Dediĉita al la homoj de la Sekreta servo de la Usono de Ameriko.
Ĉapitro I
Ŝi rigardis malsupren kaj shuddered kiel la malalta-restanta aviadilo flugis super la supro de la mondo. Montoj, grandega, malpermesanta, timiga, fantazia pintoj ornamita per glacio kaj neĝo. Tutaj folioj de glacio glitis malsupren en la nebulo-kovritaj glaĉeroj, kaj la sobreco de la altaj lokoj eniris tra la aviadilo estas portholes. Supro de la mondo estis la ĝusta vorto por tiu loko. En mapoj, ĝi estas nomita Nepalo, malgranda sendependa regno, eta izolita monarkio, monto grimpisto estas paradizo, unu sekcio de tero inter Tibeto kaj Hindio, kaj dikfingro # senmovi? i en la # bu? o de Ĉina drako. Ŝi memoris Ted Callendar, HAKILO agento kiu pasigis kelkajn jarojn tie kiam ĝi estis sub Brita regulo, rakontante al ŝi, Nepalo: "loko kie vi ne povas diri por certa. Kie estas la probableco de sukceso. Ĉi-tio estas la tuta hotelo areo, kaj kie fido kaj superstiĉo iri manon en mano. en la mano kie tenereco kaj krueleco mensogo sur la sama flanko, kie beleco kaj hororo vivi kiel ĝemeloj. Tio ĉi ne estas la loko por Okcidentulo, kiu kredas pri logiko, prudento kaj probableco ."
Teda estis longe irita, sed la egoismo vortoj venis reen al mi kiam Nepalese airliner, malnova DC-3, docked min en Ĥumbu, en la koro de la dolaro stako de la Himalajo, sub la tre nazo de la altegiĝanta Mount Everest, 29,000 futoj alta. . Per speciala aranĝo, la airliner estis supozita lando min en Namche Bazaar, kie la areo estis malbarita por alia aviadilo por kapti la persono ĝi estis supozita por vidi, Harry Angsley. Se Angsley vidis lin, mi estus lasis lin en Ĥumbu, eĉ kvankam mi volis forlasi ĉi tiu diabla loko nun. Eĉ la stevardino, bone konstruita, amika Indian knabino en bonorda uniformo, ne faras ion ajn por mi. Li estis kolera ĉe estado ĉi tie, kolera ĉe Hawke', kolera ĉe la tuta diabla afero. Mi estis N3 agento, bone, pinta HAKILO funkcianta kun Killmaster rating, kaj mi estis#? iam en # tu? o,#? e#? iuj horoj de la tago kaj nokto. Ĝi estis parto de la laboro, kaj li sciis ĝin, kaj vivis kun ĝi por longa tempo, sed ĉiu nun kaj tiam ŝi devis diri Hawke'iri antaŭen kaj depuŝi. Ŝia patro havis sentis ĝin dudek-kvar horoj. Ĝi ŝajnas kiel monato jam pasis.
Damne, ŝi estis tute nuda, atendanta por mi, # stre? i ekstere ke belega lakteca blanka korpo, elvokanta al mi kun ĉiu movado de ŝiaj koksoj. Mi bezonis tri korboj de frukto, kvar skatolojn de # sukera? o, kaj du biletoj al la matinee de populara spektaklo. Ne por nah, por sia patrino. Donna estis preta en la hotelo kiam ni unue renkontis ĉe Jack Dunkett partio, sed ŝia patrino, vidvigita edzino Philadelphia Doyen de la Rudrich klano, rigardis ŝin komencanto filino kiel scorpion rigardanta akrido. Neniu Ivy League lothario estis iranta al fuck lia elektita malgranda filino, almenaŭ ne se ŝi povus helpi emu.Kompreneble, mi provas la vidvino neniam komprenis, kion Donna griza nebulaj okuloj tuj rakontis al mi, kaj ŝiaj lipoj konfirmita poste. Post diversaj vizitoj kun la maljuna virino, mi sukcesis preni ŝin for kaj alia unu, al matinee en la posttagmezo. Donna kaj mi iris # neka? ema al mia loko, ĵetis de du martinis kaj niaj vestoj, kaj ŝi nur rigardis ŝin avida, streĉa korpo kiam tiu diabla blua telefono eksonis en la oficejo.
