bere buruaren gainean itxitako atearen gainean. "A" ATALA IKERKETA. Sartzea guztiz debekatuta dago. Hausleak zigortuko dituzte.
  
  
  "Zer nahi duzu?" - galdetu zuen marokoar handiak azentu handiko ingelesez.
  
  
  — Barruan al dago Zeno medikua?
  
  
  «Han dago».
  
  
  «Fitxategi hau entregatu behar dut», esan nion, besapean artxiboa erakutsiz.
  
  
  "Lehen mailako baimena duzu?"
  
  
  "Li Yuenek bidali nau", azaldu nion.
  
  
  "Lehen mailako pasea izan behar duzu", azpimarratu zuen. "Ez baduzu, fitxategia entregatuko dizut".
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen: "Ongi". Karpeta preziatua eman nion. Eskuak haren gainean jarri bezain pronto, pistolaren bila joan nintzen.
  
  
  Baina gogorra zen. Mugimendu hori nabaritu zuen, paperak erori eta eskumuturra heldu zidan bata azpitik ateratzen. Ni ahalegindu nintzen pistola hari zuzentzen, baina indartsuegia zen niretzat. Eskumuturra gogor bihurritu zidan eta Luger eskuetatik erori zitzaidan. Une batez hezur bat hautsi zuela pentsatu nuen. Bi eskuekin heldu eta ate ondoko hormaren kontra bultzatu ninduen. Hortzak dardarka ari zitzaizkidan eta ezin izan nituen begiak bideratu minutu batez. Esku handiak eztarriaren inguruan itxita. Bere indarra hain zen handia, non banekien trakea birrinduko zidala ito aurretik. Eskuak laburki askatu eta bere besaurreen kontra gogor estutu nituen, heldulekua askatuz. Bere ezkerreko belaunekoa izango zela uste nuen tokian eman nuen ostikoka, konektatu eta hezurren karraskaria entzun nuen.
  
  
  Almohadek garrasi isil bat bota eta erori egin zen. Eskuineko eskuarekin gogor jo nuen buruan. Ez zen erori. Berriro toki berean jo nuen eta lurrera erori zen.
  
  
  Baina segundo bat beranduago pistola hartu zuen gerrikotik eta oso azkar mugitu zen gizon handi baten alde. Pistola zorrotik ateratzen ari zenean lurreratu nintzen haren gainean. Hugo nire eskuan sartu zen kolpatzen nuenean. Bizkarrean erori eta aiztoaren distira ikusi zuenean, besoa altxatu zuen hura blokeatzeko, baina nik besoa bota nuen jauzi azkar bat egiteko nahikoa luzea, estiletoa buruan sartuz, ezkerreko belarriaren azpian. Bere aho zabalik txistu bat entzun zen, bere gorputz masiboaren dardara bortitz bat, eta hilda zegoen.
  
  
  Gora begiratu nuen, korridorea hutsik zegoen oraindik. Pauso batzuk eman eta bulego txiki bateko atea ireki nuen. Han ez zegoen inor. Zaindariarengana itzuli, gela txiki batera eraman eta atea itxi nuen. Gero beroki zuria egokitu, armak aldatu eta fitxategia jaso nuen. Laborategiko atea bultzatu eta lekua nirea balitz bezala sartu nintzen.
  
  
  Mahaiez eta tresnez betetako gela handi bat zen. Mahai gainean kristalezko tanke txikien lerroak zeuden eta horietan, asmatu nuen bezala, Omega hazten zen. Gelaren mutur batean makina elektroniko handi bat zegoen, eta laguntzaile bat makurtuta zegoen. Z doktorea beraz gain beste hiru laborategiko laguntzaile zeuden, mostradorean oharrak hartzen ari zena.
  
  
  Nire ezkerrean metal eta egurrez egindako armairu altu bat zegoen. Armairu honetako ateak beiraz sendotu ziren, bere edukia ikusi ahal izateko. Ehunka kristalezko zilindro zeuden etiketak itsatsita zituztenak. Edukiontzien barruan substantzia gris berdexka bat zegoen, Omega mutazio kulturala zela suposatu nuena.
  
  
  Z doktorea mahai ondoko mostradorera joan zen eta edalontzia aztertu zuen su baxuan. Aurreko topaketa laburretik eta AX-ren argazkietatik banekien bezala, gizon altua zen, aurpegia argiztatua eta sorbaldak makurtuta zituena. Ilea lodia eta altzairu grisa zuen. Sudurra mehea baina ganbila zen, eta ahoa zabala beheko ezpain osoarekin. Gelako beste gizon gehienek ez bezala, Z-k ez zeraman betaurrekoak, eta bere begi gris ilunak hotzak eta distiratsuak ziren.
  
  
  Hawkeren aholkua gogoratu nuen. Ahal bada, ekarri Zeno. Hil ezazu ezin badut. Zenorena izan zen aukera.
  
  
  Gelako inork ez ninduen ikusi, eta hala egiten bazuten, ez zuten kasurik egiten. Azkar joan nintzen Zenonengana eta harengana hurbildu nintzenean Omega fitxategia mahai gainean jarri nuen, molestatu ez ninduen. Berarengana hurbildu nintzen, beraren eta gelako jantzi zuriko beste gizonen artean zutik, zer gertatzen ari zen ikusi ez zezaten. Orduan Wilhelmina atera nuen. Zenok une hartan burua altxatu zuen, pistolari begiratu zion apur batez une batez, eta gero bere begi gogor eta distiratsuekin begiratu zidan.
  
  
  "Zer da hau?" -esan zidan hotz, ahots indartsu eta ozen batez. "Zer egiten ari zara hemen?"
  
  
  "Iradokizun txiki bat emango dizut", esan nion ahots baxu eta gogor batez. "Ez nago L5arekin".
  
  
  Begi ilunak zertxobait estutu ziren niri begiratzean, ulermen itxura bat agertu zitzaion aurpegian. "Beraz, hori da". Beldurra ezkutatzen saiatu zen. "Txora bat zara. Ez zara inoiz laborategitik bizirik irtengo.
  
  
  «Bizirik ateratzea ez da nire helburua», esan nion poliki eta nahita. Hondoratzen utzi nuen une batez. Haren begiak nire atzetik zeuden beste gizonengana distiratzen ikusi nituen. "Ez egin hori. Ez ez bazaizu axola bala batek beisbolaren tamainako zulo bat bularrean jartzea".
  
  
  Pistolari begiratu zion eta gero berriro nire begietara. "Zer nahi duzu?" galdetu zuen.
  
  
  Luger saihetsen kontra estutu nuen. «Esan besteei alde egiteko», esan nion lasai. "Esan iezaiezu Li Yuenek hemen bakarrik ezagutu nahi duela. Esan iezaiezu nahi duzuna, baina atera itzazu pixka bat. Eta sinetsarazi».
  
  
  Damon Zenok pistolari begiratu zion eta gero niri. "Ezin dut egin. Jende hauek...".
  
  
  «Ez baduzu tiraka tiratuko dut».
  
  
  Zenon ahalegindu zen bere haserrea eusteko. Baina bere beldurra indartsuagoa zen. "Li Yuenen errua da", esan zuen mingots arnasa. Nire begietara begiratu zuenean, esandakoa esan nahi nuela ikusi zuen eta poliki-poliki laborategiko beste gizonengana itzuli zen.
  
  
  —Jaunak, mesedez, arreta jarri. Denak beregana bueltatu arte itxaron zuen. «Zuzendariak hamar minutu barru nirekin premiazko bilera bat eskatu du. Beldur naiz lanetik atsedenalditxo bat hartzeko eskatu beharko dizudala. Zergatik ez duzue denok atsedenaldi bat hartzen eta laster zurekin elkartuko naiz? "
  
  
  Marmarka batzuk egon ziren, baina alde egin zuten. Pistola ezkutatu nuen joan ziren arte. Gero Z doktorearengana itzuli nintzen.
  
  
  "Non daude zure azken aurkikuntzak eta oharrak?" Galdetu nuen. "Li Yuen-en fitxategian daudenak osatzen dituztenak".
  
  
  Zenoren begirada, nahi gabe, aldameneko horman blokeatutako metalezko armairurantz abiatu zen. "Inozoa izan behar duzu", esan zuen emeki. “Benetan uste duzu Omega zilarrezko plater batean entregatuko dizudala? Nolanahi ere, zinta hauek ez dute ezer esan nahi zuretzat edo beste inorentzat Amerikako inteligentzian.
  
  
  "Apustu dut notak armairu horretan daudela", esan nion, bere erreakzioa ikusten. «Eta kultur Mutazio hori horma horretako kristalaren atzean ezkutatuta dago».
  
  
  Zenoren aurpegia etsipenez eta amorruz ilundu zen. «Alde hemendik ahal duzun bitartean», esan zuen ergelki. "Edo Li Yuenek zati txikitan moztuko zaitu".
  
  
  barre egin nuen. "Li Yuen hil da."
  
  
  Bere espresioa dardarka ikusi nuen. Sinesgaitza, gero shock, haserrea eta azkenik beldur gehiago.
  
  
  «Jenin jenerala ere bai», esan nion. —Orain ia bakarrik zaude, Zeno, hilko banaute ere.
  
  
  Zenoren aurpegi zurbila kontrolerako borrokatu zen. "Li Yuen hilda badago, gastagarria da. Omega da garrantzitsua dena, ez Lee".
  
  
  «Zehazki», esan nion. «Horregatik joan behar du. Eta zuk ere, burugogorra bazara. Jainkoak daki zergatik, baina joan nahi baduzu nirekin ekartzeko agindua daukat. Nire ahotsak nire mespretxua erakusten zuen. «Oraintxe aukera ematen dizut».
  
  
  Atzera begiratu zuen Luger-era. "Eta Omega suntsituko duzu?"
  
  
  "Hau zuzena da". Armairura joan nintzen, mikroskopioa hartu, harekin sarraila hautsi eta ireki egin nuen. Kaltetutako tresna lurrera bota nuen, sarraila kendu eta armairuko atea ireki nuen.
  
  
  Barruan manila karpeta bat eta beste hainbat paper zeuden. Bildu eta Zenori begiratu nion. Bere aurpegiko begirada biziak jackpot-a jo nuela esan zidan. Li Yuen-en kutxa gotorra hartutako fitxategian jarri nuen guztia eta azkar begiratu nuen materialetan
  
  
  Egin beharreko gauza egokia iruditu zitzaidan.
  
  
  "Proiektua aurkeztuko dizut", esan zuen Zenok ahots baxuan etsipen kutsu batekin. «Txinakoek ez dute dena izan behar. Badakizu, ba al duzu ideiarik zein indartsua izan daitekeen Omegak pertsona bat? »
  
  
  «Amesgaizto bat izan nuen», onartu nuen, fitxategia itxiz. Luger poltsikoan sartu nuen, paper solteak Bunsen erregailura eraman eta sutara sartu nituen.
  
  
  —Ez! - esan zuen ozen.
  
  
  paperak erretzen ari ziren. Fitxategietara joan nintzen haiekin, eta Zenok erabaki bat hartu zuen. Nigana jo zuen eta bere pisuaren azpian erori nintzen, kultur eta hodiekin mahai luze bat joz, dena lurrera eroriz.
  
  
  Paper pila sutsu bat atera zitzaidan eskutik eta lurrera erori zen kristala eta likidoa apurtu ziren une berean. Saio-hodiek zerbait sukoia eduki behar zuten, sutan piztu baitziren orroka gure artean eta Omega mutazio kultua zegoen armairu luzearen artean. Sua egurrezko armairu handira iritsi zen minutu gutxiren buruan eta berehala piztu zen.
  
  
  "Ene Jainkoa!" Zenok oihu egin zuen. Bereiz borrokan ibili ginen, momentuz elkar zaintzen gabe. Suak hormako armairua miazkatzen eta kulturak garatzen ziren mahai luzeetara zabaltzen zela ikusi nuen une batez. Zenok lan pixka bat aurreztu zidan.
  
  
  — Madarikatua! - oihukatu zuen Zenok sugar kiskalien artean. — Madarikatua!
  
  
  Ez diot kasurik egin. Fitxategiak oraindik etzanda zeuden mahaira itzuli, jaso eta hazten ari zen infernura bota nituen. Zenok ikusi zuen zer egiten ari nintzen eta pauso txiki bat eman zuen ni zapalduko balu bezala, gero zalantza egin zuen. Hurrengo momentuan kontrako hormako txosnara joan zen korrika.
  
  
  Wilhelmina atera eta Z doktorearen buruari zuzendu nion iratzargailura iristean. Orduan nire atzetik ateak irekitzen entzun nituen.
  
  
  Zenonengandik aldenduta, gelan sartu ziren bi zaindari aurre egin zidaten. Batek pistola bat zeukan eta niri apuntatzen ari zen. Belauniko batean nengoen tiro egin zuenean, eta tiroa burutik pasatu zitzaidan eta laborantza-ontziak apurtu zituen atzean. Beste guardia bat zirkulu batean mugitzen ari zen ni alboan jartzeko, baina ez nion kasurik egin. Lehen guardiari su eman eta bularrean jo nuen. Berriro mahai gainera erori eta irauli egin zuen. Lurrera jo zuenerako hilda zegoen.
  
  
  Beste zaindariarengana bueltatu nintzenean, azkar joan zitzaidan. Oreka kendu ninduen Luger-a sartu baino lehen eta mahaia jo genuen, kristal gehiago hautsiz. Su batek burrunba egin zuen gure ondoan. Buruaren atzealdean atearen kanpoko korridorean alarma soinua entzun nuen, Zenok piztu zuena.
  
  
  Mutil handiak gogor jo ninduen aurpegian eta bizkarrak lurra jo zuen. Begiaren ertzean, Zeno ikusi nuen laborategiko batarekin suak itzaltzen arrakastarik gabe. Zaindariak berriro jo eta Luger hartu zuen. Berarengana biratzen hasi nintzen, nire aurka tenkatzen zen bitartean. Nire eskua poliki-poliki bere aurpegira hurbildu zen eta izerdia bekokian eta goiko ezpainean ikusten nuen mokorraren kontrolaren alde borrokatzen ari ginen bitartean. Palanka nuen. Hazbetez hazbete pistola berarengana zuzendu nuen ezkerreko begiaren gaineko puntu batera iritsi arte. Gatilloari sakatu eta burua urratu nion.
  
  
  Neka-neka eginda, atzera makurtu nintzen, gorputz odoltsua niregandik urrunduz. Zeno sugarretan eta kean barrena ikusteko ahalegina egin nuen, eta orduan ikusi nuen aterantz korrika. Luger hari zuzendu eta tiro egin nuen, baina huts egin eta alde egin zuen.
  
  
  Borrokatu egin nintzen oinetara. Laborategiko bata urratu nuen nire buruari mugimendu askatasun gehiago emateko. Nolabait suan barrena aurkitu nuen eta ateraino iritsi nintzen. Zeno ez zen ikusten korridorean. Laburki itzuli nintzen laborategira eta sugarrak Zeno kakalardo izugarria eta bere oharrak suntsitzen ikusi nituen. Sua jadanik laborategitik korridorera zabaldu zen nigandik bost bat metrora dagoen ate batetik, eta susmoa nuen hormetatik beste geletara sartu zela. Objektu osoa erreko zela zirudien.
  
  
  Korridorean barrena korrika egin nuen, arnasik gabe. Jendea eta suteak itzaltzeko ekipoak nire ondotik mugitu ziren laborategirantz, baina beranduegi zen. Erabateko kaosa nagusitu zen enpresan: korridoreak kez bete ziren eta langileak korrika joan ziren irteerara. Alarmak jotzen zuen oraindik eta garrasi histeriko asko egon ziren eraikinean bi pertsonen atzetik atzeko irteerarantz mugitzen nintzen bitartean.
  
  
  Kanpoan nengoen atzeko aparkalekuan. Sua ordurako teilatua apurtu zuen leku batzuetan eta airean gora ari zen, ke beltza zerurantz biraka ari zen. Eraikinaren kanpoaldeko espazioa azkar bete zen astinduz jendez. Batzuk suteen mahukak lotzen saiatu ziren. Eraikinaren inguruan ibili nintzen eta furgoneta txiki bat garrasika ikusi nuen eta ate nagusirantz abiatu nintzen. Damon Zenok gidatu zuen. Bat-batean atean gelditu zen eta zerbait oihukatu zien zaindariei. Orduan alde egin zuen.
  
  
  Hurbilen dagoen Land Rover-era korrika egin nuen, aginte-panela begiratu eta han aurkitu nituen giltzak. Kotxean salto egin eta kotxea martxan jarri nuen; gurpilak biraka hasi ziren eta Land Rover-a aurrera egin zuen.
  
  
  Metro gutxi batzuk baino ez nituen ibili ate nagusian zeuden bi zaindari haiengana zihoala ikusi nindutenean. Zenok, itxuraz, gelditu behar nintzela esan zien. Biek pistolak zituzten, eta haietako bat joan zen eta nire buruaren ondoko haizetakoa hautsi zuen. Beira hegalaria saihestu nuen leherketa batek inguruko eraikin bat urratu zuenean, sugarrak nire atzetik lehertuz. Zaindarietako bat ikatz hegalariek jo eta sutan lehertu zen oihuka.
  
  
  Balaztak kolpatu, engranajeak alderantziz aldatu, autoa hauts hodei batean bira eman eta eraikinaren atzealdetik orro egin nuen atea beste aldetik irekitzen saiatzeko. Eraikinaren izkina inguratzean, sugarrak piztu ziren eta ezkerreko besoko ilea kiskatu zuten. Bero bizia sentitu nuen aurpegian. Suzko horma bat zegoen nire aurrean, eraikin nagusiaren eta atzealdeko zerbitzu eraikinaren artean. Balaztarik ere ez nuen sakatu, aukerarik ez nuelako. Gehiago sakatu nuen azeleragailuaren pedala eta, irekita dagoen autoari behe-makurtuta, sutara joan nintzen.
  
  
  Une batez dena bero horia eta ke itogarria izan zen, eta labe garai bat bezalakoa zen. Orduan urrundu eta beste izkina hartu nuen berriro ate nagusirantz.
  
  
  Zaindariak bidetik jauzi egin zuen kolperik ez izateko garaiz. Beste zaindari batek erreparatu ninduen eta Land Rover eta atearen artean kokatu zen. Helburua hartu eta tiro egin zuen, bala haizetako metalezko markotik errebotatu zuen, gero azkar lokatzetan murgildu zen, autotik urrun. Beste puntu batean, instalazioaren ateak zeharkatu eta Damon Zenoren atzetik jarraitu nuen errepidetik.
  
  
  Lehenago patruilak Gabrielle eta ni harritu nituen bihurgunean biribildu nintzenean, minutu batez moteldu eta sorbaldatik begiratu nuen laborategiari. Eszena erabateko kaosa zen. Sua kontrolik gabe zegoen eta ke beltza ateratzen zen haren gainean. Inork ez nau jarraituko. Lanpetuegi zeuden eraikin multzoa salbatzen.
  
  
  Hamabigarren kapitulua.
  
  
  Lehenengo orduan, Zenok gidatzen zuen furgoneta ez zen inon ikusten. Pneumatikoen arrasto freskoak bakarrik utzi zituen. Zenon Mhamid hego-ekialderantz abiatu zen, basamortura.
  
  
  Bigarren orduan noizbait furgoneta bat ikusi nuen atzean hauts hodei erraldoi bat altxatzen zela. Ikuspegi honen ondoren, furgoneta berriro galdu nuen ordu erdi baino gehiagoz, baina bat-batean harengana iritsi nintzen, hondar eta sasialde zabal eta lehortu baten erdian eserita, buru-altuera duen harkaitz baten ondoan. Pneumatiko bat hutsik zegoen. Land Hover gelditu, motorra itzali eta autotik jaitsi nintzen. Furgonetari begiratu nion, Zeno non egon zitekeen galdezka. Wilhelmina helduta, furgonetaraino joan eta barrura begiratu nuen. Zeno ez zen inon aurkitzen. Giltzak piztean zeuden oraindik. Furgoneta inguruan lurrari begiratu eta zuzen zihoazen pistak ikusi nituen bera zihoan norabidean. Zenok oso desesperatuta egon behar zuen herrialde honetan ibiltzen hasteko. Furgonara makurtu nintzen berriro piztetik giltzak kentzeko. Makurtuta nengoela, soinu bat entzun nuen nire atzean eta kolpe bat sentitu nuen buruan eta lepoan. Mina lehertu zitzaidan buruan, eta orduan, lurra jo nuenean, hoztasun beltz batek inguratu ninduen.
  
  
  Eguzkiak gogor egiten zuen nire betazalak irekitzean. Minutu batez ez nuen ideiarik non nengoen. Orduan begi lausoetatik begiratu eta poliki-poliki gogoratu nintzen. Begiak itxi nituen argi distiratsuaren aurka, burua apur bat jiratu eta min izugarria sentitu nuen garezurreko oinarrian.
  
  
  Begiak itxita etzanda eta pentsatzen saiatu nintzen. Zenok ederki segada egin zidan. Seguruenik, kolpeak hil ninduela pentsatu zuen. Bestela nire pistola hartu eta tiro egin zidan.
  
  
  Begiak berriro ireki nituen, eta bola zuri-beroaren dirdira mingarria zen. Ez zegoen Land Roverrik, noski. Eseri eta ozen egin nuen astindu mina buruan eta lepoan barrena. Mailuak nire garezurra jo zuen. Minez belauniko altxatu eta zutik jartzen saiatu nintzen, baina furgoneta albo batera erori eta ia berriro erori nintzen. Bi bakarrik ikusi ditut.
  
  
  Furgonetako aterantz jo eta barrura begiratu nuen. Ikusmen eskasa izan arren. Zenok giltzak hartu zituela ikusi nuen. Kotxearen kapoia altxatu zen. Baldarki bertara hurbildu nintzen, barrura begiratu eta banatzailearen kableak falta zirela ikusi nuen. Zenonek ez zidan horrelakorik egin hilda nengoela uste zuelako. Besterik gabe, ez zuen nahi bertakoek eszenaren gainean estropezu egin eta bagoia Mhamid-era gidatzea, non laborategiarekin lotuta egongo zen.
  
  
  Asko makurtu nintzen kotxearen babesean. Une batez, goragalea sortu zitzaidan sabelean eta zorabioa sentitu nuen. Itxaron nuen, arnasa gogor hartuz, desagertuko zelakoan. Furgonetatik doazen pista madarikatu haiek. Zeno inteligentea zen. Zirkulu handi batean ibili zen, harkaitzaren erlaitzaren atzetik itzuli zen eta han nere zain zegoen plantxa edo kate batekin. Ergela nintzen.
  
  
  Zorabioa baretu zen. Zeno zetorren norabidera begiratu nuen eta lurrezko bidera itzultzeko bidea aurkituko ote nuen galdetu nion.
  
  
  horren urrun joateko indarra topatuko banu ere. Baina saiatu behar nuen. Ezin nintzen hemen geratu.
  
  
  Furgonetatik atera eta aurrera jarraitu nuen. Gehien nahi nuena itzalean etzanda, atseden hartu eta buruko eta lepoko mina baretzen uztea zen. Are hobea litzateke astebete ospitaleko ohe batean erizain eder batekin pasatzea. Agian Gabrielle.
  
  
  Pentsamendu haiek burutik kendu eta modu irregularrean ibili nintzen, pauso bakoitzean minak zulatzen ninduen. Izerdia begietara isurtzen ari zitzaidan bekokitik, eta nire ahoak zapore lehor eta kotoitsua zuen. Galdetzen dut noraino dagoen errepidera? Zenoren ondoren urruneko leku honetara gidatzen ari nintzen bitartean zenbat denbora igaro zen berreraikitzen saiatu nintzen, baina ezin izan nuen nire pentsamenduak ezertara bideratu minaren ondorioz.
  
  
  Bat-batean zorabioa itzuli zen eta belztasunak nire ikusmenaren ertzak bete zituen. Buruak eta bularrak gogor jo eta erori nintzela konturatu nintzen. Minez intziri egin eta han geratu nintzen, segundo batean altxatu nahian. Askoz hobeto zegoen lurrean nire oinetan baino. Eguzkia buruaren atzeko aldean sentitu nuen burdinazko korronte bat bezala, eta gorputz nekatutik izerdia usaintzen nuen. Eta pena sentitu nuen neure buruaz. Pena handia sentitu nuen neure buruaz eta ezin nuela jarraitu esan nuen, hemen atseden hartzea merezi nuela.
  
  
  Baina nire zati batek bultzatu ninduen. «Jaiki, Carter, madarikatua! Jaiki eta mugitu, bestela hemen hilko zara.
  
  
  Banekien ahotsa zuzena zela. Hau entzun nuen eta esandakoa egia zela banekien. Orain ezingo banintz jaiki, ez nintzateke batere altxatuko. Eguzki honek garunak irakiten ditu ordubete barru.
  
  
  Nolabait berriro oinetan jarri nintzen. Lurrera begiratu nuen jarraitzen nuen autoaren seinale baten bila. Han ez zegoen ezer. Begiak estutu eta fokatzen saiatu nintzen, baina ezin izan nuen. Metro batzuk aurrera egin nuen, gero poliki-poliki biratu nintzen. Ikusmen lausoa edo ez, ez zegoen autoen arrastorik nire ondoan. Galdu nituen.
  
  
  Eguzkiari begiratu nion eta errementari labe bateko ate irekitik begiratzea bezala zen. Ibiltzen hasi nintzeneko beste norabide batean zegoen. Edo zen? Ezin nuen pentsatu. Begiak itxi eta begiak zimurtu nituen. Gogoratu beharko nuke. Ibiltzen hasi nintzenean, eguzkia nire eskuinaldean zegoen. Bai, ziur nengoen.
  
  
  Aurrera egin nuen berriro. Izerdia garbitu nuen begietatik, baina horrek are gehiago erre besterik ez zuen egin. Buruan jo didate barrutik. Nire larruzko mihia ezpain lehorretan zehar pasatu eta basamortuko eguzkiak uste baino gehiago deshidratatu ninduela konturatu nintzen. Lurrean zerbait mugitzen ikusi nuen eta gelditu egin nintzen, ia berriro eroriz. Itzal bat zen. Gora begiratu eta han ikusi nuen, nire gainetik, sai bat, isilean bueltaka eta bueltaka.
  
  
  Barre egin nuen eta mugitzen jarraitu nuen. Begiak estutu nituen hondarrezko lur gainean gidatzen ari nintzela, pneumatikoen arrastoak berriro ikusteko asmoz. Denbora batez eguzkia eskuinaldean mantentzen saiatu nintzen, baina gero eraman egin nuen. Damon Zenorengan pentsatu nuen eta nola utzi nion lortzen. Omega Mutazioa suntsitu nuen, baina Zeno oraindik aske zegoenez, beste nonbaitetik hasi zitekeen. Horregatik esan zuen David Hawkek hiltzeko nire preso gisa itzultzen ez bada.
  
  
  Mihia lodi egin zitzaidan, ahoan artilezko manta bat izango banu bezala. Izerdia ez zen hain txarra, barrutik lehorra nengoelako. Arropetan hautsak bilduta, hezetasunaren gainean, aurpegian, begietan eta belarrietan. Sudur-zuloak itxi zizkidan. Eta hankak oso elastikoak bihurtu ziren. Pekinera zuzendutako labore-ilara guztietara pentsatu nuen. Eta gela ikaragarri hartan nengoen, larritutako aurpegien ilara arteko pasabidean barrena.
  
  
  Nire aldeak lurra jo zuen berriro eta buelta eman zidan. Aurrera egin nuen oinetan, baina txundituta. Orain berriro erori naiz. Zenok kolpatu ninduen lekuan buruko atzealdea sentitu nuen lehen aldiz, eta han odola lehortu nuen. Ingurura begiratu eta norabide guztietan etengabe luzatzen zela zirudien buztin gazizko lur solidoan nengoela ikusi nuen. Leku txarra zen. Hemen, begi baten keinu batean, pertsona bat zartagin batean arrautza bezala frijituko zen. Eremu osoa hezur lehor zegoen eta hazbeteko pitzadurak zeuden buztin osoan. Zeruertzean ez zegoen landaredirik. Aurretik eremu honen ertza ikusi izanaren oroitzapen iragankorra nuen, baina gero oroitzapena desagertu egin zen. Beste itzal bat pasa zen gainetik eta zerua zen infernu lasaiari begiratu eta orain bi sai zeudela ikusi nuen.
  
  
  Oinak altxatzen saiatu nintzen, baina oraingoan ezin izan nuen belauniko gainetik kendu. Horrek eta putreek izugarri beldurtu ninduten. Belauniko nengoen, arnasa gogor hartzen, errepidea zein bide izan zitekeen asmatu nahian. Kontua gogorra zen egun osoan zehar ibiltzen nintzela, zirkuluetan mugitzen, kate baten gainean zomorro bat bezala, eta hasi nintzen lekuan amaitzea. Ikusmen argia berreskuratuko banu, horrek lagun dezake.
  
  
  Buztin beroan zehar lau hanketan mugitzen hasi nintzen, buztina eskuak erretzen zizkidala mugitu ahala. Buztinaren pitzadurek eredu korapilatsuak sortu zituzten lauen gainazalean, eta pitzaduraren ertzek eskuak eta belaunak mozten zizkidaten.
  
  
  Pixka baten buruan zorabioa itzuli zen eta paisaia biraka hasi zen nire inguruan bira zorabioan. Bat-batean, zeru distiratsu bat ikusi nuen lurra egon behar zuen tokian, eta buztin gogorra kolpatzearen kolpe ezaguna sentitu nuen, oraingoan nire bizkarrean.
  
  
  Lau putre. Irentsi, ingurura begiratu eta berriro zenbatu nuen. Bai, lau, hegoak xuxurlaka goian dagoen aire beroan. Dardara txiki bat pasatu zitzaidan, eta pixkanaka ulertzea etorri zen. Ni geldi nengoen haien helburuetarako, eta putreek aurkitu zuten. Haiek, ez eguzkiak, mehatxurik berehalakoena izan zuten. Bizkarrean erori nintzen, ahulegi apur bat ere altxatzeko. Kolpeak eta sukarra eragin zuten.
  
  
  Saiak ikusi ditut Afrika ekialdean. Hamabost minututan gazela bat puskatu eta beste hamabost batean hezurrak garbitu zezaketen, horrela geratzen zen guztia lurrean orban ilun bat zen. Hegazti handiek ez zioten beldurrik animalia bizi bati, ezta pertsona bati ere, animalia hori ezindua bazen. Eta mahainerako ohitura txarrak zituzten. Ez zuten inolako erreparorik izan animalia hil aurretik bazkari lazgarria hasteko. Ezin bazuen eutsi, biltzeko prest zegoen. Ehiztari zurien eta Afrikako jarraitzaileen saien istorioak zeuden, nahiago ez nituenak gogoratzea. Inmobilizatu ostean onena aurpegian etzanda egotea zela entzun nuen, baina orduan ere zaurgarria zinen giltzurrunei eraso zieten, begiak baino mingarriagoa baitzen.
  
  
  Ahulki oihukatu nien. - "Joan!"
  
  
  Ez omen zuten entzuten. Nire ahotsaren soinua lausotu zenean, basamortua are lasaiagoa zirudien. Isiltasunak burrunba egin zidan belarrietan eta berez entzun zen. Burua buztin gogorraren gainera erortzen utzi nuen eta ikusmen bikoitza itzuli zen. Intziri egin nuen ozen. Arratsalde erdia baino ez zen, ilunabarrera iritsi baino lehen, hainbat orduko bero beroarekin. Hori baino askoz lehenago eroriko nintzela sentitu nuen. Eta orduan txoriak harrapatuko naute. Oso azkar.
  
  
  Ukondoan jarri nintzen berriro. Agian okerreko norabidean nindoan. Beharbada, nire eta errepidearen arteko distantzia handitzen ari nintzen, pasatzen ari zen bidaiari batengandik salbatzeko itxaropen guztiak galduz. Beharbada zutitu eta mugitzen nintzen bakoitzean heriotzara hurbiltzen ari nintzen.
  
  
  Ez, ezin nuen horrela pentsatu. Arriskutsuegia zen. Sinetsi behar nuen errepiderantz nindoala. Bestela, ez nuke batere mugitzeko ausardia edo gogorik izango.
  
  
  Belauniko borrokan jarri nintzen berriro, buruaren tamainaren bikoitza sentitu nuen. Hortzak estutu eta aurrera egin nuen buztinean barrena. Ez nuke amore emango. Laburki galdetu nion ea Zenok ez ote zekien hilik ez nengoela utzi ninduenean, baina basamortua hiltzen uztea erabaki nuen. Hori izango litzateke beraren ohikoa. Baina izorratu Damon Zeno. Ez zitzaidan gehiago axola. Ez zitzaidan jada Omega Mutazioa axola. Egun honetatik bizirik irautea nahi nuen, bizitzea.
  
  
  Oinez arrastaka eraman nuen. Ez nuen ideiarik nora joango nintzen. Baina garrantzitsua zen mugitzen jarraitzea, saiatzen jarraitzea. Estropezu egin nuen, buztin gogorrak erre eta moztu ninduen ibiltzean, eta Gabriellegan pentsatu nuen. Harengan pentsatu nuen Mhamidako hoteleko gela ilun eta freskoan, ohe handian etzanda, biluzik. Eta gero berarekin gelan nengoen eta ohera joan nintzen. Bere besoak nire inguruan inguratu ninduen, beregana eraman ninduten, eta bere haragia freskoa, biguna eta jasmin usaina zuen.
  
  
  Laster konturatu nintzen berriro konortea galdu nuela. Bizkarrean etzanda nengoen eta eguzkia pizten ari zen. Sei sai inguratu ziren nire gainean. Ezpain lehorrak eta zartatuak miazkatu eta zutitu nintzen. Baina ez nuen mugitzeko indarrik. Saietako batek baxua hegan egin zuen eta metro gutxira finkatu zen, lurreratzeko amaieran hanka zurrun antzar-urrats bat eginez. Orduan beste txori bat joan zen hegan.
  
  
  Ahulki oihukatu nien, bihotza bularrean taupadaka. Bi txoriek jauzi pare bat eman eta, luma lehor eta astun batekin, berriro aireratu eta airean elkartu ziren lagunekin.
  
  
  Bizkarrean etzan nintzen. Txistu handia egin nuen, pultsua azkartu zitzaidan. Indarrak agortu zaizkit. Galdu egin nuela aitortu behar izan nion neure buruari. Damon Zenok harrapatu ninduen. Eguzkia eta txoriak beste ordu bat igaro baino lehen amaituko dira. Ez nekien non nengoen, metro batzuetara ere ez nuen argi ikusten. Bat-batean Wilhelminan pentsatu nuen lehen aldiz eta bere forma ezaguna nire ondoan zorrotada sentitu nuen. Ez zegoen han. Zenok haserretu ninduenean hau izan nuen. Hartu behar zuen. Hugo ere ez zegoen han. Ez nuen txorien kontrako armarik.
  
  
  Saiak gero eta beherago igeri egiten zuten, hegalean eta irristaka, begi distiratsu eta dardartsuak pazientziarik eta goseak. Sabelera bota eta arrastaka ibili nintzen. Esku odoleztatuta, suge bat bezala arrastaka ibili nintzen, nire azken ontza energia xahutuz.
  
  
  Konortea berreskuratu nuen ezkerreko begiaren azpian dagoen malko min zorrotz baten ondorioz. Konortea galdu nuen berriro eta bizkarrean etzan nintzen. Begiak ikaratuta zabaldu zitzaizkidan, eskua automatikoki altxatu zen defentsan.
  
  
  Bi sai handi zeuden nire bularrean zutik. Lepo argal luzeak, begi lizun lizunak,
  
  
  Moko zorrotz eta zorrotzek nire ikus-eremua betetzen zuten eta haien usainak sudur-zuloak betetzen zituen. Sai batek nire zorroaren uhalaren larrua zulatu eta urratu zuen, eta besteak begiak jo zituen lehenik. Bigarren txoria berriro saiatzera zihoan eskua altxatu nintzenean. Ozen garrasi egin nuen eta lepo itsusiari heldu nion.
  
  
  Txori handiak garrasika egin zuen eta alde egiten saiatu zen. Sugearen lepoari eutsi nion beste sai batek hego zabalak astintzen zituen bitartean, nire bularrean atzaparretara joz, bultza egiten zuen bitartean. Eskuetan neukanak etsipenez kolpatu zuen askatzeko, aurpegian, bularrean eta besoetan hegoak jo eta atzaparrarekin zulatu ninduen.
  
  
  Baina ez nuke lepo argal hori utziko. Buru nazkagarri hori Zenonena zela irudikatu nuen, eta astindu eta garrasi hau guztia gorabehera, poliki-poliki beste eskua altxatu eta lepoan jartzea lortu nuen, moko zorrotzak besoa sartzen eta odola ateratzen zidan bitartean. Orduan, alboan jarri nintzen, txoria lurrera inguratu eta, indar handiarekin, bere lepo luzea erditik okertu nuen. Barruko zerbaitek klik egin zuen eta askatu nuen. Txoriak hegoak jo zituen buztinean pare bat momentu gehiagoz, bere usain garratzak sudur zuloak bete zituen arte, eta orduan izoztu egin zen.
  
  
  Nekeagatik gaixorik nengoen. Une batez pentsatu nuen bota egingo nuela. Baina pixkanaka goragalea baretu zen. Ingurura begiratu eta besteak ikusi nituen. Denak lurrean zeuden orain, batzuk nire inguruan zirkulu estu batean mugitzen ziren, artikulazio zurrunekin mugitzen ziren, lepoa dardarka, eta beste batzuk pazientziarik gabe eta begira.
  
  
  Han nekatuta geratu nintzen. Pare bat hurbildu ziren. Ezkerreko begiaren azpian sorgortasuna sentitu nuen; sakoneko zauri bat zegoen han. Eskua odoletan atera zitzaidan. Baina putreak galdu egin zuen.
  
  
  Asetasun gutxirekin begiratu nion hildako txoria. Egun osoan zehar beren jai ikaragarria izan zezaketen, baina janaria lortzeko lan egin nien.
  
  
  Beste txoriak poliki-poliki hurbiltzen ari ziren orain, beren buru absurdoak mugimendu bizkor eta bitxiz kulunkatuz. Odol usainarekin hunkituta zeuden eta oso pazientziarik gabe.
  
  
  Eskuineko hankan kolpe zorrotz bat sentitu nuen eta ondoan zegoen txoriari begiratu nion. Besteak ere gertu zeuden, gorputza bizi zantzuak aztertzen. Bakarrik distraitu zuen bere lagun hilak. Ni nintzen itxaroten zuten haragia. Pixkanaka ari zitzaidan txoriari ahulki kulunkatu nuen, eta oin pare bat atzera egin zuen.
  
  
  Tira, ez litzateke hain txarra izango hasierako minaren kolpearen ondoren. Jendea are okerrago hil zen L5 eta KGBren eskutik. Nik ere maneia nezake. Baina ez nieke nire aurpegia uzten. Lehenengoa ez behintzat. Asko jaurti nuen bularrean eta aurpegia eskuan jarri nuen.
  
  
  Isilik etzan nintzen, Zenon eta nire porrotarengan eta porrot hark zer esan nahi zuen pentsatzen. Agertu zen ez nintzela inguruan egongo emaitzak ikusteko. Hurbildu ahala oinen eta lumen burrunba ozenago entzuten nuen.
  
  
  Hamahirugarren kapitulua.
  
  
  Hegoen astindu indartsua eta beste soinu bat entzun zen. Soinu ezaguna zen: autoaren motorra. Eta orduan ahots bat zegoen
  
  
  "Nick! Mon Dieu, Nick!"
  
  
  Eskua aurpegitik kendu eta begiak ireki nituen. Eguzkia zeruan sartzen ari zen eta orain ez zegoen hain argi. Eskua berriro mugitu eta albo batera itzuli nintzen. Orduan, Gabrielle nire gainean makurtuta ikusi nuen, kezka eta lasaitasuna begietan.
  
  
  “O, Nick! Hilda zinela uste nuen".
  
  
  Nire alkandoraren oihal urratuari tira egin zidan. "Jainkoari eskerrak garaiz aurkitu zaitut".
  
  
  "Nola...?" Zaila zen hitz egitea. Ezin nuen nire mihia kontrolatu.
  
  
  Zutitzen lagundu zidan eta burua bere kontra makurtu zuen. Ondoren, matrazaren tapoia askatu zuen, eta ia ura usaintzen nuen tapoia ateratzean. Likido busti zoragarri bat zintzurraren inguruan garbitu zen, nire barrura gurgling, ezinbesteko lekuetara mugituz, nire energia eta nire zuntzak berrituz.
  
  
  «Errepidetik berrogeita hamar metrora bakarrik zaude», esan zuen. Citrõen seinalatu zuen. —Ez al zenekien?
  
  
  Benetan sentitu nuen energia urarekin itzultzen zela. Mihia mugitu nuen eta orain dena funtzionatuko du. "Ez, ez nekien". Beste trago bat hartu nuen, gero Gabriellek nire aurpegi lehorra zapi heze batekin ukitu zuen. “Baina zer egiten duzu hemen? Mhamidan egon beharko zenuke".
  
  
  «Norbait sute baten berri emanda etorri zen herrira. Ezin nintzen hotel batean eseri arazoak izango zintezkeela pentsatuz. Laborategira zihoanean, bi kotxe arrasto talde ikusi nituenean errepide honetatik zihoazen Taguniterantz, hemendik hurrengo hirira. Laborategia berdinduta zegoenez, uste nuen suak harrapatu zintuela edo bide horietako bat jarraitzen. Azken hau sinestea aukeratu nuen, beraz, pistak jarraitu nituen. Bidetik zuzen irten ziren, baina saiak ikusi nituen lehenik. Eta ekarri ninduten zugana».
  
  
  Poliki-poliki eseri nintzen, eta buruaren taupadak zertxobait baretu ziren. Hainbat iturritatik minez ikaratu nintzen.
  
  
  "Ongi al zaude, Nick?"
  
  
  «Uste dut baietz», esan nion. Lehen aldiz, ikusmen bikoitza desagertu zela ohartu nintzen. Altxatzen saiatu nintzen eta Gabrielleren gainera erori nintzen.
  
  
  "Zatoz, lagunduko dizut autora iristen", esan zuen.
  
  
  Zaila egin zitzaidan bizirik nengoela sinestea
  
  
  . Gabrielle kotxera eramaten utzi nion eta gogor erori nintzen aurreko eserlekuan.
  
  
  Poliki-poliki errepidetik joan ginen, Zeno basamortuan sartu zen lekutik pasatuz, eta nik jarraitu nion. Orduan, puntu horretatik ehunka metrora, oinatzak ikusi nituen. Land Rover-ek lurrezko errepidera hartzen du berriro. Eta berriz ere Mhamid urrunduz, basamortura eta Tagunita aldera.
  
  
  «Bai uste nuen», esan nion. —Ongi, Tagunitera goaz.
  
  
  — Erabat ziur al zaude? kezkatuta zirudien.
  
  
  Begiratu eta irribarre egin nuen, nire ezpain pitzatuak kizkurtzen saiatzen ari zirela sentituz. "Zenok nire jostailu gogokoenak hartu zituen", esan nion. «Zuzena iruditzen zait haiek itzultzera behartzea».
  
  
  Irribarre egin zuen. «Esaten duzuna, Nick».
  
  
  Iluntzera iritsi ginen Tagunitara. Mhamid bezalakoa zen berriro, baina, nolabait, are hauts eta lehorragoa zirudien. Hirian sartu orduko, Zeno han zegoela edo duela gutxi sentitu nuen. Froga fisikorik ez, beste kasu batzuetan arreta jartzen ikasi dudan intuizioa besterik ez. Hirira sartu eta berehala plazatxo batera iritsi ginen, eta gasolina bat, gorriz margotuta, hotel bat zirudien kanpoaldean zegoen. Txanpon bat sartu eta gasolina lortzen duzun Espainiako ponpa horietako bat zen, baina hau aldatu egin zen txanponen eta erregaien truke automatikoa ezabatzeko.
  
  
  «Minutu bat besterik ez», esan nion Gabrielleri. "Galdera batzuk egin nahi ditut hemen".
  
  
  Kotxea gelditu zuen, eta begi baten keinu batean arabiar bat atera zen, mutil argal gazte bat buruan basamortuko kafiyeh bat zeraman. Irribarre zabala egin zuen eta Citrõen depositua betetzeko eskatu genion. Hau egiten ari zela, autotik jaitsi eta berarekin hitz egitera joan nintzen.
  
  
  "Gaur Land Rover bati erreparatu al diozu?" - galdetu nion arabieraz.
  
  
  "Land Rover?" -errepikatu zuen, albo batera begira niri, gasa botatzen. "Duela ordu bat edo gehiago hemen basamortuan aparkatuta zegoen auto bat, jauna." Topa irekia zuen".
  
  
  "Ba al zegoen gizon bat gidatzen, ile zuri bat, gizon altu bat?"
  
  
  «Beno, bai», esan zuen arabiarrak, nire aurpegia aztertuz.
  
  
  — Hitz egin al dizu?
  
  
  Arabiarrak begiratu zidan eta irribarre apur bat agertu zitzaion aurpegian. "Uste dut zerbait gogoratu nuela..."
  
  
  Dirham mordo bat poltsikotik atera eta eman nion. Haren irribarrea zabaltzen joan zen. «Orain niri arduratzen zait, jauna. Gaur ondo atseden hartu behar duela aipatu du.
  
  
  — Non esan al du?
  
  
  "Ez zuen skaal".
  
  
  Haren aurpegia aztertu eta egia esaten ari zela erabaki nuen. Gasolina ordaindu nion. "Eskerrik asko."
  
  
  Citrõen bueltan, ikasitakoa kontatu nion Gabrielleri.
  
  
  "Zeno orain hemen badago, bihar goizean hemen egongo da", esan zuen. «Gaur gauean aurkitzen baduzu, Nick, ziurrenik hilko zaitu. Izugarri itxura duzu. Ez zaude atzetik ateratzeko moduan.
  
  
  "Agian arrazoi duzu", esan nion. "Ongi da, lortu hotel gela bat. Baina bihar egunsentian esna nazazula nahi dut.
  
  
  "Oso. Baina ordura arte atseden hartuko duzu"
  
  
  Hoteleko gela Mhamid baino garbiagoa zen eta ohea apur bat leunagoa zen. Gabrielle nirekin lo egin zuen, baina ez nintzen ohartu ere egin nola arrastatzen zen nire ondoan gaueko soineko labur eta mehe batekin. Ia berehala lo hartu nuen ohean etzanda.
  
  
  Gauerdian zutik eseri nintzen, putreei lizunkeriak oihukatzen eta besoak astintzen. Une batez dena oso erreala izan zen. Nire izter azpian harea beroa sumatzen nuen eta txoriak usaintzen nituen.
  
  
  Gabriellek zorrotz hitz egin zidan. - "Nick!"
  
  
  Benetan esnatu nintzen orduan. "Barkatu," marmar egin nuen. Ohe buruaren kontra makurtu eta ehuneko ehun hobeto sentitzen nintzela konturatu nintzen. Mina joan zen eta indarra hartu nuen.
  
  
  "Ongi dago", esan zuen Gabriellek astiro zigarro bat pizten nuen bitartean. Arnastu nuen eta txingar gorriak distira egin zuen gelan. —Hotza al duzu? Bere gorputza niregana eraman zuen. Leuna eta beroa zegoen, eta nahi gabe erantzun nion.
  
  
  «Oraintxe», esan nion.
  
  
  Bere gorputzarekiko nire erreakzioa nabaritu zuen. "Hobe dut nire alde geratzea", esan zuen. Alde egiten hasi zen.
  
  
  Nire eskuak gelditu egin zuen. "Dena ondo dago."
  
  
  "Baina Nick, atseden hartu behar duzu".
  
  
  "Dena den, ez dut pixka bat lo egingo".
  
  
  Nire kontra estutu zuen berriro. "Ongi. Baina erlaxatu eta utzi niri negozioez arduratzen".
  
  
  Irribarre egin nuen nire ezpainak musukatzen zituen bitartean, denbora guztian laztanduz. Berak zaindu ninduen eta gustatu zitzaidan. Handik gutxira berriro musu eman zidan, eta benetako sua zegoen hartan, eta bazekien ordua iritsi zela.
  
  
  Gabriellek asko maite ninduen eta ahaztezina zen. Une horretatik aurrera, indarrak azkar itzuli zitzaizkidan. Geroago nire ondoan lo hartu zuenean, azkar lozorrotu nintzen eta egunsentian esnatu nintzen atseden hartu eta berrituta sentituz.
  
  
  Mugitu nintzenean oraindik mina nuen. Baina garezurreko oinean zegoen zauria sendatzen ari zen, ezkerreko begiaren azpiko zauriak koska mehe txiki bat eratu zuen eta Gabriellek bizkarreko ebakiak adabaki zituen. Jenina jeneralak zauria eragin zuen tokian nire alboko benda ere aldatu zuen. Janzten ari ginen bitartean, kafea bidali zuten gure gelara, eta edan ondoren, aurreko arratsaldean Citrõen honekin estropezu egin zuena baino beste pertsona bat bezala sentitu nintzen.
  
  
  Goiz hartan, berriro kotxean, eguzkia herriko teilatu lau zurien gainean atera berria zela, abiatu ginen hiriko beste bi hotelen ondotik pasatuz.
  
  
  Land Rover baten bila geunden. Noski, Zenok benetan ezkutatu nahi bazuen, ziurrenik etxe pribatuak egongo ziren, non gela bat alokatu ahal izateko. Baina ez zeukan arrazoirik oraindik bere atzetik nenbilela pentsatzeko. Pentsatu nuen hoteletako batean egongo zela. Eta egunsentia baino lehen ez zela aterako ere pentsatu nuen.
  
  
  Lehenengo hotel txikiaren inguruko aparkalekua bilatu genuen, baina ez zegoen Land Rover. Kotxea ere alda zezakeen, baina berriro ere, horrek ezer gutxi balio zuen.
  
  
  Bigarren hotelera hurbildu ginenean, Gabrielle eta biok Land Rover-a nabaritu genuen aldi berean. Harri-harrizko kalean zehar zegoen sarreraren parean aparkatuta zegoen, eta gizon altu bat haren kontra makurtuta zegoen topless atetik.
  
  
  —Zeno da! - esan nion Gabrielleri. — Gelditu autoa!
  
  
  Aginduak bete zituen. «Nick, kontuz. Ez duzu pistolarik ere.
  
  
  Kontu handiz igo nintzen Citrõenetik. Zeno oraindik zerbait antolatzen ari zen autoko aulkian. Zortea badut, atzetik hurbildu ahal izango naiz. Oraindik ez da gure autoaz ohartu.
  
  
  «Eutsi motorra martxan», esan nion Gabrielle-ri, emeki. «Eseri hemen. Lasai. Eta urrundu».
  
  
  «Bada».
  
  
  Land Rover aldera hiru pauso eman nituen Zenok bat-batean gora begiratu eta ni ohartu nintzenean. Hasieran ez ninduen ezagutzen, baina gero berriro begiratu zuen. Ez zirudien bere begiak sinesten.
  
  
  Damon Zeno mespretxatu nuen gizona ezagutu baino lehen ere, baina basamortuko ordu ikaragarri horien ostean gorroto gaindiezina sortu zitzaidan. Banekien nire sentimenduak arriskutsuak zirela, emozioek ia beti eraginkortasuna oztopatzen dutelako. Baina ezin nuen lagundu.
  
  
  "Hau da amaiera, Zeno", esan nion.
  
  
  Baina ez zuen uste. Wilhelmina bat atera zuen aldakako poltsikotik, nigana zuzendu eta kartutxo bat jaurti zuen. Okertu egin nintzen eta balak nire buruaren gainetik hegan egin zuen eta nire atzetik zoladura-harrietatik errebota egin zuen. Inguruan aparkatuta zegoen Fiat-era korrika egin nuen eta Luger-ek berriro bizia hartu zuen orroak, auto txikiaren teilatuan koska eginez. Orduan Land Rover-eko Zenok motorra jarri zuen martxan.
  
  
  Berari jarraitu nion, baina erdibidean gelditu nintzen autoa aurrera zihoala ikusi nuenean eta kaletik garrasika egiten ari zela herriaren kanpoalderantz. Azkar jiratu eta Gabrielle eta Citroen aldera keinua egin nion. Martxak itzali zituen eta autoa aurrera egin zuen, nire ondoan geldituz.
  
  
  Gabriellek lekua egin zidan eta bolantearen atzean jarri nintzen. Ordurako hainbat arabiar agertu ziren kale lasaian, hunkituta tiroez eztabaidatzen. Ez jaramonik egin eta Citrõen piztu nuen, gurpilak biraka egiten hasi ginenean.
  
  
  Land Rover-a oraindik hiru bloke ingurura ikusten zen. Ibilbide osoa kale luze batetik joan nintzen, pneumatikoek kirrinka eta kautxua galtzada gainean. Kalearen amaieran, Zenonek eskuineko izkina hartu zuen eta joan ahala irrista egin zuen. Citrõen atzetik nindoan, bi gurpilen gainean bira bat eginez.
  
  
  Zenon hiritik irten zen asfaltozko bide batetik. Goizean goizetik oinezko pare bat gelditu eta begira geratu ziren pasatzen ginen bitartean, eta ordu horretan Udaltzaingoa ez egotea espero nuen. Handik minutu gutxira herritik irten ginen. autobidea amaitu eta lurrezko bide batetik gindoazen, basamortura bueltan. Eguzkia ia zuzenean gure aurrean zegoen eta begietara begiratzen zigun haizetakotik.
  
  
  Ziurrenik hogei kilometro egin genituen. Citrõen distantzia batera iritsi zen baina ezin izan zuen beste autoa aurreratu. Errepidea ia erabat desagertu zen, hareaz jositako pista bat bihurtuz, Citrõen-eko sabaiaren kontra burua kolpatu gintuzten Land Rover-en erritmoa jarraitzen genuen bitartean. Gero, azken aldian bezala, Zeno erabat alde egin zuen, guregandik urrundu nahian. Citrõen atzetik bota nuen belar eta buztin gogorraren artean, eta orain Zenok abantaila argia zuen. Land Rover, bere marko malkartsua eta lau gurpileko trakzioarekin, horrelako abenturarako diseinatu zen, Citrõen errepideko autoa den bitartean. Bost minuturen buruan Zeno bistatik galdu genuen, nahiz eta hauts arrasto batek norabide egokian jarraitzeko aukera eman zigun.
  
  
  Guztiz galduko gintuela ziur nengoenean, harkaitz irten baten ertz baten inguruan ibili ginen eta Land Rover bat zegoen angelu baldar batean eserita, hondar-lubet batean itsatsita. Dirudienez, Zenoren gaitasunak ez zetozen bat makinaren gaitasunekin. Zeno ateratzen ari zen bat-batean gelditu ginenean, hogei metrora baino gehiagora.
  
  
  «Egon kotxean eta ez mugitu», esan nion Gabrielleri.
  
  
  «Nick, ez duzu aukerarik armarik gabe», ohartarazi zuen.
  
  
  "Ez daki zer ez dugun".
  
  
  Eskua luzatu eta eskua ukitu nion. Gero Citrõen utzi nuen.
  
  
  Zeno Land Rover-eko ate irekiaren atzean sartu zen, Luger ertzetik helduta, eta nire norabidean zuzendu zuen. Armarik gabe nagoela ziur jakingo balu, bizitza zaildu ahalko digu. Inpunitate handiz itzuli gintezke guregana eta aterpe bilatzera behartu. Baina ez zekien.
  
  
  "Ez nauzu bizirik itzuliko!" - oihukatu zuen Zenonek, kotxeko atearen atzean makurtuta. Ez nuen behar hori esateko.
  
  
  Berarengana nola iritsi zen galdera, Wilhelmina baitzuen. Harrigarria zen kanoiaren mutur horretatik pistolak zeinen handia eta arriskutsua zen. Kotxeen inguruko lurrari begiratu diot. Bi autoen ondoan hainbat harri zeuden eskuinaldean, eta ezkerrean pixka bat aurrerago. Estalkiren bat emango zidaten haiengana iristen banintz, eta Zeno nahastuko lukete ez bazekien zeinen atzean ezkutatzen nintzen.
  
  
  Zeno bera distraitu zen nik engainatu baino lehen. Land Rover-eko atearen atzean ez zegoela segurua erabaki zuen, beraz, biratu eta makurtu zen autoaren aurrealderantz. Hura ikusi bezain laster, eskuineko harkaitzetara joan nintzen eta haien atzetik murgildu nintzen.
  
  
  Ingurura begiratzera ertzera nindoala, Zenok bistatik galdu ninduela ikusi nuen eta ez zekiela non nengoen. Haren begiek Citrõen eta autoen bi alboetako arroketara begiratzen zituzten. Adiera histeriko bat agertu zitzaion aurpegian, eta Luger-aren kirtenari hobeto helduta zegoela ikusi nuen, izerdiz irristakorra.
  
  
  Poliki-poliki, lau hankan, harkaitzen perimetroan barrena arrastaka ibili nintzen, oinetakoen azpian legarra ez desegiten saiatuz. Ez zen nire aldetik soinurik. Zentimetroz hazbete, oinez oinez, arrokak inguratu nituen Land Rover-aren gainean zuzenean aurkitu nuen arte.
  
  
  "Mairikaria, madarikatua!" Zenoren ahots ozen eta tentsioa itsaslabarraren ertzera eraman zuen. "Hilko zaitut."
  
  
  Isilik etzan nintzen haren gaineko harkaitzetan. Une bat beranduago, poliki-poliki arrastaka ibili nintzen harkaitzen ertzean zehar, oraindik bistatik kanpo. Land Rover-aren aurrealdean nengoen eta hamar bat oin bere eskuinera. Poliki-poliki zutitu nintzen eta begirada bat lapurtu nuen. Zortea daukat. Zenok beste aldera begiratu zuen.
  
  
  Ukabil baten tamainako harri bat aurkitu nuen. Eskuetan hartuta, Zenori begiratu nion berriro. Oraindik nigandik urrundu zen. Alde egin nuen eta harria bere buruaren gainean arku altu batean bota nuen Land Rover-aren beste aldera; kolpe batekin lurreratu zen. Zenok jiratu eta bere Luger tiro egin zuen soinuari, eta nik bizkarrean salto egin nuen.
  
  
  Ez dut jauzia behar bezain ondo kalkulatu. Sorbaldan eta bizkarrean jo nuen, eta Luger hegan egin zuen. Ezkerreko oinean gogor lurreratu eta orkatila bihurritu nuen. Elkarrekin lurra jo genuen, erorketaren ondorioz intzirika. Biak altxatu eta belauniko batean erori nintzen. orkatila bihurritu nuen. Lugerri begiratu nion; upelaren lan-muturra harez estalita zegoen. Garbitu arte, ezin da erabili. Zenonek ere horretaz ohartu zen eta ez zen pistola hartzen saiatu ere egin. Horren ordez, irribarre tentsio bat agertu zitzaion aurpegian nire hanka ikustean.
  
  
  "Beno, ez al da pena?" - txistu egin zuen.
  
  
  Oinak altxatzeko borroka egin nuen, orkatila nahiago. Min zorrotz bat bidali zidan hankatik. Aurreko eguneko kalbarioaren nekearekin batera, Zeno, adina izan arren, aurkari ikaragarria bihurtu zuen eskuz esku borrokan.
  
  
  Baina gorroto nuen gizon hau; Orkatilari jaramonik egin eta Zenori lasterka joan nintzen, bularrean kolpeka emanez. Elkarrekin jaitsi ginen berriro. Konturatu nintzen nire onuragarria zela nire oinetatik mantentzea, nire maniobra bertikala zero zelako. Hondarrean bueltaka bueltaka ibili ginen aurpegian ukabilkada eman nion bitartean. Eztarritik basati hartu ninduen, urratuz, eutsi nahian, itotzen. Land Roverren ondoan geunden. Zenoren eskuak eztarria itxi zitzaizkidan. Beste ukabil batekin aurpegian jo nuen eta hezurra pitzatu egin zen; autoaren gainera erori zen.
  
  
  Zenoren aurpegia odoletan zegoen, baina oraindik borrokatu zuen. Oinetan zegoen, Land Rover-aren alboan atxikitako palari helduta, hondarretik gurpilak ateratzeko erabiltzen ziren helduleku labur eta txiki horietako bat. Orain eskuan hartu zuen eta altxatu zuen nire buru gainera jaisteko.
  
  
  Altxatzen saiatu nintzen, baina orkatila galarazi zidan. Orain kezkatu behar nuen pala madarikatuaz. Nire aurpegira jaitsi zen gogor, pala behera. Mugimendu azkar batekin urrundu nintzen berarengandik, eta nire buru ondoko hondarrean hondoratu nintzen.
  
  
  Zenonek, azal ilunekoa, zainak lepoan sokak bezala zituela, beste kolpe bat emateko pala-azala askatu zuen. Buruaren gainetik altxa zuen arma. Eskuineko oinarekin amorruz jo nuen eta Zenon hanka harrapatu nuen, orekatuz. Hondarrean erori zen, baina ez zuen pala galdu. Baldar oinak altxatu nintzen eta Zenorantz abiatu nintzen, baina bera ere zutitu zen, eta oraindik pala zeukan. Basati egin zuen, oraingoan arku horizontal batean nire buruan. Ekiditeko atzera egin nuen eta orkatila sentitu nuen. Zenonengana baldar ibili nintzen, oreka berreskuratu baino lehen heldu eta aldakatik lurrera bota nuen. Oraingoan pala eta indarren zati bat galdu zituen. Hau ona zen oso azkar nekatu nintzelako eta orkatila hiltzen ninduelako.
  
  
  Ukabila eman zidan eta huts egin zuen, eta aurpegian jo nuen. Atzera egin eta gogor jo zuen Land Rover, aurpegia minez okertuta eta odolez estalita. Haren atzetik kolpeka ibili nintzen, han harrapatu eta ukabilkada eman nion sabelean. Zeno bikoiztu egin zen eta belauna kolpatu nion buruan.
  
  
  Ozen egin zuen astindu eta Land Rover-eko aurreko eserlekuan erori zen.
  
  
  Harengana zihoala, Zeno eserlekuaren ertza harrapatzen saiatu zen, eta autoan zerbaitetara heltzen ari zela ikusi nuen. Puntua eskuan zuela nigana bueltatu zenean, arazoak nengoela ikusi nuen. Nire beste arma aurkitu zuen, Hugoren estiletoa. Niri zulatu zidan, bere oinak altxatu nahian, bere gorputza irekita zegoen autoko atea betez.
  
  
  Ezin nion utzi niregana iristen. Dagoeneko jarri didanaren ondoren ez. Atetik atera baino lehen, beregana jo nuen. Erori egin zen. Burua atearen ertzaren eta markoaren artean harrapatu zuen kolpea itxi zuenean. Garezurra argi eta garbi entzun nuen kolpearen ondorioz, eta orduan Zenoren begiak zabaldu egin ziren soinu ezpain batek ezpainetan ihes egin zuenean. Atea ireki zen eta Zeno lurrean eseri zen autoaren ondoan, begiak oraindik zabalik, gorri-korronte mehe bat baraila behera zihoala ile-lerrotik. Hilda zegoen.
  
  
  Haren ondoan Land Rover-era erori nintzen, orkatila kenduta. Pausoak entzun nituen nigana hurbiltzen eta gero Gabrielleren ahots izutua.
  
  
  "Nick, zuk...:
  
  
  Nire ondoan gelditu zen eta Zenori begiratu zion. Orduan nire orkatila begiratu zuen.
  
  
  "Ongi nago", esan nuen astun.
  
  
  Gabriellek musu eman zidan masailean, gero Wilhelmina eta Hugori eman zizkidan. Citrõenera itzuli ginen, bere sorbaldan makurtu nintzen.
  
  
  "Ohitura bihurtzen ari da", esan nion.
  
  
  «Gustatzen zait zu laguntzea, Nick».
  
  
  Bere begi berdeei begiratu nien. "Bart bezala?"
  
  
  Egia esan, gorritu egin zen. "Bai. Bart bezala".
  
  
  Barre egin nuen autora itzultzen ginen bitartean. Nire ongizateaz hainbeste arduratzen zen neska gozoa ikusiko balu Hawken aurpegiko itxura imajinatu nuen. "Ez dakit nola egiten duzun", esan zuen aurpegi makur batekin.
  
  
  Kotxeraino heldu ginen. "Zenbat denbora behar da Tangerra itzultzeko?" - galdetu nion Gabrielleri.
  
  
  Sorbaldak altxatu zituen. "Bihar egon gintezke".
  
  
  "Hain zuzen ere?" - esan nion, bekainak altxatuz. "Hautsitako kutxa zahar honetan?"
  
  
  Citrõen hautsez betetakoari begiratu zion. "Nick, hau ia auto berria da."
  
  
  «Baina bihar Tangerera iritsiko gara auto berri batean», erantzun nion. «Eta orduan nire nagusiekin harremanetan jarri behar dut berehala eta agian hurrengo hegazkinean nahi naute. Bestalde, kotxe hau zaharra eta kaskarra bada, bi edo agian hiru gau beharko ditugu errepidean Tangerra joateko».
  
  
  Bere aurpegiko harridura desegin eta irribarre batek ordezkatu zuen. "Ai. "Zure epaiaren baliozkotasuna ikusten dut", esan zuen poliki-poliki. «Azkenaldian asko pasatu da, eta arriskutsua litzateke arduragabekeriaz gidatzea».
  
  
  Ipurdia astiro-astiro jo nion. Orduan, aterantz jo eta autoan sartu nintzen, eta Gabrielle gidariaren eserlekuan eseri zen.
  
  
  «Gero Tangerera, gidaria», esan nion. "Baina mesedez. Ez azkarregi".
  
  
  — Zuk esaten duzun bezala, Nick. Irribarre egin zuen.
  
  
  Land Rover-aren ondoan luzatutako figura higituari azken begirada bat emanez, arnasa sakon hartu eta poliki-poliki irten nuen. Gero, eserleku bigunaren gainean makurtu, begiak itxi eta Tangerra itzultzeko gogotsu geratu nintzen.
  
  
  Gogoangarria izango zela espero nuen.
  
  
  Amaiera.
  
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Kode izena: Gizon otsoa
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  
  Kode izena: Gizon otsoa.
  
  
  Lev Shklovskyren itzulpena
  
  
  bere seme Antonen oroimenari eskainia.
  
  
  
  
  Lehenengo kapitulua
  
  
  
  
  
  
  Zezenak gure aurretik ibili ziren Andaluziako paisaia menditsuan zehar. Eguzkia bero zegoen eta distira ederra ematen zien haien larruari. Nire oporrak ziren. Nick Carter eta AH Washington bezain urrun zeuden nire pentsamenduetatik. Hemen Jack Finley nintzen, arma hornitzaile baten ordezkaria. Eta Jack Finley oso ondo pasatu zuen.
  
  
  Nire ondoan Maria de Ronda kondesa zihoan bere zaldi arabiar zurian. Ibizako hondartzan ezagutu nuenean, ez nekien ezer bere tituluaz. Niretzat garai hartan Mediterraneoko animalia eme erakargarriena baino ez zen. Bere bikini zuriak ozta-ozta estaltzen zuen bere gorputz oliba boluptuosoa. Espainiako begi ilunak zituen, ile beltz luzea eta irribarre distiratsua eta desarmagarria zuen.
  
  
  Hurrengo goizean, maitasun gau sutsu batean irribarre horren atzean dagoen grina izugarria deskubritu ostean, hoteleko zuzendariak telefonoz esnatu gintuen eta kondesa deitzen entzun nion.
  
  
  Ez zegoen zalantzarik: kondesa zen. Bere bikinia Marokoko larruzko ilara distiratsuengatik aldatu zuen, ilea ertz zabaleko Sevillako txano baten azpian atzerantz eraman zuen, eta bere irribarre desarmagarriak itxura erregio bati utzi zion.
  
  
  20 urterekin, Espainiako zezen ganadutegi handi eta ospetsuenaren jabe bihurtu zen.
  
  
  Bi urteko zezenek zelaiko giroa lehen aldiz ezagutzen zuten garaia izan zen. Proba gainditzen duten zezenek beste bi urtez jarraituko dute ganadutegian, harik eta erabat heldu diren munstro bihurtu arte, borrokarako prest. Zorterik gabeko zezenak zeremoniarik gabe hiltegira bidali zituzten.
  
  
  "Izugarri gustatzen zaizu zezenketak?" galdetu zuen Maryk. «Ez nuke nahi oporraldi honetatik bizirik ez egotea.
  
  
  Ez nuen tonu ironiko arina galdu, eta bere begirada isekagarria erantzutera behartu ninduen.
  
  
  «Ez da nire zaletasuna beste jendea kirola egiten ikustea», erantzun nion. "Bai uste nuen", esan zuen. 'Goazen.' Nire zaldia bultzatu nuen eta galope laburretik trosta azkar batera joan ginen zezenen urratsa laburtzeko.
  
  
  Hamabi ginen, denak zaldi gainean. Madrilgo hiru matador zeuden, bi picador beren lantza luze zorroztuekin, balizko erosleak eta kabaleroak. Biribilka goaz.
  
  
  Zezen gazteek haserre egin zuten eta adarrak astintzen zituzten. Bi urte besterik ez zituzten, baina bakoitzak zortziehun kilo pisatzen zituen eta sei zentimetroko adar zorrotzak zituzten.
  
  
  Inguratzen ginela, artaldea muino batean gelditu zen. Hori zen haien lurraldea, eta euren bizitzan lehen aldiz eraso zieten euren jabetzan. Haien begi biribilduek gorrotoa eta harridura adierazten zuten gure zaldien apatxak hauts hodei eraztun batean gatibu eusten zituzten bitartean.
  
  
  Mariak estriboetan zutitu eta bere gizonetako bati oihukatu zion: «Isolatu ezazu hor atzean, ikus dezagun lehenik.
  
  
  Txirrindularia plazatik kanpora bota zuten zezentik hamar metrora. Animaliak berehala eraso zuen.
  
  
  Gizon hau aditua zen. Adar zorrotzek zaldiaren alboa zulatzen zuten, baina zalduna eskura ez zegoenez, zezena artaldetik gero eta urrunago jazartzen eta arrastaka eraman zuten, harik eta animalia eta zalduna plano berdinean elkarri begira egon ziren arte. artaldetik metrora.
  
  
  "Esaten dute aspaldi, Kretako marinelek zezenak ekartzen zituztela Espainiara". esan zuen Mariak. Aurpegia ilusioz distira egin zuen caballero eta zezen balletarekin. «Baina espainiar bat behar da haiek irabazteko».
  
  
  Txirrindularia alde egin eta picadoretako bat zezenarengana hurbildu zen. Lantza piztiaren burura zuzendu eta erronka bota zion: “Toro! Aupa Toro! "Lurrean garrasi egiten badu edo urratzen badu, seinale txarra da", adierazi zuen Mariak. «Zezen ausartek ez dute bluferik egiten». Ez zen bluff bat. Zuzen-zuzen joan zen picadorerantz, adarrak zaldiaren sabelera apuntatuta. Baina picadora aurrera makurtu zen tximista-abiaduraz eta lantza omoplaten artean sartu zuen. Hala ere, piztiak mina erabat baztertu eta berriro erasotzen hasi zen.
  
  
  'Nahikoa!' Mariak oihukatu zuen. «Nahikoa, Toro dugu!
  
  
  Txirrindulariak animatu ziren. Picadorak lantza atera zuen haragitik eta galopan hasi zen. Matadoretako bat zezen haserretuarengana hurbildu zen, trapu gorri batez bakarrik armaturik.
  
  
  «Zezenak zuzenean edo albotik erasotzen duen ikusteko, dena grabatuta dago», azaldu du Mariak. Ziur aski, bere gizonetako bat ikusi nuen koaderno batean xehetasun guztiak idazten.
  
  
  Alboko mugimenduak erabiliz, matadorea zezenarengana hurbildu zen. Gizon handia zen. baina bere begiak zezen baten begien maila berean zeuden. Mariak lehen esan zidan zezen handienak Andaluzian hazten direla.
  
  
  Matadoreak oihal gorria mugitu zuen. Zezenak adarrak mehatxatuz jaitsi zituen eta bat-batean eraso egin zuen lerro zuzenean. Haren odolak matadorearen alkandora zikintzen zuen, etengabeko erasoak menperatzen zituen eta trebeziaz aurre egiten zien, piztia zirkulu zabaletan biraka.
  
  
  "Begira, Jack". kontu handiz jokatzen du zezenak azkarregi biratu ez dezan, bestela barrabilak mindu ditzake», azaldu du Mariak. "Benetan toroa da!" - oihukatu zuen matadoreak zezenaren azken erasoan.
  
  
  Orain beste zezen bat aukeratu zen. Hau lehena baino are handiagoa zen, baina pikadorearen lantza jo zuenean, hots egin eta alde egin zuen. "Ez da seinale ona", komentatu zuen erosle batek.
  
  
  Beste matador bat zezenarengana hurbildu zen. Animaliak apurrak jo eta adarrak astindu zituen. Matadorea animaliarengana hurbildu zen metro erdiko distantziara eta erasoa eragiten saiatu zen. Zezenak oihaletik gizonari begiratu zion. erasoa nora zuzendu ezingo balu bezala.
  
  
  «Kontuz. Jaime. Zezen koldarra da okerrena». oihukatu zuen matadoretako batek. Dena den, harrotasuna espainiarrak soberan daukan ezaugarria da, eta matadorea are gehiago hurbildu zen adar hilgarrietara.
  
  
  "Madrilen behin zezen bat eta tigre bat askatu zituzten plazara", esan zuen Mariak. "Dena amaitutakoan, lau pertsona eta tigre bat lurperatu behar izan zituzten".
  
  
  Ezer ez da zezen bat baino azkarrago mugitzen distantzia labur batean, eta distantzia hori zentimetro gutxikoa zen zezenak kargatu zuenean. Ni neu nigandik hamabost bat metrora gelditu nintzen eta alkandora urratzen zitzaidan entzun nuen. Aurreko erdia matadorearen gerrikora erori zen, saihetsetan zehar marra more bat agerian utziz. Trapu gorria erori zen eta gizonak atzera egin zuen, erabat harrituta. Zezenaren koldarkeriak bakarrik salbatu zuen. Horrek denbora eman zidan nire zaldia beraren eta zezenaren artean maniobratzeko eta mutila eskutik urruntzeko. Alde egiten utzi nuenean, arriskutik kanpo zegoen eta barrez zaplaztekoa eman zidan.
  
  
  "Pilota ona zara amerikar batentzat", esan zuen, ahotik odola garbituz.
  
  
  «Buey, buey», oihukatu zuen oharrak hartzen ari zen gizonak. —Hau harakinarentzat da!
  
