11-20 Kolekto de detektivoj de la Killmaster serialo pri Nick Carter
11. Retejo de Spionoj
12. Spiona Kastelo
13. La Teruraj
14. Drako Flamo
15. Hanojo
16. Danĝero Ŝlosilo
17. Operacio Malsato
18. La Menso-Venenantoj
19. Armilo de Nokto
20. La Ora Serpento
Nick Carter
Reto de spionoj
Originala titolo: Web Of Spies
tradukite de Lev Ŝklovskij memore al sia forpasinta filo Antono
1. NIGRA KARTO
Liaj armiloj estis senditaj al Tanĝero en sigelita diplomatia poŝtpakaĵo. Dum la jumbo-jeto direktiĝis al la afrika marbordo, kaj la sunlumplena blanka makulo komencis preni la formon de individuaj konstruaĵoj en la malnova kaj nova urbo, Nick Carter havis la senton, ke li estas nur iomete nuda. Porti Luger, stileton, kaj gasbombon fariĝis dua naturo por li. Sed Hawk, lia estro, malpermesis ĝin. Ĉi-foje ĝi estis aparte delikata tasko de la plej granda graveco, kaj nenio povis misfunkcii. Kompreneble, io misfunkcios; ĉi tio ĉiam okazis! Sed tamen necesis preni ĉiujn eblajn antaŭzorgojn. N3 devis trapasi doganon normale, sed rapidu kaj kontaktu la Gajan Sinjoron.
Hej! Estis knabino! Noĉjo ridis iomete al si. Lia rideto mildiĝis iomete dum li buĉis sian sekurzonon kaj la NEFUMADO-signo eklumis. Skrupule zorgeme konservi la nebulecan, duonebrian esprimon sur lia ruĝiĝinta vizaĝo, li permesis al sia memoro retroiri plurajn jarojn – kvin jarojn ĝuste.
La lastan fojon li renkontis la altan, blondan Gaja Sinjoro estis en Honkongo. Ili estis en perfekta spirito, kvankam la naĝado de tiu nokto kaj iliaj aventuroj en la Wan Chai-areo povus esti finiĝintaj en katastrofo por ili ambaŭ. Ili ambaŭ laboris, sed ili faris malsamajn taskojn kaj ne povis esti vidataj kune. Sed la fajra logilo de iliaj hormonoj estis tro forta por ignori. Ili elektis malmultekostan ĉambron en malmultekosta hotelo en Wan Chai... en la nokto mem la polico konkludis ke la De Purpleen Draak Hotelo estis fojo de drogkontrabandistoj kaj ke atako estis necesa.
Noĉjo denove gaje ridetis. Estis amuze nun, sed tiam li pensis alie. Gaja kaj li kuris trans la tegmentojn kiel freneza; li estas en pantaloneto, kaj ŝi estas nur en kalsoneto, premante la vestaĵojn al sia nuda brusto. La rido de Noĉjo malaperis, kaj ankoraŭ estis maltrankvila sento en li. Se Falko iam ekscios! Sed li ne scias. Li demandis sin ĉu Lordo Gaja ankoraŭ estas tiel bela knabino. Kvin jaroj povas fari grandan diferencon, precipe en sia profesio. Unu afero estis certa: ili estis kaj pli maljunaj kaj pli saĝaj nun. Ne povus esti alie, ĉar ili ambaŭ estis vivantaj!
"Sinjoro Hughes... vi ankoraŭ ne subskribis mian libron!" La stevardino, skrupule prizorgita francino, staris apud lia sidloko kaj etendis libron kun brilruĝa kaj flava polvkovrilo. Ŝi rigardis lin kun rideto, ŝia ronda mola femuro premita kontraŭ lia kubuto. Li estis iom maljuna, tiu ĉi usona aŭtoro, iom klinita, sed tamen li estis malsama ol la aliaj. La aŭtoro de la plej nova usona furorlibro, kiu sendube naĝis en la mono de siaj tantiemoj. Nicole iom esperis, ke li invitos ŝin al vespermanĝo tiun nokton, ĉar ŝi tamen havis liberan tagon. Ĉi tio povus esti amuza... se nur li estus malebria! Ĉar sinjoro Hughes trinkis kiel koligilo. Fakte, li estis ebriulo. Tamen, Nicole esperis, ke li tagmanĝus kun ŝi. Kiel knabino, vi neniam povus scii ion ajn...