"Ne respondu ke, Nick," ŝi spiris per voĉo fariĝinta raŭka. Ŝiaj koksoj estis balanci? i kaj ŝiaj manoj estis atinganta por mi. "Mi revenos," mi diris, esperante, ke eble li volis ion prokrasti dum kelkaj horoj. Rigardanta ekstere de la airliner la fenestroj ĉe la glacio-kovrita pintoj, mi memoris, kiel malvarma mi estis, staranta nuda kaj argumentanta kun Falko sur la telefono.
"Ĝi estas preskaŭ tri-tridek," li komencis, lia tono akra kaj grava. "Vi povas facile kapti ses-hora navedo rajdi al Washington."
Ŝi urĝe volis ion diri, por iu logika kaj racia kialo.
"Mi ne povas, estro," mi diris. "Neebla. Ŝi... mi farbo mia kuirejo kun ĝi. # ? Ia en la mezo de la ventro de tiu unu."
Ĝi estis bona kialo, alie ĝi estus estinta por iu alia. Tio estis evidentigita per la elokventa silento sur la alia fino de la linio, kaj tiam la maljuna vulpo respondis en seka, venena voĉo.
"N3, vi povas esti en la mezo de io, sed ĝi ne estas hejmo farbo laboron," li diris singarde. "Venu, vi povas fari pli bone ol tio."
Ĝi falis, kaj mi devis gajni ĝin reen. "Ĝi estis subita ideo, sur mia parto," mi diris rapide. "Mi ne povas purigi ĉion, ŝanĝi miajn vestojn, kaj akiri sur la sesa aviadilo. Kiel pri la unua vizito morgaŭ matene?"
"Vi devos iri aliloken morgaŭ matene," li diris firme. "Mi atendas vin je la oka, do mi sugestas ke vi fiksu via pojno kaj movo tuj."
La telefono klakis ekstere, kaj li ĵuris laŭte. La malnova buzzard povis legi min kiel libro. Li iris reen al Donna. Ŝi estis ankoraŭ kuŝis sur la lito, ŝia fendoj ankoraŭ arka, ŝiaj lipoj disiĝis en anticipo.
"Vestu vin," mi diris. "Mi veturigos vin hejmen."
Ŝiaj okuloj klakis malferma kaj ŝi rigardis min. Tucci flickered super griza, nebulaj okuloj. Ŝi eksidis.
"Ĉu vi estas freneza ?" ŝi demandis. "Kiu diable diris ke sur la telefono?"
Via patrino, " mi diris kolere, metanta sur mia pantalono. Ĝi jolted ŝin, sed nur por momento.
"Mia patrino?" "Mi ne scias," ŝi diris incredulously. "Neebla. Ŝi estas ankoraŭ ĉe la koncerto."
"Okay, do ĝi ne estas via patrino," mi diris. "Sed vi estas ankoraŭ iranta hejmo." Donna ekstaris kaj preskaŭ flugis en? ia#? tofo,#? ia viza? o # stre? a kaj ŝiaj lipoj fiksita en malgaja, kolera linio. Mi ne kulpigi ŝin. Ĉiuj, ŝi sciis, estis, ke mi estis faranta iun registaron laboron, kaj mi ne estas iranta iri en ĝi. Mi kaptis mian sakon, ĉiam pakita kaj preta iri, kaj falis Donna ekstere ĉe ŝia apartamento konstruaĵo sur la vojo al JFK Internacia Flughaveno, NY.
"Dankon," ŝi diris sarkasme, marŝante ĉirkaŭ la aŭto. "Diru saluton al via psikiatro por mi."
Hey ekridetis al ŝi. "Dankon," mi diris. Ĝi ne estis nur mia kolera humoro kiu haltis min de donanta hey ee nun. Trejnado, sperto, kaj striktaj ordoj ĉiuj ludis rolon en tio. Tie estis kelkaj amikoj en ĉi tiu malbenita dell, kaj preskaŭ neniu konfiduloj. A loose lip estis certe bileton al morto. kaj vi neniam sciis, kio, kie, aŭ kiom malgrandaj pecoj de informo falis en la # mal? usta manoj. Kiam ili komencis labori, ĉiu estis fremdulo. Vi devis forigi la vorton "fido" de via vortaro. Ĝi estas stato de biologia vivo vi uzis nur kiam ekzistis neniu alia elekto, emocio ke vi indulgis en nur kiam ĝi estis neevitebla.