  
  Maria hurbildu zen niregana: «Zure txanda, don Juan. - oihu egin zidan, trapu gorri bat nire jarlekuaren puntara botaz, - zu geldi egotea edo korrika egitea bezain ausarta bazara!
  
  
  "Pertsonalki, posizio horizontalean sentitzen naiz onena".
  
  
  "Esaiozu hori zezenari".
  
  
  Bere oinetan dinamita zati beltz bat azeleratu zen belardian zehar. Ile kizkur basatiak adar okerren artean zebiltzan. Artaldetik erakarri zuen zaldizkoak pozik ihes egin zuela zirudien.
  
  
  «Hau bereziki zuretzat gorde dugu», oihukatu zidan kaballeroetako batek.
  
  
  «Hau txantxa bat al da? - Galdetu nion Mariari, "edo niri itxura txarra ematen saiatzen ari dira?"
  
  
  — Badakite kondesarekin oheratzen ari zarela. Mariak tonu berdinean erantzun zuen. «Zergatik hartu zaituen jakin-mina dute. Oraindik itzul zaitezke nahi baduzu. Inork ezin du espero merkatari batek torero baten antzera jokatzea.
  
  
  Zezenak picadoraren lantzari eraso zion. Metalak haragia zulatu zion, baina ez zuen kikildu eta astindu amorratuz urrundu zituen jendea eta zaldiak, urratsez urrats. Zalditik irristatu eta mihisea hartu nuen. «Gogoratu», ohartarazi zuen Mariak, «mihisea mugitzen ari zarela, ez oinak. Adarra hauei aurre egiten diezunean, ausarta eta burutsua izan behar duzu. Geldi egonez eta ehuna poliki-poliki mugituz, aurre egin zure beldurra eta kontrola hartuko duzu.
  
  
  Askotan entzun izan dizkiot Belatzari halako hitzak, baina ez dut inoiz zerikusirik izan ehun urtez hiltzeko soilik hazitako piztia arraza ikaragarri honekin. Eta, zalantzarik gabe, ez nuen inoiz espero horrelako hitzak Maria bezalako neska baten ezpainetatik.
  
  
  «Esadazu gauza bat, Maria. Zure zezenak erortzen banau, emango al didazu erpurua?
  
  
  «Nora eramaten zaituen araberakoa da.
  
  
  Zelaira irten nintzen. Picadora alde egin zuen eta zezenak amorruz begiratu zidan. Ez nuen matador alboko urrats klasikoak egin nahi, alferrikako suertatu zitzaidan zezena zuzenean hegan egiten zidalako.
  
  
  Orduan ulertu nuen zergatik eskarmentu handiko matador batzuek batzuetan amore eman eta ihes egiten dute. Lurrak burrunba egin zuen koloso erasotzaile astunetik. Hankak itxi eta mihisea zabaldu nuen. Adarrak jaitsi zituenean, odola ikusi nuen bizkarrean. Mihisea gogor jo eta adarrak zuzenean nigana zuzenduta zeudela ikusi nuen. Munstro gaztea nire tranpa traketsera sartu zen, ia mihisea eskuetatik kenduz. Erasoa egin zuen bitartean posiziora itzuli nintzen. Oraingoan eskuinera pasatzen utzi diot. Jakina, ez nekien alderik arriskutsuena zenik. Bere sorbaldetatik zaplazteko bat sentitu nuen eta odoletan ari nintzela konturatu nintzen.
  
  
  Haren amorru amorratuaren usain gogorrak zentzumen guztiak horditzen zituela zirudien.
  
  
  «Nahikoa da, Jack», oihuka entzun nuen Mariak. Baina orain ballet hilgarri honek liluratzen ninduen: trapu gorri batekin indar primario bat menderatzen eta hipnotizatzen duen gizon batek. Berriro zutitu eta zezenari erronka bota nion: "Ha, toro!" Zezenak ere borroka egarria dastatu berri zuen. Poliki-poliki biratu nintzen errezelaren atzetik zihoan bitartean, eta, gero, bira zorrotza eman nion zeharkatu ahal izateko.
  
  
  "Ene Jainkoa, mutil bat da!" oihukatu zuen kabaleroetako batek.
  
  
  Ballet honen geometriak liluratu ninduen. Zezena lerro zuzen batean ibili zen eta gero eta gero eta estuago zihoazen zirkuluak marrazten hasi zen nire biraketak gero eta leunagoak ziren heinean. Zenbat eta geldoago eta hurbilago, orduan eta ederragoa gure balleta. Eta are arriskutsuagoa!
  
  
  Orduan oihalak urratu egin zuen. Bi eskuekin heldu nion, zezena gidatzen nuen alkandora haren odolez zikindu arte. Bera eta ni baino ez gara joan. Gainerako guztiak, zaldizkoak, Maria, segizio lainotsu bat besterik ez ziren. Adarren batek ehuna erditik moztu zuen. Beregandik geratzen zenari aurre egiten saiatu nintzen. Bere hurrengo erasoan, adar-punta nire alkandoratik irristatzen zen maquinilla bat bezala, pasatzen ari zen zezenaren ondoan eroriz.
  
  
  Orain bakarrik konturatu nintzen zorte txarra nuela. Zezena ziur zegoen. Altxatzen saiatu nintzenean, adar artean lotu ninduen. Haren bizkarretik buelta eman eta berriro zutitu nintzen - mozkor bat bezala. Zezenak baloratu ninduen eta azken erasorako prestatu zuen.
  
  
  'Jack!'
  
  
  Mariaren arabiar zaldi zuria presaka ikusi nuen. Distrazio horrek zalantzak eragin zizkion zezenari. Orduan eraso egin zuen.
  
  
  Nire eskuak Maryren izterra estutu zuen; Neure burua altxatu eta bere atzean etzan nintzen, zaldiaren enborraren gainean laua. Zezenaren adarrek nire botak harrapatu ninduten gehiago altxatu eta bere erasoa saihestu baino lehen. Niri begira zegoen zaldiaren alde zuria gorriz margotuta zegoen.
  
  
  Seguran egon orduko, Maria zalditik salto egin zuen. 'Jaime! Oihal eta sable berriak". Gizonetako batek eskatutakoa ekarri zuen. Zezena bakarrik gelditu zen zelai erdian, garaile.
  
  
  Mary hurbildu zitzaion. Matador gisa eskarmentua zuen, baina buelta batzuk eman ondoren konturatu nintzen ez zela gai erakustaldi bat emateko. Hilko du.
  
  
  Zezena nekatuta dago. Adarrak beherantz zuzenduta zeuden eta erasoak gero eta indar gehiago galtzen ari ziren. Mariak sablea atera zuen heldulekutik. Palak hiru metro inguruko luzera zuen eta amaieran biribildua zen. Ilea begietatik kendu eta sablea adarren gainetik seinalatu zuen.
  
  
  "Toro, etorri hona". Agindu bat zen.
  
  
  Zezena etorri zen. Haren adarrek oihalari jarraitu zioten, hark lurrera jaisten zuen bitartean. Bere eskuineko eskua, sable bat hartuta, nekatuta zezenaren buru gainean irristatu zen.
  
  
  Sableak azkar aurkitu zuen picadorak egindako zauria.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  2. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  «Ez duzu esperientziarik», esan zidan matadoreetako batek Maria de Rondaren etxean bazkaltzen ari zela. «Esperientziarik ez, baina ausardia eta adimen nahikoa. Zezenketa ikas dezakezu».
  
  
  «Ez Mary bezain ona. Ahaztu egiten duzu berak hil zuela.
  
  
  Maria egongela handira sartu zen. Bere zaldizko arropak galtza zuri soil eta jertse baten truke trukatu zituen eta orain hiltzailea zirudien, birjina kastu baten antzera.
  
  
  «Baina Mariak zezenak borrokatzen zituen apenas ibiltzen zenean», azaldu zuen matadoreak.
  
  
  Postrerako, morroiak Valentziako laranja freskoak ekarri zituen, eta pattarra isurtzen ari ziren bitartean, Mariari galdetu nion zergatik hil zuen zezena. — Pixka bat haserretu nintzelako.
  
  
  — Hau ez al da txantxa garestia?
  
  
  "Jack maitea, mila dauzkat".
  
  
  "Eta ez ziren bere animalia onenak", gehitu zuen erosle batek.
  
  
  «Onekoak modu berezian markatzen dira stud-liburuetan», azaldu zuen Mariak.
  
  
  «Eta prezio berezian», marmar egin zuen erosleak.
  
  
  Gaztelaniazko bazkaria oso zabala da. Beti jarraitzen du siesta bat: ohitura zibilizatua, tamalez, oraindik New Yorkera sartu ez dena. Bakoitzak bere logeletara joan ziren. Nire kasuan jangela baten tamainako gela bat zen; horman zintzilik zeuden tapizak eta ezpata gurutzatuak. baina ikusgarriena baldakila erraldoia zen.
  
  
  Erauzi, zigarro bat piztu eta gero zer gertatuko zen zain egon nintzen.
  
  
  Hamar minutu geroago Maria sartu zen.
  
  
  Eroa zara, hori da berak esan zuen guztia.
  
  
  Prakak eta jertsea zeramatzan oraindik, baina kanpoko arropak erantzi zituenean ikusi nuen azpian ezer ez zuela. Bere bularrak ikaragarri sendoak ziren, titiak more distiratsuak eta gogorrak. Prakak erantzi zituen. Borgoinako gortinatik isurtzen zen argiak izterrak oliba distira batean busti zituen eta triangelu beltz batean disolbatu zen.
  
  
  Zezenarekin borrokatzen duenak ero egon behar du, batez ere emakumea bada.
  
  
  —Bai.
  
  
  Lauko ohean sartu zen nirekin. Bat-batean bere eskua nire hanken artean sentitu nuen. Musu eman eta bere aldaka altxatu egin zen.
  
  
  xuxurlatu nion belarrira. - “Hau eskatzen duzu. Kaixo?
  
  
  Bere behatzak nire ilean barrena pasatzen ninduen ni sartu nintzenean, sable bat zezen batean sartu bezain leun. Maria hiltzear egongo balitz bezala atxiki zitzaidan, baina orain biziki bizi zela sentitzen nuen. Ez zegoen ezer aristokratikoagorik. Orain primitiboki femeninoa, sutsua eta intimoa zen. Haren ezpainak nire mihia bilatzen zuten, eta aldakak helduleku belusetsu batean eusten ninduen. Lauko ohearen baldakia altxatu eta erori zen. poliki-poliki hasieran, gero eta bortizkiago. Lan erdia gorroto dut.
  
  
  Bere ile beltzak zetazko burkoa estali zuen eta begiak desioz bustita zituen. Ohea dardar egin zuen elkarrekin lehertu ginenean.
  
  
  Gizon batzuk deprimituta sentitzen dira orgasmoaren ondoren. Nik inoiz ez. Scotch-a, LSDa, marihuana, eta inoiz emango zidaten domina edozein dela ere, horietako bat ere ezin da partida baten ostean kiliki gozo horrekin parekatu. Mariaren burua sorbalda gainean jarri nuen bere behatzak nire bularra ukitzen zuen bitartean.
  
  
  «Orbain gehiegi dituzu enpresaburu batentzat. Jack —esan zuen ameslari.
  
  
  «Eta sexu gehiegi duzu kondesa batentzat. Gu ere antzekoak gara.
  
  
  Ezpainak nire bularrean estutu zituen eta lo geratu ginen.
  
  
  Ordu erdi beranduago ate-joka batek esnatu gintuen. Zerbitzarietako bat zen. — Telefonora deitu zaituzte, Finley jauna.
  
  
  Mariak izarak bere gainean bota zituen nire arropa jantzi eta gelatik irten nintzen bitartean. Nire haserrea hazi zen urrats bakoitzarekin. Pertsona bakarrak jakin zezakeen non nengoen. Alkandora praketan sartu eta beste eskuarekin telefonoa hartu nuen.
  
  
  "Espero dut ez zaitudala elkarrizketa interesgarri batetik ateratzea", esan zuen ahots monotono eta sudurkari batek. Noski Hawk zela.
  
  
  «Dagoeneko bidaia ona opa zenidan joan nintzenean; Batzuetan deitzen duzu, seguru iritsi al naiz?
  
  
  «Beno, egia esan, beste zerbaitetaz hitz egin nahi nuen zurekin. Badakit denbora pixka bat beharko duzula zure azken lanaren ondoren.
  
  
  Normalean, susmo pixka bat sortzen zait Hawk "oporrak" hitza erabiltzen entzuten dudanean. Beraz, bustita sentitzen hasi nintzen.
  
  
  «Baina zerbait gertatu da».
  
  
  «Ez da egia».
  
  
  "Zailtasunak, N3". Orain jada ez zegoen bere ahotsean adeitasunik. Baina, batez ere, bat-batean antolakuntzan nire maila adieraziz nigana jo izanak ez zuen onik iragartzen.
  
  
  Oso gai delikatua da, zuri bakarrik laga nahi dizudana. Barkatu molestatzea, baina negozioa neskaren aurretik dator. Prest egon berrogei minutu barru irteteko».
  
  
  Hawkek bazekien bere gauzak. Une horretatik aurrera, Jack Finley ez zen existitzen. Killmaster bihurtu nintzen berriro, oso gustuko ez nuen aldaketa, baina berehala gertatu zen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer da kontu hau?"
  
  
  «Apur bat delikatua izan daiteke, nahiko lehergarria. TNT hutsa (dinamita).
  
  
  Itzuli nintzenean, Maria ohean zegoen oraindik. Bere ile luzeak burkoa estaltzen zuen, maindireak aldakaren kurba besarkatzen zuen, eta bularretako titietatik oso hunkituta zegoela ikusten nuen. Nolabait maleta egitea lortu nuen. «Itziko al zara?»
  
  
  — Ez luzaroan, Mary. Enpresa txikien akordioa".
  
  
  Komunera joan nintzen sorbalda-zorroa jakaren azpian eta besoko stilettoa ezkerreko mahukaren eskumuturraren azpian lotzera.
  
  
  Orkatilaren hutsunean (oraingoan) efektu berezien sailak garatu zidan gas-bonba trinko bat sartu nuen. Armairutik atera nintzenean, N3 nintzen, AXEren agente nagusia, Washingtoneko erakunde sekretuena. Baina orain dela minutu bat nintzen arma-saltzaileari inbidia eman nion: noiz egongo zen berriro ohean Mariarekin.
  
  
  Hawk eraginkorra izan zen. Kondesari agur musu eman eta behera jaitsi ondoren, jada kotxe bat zegoen nire zain. Ronda aldera gindoazen, baina erdibidean gidariak autoa itsasertzera zuzendu zuen. Mediterraneo itsasora begira zegoen goi-ordoki batean helikoptero bat zegoen. Eseri nintzen, helikopteroa aireratu eta itsaslabarretik urrundu nintzen. Gure azpian arrantza-ontziak ikusi nituen. Pilotuak oraintxe begiratu zidan.
  
  
  «Henry Kissinger zinela zin nezakeen». esan zidan.
  
  
  Galdetu nuen. - Benetan bere antza daukat?
  
  
  'Ez da beharrezkoa. Baina jende askok ezin dio markarik gabeko helikoptero bat maileguan hartu AEBetako Armadari, jauna.
  
  
  Oso baxua egin genuen hegan, etxe zurien eta ardi artaldeen gainetik harkaitz-bazterrean bazkatzen. Udatiarrek hondartzatik keinua egin ziguten. Galdetu nuen. - “Zergatik geratu behar dugu Espainiako radartik kanpo? Hori iruditzen zitzaidalako hain baxua hegan egiteko arrazoi bakarra, ez pilotuari ardi batzuk beldurtzea edo eguzkia hartzeko lekuak hobeto ikustea gustatzen zitzaiolako.
  
  
  - Hori ere jakin nahiko nuke, jauna. Baina agindu zorrotzak ditut: ahalik eta baxuen hegan egiteko".
  
  
  Mendebaldera hegan egiten genuen. Algeciras hiriko eraikinak agertu zirenean, bat-batean hegoaldera jo genuen. Orain ur gainean hegan ari ginen, eta gure helikopteroaren itzala ikusi nuen gugandik bost metro baino gutxiagora dauden olatuetan. Kaioak ikaratuta aireratu ziren haien ondotik hegan egin genuenean.
  
  
  "Orain ikus dezakezu nora goazen", adierazi zuen pilotuak.
  
  
  Hori argi zegoen. Gure aurrean Gibraltarko Harkaitza izeneko gotorleku militar ezagun bat zegoen. Orain ere ulertzen nuen zergatik ari ginen hegan sigi-sagatan. Harkaitza ez da irla bat, Espainiako kostaldearekin loturiko penintsula bat baizik. Espainolek eremua berreskuratu nahi dute, eta britainiarrek ez dute uko egiteko asmorik. Noizean behin espainiarrak britainiarrak gosez hiltzen saiatzen dira, eta horren ostean isiltasuna dago berriro pixka bat. Espainiarrek beti izaten dute apur bat gehiegizko sentiberatasuna Lurmuturrean gertatzen denarekin.
  
  
  Biratu eta orain kalaetako itzalak ikusi genituen hegazkinen aurkako kanoiak zeuden kareharrian. Gure ezkerraldean Afrikako kostaldea zegoen: sarri ikusten nuen marra horixka bat.
  
  
  Tximino mitikoek Harkaitzaren gainean liskarra egiten dute. Han tximinoak dauden bitartean Britainiarrek Harkaitza mantenduko dutela esaten da. Eta Harkaiari eusten dioten bitartean, britainiarrek itsasarteko uretarako sarbidea kontrolatzen dute, munduko beste inon baino itsas gudu gehiago ikusi baititu.
  
  
  «Mesedez, aurkeztu zaitez», esan zuen helikopteroaren irrati sistemaren gainetik. &nbs
  
  
  «Itsasoa ikusteko txangoa», erantzun zuen pilotuak, nahiz eta ideia arraroa iruditu zitzaidan turistak eta bidaiariak garraiatzen zituen helikoptero batek horrelako maniobrak egitea suntsitzaile baten eta gurutzontzi baten irrati-mastaren artean lurreratzeko gunera hurbildu ginenean.
  
  
  Hegazkinetik salto egin eta ia agurtu ninduen itsas ofizial amerikarraren buruan lurreratu nintzen. Almirante gradua dut -oso erabilgarria da larrialdietan- eta susmoa dut Hawkek erabili zuela Britainia Handiko itsas baseetara sartzeko. Ikusi nuen han eta hemen han zeudela itsas ofizial britainiarrak zutik, baita metrailetadun marine britainiarrak eta amerikarrak ere. Hemen eta hainbat lekutan ere abisu seinaleak zituzten barrikadak zeuden: ARRISKUA - GUNE ERRADIAKTIBOA. Hawkek esan zuen "TNT hutsarekin" arituko nintzela. Material astunagoa bezalako usaina zuen.
  
  
  Base militar honen giroa hartu nuen: kateen kirrinka, gerraontzi mehatxagarriak kaian deseroso kulunkatzen ziren bitartean, soldaduak agurra, pintura grisa eta uniformeak.
  
  
  "Zein opor zoragarriak", esan nion.
  
  
  AEBetako Armadak, jaso ninduen komandante bikainak aurkeztuta, bekainak altxatu zituen une batez. «Horrela, jauna. Futbol zelai baten tamainako itsaspeko bunker batera eraman ninduen. Barrualdean, eguzki-argiak arku-lanpararen argi artifizial distiratsuari utzi zion. Metrailadoredun marinek patruilatzen ari ziren bertan. Tenienteak, bere ohiko keinuarekin, zigilatu zuen nire txapako metalezko plaka. Lehendik ere ba nituen halako txapak - lehenago ikusi nituen.
  
  
  Erdialdean dagoen plastikozko bola gorri bihurtzen bada, erradiazioa jasan duzula esan nahi du. Kontsolatzeko gailua.
  
  
  Bunkerreko uretan gerra nuklearraren balea gaiztoak daude: erreaktore nuklearrez elikatuta dauden urperagailu erraldoiak, buru nuklearrak dituzten kontinente arteko hamabi misilentzako leku nahikoa dutenak. Hauek, zalantzarik gabe, Poseidonak ziren - Polaris baino handiagoak dira eta hiru megatoi-ogiak eraman ditzakete. Itsaspeko kai honetan bonba bat nahikoa izango litzateke Gibraltar puska egiteko.
  
  
  «Zure ondotik, jauna», esan zuen komandanteak, arrapaladan behera itsaspeko bateraino eraman ninduen, supermerkatuko kutxako lerro batera eramango ninduen tonu batez.
  
  
  Itsaspeko nuklear baten gainegitura gris baxuan zapaldu eta eskotilatik jaitsi nintzen. Ahaztu halako itsasontzi baten aginte-postuak galdara-gela baten itxura duten gerra-film haietaz. Munduko ordenagailu-zentro trinkoenetako bat zegoen. Argi txiki-txikiak piztu ziren hainbat kontrol-paneletan, itsasontzia portuan egonda ere, radar eta sonaretik, Rotako NATOko itsas aginte zentrotik, ontziaren kroskoko neurketa-ekipoetatik eta inpaktuetatik jasotako datuak. erreaktore eramangarri baten bihotza eta, batez ere, proiektilen prestutasunari buruzko datuak.
  
  
  brankara goaz, jauna. Komandanteak pasabide estu batetik eraman ninduen. Itsaspeko nuklearren abantaila da itsaspeko konbentzionalak baino zabalagoak direla, beraz, ez duzu etengabe makurtu behar urrats batzuk eman nahi badituzu.
  
  
  Letra gorriak dituzten kartelak topatu ditugu berriro “GUNEA ERRADIAKTIBOA - BAIMENDUTAKO PERTSONALA BAKARRIK. Azkenik, komandanteak atea ireki zuen eta misilen konpartimentuan sartu nintzen bakarrik.
  
  
  Hala ere, ez nintzen konpartimentuan zegoen bakarra; zigarro-ke itogarri batek esan zidan nor zegoen nire zain.
  
  
  "Uste nuen hemen erretzeko debekua zegoela". - Konturatu naiz. Aurrerako misilaren ardatzaren atzetik belatza agertu zen. Gizon baxua eta argala da, irribarre sardoniko ezabaezina duena, beti Eskoziako tweedz jantzia.
  
  
  Washingtonen, Londresen, Parisen, Moskun eta Pekinen gutxik daki ezer gizon honi buruz: hain kargu garrantzitsua betetzen duen gizona, non itsaspeko nuklear bat eskura duela, bere menpekoarekin elkarrizketa pribaturako prest.
  
  
  Hawkek lotsarik gabe eutsi zion puru kiratsari.
  
  
  "Ez izan hain aldartetsu orain", esan zuen. "Sentitzen dut zure oporrak etetea".
  
  
  "Esan zuen krokodiloak bere harrapakina irentsi aurretik".
  
  
  "Ja, ja!" Hawkek barre egin zuen martxan jarriko ez den motor baten antzera. «Eta uste nuen lausengatu egingo zinela distantzia guzti hau zu ikusteko bakarrik etorri nintzelako.
  
  
  Misilen silo baten kontra makurtu eta zigarro bat atera nuen nire urrezko puru-zorrotik, batez ere bere puruaren usaina neutralizatzen saiatzeko. «Beno, jakin-mina daukat zergatik egin behar den bilera hau hemen AEBetako Armadak bere base propioa duen Rotan, Espainiako kostaldean. Horrek esan nahi du zer gertatzen den. Gure segurtasuna arriskuan al dago?
  
  
  «Zehazki. Eta nire ustea zuzena bada. gauza hau hodi honetako oskola baino arriskutsuagoa da. Nick. eta noski delikatuagoa.
  
  
  Hawk bi giltza-zulo zituen panel baten ondoan eseri zen kutxa batean eta inskripzioa: "KLIK HEMEN". Horrek esan nahi du bi ofizial ezberdinek aldi berean bi tekla ezberdin sakatu behar dituztela misilen buru nuklearrak jaurtitzeko.
  
  
  Bere jakatik kartazal iragazgaitza hartu eta eman zidan. Gutun-azaletik hainbat paper atera eta arretaz aztertu nituen. Argi zegoen uretan egon zirela denbora pixka bat, baina laborategiak berreskuratu zituen falta ziren hitz gehienak.
  
  
  'likidazioaren menpe F... Werewolf-ek jaso duen lehen ordainketa... Amaitzean gainerako ordainketa... lankidetza... susmatzeko arrazoirik ez... Werewolf-ek beste garbiketa-jarduerak arrakastaz burutu ditu dagoeneko... Posta elektronikoa. R. in Vemen...col. P. Nikaraguan eta G. Malaysian... identitatea ez da ezagutzera eman behar... nahiz eta... hitzorduaren ondoren... Iritsi da F... traidore... F. hiltzeko garaia. F. bere kausa traizionatu... Traidore F. hil behar da
  
  
  Gainontzeko testuan, hainbat aldiz aipatzen da F., baina ez da argibide gehigarririk ematen.
  
  
  «Badirudi norbaitek lana lortu duela». - esan nion, gutun-azala itzuliz.
  
  
  'Beste zerbait?' - galdetu zuen Hawkek. Haren begiak argitzen zaizkio AXek erakundea haustura puntura bultzatzen duen arazo bati aurre egiten dionean soilik gertatzen den moduan. «Ziurrenik, hiltzaile profesionala. Otso bakarti baten antzera jokatzen duena.
  
  
  Gutuna gaztelaniaz idatzita dago eta Estatu Nagusiari egiten dio erreferentzia, hau da, ziurrenik Espainiako Estatu Nagusia esan nahi du. Horrek azaltzen du zergatik elkartzen garen hemen eta ez Rotan. Galdera bakarra da, nor da F. hau? »
  
  
  "Puzle polita, ez duzu uste?" Hawkek baiezkoa eman zuen. Britainiarrek duela hilabete harkaitzetik gertu hil zen hegazkin istripu txiki batean aurkitu zuten gizon batean. Joan den hilabetean, Errusiako itsas-unitate hainbat Mediterraneo itsasoan sartu ziren, eta britainiarrak irratiko mezuak entzuten saiatu zirenean, beste mezu bat entzun zuten. Ez daukat dokumenturik nirekin, baina itzulpena laburra da, eta hitzez hitz dio: “A werewolf (Werewolf) has arrived”. Hilabete amaierarako lana amaituta egotea espero da. LBT, LBZ, LBM, RMB, PCZ hartzeko planak garatu dira. Laster armak hartuko ditugu. F. hilko da.
  
  
  «Franco kendu nahi dute», entzun nion neure buruari esaten. «Norbaitek hiltzaile profesional bat kontratatu zuen Generalissimo Franco hiltzeko».
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  3. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Espainiako inteligentzia buruak bakarrik daki konplota horren berri. Francorekin horri buruz hitz egiten saiatu zen, baina Generalisimoak neurri berezirik hartzeari uko egiten dio, besterik gabe". Hawkek burua astindu zuen zalantzan.
  
  
  Ulertu nuen zergatik. Francisco Franco, Generalissimo, El Caudillo (Gerrako Heroia) ia berrogei urtez burdinazko ukabilaz gobernatu zuen Espainia.
  
  
  Harekin historiara pasa ziren dozena erdi buruzagi faxistetatik, bera bakarrik geratu zen. Hitler, Mussolini eta beste batzuen aurka egin eta iraun zuen, eta bere diktadura NATOren defentsarako ezinbesteko zutabea izan zen. Agian ez zen izan imajina genezakeen aliaturik erakargarriena —bere buruari emandako dominez estalitako bularraldea eta espainiarrez betetako kartzelak askatasun sentsazioarekin— agure ilun bat, baina ia hilezkorra zen. Eta zenbat buruzagi faxistak esan lezakete hori beren buruaz?
  
  
  "Ongi dakigu Francok ez duela luzaroan iraungo, eta Estatu Batuak dagoeneko presioa egiten ari dira Madrilen hil ostean gobernu forma demokratikoa ezar dezan", jarraitu du Hawkek. «Baina Franco hiltzen badute, ahaztu gaitezke. Jakina, dozena bat gizarte sekretu daude, batzuk monarkikoak eta beste batzuk hain faxistak, non Hitlerrek gauza bat edo bi ikas litzakeen haietatik. Nahiago nuke espainiarrek euren kabuz hau asmatzea, baina ba al dakizu zeintzuk diren gure interesak herri honetan? »
  
  
  Banekien.
  
  
  “Hirurehun milioi dolar alokairuan gure oinarriak kokatuta dauden lursailarentzat, laurehun milioi eraikuntza kostuetan. Eta, noski, milaka milioi dolarreko hegazkinek, itsasontziek eta komunikazio guneek».
  
  
  Momentu hartan zerbait argi geratu zitzaidan. "Sigla hauek, LBT, Madrildik gertu dagoen Torrejon Air Force Base izendatzen dute". Orain nire garuna ahalmen betean ari zen lanean. Zaragozako Aire Armada Base, Moron Base, Rota Naval Base. PCZ Cadizetik Zaragozarako hodi bat da.
  
  
  Leku horien kontrola galtzen badugu, NATO osoa puxika baten moduan lehertuko da».
  
  
  "Orain ulertzen al duzu zergatik arrastatu behar izan zaitudan kondesaren ohetik?"
  
  
  «Bai, baina», zigarroa hatz artean bira eman nion, «operazio osoa Francoren heriotzaren menpe dago». Horixe aldarrikatu zuten. Francoren aurkako ehun eraso gutxienez aurreikusita egon behar ziren —gutxienez 20 fase aurreratuan—, eta Franco bizirik dago oraindik. Baliteke espainiarrek ez izatea munduko zerbitzu sekreturik onena, baina indar poliziala izugarria dute. Botereari eutsi behar diote, estatu poliziala da azken finean.
  
  
  Oraingoa ezberdina da ", esan zuen Hawkek. «Espainiako polizia sekretua, Guardia Zibila eta polizia militarra agente politikoak blokeatzeko prestatuta daude. Dozenaka ikasle komunista eta erregezale konspiratzaile desagerrarazi zituzten. Horretan onak dira, erakunde politikoetan sartzen dakitelako. Baina orain odol hotzeko eta ordaindutako hiltzaile profesional baten aurrean daude. Zirkulu politikoetatik kanpo diharduen bat ezin da traizionatu, AX - Werewolf-en benetako identitatea ezezaguna da oraingoz, baina badakigu zerbait bere ibilbideari buruz. Duela lau urte, Sheikh El Radma modu argigabean erori zen Yemeneko itsaslabar batetik. Ez zuen altuerari beldurrik eta, zalantzarik gabe, ez zuen oreka arazorik jasan. Bere heriotzaren ondorioz, bere anaia petrolio-baliabide handiak zituen emirerri bateko agintari bihurtu zen. Duela bi urte Argentinara atera zen Perugina koronela bere hegazkinean. Sindikatuen espetxeratzean parte hartu zuen. Hil ondoren, inor ez zen ausartu berriro kalteak egitera. Eta Ho Ping txinatar politikaria Malaysian desagertu zen duela urtebete, Pekini opio akordio batekin iruzur egin ostean. Kasu horietako bat ere ez zen konpondu, eta biktima guztiak guardia armatuez inguratuta zeuden beti. Otso hau nor den, bera da onena. Zuk izan ezik, Nick.
  
  
  “Ez galdu denbora piropo hauekin. Zer helburu duzu?
  
  
  Hawkek misilen siloa jo zuen. «Gauza txiki hau buru nuklear ugariz hornituta dago, radarrarekin konektatuta dagoelako. Gizon otsoa batek bakarrik asma dezakeen abantaila du.
  
  
  Munduko radarrak noizbait nabarituko du. Modu bakarra dago hura geldiarazteko: beste otso bakarti bati aurre egin behar diogu. Franco ondo babestuta dago, baina defentsan filtrazio bat egon behar da nonbait. Gizon otsoak filtrazio hau aurkitu zuen, bestela ez zuen kasuaren arrakastarik aginduko. Zure zeregina ihesa aurkitzea eta Gizon Otsoa hiltzea da.
  
  
  «Francoren edo bere bizkartzainen laguntzarik gabe, suposatzen dut».
  
  
  «Benetan. Seguruenik, konspiratzaileak Generalissimotik gertu daude. Ez dakizu ezer haiei buruz, baina haien erakundeari zure jardueren berri eman diezaiokete.
  
  
  Ke urdin hodei luze bat bota nuen. - "Orratz bat espainiar belar-pila batean".
  
  
  «Bonba bat espainiar belar-pila batean», egin zuen Hawkek irribarre mingotsez. «Baina iradokizun bat gehiago daukat zuretzat. Gutun-azala aurkitu genuen hildakoa identifikaezina zen, baina berarekin zegoen.
  
  
  Lausotutako bisita-txartelari begiratu nion, lehen begiratuan bi tximista besterik ez ziruditenarekin apainduta, baina antzinako alemaniar SS hizkitzat ezagutu nituen: 1929 eta 1945 artean, Schützstaffel, Hitlerren hiltzaileen elitearen izenean zeuden bi letrak. .
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  4. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Espainia gizarte sekretuen paradisua da. Francoren kabineteak ere badu Opus Dei boteretsua, esango dugu teknokraten elkarte katolikoa. Franco Falangearekin, UDE gizarte faxistarekin eta bi talde erregezale ezberdinekin ere lotuta dago. Gehitu horri behin De Gaulle ia hil zuten Frantziako OEAko soldadu amorratuak, eta ez ahaztu gerra krimenengatik auzipetzetik ihes egin eta Madrilgo negozio munduan protagonismoa lortu zuten nazi zuzendu ezinen talde fanatikoa.
  
  
  Non sartzen da Gizon Otsoa puzzle honetan? Hori galdetu nion neure buruari Iberia Airlines hegazkinean Madrilera bidean. Susmo gaizto bat nuen. Banekien Alemaniako Inperio nazia erori ondoren, SS odol hotzeko hiltzaile talde txikitan banatuta zegoela, eta talde horretako kide bakoitzari otso deitzen ziotela.
  
  
  Aireportutik taxi bat hartu nuen Madrilgo erdigunean dagoen Puerta del Sol inguruko hortz klinika batera. Itxarongela gaixoz beteta zegoen, gehienak ez ziruditen oso pozik, eta eroritako gomazko zuhaitz apaingarriz osatutako hainbat lorontzi zeuden. Orokorrean, dentista espainiarrak hobeak dira pinzak erabiltzen, zulagailuak baino, baina aurpegian inguratuta nuen benda izan arren, ez nintzen molarrak kentzera etorri.
  
  
  "Sereno doktoreak berehala lagunduko dizu", esan zidan laguntzaileak.
  
  
  Beste gaixoek Espainiako dentista baten tratamendua minutu batzuez atzeratu dezaketen pertsonen aurpegietan bakarrik ikusten den irribarre lasaigarriarekin begiratzen zidaten.
  
  
  "Buenos dias, eseri", esan zuen Sereno doktoreak aurreko gaixoaren odola eskuetatik garbitzen zuen bitartean. Aulki batean eseri nintzen, bizkarraldea poliki-poliki atzera egiten zuen posizio horizontalean egon arte. Sereno doktorea eskuak garbitu eta pazientziarik gabeko begirada batekin hurbildu zitzaidan.
  
  
  "Izugarria da zure gaztelania, Dok."
  
  
  AXeko efektu berezien saileko Thompson doktoreak, Sereno doktoreak, irribarre irribarretsu egin zuen. Espero dut gaur molar on gehiegi ez ateratzea".
  
  
  «Barkatu, Dok, baina hau da inor ohartu ezin den leku bakarra.
  
  
  Thompsonek trapua kendu zidan aurpegitik eta zakarrontzira bota zuen. Orain bere elementuan zegoen. Eta bere elementua ez zen odontologia. Erremintaren mahaian etzanda zegoen kutxa beltz txiki bat ireki zuen. Belusezko poltsikoen barruan belarri, kokotsa, masail-hezurrak eta sudurra faltsuak zeuden, efektu berezien laborategi batean sortuak eta nire azalaren kolore eta makillaje zehatzarekin bat egiteko neurrira egokituta.
  
  
  "Hau zuretzat bereziki garatu dudan zerbait berria da, N3", esan zuen harro profesionalarekin. «Jada ez daude PVCz eginak. Material honek siloxanoa dauka, NASAren plastiko berriena".
  
  
  NASA? Errege jauregira joan behar dut, ez Martera».
  
  
  «Begira, siloxanoa espazio-ontziak meteoritoetatik babesteko garatu zen. Balak ere geldiarazten ditu agian».
  
  
  "Ene Jainkoa, benetan bere pazienteak lasai jartzen dituen medikua zara!"
  
  
  
  Esfinge bat bezain geldi egon nintzen Thompsonek bere lana egiten zuen bitartean. Lanpararen islatzailean, nire aurpegiaren forma aldatzen zela ikusi nuen, nire belarri-lobulak azpimarratuz, sudurraren lerroa zorroztuz, nire betazalen bakoitzean zirrikitu sotilak sortuz eta beheko masailezurra sotilki zabalduz. Azkenik, begiei ukipen lenteak jarri zizkidan eta horrek distira iluna ematen zidan, espainiar itxura pixka bat emanez.
  
  
  Kamuflajearen artea erradikalegiak diren aldaketak ez egitea da. Adibidez, Mata Harirekin bizarra eta bibotea desagertu ziren. Eraldaketa txiki bat izan ohi da sinesgarriena, eta horretaz konbentzitu behar nituen mutil gogorrak. Behatzak?».
  
  
  Eskuak ahula gora bueltatzen ditut. Thompson-ek silikonazko zerrenda mehe eta argiak luzatu zizkidan hatz-punten gainean, hatz-marken multzo berri bat eman zidan.
  
  
  «Ongi, hori da dena gaurko. "Noski, benetan zerbait txarra gertatzen bazaizu, zure benetako identitatea hortzetatik esan dezakete", adierazi du. «Baina badakizu hortzei buruz ez dakidala ezer.
  
  
  'Eskerrik asko.'
  
  
  Berriro alde egin nuen buruan benda batekin, mediku onaren lana ezkutatzeko.
  
  
  
  
  Madrilen bi jauregi daude. Horietako bat Palacio Reala da, turistek bisitatu dezaketen eraikin errenazentista ikusgarria, Madrilgo erdigunetik gertu. Bigarrena hiritik kanpo dago. Estiloa Errenazimendu ostekoa da -askoz ez da ikusgarria-, baina hor dago bere indarra. Hau El Pardo da, El Caudillo Francisco Francoren egoitza, eta Madriletik kanpo kokatu izanaren arrazoia Franco bere hiriburuko biztanleengandik babestea izan zen. Gerra zibilean, Madril ez zen inola ere frankismoaren gotorleku bat izan.
  
  
  Espainiako Aire Armadako kapitain baten uniforme ilunarekin jantzita, Espainiako Aire Armadako jeep batean heldu nintzen El Pardotik kilometrora dagoen kontrol batera. Barrikadaren parean Guardia Zibileko kideak zeuden. Nire dokumentuak egiaztatu eta pasatzen utzi zidaten. Gidatzen ari nintzela, nire etorrera iragartzen entzun nituen. Behin El Pardo argi ikusi nuenean, bigarren bide-bloke batekin egin nuen topo. Oraingoan nire dokumentuak arretaz aztertu zituzten kaskodun polizia militarrek. Telefonoz nire etorrera iragartzen zuten bitartean, soldaduek eta zaindari-txakurrak zaintzen zituzten alanbre-hesien eraztun txikiagotuari begiratu nion.
  
  
  Egoitzaren atarian, itxarongelara sartu behar izan nuen, bunker baten antza zuen eraikin batean zegoena. Hatz-markak hartu ninduten eta nire aurpegi berriari argazkiak atera zizkidaten. Inprimatua eta argazkia, esan bezala, nire zain zegoen ofizialari entregatu zizkioten.
  
  
  Noski, ofiziala ez zegoen nire zain. Jauregian sartu orduko, iruzurgilea naizela ikusiko du. Telefonoak jo zuen.
  
  
  “El Capitan heldu al da?
  
  
  Zaindariak telefono hargailutik begiratu zidan.
  
  
  El capitdn dice que usted no esta esperado.”
  
  
  “Solo sé que tengo mis ordenes”, erantzun nion. "Vamos a ver", esan zuen gizonak telefonoz. "El computador debe saber." Orain ulertzen dut argazkiekin eta hatz-markekin nahastearen arrazoia.
  
  
  Jauregiko zelaian ordenagailu bat zegoen, nire ezaugarri fisikoak erretratatzen ari nintzen ofizialarenekin alderatzen zituena. Ordu erdiz izerditan bota nuen Thompson-en lanak ikuskapena gainditu arte eta orain jauregian sartu nezakeela esan zidaten.
  
  
  Kontu handiz zaindutako lorategi batek inguratzen zuen hiru solairuko jauregia, errealitatean baserri handi bat baino ez zena. Fatxada masiboari ate frantsesak zituen kolonade batek eusten zion. Paumak harro ibiltzen ziren lore-oheen inguruan eta zaindariak zuhaitzen itzalean ahalik eta denbora gehien egoten saiatzen ziren, El Caudillok berak ustekabean kanpora begiratzen bazuen bere ikusmena trabarik izan ez zezan. Bide erdian, Espainiako Atzerriko Legioko beterano malkartsu eta gihartsu bat batu zitzaidan hitzik esan gabe. Bururatu zitzaidan Franco munduko brigadista jeneral gazteena zela, gerra aurretik, Espainiako Saharako berebereen aurka borrokatzen zuen Atzerriko Legioa zuzentzen zuenean. Beterano hau ederki beltzarana zegoen, txapela zeraman eta orbain ederrak zituen. Francoren bizkartzain leial eta pertsonaletako bat zen, eta nagusiari kalteren bat egin nahi zionak bizkartzain honen gorputik pasatu behar zuen lehenik.
  
  
  Sartu bezain pronto jende gehiago agertu zen. Banekien metal-detektagailu batetik pasatzen ari nintzela. Ona izan zen neurriak hartu eta armarik gabe agertzea, zeren jakin baino lehen gela txiki batera behartu nindutela eta ondo miatu nindutela. "Une batean zure nagusia etorriko da zure bila", esan zidan orbainatutako bizkartzainak. Eskua Luger pistola baten heldulekuan zegoen, nirearen oso antzekoa.
  
  
  Begiak igurtzi nituen.
  
  
  'Zer da hau?'
  
  
  "Oi ezer".
  
  
  Gure urratsak moteltzen zituen alfonbra lodiaren gainean, areto handi batean aurkitu nintzen. Sartu nintzenean nahikoa ikusi nuen gelako ispiluak bi noranzkoko ispiluak deitzen zitzaizkiola konturatzeko, eta bisitari bakoitza kanpotik begiratzen ari zirela eta pistola baten kanoia etengabe begiratzen ziotela. Ez dago koroaren bitxirik El Caudillo baino babestuagorik.
  
  
  "Gaixo samarra duzu", esan zuen zaindariak gero eta interes handiagoarekin.
  
  
  "Oh, ezer berezirik ez, ziurrenik Angolan gaixotu egin zen". Izerdi aleak garbitu nituen masailetatik. «Portugal Afrikako gerrillariak bonbardatzen ikusi nuen. Laster pasatuko da".
  
  
  'Gaixo zaude?' Ia lurretik altxatu ninduen lepotik. “Gaixo zaude eta jauregira etortzera ausartzen zara? Idiota! Ez al zizuten sekula esan gaixorik zegoenean inor ez zela Generalisimora hurbildu behar?
  
  
  Berak bertan tiro egin ahal izan zidan. Horren ordez, kanpora bota ninduen. «Berrogei urte daramatzat Generalisimo segurtasunean lanean. Gutxienez dozena bat etxegabe hil nituen hemen sartzen ausartzen zirenak, are gutxiago haren aurka armak hartzen. Jeepean sartzen ez bazara eta oraintxe alde egiten ez baduzu, hilko zaitut».
  
  
  — Baina aginduak ditut.
  
  
  Pistola zorrotik atera eta kokotsaren azpian jarri zidan mehatxuz. "Nahiz eta Aita Santuaren aginduak izan, jauna, orain berehala alde egiten ez baduzu, hilda zaude".
  
  
  Ahalegin dut oso zoratuta ikusten eta azkar itzuli nintzen nire jeep-era. Izan ere, banekien beldur handia zegoela bisitariek Franco zaharreri infekzioa transmititzeko. Ez da gehiegikeria ere esatea ezerk ezin ninduela eraman El Pardora sartzera, aurretiaz jakin ezean malaria bat-bateko eraso bat beharrezkoa izango zela, behar izanez gero, handik kentzeko.
  
  
  Hau landa-inkesta bat besterik ez zen. Egunean zehar ez zuen inork hilko gure aliatu maitea, beraz, arratsaldean, jeep espainola eta mozorroa kenduta, jauregira itzuli nintzen.
  
  
  Abantaila bat nuen: otsoa bakarrik lan egiten zuen, kanpoko laguntzarik gabe. Estimatuko nuke. Izan ere, zure buruan bakarrik fidatu zaitezke. Baina bere plana zehatz-mehatz imita nezakeela ere esan nahi zuen, Gizon Otsoak Francoren bizkartzain baten edo gehiagorengandik jaso zezakeen laguntzaz kezkatu beharrik gabe, kasu horretan laguntza kenduko nindukeelarik. Zer egin zezakeen, nik ere egin nezakeen. Hori da behintzat suposatu behar nuena. Iluntasuna erori bezain laster, El Pardo izeneko gotorleku bati erasotzeari ekin nion. Orain jada ez naiz Nick Carter, AX-Killmaster. Gizon otsoa nintzen. Luger bat nuen nire jertseari lotuta. Labana eta gas-bonba lekuan zeuden. Ordena eta txukuntasuna maite ditudanez, honelako gauza txikiek beti ongi sentiarazten naute.
  
  
  Jauregia hiru alanbre hesiz inguratuta zegoen - arratsaldeko bisita batetik banekien hori. Filmetan beti ikus dezakezu heroia alanbre mozten; hau da aktoreak espioi onak gutxitan bilakatzeko arrazoietako bat. Gizon Otsoak eta beste edozein profesional onek egingo lukeena egin nuen: sarrerarik zainduenetik sartu nintzen, kontroletik bera.
  
  
  Lehenengo barrikadaren ondoan itxaron nuen jeep bat iritsi eta soldaduek gelditu arte. Autoaren faroek, jakina, piztuta zeuden, soldaduen begiak hainbeste itsutzen zituzten, non ezin baitzuten ikusten haien inguruko iluntasunean zer gertatzen zen. Pasa nezake behar izanez gero.
  
  
  Itzalera lerratu nintzen eta bigarren langa ere pasa nuen, baina hirugarrena, ate ondoan, zailagoa zen pasatzea. Fokuek belar ale guztiak argitzen zituzten. Bunker itxura zuen eraikin batean, metrailadore astun baten nitxo bat ikusi nuen. Hormaren gainetik irristatu nintzen sabelean. Belarra berdin mozten zen. Ez zegoen txakurrik edo soldadurik. Hormen arteko belarra bakarrik ez zen belarra. Jauregiaren inguruko barruko eraztun osoa belar-orriak antzeko antenaz zipriztindua zegoen. Baina ez ninduen harritu. Dardara egiten zuten gaueko haizean, Francoren ordenagailura seinaleak etengabe bidaliz. Gauza hauek ondo ezagutzen nituen, AEBetako Defentsa Sailak Viet Cong soldaduen jarraipena egiteko garatu zituela banekien.
  
  
  Nire kamisetaren bidez motorraren zurrumurru erritmikoa sentitu nuen. Zalantzarik gabe, ez da auto bat. Burua altxatu nintzen eta zuhaitzen gainetik igarotzen ari zen Huey Cobra helikoptero bat ikusi nuen. Motor isil batez hornituta zegoen -Estatu Batuetan garatutako beste bat-, eta zaintza helburuetarako pentsatua izan balitz, guk ere garatu eta Francori lagatako zerbait izango zuen: hain agerikoak ziren bero-sentsore ultramoreak. ni. ilargi betea balitz bezala adieraziko du. Horrez gain, noski, metrailadorez eta koheteez armatuta zegoen.
  
  
  Cobra hurbildu zen. Bere radar-ekipoak ordurako nire gorputzaren tenperatura erregistratzen ari zen ziurrenik. Pantailaren marra gorrietan imajinatuko nuke: lehen untxi bat, gero txakur bat, gero pertsona bat. Urdailean sartu nintzen, atzera egiteko asmoz, baina kotxe bat jada ate aldera hurbiltzen ari zen, eta bere faroek Cobraren lana erraztuko zuten. Kotxea nigandik ehun bat metrora zegoen, atea hogeita hamar bat. Cobra airean flotatzen ari zen orain, ni seinalatuta. Atean zeuden legionarioek telefono dei labur bat jaso zuten; segundo bat geroago bunkerretik salto egin eta errepide bazterrera korrika egin zuten.
  
  
  Zer egingo luke otso batek?
  
  
  Hurbiltzen zen autoaren argiek Cobra argitu eta tiro egin arte itxaron nuen. Radar antena lehertu zen. Azkar eman nituen bi jauzi aurrera; Etzanda egon nintzen helikoptero haserre eta sua arnasten zuen balez goldatu zuten. Han etzanda egon nintzen ateko bi argiak nire balekin itzaltzeko behar baino gehiago, gero oinetatik salto egin eta zuzen-zuzenean korrika egin nuen legionarioengana.
  
  
  Hamar ziren, baina fokoak itzalita eta orain armadako ibilgailuen argiak aurpegian zuzenean dirdira zituztela, apur bat itsututa zeuden. Aurrenekoarekin topo egin nuen, oin batekin bularrean eta bestearekin aurpegian ostiko bat emanez, eta tiro egin baino lehen lurrerantz irristatu zen gurpil batekin. Beste legionario bat desgaitu nuen lepoan kolpe batekin. Pauma bat korrika ibili zen irrintzika, nahasmen orokorra gehituz. Helikopteroaren soinua lepoan sentitu nuen berriro. Jauregiko sarreratik legionario-talde berri bat irten zen, beren metrailadoreak ausaz joz, pauma bat eta lore-ohe batzuk bakarrik suntsitu zituen. Frantziako ateekin zihoan zuloetara joan nintzen. Nire abiadurak guardian zegoen legionarioa bultzatu zuen leihotik. Kristal pusken artean utzi eta dantzalekuan sartu nintzen korrika. Aretoko irteera figura lerden batek blokeatu zuen: orbainekin ezagutzen nuen segurtasun zaindaria. Ezkerretik jo nuen, baina efektua puxika batek jo izanaren berdina izan zen. Ostikoka eman eta eztarritik heldu ninduen. Espainian, hobetsitako heriotza-zigorra itotze motela eta mingarria zen, eta bazirudien zaletasun berezia zuela.
  
  
  Bere indar harrigarriari aurre egin beharrean, murgildu nintzen, beterano grisari oreka galdu eta dantzaleku labainkorrera eroriz. Barre egin eta berriro salto egin zuen.
  
  
  "Ongi, dantza dezagun gehiago, lagun".
  
  
  "Barkatu, baina pertsonalki nahiago dut billarra".
  
  
  Antzinako klabezinaren atzean murgildu eta indar guztiekin bultzatu nuen. Abiadura bizian, guardiari kolpea eman zion gerrian. Teklatua kolpatu zuen eta elkarrekin dantzalekuan barrena ibiltzen jarraitu zuten Frantziako ateetako batera. Zaindariak bertaraino hegan egin zuen eta patioan lurreratu zen. Klabezinaren hankak, hanken artean erdi-bidean itsatsita, kolpetik alde egin zuen, eta instrumentua lurrera erori zen peltre tonu kakofonia batekin.
  
  
  Orain korrika egin nuen aretora. Francok ez zuen nire existentziaren berri izan behar, baina nola zitekeen axolagabe geratu bere logelako leihoaren azpian dagoen tiroketaren aurrean? Orain nire kezka bakarra zen Gizon Otsoa jauregian bere planak arrakastaz aurrera eraman ahal ote zituen ikustea. Funda atera nuen sorbaldatik eta arroparen azpian jarri nuen errebolberarekin. Orduan, kontu handiz jo nuen ate handi eta sendoa.
  
  
  'Nor dago hor?' - agurearen ahots haserreak jo zuen. "Zer esan nahi du tiroketa honek guztiak?"
  
  
  «Istripu bat, Generalísimo. Ezer berezia.'
  
  
  “Nola lo egin dezaket zarata guzti honekin? "Nekagarritasun hauek guztiak nekatzen hasiak dira", esan zuen ahots dardara batek. «Esan iezaiezu txorakeria hau egiteari uzteko.
  
  
  —Zure aginduz, Generalissimo.
  
  
  'Ez hitz egin! Egin zerbait!
  
  
  Errazago esatea baino. Hogei soldadu korrika joan eta sarrera nagusian itxaron ninduten.
  
  
  Larritutako jendearen erdian gas-bonba bat bota nuen eta kearen eta legionario lasterren artetik atera nintzen, pasatzean txapela janztea lortuz. Atariraino jarraitu ninduen armadako ibilgailuak han zegoen oraindik. Bolantearen atzetik salto egin eta bidaiarien zain egon gabe alde egin nuen.
  
  
  Erdiko kontrolean, oraindik nahasmena aprobetxatu eta mugitzen jarraitzea lortu nuen, baina kanpoko barrikadara iritsi nintzenerako, alarma entzun zuten legionarioek.
  
  
  Guardia Zibilaren motoak errepidearen erdian aparkatuta zeuden. Urrutitik panpina dibertigarri txikiak ziruditen, baina hurbildu nintzenean, metrailadoreak ikusi nituen eskuetan. Abiadura hartu eta motozikleta pare bat airera hegan zebilela ikusi nuen, arantzazko hesi paregabe batetik lasterka nenbilela.
  
  
  Lehenengo bidegurutzean buelta eman eta basora sartu nintzen. Bertan Aireko Armadako uniformea jantzi eta jeep batean sartu nintzen, han ezkutatu nuen jauregira egin nuen lehen bisitaren ostean.
  
  
  Mozorro honetan ia arrakasta lortu zuen hiltzaile misteriotsuaren atzetik igaro nuen gauaren gainerakoa. Antzurik gabeko bilaketa luze baten ostean, gela bat alokatu nuen Jauregian. “Jauregi” hau bakarrik zen Madrilgo hotelik luxutsuena, eta eguerdia baino lehen esna mantenduko zaituzten izara kurruskariak eta burko leunak ditu.
  
  
  Ez ninduen asko harritu gau hartan. Aldez aurretik banekien nire abantaila zela ez nuela ekintza zehatz bat egin behar nire ekintzan zehar. Segurtasun indarrak nire ekintzen atzean geratu ziren beti, planifikatzen ari nintzela uste zutenean kontzentratuta: Francoren aurkako erasoa. Jauregiaren segurtasuna guztiz koherentea zen arlo honetan Ameriketako azken garapenekin. Baina ezin zuten jakin xehetasunez jakin nuenik. Argi zegoen legionarioek segurtasun sistemaren eraginkortasun ezin hobean konfiantza izugarria zutela. Laguntzen jarraitu nuen lidergoak, gero zer gertatuko zen beti jakinda, ezinezkoa egin zuen guardiak behar bezala erantzutea. Nire ekintza ia guztiak aldez aurretik aurreikusitako moduan joan ziren. Beraz, ondorioa begien bistakoa zen: Gizon Otsoak ni bezalako ezagutzak bazituen, zuzenean sartu zitekeen jauregian Francoren gelan.
  
  
  Hori jakin arren, hurrengo goizean eguerdian bakarrik esnatu nintzen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  5. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Sorgina bere biktimarekin ihes egin zuen urruneko gaztelu batera. Izaki ikaragarriak bere kumeak hautsi eta lizunkeriaz jan zituen. Sorgin, ero eta deabruen bilkura iluntasunean itzal harrigarriak sortzen dituen gaueko su baten inguruan. Horiek guztiak eta beste hainbat munstro Madrilgo museo ospetsuko gela batean bildu ziren, eta munstro horietako bakoitza Goya margolari maisuaren sorkuntza izan zen. Goya berunezko intoxikazioaren ondorioz hil zen, bere lanaren ondorioz, gau eta egun berunezko pintura upelez inguratuta utzi zuen. Gaixotasun honen sintoma bat depresioa da, amesgaizto ikaragarriekin batera. Orain, hil eta ehun urte igaro direnean, museoko bisitariek Goyaren amesgaiztoak bizi ditzakete oraindik. Hau zen Hawkek gure bilerarako aukeratu zuen eroaren ametsez inguratuta zegoen lekua.
  
  
  «Lan ona egin zenuten bart», esan zuen, arte modernoaren gai polemikoari buruz arituko bagina bezala. «Oraindik kontrolguneak daude hiriburu inguruan. Kontuz ibiltzeko esan dizut. Eta zertan ari zara? Ia iraultza bat egiten ari zara. Oso aldrebesa!
  
  
  Baina beharrezkoa zen. Gizon otsoa jauregian infiltratu zitekeen jakin behar nuen.
  
  
  Gogaituta zegoen, baina ziur nengoen interesatuta zegoela.
  
  
  'Eta hau posible izan da?'
  
  
  — Bai.
  
  
  Turista talde bat sartu zen, tweedz jantzitako emakume bat buru zela, masailetan gorritxo gaindosi bat zuela. Bere ingelesa oso leuna zen eta etengabe erabiltzen zituen "intimitatea" eta "esanahi kosmikoa" bezalako hitzak. Uste dut Goyak berehala botako zuela bere pintura-upeletako batera.
  
  
  "Bai, baina gizon otso batek ez luke hori egingo", jarraitu nuen Hawk eta biok ondoko gelara sartzen ginen bitartean. Bertan nabaritu nuen lehen gauza Goyaren Maya Biluzia famatua izan zen, sofa batean luzatutako ile iluneko kontesatzaile dotorea eta itxuraz ikuslea irribarre erakargarri batez seduzitzen zuena. Goyaren bizitzako lehen garai bateko lana izan zen. Bat-batean nire gorputzak Maria de Ronda pentsatu zuen.
  
  
  "Bai, baina lortu duzu", esan zuen Hawkek, errealitatera itzuliz.
  
  
  «Ongi, baina ez ninduen molestatzen. Ia ez nintzen bizirik atera. Ez, Werewolf bezalako profesional batek aldez aurretik jakin behar du ihesbide ona duela. Bestela ez da lanean hasiko. Gainera, nire bisitaren ostean segurtasuna estuagoa izango da oraindik, eta bart ohartu naiz ez zaiela gustatzen lanaren erdia egitea».
  
  
  "Baina bere konplizeek ez al diote lagunduko erasoaren ostean ihes egiten?"
  
  
  Posible litzateke. Baina Gizon Otsoa nor den ez dakitenez, zergatik ez zidaten bart gauean ihes egiten lagundu? Ez, ezin esan bart laguntza handirik izan dudanik. Gainera, espero dut beste munduko inori ez lagundu izana, ezta?
  
  
  "Ez, baina orain badute zerbait egiteko", erantzun zuen Hawkek laster.
  
  
  Agian ez zuen nire metodoa onartuko, baina banekien emaitza onak lortzen ari nintzela. Orain ziur egon gintezke Francoren bizkartzaina leial zela eta Franco salbu zegoela El Pardon jarraitzen zuen bitartean. Baina aitortu behar izan nuen orain arte ez nuela ideiarik Gizon Otsoaren identitateaz. Hau da, otso bat balego. "Hau gaizki dago", marmar egin nuen. «Izen hori bakarrik, Gizon Otsoa. Fanatiko batzuek bakarrik erabiliko lukete izen hau. Hiltzaile profesionalak ez dira fanatikoak, ezin dute ordaindu. Agian The Werewolf film hauek guztiak bezain fantasia bat da. Badakizu gizarte sekretu hauek guztiak ilusioetan bizi direla. Hilabetez egon gintezke hemen lanean, idiota bati berriro halako fantasia bat bururatu zitzaiolako".
  
  
  "Beraz, oporrak har ditzakezu?" Hawkek zorrotz begiratu zion Naked Mayari.
  
  
  Arratsaldean Hawk Washingtonera itzuli zen, eta atzean geratu behar izan nuen mamuen atzetik. Lehenik eta behin, noski, Maria de Ronda hartu nuen haciendarekin. Madrilen zegoen eta Madrilen bere zenbakira deitu nuenean esan zidan ni ezagutzeko hitzordu guztiak bertan behera utziko zituela. "Ezagutzea" ez zen zehazki esan zuena, eta berriro pentsatu nuen Goyaren Maya.
  
  
  Arratsaldean elkartu ginen Plaza Nagusiko jatetxe batean, Europako plazarik ederrenetariko batean, eta Maria zen emakumerik ederrena. Zuriz jantzi zen berriro, eta horrek azalaren oliba-tonua ateratzen zuen.
  
  
  "Zelan zaude?" galdetu zuen Valentziako laranjarekin egositako ahatea jaten genuen bitartean.
  
  
  «Helikoptero akordioa. Ezer zirraragarririk.
  
  
  «Zer pena; Orduan, noski, ez dituzu zurrumurru guzti hauek entzun. Atzo gauean ia arrakastatsua izan zen Caudilloren aurkako atentatua. Ez dakite nor zen, baina badirudi jauregira sartu eta ihes egitea ere lortu zuela. Supergizon moduko bat izan behar zuen".
  
  
  "Jainkoa, hau interesgarria da".
  
  
  "Hori al da horri esan diezaiokezun guztia?"
  
  
  «Beno, egia esan, Maria, ez naiz heroi bat. Xehetasunak kontatuko bazenitu, ziurrenik zorabiatuko nintzateke».
  
  
  Edalontzia ezpainetara eraman zuen. - Ondo ezagutzen zaitut, Jack. Egia esan, zin egingo nuke zu zarela hori egin dezakezun bakarra. Ezin zenituzkete gorputzean orbain horiek guztiak lortu pistolak salduz. Apustu dut noizean behin ere erabiltzen duzula».
  
  
  "Mary, sinetsiko al duzu beldurra dudala bizar-xafla ikustean?"
  
  
  —Eta esan al dizut oraindik birjina naizela?
  
  
  Biok barre egin genuen.
  
  
  Bazkalostean eskutik helduta ibili ginen plaza inguruko kale estuetan barrena. XIX.mendean, Madrilgo alde honek zalantzazko ospea zuen. Hau zen lurpeko bizilekua, eta galtzeko zerbait zuen ohorezko herritarrak ez zuen ilunabarraldiaren ondoren hara joateko arriskurik izango. Garai modernoagoetan bizi gara, baina hirigune hau aldaketa hain azkar etorri ez den leku horietako bat da.
  
  
  Baina hemen benetako flamenkoa abesten duten kafetegiak aurkituko dituzu, eta ez dut esan nahi turismoak hondatuta dauden toki horiek, benetakoak, benetakoak baizik. Zezenketak bezala, flamenkoa pertsonalki ikusitakoan soilik eskertu daitekeen gauza horietako bat da. Kuban nengoela espioitza kasu batean sartu ninduten flamenkora, Castro boterera iritsi aurretik. Hainbat kafetegitan ibili ginen, azkenean, leku egokia aurkitu genuen arte: whiskyz bustitako sangriaz betetako kobre-gorrizko upel eder batekin, batez ere lepo urdinez osatutako bezeroa eta irrintzi, kexu-hots guturalak egiten zituen abeslari bat. guregana. hezur-muinaren eta hezurren bidez. Noski, abeslaria eta gitarra-jotzaileak gitanosak ziren, azal iluneko eta begi beltzak ziren ijito espainiarrak. Kantatzen ari ziren bitartean, denak egurrezko mahai astunetan eserita zeuden buztinezko arragoa zeudenean.
  
  
  "Oso musikala zara amerikar batentzat", goraipatu zidan Mariak.
  
  
  "Goazen nire hotelera eta erakutsiko dizut zein ona den nire erritmo zentzua".
  
  
  Eskaintza tentagarria iruditu zitzaidan, eta besoa bere gerritik inguratzen nion bitartean, Gizon Otsoa deitutakoa zen buruan nuen azken gauza. Kafetegitik irten eta argirik gabeko kalezulo batean sartu ginen, oraindik ere sangriatik zorabiatuta. Bat-batean bi labanen distira ikusi nuen nire aurrean. Bi gitano atera ziren atetik. Lepoko zapiak zeramatzaten eta haien ile nahasia distira urdin iluna zuten. Haien aurpegi lotsagabeetan mespretxu adierazpen bat zegoen.
  
  
  Gitanoek aiztoekin nahiko trebeak izatearen fama dute, zer esanik ez ez zaiela ezer hoberik gustatzen oinezko errugabe bati burla egitea baino besoa bihurrituz, masailezurra apurtuz eta gero hezur batzuk apurtuz.
  
  
  «Arriskutsua da hain berandu ateratzea, turista jauna. «Babesa behar duzu», esan zuen guregandik gertuen zegoenak, labana joz. Irribarre zabala egin zuen, ahoa urrezko hortzez beteta. Bere lagunak ez zeukan urre handirik buruan, baina urrezko belarritako dotore batek dekorazio itxura beharrezkoagoa ematen zion. Ez nengoen arazoetarako gogorik eta erraz uxatu ahal izango nituzke biak nire errebolberarekin, baina behar nuen azken gauza poliziarekin arazoak ziren.
  
  
  — Babesa eman nahi al didazu? -galdetu nion labur. «Orain eremu hau oso arriskutsua da», esan zidan belarritako ijitoak. «Poliziak ere ez dira eroso sentitzen hemen, beraz, normalean, kanpoan geratzen dira. Uste dut hobe litzatekeela gu kontratatzea, jauna.
  
  
  Ez zaigu asko kostatzen. Zuk eta jauntxoek daukaten dirua nahikoa izango da.
  
  
  "Ez al dituzu bidaiari-txekeak onartzen?"
  
  
  Barre egin zuten, baina ez nuen uste umore onik zutenik.
  
  
  —Dena nahi dugu, jauna.
  
  
  Hormaren kontra jarri gintuzten. Kafetegitik inor ez zen atera, baina kalearen mutur batean Cadillac bat ikusi nuen. Hala ere, gidatzen ari zenak ez omen zuen guri laguntzeko presarik. Ijitoetako batek Maryren diamantezko belarritakoetara heldu zen, baina nik eskua alde batera bota nuen.
  
  
  "Ez saiatu ausarta izaten orain", zirikatu zidan kokots azpian labana zuela. - “Izan turista ona, bestela eztarriaren mailan aho berri bat egingo dizut”.
  
  
  «Jack, egin berak esaten duena. Hiltzaileak dira». Honetaz banekien. Munduko toki guztietako ijitoek ikaratuta begiratzen diete espainiar gitanosei. Beharrezkoa izanez gero, zure amonari zatiz pieza salduko zizutela zirudien.
  
  
  Ados, hartu nire dirua eta izorratu —esan nuen hortz estu artean.
  
  
  Momentu horretan, urrezko hortzak zituen mutilak eskua Maryren bularrean jarri eta hura sentitzen hasi zen. Txantxa nahikoa luzatu zela uste nuen. Belarritakoak zituen Gitanok bere labana zuzendu zidan, baina haren begi goseak Mariaren bularrei begira zeuden orain. Besoa altxatu eta karate txuleta bat bota nion bularrera. Bularrak egur lehorra bezala kirrinka egin zuen eta erretenera sartu zen.
  
  
  Hogeita lau kilateko irribarrea zuen lankidea bat-batean konturatu zen bere laguna minez intzirika zegoela. Katua bezain azkarra, bota zuen, bere estiletoa nire begietara zuzenduta. Pala azpian sartu, ukabila hartu eta bere bultzada erabili nuen lurretik altxatu eta harrizko hormara buru-belarri jaurtitzeko. Baina haritz burua izan behar zuen; atzera egin zuen eta eskua atera zuen nire eskuetatik. Palak merkurioa bezala distiratzen zuen, jaka zulatu eta zorroa sorbaldan zulatu zidan. Ipini ez banu, seguruenik, lehen gitanoaren ondoko erretenean egongo nintzatekeen. Kontu handiz ibili ginen elkarren inguruan kalezulo estuan. Bere palak zortziko mugimendu bat egin zuen airean bere aukeraren zain zegoen bitartean.
  
  
  "Zure dirua eta zure bizitza da orain, turista", esan zuen. "Geroago zure andrearekin hitz egingo dugu".
  
  
  Gehiago esan nahi zuen, baina nire oinak hegan egin zuen eta masailezurra jo zuen. Bi eskuekin giltzurrunetan jo nuen maza baten indarraz. Jauzi egin nuen bere labana erabiltzeko altxatu baino lehen.
  
  
  Gitanok irribarre gaiztoa egin zuen eta odola bota zuen. Dios, zuk ere borrokatu dezakezu, turista. Beraz, orain ez da dirua, orain ohorea baizik. Horregatik hil beharko zaitut».
  
  
  Beraz, orain espainiar harrotasuna azaleratu da. Txintxa egin zidan, eta albo batera jauzi egin nuenean, palari buelta eman eta belaunean jo ninduen. Zentimetro batzuk kolpatu zizkidan tendoiari.
  
  
  "Zu ez zara txarra", aitortu nuen eta pauso batzuk atzera egin nuen.
  
  
  Orain aiztoarekin malabareak egiten hasi zen, airean sei hazbeteko altzairu zorrotz biraka egiten ikusi nuen; Ezin nuen nire miresmen sentimendua kendu. Baina trikimailu hau ezagutzen nuen. Aiztoa eskuetatik kentzen saiatzea nahi zuen, eta hanka altxatu bezain laster, nire maitasun-bizitzari amaiera emango zion. Ostikoka ematen nuen itxurak egin nituen, baina atzera egin nuen. Gitanok labana sartu zidan hezurraldean, makurtu nintzen eta nire ukabilak aurpegira jo zuen. Nire masail-hezurra arrakala entzun nuen. Desorekatuta zegoen, baina oraindik labana helduta, Mariarengana jo zuen kolokan. Lepotik eta gerrikotik heldu eta burutik gora altxatu nuen. Aiztoa bere eskutik norakorik gabe erori zen hurbileneko autora bota nuen bitartean. Irrist egin zuen. Berriro nire gainetik altxatu nuen, oraingoan helburu hobea hartuz eta zuzen-zuzenean autoaren haizetakora zuzenduz. Ez zuen ikusmen atseginik aurkeztu: autoan zimurtuta zegoen, hankak hautsitako leihotik zintzilik. Edozein modutan, amaitu du. Beste ijito bat, bere lankideari gertatutakoa ikusita, erretenetik atera eta korrika hasi zen.
  
  
  Ole! - xuxurlatu dit Mariak belarrira.
  
  
  Orain, igoera amaituta, Cadillac itzaletik atera da. Gidaria autotik jauzi egin zuen, argi eta garbi kezkatuta. Gizon altua eta arina zen, begi argiak eta bizar gorri lodia zituena. Bere arropak, sabelean estututa, argi eta garbi Madeirako jostun garestienarengandik zetorrela, eta bere hatz potoloek urrezko eraztunekin eta lapislazuliekin distira egiten zuten. Haren koloniak ia desio egin zidan Hawken puru kiratsak, eta nahiko harritu ninduen Maria oso ondo ezagutzen zuela ikusteak.
  
  
  "Ijito horren aurka borrokatzen ikusi zintudan", esan zuen. Lehenago etorri izan banintz.
  
  
  «Bai, jakin izan banu, beste bat gordeko nuke zuretzat», onartu nuen.
  
  
  Mariak Andres Barbarossa bezala aurkeztu zidan tximino bizardun hau, industria nagusi bat zela gaineratuz. Irribarre arraro samarra egin zuen emanaldi honetan.
  
  
  Galdetu zuen. - "Nor izan liteke supergizon hau?" Ez nekien inork ijito bat labana batekin jo zezakeenik. Baina odoletan ari zara, maitea. Nola egin ditzaket horrelako galderak une honetan? Etorri nirekin.
  
  
  Lagun zaharrak bagina bezala, Cadillac-era sartzen lagundu zidan. Barbarossa ondo ezagutzen zuen Madril. Minutu bat beranduago jatetxe dotore batean aparkatu genuen. Espainiaren gauza onetako bat jatetxeek normalean gau osoan irekita egotea da. Barbarossa-k sartu gintuen eta bere mahai pribatura eraman gintuen. Zerbitzariari deitu eta brandy eskatu zuen, Mariak kristalezko edalontzi bateko urarekin nire zauri txikia garbitzen zuen bitartean.
  
  
  "Nola sentitzen zara orain?" -galdetu zuen enpresaburuak.
  
  
  «Napoleoniako pattarrak zauri guztiak sendatzen ditu.
  
  
  «Benetan ere», onartu zuen Barbarrossak, nire edalontzia berriro betez. «Orain esaidazu nor zaren.
  
  
  "Jack arma-enpresa baten ordezkaria da", erantzun zidan Mariak.
  
  
  — Bai. - Orain Barbarossa oso interesatuta zegoen. "Zein enpresari galdetzen badut?"
  
  
  Suitzako Unibertsala. Gure egoitza nagusia Zurichen dago, gure bezero askok kapitala Suitzan jarri dute".
  
  
  Batzuetan armak erosten dizkiegu gure enpresa batzuei, baina ez dut uste Swiss Universal-en berri izan dudanik».
  
  
  "Ez gara hainbeste denbora egon inguruan".
  
  
  —Arma arinak? - Barbarossa ohi baino gehiago interesatu zen.
  
  
  «Arma arinak», erantzun nion, «jeep-ak, kanonak, tankeak. Helikopteroak eta hegazkinak ere bai. Behar izanez gero argibideak eman ditzaketen aholkulariak ere baditugu».
  
  
  'Xarmagarria!'
  
  
  Barbarossa-k gaia utzi zuen eta ohiko elkarrizketari ekin zion Madrilez nituen inpresioei eta janariaren kalitateari buruz. Harengandik lortu nuen guztia bere negozioak garapen proiektuekin zerikusirik zuela izan zen.
  
  
  La cuenta, por Favor. Zerbitzariak faktura ekarri zuen. Ordaintzera nengoenean, nire dirua alde batera utzi eta faktura sinatu besterik ez zuen egin. Barbarossa hotelera eramatea eskaini zidan, baina Espainiako ohiturei buruz nahikoa nekien bere eskaintzari uko egiteko eta taxi bat hartu nuen. Horrela, Mariak nirekin gaua pasatzeko aukera izan zuen.
  
  
  «Uste dut Andres jeloskor dagoela zurekin», esan zuen soinekoa tolestuz eta aulki batean jarriz. «Oso inteligentea da, baina, zoritxarrez, ez du hain figura erakargarririk. Gainera, beti gogorarazten dit basurde gorri handi bat».
  
  
  Ahaztu dezagun oraingoz Andres Barbarossaz».
  
  
  Maindireen azpian lerratu zen, haren azal leuna sentitu nuen, gero hain gogor estutu nuen, non haren azaleko zelula bakoitzaren arnasa sumatzen nuen. Gure mihiak elkartu ziren nire eskuak bere izterrak sentitzen zituenean.
  