Nick Carter, N3, atinginte la plej altan rangon en AX, nome KILLMASTER aŭ Master Killer, transsaltis la pasintecon kaj rapide revenis al la nuntempo. La kovrilo de lia libro estis tre laborintensa kaj multekosta, kaj ili bezonis longan tempon por forigi ĝin. Aŭtografo estis sendube postulata. Carter grimacis kaj prenis la libron. Ĝi estis tute nova, netranĉita, kaj odoris kiel presanta inko.
"Donu ĝin ĉi tie, karulo," li diris al la stevardo. "Mi volonte faros ĉi tion por vi." Li frapetis ŝian molan femuron kaj estis iom surprizita, ke ŝi ne ektimis. “Mi ĝojos viziti vin. Kaj eble ankaŭ vi ŝatos min, ĉu ne? Nick tenis sian dikfingron kaj montrofingron kelkajn colojn dise. - Ĉu vi pensis, ke vi havos tempon por trinki en la lasta minuto? Eble iom pli da tiu Fundador-trinkaĵo? Vi vidas, mi iras al Hispanio, do mi devas alkutimiĝi al iliaj trinkaĵoj! Li tro forte ridis kaj la pasaĝeroj rigardis lin.
La knabino hezitis momenton, sed poste klinis sin al li. Ŝia kruro ankoraŭ pli forte premis lian brakon. Ŝi flustris al li: "Mi alportos ĝin nun, sinjoro Hughes." Atendu iomete. Mi revenos.' Ŝi forglitis, ŝiaj postaĵoj provoke saltis sub ŝia streĉita uniformo.
Noĉjo malfermis la libron kaj skribis sian kromnomon sur la muŝfolio kun la surskribo: Dankon pro agrabla vojaĝo; Plej bondezirojn - Kenneth Ludwell Hughes Nick turnis la libron kaj rigardis la foton sur la dorso de la polvkovrilo. Li volis moke rideti, sed li ne faris. Li ludis sian rolon kaj ne devus esti elmontrita. Vi neniam scias, kiu rigardas vin kaj provas legi de via vizaĝo aŭ lipoj tion, kion vi pensas. Sed la bildo ŝajnis al li amuza. Li sidis apogante al la kameno, portante tvido-kostumon kaj fumante pipon. Li tre similis al kiel li nun aspektis, kun griziĝintaj haroj ĉe la tempioj, grizaj lipharoj kaj kaŭĉukaj kusenetoj sur la vangoj por ke lia vizaĝo aspektu pli larĝa. Li marŝis klinita, surhavanta senrandan pince-nez, alkroĉitan al sia reverso per larĝa nigra rubando. (Tiuj malbenitaj okulvitroj tute ne konvenis, kaj lia nazo doloris. Tuj kiam li alvenis en Hispanio, li forĵetis ilin kaj surmetis sunokulvitrojn anstataŭe. La plej multaj verkistoj kaj artistoj sur la Costa Brava faris tion, kompreneble).
Jes... ĉi tiu tegaĵo estis laborintensa kaj multekosta. Hawk evoluigis ĉi tiun rolon dum sufiĉe da tempo ĝis li ricevis la ĝustan taskon por ĝi. La libro estis verkita de profesia aŭtoro longe antaŭe kaj ne havis eldondaton sur ĝi. Anoncoj estis metitaj en la literaturajn sekciojn de gravaj gazetoj en Usono, inkluzive de la New York Times. Okazis kokteloj, radio- kaj televidintervjuoj, kaj 5,000 ekzempleroj estis produktitaj en la oficiala publikigtago, ĉio financite fare de AX. Ĝi estis bona kovrilo kaj nun li devis aspekti kiel ŝi, donante sian ĉion al la rolo. Li estis kaduka, mezaĝa liberlabora ĵurnalisto, kiu finfine trafis la buŝon. Li verkis plej vendatan libron, kiu baldaŭ estos filmota, diris la trompa reklamo, kaj nun li foriris al la Costa Brava por trinki kaj komenci sian sekvan libron.
La stevardino revenis kun la hispana brando de Nick. Li englutis sian trinkaĵon kaj ridetis al ŝi. 'Dankon kara. Ĝi feliĉigas min ". Li zorge kroĉiĝis al sia mezokcidenta kamparana akcento.
