tradott minn Lev Shklovsky b'tifkira ta' ibnu mejjet Anton.
Titlu oriġinali: Makao.
STAĠUN TAL-QTIL.
• Is-sid ta’ klabb tas-sess magħruf f’Londra jinstab b’daqqiet ta’ sikkina, ġismu mqatta’ f’biċċiet imdemmi... • L-aqwa aġent tal-Portugall jinqatel b’tiri ta’ tiri fid-dawl tax-xemx fi triq mimlija nies li jkunu għaddejjin.
• Xi ditektif privat minn Brooklyn jinqatel b’sikkina f’qalbu wara li jindaħal fi spjunaġġ internazzjonali...
Kulma kellhom komuni kien il-Prinċipessa de Gama, is-sieħba ta’ Nick Carter fl-inkarigu l-ġdid tiegħu. Mara sabiħa u slutty li tista’ ssalva jew teqred id-dinja. . . skond liema naħa se tissodisfa x-xewqat depraved tagħha aktar!
Kapitolu 1
LONDRA QED TIEĦQED MIS-SĦANA. Kienet l-aħħar ġimgħa ta’ Lulju, u għal diversi jiem it-termometru kien ilu joqrob it-tmenin. Huwa sħun fil-Gran Brittanja, u huwa naturali li l-konsum ta 'birra, ħafifa u morra, u ale nutty huwa direttament proporzjonali għall-gradi Fahrenheit. Triq Portobello. Ma kienx hemm arja kundizzjonata, u dan l-ispazju pubbliku ċkejken maħmuġ kien mimli bir-riħa ta’ birra u tabakk, fwieħa rħisa u għaraq uman. Kull minuta s-sid tad-dar, raġel xaħam, kien iħabbat fuqha u jkanta l-kliem li tant jibżgħu minnu s-sakra u n-nies solitarji. "Il-ħinijiet tax-xogħol qed jispiċċaw, rġulija, vojt in-nuċċalijiet." Fil-kabina ta’ wara, ‘il bogħod mill-patruni l-oħra, sitt irġiel whisper lil xulxin. Ħamsa mill-irġiel kienu Cockneys, kif kien evidenti fid-diskors, l-ilbies u l-manjieri tagħhom. Is-sitt raġel, li baqa’ jitkellem, kien ftit iktar diffiċli biex jiġi identifikat. Ħwejjeġ tiegħu kienu konservattivi u maqtugħin tajjeb, il-qmis tiegħu kien nadif iżda bil-pulzieri mifruxa, u kien libes l-ingravata ta’ reġiment famuż. Id-diskors tiegħu kien dak ta’ raġel edukat, u fid-dehra kellu xebh notevoli ma’ dak li l-Ingliżi jsejħu “gentleman”. Jismu Theodore Blacker - Ted jew Teddy lil sħabu, li kien fadal minnhom ftit li xejn.
Darba kien kaptan fir-Royal Ulster Fusiliers. Sa u inkluża tkeċċija għal serq ta' flus reġimentali u frodi bil-kards. Ted Blacker spiċċa jitkellem u ħares madwaru lejn il-ħames cockneys. - Ilkoll tifhem dak li jridu mingħandek? Għandek mistoqsijiet? Jekk iva, imbagħad staqsi issa - mhux se jkun hemm ħin aktar tard. Wieħed mill-irġiel, raġel qasir b’imnieħer bħal sikkina, għolla l-ħġieġ vojt tiegħu. - Um... Għandi mistoqsija sempliċi, Teddy. "Xi ngħidu li nħallsu għall-birra qabel ma dak it-tip tax-xaħam iħabbar il-ħin tal-għeluq?" Blacker żamm id-disgust fil-vuċi u l-espressjoni tiegħu hekk kif b’subgħajh sejjaħ lill-barman. Huwa kellu bżonn dawn in-nies għas-sigħat li ġejjin. Huwa kellu bżonnhom ħażin, kienet kwistjoni ta’ ħajja u mewt – ħajtu – u ma kien hemm l-ebda dubju li meta jinteraġixxi mal-ħnieżer, żgur li ġġib ftit ħmieġ fuqek. Ted Blacker dam minn ġewwa, tbissem minn barra, ħallas għax-xarba, u xegħel sigarru biex jeħles mir-riħa ta’ laħam mhux maħsul. Ftit sigħat biss—jum jew tnejn l-aktar—u mbagħad isir il-ftehim u jkun raġel għani. Huwa, ovvjament, ikollu jħalli l-Ingilterra, iżda dan ma jimpurtax. Quddiemhom kien hemm dinja kbira, wiesgħa u sabiħa. Huwa dejjem ried jara l-Amerika t'Isfel. Alfie Doolittle, mexxej tal-Cockney fid-daqs u l-intelliġenza, immesaħ ir-ragħwa tal-birra minn ħalqu u ħares fuq il-mejda lejn Ted Blacker. Għajnejh, żgħar u cunning fil-wiċċ kbir tiegħu, kienu ffissati fuq Blacker. Huwa qal, "Issa ara, Teddy. M'għandu jkun hemm xi qtil? Forsi swat jekk meħtieġ, iżda mhux qtil..." Ted Blacker għamel ġest irritat. Huwa ħares lejn l-arloġġ tal-polz tad-deheb għali. "Jiena spjegajt kollox .” “, qal irritabbli. - Jekk ikun hemm xi problemi - li niddubita - ikunu minuri. Żgur li mhux se jkun hemm qtil. Jekk xi wieħed mill-klijenti tiegħi, uh, qatt ma joħroġ mill-linja, kull ma għandek tagħmel intom l-irġiel hu li tikpaċihom. Ħsibt li għamiltha ċara. Kulma għandek tagħmel intom l-irġiel hu li taċċertaw li ma jiġrili xejn u li xejn ma jitneħħilili. Speċjalment l-aħħar waħda. Filgħaxija nuruk xi oġġetti siewja ħafna. Hemm ċerti partijiet li jixtiequ jkollhom dan l-oġġett mingħajr ma jħallsu għaliha. Issa, fl-aħħar, kollox huwa ċar għalik?”
Li tittratta l-klassijiet inferjuri, ħaseb Blacker, jista 'jkun wisq spjaċevoli! Huma lanqas biss kienu intelliġenti biżżejjed biex ikunu kriminali komuni tajbin. Reġa’ ħares lejn l-arloġġ u qam bil-wieqfa. - "Nistenniek fis-sagħtejn u nofs fil-qosor. Il-klijenti tiegħi jaslu fit-tlieta. Nispera li tiġi separatament u ma tiġbedx l-attenzjoni. Taf kollox dwar il-kuntistabbli fl-inħawi u l-iskeda tiegħu, allura m'għandux. tkun xi diffikultajiet. Issa, Alfie , erġa' indirizza? - Numru erbatax-il Triq Mews. Ħdejn Triq Moorgate. F'dak il-bini fir-raba' sular."
Hekk kif telaq, iċ-ċkejken Cockney b'imnieħer bil-ponta daħka: "Jaħseb li hu gentleman reali, hux? Imma hu l-ebda elf.
Persuna oħra qalet: "Jidher lili pjuttost gentleman. Mill-inqas l-A tiegħu huma tajbin." Alfie ħabbatlu t-tazza vojta. Tefa’ ħarsa penetranti lejn kulħadd u daħka. - "Int ma tkunx taf gentleman ta' veru, ħadd minnkom, kieku ġie u ittrattak. Jien, le, naf gentleman meta narah. Jilbes u jitkellem bħal gentleman, imma żgur li mhux lilu."!" Is-sid tax-xaħam ħabbat fuq il-bank bil-martell. "Ħin, rġulija, jekk jogħġbok!" Ted Blacker, eks kaptan tal-Ulster Fusiliers, ħalla t-taxi tiegħu f’ Cheapside u mexa tul Moorgate Road. Half Crescent Mews kien madwar nofs triq għal Triq il-Qadima. Numru erbatax kien fl-aħħar nett tal-istalel, bini ta 'erba' sulari ta 'briks aħmar faded. Kien mill-bidu tal-perjodu Vittorjan, u meta d-djar u l-appartamenti l-oħra kollha kienu stalel, kien ħanut b’saħħitha tat-tiswija tal-karru. Kien hemm żminijiet meta Ted Blacker bla immaġinazzjoni ħaseb li xorta seta’ jxomm ir-riħa mħallta ta’ żwiemel, ġilda, żebgħa, verniċ u injam imdendlin fuq l-istalel. Meta daħal fl-isqaq dejjaq miċ-ċajt, neħħa l-kowt kbir tiegħu u ħoll l-ingravata reġimentali tiegħu. Minkejja s-siegħa tard, l-arja kienet għadha sħuna u umda, twaħħal. Blacker ma kienx permess li jilbes ingravata jew xi ħaġa li tappartjeni għar-reġiment tiegħu. Uffiċjali disgraced m'għandhomx privileġġi bħal dawn. Ma ddejjaqhx. L-ingravata, bħall-ħwejjeġ tiegħu, id-diskors u l-manjieri tiegħu, issa kienu meħtieġa. Parti mill-immaġini tiegħu, meħtieġa għall-irwol li kellu f’dinja li kien jobgħod, f’dinja li ttrattawh ħażin ħafna. Id-dinja li għollietu biex ikun uffiċjal u gentleman ħallietu jara l-Ġenna biss biex jitfah lura fil-foss. Ir-raġuni vera tad-daqqa – u dan kien li Ted Blacker emmen b’qalbu u ruħu kollha – ir-raġuni vera ma kinitx li kien inqabad iqarraq bil-karti, u lanqas li kien inqabad jisraq flus reġimentali. Nru. Ir-raġuni vera kienet li missieru kien biċċier u ommu kienet qaddejja qabel iż-żwieġ tagħha. Għal dan, u għal dan biss, tkeċċa mis-servizz bla flus u bla isem. Kien biss gentleman temporanju. Meta kellhom bżonnu, kollox kien tajjeb! Meta ma jkollhomx bżonnu aktar - oħroġ! Erġa’ lura għall-faqar biex taqla’ l-għajxien. Huwa mexa sa numru erbatax, fetaħ il-bieb ta 'quddiem miżbugħ bil-griż, u beda t-telgħa twila 'l fuq. It-taraġ kienu wieqaf u mikula; l-arja kienet umda u misduda. Blacker kien qed jgħaraq ħafna meta wasal fl-aħħar inżul. Huwa waqaf biex jaqbad in-nifs, u qal lilu nnifsu li kien ħafna barra mill-forma. Għandu jagħmel xi ħaġa dwarha. Forsi meta jasal l-Amerika t’Isfel bil-flus kollha, ikun jista’ jerġa’ jieħu l-forma. Drive bogħod iż-żaqq. Dejjem kien passjonat dwar l-eżerċizzju fiżiku. Issa kellu tnejn u erbgħin sena biss, u kien żgħir wisq biex jaffordjah.