  
  "Ene Jainkoa, Jack!"
  
  
  Sartu nintzen. Maya biluzik burutik pasatu zitzaidan une batez. Mariaren irribarrea zen. Bere hankak nire inguruan inguratu ninduen, bere barnera tiraka. Bere azazkalak bizkarrean sentitu nituen elkarrekin klimaxatu genuen bitartean. Perfektua izan zen.
  
  
  Ez nuen Barbarossaz kezkatu nahi, baina ezin nuen burutik erabat kendu. Jatetxeko faktura sinatu zuenean, zerbait arraroa nabaritu nuen.
  
  
  "Barbarossa"rako "ss" bikoitza idatzi zuen SS estilo germaniar zaharrean.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  6. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Palacio jangelan berandu gosaltzen ari nintzen telefono bat nire mahaira iritsi zenean. Barbarossa burutik kendu ezin izan nuen bezala, ezin ninduen ahaztu.
  
  
  Ahotsak kezkatuta ematen zuen. - "Nola sentitzen zara gaur goizean?"
  
  
  "Eskerrik asko. Hankan kalanbre txiki bat besterik ez."
  
  
  "Hau ona da. Gure lagun Maria defendatzeko moduak benetan inpresio sakona egin zidan. Arma arinak interesatzen zaizkidala ere esan nahi dizut. Hegazkin batean hegan egin nahi al duzu?
  
  
  Non?».
  
  
  Marokon gora eta behera. Gehienez egun batzuk beharko dira, ezer gehiago. Benetan zerbait saldu nahi baduzu behintzat...
  
  
  Arma-saltzaile gisa nire estalkia ezinezkoa izango litzateke parte hartu izan ez banintz. Nik uste dut Francoren lan egutegia dela eta, ziurrenik, astebetez El Pardon geratuko dela. Denbora horretan seguru egongo da. Eta Barbarossa-k benetan arma bat erosi nahi bazuen, ez nuen ezer kezkatu: bazegoen Zurichen Swiss Universal izeneko enpresa bat. Zalantzarik gabe, Barbarossa-k hori egiaztatu du dagoeneko. AXek ez du gogo erdiko lana gustatzen, eta halakoetan ez da ezer zoriaren esku uzten.
  
  
  «Ez zait axola», erantzun nion. «Zer motatako armak interesatzen zaizkizu? Laginak erakutsi dizkizut».
  
  
  “Fusil automatikoak. Nire gidariak gaur 03:00etan hartuko zaitu. Aireportura eramango zaitu, eta handik nire hegazkinean joango gara».
  
  
  "Oso, gogotsu nago".
  
  
  Ez dut agente gisa nire garaian argi ikusle bihurtu naizenik esan nahi, baina badaukat arriskua detektatzeko radar moduko bat barneratua. Eta radar honek orain esan zidan ikusten ari nintzela. Barbarossak jakin nahi zuen nirekin harremanetan jartzea merezi ote zuen, eta Swiss Universalengatik ez balitz, negozio gizon gizenak jakingo zuen ez nintzela saltzaile arrunt bat besterik ez nintzela.
  
  
  Nire arazoa hauxe zen: Barbarossa Mariaren zalea besterik ez zen edo Gizon Otsoaren arrastoan gidatzen ari ninduen. Eta ez nengoen ziur. Izan ere, susmagarria irudi liteke ez zuela eskua altxatu ni babesteko, bi ijito niri atzetik zihoala ikustean. Baina, bestalde, New Yorkeko zazpi milioi pertsona inguru seinalatu nezake kasu batean berdin jokatuko luketenak. Eta ss horiekin bere izena idatzi izan balu ere, hori ere kasualitate hutsa izan zitekeen. Kasu horretan, inpresio handia egingo nuke lanean ari nintzen herrialdetik Marokorako “negozio bidaia” baterako.
  
  
  Zuricheri deitu nion. Telefonoa erantzun zuen AXEko agentea saltzaile batekin hitz egiten ari zen bulegoko langile gisa identifikatu zen. Berriro eskegi nuen, kafe gehiago edan eta lehen zigarroa erre nuen.
  
  
  Hoteletik irten nintzenean eguzkiak argi egiten zuen aurpegian. Nirekin batera, kantxazaina, bi apaiz eta enpresaburu talde bat atondotik irten ziren. Nire eskuinean kale zabal bat zegoen. Ezkerraldeko kale estu batera hartu nuen eta ez nituen gehiago apaizak ikusi. Lurrin-denda eta arte galeria txiki asko zeuden, batez ere turistei oroigarriak saltzen zizkieten. Ezkil-jotzailea horietako batean sartu zen, ziurrenik hoteleko gonbidatu baten izenean. Kalea zeharkatu nuen, Vespa scooter eta Espainian egindako Fiat autoen artean ibiliz. Eguzki plazarantz bloke bat nindoala, nire atzetik kalea gurutzatzen ari zela enpresaburuetako bat ikusi nuen. Hurrengo izkinan bizkor jiratu zen, gero berehala gelditu zen, barruko arropa poltsa baten erakustaldia oso interesatuta zegoela itxuraz. Nire atzean dagoen pertsonak ere azkar hartu zuen izkina eta ia-ia talka egin zuen nire kontra.
  
  
  Barkatu,” esan nion maitasunez.
  
  
  «Barka nazazu», erantzun zuen tonu berean. Ustez urrunago zihoala, zutik jarri eta barruko arropari begiratu zion. Berriro begiratu zuenean, ni ez nengoen. Ahateratu nintzen ataritik, haren pausoak hurbiltzen entzun nituen. Azkar pasatzean heldu eta barrura sartu nuen. Barkatu,” barkamena eskatu nuen berriro, estiletearen punta bizkarrean estutuz.
  
  
  Bluf egiten ari zen. - "Zer esan nahi du?" "Akats bat egon behar da". Bere sorbaldako zorroan sartu eta arma atera nuen.
  
  
  «Ez, laguna, hau ez da akats bat. Nork bidali zaitu? - Postontzien kontra estutu nuen. Burua astindu eta apur bat izerditzen hasi zen.
  
  
  'MOE? Ez dakit zer esan nahi duzun.
  
  
  «Ez zaitut hilko. Ez naiz pertsona horietako bat. Labana honekin presio apur bat egingo dizut bizkarrezurra bitan zatitu eta bizitza osorako paralizatuta egon arte.
  
  
  'Itxaron, dena kontatuko dizut!'
  
  
  Horrek esan nahi zuen denbora behar zuela aitzakia on bat lortzeko.
  
  
  «Politikariena naiz».
  
  
  «Ez da aitzakia aski ona». - Labana are gehiago estutu nuen.
  
  
  «Itxaron, egia esango dizut.
  
  
  Baina ez zuen egin. Biratu eta labana jo zuen ukondoarekin. Esku bakarreko norbaiten aurkako mugimendu ona izango litzateke.
  
  
  Nire ezkerreko eskuak buzoietan burua jo eta marmolezko zorura erori zen. Haren gainean makurtu nintzenean, jada ez zuen arnasa hartzen. Bere barailak banatu eta almendra usain indartsu bat usaindu nuen: zianuroa. Kapsula ahoan eduki zuen denbora guztian, eta nire kolpeak egin zuen gainerakoa.
  
  
  Hau da potoloak gorroto ditudan arrazoietako bat. Hain zaila da haiengandik informazioa lortzea! Ataritik alde egin nuen.
  
  
  Peoi-dendak munduko leku guztietan ikusten dira. Joan nintzenean, San Martin plazan, erloju-zorro, gitarra eta klarineteen ohiko bilduma zuen.
  
  
  «Txartela galdu nuen, baina gogoratzen dut nonbait erori nuela».
  
  
  Saltzailea guztiz burusoila zen eta galdutako denbora konpentsatzen ari zen bibote handi bat haziz, zeinaren gainean puntak sastakaiak bezala biraka egiten zituen.
  
  
  "Ez dut gogoratzen ezer sartu zenik", esan zuen zizkur gaztelarreko azentuaz.
  
  
  Josteko makina N3. Nire emazte ohiarena zen".
  
  
  "Oh, zure ohiaren josteko makina." Bere bibotea sentitu zuen. «Bai, egia da, orain gogoratzen naiz. Hemen daukat. Ohi bezala, AX sareak bikain funtzionatu zuen. Gure Suitzako Universal-eko langilea nire deiaren ostean eskegi bezain laster, Madrilgo gure "sukurtsal"arekin harremanetan jarri eta behar nuena esan zidan. Stalkera kendu nuenean, beharra asetu zen.
  
  
  Espainian hain telefono zerbitzu ona nola lortu galdetzen ari bazara, ezin izango duzu. Legez kanpoko AX enborrek Europako telefono sistema ezgai guztiak saihesten dituzte.
  
  
  "Suposatzen dut dena ondo dagoela?"
  
  
  Mostradorean jarri zuen maletina ireki nuen. Ez zen josteko makina bat, baina benetan behar nuena zen.
  
  
  «Badago egun gutxi barru jaso nahi dudan beste pakete bat», esan nion. «Andres Barbarossa-ri buruzko informazioa».
  
  
  Galdetu zuen. - "Zer ez bazara bere bila etortzen?"
  
  
  Orduan, pertsona hori kendu egin behar da.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  7. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Gaur zerbait arraroa gertatu zait", komentatu nuen Barbarossa-ren hegazkina Mediterraneoaren gainetik hegan eta elkarrekin whiskya edaten genuen leiho ondoan. «Norbaitek jarraitzen ninduen hoteletik. Ez dut hori batere ulertzen».
  
  
  Irribarre egin zuen eta bere bizar gorria muturrean gelditu zen. «Beti pentsatu nuen armak saltzea nahiko lanbide arriskutsua zela».
  
  
  «Oh, ez», ziurtatu nion. "Ez da asegurua baino desberdina".
  
  
  Barre egin zuen ia ahotan.
  
  
  - Ziur zure burua gutxiesten duzula, Finley jauna. Mariak zezen honekin zure borrokaren berri eman dit. Ikusten duzue, sari ona bada edozer egiteko prest dauden odol-hotz asko ezagutu ditut. Uste dut horrelako pertsona zarela".
  
  
  "Ez, ez kontu sendoa dudanetik".
  
  
  “Nire preziatua! Ez dut uste umore hoberik duen inor ezagutu dudanik. Ziur negozio onak izango ditugula.
  
  
  Orain Afrikako kostaldetik hegan egiten ari ginen altuera galdu gabe.
  
  
  «Ikusten duzu, baliabide mineralak garatzen dituen partzuergo bat zuzentzen dut. Gure jarduera eremua Espainiako Sahara da. Batez ere wolframioari eta potasioari dagokio. Seguru al dakizu nola erabiltzen diren?
  
  
  “Tungsteno mineralaren wolframioa eta kaltzio karbonatoaren potasioa. Lanparak, zulagailuak, munizioa, pintura eta potasio zianuroa. Batzuk aipa ditzakezu...».
  
  
  «Ondo informatuta zaude. Nolanahi ere, hau lehengai baliotsua da. Gure jarduerak asko baloratzen ez dituzten Afrikako herrialde batzuk daudenez, beti egon behar dugu gerrilla sabote deritzenen erasoetatik. Segurtasun talde esanguratsua dut, eta gure inbertsioa behar bezala babesteko, arma nahikoa izan behar dugu. Batez ere, orain gure jarduerak zabaltzen hasi garenean».
  
  
  'Zabaldu?'
  
  
  «Dakizuenez, Marokora goaz. Han potasioaren bila gabiltza, baina esplorazioa hasi baino denbora pixka bat igaroko denez, gure oinarria gure segurtasun langileentzako kanpamendu gisa erabiltzen ari naiz".
  
  
  Kanpamentua? Gero guardia asko dago.
  
  
  Tanger igaro genuen eta Atlas mendiak begiztatu zitzaizkigun.
  
  
  «Bada beti errepikatzea gustatu zaidan esaera amerikar bat», esan zuen Barbarrossak, sekretu batekin nigan konfiantza izango balu bezala. - "Handi pentsatu".
  
  
  "Ados zaude baieztapen honekin, ezta?"
  
  
  «Zalantzarik gabe. Niretzat, gehiago erosten dudala esan nahi du".
  
  
  Potasioa. Zentzugabekeria! Inoiz ez dute potasiorik aurkituko lurreratu ginen pistatik gertu. Mendialdeko harana bat zen, Atlantikoko kostaldetik ehun kilometrora, basamortuaren erdian, Marokoko Rabat eta Fez hirien artean. Oraindik Gizon Otsoaren arrastoan egon ez nintzen arren, behintzat zerbait zegoen nire zain. Lehorreratu ginenean, gutxienez hamar mila pertsona entrenatzeko nahikoa kanpamendu militar bat ikusi nuen. Jeep-a lasterka zihoan gure aldera, hauts hodei erraldoiak atzean utziz; Lemako kapitaina agurtzera zihoala zin egin nuen ni ikusi arte.
  
  
  «Finley jauna hemen dago negozioetan. Baina horrek bihar arte itxaron dezake.
  
  
  Kanpalekutik urruti ez dagoen ostatu batera eraman gintuzten. Ohorezko gonbidatua izan nintzen Barbarossako armada pribatuko ofizial nagusiek parte hartu zuten afari batean. Belodun emakumeak zilarrezko ontziekin joaten ziren eta zilarrezko ontziekin, kuskusez, eperrez eta kanelaz marinatutako bildotsez beteta. "Ez al zaitu harritzen hemen arabiar estiloan bizi garela?" galdetu zuen Barbarossa, orain djellaba jantzita.
  
  
  "Izugarri gustatzen zait hau", erantzun nion, kuskus bola goxo bat hatz artean jaurtiz.
  
  
  "Ez duzu ahaztu behar, askoren ustez, Afrika Pirinioetan soilik amaitzen dela", esan zuen Barbarossak. Hori argi eta garbi bere bihotzeko gaia zen, eta ez zitzaidan zentzuzkoa iruditu hura etetea. «Zazpiehun urte daramatzate Espainia arabiarrek gobernatu. Espainiako hiri bakoitzak gaztelu bat dauka, baina nola deitzen diote? Alcazar arabiar hitza da. Nondik hartu zuen Generalisimusek bere ospea? Saharan, Espainiako Atzerriko Legioarekin. Eta zerk erabaki zuen azkenean Espainiako Gerra Zibila? Francoren aurrerapena mairuekin. Espainia eta Ipar Afrika zatiezinak dira».
  
  
  Barbarossako ofizialen gorputza horren isla izan zen. Nazi eta frantses gutxi batzuk zeuden, baina ofizial gehienak espainiarrak edo arabiarrak ziren, eta bi talde horietan fanatismoaren sua ikusi nuen. Haietako batek, aurpegi luze eta zorrotzeko arabiarrak, gogotsu jarraitu zuen. «Irudikatu zer botere bat osatuko luketen Espainiak eta Afrika Iparraldeak elkartuz gero. Europa eta Afrika osoa izango lukete euren kontrolpean! »
  
  
  «Ideia zoragarria», gehitu zuen Barbarossak, «baina oso zaila. Gainera, gure gonbidatua ez da politika interesatzen».
  
  
  Mahaiak garbitu eta ia denak erretzen ari ziren. Aire gozoak esan zidan tabakoa haxixarekin nahasten zela, eta hori ez da arraroa alde hauetan.
  
  
  Zerbitzatzen zuten emakume estaliek dantzariek ordezkatzen zituzten, burutik oinetara zetaz bilduta, eta horietan mugimendu zirraragarriak egiten zituzten, maitasun-posizioak oso gogorarazten zituztenak. Arropa bakarrik geratu zen. Baina hori nahikoa izan zen horri buruz oso amets lirainak egiteko.
  
  
  Zazpietan jaikitzeko ordua zen. Bip bat eta botaen zartada. Atzo dantzan aritu zen nesketako bat gelara sartu zen eta bertatik ateak ireki zituen. Laranja zuku hoztua eta arrautza egosiak ekarri zizkidan. Soldaduek aldi berean krepeak jaten ari zirela bururatu zitzaidan. Haiekin negoziatzeko prest nengoen.
  
  
  Gosaldu ere amaitu baino lehen, Barbarossa nire gelara sartu zen. «Sentitzen dut zurekin ezin izan dudala gosaldu, baina ohitura dut nire ofizialekin jateko. Uste dut moralerako hobea dela».
  
  
  Industriala benetan jenerala izaten saiatu zen. Gaur goizean maskarada ez zen trajez edo djellabaz osatuta, traje kaki batez eta borrokarako botaz baizik. Sorbaldan zuen uniformearen intsigniarekiko interesik ez erakusten saiatu nintzen: SSko bi tximistaren inguruan urrezko brodatuak.
  
  
  Kanpamentua pertsonalki erakutsi zidan. Indusketa lanak egiten ari ziren, eta meategiaren sarreran ezohiko kaxa astun kopuru handia zegoen.
  
  
  «Pikotxak eta zulatzeko beste tresna batzuk», azaldu zuen Barbarossak.
  
  
  Biraren ostean berarekin eta bere ofizialekin bazkaltzeko ohorea izan nuen. Batzar areto erraldoian eseri ginen, eta Barbarossako soldaduak ondo ikusteko denbora izan nuen lehen aldiz.
  
  
  Orain ulertzen dut diruagatik edozer egingo duten odol hotzeko mutilei buruzko bere iruzkina, Marokorako bidean egin zuena. Badirudi Bay of Pigs, Katanga, Malaysia eta Yemeneko beterano guztiak bertan zeudela. Kontratatutako hiltzaile profesionalen bilera izan zen. Agian ez Otsoaren klasekoa, baina nahikoa ona da Barbarossa-ren erreinua edozein inbaditzailerengandik behar bezala defendatzeko.
  
  
  Zein kanpainatan sartu zinela uste duzu haiekin?
  
  
  -galdetu zidan alemaniar nagusiak, ardo dekantagailu bat emanez.
  
  
  «Ez nuen batere aipatu».
  
  
  — Tira, tira, Jack. "Badakizu, hemen ezagutzen zaituen norbait egon behar da", azpimarratu zuen Barbarrossa. «Agian aspaldiko ezagun bat».
  
  
  Taktika ulertu nuen: jakin nahi zuten ea benetan itxurak egiten nuen enpresaburua nintzen, eta orain nirekin jolasean ari ziren, ea gezurretan harrapatzen ninduten. Pistola bat saltzen badut, erabili dudala esan nahi du. Banekien orain begi guztiak nire erreakzioak eta mugimenduak gertutik ikusten ari zirela. Ardo pixka bat bota nuen tantarik isuri gabe.
  
  
  «Bakarrik hemen ere New Yorkeko norbait baduzu», marraztu nuen. «Ni poliziarekin ari nintzen lanean, ez soldadu batekin».
  
  
  Nagusiak barre egin zuen. Txerri sudur handia eta begi urdin txikiak zituen. Haren tatuajeak beso lodietan zimurtu egin ziren ukabilak mahaiaren kontra kolpatzen zituenean.
  
  
  'Ertzaina! Ohiko polizia-txakur batek armak saldu behar al dizkigu? Inoiz ez dut ezagutu untxien gorotzez egina ez den poliziarik! Barbarossa ez zen esku hartu irain gordin honen ostean. Aitzitik, nagusia konbentzitu zuen: «Beraz, ez al duzu pentsatzen gure arma-trafikariaz, Erich?».
  
  
  «Gustatzen zait zertaz ari den dakien gizon bat. Ertzain batek egin dezakeen bakarra prostituta kaletik atzematea eta gomazko makila astintzea da. Zer daki hark armei buruz?
  
  
  Jangela osoak ofizialen mahaira bideratu zuen orain arreta.
  
  
  Barbarrossak galdetu zidan: «Beno, Jack?» «Itxuraz Grun nagusiak ez du fede gutxi zuregan. Ez zara minduta, ezta?
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. "Bezeroak beti du arrazoia".
  
  
  Baina Barbarossa ez zen hain laster asetu. «Jack, ez da zure ohorea bakarrik. Armak ez dituzula ulertzen dio. Zurekin negozioak egingo baditut, zer saltzen ari zaren badakizula sentitu behar dut.
  
  
  — Manifestazioa —egin zuen orro Gruenek. «Erakuts dezala tiro eremuan».
  
  
  Jangela osoa hutsik zegoen, gizonek Nagusiaren proposamena onartzen zutelako. Barbarossa gidoia ondo prestatuta zegoen. Nire maleta mahai batean eserita zegoen hautsez betetako gune baten erdian. Grün-ek maleta irekitzen ninduela ikusi zuen; irribarre sarkastikoa bere aurpegi itsusian. Erregimentu osoa borobil batean eserita zegoen haren inguruan, oilar-borroka batera etorri balira bezala.
  
  
  Metrailadorea gora altxatu nuen denek ikus zezaten.
  
  
  “Hau da gure arma estandarra, G3. 7,62 mm-ko NATOko munizioz kargatuta dago. Horregatik, ez da inoiz arazorik izango munizioarekin».
  
  
  G3 oso arma ona da. .M16 amerikarra baino astunagoa da, baina fidagarriagoa. Dudarik gabe, gizon gehienek noiz edo noiz erabili izan dute.
  
  
  "Nola dabil?" - galdetu zuen Barbarrossak, ikasle on batek bezala. «Atxilogailua sakatzen duzunean, mailuak bala jaurtitzen du.
  
  
  Baina leherketatik bala jaurtitzeaz gain, airearen presioak aldi berean kartutxoa eta torlojua atzera botatzen ditu, kartutxo berri bat tokira eramanez eta mailua berriro armatuz. G3 sua lehertzeko eta lehertzeko sua konfigura daiteke.
  
  
  «Bravo, bravo, ondo gogoratzen duzu hau», esan zuen alemaniarrak. "Orain erakutsi iezaguzu".
  
  
  Munizio-kutxatik karroska batzuk atera eta munizio-aldizkarian jarri zituen. Ondoren, metrailadorea nire eskura sartu eta tiro-eremuaren alde bat seinalatu zuen, baioneta tiro egiteko erabiltzen ziren panpina finko pare bat bastidore batetik zintzilik zeuden. «Hiru maniki daude. Lau plano emango dizkizut haiek kentzeko. Ezin baduzu, orduan gezurti bat zara eta tiro txarra zara.
  
  
  - Eta botatzen baditut, zer esango duzu? Odolak estali zuen Grün nagusiaren aurpegia. Eskuak bere Grosser Luger-aren izterreko zorroa igurtzi zuen. Grosser inoiz ekoitzi den pistolarik astunenetakoa da; gehienek sorbaldan muntatutako tripode batekin bakarrik maneiatu dezakete.
  
  
  "Hau gero eta dibertigarriagoa da", irribarre egin zuen Barbarossak. — Tiro! - Zaunka egin zuen Grunek.
  
  
  Nire eta panpinen artean zutik zeuden soldaduak alde batera utzi zituzten, ehun oineko su-lerro baten alde banatan bi ikusle-ilara utzita nigandik mostradoreraino.
  
  
  G3 eskuetan eduki nuen pisura ohitzeko. Isilik zegoen. Arma sorbaldan jarri eta hiru maniki panpinen eskuin muturrera zuzendu nuen. Nire lehen jaurtiketa isiltasuna hautsi zuen. Panpina astiro-astiro kulunkatzen zen alde batetik bestera eta zintzilikatu zen.
  
  
  «Ezta sokatik gertu ere», esan zuen barre Grunek. "Ez zuen inoiz metrailadore bat eskuetan eduki".
  
  
  "Bitxia da, normalean badaki zer egiten ari den". - Barbarossa etsita zirudien nire jaurtiketak gola huts egin zuelako. Hala ere, ez zen hau gertatu. Panpinaren sabeleko toki hilgarrira zuzendu nuen. Goiko ezkerreko izkinan zegoen zuloa, beti hiltzen duen lekua, argi ikusten zen orain. Serio jarri aurretik pixka bat jolastea gustatzen zait.
  
  
  Soldaduek gogotsu txalotu zuten, eta han-hemenka begirada burlagarriak ikusi nituen nagusiarengana. Barbarossa arnasa hartu eta Kubako puru bat piztu zuen. Grunek adiskidezko kolpe bat eman zidan bizkarrean eta orroa egin zuen: "Tiro egin berriro, merkataria, eta tiro egiten badituzu, ni izango naiz tontoa naizela esaten lehena".
  
  
  "Beraz, hau egia da?"
  
  
  — Agintzen dizut, merkataria.
  
  
  Arma sorbaldan estutu nuen, eta Grunek arnasa bota baino lehen, hiru tiroren soinua desagertu egin zen. Bi panpina zeuden lurrean etzanda. Orduan hirugarren soka bitan hautsi zen, eta hirugarren panpina ere hautsetan etzanda zegoen.
  
  
  Jada ez nion alemanari kasurik egin eta Barbarossaren eskuetan jarri nuen arma.
  
  
  "Zenbat makina hauetako nahi dituzu?"
  
  
  Hala ere, espainiarrak oraindik ez zion begirik kendu maiorari.
  
  
  «Agintzen duguna bete behar da, Grün maiora. Gure merkatariak engainatu zaitu. Beraz, orain onartzen duzu. Hau da zuregandik entzun nahi duguna».
  
  
  «Ongi da, pistola bat tiro dezake. Edozein koldark panpinak tiro ditzake». —murmurtu zuen Grunek amorruz. Bere alemaniar sen guztiak matxinatu ziren umiliazio horren aurka. Nagusiaren aurrean ez ezik, menpekoen aurrean ere, bere burua lotsagabetu zuela aitortu beharko zuen.
  
  
  «Utzidazu benetan zaintzen eta bi segundo barru amari deituko dio halakorik baldin badu».
  
  
  Zoritxarrez, orain nire puntu mingarrietako bat jo du. Nahikoa dut Grün maioraz.
  
  
  «Ongi, txerri nazi amorratua. Eskatzen duzuna lortuko duzu. Egin lekua, jauna Barbarossa. Benetako manifestazioa egingo dut orain, Nagusiak eskatuta».
  
  
  Nire baldintzak ezarri ditut. Bai Grün eta biok gure armak aukeratu genituen, berak Grosser eta nik G3. Nor izango da desmuntatutako arma muntatzen lehena? Eta bestea hilko du.
  
  
  "Baina G3 askoz arma konplexuagoa da", adierazi du Barbarossak. «Hau bidegabea da».
  
  
  —Utzi nire esku, jauna.
  
  
  Grünek irribarre egin zuen nire konfiantzagatik. Hogeita hamar metro atzera egin genuen hainbat agentek armak desmuntatzen zituzten bitartean. Ia jai giroa zegoen plataforman. Soldaduek nekez espero zuten horrelako entretenimendurik, eta, noski, maite zuten.
  
  
  Nagusia makurtu zen, bere esku handiak bere Luger-aren hamar pieza sinpleak muntatzeko prest.
  
  
  Nire ondoan malguki pila bat, pistola-erretilu bat, torlojua, kartutxoa, heldulekua, kanoia, abiarazlea, ikusmena, percuta, mailua eta G3 elkarrekin eusten zuten hogeita hamar torloju zeuden.
  
  
  Alboan, soldaduek apustuak egin zituzten. Hamar bat kontrakoa izan zen nire aurka, eta horrek esan nahi du hamaikagarren soldadu bakoitza nahiko inteligentea zela.
  
  
  'Prest?' -galdetu zuen Barbarrosak.
  
  
  Grunek keinua egin zuen pazientziarik gabe. Nik ere baietz.
  
  
  'Hasi!' - oihukatu zuen Barbarrosak.
  
  
  Grün lasai eta esperientziadun izoztua Luger muntatzen hasi zen. Eskuak ez zizkion dardarka egiten, ordenagailu bat bezala lan egiten zuen. Azkenean, xehetasun guztiak bere tokian sartu ziren. Zutitu eta apuntatu zuen.
  
  
  G3 bala astun batek bularraren erdialdea zulatu eta lurrera bota zuen. Hankak banatuta etzanda zegoen, belaunak gora, maitalearen zain dagoen emakume bat bezala. Baina Grün ez zegoen beste inoren zain.
  
  
  Eskuan kanoia, buloia eta malguki librea baino ez nituen, mailua ordezkatzeko erabiltzen nuena. Gainerako armak nire ondoan lurrean zeuden oraindik. Panpinak tiro egin ondoren, mekanismo automatikoak bala berri bat sartu zuen bularrean, eta, beraz, ez nuen aldizkariko biribil bat erabili behar izan.
  
  
  "Injustua zela esan nuenean, seguruenik pertsona okerrean pentsatzen ari nintzen", adierazi zuen Barbarossak. «Pena da, ofizial ona zelako».
  
  
  «Txora bat zen».
  
  
  - Ez, gutxietsi egin zaitu, Finley jauna. Eta ez dut hau berriro egingo».
  
  
  Gertaera honek kanpamenduko denbora laburtu zuen. Barbarossa beldur zen Gruenen lagun bat mendeku hartzen saiatuko ote zen, eta esan zidan ez zuela hildako ofizial gehiago nahi.
  
  
  Laster alde egiteko arrazoi on bat ere banuen. Bi soldadu entzun nituen Francok bat-batean Espainiara bidaia bakanetako bat egiteko ideiaz eztabaidatzen ari zirela, ziurrenik bere bizitzaren saiakerak arrakasta izan zuen zurrumurruak uxatzeko. Horrek aukera paregabea suposatuko luke Gizon Otsoarentzat.
  
  
  Barbarossa eta biok bazkaldu aurretik joan ginen. Pentsamendu sakonean zegoen, bat-batean eskua hartu zidan arte.
  
  
  «Zenbat irabazten duzu saltzaile gisa? Kopurua bikoiztuko dut Grünen lekua hartzen baduzu. Zure gaitasunak dituen norbait behar dut.
  
  
  'Ez eskerrik asko. Ez naiz soldadu sentitzen basamortuaren erdian».
  
  
  «Konfiantza nigan, Jack. Etapa honek ez du asko iraungo. Ekintza asko ikusiko dituzu eta saria amestera ausartzen zarena baino handiagoa izango da».
  
  
  «Oso lausenduta nago, baina ulertu behar duzu. Ez naiz Armadan sartzen den horietakoa, norbaitek esaten baitu mundu osoa ikusiko dudala».
  
  
  «Ikusten duzu ezer mundu honetan? Mundua astinduko duzu bere muinean, Jack. Momentu honetan neurriak hartzeko zorian gaude. Ezin dizut gehiago esan.
  
  
  — Ados, pentsatuko dut.
  
  
  Pentsatzea ahula zen.
  
  
  Bere egitasmoak beteko zituela esan orduko, bat-batean ulertu nuen zergatik zuen base hori mendien erdian. Potasa deritzon meatzetik hamabost kilometro eskasera, Ameriketako Estatu Batuetako komunikazio zentro sekretu bat zegoen Sidi Yahyan. Bere gizonek bat-batean eraso zezaketen, eta horrek arrakasta izango balu, Washingtonek Mediterraneoan patruilatzen ari zen Seigarren Flotarekin dituen komunikazio-bideak moztuko lirateke.
  
  
  Espainian ez ezik, Maroko eta Mediterraneoaren kontrola ere jarri zituen. Gizon otsoa Barbarrossaren lurraldea munduko potentzia berri bihurtuko zuen leherketa baten iragarlea besterik ez zen eta ez Amerikek ez Errusiak nahi ez zuten mundu gerra bat ere ekar zezakeen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  8. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Francoren lehen bisita Sevillara izan zen. Sevillako extravaganza, udaberriko jaia, Espainiako egutegiko ekitaldirik garrantzitsuena da, eta hiriko hoteleko logela guztiak hilabete lehenago erreserbatzen dira.
  
  
  Egunean zehar, arabiar zaldiek gurdiak eramaten dituzte senoritaz jantzitako kaleetan zehar. Jendea karpan sartzen da flamenko dantzariak ikustera, eta denek sangria edo jerez edaten dute.
  
  
  "Generalissimoak ere ezin du jai hau galdu", harrotu zuen Mariak. Ronda Sevillatik kanpo dago eta argi eta garbi oso harro zegoen bitxikeriaz.
  
  
  Eta ezin dut ordaindu denbora luzez ez ikustea. Horregatik etorri nintzen. Zure lagun Barbarossa baino askoz erakargarriagoa zara».
  
  
  — BURUZ.
  
  
  Karpa batean geunden, Andaluziako eguzki kiskalitik babesten gintuen. Mariak zerbitzariaren erretilutik bi jerez baso hartu eta bat eman zidan. Kanpoan. flamenko oinetakoen takoiek klik egin zuten dantzalekuan.
  
  
  - Zer deritzozu Andresi buruz? galdetu zuen.
  
  
  «Ez dakit zer pentsatu. Lan bat eskaini zidan, baina ez du ezer ulertzen. Gainera, nahiago dut nire burua izan. Ideia al duzu zertan ari den?
  
  
  'Ni?' - Bere hatzek bularren arteko hutsune gaindiezina ukitu zuten. «Zezen ausartekin eta jende ausartekin bakarrik lotzen naiz. Baina ez dakit zertan ari den Andrés ere».
  
  
  Pozten nintzen honetaz. Sevillara heldu baino lehen, Madrilgo “peoi denda” batetik Barbarrossari buruzko erreportaje bat jaso nuen. Hogeita hamar urte bete arte, ez zen ezer jakin berari buruz, familia aristokratiko baina pobre bateko kide gazteena zela izan ezik. Orduan, Kongon meatze industria bat ezartzeko aukera izan zuen Tshombek irmo kontrolatzen zuen bitartean. Tshomberen agintea kendu zutenean, herrialdea utzi behar izan zuten. Berarekin eraman zezakeen guztia bere konpainiaren baliorik gabeko akzioak ziren. Hala ere, Suitzan egindako akordio ilun baten bidez, milioika saltzea lortu zuen. Gero higiezinetara jo zuen eta politikan interesatu zen.
  
  
  Espainiako Saharan ere meatze-jabetza eskuratu zituen aurreko jabeari hainbeste denboraz xantaia egin ostean, azkenean bere buruaz beste egin zuen. Ezagutu nuen momentuan, jadanik Espainian eragin handieneko pertsona bat zen eta bere etorkizunerako planak...?
  
  
  Andres Barbarossa gogor aritu zen horretan, dudarik gabe.
  
  
  Mariak burua atzera bota zuen suminduta.
  
  
  -Ziur berriro oporretan zaudela, Jack? Badirudi beti beste zerbaitetan pentsatzen ari zarela. Orain nigan zentratu. Ez duzu ahaztu behar kondesak nahi duen gizona izan dezakeela».
  
  
  "Kontuan hartu nazazu zure esklabo".
  
  
  "Orain daukat", esan zuen barre.
  
  
  Iluntzearekin batera, jaialdiaren ekitaldi nagusia hasi zen: ehunka elkarte erlijiosoren kalejira hirian zehar. Parte hartzaile guztiak kapa luze eta altuez jantzita zeuden. kono itxurako maskarak, Ku Klux Klanenak bezala. Kandelak piztuta hiria maitagarrien lurralde arraro batean bihurtu zuten. Kandelak eusten ez zituztenek plaka erraldoiak zeramatzaten, zeinetan erlijio-estatuak, Kristoren, Andre Mariaren eta beste santuen irudiak zeuden. Francok berak ikusi zuen prozesioa Sevillako katedraleko eskaileretatik. Behatzen ari zirenentzat, prozesioa idolo fantastiko hauen itsasoan flotatzen ari den kandela argidun ibai bat bezalakoa zen. Su artifizialak azkenean pizten direnean, ziurrenik munduko ikuskerarik zirraragarriena da. Zalantzarik gabe, arnasa kenduko lidake. Gizon otsoa erraz nahas zitekeen prozesioko milaka parte-hartzaileekin, guztiak haien kapa eta maskarengatik antzemanezinak. Nekez ikusi nuen Generalissimoa: irudi hauskor bat Katedraleko eskaileretako goiko eskaileran. Eskua ahulki astindu zuen jendetzaren txaloei erantzunez.
  
  
  "Ikusi al duzu inoiz horrelakorik?" -galdetu zuen Mariak jende artean hara eta hona bultzatzen gintuzten.
  
  
  «Inoiz ez».
  
  
  Su artifizialak lehertu ziren elizaren gainean, lehenik berdea, gero gorria eta horia. Segundo bakoitzean hainbat leherketa espero nituen eskaileretatik gertu.
  
  
  Urduri keinu batekin, zigarro-zorroa ireki eta edukia lurrera erortzen utzi nuen. - 'Madarikazio bat. Pakete berri bat hartzera joan behar dut".
  
  
  «Itxaron, Jack. Goi-ordokiak etortzen ari dira».
  
  
  «Laster itzuliko naiz».
  
  
  Protesta egin zuen, baina alde egiteko aitzakia bat behar nuen. Kokapen hobe baten bila tropelaren artean egin nuen bidea.
  
  
  Madonna beltz bat zuen goi-lautada bat gelditu zen katedraleko eskaileren aurrean. Jendetik norbaitek hasi zuen ereserkia, serenata hunkigarri eta tristea, ikusleen animo gogotsuak erakarri zituena. Francok ere txalo egin zuen.
  
  
  Ahal nuena egin nuen Gizon Otsoa ikusteko, baina hamaika goi-ordoki zeuden eta, noski, ez zen balio guztiak egiaztatzeak.
  
  
  «Galdetzen dut zer elizakoa den lautada hau», xuxurlatu zion nire ondoan dagoen emakumeak bizilagunari. "Ez dut inoiz ikusi", erantzun zuen.
  
  
  Agertu zen goi-ordokiak ez zuen itxura berririk, besteak baino askoz ere handiagoa zen, eta gainean Kristo Umea ibaian zehar zeraman San Kristobalen estatua erraldoi bat zegoen. Kapa gorriz jantzitako pertsonek osatutako giza makina batek katedralerantz eraman zuen kolosoa.
  
  
  "Emanaldi hauek beti tradizionalak zirela uste nuen?" - galdetu nion emakumeari.
  
  
  — Bai. Kamera zuzendu zuen. "Horri argazki bat atera behar diot".
  
  
  Ez nuen gehiago argazkiak ateratzeko denborarik izan. Jendearen artean bultzatu nuen San Kristobaleko goi-ordokiaren atzealderaino. Beste lautadako serenata amaitzear zegoen, eta orain Francok goi-lautada “berria” ikusi behar zuen.
  
  
  Serenata amaitu eta kapa gorriak koloso handia Francora eramateko seinalearen zain egon ziren. Atzealdeko plataformaren azpian irristatu eta aurrera egin nuen. Estatua barrutik hutsik zegoen, eta goialdean Gizon Otsoa ikusi nuen. Metrailadorea ondoan eduki zuen, begiak estatuaren bularreko zirrikitutik begira. Momentu egokian, estatuaren kutxa zabalduko da eta sevillarrek bizitza osoan ahaztuko ez dituzten su artifizialak ikusiko dituzte. Prozesioa berriro abiatu zen. Lautada azpitik begiratu eta jendetzaren oinak jada urrun zeudela ikusi nuenean, orain plazaren erdigunera iritsi ginela konturatu nintzen, Katedralearen parean. Gizon otsoa bere arma erabiltzeko prest zegoela ikusi nuen. Nonbait jendetzaren artean San Kristobalen serenata baten hasiera entzun zen, eta Maryren begiek desagertutako enpresaburua bilatu zuten.
  
  
  Estatura heldu eta Gizon Otsoa hanketatik heldu nion. Harrituta, urruntzen saiatu zen, baina oraingoan are gehiago tira egin nuen. Eusten saiatu zen eta tiro egiten saiatu zen, baina ni gehiago sartu nintzen estatuaren zirrikituan, armaren kanoia behera bultzatuz.
  
  
  «Saski zikina», burrukatu zuen. 'Nor zara ?'
  
  
  'Amore eman!'
  
  
  Hilkutxa batean borroka bat bezalakoa zen. Ozta-ozta mugitu ahal izan ginen, baina lepotik harrapatzea lortu zuen. Horren harira, giltzurrunetan kolpatu nion atzamarrak luzatuta. Bat-batean, estatua hutsak beldur usain garratza zuen.
  
  
  Haren erpuruak nire begiak jo ditu. Burua alde batetik bestera jiratu nuen, baina haren hatzak nire begi-zuloetan sartu ziren. Ez nuen besoko tarte nahikorik estiletoa eskumuturretik ateratzeko edo errebolberra iristeko. Buruz jotzea besterik ez nuen egin, eta horrek une batez kolpatu zuen. Begirada berriro bideratzen saiatu nintzenean, nonbaitetik bizar luze bat ateratzea lortu zuen. Pala ikusi nuen eta ahal nuen neurrian murgildu nintzen estatuaren muga estuetan. Niri zuzendu zidan, eta egur zatiak ikusi nituen hegan aiztoa lurreratu zen tokirantz. Ezin izan nituen besoak altxatu neure burua defendatzeko, eta aiztoak beste hainbat aldiz jo zidan eztarrian. Orduan esku batekin lepotik heldu eta labankada eman zidan. Eztarria ukitzen sentitu nuenean, askatu eta lautada azpian bizkarrean erori nintzen. Gizon otsoak irabazi zuen.
  
  
  Metrailadorearen kanoia behera begira zegoen, nire aurpegiaren gainean. Azken indarrarekin, arma altxatu nuen. Gizon otsoak gatilloari sakatuta zeukan jada upelak bere norabidean biratu zuenean. Noski, arma automatikoki tiro egiteko ezarri zen. Odol-euri eta ezpalak erori zitzaizkidan bitartean irauli nintzen. Beso bat eta hanka bat zintzilik zintzilik ikusi nituen. Metrailadorea estatuaren barrualdearen eta otso bizigabearen artean itsatsita dago.
  
  
  Ez zitzaion ia ezer geratzen bere bularrean, eta bere aurpegiak jada ez zuen giza itxurarik.
  
  
  Poliziaren zain egon nintzen eta bala kazkabarrak laster amaituko zuela nire bizitzaren susmoa nuen. Hala ere, ez zen ezer gertatu. Orduan bakarrik entzun nuen su artifizialen kanoikada, tiro hilgarriak erabat ito zituena.
  
  
  "Korrika egin!" - Norbaiti garrasi entzun nuen su artifizialak itzaltzean.
  
  
  Nahiko nahasita, kapa gorriak mugitzen hasi ziren. Lautada jendetza zaratatsuaren artean itzuli bezain laster, azpitik irten nintzen. Banekien kapa gorridun gizonetako bat ordokiaren azpian arakatuko zela hiltzaileak zergatik galdu zuen jakiteko.
  
  
  Askoz gehiago galdu duela ikusiko du.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  9. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Estatubatuar gehienek uste dute jereza dela dilista zopari gehitzen zaion likidorik txarrena, edo amona bisitatzen duzunean edateari uko egiten diozun higuingarri mota. Irudi honi egokitzen zaion tentsio gozo eta koldar bat dago. Baina Espainian mutil mordoa aurki dezakezu zure manzanillari lotutako irainak esaten ausartzen bazara zure aurka borrokatzeko prest: auzoko kafetegietan upeletatik isuritako jerez lehor eta pikantea. Espainiako hirietako tokirik latzenetan jerez eta erregaliz zaporeko su-ura bakarrik zerbitzatzen duten kafetegiak aurki ditzakezu, anisa deitzen diotenak. Eta bi edari hauen konbinazioa erretako pospolo baten eta gasolinaren konbinazioarekin alderatu daiteke.
  
  
  Gertaera hauek de Lorca koronelaren eskutik ezagutu nituen, Espainiako inteligentzia buruan. Ordubete besterik ez zen igaro Gizon Otsoa hil zenetik, eta epheria oraindik pil-pilean zegoen. De Lorca nire adineko gizon argala eta iluna zen, eta bibote ia komiko Fu Manchu batekin kontraste bitxiko sudur akilinoa zuen. Herritar jantzita zegoen.
  
  
  "Bere lautadatik ihes egin zuten bonba bat balego bezala, oso itxuragabe". Oliba gaziari mokadu bat hartu zion.
  
  
  «Laburbilduz, berehala inguratu eta hiltzailea aurkitu genuen. Egia esateko, oso harrituta geratu nintzen».
  
  
  'Zergatik?'
  
  
  "Oh, benetan zerbait desberdina espero nuen. Kontrolik gabeko erradikal mordo bat besterik ez. Baina ongi landutako plan bat eman behar diet. Zu gabe pasa zitezkeen».
  
  
  'Agian? Zer geldituko zen orduan?
  
  
  'Ni.'
  
  
  De Lorcak harrituta zirudien azaldu behar zuelako. «Inoiz txosten ofiziala ikusten baduzu, irakurriko duzu hiltzailearen estrategiaren berri emateko funtsezkoa izan zinen arren, nik, De Lorca koronela, izan nintzela arrisku fisikoa hartu nuena. Ez begiratu hain minduta. Hawkek apur bat hobeto daki. Nire asmoa ez da kredituak ematea, nire azala salbatzea baizik. Nahiz eta Gizon Otsoak Caudillo kilometro bat galdu zuen, tiro egiteko aukera izan balu, bihar beste zulo bat egin dezakete nire familiaren hilobian. Hau gauza handia da niretzat». Beharbada, gertaera horrek azaldu zuen bere zinismoa eta zergatik edan zuen hainbeste jerez eta anis.
  
  
  «Oso polizia ona zarela ezaguna da, De Lorca. Ez didazu esango bidetik kenduko zaitutela hiltzaile hori gehiegi hurbildu delako, ezta?
  
  
  - Jauregian zure trikimailu ondoren? Bi belaunaldiz, espainiar gizartea zutabe baten gainean eraiki zen: Generaliso Franco. Erortzen denean, dena erori egiten da berarekin.
  
  
  «Doinu egiten duenean, jauna, lurrak burrunba egiten du. Besterik gabe, esan nion: “Inoiz irakurtzen baduzu txosten ofiziala... txostena sekretua delako. Inork ez du inoiz jakingo. Gu, karrerako ofizialak, amaieraraino iraungo dugu, hilzorian dagoen jainko baten apaizak bezala, badakigulako gure bakea gurearekin dagoela. Beno, Killmaster vs Werewolf! Borroka ona izan behar zuen.
  
  
  Edalontziak altxatu eta edan genuen. De Lorcak hasperen egin eta zutitu egin zen. «Oraindik txosten batzuk ditut betetzeko. Ez duzu etorri behar; zure zeregina hemen amaituta dago».
  
  
  
  
  Oporretan bueltan, Sevillako diskoteka esklusiboenean aurkitu nuen Maria.
  
  
  'Non egon zara.' puska egin zuen. "Zein zen berriro zure mezu sekretua?"
  
  
  «Uste nuen ezagun zahar batekin topo egiten ari nintzela, baina oker nengoen».
  
  
  - Faltan bota zenuen Andres. Galdetu dizu.
  
  
  "Ez dut orain ezagutu nahi, goazen norabait".
  
  
  Mariak Sevillako familia zaharrenetako baten feria festarako gonbidapena onartzea eskaini zion. Italiako printze eta errumaniar dukesa talde batekin Rolls batean sartu eta ilunpetan alde egin genuen. Ia nire altzoan eserita zegoen errumaniar dukesa bat. Zsa Zsa Gabor lehertua ekarri dit gogora. Errepideko kolpe bakoitzarekin, bere bular zabalak nire aurpegiaren kontra sentitu nituen. —Nora arraio goaz? Mariari deitu nion, aurrean eserita zegoen.
  
  
  —Jerezera.
  
  
  jerez? Sevillatik ordu batzuetara zegoen. Ezin nuen sinetsi kondesa puztuaren beso usaintsuetan hainbeste denboran eserita egon beharko nuenik. Iritsi ginenerako, prest nengoen Errumaniako hauts trinko hau Otso Otsoarekin beste txanda batengatik trukatzeko.
  
  
  "Begira, Maria, benetan zerbait intimoagoa imajinatzen ari nintzen".
  
  
  — Tira, Jack, ez duzu inoiz horrelakorik ikusiko. Arrazoia zuen ziurrenik. Etxea estilo gotikoan eraikitako txalet ikusgarria zen, mahastiz inguratua milaka hektareako lursail batean. Pasabidea Europa osoko nobleen limusinez beteta zegoen. «Horrela izan behar zen Errusian iraultza baino lehen», pentsatu nuen mingotsa.
  
  
  Berandu ordua izan arren, jaun-andreok oporrak ahalik eta distiratsuen egiteko erabakia hartu zuten. Hormetako familia-erretratu erraldoietan itxura harro-harroko konkistatzaileen eta almirante bekorraren begiradapean, masa orgia bat hasi zen.
  
  
  "Askotan entzun izan dut Europako nobleziaren artean intzestu asko zegoela, baina ez nekien zer esan nahi zuten".
  
  
  "Ez izan hain zintzoa, Jack".
  
  
  «A, joera berdinak ditut. Nik bakarrik seguruenik pribatutasun sentsazio sendoagoa dut».
  
  
  Gure anfitrioia agertu zen. Izen bikoitza zuen markes jakin bat zen, belusezko jaka morez jantzia.
  
  
  "Jack pixka bat aspertuta dago", esan zuen Mariak.
  
  
  — Zergatik ez diozu upategia erakusten?
  
  
  Txantxetan ari zela uste nuen, baina markesak oso gogotsu erreakzionatu zuen.
  
  
  «Pozik. Hain arraroa da arropak gordetzea aukeratzen duten gonbidatuak ditudala». Gainontzeko jendetzari albo batera begiratu zion.
  
  
  — Orduan zergatik behar dituzu?
  
  
  - Ikusten duzu ergel handi hori han dantzan mahai gainean? Hau nire semea da.
  
  
  Hainbat jangela zeharkatu genituen, metalezko armaduraren hainbat pieza zituen hormako egurrezko ate erraldoi batera iritsi arte. Markesak burdinazko giltza zahar bat hartu zuen.
  
  
  «Mahastitik beste sarrera bat dago, baina beti erabiltzen dut hau. Jerezek etxe hau dena egin zuenez, aukera egokiena dela uste dut». Eskailera estu batetik gora eraman gintuen. Harrizko zorura hurbildu ginenean, argia piztu zuen. Upeltegia ez zen etxe azpiko espaziorako izendapen egokia. Egurrezko upel handiek ilaraz lerro bete zuten kobazulo erraldoi hau. "Sherry" ingelesezko ahoskera txarra da Jerez, ardoaren jatorria den hiria, eta Markesa Espainiako jerez ekoizle garrantzitsuenetako bat izan zen.
  
  
  "Zenbat ardo duzu benetan?"
  
  
  «Upel bakoitzak berrogeita hamar upel txiki ditu. Guztira, susmoa dut ehun mila upel inguru ditugula. Erdia esportatzen da, gehienbat olorosoa, oso barietate gozoa, eta Ingalaterran eta Amerikan krema deitzen dena ere gozoa da. Gainerakoa fino, xerez fina, amontilladoa edo manzanilla da. Hemen». Elefante baten tamainako upel batean gelditu ginen. Markesak edalontzia txorrotara eraman zuen eta likido horia sartzen utzi zuen.
  
  
  «Jerez etxe baten arrakasta osoa urte arrakastatsu baten araberakoa da. Ondoren, uzta bakoitza harekin nahasten da. Nola aurkitu zenuen?
  
  
  Trago bat hartu nuen. Ardoa indartsua zen eta muski zaporea zuen.
  
  
  "Goxoa".
  
  
  "Ziur nago. Nire familiak ehun urte inguru daramatza horiek biltzen».
  
  
  Egin genuena probatzea baino gehiago izan zen. Alkoholiko batek ikusi behar zuen zeruko ikuskera zen. Nonahi zeuden upelak - ardoaren mota eta adina grabatuta zeuden egurrean.
  
  
  Zerbitzaria jaitsi zen orduan markesari semeak ikusi nahi zuela esatera.
  
  
  «Nahi baduzu, egon hemen», proposatu zigun markesak. «Normalean, hemengo infernu horretan baino askoz hobeto gustatzen zait hemen».
  
  
  Mariak eta biok probatu ez genituen edalontzi batzuk hartu genituen eta mahastiaren alboko aterantz igotzen ziren eskaileretan eserita aprobetxatu genituen.
  
  
  "Ez al zaude pozten etorri garelako?"
  
  
  "Hau, zalantzarik gabe, oso hezigarria da", onartu nuen. Bat-batean etxeko atea kolpeka entzun nuen. Markesa itzuli zela uste nuen, baina azkenean ez zen agurea.
  
  
  Bi mota gihartsu eta ez lagunkorrak eskaileretatik jaitsi ziren. Eskuetan ezpata zabalak zeuzkaten, lehenago korridoreko armaduran ikusi nituenak.
  
  
  "Mary, espero dut ez diodala ezer txarrik esan zure lagun bati?
  
  
  «Ez, Jack. Ez dakit zer nahi duten mutil hauek".
  
  
  Orain Sevillatik Jerezera autoak gidatzen zituzten bi gidari bezala ezagutu nituen.
  
  
  Ni ere ezagutu ninduten, ikusi bezain pronto guregana korrika joan zirelako.
  
  
  'Gelditu!' - oihu egin nuen, nire Luger-era helduz. Alferrik luzatu nintzen. Errumaniar hau! Talketan eta bidean dardarka lapurtu zuen. Gidariek bazekiten jada ez nuela korrika egiten jarraitu zutelako, bost oineko ezpata zabalak buru gainetik mehatxatuz eusten.
  
  
  «Mary, agureak esan zuen beste bide bat dagoela. Alde hemendik ".
  
  
  'Eta zu?'
  
  
  «Saiatuko naiz geldiarazten».
  
  
  Mary mahastiaren aterako eskaileretan gora korrika egin zuen bitartean, festazale arraro horiek uxatzeko prestatu nintzen. Stiletoa neukan oraindik eta eskumuturretik astindu nuen. Zailtasuna, noski, ez nintzela inoiz ezin izango haien ezpatetara hurbildu estiletoa erabiltzeko.
  
  
  Aurrean zegoena nigandik hamar metrora zegoenean, eskua hegan atera eta aiztoak bihotzean jo zuen. Baina ez zuen funtzionatu. Gorputz armadurak - neurri guztiak hartu zituzten. Taktika berriak asmatu nahian eta burua moztuta arriskuan jarri beharrean denbora galdu beharrean, bi upel artean murgildu eta hurrengo bidera arakatu nintzen.
  
  
  «Ikus itzazu mahastirako atea, Carlos», xuxurlatu zuen haietako batek. "Orduan amerikar hori upategi honetan sartuko dugu".
  
  
  Galtzerdia jaitsi eta orkatilara atxikita zegoen gas-bonba atera nuen. Sentsazioa nuen inork ez zuela orgia hori goian utziko nire laguntzera etortzeko.
  
  
  «Hemen dator».
  
  
  Ezpata zabal batek txistu egin zuen nire sorbaldatik. Albo batera joan nintzen, baina hala ere ezpataren alde lauak eskua jo zuen. Zain eta zintzilik zegoen. Gas-bonbak lurrean zehar jaurti zuen nire eskura.
  
  
  Ezpata orain nire gerrirantz biratu zen erditik moztuko banu bezala. Uso egin nuen eta jerez upeletik lurrera bota zen. Hiltzaileak hankan jo ninduen - hondatutako enbor gainera salto egin nuen. Ezpataren goialdea berriro hegan egin bezain laster, hurrengo enborrerantz salto egin nuen.
  
  
  «Ez da arriskutsua, gehiago iruditzen zait dantzari bat», egin zuen barre gidariak.
  
  
  Oporretan nengoela uste nuen. Zergatik demontre ni hiltzen saiatzen ziren bi gizon hauek?
  
  
  Orain bat enborraren alde bakoitzean. Haien ezpatak talka egin zuten aldi berean niri zuzenduta, eta beste bidoira salto egin nuen.
  
  
  “Ezin duzu dantzan jarraitu, dantzaria. Berehala jaitsi zaitezke.
  
  
  Ezpata tresna primitiboa da, baina eraginkorra gizon indartsu baten eskuetan. Rikardo Lehoi Bihotzak garaitu zuen armada arabiar bat, barbaroek bere aurka bidalitako edozein gerlari erditik moztuz.
  
  
  Gizonek upela bultzatu zuten, ni behera bota eta orain panpina bat bezala zintzilik nengoen bi upel artean. Hankak gogoz kontra zintzilikatzen zitzaizkidan eta tona erdi batek bularra zapaltzeko mehatxua zidan.
  
  
  «Harrapatu dugu! '
  
  
  Eskua atera nuen. Ezpata nire eskua zegoen zuhaitzean erori zen. Bestalde, beste ezpata bat moztu zitzaidan izterraren ondoan. Hau orain arte borroka justu batean, baina ukabilkada jasotzeko, txolarre bat arrabolaren azpian bezala birrintzeko, zergatik jakin gabe...
  
  
  Nolabait hankak altxatu eta kupelak bultzatu nituen. Hanketako eta besoetako gihar guztiak tenkatu ziren ontzi erraldoiak elkarrengandik urruntzen nituenean. Nire bizkarrean zegoena nekez mugitu zen. Ez zegoen beteta, ardoaren zipriztinak entzun nituen. Nire konfiantza itzuli zidan.
  
  
  "Ha!" «Karateko garrasi muskularra bota nuen, eta mahaiak hegan egin zuten. Atzera egin nuen entzuleak zer gertatzen ari zen konturatu baino lehen, eta hanka bat moztu zidaten.
  
  
  "Zin egiten dut gizon otso batek bakarrik egin dezakeela hau", esan zuen haietako batek.
  
  
  Bere buru gainetik salto egin nuen. alboko pasabidean, estiletoa hartu eta korrika egin nuen.
  
  
  Nire jazarleetako bat oihuka entzun nuen. - "Eraman ezazu mahastiaren ateraino".
  
  
  Hankak dardar egin zidan odol-hodiak urruntzeko egin zuen ahaleginagatik. Senez, makurtu nintzen eta ezpata zabala nire ondoko horman txistuka entzun nuen. Andereño honek aurrerapen pixka bat gehiago eman dit. Arma astunekin etengabeko erasoak jende hau nekatzen hasi ziren.
  
  
  Moteldu egin zuten.
  
  
  Erdi korrika, erdi arrastaka, mahastirako ateetara doan eskaileretara heldu nintzen, harrapatzen saiatu ziren tokira. Labana sartu nuen sarrailan. Ez zen mugitu.
  
  
  "Zuek jaitsiko al zara, ala etorri behar dugu zure bila?" —oihukatu zuen zintzo batek eskaileraren behealdean. «Zatoz hartzera» bota nuen arnasa, pentsatuz, agian horrela, banan-banan eutsi nezakeela.
  
  
  "Ez zaigu axola".
  
  
  Bata bestearen atzetik etorri ziren. Biratu eta ondoan zintzilik zegoen sokatik tira egin nuen.
  
  
  Eusten ari ziren eta ziurrenik beldurrez erotuta nengoela pentsatu zuten. Orduan soka bat ikusi zuten polea batetik zintzilik eta enborrari lotuta. Begiak handitu zitzaizkidan soka mozten eta blokeen barrika askatzen ikusi nindutenean.
  
  
  Goazen korrika!».
  
  
  Ezpata zabalak eskuetan zituztela, behetik ihes egiten saiatu ziren. Arma astunak eroriko balituzte, aukera izango lukete oraindik, baina mila litro ardo upel batek indarra hartzen du oso azkar. Soto osoa astindu zen koloso biribilaren haserrearekin. Nire etsaiak haren azpian desagertu ziren, beren ezpata zabalak airera hegan egiten zuten hortzak bezala. Upel erraldoiak oihuak moteldu zituen, lurrungailu baten antzera zapaldu zituen eta azkenean upel-ilarara erori zen. Egurren krakak entzun ziren, eta ardoa isurtzen zen bi gorputz bizigabeen gainean.
  
  
  Zarata handiegia egiteko beldurrik ez balute. errebolberak erabiliko zituzten eta ni hilda egongo nintzen. Upel gehiegi hondatzeko beldurrik ez balute, ez ninduten mahastira doan atarira eramango eta hilda egongo nintzateke.
  
  
  Hau onartzen den baino bi akats gehiago da.
  
  
  Atzamarra lurrean zabaldutako jerez sartu eta dastatu nuen.
  
  
  Amontillado. Vintage 1968. Urte ona.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  10. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Baina zergatik hil behar izan zaituzte? galdetu zuen Maryk.
  
  
  Galdera ona.
  
  
  Sevillako hoteleko gelaren segurtasunera itzuli ginen. Eta jada ez nuen jerez edaten, scotchera aldatu nintzen.
  
  
  Agian arma-merkatarian lehiakide bat? »
  
  
  Ez dut uste. Agian beste norbaitekin hartu ninduten».
  
  
  “Baina norentzat? Jack?
  
  
  "Galdera on asko egiten dituzu".
  
  
  Nahiago nuke erantzun gehiago izatea. Adibidez, zergatik ez zen inor laguntzera etorri sototik ihes egin ostean. Badakit inozo samarra izango naizela, baina oraindik uste dut hilketak orgia bat ere apur bat hondatuko lukeela. "Benetan uste al duzu Francoren ordez horrelako pailazoez osatutako monarkia batek ordezkatuko duela?" -galdetu nion Maryri.
  
  
  «Ausardia apur bat duen lehen gizon indartsuak zapi batekin garbi ditzake.
  
  
  «Agian horregatik jokatzen dute horrela, badakite denbora asko falta dela. Agian horregatik ere jolasten dut zurekin; badakit ere denbora gutxi dugula".
  
  
  Bere soinekoa askatu nion. Ile beltza gerriraino erortzen zitzaion. Urrutiratu eta lepoan musu eman nion. Nire eskuak bularrak haztatu eta titiak gogor bihurtu ziren. Nire kontra makurtu zen eta plazer hasperen sakon batek ihes egin zion ezpainetan.
  
  
  «Zure oporrak ere amaitzen ari dira. Gero rantxera edo Madrilera itzuliko naiz, eta urte gutxiren buruan duke idiota batekin ezkonduko naiz ziurrenik. Edo agure aberats batentzat».
  
  
  — Zer moduz Barbarroxa?
  
  
  «Eskatu zidan».
  
  
  — Ez al duzu nahi?
  
  
  Niri begira jarri zen, ezpainak zabalduta.
  
  
  "Badakizu, zer nahi dudan".
  
  
  Nire ohera eraman nuen. Soinekoa erantzi nuenean, gerrikoa askatu zidan.
  
  
  Lehenago elkar maite izan dugu, baina inoiz ez gau hartan bezainbeste.
  
  
  Bere gorputz malgua plazer amaigabearen makina bihurtu zen; Inoiz baino gogorrago eta sakonago sartu nintzen bere baitan, bizkarra ni onartzeko tenkatuz. Amaitu nuenean, berriro piztu ninduen hatzekin eta ezpainekin, eta azkenean amaitu zenean, elkarren besoetan lo hartu genuen.
  
  
  Hurrengo goizean de Lorca koronelarekin harremanetan jarri nintzen. Sevillako erdigunean elkartu ginen, Guadalquivir ibaiaren ertzean. Garai batean Espainiako Armada ibai honetatik ibili zen, baina orain ia hutsik dago.
  
  
  
  
  Galdetu nuen. - "Nora doa Franco orain?"
  
  
  «Mantxara goaz, hara faisai ehizara joan dezan. Ehiztari amorratua da. Zergatik galdetzen duzu hau?».
  
  
  «Bi gizon saiatu ziren bart ni hiltzen».
  
  
  «Argi dago ez zutela halakorik egin.
  
  
  Eskerrik asko zure zorionengatik. Tamalez, hilda daude, beraz, ezin nien galdetu zer zuten nire aurka.
  
  
  — Egiaztatu egingo dut.
  
  
  Ez nau kezkatzen, koronel. Garrantzitsua da Gizon Otsoa bizirik dagoela uste dudala.
  
  
  De Lorcak burua astindu zuen. Hilda dago, Killmaster, eta ez apur bat.
  
  
  Prozesioko estatuan dagoen gizona hil dela esan nahi duzu. Zer aukera eman zenion ihes egiteko Franco hil ostean?
  
  
  «Noski, hau ez da aukera bat. Misio suizida bat izan zen».
  
  
  «Tira, ezagutzen al duzu misio suizidio batera doan profesional bat? Ni ez. Ezin duzu gauza handirik egin zure diruarekin lurpean bazaude".
  
  
  «Hau argudio bat da. Ba al duzu beste arrazoirik Gizon Otsoa bizirik dagoela sinesteko?
  
  
  Hankak sorgortuta luzatu nituen. "Bart borroka horretan, bi ardo upel artean harrapatu ninduten".
  
  
  — Sentitzen dut zuregatik.
  
  
  «Eta oso deserosoa da, batez ere ezpatarekin labankada eman nahi dizuten beste bi mutil daudenean. Baina kontua da, neure burua askatu nuenean, tipo horietako batek esan zuela uste zuela Gizon Otso batek bakarrik egin zezakeela horrelakorik. Ez dut esango honek Gizon Otsoaren arrastora eramango gaituenik, baina susmoa dut Gizon Otsoa ikusi zutela eta indar fisiko handiz txundituta utzi behar zituela.
  
  
  Irudi honetako pertsona hori: ba al zenekien gutxi gorabehera zenbateko altuera zuen?
  
  
  - Bost oin baino gehiago ez. Nahiko maltzurra.
  
  
  — Baina ez Hercules?
  
  
  De Lorcak pentsatu eta baietz egin zuen. «Izan ere, bi arrazoi daude hiltzaile egokia harrapatu duzula uste duzulako, eta arrisku nagusia oraindik badagoela. Orduan, lasaituko zaitut. Ni ere ez nago eserita. Maria de Rondarekin festa batera joan zinen, ezta? Esan dezagun oso gertu zaudela. Zure arerioa, Don Barbarossa, gizon jeloskorra da. Gainera, oso aberatsa da eta, besteak beste, gidari horiek lan egiten zuten erakundearen jabea da. Orain erabili zentzua. Barbarrossaren aldetik zu kentzea trikimailu txiki bat izango litzateke, Maria de Rondaren oroitzapenetik betiko urruntzea besterik ez. Horrelako gauzak ez dira arraroak hemen. Espainiarrak zuek baino intoleranteagoak dira, besterik gabe. Gizon Otsoari dagokionez. Ihes zitekeen, ardo upel horien artean harrapatuta? Agian ez zure erara - indar gordina - baina zergatik ez abiadura erabiliz? Zuk zeuk esan duzu aurkari zaila aurkitu duzula estatuan. Franco hil ostean ihes egin zezakeen? Ezetz diot, ziur nagoelako harrapatuko nuela. Zoritxarrez, ezin dut erabat bermatu segurtasun-langile guztien leialtasuna, eta beharbada bertaratutako poliziak babestuko luke hil baino. Horregatik ezkutuan gorde nuen AXEren laguntza. Ez, zure lana egin zenuen. Izan zentzuzkoa, erlaxatu eta saiatu Barbarossatik urruntzen».
  
  
  Barbarroxa. De Lorcak gizon otsoari buruzko nire ideiak sinesten ez bazituen, zer pentsatuko luke industriaren armada pribatuari buruz ditudan susmoez? "Esadazu, koronel, zer dago benetan Espainiak eta Afrika iparraldeak Espainiak eta Europak baino komun gehiago dutelako ideiaren atzean, Espainiaren eta Afrika iparraldearen artean lotura berezi batzuk daudela?"
  
  
  «Ba al dakizu nola deitzen zen jatorriz ibai honek, Killmaster? Wadi el-Kibir. Izena duela gutxi Guadalquivir izatera pasatu zen. Gure elizak meskitak izaten ziren. Afrika aurkitzeko ez duzu Espainian sakondu beharrik».
  
  
  Kaioak zerbait aurkitu zuen ibaiaren beste aldean. Berehala eraso zioten harrapakina hartzen saiatzen ziren beste kaio batzuek. Ez al zen hau izango diktadore zaharra hil ostean Espainian gertatuko zena? "Franco benetan nabaritu du saiakera?"
  
  
  «Ezinezkoa. Entzuteko gogor samarra da, eta gainera su artifizial horiekin... Ez, bikain egin duzu». Bere erlojuari begiratu zion. «Bide batez, gure autoak laster irtengo dira, garaiz iristen naizela ziurtatu behar dut. Madrilera itzultzean, gai hau bidaliko dut gidari hauekin egiaztatzeko».
  
  
  Ez nuen ezer gehiago esan bere iritzia aldatzeko. Gizon otsoa hilda zegoelako argudioak nahikoa sinesgarriak ziren berarentzat. Eta Andres Barbarossaren planei buruzko teoria erdi osatua baino ez nuen.
  
  
  Kairako eskaileretan gora nindoala. Irudi bat ikusi nuen nire kontra astintzen. Mary zen.
  
  
  “Norekin ari zinen hizketan? Beste enpresaburu bat? - galdetu zuen elkar agurtu genuenean. "Bai", esan nuen aurpegi zuzen batekin. - Barruko arropa merkataritzan dihardu. Zerbait polita eskatu nahi dizut».
  
  
  'Hm. Inoiz kontatzen ez dizkidazuen bidaia horietako beste bat egiteko zorian zaudela dirudi. Zezenketa denboraldia hasi eta Madrilen borrokarik onenak ikusi ahal izango direnean. Etorriko zara, ezta? Ezin nauzu bi minuturo utzi eta hartu nazazu munduko gauzarik naturalena balitz bezala».
  
  
  "Gustatuko litzaidake."
  
  
  Begirada sutsu batekin begiratu zidan. Emakume iraindu baten amorrua zegoen bere begietan, kondesa iraindu baten amorrua.
  
  
  "Orain alde egiten baduzu, ez duzu itzuli beharko!"
  
  
  — Madrilen ikusiko gara.
  
  
  Oina zapaldu zuen amorruz. — Eta ez didazu esango nora zoazen ere? puska egin zuen.
  
  
  «Ikertu txoriak».
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  11. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Tortilla hotz bat jan nuen, baserriko ogia, ardo pixka bat edan nuen eta hodeiak flotatzen ikusi nituen. Haize fresko batek jotzen zuen Mantxako lautada amaigabean. Noizean behin sabelean bueltaka eta prismatikoak errepidera apuntatzen nituen.
  
  
  Ordubete geroago heldu ziren helikopteroak. Inguruaren gainetik kilometro bateko altueran egin zuten hegan, gonbidatu gabeko gonbidatuen bila. Sasietan murgildu nintzen eta noiz desagertuko zain egon nintzen. Apur bat urrunago hegan egiten zutenean, prismatikoen bidez begiratu nien. Hauek Huey Cobras ziren, Francoren defentsaren parte.
  
  
  Autoen pneumatikoen soinua entzun nuen. Hiru Land Rover agertu ziren errepidera, eta ondoren kamioi bat nekazariekin. Konboia nigandik ez urrun gelditu zen. Land Rover-ak kafetegiaren inguruan bildu zirenean, nekazariak lautadan barreiatu ziren. Tranpa itxurako formazioan, lautadako bi aldeetako sasiak makilekin jotzen hasi ziren, txoriak eta erbiak erdialderantz bultzatuz. Eta erdi-erdian Franco Generalisimoa zegoen, bere biktima noiz agertuko zain.
  
  
  Metrailadorez armaturik, Guardia Zibilak nekazarien atzetik jarraitu zuen, Cobras ihes egin ziezaiokeen ezezagunekiko kontuz. Francok eta bere segizioak pazientziaz hartu zuten kafea. Otsoa bizirik egon zitekeen arren, nik behintzat ez nuen haren arrastorik ikusi. Gehiago sentitu nuen XIX.mendeko koadro bat inbaditzen ari nintzela diktadore moderno bat defendatzen baino. Baserritarrak makilekin, Guardia Zibila baioneta triangeluarrarekin, Franco tweed ingeleseko ehiza-jantziarekin jantzita: beste garai bateko zerbait zirudien.
  
  
  Pistola baten orroak landa isiltasuna hautsi zuen. Ehiztarietako batek egin zuen lehen tiroa, baina alferrik. Francoren ondoan kalibre txikiko fusil eta eskopeta bildumako laguntzaile bat zegoen.
  
  
  Nire ondotik erbi batek salto egin zuen; haren atzetik makil baten soinua entzun nuen sasiak jotzen. Sasi artean sakondu nuen. Zorionez, baserritarren arreta guztiz zentratuta zegoen erbia, nigandik hiru metro baino ez baitzen pasatzen. Arnasa hartu eta prismatikoen bidez ehiza aztertzen jarraitu nuen.
  
  
  Gizon Otsoaren aukerak gero eta argalagoak ziren. Laster egin beharko luke greba.
  
  
  Hawkek gomendatu zidanez, hiltzailearen lekuan jarri nintzen. Francok Espainian egin zituen aurreko bidaien azterketak erakutsi zuen beti hiri handietan zehar ibilbide handi batekin hasten zela, baina normalean bidaia erdibidean eten egiten zen. Hori gertatu zen Franco ez zelako ongi etorria Bartzelonan, Bilbaon, Santanderren eta beste hiri handietan, gutxiengo etnikoen kexak gero eta handiagoak zirela eta. Katalanak beren hizkuntzaren diskriminazioagatik matxinatu ziren, eta Bilboko euskaldunen gidaritzapean, gerrillaren matxinada sortzen ari zen. Bere birak murriztearen beste arrazoi bat jada ez zuela hainbesteko energia izan zen.
  
  
  Francok ia beti amaitzen zuen bere ibilaldia ehiza amaitu eta berehala - Gaur Otsoa jo izan ez balu, ez zuen beste aukerarik izango. Bestalde, zer hoberik ehiza baino? Tiroa ez da nabarituko diktadorea erori arte.
  
  
  Nekazarien eraztuna estutu egin zen. Borrokalari gehienak zutik eta tiroka zeuden orain. Land Rovers-en ondoan erbi eta faigian sarraskia izan zen. Franco eserita geratu zen; aspertuta zegoela zirudien. Honen ostean, baserritarrak atseden hartzen hasi ziren, eta honek dibertsioaren amaiera ekarri zuen.
  
  
  Ehiztariak eta nekazariak Land Rover eta kamioian sartu eta alde egin zuten. Eta sabelean etzanda nengoen sasi artean.
  
  
  Bistatik kanpo zeudenean, zutitu eta errepidera joan nintzen. Franco eta bere segizioa egondako herria gutxienez hamar kilometrora zegoen. Hirirantz abiatu nintzen eta ergel bat bezala sentitu nintzen.
  
  
  Aurretik baserritar bat zegoen asto batekin. Botak eta txapel beltzarekin, Mantxako baserritar guztien antza zuen. Nire urratsen hotsaren aldera biratu zenean, aurpegia brontzezkoa eta bizarra gabea zuela ikusi nuen. Bere begi grisak jakintsuak eta adimentsuak ziren.
  
  
  Gelditu egin zen eta ni hura atzemateko zain egon zen.
  
  
  "Kaixo, nora zoaz?" - galdetu zuen bertako euskalki zakar batean.
  