Dum la flugo, li kontrolis siajn kunpasaĝerojn, sed trovis neniun kialon por maltrankvilo. Ili ne multe atentis lin. Li tuj montris sin kiel drinkulo dum ĉi tiu vojaĝo, kaj homoj akceptis ĝin eĉ se ili montris nenian deziron proksimiĝi, kio tre bone servis al N3 en lia alivestiĝo.
La granda aviadilo alteriĝis. La nazrado krakis, lasante bluan kaŭĉukan restaĵon sur la sunlumigitan betonon. Nick eltiris sian valizon enhavantan sian skribmaŝinon el sub la sidloko. La lasta trinkaĵo iom malsekigis lin. Li povis trinki multe da alkoholo, kaj la kuracistoj de AX donis al li kelkajn pilolojn por kontraŭstari la efikojn de tro trinkado, sed ne estas facile ludi la rolon de ebriulo sen esti ebria. Li devis multe labori por resti surpiede kaj senti sin normala.
Konforme al la rolo, kiun li ludis, li premis la postaĵon de la stevardino dum li eliris el la aviadilo. Ŝi ridetis al li, tute ne kolera, kaj eĉ aspektis iom seniluziigita. “Adiaŭ, sinjoro Hughes,” ŝi vokis post li. "Dankon denove pro la libro."
"Virinoj estas strangaj estaĵoj," pensis Nick dum li atendis sian pakaĵon ĉe dogano. Li donis al tiu ĉi knabino ĉiujn kialojn por indigniĝi kaj eĉ vangofrapi lin, sed ŝi faris nek la du. Fakte, ŝi eĉ ŝajnis seniluziigita. Kion ŝi pensis? Kion li faros kun ŝi?
Li rigardis en la teleron de la vitrino kaj studis la aspekton de la verkisto Kenneth Ludwell Hughes. Kio estis pri tiu malnova falsa figuro, kiu altiris belajn knabinojn? Malfacile diri. Li estis bone konstruita, sed iradis kun falintaj ŝultroj, kaj la griza kostumo de Orlon ne konvenis al li. Mallarĝranda felta ĉapelo povus doni al li specialan ĉarmon, se ne estus la fakto, ke ĝi sidis rekte sur lian kapon kun la rando mallevita antaŭe. Lia vizaĝo estis kovrita per kaŭĉukaj kusenetoj kaj estis brilruĝa pro drinkado. Li havis brunajn kontaktlensojn sur la okuloj - sen ia pligrandiga efiko - kiuj igis lin aspekti malgaja kaj lama. La lipharoj estis la koloro de salo kaj pipro - ĉefverko de la fako de kamuflaĵo AX kun monata garantio. Ne... Kenneth Ludwell Hughes havis nenian manieron altiri belajn knabinojn. Krom mono, kaj eble la gloro de sukceso. Nick suspiris. Li eĉ sentis malbone kiam lia alia memo renkontis simion! Eble iam li kaj ĉi tiu stevardino povus renkontiĝi en pli egalaj kondiĉoj.
Dume, tasko atendis lin. Ago de Safo. Misio: kidnapi anglan lesbaninon, faman scienciston, kiu jam estis forrabita de la rusoj, sed ne sciis pri tio!
La tutan tempon, kiam Nick pensis, li studis sian ĉirkaŭaĵon. Malantaŭ liaj brunaj kontaktlensoj, liaj okuloj vagis, serĉante danĝeron. Li trovis nenion. Lia kovrilo bone tenas ĝis nun – kio estas kio estis celita.
Portisto en eluzita bruna djelabo ĵetis grandan valizon al la piedoj de Noĉjo. Li estis maldika viro kaj forte spiras pro elĉerpiĝo. Sur la fono de la senkompata suno, li portis ĉifitan ruĝan ĉeĉon. La malmultaj dentoj restantaj en lia buŝo estis malhelbrunaj, kaj li elspiris la abomene dolĉan odoron de kief. Li klinis sin al Nick Carter kaj diris per raŭka flustro:
“Mi kredas, ke ĝi estas via, kara amiko. Rinocero haŭto, kaj ĉiuj etikedoj estas en la ĝusta loko. Sed kion vi donos al la malriĉuloj ĵaŭdon?