Flus! Liri, xelini, pence, dollari Amerikani, dollari ta’ Hong Kong... X’inhi d-differenza? Kienu kollha flus. Flus kbir. Tista 'tixtri xi affarijiet magħhom. Kieku kellekhom, kont ħaj. Mingħajrhom kont mejjet. Ted Blacker, qabad nifs, ħabat fil-but għaċ-ċavetta. Faċċata tat-taraġ kien hemm bieb kbir wieħed tal-injam. Kien miżbugħ iswed. Fuqu kien hemm dragun kbir u tad-deheb li jxandar il-fjammi. Din l-istiker fuq il-bieb, fl-opinjoni ta 'Blacker, kienet biss il-mess eżotiku xieraq, l-ewwel ħjiel tal-ġenerożità projbita, tal-ferħ u l-pjaċiri illeċiti li kien hemm wara l-bieb iswed. Il-klijentela magħżula bir-reqqa tiegħu kienet tikkonsisti l-aktar miż-żgħażagħ tal-lum. Blacker kellu bżonn biss żewġ affarijiet biex jingħaqad mal-klabb tad-dragun tiegħu: diskrezzjoni u flus. Lottijiet tat-tnejn. Daħal mill-bieb iswed u għalaq warajh. Id-dlam kien mimli bit-taħwid serħan il-moħħ u għali tal-air conditioners. Huma jiswewh ammont ġust, iżda kien meħtieġ. U kien worth it fl-aħħar. In-nies li ġew id-Dragon Club tiegħu ma ridux jistuffaw fl-għaraq tagħhom stess filwaqt li jsegwu l-imħabba varjata u kultant kumplessa tagħhom. Kabini separati kienu problema f'ħin wieħed, iżda eventwalment ġiet solvuta. Bi spiża ogħla. Blacker imbeżża’ hekk kif ipprova jsib il-buttuna tad-dawl. Bħalissa kellu inqas minn ħamsin lira, li nofshom kien maħsub għall-cockney bullies. Lulju u Awwissu kienu definittivament xhur sħan f'Londra wkoll. X'ġara? Dawl diskret iffiltrat bil-mod fil-kamra twila, wiesgħa, b'saqaf għoli. X'ġara? Min jimpurtaha? Hu, Blacker, mhux se jdum. Mhux fottut probabbli. Mhux qed iqis il-fatt li huwa dovut mitejn u ħamsin elf lira. Mitejn ħamsin elf lira sterlina. Seba mitt elf dollaru Amerikan. Dan kien il-prezz li talab għal għoxrin minuta film. Huwa se jieħu l-prezz tiegħu. Kien ċert minnha. Blacker mexa lejn il-bar żgħir fil-kantuniera u ferra lilu nnifsu whisky dgħajjef u soda. Ma kienx alkoħoliku u qatt ma kien mess id-droga li biegħ: marijuana, kokaina, ħaxix ħażin, diversi performance pills u, is-sena l-oħra, LSD... Blacker fetaħ il-friġġ żgħir biex jieħu silġ għax-xarba tiegħu. Iva, kien hemm flus mill-bejgħ tad-droga. U madankollu mhux wisq. Is-subien kbar għamlu l-flus kbar reali.
Ma kellhomx karti li jiswew inqas minn ħamsin lira, u nofshom kellhom jingħataw! Blacker ħa sip, imbexxaq, u kien onest miegħu nnifsu. Kien jaf il-problema tiegħu, kien jaf għaliex dejjem kien fqir. It-tbissima tiegħu kienet bl-uġigħ. Żwiemel u roulette. U hu l-aktar bastard miserable li qatt għex. Bħalissa, f'dan il-mument stess, huwa għandu lil Raft aktar minn ħames mitt lira. Dan l-aħħar ilu jistaħba u dalwaqt jiġu jfittxuh il-forzi tas-sigurtà. M'għandix naħseb dwarha, qal lilu nnifsu Blacker. Mhux se nkun hawn meta jiġu jfittxu. Se niġi fl-Amerika t'Isfel bla periklu u b'dawn il-flus kollha. Għandek bżonn biss li tibdel ismek u l-istil tal-ħajja. Nibda mill-ġdid bil-lavanja nadifa. Naħlef. Huwa ħares lejn l-arloġġ tad-deheb tiegħu. Ftit minuti biss wara siegħa. Ħin biżżejjed. Il-gwardji tal-ġisem tiegħu tal-Cockney kienu jaslu fis-sagħtejn u nofs, u kellu kollox ippjanat. Żewġ quddiem, tnejn fuq wara, Alfie kbir miegħu.
Ħadd, ħadd, m'għandu jmur sakemm hu, Ted Blacker, ma jitkellem il-Kelma. Blacker tbissem. Kellu jkun ħaj biex jgħid dik il-kelma, hux? Blacker xorbu bil-mod, iħares madwar il-kamra kbira. F’ċertu mod, hu hated li jħalli kollox warajh. Kien il-ħsieb tiegħu. Bnieha mix-xejn. Ma jħobbx jaħseb dwar ir-riskji li ħa biex jikseb il-kapital li kellu bżonn: jisraq ġojjelliera; tagħbija ta’ pil misruqa minn attic tal-East Side; anke ftit każi ta’ rikatt. Blacker seta’ jitbissem grimly fil-memorja – it-tnejn kienu bastards notorji li kien jaf fl-armata. U hekk kien. Damn it, hu marret triqtu! Iżda dan kollu kien perikoluż. Terribbilment, terriblement perikolużi. Blacker ma kienx, u ammettaha, raġel kuraġġuż ħafna. Raġuni oħra għaliex kien lest jaħrab hekk kif irċieva l-flus għall-film. Kien wisq kkritikat għal persuna ta’ qalb dgħajfa li kienet tibża’ minn Scotland Yard, l-iskwadra tad-droga, u issa anke l-Interpol. Għall-infern magħhom. Ibigħ il-film lill-ogħla offerent u aħrab.
Fl-infern mal-Ingilterra u mad-dinja kollha, u fl-infern ma’ kulħadd ħlief lilu nnifsu. Dawn kienu l-ħsibijiet, preċiżi u veri, ta’ Theodore Blacker, li qabel kien tar-Reġiment tal-Ulster. Għall-infern ma 'dak ukoll, ejja taħseb dwarha. U speċjalment il-Kurunell kkritikat Alistair Ponanby, li b’ħarsa kiesħa u ftit kliem magħżul bir-reqqa għaffeġ lil Blacker għal dejjem. Il-Kurunell qal, "Int tant jistmellu, Blacker, li ma nista' nħoss xejn ħlief ħasra għalik. Tidher inkapaċi li tisraq jew saħansitra tqarraq bil-karti bħal gentleman."
Il-kliem ġie lura, minkejja l-aħjar sforzi ta 'Blacker biex jimblokkahom, u wiċċu dejjaq mibrum bil-mibegħda u l-agunija. Tefa’ l-ħġieġ tiegħu madwar il-kamra b’saħta. Il-Kurunell kien mejjet issa, fejn ma jintlaħaqx, imma d-dinja ma nbidlitx. L-għedewwa tiegħu ma ntilfux. Fadal ħafna minnhom fid-dinja. Kienet waħda minnhom. Prinċipessa. Il-Prinċipessa Morgan da Gama. Xufftejn irqaq tiegħu mdawwar fi grin. Allura kollox ħadem tajjeb. Hi, il-Prinċipessa, setgħet tħallas għal kollox. Kelba żgħira maħmuġa fi xorts li kienet. Kien jaf dwarha... Innota l-manjieri sbieħ arroganti, id-disprezz kiesaħ, is-snobbery u l-kebba rjali, l-għajnejn ħodor kesħin li kienu jħarsu lejk mingħajr ma jarawk verament, mingħajr ma ndunaw l-eżistenza tiegħek.Hu, Ted Blacker, kien jaf dwar il-prinċipessa Kollha. "Falwaqt, meta jbiegħ il-film, infern ta 'ħafna nies se jkunu jafu biha. " Il-ħsieb tah pjaċir furious, huwa ħares lejn il-sufan kbir fin-nofs tal-kamra twila, Huwa grinned. Dak li ra l- prinċipessa tagħmel fuq dak is-sufan, allura, x'kien qed jagħmel magħha, x'kienet tagħmel lilu.Alla! Kien iħobb jara dik l-istampa f'kull paġna ta' quddiem ta' kull gazzetta fid-dinja.Dar ħorba twila u għalaq tiegħu għajnejn, jimmaġina l-istorja ta 'fuq fuq il-paġni soċjali: il-Prinċipessa sabiħa Morgan da Goma, l-aktar mara nobbli ta' demm blu Portugiż, prostituta.
Ir-Reporter Aster jinsab il-belt illum. F’intervista ma’ dan ir-reporter f’Aldgate, fejn għandha Royal Suite, il-prinċipessa qalet li kienet ħerqana biex tasal id-Dragon Club u tagħmel akrobatiċi sesswali ta’ tip aktar esoteriku. Il-Prinċipessa kburija, meta mistoqsija f’aktar dettall, stqarret li fl-aħħar mill-aħħar kienet kollha kwistjoni ta’ semantika, iżda insistiet li anke fid-dinja demokratika tal-lum affarijiet bħal dawn kienu riżervati biss għan-nobbli u mwieled nobbli. Il-mod antikwat, qalet il-Princess, għadu pjuttost adattat għall-bdiewa. . . .
Ted Blacker sema’ daħk fil-kamra. Daħka diżgustanti, aktar bħall-għajta ta’ firien bil-ġuħ u miġnun li jorbtu wara l-pannelli. B’xokk, induna li d-daħk kien tiegħu. Minnufih warrab din il-fantasija. Forsi miġnun ftit minn din il-mibegħda. Trid tara. Il-mibegħda kienet pjaċevoli biżżejjed, iżda ma ħallsitx waħedha. Blacker ma kellu l-ebda intenzjoni li jerġa’ jibda l-film sakemm waslu tliet irġiel, il-klijenti tiegħu. Hu raha mitt darba. Imma issa ħa l-ħġieġ tiegħu, mexa lejn is-sufan il-kbir u għafas waħda mill-buttuni żgħar tal-omm tal-perla meħjuta b’tant ħila u bla tfixkil fis-serħan tad-dirgħajn. Kien hemm hum mekkaniku ħafif hekk kif skrin abjad żgħir niżel mis-saqaf fit-tarf 'l bogħod tal-kamra. Blacker għafas buttuna oħra, u warajh, projector moħbi fil-ħajt spara raġġ qawwi ta’ dawl abjad lejn l-iskrin. Ħa sip, xegħel sigarett twil, qasam l-għekiesi fuq l-ottoman tal-ġilda u rilassat. Kieku mhux talli wrih lill-klijenti potenzjali, kienet tkun l-aħħar darba li ra l-film. Offra n-negattiv, u ma kienx se jqarraq. Ried igawdi flusu. L-ewwel figura li tidher fuq l-iskrin kienet tiegħu. Huwa ċċekkja l-kamera moħbija għall-angoli korretti. Blacker studja x-xbieha tiegħu b'approvazzjoni pjuttost maqluba. Kellu żaqq. U kien traskurat bil-moxt u x-xkupilja tiegħu - il-post qargħi tiegħu kien wisq ovvju. Ġie f’moħħu li issa, bil-ġid il-ġdid tiegħu, seta’ jaffordja trapjant tax-xagħar. Huwa jara lilu nnifsu bilqiegħda fuq is-sufan, jixgħel sigarett, jgħajjat mal-jingħalaq tal-qalziet, iqarraq u jitbissem fid-direzzjoni tal-kamera.
Blacker tbissem. Ftakar f’ħsibijietu f’dak il-mument partikolari – kien inkwetat li l-Prinċipessa kienet se tisma’ l-hum tal-kamera moħbija. Huwa ddeċieda li ma jinkwieta. Sakemm jixgħel il-kamera, hi se tkun sigura fil-vjaġġ LSD tagħha. Hija mhux se tisma 'l-kamera jew ħafna aktar. Blacker reġa' ċċekkja l-arloġġ tad-deheb tiegħu. Issa s-sagħtejn u kwart. Għad fadal ħafna ħin. Il-film kien biss minuta jew daqstant twil minn nofs siegħa. L-immaġini ta' Blacker li tteptip fuq l-iskrin f'daqqa waħda daret rasha lejn il-bieb. Kienet il-Prinċipessa tħabbat. Huwa ra kif hu stess laħaq il-buttuna u tefa l-kamera. L-iskrin sar abjad blindingly mill-ġdid. Issa Blacker fil-laħam reġa’ għafas il-buttuna. L-iskrin sar iswed. Qam u ħareġ sigaretti ġodda mill-pakkett tal-ġada. Imbagħad reġa’ lura lejn is-sufan u reġa’ għafas il-buttuna, u reġa’ attiva l-proġekter. Kien jaf eżatt x’kien se jara. Kienet għaddiet nofs siegħa minn meta ħallaha tidħol. Blacker ftakar kull dettall b'ċarezza perfetta. Il-Prinċipessa da Gama stenniet li jkunu preżenti oħrajn. Għall-ewwel ma riditx tkun waħedha miegħu, iżda Blacker uża s-seħer kollu tiegħu, taha sigarett u xarba u pperswadiha biex tibqa’ għal ftit minuti... Dan kien żmien biżżejjed għalih, għax ix-xarba tagħha kienet mimli bl-LSD. Blacker kien jaf anke dak iż-żmien li l-Prinċipessa baqgħet miegħu biss minn dwejjaq pur. Kien jaf li kienet tiddisprezzah, kif id-dinja kollha tagħha kienet tiddisprezzah, u li kienet tqisu inqas minn ħmieġ taħt saqajha. Din kienet waħda mir-raġunijiet għaliex għażelha biex tirrikatta. Mibegħda għal kulħadd bħalha. Kien hemm ukoll il-ferħ pur li tkun tafha carnally, iġiegħelha tagħmel affarijiet diżgustanti, tniżżilha fil-livell tiegħu. U kellha flus. U konnessjonijiet għoljin ħafna fil-Portugall. Il-pożizzjoni għolja ta 'ziju tagħha, ma setax jiftakar l-isem tar-raġel, kellu pożizzjoni għolja fil-kabinett.