  
  Okasio honetarako bereziki, hiriko arropa poltsa eta zapia jantzi eta Sevillako euskalkian erantzun nion. “San Victoriara. Norabide onean noa? '
  
  
  «Sevillano zara. Ez da harritzekoa galduta egotea. Zatoz nirekin, ene astoa, eta ni ere hara joango naiz».
  
  
  Ez da erraza Mantxan ezezagun bat bezala elkarrizketa bat hastea, eta denbora batez elkarren ondoan ibili ginen isilik. Azkenean jakin-minak irabazi zion eta galdetu zion: “Ba al zenekien gaur gonbidatu berezi bat izan dugula? Ezohiko ezer ikusi al duzu?
  
  
  «Helikopteroa. Askotan helikoptero bat ikus dezakezu hemen».
  
  
  "Eta zer egin zenuen hau ikusi zenuenean?"
  
  
  "Ezkutatu naiz".
  
  
  Agureak barre egin eta belauniko erori zen poz-pozik. «Egia esaten duen sevillano bat. Ezohiko eguna da gaurkoa. Beno, anaia, oso jakintsua izan zen ezkutatzea. Hauek El Caudillo helikopteroak ziren. Gaur hemen izan zen ehizatzeko.
  
  
  'Txantxetan ari zara! '
  
  
  'Hitz ematen dut. Nire anaiak lagundu zuen ehizan, nire lehengusuak ere bai. Ohore bat da, noski, baina, bestalde, hortik bizi behar izaten amaitzen duten hemengo jendearen ehiza hondatzen du. Ez da Generalisimoa kritikatzen ari naizela. Inoiz ez nuen hitz txarrik izan berari buruz".
  
  
  
  
  "Ziurrenik ez", pentsatu nuen. Faisai lodi bat zegoen astoaren bizkarrean zintzilik.
  
  
  "Beste era batera esanda, zerbait jango duzu".
  
  
  «Ai, faisai hori. Harrapatu nuen. Ez dut uste jeneralek horren ondo tiro egin zutenik. Agian gure liderrari emango diot San Victoriara iristean».
  
  
  Ez nuke horren aldeko apustua egingo. Agurea, nekazari guztiak bezala, Wall Streeteko artekaria baino are maltzuragoa zen.
  
  
  Elkarrizketa egarri genuen. Gelditu eta bere ahuntz azaletik ardoa edan genuen. Horrelakoetatik edatea nahiko neketsua da, korrontea zuzentzen baituzu zuzenean ahoan sartzen dena.
  
  
  Irribarre egin zuen. - "Ikusi al duzu inoiz turista bat halako poltsa batetik ardoa edaten?" «Normalean begietara botatzen dute lehenik eta arropetara gero». Azkenean San Victoriara heldu ginen eta agureak agur esan zuen.
  
  
  «Utzidazu beste aholku bat ematen, lagun. Polizia asko dago hemen. Eta ezagutzen duzu Guardia Zibila: lehen tiro egiten dute eta gero galderak egiten dituzte. Generalissimotik zenbat eta urrunago egon, orduan eta hobeto. Agian helikoptero haiek ez zintuzten lehen aldiz ikusi, bigarrenean ikusiko zaituzte».
  
  
  "Ulertua naiz, eskerrik asko".
  
  
  Izerdia aurpegitik garbitu zuen mahukarekin. - "Bide batez, zer egiten duzu Mantxan?"
  
  
  «Lan bila nabil».
  
  
  Bekainak altxatu eta bekokia jo zuen. «Orduan, Jainkoak lagunduko zaituen otoitz egin dezakezu. Zalantzarik gabe, haren laguntza beharko duzu".
  
  
  Dudarik gabe, orain alferrik nintzela uste zuen. Baina poliziari buruz esan zuena egia zen. Edonora joaten zinen, Guardia Zibilaren botak zapaltzen zenituzten, eta dozenaka begi sentitu nituen bizkarrean kale nagusitik nindoala. Elizaren teilatuan ere, herriko eraikinik handiena, soldaduak ikusi nituen. Kale nagusitik irten eta kafetegi txiki bat aurkitu nuen nonbait. Jende asko zegoen Francori joko hau ehizatzen lagundu ziotenak, eta negozio ona zuten. Mahaian eseri eta ardoa eskatu nuen. Denak lanpetuta zeuden ehizaz hitz egiten, eta elkarrizketetatik entzun nuen Generalisimoak sabeleko min eraso bat izan zuela goiz hartan. Hau izan zen su ez zuen arrazoia. Baina orain hobeto sentitzen da eta arratsaldean hasiko da ehiza. Nekazari asko ez zeuden pozik honekin.
  
  
  — Baserrira itzuli behar dut.
  
  
  'Ni ere. Gaur nire txanda heldu da ureztatzeko ura. Eta badakizu zer gertatzen den urik ez duzunean». Beste gizon lodi bat, besteak baino apur bat hobeto jantzita, bat egin zuen elkarrizketara. «Ohore bat da. Ezin zara orain utzi! '
  
  
  "Nire familiak gosez hil beharko luke?"
  
  
  «Herriaren ohoreaz ari gara».
  
  
  - Zure ohorea izango duzu gogoan. «Zu zara alkatea», erantzun zuen baserritar batek. «Ez dute gure interesetan pentsatzen. Bilatu kale-triku batzuk faisaiak atzemateko».
  
  
  Dena den, alkatea haserre zegoen; baserritarren erdiek uko egin zioten bigarren aldiz diskoan parte hartzeari.
  
  
  "Ez dut hau ahaztuko", mehatxatu zuen. — Zu hor!
  
  
  Atzera begiratu nuen norekin hitz egiten ari zen ikusteko.
  
  
  —Zu, arrotza.
  
  
  'Ni?' - Seinalatu nuen nire burua.
  
  
  “Bai, ergela zara. Zalantzarik gabe, ehizan lagundu dezakezu, ezta?
  
  
  "Uste dut dena ondo egongo dela".
  
  
  «Sevillano», burla egin zuen. - Eta batzuetan ordaintzea espero duzu?
  
  
  Banekien hori ohikoa zela.
  
  
  «Pixka bat, bai», erantzun nion apalki.
  
  
  «Berrogeita hamar pezeta eta janaria doan».
  
  
  Nekazariei begiratu nien eta haietako bat burua astintzen ikusi nuen gaitzespenez.
  
  
  «Ez dakit».
  
  
  «Orduan ondo dago. Laurogei pezeta. Edo nahiko zenuke Guardiak atxilotzea. Hemen ezin ditugu galduak erabili".
  
  
  «Horrela funtzionatzen du Espainiako udalak», pentsatu nuen.
  
  
  Alkateak kale-mutil batzuk gehiago kontratatu zituen, eta jeneralen siesta egin ondoren, denok kamioira sartu ginen.
  
  
  Orain lautadako beste leku batera joan ginen. Harri handiz eta sugez josita zegoen. Ehiztariei ez zitzaien horrek kezkatu, beraiei bereziki moztutako eremuan geratu zirelako. Francoren helikopteroek intsektu erraldoiak bezala burrunba egiten zuten.
  
  
  Nengoen taldea ezkerrera zabaldu zen. Hiru metrotik behin erbi batek sastrakatik jauzi egiten zuen, edo faisai bat buru-belarri korrika egiten zuen heriotzarantz. Berrogeita hamar bat metroko lurra bete genuenean, gelditu eta belaunikatu egin nintzen.
  
  
  «Tira, berriro harrapatuko zaitut. Harritxo bat daukat oinetakoan».
  
  
  Nire ohiko zapata baxuak neramatzan.
  
  
  "Hemen botak behar dituzu", izan zen haien iruzkina.
  
  
  Zapatak kentzen hasi nintzenean aurrera egin zuten. Minutu bat geroago apenas ikusten ziren.
  
  
  'Zer gertatu da zurekin?' - entzun zen lausoki ezaguna zirudien ahots bat.
  
  
  — Harritxo bat oinetakoan.
  
  
  «Zutik hitz egiten dudanean zutitu».
  
  
  Esnatu naiz. Espainiako Atzerriko Legioko norbaitek susmagarri begiratu zidan.
  
  
  Gorila zen, bizkartzaina, jada bi aldiz ezagutu nuen jauregian. Behin mozorrotuta nengoela eta beste batean nire benetako forman dantzalekuan gure borrokan. Oso ilun zegoen azken aldian eta ez ninduela aitortu apustua egin nuen.
  
  
  - Generalissimoarentzat ehizatzen laguntzen al diozu? -galdetu zuen eszeptikoki.
  
  
  —Bai, jauna.
  
  
  Basamortuko uniforme kaki bat jantzita, nire inguruan ibili zen, atsedenik gabe bere fusilaren ipurdia izterrean kolpatuz. «Ez al zaitut nonbaitetik ezagutzen? Legioan egon zinen?
  
  
  —Ez, jauna.
  
  
  - Bestela, nahikoa indartsu ikusten duzu. Ez zaitut iruditzen baserritarrekin animalia basatiak ehizatzeko modukoa.
  
  
  Ez dut inoiz aurpegirik ahazten, ziur al zaude ez garela ezagutu?
  
  
  «Agian Sevillan. Sevillakoa naiz, agian han ikusi nauzu.
  
  
  Orbaina igurtzi zuen. «Ez, beste nonbait. Tira, berdin dio. Azkar ibili oinetako horiekin eta ziurtatu gainerakoekin harrapatzen duzula".
  
  
  —Bai, jauna.
  
  
  Une honetan, aurpegi gizena izoztu zitzaion. Bere nahasmenduak konfiantza ikaragarri bati utzi zion bidea.
  
  
  Lurrera begiratu nuen. Hitz egitean buelta eman nuen, eta itzalpean nire aurpegia ikusi zuenean, aretoan ikusitako aurpegia ezagutu zuen.
  
  
  Orain bere zalantza guztiak desagertu dira. «Bai, uste dut elkar ezagutzen dugula. Nahiz eta bilatu zaitut, oraindik zurekin nahastu behar dudalako. Eta orduan egingo dizut legioan beti traidoreei egiten dieguna - burua moztuko dizut zure gorputzetik eta zutoin batean jarriko dizut!
  
  
  — Ez dut ulertzen zertaz ari zaren, jauna.
  
  
  Berriro hitz egin baino lehen, fusila eskuetatik kendu nion, baina ez ziren segundo batean lasaitu. Gorilak labankada eman zidan lepoan. Besoa hartu, buelta eman eta sorbaldaren gainetik bota nuen. Zutik egin zuen salto, aiztoa eskuan zuela oraindik.
  
  
  Ah, badakizu zertaz ari naizen, hiltzaile zikina. suntsitu egingo zaitut».
  
  
  Labana astindu zuen, berriro eskua heldu nion. Baina orain pisua aldatu eta lau metrora lurrera bota ninduen.
  
  
  «Hamalau urterekin hil nuen nire lehen aurkaria», harrotu zuen. «Hamazazpi urterekin, Legio osoko indartsuena nintzen. Eta ez dago pianorik ezkutatzeko atzean, beraz, ez duzu aukerarik izango».
  
  
  "Akela nintzen Boy Scoutsekin".
  
  
  Pixka bat iruzkin honetan pentsatu behar izan zuen, eta honek aukera eman zidan jauzi egiteko eta bi orpoekin kopetan ostikoka emateko. Halako kolpe batek zaldia atzerantz ere egingo luke, baina beteranoak gerritik heldu eta lurrera bota ninduen. Bi eskuekin aiztoaren punta eztarrira eraman zidan.
  
  
  «Arnasa hartzeari uzten badiozu, ez duzu sentituko, mutil», xuxurlatu zuen.
  
  
  Sorbaldako giharrak tenkatu egin ziren nire besoak lotzen zituenean. Xafla ebaketa mugimendu bat egiten ari zen jada. Momentu horretan eskumuturrei eustea lortu nuen. Hasieran ezin zuen sinetsi eskumuturrak blokeatuta zeudela, nire eskuak bereak baino indartsuagoak zirela.
  
  
  «Zu ez zara baserritarra», bota zuen arnasa.
  
  
  Bere orbaina zuritu zen eta lepoko zainak puztu egin ziren tentsioagatik, baina ezin izan zituen nire indarrak hautsi. Eskuak alde batera utzi nituen eta labana lurrera erori zen. Orduan, bat-batean askatu nuen, nire pisu guztiarekin lurrera botaz. Bizkarrean buelta eman eta labana hartu nuen. Orain rolak alderantzikatu egin dira. Poliki-poliki, aiztoa legionarioaren eztarrian jarri nuen. Nire pisu guztia hartu nuen bere erresistentzia gainditzeko. Aiztoaren puntak bere Adamen sagarra bazkatzen zuen.
  
  
  Bat-batean harea nuen begietan. Gorila garaitua zegoela konturatu zen, eta heriotza ekiditeko egin zezakeen guztia aurpegira hauts eskukada bat botatzea zen.
  
  
  Eztul egin behar izan nuen eta ia ezer ikusten nuen. Labana norakorik gabe erori zen lurrera. legionarioa zutik eta nire inguruan ibiltzen entzun nuen.
  
  
  Segundo bat geroago soka bat inguratu zidan lepoan. Hark estutu zuen - ito egin nuen. Espainiar itotzea izan zen. Kartzelek tentsio-barrak eta torlojuak erabiltzen dituzte, baina Legioak oraindik antzinako erara egiten du, sokarekin. Oso eraginkorra. Nire bihotza taupadak azkarrago hasi zen eta orban beltzak agertu zitzaizkidan begien aurrean, oxigeno faltagatik. Soka are gogorrago tiratzen zuen soinu nazkagarri eta itogarria egin nuen.
  
  
  Ahalegin kontzentratuta, soka bi eskuekin heldu eta indar guztiekin murgildu nintzen aurrera. Gorila nire buruaren gainetik hegan egin eta lurrean lurreratu zen. Ahoka, oinetatik salto egin zuen berriro. Oraindik hareak itsututa, indar guztiekin jo nuen zaurgarriena zen tokian.
  
  
  Gorila zen lausoak dar-dar egin zuen. Aho zabaletik min-oihu entzunezinak ateratzen zitzaizkion, bi eskuekin atzamarra heldu eta belauniko erori zen. Soka lepotik kendu nuen. Haragi gorri gordin eraztun bat geratzen zen. Nekez eutsi nion gorila berarekin itotzeko tentazioari.
  
  
  "Gutxienez ez duzu hilabetetan zure neska-lagunengan pentsatu behar", esan nion.
  
  
  Are ozenago intzirika hasi zen. Fusila altxatu nuen eta bere buru-hezurra kolpatu nuen golfeko makila bezala. Gorila orain lurrean etzanda zegoen konorterik gabe.
  
  
  Nire malkoei begietako zikinkeria garbitzen utzi eta legionarioaren arropa jantzi nuen. Ez zegoen kamuflaje hoberik ehiza-esparruetan aske mugitzeko.
  
  
  Orain ehiza pil-pilean zegoen. Nekazariek izututa zeuden animaliak inguratzen zituzten zirkulua gero eta txikiagoa zen. Eta jaurtiketak tarte laburragoetan jotzen zuen.
  
  
  Harri handi bat aurkitu nuen behatzeko egokia. Prismatikoen bidez ikusi nuen norbait Francori bere aulkitik ateratzen laguntzen. Banekien Land Rover-etatik ikusten nintzela, baina uniformeari eta gorila-txapelari esker, inork ez zidan arreta handirik jarri. Erbi batek su zelai batera salto egin zuen.
  
  
  Francok fusil arina hautatu zuen gorbata berria aukeratuko zuen konfiantzarekin, eta tiro egin zuen. Erbia irauli eta hilda erori zen bizkar gainean.
  
  
  Ez dago gaizki laurogei urteko gizon batentzat.
  
  
  Gainontzeko borrokalariek txaloka egin zuten.
  
  
  Francok isiltzeko keinua egin zien eta kartutxo berri batzuk hartu zituen. Ehiztari ona zela ezaguna zen, eta beste kartutxo batzuen bila zebilela susmoa nuen. Erraza da bere guardiak armak kargatzen ari direla irudikatzea, kolpe bat izateko aukera areagotzeko. Eisenhowerren segurtasun zaindariek aldizka bere golf pilotak lur malkartsutik atera eta zelaira itzultzen zituzten. Eisenhower erotu zuen, baina ez ziren gelditu.
  
  
  Ehizak goiz hartan bezain lozorroa zirudien.
  
  
  Faisai bat atera zen sastrakatik.
  
  
  Francok patxadaz jarraitu zion armaren begietatik. Tiro egin zuen eta faisaia erori zen. Txalo gehiago.
  
  
  Nekazari gehienek orain euren zeregina amaitzen zela ikusten zuten. Noizean behin, “Olé!” entzuten zen haien lerroetatik. generalisimoak ongi tiro eginez gero.
  
  
  Zeruertza miatu nuen. Ez zen ezer ikusten harriak eta sastrakak izan ezik. Eta urrutian haize-errota bat dago. Ikuslea jaistekotan nengoela, espero ez nuen mugimendua ikusi nuen nonbait. Nire parean ia zuzenean, ehiza-esparruaren beste aldean, harri-harrizko ilara bat zegoen. Eta zerbait gaizki dago harri horietako batean. Francok jaurtitzen zuen tiro bakoitzarekin mugitzen ziren belarriak tolestuta zituela ematen zuen. Prismatikoekin sastrakadira begiratu nuen ahal nuen moduan, eta azkenean gizon baten figura ikusi nuen. San Victoriara oinez joan nintzen baserritar zaharra zen. Arnasa hartu nuen. Berez, Generalissimoarekiko jakin-minak han ezkutatzera behartu zuen. Eta ziurrenik Franco ere ikusi nahi zuen.
  
  
  Faisai bat hegan igo zen eserita zegoen sastrakatik, makurtuta. Txoria altxatu eta ehiza-lekuetara hegan egin zuen. Beharbada baserritar zaharrak zerbait eman zion Caudillori azken finean.
  
  
  Francoren laguntzaile batek txoria seinalatu zuen.
  
  
  Francok kargatutako kanoi biko eskopeta hartu eta apuntatu zuen. Faisaiak bost bat metroko altuera egin zuen eta zuzen-zuzen joan zen Francorantz. Upel bat jaurti, gero beste bat. Txoriak kalterik gabe alde egin zuen. Buelta bat eman eta, bitxia bada ere, borrokalariengana itzuli zen. Itzulitako piztia ikusi zutenean, hunkituta garrasiak entzun ziren. Francok fusil berri bat hartu zuen.
  
  
  Faisaiak zurrun samar hegan egin zuen, ia naturalki. Generalissimora hegan egin zuenean, prismatikoen bidez aztertu nuen. Burua adierazpenik gabekoa zen, begiak itsuak. Txori hau bizirik zegoen, dortoka bete baten antzera.
  
  
  Ikuslea nekazari zaharrarengana itzuli nuen. Orain guztiz zentratuta zegoen faisaiaren mugimenduetan, ia tente zutik. Eskuetan irrati-igorgailu bat zuen, eta haren laguntzaz txori mekaniko baten mugimenduak kontrolatzen zituen. Gizon otsoa omen zen! Goiz osoa bere aurrean eman nuen eta orain Francoren hilketaren lekuko izango naiz!
  
  
  Diktadore hauskorrak txoriari jarraitu zion bere esparrutik. Piztiak zuzen-zuzen hegan egin zuen harengana, ordezkaezina den helburu bat osatuz. Hala ere, bala batekin ez da hain erraza, zuzenean zuregana datorren edozerk silueta txikiagoa baitu. Francok tiro egin zuen. Hegaztiak laburki egin zuen hegaldia, baina airearen presioak jaurtiketa eragin zuen. Orain bigarren tiroa kanoi bikoitzetik egin zuten. Ezinezkoa zirudien, baina txoriak zuzen jarraitu zuen hegan. Gogaituta, Francok beste fusil bat hartu zuen. Orain ez litzateke eskopeta bat izango. Ehiztariek animo oihukatu zuten txoria atzera bueltatu zenean.
  
  
  Ehiztariaren zortea zela pentsatu behar zuten.
  
  
  Prismatikoak buelta eman nizkion Gizon Otsoari. Mugitu gabe, izakia atzera bidali zuen bere hirugarren erasorako. Txori mekanikoa irrati kontrolatua zegoen, baina bonba seguruenik ez. Han egongo zela susmatzen nuen: gelatina dinamita - imajina daitekeen dinamita indartsuena. Eskopeta baten metalezko partikula bat nahikoa izango litzateke leherketa bat eragiteko. Francoren oinetakoak gero bakarrik aurkituko dituzte ziurrenik. Bonba hegalariak eman zuen azken kolpea. Nire buruaren gainetik hegan egingo luke. legionarioaren fusila bere eskuin hegalera zuzendu nuen.
  
  
  Otsoa ohartu behar zen nigan, faisai faltsuak bat-batean sartu eta nire jaurtiketa huts egin zuelako. Txoria orain ia zuzenean nire gainetik astindu eta ehiztariengana abiatu zen. Nire hurrengo jaurtiketa berriro huts egiten badu, balak borrokalarietako bat jo dezake.
  
  
  Orain nire gainean dagoen txoriaren bular lodiari zuzendu eta tentuz tiratu nuen aktibagailua.
  
  
  Eguzkia lautada gainean lehertu balitz bezala zen. Pistola eskuetatik urratu zitzaidan airearen presioaren ondorioz. Amets batean bezala, altxatu eta berriro erortzen ari nintzela sentitu nuen. Baina sorbaldak eta buruak lurra jo zutenean, min hartu nuen. Hamar bat metro irristatu nintzen eskuetan eta aurpegian. Besoak eta hankak kontrolatzen saiatu nintzen, baina konorterik gabe nengoen harlauzak jo baino lehen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  12. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Aurpegi nekatu eta estua ohearen oinean. Bibote lausotua, gibel koloreko orbanak. Errespetuzko elkarrizketa.
  
  
  Norbait jaiki zen. Beste pertsona batzuk ere baziren.
  
  
  Bisita amaitu da.
  
  
  Gero medikuak. bendak. Ohe ondoan gomazko mahukak dituzten botilak. Gomazko mahukak eskuan. Maindireek txori mekaniko baten lumak bezala egin zuten.
  
  
  Esnatu eta ohean eseri nintzen. Apaindegiaren gaineko ispiluan gizon ilun eta altu bat ikusi nuen pijama-berokiarekin —Nick Carter— eta ez zirudien oso sasoian. De Lorca ohe ondoko aulki batean eseri zen. "Ongi etorri etxera", esan zuen.
  
  
  — Non egon naiz? -galdetu nion ergelki.
  
  
  — Koma batean egon zinen.
  
  
  'Zenbat?'
  
  
  «Hiru egun, baina ez kezkatu. Hatz eta behatz guztiak hor daude oraindik. Shock baten ondorioz izan zen. Kalte iraunkorrik ez, kolpe txiki bat eta lehen graduko erredura batzuk besterik ez, nahiz eta hasieran erretina kaltetuta zeundela uste zuten. Bide batez, ez zinen hain polita aurkitu zintugunean
  
  
  Zure begietatik, belarrietatik eta ahotik odola zegoen. Ikusmen desatsegina.
  
  
  "Eskerrik asko laudorioagatik, baina lana daukat egiteko".
  
  
  Ohe gainera bultzatu ninduen. «Oraingoz, atseden hartu beharko zenuke. Medikuei berdin zaie oraindik bizirik zaudela».
  
  
  — Mediku espainolak?
  
  
  «Zehazkiago; Espainiako armadako medikuak. Jende gehienak urratuko lituzke jasaten zenuen airearen presioagatik. Adibide ona zarela diote».
  
  
  —Bizirik ala hilik?
  
  
  'Tartean. Hau esan nahi dut atseden hartzeko esaten dizudanean. Ohearen oinean zintzilik zegoen mapa jaso zuen. "Sukarra, odol-presioa anormala, tronbosi arriskua, barneko odoljario txikia".
  
  
  «Bestela esanda, ez da gauza handirik bonba batek zuzenean kolpatzen bazaitu. Horregatik ez nauzu tratatu behar guztiz ezindua banintz bezala».
  
  
  «Mesedez», keinu erregu bat egin zuen eskuekin. «Hawk-ek bonba bat bidaliko dit konortea berreskuratzen duzun egunean ospitaletik irteten uzten badizut. Gainera, lehenik zerbait azaldu behar didazu.
  
  
  De Lorcari Otsoa eta bere irrati-kontrola duen txoria kontatu nion. De Lorca koronela informazioa idatzi gabe prozesatu zezakeen segurtasun arduradun horietako bat zen. Eten gabe entzuten zidan.
  
  
  "Oso ona da, Gizon Otso hau", esan nuen azkenean. «Ez nuen batere ezagutzen bere mozorroan. Eta, zalantzarik gabe, berriro joko du. Irrati honekin ikusi beharko zenuke. Ez dut inoiz horrelakorik ikusi. Traba egin nion bakarrik, baina ez nuen itzali.
  
  
  "Uste duzu ezagutuko zaituela?"
  
  
  «Beldur naiz. Bere ustez, nire estalkia lehertuta dago. Bide batez, fruitu lehorrez hitz egiten, zer moduz doa legionario hau?
  
  
  "Ia kastratu duzuna?" De Lorcak barre egin zuen. «Ondoko gelan dago. Ez dut uste non zauden esan behar diogunik. Bere bibotea astindu zuen une batez. «Ikusten duzu hau dela eskuz esku borrokan inork kanporatzen duen lehen aldia dela. Arrazoia izango duzu Gizon Otsoa ona dela, baina zure burua are hobea zarela frogatu zenuen.
  
  
  Begiak zabalik mantentzeko ahalegindu nintzen eta bat-batean geldo sentitu nintzen. "Glukosari lasaigarri bat gehitu al diote?" De Lorcaren figura lausotu egin zen.
  
  
  «Zenbat eta atseden gehiago izan, orduan eta aukera gutxiago izango duzu larrituta geratzeko. Lasai, Generalisimoa jauregian geratuko da gaur. Bihar joango gara. Oraindik zurekin hitz egin nahi du.
  
  
  'Zen... zen...'
  
  
  "Bai, Franco hemen zegoen oraindik koman zegoenean".
  
  
  De Lorcak, dudarik gabe, gauza lausengagarriagoak esan zituen, baina burua buruko lodiaren gainean etzanda eta sakon lo egin nuen.
  
  
  Arratsaldean esnatu nintzen. Apaindegiko erlojuari begiratu nion. Hamarrak. Urdaila goseak garrasi egin zidan, suspertzearen seinale, zalantzarik gabe. Nire ohe ondoko txirrina sakatu nuen.
  
  
  
  Handik une batzuetara medikua sartu zen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Ba al dago hemen erizainrik?"
  
  
  "Hau atseden egokia behar duten pertsonentzako saila da".
  
  
  Nire taula irakurri eta termometro bat sartu zidan ahoan.
  
  
  atera nuen.
  
  
  "Zergatik daramazu aurpegiko maskara bat? Kutsakorra al naiz?
  
  
  "Mesedez, itzuli termometro hau, ez zara kutsakorra, baina katarroa daukat".
  
  
  Ohearen gainean zintzilik zegoen glukosa botila egiaztatu zuen. Hutsik zegoen. Botila bete batekin ordezkatu zuen. Termometroa ahotik atera nuen berriro.
  
  
  «Gosea nengoelako deitu nuen. Zerbait jan nahi dut, eta ez dut esan nahi hodi batetik sartzen duzun likido hori. Zerbait murtxikatu nahi dut".
  
  
  Termometroa atzera jarri zuen.
  
  
  «Elikagai solidoak ez dira inoiz erabiltzen shockaren aurkako tratamenduan. Ez al zara konturatzen bizi izandakoaren ondoren hil behar zinela?
  
  
  Gomazko mahuka bati lotu zion zilindroa. Likido garbi bat hoditik behera isurtzen zen nire eskura. Medikuak Madrilgo azentua zuen, baina bere ahotsak tonu ezaguna zuen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer dio benetan txosten ofizialak?" "Hau asmatu duzu!"
  
  
  Jauzi egin nuen.
  
  
  «Horretan sartuta al zaude? Zer demontre esan nahi du horrek?».
  
  
  Orain medikuak zuzen begiratu zidan aurpegira lehen aldiz. Begi adimendun grisak zituen. Mantxako baserritar zahar baten begiak.
  
  
  'Zu zara. Gizon otsoa!
  
  
  «Eta zu Carter zara. Banekien agente onena bidaliko zidatela. Zu izango zinela uste nuen, baina gaur gauera arte ez nengoen ziur. Nire goraipamenak nire faisaiarekin izandako arrakastagatik. Zorte handia duzu, baina beldur naiz orain hau amaitu dela.
  
  
  “Nire zorionaren amaiera! Eta hemen lasai utzi dezakezula uste duzu? Ospitale honetan giltzapetuta zaude, zu... Nire mihia loditzen sentitu nuen. Keinu egin eta kontzentratzen saiatu nintzen. "Zu zara ..."
  
  
  Jada ez nuen botererik ezpainetan. Laino artean botila berriaren etiketa ikusi nuen.
  
  
  'Sodio... pent...
  
  
  «Zehazki. Sodio pentotala», egin zuen buruaz Gizon Otsoak. «Ez da oso egokia egia-serum gisa, baina oso droga eraginkorra. Errazago lortuko zutela uste nuen».
  
  
  Xiringatik eskua askatzen saiatu nintzen, baina nire garunak gorputz-adarren kontrola galdu zuen. Gizon otsoak maskara kendu zuen. Moztuta zegoen orain: aurpegia gazteagoa eta angelutsuagoa zuen.
  
  
  «Mezulari hori hegazkin istripu batean hil zenean, banekien norbait agertuko zela. Agente ingeles bat edo Washingtoneko norbait izango zela susmatzen nuen. Prozesioaren estatuan hildako hura aurkitu zutenean, "Nick Carter" pentsatu nuen. Banekien horrelako zerbait zure lana soilik izan zitekeela».
  
  
  Hiru aldiz sakatu zuen txirrina botoia labur. -Mantxan ere engainatu nauzu. Euskalki guztiak nik bezain ondo hitz egiten dituzu. Sentitzen dut bidetik atera behar izan zaitudala. Errusiarrek benetan zure burua esaten duten bezain ondo baloratzen badute, gutxienez bonus polita zara».
  
  
  Bonus: Entzun nuen, baina ezin nuen guztiz ulertu zer esaten ari nintzen buruan gero eta burrunba handia zela eta. Lausoki jabetu nintzen izara zuri bat burutik botatzen ari zitzaidala. Norbait sartu zen gelara, mugitzen zen ohatila batean jarri eta eraman ninduten.
  
  
  Francoren aurkako atentatu bat zapuztu nuen, baina ezin nuen ezer egin Gizon Otsoa ni bereganatzea galarazteko.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  13. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Bizirik nengoen lehen seinalea animalien usaina izan zen. Ez zen txakur usaina bakarrik, kirats zorrotz eta garratza baizik. Ez nuen ezer ikusten lona azpian nengoelako, baina buruan burrunba desagertu egin zen eta hatzak aske mugitu nituen. Alkandora eta galtza soil bat neramatzan.
  
  
  Hau gaizki zegoen. Ez dut sinesten ondorengo bizitza batean, eta ez zen heriotzaren antzera sentitzen. Gizon Otsoak iritziz aldatu al zuen edo zerbaitek behartu zuen nonbait ni bizirik uztera? Eta nondik atera zen Jesusen izenean animalia usain indartsu hau?
  
  
  Lona altxatu nuen. Gizon otsoa ez zegoen oker!
  
  
  Egurrezko hesi batez inguratutako egurrezko hesi baten erdian nengoen sei zezen borrokalariekin. Eta ez ziren txahalak. Ez ziren Mariaren ganadutegian borrokatu nuen kalibrearen erdia. Benetako helduen hiltzaileak ziren, txahalen bikoitza, metro erdiko adarrekin. Bat nire ondoan zegoen.
  
  
  Poliki-poliki burua jiratu eta atea non zegoen begiratu nuen. Hesiaren beste aldean zegoen, nire eta sei zezen erraldoien artean. Gainera, kanpotik itxita zegoen dudarik gabe. Ezin nuen atera.
  
  
  Lumaren egurrezko hesiek bost metro inguruko altuera zuten, eskuak edo oinak pausatzeko erlaitzik gabe. Ez zegoen irteerarik. Gizon Otsoaren plana ezin hobea zen.
  
  
  Zalantzarik gabe, zezenak ez ziren behar beste elikatu. Zezenak gosez sartzen dira beti plazara. Halako talde batean lasaiak ziruditen. Zezenketa hasi baino pixka bat lehenago, aparteko txosnetan jarri zituzten. Egin nezakeen guztia isilik egon eta atezainek beren lana egin arte itxarotea zen. Baina honek ere ez zidan lagundu. Zezenek ikusmen eskasa izan dezaketelako, baina usaimena ondo dago.
  
  
  Munstro gris gorrixkak janari batzuetan sartu zuen ahoa. Zezen beltzak atzeko hankak zabaldu eta gernu jario bat askatu zuen. Beste izpiritu bat luma-hesian dauden adarrak dira. Azkenean, borrokarako makina sinestezin horiek guztiak hilda egongo ziren, baina orain erregeak ziren.
  
  
  Batek lona gainetik zapaldu eta bere gorputz gihartsua hesiaren kontra igurtzi zuen. Gorri-grisak murtxikatu egin zuen, ezpain arrosak mihi luzearekin miaztuz.
  
  
  Zaila egin zitzaidan zin ozen ez egitea. Animalietako baten alboan marka bat ikusi nuen - SS. Gizon otsoak umore maltzurra zuen.
  
  
  Hala ere, hori ez zen nire kezka nagusia orain. Zezen gorri-grisa hurbildu zen. Bidean, xurgagailu baten antzera jan nuen belarra. Pitzaduratik ikusi nituen begiak lona gainean noraezean zebiltzala.
  
  
  Zer pentsatuko du zezenen jabeak nire gorpua aurkitzen badu? Zezenzale afizionatu amorratuak sarritan saiatzen ziren benetako zezenekin eta txosnetan sartzen ziren. Halako trikimailu batean hiltzeko arriskua ehuneko ehunekoa da. Beraz, hildako idiota horietako bat izango nintzateke.
  
  
  Zezen gorriak sudurra lona azpian sartuko zuen oraintxe bertan. Bere mihia haren azpian irristatu eta nire eskua ukitu zuen. Zurrunga egin eta pauso bat atzera egin zuen. Beste zezenek buelta eman eta lonara begiratu zuten. Lurrean etzanda zeuden biak zutitu ziren.
  
  
  Gorria itzuli zen eta adarrak lona azpian jarri zituen. Emeki saihetsetan sartu ninduen. Haren adarren puntak estilete baten antza zuen. Orduan munstroak ulu egin zuen eta lona kendu zidan. Gainontzeko zezenen eragina elektrifikatzailea izan zen: horregatik eraman zituzten plazara, gizon bat hiltzeko.
  
  
  Alkandora kendu nuen trapu gisa erabiltzeko. Banekien zein barregarria eta itxaropenik gabea zen, baina alkandora zuri zikin bat zen nire burua babesteko behar nuen guztia. Odolean sodio pentotala zegoen oraindik, baina azkar neutralizatu zen adrenalina askatuz.
  
  
  Zezen gorria, gutxienez bostehun kiloko munstroa, erasora joan zen. Nire alkandora begietara astindu eta erakarri nion, baina sorbaldak jo ninduen eta horman talka egin nuen. Atzera jauzi egin nuenean, bigarrena, beltza adar kurbatu batekin, erasoa hasia zen jada. Bere adar zuzenak buruan jo ninduen. Jaitsi eta gunearen erdialdera joan nintzen.
  
  
  Hirugarren zezenak atzetik eraso zidan orain. Albo batera salto egin eta belauniko erori nintzen. Laugarrena etorri zitzaidan. Nire alkandora bila joan zen, baina ostiko bat eman zidan sabelean atzeko hankarekin. Minez kikildu nintzen.
  
  
  Inork ez zuen mugitzen, eta ez zuten lurra jo apuxekin. Haien artean ez zegoen koldarrik. Hauek ziren onenak. Jauzi egin eta bosgarrena saihestea lortu nuen. Korrika egin zuen nire ondotik eta adarrak beste zezen baten kontra jo zituen.
  
  
  Orain artaldearen batasuna hautsi zen. Zezena, adarrez bularrean jota, erori eta garrasi egin zuen. Burua gogor astindu zuen, baina kolore gorriak begiak lainotu zizkion. Lurra busti eta berotu zen zezenaren odoletik.
  
  
  Gorri-grisak eraso egin zidan eta egurrezko horma bati lotu ninduen. Buruari eutsi nion adarretara altxatzen saiatzen zen bitartean. Eraso hobea izateko pauso bat atzera egin zuenez, albo batera jaurtitzen utzi nuen.
  
  
  Odol usainak luma bete zuen eta zezenak elkarrengana eraman zituen. Hilketa sorta kaotikoa izan zen. Jada ez zidaten niri bakarrik erasotzen, elkarri ere bai. Bigarren zezen bat zegoen lurrean odolez beteta. Bere burua defendatu eta adarrak astindu zituen aurrera eta atzera. Borrokan jarraituko du hil arte. Kaosak nekez emango die erliebea. Bost zezen erorekin zorro batean itxita nengoen, eta hori ez zen zehazki bizirauteko bermea.
  
  
  Zezen batek atzetik buruan jo eta lurrera bota ninduen. Buelta eman eta nire gainean sudur arrosa bat, begi gorri odoltsuak eta bi adar erraldoi ikusi nituen. Haren hanketako batek lurrera inguratu ninduen, mugitu ezinik. Bat-batean zezen gorri eta grisa lurrera bota zuen oihuka. Zezen beltz bat zegoen haren gainean, bere adarrekin barrua urratzen. Orain paddock-ak gaitza usaina zuen. Zezen beltzak gorri-grisarekin errematatu zuen eta nigana bueltatu zen.
  
  
  Burua behera egin zuen eraso. Nire alkandora bere begietara bota eta salto egin nuen. Ez zen greziar mugimendu klasikoa, baina oin bat zezenaren adarren artean lurreratu nuen. Beste oina haren sorbalda hezurtsuaren gainean makurtu eta hesira salto egin nuen. Zezenaren altuera zimeletan metro laurogei zen. Harresiaren goiko ertza hamar bat metro gorago zegoen oraindik. Eskua luzatu eta bi eskuekin ertza hartu nuen. Nere burua altxatzen nuenean, zezen beltzak alkandora burutik astindu eta nire hankak zintzilik topatu zituen.
  
  
  Baina berandu iritsi zen. Neure burua altxatu eta gogor eutsi nion. Zezena beste biengana itzuli zen orain. Bata ahotik odoletan ari zen. Beste batek eraso zion. Beltza orain ere pizti odoltsuaren gainera jo zuen, eta elkarrekin eraman zuten hesirantz. Haragi-masa korapilatu bat bezala, hesiaren kontra jo zuten, eta horrek dardar egin zuen pisuaren azpian.
  
  
  Kolpeak erori egin ninduen, bola beltz baten gainean lurreratuz, baina hala ere altxatzea lortu nuen.
  
  
  Zezen beltza etzanda zegoen. Orain bi geratzen dira. Paddock erdian elkarri begiratu zioten. Mihiak ahotik zintzilik zeuden nekeagatik.
  
  
  Entzun gabeko agindu baten ondorioz eraso zuten. Haien buruen talka kanoi-tiro baten modukoa zen. Atzera egin zuten eta berriro eraso zuten. Haien adarrak korapilatuta. Zauri odoltsuekin eta azala gorrituta, indar guztiekin borrokatu zuten irabazteko. Azkenean, batek amore eman zuen. Belauniko batean erori eta gero erabat erori zen. Irabazleak adarrak biktimaren azpiko sabelean sartu eta hautsi egin zuen. Edukia urratu zuen, eta gunean zehar zipriztindu zen confeti zikin eta bustia bezala. Gero, txosna erdira kolokan jarri eta han gelditu zen garaile, inguruan ikusten zuen guztiaren jabe: bost zezen hil eta lau hesi. Hesiaren gainetik igo eta beste aldetik salto egin nuen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  14. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Whisky bikoitza eta jerez bustitako otarrainaren ostean, gizakia sentitu nintzen berriro. Arratsaldera arte itxaron nion Andres Barbarossari Madrilgo bere txaletean adeitasun-deia egiteko.
  
  
  Noski, ihes egin berri nuen luma bezain hilgarri batean erori zitekeen, baina hainbat arrazoi banuen bizirauteko aukera ona nuela sinesteko. Gizon otsoak ez zuen aipatu arma-saltzaileari nire estalkia ospitalean erakusten ari zen bitartean. Dirudienez, Jack Finleyri buruz ez zekien ezer. Jakina, izan liteke Barbarrossa denaz jabetzea, besterik gabe, Gizon Otsoari nigandik kentzeko agindua eman zion xehetasunik eman gabe. Baina hau guztia espekulazioa zen, eta jakin behar nuen Barbarossa ote zen argumentuaren buru izan ala ez.
  
  
  Bere txaleta, Generalisimo etorbidean dagoen marmolezko errenazimenduko jauregia, bere aberastasunaren ikur zen. Patioan zaindari bat zegoen eta pasabidea limusinez beteta zegoen. Antza denez, festa bat egiten ari zen.
  
  
  Nagusizainak nahasmena sortu zuen nire izena gonbidatuen zerrendan ez zegoelako, baina azkenean Barbarossa bera agertu zen eta barrua erakutsi zidan. Oso pozik zirudien bere buruarekin eta gora eta behera ibiltzen zen oilar harro bat bezala. Ballaretoan hainbat industria magnate famatu ikusi nituen emaztearekin eta armadako ofizial nagusi ugarirekin.
  
  
  "Ze kointzidentzia zoriontsua gaur arratsaldean pasatzea", onartu zuen Barbarrossak. «Gertakarien garapena bere gorenera hurbiltzen ari da. Dagoeneko erabaki al duzu gure taldean sartzea?
  
  
  'Oraindik ez dakit.'
  
  
  "Agian gaur gauean konbentzituko zaitut".
  
  
  Ludotekara eraman ninduen. Biolin-jole laukote bat jotzen ari zen, denek xanpaina edaten zuten.
  
  
  «Hau Madril ezagutzea da», xuxurlatu zidan industrialak harro. Esmokin jantzitako gizon lodi eta eder batek hartu gaitu. “Señor Rojas, hau da gure konbertitua. Grüni gertatutakoa kontatu nizunean hitz egin dizudan gizonaz.
  
  
  "Oso atsegina da zu ezagutzea", esan zuen Roxasek gaztelaniaz, sagar strudel bezain gaztelaniaz. Wehrmacht-eko ofizial ohia edo hegoafrikarra zen. Gehiago izan ziren nazien ofizialak, denborarekin, Hitlerren heriotzaren hurbilketa nabaritu, dirua Suitzara eraman eta Espainiara bizitzera joan zirenak.
  
  
  — Beraz, Grünen lekua hartuko duzu?
  
  
  «Grün baino bi aldiz ona da», esan zuen Barbarrossak, nire enpresarioa balitz bezala goraipatzen ninduela. «Badakit Grün zure laguntzailea izan zela gerra garaian, eta ez nuke hori esango konbentzitu izan ez banintz».
  
  
  «Aztu ditzagun gerra zahar haiek», erantzun zuen Herr Rojasek. «Etorkizunean jarri behar dugu arreta».
  
  
  Aurrera jarraitu genuen eta Barbarrossak betaurreko ilunak zeramatzan espainiar bat aurkeztu zidan. Vázquez jenerala zen, falangista hasiera-hasieratik, faxista bihotzez eta Francoren kabineteko kidea. Edozein kolperi errespetagarritasuna eman diezaioke. Bestalde, porrot egindako estatu kolpe batean parte hartuz gero galtzeko gehien ere zuen.
  
  
  «Andrések asko hitz egiten du zutaz», adierazi zuen. "Batzuetan galdetzen diot zenbat esaten dizun benetan".
  
  
  'Oso gutxi.'
  
  
  «Pozik. Batzuetan, beldur naiz diskrezioa ez dela bere indartsua".
  
  
  Ulertu nuen zer esan nahi zuen. Maria dela eta, Barbarrossak posible izango zena baino gehiago esan zidan. Beharbada hunkitu nahi ninduen, ni, ahal bada, haren menpe jarri, kontratatuz, Mariaren prestigioan erortzeko. Jeneralak zuzen begiratu zidan. “Tamaina honetako higiezinen transakzio batean, ezin dugu ordaindu ausazko ibiltari guztiak gure mapei begira egotea. Ez gara Marokoko interesa duten enpresaburu bakarrak. Gure arrakastak erabateko sekretua eskatzen du".
  
  
  «Zehazki», onartu zuen Barbarrossa.
  
  
  "Orain beste gonbidatuekin hitz egingo dut, ez dugu negozioei buruz denbora guztian hitz egin behar", esan du Vasquezek. Indar ezberdinen arteko oreka egingo zuela zirudien.
  
  
  Beste ofizial batzuk eta nazionalitate ezberdinetako industrial batzuk ezagutu nituen. Noblezia ere aberatsa irudikatu zen. Sekta honetako kideak doako buffetaren inguruan biltzen ziren batez ere.
  
  
  Higiezinen transakzioak? Vasquez serio hartuko banu, benetan oker nengoen. Jeneralaren aholkuei jarraituz, Barbarossek Ipar Afrikako turismo-merkatuaren hazkunde-potentzialari buruzko hitzaldi luze bat hasi zuen. Gainera, ezin nuen imajinatu gonbidatu gehienak Francoren aurkako konspiratzaileak zirenik. Gehienak aristokrata arruntak edo Europako hiriburu guztietan aurkitzen dituzun pertsona aberatsak ziren. Modan eta modu onean jantzita zeuden. Elkarrizketa, batez ere, Zezen Plazan borrokatu behar ziren sei zezenen heriotza misteriotsuaren inguruan izan zen”.
  
  
  
  'Aspertuta al zaude?' -
  
  
  Mary zen, besotik ibiltzen zen itxura ez oso dotore batekin.
  
  
  Ez litzateke oso adeitsua izango hori esatea».
  
  
  Juan, ekarri al didazu xanpain kopa bat, mesedez?
  
  
  Bere laguntzaileak ondo hezitako txakur batek bezala obeditu zuen.
  
  
  «Ikusten dut aspertuta zaudela, Jack. Zalantzarik gabe, ez zinateke aspertuko niri deituko banu".
  
  
  Zigarro bat eskaini nion.
  
  
  — Zergatik ez didazu deitu?
  
  
  "Uste nuen nirekin haserretu zinela!"
  
  
  «Hiletara nirekin etorri izan bazina, barkatuko nizuke. Non zinen orain?
  
  
  «Eskariak jasotzen saiatzen ari nintzen. Badakizu nola den: arma-saltzaileen lana ez da inoiz egiten".
  
  
  "Gezurra. Hau da zure ezaugarri sadikoa. Tira, goazen hemendik Juan itzuli baino lehen.
  
  
  Barbarossaren etxerako bidea ezagutzen zuen. Tapizaren atzean makurtu ginen, gero bigarren solairuko korridorera zihoazen eskailerak igo ginen.
  
  
  "Oraindik negozio bidaia batean al zaude edo denbora librerik baduzu?"
  
  
  Nire eskua bere bizkarrean behera irristatu zen bere ipurmasailaren kurbaraino. Protokoloaren arabera, orain beheko gonbidatuekin hitz egin behar dut, baina gizon batek jakin behar du noiz den arauak ez hausteko.
  
  
  "Oso arriskutsua zara niretzat, Maria".
  
  
  Nire kontra makurtu eta lepoan musu eman zidan. 'Zer esan nahi duzu?'
  
  
  «Oraintxe hil nezakeen».
  
  
  «Beti lanean eta inoiz ez jolasten, mutil gizajoa. .
  
  
  Aretoko ate guztietan probatu genuen blokeatuta zegoen bat aurkitu genuen arte. Zorionez, gonbidatuentzako gela bat zen ohea eginda.
  
  
  — Azkar ibili, Jack.
  
  
  Argia itzali nuen. Mariak soinekotik atera zuen; ez zeraman soinekorik. Kuleroak kendu nizkion eta, aldi berean, bere bular osoen titi gogorrei musu eman nion.
  
  
  "Azkar".
  
  
  Mundua amaitzen ari zela pentsatuko balu bezala zen. Gure maitasuna animalia eta oldarkorra zen.
  
  
  Hankak zabalduta zeuden, nik ahalik eta sakonen bultza nezakeen, gero izterrak ondo itxi zituen ni utzi nahi ez balu bezala. Azkazalak bere ipurmasailaren kontra estutu nituen eta burua bularreraino eraman nuen. Burua astindu zuen basati. Hau izan zen benetako Maria de Ronda. Eman titulua eta dirua, arrastatu ohera, eta kondesa harro eta dotorea basapiztia hunkituta bihurtuko da.
  
  
  Orgasmoaren ostean besarkatu ninduen. «Hori izan zen bikaina, Jack. Zoragarria izan zinen".
  
  
  "Ez esan azkeneko aldia denik".
  
  
  Eskua nire bizkarreko muskuluen gainean irristatu zen.
  
  
  "Borroka-zezena", xuxurlatu zuen. — Zezen dotorea zara, Jack. Musu sakona eman zidan eta joaten utzi ninduen.
  
  
  «Beldur naiz ez diguten hortik pasatzen utziko».
  
  
  Jantzi egin ginen eta ziurtatu genuen, duina ez bazen, aurkezgarria bederen. Gero jaitsi ginen. Gure ausentzia inor ez zela ohartu susmatzen nuen arren, Barbarossa begi ilunekin begiratzen zigula ikusi nuen. "Ongi pasatzen ari zara?" - oihu egin zuen alai, guregana hurbilduz.
  
  
  "Oso", erantzun zuen Mariak.
  
  
  galdetu zidan. - 'Eta zu?'
  
  
  «Maria pozik baldin badago, automatikoki pozik sentiarazten nau», iruditu zitzaidan erantzun galanteena.
  
  
  "Nire makillajea ukitu besterik ez dut behar". Maria desagertu zen, Barbarossa niri begiratu zidan, ukabilak estutuz. «Emakume zaila da», esan zuen azkenean.
  
  
  Zaila egin zitzaidan aurka ez egitea. Baina azkenean bere jeloskortasuna aprobetxatu nahi nuen. Ez dago leherketa bat eragiteak.
  
  
  "Oso ederra dela uste dut", esan nion kasualitatez. «Hasieran nire zuzendariak Londresera bidali nahi ninduen, baina uste dut Madrilen geratuko naizela».
  
  
  — Mariak ba al daki honen berri? —galdetu zuen ia eskolarteko izuarekin.
  
  
  «Geratzeko ere eskatu zidan».
  
  
  Barbarrossak puru bat piztu zuen, ziurrenik bere pentsamenduak baretzeko. Maria hurbildu bezain laster, bere botere amets guztiak bigarren planoan geratu ziren.
  
  
  «Zerk konbentzituko zaitu Espainiatik alde egitera?». Ez zuen galdetuko ez balu jakin zein fidagarria zen ni bidetik kentzeko ijito mordoa kontratatzea.
  
  
  — Dirua esan nahi duzu? -galdetu nion axolagabe.
  
  
  Kontu handiz begiratu zien gonbidatuei.
  
  
  "Posible da", xuxurlatu zuen.
  
  
  'Ez'. - Burua astindu nuen. «Nire buruari eusteko nahikoa dut. Gehiago ikusten dut ekintza batzuetan. Hasieran pentsatu nuen hau eskain didazula, baina ez dut sentitzen potasa meategiak eta higiezinen kontratuak zaintzen ari naizenik».
  
  
  Nire erantzunak Barbarossa konbentzitu zuen.
  
  
  "Etorri nirekin."
  
  
  Berak ziurtatu zuen Vasquezek eta Rojasek ez gintuztela ikusten pilotalekutik ateratzen. Eszenatokiko biolin-joleen ondotik pasatu ginen, Rubensen margolanak zintzilik zeuden aretoan barrena, eta azkenean mahoizko hormak zituen bulego handi batean aurkitu ginen. Liburutegiak Marokoko larruz koadernatuta eta Barbarossa-ren monogramaz grabatutako liburuz beteta zeuden. Taberna txiki bat zegoen eta bizar irekiaren gainean zintzilik zegoen antzinako arma bilduma bat. Mahai klasiko erraldoi batek ia horma osoa hartzen zuen. Guztiak dirua eta estatusa ematen zuen, baina ez nuen beste ezer espero.
  
  
  'Oso ondo.'
  
  
  'Itxaron eta ikusi. Beraz, neurriak eskatu dituzu. Inoiz amestu dezakezun baino gehiago eskain diezazuket. Bide batez, lehen ere kontatu dizut honi buruz. Orain frogatuko dut».
  
  
  Botoi bat sakatu zuen eta mahaiaren atzeko horma gora lerratu eta sabaian desagertu zen. Espainia eta Marokoko mapa argiztatu erraldoi bat agertu zen. Zirkulu gorriak Rota, Torrejon eta Espainian dauden Estatu Batuetako beste base guztiak adierazten dituzte. Zirkulu gorri bikoitz bat marraztu zen Sidi Yahyaren inguruan Atlas mendietan, non Amerikako komunikazio zentro sekretua zegoen. Zirkulu urdinek Espainiako eta Marokoko oinarriak adierazten dituzte. Zirkulu bakoitzaren ondoan SS plaka bat zegoen. Barbarossa-k hatza seinalatu zuen. «Gure tropak. Ondo prestatutako gizonen taldeak boterea hartzeko prest daude bi herrialdeetan. Sangre Sagrada deitzen diogu gure buruari eta ongi etorria zarete gurekin batera".
  
  
  Sangre Sagrada. "Odol Santua" Hitz horien soinu hutsak ia erlijiozko eragina zuela zirudien Barbarossa-n. Begirada arraro, ia histeriko bat agertu zitzaion begietan, eta nire presentziaz guztiz ahazten zela zirudien.
  
  
  «Zazpiehun urtez, Espainia eta Ipar Afrika herri bat, nazio bat izan ziren. Munduko herrialderik boteretsuena ginen. Banatu ginenean, ahuldu ginen. Nahikoa denbora ahul egon gara.
  
  
  Orain gu -familia zaharrenak- prest gaude berriro historia egiteko. Espainiako Odol Santuak gure herria handi egingo du berriro. Orain ezerk eta inork ezin gaitu gelditu».
  
  
  — Franco izan ezik.
  
  
  «Franco». Barbarossa zimurtu egin zen. «Etsituta gaude berarekin. Gerra garaian Afrikatik bere mairu tropekin heldu zenean, nire aita gajoak pentsatu zuen de Caudillok bere garaipena baliatuko zuela Mediterraneoko bi kostaldeak buruzagi baten pean berriro batzeko. Baina ez da gai ere britainiarrak Gibraltartik kanporatzeko. Maroko dago bere mineral aberastasun handiarekin eta errege ahularekin. Eta hona hemen Espainia, ia amerikarrek beren oinarriekin okupatuta, generalissimo ahul batek salduta. Bultzada bat norabide onean eta botere guztia gure eskuetan eroriko da. Eta indar asko izango duzu zurekin partekatzeko, Sr. Finley.
  
  
  Mapara joan nintzen. Planak logika zoro batzuk zituen. Lortzen badute, Sangre Sagradak Mediterraneo itsasorako itsasartea kontrolatuko du. Ameriketako baseak harrapatzen badituzte, ondorioak are larriagoak izango dira. Kolpe batean, Txinaren pareko munduko potentzia bihurtuko dira. Logikoa - baina aldi berean eroa.
  
  
  "Beraz, gizonak dituzu", onartu nuen. "Eta finantza baliabideekin?"
  
  
  Barbarossa barre egin zuen. "Badakizu, ez gara Afrika Iparrarekin bateratzea irrikatzen dugun bakarrak".
  
  
  «Frantziarrak. SLA."
  
  
  «Zehazki. De Gaulleri aurre egin zioten milaka ofizial horiek guztiak.
  
  
  De Gaulleren politiken aurka nago eta hura kentzen saiatu naiz. Haiek ere gure atzean daude, ez bakarrik beren langileekin, baita diruarekin ere. Eta alemanak -Alemaniara itzuli ezin ziren alemaniarrak- Rojas bezala. Oraindik ez dute irabazteko gogoa galdu eta euren esperientzia gurekin partekatzeko».
  
  
  «Eta milioika urrez».
  
  
  «Ondo da. Horren truke, gure erakundean sartu genituen. SSko ofizial ohi hauek aprobetxatu dezakegun esperientzia dute, eta, horregatik, zenbait aditu profesional kontratatzeko aukera ere eman genien guretzat».
  
  
  Gizon otso bat kategoria honetan sartuko litzateke. Ez da harritzekoa hain izengoiti beldurgarriarekin lan egitea.
  
  
  "Zergatik du oraindik zure erakundeak gaztelaniazko izena, kide gehienak espainiarrak ez badira?"
  
  
  «Hau erakunde espainiarra da», erantzun zuen Barbarossa haserre. «Falange jeneralak denbora daramate Francorekin pozik. De Caudillok Falangearen printzipioak traizionatu zituen Opus Deirekin eta Vatikanoarekin, NATOrekin eta amerikarrekin konspiratzeko. Sangre Sagradak ez dio inori belauna tolestuko. Ameriketako baseak hartuko ditugu. Eta sinetsi iezadazue, guztiz indarrik gabe geratuko dira».
  
  
  «Nire ustez nekez egiten zait».
  
  
  — Zer egin dezakete? - Barbarrosak eskuak altxatu zituen. «Haien oinarriak baditugu, haiek baino hegazkin gehiago izango ditugu. Eta ez naiz ari arma nuklear guzti horietaz ere. Gerra bat hasiko al dute? Ez, negoziatzera behartuta egongo dira. Zalantzarik gabe, gure baldintzei men egin beharko diete».
  
  
  «Aitortzen dut, teoria dibertigarria dela».
  
  
  «Hau ez da teoria bat. Norbait kontratatu genuen. Dagoeneko behin eraso egin dio Francori. Horrek porrot egin zuen atzerriko agente batek esku hartu zuelako, baina agente hori ezabatu egin zen». Behatzak ezpainetara eraman eta irribarre egin zuen. «Gauza bat aitortu behar dizut: barre eragingo zaitu. Denbora batez pentsatu genuen atzerriko agente hori zinela. Nolanahi ere, susmoak nituen ildo horretan. Ikusten dut ezin duzula barre egiteari utzi?
  
  
  'Nire bihotza apurtuta dago. Baina ez duzu Franco hiltzea lortu».
  
  
  «Behin huts egin genuen. Oliba Adarra Operazioa izan zen. Arrano eta Gezia operazioak arrakastatsuak izango dira. Espainiar herriari botere berria emateko altxatuko gara. Gainera, beste gizon on bat behar dut Marokoko gure tropen arrakasta ziurtatzeko. Gaur gauean Marokora joan zaitezke eta paraxutista konpainia bat zuzendu. Idatzi zure prezioa."
  
  
  Denbora hartu nuen mapan markatutako bere tropen kontzentrazioa aztertzeko. Galdetu zuen. - 'Ondo?'
  
  
  «Don Barbarossa, oheratu goiz, hartu bi aspirina, eta biharrako sukarra ez bada desagertzen, deitu. Hau da inoiz entzun dudan plan eroena, eta sekula ez zitzaidan burutik pasako txorakeria honetan sartzea. Arratsalde on.'
  
  
  Bulegotik irten nintzen pixka bat sendatu baino lehen. Aretoaren amaieran nengoela, deika entzun nuen. - '"Gelditu! Ezin zaitut utzi. "Errebolber bat astintzen ari zen. Lasai ireki nituen aretoko ateak eta gonbidatuekin nahastu nintzen.
  
  
  Barbarossa-ren aurpegia gorri distiratsu bihurtu zen eta azkar sartu zuen errebolberra esmokinean. Isilpeko gela batean plan sekretuak hastea, festa metro gutxira dagoen bitartean gauza bat da. Ehunka mutilen aurrean gizon bati tiro egitea guztiz bestelako kontua da. Gizon Otsoak ausardia izango zuen dudarik gabe, baina Barbarossa ez.
  
  
  Mariak agurtu ninduen aretoaren erdian. "Jack, uste nuen dagoeneko nire bizitzatik kanpo zeundela!"
  
  
  — Ez, baina ez du asko iraungo.
  
  
  Barbarossa jendetzaren artean bidea egin zuen eta gurekin batu zen. Lepo koipetsuan izerdi-pilak sortu zitzaizkion, eta jakaren azpiko errebolberaren bulkada aurpegitik urruntzen saiatu zen trakets.
  
  
  «Orain ezin zara alde egin», marmar egin zuen.
  
  
  "Barkatu, baina horrelako beste istorio baten ondoren, zalantzarik gabe, ez nintzen lo hartuko".
  
  
  «Zer gertatu da, Andres? Hain haserre zaude".
  
  
  «Zure lagun Finley nirekin bat egiteko eskatu nion. Ezezkoa eman zion itzulerak zein erakargarriak ziren azaldu nion arren».
  
  
  Mariak mespretxuz altxatu zituen bekainak. - Beharbada zure xarma gehiegi estimatu duzu, Andres. Jack libre da nahi duena egiteko. Hau da benetan inoiz egingo duzun festa gogaikarriena. etxera noa. Jack, eramango al nauzu zurekin?
  
  
  "Con mucho gusto". (Pozik. Gaztelaniaz)
  
  
  Bera besoan nuela aretotik irten ginenean, Barbarossa, Rojas eta Vasquezen aurpegiei begiratu nien. Azken biak ez ziruditen oso asaldatuta, baina Barbarossa inpotentzia amorratuaren biktima izan zen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  15. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Bikote maitemindu baten antzera, Madrilgo kale ilunetatik ibili ginen.
  
  
  «Liskarra egin al zenuen? Ez dut inoiz Andres hain hunkituta ikusi».
  
  
  “A, bere ideia kontatu zidan eta nik esan nion astakeria zela. Dibertigarria da errepikatzea ere».
  
  
  'Interesgarria! Esaidazu?'
  
  
  Dagoeneko berandu zen, baita Madrilentzat ere. Gaueko begiraleak eta maitaleak bakarrik zeuden kalera.
  
  
  «Uste du Europaren zati bat edo zerbait hartu dezakeela tonto mordo batekin. Badirudi Europako apar guztiarekin sartu dela: naziekin, frantses kolonialista ohi eta jendearekin bat egin nahi duten espainiar gutxi batzuekin. Sangre Sagrada deitzen diote euren buruari. - Ergel osoa.
  
  
  Korridoretik abiatu ginen Plaza Nagusi handira. Iturri handian bi kotxe besterik ez zeuden, eta han-hemenka berandu etorritakoek terrazetan jaten zuten. Pasilloko erakusleihoak ez zeuden argiztatuta.
  
  
  Bat-batean Maria izoztuta sentitu nuen.
  
  
  "Beraz, ez duzu konspiratzaile hauen iritzi handirik", komentatu zuen.
  
  
  «Serio har ditzadan nahi dituzu? Ez dago aukerarik AEBetako baseak erasotzeko. A, agian atzo izan zuten aukera hori. Orduan, oinarrizko segurtasuna alanbre hesi bat eta soldadu gutxi batzuk baino ez zen. Baina gaur arratsaldean abisua bidali dut. Nire erlojuari begiratu nion. "Litekeena da errefortzuak oinarrietan lurreratzea garai honetan".
  
  
  «Uste nuen Andresek ez zizuela bere planen berri gaur gauera arte», erantzun zuen Mariak iturrian gelditu ginenean.
  
  
  «Ondo da. Baina ez zenuen uste gaur gauean abisatu gabe hiltzeko arriskua izango nuenik, ezta? Arrazoia nuela apustu egin nuen - Andres idiota zen eta ni ez.
  
  
  Ez zidan galdetu arma-trafikatzaile batek hara tropak nola bidal ditzakeen. Hau ere ez nuen espero, plazatik pasatzen jarraitu genuen. Hainbat uso gas-lanpararen argitan ogi birrindua jasotzen ari ziren. Korridorearen itzalera hurbildu ginen.
  
  
  "Andres hain tontoa bada, nola planifikatu lezake halako konspirazio handi bat?" galdetu zuen Maryk.
  
  
  - Berak ere ezin zuen. Horretarako adimena, lasaitasuna eta iraunkortasuna duen pertsona bat behar da. Familia garrantzitsu bateko norbait, Barbarossa baino noblea.
  
  
  Arriskua maite duen bati».
  
  
  Zigarro bat hartzeko gelditu nintzen. Sugarra bere begi ilunetan islatzen zen.
  
  
  «Gizon otsoak huts egin zuen, Maria. Arrazoia zenuen. Killmaster naiz. Eta nik ere badakit nor zaren. Kartelak ikusi nituen zelaian. SS markako sei zezen hauek zure ganadutegitik zetozen. Ez dizkidazu inoiz erakutsi. Andresi dagokionez, bere jokaera ergela ezin da jelosiarekin bakarrik azaldu. Ez zen zu txunditzen saiatzen bakarrik emakumea zinelako, gehiegi bota zenuen. Hau ere egin zuen bere nagusia zarelako. Jainkosa eta nagusia pertsona bakarrean elkartu dira, zu zara».
  
  
  Hainbat mozkor garrasi entzun ziren korridorearen bestaldeko kafetegitik. Korridorearen amaieran eskailera aldapatsu bat zegoen behera. Eta inguruan flamenkoa ikusten genuen kafetegi bat ere bazegoen.
  
  
  "Ez dakit zertaz ari zaren, Jack," esan zuen zintzoki. Oso ona zen egia izateko. Minduta, harrituta, ia haserretuta zegoen, baina ez zuen beldurrik, eta norbaitek errugabea zarenean hilketa leporatzen bazaitu, beldur izan beharko zenuke.
  
  
  "Esan nahi dut, ez zidatela utziko Barbarosen kaletik ibiltzen ez bazekiten gaur gauean aterako zenidala, Maria." Zenbat aldiz saiatu zara nire hileta antolatzen? Ijitoak, gizonak upategian eta gauean. Hiru al da zure zorte zenbakia?
  
  
  Gure eta kafetegiaren artean pasabidearen luzera osoan debekatuta zegoen ate bat zegoen. Eskua Mariaren gerrian jarri eta nigana hurbildu nuen gehiago ibiltzen ginen bitartean. Askatzen saiatu zen, baina nik eutsi nion. Momentu horretan, seguruenik, pistola kanoi bat niri zuzenduta zegoen. Jo egin nahi baninduten, Mariaren bitartez tiro egin behar zuten. «Azken finean, Maria, zezena hiltzen ikusi zintudan. Baina bat-batean ezinean geratu zinen eta ustez beldurtu egin zinen segada egin gintuztenean. Zer tontoa izan nintekeen hainbeste denboraz.
  
  
  "Oh, Jack, mesedez, ez esan horrelako gauza izugarriak..." hasi zen, lepotik besarkatuz. Eskumuturra heldu eta astindu egin nion. Metalezko pina hatzetatik lurrera erori zitzaion. Toreatzaile guztiek ezagutzen dute lepoko heriotza-lekua.
  
  
  — Aurrera egingo dugu? - galdetu nion, are gehiago besarkatuz.
  
  
  Sare-atetik noizean behin argi-distira ikusi nuen. Segada presaka antolatu behar izan zen, eta bere gizonak, noski, pazientzia handiz itxaron zuten askatu arte. Edo bere seinalean.
  
  
  "Hori pentsatzen utzi beharko nizuke, baserrian zure lehen eguna zela jakinda", irribarre egin zuen. . «Niri ere gustatzen zait, Maria. Gure artean zerbait existitzen da. Nork daki. Beste mundu batean maitaleak izan gintezke, errugabeak eta sinpleak. Baina zu ez zara errugabea, eta ni ez naiz xume bat. Hori besterik ez da». pistola atera nuen.
  
  
  "Ezin gaituzu gelditu, Killmaster. Egia esaten dizut. Hau ezinezkoa da. Oso ondo prestatu dugu. Iraultza osoak minutu batzuk baino ez ditu iraungo. Behar dugun guztia misil bat da eta Gibraltar suntsitu dezakegu.
  
  
  Bat egin gurekin, bat egin nirekin. Elkarrekin kontrola har dezakegu».
  
  
  Ezinezkoa - zure klika hau, Jainkoari eskerrak, ihes egin nuen zezen plaza horren antzekoa da. Odola usaintzen hasten den bezain laster, denok elkar zatikatuko zarete. Jende hori guztia eta beste asko odol-bainu handi batera eramaten ari zara. Francoren diktadura hobetsi da zure handitasun-eldarnioak baino. Dirua, jabetza, boterea. Hauek dira zure gako-hitzak. Franco hiltzen ari da, baina zure mentalitatearekin jendea borrokatzen jarraitu beharko dugu».
  
  
  Mary ibiltzeari utzi zion. Pasiboki eskuak jaitsi eta niri begiratu zidan.
  
  
  Gutxienez musu eman nazazu azkeneko aldiz», galdetu zuen.
  
  
  Ez zitzaidan zaila izan. Bere gorputza nire kontra estutu zuen. Etsaia eta maitalea, biak ziren. Ez dut uste ohean negar egin zuenik. Baina banekien, halaber, bere bidean gelditzen zen edonor hil zezakeela zalantzarik gabe. Bere ezpainak leunak ziren beti bezala.
  
  
  Korridoretik kotxe bat guregana hurbiltzen entzun nuen. Mariak musu ematen jarraitzen zuen bitartean, sorbaldaren gainetik begiratu nuen.
  
  
  Mercedes Roadster distiratsu bat gero eta abiadura handiagoz hurbiltzen ari zitzaigun. Bat-batean Mariak indarrez urrundu ninduen. Muxua zen haien seinale. Ez nuen denbora nahikorik izan plazako espazio zabalera heltzeko. Mercedes eta pasabideko hormen arteko distantzia ez zen dezimetro batzuk baino gehiago.
  
  
  Jada ez nion Mariari kasurik egin, belauniko batean erori eta arretaz apuntatu nuen. Nire lehen jaurtiketak haizetakoa hautsi zuen. Hogeita hamar zentimetro tiro egin nuen hautsitako leihotik. Kotxea descapotable bat zen eta bidaiaria zutik zegoen tiro egin nuenean. Bigarren tiroaren ostean, autotik erortzen ikusi nuen, baina beste gizon bat aurreko eserlekura igo eta bere lekua hartu zuen. Kotxea oraindik hurbiltzen ari zitzaidan. Gidariarengana jo nuen berriro, baina Mariak eskua altxatu zuen.
  
  
  garrasi egin nuen. - "Alde bidetik!"
  
  
  Nire eskutik helduta jarraitu zuen. Orduan, metrailadore baten bolea batek argitu zuen pasabidea tximista bezala. Kafetegitik beldurrez garrasiak entzuten ziren. Nire oinen aurretik espaloia berunez zatituta zegoen.
  
  
  Mary intziri eta atzera egin zuen. Mugimendu geldoko pelikula batean bezala, zutoinari eusten saiatzen zela ikusi nuen erori zen arte. Gutxienez sei balek zatitu zuten garai batean gorputz eder hau.
  
  
  Bueltatu eta korrika egin nuen. Kotxearen motorrak gero eta hurbilago jotzen zuen. Korridorearen amaieran bi kafetegi eta eskailera aldapatsu bat zeuden. Eskailerak —nire salbazioa— zazpi metrora zeuden oraindik. Ez nuke inoiz hau egingo. Metrailadore baten beste bolada batek hainbat leiho hautsi zituen. Gidaria berriro tiro egiteko etsituta, kafetegiko kristalezko atetik murgildu eta taberna aurreko zerrautsean lurreratu nintzen.
  
  
  Nire azken jaurtiketak helburua jo zuen. Mercedes-ak gutxienez laurogeita hamar bidaiatzen ari zen pasa zenean. Tiroen hotsarekin etorritako bi poliziaren buruen gainetik eskaileretatik jaitsi, eta gutxienez hamar metro jaitsi zen.
  
  
  Nengoen tokian ere, kafetegiko lurrean, erreflexiboki estutu nintzen leherketaren indarragatik. Mercedeseko gasoilak lehertu ziren autoa lurreratu ostean. Handik une batzuetara, talka egin zuen auto txikiaren depositua lehertu zen. Suzko zutabe bat kalearen bi aldeetako etxeen teilatuen gainetik altxatzen zen, irekitako leihoen atzean dauden errezelei su emanez. Eskaileretatik behera, panpin belztuak ziruditen hiltzaileak ikusi nituen Mercedesean.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  16. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  «Arranoa eta geziak Falangaren sinboloak dira», azaldu zuen de Lorcak. «Honek esan nahi du otsoaren planak berriro ere kolpea izango duela Generalisimo bi egunez euren etxean dauden falangeko kideei zuzentzen dienean. Zaila izango zaigu hor Franco babestea. Vasquez bere ondoan egongo dela, bide batez.
  
  
  "Nork behar ditu etsaiak horrelako lagunekin?"
  
  
  «Arrazoia duzuen beldur naiz. Franco Falangearen idoloa zen garai batean, baina garai haiek desagertu dira».
  
  
  Madrilgo Espainiako zerbitzu sekretuen komunikazio zentroan egon ginen. Eraikina Victoriako harri sendoz eraiki zen, baina barrualdea ultramodernoa zen. Garun elektronikoak munduko bazter guztietako agenteen mezu kodetuen jario etengabea grabatu zuen.
  
  
  Koronelak gelako erdian zegoen beirazko mapa seinalatu zuen.
  
  
  Hassan erregeak unitate militar bat Rabatetik Sidi Yahyara transferitu zuen. Gurutzontzi bat dugu gure lurraldeetatik berrogeita hamar kilometrora Saharan, bertan SS maniobrak saihesteko. Hemen," hasperen egin zuen saminki, "dena ez da hain erraza". Vasquezen berri eman digute, baina nork daki zenbat beste ofizialek parte hartzen duten? Baliteke traidore sekretuak bidaltzea gure oinarriak babesteko. Gauza nagusia Gizon Otsoa gelditu dezakegula da. Ez duzu gehiago kezkatu behar; hemen zure lana egin duzu".
  
  
  Lehenago entzun nion hori esaten, baina ez nuen kontraesan jarri nahi, eta agur esan nionean, azken aldia zela ere pentsatu nuen.
  
  
  Kaleak bete ziren madrildarrek lan egun gogor baten ostean etxera korrika. Helbururik gabe ibili nintzen, fisikoki eta mentalki nekatuta. Maria hiltzen saiatu zen, baina aldi berean bizitza salbatu zidan. Odol hotzeko konspiratzailea zen, baina ohean emakume bero eta xarmanta zen. Espainiar horietan guztietan kontraesan gehiegi zeuden.
  