Miaj pensoj klakita reen al ŝi, kiel mi sentis la airliner komencas lando singarde en la fino de la suno. Ŝi sentis la kolera crosswinds tirante la aviadilo kiel ili # altegi? i supre de la montaj pintoj. Nia surteriĝo ejo estos mallarĝa ponteto malbarita de neĝo kaj glacio. Li klinis sin malantaŭen en sia seĝo, fermis la okulojn, kaj permesis al liaj pensoj reveni denove, tiu tempon al Dupont Circle en Washington, DC, ĉe HAKILO sidejo. Mi ja akiris al ok, kaj la kutima linio de gardistoj eskortis min al la nokto akceptejo lokita ĉe la enirejo al Falko s office.
"S-ro Carter," ŝi ridetis, rigardante min per larĝaj okuloj. Nen havis multe da fascinaj informoj ne nur pri mia pasinta laboro, sed ankaŭ pri mia alia kvalitoj, kiel gajnanta la nacian ĉampionecon en la star-klaso velado de jaktoj, stiri permesiloj por Formulo mi aŭtoj, kaj tenas nigran zonon en karateo. Ŝi, en victurno, estis sufiĉe rondaj blonda. Por iu kiu#? iam rekomendas tiel multe pri mia socia vivo, la maljuna viro#? iam#? ajni # a? eti sin bongusta pladojn ĉe la ekstera tablo. Mi faris mensan noton por demandi pri egoismo ĝin iam.
"Gaja vi faris ĝin, N3," li diris, kiel lia egoismo eniris la oficejon. Egoismo estas ŝtaleca bluaj okuloj diris al mi, ke li malbenita bone atendis, ke mi sukcesos. Egoismo de la Nov-Anglio Rezervo teamo ellitiĝis kaj piediris super al la filmo projekciilo kiu estis rigardanta la blanka ekrano en la centro de la ĉambro.
"Filmoj?" - komentis sur ĝi. "Kia neatendita surprizo. Espereble io avant-garde, fremda kaj sexy."
"Pli bone ol tio," li murmuris. "Kaŝa fotilo. Mallonga malantaŭ-la-scenoj rigardas la mistera regno de Nepalo, ĝentileco de Brita Inteligenteco."
Miaj pensoj preskaŭ tuj turnis sin al la indeksita Nepalo paĝo. Ĝi estis parto de la trejnado nia evoluigi tia penso kazo por krei dokumentojn plenigita kun diversaj pecoj de informo. Li vidis strion de tero ĉirkaŭ 500 de 100 mejloj, lando kie vojoj estis konsiderita lukso, bufro ŝtato inter Ĉinio kaj Ĉina-kontrolita Tibeto kaj Hindio. Falko turnis sin for de la sankta lumo, turnis sur la projekciilo, kaj mia menso iris malplena.
En la malfono de la pafo estis strata sceno: viroj kaj virinoj, en kelkaj vestitaj kaj jupoj, aliaj en brila sari-kiel vestoj, kaj infanoj postkuranta Jacob tra la homamaso. La maljunuloj havis vizaĝojn kiel antikva pergameno, la juna ones havis glata haŭto kaj nigra, rapida okuloj. La konstruaĵoj estis pagodo-similaj en arkitektura stilo, kaj la unuan impreson mi ricevis estis de la tereno celas multaj aliaj landoj. Ĝi estas klara ke Barato kaj Ĉinio ambaŭ havas miksita ilia influo en Nepalo. Genetike, la vizaĝoj li vidis similis tiujn de ambaŭ la Hindaj kaj Ĉinaj popoloj, sed ili havis sian propran karakteron. La fotilo moviĝis al la stadio kaj vidis, ke alta viro en la safrano roboj de Budhisma monaĥo. Egoismo Celo estis clean-shaven, siaj potencaj brakoj kaj nuda, kaj lia vizaĝo estis la broad-cheeked, maldika- # senha? tigi # viza? o de Nepala. Sed tie estis nenio asketo pri la egoismo de la homo, kaj nenion de la sankta viro. Ĝi estis aroganta, superregema vizaĝo, impassive, kun forta senpacienco brilanta tra ĝi. Li pasis tra la homoj kiu donis vojon al la emuo kiel monarko, ne estas monaĥo. Hawke's # vo? o sekvita de.
"La egoismon de la nomo estas Ghotak," li diris. "Memoru, ke la vizaĝo. Li estas monaĥo, la kreinto de armita sekto, serĉas persona kaj politika potenco. La kapo de la Theoan Templo kaj la Serpento-Socio, forta grupo ke li kunvenis. Gotak asertas esti la heredanto de la spirito de Karkotek, la Sinjoro de Ĉiuj Serpentoj, kaj grava figuro en Nepalese mitologio ."