Iva, Princess da Gama kellha tkun investiment tajjeb. Kemm kien tajjeb - jew ħażin - dan - Blacker qatt ma ħolm bih dak iż-żmien. Dan kollu ġie wara. Issa ra l-film jiżvolġi b'ħarsa smug fuq wiċċu pjuttost gustuż. Wieħed mill-uffiċjali sħabu darba qal li Blacker kien qisu "raġel tar-reklamar sabiħ ħafna." Huwa xegħel il-kamera moħbija biss nofs siegħa wara li l-Prinċipessa bla ma kienet taf ħadet l-ewwel doża tagħha ta 'LSD. Huwa ra kif il-manjieri tagħha nbidlu gradwalment hekk kif waqgħet bil-kwiet f’semi-trance. Hija ma oġġezzjonatx hekk kif wassalha lejn is-sufan il-kbir. Blacker stenna għaxar minuti oħra qabel ma xegħel il-kamera. Matul dan l-intervall, il-Prinċipessa bdiet titkellem dwarha nfisha b'direttività devastanti. Taħt l-influwenza tad-droga, hija kkunsidrat lil Blacker bħala ħabib antik u għażiż. Huwa tbissem issa, ftakar xi kliem li kienet użat—kliem normalment mhux assoċjat maʼ prinċipessa tad-demm. Waħda mill-ewwel rimarki tagħha tassew ħasdet lil Blacker. "Fil-Portugall," qalet, "jaħsbu li jien miġnun. Kompletament miġnun. Kienu jpoġġuni l-ħabs jekk setgħu. Biex iżommuni 'l bogħod mill-Portugall, tara. Jafu kollox dwari, dwar ir-reputazzjoni tiegħi, u verament jaħsbu li "Jien miġnun. Jafu li nixrob u nagħmel id-droga u norqod ma 'kull raġel li jistaqsini - ukoll, kważi kull raġel. Xorta nagħmel il-linja f'dan." Dan, fakkar Blacker, ma kienx il-mod kif semgħu. Din kienet raġuni oħra għaliex għażelha. Kien jingħad li meta l-Prinċipessa kienet fis-sakra, li kien il-biċċa l-kbira tal-ħin, jew taħt l-influwenza tad-droga, kienet torqod ma 'xi ħadd bil-qalziet jew, faute de nue, dbielet. Wara l-influss ta 'konversazzjonijiet, hija kważi marret miġnun, biss tbissem vagament lejh hekk kif huwa beda jneħħi l-ilbies. Kien, ftakar issa, qed jara l-film, bħallikieku tneħħi pupa. Hija ma rreżistietx jew assistiet hekk kif riġlejha u dirgħajha ġew imċaqalqa għal kwalunkwe pożizzjoni mixtieqa. Għajnejha kienu nofshom magħluqa u donnha tassew taħseb li kienet waħedha. Ħalq ħamra wiesgħa tagħha kien nofsu miftuħ fi tbissima vaga. Ir-raġel fuq is-sufan ħass flet tiegħu jibda jirreaġixxi hekk kif ra lilu nnifsu fuq l-iskrin. Il-Prinċipessa kienet liebes libsa rqiqa tal-għażel, mhux daqshekk mini, u b’ubbidjenza għollet dirgħajha irqaq hekk kif ġibidha minn fuq rasha. Hija libes ftit li xejn taħt. Bra iswed u qliezet ta’ taħt tal-bizzilla sewda ċkejkna. Garter belt u kalzetti twal bojod minsuġa. Ted Blacker beda jgħaraq ftit fil-kamra bl-arja kondizzjonata waqt li kien qed jara film. Wara dawn il-ġimgħat kollha, il-ħaġa kkritikata xorta ddejjaqh. Huwa ħa gost. Huwa ammetta li dejjem se tibqa’ waħda mill-aktar memorji għażiża u għażiża tiegħu. Huwa unclasped bra tagħha u jiżżerżaq fuq dirgħajha. Sidirha, akbar milli seta’ jimmaġina, bil-ponot kannella roża, spikkat sod u abjad bħala silġ mill-kustilja tagħha. Blacker pożizzjona lilu nnifsu warajha hekk kif b’idha lagħab b’sidirha waqt li uża l-oħra għafas buttuna oħra biex jixgħel il-lenti taż-żum u jaqbadha mill-qrib. Il-Prinċipessa ma ndunat xejn. Fi pjan mill-qrib tant ċar li l-pori ċkejkna f’imnieħerha kienu viżibbli, għajnejha kienu magħluqa f’nofs tbissima ġentili. Jekk ħassitha jdejh jew wieġbet, ma kienx notevoli. Blacker żammet il-garter belt u l-kalzetti fuqha. Il-garters kienu fetish tiegħu, u sa dak iż-żmien tant kien maqbud fl-eċċitament li kien kważi nesa r-raġuni vera għal din ix-xorta sesswali. Flus. Beda jpoġġi dawk ir-riġlejn twal u twal – daqshekk seduttivi f’kalzetti twal bojod – eżatt kif ried hu, fuq is-sufan. Hija obdiet kull kmand tiegħu, qatt ma tkellem jew oġġezzjonat. Sa dan iż-żmien il-Princess kienet diġà marret 'il bogħod, u jekk innotat il-preżenza tiegħu, kien biss fil-forma l-aktar vaga. Blacker kienet żieda vaga fix-xena, xejn aktar. Matul l-għoxrin minuta li ġejjin, Blacker poġġiha fil-firxa sesswali. Huwa ħalla lilu nnifsu l-pożi kollha. Dak kollu li raġel u mara setgħu jagħmlu lil xulxin, għamlu. Għal darb'oħra u għal darb'oħra...
Hija tat il-parti tagħha, hu uża lenti zoom għall-viċin - Blacker kellu ċertu tagħmir f'idejh - xi wħud mill-klijenti tad-Dragon Club kellhom gosti strambi ħafna - u użahom kollha fuq il-Prinċipessa. Hija aċċettat dan ukoll b’ekwanimità, u ma wriet la simpatija u lanqas antipatija. Fl-aħħarnett, matul l-aħħar erba 'minuti tal-film, wara li wera l-għerf sesswali tiegħu, Blacker indulja l-ħeġġa tiegħu fiha, sawwatha u taqbadha bħal annimal. L-iskrin dlam. Blacker tefa l-proġekter u mexa lejn il-bar żgħir, ħares lejn l-arloġġ tiegħu. Il-cockneys se jaslu dalwaqt. Assigurazzjoni li se jgħix dan il-lejl. Blacker ma kellu l-ebda illużjoni dwar l-irġiel li kien se jiltaqa’ llejla. Dawn se jiġu mfittxija bir-reqqa qabel ma jitħallew jitilgħu t-taraġ lejn il-Każin tad-Dragon. Ted Blacker niżel, ħalla l-kamra bl-arja kondizzjonata. Huwa ddeċieda li ma jistenna li Alfie Dolittle ikellem miegħu. L-ewwelnett, Al kellu vuċi ħanina, u t-tieni, li l-handsets tat-telefowns setgħu b'xi mod ikunu konnessi ma 'xulxin. Qatt ma tkun tafha. Meta kont qed tilgħab għal kwart ta’ miljun lira u ħajtek, kellek taħseb fuq kollox. Il-lobby ċkejkna kienet niedja u mitluqa. Blacker stenniet fid-dellijiet taħt it-taraġ. Fis-2:29 p.m., Alfie Doolittle daħal fil-lobby. Blacker saffar lejh u Alfie daret, għajnejh fuqu, id waħda bil-laħam istintivament tilħaq quddiemu l-qmis. “Indannata,” qal Alfie, “ħsibt li ridt li nsplodilek?” Blacker poġġa subgħajh ma’ xufftejh: - Tkellem aktar bil-kwiet, f’ġieħ Alla! Fejn huma l-oħrajn? - Joe u Irie diġà waslu. Bgħatthom lura kif għedt int. Tnejn oħra se jkunu hawn dalwaqt. Blacker nodded b’sodisfazzjon. Huwa mexa lejn il-cockney kbir. - X'għandek illejla? Ħallini nara, jekk jogħġbok, Alfie Doolittle, bi tbissima ta’ tbissima fuq xufftejh ħoxnin, malajr ħareġ sikkina u par knuckles tar-ram.
"Knuckles għall-bashing, Teddy, jekk meħtieġ, u sikkina jekk ikun hemm emerġenza, tista 'tgħid. Is-subien kollha għandhom l-istess ħaġa bħali." Blacker reġa' nodded. L-aħħar ħaġa li ried kien qtil. Tajjeb ħafna. Jien " Ser inkun mal-ewwel lura. Ibqa' hawn sakemm jaslu l-irġiel tiegħek, imbagħad qum. Kun żgur li jafu l-ordnijiet tagħhom - iridu jkunu edukati, ta' korteżija, iżda jridu jfittxu lill-mistednin tiegħi. Kwalunkwe arma li tinstab tiġi kkonfiskata u ma tiġix ritornata . Nirrepeti - tirritornahx lura."
Blacker ħaseb li kien se jieħu ftit taż-żmien biex il-“mistednin” tiegħu jakkwistaw armi ġodda, anke jekk dawn kienu jfissru vjolenza. Huwa kellu l-intenzjoni li jagħmel l-aħjar minn dan iż-żmien biex jgħid addio lill-Każin tad-Dragon għal dejjem u jistaħba sakemm jiġu f’moħħhom. Qatt ma jsibuh. Alfie xegħret. "L-irġiel tiegħi jafu l-ordnijiet tagħhom, Teddy." Blacker mar lura fuq is-sular. Fuq spalltu qal fil-qosor: Biss biex ma jinsewhomx. Alfie reġa' xegħret. Għaraq frisk kopra lil Blacker hekk kif tela’. Huwa ma setax isib mod madwarha. Beda u waqaf fit-tielet inżul biex jaqbad in-nifs, imsaħ wiċċu b’maktur ifuħ. Le, Alfie għandu jkun hemm. L-ebda pjan qatt ma kien perfett. “Ma rridx li nibqa’ waħdi, bla protezzjoni, ma’ dawn il-mistednin.” Għaxar minuti wara Alfie ħabbat fuq il-bieb.Blacker daħħallu, tah flixkun ale u wrieh fejn għandu joqgħod fuq dahru dritti. siġġu għaxar piedi fuq il-lemin tas-sufan enormi. u fuq l-istess pjan miegħu. "Jekk mhix problema," spjega Blacker, "għandek taġixxi bħal dawk it-tliet xadini. Ma nara xejn, ma nisma xejn, ma nagħmel xejn...
Żied b'riluttanza, "Se nuri l-film lill-mistednin tiegħi. Intom, ovvjament, tarawha wkoll. Ma nsemmihx lil ħaddieħor kieku kont int. Jista' jdaħħalkom f'ħafna problemi. "
"Naf kif inżomm ħalqi magħluq."
Blacker tah daqqa fuq spalla l-kbira tiegħu; ma kienx jogħġob il-kuntatt. "Imbagħad taf x'se tara. Jekk tħares mill-qrib lejn il-film, tista 'titgħallem xi ħaġa." L-għajnuna tatu ħarsa vojta. "Naf dak kollu li għandi bżonn inkun naf." "Bniedem kuntenti," qal Blacker. Kienet ċajta patetika fl-aħjar, kompletament inutli għall-Cockney kbir. L-ewwel ħabta fuq il-bieb ta’ wara waslet minuta wara t-tlieta. Blacker ippunta subgħajh ta’ twissija lejn Alfie, li qagħad kwiet daqs Buddha fis-siġġu tiegħu. L-ewwel viżitatur kien qasir, liebsa immakulatament libsa tas-sajf kulur il-fawn u kappell tal-Panama abjad għali.