  
  Azken finean, zer gertatuko litzateke Gizon Otsoak atentatua lortu eta Sangre Sagrada boterera iritsiko balitz. Azkenean, Franco ere gorpuen gainean ibili zen gailurrera iristeko. Zergatik arriskatu behar dut nire bizitza faxista zahar honek beste urte bat bizi dezan? Ederki. Azken finean, Estatu Batuen segurtasuna bermatzea izan zen nire lan bakarra, garai honetan nire herrialdearen segurtasuna Franco bizian zegoelako. Eta inork ez du esan gustatzen zaidanik. Nire ibilaldia arean amaitu zen. Zaindariak pezeta batzuen truke utzi zidan. Harmailak hutsik zeuden. Paper zatiak hondarrean zehar astindu ziren eraztun batean. Igandeko zezenketa arte, arena hutsik egongo da.
  
  
  Oraindik oporrak behar nituen. Burua eta gorputza mindu zitzaizkidan, eta Maria, Gizon Otsoa, Sangre Sagrada, Arranoa eta Gezia izenak etengabe ari zitzaizkidan buruan.
  
  
  Egunkaria harmailetatik erori eta nire oinetan lurreratu zen. jaso nuen. Francoren programa lehen orrialdeko txokoan ageri zen. Biharamunean urteroko bisita egingo du Erorien Haranera, Espainiako Gerra Zibilaren biktimen monumentu erraldoira, Madril eta Segovia artean. De Lorcak ziurtatu zidan zeremonia honetan inor ez zela Generalísimotik berrogei metrora egongo. Egun bat beranduago izango da Falangeari egindako hitzaldia.
  
  
  «Zorte on, koronela», pentsatu nuen.
  
  
  Egunkaria zimurtu eta arera bota nuen.
  
  
  
  
  Amets on batek bere onera ekarri nau. Egin nuen lehenengo gauza Espainiako zerbitzu sekretuetara deitzea izan zen. Hamar segundo inguru pasatu ziren Lorca koronelarekin konektatu arte.
  
  
  «Erasoa», esan nion, «ez da Falangisten eraikinean egingo. Gizon otsoak greba egingo du gaur.
  
  
  'Zergatik uste duzu?'
  
  
  «Etorri berehala hona eta ekarri kafea. Bidean gaudenean azalduko dizut hau.
  
  
  Hamar minutu geroago bere autoa hotelaren sarreran zegoen.
  
  
  «Buenos dias», opa zidan, atea irekiz.
  
  
  'Zu ere bai. Noiz hasten da ekitaldia Haranean?
  
  
  «Hiru ordu barru. Gure sirenarekin ordubete barru egongo gara».
  
  
  Gidaria Generalisimo etorbidean trafikoan maniobrak egiten ari zen. Eserlekuak eta motozikletak albo batera mugitu ziren sirenaren soinuan.
  
  
  «Orain esaidazu; zergatik halako presa bat? galdetu zuen De Lorcak.
  
  
  "Entzun, Gizon Otsoak bihar Falangisten eraikina jo nahi badu, zein izango da bizirik ateratzeko aukera?"
  
  
  “Hmm, ez da oso handia. Izu handia sortuko da, baina badakizue, Francoren bizkartzainak. Ziurrenik jende asko egongo da bertan, beraz, Gizon Otsoa ezin da oso urrun egon. Aukera ere egongo litzateke Vazquez Francoren ordez amuan geratzeko, Franco ustekabean iritsiko balitz. Tiroa zazpi metro baino gehiagora ez zegoela esango nuke.
  
  
  «Baldintza onak fanatiko batentzat, baina ez hain baldintza onak bere bizitzarekin jarraitu nahi duen hiltzaile profesionalarentzat».
  
  
  -Zer esan Arrano eta Gezia Operazioaren izena? Falangea esan nahi dute, ezta?
  
  
  Kotxe bizkor bat zebilen bulebarrean zehar. Ezkerrean Abiazio Ministerioa igaroko dugu.
  
  
  «Ez dut uste. Operazioaren izen honek gau osoan persekutatu ninduen. Eta esnatu nintzenean, erantzuna izan nuen. Azken operazioko izen hau gogoratzen al duzu? oliba-adarra. Izen honek eraso teknikari egiten dio erreferentzia, ez kokapenari.
  
  
  Olibondo adarra zen txoriak Francori entregatu behar zion objektua. Txoria bakearen uso bat zen, Francoren hildakoari bakea ekarri behar zion».
  
  
  "Nola azaltzen dituzu Arranoa eta Gezia?"
  
  
  «Oso sinplea da. Jarri Gizon Otsoaren lekuan eta gogoratu ihes egitea arrakasta bezain garrantzitsua dela berarentzat. Geziak Gizon Otsoa bera adierazten du, Arranoak bere salbazioa - hegazkin bat edo helikoptero bat. Tira, zaila da eraikin falangista batean helikoptero bat imajinatzea, baina Haranean hori ez da arazoa».
  
  
  De Lorcak pentsatu zuen une batez. Azkenik, gidariari sorbaldan kolpea eman zion. — Azkar ibili, Guillermo.
  
  
  Erorien Harana edozein gerraren monumentu ikusgarria izan daiteke. Behe-lautadaren ondoan jarleku itxurako mendi-gailur bat dago, non Gerra Zibilean hildako milaka espainiar anonimo lurperatzen diren. Beterano jendetza iritsi zen goiz autobusetan eta trenetan. Kamarada zaharrek elkar agurtzen zuten nonahi.
  
  
  De Lorcak eta biok jendetzaren artean egin genuen bidea. Marmol beltz sendoz osaturiko terraza handi batera eramaten zuen eskailera ireki handi batetik igo ginen. Hemen Francok emango du bere hitzaldia.
  
  
  «Ez dakit, Nick. Ikusmen teleskopiko batekin ere, tiro hilgarri baterako distantzia ez da bi mila metrotik gorakoa izan behar. Begira beteranoen jendetza honi. Ia bailara osoa beteko dute. Gizon otsoak ez du hegazkinik behar ihes egiteko, miraria baizik.
  
  
  Benetan argudio bat izan zen. Zibil jendetza batean, Werewolf-ak nahasmen handia espero zezakeen tiroaren ostean. Baina beterano haiek bazekiten zer egin tiro bat entzutean.
  
  
  Kalibre handiko arma erabil zezakeen, demagun haranean zehar jaurtitako misil bat. Baina Francoren ondoko plataforman Madrilgo Kardinala ere egongo da. Eta Sangre kardinalaren hilketaren ostean, Sagradak zilegitasunaren aldarrikapenak ahaztu ditzake.
  
  
  Ez, kalibre nahiko txikiko arma bat izan behar du; gehienez hiru tirorekin arma. Baina nondik atera behar du jaurtiketak? Izan ere, ezinezkoa zirudien.
  
  
  Gure atzean izugarrizko eraikin handi bat zegoen, zutik geunden plataformaren marmolez egina.
  
  
  'Zer da hau?'
  
  
  Ez dakizu? Ironia eskertuko zenuela uste nuen. De Lorcak irribarre egin zuen. «Hau Francoren mausoleoa da. Dagoeneko beretzat eraiki du. Hilobi soil bat pertsona sinple batentzat. Zer iruditzen zaizu kasu honi buruz?
  
  
  Segurtasun arduraduna haranaren goialdean lurretik altxatzen zen eta gutxienez hirurehun metroko altuera zuen gurutze beltz erraldoi bati buruz ari zen. Honetaz ohartu nintzen haranera hurbildu ginenean.
  
  
  «Ea Francoren hilobiak ez duen azkarregi erreklamatzen», iradoki nion.
  
  
  Mausoleoan sartu ginen. Hilobiko giro misteriotsu eta zapaltzailea nagusitu zen bertan.
  
  
  Jendetzaren zarata bat-batean baretu zen, eta gure oinetakoek oihartzun handia izan zuten marmol beltzean zehar. Francoren marmolezko busto beltzen maitalearentzat, zalantzarik gabe, eguna pasatzeko lekua zen. Pertsonalki, pozik nengoen hilobia berriro utzita, Gizon Otsoarekin edo gabe.
  
  
  «Handikeriaren arrastorik ez», adierazi nuen irribarrez.
  
  
  - Hiltzailearen arrastorik ez, amigo. Uste dut zure susmoak alde batera utzi ditzakezula».
  
  
  «Barkatu.»
  
  
  «Bai. Oraintxe bertan egon zaitezke ekitaldia ikusteko. Gero nirekin etor zaitezke Madrilera».
  
  
  'ADOS'
  
  
  Lorca plataformatik gertu egon behar zen segurtasun neurriak kontrolatzeko. Kotxera itzuli nintzen handik ekitaldia ikustera.
  
  
  Beteranoen itsaso batek harana bete zuen. Haietako asko beren uniforme zaharrarekin zeuden, eta naftalina usaina ardo-oharrak igarotzen ziren bezain gozoa zen. Plataforman eszenatokia eta mikrofonoa instalatu dira orain. Heldu ziren legionarioek mausoleoa ikuskatu zuten. Francoren etorrera ezinbestekoa zen. Jendearen tentsioa nabaria zen.
  
  
  Diktadore ala ez, hiru belaunaldiz euren herrialdea sinbolizatu zuen gizona izan zen. Harana bere buruarentzat ez ezik, gerra basatian hildako guztientzat ere monumentua zen. Ilusioa hartu zuen publikoa Franco eta kardinala hurbiltzen ari zirela zabaldu zenean.
  
  
  Guillermo, koronelaren gidaria, bere kamera plataformara zuzendu eta urduri jarri zuen objektiboari.
  
  
  Maileguan hartu nuen plano ona lortzeko eta orain ez du funtzionatzen, ezin dut zentratu».
  
  
  Nikon ona zen teleobjektibo batekin. Oholtzara zuzendu eta kontzentratu nintzen.
  
  
  "Berak egingo du", esan nion. "Irekidura eraztunarekin fokatu nahi zenuen".
  
  
  Francoren burua argi ikusten nuen plataformarako eskailerak igotzean.
  
  
  "Ai, azkar ibili, eman gailua hemen", galdetu zuen gidariak.
  
  
  "Pixka bat gehiago".
  
  
  Kamera beteranoen masara zuzendu nuen. Gero, limusina ofizialen lerrotik pasatu nintzen. Gurutzea ikusi nuen. Poliki-poliki mugitu lentea gurutzearen oinarritik goialdera. Bat-batean hatzak tenkatu egin ziren.
  
  
  Gurutzearen goiko aldean, alboan, distira metaliko bat ikusi nuen, ziurrenik trebatu gabeko begiarentzat ia nabarituko zena. Orain bakarrik konturatu nintzen hori ere hiltzailea egon zitekeen lekua zela. Han lasai egon zitekeen bere aukeraren zain eta tiro egin, jendetzari kasurik egin gabe.
  
  
  Tiroa egin izan balitz, inork ezingo zion kalterik egin. Inguruan nonbait, helikoptero bat soka-eskailera batekin hegan zebilen, Gizon Otsoa gurutzetik altxatzeko prest. Tiro-eremua lentearen datuetatik abiatuta kalkulatu nuen - 1600 metro inguru. Tiro erraza profesional batentzat. Ez nuen astirik izan plataformara heltzeko.
  
  
  Gainera, Gizon Otsoa niri erreparatuko baitzitzaion, berehala tiro egingo zuen.
  
  
  "Soldados y cristianos, estamos aqui por...!" - kardinalaren ahotsak bozgorailuetatik gora egin zuen. Franco kardinalaren eskuinaldean zegoen. Mikrofonora igo bezain laster, hiltzaileak tiro egin zezakeen.
  
  
  Azkar hurbildu nintzen gurutzearen oinera. Noski, atezainak uko egin zidan sartzen utzi.
  
  
  «Igogailua blokeatuta dago. Jeneralak diskurtsoa egiten duenean, beti itxita dago. Inork ezin du igo».
  
  
  «Norbait hor goian dago orain».
  
  
  «Ezinezkoa. Igogailua itzalita egon zen egun osoan.
  
  
  - Seguruenik bart solairura igo zen. Ez dut denborarik azaltzeko».
  
  
  Traje zikindutako agure zintzoa zen, hogei urte bederen. Domina bakar bat zintzilik zegoen papar-hegaletik. «Alde», esan zuen, «edo Guardia Zibila deituko dut». Hemen inork ez luke arazorik izan behar Caudillorekin.
  
  
  Honen aurka nengoen. Papar-hegaletik heldu eta hatz erpurua eta erakuslea eztarrian estutu nizkion. Oraindik zutik zegoen konortea galdu zuenean. Atzera jarri eta barkamena eskatu nuen.
  
  
  sartu nintzen. Igogailua gurutzearen alboko euskarrien azpitik pasatzen zen. Benetan blokeatuta zegoen.
  
  
  ... porque la historia de un pais es mas que memoria ... kardinalaren ahotsa etorri zen, baina zenbat denborarako?
  
  
  Igogailuaren atea ireki nuen atezainaren giltzarekin. Jauzi egin eta ARRIBA botoia sakatu nuen. Motorra bizia hartu eta igogailua astinduz atera zen.
  
  
  Gizon otsoak igogailua entzun behar zuen. Gurutzearen alboan etzanda zegoela, bibrazioak sentitu zituen zalantzarik gabe. Baliteke bere jaurtiketa azkarragoa egitea, baina berriro ere profesionala zen. Zalantzarik gabe, ez zen izutu. Ertzainak igogailuan zeudela susmatuko zuen, baina ez zuen inork han zegoela bazekiela sinesteko arrazoirik. Haien bisitari kasurik ez egiteko aukera eman zezakeen; hori espero nuen behintzat.
  
  
  Igogailua igotzeko mende bat behar izan zuela zirudien. Leiho txikietatik batzuetan ikusten nuen noraino nengoen altua, baina ez nuen entzuten kardinalaren hitzaldia amaitu zen ala ez.
  
  
  Igogailua gurutzearen alboko besoetatik gertu dagoen behatoki txiki batera iristen zen. Kardinala oraindik mintzatzen ari zela entzun nuen eta baita bere hitzaldia bukatzen ari zela ere. Francok hitz egin zuen haren atzetik.
  
  
  Aulki bat aurkitu nuen ziurrenik altueraren beldur ziren bisitarientzat pentsatua. Sabai baxuko panel baten azpian atera nuen. Atezainari giltza-giltza hartu nion eta hiru saiakera egin ondoren egokia aurkitu nuen. Panela gora okertu zen.
  
  
  "...Ahora, con la Gracia de Dios y la destiny of Spain, El Caudillo."
  
  
  Kardinala orain atzera egiten ari zen ziurrenik, eta orain Francok bi eskuekin hartuko zuen plataformako balaustrada bere kide zaharrak agurtzeko. Balaren eragina harrigarria izango litzateke.
  
  
  Zulotik atera nintzen. Argirik gabeko espazio antzu eta huts batean aurkitu nintzen. Eskuekin hormak sentitu nituen eskailerak aurkitu arte.
  
  
  Ziurrenik otsoa belarrira begira ari da. Tinpanotik gertu lau zentimetroko eremu bat dago hilgarria gerta daitekeena.
  
  
  Nire buruaren ezkerreko panel bertikalera heldu nintzen. Argia zirrikituetatik irten zen.
  
  
  Francoren ahotsa entzun nuen.
  
  
  Panela pistola batekin ireki nuen eta oihu egin nuen. Hamaseiehun metrora, 7,62 kalibreko bala astun batek Francoren buruaren atzealdetik pasatu eta marmolezko patiora jo zuen. Hitzaldia eten, ingurura begiratu eta balaren marka bat ikusi zuen marmolean. Legionalek eskaileretan gora korrika egin zuten, haren inguruan babes-kordoia osatuz. Jendetza kalderero bihurtu zen.
  
  
  Gizon otsoak, gurutzearen goiko plano horizontal harrigarri handiaren gainean etzanda, oinarekin panela urrundu zuen, nire eskua helduz. Alderantz egin nuen keinua. Bi balek panela zulatu eta nire ondotik pasatu ziren. Esku librearekin panela itxi nuen. Gizon otsoa arinki irristatu zen marmolezko plataforman zehar. Behean hirurehun metroko amildegia zegoen.
  
  
  Plataformara igo eta nire Luger bere gerriko-belbilara zuzendu nuen. Bere pistolaren kanoia nire bihotzera zuzenduta zegoen.
  
  
  «Beraz, hilen artetik itzuli zara, Killmaster. Ez da erraza zu hiltzea. Tiro egin beharko nizuke orduan".
  
  
  Fusilak ez omen zuen ezer pisatzen eskuetan. Nola nahas nezake gizon hau baserritar zahar batekin? Oporretan CEO bat bezala jantzi zen: traje-jaka, ezin hobeto moldatutako galtzak eta Wellington bota garestiak. Tenpluetako ileak zilarrezko distira egiten zuen, begiak metalezko ezkutu penetrezinak bezalakoak ziren. Nitaz gogoratu zidan. Sentsazio arraroa zen.
  
  
  «Galdu duzu, Gizon Otsoa. Edo azkenean esango didazu zure benetako izena?
  
  
  'Pikutara joan.'
  
  
  «Gaur gutako baten azken eguna da. Uste dut zu zarela. Zure pistolan hiru kartutxo besterik ez daude. Denak erabili dituzu. Bukatu duzu. Terrazan, legionarioek tiroaren iturria aurkitu zuten. Orain gure bi irudiak ikusi zituzten marmolezko gurutzearen alboan. Metrailadore astun batekin jeep bat igo zen gurutzearen oinera.
  
  
  Arma jarri eta bolea bat bota zuten. Balak hegan igarotzean murgildu nintzen. Gizon otsoak bere pistola hartu zuen golfeko makil bat bezala eta Luger eskuetatik kendu zidan. Bigarren kolpeak bularrean jo ninduen. Ondorioz, plataformaren ertzera lerratu nintzen. Ezin izan nion kanika leunari ondo heldu, kolpeak ahalik eta ondoen desbideratzen saiatzea baino ez nuen egin. Ipurdiak saihetsetan jo eta gero sabelean. Burua eskuekin estali eta oinetakoen behatzak marmolezko bi lauzaren arteko ertz estuaren kontra estutu nituen.
  
  
  Nire sorbaldaren gainetik begiratu zuen eta bat-batean helikoptero baten soinua entzun nuen. Eaglek Gezia altxatu zuen aurreikusi bezala. Paletako airearen presioa sentitu nuen. Nire eskuetatik soka-eskailera bat hurbiltzen ikusi nuen. "Ez duzu aukerarik, Killmaster".
  
  
  Gizon otsoak bere eskopeta nire eskuetan kolpatu zuen soka-eskailera hartu aurretik. Helikopteroa leunki altxatzen hasi zen, orain hankak teilatuaren gainean jarrita. Belaunikatu eta Gizon Otsoaren hankak besarkatu nituen. Soka-eskala ondo zintzilik zegoen gure pisu konbinatuagatik. Beharbada pilotuak izutu egin zuen, agian Gizon Otsoari lagundu nahi zion, baina hegazkina apur bat zartarazi zuen. Orain Gizon Otsoaren orkatilak helduta nengoen, oinak plataforma ukituta.
  
  
  Momentu horretan, Gizon Otsoak eusten zion eskaileraren soka hautsi zen. Berehala askatu nuen, bira laurden bat emanez, plataforman ahalik eta lauen lurreratu nahian, besoak eta hankak zabalduta. Tinpanoak lehertzen ari zitzaizkidala sentitu nuen; Saihets guztiak hautsi zitzaizkidala sentitu nuen. Baina plataformaren ertzera lerratu eta behera begiratu nuen.
  
  
  Otsoa oraindik erortzen ari zen. Gurutzearen oinean bildutako jendetza sakabanatu zen. Gizon Otsoa lurrera erori ondoren, ia ezer ez zen geratzen haren kode-izena izan ezik.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  17. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ibizako eguzki epelak larruazala beltzarantzen zuen, eta ron koktelak barrutik berotu ninduen. Etzanda eta erlaxatu nintzen egongelako aulkian.
  
  
  Otsoa eta Maria hilda zeuden. Barbarossa Suitzara ihes egin zuen eta Vasquezek buruan tiro egin zuen. Sangre Sagrada puxika bat bezala lehertu zen.
  
  
  Hawkek isilpeko txosten pila baten bidez zin egin zuen oraingoan oporretan lasaitasunez gozatu ahal izango nuela. Munduaren amaierak bakarrik nahas zezakeela nire bakea esan zuen. Eta batzuetan konfiantza izan behar izaten nuen.
  
  
  Hondartzako pilota hondarrean errebotatu eta nire eguzkitako betaurrekoetan lurreratu zen. Erreflexiboki harrapatu nituen bai nire betaurrekoak bai baloia.
  
  
  "Balioa itzuli al dezaket, mesedez?"
  
  
  Eseri nintzen.
  
  
  Baloiaren jabeak bainujantzia zuria zeraman. Beste era batera esanda, triangelu zuri txikiek ez zuten objektu fantastiko handirik estaltzen. Ile beltz luzea eta begi ilun zabalak zituen. Hori guztia aurretik bizi izan nuela iruditu zitzaidan.
  
  
  «Oso pilota baliotsua iruditzen zait. Frogatu dezakezu zurea dela?
  
  
  "Nire izena ez dago, hori esan nahi baduzu", erantzun zuen.
  
  
  «Orduan zailagoa da. Lehenik esandazu ea espainiarra zaren.
  
  
  "Ez", irribarre egin zuen. "Ni amerikarra naiz".
  
  
  —Eta zu ez zara kondesa bat ere?
  
  
  Burua astindu zuen. Bikiniaren gaina erakargarri astintzen zuen, baina kontuz ibiltzen ikasi nuen.
  
  
  "Eta ez duzu zezenak altxatzen eta gobernua kentzen saiatzen?"
  
  
  «Ez, ez da horrela. Chicagon hortz laguntzailea naiz eta nire pilota itzuli nahi dut.
  
  
  "A," hasperen egin nuen animoz, beste aulki bat niregana eramanez. "Jack Finley dut izena".
  
  
  Bera eseri zenean, tabernara bueltatu nintzen berriro.
  
  
  Zein bizitza izugarria dudan.
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Liburuari buruz:
  
  
  
  
  
  Hau 1975 da. Espainiako kostaldean erori zen hegazkin baten hondakinen artean paper bat aurkitu zuten. Sortzen da hau harridura eragiten duen dokumentu baten parte dela: norbait Franco hilko du.
  
  
  Baina Franco bere bizitzaren amaierara iristen ari da. Horrek esan nahi du hilketak asmo batzuk dituela. Eskuin muturreko asmoak. Horregatik deitzen diote Nick Carteri. Hiltzailea hiltzaile profesionala delako. Bere kode-izena: Otsoa.
  
  
  Nickek ez du denbora askorik. Berehala jokatu behar du eta - ezinezkoa badirudi ere - beti egon behar du hiltzaile ezezagunaren aurretik. Urduritasun ikaragarria hurbildu ahala, Nickek badaki ezin duela huts egin! ...
  
  
  
  
  
  Carter Nick
  
  
  Turkiako finala
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Turkiako finala.
  
  
  
  Lev Shklovskyk itzulia
  
  
  Jatorrizko izenburua: Strike Force Terror
  
  
  
  
  
  1. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  -
  
  
  AXren nazioarteko gaizkileen zerrendan lehena Fat Man izan zen. Hala deitzen genion behintzat AX-en. Bere benetako izena Maurice DeFarge da. AXek jadanik Istanbulera bidali ninduen behin hura likidatzeko premiazko agindu batekin. Baina bere burua flaskatik bala zulo bat egin baino lehen, bihotzekoa izan zuen, eta nire lana beharrezkoa ez zen. Hori uste nuen behintzat. Baina, geroago gertatu zenez, Fat Man ez zen batere hil. Noizean behin jasotzen nituen txostenetan agertzen joan zen, eta horrek sentsazio izugarri desatsegina uzten zidan aldiro.
  
  
  AXEko agente bakoitzari hura desagerrarazteko agindua eman zitzaion agertu bezain pronto. Eta hori denbora luzez isilik harrigarriro portatu zen arren. Beraz, sorpresa handia izan zen guretzat AXrekin harremanetan jarri izana bere ekimenez.
  
  
  Negoziatu nahi zuela esan zuen. Eta guretzat informazio interesgarria zuela aditzera eman zuen. Honekin, gure zerrenda beltzetik kendu nahi izan zuen. Bilera pribatu bat eskatu zuen AXEko agente batekin. Eta bidaltzeko eskatu zidaten. Azken baldintza horrek Fat Man-en asmoen susmoa eragin zion Hawk.
  
  
  Baina tematu nintzenean, onartu egin zuen. Nik ez nioke zeregin hori inori emango. Azkenean, nire errua izan zen bizirik atera izana. Beraz, tranpa bat suertatu zen arren, ezin nuen itxaron puntuazioa finkatzeko. Eta ikuspegi honek umore onean jarri ninduen.
  
  
  Fat Man oraindik Istanbuletik lanean ari zen, beraz, hori zen nire helmuga. Hawk ere Istanbulera etorriko da bileraren emaitza ezagutzera. Helbide bat eman zidaten hirigune zaharrean, Fevzi Pasha kalearen atzean. Arratsaldeko hamarretan eta armarik gabe. Azken eskaerari jaramonik egin behar nion. Wilhelmina, nire Luger, eta Hugo, nire estilete fidagarria, Fat Man-en asmoak berak itxuratzen zuena baino zoragarriak ez balira izugarri beharko nukeena. Hamar eta bost minutura egurrezko eraikin hondatu baten aurrean gelditu nintzen. Ni nintzen kale iluneko oinezko bakarra, baina ezin nuen astindu behatzen ari nintzela sentsazioa. Eraikinaren egurrezko fatxadak eguraldi txarra ematen zuen. Leihoen aurrean dauden barra astunak Istanbulgo alde zaharreko eraikin guztien ezaugarriak dira. Argi izpi mehe batek egin zuen bidea pertsianen arteko hutsunetik. Bost urratseko eskailera batek atarira eraman ninduen. Adostu bezala, atea jo nuen. Hiru aldiz atsedenaldiekin. Hala ere, alferrik. Bost segundo itxaron nituen burdinazko giltza astuna sakatu aurretik. Atea esfortzu handirik gabe ireki zen. Isilik itxi eta begiak aretoan zehar ibiltzen utzi nituen. Hormetatik kare zati erraldoiak erori ziren. Argi-iturri bakarra nire buru gainean zintzilik zegoen bonbilla ilun bat zen. Zorua hautsez beteta zegoen eta zaborrez beteta. Beheko solairua, argi eta garbi, jada ez zegoen erabiltzen. Eskailera aldapatsu batek bigarren solairura eramaten zuen, arras samarra zirudien.
  
  
  Eskaileretan igo nintzen. Lehen solairuko korridorea apur bat handiagoa den bonbilla batek argitzen zuen. Korridorearen amaieran ate erdi irekia dago argiztatuta dagoen gela batera. Gure akordioaren arabera, Fat Man gela honetan egon behar zen.
  
  
  Kontuz ibili nintzen itxitako ate pare baten ondotik. Zirkunstantziak lehen bilerako berdinak izan ziren, salbu eta Divan hoteleko argizulotik erortzen utzi nion, txinatarrez mozorrotuta. Eta oraingoan Fattyk bazekien ni etorriko nintzela. Orain nire bizitza arriskuan zegoenean bakarrik hiltzeko baimena nuen.
  
  
  Gelatik bost bat metrora nengoen oraindik zarata bat entzun nuen atzean. Erreflexiboki nire Luger hartu eta tximista-abiaduraz buelta eman nuen. Bigote beltz handidun bi turkiar topatu nituen, eta bakoitzak kalibre handiko errebolber bat zeukaten.
  
  
  Hatza gatilloan nuen, baina oraindik ez nuen tira. Turkiarrak ere geldi egon ziren. Soinua entzun nuen berriro. Sorbaldaren gainetik begirada azkar batek nire konpainia hirugarren bat barne hartu zuela erakutsi zidan. Eta inoiz ikusi dudan gauza zoragarrienetako bat. Gizon potoloa eta sorbalda zabala, karramarro baten antzera mugitzen zen eskuineko hanka elbarria zuena. Buru handiegia eta ia burusoila albo batera okertu zuen. Bere aurpegia beheko ezpain oso handi batek eta arratoi batentzat lekuz kanpo egongo ziren begi distiratsu distiratsu batek zikindu zuen. Ezkerreko eskuan .25 kalibreko Beretta bat zuen, nire burua seinalatuta.
  
  
  "Baldintza bat zegoen: armarik ez", esan zuen izaki arraro honek ergelki. — Jaregin pistola. Frantses azentua zuen.
  
  
  Wilhelmina oraindik zentratuta zegoen nire beste aldean zeuden bi turkiarengan. "Eskerrik asko", esan nion, "baina hobe dut horrela uztea". Tiro egingo banu, gutxienez bi hil nezake. Eta, zorterik baduzu, hirurak.
  
  
  "Ez baduzu pistola jaisten, jauna, ez zara hemendik bizirik aterako", esan zuen berriro munstroak.
  
  
  «Arriskatu egingo dut», erantzun nion. Dagoeneko zehaztu dut zer egin behar dudan hemendik bizirik ateratzeko. Lehenengo tiro egin nuen eta turkiar handiena hil nuen. Orduan erori eta bigarren turkiarra eta munstroa hil nituen, urrunduz. Hau tranpa bat izan balitz niretzat, nahiko ondo eroriko ziren beraiek.
  
  
  Atzamarra Luger-aren gatilloan neukan eta tiro egiteko prest nengoen korridorearen amaierako gelako ahots erdal bat entzun nuenean.
  
  
  "Karramarroa, zer demontre gertatzen ari da hor?" -esan zuen ahotsak ozen. "Kendu errebolberak!!"
  
  
  Buelta erdi bat eman eta Fat Man-en silueta ikusi nuen. Atea bete zuen. Duela urte batzuetako azken bileran baino are nazkagarriagoa iruditu zitzaion. Ezkutatuta zegoen, esan liteke, karpa distiratsu handi baten antza gehien zuen mantu baten atzean. Oskol hori izan arren, Fat Man ibiltzen den budin baten antza zuen. Sudur zorrotz eta kurbatua eta aho txiki eta haserre bat izan ziren bere futboleko buruaren ezaugarri deigarri bakarrak.
  
  
  «Armatuta dago», erantzun zion bere laguntzaile itxuragabeak.
  
  
  "Alarma elektronikoa behean..."
  
  
  'Isildu!' - orro egin zuen Fattyk. Hirurek zalantzan jarri zituzten armak. Gizon lodiak arretaz begiratu zidan bere begi distiratsuekin. "Ez jarri errua Karramarroari eta bere lankideei", esan zuen kategorikoki bere ahots gogaikarriarekin. «Batzuetan gogotsuegi jartzen dira ni babesteko ahaleginetan. Espero dut oraindik sartu nahi izango duzula, Carter jauna?
  
  
  Bi turkiarrek buelta eman eta eskaileretara joan ziren. Karramarroa, hain ezizen egokia zuena, bere nagusiarengana hurbildu zen nekez belarrira zerbait xuxurlatzera. Atean zeuden bi silueta grotesko haiek ikusteak odola lasterka eragin zidan.
  
  
  «Ez, Karramarro, ez zaitut barruan behar. Gaur gauean Carter jauna eta biok elkarrengan konfiantza dugu. Nolabaiteko tregua egin dugu, ezta, Carter jauna?
  
  
  Nire Luger jaitsi eta haiengana joan nintzen. Sentsazio bitxia izan zen desitxuratutako sasikume lodi hura atarian hain axolagabe zutik ikustea. Duela urte asko haren itxurazko heriotzan egon nintzen, eta orain han zegoen eta tonu arinean hitz egin zuen. Harrituta geratu ginen hil ez zela jakiteak, baina berriro bizirik ikustea benetako erronka zen.
  
  
  «Gertatzen dena zure esku dago, DeFarge», esan nion lehor.
  
  
  "Ongi, ados", bota zuen. — Baina sartu, jauna Carter.
  
  
  Berari jarraitu nion gelara eta atea itxi nuen gure atzean. Karramarroa guardia zegoen kanpoan. Gizon gizena oherantz joan zen gelako hormaren kontra makurtuta eta koltxoi urratuan erori zen. Ibilaldi laburrak arnasa kendu zion.
  
  
  — Barkatu zakarra izateagatik, Carter, baina nire osasuna okerrera doa azkenaldian.
  
  
  Gelara begiratu nuen. Antza denez, hau ez zen Fat Man-en betiko egoitza, bilera honetarako baino ez zen erabili. Altzari bakarra egurrezko bi aulki biluzi eta mahai oker bat ziren. Ohe ondoko mahai gainean hainbat sendagai botila eta ur pitxer bat zeuden. Gelak sendagai usaina zuen, arratsaldeko freskotasuna sartzen uzten zuen leiho zabal zabala izan arren eta bertatik hiriko kupula eta minarete askoren siluetak ikusten ziren.
  
  
  — Eseri, Carter. Gizon lodiak ohetik hurbilen dagoen aulkia seinalatu zuen.
  
  
  Eseri nintzen, baina ez nengoen gustura. Egoera honek oso amesgaizto bat zirudien.
  
  
  "Itxura hobea du", hasperen egin zuen Fattyk, sendagaiarengana helduz. Koilara batera bota eta hartu zuen.
  
  
  — Zure bihotza? - galdetu nion interes handiz botila eta koilara berriro mahai gainean jarri zituenean.
  
  
  Burua egin zuen eta arnasa sakon hartu zuen. "Duela urte batzuk iktus larri batek arrastoa utzi zuen jada ahul zegoen nire bihotzean".
  
  
  «Badakit, han egon naiz. Hilgarria zela uste nuen».
  
  
  Irribarre ahul batek zeharkatu zuen bere ezpain gogor eta meheak, eta une batez bere begiek pozik begiratu zuten inguruko gantz hormei. - Bai, orduan zu zinela susmatu nuen. Mozorrotu arren. Horregatik galdetu nion ea bidali nahi zuten. Gure aurreko bileraren ziur egon nahi nuen. Ni hiltzera etorri zara, ezta, Carter jauna?
  
  
  'Ondo da'.
  
  
  "Eta iktusa bat izan nuela ikusi zenuenean, nire nitroglizerina pilulak leihotik bota zenituen, ezta?" Mingostasun kutsu bat zegoen bere ahots txarrean.
  
  
  "Buruan zulo bat baino askoz hobea zirudien".
  
  
  «Bai», adostu zuen eztul-barre isil batekin. «Zalantzarik gabe. Askoz zibilizatuagoa. Eta pistola erabili izan bazenu, ez nuke zurekin hitz egingo oraintxe bertan".
  
  
  Ez ikusi egin nion. «Zure pultsua sentitu nuen eta ez nuen ezer sentitu. Nola egin zenuen, DeFarge? Yoga trikimailua edo zerbait? Zure gorputza moteltzen duen droga bat? AX pentsatzen ari ginen. Gainera, oraindik ez dut amaitu, badakizu?
  
  
  Gizon gizenari gustatu zitzaion. Barre alai egin zuen. Hori, noski, eztul-egoera bihurtu zen. Pazientziaz itxaron nuen berriro lasai zedin. Azkenean hitz egiten hasi zen, begi odolez niri begira. «Ez zen trikimailu bat, Carter. Kontua da bihotzeko arazoak ditudala ez ezik... Katalepsiaren berri izan duzu dudarik gabe, Carter jauna?
  
  
  Esan nuen. - "Beraz, katalepsia duen gaixoa ere zara".
  
  
  - Beldur naiz, Carter jauna. Nire amama zenduak bezala, Jainkoak atseden du bere arima. Nire medikuaren arabera, gaixotasun hereditario bat da. Arratsalde hartan nigana etorri zinenean, bizi berria nuen. Beraz, ez zait benetan nire bihotzari egokitzen. Nire bihotzekoak katalepsia eragin zuen, eta horrek erasoa, benetan ez zen hain larria, hilgarria iruditu zuen. Egoera horietan, gorputzak ia funtzionatzeari uzten dio, eta horrek bihotzari mesede egiten dio. Oraindik ere taupadak nituen, baina hain motela zen, ezin zenidan eskumuturrean sentitu. Bizitza salbatu zidan».
  
  
  "Ze albo efektu polita", esan nion.
  
  
  «Banekien ironia hau ikusiko zenuela, Carter jauna. Nork estima lezake hori zuk baino gehiago? Izan gaitezen zintzoak».
  
  
  Aurpegia irribarre batean bihurritu nuen. «Ondo. Baina hori gogoratzeko ez genuen bilera hau antolatu, ezta. AX-i esan diozu guretzako informazioa bazela».
  
  
  Begi kaskarrak zirrikitu bihurtu ziren. «Noski, noski», esan zuen lasaigarri, «nire... e... transakzioetan askotan nire negoziorako garrantzi gutxiko informazioarekin topo egiten dut, baina nazioarteko politikaren arloan oso handia da, baldin eta ez zabala, garrantzia.esanahia. . Berriki informazio hau ustekabean jaso dut. Noski, ez dizut esango nola. Baina uste dut, Carter jauna, informazioak berebiziko garrantzia duela zure Gobernuarentzat eta Ingalaterrako Gobernuarentzat.
  
  
  'Eta hau...?'
  
  
  Berriz ere irri gaiztoa. "Sir Albert Fitzhugh izeneko britainiar subjektu bati dagokio".
  
  
  Izen hau ezagutzen nuen. Sir Albert biokimikan doktorea eta Nobel sariduna izan zen. Duela gutxi Turkiako Gobernuaren aginduz atxilotu zuten. Artefaktua herrialdetik ateratzen saiatzea leporatu zioten. Artefaktu hau duela gutxi lapurtu zuten Turkiako museo batetik. Epaiketa labur baten ostean, erruduntzat jo zuten eta Turkiako ekialdeko espetxe zigorra ezarri zioten. Sir Albert Fitzhugh-en garrantzitsua zen Amerika eta Ingalaterraren arteko ikerketa-programa bateratu bat buru zuela. Programa honen helburua gerra kimikoan erabiltzen diren gas pozoitsu hilgarrien aurkako antigorputzak aurkitzea zen. Eta honek guztiz bestelako argia eman zuen bere atxiloketaren inguruan. Galdera ikur handi bat izan zen Turkiako gobernuaren motiboa, Turkiako gobernua adiskidetsu baitzen Mendebaldeko aliatuekin, ezkerreko zirkuluen kemak ez ezik.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer dakizu Fitzhugh buruz?"
  
  
  «Badakit zergatik atxilotu zuten eta zergatik atxikitzen duten bertan. Eta ez du zerikusirik artearen kontrabandoarekin».
  
  
  «Horixe pentsatu genuen».
  
  
  Gizon lodiak barre egin zuen pozik. «Sir Albert harrapatuta daukate. Hori guztia Errusiako bahiketa plan baten testuinguruan dago».
  
  
  "Beraz, Sir Albert ez dago batere Turkiako kartzela batean".
  
  
  «Noski hor dagoela».
  
  
  «Ez duzu oso argi hitz egiten, DeFarge».
  
  
  - Arraio argi daukat, Carter jauna. Agintzen badidazu hemendik aurrera AXEk bakarrik utziko nauela Fitzhugh-i buruz kontatu dezakedanaren truke».
  
  
  Arretaz begiratu nion. Ez zegoen zalantzarik, Fattyk bazekien zerbait. Zerbait garrantzitsua. Arrautza bat kentzeko etsita zegoen oilasko baten antza zuen. «Ondo. Baimena daukat AX zure gorputzetik gordetzeko ezinbesteko adimenaren truke.
  
  
  Gizon lodiak irribarre egin zuen. «Poztu egiten nau. Nire informazioa "ordezkaezina" dela esatera ausartzen naiz. Isilik geratu zen, pilula hartu eta urarekin garbitu zuen. «Sezak izeneko gizon bati buruz ari gara, Celik Sezak», esan zuen orduan. «Turkiako Estatuko Poliziaren komisarioa da. KGBn ere lan egiten du eta drogak saltzen ditu, noski, nagusiek jakin gabe».
  
  
  "Anfitrioi ona dirudi."
  
  
  Fat Man-en aurpegia ia serio bihurtu zen. «Gutxienez denbora nahikoa izan zuen Sir Albert atxilotzeko, kondenatu eta espetxeratzeko. Errusiarren begiradapean».
  
  
  — Baina zergatik nahi zuten errusiarrek Sir Albert kartzelan?
  
  
  - Tarabiako kartzelara bidaliko zutela zekitelako. Eta Tarabya herrialdearen ekialdean dago, Errusiako mugatik ez oso urrun. Errusiarrek kartzelatik bahitu, muga zeharkatu eta Siberiara bidaltzeko asmoa dute. Gero, haientzat lanean jarrai dezake han, eta ez Mendebaldean».
  
  
  Gizon lodiak itxaropentsu begiratu zidan. Bazekien ez nuela espero Sir Albert eta bere lanei buruz hainbeste jakitea.
  
  
  "Nola lortu duzu informazio hori guztia, DeFarge?"
  
  
  "Esan bezala, ezin ditut nire iturriak azaldu".
  
  
  - Hobe duzu zerbait iragartzea. Gutxienez konbentzitzen badidazu aski garrantzitsua dela zuri amnistia ematea. - esan nuen lehor.
  
  
  Bere aurpegi haragitsua nabarmen ilundu zitzaion. «Hori da esan dezaket guztia: Cezac da nire lehiakiderik handiena droga salerosketan. Aurretik Sezak-ek kontratatu zuen norbaitek ustekabean entzun zuen Sezak eta KGBko agente baten arteko elkarrizketa. Orain niretzat lanean ari da eta informazio honekin nire konfiantza lortu nahiko luke. Sezak nire bizitzako saiakera bat egin zuen gizon hau nire lanera etorri eta berehala. Sezac-ekin desadostasun asko izan nituen, baina hau gehiegi ari zait izaten».
  
  
  "Orain zure bi etsai handiak lasaituko direla espero duzu, AX erosiko da informazio honekin, eta orduan Sezak neutralizatu ahal izango dugu harrapatu baino lehen, ezta?"
  
  
  Gizon lodiak sorbaldak altxatu zituen. «AXek ez du Sezak desagerrarazi behar. Pertsona egokiak erortzea besterik ez duzu behar. Bere lankideek egingo dute gainerakoa».
  
  
  "Hori guztia oso onuragarria iruditzen zaizu".
  
  
  Gizon lodiak begiz jo zidan. «Zuretzat are arriskutsuagoa da Sezac. Nire informatzaileak esan zidan aurretik jendea arrakastaz bahitu zuela. Ez duzu ziurtasunik hau berriro gertatuko ez denik. Eta, zalantzarik gabe, Sir Albert honetatik kendu nahi duzu oraindik ahal duzun bitartean. Agian asko dakit bide diplomatikoetatik. Bestela, ez dira hilabete batzuk Turkiako kartzela batean igaroko: ez duzu inoiz gehiago ikusiko».
  
  
  "Ongi", esan nuen. “Zure informazioa zuzena bada, AXetik urrun zaude. Bestela gure tregua amaituko da».
  
  
  "Niri dagokidanez, dena ondo dago", esan zuen.
  
  
  «Gainera», esan nion, «zure amnistia iraganari bakarrik dagokio. Berriro arazoak badituzu, pozik hartuko dugu zure kasua berriro armairutik».
  
  
  Berriro ito egin zen bere eztul-algara baten ondorioz. «Beraz, Carter jauna», listu distiratsuak aho ertzean itsatsita. "Beno, ziurtatzen dizut ez zaitudala gehiago trabatuko". Bizitza guztian lan egin dut. Nahi dudan bakarra zahartzaro lasaia da. Saria...
  
  
  Gizon gizena esaldi erdian gelditu zen nire burua aterantz jiratu nuenean. Soinu ezagun bat entzun nuen korridoretik. Isilgailu batekin pistola baten tiro tristea. Zutitu, Wilhelmina zorrotik atera eta aterantz korrika egin nuen.
  
  
  'Zer izan zen?' -galdetu zuen Fattyk ergelki.
  
  
  Ez diot kasurik egin. Pixka bat entzun nuen, atearen eskua helduta. Orduan atea ireki nuen, Luger tiro egiteko prest zegoen. Ate aurrean Karramarroa zegoen, bekokian zulo txukun bat eta buruaren atzealdea garai batean egondako hutsune handi bat. Lehenago mehatxatu ninduten bi turkiarrak bizirik gabe zebiltzan korridorean zehar. Odol zipriztinak nonahi. Kontuz ibili nintzen haien ondotik eskaileretan. Kanpoko atea zabalik zegoen. Kalera bi noranzkoetan begiratu nuen.
  
  
  Inor ez da ikusten.
  
  
  Bueltatu eta berriro eskaileretatik gora korrika egin nuen. Odola taupadaka ari zen nire tenpluetan. Korridoretik hegan egin nuen Karramarroaren gorpua zegoen ateraino; utzi berri dudan gelako atea. Banekien zer aurkituko nuen han. Ohean luzatuta, Maurice DeFarge gaiztoa, aka Fatman, bere bata erdi irekian etzanda, eskuak atzaparretan sartuta. Hanketako bat ertzetik zintzilik zegoen. Burua astindu nuen poliki-poliki. Bere bularraren masa loditik irteten zen sastakaiaren helduleku luzeak, azkenean, Gizon Gizena hilda zegoela konbentzitu ninduen. Oraingoan ez da berriro bizirik hartuko.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  2. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Hurrengo goizean goiz, taxi bat hartu nuen Fatih inguruko nire hotel txikitik, Ataturk zubi handitik zehar, Hilton hotel dotore eta modernoraino. Luxuzko hotela Bosforora begira dagoen muino batean zegoen. Bosphorus Irish Race Coffeeshop-en tostadak eta turkiar kafea osatutako gosari arin bat eskatu nion eta itsasontziak itsasarte famatu honetan zehar nabigatzen ikusi nituen. Pixka bat beranduago, bederatziak baino bost minutura, jatetxetik irten eta atondo nagusitik pasabideraino joan nintzen. Zirkulu erdi bat osatzen zuen hotelaren inguruan, eta haren amaieran Turkish Express autobus urdin bat zegoen aparkatuta, turista askoz inguratuta. Autobusaren aurrealderantz joan nintzen. Zortziko linea zen, Topkapi jauregirako autobusa. Tiketa bat hartu eta eseri nintzen, atzetik seigarren ilaran zehazki, eskuinean. Orduan itxaron nuen.
  
  
  Pixkanaka beste bidaiari batzuk iritsi ziren. Aleman handiak galdetu zidan ea nire ondoan zegoen eserlekua hartua ote zen. Baietz erantzun nion. Autobusa azkenean irten baino lehen, tweed jaka eta ile gris altzairuz jantzitako gizon bat igo zen. Autobusari begiratu eta niregana etorri zen. David Hawk zen, AXeko operazio burua.
  
  
  Isilik eseri zen nire ondoan. Gidariak ateak itxi eta bidetik behera eta kalera joan zen. Hawkek puru bat atera zuen, punta moztu eta piztu zuen. Behin hiriko trafiko handian geundela eta beste bidaiari batzuk elkarrizketa bizian ari zirela, Hawkekin hitz egiteko aukera sortu zen.
  
  
  — Berarekin egon zinen?
  
  
  Ez zidan begiratu. Hawkek arrastaka hartu zuen purotik, ke eraztun bat airera bota zuen eta zuzen-zuzen begiratzen jarraitu zuen.
  
  
  "Berarekin nengoen", esan nion.
  
  
  "Negozio hau egiten ari al gara?"
  
  
  — Bai.
  
  
  Autobusak plaza jendetsua zeharkatu eta eskuinera hartu zuen portura. Kalearen amaierako sakonean ur-puntu urdinak ikusten ziren jada. Hau zen hiriko alderik zaharrena. Nire inguruan, kupula kupula eta meskitetako minarete zorrotzak ikusi nituen.
  
  
  "Zer eskain zezakeen?"
  
  
  Fat Man-en istorioa laburtu dut. Hawk arretaz entzun zuen. Ia amaitu nuenean, bat-batean erakutsi zidan eta ozen hitz egin zuen. "Ikusten duzu eraikin handi hau! Ba al dakizu zer den?"
  
  
  "Hau Suleiman meskita da", erantzun nion.
  
  
  — Tira, noski; berez. Baliteke jakingo nuke".
  
  
  Kopra zubitik Bosforoa zeharkatu eta Divanyolu errepidetik abiatu ginen Topkapira. Hemen kaleak gurdi, gurdi, animali eta milaka oinezko nahasketa kaotikoz bete ziren. Gainera, ohiko otoitzak. Ozen eta argi, Koranaren errezitazio leunak beste soinu guztiak gainditzen zituen.
  
  
  "DeFargek esan zuen Sezak bahiketetan parte hartu zuela aurretik", amaitu nuen nire istorioa.
  
  
  "Oso posible da", erantzun zuen Hawkek emeki, purua murtxikatzen. «Azken urteotan beste hiru zientzialari eta teknikari desagertu dira dagoeneko eremutik. Badago itsasartetik itsasontziz bidaia egin eta inoiz itzuli ez zen fisikari estatubatuar baten kasua. Eta Simmons britainiarra, enkriptazio espezialista, egun argian desagertu zen Ankararen erdian. Erreskate-oharra bidali zuten gero, Turkiako ezkerreko erradikalen inguruko susmoak piztuz. Baina erreskatea ordaintzeko jarraibide gehiago ez ziren berriro bidali. Eta orduz geroztik ere ez dugu Simmonsen berririk izan. D15 kasu honetan lanean ari da oraindik. Gero bigarren amerikarra dago, Dubuqueko matematikaria. Lan garrantzitsua egin du Energia Atomikoaren Batzorderako».
  
  
  «Errusiarrek Sezakekin akordioa dutela dirudi», esan nion.
  
  
  «Bai. Gure buru onenak lapurtzeko. Aurpegia tentsioa eta erabakia zuen. Esklaboen lana ez da ezer berria errusiarrentzat. Baina inoiz ez dute egin halako bahiketa kate basatirik».
  
  
  «Badirudi zerbait egin behar dugula Çelik Sezak-en inguruan», esan nion autobusa Topkapi jauregira hurbildu zenean.
  
  
  «Sir Albert garrantzitsuagoa da orain. Zeren eta orain bere izena apur bat lehen orrialdeetatik desagertuta, errusiarrak bere bahiketa prestatzen ari dira, dudarik gabe».
  
  
  "Oraindik gelditu al daitezke?"
  
  
  "Edozer da posible", esan zuen Hawkek irribarre mehe batekin.
  
  
  «Askotan frogatu duzun bezala, Nick. Lortu genezakeen Fat Man-en beste informaziorik ba al duzu?
  
  
  "Uste dut baietz. Alde egin nuenean, labana bat atera zitzaion bularrean».
  
  
  Belatzak zimurtu zuen. - 'Zer da hau? Zer esaten didazu orain?
  
  
  «Lasai, ez zen nire aiztoa», ziurtatu nion. «Baina hori egin duen pertsona profesionala da. Gure Fat Man kasua itxi egin daiteke".
  
  
  Isilune luze bat jarraitu zen. Autobusa Topkapi aparkalekuan gelditu zen. Bidaiariak eguzki argiz betetako plazan barreiatuta.
  
  
  "Ziur oraingoan hil dela?" - galdetu zuen azkenean. Bere ahotsean ez zegoen sarkasmo arrastorik. baietz egin nuen.
  
  
  "Ongi", esan zuen autobusa husten jarraitzen zuen bitartean. «Ingalaterrarekin harremanetan jarri behar dut. Operazio Berezien Dibisioa, Fat Man-en aurkako aurreko kanpainan lagundu zintuzten pertsonak. Orain beraiekin lan egingo dugu berriro. D15 ere jakinarazi behar da. Zuretzat lan egitea esan nahi du. Bihar arratsaldean arte.
  
  
  «Bikain, jauna», esan nion.
  
  
  Baranda hartu zuen zutik jartzeko. - Dena den, nola egin diote jarraipena Fattyri?
  
  
  Haren begi gris hotzak saihestu nituen. «Antzinako trikimailu bat, jauna. Bere gizonarengana joatera eraman ninduten».
  
  
  — Ezagutzen zaituzte?
  
  
  «Ez dakit».
  
  
  - Sezak-en lana dela uste duzu?
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. «Gizon Gizenaren arabera, duela gutxi saiatu zen hura hiltzen. Baina noski, Fat Man bezalako norbaitek hamaika etsai ditu.
  
  
  Hawk zutitu zen. «Orain joango naiz. Itxaron hogeita hamar segundo ni irten arte, orduan zu ere joan zaitezke. Bihar arratsaldean ordu bietan Köskur jatetxean egongo naiz, Istiklal kaleko 42. zenbakian, Taksim plazatik gertu. Terrazan eseriko naiz. Ziurtatu ez zarela jarraitzen.
  
  
  Hawk autobusean zehar ibili eta jaitsi zen. Autobusaren ondoan, gidaria bere istorioarekin lanpetuta zegoen jada.
  
  
  “Hemen aurrean dugun ate handia Erdiko Atea deitzen da. Jauregirako beste ate bat dago. Bab-us-Selam-en atea bezala ezagutzen dena, Fatih Konkistatzailearen garaikoa da. Ikusten dituzun dorreak Suleiman Handiaren erregealdian eraiki ziren..."
  
  
  Ia hutsik zegoen autobusean zehar ibili nintzen, gidariari keinua egin eta gainera jaitsi nintzen. Belatza ez zegoen jada. Turista talde batean sartu eta Topkapiren istorioa kontatzen zuen gidaren ahots monotonoa entzun nuen. Baina nire pentsamenduak Fat Man zen, bere ukabil lodiak maindireak atzaparrez eta begiak zabal-zabalik agoniaz.
  
  
  Hotelera bueltan Sir Albertengan pentsatu nuen. Mendebaldeko pertsonaia garrantzitsua izan zen. Duela urte batzuk Nobel saria jaso zuten berak eta bere herrikideak. Azken bi urteotan gas pozoitsuen uxatzeko ikerketa britainiar-amerikar batean parte hartu du. Ikerketa hau erabat isilpean mantendu zen, eta Sir Albert izendatu zuten hasiera batean hura zuzentzeko. Haren atxiloketak eta kondenak Mendebaldeko zirkuluetan nahasmen handia eragin ez ezik, ikerketa garrantzitsu hau berehala gelditu zuen.
  
  
  Britainia Handiko gobernua txundituta geratu zen haren atxiloketaren berri jakitean, baina Türkiyek bere horretan mantendu zuen. Delitua delitua da, ez du axola nork egiten duen. Eta Turkiako ezker erradikala jada prest zegoen atzerritar hori beren herrikideei baino tratu apalagoari aurre egiteko prest. Esaterako, iritzi publikoaren presioak Turkiako auzitegi bat Fitzhugh espetxera zigortzera behartu zuen, delitu arina izan arren. Zurrumurruak zeuden modu informalean aste gutxiren buruan baldintzapean aske geratuko zela ziurtatu ziotela. Duela laurogeita hamar egun izan zen hori.
  
  
  Hotelera bueltan, erlaxatzeko dutxa bat hartzea erabaki nuen. Gela bakoitzak komuna eta konketa zuten, baina gonbidatuek korridoreko bainugela pribatu batera joan behar zuten dutxatzera. Zehazki dutxa bat zegoen, beste hiru konketarekin batera. Eraztu, arma kontu handiz kendu eta dutxara sartu nintzen toaila bat gerrian lotuta. Ura ez zegoen epela baino epelagoa eta xaboia bitan zatitu zen erabili nuen lehen aldian.
  
  
  Jadanik aurpegia garbitzen ari nintzen gortina atzera bota zutenean. Bi neanderthalek goibel begiratu zidaten. Haietako batek Turkiako egindako errebolber bat zeukan eskuetan, nire sabelean seinalatua.
  
  
  «Itxi txorrota», esan zuen errebolberra zuen gizonak. Ingelesez hitz egiten zuen turkiar azentu sendoarekin.
  
  
  obeditu nuen. «Ziur al zaude», esan nion. "Barkatu ur bero gehiegi erabili izan dudala".
  
  
  Ez ziren mugitu. Errebolberra zuen gizonak turkiera azkarrean hitz egin zion bere lagunari. — Bera da?
  
  
  Beste gizonak arretaz begiratu zidan. «Deskribapenarekin bat dator».
  
  
  Errebolberra zuen gizonak estutu zuen armari.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer da hau guztia?" — Poliziakoa al zara? Suposizio hori oso sinesgaitza zen.
  
  
  "DeFarge'n egon zinen atzo?" -galdetu zuen errebolberra zuen gizonak mehatxu tonu batez.
  
  
  Hori da dena. DeFarge-k bazekien zein hoteletan ostatu nintzen eta bere mertzenarioei esan zien AH-k arauak hautsiz gero. Pertsona hauek Fat Man-en hiltzailetzat hartu ninduten eta, haien kodearen arabera, puntuazioa berriro berdintzera behartu zuten.
  
  
  «Uste dut hori badakizula», esan nion. — Baina nik ez nuen hil.
  
  
  "Beraz", esan zuen errebolberra zuen gizonak eszeptikoki.
  
  
  'Hau egia da. Ez nuke lekurik aukeratuko hiru errebolber nigana zuzenduta baleude". Nabarmendu gabeko keinu batekin, eskuoihalari heldu nion. «DeFargerekin bilera bat izan nuen. Eta horrekin jarraitzeko asmoa nuen».
  
  
  Besaurreak garbitu nituen, eta susmoz begiratzen jarraitu zuten. Une bat geroago, errebolberrik gabeko gizonak besteari keinua egin zion. Banekien zer esan nahi zuen.
  
  
  Begi baten keinu batean, eskuoihala kolpatu nuen errebolberra. Eskuoihalak jo zuen momentuan alde egin zuen. Kanoia eskuinera eraman zuten, eta bala hormaren kontra jo zuen. Tiroa sorbaldatik heldu eta niregana eraman nuen. Horma jo zuen. Eskumuturrean jo nuen, eta errebolberra talka batekin erori zen baldosa-zorura.
  
  
  Beste gizonak jaka sartu zuen. Dutxako gortina bota nuen itotzeko eta aurpegia susmatzen nuen lekuan jo nuen. Gortinarekin borrokan, lurrera erori zen.
  
  
  Lehenengo gizonak nire bizkarrera bota zuen. Esku batekin nire burua hartzen saiatu zen, eta bestearekin nire giltzurrunetan gelditu zen. Konketa batera bota nuen. Arnas gogorra eta intzirika ari zen. Ukondoa eman nion sabelean. Orain bakarrik utzi ninduen eta poliki-poliki lerratu zen.
  
  
  Bitartean, besteak beste saiakera etsi bat egin zuen errebolberra jakatik ateratzeko. Aurpegian jo nuen orpoarekin. Sudurra hautsi zitzaion. Baldar erori zen bizkarrean. Kolpe bat sentitu nuen buruan eta, txundituta, dutxako platora erori nintzen. Errebolberra zuen gizona martxan jarri zen berriro.
  
  
  Sudurra hautsita zuen gizon bat aterantz arakatzen saiatu zen. Nahikoa izan zuen. Errebolberra zuen gizonak, oraindik ez zeukanak, alboan ostiko amorratua eman zidan zutik egoten saiatzen nintzen bitartean. Beste zerbait marmar egin zuen eta gero herrenka joan zen bere lagunaren atzetik.
  
  
  Errebolberra hartu eta haien atzetik joatea pentsatu nuen. Nire burua ispiluan ikusi nuen arte. Gizon biluzik hoteleko korridoretik korrika dabilela ez da egunerokoa.
  
  
  Gertutik begiratu nion neure buruari eta orban gorriak agertzen zitzaizkidan nonahi. Hauek urradura onak izango lirateke. Nolanahi ere, beti izan zen .38 batek egingo zuen zuloa baino gutxiago txarra.
  
  
  Bazkalostean hurrengo egunean taxi bat hartu nuen hirigunera. Hiriko autobus batera aldatu ahal izango nintzen toki batera heldu ginen
  
  
  Taxia ordaindu eta autobusera salto egin nuen, berehala irten zen. Köskur jatetxea baino hiru bloke lehenago autobusetik jaitsi eta oinez hasi nintzen. Ez ninduten jarraitu, eta, beraz, lasai etor nintekeen bilerara.
  
  
  Hawk kanpoko mahai batean eseri zen eguzki epelpean eta Turkiako egunkari bat irakurri zuen. Bere mahaira hurbildu nintzen, bere ondoan eseri nintzen eta Top Capiren bira zoragarria izan zen kontatu zidan. Zerbitzaria etorri zen eta bi martini eskatu genituen. Atezaina gure ondotik pasa zen harrizko zoladura zakarretik. Maleta astuna bizkarrean orekatu zuen larruzko uhal batekin kopeta inguruan. Asto gurdi bat kontrako noranzkoan burrunba zen, eta arratsaldeko otoitzetarako deia alboko kale batetik zetorren. Zerbitzaria gure eskaera ekartzera etorri zen kobrezko erretilu txiki batean.
  
  
  Zerbitzaria joan zenean galdetu nion. -ASOrekin hitz egin al duzu jada?
  
  
  “Bai, txat polita izan genuen kodean. Zure lagun zaharra Bruto eta biok. Gu utzi nahi badituzu oraindik berarekin harremanetan jar zaitezkeela esan zuen».
  
  
  barre egin nuen. - "Brutus tipo bikaina da."
  
  
  Hawkek baietz egin zuen baietz. "Brutusek eta biok plan ona egin genuen", jarraitu zuen. «Tximista Operazioa deitzen diogu». Haren begi gris altzairuak niregana begiratu zuten, eta bere aurpegi atsegin eta nahasia zorrotza zen. "Sir Albertren bila gatoz", esan zuen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Esan nahi duzu... Tarabya kartzelara?" «Zehazki. Hori da helburua».
  
  
  Pentsakor igurtzi nuen kokotsa. Nola demontre sartzen gara Turkiako kartzela batean? Nola aterako dugu Sir Albert zaindarien sudurretik eta nola geratuko gara oharkabean? Ez zen klik bat deituko zenukeena.
  
  
  «Ezinezkoa iruditzen zait», esan nion.
  
  
  «Errusiarrek hori egiteko asmoa dute. Guk ere ezin genezake hori egin? '- galdetu zuen Hawkek.
  
  
  Nire martini trago bat hartu eta burua astindu nuen. «Ziurrenik, barrutik laguntza jasotzen ari dira. Badakigu Ankaran Sezak dutela. Polizian pertsonaia garrantzitsua da. Espetxeko zuzendaria ere oso ondo izan zitekeen konspirazioaren partaide».
  
  
  Hawk irribarre egin zuen. «Cesacek Sir Albert pertsonalki ikusi nahi izan balu, nahiko erraza dirudi, ezta?».
  
  
  «Horretaz konbentzituta nago. Baina Cezacek ez luke inoiz atentzioa erakarriko horrelako zerbait eginez».
  
  
  Hawkeren ahoa irribarre lehor batean kizkurtu zen. «Zehazki. Baina zer gertatzen da hori egiten badu eta Sir Albert kartzelatik gertuen dagoen ospitalera eramateko baimena ematen badio, Sir Albert larriki gaixo dagoelako? Eta hurrengoan Sir Albert desagertzen bada, Celik Sezak galduta egongo da, ez al duzu uste?
  
  
  Honekin Hawk nora zihoan ulertzen hasi nintzen. «Noski, zorigaiztoko izango da. Noski, ez zen benetako Cezac izan Sir Albertengana etorri zena.
  
  
  «Zehazki. Zu izango zara, Cezac mozorrotuta".
  
  
  «Zu eta Sezak itxura berekoak zarete. Sezak bakarrik dauka garagardo sabela, baina zerbait asmatuko dugu. Gainerakoa makillajearekin eta simulazioarekin egiten dugu».
  
  
  Galdetu nuen. - "Nola imita dezaket inoiz ikusi ez dudan pertsona bat?"
  
  
  «A, baina ikusiko duzu. Ankaran, Londresek hona bidaltzen duen ASOko agentearekin batera hurbilduko zara. Turkiako poliziaren lana aztertzera etorritako bi kriminologo britainiarengatik gainditu behar duzu. Bilera hauetan argazkiak aterako dituzu eta bere ahotsa grabagailu batean grabatuko duzu. Sezak ere arretaz behatu behar duzu: gogoratu bere ibilaldia, egiten dituen keinuak. Orduan, zuk zeuk Celik Sezak bihurtuko zara egun batzuetarako».
  
  
  «Londreseko polizia batek mozorro bat jarriko du berarekin bileretarako. Bibote batek eta ileorde batek bakarrik osatzen du; noski, zerbait egin behar duzu zure azentuari buruz. Operazioaren zati hau amaitzen denean, AXeko teknikari talde bat Istanbulen izango zaitu zain, kartzelara egindako bisitarako mozorro bat egiteko.
  
  
  "Txantxa garesti bat dirudi", esan nuen.
  
  
  «Sir Albert itzuli behar dugu, Nick. Mendebaldearentzat duen balioa handiegia da. Errusiarrek orain lapurtzen badute...
  
  
  "Agian dagoeneko badute".
  
  
  «Ez. CIAk jakin zuen oraindik Tarabyan zegoela. Batumiko base militar txiki bat ere aurkitu zuten, Errusiako mugaren aldean. Baseak Errusiara sakonago garraiatzeko zain dauden bahitutako pertsonei harrera zentro gisa balio duela susmatzen dute. Sir Albert ere hara joango zen ziurrenik haien saiakerak arrakasta izango balu.
  
  
  Galdetu nuen. - "Zer gertatzen da lan egin behar dudan ASOko agente horrekin?" Nire pentsamenduak iraganera itzuli ziren. Ingalaterrako misio batean, ASOko emakumezko agente baten laguntza atsegina jaso nuen. Heather York ilehoria eta oso erakargarria.
  
  
  "Zehazki, Nick," Hawk barre egin zuen. «Polizi honek esango dizu Celik Sezaken idazkari eta andre gisa zurekin joateko».
  
  
  
  
  - Polizia hori esan nahi duzu. .
  
  
  «Emakume gaztea. Oso ondo, Nick. Gainera, ASO hitza utzi nuenetik pentsatzen ari zaren emakumea. York agentea esan nahi dut, Nick. Demagun, lan gogorraren ordain gisa.
  
  
  Bat-batean, Operation Flash gutxiago latz bihurtu zen. «Ideia ona izan zen, jauna», esan nion.
  
  
  "Ez zen nire ideia izan", aitortu zuen Hawkek irribarre batekin. “Eskerrik asko Brutus-i, aukera sortzen bada. Ingalaterran elkarrekin oso ondo aritu zinela esan zuen. Hmm, emakumeek espioian lan egiten dute, nire pentsamenduak ditut honi buruz. Ataza burutzeko denbora izatea espero dugu".
  
  
  "Beti bezala, negozioa da lehena", erantzun nion.
  
  
  Aurpegi serioa jarri zuen berriro. "York agentea Istanbulera iritsiko da gaur gauean 307 hegaldian. Ez duzu hartzera joango. Zurekin harremanetan jarriko da herrian dagoen bezain pronto. Hawkek kopeta zimurtu zuen eta kezka zegoen bere ahotsean. — Kontuz ibili oraingoan, Nick. Operazio honetan balizko etsai asko ditugu, Turkiako polizia barne. Sezak ordezkatzen saiatzen ari zarela jakiten badute, oso zaila izango da zuri laguntzea. Gogoratu, Sezak-en aurkako gure froga oso lausoa dela, eta posizio garrantzitsua eta eragin handiko lagunak ditu».
  
  
  «Badakit zer esan nahi duzun balizko etsaiekin. Dagoeneko ezagutu ditut batzuk: DeFargeko mutilak. Zer gertatuko da Sir Albertengana iristen naizenean?
  
  
  «Berarekin elkarrizketa pribatu bat eskatzen duzu. Zure idazkaria bakarrik egon daiteke bertan. Bere kasuan berarekin hitz egin nahi duzun froga berriak daudela suposatu beharko zenuke. Behin bakarrik, injektatu icteritzaren kanpoko sintomak eragiten dituen fluido bat. Icterizia kutsakorra da eta espetxeetan ez dago ospitalerik. Larriki gaixo edo zauritua Hopeko ospitalera eramaten dute».
  
  
  — Tarabiatik zenbat urrun dago?
  
  
  «Hogeita lau kilometro. Beraz, ez dago urrun. Presoa Hopara berehala ekartzeko eskatu behar duzu. Zuzendariak segurtasuna eman diezazuke. Jakina, kendu egin behar duzu. Hoparako bidean hegoalderako irteera topatzen duzunean, hartu eta jarraitu kostalderantz gidatzen. Bilera leku argia emango dut. Itsaspeko amerikar bat zure zain egongo da eta Londresera eramango zaitu».
  
  
  "Oso sinplea dirudi zuk jartzen duzun moduan", esan nion.
  
  
  Hawkek irribarre zabala egin zuen. «Badakizu ondo adierazten, ene mutila. Primeran ulertzen dugu gure planak gauzatzeko era guztietako oztopoak daudela. Baina, beti bezala, konfiantza osoa dut zure gaitasunetan».
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion. «Nik ere hala uste dut».
  
  
  Hawkek alai barre egin zuen, edalontzia amaitu zuen eta hatzak astindu zituen zerbitzariaren arreta erakartzeko. Elkarrizketa amaitu zen. Baina nire karrerako zeregin zailenetako bat hasi berria zen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  3. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Dagoeneko berandu zen nire hotelera itzuli nintzenean. Eguzkia sartu zen Istanbuleko muinoak zipriztindu zituzten meskiten atzean. Bosforoa kobre sutsu bihurtu zen, eta itzal luzeak erori ziren kale estuetan zehar.
  
  
  Irten baino lehen leihoetako pertsianak itxi nituen, beraz itzultzean nahiko ilun zegoen. Atea itxi eta argia piztu beharrean leihoetara joan nintzen pertsianak irekitzera. Ilunabarra ikusi nahi nuen. Gelaren erdian nengoela, bat-batean ohearen noranzkotik zetorren klik soinu bat entzun nuen. Wilhelminari tira egin eta tximistaren abiaduran buelta eman nuen, Fattyren lagunak itzuli zirelakoan.
  
  
  Ohe ondoko argia piztuta zegoen. Gizon handi bat nire ohean eserita zegoen, hormaren kontra makurtuta. Mauser 7,65 mm-ko Parabellum bat zeukan nigan apuntatuta.
  
  
  «Oleg Borisov», esan nuen. Begiratu nion pistola berriro jaitsi eta hankak ohetik altxatu zituenean. Barre ozen egin zuen.
  
  
  "Ez duzu inoiz gehiago asmatu behar, laguna", esan zuen alai. Gizon altu eta lodia zen, sorbalda lodiak zituena eta haren gainean buru zabal bat eusten zuen kopeta gainean zintzilik ile hondartsu bat. KGBko ofiziala zen. Gizon zakarra, ia atsegina, baina ezagutu dudan aurkaririk arriskutsuenetakoa. Wet Cases saileko hiltzaile nagusia izan zen, azken batean, nire arerioa. Eta nik gogoratzen nituen baino agente britainiar eta amerikar gehiago hil zituen. "Izozten ari zaitut, Carter, ezta?"
  
  
  Ez nuen umorerik ikusten bere ingeles hautsi bitxia izan ezean. Ez dut inoiz barre egin pistolekin. «Hori oso hurbila izan zen, Borisov, bala batek jo izana bezala», esan nion, marmarka. "Zer ari zara hemen ere?"
  
  
  «Ez kezkatu, kamarada. Borisov zu hiltzera dator? Orduan hilda zaude. Barre ozen bat atera zuen berriro. Orduan burua astindu zuen. Berak ulertuko ez balu bezala zer zegoen ona.
  
  
  Nire Luger berriro utzi nuen, baina Borisovi arretaz begiratu nion. Jaiki, leihora joan eta pertsianak ireki zituen. Aire fresko eta gazia arnasten zuen. «Hiri polita da, Istanbul», hasperen egin zuen. «Nahiago nuke hona maizago etortzea. Ez al zaizu uste?
  
  
  "Istanbul hiri handia da".
  
  
  Leihotik begira zegoen oraindik. «Hiri hau lasaia da guretzat, kamarada Carter. Dena ondo doa, badakizu? Baina orduan norbaitek ikusten du aizkolari arriskutsua datorrela, eta bat-batean gauzak ez dira oso lasai egoten, ezta? Biratu egin zen eta bere begietan hoztasuna ikusi nuen.
  
  
  — Tira, Borisov. Zure herrietako bat ezabatzera etorriko banintz, bera ere hil egingo litzateke».
  
  
  Zalantzarik gabe begiratu zidan denbora batez. Orduan barrez lehertu zen. «Noski, Carter, noski. Horixe esan nuen. Baina irrintzika jarraitzen dute. Uste dut DeFarge-rekin zerikusirik duzula. Badakizu, gorputzean aiztoa duen gizon bat. Bangg - bularrean! '
  
  
  Borisovek esan zuen hori guztia oso kasualitatez, baina nire erreakzioa profesional baten begietatik begiratu zuen.
  
  
  Ez nuen muskulu bat ere mugitu. - DeFarge? Paperek idazten duten tipoari buruz?
  
  
  «Gauza bera», esan zuen neurriz.
  
  
  Poliki-poliki burua astindu eta irribarre bat agertzen utzi nuen aurpegian. «Oker oker zaude, Borisov. Hemendik pasatzen ari naiz. Ez dut uste oraingoan elkarri oztopatzen garenik».
  
  
  «Ongi dago, Carter», erantzun zuen Borisovek. — Ez nukeelako hil nahi. Oso poliki esan zuen azken esaldia, eta poz guztia aurpegitik desagertu zitzaion. Benetako showman bat zen, baina aktore talentuaren geruza fin horren azpian hiltzaile harro eta psikotiko bat ezkutatzen zen. Susmatzen nuen errusiarrek ez zutela denbora gehiegi erabiliko. Bere bidai berekoiek arriskutsuegi bihurtu zuten konfiantza izateko.
  
  
  Borisov aterantz joan zen eta ireki zuen. Erdi buelta eman eta esan zuen: «Egin mesede bat Borisovi, Carter. Hemendik pasatzen ari bazara, bidaiatu berriro azkar".
  
  
  «Ikusiko dut zer egin dezakedan zuregatik», esan nion hotz. Desagertzear zegoen, baina gelditu egin nuen. — Bide batez, Borisov.
  
  
  — Bai, Carter?
  
  
  "Hurrengoan pistola bat apuntatzen didazula, kontuan izan erabili beharko duzula".
  
  
  Haserre begiratu zidan, baina bat-batean kontrolaezina den alaitasun-distira bat izan zuen. «Ez duzu txantxetan Borisov-ekin halako jarrera inperialista batetik, Carter», esan zuen. — Badakit mutil ona zarela. Atea kolpatu zuen atzean, eta bere algarak oihartzuna entzun nuen korridorean zehar.
  
  
  Berokia erantzi baino lehen, errusiarrek nonahi ezkutatu ohi dituzten mikrofono erabilgarriak bilatu nituen gelan. Ezer aurkitu.
  