La fotilo moviĝis reen al la strato, kaj de la maniero ĝi estis pritraktita, ĝi estis klara ke la kameraisto estis amatoro. La bildo estas tranĉita de la kadro de ŝtono figuro kun la tipe migdalformaj vizaĝo de Budhana skulptaĵo. La figuro portis ornamitaj tuŝita farita por simili drakon, kaj aliaj serpentoj volvis ĉirkaŭ egoismo estas pojnoj kaj kruro.
"Statuo de Karkotek, Sinjoro de ĉiuj drakoj," Falko klarigis. "En Nepalo, serpentoj estas sankta kaj ih estas malpermesite por mortigi, krom en certaj bone-difinita, religie orientita cirkonstancoj. Mortigi serpento estas provoki la koleregon de Karkotek."
La kamerao ŝanĝis al du figuroj, unu viro kaj unu virino, sidanta sur du tronoj kronita per ora naŭ-gvidita serpento.
"La reĝo kaj Reĝino," Falko diris. "Li estas bona persono, provante esti progresema. Li estas rigida kun superstiĉo kaj Ghotak. Tradicio havas ĝin ke la reĝo neniam povas aperi esti ricevanta helpon, alie lia egoismo bildo estos makulite."
"Kion tio signifas?"
"Helpi emu, vi devas piediri sur ovoj," Falko respondis. La kamerao ŝanĝis denove, kaj li estis rigardanta maljuna viro en jako super blanka sutano ĉemizo. Ŝia blanka haro formis kronon super ŝia delikata, delikata vizaĝo. .
"Patriarko Liunga," Falko diris. "Li sendis tiujn fotojn. Alia reĝa familio, li estas kontraŭaj al Gotaka. Li divenas Gotak la veraj motivoj kaj intencoj. Li estas la nura lojala amiko ni havas en loko."
Falko turnis for de la fotilo. "Tio ĉi estas la ĉefa rolantaro de karakteroj," li diris. "Ghotak konvinkis homojn sufiĉe bone, ke li estas la posedanto de la spirito de Karkotek kaj estas gvidita fare de la dezirojn de Dio. Nu, ĝi estas kuro de la Ruĝa Ĉina. Ili estas provanta transpreni Nepalo por inundi ĝin kun enmigrintoj, kaj ili estas provanta fari ĝin kiel rapide kiel ebla. Sed, krome, efika migrado dependas de la kalkulo prezentita al la reĝo, la malfermo de la lando al enmigrintoj kaj oficiale bonveniganta ih. Unufoje homoj subskribi konvenas al la reĝo pri tiu afero, infero havas neniun elekton sed subskribi la frazo ."
"Kaj tio estas kio Gotak insistas, mi preni ĝin,"mi diris.
"Efektive," Hawke diris. "La sinjoro de ĉiuj serpentoj, Karkotek, volas elmigrintoj esti permesita en," Gotak rakontas al homoj. Ĝi estas sufiĉe konvinka, sed li subtenas? in supre kun du aliaj aferoj, lia forta Serpento Socio de uloj kaj la legendo de la yeti, la abomena neĝo. La yeti mortigas tiujn, kiuj kontraŭas Gotaku."
"Naŭza bigfoot?" Mi chuckled. "Ĉu li estas ankoraŭ ĉi tie?"
"Li ĉiam estis grava parto de Nepalese vivo," Hawke diris. "Precipe en la kondiĉoj de Sherpas, alpistoj de Nepalo. Ne rompu vian kapon ĝis vi povas pruvi io alia."
"Pura yeti figuraĵo?" Mi demandis senkulpe. Falko ignoris min. "Kie ni konvenas en ĉi tiu?" Mi movis sur. "Vi menciis Brita inteligenteco."
"Ĝi estis ih kaŝtanoj, sed ih viro, Harry Angsley, estis grave malsana, kaj ili venis al ni por helpo," Hawke diris. "Ili jam havas tre malmultaj homoj, kaj nature ili ne havas por vendi Nepalo strategia pozicio al la ŝtato aŭ la militistaro. Sub Ĉina kontrolo, tio ĉi estus rekta vojo al Barato, kiu povas esti tre forta nukso kraki por la Ĉina. Ĝi estas nemalhavebla ke ni restas amikoj, aŭ almenaŭ neŭtrala. Ghotak metas teruran premon sur la reĝo por subskribi la dekreton sur enmigrintoj. Li subtenas la plej populara peto.