Huwa ċenera ftit hekk kif Blacker fetaħ il-bieb. - Skużani, jekk jogħġbok. Qed infittex lis-Sur Theodore Blacker. Huwa int? Blacker nodded. Min int? Iċ-ċkejken Ċiniż ħareġ karta. Blacker ħares lejha u ra l-font iswed eleganti: "Sur Wang Hai." Xejn aktar. Mhux kelma dwar l-ambaxxata Ċiniża. Blacker waqaf imwarrba. "Idħol, Sur Għoli. Jekk jogħġbok poġġi bilqiegħda fuq is-sufan il-kbir. Post tiegħek jinsab fir-rokna tax-xellug. Tixtieq tixrob?" - Xejn, jekk jogħġbok. Iċ-Ċiniż lanqas ħares lejn Alfie Doolittle hekk kif ħa postu fuq is-sufan. Ħabta oħra fil-bieb. Dan il-mistieden kien iswed kbir ħafna u tleqq b'karatteristiċi ċari ta 'Negroid. Kien liebes libsa lewn krema, kemmxejn imtebba’ u skaduta. Il-lapels kienu wesgħin wisq. F’idu sewda enormi kellu kappell tat-tiben mimli u rħis. Blacker ħares lejn ir-raġel u rringrazzja lil Alla tal-preżenza ta’ Alfie. Dan ir-raġel iswed kien formidabbli. "Ismek jekk jogħġbok?" Leħen ir-raġel iswed kien artab u indistinct, b’xi tip ta’ aċċent. Għajnejh, bil-kornea isfar matt, ħares lejn Slacker.
Ir-raġel iswed qal, "Ismi ma jimpurtax. Jien hawn bħala r-rappreżentant tal-Prinċep Sobhuzi Askari. Dan huwa biżżejjed." Blacker nodded. "Iva. Jekk jogħġbok oqgħod bilqiegħda. Fuq is-sufan. Fil-kantuniera tal-lemin. Tixtieq xarba jew sigarett? Ir-raġel iswed irrifjuta. Għaddew ħames minuti qabel ma t-tielet viżitatur ħabat il-bieb. Għaddew f'skiet allarmanti. Blacker żamm tefa' daqqa t'ghajn ta' malajr u ghaxna lejn iz-zewg irgiel bilqieghda fuq is-sufan.Ma kinux qed jitkellmu jew iharsu lejn xulxin.sa...u ħass in-nervituri jibdew jitħawwdu.Għaliex ma ġiex dak il-bastard?Marret xi ħaġa ħażin? Alla, jekk jogħġbok m'għandekx! Issa li hu daqshekk qrib dak il-kwart ta 'miljun lira. " Huwa kważi sobbed b'serħan meta finalment kien hemm knock. Ir-raġel kien għoli, kważi rqiqa, b'mopp ta 'dlam kaboċċi xagħar li kellu bżonn jinqata’.Ma kellu l-ebda kappell.xagħru kien ta’ kulur isfar jgħajjat.Libes dawn il-kalzetti suwed u sandlijiet tal-ġilda kannella magħmulin bl-idejn.
- Is-Sur Blacker? Il-leħen kien tenur ħafif, iżda d-disprezz u d-disprezz li fih qatgħu bħal frosta. L-Ingliż tiegħu kien tajjeb, iżda b'togħma Latina distinta. Blacker nodded, ħares lejn il-flokk qawwi. "Iva. Jien Blacker. Kont...?" Huwa ma tantx emminha. Maġġur Carlos Oliveira. Intelliġenza Portugiża. Nibdew fuq dan?"
Il-leħen qal dak li l-kliem ma qalx: pimp, pimp, slop far, demel tal-klieb, l-aktar vili tar-rettili. Il-vuċi b'xi mod stramb fakkar lil Blacker fil-Prinċipessa. Blacker ma tilifx il-beraħ, jitkellem bil-lingwa tal-klijenti iżgħar tiegħu. Hemm wisq f'riskju. Huwa indika s-sufan. - Int se toqgħod hemm, Maġġur Oliveira. Fin-nofs, jekk jogħġbok. Blacker ssakkar doppjament il-bieb u ssakkarha. Ħareġ tliet kartolini ordinarji bil-bolol mill-but. Huwa ta karta lil kull wieħed mill-irġiel fuq is-sufan.
Tbiegħed ftit minnhom, għamel id-diskors żgħir ippreparat tiegħu. "Innutaw, rġulija, li kull kartolina hija indirizzata lil kaxxa postali f'Chelsea. M'għandniex xi ngħidu, mhux se nkun qed nieħu l-karti personalment, għalkemm se nkun viċin. Żgur qrib biżżejjed biex nara jekk xi ħadd jagħmel xi sforz biex segwi wara l-persuna li se tiġbor il-karta. Jien ma nirrakkomandax dan jekk verament trid tagħmel negozju. "Inti se tara film ta 'nofs siegħa. Il-film qed jinbiegħ lill-ogħla offerent – aktar minn kwart ta’ miljun lira. Mhux se naċċetta offerta inqas minn din. Mhux se jkun hemm qerq. Hemm stampa waħda biss u negattiva, u t-tnejn ibigħu għall-istess prezz... - Iċ-ċkejken Ċiniż xegħel ftit 'il quddiem.
- Jekk jogħġbok, għandek garanzija għal dan?
Blacker nodded. - Onestament.
Il-Maġġur Oliveira daħak moħqrija. Blacker ħabar, immesaħ wiċċu b’maktur u kompla: “Ma jimpurtax.” Peress li ma jistax ikun hemm garanzija oħra, ikollok taċċetta l-kelma tiegħi. - Huwa qal bi tbissima li ma sparixxew. - Nassigurak li se nżommha. Irrid ngħix ħajti fil-paċi. U l-prezz li nitlob tiegħi huwa għoli wisq biex ma nirrikorrix għat-tradiment. Jien...
Għajnejn isfar tar-raġel iswed nifqu lil Blacker. - Jekk jogħġbok kompli bil-kundizzjonijiet. M'hemmx ħafna
Blacker reġa’ messlu wiċċu. Indannat arja kondizzjonata mitfija? "Naturalment. Huwa sempliċi ħafna. Kull wieħed minnkom, wara li kellek ħin biex jikkonsulta mas-superjuri tiegħek, se jikteb l-ammont tal-imħatra tiegħek fuq kartolina. F'numri biss, l-ebda sinjali tad-dollaru jew tal-lira. Ikteb ukoll numru tat-telefon. fejn tista' tintlaħaq tiġi kkuntattjat b'kunfidenzjalità sħiħa.Naħseb li nista' nħalli f'idejk.Wara li nirċievi l-kards u neżaminahom, se nsejjaħ l-ogħla offerent fi żmien debitu.Imbagħad naqblu dwar il-ħlas u l-wasla ta' il-film Dan, kif għidt, sempliċi ħafna.
"Iva," qal il-gentleman ċkejken Ċiniż. "Sempliċi ħafna". Blacker, iltaqa' ma' ħarstu, ħass li ra serp. "Inġenjuż ħafna," qal ir-raġel iswed. Fists tiegħu ffurmaw żewġ klabbs suwed fuq irkopptejn tiegħu. Il-Maġġur Carlos Oliveira ma qal xejn, ħares biss lejn l-Ingliż b’għajnejn dlam vojta li setgħu kien fihom xi ħaġa. Blacker tħabtu man-nervituri tiegħu. Huwa mexa lejn is-sufan u għafas il-buttuna tal-perla fuq id-dirgħajn. B’ġest żgħir ta’ bravado, indika l-iskrin ta’ stennija fit-tarf tal-kamra. "U issa, rġulija, il-Prinċipessa Morgan da Game tinsab f'wieħed mill-aktar mumenti interessanti tagħha." Il-proġekter idawwar. Il-Prinċipessa tbissmet bħal qattus għażżien u nofs rieqed hekk kif Blacker bdiet tħollha l-libsa.
Kapitolu 2
THE DIPLOMAT, wieħed mill-aktar klabbs lussużi u esklussivi ta’ Londra, jinsab f’dar lussuża Ġorġjana qrib Three Kings Yard, ħdejn Grosvenor Square. Dak il-lejl, sħun u twaħħal, il-każin kien boring. Kien hemm biss ftit nies lebsin tajjeb ġejjin u sejrin, l-aktar jitilqu, u kien tassew misdud li tilgħab fil-wieħed u għoxrin mejda u kmamar tal-poker. Il-mewġa ta’ sħana li ħakmet Londra kienet qed tirrilassa lill-folla sportiva, u ċaħħadhom mil-logħob tal-azzard. Nick Carter ma kienx eċċezzjoni. L-umdità ma ddejjaqhx b’mod partikolari, għalkemm seta’ jgħaddi mingħajrha, iżda ma kienx it-temp li ddejjaqh. Il-verità kienet li Killmaster ma kienx jaf, verament ma kienx jaf, x’kien qed idejjaqh. Kien jaf biss li kien kwiet u irritabbli; qabel kien attenda riċeviment fl-ambaxxata u żfen mal-ħabib antik tiegħu Jake Todhunter fi Grosvenor Square. Il-lejla kienet inqas minn hekk. Jake kiseb data lil Nick, Lime ċkejken sabiħ bi tbissima ħelwa u kurvi fil-postijiet kollha t-tajba. It-tfajla ppruvat minn kollox biex togħġob, u wriet kull sinjal li għall-inqas kienet konformi. Kellha IVA kbira miktuba fuqha kollha fil-mod kif ħarset lejn Nick, waħħal ma’ driegħu u qagħad wisq qrib tiegħu.
Missierha, Lake Todhuuter qal, kien raġel importanti fil-gvern. Nick Carter ma jimpurtax. Huwa laqat - u biss issa beda jifhem għaliex - minn każ sever ta 'dak li Ernest Hemingway sejjaħ "il-ħmar stupidu galloping." Wara kollox, Carter kien qrib rude daqs gentleman jista 'jkollhom. Skuża ruħu u telaq. Ħareġ u ħoll l-ingravata, neħħa l-buttuni tat-tuxedo abjad u mexa b’passi twal u mimlijin, miexi mill-konkos u l-asfalt li jaħarqu. Minn Carlos Place u Mont Street sa Berkeley Square. L-ebda nightingales ma kanta hemmhekk. Fl-aħħar daru lura u, qabeż lid-Diplomat, iddeċieda b’mod impulsiv li jieqaf għal xarba u xorb. Nick kellu ħafna karti f'ħafna klabbs, u "Diplomat" kien wieħed minnhom. Issa, kważi spiċċa bix-xarba tiegħu, poġġa bilqiegħda waħdu fuq mejda żgħira fil-kantuniera u sab is-sors tal-irritazzjoni tiegħu. Kien faċli. Killmaster ilu inattiv għal wisq żmien. Kien ilu kważi xahrejn minn meta Hawk kien tah il-kompitu. Nick ma setax jiftakar meta kien ilu tant żmien bla xogħol. Mhux ta’ b’xejn li kien imdejjaq, moody, rrabjat u diffiċli biex jiftiehem miegħu! L-affarijiet iridu jkunu sejrin pjuttost bil-mod fid-dipartiment tal-kontro-intelliġenza - jew dak jew David Hawke, l-imgħallem tiegħu, żamm lil Nick barra mill-ġlieda għar-raġunijiet tiegħu stess. Fi kwalunkwe każ, kellha ssir xi ħaġa dwar dan. Nick ħallas u pprepara biex jitlaq. L-ewwel ħaġa filgħodu, sejjaħ lil Hawk u talab biċċa xogħol. Allura persuna tista’ ssir rusty. Fil-fatt, kien perikoluż li persuna fil-linja tax-xogħol tagħha tkun idle għal żmien twil. Veru, irid jaħdem permezz taʼ xi affarijiet kuljum, irrispettivament minn liema parti tad- dinja jsib ruħu fiha. Yoga kien reġimen ta 'kuljum. Hawn Londra tħarreġ ma’ Tom Mitubashi fil-gym ta’ Soho ta’ dan tal-aħħar: judo, jiu-jitsu, aikido u karate. Killmaster issa kien ċinturin iswed tas-6 grad. Xejn minn dan ma kien importanti. Il-prattika kienet kbira, imma dak li kellu bżonn issa kien il-ftehim reali. Huwa kien għadu fuq vaganza. Iva. Hu kien. Kien jkaxkar lix-xjuħ mis-sodda—kien għadu dlam f’Washington—u jitlob appuntament immedjat.