  
  Geroxeago aurpegia garbitu nuenean -oraingoan nire dutxa-gelako konketa txikia nahiago nuen- Istanbuleko KGB operazio saileko buruari buruz pentsatu nuen. Bere izena Kopanev zen, Vasily Kopanev. Borisov-en berehalako nagusi izan zen Borisov eremuan aktibo zegoen bitartean. Kopanev Borisov-en kontrakoa zen. Pertsona lasaia, orekatua, xake jokalari ona eta taktikari bikaina. Errusiako bahiketa operazioen arduraduna izateak nahikoa azalpen izan zuen orain arteko arrakastarako. Borisov niri bidaltzea, besterik gabe, tiro egiten utzi gabe, Kopanev-en ideia tipikoa zen. Hitz edo keinu batekin neure burua oparituko dudan esperantzan. "Mutil gogorra" Mauserrekin egindako bisita izan zen, zalantzarik gabe, Borisovek plan honetarako egindako ekarpena.
  
  
  Neure burua lehortzen ari nintzen, nire gelako atean kolpe bat izan zenean. Eskuoihal bat gerrian bildu, Wilhelmina mahaitik hartu eta aterantz abiatu nintzen.
  
  
  Entzuteko pausa egin nuen. Beharbada Borisov arrazoiren batengatik itzuli da.
  
  
  Orduan galdetu nion. - 'Nor dago hor?'
  
  
  «Neskame, jauna», esan zuen emakumezko ahots batek azentu handiko ingelesez.
  
  
  Arnasaren azpian madarikatu nuen, atea desblokeatu eta kontu handiz ireki nuen. Nire haserrea eguzkitan elurra bezala desagertu zen.
  
  
  Esan nuen. - "Txilar!"
  
  
  "Nicky!" - Esan zuen bere ahots sexyan haserre itxurazko batekin eta berehala begiratu zion nire gerri inguruko eskuoihalari.
  
  
  Denbora batez pazientziarik gabe hartzen jarraitu nuen. Beti bezain ikaragarri ederra zen. Ile ilehoria luzea egin zion eta sorbaldaraino distira egiten zuen. Bere begi urdin distiratsuak distira egiten zuen bere sudur txiki irauli eta aho zabal eta zabalaren gainean. Aldakak apenas estaltzen zituen eta hanka luze eta lirainak ondo ikusten zituen gona bat zeraman soinean. Beroki luze eta botoirik gabekoa zeraman soinean. Bular beteak zetazko blusari itsatsita zeuzkan eta titi ilunak apenas ikusten ziren ehun mehearen azpian.
  
  
  "Berriro ikusteaz pozten naizela esaten dudanean, oso ahul jartzen ari naiz", esan nion, bere eskuari tiraka eta atea atzean itxiz.
  
  
  Bere maletin txikia lurrean jarri zuen. "Sentimendua elkarrekikoa da, Nicky," esan zuen ahula, nigana biratuz, ezpainak nireetatik hurbil.
  
  
  Kontu handiz Luger mahai gainean jarri eta Heather niregana eraman nuen. Bere ezpain arrosa osoak nirearekin bat egin zuen, eta denbora joan zen. Ingalaterrara itzuli ginen, Sussex basoko etxe batera. Bertan gure gorputzak plazer-eztanda basati batean sartu ziren.
  
  
  Arnasa kenduta, alde egin zuen. «Ene Jainkoa, Nicky. Inoiz joan ez zinen bezala da».
  
  
  'Hm. Badakit.'
  
  
  Heather-ek esku batekin askatu ninduen eta eskuoihalari tira egin zion. Eskuoihala aldakatik irristatu eta lurrera erori zen. Bere esku lerdenak nire izterretan zehar pasatu eta nire gizontasun distiratsua hartu zuen.
  
  
  “Mmm, bai. Guztiak berdinak.'
  
  
  "Neska zintzoa zara", esan nion belarriari hozka eginda.
  
  
  "Badakit", esan zuen. "Baina gustatzen zait".
  
  
  «Aspaldi al zara hemen?».
  
  
  «Nire hegaldia ohi baino lehenago iritsi zen. Bukatzeko haizea izan genuen», esan zuen, bularrak musukatuz eta titiak miaztuz. "Ez al zen ona guretzat?"
  
  
  'Oso polita.'
  
  
  Berokia sorbaldetik kendu eta zetazko blusa burutik bota nion. Bere ile ilehoria leunki isurtzen zitzaion esne-sorbaldetan. Bular osoak atera zitzaizkion desafioki.
  
  
  «Zu ere nahiko makala zara, Carter jauna», esan zuen, eskua aldapa leun eta epeletatik pasatuz.
  
  
  «Lehenago entzun dut». - Gona askatu nion. Gona leunki isurtzen zen lurrera. Orain nylonezko galtzerdi mehe pare bat besterik ez zuen jantzita. Nire bularrak bere kurba leunen kontra igurtzi zituen berriro besarkatu ginenean. Arnasa erabat gabe geunden azkenean elkarren ezpainak askatu genituenean. "Hau nahi nuen zurekin lan egingo nuela entzun nuen momentutik", esan zuen.
  
  
  Hartu eta bere bularra astiro-astiro altxatzen ikusi nuen ohera eraman eta astiro-astiro etzan nuenean. Argia itzali eta bere ondoan etzan nintzen.
  
  
  Bata bestearen aurrean etzanda gaude, eta irrika txinparta batek jotzen du gure gorputzak. Heatherren eskuek astiro eta zuhur laztantzen zuten nire gorputza berriro musukatzen genuen bitartean. Gure mihiak elkarren artean dantzatzen zuten su distiratsu txikiak bezala. Bere gorputza astiro arakatu nuen nire eskuarekin intziri egin eta nire kontra igurtzi arte. Orduan, bizkarrean buelta eman eta berarekin mugitu nintzen.
  
  
  Eta lehen gertatu zen bezala gertatu zen. Denbora agortuko balitz bezala zen. Maitale berriak bihurtu ginen berriro, elkarren gorputzak irrikaz eta samurtasunez arakatuz aldi berean.
  
  
  Geroago, alboan etzanda eta leihotik begira, Heather-ek irribarre lasai egin zuen eta kea bota zuen iragazki luzeko zigarrotik.
  
  
  — Benetan uste al duzu hemendik atera behar dugula? - esan nion, hatza bere izterrean zehar pasatuz.
  
  
  "Lehenago edo beranduago aurkituko gaituzte", erantzun zuen Heatherrek.
  
  
  "Bai, Nicky, ez ginateke aspertuko hemen esertzen uzten badigute".
  
  
  "Zer gertatuko da Kremlinera gutun adeitsu bat bidaltzen badut?"
  
  
  «Beldur naiz Kremlineri ez zaiola interesatzen bi maitaleren arazoak», esan zuen Heatherrek irribarrez. «Bide batez, ez naute hona bidali inongo helbururekin. Lausoki gogoratzen dut horrelako zerbait”.
  
  
  Irribarre egin nuen. "Hau ez da denbora luzez zalantzan geratuko".
  
  
  «Hau egiaegia da. Egun, Brutok bere izena betetzen du". Ohetik irristatu eta biluzik leihora joan zen. «Mmm, usaindu hiria, Nick. Usain gozagarria."
  
  
  Zutitu eta pertsianak itxi nituen. "Ez nuke nahi gure KGBko lagunetako bat zure itxuragatik urduri egotea", esan nion berriro argia piztuz.
  
  
  "Beraz, hor daude?" -galdetu zuen axolagabe, buelta emanez.
  
  
  «Aurkitu», esan nion. «Agian KGB kanpoan dago, agian Fattyren lagunak, agian beste norbait. Zer gustatuko litzaizuke. Ez dut uste Istanbuleko pertsonaia ezagunena naizenik».
  
  
  "Arazorik, Nick?"
  
  
  - Horrelako zerbait, bai. Nahita ez nuen hirian murgildu, Fattyrekin argi eta garbi jokatu nahi nuelako. Beraz, denak azkar eta gonbidapenik gabe etorri ziren niregana».
  
  
  Barrez ari zen. Berriro jantzi ginenean, esan zuen: “ASOtik jostailuak ekarri ditut. Gure zereginaren lehen erdirako. Eseri hango maleta horretan.
  
  
  Maleta ohean jarri eta ireki nuen. Barruko arropa flotagarri baten azpian bi mozorro poltsa zeuden ezkutatuta. Bat niretzat eta beste bat Heatherrentzat. Heatherren itxura ileorde gorri labur bat eta makillaje batzuk zituen. Nire mozorroa ileorde ilehoria zen, bibote bera eta adardun betaurrekoak.
  
  
  "Haukek esan dizun bezala, hau da Sezakera bisita egiteko", esan zuen Heatherrek. «Pasaporteak eta bestelako dokumentuak ditut nirekin gure mozorroa osatzeko. Krimenaren eta Kartzelen Ikerketarako Errege Elkarteko presidentea zara. Zure azentua pixka bat moldatu behar dut. Eta zure idazkariarentzat jokatzen dut».
  
  
  «Begira ditzagun pasaporteak», galdetu nion.
  
  
  Enborra sartu eta atera zuen. Arretaz aztertu nituen. Pasaportean neure burua ikusi nuen, argazkian bakarrik ile ilehoria eta bibotea neukan.
  
  
  Eric Walters doktorea —esan nion poliki-poliki.
  
  
  «Benetako deitzen dugun jendea. Waltersek ospe handia du Ingalaterran, eta litekeena da Sezak bere izena jakitea. Walters intelektual lasai eta serioa da, Etonera joan eta Oxforden ikasi zuena. Bere familia jatorri noblea da. Askotan lan egin zuen Scotland Yard-ekin eta lan-bisita ugari egin zituen ingeleseko espetxeetara gaizkile larriei errehabilitazioan laguntzeko. Keinu ezagunak ditu. Hori minutu batean erakutsiko dizut, Nick. Baina ziur gaude Sezacek ez duela inoiz ezagutu, beraz, dena ondo aterako da».
  
  
  «Eta zu Nell Truitt zara».
  
  
  «Atzetik hamabost urteko gizarte lanarekin duen emakume nahiko gaztea. Walters doktorearentzat ezinbesteko laguntza. Cambridgen lizentziatua, soziologoa, bere denbora librean doktoretza lantzen du. Mozorrotzeko erabiltzen den makillajeak sator handi bat dauka ahoaren eskuinaldean. Oraindik maite al nauzu, Nicky?
  
  
  "Neurriz," barre egin nuen.
  
  
  "Nire papererako bularra txikitu behar badut ere?" Erdi inozente, erdi desafiotsu begiratu zidan eta odola txirrinka hasi zitzaidan berriro.
  
  
  — Badakizu non jo behar duzun pertsona, Heather maitea.
  
  
  "Oh, hau behin-behinekoa da, Nicky," irribarre egin zuen.
  
  
  «Ez dut», esan nuen, paperei begira. "Uste duzu nahikoa dela Sezakera heltzeko?"
  
  
  «Londrestik gutun bat bidali zen, Ankara joango ginela eta Sezak poliziaren egoitzan zuen bulegora joango ginela esanez. Sezac pertsonalki ezagutu nahiko genuke, Walters Sezac zalea dela ezaguna baita. Sezak egunkarietako lehen orrialdeak hainbat aldiz egin zituen kasu garrantzitsu baten emaitzarekin. Ia bere herrialdeko figura nazionala da».
  
  
  'Badakit. Hori da Fatty Sezak beregana heldu baino lehen azaltzen saiatu zena. Fatmanen informazioa zuzena bada, orduan Sezak tipo oso arriskutsua da, Heather.
  
  
  Heather-ek Marokoko larruzko sorbalda poltsa pertsonalizatuan sartu zuen eta .380 PPL Sterling pistola automatiko bat atera zuen. Pistola poltsikoko tamainakoa da, baina su-potentzia duina du. Poltsa lurrera erori zen. Eta, oin bat ohean jarrita, ilea sorbaldetan abaniko ilehoria bezala, hutsik zegoen aldizkaria pistolatik atera eta betea sartu zuen ohiko klikarekin. Begiratu eta irribarre egin zidan. «Ez naiz kezkatzen Sezacek. zaitut».
  
  
  Hari begiratu eta burua astindu nuen. Moda modelo baten antza zuen, ez agente sekretu bat. Emakumezko ofizial gehienak saiatu ziren ahalik eta nabarmenen itxura hartzen. Bihurtu atzeko planoarekin susmoak saihesteko. Baina ASOk erabaki zuen Heatheri bere burua jokatzen uztea. Zein pertsona logikok susmatuko luke emakume eder hau espioia dela? Zinemako izar bat agian, baina poltsan pistola bat duen agente bat? Zentzugabekeria.
  
  
  Galdetu nuen. - "Noiz abiatuko gara Ankara?"
  
  
  «Marmara Express-a hartuko dugu erabakitzen duzun unean. Baina biharamunean Ankaran daude zain».
  
  
  «Ongi da, orduan hobe dugu ahalik eta azkarren alde egitea. KGB oso urduri dago hemen egoteagatik. Eta Ankaran oraindik ez gaituzte molestatuko».
  
  
  «Gustatzen zait aurkariak urduri jartzen dituen gizon bat», esan zuen bere ahots sexyz.
  
  
  "Ez zuten jakin behar hemen nengoela batere", erantzun nion. "Brutus oso etsita egongo litzateke nirekin hau jakingo balu".
  
  
  "Brutusentzat, gure lanbideko fenomeno liluragarrietako bat zara", irribarre egin zuen Heatherrek. «Eta, bide batez, ez harentzat bakarrik».
  
  
  Bibote ilehoria hartu eta sudurraren eta goiko ezpainaren artean estutu nuen. Eta nire ingeles perfektuan esan nuen: “Esango nuke maitea. Goazen mokadu bat hartzera Turkiako leku pintoresko horietako batean. Gero, Cirkeci geltokira joaten gara tren txartelak erostera".
  
  
  Heather-ek barre egin zuen. «Ai, bikaina, medikua. Walters. Denbora gutxian prest egongo naiz".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  4. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Heatherrekin Ankararako bidaia laburra eta gorabeheratsua izan zen. KGBren jardueraren arrastorik ez zegoen trenean. Dirudienez, gure mozorroek arrakasta izan zuten. Bigarren mailako bagoi batean elkarrekin ibili ginen eta kriminologiaz eta polizia kontu garrantzitsuez hitz egin genuen. Behin Ankarara iritsita, bi logela erreserbatu genituen hotel ezezagun batean eta hurrengo egunean hitzordua jarri genuen Celik Sezakekin.
  
  
  Ankara hiri modernoa zen. Garai batean zingira handi baten orubean eraikia. Bulebarrak zabalak ziren, eta XX. mendean zehar eraikinak Istanbulen guztiz kontrastean zeuden. Ankara Turkiako hiriburua da 1923tik.
  
  
  Hurrengo goizean, Heather eta biok ia ordubete itxaron behar izan genuen Sezak ikusteko. Baina bat-batean han zegoen. Bere bulegoko atea ireki egin zen eta besoak luzatuta hurbildu zitzaigun. Ozen agurtzen gaitu bere boom-ahotsarekin. Eskua nire inguruan itxi zuen bizio baten moduan.
  
  
  Gizon altu eta iluna zen, ile beltza, bibote beltza eta bekain ilunak zituena. Gihartsua zirudien, ordurako berrogei urte inguru zituen arren. Nik baino nabarmen koipe gehiago zuen gerrian, baina urdaila ere sendoa zirudien. Bere begiak handiak ziren eta inpresio adimentsua ematen zuten.
  
  
  Walters doktorea! Etsipenez eskua estutu zidan. "Onorea naiz zu hemen harrera egitea". Orain Heatherengana jo zuen. - Eta Truitt andrea izan behar duzu. Eder zaude.'
  
  
  Heatherrek eskua luzatu zuen. Ileorde gorri bat eta lente txikidun betaurrekoak zeramatzan. Bere aurpegian zimur freskoek Sezak-en adin bereko egin zuten. Eta janzten zuen maxi soineko marroi solteak oinetakoen takoi potolo eta zaharkituekin bat egiten zuen. Neskame zahar baten antza zuen. Argi ikusle batek bakarrik jakin zezakeen emakume eder bat maskara azpian ezkutatzen zela.
  
  
  "Sartu", gonbidatu gaitu Sezak. «Ongi etorri nire lantoki xumera.
  
  
  Gela nagusian sartu ginen eta aitortu behar dut harrituta geratu nintzela. Hormak krema kolorekoak ziren eta beheko erdia egur ilun ederrez estalita zegoen. Frantziako pintura inpresionista modernoak horma guztietan zintzilik zeuden eta Cezacen mahai ederra intxaurrez egina zegoen. Bost aulki zabal zeuden bere inguruan. Sezak eseri gintuen eta gero bere mahaiko aulki birakari batean eseri zen.
  
  
  "Inporta al zaizu nire idazkaria gurekin sartzea?" - galdetu zuen ingeles ezin hobean.
  
  
  Dagoeneko harrera gunean ezagutu dugu estenografoa. Ziur nengoen ez zela Sezacen idazkaria; ez zuen horri buruzko iritzirik. Sezac emakumezalea zela ezaguna zen, eta bere idazkaria bere andrea zen. Denek zekiten hori, baita Sezak andreak ere. Eta Cezac-ek emakumeekiko zuen gustua bere bulegoaren diseinuan bezain garatua izan balitz, asko espero genuen. Ez nintzen etsita.
  
  
  Sezak Katerina Gyulersoy deitu zion interfonoaren bidez. Une bat geroago gure aurrean jarri zen, irribarretsu eta hautsitako ingelesez hitz egiten.
  
  
  «A, Walters doktorea. Pozten naiz zu ezagutzea. Eta zuk ere, Truitt andereñoa.
  
  
  Benetan zoragarria zen. Ile beltz distiratsua eta sorbaldarainoko luzera zuen eta inoiz ikusi ditudan betile luze eta ilunenak zituen. Lehen begiratuan, begiak handiak eta errugabeak ziren. Baina arretaz begiratuz gero, beste zerbait ikus dezakezu itxura errugabe horren atzean. Heather-ek belatz begiekin begiratu zion, bere begiak emakumearen bular probokatzaileetan kokatuz. Orain ziur zegoen ez zuela gehiago bularrak ezkutatuko barruko arropa zaharkitu baten atzean hurrengo zereginerako.
  
  
  — Pozten naiz zu ezagutzea, Gulersoy andereñoa —esan zuen Heatherrek, hotz samar agian.
  
  
  «Beno, orain ikus dezagun zer egin dezakegun bion alde Ankarara bisitan», esan zuen alai Cezakek.
  
  
  Zergatik behar izan genuen berarekin komunikatzeko hainbeste denbora. Sezak ez zen funtzionario ustela soilik. Gora igo zen polizia taldean. Eta bere bigarren jarduerak ez ziren squeaky clean deitu zitekeena. Bere buruari eusten ikasi zuen. Horrek esan zezakeen Londresko Royal Society-rekin telefonoz harremana izan zuela lehen aldiz gu onartzeko prest egon aurretik. Aukera horretaz ohartarazi zuten Elkarteak.
  
  
  "Ia ezin dut hitzetan esan zer esan nahi duen niretzat eta nire laguntzailearentzat munduko polizia ospetsuenetako bat pertsonalki ezagutzeko aukera izateak", esan nion.
  
  
  «A, ohore handiegia, Walters doktorea», erantzun zuen Sezak. Lausengatu zen argi eta garbi, baina ez zuen zaintza galdu.
  
  
  «Noski, kasu interesgarri batzuk konpondu ditut. Horietako batzuk benetan zakarregiak dira Truitt andereñoa bezalako andre baten belarrientzat. Gulersoy andereñoak ikusten ditu nire txosten gehienak, baina berak ere ez du dena ikusten».
  
  
  "Uste dut galduko nintzela". Gulersoy andereak irribarre egin zuen eta ingeles hautsian azaldu zuen Sezak-entzat egindako lana zertan datzan. Heather-ek belarriak zituen eta ez zuen keinu bakar bat ere galdu.
  
  
  Gure lehenengo bisitan, ez genuen ezkutuko kamerarik edo grabazio-gailurik ekarri. Bigarren bilera informalago baten zain geunden bikotea ondo aztertzeko.
  
  
  "Ikusten duzunez, Gulersa andereñoak eta biok elkarrekin lan egiten dugu", adierazi du Sezak.
  
  
  Sinetsi nahi nuen. CIA britainiarrak eta D15ek beren txostenetan esan zuten Sezak andrea ezindua zegoela eta ia inoiz ez zutela senarra ikusi Gulersoy andreari esker.
  
  
  «Nire oroimenak behar bezala balio badu», esan nion Sezaki, «duela zenbait urte Topkapi ikerketaren arduradun izan zinen. Esan behar dut, poliziaren lan bikaina.
  
  
  «Eskerrik asko, eskerrik asko», esan zuen Sezak ia pozik. “Bai, hau guztia kontatu dizut. Hasieratik amaierara arte. Bide batez, maisulan kriminala. Horrek ere zaila egiten du halako kasu bat konpontzea».
  
  
  «Badirudi gogoratzen dudala plana Seraglio jakin batek egin zuela», adierazi nuen.
  
  
  Sezak zalantza batzuk agertu zituen. «Seraglio zen pertsonaia nagusietako bat, ezta. Baina enpresa honen inspiratzaile ideologikoa Shremin izan zen. Orain hegoaldeko espetxe batean giltzapetuta dago».
  
  
  —Ba al du probaldirako aukerarik, Cezak jauna? galdetu zuen Heatherrek Truitt ahotsarekin.
  
  
  Sezak barre labur eta zital egin zuen. «Barkatu, Truitt andereñoa. Beldur naiz Turkiako zaintza zerbitzua ez dagoela Ingalaterran ohituta zauden toki berean. Ez, aukera gutxi dago kartzelatik berriro irteteko.
  
  
  "Ene Jainkoa, zein izugarria!" - esan zuen Heatherrek.
  
  
  «Beno, agian hobe da horrela, Miss Truitt», esan zuen Sezak. «Askatuko dugun bezain laster, delitu berri baterako plan bat egingo du. Eta horrek, zoritxarrez, estatuaren interesen kontrakoa egiten du».
  
  
  «Bai, baina...» hasi zen Heather, bere papera eginez tinko.
  
  
  «Barkatu behar diozu Truitt andereñoari bere misiolari nahia», eten nion. "Baina gizarte langilea da lehenik eta kriminologoa bigarrenik".
  
  
  "Hau da bere intuizio femeninoa", Katerina Gulersoyk Heatherren laguntzaz lagundu zuen.
  
  
  «Horixe da», esan nion. — Berehala ohartu zara, Gulersoy andereñoa.
  
  
  Maitasunez irribarre egin zuen eta azkar trukatu zituen begiradak Sezakekin. Katerina hankak gurutzatuta eserita zegoen eta hitz egin bezain pronto hanka astintzen hasi zen. Elkarrizketan parte hartzeari utzi zionean, ez zuen gehiago hanka mugitu. Sezak berak etengabe hatz erakuslea airean sartzen zuen zerbait azpimarratu nahi zuenean, eta hori askotan gertatzen zen. Eskuineko eskua estutzen eta estutzen ere jarraitu zuen. Xehetasun horiek arretaz begiratu nituen Sezakek Turkian askatasuna nola pentsatzen duen azaltzen jarraitzen zuen bitartean.
  
  
  «Hau guztia oso interesgarria da, Sezak jauna», esan nion amaitu zuenean.
  
  
  «Pozten naiz zuretzako zerbitzu izateaz. Gure egoitza ikusi nahiko zenukeela uste dut. Orduan, bisita bat antola dezaket zuretzat. Edo agian Ankarako espetxea ere bisitatu nahi duzu? »
  
  
  «Benetan eskertuko genuke. Gainera, zurekin berriro elkartu nahiko genuke egoera ez hain formaletan. Agian zu eta Gulersoy andereñoa jatetxe ospetsuetako batean afaltzera gonbidatuko dizkizut?
  
  
  Ezpainak estutu zituen une batez, pentsatzen. Lehenago ikusi dut hori egiten. "Uste dut zerbait hobeto ezagutzen dudala, Walters doktorea. Bihar arratsaldean nire lagun eta ezagunentzako festa bat egingo dut nire etxean. Gulersoy andereñoa ere etorriko da. Gonbida dezaket bertara? Orduan, informazioa trukatzeko denbora nahikoa izango dugu. ingurune atsegin batean gure lanari buruz".
  
  
  "Maite dut", esan zuen Heatherrek.
  
  
  "Hau izango litzateke benetan Ankara egin dugun bisitaren ospea", gehitu nuen.
  
  
  «Ondo. Afaria zortzietan hasten da. Ez da beharrezkoa arratsaldeko arropa berezirik eramatea». Sezak zutitu zen. «Itxaroten egongo gara zu ikusteko, doktorea. Walters, Truitt andereñoa.
  
  
  Eskua luzatu zuen. Eskua eman nion eta esan nion: «Oso. Esperientzia zoragarria izan zen guretzat, Sezak jauna».
  
  
  "Ziurtatu egingo dut bira ona duzula", erantzun zuen.
  
  
  Ohiko agur esaldiak trukatu ondoren, alde egin genuen. Kalera bueltatu ginenean, ingurura arretaz begiratu nuen, baina ez nuen inor ikusten guri begira. Hotelera oinez joatea erabaki genuen.
  
  
  — Tira, zer iruditzen zaizu? Galdetu nion Heatherri, zuhaitz itzaltsuak eta eraikin moderno handiak bi aldeetan zehar ibiltzen ginela.
  
  
  «Londresera deitu zuela uste dut. Baina oraindik ez dago guztiz ziur gu garela”, esan zuen. «Bere egoeran dagoen gizon batek oso kontuz ibili behar du ezezagunekiko. Fidagarriak badirudi ere».
  
  
  "Oso inteligentea da", onartu nuen. «Eta pertsona zoragarria. Horrek oso arriskutsua egiten du. Ulertzen hasi naiz nola lortzen duen bizitza bikoitz arrakastatsua eramatea».
  
  
  "Pena da dena hondatzera etorri garela", esan zuen Heatherrek.
  
  
  Begiratu nion. Irribarre egin zuen. «Har dezagun denbora, Heather maitea. Agian, elkar hobeto ezagutzeko gonbidapena egin zigun. Pixka bat erakutsi beharko dut. Eta hori gurekin eraman behar dugun ekipo guztiarekin».
  
  
  "Teknikariok argazki eta film hauek beharko dituzue euren herrialdean bi turkiarrak imitatu nahi baditugu", adierazi zuen Heatherrek.
  
  
  'Badakit. Baina oraindik ez zait asko gustatzen. Ez da nire estiloa».
  
  
  Heatherrek barre egin zuen.
  
  
  "Zer dibertigarria da honek?"
  
  
  'Polita zara. Ohiko ertzainok beti egiten dugun lan arrunta egin behar duzun bezain laster, kexatzen hasten zara».
  
  
  kikildu egin nintzen. "Onartuko dut ez naizela argazkilari onena".
  
  
  "Oh, Nicky, hori ez da hain txarra. Edo agian Gulersoy andereñoak striptease bat egingo du mahaietako batean."
  
  
  «Nire lanean eragin positiboa izan dezake».
  
  
  'Hm. Jeloskor jartzen nauzu, Nicky.
  
  
  'O bai?' Irribarre egin nuen. «Uste nuen bazenekiela emakumeak gustatzen zaizkidala».
  
  
  'Bai maitea. Baina gustu ona zenuela uste nuen», esan zuen. «Eta Gulersoy, azken finean, oso arrunta da».
  
  
  Begiratu nuen eta nire erantzunaren zain zegoela ikusi nuen. Irribarre samur egin nion.
  
  
  "Oh, Nick," hasperen egin zuen. «Batzuetan benetan jasanezina zara.
  
  
  
  
  Hurrengo egunean bulego nagusitik bisita bat egin ziguten. Ingelesaren ezagutzarekin oso gustura zegoen polizia hitzezko batek erakutsi zigun. Zoritxarrez okerra. Bakoitzak bere hizkuntzan hitz egingo balu hobe litzateke. Heather eta biok ongi mintzatzen ginen turkiera.
  
  
  Seirak aldera hotelera itzuli ginen Sezaken afaltzera aldatzeko. Heather koadrodun tweed traje dotore batekin eta marroi zabaleko oinetakoekin agertu zen. Truitt anderea ez da arratsaldeko soineko ausartekin ibiltzen dena. Eta ez zuen halakorik erosiko.
  
  
  Nik neuk jantzi urdin ilun bat nengoen papar-hegal estuekin eta jaka motz samarra. Hori baino hamar urte lehenago, modan zegoen. Royal Society-ren bereizgarria ere banuen gorbatan. Horixe da Walters bezalako gizon batek egingo lukeena.
  
  
  «Itxura ikaragarria duzu», esan zuen Heatherrek ni aztertzen.
  
  
  "Mozorro honekin ere ez duzu saririk irabaziko, laztana".
  
  
  «Ongi. Uste dut orduan prest egongo garela erasorako.
  
  
  'Aupa!' - Gehitu nuen burlaka.
  
  
  
  
  Zortziak lehenago iritsi ginen Sezaken etxera. Ikusgarria deituko zeniokeena zen berriro ere, Ankaratik hamar minutu ingurura, baso baten erdian. Bide luzea zutabearen aurrean amaitzen zen.
  
  
  Zerbitzariak sartu eta liburutegira eraman gintuen, han beste gonbidatu batzuk zeuden. Dozena bat pertsona aurkeztu ziguten, denak gobernu aparatuko goi mailakoak. Sezak andrea ere han zegoen gurpil-aulkian. Ahulki agurtu gintuen, baina, bestela, festari eta gonbidatuei kasu gutxi egiten ziela zirudien. Katerina Gulersoyren presentzia nahiko filosofikoki hartzen zuela zirudien.
  
  
  Eskua ematen nuen bakoitzean, nire txaparen atzealdean zegoen miniaturazko kamerak lurrean zehar hegan egiten zuen beldur nintzen. Edo norbaitek grabagailua zegoen lekuan nire jakaren poltsikoko bultoa ikusiko zuela. Heather-ek ekipamendu bera zuen. Etxean utzi genituen armak.
  
  
  Afaria ondo joan zen. Heather eta biok Sezak ondoan eseri ginen mahai-buruan, non berak, anfitrioi gisa, noizean behin iruzkin adeitsuak egin zizkigun. Sezak andrea mahaiaren beste muturrean eserita zegoen, noizean behin senarrari begirada goibelak botatzen. Nik ez nuen ikusi Katerinari begira, baina Katerina berari begira zegoen.
  
  
  Afalostean, ukabilaren tamainako haragi zatiekin zerbitzatutako kebab turkiarra barne, taldea etxearen aurreko egongela handira joan zen. Hemen koktelak zerbitzatzen ziren.
  
  
  Hasieran zaila egin zitzaidan Sezak gogoratzea beste gonbidatuengatik. Baina azkenean funtzionatu zuen eta belarrira galdetu nion bere lanari buruz. Koktel batzuk egin ondoren, bere bulegoan baino askoz erreserbatuta geratu zen eta asko hitz egiten zuen.
  
  
  Ordurako Heatherrek Gulersoy harrapatu zuen eta elkarrizketa animatu bat egiten ari ziren gelaren beste muturrean. Denbora pixka bat igaro ondoren gurera etorri ziren. Sezak istorio aspergarri samarra bukatzen ari zenean.
  
  
  "Eta ez duzu sinetsiko non aurkitu nuen azkenean gizon hau", esan zidan. Andreak hurbildu zitzaizkigun eta keinua egin zien. Bere profileko argazki bat atera nuen. Lehendik sei argazki nituen, eta grabagailua ere ondo funtzionatzen zuen. "Ha, guregana etorriko zara".
  
  
  Besarkatu zituen. Katerinak pozik onartu zuen, baina Heather harrituta zegoen.
  
  
  «Beno, espero dut hartz itsusi horri ez diozula errua bere ekintza zakarengatik leporatzen», esan zion Cesacek Heatheri.
  
  
  Ez ez. "Ongi dago", erantzun zuen Heatherrek lotsati. Bere papera bikain jokatu zuen.
  
  
  Sezak utzi zion eta argi eta garbi besarkatu zuen Katerina. Sezak andreak jada afaldu eta gutxira alde egin zuen festatik, eta Çelik barkamena eskatu zuen bere izenean. Sezak andrea bere gurpil-aulkian etxearen atzealderantz gurpilak eramaten ikusi nuenean, zer nolako pertsona zen benetan Celik Sezak ulertu nuen. Bere itxura xarmagarri eta irribarre atseginaren atzean emaztea poliki-poliki hiltzen ari zen gizon bat zegoen. Bere jokabide hotzarekin eta bere andrearekin desfile irekiarekin haien lagun eta ezagunen aurrean. Bere emazteak jasaten ari den sufrimendu ikaragarriaz minutu batez pentsatu ez zuen gizon batek. Ez, Celik Sezak pertsona desatsegina zen. Bere droga-kontrabandoa eta gizakien salerosketa une batez ahaztu nahi badituzu ere. Nire zereginak bere mundua apurtzen badu, pozik egingo dut.
  
  
  Sezak bi emakumek parte hartu zuten bere istorioaren amaieran. Ozen hitz egin zuen edaten ari zen bitartean. Arretaz entzun nituen intonazio eta ñabardurak eta magnetofonoak dena jasoko zuela espero nuen. Lehendik ere esaldi batzuk grabatu nituen turkieraz beste mutilari zerbait esan zionean.
  
  
  Gizon hau erromatar katakonbetan ezkutatuta zegoen», jarraitu zuen Sezakek. “Leku sinestezina. Hezea, hotza eta iluna. Arratoi eta intsektuen haztegia. Eta han gizon hau ezkutatu zen hainbat egunez. Deskubritu genuenean...
  
  
  Haren aurpegiari beste argazki bat atera berri nion esku batek sorbalda hartu zidanean.
  
  
  Harrituta, buelta eman eta nire shocka nabaria zela uste dut. Heather-ek ere buelta eman zuen.
  
  
  "Beraz, Celik-etik behar duzun informazio guztia jasotzen al duzu?"
  
  
  Gizon handi bat, duela gutxi berriketan aritu nintzen turkiar ofizial bat, hurbildu zitzaidan. Sezak oso lausoa zen pertsona horrek zein sail edo agentziatan lan egiten zuen galdetu nionean. Orain, bere begietako begirada zulagarritik eta sorbaldan bizio bat bezala estutu nuen eskutik, nire ofizioko norbaitekin topo egin nuela sentitu nuen. Heather eta ni Basimevi bezala aurkeztu ziguten.
  
  
  «Sezak jaunak istorio oso interesgarria du», esan nion, hari begira, nire gorbata azpiko bulto txikia nabaritzen zuen ikusteko. «Bizitza liluragarria izan zuen».
  
  
  "Bai, oso interesgarria", esan zuen Heatherrek.
  
  
  Basimevik isilik begiratu zion. Azkenean, sorbalda askatu zidan. «Ez nekien lagun ingelesak zenenik, Celik».
  
  
  Sezak soil samarra zirudien. «Oh, gehiegi uste duzu nitaz, Basimevi. Hauek nire lanbide xumeko lankideak dira. Benetan nahi dut nire lagun bihur daitezen".
  
  
  «Elkarrekikoa da», esan nion.
  
  
  "Walters eta Miss Truitt kriminologo britainiarrak dira" doktorea esan zuen Katerinak ingeles eskasean.
  
  
  "Interesgarria", komentatu zuen Basimevik. Nik nahi baino gertuagotik begiratu zidan. Benetan Turkiako zerbitzu sekretukoa balitz, gure mozorroa besteen aurretik ikusiko zuen, baita Sezak ere.
  
  
  -Bete dezaket zure edalontzia, doktorea? Walters? Ia hutsik dagoela ikusten dut.
  
  
  — Ai, ez nintzen horretaz ohartu. Egia zen. Lanpetuegia nengoen minikamerarekin lanean. Nire jakaren poltsikoko botoi bat sakatu behar izan nuen. Botoiari alanbre bat zegoen, bide bihurri luze baten ondoren nire gorbata atzean dagoen kamerarekin amaitzen zena.
  
  
  Ezer esan baino lehen, Basimevik edalontzia kendu zidan eskutik eta tabernarantz abiatu zen. Whisky botila bat hartu zuen. Berari jarraitu nion, eta honek besteengandik bereizi gintuen une batez. Sezak ordurako bere istorioan barneratuta zegoen bi anderei.
  
  
  Tabernara iritsi nintzenean, Basimevi ikusi nuen esku batekin botila ilara baten atzean nire edalontzia bultzatzen eta bestearekin beste edalontzi bat betetzen.
  
  
  
  Mesedez», esan zuen irribarrez eta edalontzi bete bat eman zidan. «Celik-en whiskya bikaina da».
  
  
  "Benetan", esan nuen eta irribarre egin nuen ere. 'Eskerrik asko.' Trago bat hartu nuen.
  
  
  - Badirudi Oxforden ikasi zenuen?
  
  
  'Ondo da'.
  
  
  "Galde al dezaket zein unibertsitate?"
  
  
  Bere galderari erantzun nion eta bekainak altxatu zituen.
  
  
  «Uste dut hori badakidala. Hau ez al da Magdalena Kanpandorrearen ondoan?
  
  
  Horretarako prest nengoen. 'Bai, hain zuzen. Oraindik gogoan dut batzuetan fraideen kantuak esnatzen ninduela. Beldur naiz ez naizela goiz jaikitzeko. Oxforden ere ikasi zenuen?
  
  
  "Ez, ez da hori". Basimevik irribarre zabala egin zuen. Ile moztua eta futbol entrenatzaile baten buru lodia zituen. Haragitsua, kokots sendoarekin. Ez zen eremuko agentea, horretarako zaharregia zela argi eta garbi. Ziurrenik unitatean gorago zegoen, agian zerbitzu sekretuen arduraduna ere. Irribarrea desagertu egin zen. «Ez nintzen han luze egon. Ingelesen historia aztertu. Gai liluragarria. Egun osoak eman nituen Bodleian Liburutegian, Radcliffe Ganbaran azterketetan lanean.
  
  
  "Esan behar dut, oroitzapen atseginak ekartzen dizkidala", adierazi nuen.
  
  
  «Zure herrialdeko zein espetxetan lan egin duzu?
  
  
  Azterketa egin zidaten, ez zegoen zalantzarik. Noski, baliteke Basimevi Sezakekin lan egitea, baina nekez. Sezakentzat arriskutsuegia izango litzateke beste polizia batzuk bere alboko zalapartan sartzea. Ziurrenik bere saila izan zuen horrelako lanetarako. Gainera, Basimevi eta Sezak ez omen ziren elkarren oso gogoko. Seguruenik, Basimevi beste gonbidatuen arrazoi beragatik egon zen hemen. Ankarako zirkulu gorenetan Sezak-en ospea mantentzeko. Beraz, Basimevi zerbitzu sekretukoa omen zen.
  
  
  Nire ikerlariari ingeleseko hainbat espetxeren izenak esan nizkion, eta arretaz entzun zuen. Espetxe jakin bateko baldintzei buruz galdetu zuen. Iruzkin orokor batzuk egin nituen eta nire erantzunak nahikoak izango zirela espero nuen. Elkarrizketa argia mantentzen saiatu nintzen. Heatherrek begiratu zigun, eta kezka-distira bat zegoen bere begietan.
  
  
  «Beno, polita izan da zu ezagutzea, doktorea. Walters», ondorioztatu zuen azkenik Basimevik. "Agian Ankaran ikusiko zaitut joan baino lehen".
  
  
  Irribarre bat agertu zitzaion haragizko aurpegian, eta mehatxu bat ote zen galdetu nion. "Espero dezagun," esan nion ilusio itxurazko batekin.
  
  
  Utzi nuen hirukotera itzuli nintzen eta Basimevi ere beste talde batean sartu zen. Sezak oraindik bere iraganeko garaipenak gogoratzen ari zen. Beranduago arratsalde hartan, Heather eta biok agur esan baino pixka bat lehenago, Basimevi ikusi nuen tabernara joaten eta edalontzia zapi batean biltzen. Dena barruko poltsikoan desagertu zen.
  
  
  «Ez ahaztu bihar kartzelako bira», adierazi zuen Sezakek eskua ematen genion bitartean.
  
  
  Une batzuk geroago, okasiorako alokatu nuen turkiar auto zahar baten bolantean eserita nengoen. Autoak gerra aurretik Ameriketan bakarrik ekoizten zen modelo bat zuen. Heather niri begira jarri zen eta zerbait esatera zegoen, baina hatza ezpainetara estutu nuen. Pasabidetik gindoazela, ezkutuko mikrofono baten azpian sentitu nuen, baina ez nuen ezer aurkitu. Heather-ek azterketa amaitu zuen.
  
  
  «Ezer ez», esan zuen azkenean.
  
  
  Errepidera hartu nuen hirira. "Ongi", esan nuen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  5. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Nor zen behar izanez gero alde batera eraman zezakeen harroputz hori?" - galdetu zuen Heather-ek Ankararen kanpoaldera hurbildu ginenean.
  
  
  - Basimevi? Horretaz gain, ezin dizut hari buruz gauza handirik esan. Turkiako zerbitzu sekretuetan ari naiz pentsatzen. Benetako gurutze azterketa egin zidan. Horrez gain, nire hatz-markak zituen edalontzi bat hartu zuen.
  
  
  Heatherrek galdezka begiratu zidan.
  
  
  "Erabili nuen beira mugitu zuen".
  
  
  Atzera begiratu zuen errepidera. 'Ondo da'.
  
  
  «Oso litekeena da Zerbitzu Sekretukoa izatea. CIA eta Dl5 turkiarrei arazo asko ematen ari zaizkie azkenaldian. Errusiarrak baino gehiago. Badirudi ez garela turkiarrez guztiz fidatzen. Eta gureganako maitasuna jada ez da hain indartsua. Hori dela eta, Ankaran hain bikain aritu ginenean, Basimevik gu probatzea erabaki zuen. Zalantza dut Sezacek horrekin zerikusirik izan duenik». Barre egin nuen une batez. «Uste dut beti ohartarazten diguten ustekabeko gertaera horietako bat dela.
  
  
  Heather kikildu egin zen. "Zertaz ari zinen?
  
  
  «Besteak beste, Oxford-i buruz».
  
  
  — Han zegoen?
  
  
  — Horixe esan zuen behintzat. Elkarrizketa errepikatu nion. Liburutegiko Baudelaire atalera iritsi nintzenean, Heatherrek eten ninduen.
  
  
  Duela urte asko Radclifferen zeldan ikasi zuela esan zuen?
  
  
  — Bai.
  
  
  —Eta ez duzu zuzendu?
  
  
  Esan nuen - "Orduan egin behar nuen?" «Radclifferen kamera liburutegian bulego moduko gisa erabiltzen dela esan didate».
  
  
  «Bai horixe da. Baina badakizu orain dela gutxi erabili zutela kamera liburutegiaren parte gisa. Duela urte gutxi, ikasleei ez zitzaien bertan uzten».
  
  
  Arnaspean madarikatu nuen. «Eta Basimevik bazekien».
  
  
  Ziur nago», esan zuen. «Ez egin errua zure buruari, Nick. Jakin ezin zenezakeen zerbait da. ASOko norbaitek ez zuen bere lana behar bezala egin. Baina bagenekien Sezak ez zela inoiz Oxfordera joan. Basimewi ezusteko faktore horietako bat da, zuk esan bezala, beti une okerrean agertzen dena».
  
  
  Ados nago», onartu nuen, horrek hirian dugun jarrera osoa nola aldatu zuen pentsatuta. Izkina hartu eta herrira abiatu nintzen hotelera.
  
  
  Nolanahi ere, zalantza dut Basimevik nire hatz-markekin zerikusirik duenik. Agian KGBk baditu, baina beste inork ez ditu. Zalantzarik gabe, ez Turkiako inteligentzia zerbitzutik edo Turkiako poliziatik».
  
  
  "Kasu horretan, hobe dugu gure planarekin aurrera egitea", esan zuen Heatherrek.
  
  
  Hoteletik gertu dagoen kalezulo ilun batean gelditu nintzen. Atzeko ispiluan kalera begira egon nintzen minutu batez. Bazirudien inork ez zigula ikusten.
  
  
  Heatherri begiratu nion. "Gogoratzen al duzu nola eseri ginen Sezak-en bulegoan, bere iraganeko kasuak aztertzen?"
  
  
  — Tira, noski; berez».
  
  
  «Topkapi auziaz hitz egin nuen. Seraglio operazioaren buru izan zela esan nuen, ASO fitxategian zegoelako. Eta orduan Sezak zuzendu ninduen».
  
  
  "Bai, Shremin buruz ari zen".
  
  
  «Zehazki. Gaur arratsaldean artxiboak erakutsi dizkigutenean egiaztatu dut, Sezak arrazoia zuen, ASO fitxategia gaizki zegoen. Eta ikusi nuen Sezak harrituta zegoela auziaren oinarrizko gertakariak ez ezagutzeak, horren interesatzen zitzaidala itxuraz».
  
  
  «Nire saileko norbaitek lan txarra egin zuen. Barkatu. Sezak ere guri begira dagoela uste duzu?
  
  
  «Espero dugu ezetz. Basimevik Sezak-i bere susmoak goizegi ez helaraziko dizkiola ere espero dugu. Gutxienez egun batzuk gehiago gaude hemen Ankaran AX taldearekin, maskara egin behar duena. Baina sentsazio lausoa daukat Basimevik laster harrapatuko gaituela Sezaki ezer esan baino lehen. Espero dut bere bilaketak kalterik gabekoa izatea. Dena den, saia gaitezen orain lo pixka bat hartzen. Benetan beharko dugu hau”.
  
  
  Gure gelak entzuteko gailuak ikusi genituen. Ez dugu ezer aurkitu. Behin ohean sartuta, sabai ilunera begira egon nintzen denbora luzez loak hartu aurretik.
  
  
  Kartzelatik bira bat antolatu zuten egun berean. Baina goizean autobus batean Ankararen erdialdean zehar ibili nintzen, arropa hainbat aldiz aldatu eta hiriko eremu nahiko basamortu batera joan nintzen, non hainbat etxe bloke hutsik zeuden, eraisteko prest. Hautsitako leiho batetik igo eta bi eskailera jaitsi nituen sotoraino. Garai batean berogailu zentraleko galdara gela zenera. Aldaketa interesgarriak egon dira hemen.
  
  
  AXeko sail teknikoak bi pertsonako talde bat bidali zuen Ankarara operazio honetarako behin-behineko etxebizitzak sortzeko. Espazioa apartamentu antzeko zerbait bihurtu zuten. Erdi batek eskultore baten estudioa zirudien, eta beste erdiak ekipamenduz betetako soinu estudio txiki baten antza zuen. Horman zehar bi teknikarien oheak zeuden. John Thompson eta Hank Dudley ziren. Ni sartu nintzenean soinu ekipoak probatzen ari ziren. Aurretik Thompsonekin lan egin nuen, baina Dudley berria zen niretzat.
  
  
  «Zure lehen saioa gaur gauerako dago», esan zuen Thompsonek, eman nizkion kasete eta zintak maneiatzen. "Ordurako prest egongo gara zu eraldatzeko". Thompson AX makillaje eta mozorro aditua zen. Beraz, onena izan zen.
  
  
  "Ongi da, hor egongo gara dena ondo badoa", esan nuen irribarrez.
  
  
  "Dudley soinu ingeniaria da", esan zuen Thompsonek. «Sezak eta Gulersoyren ahotsak irakatsiko dizkizu. Beraien oroimenetik atera beharko ditugu jarrerak eta keinuak».
  
  
  Gelako espazioa zeharkatu nuen nire begirada. "Nola demontre lortu duzu hau guztia hemen?"
  
  
  Thompsonek irribarre egin zuen. «Etxean probako instalazioa egin dugu dagoeneko. Hawkek esan zuen kontu handiz egin behar zela".
  
  
  «Oso harrituta nago», aitortu nuen. "Ongi da, gaur arte, Thompson".
  
  
  "Ondo izan, Nick", esan zuen lurpeko laborategitik irtetean.
  
  
  Buelta eman nuen. «Badago beste zerbait. Ba al dago hau denbora gutxiagoan amaitzeko modurik? Hiru egun asko dira guretzat».
  
  
  «Bi egunetan egin daiteke ziurrenik. Hemen luzaroago egon ahal bazara".
  
  
  «Ikus dezagun zer antolatu dezakegun», esan nion.
  
  
  Hotelera itzuli, Heather hartu eta harekin bazkaldu nuen inguruko jatetxe batean. Arratsaldeko ordu bietan kartzelan elkartzea adostu genuen. Han Sezak-eko langile bat gure zain zegoen. Bazkariaren amaieran, Heatherrek ispilu bat atera zuen poltsatik eta makillajea egiaztatu zuen. Itxura komiko samarra zuen bere ileorde gorriarekin eta betaurreko txikiekin.
  
  
  «Oso, Nell. Erabat zoragarria".
  
  
  Nire begietan argia ikusi zuen. "Ez kezkatu, Niki. Bi egun barru Katerina Gülersoy paregabea bihurtuko naiz, bustoa eta guzti. Hori zuretzat zirraragarria izan behar da."
  
  
  "Zergatik dira emakume ederrak beti jeloskor beste emakume ederrekin?"
  
  
  «Zuek haiek begiratzen duten moduagatik», erantzun zuen.
  
  
  Irribarre egin nuen eta Heatherrekin joan nintzen irteerarantz, euri zirimiriaren barnean.
  
  
  "Itzuli hotelera", esan nion. «Walters bezalako tipo batek seguruenik horrelako bira batean oharrak hartzen ditu. Liburu-denda bat bilatuko dut eta bertan takigrafiko koaderno bat erosi ahal izango dut. Hotelean ikusiko gara ordu bi eta laurdenetan. Prestatu autoa.
  
  
  "Noski, Walters doktorea. Zure zerbitzu gehiago, Walters doktorea?"
  
  
  "Uste dut dena oso ondo antolatuta dagoela", esan nion irrifar batekin. — Laster arte, Nell.
  
  
  Burua egin eta alde egin zuen. Kaletik jarraitu nuen eta bi blokeren ostean kalezulo batera sartu eta liburu-denda batean sartu nintzen. Nire jakaren poltsikoan sartzen zen koaderno bat erosi eta hotelera itzuli nintzen.
  
  
  Alboko kale estuek bulebar irekiak baino euritik babes hobea ematen zutenez, blokearen amaieran eskuineko kale estuan hartu nuen. Euriak jendea barruan mantendu zuen. Beraz, kalea nire esku geratu zen. Zorionez mozorroa material onekoa zen, bestela orain margo marratxoak aurpegian zehar edo bibote okerrarekin ibiliko nintzen.
  
  
  Kotxe beltz bat pasatu zen nire ondotik. Ez nion kasurik egin. Hogeita hamar bat metrora gelditu zen, eta bi turkiar gazte agertu ziren kapadun. Kotxea berriro mugitzen hasi zen. Bi gizonetako bat eraikinera sartu zen eta bestea niregana joan zen. Nire interesa nahikoa piztu zitzaidan hura gertutik jarraitzeko. Nire ondotik pasatu eta atzetik hitz egin zidan. 'Barkatu. Kribitimiz warmi? Behatzetan zigarro zimurtu bat eduki eta argia eskatu zuen.
  
  
  "Sentitzen dut", erantzun nion turkieraz. — Baina nik ez dut erretzen.
  
  
  Arretaz begiratu zidan. «A, hau ere askoz erabilgarriagoa da. Barkatu molestatzea.
  
  
  «Zure zerbitzura».
  
  
  Gizonak buelta eman eta aurrera jarraitu zuen. Berriro ere mugitzen hasi nintzen. Beste gizona desagertu zen tokira iritsi nintzenean, kalezulo estu bat aurkitu nuen. Kontuz ibili nintzen. Ahotsak gelditu egin ninduen.
  
  
  "Minutu bat, mesedez".
  
  
  Buelta eman eta beste turkiar bat ikusi nuen zutik zutik. Belgikak egindako errebolber bat zeraman nigan apuntatuta. "Sartu al zintezke minutu batez?" Ingelesez hitz egiten zuen, baina azentu sendoarekin.
  
  
  Errebolberari eta gizonaren begietara begiratu nuen. Ez nengoen armaturik. Ez zirudien tiro egingo zuenik, baina ezin nuen oraintxe bertan arriskatu. Segundo bat beranduago pausoak entzun nituen atzean.
  
  
  «Hobe duzu hark esaten duena egitea», esan zuen lehen turkiarrak, orain nire atzean zutik, ingelesez.
  
  
  Bere norabidera begiratu eta eskua berokiaren poltsikoan zuela ikusi nuen. Zumardian sartu nintzen. Belgikako errebolberarekin turkiarra kalean nigana hurbildu zena baino altuagoa eta nabarmen zaharragoa zen.
  
  
  "Esadazu, nor zara?" - Oxfordeko ingeles hoberenean hasi nintzen. «Benetan muga guztietatik haratago doa. Nire zorroaren atzetik al zaude? Orduan zorterik gabe zaude, ez baitut diru asko nirekin».
  
  
  "Bera da", esan zion turkiar gazteak besteari, kaleko barrura bultzatuz.
  
  
  «Emaidazu zure diru-zorroa», esan zidan zaharrak.
  
  
  Identifikatzeko helburuetarako nahi zuela konturatu nintzen, eta hauxe zen turista arrunt batekin jolasteko nire aukera. Elkarrizketan zehar, niri aukera bat emateko nahikoa baxu jaitsi zuen errebolberra.
  
  
  "Ez dituzu nire paperak jasoko", oihukatu nuen haserre eta nire errebolberra heldu nintzen.
  
  
  Nire mugimendua nabaritu zuen, baina beranduegi. Oreka galdu zuen bi eskuekin errebolberari eusten zion eskuari tira egin nionean. Arma askatu eta nire atzetik erdira zegoen beste gizonaren kontra jo zuen. Berehala ez erortzeko, eskua poltsikotik atera behar izan zuen. Kolpeka jo zuten horma. Garaiak errebolberra haztapatu zuenean, bestea nigana jo zuen. Indartsua zen, eta bere erasoaren indarrak hormara itsatsi ninduen. Haren erpuruak estutu zidaten eztarria besarkada bat bezala. Lepoa sentitu nuen. Nire besaurreei ukitzen utzi nien instant batean. Nire eztarria hautsi zuen. Eskuak lotu eta ukabil bikoitza bere sabelean sartu nuen zuzenean. Intziri batekin arakatu zuen. Keinu neurtu batez, eskua haren lepoan jarri nion. Hau zen helmuga. Espaloi bustian estropezu egin zuen. Borroka arraroa izan zen. Ez nuen ideiarik nork bidali jende hori. Sezakenak baziren, nekez, hobe litzateke lasai jokatzea. Orduan pertsonalki kexatu nintzaioke Sezakekin, blufa egiteko aukera izanda. Baina Basimevik bidali izan balitu, ez nuke tratu onik espero. Orduan merezi zuen Walters doktoreari egokitzen zaizkion borroka teknika batzuk erakustea. Nahiz eta, zalantzarik gabe, ez nuen arazorik sortu nahi haietako bat hiltzean.
  
  
  Altuak azkenean ikusi zuen non zegoen bere errebolberra. Baina harrapatzeko baino lehen, ostiko gogorra eman nion alboan, saihets azpian. Minez orroka, hormaren kontra jo zuen. Hau izan zen nire aukera. Orain joango banintz, gero egin beharko nukeen guztia, ozen kexatu besterik ez dago «lapurrak eta izarrak» direla eta galdera zailak egiten badidate.
  
  
  Bueltatu eta korrika egin nuen.
  
  
  Baina kaleko irteeraren parean auto beltz bat zegoen. Gidaria atera zen. Eta, zalantzarik gabe, bere errebolberra nigana zuzendu zuen.
  
  
  Besterik gabe, agindu zuen. - 'Gelditu!'
  
  
  Armaren kanoi moztuari begiratu eta eutsi egin nion. Gizonak ez zuen arma erabiliko zuenik.
  
  
  Beste biak altxatu ziren berriro. Horietako batek atzetik zakar hartu ninduen eta eskumuturrak eskumuturretan jarri zizkidan. Gehiegi itxi zituen eta nire haragia moztu zidaten. Gizon altua etorri eta nire aurrean jarri zen, eta bere begien begiradak argi eta garbi erakusten zuen gauza «politak» gordeta zituela gauzatzeko aukera izanez gero. Hotz begiratu nion. "Ez dakit nor zaren, baina hobe duzu Sezak jaunarekin harremanetan jartzea hau amaitu baino lehen".
  
  
  "Sezak ez du zerikusirik honekin", egin zuen garrasi altua. 'Lasai ibili! Sar zaitez autoan».
  
  
  Erantzun honek bi gauza erakutsi zituen. Operazio hori Basimeviren lana izan zen, eta ez zion ezer esango Sezaki galdeketa egin zidan arte. Nire pentsamenduak bat-batean Heatherengana bihurtu ziren hotelean eta han seguru ote zen galdetu nion.
  
  
  «Lapurrak ez bazarete, eta Sezak bidali ez bazarete
  
  
  - esan nion altuari, - nor zara orduan?
  
  
  «Sar kotxean».
  
  
  Aurpegi beligerante batekin sartu nintzen autoan, Waltersek horrela jokatuko zuelako. Protestan jarraituko du. "Britainiar Kontsulatuak horren berri izango du, ziurtatzen dizut". Atzeko eserlekura igo nintzen eta nire ondoan eseri ziren bi aldeetan.
  
  
  Poliki-poliki autoa mugitzen hasi zen. Haizetako garbigailuen mugimendu erritmikoek haizetakoa garbi mantentzen zuten, eta erdigunera gidatzen ari ginela ikusten nuen.
  
  
  Hamar minutu geroago hormigoizko eraikin gris handi baten atzeko irteeraren aurrean gelditu ginen. Gobernuaren eraikina zirudien. Patio txiki batera atera behar izan nuen. Eraikinera eraman ninduten, korridorean zehar ibili eta igogailura bultzatu ninduten. Bosgarren solairura igo ginen. Beste korridore batean zehar. Gure ondotik pasa ziren hainbat turkiarrek begirada jakintsuak bota zituzten nire norabidera. Izkina hartu genuen eta Heatherrekin aurrez aurre aurkitu nintzen. Eseri zen, izoztuta, ate itxiaren ondoan egurrezko banku batean aurrera begira. Ez zeraman eskuburdinak, baina traje ilunez jantzitako turkiar bat zegoen ondoan.
  
  
  Walters doktorea! - Oihukatu zuen harrituta, ni agurtzera zutik jarrita. «Nirekin hona etortzera behartu ninduten. Zer gertatzen da hemen?».
  
  
  Bere aurrean gelditu nintzen. «Ez dut ideiarik, Truitt andrea. Baina kontsulatuari eta Sezak jaunari berehala jakinaraztea exijituko dut hemen arduraduna aurkitzen dudanean».
  
  
  Benetan izugarria da”, esan zuen Heatherrek. Bere papera bikain jokatu zuen. «Oso izugarria».
  
  
  «Ez kezkatu, Truitt andereñoa», esan nion. "Denbora gutxi barru horri aurre egingo diot".
  
  
  «Goazen», esan zuen turkiar altuak, itxitako aterantz bultzatuz. Atea ireki zuen. Heather eta bere eskolta jarraituz, neska bat mahai batean eserita zegoen itxarongela moduko batera sartu ginen. Turki garaiaren seinale baten aurrean, botoia sakatu eta hargailua belarrira eraman zuen. Telefonoan zerbait marmar egin zuen eta entzun zuen. Telefonoa berriro kako gainean jarri eta zerbait esan zion gizon altuari turkieraz.
  
  
  - Utzi han itxaron. Emakumea ere bai.
  
  
  Gure ezkerreko atea seinalatu zuen. Bere mahaiaren atzean horman landutako ate bat zegoen. Seguruenik, bere nagusiaren bulegorako sarbidea eman zion.
  
  
  Altuak beste ate bat ireki eta barrura sartzeko keinua egin zigun. Argiztatuta eta gutxi hornitutako gela batean sartu ginen. Bi aulki zuzen eta mahai bat. Beste ezer ez, horman bi ispilu besterik ez. Ispiluak, horietako bat behintzat, gardenak ziren. Norbait begiratzen ari zitzaigun orain, eta ziurrenik guri ere entzuten ari ginen.
  
  
  'Itxaron hemen. Laster deituko zaituzte. Turki garaiak goibel begiratu zidan berriro eta atea itxi zuen atzean. Heather-ek gelara begiratu zuen eta nik isilik begiratu nion. Ispiluak ikusi zituen eta zorrotz jiratu zen niregana. "Zer gertatzen ari zaigu, Walters doktorea? Nor dira pertsona hauek?"
  
  
  Banekien ulertzen zuela. Presioa kendu zidan. — Ez dakit, Nell. Ez dut hau ezer ulertzen. Konbentzituta nago akats izugarria dela".
  
  
  Argi zegoen iruzkinak argi eta garbi eztabaidatuz gure benetako identitateak oparituko gintuen edo are agerian utziko zigutela espero zutela. Baina biok trikimailu hau lehenago ikusi dugu. — Eskuburdinak ere jarri zizuten! - oihukatu zuen Heather-ek ikaratuta. 'Ene Jainkoa! Zer jende ez-zibilizatua! »
  
  
  Akats handia izan zen. Harago joatea erabaki nuen.
  
  
  «Ez ahaztu, Nell, nolabait hemen paganoen artean gaudela. Izan ere, pertsona horiek ez zuten ia mendebaldeko zibilizazioarekiko esposiziorik». Buruan kolpe gehigarri bat jasoko nuke horregatik, baina dibertigarria izan zen.
  
  
  "Uste duzu horrek zerikusirik duela Sezak jaunari egin diogun bisitarekin?" galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  «Uste dut pertsona hauek polizia sail berezikoak direla. Ez dut uste Sezak jaunak honetaz ezer dakienik. Seguruenik, gure antzeko jendea bilatzen ari ziren. Kontrabandistak edo horrelako zerbait. Dena ondo egongo da, ez kezkatu.
  
  
  "Benetan espero dut denbora luzez ez izatea".
  
  
  Gure hoteleko gelak zein ondo arakatuko zituzten galdetu nion. Gure armak eta ezkutatzeko maletina aire girotuaren hodietan ezkutatu nituen. Onak balira, aurkituko zuten. Baina agian hau ez da oraindik gertatu.
  
  
  Atea ireki da. Lehen ikusi ez genuen gizon bat sartu zen. Turkiar baxu eta ospetsua zen, traje urdin ilunez jantzita, marradun jantziak. Arretaz begiratu zigun. "Andrea nirekin dator", esan zuen ingeles kontu handiz. Bat-batean zerbait bururatu izan balitz bezala, gelara itzuli eta eskuburdinetatik askatu ninduen. Eskumuturrak oso puztuta zeuden metal estutuagatik.
  
  
  "Eskerrik asko", esan nion.
  
  
  Heatherrekin desagertu zen, eta ni bakarrik geratu nintzen hari gerta zitekeenaren susmo izugarriekin. Jaiki eta gelan zehar ibiltzen hasi nintzen. Walters doktoreak hori egingo zuela uste nuenean. Handik hamabost bat minutura atea ireki zen berriro, eta berriz ere ezezaguna nire aurrean jarri zen. Gizon motza eta potoloa. Ile mehea eta begien azpian poltsak.
  
  
  «Zure lankideak dena kontatu digu», esan zuen ingelesez zorrotz eta iruzurra. «Berak dena zekien. Berarentzat arazoak amaitu dira. Zuek ere elkarlanean aritu nahi izatea espero dugu. Jada ez du zentzurik errugabea izateak.
  
  
  Harrituta begiratu nion. "Non demontre ateratzen duzu txorakeria hau?" Aitortu? Errugabea naizela irudikatu? Noski errugabea naizela, badakizu zer! Britainiar menpekoa naiz eta nire kontsulari berehala jakinaraztea eskatzen dut».
  
  
  Ankarako kontsul britainiarra gure presentziaz jabetu zen eta behar izanez gero guri laguntzeko aginduak zituen. Turki lodiak arretaz begiratu zidan. "Pena da burugogorra zarela". Biratu eta gelatik irten zen.
  
  
  Berriro ibiltzen hasi nintzen, amorruz bibotea estutuz, ohitura urduri gisa hautemango zelakoan. Bost minutu geroago, Heatherrek hartu zuen gizona nire aurrean zegoen.
  
  
  "Zatoz", esan zuen.
  
  
  Berari jarraitu nion itxarongelara. Zuzenean landutako aterantz joan ginen. Turkia jo eta sartu zen. Nahiko gela zabal batean aurkitu ginen. Lau aulki mahaiaren aurrean zirkuluerdi batean zeuden. Beste ezezagun bat zegoen mahaian eserita. Haren ondoan turkiar lodi bat zegoen. Heather mahaiaren aurreko aulki batean eserita zegoen.
  
  
  Walters doktorea! Zerbait dakizula edo zerbaiten errudun zarela esan dute! Nola da posible hori?
  
  
  «Lasai, Truitt andereñoa», esan nion. «Uste dut joko moduko bat jokatzen ari direla».
  
  
  Eseri, Walters doktorea, edo edonor zaren —esan zuen mahaiaren atzean dagoen gizonak ahots ikaragarri leun batez.
  
  
  Nahiago dut hor egon txorakeria guzti hau zehazki zertarako balio duen ulertu arte».
  
  
  'Nahi duzun bezala.' Ekarri ninduen gizonak gelatik irten eta atea itxi zuen atzean. «Duela egun batzuk sartu zinen herrialdera. Esaten duzu, Istanbulen. Baina ezin izan dugu aurkitu zure istorioa egiaztatzen zuen inor".
  
  
  Jakina, hori espero zen. Baina beste agente batek bidaiarien zerrenda osatu zuen gure istorioa egia bihurtzeko. "Ez badiguzu sinesten, joan den astearteko TWA 307 hegaldiaren bidaiarien zerrenda aztertzea gomendatzen dizut".
  
  
  «Guk egin dugu», esan zuen mahaiko gizonak. «Hau ere zuzena da. Baina ez al da arraro langileetako inor ez gogoratzea biak hegazkinean edo jaitsi zinenean ikusi izana?
  
  
  "Nahiko normala iruditzen zait", esan nion. «Pertsona hauek ehunka bidaiari ikusten dituzte egunero. Hau al da gu mantentzen gaituzuen arrazoia?
  
  
  «Zein da zure benetako izena, medikua? Walters?
  
  
  'O, mesedez! Gelditu komedia hau!
  
  
  —Eta andrearen izena?
  
  
  "Dagoeneko esan dizut nire benetako izena!" Heather-ek oihu egin zuen. "Goazen! Orduan utzi dezakegu herrialde ikaragarri hau! »
  
  
  «Lasai, Truitt andereñoa», ohartarazi nion. «Hemengo pertsona guztiak ez dira horrelakoak. Izan ere, orain arte bikain tratatu gaituzte hemen. Celik Sezakekin harremanetan jarri al zara oraindik? Berak berma diezaguke".
  
  
  Mahaian zutik zegoen turkiarra bestearengana makurtu eta zerbait xuxurlatu zion belarrira.
  
  
  — Britainiar espioia al zara? - galdetu zuen mahaian dagoen gizonak emeki baina erabakigarri. Altua eta sorbalda zabala zen, goiko ezpainetik arkatz-lerro baten antzera zihoan bibote beltz mehe batekin.
  
  
  'Ene Jainkoa!' Heather-ek hasperen egin zuen.
  
  
  "Espioia?" -errepikatu nuen sinistu gabe. - Baina, maitea, nola esango diozu horrelakorik zientzialari ospetsu bati? Argi dago ez naizela espioi bat, eta andre hau ere ez.
  
  
  "Espioi amerikar eta britainiar asko gure herrialdean legez kanpo sartu dira, Mendebaldeko harremanak okerrera egin baitute", erantzun zuen mahaian zegoen turkiarrak. «Ezin dugu hori gertatzen utzi».
  
  
  "Baina honek ez du zerikusirik Miss Truitt eta nirekin!" - oihu egin nuen haserre. «Turkiako turista britainiar errugabeak horrela tratatzen ari badira, uste dut, jaun maitea, garaia dela bere Maiestatearen Gobernuak gai honen berri emateko. “Gobernu” hitzak desadostasuna eragin zuen mahaiaren beste aldean. Zalantzarik gabe, ez zuten nazioarteko eskandalurik sortu nahi gure identitatean erabateko konfiantzarik izan ezean. Eta hori guztia Basimeviri zor diogula ziur nengoen arren, bera ez zegoen. Argi eta garbi ez zituela behatzak erretzeko asmorik. Mahaiko gizonak, ziurrenik menpekoa, ez zuen zuhurki aipatu Oxforden inguruan dudan akatsa.
  
  
  Turki txikia mahaiaren inguruan ibili zen eta hatz haragitsu bat adierazi zion Heatherri. "Zein da Royal Society-ren helbidea?"
  
  
  Helbidea eman zion.
  
  
  Eta Walters doktorearen telefono zenbaki pertsonala?
  
  
  Berak deitu zion.
  
  
  Harrituta zirudien. Orduan nirekin probatu zuen. "Zenbat bazkide daude Elkartean?"
  
  
  "Beno, kide aktibo edo kopuru osoa esan nahi duzunaren araberakoa da", esan nion. “Zehazki 2164 kide aktibo. Horietatik 400 baino gehiago Londresen bizi dira. Uste dut kopuru zehatza 437 dela".
  
  
  Turki txikiak paper bat atera eta azkar aztertu zuen. Harrituta eta etsituta begiratu zuen. Dirudienez, orain Sezak aurreko gauean baino hobeto nengoen.
  
  
  — Zein egunetan eman zenuen izena Etonen?
  
  
  Irribarre bat kendu behar izan nuen. Dirudienez, ez ziren gehiago ausartu Oxfordeko auzia ekartzera. Gainera, ASO fitxategia zehatza zen. Ez nuen berehala erantzun nahi. Zalantza pixka bat hobe zen.
  
  
  “Beno, ikus dezagun. 1935a izan behar zuen. Udazkenean. Iraila, nik uste, irailaren erdialde aldera. Hamalaugarrena izan behar zuen. Gogoan dut, baina, noski, ez zara oso gogor saiatzen horrelako zerbait gogoratzen».
  
  
  Bere aurpegiko etsipenagatik banekien data zuzena eman nuela. Arreta handiz egin zituzten etxeko lanak.
  
  
  "Nola gosaltzen duzu normalean, doktorea? Walters? Galdetu zion mahaiko gizonari. Oso galdera delikatua zen. Eta erantzuna ez zegoen inongo fitxategi batean. Azkar begiratu nuen nire memoria, begiratzen jarraituz. Zerbait zegoen. Waltersen jateko ohiturei buruz berezia.
  
  
  — Baina zer orain! hasi nintzen. "Egia esan, ez dut ikusten..."
  
  
  "Mesedez erantzun al zenioke galderari?"
  
  
  Arnasa sakon hartu nuen. 'ADOS. Goizean ez dut asko jaten. Edalontzi bat zuku. Tosta batzuk gurinarekin. Batzuetan marmelada gehitzen diot txigortuari. Eta kafe bero bat.
  
  
  «Zer zuku edaten duzu beti, medikua? Walters?
  
  
  «Aran zukua, benetan jakin nahi baduzu». Eta banekien benetan zer jakin nahi zuten. Waltersek aran-zukua maite zuen.
  
  
  Isilune luze bat jarraitu zen. Mahaiko gizonak paperak zuzendu eta zutitu egin zen. Irribarre egitera behartu zuen. «Noiz arte geratzeko asmoa duzu Ankaran, medikua? Walters?
  
  
  "Ez naiz hemen minutu batean geratuko!" - esan zuen Heatherrek, zutik ere.
  
  
  "Ongi dago, Truitt andereñoa", esan nion.
  
  
  erantzun nion turkiarrari. - "Uste dut egun bat edo bi".
  
  
  «Ondo da. Orduan, aldi honetan hotelez ez aldatzeko eskatzen dizut.
  
  
  Apur bat lasaitu nintzen. Utzi zigun. "Ongi", esan nuen.
  
  
  «Baina kontsulak jakingo du kontatzen badiot».
  
  
  Berehala jakinaraziko dizut zure kontsulatura gertatutakoaren berri. Hau ohikoa da. Gogaikarria, baina beharrezkoa gure herria babesteko. Horrez gain, Celik Sezak-i jakinaraziko diot hemen egon zinela galdeketarako. Baina, lehenik eta behin, barkamena eskatu nahi dizut sortu dizkizugun eragozpenengatik».
  
  
  'Ondoezagatik!' - oihukatu zuen Heather-ek beligeroz.
  
  
  Esnatu naiz. Barkamena eskatzea formala izan zen. Arazoak sortu nahi baditugu. Baina bere begien begiradaz esan nezake oraindik susmagarriak ginela uste zuela.
  
  
  «Onartzen dut zure barkamena», esan nion izozki. - Orain azkenean alde egingo dugu?
  
  
  Noski», esan zuen turkiarrak, irribarre dotorez. — Beste ezer espero zenuen?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  6. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  AXren aldi baterako laborategiko sotoak itxura ezberdina zuen. Badirudi pixka bat erabiltzen duela. Dudleyk alarma sistema bat jarri zuen eraikinean, inork bisita batekin harritu ez gaitzan. Sezak eta Gulersoyren ahotsekin prozesatu zituen grabazioak eta zinta berri bat egin zigun gutako bakoitzarentzat. Orain Heather eta biok aldi berean ikas genitzake. Makillaje sailean, Thompson-ek Cezacen buruaren eskultura latz bat osatu berri du. Inguruko hormak Sezak eta Gulersoy-ri ateratako argazki handi handiz estalita zeuden. 'Zoragarria!' - esan zuen Heatherrek, Sezaken bustora hurbilduz.
  
  
  Barre egin zuen Thompsonek. «Ikusten duzu, teknikariok ez gaude guztiz soberan». Erpurua buztinean sartu zuen. “Gaur arratsaldean plastikoan jarriko dut. Eraman behar duzun gomazko maskara honen proba-inprimaketa egingo dut, Nick. Ondoren, bibote eta ilearen txanda izan zen. Lan zaila da, dena behar bezala egokitu behar da. Zeren bestela... - irribarre egin zidan.
  
  
  «Badakit», esan nion.
  
  
  «Non dago Gulersoy andereñoaren burua? galdetu zuen Heatherrek. Thompsonek gelako izkinan zegoen objektu bat seinalatu zuen. Oihal bat zegoen gainean. «Lehortzen ari da». Heather hurbildu zen eta oihalaren txoko bat hartu zuen. 'Ikaragarria! Zein polita izan daitekeen Miss Gulersoy, noski.
  