"Kiu klarigas la tutan enfluo," mi suspiris, pensado por unu momento de Donna Rudrich. "Mi povas akiri? in en # tu? o kun Angsley?"
"Li estas en salono en la Ĥumbu areo de Namche Bazaar, atendante por esti flugita eksteren kaj instrukciita sur la detaloj," Falko diris. "La vojo servo por vi estis plene rajtigita de speciala militista aviadilo sur la unua etapo de la vojaĝo, kaj tiam vi#? alti al commercial airliner en Barato. Movi sur, Nick. Nur kelkaj tagoj restis inter ni kaj la renkontiĝo de la Ruĝa Ĉina. ĉiuj balonoj."
Sub la maldekstra flugilo de la aviadilo, mi vidis grupon de domoj fiksita sur malgranda altebenaĵo en la mezo de altaj montoj, kvazaŭ giganta mano estis metita ih tie. La aviadilo estis fluganta al ili, kaj ŝi povus fari el mallarĝa strio de malbarita tero kuranta laŭ la rando de la krutaĵo. Serpento scarecrows, freneza monaĥoj, superstiĉoj kaj abomena pupoj de neĝo. Ĝi estis kiel tria-rate Hollywood script.
Kiam la aviadilo alteriĝis, ŝia iris # neka? ema al malgrandaj kaj iom primitiva hospitalo, kie Harry Angsley estis atendanta por la aviadilo kiu prenus Egoismo reen al Anglio. Kiel ŝi levis sin al la flanko, ŝi vidis viron, kiu estis iom pli ol unu vivanta skeleto, fantomo kun alfundiĝintaj okuloj kaj # alfundi? inta viza? o. La flegistino sur deva, Hinda knabino, diris al mi, ke Angsley estis struck malsupren per tre serioza atako de auala, unu malarial febro, kiu estas plejparte mortiga kaj estas senbrida en la malaltaj marĉoj de la Terai regiono randiranta Barato. Sed kun tipa Brita kuraĝo, li estis garde kaj lertaj diri al mi ion ajn li povis.
"Ne subtaksu tiun lokon, Carter," li diris, iomete pli laŭta flustro. "Ĝi okazas en la centoj de malsamaj vojoj.
Ghotak tenas ĉiujn la kartoj. Por esti honesta, mi ne pensas, ke tie estas infero de multe da ŝanco de venkanta lin. Li konfuzita ĉiuj la homoj."
Atako de tusado interrompis lin, kaj tiam li turniĝis al mi, rigardante al mia vizaĝo.
"Mi povas vidi, ke vi insistas pri tio," li flustris. "Mi bedaŭras, mi ne povas labori kun vi, Carter. Mi aŭdis de vi. Kiu ne aŭdis de ĉi tiu diabla dell'? Tio estas via plano. Vi devas colarse en Kathmandu kaj tiam montri? is kiel amiko de Liungi la familio. "
"Mi komprenas, ke mi devas komenci sole, tendaro sur la Oni Pasi denove, kie morgaŭ nokte mi estos renkontita de gvidi kaj realigita de mimmo de la forta taĉmento de la Gotaka Serpento Socio."
"Efektive," Angsley konsentis. "Tio signifas, ke vi devos # ekipa? o por severa vetero kondiĉoj. Danders Butikumada vendejo#? i tie en Ĥumbu estas la nura loko kie vi povas akiri egoismo. Ĝi estas la ekstere-sezono, sed mi esperas, ke li povas ekipi vin. Vi estas pli ol la plej multaj, kiuj iras tiu ĉi vojo. Vi?? l # anka? devas # almena? unu altan-funkciigita granda ludo fusilo."
"Mi iros nun. Mi preskaŭ frostigis ŝin sur la vojo tie ĉirkaŭ la flughaveno, " mi diris.
"Unu lasta afero," Angsley diris, kaj mi vidis, ke la viro estas energio estis rapide malplenigante. "Sherpas, alpistoj, fantazia gvidiloj kaj montaj grimpistoj. Kiel ĉiuj Nepalese, ili estas plene de # supersti? o, sed ili restas malferma. Provu ih kaj vi povas venki ih. Mi havis grandan problemon kun mia samlandano, ĵurnalisto en Anglio kiu sekvis min ĉi tie. Vi scias, tiu raso. Kiam ili ekflari ekstere io varma, ili fariĝis sango hundoj. Diskonigo ĉe tiu tempo ruinigos ĉion ."