L-affarijiet jistgħu jkunu bil-mod, iżda Hawk dejjem jista 'joħroġ b'xi ħaġa jekk ippressat. Pereżempju, kellu ktieb żgħir iswed tal-mewt, li kien fih lista ta’ nies li l-aktar jixtieq jara meqruda. Nick Carter kien diġà qed iħalli l-klabb meta sema’ daħk u applaws fuq il-lemin tiegħu. Kien hemm xi ħaġa stramba, stramba, falza dwar il-ħoss li ġibidlu l-attenzjoni. Dan kien kemmxejn inkwetanti. Mhux biss fis-sakra—kien kien madwar drunks qabel—iżda xi ħaġa oħra, nota għolja u shrill li b'xi mod kienet ħażina. Il-kurżità tiegħu qajmet, waqaf u ħares fid-direzzjoni tal-ħsejjes. Tliet turġien wesgħin u baxxi wasslu għall-arkata Gotiku. Sinjal fuq l-arkata jinqara b’kitba sewda modesta: “Bar Privat għall-Irġiel.” Kien hemm daħk għoli mill-ġdid. L-għajn u l-widna attenti ta’ Nick qabdu l-ħoss u s-sinjal u qabbluhom. Bar tal-irġiel, imma hemm kien hemm mara tidħaq. Sakra, laughing kważi madly. Nick niżel it-tliet tarġiet. Dan hu li ried jara. Meta ddeċieda li jsejjaħ lil Hawk, il-burdata tajba tiegħu reġgħet lura. Dan jista 'jkun wieħed minn dawk iljieli wara kollox. Lil hinn mill-archway kien hemm kamra twila b'bar tul naħa waħda. Il-post kien skura, ħlief għall-bar, fejn il-lampi, mid-dehra miġbura ’l hawn u ’l hemm, biddluh f’xi ħaġa ta’ podju improvvisat. Nick Carter kien ilu ħafna snin ma jmurx f’teatru burlesk, iżda mill-ewwel għaraf l-atmosfera. Ma għarafx il-mara żagħżugħa sabiħa li għamlet tali iqarqu lilha nfisha. Dan, ħaseb anke dak iż-żmien, ma kienx daqshekk stramb fl-iskema tal-affarijiet, imma kienet ħasra. Għax kienet sabiħa. tal-għaġeb. Anke issa, b'sider wieħed perfett joħroġ u tagħha tagħmel dak li deher qisu taħlita pjuttost sloppy ta 'go-go u hoochie-coochie, kienet sabiħa. X'imkien f'rokna mudlama, mużika Amerikana kienet qed idoqq minn jukebox Amerikan. Nofs tużżana rġiel, kollha f’denb, kollha ‘l fuq minn ħamsin, laqgħuha, daħku u jfaħħru waqt li t-tfajla daħlet u tiżfen fuq il-bar.
Il-barman anzjan, b’ħarsa ta’ diżapprovazzjoni fuq wiċċu twil, kien bil-wieqfa fis-skiet, idejh maqsuma fuq sidru b’ilbies abjad. Killmaster kellu jammetti għal xokk żgħir, mhux tas-soltu għalih. Wara kollox, din kienet il-Lukanda Diplomat! Huwa d bet dollaru tal-qiegħ tiegħu li l-maniġment bħalissa ma jafux x'inhu għaddej fil-bar tal-irġiel. Xi ħadd iċċaqlaq fid-dellijiet fil-qrib, u Nick istintivament daru bħal flash biex jiltaqa 'ma' theddida possibbli. Imma kien biss qaddej, qaddej anzjan bil-livery tal-każin. Huwa kien qed jidħak lit-tfajla taż-żfin fil-bar, iżda meta qabad għajnejh, l-espressjoni tiegħu mill-ewwel inbidlet għal diżapprovazzjoni pija. In-nod tiegħu lill-aġent tal-AX kien ossekwi.
- Hija tal-mistħija, hux, sir! Huwa tal-mistħija, huwa veru. You see, kienu r-rġulija li mbuttawha f'dan meta ma kellhomx. Hija wandered ġewwa hawn bi żball, il-ħaġa fqira, u dawk li kellhom ikunu jafu aħjar immedjatament qabad tagħha u żfin." Għal mument il-piety sparixxa, u l-raġel xiħ kważi tbissem. "Imma ma nistax ngħid li rreżistiet, sir.Mexiet dritt fl-ispirtu, iva. Oh, hi vera terrur, dak.Mhix l-ewwel darba li rajtha tagħmel dawn it-tricks.Hu kien interrott minn tifqigħa oħra ta' applaws u għajjat minn grupp żgħir ta' irġiel fil-bar.Wieħed minnhom qabad idejh u għajjat, “Agħmel, prinċipessa. Neħħi kollox!" Nick Carter ħares lejn dan b'nofs pjaċir, nofs rabja. Kienet wisq sabiħa biex umilja ruħha b'affarijiet bħal dawn. "Min hi?" staqsa lill-qaddej. L-anzjan, mingħajr ma neħħa għajnejh minn fuq il- tifla, qal: "Princess iva Gum, sir. Sinjur ħafna. Ħmieġ għoli ħafna fid-dinja. Jew kien, għall-inqas. Xi wħud mill-piety reġgħet lura. - Hija ħasra, sir, kif għidt. Allura pretty, u ma flusha kollha u demm blu...” O Alla tiegħi, sinjur, naħseb li se tneħħiha!’ L-irġiel fil-bar issa kienu insistenti, jgħajtu u jċapċpu.
Il-kanta saret aktar qawwija: “Neħħiha... neħħiha... neħħiha...” Il-qaddej antik ħares nervuż minn fuq spalltu, imbagħad lejn Nick. "Issa r-rġulija sejrin wisq, sir. Ix-xogħol tiegħi ta' min jinstab hawn." "Imbagħad għaliex," issuġġerixxa Kilbnaster bil-mod, "ma titlaqx?" Imma hawn kien raġel xiħ. Għajnejh idemmgħu reġgħu ġew iffissati fuq it-tfajla. Iżda huwa qal: "Jekk il-kap tiegħi qatt jinvolvi ruħu f'dan, huma kollha jkunu pprojbiti għal għomru minn dan l-istabbiliment - kull wieħed minnhom." Il-kap tiegħu, ħaseb Nick, kien se jkun il-maniġer. It-tbissima tiegħu kienet faċli. Iva, jekk f'daqqa waħda tfaċċa l-maniġer, żgur li jkun hemm infern x'tħallas. Kisjotikament, mingħajr ma verament kien jaf jew jimpurtah għaliex għamel hekk, Nick mar fuq wara tal-bar. Issa t-tfajla kienet mitfugħa f’rutina bla skossi ta’ taħbit u ħsejjes li ma setgħetx tkun iktar sempliċi. Hija libset libsa ħadra rqiqa li laħqet nofs il-koxxa. Hekk kif Nick kien se jtektek il-ħġieġ tiegħu fuq il-bar biex jiġbed l-attenzjoni tal-barman, it-tfajla f’daqqa waħda ħarġet biex taqbad il-keffa tal-minifalda tagħha. F’moviment wieħed veloċi, ġibdet minn fuq rasha u tefgħet minn fuqha. Żerqet fl-arja, baqgħet iddur għal mument, u mbagħad niżlet, ħafifa, fragranti u fragranti ma’ ġisimha, fuq ras Nick Cartr. Għajjat qawwi u daħk minn irġiel oħra fil-bar. Nick ħeles lilu nnifsu mid-drapp—hu għarafha bħala fwieħa Lanvin, u waħda għalja ħafna—u poġġa l-libsa fuq il-bank maġenbu. Issa l-irġiel kollha kienu qed iħarsu lejh. Nick wieġebhom b’ħarsa kalma. Wieħed jew tnejn mill-aktar sobri fosthom qalbu inċerti u ħares
It-tifla – Nick ħaseb li kellu sema’ l-isem da Gama x’imkien qabel – issa kienet liebes biss bra ċkejkna, sidirha tal-lemin esposta, par qliezet ta’ taħt irqiq abjad, garter belt u qliezet ta’ taħt tal-bizzilla twal. kalzetti suwed. Kienet tifla twila b’riġlejn irqaq tondi u għekiesi b’forma grazzjuża u saqajn żgħar. Hija libes pompi open toe ġilda verni u takkuna għolja. Żfenet b’rasha mitfugħa lura u għajnejha magħluqa. Xagħarha, jet black, kien maqtugħ qasir ħafna u viċin rasha.
Nick kellu ħsibt li jista’ jkollha diversi parrokki u tużahom. Id-diska fuq il-jukebox kienet medley ta’ melodiji tal-jazz Amerikani antiki. Il-banda issa tgħaddi fil-qosor fi ftit bars sħun ta 'Tiger Rag. Il-pelvi tgħawweġ tat-tfajla qabad ir-ritmu ta’ għajb ta’ tigra, l-oom-pa ħanina tat-tuba. Għajnejha għadhom magħluqa, inxteħet lura, saqajha mifruxa wiesgħa, u bdiet tixxammar u tgħawweġ. Siderha tax-xellug issa kienet qed tiżloq mill-bra żgħira tagħha. L-irġiel ta’ taħt għajtu u tawtu l-ħin. "Żomm dik it-tigra, żomm dik it-tigra! Neħħiha, prinċipessa. Ħawwadha, prinċipessa!" Wieħed mill-irġiel, raġel bil-kalvi b’żaqq kbir, liebes libsa ta’ filgħaxija, ipprova jitla’ fuq il-bank. Sħabu kaxkruh lura. Ix-xena fakkret lil Nick fi film Taljan li ismu ma setax jiftakar. Killmaster, fil-fatt, sab ruħu f'pożizzjoni ambivalenti. Parti minnu kienet ftit imriegħex mill-vista, tħossok sorry għall-tfajla fqira fis-sakra fil-bar; parti oħra ta’ Nick, il-parti bestjali li ma setgħetx tiġi miċħuda, bdiet tirreaġixxi għar-riġlejn twal perfetti u sider mikxuf u jixxengel. Minħabba l-burdata ħażina tiegħu, għal aktar minn ġimgħa ma kellux mara. Issa kien f’xifer l-eċċitament, kien jaf u ma riedx. Mhux b'dan il-mod. Ma setax jistenna li jħalli l-bar. Issa t-tfajla ndunat bih u żfen lejh. Għajjat ta’ dwejjaq u indignazzjoni waslu mill-irġiel l-oħra hekk kif marret ħajta lejn fejn kien Nick, għadu jħawwad u ħawwad il-warrani attenwati tagħha. Kienet tħares dritt lejh, imma hu ddubita li tassew rah. Kważi ma rat xejn. Hija qagħdet direttament fuq Nick, saqajn mifruxa wiesgħa, idejn fuq ġenbejn tagħha. Hija waqfet il-movimenti kollha u ħarset 'l isfel lejh. Għajnejnhom iltaqgħu, u għal mument ra glimmer ħafif ta 'intelliġenza fil-fond aħdar, mxarrba bl-alkoħol.
It-tfajla tbissmitlu. "Int gustuż," qalet. "Togħġobni. Irridk. Tidher qisu... tista' tkun fdat... jekk jogħġbok ħudni d-dar. " Id-dawl f'għajnejha tefa, bħallikieku swiċċ kien inqalbet. Hija xejlet lejn Nick, tagħha saqajn twal bdew joqogħdu mal-irkopptejn. . Nick kien ra dan jiġri qabel, imma qatt lilu. Din it-tfajla kienet qed titlef minn sensiha. Sejra, sejra... Xi ċajtier fi grupp ta’ rġiel għajjat: “Injam!” It-tifla għamlet l-aħħar tentattiv biex tissikka l-irkopptejn tagħha, kisbet xi statwi riġidità, immobilità.Għajnejnha kienu vojta u ħarsa.Hija waqgħet bil-mod mill-bank, bi grazzja stramba, f'dirgħajn ta 'stennija ta' Nick Carter.Faċilment qabad u żammha, tagħha sidra mikxufa magħfusa ma' sidru kbir. X'issa? Ried mara. Imma fl-ewwelnett, ma kienx jħobb b'mod partikolari nisa fis-sakra. Kien iħobb in-nisa li kienu ħeġġa u enerġetiċi, attivi u senswali. Imma kellu bżonnha jekk ried mara, u issa ħaseb li għamel, kellu ktieb sħiħ mimli kmamar tan-numri tat-telefon ta Londra.Ix-xaħna fis-sakra, l-istess raġel li pprova jitla fuq il-bank, qalleb il-miżien. Huwa mexa lejn Nick b'frwn fuq wiċċu smin u aħmar. - Jiena nieħu t-tifla, xiħ. Hija tagħna, taf, mhux tiegħek. Jien, għandna pjanijiet għal prinċipessa żgħira. Killmaster iddeċieda allura u hemm. "Naħseb li le," qal bil-kwiet lir-raġel. "Il-mara talbitni biex nieħu d-dar tagħha. Smajt. Naħseb li ser nagħmilha: Kien jaf x'inhuma l-"pjanijiet". "Fil-periferija ta 'New York jew f'klabb posh f'Londra. L-irġiel huma l-istess annimali, lebsin jeans jew ilbiesi ta 'filgħaxija. Issa ħares lejn l-irġiel l-oħra fil-bar. Huma qagħdu bogħod minn xulxin, igergru ma’ xulxin u jħarsu lejh u ma jagħtux kas lir-raġel xaħxon, Nick qabad il-libsa tat-tifla mill-art, mexa lejn il-bar u daret lejn il-qaddej, għadu ddum fid-dell. Il-qaddej antik ħares lejh b’taħlita ta’ orrur u ammirazzjoni.