Noĉjo prenis erikan pipon el sia poŝo kaj plenigis ĝin per grandaj bukloj da tabako. Malbeno! Io jam misfunkciis! Ĉi tio estis la interkonsentita krizaliro en la okazo ke Gaea Lorde fuŝiĝis kaj ne povis renkonti lin kiel planite. Li alportis ŝaltitan alumeton al la pipo kaj, ne rigardinte la viron, murmuris: “Do mi fikos ilin; tagaj ŝtelistoj ne meritas pli bonan."
"Jen la ĝusta respondo," diris la malpura arabo. “Vi gajnis la Kristnaskan meleagron, ulo. Mi estas Rogers de MI5. Aferoj iom misfunkciis, do mi devis kapti vin kaj sciigi vin. Sed estas pli bone ne babili ĉi tie - akiru iom da mono kaj komencu marĉandi! Mi estas ŝtelisto, rabisto kaj malhonoro antaŭ Alaho! Neniu rimarkos, se ni faros tion. Ĝi estas tre ofta ĉi tie."
Nick elprenis kelkajn dirhamojn el sia poŝo kaj svingis ilin en la aero. "Mi ne devus scii la araban," li flustris. "Mi devos paroli al vi angle."
"Estas normale," diris Rogers de MI5. Li levis siajn maldikajn brakojn kaj alvokis la mondon kaj Alaho kiel atestantojn, ke la riĉa usonano Effendi klopodas perfidi lin. Li, Ahmed, kiu devis nutri dek buŝojn de infanoj, kaj baldaŭ al ili aldonos dekunua buŝo! Efendi estis, sendube, la ido de malsana kamelo!
"Vi estas ŝtelisto kaj vi mensogas pri la enrompo!" - raŭke kriis Noĉjo. Li prenis la moneron. “Tuta dirhamo por porti tekon cent metrojn! La segpolvo nepre eliris el via kapo! Mi ne pensos pri tio! Vi povas ricevi duonan dirhamon kaj nenion pli!
Hazarda preterpasanto ridis ĉe tiu ĉi sceno, sed neniu interesiĝis.
Tenante la spiron, Nick sukcesis aspekti kvazaŭ eksplodonta pro kolero. 'Kio okazas ĉi tie? Ĉu ili eksplodigis vojaĝagentejon? Gay Lord havis vojaĝagentejon en Tanĝero kiu funkciis kiel ŝia fronto. Rogers piedbatis en kolero. Li piedbatis la grandan valizon kaj hurlis pro doloro, tenante sian malpuran dikan piedfingron. “Ne krevigita. Almenaŭ nuntempe. Sed ili ricevis nigran araneon en la poŝto, viro, kaj ĝi ne estas bona. Vi scias, kvazaŭ nigra mansigno. Do ni kunvenis, vi kaj ni, kaj decidis, ke la posedanto ankoraŭ ne vojaĝu. Cetere, se ŝia kovrilo estas rompita, vi prefere restu for de ŝi. Mi devis diri tion al vi, kaj tiam vi devos enrompi iun hotelon kaj preni la aferojn en viajn proprajn manojn de tie. Ni povas ĉesi komuniki nun - mi revidos vin poste kiam vi estos tra la dogano."
Nick Carter, alinome Kenneth Ludwell Hughes, pasigis la teston sen problemoj. Grandega kesto el rinocera haŭto altiris komentojn, sed nur pro sia grandeco. La enhavo estis kontrolita nur mallonge, kio estis oportuna. Gladstone, kiel Nick nomis sian valizon, estis io speciala. Estis deko da sekretaj kupeoj, tre lerte kaŝitaj. Vi povas ŝlosi la objekton kaj aktivigi mekanismon, kiu sonigos alarmon kaj liberigos larmigan gason se iu provas malfermi ĝin. Nick kunportis sian valizon dum vojaĝoj kiel eble plej ofte. Li estis trankviligita kiam la doganisto aplikis la inspektan signon per kreto.
Nick transdonis al li belan novan libreton kun portreto de la verkisto Hughes. La agento stampis la bildon de la AX-studio kaj resendis ĝin sen komento.