  
  "Plastikozko moldeak gaur arratsaldean prest egongo direla uste dut", esan zuen Thompsonek. "Beraz, bihar iluntzean azken maskarak probatu ahal izango ditugu nahi baduzu".
  
  
  «Gustatuko litzaidake, alajaina», esan nion. «Turkiako inteligentzia zerbitzuek galdekatu gintuzten, eta Sezak badaki hori. Eta horrek ere susmoa eragingo dio. Zenbat eta lehenago atera Ankaratik, orduan eta hobeto».
  
  
  "Ongi", esan zuen Thompsonek. «Ulertzen dut ezin duzula hemen egon denbora guztian turkiar susmagarri horiekin. Dudleyrekin lanean hastea gomendatzen dizut orain maskarak egiten amaitzen dudan bitartean". Eta Basimevikoak ziurrenik hotelean nola galdu gintuzten galdetzen ari ziren bitartean, Heather eta biok zintak entzuten jarraitu genuen. Behin eta berriz. Dudley esaldi bakoitzaren artean pausatu egin zen hurrengo esaldiaren aurretik errepikatu ahal izateko. Eta han eserita nengoela, entzungailuak jarrita eta Sezacen ahotsa tartean, honek funtzionatuko ote zuen galdetu nion.
  
  
  "Gizon bat erromatar katakonbetan ezkutatu zen"
  
  
  Bozgorailuetatik argi eta garbi entzuten zen Sezak-en ahots baxu sakon eta leuna.
  
  
  Gizon hau erromatar katakonbetan ezkutatuta zegoen —errepikatu nuen nire ohiko azentuarekin. Eskuak mugitu nituen Sezak hitz egiten zuen bitartean.
  
  
  “Leku sinestezina. Hezea, hotza eta iluna.
  
  
  Arratoi eta intsektuen haztegi bat".
  
  
  Esaldia errepikatu nuen, nire ezpainekin Sezak-en soinu bera egin nahian. Zintaren amaieran, esaldiak eta elkarrizketa zatiak turkieraz zeuden. Hauek izan ziren, alde handiz, garrantzitsuenak, lan bitartean ingelesez hitz egin behar ez genuelako.
  
  
  Pixka bat igaro ondoren, Heather niregana hurbildu eta nire ondoan eseri zen. Hankak gurutzatu zituen Nell Truitten soineko izugarriaren azpian. Hitz egiten hasi zenean, hanka bat erritmikoki kulunkatu zen.
  
  
  "Cok aciktigun icin, bir lokantaya girdim."
  
  
  Turkieraz zerbait esan zuen gose izateaz eta jatetxe batera joateaz. Katerinari beste emakume bati esaldi hau esaten entzun zion festa batean, hirira joateaz hitz egiten ari zenean. Bere azentua ezin hobea zen. Begiak itxita, Katerina nire ondoan eserita zegoela zin nezakeen.
  
  
  "Ongi", esan nuen.
  
  
  - Gulersoy nahiago al zenuke gaur nik baino, Niki? galdetu zuen. Neskame arropa zahar haiekin ere itxura sexya zuen.
  
  
  "Ez esan zentzugabekeriarik", esan nion.
  
  
  — Maitasuna egingo al didazu Katerinaren antza badut?
  
  
  «Oraindik ez dut horretan pentsatu. Baina tematzen bazara.
  
  
  "Ziur nago pentsatuko duzula. Baina ez duzu jakingo zer den Katerina. Maskararen atzean nagoelako".
  
  
  "Orduan nire irudimena erabili beharko dut", esan nuen.
  
  
  "Ai, Nick!" -esan zuen, apur bat puska eginez.
  
  
  "Imajina ezazu maskararen atzean zaudela".
  
  
  Irribarre bat poliki-poliki bere aurpegi ederra zeharkatu zuen. "A, hori da esan nahi duzuna".
  
  
  Besarkatu nuen. «Thompson eta Dudley bazkaltzera joan dira», esan nion. «Gutxienez ordubetez joango dira. Eta itzultzen direnean, arriskuaren argi gorria piztuko da».
  
  
  Heather-ek argiari begiratu zion. - "Bai, hau gerta liteke".
  
  
  Lepoan leunki musu eman nion eta apur bat dardar egin zuen. "Gutako batek argi gorri bati begira dagoen bitartean, inork ezin gaitu harritu".
  
  
  "Zarki nabaritu duzu hau", erantzun zuen.
  
  
  Eskua hartu eta sehaska batera eraman nuen. "Hau ez da Ritz-eko suite bat", esan nion, "baina hori da oraingoz eskain diezazukedan guztia". Ezpain osoei musu eman nion.
  
  
  "Ingurua ez da garrantzitsua, maitea", esan zuen Heatherrek, besoa nire lepoan jarriz. "Baina nolako enpresa dugu?"
  
  
  Musu eman ninduen eta azkar eta sentsualki eranzten hasi zen. Bazekien nire baitan ikusle jator bat zegoela. «Izaera txarra zuen andereño bat zen, niri begira, baina ez ni baino okerragoa». Besarkatu eta musu sakon eman nion. Nire ezpainek aurpegia, lepoa, bularra, sabela eta izterrak arakatu zituzten. Bere intziria entzun nuen eta gora begiratu nuen. Aurpegia ilusioz distira egin zuen. Musuka, bere ezpainetara itzuli nintzen. Ohera arrastaka eraman ninduen eta nire gorputza muxu zikoiztsuz estaltzen hasi zen. Bere eskuek eta ahoak tentsioaren gailurrera eraman nindutenean, bizkarrean jarri nuen. Hankak inguratu ninduen bere barnean sakontzen nuen bitartean eta nire bultzada indartsuak buelta txikietan itzuli zizkidan. Plazeraren gailurreraino eraman ninduen shock bat. Nire autokontrolaren mugara iritsi zela uste nuenean, Heatherrek prest zegoela adierazi zidan. Eta azken mugimendu osoko mugimendu batean, elkarrekin arnasarik gabe eta erabat akituta utzi gintuen klimax batera iritsi ginen.
  
  
  Oraindik elkarren besoetan lozorroan geunden, elkarren presentziaz gozatzen, argi gorria itsu-itsuan distiratzen hasi zenean.
  
  
  "Konpainia dugu", adierazi nuen.
  
  
  "Agian zirkuitu labur bat besterik ez da?" - iradoki zuen Heather-ek itxaropentsu, niregana hurbilduz. "Zalantza handia dut".
  
  
  «Nik ere, egia esateko», erantzun zuen lakonikoki, berriro janzteko zutik jarriz.
  
  
  Ez dakit Dudleyk eta Thompsonek atsedenaldia zertarako erabiltzen genuen susmatzen zuten. Hala bada, haien susmoak ez ziren inoiz baieztatu. Sotoan berriro sartu zirenean, haien faltan gertatutakoaren arrasto bakarra Heather eta bion aurpegiko poz-espresioak zirelako.
  
  
  
  Arratsaldean hotelera bueltatu ginenean, traje ilunez jantzitako turkiar bat irrikaz zegoen gure zain. Gogor begiratu zigun, gero irakurtzen ari zen egunkarira begiratu zuen. Banekien galdetzen ari zela nola ihes egin genion bere arreta eta zertan ari ginen bitartean. Baina kosta egiten zitzaionez gu behatzen ari ginela onartzea, bere haserrea eta etsipena ezkutatzen saiatu besterik ez zen egin.
  
  
  Beranduago arratsaldean afaltzera atera ginenean, gure atzetik etorri zen jatetxera. Beste turkiar bat sartu zen gure atzetik eta guri begira jarraitu zuen jaten genuen bitartean.
  
  
  Susmoa dut gero eta zailagoa izango dela gure lagunak saihestea», esan nion Heatherri afariaren amaieran. «Pozten naiz bihar gauean dena amaituko delako. Bada garaia herri honetatik irteteko».
  
  
  Noski, medikua. Walters —erantzun zuen Heatherrek. — Noiz uste duzu joango garela?
  
  
  Dudley eta Thompson bisitatu eta berehala. Gure trena bihar arratsaldean 11:00etan irtengo da. Hau da ekialdeko espresa. Zuzenean Tarabyara eramaten gaitu. Erzurumen arropa aldatzea besterik ez dugu falta. Espero dut geltokian inork ez gaituztela ohartzea. Basimevi entzuten badu Sezak eta bere idazkaria trenez joan direla, eta orduan ohartzen bada Sezak herrian dagoela, edozer gerta daiteke».
  
  
  Oso zaila izango litzateke", komentatu zuen Heatherrek. - Ados, gure lagunak zorterik ez du oraindik jaten amaitu ez badu. Prest al zaude, Nicky?
  
  
  Walters doktorea, esan nahi duzu —zuzendu nion. —Bihar goizean arte.
  
  
  «Bai, medikua. Walters.
  
  
  Jatetxetik irten ginen eta turkiarrak jarraitu zigun hotelera. Bakoitzak bere gelara joan ginen eta ondo lo egin genuen.
  
  
  Biharamunean, beste turkiar bat orpoan zuela, hegazkin konpainiaren bulegora joan ginen eta bertan Londreserako hegaldia erreserbatu genuen hurrengo egunean. Oraindik turista modukoak ginen, denda batetik bestera oinez, eta hamaikak aldera Sezaken bulegoan sartu ginen hurrengo egunean irtengo ginela esatera. Guk esan genion jada ez genuela bere herrikideei errua leporatzen gu gaizki tratatzeagatik. Eta gure gainontzeko bisita oso didaktikoa izan zela. Bereziki, berarekin gure bilerak pertsonalki. Eta laster Londresera etorriko zela espero genuen. Orduan bere adeitasunari eta abegikortasunari erantzun genioke. Sezak oso jatorra zen eta uste dut lasaitu egin zela alde egiten genuela. Basimevi, ziurrenik, traba egiten ari zitzaion guregatik.
  
  
  Bazkalostean beste turkiar bat jarraitu genuen Ankara biran. Bertatik kendu behar izan genuen, ez ginelako hotelera itzuli eta jada ez ginelako gure egungo mozorroan funtzionatzen.
  
  
  Seiak aldera jada iluntzen ari zen, lehenago egon ginen dendara sartu ginen. Dendak bezeroek ere erabil zezaketen atzeko irteera zuen, ondoko kalera doan kalezulo batera irekitzen zena.
  
  
  Beti bezala, gure itzal turkiarra kanpoan zain zegoen, dendako sarrera nagusiari begira. Heatherrek letoizko apaingarri txiki bat erosi zuen. Ordaindu zuenean, jabeari galdetu zion ea atzeko irteera erabili genezakeen gehiegi ibiltzeko. Minutu bat geroago inguruko kale batean aurkitu ginen eta taxi bati deitu genion. Taxia laborategirantz abiatu zen, eta inork ez gintuen ikusten.
  
  
  Laborategitik hiru kalera taxi geltoki bat zegoen, eta gainontzekoak oinez joaten ginen. Bakarrik geunden oraindik. Une bat beranduago sotoan geunden eta Dudley eta Thompsonek agur bero bat egin gintuzten.
  
  
  — Tira —esan zuen Dudleyk irribarre mehe batekin—, hori da dena, esaten duten bezala.
  
  
  «Hori da hitz egokia, Yankee», esan zuen Heatherrek.
  
  
  "Mozorro hori kentzen baduzu, berehala hasiko gara", esan zuen Thompsonek.
  
  
  Ileordea eta bibotea askatu berri nituen ustekabean hormara begiratu nuenean. Denak izoztu ziren. Argi gorria keinuka ari zen.
  
  
  "Konpainia dugu", esan nion.
  
  
  Mahaitik Thompson pistola hartu nuen. Zalantza nuen Thompsonek Washingtoneko AX Test Gunetik kanpo erabili izana.
  
  
  "Gude hemen", esan nion.
  
  
  "Zurekin joango naiz", esan zuen Heatherrek.
  
  
  "Amets egin duzu", esan nion. Begiratu nion eta kezka aurpegia egin zuen.
  
  
  "Ados, Nick. Kontuz ibili".
  
  
  Isilik laborategitik irten eta eskaileretara abiatu nintzen. Izkinean gelditu nintzen. Beira zatiak pitzatzen entzun nituen. Erabiltzen genuen leiho hautsitik norbait sartu zen eta orain eskaileretara zihoan.
  
  
  Eskaileraren atzealdera sartu eta han ezkutatu nintzen. Arnasari eutsi eta hurrengo soinuaren zain geratu nintzen. Eskaileraren goialdean zegoen pauso bat zen. Oinetako bigunak zituen gizon baten urratsak. Ez nuen berriro entzun behetik bosgarren pausuan burdin zati bat jo zuen arte. Gizon bat zela esan nezake oinak zapaldu zuen indarragatik. Zain nengoen. Itzal bat agertu zen horman. Armadun gizon baten silueta nahastezina. Nor izan zitekeen galdetzen diot? Zerbait galdu ezean, Basimeviko jendea bakarrik zegoen guri begira. "Jarraitu horrela", esan nion.
  
  
  Hurrengo segundoan konturatu nintzen ez nengoela polizia batekin. Agente sekretu bat zen, eta horretan ona. Nire ahotsa entzunda, makurtu egin zen, bere ardatzari buelta eman eta azkar jo zuen. Tiro egin nuen, eta isilgailuaren kolpe kaxkarra oihartzun zen gelan zehar. Balak ilea kiskatu zion. Bere pistolak ozen tiro egin zuen eta nire mahukan zulo bat egitea lortu zuen.
  
  
  Lurrean murgiltzen nintzenean, bat-batean konturatu nintzen ziurrenik beste gizon bat bidali zigula gure gainera arreta honetatik desbideratzeko. Funtzionatu zuen eta oso gaizki sentitu nintzen. Agente on batek egin behar ez lukeen zerbait egin nuen. Basimevi gutxietsi nuen.
  
  
  Aurkariaren armak sekulako zarata egin zuen espazio baxuan, bala batek nire ondoan hormigoiaren kontra talka egin zuen albo batera jaurti nuen pistola aterata. Ez zuen gela honetatik bizirik irten beharko. Biok bagenekien bera hil behar nuela lehen hiltzen ez ninduela. Hirugarren jaurtiketak trumoi egin zidan belarrietan, eta hormigoi puskak barreiatu ziren nire inguruan. Bigarren aldiz sakatu nuen gatilloari kolpe leun batez. Balak bularrean jo zuen. Ezkerrerantz murgildu zen berriro tiro egin nuen bitartean. Nik alboan jo nuen. Oreka galdu eta horman talka egin zuen. Pistola nire burura zuzendu zuen, baina ez nion aukerarik eman gatilloa sakatzeko. Nire laugarren balak jo zuen eta hormaren kontra erori zen: hilda.
  
  
  Oraindik zutik nengoen Heather hurbildu zenean. Thompson eta Dudley bere atzetik. Bere NAN erakutsi nien. «Basimeviren pertsona bat», esan nion.
  
  
  Heather solairura igo zen begirada bat ematera eta gizona bakarrik zegoela esanez itzuli zen.
  
  
  «Espero dezagun hori», esan nion. "Hiri osoa lepoan izango dugu Basimevi hona etorri baino lehen abisatu badio".
  
  
  'Zer egin behar dugu orain?' -galdetu zuen Dudleyk. Oso zurbila zirudien.
  
  
  'Egizu?' - esan zuen Thompsonek. «Gorpua kendu eta lanean jarraituko dugu».
  
  
  Thompsonek eta biok gorputza nahiko urruneko leku batera eraman genuen Heather eta Dudley laborategian elkartu aurretik. Ezer gertatu ez balitz bezala lanean jarraitu genuen. Thompsonek Cezac estiloko traje bat atera zuen gerrian betegarria zuena. Heather-ek soineko beige motza eta oinetakoekin bat zetozen. Thompsonek arin betetako bularra eman zionean, jakinez begiratu zidan. Jantzi ginen eta Thompsonek elkarren ondoan eseri gintuen bi aulki zuzenetan. Ile-apaindegi batean bagina bezala bota genuen izara geure gainean. Thompson Heatherrekin hasi zen, eta Dudley, tiroagatik dardarka oraindik, nirekin hasi zen. Haragi koloreko kaputxa estu bat lotu zidan burezurrari. Thompsonek eta Dudley-k maskarak kendu zituzten beren standetatik eta gure aurpegietan jartzen hasi ziren. Thompsonek Heather zaindu zuen lehenik eta gero niregana etorri zen lana amaitzeko.
  
  
  Lehenengo minutuetan maskararen presentzia oso indartsu sentitu nuen. Baina Thompson-ek bere lekuan estutu zuenean, bikain sentitu nintzen. Maskarak egiten ziren kautxua porotsua zen, azala arnasten jarraitu ahal izateko. Hau egin behar izan genuen hainbat egunetan mozorroa mantendu beharko genuelako.
  
  
  «Ongi», entzun nuen Thompson-ek nire belarrira esaten. Lanpetuta zegoen bere ileordea atzealdean lotzen. — Hori bai, Nick.
  
  
  Begi ertzean, Dudley Heatherren ile beltza orrazten ikusi nuen. Nire ondoan beste emakume bat eserita egongo balitz bezala zen. Minutu batzuen buruan, Dudleyk ere amaitu zuen eta Heather-ek buelta eman zuen.
  
  
  'Ze arraio!' -esan zuen emeki.
  
  
  Nire begirada bere figuraren gainean ibiltzen utzi nuen. Jada ez zen Heather nire ondoan eseri zena, Katerina Gulersoy baizik.
  
  
  "Zu Sezac zara", esan zuen.
  
  
  «Noski, Gulersoy andereñoa», esan nion burlaz. Dudleyk ispilu handi bat eman zigun. Ahoa ia zabalik geratu zitzaidan harrituta. Thompson jeinua zen. Buruari buelta eman eta profilari begiratu nion. Mozorro arrastorik ez. Zoragarria.
  
  
  - Gustatzen zaizu? —galdetu zuen Thompsonek, oraindik nire ondoan zutik.
  
  
  Esan nuen. - 'Hau artea da, zoragarria! "" Zorionak, Thompson.
  
  
  "Ez al duzu ASOn lan egin nahi?" - galdetu zion Heather Thompsoni irribarrez.
  
  
  "Jaunak, ez utzi turkiar edertasun hau burura joan", esan nion. "Britaniarrek gu baino are okerrago ordaintzen dute eta libra ez da lehen zegoena".
  
  
  Heatherrek ahotsa aldatu zuen Katherinerena. "Baina beste onura batzuetan pentsatu behar duzu, ezta?"
  
  
  Hanka astiro eta sentsualki kulunkatu zuen.
  
  
  "Oh, hau Celikentzat bakarrik da, maitea", esan nuen Sezaken ahotsez.
  
  
  Bikaina", esan zuen Thompsonek. “Tonua, ahoskera, keinuak. Perfektua. Sezak eta Gülersoyk iktusa izango lukete ikusiko bazituzten».
  
  
  "Ziur nago", esan zuen Dudleyk.
  
  
  "Orduan uste dut amaitu dugula", komentatu nuen.
  
  
  «Ia», esan zuen Thompsonek, ontzi bat eta plastikozko xiringa bat esterilizatutako pakete batean emanez. «Hau da Sir Alberti eman behar diozun likidoa».
  
  
  "Eta hau gas pistola mota berri bat da", esan zuen, kanoi handi batekin pistola bat erakutsiz. «Beste edozein arma bezala tratatzen duzu. Zure aurkariaren aurpegian gasa botatzen du eta espero dugu arnasten duela. Hilgarria da, segundotan funtzionatzen du eta ez du arrastorik uzten».
  
  
  "Sar ezazu hau zure poltsan", esan nion Heatherri.
  
  
  Eta orduan zapata hauek ditut zuretzat ", esan zuen Thompsonek. “Ezkerreko oinetakoaren orpoak ia edozein sarraila ireki dezakeen giltza mota berri bat dauka. Beste oinetakoak nylonezko lokarri bat dauka orpoan.
  
  
  «Urrutiko iraganeko soinuak», esan nion.
  
  
  Orpoak irekitzen dituzu, azalaren beheko geruza kenduz. Oso sinplea».
  
  
  "Hemen ezer ez dirudi erraza", hasperen egin zuen Heatherrek.
  
  
  Zapatak jantzi ditut. Berriak ziren.
  
  
  "Hori da", esan zuen Thompsonek.
  
  
  - Orduan goazen orain geltokira. Thompsonengana eta gero Dudleyra hurbildu nintzen. - "Washingtonen ikusiko gara".
  
  
  «Zorte on», opa ziguten.
  
  
  Heather eta biok elkarri begiratu genion. Zoriontasuna erabil genezakeen zerbait zen. Tximista operazioa hasi da.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  7. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Hamaikak eta laurdenak ziren, eta trena hamaiketan zehazki irten behar zen. Irekitako leihatila bakarrean erosi genituen sarrerak. Heatherrek hori egin zuen Katerina nekez ezagutuko zela suposatu genuelako. Eta horrela geltokiko eraikinaren itzalean gelditu ginen, trenera igotzeko zain.
  
  
  Geltokiko arduraduna gure aldera zihoan, traje ilunez jantzitako turkiar bat plataformara sartu zenean. Ez gintuen ikusi eta han geratuko zen geltokiko arduradunak deitu izan ez baligu.
  
  
  «Orain sar zaitezke», esan zuen turkieraz.
  
  
  Keinua egin nion traje ilunez jantzitako turkiar batek begirada jakintsu bat eman zigunean. Polizia bazen, ziurrenik Walters doktorea eta Nell Truitt axola zitzaizkion. Baina litekeena da Sezak bistaz ezagutzea.
  
  
  Heatherri eskua hartu eta trenera eraman nuen. Aurpegia itzalpean mantentzen saiatu nintzen. Hamar pauso inguru eman ondoren, bat-batean nire izena deitzen entzun nuen.
  
  
  —Zu al zara, Sezak jauna?
  
  
  Atzera begiratu eta turkiarra guregana zebilela ikusi nuen.
  
  
  "Emaidazu gas pistola", esan nion.
  
  
  Heather tximista azkarra zen. Pistola gerrikoan sartu nuen, jakaren azpian. Orduan, orain gure aurrean zegoen turkiarragana jo nuen.
  
  
  'Bai?' Esan nuen. Turkieraz hitz egiten nuen eta hitz egiten jarraituko dut Sir Albert-era iritsi arte. Honaino iritsi bagara. — Arratsalde on, Sezak jauna. aitortu zaitut. Ankaratik irtengo al zara? Kontuz begiratu zion Heatheri.
  
  
  «Bai», esan nion. «Egun batzuk atseden hartu zituen. Keinu egin nion.
  
  
  «Oh, noski», egin zuen barre jakinez. — Galdetzen dizut, Basimevi entzun dudalako bihar ikusi nahi zaituela esaten.
  
  
  "A," esan nuen. Eskua bere sorbaldan jarri nuen. "Barkatu gaitzazu, Katerina?" - Esan nion nire idazkari faltsua. «Hori azalduko dizut», esan nion turkiarrari, itzaletara eramanez.
  
  
  Ezagutu gintuen momentutik banekien hil behar nuela. Kontsolamendu bakarra gure mozorroek erabat engainatu zutela izan zen. Geltokiko komunaren itzalean gelditu nintzen. Geltokiko zuzendaria desagertu egin zen, eta Heather ez zen plataformako pertsona bakarra azken bagoian zegoen zuzendaria zen. «Itzuli bezain pronto Basimevirekin harremanetan jarriko naiz», esan nion. "Baina ziurrenik zenbaki bat emango dizut bitartean nigana iristeko".
  
  
  Jaka sartu eta gas pistola bat atera nuen. Hugo baino hobea zen, aurkitu zutenean ez zegoelako hilketa zantzurik. Denbora nahikoa beharko dute guri hasiera emateko.
  
  
  Pistola sudurrera eraman nuen eta bere begietan harrituta zegoen begirada ikusi nuen. tiro egin nuen. Gas hodei lodi batek ezkutatu zuen bistatik. Azkar atzera egin nuen. Eztul eta itotzen entzun nuen. Poliki-poliki belauniko erori eta lurrera erori zen. Eztula entzun nuen berriro. Orduan lasai zegoen. Horrek guztiak bost segundo baino gutxiago behar izan zituen.
  
  
  Pistola gerrikoan sartu eta ingurura begiratu nuen. Gizonezkoen gela oso argi zegoen. Baina metro gutxira ekipaje-gurdi bat zegoen. Hara eraman nuen. Saiatu nintzen urruntzen eta gero azkar itzuli nintzen. Heatherrekin trenera igo nintzen.
  
  
  — Konpontzen da...?
  
  
  baietz egin nuen.
  
  
  Trena garaiz irten zen, hamar minutu geroago. Uste nuen Sezak lo egiteko konpartimentu bereiziak izango zituela, horixe egin nuen. Eta Heather-ek bere konpartimendua erabiltzeko eskatu nion. Denbora asko behar izan nuen loak hartzeko.
  
  
  
  
  Esnatu nintzenean, eguzkia ari zen eta jadanik gidatzen ari ginen Turkiako ekialdeko mendi garaien magalen artean. Ikuspegia paregabea zen. Harkaitz zakarrak gailur zorrotz altuekin txandakatuz. Han-hemenka ardi eta ahuntzak bizi diren belardi txiki bat. Artzainek paisaia bezain zorrotz eta malkartsu ikusten zuten. Hauek kurduak ziren, beren irmotasunagatik ezagunak. Antzina, bidaiariei lapurreta egitea zen euren lan nagusia. Haien liskarrekin alderatuta, mafien gerra dibertigarria izan zen mutilentzat.
  
  
  Goiz erdian Erzurumen trenez aldatu ginen. Erzurumetik ekialdean, Turkia eremu militarra zen ia esklusiboki, Errusiaren aurkako estatu buffer bat. Duela gutxi Errusiaren eta Turkiaren arteko harremanak askoz tentsio txikiagoak izan badira ere, muga oraindik Itsaso Beltzetik Arararainoko alanbre hesi batek osatzen zuen. Meatz beteta eta milaka soldaduk zainduta. Zona militar honetan Tarabya zegoen.
  
  
  Tren berria bigarren mailako bagoiez bakarrik zegoen. Sartu eta gutxira, armadako ofizial batek eta polizia batek bisitatu gaituzte. Gure dokumentuak eskatu zizkigutenean, AXengandik jaso genituen NAN faltsuak erakutsi genituen. Gizonetako batek ere ez ninduen ezagutu, nahiz eta bestela oso adeitsuak izan eta bidaia ona opa ziguten ni goi mailako polizia bat nintzela ikusi zutenean.
  
  
  Tarabaya herri txikia zen eta espetxea hiriko mugetatik kilometro gutxira zegoen. Taxi bat hartu eta arratsaldeko hiruretan kartzelako atarian geunden. Ikuspegi etsigarri bat aurkeztu ziguten: horma grisak, dorre itsusiak eta eraikin baldarrak. Gure dokumentuak guardiari erakutsi nizkion eta sartzera gonbidatu gintuzten. Kartzela kanpoko zelai berdeei azken begirada bat eman nien eta benetan espero nuen berriro ikusiko genituela.
  
  
  Bekir Yenilik izena zuen arduradunak ezin izan zuen bere harridura eutsi gure ustekabeko bisitan. Zorionez, egunkariko argazkietatik baino ez zuen ezagutzen Sezak.
  
  
  "Zergatik ez diguzu ohartarazi etortzen zinela, Sezak?" - errieta egin zion. "Ondoren, ongi etorria egin geniezazuke".
  
  
  «Zentzugabekeria», esan nion, bere objekzioak modu erabakigarrian arbuiatzen, Cezacek egingo zukeen bezala. «Erzurumen bilera bat izan nuen, beraz, logikoa zen berehala hona etortzea. Horrek bidaiak aurrezten ditu. Atzerriko presoetako bati dagokio hori, Bekir. Berari galdetu behar diot. Froga berriak daude bere kasuan. Nire idazkariak bere erantzunak grabatuko ditu txostenerako".
  
  
  "Baina noski", esan zuen Yenilik irribarrez bere begiek Heatherren hanka luzeak eta bular beteak hartzen zituzten bitartean. «Ez da maiz andreak guregana etortzen. Oso pozik gaude zure etorrerarekin.
  
  
  "Oso jatorra zara", esan zuen Heatherrek bere Katerina ahotsez, Yenilik begi ilun luzeak keinu eginez.
  
  
  Yenilik irribarre egin zuen. Liluratu zuen bere edertasunak. Momentu honetan Heather izotza hausten ari zen eta lan bikaina egiten ari zen. Yenilik, argi eta garbi, beregandik urruntzen saiatzen ari zen.
  
  
  — Presoari dagokionez, noren atzetik zoaz?
  
  
  Ahalik eta errazen esaten saiatu naiz. - Oh, Sir Albert Fitzhugh jakin bat. Duela hilabete batzuk artefaktuak lapurtzeagatik epaitu zuten.
  
  
  —A, ingelesa. Bere aurpegia serio bihurtu zen berriro.
  
  
  «Ondo da. Hori baino gehiago dagoela frogatzen dugu. Galdeketak, behar bezala eginez gero, epaiketa berri baterako behar dugun informazioa eman lezake».
  
  
  Bikaina”, esan zuen. "Atzerritar hauek gure legeak haustea zer den ulertu behar dute". Pentsakor itxura zuen. "Guardiak erabili nahi badituzu..."
  
  
  «Ez, eskerrik asko eskaintzagatik, baina metodo leuna probatu nahi dut lehenik. Ni eta nire idazkaria besterik ez, nahikoa iruditzen zait. Erabiltzen ez badu, beti onartuko dut zure eskaintza».
  
  
  «Perfektua. Presoa bisitatu nahi duzu orain?
  
  
  «Mesedez, ahal bada. Hemen denbora gehien aprobetxatu behar dugu».
  
  
  «Ondo. Orduan pertsonalki berarengana eramango zaitut». Zaindari bat etorri zen hura ikustera, eta laurok kartzelan sartu ginen. Esperientzia deitzen duzuna izan zen. Mundu osoko kartzelak ikusi ditut, baita Mexikon eta Ekialdeko Afrikako arratoiak ere. Baina inon ez zen hemen bezain txarra.
  
  
  Giro itsaskor eta lurrunak eztarrian jo dit. Eta gero kiratsa. Edonora joaten zinen, ur zikinen usain ikaragarriak jarraitzen zizun. Korridore estu eta hotzetan zehar ibili ginen. Pertsona bat hemen urtetan nola bizi zitekeen galdetzen nion.
  
  
  Sir Albert inkomunikatuta zegoen, ez ohiko komun bat baino askoz handiagoa, eta metalezko atearen leiho lerragarritik begiratu nion. Porlanezko bankuan eseri eta lurrera begira jarri zen.
  
  
  Zaindariak gelaxkako atea ireki zuen eta Yenilik esan zidan: “Galdeketa gela bat dago korridorearen amaieran. Hainbat aulki dituen mahai bat dago.
  
  
  «Ondo. Gero hara joango gara».
  
  
  Guardiak Sir Albert atera zuen. Ingelesak apenas begiratu zion Yenilik, baina argi eta garbi begiratu zien Heatherri eta niri. Epaiketatik ezagutu zuen Sezaken aurpegia. Sir Albert gizon altu eta liraina zen. Bere begiak apur bat lainotsuak ziren, betaurrekoak galdu zituen gizon batenak bezalakoak. Aurpegia zurbil eta zoratuta zegoen. Poltsa lodiak zituen begien azpian. Haren argazkiak ikusi nituen Londresen. Pertsona guztiz ezberdina zen hau. Eta hilabete batzuk bakarrik egon zen bertan.
  
  
  'Zer ari da gertatzen?' - marmar egin zuen.
  
  
  «Galdera batzuk egin behar dizkizugu, Fitzhugh jauna», esan nion hotz.
  
  
  Zaindariak Sir Albert bultzatu zuen aurrera korridoretik. Yenilik, Heather eta biok jarraitu genion galdeketa gelara. Mahaia eta aulkiak egur zakarrezkoak ziren. Lanpara biluziak dena argiztatu behar zuen.
  
  
  «Utzi gainerakoa gure esku», esan nion Yenilik.
  
  
  «Atean zaindari bat jarriko dut», erantzun zuen Yenilik.
  
  
  «Perfektua».
  
  
  Yenilik eta guardia desagertu ziren. Aterantz joan nintzen eta leiho irristakorrari begiratu nion. Itxita zegoen. Heather-ek bere poltsatik plastiko zati bat eman zidan eta leihoaren barrualdean zintaz itsatsi nion Sir Albert ikusten ari zen bitartean. Amaitu nuenean, berari begiratu nion.
  
  
  «Eseri, Sir Albert», esan nion.
  
  
  Poliki-poliki aulkietako batean eseri zen, oraindik susmagarri begira niri. Heather-ek idazteko materialen kaxa lau bat jarri zuen bere aurrean mahai gainean. Behar genuen guztia bere poltsan zegoen. Aterantz joan zen eta arreta handiz entzun zuen mahaia inguratzen nuen bitartean.
  
  
  «Zure kasuan froga berriak aurkitu dira, Sir Albert», esan nion, entzuteko ekipoaren txoko guztiak aztertuz. "Zuekin zehatz-mehatz eztabaidatu nahi dugu".
  
  
  — Ziurtagiria? - esan zuen Sir Albertek ergelki. "Zer froga?"
  
  
  Bukatu nituen txandak: gela garbi zegoen. Heather-ek baietz esan zuen eta mahaira itzuli zen. Eseri eta boligrafoa eta koadernoa hartu zituen.
  
  
  Sir Albert ondoan mahaian jarri nintzen. «Hemendik aurrera, ahotsa itzali beharko duzu kanpoko zaindariak entzun ez zaitzan. Ulertzen al duzu hau?
  
  
  Sezaken ahotsa nirea aldatu nuen. Sir Albert-ek aldaketa nabaritu zuen eta harrituta begiratu zidan. "Bai, ulertzen dut", esan zuen. — Baina ez al zara Cezac?
  
  
  "Noski ezetz. Eta hau ere ez da Sezaken idazkaria». Heather ile iluneari seinalatu nion.
  
  
  «A, errusiarrena zara. Baina oraindik ez zara aste bukaerara arte etorriko.
  
  
  Heather eta biok elkarri begiratu genion. "galdetu nion. "Errusiarrekin harremanik izan al duzu?"
  
  
  «Bai. Zergatik galdetzen duzu hau? Ez al duzu lan errusiarrentzat?
  
  
  Arnasa sakon hartu eta eseri nintzen. Ertzean zegoen. KGBrekin ez genuen ia harremanik izan. «Ez, ez dugu errusiarrentzat lan egiten», esan nion. "Esan al duzu zuregana etorri direla eta argi eta garbi esan zutela zu eramateko etorri zirela?"
  
  
  Susmoa agertu zitzaion begietan. —Nor zara orduan?
  
  
  «Zu salbatzera etorri gara, Sir Albert», esan zuen Heatherrek bere ahotsez.
  
  
  Berarengana itzuli zen. "Ingelesa zara".
  
  
  — Bai.
  
  
  Berriro begiratu zidan. "Eta zu amerikarra zara".
  
  
  'Ondo da'.
  
  
  «Ene Jainkoa», esan zuen gelara hutsik begiratuz.
  
  
  — Errusiarrekin joateko asmorik al zenuen? Galdetu nuen. - Bainu bero bat eta bizarra ona egin ondoren etxera seguru eramango zaituztela hitzeman al dizute? Horregatik ez diozu abisatu espetxe administrazioari?
  
  
  Poliki-poliki aztertu ninduen eta begietan begietan susmagarri bat ikusi nuen. Ez zigun ezer esan, baina nik sentitu nuen. Zerbait gaizki zegoen kasu honetan.
  
  
  «Ezin duzu horrela jarri», esan zuen gogoz kontra. Heatherri begiratu zion. «Entzun, nola bidali zintuzten hona? Horrek izugarri arriskutsua eta alferrikakoa izan behar du.
  
  
  «Ez alferrik», esan nion lasai. «Errusiarrek plan handiak dituzte zuretzat, Sir Albert. Haiekin joaten bazara, ez duzu inoiz berriro ikusiko mundu librea. Ohar gisa eman dezaket hau. Heatherrek baietz egin zuen. — Hala da, Sir Albert.
  
  
  Isilik zegoen.
  
  
  "Hau da gure plana", jarraitu nuen. Berehala icteritzaren sintoma faltsuak eragingo dituen likido bat injektatuko dizu. Orduan icterizia duzula esaten diogu arduradunari. Espetxeko medikuak aztertuko zaitu eta gure diagnostikoa baieztatuko dizu. Eta kartzelan ospitaleko instalaziorik ez dagoenez, Hopeko ospitalera eraman zaitzatela azpimarratuko dut. Eta Celik Sezak-en preso garrantzitsua zarenez, nik pertsonalki kudeatuko dut garraioa. Kartzelatik ateratzen garenean, ihes egiten dugu hegoalderantz. Gurekin bidaltzen dutena hil behar da».
  
  
  Isilik entzuten zuen, baina istorioak jarraitu zuen bitartean
  
  
  aurpegian emozioak sortzen hasi ziren. Beldurtuta zegoen, oso beldurtuta. Beldurra izuaren mugan. Ez nuen ulertzen zergatik.
  
  
  - Zerbait gaizki dago, Sir Albert? galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  Harrituta begiratu zigun. 'Zerbait gaizki dago? Bai, zalantzarik gabe badago zerbait! - esan zuen ozen. Orduan esan genuena gogoratu eta ahotsa apaldu zuen. “Hau plan zoroa da! Plan ergel eta arriskutsua. Edozein modutan oker joango da. Hobe duzu hortaz ahaztu eta ahal duzun bitartean alde egitea.
  
  
  Heather eta biok elkarri begiratu genion. Poliki eta pazientziaz hitz egin nuen berriro. «Jauna Albert, ez dut uste ulertzen duzunik. Hau da Ingalaterra eta zure familia berriro ikusteko aukera bakarra". Aurpegia tenkatu egin zitzaion «familia» hitzarekin. «Errusiarrek Siberiako kontzentrazio esparru batera bidaltzeko asmoa dute. Sobietar Batasunerako arma kimikoak garatzera behartuko zaituzte. Ingalaterraren eta gainerako mundu librearen aurka erabiliko diren armak».
  
  
  "Gure planak arrakasta izateko aukerarik onena du, Sir Albert", gehitu zuen Heatherrek bere espresioa aztertuz. «Amerikarrek lehen mailako ihesaldia antolatu zuten hegoaldeko kostaldean zehar. Arrisku txikian zaude».
  
  
  Gero eta tentsio handiagoa zuen. «Begira, asko estimatzen dut denok egin nahi duzuena niregatik eta guztia. Baina ezin naiz zurekin joan eta honetaz zatitu". Nire begirada saihestu zuen.
  
  
  Heather pixkanaka haserretzen joan zen. «Baina Sir Albert, nirekin etorri behar zara. Gure aginduak argiak dira. Gure gobernuak bere betebeharra du zu hemendik ateratzea.
  
  
  Zure betebeharra da honekin elkarlanean aritzea».
  
  
  Urduri zutitu eta beste aldera begiratu zuen. «Baina ez duzu ulertzen», esan zuen, dardarka. «Hau nire familiari buruzkoa da, niri maite zaizkidan pertsonei buruzkoa. Zertaz arduratzen zineten zuek, inoiz berriro ikusiko banitu. Nire zaindaria KGBko agente bat da, eta nire emaztea eta alaba hil egingo zirela ziurtatu zidan haiekin lankidetzan aritu ez banintz".
  
  
  Orain dena argi geratu da. Heather-ek irribarre egin zuen Sir Albert nigana jiratu zenean. «Orain badakizu zergatik ezin naizen zurekin joan. Errusiarrak iristen direnean datorren astean hemen ez banago, nire familia hilko dute. Eta hau ez litzateke gertatu behar».
  
  
  Nire begiek haren begietara begiratu zuten, eta eromenaren isla ikusi nuen haietan. Beldurraren eromena. Bere familia babestu nahi zuen kosta ahala kosta. Baldar bezain hunkigarria izan zen. Eztarria garbitu eta hasi nintzen. «Lehenago ikusi ditut horrelako mehatxuak, Sir Albert. Errusiarrek ia inoiz ez dituzte beren mehatxuak betetzen. Asiloa eskatu zuen errusiarra bazina edo alde egin zuen agente bat bazina, erraz mendekua har litezke. Baina zure kasuan zailtasunak bakarrik ekarriko dizkie, zailtasun handiak. Ez, Sir Albert, haien mehatxuak hutsak dira. Fidatu nirekin orain.
  
  
  Begiratu zidan eta haserreak argitu zizkion begiak. 'Konfiantza duzu? Biak guztiz arrotzak zarete niretzat! Zuk aginduak dituzu, baina nik nire interesak ditut. Ez naiz zurekin joango!».
  
  
  Arretaz begiratu nion. — Sentitzen dut, Sir Albert. Baina ezin gara zu gabe utzi. Oraindik gurekin etorriko zara". Ez nion mehatxatu, baina nire ahotsa erabakita zegoen.
  
  
  Heatherri begiratu zion, gero berriro niri. Masailak gorri gorritu zitzaizkion. «Orduan ikusiko dugu», esan zuen tentsioz. Birikak airez bete zituen.
  
  
  "Segurtasun zaindari!" - oihu egin zuen ozen, eta zainak agertu zitzaizkion bekokian. «Guardiak, zatoz azkar!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  8. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  —Albert jauna! - esan zuen Heatherrek haserre.
  
  
  —Jainkoagatik, gizona! - garrasi egin nuen.
  
  
  Atea ireki eta zaindari bat sartu zen.
  
  
  'Zer gertatzen da hemen?' galdetu zidan. Sir Albertri begiratu zion, gure aurrean izkinan eseri zena.
  
  
  "Ongi dago", esan nion. «Presoa buruko depresioa jasaten ari da».
  
  
  «Hori gezurra da», esan zuen Sir Albertek amorruz. «Bi hauek intrusioak dira. Mendebaldeko espioiak".
  
  
  Ingelesez hitz egiten zuen eta guardiak ez zuen ulertzen.
  
  
  «Zer berari buruz?» - galdetu zuen guardiak turkieraz.
  
  
  «Berdin du», erantzun nion turkieraz. «Indarkeria bihurtzen bada, deituko dizugu».
  
  
  "Bai, horrek funtzionatuko du", esan zuen Heatherrek alai eta irribarre egin zion zaindariari.
  
  
  Zaindariak zalantza egin zuen, seguru sentitzen zen. Leihoan plastikoa ikusi zuen. Jarri nuenean, berdin zitzaidan zaindariak zer pentsatuko zuen. Sezak horixe egingo zuen. Baina egoera berri horietan, zalantzak areagotu zituen.
  
  
  Sir Albertek turkieraz probatu zuen. "Gizon hau ez da Sezak, ez idazkaria".
  
  
  Irribarre atseginez egin nuen. "Ikusten duzu, sekulako konvulsioa dauka".
  
  
  Zaindariak galdezka begiratu zidan, gero Heatherri. «Itxaroten du zarata honekin galdeketa geldituko dugula», esan zuen Heatherrek.
  
  
  Guardia hurbildu zen Sir Albert. "Ongi sentitzen al zara?" - galdetu zuen poliki ingelesez.
  
  
  "Egia esaten dizut!" - erantzun zuen Sir Albertek ozen. «Hartu zuzendaria, gizona! Egin ditzala biei galdera batzuk. Orduan zuk zeuk ezagutuko duzu ez direla itxuratzen dutena».
  
  
  Zaindariaren aurpegiko esamoldeak agerian utzi zuen ez zuela ondo ulertzen. Berriro plastikoari begiratu zion. Atera joan eta kendu egin nuen.
  
  
  «Galdeketa lasai baterako izan zen», esan nion kasualitatez eta berokiaren poltsikoan sartu nuen. «Berriro eta ni bakarrik utz ditzazkezu». Gero galdeketarekin jarraituko dugu».
  
  
  "Ongi", esan zuen poliki-poliki. "Preso batekin laguntza behar baduzu, deitu besterik ez".
  
  
  «Noski», esan nion. «Bide batez, gizon honek mediku azterketa bat behar du. Arnasketa irregularra da eta masailak gorri ditu. Horrek sukarra adieraz dezake. Beharbada bere erresistentzia ahuldu egin da gaixotasunaren ondorioz».
  
  
  Sir Albert bat-batean atearen eta zaindariaren artean salto egin zuen. "Ipurdia zara!" - oihu egin zuen ozen. «Zoaz berehala Yenilik abisatzera! Hauek espioiak dira! Mingarriak eman eta kartzelatik bahitu nahi naute! »
  
  
  Isilik madarikatu nuen. Hitz bakoitzarekin Sir Albertek zailtasunak areagotu zituen. "Gajoa benetan haserre dago", esan nion guardiari neutro. "Agian hobe izango zenuke eskumuturrekin".
  
  
  Zaindariak bila begiratu zion Sir Alberti. Orduan erabaki bat hartu zuen. 'Mugitu'. - turkieraz hitz egin zuen.
  
  
  "Ez, ez dut egingo! Yenilik lortuko duzula agintzen duzun arte ez.
  
  
  Guardia inguratzen saiatu zen, baina Sir Albert mahukan zintzilik zegoen. «Maskarak daramate, mozorro moduko bat daramate! Orduan, begiratu gertutik! Hori da eskatzen dizut guztia, gizona!
  
  
  Zaindaria askatzen saiatu zen. Sir Albertek azkar salto egin zidan eta aurpegitik heldu ninduen. Eskua altxatu nuen hura uxatzeko, baina bere hatz atzaparrez heldu ninduten jada. Eta zortea izan zuen. Maskarak nire lepoko makillajearekin bat egiten zuen lekua hartu zuen. Eta barailaren ertza urratu zidan.
  
  
  Zaindariak harrituta begiratu zien aurpegitik zintzilik zeuden arrastadura-markei. Celik Sezaken itxura oso kaltetuta zegoen.
  
  
  — Ergel ergel hori! - egin zion zaunka Heatherrek Sir Alberti.
  
  
  Eta Sir Albert ere harritu egin zen maskara urratuta. Aurpegia guztiz askatuta geratu zitzaidan, haragia hezurretatik urratuta balego bezala. Zaindaria zorroztatutako pistolarengana heltzen ikusi nuen. Zalantza egin nuen hura hiltzeko, eta zalantza hori hilgarria izan zen. Wilhelminarengana heldu nahi nuen, baina hark jada nire bularrera zuzenduta zeukan arma.
  
  
  Heatherrek ez zuen batere aukerarik izan. Bere poltsa mahai gainean zegoen. Zaindariaren pistolari begiratu eta sorbaldak altxatu zituen hasperen batekin. Zaindaria poliki-poliki hurbildu zitzaidan, jaka sentitu, Luger bat atera eta poltsikoetako batean sartu zuen.
  
  
  "Zer da zure aurpegia?" - bota zuen.
  
  
  Maskara hatz artean hartu eta poliki-poliki burua, ileordea eta guzti eraman nituen.Guardia eta Sir Albert harrituta geratu ziren nire aurpegia agertu zenean.
  
  
  «Oso interesgarria», esan zuen azkenean zaindariak. Maskara eskuetatik hartu zuen, oraindik pistola nire bularrera zuzenduz, eta maskara arretaz aztertu zuen. Orduan arretaz begiratu zidan. 'Nor zara?'
  
  
  Sorbaldak altxatu nituen. «Sezaken jokatzen duena».
  
  
  Heatherri begiratu zion. "Eta hor ere beste aurpegi bat duzu?"
  
  
  Burua egin zuen. «Badago jendea argi eta garbi gehiago baloratzen duena. Sir Albert aldera begiratu zuen, lasaitasuna berreskuratu zuena.
  
  
  "Benetan sentitzen dut", esan zion Heatherri. "Inporta badu, barkatu".
  
  
  Heather-ek sorbaldak altxatu zituen. "A, gizonak ez du beti irabazten", esan zuen britainiar flematismo tipikoz.
  
  
  Zaindaria distraitzeko modu baten bila nenbilen. Lortuko banu, beti zegoen aukera txiki bat Sir Albert eta biok hemen bukatzeko.
  
  
  «Ongi. Oinez ari zara. Denak.' esan zuen zaindariak pistola astinduz.
  
  
  Haren ondotik pasa nintzen irekitako ateraino. Berarengana hurbildu nintzen, buelta eman eta mahaia seinalatu eta galdetu nion. - "Ez al zenuke zure poltsa eraman behar?"
  
  
  Mahaiari begiratu zion une batez. Karate txuleta batekin besoan jo nuen. Pistola lurrera erori zen talka batekin.
  
  
  Zaindariak garrasi egin zuen. Ukabilkada eman nion sabelean, eta erditik tolestu zen itota oihu batekin. Belauna bere aurpegira eraman nion. Pitzadura dorpe bat izan zen bere bizkarrak lurra jo zuenean.
  
  
  Heather aterantz hegan egin zuen ixteko, baina Sir Albertek eutsi zion. — Zaindariak! - oihu egin zuen ozen. Heathertik kendu eta masailezurra kolpatu nion. Mahaira hegan egin zuen eta tranpa batera eraman zuen. Lurrean bilatu nuen guardiaren pistola, poliki eta trakets altxatzen saiatzen ari zena.
  
  
  Pistola berriro ikusi bezain pronto, pauso azkarrak entzun nituen korridorean. Etsi-etsian heldu nintzen pistolaren bila, baina ezin izan nuen hartu guardiak atarian agertu baino lehen. Tamaina handiko bi turkiar armak prest. Arnasa sakon hartu eta pistola berriro bota nuen. Begi goibelek begiratu zidaten.
  
  
  'Zer gertatu da?' - galdetu zuen haietako batek.
  
  
  Heatherrek niri begiratu eta burua astindu zuen.
  
  
  "Oso arraroa den zerbait", esan zuen.
  
  
  Bi zaindariek ez zuten denborarik galdu gehiago pentsatzen. Hirurok Yenilik bulegora eraman gintuzten. Sir Albertek ez zigun ezer gehiago esan. Ez zuen gehiago barkamenik eskatu. Seguruenik konturatu zen ez genuela estimatzen. Yenilik-en harridura laster amorru bihurtu zen. Zaunka egin zion Heatherren maskara kendu behar zuela zaindari eta keinu zakar batez bete zuen agindua.
  
  
  "Sinestezina", esan zuen Yenilik, Heatherri kopeta zimurtuz. Nigana jiratu eta arretaz begiratu zidan. «Benetan engainatu nauzu. Hau ez dut laster ahaztuko, ziurtatzen dizut. Ingeles hutsez hitz egiten zuen, eta bere ahotsaren tonuak ez zuen onik iragartzen.
  
  
  'Benetan. «Ez zuen merezi, maitea», esan zuen Heatherrek atsegin handiz. "Hain erraza zara engainatzen". Yenilik gogor jo zuen aurpegian. Atzera egin zuen eta ezkerreko hankan erori zen. Yenilikgana heldu nintzen, baina bere mahaiaren atzean zeuden hiru zaindariek pistolak mehatxatuz altxatu zituzten.
  
  
  «Izan zaitez andrearekin, Yenilik jauna. Mesedez». —esan zuen Sir Albertek astiro—.
  
  
  'Isildu!' - oihu egin zuen Yenilik. Niregana itzuli zen.
  
  
  «Presoa konspirazioaren partaide izan al zen?».
  
  
  «Nik ez nekien ezer horretaz», esan zuen Sir Albertek.
  
  
  Oso hunkituta nengoen bera burutik erakartzeko. «Egia esaten ari da. Ez zekien etorriko ginenik.
  
  
  Dagoeneko hartu dut erabakia. Errusiarrak haren bila etorri aurretik Sir Albertekin hemendik irteteko modurik ez balego, Yenilik sir Albert bahitzeko duten egitasmoaren berri emango nioke. Tarabyan nahiago nuke Siberian baino. Hemen aske geratuko da edozein kasutan zigorra bete badu.
  
  
  Yenilik guardiak ni miatzeko agindu zien. Sezak-en txaketa betea kendu eta Hugo bat aurkitu zidaten besoan. Stiletoa askatu eta mahai gainean jarri zuten Luger ondoan. Heatherren poltsa ere miatu zuten. Bere esterlina. 380 PP1, gas pistola, xiringa eta likidodun ampolla mahai gainera erori ziren.
  
  
  — Zertarako zen hori? - galdetu zuen Yenilik.
  
  
  Isilik begiratu nion.
  
  
  "Gauza hau injektatu nahi zidaten eta gaixotu egingo ninduke", esan zuen Sir Albertek. «Eta gero, Hopeko ospitalera eraman nahi ninduten».
  
  
  Yenilik begi ilunak mahai gainean zeuden objektuen eta nire aurpegiaren artean zebiltzan. «Oso argia. Ba al zenekien hemen ez dugula ospitaleko gelarik? Sezac eta niri buruz ere asko dakizu ziurrenik. Nor zara?'
  
  
  "Sekretu bat da".
  
  
  Bere begiak zirrikitu txiki bihurtu ziren. - Zu amerikarra zara, eta bera ingelesa. Benetan bitxia. Zure lanbidean ere pentsatzen dut. Zure gobernuek ezin al zuten Sir Albert Turkiako kartzela batean utzi bere zigorra amaitu arte? Herrialdetik ateratzeko agindua jaso al duzu?
  
  
  Isilik begira jarraitu nion. Nahiko argi zegoen zertan ari ginen. Baina ez zitzaidan gustatu gizon argal hau eta bere ohiturak. Zerbait jakin nahi bazuen, ondo, baina ni gabe.
  
  
  "Zergatik ez diozu Londresko lehen ministroari deitzen?" galdetu zuen Heatherrek, berriro zutik jarrita eta itxuraz kolpetik sendatzen ari zela. "Agian xehetasunak esan diezazkizuke."
  
  
  Berriro erronka bota zion Yenilik. Argi zegoen niri bezain gutxi gustatu behar zitzaiola. Berriro hurbildu zitzaion, baina Sir Albertek berriro esku hartu zuen.
  
  
  "Uste dut hori zela haien asmoa", esan zuen. «Herrialdetik kontrabandoan ateratzeko».
  
  
  Uste dut benetan ahal dena egin zuela Yenilik indarkeriatik babesteko. Sir Albert ez zen hain pertsona txarra.
  
  
  Presio izugarria jasaten zuen gizona zen. Barruan hautsi zuen presioak. Egoera horietan, jada ez zen bera. Baina garai hartan kontsolamendu txiki bat zen guretzat.
  
  
  Yenilik Sir Albertri begiratu zion. "Agian orduan zerbait azalduko didazu", esan zuen. "Orduan zergatik huts egin zenuen nahita haien planari?"
  
  
  Sir Albertek honi buruz zer esango zuen jakin-mina nuen. Nik neuk esan nezake hori, noski, baina Yenilik KGBren planaren berri eman izan banu, Sir Alberti segurtasun neurri osagarriak emango zizkioten, dudarik gabe. Eta hura askatzea ere zaila egingo liguke. Aspaldi ez dut esperantza galdu.
  
  
  "Ez naiz heroi bat", esan zuen Sir Albertek urduri. «Haiekin joan izan banintz zauritu edo hilko nintekeen. Ez, horrelako indiar jokoak ez dira niretzat. Nahiago dut hemen geratu. Nire zigorrak ez du horrenbeste iraungo”. Yenilik Sir Alberti begiratu zion luzaroan eta bilaka. 'Sinesten dizut. Lan ona egin duzu inbaditzaile hauek agerian uzten. Zure laguntzak eragin onuragarria izan dezake zure zigorraren iraupenean".
  
  
  «Eskerrik asko», esan zuen Sir Albertek ia entzunezin.
  
  
  «Eraman presoa bere gelaxkara», esan zion Yenilik hiru zaindarietako bati.
  
  
  Gizonak Sir Albert besotik heldu eta alde egin zuen. Sir Albert aterantz jiratu eta zalantzan begiratu zigun, berriro barkamena eskatu nahi balu bezala. Baina ez zuen ezer esan. Orduan alde egin zuen.
  
  
  Yenilik etorri zitzaidan. Gure trikimailuarekiko zuen haserrea, pixkanaka-pixkanaka, itxurakeria moduko batean bihurtu zen. Azkenean Mendebaldeko bi espioi harrapatu zituen. Espero nuen Sezak eta Ankarako zirkulu diplomatikoak oso gustura egongo zirela berarekin. Agian sariren bat edo goragoko posturen bat jasoko du, agian Ankaran ere posturen bat.
  
  
  «Jakin nahiko nuke nor zaren eta norentzat lan egiten duzun», esan zuen axolagabe, argi bat eskatuko balu bezala.
  
  
  «Ez naiz horretaz ari», esan nion.
  
  
  Zaindarietako bat seinalatu zuen. Pistola aurpegira estutu zidan. Barailezurra jo eta erori egin nintzen. Belauna lurrean makurtu eta masailean behera odol-zirrista bat sentitu nuen. Minez hortzak estutu nituen.
  
  
  "Barbaro miserablea!" - esan zuen Heatherrek haserre.
  
  
  Begiratu nuen eta beste zaindaria esku batekin eusten ikusi nuen. Beste eskuarekin, pistola buruari eutsi zion.
  
  
  — Hori ez al da besteen lana? - Esan nion lasai Yenilik. Berehala ulertu nuen bere helburua. Zenbat eta informazio gehiago lortu guregandik Zerbitzu Sekretua gure bila etorri baino lehen, orduan eta ikusgarriagoa izango da Ankaran.
  
  
  «Ez kezkatu beste jendez», esan zuen Yenilik. «Hemen jarraituko duzu Ankaran egingo den epaiketa arte. Eta bidezkoa iruditzen zait hemen, harrapatu zintuzten lekuan, zure benetako nortasuna agerian jartzea».
  
  
  "Ez zaitugu jakintsuagoa egingo", esan zuen Heatherrek hotz. Yenilik haserre begiratu zion. "Eraman ezazu galdeketa gelara", esan zion zaindariari.
  
  
  Oinez altxatu nintzen Heather bulegotik kanpora bota zutenean. Begirada labur eta erabakigarria eman zidan atea atzean itxi aurretik. Espero nuen salbatuko zutela. Gainerako zaindariak gutxi gorabehera buelta eman ninduen eta eskuak bizkarrean jarri zizkidan. Lehen kezkatu ez ziren zerbait.
  
  
  Yenilik etorri zen eta nire aurrean jarri zen. Zaindariak gomazko haga gogor baten itxura zuen objektu bat eman zion. Makila oin bat luze zen eta astuna zuen eskuan.
  
  
  «Orain has gaitezke», esan zuen lehor. 'Zein da zure izena?'
  
  
  Hagara begiratu nuen. "Celik Sezak".
  
  
  Goma gogor erortzen utzi zuen nire buruan. Belarria eta lepoa moztu zizkidan. Izar distiratsuak ikusi nituen nire begien aurrean eta lurrean lurreratu nintzen. Min leherketa batek zeharkatu zuen nire buruan.
  
  
  — CIArentzat lan egiten duzu, ezta? esan zuen ahots batek urrunetik.
  
  
  Baina entzuteari utzi nion. Muskulu guztiak tenkatu eta amaitu arte itxaron nuen.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  9. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Bat-batean esnatu nintzen. Nire lehenengo pentsamendua izan zen kolpea gelditu zela. Pixka bat beranduago gogoratu nintzen gelaxka usaintsu batera bota nindutela eta atzetik metalezko ate bat kolpatu zitzaidala.
  
  
  Han etzan nintzen begiak itxita. Minak nire gorputza zeharkatu zuen. Poliki-poliki, oroitzapenak itzuli ziren. Yenilik greba egiten jarraitu zuen, behin eta berriro. Beste plazer batzuk ere baziren.
  
  
  Begiak ireki nituen, baina ilun zegoen. Bekainak zimurtuz, zerbait ikusten saiatu nintzen. Pixkanaka begiak iluntasunera egokitu ziren eta lurra eta hormak bereizten nituen. Bakartuta nengoen, Sir Albert bezala. Ezkerrean etzanda nengoen, ateari bizkarra emanda. Argi izpi mehe batek egin zuen bidea ateko leihotik. Gelan ez zegoen beste baorik zelularen izkina batean estoldara sartzeko zulo bat izan ezik. Kaiola osoak gernuaren usaina zuen.
  
  
  Mugitzen saiatu nintzen, eta milaka min orratz sartu zitzaizkidan bizkarrean eta alboan. Aurpegia okertu nuenean, erori zitekeela iruditu zitzaidan, Sezacen maskara bezala. Nire masaila ukitu nuen. Higatzen ari zen tenis-baloi puztua bezalakoa zen. Aurpegian odol koskor handiak zeuden.
  
  
  'Jesus!' - marmar egin nuen, penagarri samarra sentitu nuen. Orduan Heatherengan pentsatu nuen eta bihotza oinetakoetan sartu zitzaidan. Ai ene Jainkoa, berari berari egin izan balute. Horrek bere heriotza ekarriko luke. — Bastardoak! - esan nuen haren atzetik.
  
  
  Zuzen esertzeko ausardia behar zen. Atzeko hormaren kontra makurtu nintzen. Pentsatu behar nuen. Ankarako jendea gu biltzeko denbora eman izan banu, hau guztia ez zen gertatuko. Agian hau dagoeneko gertatu da. Nola demontre aterako naiz segurtasun maximoko kartzela batetik? Bide batez, nola bizirik atera behar nuen hurrengo orduan? Mina ia jasanezina zen.
  
  
  Ingurura begiratu nuen. Oraindik arropa jantzita nengoen. Nire alkandora urratu eta odolez beteta zegoen. Gerrikoa eta poltsikoen edukia hartu zidaten. Baina oraindik nire oinetakoak ditut. Hemen egonaldia hain laburra izan zenez, nekez jantziko genuen Heather eta biok uniforme grisa eta presoen sandaliak. Ankarako norbait egon liteke bihar. Sezakeko norbait, edo Basimeviko agente bat. Agian haietako bat bera. Bat-batean oinetakoei buruz zerbait etorri zitzaidan burura. Takoi batek giltza berezi bat dauka eta besteak chokera. Zortea izan zen. Zorte on madarikatua. Benetan merezi nuena baino gehiago Sir Alberti gure operazioa hain ergelkeriaz izorratzen utzi ostean. Baina armak baino garrantzitsuagoa informazioa zen. Jakin behar nuen non nengoen eta zer gertatu zitzaion Heatherri. Pazientzia izan behar dut.
  
  
  Lo hartu nuen. Orduak ziruditenaren ondoren, segurtasun zaindari batek atea irekitzen zuela esnatu nintzen. Latorrizko plater bat eraman zuen usain txarreko janariarekin, nire afaria. Haren ondotik begiratu nuen, non nengoen asmatu nahian. Korridoreak Sir Alberten gelaxkara eramaten zuen korridore bera zirudien.
  
  
  «Itxaron», esan nion zaindaria alde egitekotan zegoela.
  
  
  Buelta eman zuen.
  
  
  — Emakumea... ondo dago?
  
  
  Barre zakar egin zuen. «A, min pixka bat egin diote. Baina oraindik oso sexy dirudi. Bide batez, honi buruz gehiago ikasiko duzu.
  
  
  «Zoaz pikutara», madarikatu nion.
  
  
  Irribarre zabala egin zuen. «Laster proban jarriko dugu. Dagoeneko irrikaz nago. Badakizu, kartzela izugarri aspergarria da. Hau dibertigarria da guretzat. Korridorean dago. Agian laster bere plazer-oihuak entzun ahal izango dituzu».
  
  
  "Txakur zikina! Utzi hura». Altxatzen saiatu nintzen, baina erori egin nintzen.
  
  
  Zaindaria desagertu egin zen, ozen barrez, eta atea bere atzean kolpatu zen. Han etzanda nengoen arnasari eutsiz, korridorean atzera egiten ari ziren oinazei entzuten. Agian oraintxe bertan Heather janaria ekartzen ari zen. Latorrizko platera begiratu eta aurpegia egin nuen.
  
  
  "Laster", esan zuen. Agian preso batzuei oparitu zien dibertsioagatik. Hau ez litzateke gertatu behar. Baina ezingo nioke lagundu atseden hartzen ez banintz. Beraz, eroso jarri nintzen porlanezko zoruan eta lo egitera behartu nuen.
  
  
  Baina azkenean lo hartu nuenean, ordu asko behar izan nituen esnatzeko. Nire gorputzeko sentsazioen arabera neurtu nezake loaren iraupena. Min gehienak desagertu egin dira eta masaila ez dago hain puztuta. Ni bakarrik gogorra nintzen. Baldarki altxatu nintzen eta aterantz abiatu nintzen. Leihotik entzuten nuen, baina ez nuen soinurik entzun. Ez zegoen gizon talde bat han okupatuta zegoenik. Beharbada beste egoitza batera eraman zuten, edo jada amaitu zen. Katerina! - oihukatu nuen eskotilara.
  
  
  Isilune labur baten ondoren, galdera-ahots bat entzun nuen: "Chelik?" Pozten nintzen gure ezizenak erabili behar genituela ulertu zuelako. Baina, gutxienez, bere ahotsa entzutea bezain lasaigarria izan zen. Beraz, nire ezkerreko gelaxka batzuk bezala.
  
  
  Galdetu nuen. - 'Dena ondo dago?' Espero nuen korridorean zaindaririk entzuten ez egotea.
  
  
  "Bai", esan zuen. «Ubeldura batzuk izan ezik».
  
  
  Arnasa sakon hartu nuen. Ez zirudien erasoa jasan berri zuten emakume baten antza. Zaindariaren mehatxuak ni beldurtzea baino ez zuen egin nahi, edo oraindik ez zuen gauzatzeko aukerarik izan.
  
  
  «Horrek ondo ematen du».
  
  
  'Eta zu?'
  
  
  "A, ondo nago", esan nion. Ate bat entzun nuen nonbait. «Itxaron segundo bat».
  
  
  Urratsak hurbiltzen ari ziren. Une batzuk geroago, segurtasun zaindari baten aurpegia agertu zen nire leihoan. Ez dut lehenago ikusi. "Deitu al duzu?" -galdetu zuen astun.
  
  
  «Bai», erantzun nion. "Buko bat izan al dezaket buru azpian?" Borroka baterako prest nengoen sentitzen saiatzen nintzen. Nire gorputzak ezetz esan zuen.
  
  
  «Bukorik ez. Joan zaitez ohera.' - esan zuen guardiak labur-labur. Bueltatu eta alde egin zuen. Heatherren gelaxkan gelditu eta aurrera egiten entzun nuen.
  
  
  Berriro lo egiten saiatu nintzenean, ezin izan nuen. Ihes-planetan pentsatzen ari nintzen. Arratoi marroi bat estolda-hoditik atera zen eta lasai gelditu zen atzeko hanken gainean niri begira. Nire janaria usaintzen zuen. Usain izugarria zuen, baina jan behar nuen indartsu egoteko. Platera niregana bultzatu nuen bera jaten hasteko nahikoa makurtu baino lehen. Koilarakada bat jan, kikildu eta murtxikatzen hasi nintzen. Benetan zirraragarria izan zen. Batez ere, hilabete bateko eltze antza zuen. Arratoiak lurra usaintzen zuen, zerbait erori zitzaidalakoan. Bukatu nuenean, platera eman nion. Saltsa garratza nahikoa zen beretzat.
  
  
  Handik gutxira lo hartu nuen. Esnatu nintzen beste zaindari bat plater zikin bat hartzera eta olo ontzi bat jartzera etorri nintzenean. Hatzarekin ukitu nuen. Goma bezala sentitzen zen eta oso hotza egiten zuen. «Goseak hil zaitezke Tarabain», amaitu nuen.
  
  
  Nire aurpegiko hantura ia desagertu zen, baina denbora behar izan zuen ubeldurak eta marradurak sendatzeko. Yenilik saiatu zen. Berarekin berdintzea gustatuko litzaidake, baina nire sentimendu pertsonalek ez zuten axola momentu horretan.
  
  
  Are garrantzitsuagoa dena, egun hartan kartzelatik atera behar izan nituen. Ankarako gobernuko funtzionarioak edozein unetan irits litezke orain Tarabiyara. Honek egun argiz haustea esan nahi zuen.
  
  
  Egunsentia. Zentzurik gabeko hitza zen eguzkia inoiz sartzen ez zen kobazulo honetan. Nire gelaxka hara ekarri ninduteneko ilunabarrean inguratuta zegoen oraindik. Goiza zela banekien denboraren zentzuagatik eta zaindariak porridge ekarri zuelako.
  
  
  Ezkerreko oina niregana eraman eta zolaren goiko geruza bihurritu nuen. Eta giltza zuen, Thompsonek esan zuen bezala. Giltza eraztun baten bidez loturiko hainbat zatik osatzen zuten. Tekla estu labur bat edo luze eta lodi bat egin dezakezu. Giltza handi bat egin eta aterantz joan nintzen. Ate barruan ez zegoen giltza-zulorik, beraz, ezin izan nuen saiatu. Baina, gutxienez, gelaxkako ateari egokituko zitzaion giltza zirudien. Giltza sartu nuen jakan eta beste orpoa askatu nuen. Metro erdi bat pianoko haria zuen, bi muturretan eraztun batekin.
  
  
  Begizta bat egin behar zen, norbaiten buruaren atzealdean jarri, hariak gurutzatu eta gero gogor eta azkar tira. Arma hauek gerra eta gerrilla askotan probatu izan dira. Posible zen norbait ia isilean dekapitatzeko segundo batean ia soinurik gabe.
  
  
  Kordoia alkandora sartu nuen. Orpoak berriro jarri eta une batera, zarata bat entzun nuen pasilloan. Giltzak tindaka jo zuen sarrailan eta guardia bat sartu zen nire platera eta koilara hartzera. Substantzia ez nuela ukitu ikusi zuen. «Turkiar janaria ez da nahikoa espioi amerikar batentzat, bai».
  
  
  Esan nuen. - "Hau janaria dirudi?" Arriskua hartuko ote nuen galdetzen nuen, baina zarata asko zetorren korridoretik. Beraz, saiakera atzeratzea erabaki nuen.
  
  
  Zaindariak platera hartu eta etsaitasunez begiratu zidan. - Laster etorriko dira zure bila. Espero dut horregatik urkatuko zaituztela».
  
  
  Beraz, Sir Albertekin joan nahi bagenuen, gaur goizean saiatu behar genuen. Gaur arratsaldean beranduegi izango zen. Gure aurretik zeudenak, jakina, Erzurumera hegazkinez zihoazela eta, dena den, arratsaldean Tarabiyara iritsi behar zen. Ez zitzaigun denbora asko geratzen ezinezkoa zirudien lana burutzeko.
  
  
  Arretaz aukeratu behar dut nire denbora. Eta orain arte zenbat ordu zen bakarrik kalkulatu nuen.
  
  
  Espero nuen goiz erdirako gure kartzelako gelaxkan jarduera gutxien egongo zela. Arrazoia nuen. Inguruan guardia gehiago ez zegoela ia ziur nengoenean, leihora joan eta oihuka hasi nintzen.
  
  
  Erantzunik ez. Perfektua. Beraz, beste nonbait lanpetuta zeuden. Oihu egin nuen berriro, ozenago oraingoan. Heatherren ahotsak erantzun zuen.
  
  
  'Dena ondo dago?'
  
  
  "Ongi", esan nuen. "Itxaron eta ikusi." Bolumen osoz garrasi egin nuen berriro aretoaren atzealdera. - "Segurtasuna!" Atea ireki eta pausoak entzun ziren korridorean. Prest nuen soka bat eskuan. Leihoan guardia baten aurpegia agertu zen. Hauxe izan zen atzo gauean Heather-i komentatu zion pertsona bera. Gizon potolo eta itsusi bat, aurpegia zikinduta eta sudur handia duena.
  
  
  “Beraz, zer behar duzu? Zure neska-laguna ikusi nahi al duzu? Alkandora kendu eta gelaxkako izkinan eduki nuen. — Bada zerbait erakutsi nahi dizudana.
  
  
  garrasi egin zuen. "Hori da zure neska-lagunak esan duena. Atzo gauean ez nuen astirik izan. Baina zuzendariarengana deitu bezain laster joango naiz beregana. Orduan izango duzu zer pentsatu han zauden bitartean".
  
  
  "Zuzendariari deituko al naute?" - esan nion, gainerakoei jaramonik egin gabe. 'Zergatik?'
  
  
  "Badakizu zergatik. Ondo dakizu."
  
  
  Jakina bazekitela zerbait, baina nik ez. - Etorriko zara eta ikusiko duzu? -galdetu nion pazientziarik gabe. «Pizti bat estoldatik atera zen. Ez zen arratoia. Hau oso piztia arraroa da. Hor dago, nire alkandoraren azpian».
  
  
  'Piztia? Zein zentzugabekeria da hau berriro? Nire ondotik begiratzen saiatu zen. Jakin-mina piztu zitzaion. "Uste dut piztia hil dudala", esan nion. «Kendu al dezakezu hau? Aire honek gaixotu egiten nau".
  
  
  Giltzak jo zuen sarrailan. Banekien berdin zitzaiola kiratsa egiten nuela, baina jakin-mina zuen zerk hilko ninduen. Atea ireki zen eta barrura sartu zen. Paketeari begiratu zion eta gero niri.
  
  
  "Eseri sofan", esan zuen.
  
  
  Porlanezko bankura hurbildu eta eseri nintzen, oraindik heriotzaren heldulekua eskuan hartuta. Kontu handiz hurbildu zen paketera eta ostikoka eman zion.
  
  
  Atzetik abiatu nintzen, eta mugimendu azkar batean, soka buruari bota eta tira egin nion. Tenkatu egin zen eta eskuak eztarrira joan zitzaizkidan gehiago tiratzen nuen bitartean. Zilbor-hestea azala, tendoiak eta muskulu-ehunak zeharkatzen ditu. Odola zipriztindu zitzaidan eskuetan. Hainbat segundoz heldu eta ostikoka jo zuen ero. Orduan ez zen soinurik atera. Lepoa hezurretaraino moztu zioten. Lurrera irristatu zen, lokarria gorputzean oraindik.
  
  
  Atea itxi nuen. Azkar erantzi nuen eta bere uniforme urdin iluna jantzi nuen. Uniformeko txapela zeraman. Jarri eta ahalik eta sakonen itsatsi nuen begien gainean. Nire gerriko zabala pistola-zorroarekin lotu eta giltza bat atera nuen baztertutako praketatik. Errebolberan kartutxoak ikusi nituen. Bete zegoen. Ahalik eta kasualitatez, atea ireki eta korridorera irten nintzen. Inor ez da ikusten. Heatherren gelaxkara joan eta leihotik begiratu nuen. Sofan eserita zegoen, begiak itxita.
  
  
  "Ni naiz", esan nion.
  
  
  Harrituta begiratu zidan. 'Nick!' xuxurlatu zuen.
  