Minuta biss, indanna,” qal ir-raġel xaħam. - "Min diakk int, Yankee, li ġejt hawn u taħrab mat-tfajla tagħna? Ilni nixtri lil dik il-puttana tixrob il-lejl kollu u jekk taħseb li tista'... hhhhhhhh"
- Nick ipprova ħafna biex ma jweġġax lir-raġel. Huwa estenda l-ewwel tliet swaba’ ta’ idu l-leminija, tensjonihom, dawwar il-palma tiegħu 'l fuq u laqat lir-raġel eżatt taħt l-isternu. Setgħet kienet daqqa ta’ qtil kieku ried, imma AX-man kien ġentili ħafna, ħafna. - Ir-raġel tax-xaħam waqa' f'daqqa, qabad żaqqu minfuħ biż-żewġ idejn. Wiċċ flabby tiegħu sar griż u hu groaned. L-irġiel l-oħra gerbu u ħarsu lejn xulxin, iżda ma għamlu l-ebda tentattiv biex jintervjenu.
Nick tahom tbissima iebsa. - Grazzi, rġulija, tal-paċenzja tagħkom. Inti aktar intelliġenti milli taħseb. Huwa indika lir-raġel xaħxon, li kien għadu qed jieħu nifs fuq l-art. Kollox ikun tajjeb malli jaqbad in-nifs.” It-tfajla mitlufa minn sensiha kienet qed idur fuq driegħ ix-xellugija...
Nick barked lill-raġel xiħ. "Ixgħel id-dwal." Meta daħlet id-dawl isfar baxx, iddritta lit-tfajla, u żammha taħt dirgħajh. L-anzjan kien qed jistenna b’libsa ħadra. "Stenna minuta." Nick imbuttat kull sider abjad bellus lura fil-benniena tal-bra tagħha f'żewġ movimenti ta 'malajr. "Issa - poġġiha fuq rasha u iġbedha 'l isfel. " - L-anzjan ma ċaqlaqx. Nick grinned lejn lilu: “X’inhi, veteran? Qatt ma rajt mara nofsha mikxufa qabel?”
Il-qaddej antik sejjaħ l-aħħar fdalijiet tad-dinjità tiegħu. - Le, sir, madwar erbgħin sena. Din, sir, hija xi ħaġa ta', uh, xokk. Imma nipprova nlaħħaq. Se tagħmel dan,” qal Nick. - Tista 'timmaniġġjaha. U għaġġel magħha. Tefgħu l-libsa fuq ras it-tifla u ġibduha 'l isfel. Nick żammha wieqfa b’dirgħajh madwar qaddha. "Għandha purse jew xi ħaġa? In-nisa normalment ikollhom dik. - Nemmen li kien hemm purse hemmhekk, sir. Jidher li niftakarha x'imkien f'bar. Forsi nista' nsib fejn tgħix - jekk biss ma tagħmilx taf?" Ir-raġel ħadlu rasu. "Ma nafx. Imma naħseb li qrajt fil-gazzetti li hi tgħix fil-Lukanda Aldgate. Int taf, ovvjament. U jekk jien permess, sir, int mhux probabbli li tkun tista 'tieħu l-mara tagħha lura f'Aldgate f'dan..." "Naf," qal Nick. "Naf. Ġib il-kartiera. Ħallini ninkwieta dwar il-bqija." "Iva, sir." Ir-raġel daħlu lura fil-bar. Hija inklinata kontrih issa, pjuttost ħafif qamet bl-appoġġ tiegħu, isserraħ rasha fuq l-ispalla tiegħu. Għajnejha kienu magħluqa, wiċċha rilassat. ", Forehead ħamra wiesgħa tagħha kienet ftit niedja. Kienet tieħu n-nifs faċilment. Hija ħarġet riħa ħafifa ta 'whisky mħallta ma' fwieħa sottili. Killmaster reġa’ ħass il-ħakk u l-uġigħ f’ġenbejh. Kienet sabiħa, kienet mixtieqa. Anke f'dan l-istat. Killmaster qal le għat-tentazzjoni li tmur tieħu qabża ġirja fuqha. Qatt ma mar jorqod ma’ mara li ma kinitx taf x’qed tagħmel – ma kienx se jibda llejla. L-anzjan mar lura b’handbag magħmul minn ġilda ta’ alligatur bajda. Nick daħħalha fil-but tal-ġakketta. Minn but ieħor ħareġ ftit karti tal-liri u għaddahom lir-raġel. "Mur ara jekk tistax tieħu taxi." It-tifla xejlet wiċċha lejn tiegħu. Għajnejha kienu magħluqa. Kienet dozing bil-paċi. Nick Carter dam.
"M'intix lest? Inti ma tistax tagħmel dan, huh? Imma jien għandi nagħmel dan kollu. Tajjeb, hekk ikun." Tefagħha fuq spalltu u telaq mid-dressing room. Ma ħarisx fil-bar. Huwa mexa fit-tliet tarġiet, taħt l-archway, u daru lejn il-vestibule. "Inti hemm! Sinjur!" Il-vuċi kienet irqiq u disgrazzja. Nick daru lejn sid il-vuċi. Il-moviment wassal biex id-dublett rqiq tat-tfajla togħla ftit, għola biex tikxef koxox attenwati u qliezet ta’ taħt abjad issikkati. Nick neħħa l-libsa u ddrittaha. "Jiddispjaċina," qal. - Ridt xi ħaġa? Nibs - bla dubju kien hu - weqfin u yawned. Fommu kompla jiċċaqlaq bħal ħuta barra mill-ilma, iżda ma ħareġ l-ebda kliem. Huwa kien raġel blond irqiq, balding. L-għonq irqiq tiegħu kien żgħir wisq għall-għonq iebes. Il-fjura fuq lapel tiegħu fakkret lil Nick fid-dandies. AX-man tbissem charmingly, bħallikieku li jkollu tfajla sabiħa bilqiegħda fuq spalltu b'rasha u sidirha mdendla 'l quddiem kienet rutina ta' kuljum.
Tenna: “Ridt xi ħaġa?” Il-maniġer ħares lejn saqajn it-tifla, ħalqu għadu miexi fis-skiet. Nick niżżel il-libsa ħadra biex tkopri l-istrixxa bajda tal-laħam bejn l-uċuħ tal-kalzetti u l-qliezet ta’ taħt. Tbissem u beda jdur.
"Skużani mill-ġdid. Ħsibt li qed tkellimni."
Il-maniġer finalment sab leħnu. Kien irqiq, għoli, mimli rabja. Fists żgħar tiegħu kienu clenched u hu ħadluhom fil Nick Carter. - Jien... ma nifhimx! Jiġifieri, jien nitlob spjegazzjoni għal dan kollu, x'inhu jiġri fil-klabb tiegħi? Nick deher innoċenti. U mħawda. - Qed tkompli? ma nifhimx. Qed nitlaq mal-prinċipessa u... - Il-manager ippunta subgħajh tregħid lejn in-naħa ta’ wara tat-tifla. - Alaa - Princess da Gama. Għal darb'oħra! Sakra mill-ġdid, I raden? Nick biddel il-piż tagħha fuq l-ispalla tiegħu u grinned. "Naħseb li tista' ssejħilha hekk, iva. Neħodha d-dar." "Okay," qal il-maniġer. - Se tkun daqshekk ġentili. Kun daqshekk ġentili li tiżgura li qatt ma tiġi lura hawn.
Huwa qabad idejh f’dik li setgħet kienet talb. "Hija t-terrur tiegħi," qal.
"Hija l-bane u l-bane ta 'kull klabb f'Londra. Mur, sir. Jekk jogħġbok mur magħha. Issa." "Naturalment," qal Nick. "Naħseb li qed toqgħod f'Aldgate, huh?"
Il-maniġer sar aħdar. Għajnejh ħarġu 'l barra mis-sokits tagħhom. “O Alla tiegħi, raġel, ma tistax teħodha hemm!” Anke f’din is-siegħa. Speċjalment mhux f'din is-siegħa. Hemm ħafna nies hemmhekk. Aldgate huwa dejjem mimli ġurnalisti u columnists tal-gossip. Jekk dawn il-parassiti jarawha u tkellimhom, tgħidilhom li kienet hawn illejla, jien inkun hemm, il-klabb tiegħi se jkun... Nick għajjien bil-logħob. Huwa daret lura lejn il-foyer. L-armi tat-tfajla mdendlin bħal pupa mill-moviment. "Ibqax tinkwieta," qal lir-raġel.
"Hija mhux se titkellem ma 'ħadd għal żmien twil. Jien ser niżgura minn dan." Għamel il-għajn lir-raġel xjentement u mbagħad qal, “Tassew għandek tagħmel xi ħaġa dwar dawn il-lots, dawn il-brutijiet.” Huwa nodded lejn il-bar tal-irġiel. - Taf li riedu japprofittaw minn din it-tfajla fqira? Riedu jużawha, jistupruha eżatt fil-bar meta wasalt. Salvajt l-unur tagħha. Kieku ma kienx għalija - ukoll, tkellem dwar aħbarijiet fil-gazzetti! Int tkun magħluq għada. Guys diżgustanti, huma kollha hemm, kollha kemm huma. Staqsi lill-barman dwar il-bniedem xaħam bl-uġigħ fl-istonku. Kelli noqgħod lil dan ir-raġel biex insalva lit-tifla. Nibs mxerrda. Huwa laħaq mal-puġġaman fuq il-ġenb tat-taraġ u qabadhom: "Sinjur. Laqtet lil xi ħadd? Iva - stupru. Fil-bar tal-irġiel tiegħi? - hija biss ħolma u nqum dalwaqt. I.. ." - Mħatrax fuqha ", - qal Nick ferrieħi. - Tajjeb, is-sinjura u jien aħjar nitlaq. Imma aħjar tieħu l-parir tiegħi u taqsam ftit nies mil-lista tiegħek. Huwa reġa' għoġob lejn il-bar. " Ħażin kumpanija hemmhekk. Kumpanija ħażina ħafna, speċjalment dik biż-żaqq il-kbir. Ma jkunx sorpriża lili kieku kien xi tip ta 'pervert sesswali." Espressjoni ġdida ta' orrur dehret gradwalment fuq il-wiċċ pallidu tal-maniġer. Huwa ħares lejn Nick, wiċċu tħawwad, għajnejh tensjoni u talab. Leħnu tregħed.