Dum Noĉjo trenis sian skribmaŝinon kaj grandan valizon al la taksiejo, batalante kun deko da portistoj en djelaboj de ĉiuj koloroj kaj aĝoj, li pensis rapide. Kaj li tute ne ŝatis tion, kio venis en lian kapon. Gaja Sinjoro iel fuŝis, tio estis evidenta. Alie la britoj ne intervenus. Kompreneble, ili havis la tutan rajton fari tion, ĉar ĉi tio estis ilia ĉefa respondeco, ĉi tio estis "la ago de Safo". Ili kontaktis AX por helpo, citante mankon de kvalifikitaj kaj spertaj agentoj. Kiel Nick sciis, ĝi estis tro vera. Proksimume ses el iliaj ĉefaj grupoj lastatempe bankrotis; kvar el iliaj plej bonaj agentoj havis problemon, kaj la kvina estis mortigita. Ili fakte petis la CIA helpon, sed en ĉi tiu aparta kazo, la CIA direktis ilin al AX. Ĉi tio signifis unu aferon: verŝajne estus mortoj. Kiu ĝi estus kaj kiel ĝi okazus, Nick ankoraŭ ne sciis.
Tio estis la malfacilaĵo — li sciis damne malmulte! Gaja Sinjoro estis tiu, kiu sciis kaj ŝi devis diri al li. Kaj nun li estis avertita, ke li ne atentu ŝin! Aranĝu aferojn mem. La malvigla vizaĝo de sinjoro Hughes streĉiĝis. Nick falis el sia rolo por momento. Li estus povinta fali senvive, se li estus nur preninta ilin je ilia vorto kaj ne enmiksiĝi en la sorton de Gay! Krome, se ŝi havis problemojn, ŝi ankaŭ povus esti en danĝero. Li ne sciis, kion signifas ricevi nigran araneon en la poŝto. AX-agentoj kutime laboris sole kaj iliaj taskoj ne interkovris. Kaj neniu agento ricevis pli da instrukcioj ol estis strikte necesa por lia tasko. Torturo povas igi iun viron paroli, kaj kvankam Nick ne portis la cianidpilolon mem, li sciis ĝian valoron. Ĉi tio estis tre prudenta regulo en AX: neniu agento devus scii, kion faras liaj kolegoj. Sed ĉi tio estis escepta kazo. Se Gay estas en danĝero, li helpos ŝin se li povas. Kaj la britoj havas nenion komunan kun ĝi!
La arabo atendis apud la taksio. Li prenis la valizon kaj skribmaŝinon de Nick kaj ĵetis ilin en la taksion. La ŝoforo, dika franco kun malhelaj trajtoj, kiuj montris lian araban sangon, sidis trankvile kaj atendis, ke Nick kaj Rogers rekomencu marĉandi.
Nick enŝovis al Rogers kelkajn monerojn en sian malpuran, ŝvitan manon. “Jen vi estas, kanajlo! Vi ne ricevos plu! Periodo. . "Hundo estas kristano," Rogers kriis en flua araba ke Nick ne devis kompreni. “Pagana Porko! Mil sakoj da kamelaj feko! La riĉuloj prirabas la malriĉulojn!
La taksiisto simpatiis kun li kun rideto. Ŝajne la amerika bastardo ne komprenis la araban.
Nick diris al la ŝoforo, “Minza. Kaj rapidu. Ĝi estis la plej luksa hotelo en Tanĝero. La ŝoforo kapjesis. Riĉa hundino, tiu usonano.
La arabo eligis furiozan krion. “Minza! Tiu ĉi hundo loĝos en Minza, kie nur la sultanoj sentas sin hejme, sed li elprenas la panon el la buŝo de miaj infanoj. Alaho salutu lin! '
Nick klinis sin al li. “De kie venis la ordono resti for de ĉi tiu vojaĝagentejo? De Vaŝingtono aŭ de vi? La respondo al ĉi tiu demando gravis. "Vaŝingtono," Rogers flustris. — De vi infanoj! Tre urĝa kaj grava. Eliru kaj faru ĝin mem. Tion mi scias pri tio. Bonŝancon, ulo. Kaj nun adiaŭ — estas tro da spionoj en ĉi tiu patosa flughaveno.
"Dankon," diris Nick. "Mi bezonas ĉi tiun sukceson." Li ĵetis al la arabo kelkajn pliajn monerojn. “Jen vi iras, aĉulo! Iru nutri viajn malbonajn idojn. Li eniris la aŭton kaj la taksio forveturis. Li rigardis tra la malantaŭa fenestro kaj vidis Arab Rogers ankoraŭ riproĉi lin. Tio estis la lasta fojo, kiam li vidis lin.