  
  Zaindariaren giltza-eraztuna ekarri dut. Gehiago begiratu eta hogei bat giltza berdin nuela aukeran ikusi nuen. Ezin nuen esan zein egokituko zen Heatherren kamerara. Luzeegia izango da. Etxeko giltza poltsikotik atera eta metalezko sarrailean sartu nuen. Biratu nuen eta zerbait mugitu zen sarrailan. Bi saiakeraren ondoren funtzionatu zuen. Atea ireki nuen.
  
  
  "Ai, Nick!" —xuxurlatu zuen Heather-ek, niri gogor atxikita.
  
  
  «Zatoz», esan nion. «Sir Alberten atzetik joan behar dugu».
  
  
  «Baina ez du alde egin nahi».
  
  
  «Ez dauka aukerarik».
  
  
  Korridoretik irten ginen. Heatherren aurpegira begiratu nuen. Ihesak ikusten ziren oraindik. Ez nirea bezain txarra, baina gogor jo zuten. Bestalde, beregandik urrun geratu ziren.
  
  
  Sir Albert zegoen gelaxka hutsik zegoen orain. Korridore osoa arakatu genuen, baina ezin izan genuen Sir Albert aurkitu inongo gelaxketan. Segunduro zaindaria entzutea espero nuen.
  
  
  txistu egin nuen hortzetatik. - "Maioa!"
  
  
  "Agian ez zuten gugandik oso hurbil nahi", esan zuen Heatherrek.
  
  
  "Ongi da, jarrai dezagun gure bilaketa".
  
  
  Azkar iritsi ginen korridorearen amaierara. Han metalezko ate batekin egin genuen topo. Hau zen nire zaindaria sartzen zen atea. Beraz, ez zegoen blokeatuta. Bultzatu nuen eta kontu handiz sartu ginen hurrengo atalean.
  
  
  Korridore ezberdinen arteko aldameneko gela moduko batean geunden. Segurtasun zaindari bat eseri zen guri bizkarra emanda eta egunkari bat irakurri zuen. Atea irekitzen entzun zuen, baina ez zuen buelta eman.
  
  
  — Orduan, zer zen hori? -galdetu zuen begiratu gabe.
  
  
  Beste zaindariak ahots sakon eta zorrotza zuela gogoratu nintzen eta hura imitatzen saiatu nintzen. «Ezer ez», marmar egin nuen. Heatherri gelditzeko keinua egin nion. Guardiarengana hurbildu nintzen errebolber bat eskuan eta burua estutu nuen.
  
  
  'Zer nahi duzu ...?'
  
  
  «Eseri besterik ez», esan nion. Bere errebolberra zorrotik atera eta nire zorroan sartu nuen. Poliki-poliki haren inguruan ibili nintzen eta bere aurrean jarri nintzen.
  
  
  Heatheri ere aurrera egiteko keinua egin nion.
  
  
  'Zuk!' oihukatu zuen zaindariak. Nigandik Heather-era begiratu zuen.
  
  
  Galdetu nuen. - "Non dago Sir Albert?"
  
  
  Harrituta begiratu zidan. - "Txantxetan al zara?"
  
  
  "Txantxetan ari naizela dirudi?"
  
  
  —Baina alde egin zuen! esan zuen guardiak, nahasita. «Ihes eginda. Ez al zen hori zure asmoa? Yenilik oso kezkatuta dago».
  
  
  Heather eta biok elkarri begiratu genion. Beraz, hau da nire guardiak iradokitzen zuena. Pentsatu zuten Heather eta biok beste batzuekin Sir Albert bahitzeko planak egiten ari ginela Yenilik distraitzen genuen bitartean. Biok bakarrik genekien zer gertatu zen benetan. Sir Albertek ohartarazi zien KGBko zaindariek errusiarrek euren ekimenez erabaki zuten bahiketa berriro programatzea. "Hori zen falta zitzaigun gauza bakarra", esan nion.
  
  
  "Hau oso, oso txarra da", esan zuen Heather-ek.
  
  
  Galdetu nuen. - 'Noiz gertatu zen? Eta nola?'
  
  
  «Ez dakit», erantzun zuen zaindariak, sudurraren azpian neukan errebolberari larri begiratuz.
  
  
  Bigarren pistola atera eta Heatheri eman nion. "Jartu zure alkandora azpian", esan nion. Zaindariari begiratu nion berriro. "Utzi zu izan. Yenilik-era eraman gaitzakezu. Bertara ondo iristen ez bagara, zulo handi bat izango duzu buruan».
  
  
  Hurrengo korridoretik eraman gintuen. Txapela begietatik gehiago bota eta Heatherren eskua hartu nuen, arrastaka eramango balu bezala. Korridorearen amaieran beste zaindari batekin topo egin genuen.
  
  
  «Presoa Yenilik-era eramaten ari gara», esan zuen gure zaindariak. Besteak apenas begiratu zidan, bere arreta guztia Heatherengan zentratu zen. Ez ziren emakume asko etorri Tarabiara, are gutxiago Heather bezalako emakume bat. Isilik barre egin nuen. Zaindariak baietz egin zuen eta gure bidea jarraitu genuen. Laster aurkitu ginen Yenilik-en bulegoaren aurrean, kartzelako sarrera nagusitik gertu zegoena. Bere bulegoaren aurreko aretoa harrera gune baten antzeko zerbait zen. Ate bakoitzean armarik gabeko guardia bat zegoen, eta emakume bat mostrador atzean eseri zen. Ateetako bat zeharkatu eta Yenilik-en bulego pertsonaleko harrera-eremuan sartu ginen. Idazkaria gelaren erdian zegoen mahai batean eserita zegoen. Keinua egin nion Heatheri.
  
  
  Heather mahaira joan zen emakumeak hitz egiten zigun bitartean. —Nahi al duzu Yenilik jauna...? Galdegarri begiratu zigun. Heatherrek txalekoa bizkarretik hartu eta ahoa azkar eta trebetasunez estali zuen harekin. Orduan, emakumearen eskuak gerriko batekin lotu zituen. Emakumearen hankak bere gerrikoarekin bermatu zituen. Emakumea aulkian eserita zegoen oraindik, baina ezin zuen ezer egin. Segundo gutxiko kontua izan zen.
  
  
  «Bizi nahi baduzu», esan zion Heatherrek turkieraz begi zabalez begiratzen ari zitzaion emakumeari, «isilik egon amaitu arte».
  
  
  Aretoko atea itxi zuen.
  
  
  Zaindari Yenilik bulegoko atea irekitzeko keinua egin nion. Heatherrek errebolber bat atera zuen.
  
  
  Yenilik bere mahaian eseri zen. Ehizatutako itxura zuen. Telefono-liburu bat zirudiena arakatu zuen amorratuta. Begiratu zuenean, odola isuri zitzaion aurpegitik.
  
  
  "Oso polita da zu berriro ikustea", esan nion ingelesez.
  
  
  "Benetan sentitzen dut", esan zuen zaindariak. «Baina pistola bat dauka». Yenilik poliki-poliki altxatu zen. Mahaia utzi zuen. Gorrotoa erretzen zitzaion begiradan. «Galdeketa egingo zaituzte, galdekatu...», esan zuen. "Eta denbora guzti hau..."
  
  
  Pauso azkar batekin itxi nuen gure arteko distantzia, pistolaren muturra aurpegitik pasatuz. Minez garrasi egin zuen eta mahai gainera erori zen. Zaindaria niregana mugitu zen, baina Heatherrek primeran mantendu zuen pistolaz.
  
  
  "Lehen gertatu zen", esan nuen, esku librearekin masaila sakatuz. "Orain galdera batzuk egingo dizkizut eta erantzun onak nahi ditut".
  
  
  Begiratu zidan, mahai gainean gogor makurtuta. Odol zirriborro bat masailean behera joan zitzaion. Arnasa sakon hartu zuen. 'Galdetu?'
  
  
  "Noiz entzun zenuen Sir Albert alde egin zuela, eta nola uste duzu gertatu zela?"
  
  
  Sinesgaitzez begiratu zidan. "Hau al da galdetzen ari zarena?"
  
  
  “Ezin duzu entzun? Ez dut bigarren aldiz galdetuko”.
  
  
  —Baina dena dakizu!
  
  
  "Erantzun nire galderei", esan nion.
  
  
  Sorbaldak altxatu eta kopetako izerdia garbitu zuen. «Gaur goizean jakin dugu ez dagoela jada. Zazpiak aldera. Eta guardiari pasatzen utzi genion. Ateko zaindariak esan zuen guardia bera ikusi zuela beste zaindari batekin. Goizeko bostetan irten ziren kartzelatik kotxez. Ustez oporretan. "Beste guardia" autoaren atzeko eserlekuan lo zegoen, aurpegia txapelarekin estaliz. Zaindariak Koskur izeneko guardia gisa aitortu zuen». Sinesgarria zen. Gidatzen zuen zaindaria KGBko agente bat zen, eta "bestea" Sir Albert zen. Oso plan sinplea baina eraginkorra zen. Honek ideia bat eman dit.
  
  
  Galdetu nuen. - "Hemen eskuburdinak dituzu?"
  
  
  — Bai.
  
  
  «Eman iezaiezu. Eta horretan zauden bitartean, utzi gure armak ere".
  
  
  Mahaian arakatu zuen, zapia masailean estutuz. Haren mugimenduak arretaz ikusi nituen Heatherrek guardiari begiratzen zion bitartean. Une batzuk geroago, Wilhelmina, Hugo, Sterling Heatherren .380 eta bi eskuburdin pare mahai gainean etzan ziren gure aurrean. Funda loratu eta armak ohiko lekuan jarri nituen berriro. Heatherren poltsa ere agertu zen eta Sterling jarri zuen bertan. Beste pistola bat zeukan berehala erabiltzeko. Errebolberra mahaiko tiraderan sartu eta giltzapetu nuen. Aldi berean, Luger Wilhelmina tiro egiteko prest eusten jarraitu nuen.
  
  
  «Zatoz hona», esan nion guardiari.
  
  
  Zalantzarik gabe hurbildu zen. Mahai ondoan etzan zedin keinua egin nion eta Heatherri esan nion mahaiaren hanketan beso eta hanka guztiekin lotzeko. Hau eginda, Yenilik aurpegia garbitu eta irteteko prest geunden.
  
  
  "Ongi da, entzun arretaz", esan nion Yenilik. "Ba al dago kotxerik kartzelako hormen barruan?"
  
  
  "Bai", izan zen bere erantzun laburra.
  
  
  «Ongi. Irten utziko gaituzu. Ate nagusitik barrena. Atzealdean eseriko naiz eta pistola bat jarriko dizut buruan. Guardiari esaten diozu Ankaran emakumea bereizita galdekatu nahi dutela. Eta pertsonalki Erzurumera eramango duzula guardia batekin batera. Ni naiz guardia hori. Argi dago?
  
  
  "Ezin dut hau egin", esan zuen etsipenez.
  
  
  Pistola aurpegira eraman eta kanoia masailean estutu nion. «Ez dut uste».
  
  
  Bere begiek amorratuta ematen zuten gure begirada saihesteko. Hasperen egin zuen. «Ongi», esan zuen ia entzunezin.
  
  
  Zaindaria mahaira kateatuta utzi genuen zapia ahoan eta bulegotik irten ginen. Yenilik goibel begiratu zion bere idazkariari lotu eta muzin eginda. Baina itxarongelan keinua egin zien maitasunez ezagutu genuen jendeari. Zaindarien arreta Heather eta Yenilik erakarri zuten. Espero nuen bezala.
  
  
  "Esan dudana ez den beste ezer egiten saiatzen bazara ere, burua kenduko dizut", esan nion autoan sartu ginenean.
  
  
  Yenilik motorra martxan jarri eta aterantz abiatu ginen. Zaindaria egunkari bat irakurtzen ari zen. Yenilik ikusi orduko, ziztu bizian erakarri zuen arreta.
  
  
  "Arratsalde on", esan zuen.
  
  
  Yenilik baietz egin zuen. «Erzurumera noa presoa Ankarako agintarien esku uzteko. Ordu gutxi barru itzuliko naiz.
  
  
  Segurtasun zaindariak autoari begiratu zion. 'Bai jauna. Idatziko dut. Berriro barrura begiratu zuen ni identifikatzeko. Burua behera mantendu nuen eta txapelak aurpegiaren zatirik handiena estali nuen.
  
  
  "Emin zurekin dator", esan zuen Yenilik.
  
  
  «A, bai. Bai jauna.
  
  
  Hurrengo momentuan kartzelako harresietatik kanpo aurkitu ginen. Orain bakarrik ohartu nintzen egun eguzkitsua zela.
  
  
  «Lehen errepidea eskuinera dago», esan nion Yenilik.
  
  
  Baina Erzurum beste bide bat hartzen ari da», komentatu du. Badakit.' Txapela kendu eta errepidera begiratu zuen.
  
  
  Irteerara iritsi ginenean, Yenilik lepoan eduki nuen Luger. 'Hemen'.
  
  
  Lurrezko bide bat hartu genuen. Yenilik gidatzen ari zen. Zer gertatuko zitzaion sentitzen zuen. Erabaki hau gure iheserako erabili nahi nuela konturatu orduko hartu nuen. Yenilik bizirik egon balitz, Turkiako poliziaren kontroletik kanpo geratzeko aukerak ia zero ziren. Hilda balego nahasmen handia legoke. Eta horrek Sir Albert aurkitzeko denbora emango digu. Oso erraza zen dena.
  
  
  Galdetu zuen. - "Zer egingo duzu nirekin?"
  
  
  «Eman buelta bat zure autoan».
  
  
  «Utzidazu hemendik irten. Ni gabe joan zaitezke".
  
  
  Berriro ere mina sentitu nuen aurpegian eta gorputz osoan bere galdeketaren ostean. Bere aurpegiko plazer satanikoan pentsatu nuen. Bere kartzela iluneko hormen atzean zeuden beste guztiei buruz pentsatu nuen.
  
  
  Bat-batean Yenilik izutu zen. Bolantea eskuinera biratu zuen, zorrotz ezkerrera eta eskuinera berriro. Errepidetik atera ginen lubaki batera. Heather eta biok autoaren alboaren kontra bota gintuzten. Kotxea gelditu baino lehen, Yenilik atea ireki eta salto egin zuen. Sastraka artean luzatu, oinetatik salto egin eta belar altuan barrena korrika egin zuen.
  
  
  Heatherren gainetik igo eta autotik jauzi egin nuen. Behin berriro zutik nengoela, hankak zabaldu nituen, ahalik eta tinkoen egon ahal izateko. Besoak luzatuta, Luger-arekin apuntatu nuen. Pistola altxatu zitzaidan eskuetan, eta Yenilik burua lurrean jo zuen.
  
  
  Hurbildu nintzen. Balak bizkarrezurra jo zuen. Lurra jo baino lehen hilda zegoen.
  
  
  Kotxera itzulita, Yenilik hilda zegoela esan nion Heatherri.
  
  
  "Ongi da, goazen orduan", esan nion.
  
  
  — Batumira?
  
  
  Non bestela eraman zezakete errusiarrek Sir Albert?
  
  
  "Benetan nahi al duzu Errusiarako muga zeharkatu?"
  
  
  Haren begi urdin-grisetara begiratu nuen. "Ba al dakizu Sir Albertengana heltzeko beste modurik?"
  
  
  Galdera erretorikoa zen. Biratu eta autorantz abiatu zen. Sartu ginen. Kotxea martxan jarri eta abiatu ginen, mugarantz abiatuz.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  10. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Atxilotu gabe mugara iritsi nahian eman genuen egunaren zatirik handiena. Soldaduek eremu militar osoa zaintzen zuten. Poliziarekin topo egin gabe saihestu ezin genituen bi herri turkiartik igaro ginen. Banekien denbora gutxi geratzen zitzaigula kartzelako agintariek Yenilik-en bulegoan zaindaria aurkitu arte. Edo bere idazkaria, edo nire zeldako zaindariaren gorpua. Laster eskualde osoko polizia postu guztiak alerta egoeran egongo dira. Agian jada horren urrun zegoen. Gure alde zegoen gauza bakarra Erzurum aldera goazela iruditu zitzaiela izan zen. Hau zen Tarabiatik ihes egiteko bide arrunta. Eta ez zekitenez sir Albert errusiarrek bahitu zutela, ez zuten arrazoirik Errusiara joango ginela sinesteko.
  
  
  Bide batez, gure arazoak handiak ziren. Lehenik Errusiara iritsi behar genuen Batumi mugako hirian. Orduan Sir Albert bezalako preso politikoak, desertoreak eta bahitutako pertsonak zeuden kanpamentua aurkitu eta hatzak gurutzatuta egon behar genuen han zegoela. Orduan bere borondatearen aurka eraman behar izan genuen, nolabait muga zeharkatu, eta gero Turkiako ekialdean zehar hego kostaldera iritsi.
  
  
  Mugaren bestaldera iristea izan zen garai hartan gure oztoporik handiena. Mugaren bi aldeetan soldaduek, txakurrak eta meategiek zaintzen zituzten landa zabaleko kilometroak zeuden. Mugan bertan guardia-dorre altuak zeuden lur eremu zabalak estaltzen zituzten metrailadore-habiekin. Errusiako mugaren aldean laborantza lur zerrenda bat ere bazegoen, aldizka goldatzen zutena. Ez zuten ezer erein, baina aztarnak argi eta garbi nabarmentzen ziren.
  
  
  Arratsalde aldera arropa berria erosi genuen urruneko herri batean eta lautada antzu baten erdian trenbide bat topatu genuen. Kotxea gelditu nuen.
  
  
  «Badirudi trenbide honek mugara doala», esan nion. Heather-ek errailak zetozen alderantz begiratu zuen.
  
  
  «Bai. Uste dut hau Erzurum-Tiflis lerroa dela".
  
  
  "Tiflis?"
  
  
  «Errusiarrek Tbilisi deitzen diote».
  
  
  «Beraz, trenak muga zeharkatzen du».
  
  
  «Gure herriaren arabera, bai. Baina tren arraroa da, Nick. Bidaiaririk gabeko trena».
  
  
  "Beraz, merkantzien tren bat".
  
  
  «Ez, hau bidaiarien trena da. Muga itxi zutenean, trenak ordutegi zaharrarekin jarraituko zuela adostu zuten bi herrialdeek. Bidaiariei bakarrik ezin zaie Errusia sartu edo atera. Bi herrialdeen arteko lotura sinboliko bat izan nahi du».
  
  
  "Errusiara inor ez dela haiekin joango esan nahi duzu, tripulatzaileak izan ezik".
  
  
  «Turkiar armadako ofizial bat eta polizia bat mugara doaz. Tripulazioaren pasaporteak erakusten dira. Orduan, trena Errusiara sartzen da Errusiako polizia gainean duela. Beti egiaztatzen da polizonak dauden.
  
  
  Pentsakor begiratu nion trenbidea paisaia antzuan barrena zihoala eta urrunean desagertzen zen bitartean. "Noiz doa tren hau eta nora gelditzen da?"
  
  
  «Karseko ipar-mendebaldeko eremuan zehar bidaiatzen du, hiri zahar gotortu batean. Errusian Leninakanera joaten da. Agian ez da Tiflisera joango. Ez dakit. Uste dut astean bizpahiru aldiz ibiltzen dela. Baina Nick, nola demontre egingo duzu hau?
  
  
  Esan nuen. - 'Zer nahiago duzu?' «Arrisku hau ala txakurrak eta meatze-eremuak? Honetatik pasatu arren, oinez jarraituko dugu. Trenak Batumira eramango gaitu arazorik gabe».
  
  
  "Egia da", onartu zuen.
  
  
  “Jarrai dezagun trenbidea herrira iritsi arte. Orduan gauzak nola doazen galdetzen dugu. Jakin-mina piztu zitzaidan.
  
  
  Irribarre egin zuen. «Eta nor naiz ni zu gelditzeko? Gidatu besterik ez dago".
  
  
  Hurbilen dagoen herrian trena goizeko zazpietan bertan geldituko zela esan ziguten. Ondoren, Leninakan geltokiko buruari zuzendutako barazkiz hainbat kaxa kargatu zituzten. Hau izan zen Turkiako eta Errusiako muga osoa zeharkatu zuen produktu bakarra.
  
  
  Trena ikatz bunker batekin, ekipaje-bagoi bat eta bidaiari-bagoi batekin lurrun-makina bat zen. Barazki kaxak ekipaje-kotxean sartu ziren, eta ofiziala eta ertzaina aduanarekin batera joan ziren autoan.
  
  
  Iluntzean, Heather gabe joan nintzen denda txiki batera erosketak egitera. Haragia, gazta, ogia eta ardo botila batekin itzuli nintzen. Herritik irten eta ukuilu batean gelditu ginen, nahiko urrun zegoena. Ukuilua ilun eta hutsik zegoen hormara sokarekin lotuta dauden behi batzuk izan ezik.
  
  
  — Behiek zurrunga egiten dute? - galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  «Ez dut inoiz behi batekin oheratu».
  
  
  Barre egin zuen emeki, esku bat ahoan jarriz. Aurpegiko ubeldurak desagertu egin ziren. Eta bere ile ilehoria luzean zapia zuela, errusiar emakume nekazari bereziki erakargarria zirudien.
  
  
  Belar fardo baten aurrean eseri eta nik erositako janariaz jan genuen. Tarabyan trenetik jaitsi ginenetik lehen aldiz janari goxoa dastatu genuen berriro. Botilako ardoa edan genuen, ahoa alkandorako mahukekin garbitu eta oso beteta eta pozik sentitu ginen.
  
  
  "Nicky?" - esan zuen Heatherrek, botila emanez.
  
  
  'Bai?'
  
  
  — Saiatzen al zara ni mozkortzen?
  
  
  barre egin nuen. Ilargi-argia ohol zaharretako zirrikituetatik sartzen zen eta emeki erortzen zen Heatherren aurpegira. "Ohartu besterik ez al zara honetaz?"
  
  
  "Uste dut liluratu nahi nauzula", esan zuen. "Uste dut oso gauza txarrak planifikatzen ari zarela". Belarraren gainean atzera makurtu eta pantera zurbil bat bezala luzatu zen.
  
  
  "Ziur ni naizela norbait limurtu nahian?"
  
  
  Barre egin zuen. Ardoaren ondorioak sentitzen hasi zen.
  
  
  "Ezin dut lagundu inguruan bazaude, Nick."
  
  
  Ardo trago bat hartu eta botila ondoan jarri nuen. Oso polita izan zen hemen. Belarraren usain epel eta lehorra arnastu eta atzera makurtu nintzen, eskuak buruaren atzealdean jarriz. Heatherri begiratu nion. Eskuineko hanka aurrera eta atzera mugitu zuen belaunak elkar ukitzen jarraitzeko. Eskuineko belauna belardian hondoratu zenean, izterraren barruko alde bigun eta krematsua eta ipurmasailaren kurba jaioberria ikusten ziren.
  
  
  "Zer ari da zu bezalako emakume sexy batek Turkiako ukuilu batean?"
  
  
  «Espero dut erakargarria izatea».
  
  
  "Inork esan al dizu inoiz sexu-maniakoa zarela?"
  
  
  — Zuk bakarrik, maitea.
  
  
  Berarengana makurtu nintzen eta, sorbaldan makurtuta, haren ezpain beroak sentitu nituen. Ardo usaina zintzilik zegoen bere inguruan. Haren ahoak gutiziaz zurrupatu zuen nirea, bila eta bultzaka. Nire eskuak izter zuri leunetako bat aurkitu zuen eta zetazko gainazal epelean zehar irristatu zen. «Bide onetik zoaz», xuxurlatu zidan belarrira.
  
  
  "Albiste ona da", esan nion.
  
  
  Ez genuen ezer gehiago esan. Ukuiluko ateetan emeki jotzen zuen haizearen hotsa besterik ez zen eta Heatherren ezpain erdi zatietatik ihes egiten zuten soinu lasaiak. Gero, bero latza etorri zen, Tarabiaren oroitzapen eta min guztiak uxatu eta Sir Albert eta Batumirekin lotutako tentsioak ahazten zituena. Orduan lo sakon eta lasai batean erori ginen.
  
  
  Geltokian geunden trena goizean goiz iritsi zenean. Egun fresko eta eguzkitsua zen eta ordubete baino gehiago igaro zen eguzkia atera zenetik. Plataforman ez zegoen inor, geltokiko nagusia eta gizon bat barazki kaxak kargatzen. Kotxearen alboan jarri zituen, errusiarrek berehala kutxak ikus zezaten maleta-kotxea ikuskatzean. Ofiziala eta ertzaina bagoian geratu ziren.
  
  
  Heather eta biok komunean ezkutatu ginen ekipaje-makinaren parean. Lasai egon ginen kutxak kargatu arte. Geltokiko nagusiak makina itxi baino lehen, ez zegoen inor plataforman. Azkar eta ia isilean errepidea gurutzatu eta ekipaje-kotxean sartu ginen. Kaxetara hurbildu nintzen eta alboko hormaren kontra gogor estututa zeudela ikusi nuen. Pixka bat aurrera eraman nituen kutxen eta hormaren artean eseri ahal izateko.
  
  
  Horrek funtzionatuko duela uste duzu? - galdetu zuen Heather-ek herritik irtetean.
  
  
  «Laster jakingo dugu», esan nion.
  
  
  Uste genuen baino mugatik urrunago zegoen. Atea zentimetro batzuk ireki nuen aire argi eta freskoa sartzeko. Paisaia zoragarria zeharkatu genuen. Belar artean han-hemenka zuhaitzak dituzten muino berdeak. Gero, lur harritsuagoan sartu ginen. Trenak egurrezko zubi primitibo batean ibilgu sakon eta lehor bat zeharkatu eta moteldu egin zuen. Begiratu eta guardia bat aurkitu nuen. Mugan geunden. Zubi zuzena Turkia eta Errusiaren arteko zatiketa zen.
  
  
  «Atzerrian gaude», esan nion.
  
  
  Une bat geroago gure estalkiaren atzean geunden. Babarrun eta barazki freskoek usain bikaina zuten.
  
  
  Bat-batean, orro ozen batekin, atea ireki eta argia sartu zen barrura.
  
  
  — Sei kutxa? esan zuen ahotsak.
  
  
  —Bai, sei.
  
  
  'Ondo'.
  
  
  Atea danbaka itxi zen berriro. Berriz hasperen egin genuen. Trena kolpeka hasi zen mugitzen, eta zubi bat zeharkatzen ari ginela sentitu nuen. Zubiaren erdialdera gutxi gorabehera gelditu ginen.
  
  
  xuxurlatu nuen. - 'Orain zer?'
  
  
  Uste dut hemen egiten dutela beren erritua», esan zuen Heatherrek. «Bi ofizial errusiar eta bi funtzionario hurbiltzen dira trenera. Zubiaren erdian turkiarrekin egiten dute topo. Dena den, badakizu: su artifizialak, bostekoa, nahaspila osoa.
  
  
  Entzun genuen, eta, egia esan, autotik kanpo errusieraz hitz egiten zuten. Arrazoia zuen Heather. Barreak egon ziren eta norbaitek zerbait oihukatu zuen turkieraz. Handik une batzuetara metalaren soinua entzun genuen metalaren gainean eta errailen gainean arrastaka. Lokomotoraren albotik zetorren, zubiaren erdian hesirik al dago? - galdetu nion Heatherri.
  
  
  - Ondo gogoratzen badut, altzairuzko habe bat dago errailetan zehar. Uste dut orain kentzen ari direla.
  
  
  Arrazoia zuen berriro. Une bat geroago trena berriro mugitzen hasi zen. Gurpilen soinu tristeagatik esan genezake berriro lur sendoan gabiltzala. Minutu batzuk geroago trena berriro gelditu zen. Errusian geunden.
  
  
  "Hau Errusiako muga-postu bat da", xuxurlatu zuen Heatherrek. - Orain trenean tripulazioa bakarrik dago. Suhiltzailea, ingeniaria eta zuzendaria. Errusiako soldaduak. .
  
  
  Atea kolpe batez ireki zen. Gazte baten ahotsak errusieraz oihukatu zuen: "Sei barazki kutxa".
  
  
  Hotz gaude. Soldadu bat txeke bat egitera etortzen bada, berehala ikusiko gaitu.
  
  
  Atea zabalik geratu zen. Ahots bat etorri zen urrunetik: «Ba al dago errefautxorik?».
  
  
  Une batez isiltasuna egon zen. Orduan, ateko ahots batek oihukatu zuen: «Ez, oraingoan errefaurik ez. Bakarrik azenarioak eta babarrunak. Azenario bat nahi duzu? Heatherrek izterra estutu zidan. Arnasari eutsi genion.
  
  
  "Ez, ez zait azenarioa gustatzen".
  
  
  Handik une batetara atea itxi egin zen berriro.
  
  
  'Jesukristo!' - xuxurlatu nuen iluntasunean.
  
  
  "Bihotza gelditu zitzaidan", esan zuen Heatherrek arnasestuka.
  
  
  Trena astinduz mugitu zen berriro Errusiara. Pixkanaka abiadura hartu eta errailetan zehar ibili zen. Azkenean arnasa sakonago hartu ahal izan genuen. Kutxen atzetik atera ginen eta berriro ireki nuen atea. Paisaia ia berdina zen, baina orain Errusia zeharkatu genuen gidatzen. Bidegurutze bat pasatu genuen eta urrunean bi pertsona ikusi nituen hartxintxarrezko bide batetik zihoazela, ustez nekazarien bikotea. Ia mugaz bestaldeko turkiarren antza zuten.
  
  
  «Hogei kilometro barru herrian izango gara», esan zuen Heatherrek. «Trena moteltzen bada, salto egin behar dugu. Gero Batumitik nahiko gertu egongo gara». Poztu nintzen Heather nirekin zegoela, inoiz ez bainintzen Turkiar-Errusiar mugaz benetan kezkatu. Bere ezagutza nahikoa zen aurrera eraman zitekeen plan bat sortzeko.
  
  
  Gutxienez inplementatzen saiatu gintezkeen plan bat.
  
  
  Hamabost minutu geroago trena moteldu egin zen. Herrira hurbildu ginen. Jauzi egiteko ordua iritsi zitzaigun. Heather jauzi egin zuen lehenengo. Tren-lubetaren belar altuera erori zen eta jaurti zuen erori arte. Haren atzetik salto egin eta hanka gainean lurreratu nintzen, baina nire abiadurak hautsez betetako sastraka sartu ninduen. Ubeldurarik ez, duintasuna bakarrik hondatuta zegoen. Han etzan ginen trena bistatik kendu arte. Orduan, Heather zutitu zen eta belarra zeharkatu zuen niregana, gona eta blusa hautsa kenduz. "Ongi", esan zuen alai. «Errusian gaude, Carter jauna. Gu ere hemendik aterako garela uste duzu?
  
  
  "Zu ere ez zara inoiz asetuko", egin nuen barre.
  
  
  Ingurua seinalatu zuen. «Batumi iparraldean dago. Herria inguratuz gero, seguruenik, hara doan errepide bat aurkituko dugu».
  
  
  'Oso. Arazo bakarra da ez dugula garraiorik».
  
  
  "Oraindik saiatu gaitezke autostop egiten", esan zuen.
  
  
  Denbora batez hausnartu nuen. Heatherren errusiera ezin hobea zen eta nirea onargarria. «Arrazoia duzu», esan nion. 'Egin dezakegu. Eta egingo dugu"
  
  
  "Baina Nick..."
  
  
  — Arriskutsuegia dela esaten al duzu?
  
  
  «Beno, egia esan, bai».
  
  
  —Ideia hoberik al duzu?
  
  
  Grima egin zuen. —Ongi, goazen orduan.
  
  
  Ordu erdi behar izan genuen iparralderako bidea aurkitzeko. Betiko kotxe bat igaroko zenaren zain geundela sentitzen genuen. Heather goibel eta beldur pixka bat zegoen. Ez zitzaion gustatu Errusia hegoaldean espioi misio batean autostop egitearen ideia. Ni ere, bide batez. Baina batzuetan arrisku handiak hartu behar dituzu operazioa arrakastatsua izan dadin.
  
  
  Azkenean auto bat heldu zen. Errusiako autoak hamar urte ditu eta gerra aurreko amerikar auto baten itxura du. Gidariari keinua egin nion eta hauts hodei handi batean gelditu zen.
  
  
  galdetu nion. - "Batumara joango al zara?" Leiho irekitik begiratu nuen. Gidaria gizon baxu eta lodi bat zen, aurpegi gorri eta biribila zuena. Bi begi urdin distiratsuk arretaz begiratu ninduten.
  
  
  "Bai, Batumira noa", esan zuen Heatherri begi-bistan atera nahian. 'Sartu'.
  
  
  Larruzko bi maletin hondatuta alde batera utzi eta atzeko eserlekuan eseri nintzen. Heather aurrean eseri zen, errusiarren ondoan.
  
  
  "Gure bizikletarekin zorte txarra izan dugu", azaldu digu bidean aurrera segitu bitartean. — Batumin bizi al zara?
  
  
  «Ez, ez», esan zuen barrez. «Etxetik urrun nago. Rostoven bizi naiz. Eremu osoa inguratzen dut komunak ikuskatzeko».
  
  
  "Oh, ikusten dut", esan zuen Heatherrek. «Lan berezia duzu».
  
  
  Lausengatu egin zen. "Ez, ondo dago. Azken finean, lan bakoitza berezia da bere erara. Ez da hori?'
  
  
  "Noski, kamarada, horretan egia dago", erantzun zuen Heatherrek.
  
  
  Sorbaldaren gainetik begiratu zuen nire norabidean. "Zergatik zoaz Batumira?"
  
  
  Kuriositaterik ez izatea espero nuen. Gehiegi eskatzen badu, alferrik hil beharko du. "Nire ahizpa eta biok gure osaba bisitatzera goaz". Pentsatu nuen gure bidaia apur bat errazagoa izango zela Heatherrekin flirteatuko balu.
  
  
  Beste begirada luze miresgarri bat eman zion. «Ai, zure arreba! Uste nuen ...'
  
  
  "Ez, esan nuen.
  
  
  Heather-ek begiratu zidan.
  
  
  «Oso da horrelako ahizpa bat izatea», esan zuen. "Baina zure azentua ezberdina da".
  
  
  Nahi gabe tenkatu nintzen.
  
  
  - Uste dut zure arreba leku hauetakoa dela. Baina azentu oso bereizia duzu: iparraldekoa zarela esango nuke».
  
  
  «Bai», esan nion azkar. «Kiroven hazi ginen. Tanya Moskura joan zen eskolara eta gero hona joan zen bizitzera".
  
  
  Hurrengo 45 minutuetan bluff egiten jarraitu genuen eta galderak egiten jarraitu zuen. Baina ez zen inoiz susmagarri bihurtu. Nire helbidea Kiroven eskatu zuen, eta bat asmatu behar izan nuen. Heather Errusia hegoaldean nola amaitu zuen galdetu zuen, eta istorio eder bat kontatu zion. Entzun eta gozatu egin zuen gure erantzunak. Laburbilduz, oso ondo pasatu zuen. Eskua Hugoren ondoan eduki nuen denbora guztian, erabiltzeko prest, baina ez zegoen beharrik.
  
  
  Arratsaldeko ordu bi eta erdietan heldu ginen Batumira eta esker onez eta bisita bat egiteko promesaz utzi genuen. Goseak ginen, baina ez geneukan ez errusiar dirurik ez identifikaziorik Errusian janaria erosteko. Heather kale nagusi estuan dagoen ferretegi batera sartu zen. Saltzaileari esan zion anaia bat zuela hiritik kanpoko kanpamendu militar batean eta hura bisitatu nahi zuela. Mostrador atzean zegoen emakumeak esan zion ez zela kanpamendu militar arrunta eta bisitariak ez zirela onartzen. Baina iraunkortasunaren ostean, prest zegoen Heatheri nola heldu esateko. Mota guztietako arazoetan sartzeko adina ergela bazen, bere kabuz jakin beharko luke.
  
  
  "Uste duzu ez zuela sinetsi?" - galdetu nion Heatherri.
  
  
  «Ez dut uste. Gehiago egin zuen ni arazoetatik kanpo uzteko zergatik tematu nintzen hara nola iritsi jakiten galdetzen baino. Noiz goaz?».
  
  
  "Ez ilundu arte", esan nion. «Gaur gauera arte itxaron behar dugu».
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  11. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Heather eta biok sasian ezkutatu ginen alanbre hesi altu baten ondoan. Inskripzio argi batekin seinale bat zegoen:
  
  
  
  
  SARRERA EZ
  
  
  Batumiko aberriratzeko kanpamendua.
  
  
  TXAKURK BABESATUA.
  
  
  
  
  
  
  Oraindik ez genituen txakurrak ikusi, baina horrek, noski, ez zuen esan nahi han ez zeudenik. Kanpamentu txiki samarra zen. Egurrezko sei eraikin luzanga eta koadro karratu handi bat. Argia bi eraikin txikitatik eta txabola batetik ateratzen zen.
  
  
  Ilunpetan inguratutako eremu antzuari begiratu nion bi gizon eraikin nagusitik irten eta argiztatutako eraikinetako batera joan zirenean. Bata soldadu uniformez jantzita, bestea zibilez jantzita. Soldaduak fusil bat zeukan eta zibilez jantzitako gizon bati jarraitzen zion. Barraketan ezkutatu ziren.
  
  
  «Sir Albert ez da hemengo preso bakarra», xuxurlatu nuen.
  
  
  "Beldurgarria iruditzen zait", esan zuen Heatherrek.
  
  
  «Amesgaiztoa izan behar da bat-batean Siberiako nonbaiteko kontzentrazio-esparru batean igaroko duzula bizitza osoa, zure ama hizkuntza ere hitz egiten ez duen jendez inguratuta. Esan nahi dut, errusiar batentzat nahiko txarra dirudi. Baina ingelesa edo amerikarra, ez du inoiz gaindituko shocka".
  
  
  "Hau errusiarren okerra da", esan zuen Heatherrek goibel.
  
  
  "Uste dut hau dela elkarrekin lan egiteko ideia", esan nion irribarre irribarre batekin. «Haien filosofian ez dago lekurik...»
  
  
  Isilik geratu nintzen txabolako atea berriro ireki eta beste bi gizon atera zirenean. Beste preso bat bere zaindariekin. Heatherrek txistu egin zuen hortzetatik. Presoa ere aitortu nuen. Sir Albert zen... Tarabiyan baino inpresio guztiz ezberdina egin zuen. Hau ilunpean ere ikusten zen. Han, seguruenik, oraindik ere errusiarrekin zertaz hitz egiteko zuen ilusioa gordetzen zuen, askatasuna eros zezakeela. Orain bere itxaropen guztiak ke bihurtu dira. Sorbaldak makurtu egin ziren eta ia zoruan zehar ibili zen. Etorkizuna begiratzen zitzaion itzal hotz baten antzera. Eta honek kolpe sakona eman zion bere erresistentziari. Bi gizonak beste kuartel batean sartu ziren, non oraindik argiak piztuta zeuden. Atea itxi zen haien atzean.
  
  
  Heather nigana jiratu zen. "Ene Jainkoa, ikusi al duzu bere egoeraren aurrean duen jarrera?"
  
  
  «Bai», esan nion. «Baina behintzat badakigu orain hemen dagoela. Uste dut soldadu hau bere guardia pertsonala dela eta denbora guztian harekin dagoela».
  
  
  — Uste duzu gelan beste inor dagoela?
  
  
  «Ziurrenik ez. Begira!'
  
  
  Txakur handi bat kate batean zuen zaindari bat hesiaren barrutik guregana joan zen. Arnasari eutsi genion txakurra gure ondoan usaintzen hasi zenean. Haizearen kontrako kanpalekuan nahita sartu nintzen halako ezustekoak saihesteko. Handik une batzuetara, zaindaria eta txakurra pasatu ziren. Zaindariak kalibre handiko fusil bat zeraman sorbaldan.
  
  
  "Ordubete baino gehiago daramagu hemen eta hau pasatzen den lehen aldia da", esan nion. «Ordubete barru hemen bukatzen bagara, ez gaitu molestatuko».
  
  
  "Hau izan daiteke bere lehenengo buelta", esan zuen Heatherrek. «Agian ez dira zortziak arte pasatzen hasiko, adibidez. Orduan, ordu erdi barru etor daiteke berriro».
  
  
  'Hau egia da. Baina arrisku hori hartu behar dugu.
  
  
  Sabelean irristatu nintzen hesirantz. Heather nire atzetik etorri zen. Hesira hurbildu ginenean, burua altxatu eta ingurura begiratu nuen. Ezer edo inor ez zen mugitu. Heatherengana jo nuen.
  
  
  «Egon zaitez hemen zaindari madarikatu horri begiratzeko», esan nion. "Etortzen denean, eman seinale hau". Txori baten oihu leuna imitatu nuen. Hutsik gabe errepikatu zuen.
  
  
  'Oso. Hiru ordu laurden barru bueltatzen ez banaiz, alde egin ni gabe. Zuzen joan hegoalderantz mugarantz. Turkiara iristen bazara, zoaz Adanatik sei kilometro ekialdera dagoen kostaldera. Itsaspekoa han itxarongo du hurrengo bost gauetan. Gauerdia eta goizeko ordu biak bitartean. Linterna batekin seinaleztatu behar duzu. Hiru aldiz labur, behin luze".
  
  
  "Hiru labur, bat luze", errepikatu zuen. Isilune labur bat egon zen gure artean. — Nahiago dut zurekin joan, Nick.
  
  
  “Barkatu, baina leku honetan askoz ere garrantzitsuagoa zara. Ados, etzan eta ez kezkatu.
  
  
  Berriro ingurura begiratu eta zutitu nintzen. Berokia alanbre arantzatsuaren gainera bota eta hesia azkar igo nuen. Jauzi egin eta beste aldean lurreratu nintzen.
  
  
  Sir Alberten txabolarantz ibiltzen hasi nintzen etxe nagusiko atea berriro ireki zenean, zaindaria eta presoa berriro sartuz. Lurrera bota eta errepideko txabolan noiz desagertuko zain egon nintzen.
  
  
  Oinetara salto egin eta gertuen dagoen txabolara korrika egin nuen. Ate ondoan gelditu nintzen itzalpean segundo batzuetan. Orduan heldulekua hartu eta atea bultzatu nuen.
  
  
  Sir Albert bi ohe tolesgarrietako batean etzanda zegoen, aurpegia eskuarekin estaliz. Soldaduak Leninen pasarte bat irakurri zuen ahots ozenez. Haren zorroa mahai gainean zegoen, pistola eta guzti. Irakurtzen jarraitzen zuen bitartean, txabolara sartu eta atea kontu handiz itxi nuen. Baina zaindariak atearen klika entzun zuen sarraila berriro kolpeka eta gora begiratu zuen.
  
  
  Orro egin zuen. - 'Nor doa!' 'Zer da hau'
  
  
  Hugo bere zorrotik irteten utzi eta estiletoa botatzeko prestatu nintzen. Bitartean, errusiarrak bere pistolari heldu zion mahai gainean. Stiletoak airean barrena zirrikitu zuen, eta errusiarrak bularra urratu zidan. Besaurrean zaurituta zegoen, eta ez bularrean, nik aurreikusi nuen bezala. Minaren oihu batekin, pistola erori zen. Aiztoa eskutik atera zuen mahaiaren gainean ibiltzen nintzen bitartean. Bi hankekin ostikoka eman nion aldi berean eta lurrean bueltaka jarraitu genuen elkarrekin.
  
  
  'Zuk!' Sir Albert deika entzun nuen.
  
  
  Lurrean borrokan aritu ginen bi ohe artean. Bat-batean soldadua nire gainean eseri zen, estilete batekin nire eztarrira heldu nahian. Besotik tira egin nion eta Hugo nire burutik zentimetro batera etorri zen. Soldadua indartsua zen eta gainera posizio hobean zegoen. Eskuak tentsio izugarriak dardar egin zizkigun, eta berriro Hugo beldurrez hurbildu zen. Bat-bateko kolpe batez, besoa bihurritu nion, eta labana lurrera erori zen talka batekin. Beste eskua askatu eta ukabila zuzenean kolpatu nuen bere aurpegi karratuan. Lurrera bota ninduen.
  
  
  'Bota!' - Sir Albert gure gainean zegoen. —Utz nazazu bakean, idiota!
  
  
  Ez diot kasurik egin. Soldadua eta biok lurrean nonbait etzanda dagoen estilete baten bila geunden. Lehen aurkitu zuen, eta berriro korrika egin nahi nuen, baina Sir Albert nire sorbaldetan zintzilik zegoen. Ukondoa eman nion sabelean. Ahoka, ohe gainera erori zen. Soldaduarengana pauso handia eman eta buruan ostiko bat eman nion. Masailean jo eta ukabilarekin bota nuen. Labana eskuetatik kendu nion. Zutitzekotan zegoenean, estiletoa bularrean sartu nion. Bere masailezurra jaitsi eta enborra poliki-poliki albo batera lerratu zen. Hugo atera nuen berarengandik. Hil zen.
  
  
  «Hil duzu», esan zuen Sir Albertek salatzaile gisa.
  
  
  «Nahikoa dut zutaz», esan nion, hildako errusiarren gerrikotik eskuburdinak askatuz. Sir Albertri eskuak eskuak eman eta eskuoihal batekin amorratu nizkion laguntza eske egin aurretik. Errusiarra erantzi eta uniformea probatu nuenean begiratu zidan. Beste baten arropa janztea errutina bihurtu da.
  
  
  «Ongi, goazen», esan nion presoari, kartutxoekin gerrikoa jarrita.
  
  
  Eta Sir Albert aurrean nuela etxolatik irten nintzen. Ezin inor ikusi. Zaindaria eta bere txakurra bilatu nituen, baina ez ziren agertu. Hesira hurbiltzear nengoela eraikin nagusiaren atzean jeep baten itxura zuen auto bat ikusi nuen.
  
  
  Ia ez nuen pentsatu, egin nuen. Ez genuen garraiorik eta ezin nuen aukera hau galdu. Sir Albert eraman nuen nirekin Heather etzan zen lekura.
  
  
  "Zoaz atarira eta jarraitu erlojuan hizketan", esan nion. “Esan iezaiezu Batumikoa zarela eta guardiaren bat bisitatu nahi duzula. Izen bat asmatu besterik ez. Minutu gutxi barru zurekin egongo naiz.
  
  
  "Ongi, Nick."
  
  
  Sir Albert eraikin nagusira eraman nuen eta jeep-aren atzealdean jarri nuen. Piztean ez dago giltzarik. Marratxoaren azpian pizteko bi hari aurkitu eta elkarrekin konektatu nituen. Motorra abiatu zen. Egur-txabola inguratu genuen atariraino.
  
  
  Heather argiztatuta zegoen guardia-etxean zegoen, guardiarekin elkarrizketa tentsio batean. Atean gelditzen ninduela entzun zuenean, atera zen. Sir Alberti begiratu zidan eta gero niri.
  
  
  'Nor zara?' -galdetu zuen susmagarri.
  
  
  «Baumitik bidali ninduten preso hau hartzera. Gaur arratsaldean iritsi naizenean, jada beste norbait zegoen nire zain».
  
  
  "Ikus al ditzaket hura askatzen duten paperak?"
  
  
  — Tira, noski; berez. Lortuko ditut». Jeepetik jaitsi eta eskua uniformean sartu nuen. Bitartean, Heather zaindariaren atzean zegoen, bere .380 Sterling erabiltzeko prest zuela.
  
  
  Lapurtutako tunikan paperak bilatzen ari nintzela, Heather-ek errebolberra altxatu zuen eta buru-hezurra gogor jo zuen. Zaindaria intziri batekin erori zen. Hugori eskuan sartzen utzi nion.
  
  
  "Itxaron", esan zuen. «Ez da derrigorrezkoa. Konorterik gabe jarraitzen du denbora luzez.
  
  
  Arrazoia zuen. Hugo bere zorroan sartu eta zaindaria bizitzen utzi nuen. Aukera hori ere eman zidan galdetzen nion. Heather sartu zen eta nik guardia kendu nuen bistatik. Autora itzuli eta gasolina sakatu nuen. Garunka, jeep-a lasterka abiatu zen gauean.
  
  
  Gu bakarrik ginen errepidean eta azkar ibili ginen hainbat kilometroz. Heatherri eskatu nion oihala kentzeko Sir Albertri ahotik, arnasketa oztopatzeko. Berehala hasi zen guri leporatzen. Lasai egon behar zuela jakinaraztear nindoan jeep bat, gu gidatzen genuenaren berdina, beste noranzkotik hurbildu zitzaigun.
  
  
  Esan nuen. - "Maioa!" .
  
  
  Beste jeep-a moteldu egin zen. Gelditu nahi balu bezala. Banekien arazo handiak izango genituela gelditzen bagara. Haiei keinua egin nien abiadura berean pasatzean. Beste jeep batean bi soldadu eta ofizial bat zeuden.
  
  
  Sir Albertek jiratu eta oihu egin zien. 'Laguntza eske! bahitu egiten naute!
  
  
  Beste jeep-a biratzen hasi zen. Azeleragailua beherantz sakatu nuen.
  
  
  «Gure gobernu madarikatuarentzat hain garrantzitsua ez bazina...» esan zuen Heatherrek amorruz.
  
  
  Atzeko ispiluan begiratu eta haien argiak ikusten nituen. «Hala gauzatzeko beharrezkoa dena egin beharko dute».
  
  
  Batumi abiada bizian pasa eta mugarako bidea hartu genuen. Bi ordu baino gutxiagoko autoan. Dagoeneko bost bat kilometro neramatzan harrizko errepidetik gidatzen ezkerraldean hartxintxarrezko errepide bat aurkitu nuen. Zorrotz jiratu eta gasa sakatu nuen berriro. Orro batekin hegan egin genuen bide ilunetik. Gehiegizko hazkuntzak Jeep-aren alboetan zeuden eta legarrak burrunba egiten zuen beheko aldean. Gure atzetik zihoazen faroek ere buelta bat eman eta gure atzetik joan ziren. Beste bira zorrotz bat egin nuen eta sasi lodiak ikusi nituen nire faroen bidean. Argia itzali eta zuhaixken atzean sakonera txikiko lubaki batetik barrena ibili nintzen. Gelditu bezain pronto, Sir Albert hartu eta eskuarekin ahoa estali nion. Une bat beranduago, beste jeep bat orroka joan zen eta errepidetik jarraitu zuen mantsotu gabe.
  
  
  Beste motorraren soinua entzun ez nuen arte itxaron nuen, gero jeep-a errepidera itzuli ginen geunden norabidean eta aireratu ginen. Mugara.
  
  
  Sir Albert oihuka hasi zen. - 'Ekar nazazu bueltan!'
  
  
  Sir Albertaz nekatuta nago. Gure jazarleak betiko galdu genituela sinetsita, autoa errepide bazterrean aparkatu eta Wilhelmina aurpegiaren aurrean eduki nuen.
  
  
  «Orain entzun arretaz», esan nion lasai eta arriskutsu. «Nekatuta nago neure atzean irrintzi hau guztiaz. Edozein momentutan mugan egon gintezke. Edo gurekin elkartuko zara edo ez.
  
  
  «Zuk zeuk aukeratu dezakezu. Ez baduzu alde egin nahi, zulo handi bat emango dizut hemen eta orain”.
  
  
  Heather nire aurpegia aztertzen ikusi nuen. Ez nuen esan nuen ezer esan nahi, gorroto nuen. Baina egoeraren larritasuna ulertu nahi nuen. Kooperatu behar izan zuen.
  
  
  Sir Albertek triste begiratu zuen pistolaren kanoiari.
  
  
  Esan zuen. - "Zer aldea du ni hiltzeak?" "Oraindik nire emaztea eta alaba hilko dituzte".
  
  
  "Hori da zehazki esaten dutena", esan nion. «Eta enegarren aldiz esaten dizut ezetz. Nor sinetsiko duzu? Luger-a bere begietara eraman nuen.
  
  
  Begiratu zidan. —Egia esaten al didazu?
  
  
  'Ene Jainkoa!' Heather-ek intziri egin zuen.
  
  
  «Bai, egia esaten ari naiz», erantzun nion pazientziaz.
  
  
  Arnasa sakon hartu zuen. "Ongi, orduan sartu naiz".
  
  
  "Oso arrazoizkoa", esan nuen hotz.
  
  
  Hamabost minutu geroago muga agertu zen. Hasteko, alanbre hesi bat zegoen bi aldeetan. Haren atzean, Heatherrek deskribatu zuen bezala, goldatutako lur zerrenda bat zegoen. Gero meatze-eremu bat eta hurrengo alanbre-hesia, hiru erroilu lodi. Errepidearen ondoan hogei metro inguruko dorre bat zegoen metrailadore batekin. Dorrearen oinean guardia bat zegoen. Centinela aurretik eta ondoren ehunka metro fokuek argiztatu zituzten.
  
  
  Poliki-poliki harengana joaten ginenean, guardia bat atera zen. Fusil automatikoa zuen.
  
  
  «Ez digu sinetsiko esango dioguna ere», esan nion. «Paperak ikusi nahi ditu. Zenbat eta handiagoa, orduan eta hobeto. Beraz, borroka egin behar dugu».
  
  
  — Baina ez al duzu ikusten metrailadore hau? - esan zuen Sir Albertek. "Leherraraziko gaituzte!"
  
  
  "Kolaboratzen baduzu, aukera bat dugu", esan zion Heatherrek.
  
  
  «Hartu guardia bat», esan nion Heatherri. «Dorreko gizona hartuko dut».
  
  
  Orain zutabetik hamar metro baino ez ginen geunden. 'Zutik egon!' oihukatu zuen guardiakoak. Bera eta gure arteko erdibidean dagoen leku bat seinalatu zuen.
  
  
  Balazta jarri nuen berriro. Dorreko zaindariak metrailadoreari buelta eman zion, orain estali gintuen. Heather-ek bere Sterling ezkutatu zuen bere poltsaren azpian. Jeepetik jaitsi eta aurrera joan nintzen, errusiarra nire zain zegoen tokian. Pozik hartu nuen uniformea eta ibilgailu militarra.
  
  
  «Gizon hau Turkiako mugara eramango dut», esan nion. — Batumiko komandantearen agindua.
  
  
  Arretaz begiratu zidan, ziurrenik azentu arraroa nuela pentsatuz. «Leialak». Heather eta Sir Alberti begiratu zien. Begi urdin distiratsuak eta kokots zorrotza zituen gazte bat zen. Bere fusila prest eduki zuen eta Sir Alberti keinua egin zion. "Herritarra?" Sir Albert Errusiako jaiotzez ote zen galdetu zuen.
  
  
  «Hona hemen paperak. Eskua poltsikoan sartu nuen berriro. Hau Heatherrentzat seinalea zen. Nire Luger atera eta guardiako buruaren ondotik dorreko gizonari zuzendu nion.
  
  
  Sinetsi gabe begiratu zidan. Orduan, fusila altxatu zuen. Segundo zati bat geroago, jeeparen haizetakoa hautsi zen. Heatherrek bala bat sartu zion. Zaindariak bularrean kolpatu eta atzera egin zuen.
  
  
  Bere pistola hiru aldiz tiro egin zuen. Balek lurra jo zuten nire oinetan, baina ez nion kasurik egin. Luger-aren gatilloari arreta handiz tiratu nion dorreko gizona momentu batean mugitzen zen bitartean.
  
  
  Luger-aren soinuak gauean zehar eraman zuen beste armen soinuarekin batera. Dorrean zegoen gizonak garrasi egin zuen eta atzerantz erori zen, baina sentitu nuen ez nuela nahikoa jo.
  
  
  Heatherri deitu nion. - "Sartu bolantearen atzean eta gidatu!" Kontu handiz atzera egiten nuen bitartean, dorrera begira, Heather-ek gurpilaren atzetik salto egin zuen eta bizkortu egin zen. Dorrean zegoen gizona azaleratu, metrailadorea jarri eta bolada bat bota zigun. Balek errepidearen zorua hautsi eta kapoiaren metaletik errebotatu zuten. Batek haizetakoa igaro eta Sir Albert besoan jo zuen. Kontu handiz apuntatu nuen Lugerrekin.
  
  
  Wilhelminak talka egin zuen nire besoetan, eta oraingoan helburua nuena jo nuen. Soldaduak bi eskuekin heldu zion bularra, atzerantz erori zen eta bistatik desagertu zen.
  
  
  Jeep-a jada mugitzen ari zen atzealdera salto egin nuenean. Heather-ek zorroztasunez jiratu zuen hildako garitarraren gorpuaren inguruan, astindu osoa eman eta zuzen-zuzenean barrena zeharkatu zuen. Turkiako mugarantz abiatu ginenean, ez zen bolearik jarraitu. Dorrean zegoen gizona ere ezinbestean suntsitu zuten.
  
  
  Turkiako muga postuan soldadu bakarra zegoen. Eta ez zen inongo esfortzurik behar itzaltzeko. Harri eta zur gelditu zen, Heatherren azalpena entzuten, gogor jo nuen buruan Wilhelminaren heldulekuarekin. Turkian geunden. Eta orain gainerakoak.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  12. kapitulua
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Goizeko hiruretan isiltasun sakonean murgildutako herri txiki baten ondotik pasatu ginen. Bertan gure errusiar autoa Chevrolet zahar handi baten truke trukatu genuen. Gidatzen ginela, uniformea eta uniformearen txapela leihotik bota nituen.
  
  
  Gau hartan ez genuen poliziarik topatu. Ziur nengoen turkiarrak oraindik gure bila zebiltzala. Baina, antza, ez zuten guregatik gaueko loa sakrifikatuko. Oztoporik gabe muga gurutzatu ahal izateko hobe. Egunean zehar askoz zailagoa izango litzateke. Horrez gain, kontuan hartu behar zen Sezak eta Basimeviren presentzia kostaldeko eskualdean. Nahikoa profesionalak ziren ulertzeko nola ihes egin nahi genuen. Azken finean, ezin ginen tren geltokietan edo aireportuetan agertu.
  
  
  Celik oso haserre egongo zen. Basimevi edo bere lankideren batek bere aurretik aurkitzen gaituzte, arazo handiak izango ditu. Ordurako bazekien gure operazioaren xedea eta berari buruz asko genekiela ondorioztatu behar zuen. Hainbeste. Ziurrenik dagoeneko abisatu zien Kopanev eta bere kideei.
  
  
  Argiago egin bezain pronto, herriak eta herriak saihesten hasi nintzen. Sir Albert nahiko larri zegoen. Zorionez, bere besoko zauria haragiaren zirrikitu sakon bat baino ez zen, baina bere erresistentzia larriki ahuldu zuen azken hilabeteetako gertakariek. Odol asko galdu zuen. Heatherrek aldizka besoa bendatu behar izan zuen. Patuari buruz lotsatuta marmar egin zuen, nola ez zuen inoiz Turkiara joan behar. Eta bere errua zela emaztea eta alaba hil zituztela. Zaila zen beragatik pena ez sentitzea.
  
  
  Egunaren zati garrantzitsu bat galdu genuen herrietan eta errepide nagusietan zehar gidatzen. Apustu dut han patruila dagoela. Arratsaldean baino ez zen iritsi Siriako mugara Giazantep-era. Han mendebalderantz jo genuen Adanarantz eta kostalderantz.
  
  
  Sir Alberten egoerak okerrera egiten jarraitu zuen eta azkenean Adana inguruko herri txiki batean gelditzera behartu gintuzten aspirina bat erostera.
  
  
  Erabaki genuen Heather egokiena zela droga-denda erosketak egiteko eta baita janari-denda erosketak egiteko ere. Sir Albert eta biok bere zain geundela autoan, Mercedes beltz bat joan zen gure autoaren ondoan. Aurpegi zorrotz eta hotzdun bi gizon eseri ziren aurrean. Hiru pertsonaia ezagun zeuden atzeko eserlekuan.
  
  
  Leihoaren ezkerraldean Celik Sezak zegoen. Erdian, nire lankidea Oleg Borisov dago, eta eskuinaldean, KGB departamenduko burua Vasily Kopanev.
  
  
  Azkar bueltatu nintzen, Sir Albert atzeko eserlekuan ikusiko ez zutelakoan. Segundu larri batzuen ondoren, Mercedes-a bistatik desagertu zen eta berriro arnasa hartu nuen. Heather aspirinarekin itzuli zenean, istorioa kontatu nuen.
  
  
  "Azkarrak dira," Heatherrek zimurtu zuen.
  
  
  "Kopanev ez da tontoa", esan nuen eta motorra martxan jarri nuen. «Noski, ulertu zuen hego-ekialdeko kostaldera joango ginela. Uste dut kostaldeko lehorreratze leku guztiak bihotzez ezagutzen dituela. Kontuz ibili beharko duzu.
  
  
  "Galde al dezaket zertaz ari zaren guztia?" - galdetu zuen Sir Albertek poliki-poliki herritik ateratzen ginen bitartean.
  
  
  «Zure bahiketa antolatu zuen gizona hemendik pasatzen ari zen», esan nion. «Gure bila dabil. Agian berak ere aurkituko gaitu». Ahotsa kasualitatez mantentzen saiatu nintzen.
  
  
  "Oh", erantzun zuen Sir Albertek ergelkeriaz.
  
  
  Herria atzean utzi eta poliki eta kontu handiz joan ginen Adanarantz. Berriro iluntu zen, eta urrunean beste auto batzuen atzeko argiak ikusten genituen. Gure aldera etortzen zen trafiko bakarra bi kamioi ziren. Bidean behin gelditu ginen Heatheri Sir Alberten eskuari begirada bat emateko. Bere aurpegi mehe eta zurbila serio zegoen.
  
  
  "Arrazoi zeneukan", esan zuen. «Hasiera-hasieratik tonto baten moduan jokatu nuen».
  
  
  «Ahaztu», esan nion.
  
  
  «Ez, alferrik etorri naiz hona. Baina nire familia...
  
  
  Heatherrek adeitsu begiratu zion. «Ulertzen dugu». -esan zuen emeki.
  
  
  Galdezka begiratu zion. «Uste duzu aukera bat dugula? Alegia, hemendik bizirik ateratzea?
  
  
  "Zortea baduzu", esan zuen Heatherrek. - Beraz, zure eskuak honi aurre egin beharko dio oraingoz. Ontzian mediku laguntza emango dizute».
  
  
  Biei begiratu zigun. "Eskerrik asko", esan zuen. 'Guztientzat.'
  
  
  Bilaketa luze baten ostean, Adanatik sei kilometrora dagoen puntu harritsu bat aurkitu genuen. Chevrolet-a hondartza estura eraman nuen eta itsaslabarraren oinarrian dagoen harri handi baten atzean aparkatu nuen. Han ikusi gabe zegoen. Irten ginen eta ur ilunei begira geratu ginen. Hondartzan olatu txikiak izoztu ziren.
  
  
  "Beno, hemen gaude", esan nion.
  
  
  Heather-ek horizonte ilunera begiratu zuen.
  
  
  "Benetan uste al duzu, maitagarrien ipuin batean bezala, gauerdian zehazki itsaspeko amerikar bat itsasotik aterako dela eta leku seguruagoetara eramango gaituela?"
  
  
  "Leku egokia aurkitu dut", esan nion. "Beraz, zehaztutako orduan egongo dira". Eskua Chevyn aurkitu nuen linterna txiki baten gainean jarri eta berriro saiatu nintzen. Oraindik lanean ari zen. Sir Albert hegatsean eseri zen. Zauritutako besoa ahalik eta gehien altxatu eta hareari begira geratu zen. Harri baten kontra makurtu eta autoen bila hasi nintzen gure gainean errepidean. Heather etorri zitzaidan.
  
  
  "Ezin nuen sinetsi bizirik aterako gintunik eta Errusia utziko zenik, Nicky", esan zuen astiro, bere ile ilehoria nire kontra estutuz. «Eta orain hemen gaude, Turkiako kostaldean, zehazki espero gaituzten lekuan. Sinestezina da».
  
  
  irribarre egin nuen. "Ez presarik egin. Oraindik ez gaude itsaspekoan.
  
  
  «Horrek ez dit eragozten zurekin ohitzea, Yankee».
  
  
  Bere ahotsa leuna zen, ia leuna. "Uste dut faltan botako zaitudala".
  
  
  Haren ezpainak nireekin ukitu nituen. «Agian egun luze bat har dezakegu Londresen gaudenean. Gure nagusiei axola ez bazaie, noski.
  
  
  "Hori bikaina izango litzateke, Nicky", esan zuen. "Eman naiteke..."
  
  
  Esku keinu batekin isildu nuen. Kotxe bat gure gainean zegoen errepidetik zihoan.
  
  
  erregutu nuen. - “Jauna Albert!” “Jisten zaitez!”.
  
  
  Heather harkaitzaren atzetik tiratu nuen eta autoari begiratu genion, hondartzarako bista ona zuen leku batean gelditu zena. Sir Albert zuraren atzean zegoen eta ia ikusezina zen. Poliziaren uniformedun gizon bat autotik jaitsi eta hondartzara begiratu zuen. Heatherren bihotza taupadaka sentitu nuen nire kontra estutzen zuen bitartean. Ertzainak buelta eman, eseri eta alde egin zuen.
  
  
  Sir Albert altxatu zen.
  
  
  'Dena ondo dago?' - galdetu zion Heatherrek.
  
  
  "Bai Ados". izan zen bere erantzuna.
  
  
  "Ertzean zegoen", esan nion erlojuari begira. Ia gauerdia.
  
  
  Ur ilunera begiratu genuen berriro, baina ez zen ikusten itsaspeko baten antzekorik. Nekez aterako da kapitaina bere ontziarekin hitzartutako ordua baino lehen. Hondartzatik ibiltzen nintzen, batzuetan erlojuari begira. Gure gainean kostaldeko errepidea lasai zegoen. Sezak orain non egongo den galdetzen diot? Ustez, berak eta bere KGBko lagunek kostaldeko kobazulo eta hondartza guztiak miatu zituzten. Edo ez dute leku honetaz pentsatu edo oraindik ez dira bertara iritsi.
  
  
  Hamabiak baino hiru minutura, bat-bateko ur hotsa entzun zen. Itsasertzetik ehun bat metrora itzal beltz luze bat altxatu zen gure aurrean. Ikuskizun zoragarria izan zen. Itsasoko ura kaskotik isurtzen da, eta metal distiratsu iluna ilargi argiztatutako zeru baten kontra.
  
  
  "Han dago!" Heather-ek emeki agurtu zuen. «Zaila da sinestea».
  
  
  «Ene Jainkoa», esan zuen Sir Albertek, Estatu Batuetako Armadaren harrotasunari erabat harrituta begiratuz.
  
  
  Conning dorrearen estoila ireki zen, eta une bat geroago ilunez jantzitako bi marinel atera ziren. Lehenengoak brankako metrailadorerantz jarraitu zuen, bigarrenak linterna handi bat zeukan erabiltzeko prest. Beste bi gizon igo ziren bizkarrera.
  
  
  — Linterna duzu, ezta, Nick? galdetu zuen Heatherrek.
  
  
  «Bai, baina lehenik seinalea egin behar dute».
  
  
  Pazientziarik gabe itxaron genuen. Orduan marinela farolaren ondotik pasatzen hasi zen. Hiru aldiz laburra, behin luzea. Linterna hartu eta seinaleei erantzun nien. Marinelak keinua egin zigun, eta beste bik txalupa bat bota zuten jada gu jasotzera.
  
  
  «Kendu ditzagun oinetakoak eta topa ditzagun erdibidean», esan nion. «Trantsizioa ahalik eta laburrena egin behar dugu». Oinetako lokarriak askatzeko makurtu berria nintzen kotxe baten soinua entzun nuenean.
  
  
  Azkar buelta eman nuen. Lehen pentsatu nuen polizia itzuli zela. Oker nengoen. Sezaken Mercedes beltz luzea harrien goialdean gelditu zen. Jendeak ihes egin zuen.
  
  
  oihu egin nuen ozen. - "Eskutatu!"
  
  
  Abisua eman bezain laster, haitzen gainean zeuden errebolberak sua botatzen hasi ziren. Gugandik hirurogei bat metrora zeuden. Balak hondarraren kontra jo zuten Heather eta bion artean. Sezak-en silueta ikusi nuen, argi eta garbi arratseko zeruaren kontra, turkieraz aginduak ozen oihukatzen. Haren ondoan Borisoven figura erraldoia zegoen. Mercedesen beste aldean Kopanev zegoen bi bidelapurrekin. Sezak eta bere mertzenarioak dira balen kazkabarraz. Kopanev zutik jarri zen eta itsaspekoari begiratu zion, eta Borisov autoaren ondoan zeuden harrien atzean desagertu zen. Itxuraz, gure gainean dagoen harkaitza okupatzeko asmoarekin.
  
  
  Sir Albert habe handiaren atzean erori zen berriro. Heather harri handi batera korrika egin zuen estaldura bila. Nengoen tokian geratu nintzen eta belauniko batean erori nintzen. Sezaken siluetara kontu handiz apuntatu eta tiro egin nuen. Bularra hartu eta atzerantz erori zen enbor bat bezala. Ziur nengoen ez zituela gehiago bahiketak antolatuko.
  
  
  Gangsterrak tiro egiteari utzi zioten une batez eta gero lehen baino are sutsuago itzuli ziren. Bitartean, kontu handiz urrundu ziren autotik gure alderako aldapan zehar. Kopanev Mercedesen ondoan eseri zen eta tiroka ere hasi zen.
  
  
  Heather-ek etengabe eman zion suari, estaltzera behartuz. Bere su-potentzia erabili nuen nire ezkerreko hondar tumulutik urruntzeko. Bi balek oinetan jo ninduten nire estalki eskasaren bila makurtu nintzenean.
  
  
  'Ez jaitsi!' - oihukatu nion Sir Alberti.
  
  
  «Ongi», oihuka entzun nuen enbor atzetik.
  
  
  Gure erasotzaileek oraindik ez dute Sir Albert sutan harrapatu. Agian errusiarrek ez dute hura itzultzeko itxaropena galdu. Baina banekien berehala abiatuko zirela harengana gure erresistentzia indartsuegia balitz.
  
  
  Hiru errebolberen tiropean geunden. Harri puskak hegan egiten jarraitu zuen Heatherren belarrietan. Bi bidelapur hurbildu ziren berriro. Nire estalkitik behar baino apur bat gorago atera nintzen haietako bati tiro egiteko eta berehala tiro egin zidaten. Jaurtiketa batek huts egin zuen, baina bigarrenak ezkerreko sorbaldan jo eta lurrera bota ninduen.
  
  
  Madarikazioka, nire estalpean itzuli nintzen. Beste bala batek harea biraka bidali zuen nire inguruan. Heather gaineko harkaitzak arakatu nituen, Borisov-en presentziaren zantzuren bat bilatuz. Hara heldu bezain pronto, giltzapetu gintuzten. Eta itxaropenik gabe arazoak. Baina orduan flota etorri zitzaigun laguntzera. Salba ozen bat entzun zen itsaspeko brankatik, eta balak txistu egin zuten gure gainetik. Bidelapur batek eskuak gora bota zituen eta atzera bota zuten harrizko hormaren kontra. Bere arma kolpe batekin erori zitzaion. Bere lankideak aterpe hobe bat bilatzeko garaia zela pentsatu zuen. Kontu handiz tiro egin nion, baina hori jada ez zen beharrezkoa. Metrailadoreen su amorratuak jo zuen. Bere ardatzaren inguruan biraka, behera erori zen.
  
  
  Itsaslabarraren goialdean, Kopanevek etsi-etsian tiro egin zion Sir Albertri, zeina enbor baten kontra estutu zuten. Egur zati erraldoiak hegan egin zuten eta harea iturri baten antzera isurtzen zen haren inguruan, baina Sir Albertek ez zuen kalterik izan.
  
  
  Kopanev bere pistola hutsik zegoenean amore eman eta Mercedesera salto egin zuen. Dirudienez, bakarrik ihes egiteko asmoa zuen. Heatherrek bere Sterlingi autoaren haizetakora zuzendu zuen.
  
  
  Aldi berean, Borisov-en figura ikaragarria ikusi nuen. Heather gaineko harkaitzetan zutik zegoen. Denok su-lerroan mantendu gintuen. Badirudi lehenik Heather eta Sir Albert hil nahi zituela. Heatherrek hiru aldiz jaurti zuen Mercedeseko haizetakotik. Hirugarren fotograman, Kopanev bolantearen gainera nabarmen erortzen ikusi nuen. Segundo bat beranduago, adar baten soinu monotonoa entzun zen, buruaz jo zuena.
  
  
  Puntu honetarako Wilhelminari besaurrearekin buelta eman eta lagundu nion, arretaz apuntatu ahal izateko. Borisovek gauza bera egin zuen Heatherren zuzendaritzan. Horregatik ezin izan nuen gehiago itxaron. Heather salbatuko banu, azkar jokatu behar nuen. Gatilloari tira egin nion. Borisovek atzera bota zuen, soka batek harkaitz batera tiratuko balu bezala. Bere errebolberak beste bi tiro egin zuen. Lehenengo jaurtiketak Heatherren buru ondoan zegoen harri bat jo zuen. Bigarrenak zenbait metro gorago dagoen harrizko horma batean amaitu zuen. Bistatik kanpo zegoen, baina isiltasuna zegoen itsaslabarraren gainean.
  
  
  «Esan bezala, Borisov», esan nuen hortz estu artean. "Berriro pistola bat apuntatzen badidazu, erabili". Urpeko bizkarretik garrasi isil bat entzun nuen. Heather-ek Sterling hutsari keinu egin zion. Sir Albert egur zati baten atzetik agertu zen, nabarmen astinduta.
  
  
  galdetu nion. - 'Zelan zaude?'
  
  
  Nire sorbalda odoltsuari begiratu zidan. "Ez dut uste zurea baino askoz okerragoa denik". Irribarre egiten saiatu zen. Heather hurbildu zen eta nire zauria aztertu zuen. «Ez da hezurra jo. Zorte ona duzu berriro, Nicky.
  
  
  «Badakit», esan nion, jada mugitzen ari zen txaluparantz begira. — Joango al gara gure salbatzaileak agurtzera?
  
  
  Itsasontzira joan ginen eta itsasontzia gidatzen ari zen marinelak lagundu zigun ontzira igotzen. «Ontziko medikua prest dago eta denek kafe freskoa hartzen dute», esan zuen. "Mediko arreta bikaina Sir Albertentzat eta kafe beltz bero ona niretzat", esan nion.
  
  
  «Bai, jauna», erantzun zuen marinelak.
  
  
  Heather-ek trapu bat bota zuen nire sorbaldatik eta orain itsasertz ilunerantz biratzen ari zen. "Sezak bere polizia lanean jarraitu beharko luke", esan zuen. —Eta nire emaztearekin.
  
  
  — Pikutara Sezak —esan nion. "Baina uste dut Tximista operazioak errusiarrei pausa emango diela".
  
  
  «Zure hitzak egiazkoak izan daitezen», esan zuen Sir Albertek leun eta solemneki.
  
  
  Honi ez nuen ezer gehitzeko.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"