"Bniedem kbir b'żaqq kbir? B'wiċċ lewn? Il-ħarsa ta' tweġiba ta' Nick kienet kiesħa. - Jekk issejjaħlu raġel nobbli lil dan is-sieħeb xaħam u flabby, allura dan jista' jkun ir-raġel. Għaliex? Min hu? Il-maniġer poġġa idu rqiqa għal forehead. Issa huwa għaraq - huwa proprjetarju ta 'ishma ta' kontroll f'dan il-klabb." Nick, iħares mill-bieb tal-ħġieġ tal-foyer, ra qaddej antik isejjaħ kabina għall-ġenb. Huwa xejriet idu lill-maniġer. "Kemm huwa sabiħ għal Sir Charles issa. Forsi, għall-ġid tal-klabb, tista 'tikseb lilu jilgħab blackball innifsu. Il-lejl it-tajjeb. "U s-sinjura qaltlu l-lejl it-tajjeb ukoll. Ir-raġel donnu ma sema'x il- ħjiel. Huwa ħares lejn Carter bħallikieku kien xitan li għadu kemm ħareġ mill-infern." "Laqtut lil Sir Charles?" Nick grinned. "Mhux verament. Tickled lilu ftit. Saħħtek
L-anzjan għenu jgħabbi l-prinċipessa fil-karozza. Nick ta lix-xjuħ ħamsa għolja u tbissemlu. "Grazzi, Missier. Aħjar mur issa u ħu xi melħ li jinxtamm - Nibs se jkollhom bżonnhom. Goodbye." Huwa qal lis-sewwieq biex imur fl-inħawi ta’ Kensington. Studja l-wiċċ irqad mimdud daqshekk ħafif fuq l-ispalla kbira tiegħu. Reġa’ xamm il-whisky. Hija żgur li kellha wisq x'tixrob illejla. Nick għandu problema. Ma riedx jirritornaha l-lukanda f’din il-kundizzjoni. Huwa ddubita li hi kellha xi reputazzjoni x'titlef, imma anke hekk, dik ma kinitx xi ħaġa li tista' tagħmel lil mara. U kienet mara - anke f'dan l-istat. Nick Carter għandu sodda biżżejjed onorevoli f'ħinijiet differenti u f'partijiet differenti tad-dinja biex ikun jaf wieħed meta jara waħda. Hija setgħet tkun fis-sakra, promiskua, ħafna affarijiet oħra, iżda kienet għadha mara. Kien jaf dan it-tip, miġnun, prostituta, ninfomaniku, kelba – jew kwalunkwe oħra – tkun xi tkun tista’ tkun. Imma kien impossibbli li jaħbi l-karatteristiċi tal-wiċċ u l-qagħda tiegħu, il-grazzja regali tiegħu anke fil-ġrajja tas-sokor. Dan Nibs kellu raġun dwar ħaġa waħda: l-Aldgete, għalkemm lukanda posh u għalja, ma kienet xejn staid jew konservattiv fis-sens veru ta 'Londra. Il-lobby enormi se jkun qed jindaqq u bieżla f’din is-siegħa ta’ filgħodu – anke f’din is-sħana dejjem ikun hemm ftit swingers f’Londra – u żgur li jkun hemm reporter jew tnejn u fotografu lurning x’imkien fid-dar tal-injam. Huwa ħares lejn it-tfajla mill-ġdid, imbagħad it-taxi laqtet ħofra, bounce spjaċevoli springy, u t-tifla waqgħet bogħod minnha. Nick ġibidha lura. Hi gerbet xi ħaġa u geżwer driegħ wieħed ma’ għonqu. Ħalq artab u mxarrba tagħha jiżżerżaq fuq ħaddejh.
"Għal darb'oħra," gerbet. "Jekk jogħġbok erġa' agħmel dan." Nick ħelesha idejha u tajjarha ħaddejnha. Ma setax jitfagħha lill-ilpup. "Il-Bieb tal-Prinċep," qal lis-sewwieq. "Fuq Knightsbridge Road. Taf li..." "Naf, sir." Huwa se jeħodha fl-appartament tiegħu u jpoġġiha fis-sodda. "...Killmaster ammetta bejnu u bejn ruħu li kien aktar minn ftit kurjuż dwar il-Prinċipessa de Gama. Kien jaf vagament min kienet issa. Minn żmien għal żmien kien jaqra dwarha fil-gazzetti jew forsi saħansitra sema' lil sħabu jiddiskutuha. Killmaster ma kienx "figura pubblika" fl-ebda sens konvenzjonali - bħal ftit aġenti mħarrġa ħafna - iżda ftakar l-isem. Isimha sħiħ kien Morgana da Gama. Prinċipessa reali ħafna. Ta 'demm rjali Portugiż. Vasco da Gama kien imbiegħed tagħha. antenat. Nick tbissem lejn ħabiba rieqda. Huwa twitti r-ras skura bla xkiel tax-xagħar. Forsi ma kienx se jsejjaħ lil Hawk l-ewwel ħaġa filgħodu, wara kollox. Huwa għandu jagħtiha ftit ħin. Jekk kienet daqshekk sabiħa u mixtieqa fis-sakra, kif setgħet tkun sober?
Jista 'jkun. Forsi le, Nick qabad l-ispallejn wesgħin tiegħu. Jista’ jaffordja diżappunt wieħed infern. Huwa jieħu ż-żmien. Ejja naraw fejn twassal it-triq. Huma daru fi Prince's Gate u komplew sejrin lejn Bellevue Crescent. Nick indika l-bini tal-appartamenti tiegħu. Is-sewwieq ġibed sal-bankina.
- Għandek bżonn għajnuna magħha?
"Naħseb," qal Nick Carter, "Nista 'nittrattaha." Ħallas lir-raġel, imbagħad ħareġ lit-tfajla mit-taxi għal fuq il-bankina. Hija baqgħet titbandal f’idejh. Nick ipprova jġibha tmur, iżda hija rrifjutat. Is-sewwieq ra b’interess.
-Int żgur li m'għandekx bżonn għajnuna, sir? Inkun ferħan... - Le, grazzi. Reġa’ tefagħha fuq spalltu, saqajha l-ewwel, dirgħajha u rasha mdendlin warajh. Hekk kellu jkun. Nick tbissem lis-sewwieq. "Ara. Xejn bħal dan. Kollox huwa taħt kontroll." Dan il-kliem se jkaxkruh.
Kapitolu 3
KILLMASTER kien fost il-fdalijiet tal-Każin tad-Dragun, l-erbatax-il Qamar tan-Nofs ta 'Mew, u ħasad fuq il-verità mhux qalil tal-qawl antik dwar il-kurżità u l-qattus. Il-kurżità professjonali tiegħu stess kienet kważi qatluh—għadha. Iżda din id-darba, dan - u l-interess tiegħu fil-Prinċipessa - daħħallu f'infern wieħed ta 'mess. Kienu l-erbgħa u ħames minuti. Kien hemm ħjiel ta 'kesħa fl-arja, u l-bidunett falz kien eżatt taħt l-orizzont. Nick Carter kien ilu hemm għaxar minuti. Mill-mument li daħal fid-Dragon Club u xamm id-demm frisk, il-playboy li kien fih sparixxa. Issa kien tigra kompletament professjonali. Il-Każin tad-Dragon ġie meqrud. Imkisser f’biċċiet minn nies mhux magħrufa li kienu qed ifittxu xi ħaġa. Din xi ħaġa, ħaseb Nick, tkun film jew films. Huwa nnota kif suppost l-iskrin u l-proġekter u sab il-kamera moħbija b'mod għaqli. M'hemm l-ebda film fih, sabu dak li kienu qed ifittxu. Killmaster mar lura fejn ġisem għarwien kien miġbud quddiem sufan kbir. Reġa’ ħassu ftit marid, imma għelbu. Fil-qrib kien hemm munzell imdemmi tal-ħwejjeġ tal-mejjet; kienu mxarrba bid-demm, kif kien is-sufan u l-art ta’ madwarhom. Ir-raġel l-ewwel inqatel u mbagħad inqatel.
Nick ħassu marid iħares lejn il-ġenitali tiegħu – xi ħadd kien qatagħhom u daħħalhom f’ħalqu. Kienet dehra disgusting. Huwa dawwar l-attenzjoni tiegħu fuq il-munzell ta 'ħwejjeġ imdemmi. Fl-opinjoni tiegħu, il-pożizzjoni tal-ġenitali kienet magħmula biex tidher diżgustanti. Ma ħasibx li sar minħabba rabja; ma kien hemm ebda swat frenetiku tal-katavru. Biss nadif, qtugħ tal-gerżuma professjonali bi qtugħ ġenitali - dak huwa ovvju. Nick ħareġ il-kartiera mill-qalziet u eżaminaha...
Huwa ġarr pistola kalibru .22, fatali mill-viċin daqs il-Luger tiegħu stess. U wkoll b'silencer. Nick reġa’ daħħal il-pistola żgħira fil-but b’daqqiet krudili. Affarijiet tal-għaġeb li kultant jistgħu jinstabu fil-purse tal-mara. Speċjalment meta din is-sinjura, il-Prinċipessa Morgan da Gama, li issa qed torqod fl-appartament tiegħu fi Prince's Gate. Is-sinjura kienet se twieġeb xi mistoqsijiet. Killmaster telaq lejn il-bieb. Ilu wisq fil-klabb. M'hemm l-ebda skop li tinterferixxi ma' qtil daqshekk terribbli. Parti mill-kurżità tiegħu stess kienet sodisfatta - it-tfajla ma setgħetx toqtol lil Blacker - u jekk Hawk qatt sar jaf b'dan, kien jikkunvulsa! Oħroġ waqt li tista' toħroġ. Meta wasal, il-bieb tad-Dragun kien imbexxaq. Issa għattiha b’maktur. Fil-klabb ma mess xejn ħlief il-kartiera tiegħu. Malajr niżel it-taraġ fil-lobby żgħir, u ħaseb li seta’ jimxi lejn Threadneedle Street permezz ta’ Swan Alley u jsib taxi hemmhekk. Kienet id-direzzjoni opposta minn fejn kien wasal. Imma meta Nick ħares lejn il-bieb tal-ħġieġ kbir, tal-ħadid u kannizzata, ra li jitlaq ma kienx faċli daqs li jidħol. Dawn kien inevitabbli, u d-dinja kienet mgħarrqa b'dawl pearlescent. Seta’ jara sedan iswed kbir ipparkjat quddiem id-daħla tal-istalla. Kien hemm raġel isuq. Żewġt irġiel oħra, rġiel kbar, lebsin bejn wieħed u ieħor, lebsin xalpi u brieret tal-ħaddiema tad-drapp, mifruxa mal-karozza. Carter ma setax ikun ċert fid-dawl baxx, iżda dehru qishom suwed. Dan kien ġdid - qatt ma kien ra bejjiegħ tal-ikel iswed qabel. Nick għamel żball. Kien miexi malajr wisq. Huma raw it-teptip tal-moviment wara l-ħġieġ. Ir-raġel ta’ wara r-rota ta l-ordni u ż-żewġt irġiel kbar niżlu l-istalel lejn il-bieb ta’ barra tan-numru erbatax. Nick Carter daru u ġera ħafif lejn in-naħa ta’ wara tal-lobby. Dehru qishom thugs, dawk it-tnejn, u ħlief derringer meħud mill-portmoni tat-tfajla, ma kienx armat. Huwa kien qed jieħu gost f'Londra billi juża alias, u l-Luger u stiletto tiegħu kienu jinsabu taħt il-pavimenti fuq wara tal-appartament.
Nick sab bieb li jwassal mill-lobby għal passaġġ dejjaq. Huwa ħaffef, ġbid pistola żgħira ta’ kalibru .22 mill-but tal-ġakketta waqt li ġera. Kien aħjar minn xejn, iżda kien jagħti mitt lira għall-Luger familjari f'idejh. Il-bieb ta’ wara kien imsakkar. Nick fetaħha b’ċavetta sempliċi, żelaq ġewwa, ħa ċ-ċavetta miegħu, u ssakkarha minn barra. Dan se jdewwemhom għal ftit sekondi, forsi aktar jekk ma jridux jagħmlu storbju. Huwa kien f'bitħa mifruxa. Ħareġ malajr. Ħajt għoli tal-briks miksi bi frak tal-ħġieġ magħluq in-naħa taʼ wara tal-bitħa. Nick qatagħlu l-ġakketta hekk kif ġera. Kien se jitfa’ l-ġakketta fuq il-ħġieġ tal-flixkun imkisser fuq ix-xifer taċ-ċint meta ra riġel ħiereġ minn munzell ta’ bottijiet taż-żibel. X'infern issa? Il-ħin kien prezzjuż, iżda tilef ftit sekondi. Iż-żewġ thugs kienu moħbija wara bottijiet taż-żibel, Cockney mid-dehra tagħhom, u t-tnejn kellhom griżmejnhom maqtugħin pulit. F'għajnejn Killmaster dehru żibeġ ta' għaraq. Din l-affari ħadet dehra ta’ massakru. Għal mument ħares lejn il-mejjet l-eqreb tiegħu - il-fqir kellu imnieħer bħal sikkina, u l-leminija li jolqot tiegħu kienet qed tgħaqqad għaksa tar-ram tar-ram, li ma salvawhx. Issa kien hemm storbju fil-bieb ta’ wara. Ħin biex tmur. Nick tefa' l-ġakketta minn fuq il-ħġieġ, qabeż minn fuqha, niżel in-naħa l-oħra u ġibed il-ġakketta 'l isfel. Id-drapp huwa mqatta '. Huwa staqsiet, kif hu miġbud fuq ġakketta tattered tiegħu, jekk Throg-Morton qodma jippermetti li jiġi inkluż fil-kont ta 'spejjeż AX tiegħu. Kien f’passaġġ dejjaq li kien parallel ma’ Moorgate Road. Ix-xellug jew il-lemin? Huwa ħa xellug u ġera tulha, direzzjoni lejn ir-rettangolu tad-dawl fit-tarf 'l bogħod tal-passaġġ. Hekk kif ġera, ħares lura u ra figura dellija riekba fuq il-ħajt tal-briks b’dirgħu mgħollija. Nick naqas u ġera aktar malajr, iżda r-raġel ma sparax. Ghandek. Ma ridux aktar storbju milli ried hu.