En "Minza" li luis ĉambron, ne ĉambron, kiel decas al ĵus riĉa usona verkisto, kaj ŝlosis ĉiujn pordojn. Lia kutima serĉo pri aŭskultaj aparatoj montris nenion. Li ne atendis ion alian. Lia kovrilo estis bona kaj servus al li bone por tempeto. Eble multe da tempo se li restas for de Gay Lord. Li duŝis, ŝanĝis sin en purajn vestojn kaj iris en la urbon. Li marŝis mallongan distancon de la hotelo kaj kontrolis ĉu li estas sekvata. Neniu estis post li, sed ili estis tiel bonaj metiistoj, ke li eĉ ne devis klopodi erarigi ilin. Post iom da tempo, li prenis taksion, lasante la unuajn tri malplenajn aŭtojn pasi. Rogers estus preninta sendanĝeran taksion en la flughaveno, sed nun kiam Nick estis sola en Tanĝero, li devis esti singarda.
Li mem trovis sin sur la strato d'Amerique, en bela konstruaĵo kun bronza ŝildo sur la fasado kun la legado de Etats-Unis - Usono - la diplomatia misio de Usono.
La konsternita oficejisto transdonis al li sigelitan maldiafanan plastan sakon. Nick subskribis ricevi ĝin kaj adiaŭis lin. Foririnte, li sentis la rigardon de la oficiro sur lia dorso. Sinjoro Kenneth Ludwell Hughes permesis al si etan rideton. Ĝi estis sufiĉe nekutima enhavo por diplomatia saketo: malmuntita 9mm Luger kun kvar ekstraj kartoĉaj revuoj, eta stileto kiu nun estis same mortiga akra kiel tiu de Cellini estis kvarcent jarojn pli frue, kaj pilko la grandeco de tablotenisa pilko. ... kiu enhavis mortigan dozon de senodora gaso kaj estis moknomita Pierre .
Nur la pezo de la armilo en la sako plibonigis lin. Ne plu tiel nuda. Li volis iom promeni, etendi la krurojn kaj ricevi kelkajn impresojn. Li delonge ne estis en Tanĝero kaj atendis multajn novaĵojn. Ĉar li devis iri al Hispanio, li pensis pri iri al la havena regiono kaj pendi en kelkaj hispanaj kafejoj por denove aŭskulti la lokan lingvon. Li ankaŭ ne estis en Hispanio dum longa tempo. Pro aktualaj mondaj eventoj, liaj taskoj lastatempe estis ĉefe temigis la Mezon kaj Malproksiman Orienton.
Li haltis ĉe malgranda trinkejo en malhela strateto kondukanta al la Placo de Francio kaj mendis kafon kaj trinkaĵon. Preninte nur unu gluton, li ĉesis trinki. Li nun perdis sian senton de ebrieco—cetere, li estis pli ebria ol vere ebria—sed estis trankviliĝo, ke li ne plu devis ludi la rolon de la ebriulo.
Reveninte al Minza, li prenis kelkajn vojmapojn de la regiono de Tanĝero kaj Hispanio de la akceptejo. Kiam li atingis sian ĉambron, li denove ŝlosis la pordojn kaj denove komencis serĉi elektronikajn aparatojn. Nenio trovita.
Noĉjo disfaldis la kartojn sur la tablo kaj studis ilin. Li lernis malmulte, kion li ne jam sciis. Sed tio estis la problemo: li sciis tiom malmulte! Li rigardis la telefonon kaj estis mallonge tentita voki Gaja Sinjoro kaj ekscii, kio okazas. Sed la saĝo kiu venas kun aĝo kaj la fera disciplino de HAKILO tuj venkis. Estus malĝuste voki ŝin. Amatora eraro. Cetere, N3 nun havis malmolan ridon, kaj estis klare, ke la lupo estas alivestita en la ŝafvestaĵo de sinjoro Hughes, se li ignoros siajn ordonojn kaj malobservos disciplinon, li povos tuj fari tion grandskale! Se Hawk malkovros, estos malbone. Ne sekvi ordonojn estis kiel ŝtelado: kiam oni komencis ĝin, oni devis tuj daŭrigi.