Huwa għamel triqtu permezz tal-labirint ta 'passaġġi u stalel għal Triq għanbaqar. Kellu idea vaga ta’ fejn kien issa. Dawwar fi New Broad Street u minn hemm f’Finsbury Circus, dejjem ifittex taxi li kienet għaddejja. It-toroq ta’ Londra qatt ma kienu daqshekk abbandunati. Lanqas il-milkman waħdu ma kellu jkun inviżibbli fid-dawl li dejjem jikber, u ċertament mhux is-siluwett milqugħa tal-elmu ta 'Bobby. Kif daħal Finsbury, sedan iswed kbir idawwar il-kantuniera u purring lejh. Huma ma kellhomx xortih miegħu qabel. U issa ma kienx hemm fejn tiġri. Kien blokka djar u ħwienet żgħar, msakkra u li jipprojbixxu, kollha xhieda siekta, iżda ħadd ma joffri l-għajnuna. Sedan sewda ġibdet ħdejh. Nick kompla miexi, żomm ir-revolver tal-kalibru .22 fil-but. Kellu raġun. It-tlieta kienu suwed. Is-sewwieq kien qasir, it-tnejn l-oħra kienu enormi. Wieħed mill-ġuvini kbar rikeb quddiem bis-sewwieq, l-ieħor wara. Killmaster mexa malajr, ma ħarisx direttament lejhom, uża l-viżjoni periferali mill-isbaħ tiegħu biex iħares madwaru. Huma jarawh daqstant mill-qrib, u ma jogħġobniex. Huma jerġgħu jagħrfuh. Jekk qatt kien hemm "mill-ġdid". Bħalissa Nick ma kienx ċert li kienu se jattakkaw. Ir-raġel iswed kbir fuq is-sedil ta 'quddiem kellu xi ħaġa, u ma kienx shooter piżelli. Imbagħad Carter kważi għamel trick tiegħu, kważi waqa’ u rrombla mal-ġenb ta’ quddiem, kważi daħal fi ġlieda b’.22. Il-muskoli u r-riflessi tiegħu kienu lesti, iżda xi ħaġa waqqfitlu. Ħatra li dawn in-nies, kienu min kienu, ma ridux konfrontazzjoni miftuħa u storbjuża proprju f’Fisbury Square. Nick kompla miexi, ir-raġel iswed bil-pistola qal: "Ieqaf, mister. Idħol fil-karozza. Irridu nitkellmu miegħek." Kien hemm aċċent Nick ma setax ipoġġi. Huwa baqa 'mixi. Mill-kantuniera ta’ fommu qal, “Mur l-infern.” Ir-raġel bil-pistola qal xi ħaġa lis-sewwieq, nixxiegħa ta’ kliem mgħaġġla mqassma fuq xulxin b’lingwa li Nick Kaner qatt ma sema’ qabel. Fakkritu ftit tas-Swaħili, imma ma kienx Swaħili.
Imma issa kien jaf ħaġa waħda - din il-lingwa kienet Afrikana. Imma x'inhu l-infern l-Afrikani possibbilment iridu mingħandu? Mistoqsija stupida, tweġiba sempliċi. Kienu jistennewh ġewwa l-erbatax-il stala semi-ċirkulari. Huma raw lilu hemm. Ġera. Issa riedu jitkellmu miegħu. Dwar il-qtil tas-Sur Theodore Blacker? Probabbilment. Dwar il-fatt li xi ħaġa ttieħdet mill-fond li ma kellhomx, inkella ma jolqtux biha. Huwa dawwar il-lemin. It-triq kienet vojta u mitluqa. Rokna fejn l-infern kien kulħadd? Fakkret lil Nick f’wieħed minn dawk il-films stupidi fejn l-eroj jgħaddi bla tmiem minn toroq bla ħajja, mingħajr ma jsib ruħ qatt biex jgħin. Hu qatt ma emmen dawn l-istampi.
Mexa eżatt f’nofs tmien miljun ruħ u ma setax isib waħda waħda. Biss foursome cozy tagħhom - lilu nnifsu u tliet suwed. Il-karozza s-sewda daret ir-rokna u reġgħet ħarġet warajhom. L-iswed fuq is-sedil ta 'quddiem qal, "Raġel, aħjar tidħol magħna jew ikollna niġġieldu. Ma rridux hekk. Kulma rridu hu li nitkellmu miegħek għal ftit minuti." Nick kompla miexi. "Smajtuni," barked hu. "Mur l-infern. Ħallini waħdi jew tista' tweġġa'." Ir-raġel iswed bil-pistola daħaq. "Oh man, dan huwa daqshekk umoristiku." Reġa’ tkellem lix-xufier b’lingwa li kienet tinstema’ bħas-Swaħili iżda ma kinitx Swaħili. Il-karozza ġriet 'il quddiem. Hija tellgħet ħamsin metru u reġgħet laqtet il-bankina. Żewġ irġiel suwed kbar b’tappijiet tad-drapp qabżu mill-karozza u marru lura lejn Nick Carter. Ir-raġel qasir, ix-xufier, jiżżerżaq lejn il-ġenb fuq is-seat sakemm kien nofs barra mill-karozza, b’mitralla qasira sewda f’id waħda. Ir-raġel li kien tkellem qabel qal, "Aħjar ejja tkellem, Sur... Ma rridux inweġġgħuk, tassew. Imma jekk iġegħluna, nagħtuk swat tajjeb." Ir-raġel iswed l-ieħor, kien sieket il-ħin kollu, baqa’ lura pass jew tnejn. Killmaster mill-ewwel induna li kien wasal inkwiet reali, u li jrid jieħu deċiżjoni malajr. Toqtol jew ma toqtolx?
Huwa ddeċieda li jipprova ma joqtolx, għalkemm jista 'jkun sfurzat fuqu. It-tieni raġel iswed kien għoli sitt piedi sitt pulzieri, mibni bħal gorilla, bi spallejn u sider enormi u dirgħajn twal imdendlin. Iswed daqs l-ass tal-pika, b’imnieħer miksur u wiċċ mimli ċikatriċi mkemmxa. Nick kien jaf li jekk dan ir-raġel qatt wasal sal-punt ta 'ġlied idejn għal naħa, qatt qabad lilu tgħanniqa ors, huwa jkun lest. Ir-raġel iswed ewlieni, li kien ħeba l-pistola, reġa’ ħareġ mill-but tal-ġakketta. Huwa dawwarha u hedded lil Nick bil-warrani tal-pistola tiegħu. "Int ġej magħna, bniedem?" "Jien ġej," qal Nick Carter. Għamel pass 'il quddiem, qabeż għoli u daru biex jagħti daqqa ta' sieq, jiġifieri, idaħħal il-boot tqil tiegħu f'xedaq ir-raġel. Imma dan ir-raġel kien jaf l-affarijiet tiegħu u r-riflessi tiegħu kienu mgħaġġla.
Hu xejjer il-pistola quddiem ix-xedaq, jipproteġiha, u pprova jaqbad l-għaksa ta’ Nick b’idu tax-xellug. Huwa tilef u Nick ħabbatlu l-pistola minn idu. Huwa waqa’ fil-foss b’ħabta. Nick waqa’ fuq dahru, ttaffi d-daqqa biż-żewġ idejh mal-ġnub. Ir-raġel iswed ġera lejh, jipprova jaqbadh u jersaq eqreb lejn il-bniedem akbar u b’saħħtu li seta’ jagħmel ix-xogħol veru. L-azzjonijiet ta’ Carter kienu kkontrollati u bla xkiel daqs il-merkurju. Huwa qabbad saqajh ix-xellugija mal-għaksa tal-lemin tar-raġel u tah sieq iebes f’irkopptu. Beda kemm seta’. L-irkoppa qatgħet bħal ġonta dgħajfa u r-raġel għajjat qawwi. Daħal fil-kanal u qagħad hemm, issa sieket, iżomm irkopptu u jipprova jsib il-pistola li kien waqa’. Għadu ma ndunax li l-pistola kienet taħtu.
Ir-raġel gorilla resaq fis-skiet, l-għajnejn żgħar tiegħu frizzanti ffissati fuq Carter. Ra u fehem x’ġara lil sieħbu. Huwa mexa bil-mod, armi mifruxa, ippressar Nick mal-faċċata tal-bini. Kienet xi tip ta’ storefront, u madwarha kien hemm grill tas-sigurtà tal-ħadid. Issa Nick ħass il-ħadid fuq dahru. Nick tensed is-swaba’ ta’ idu l-leminija u poked lir-raġel enormi f’sidru. Ħafna aktar milli laqat lil Sir Charles f’The Diplomat, iebes biżżejjed biex jimmaġina u jikkawża wġigħ kbir, iżda mhux daqshekk iebes li jkisser l-aorta u joqtol. Ma ħadmitx. Subgħajh iweġġgħu. Kien qisu tolqot ċangatura tal-konkos. Hekk kif resaq, xufftejn ir-raġel iswed il-kbir imċaqalqu f’daqq. Issa Nick kien kważi ppressat mal-vireg tal-ħadid.
Huwa ta daqqa ta’ sieq lir-raġel f’irkopptu u darab, iżda mhux biżżejjed. Wieħed mill-ponn ġgant laqat lilu, u d-dinja tbandal u mibrumin. In-nifs tiegħu kien qed isir dejjem aktar diffiċli issa, u seta’ jiflaħ li beda jislok ftit hekk kif l-arja daħlet ġewwa u toħroġ minn pulmuni. Poked lir-raġel f’għajnejh b’subgħajh u ħa mument ta’ serħan, iżda dan il-gambit resaq qrib wisq ta’ dawk l-idejn enormi. Huwa mar lura, jipprova jimxi lejn il-ġenb biex joħroġ min-nassa li tagħlaq. Inutli. Carter tensed idu, mgħawweġ il-kbir f'angolu rett, u wassal karate chop qattiel fix-xedaq. Il-crest minn subgħajh iż-żgħir sal-polz kien mhux maħdum u corpus callosal, iebes bħal bordijiet, huwa seta 'kisser ix-xedaq tiegħu b'daqqa waħda, iżda raġel iswed kbir ma waqax. Teptip, għajnejh saru isfar maħmuġin għal mument, imbagħad mexa 'l quddiem b'disprezz. Nick reġa’ laqath bl-istess daqqa, u din id-darba lanqas teptip. Armi twal u ħoxnin b'biceps enormi imdawwar ma' Carter bħal boa constrictors. Issa Nick kien jibża u ddisprat, iżda bħal dejjem, moħħu eċċellenti kien qed jaħdem u kien qed jaħseb 'il quddiem. Irnexxielu jdaħħal idu l-leminija fil-but tal-ġakketta, madwar il-warrani tal-pistola tal-kalibru .22. B’idu x-xellugija daqq mal-gerżuma enormi tar-raġel iswed, jipprova jsib punt ta’ pressjoni biex iwaqqaf il-fluss tad-demm lejn il-moħħ, li issa kellu ħsieb wieħed biss - li jfarrakha. Imbagħad għal mument kien bla sahha daqs tarbija. Ir-raġel iswed enormi ferrex saqajh wisgħin, inxteħet ftit lura u tella’ lil Carter minn fuq il-bankina. Huwa żamm lil Nick qrib tiegħu bħal ħu mitluf. Wiċċ Nick kien ippressat ma’ sidru r-raġel, u seta’ jxomm ir-riħa tiegħu, l-għaraq, il-lipstick, il-laħam. Kien għadu qed jipprova jsib in-nerv f’għonq ir-raġel, imma subgħajh kienu qed jiddgħajfu u qisu qed jipprova jħaffer ġo gomma ħoxna. In-Negru ċaqlaq bil-kwiet. Il-pressjoni kibret - u kibret.