Post kiam la momento de hezito pasis, Nick komencis fari planojn. Almenaŭ, li bezonis paroli kun Gay, se ŝi ankoraŭ vivas kaj ankoraŭ en sia vilao ĉe Kabo Malabata. Nur Gay povis tuj provizi al li la necesajn informojn. Nur Gay sciis, kie ĉi tiu angla sciencisto Alicia Todd kaŝis kun sia falsa amanto. Rusa agento svatis maljunulinon por altiri ŝin al la Orienta Bloko. Ie en Hispanio, jes. Ie eĉ sur la Costa Brava. Falko, AH kaj Noĉjo sciis tion, sed nur Gaja Sinjoro povis precize diri kie ili estas, kaj ne estis tempo por perdi. Se li unue devus transdoni ĉion al Hawke, Vaŝingtono, Londono kaj la FBI, ĝi prenus tro longe. Tiam la papagoj estus forflugintaj longe antaŭ ol li povus trovi kaj forigi la neston. Aŭ la rusa agento mortigos la anglinon. Kompreneble, ŝi estus instrukciita fari tion, se ŝi ne povus konvinki la virinon aŭ ne povus kontrabandi ŝin el la lando. Mortigu ŝin!
Ĉi tio havis sencon ĉar li, N3, havis la ekzakte samajn ordonojn. Unue, li devis provi forpreni ŝin, kapti ŝin el la manoj de ŝiaj kaptintoj. Por fari tion, li devis fari ĉion en sia povo. Sed se tio ne funkcios, li devos mortigi ŝin!
Tiam Alicia Todd devos morti. Se la okcidento ne povas konservi ĝin, ĝian vastan scion kaj remalkovron, ankaŭ la oriento ne havos ĝin. Tiam neniu povos ĝin ricevi, krom eble Dio aŭ la diablo. Sed N3 ne enmiksiĝis en tiaj aferoj. Noĉjo frapis la valizon sur la liton kaj malfermis ĝin. El la sekreta kupeo de la duobla fundo li elprenis nigran karton kun blankaj literoj. Li portis ŝin al la skribotablo kaj prenis plumon. "AX estis tre formala nun," li pensis. Ĝuste pri tio insistis la Ŝtata Departemento - ĉi tiuj oficialaj ekzekutoskriboj. Se malfacilaĵoj aperos poste - kiel militaj krimprocesoj - ili estos pruvo de la laŭleĝeco de la ago kaj la ordono fari tion. Nick ridetis malhele. Multaj sensencaĵoj de aro da banalaj homoj en la departemento, sed ĝi devis esti algluita kun ĝi.
Ĉe la supro estis la "Ordo de Ekzekuto". Tiam aperis literoj, kiujn li parkere sciis, kaj poste spaco por dek nomoj. "Certe ĉi tio devus sufiĉi," pensis N3, "eĉ por laboro, kiu ekis tiel malbone."
Li demetis sian plumon kaj prenis krajonon. Tre malpeza, por ke ĝi facile glatiĝu, li enmetis: Alicia Todd?
Li esperis, ke li ne devos mortigi ŝin. Unue, tio signifis, ke la tasko ruiniĝis, sed ankaŭ, li volis scii, kion inventis la anglino.
Kiel Hawk nomis ĝin? Paradiza pilolo.
2. UNUA ROTACIO
Nick Carter rapide veturis la luitan Peugeot laŭ la vojo kondukanta al la golfeto. Estis noktomezo, kaj en la okcidento la arĝenta lunarko preskaŭ premis la plej grandan minareton de Tanĝero. Maldekstre de li la Ĝibraltara Markolo kviete ardis en la lunlumo, kaj super la akvo ĉe Algeciras kaj Ĝibraltaro la lumoj flagris kiel elektraj fulgoroj en mola septembra nokto. Nick konservis decan rapidecon ĝis li preterpasis malnovan forlasitan lumturon. Li tiam deturnis la ĉefŝoseon al Ceŭto kaj turnis al mallarĝa pavimita vojo kiu kondukis al la pinto mem de Kabo Malabata. Gaja Sinjoro atendis lin.
Li atente observis la vojon malantaŭ si. Se iu sekvis lin, tio okazis sen lumo kaj je konsiderinda distanco. Kvankam la luno rapide malsupreniris al la okcidenta horizonto, ĝi ankoraŭ disponigis sufiĉe da lumo por videbleco ĝis kelkcent metroj. Nick pensis, ke li estas sola, sed ne povis riski ĝin. Ĵus post la sekva akra turniĝo, li malkovris piedsignojn transirantaj la vojon. Li tuj bremsis kaj pelis la Peugeot en la ombron de densa akacia arbareto. Li estingis la lumojn, malŝaltis la motoron kaj malfiksis la ŝultran pistolujon de sia Luger. N3 sidis same senmove kiel Budho-statuo, la streĉa fonto de Agento AH malantaŭ la misforta eksteraĵo de Kenneth Ludwell Hughes. Dum li atendis, venis al li en la kapon, ke li iom laciĝas pri sinjoro Hughes. Ludi ebriulon la tutan tempon estis laciga, kvankam li ludis la rolon sufiĉe konvinke. La hotelo ne volis lui ĉi tiun Peugeot al li ĉi-vespere! Tuj preter la protekta ombro de la arboj, io blankeca ekbrilis en la sulko. Pro scivolemo kaj por tuj etendi la krurojn, Noĉjo eliris el la aŭto kaj iris por vidi kio ĝi estas, penante ne vidi ĝin de la vojo. Li piedbatis lin per unu el la Londonaj ŝuoj de sinjoro Hughes kaj malforte ridetis. Kondomo. Estis ankaŭ aliaj disigitaj. Li renkontis svatan areon kiu, feliĉe, ne estis uzata tiutempe. Noĉjo revenis al la aŭto kaj elprenis sian pipon, sed ankoraŭ ne ekbruligis ĝin. Li sopire pensis pri la provizo de longaj cigaredoj kun orujoj, kiujn li konservis en sia tegmenta domo en Novjorko. Li ne ŝatis la pipon kaj malamis cigarojn. La pipo bruligis lian langon, kaj la cigaroj eĉ kaŭzis iometan naŭzon. Sed la verkisto Hughes fumis pipon. Kaj li devis resti al ĝi.
Nun li estis certa, ke li ne estas sekvata. Li ŝaltis la lumojn kaj elveturis en la Peugeot. Li tiam direktiĝis al Punta de Fuego. Oni diris al li, ke ĝi estas terpeco elstaranta maldekstren tuj antaŭ la pinto de la kabo. Ĝi devus esti sufiĉe facila por trovi. Tiel facile kiel kontakti Gay Lord post kiam li eniris ĝin en sian kapon.
Li simple iris al ŝia vojaĝagentejo kaj demandis ŝin, sciante ke ŝi ne estos tie. Malantaŭ la vendotablo staris bela araba knabino en minimumisma minijupo kaj tre streĉa svetero, kiu estis ŝokita de ĉi tiu ebria usonano. Dum ilia mallonga konversacio, ŝi maĉis gumon febre. Noĉjo, ŝajnigante esti tre ebria, kaptis la vendotablon per ambaŭ manoj kaj rakontis historion pri tio, kiel li estis tre maljuna amiko de Fraŭlino Lordo. El Honkongo. Li certe volis renkonti ŝin antaŭ ol foriri de Tanĝero.
En malbona franca kaj eĉ pli malbona hispana, la knabino provis klarigi al li, ke la posedanto de la vendejo estas malsana, tre malsana kaj ne aperis de kelkaj tagoj. Inŝala! Nur Alaho sciis, kiam la sinjorino revenos al sia laboro. Dume, la knabino ricevis instrukciojn por ne ĝeni ŝin en neniu cirkonstanco! Ŝi elblovis rozkoloran vezikon da maĉgumo, kiu krevis kaj elflugis el ŝia buŝo en senvivaj amasoj. Ŝi estis daŭrigonta legi la bildstriojn - "La Sanktulo en la araba" - kiam Nick metis dek dirhaman bileton sur la vendotablon. Li staris balanciĝanta sur la piedoj, sopirante la mamzonon sub ŝia svetero, kiu verŝajne estis malavare remburita. Li diris: “Mi nun foriras. Sed vi vokas fraŭlinon Lordo kaj diru al ŝi, ke maljuna Kenny volas vidi ŝin. Kenny Hughes el Honkongo! Diru al ŝi ricevi ion de la knaboj ĉe la Purpura Drako Landa Klubo. Tiam ŝi scios, kiu mi estas. Rigardu... Mi skribos ĝin por vi, bebo!
Li prenis norman vojaĝbroŝuron kaj skribis "Purple Dragon Country Club" sur la blanka kampo. “Diru al ŝi, ke mi revenos post unu horo. Vi donos al ŝi mesaĝon, ĉu bone? Li denove rigardis ŝin kaj aldonis: “Se vi faras ĉion bone, kara, vi havas dek pliajn dirhamojn. Ĉu bone?'