Шкловский Лев : другие произведения.

1-10 Ник Картер ҳақидаги Киллмастер сериясидан детектив ҳикоялар тўплами,

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  Мундарижа
  
  Шкловский Лев 1-10 Ник Картер ҳақидаги Киллмастер сериясидан детектив ҳикоялар тўплами,
  
  Боб 1
  
  Боб 2
  
  Боб 3
  
  Боб 4
  
  Боб 5
  
  Боб 6
  
  Боб 7
  
  Боб 8
  
  Боб 9
  
  Боб 10
  
  Боб 11
  
  Боб 12
  
  Боб 13
  
  Боб 14
  
  Боб 15
  
  Боб 16
  
  Боб 17
  
  Боб 1
  
  Боб 2
  
  Боб 3
  
  Боб 4
  
  Боб 5
  
  Боб 6
  
  Боб 7
  
  Боб 8
  
  Боб 9
  
  Боб 10
  
  Боб 11
  
  Боб 12
  
  Боб 13
  
  Боб 14
  
  Боб 15
  Изоҳ
  
  
  
   Шкловский
  
   o
  
   o1-боб
  
   o2-боб
  
   o3-боб
  
   o4-боб
  
   o5-боб
  
   o6-боб
  
   o7-боб
  
   o8-боб
  
   o9-боб
  
   o10-боб
  
   o11-боб
  
   o12-боб
  
   o13-боб
  
   o14-боб
  
   o15-боб
  
   o16-боб
  
   o17-боб
  
   o1-боб
  
   o2-боб
  
   o3-боб
  
   o4-боб
  
   o5-боб
  
   o6-боб
  
   o7-боб
  
   o8-боб
  
   o9-боб
  
   o10-боб
  
   o11-боб
  
   o12-боб
  
   o13-боб
  
   o14-боб
  
   o15-боб
  
  
  Шкловский Лев
  
  1-10 Ник Картер ҳақидаги Киллмастер сериясидан детектив ҳикоялар тўплами,
  
  
  
  
  
  
  Киллмастер сериясидан ник ҳақидаги детектив ҳикоялар тўплами
  
  Картерда,
  
  
  Лев Шкловский томонидан таржима қилинган.
  
  
  Таркиб:
  
  
  
  1. Югуриш, жосуслик, югуриш. Майкл Аваллоне / Валери Мулман
  
  2. Риодаги мат Валери Мулман томонидан
  
  3. Валери Мулман томонидан айғоқчилар учун Safari
  
  4. Фраулеин жосуси Валери Мулман томонидан
  
  5. Сайгон Майкл Аваллоне / Валери Мулман
  
  6. Валери Мулман томонидан 13-жосус
  
  7. Даҳшатли Валери Мулман
  
  8. Кеча қуроллари Валери Мулман томонидан
  
  9. Йўлбарс кўзлари Manning Ли Stokes томонидан
  
  10. Istanbul Manning Ли Stokes
  
  
  1. Югуриш, жосуслик, югуриш.
  
  
  
  
  Agent Н-3 - одатдаги америкалик қаҳрамон, хавфга дуч келишдан қўрқмайдиган ва ҳар қандай рақиб билан курашишга қодир одам. Ник Картернинг юзи ингичка. Унинг сочлари одатда тўқ жигарранг, қалин ва ялтироқ бўлиб, "бироз шайтоний" чўққига ега. Унинг пешонаси баланд, текис бурун устида ажинларсиз. Унинг кўзлари баланд ёноқ суяклари устига кенг ўрнатилган; улар " деярли ҳеч қачон бир жойда турмайдиган ва денгиз каби тез-тез рангини ўзгартирадиган ғалати кўзлар."Унинг оғзи қаттиқ ва чиройли шаклга ега, одатда ҳимояланган, лекин баъзида шаҳвонийлик билан бўялган. Унинг кўп йиллик машаққатли фаолиятига кўра, унинг танаси жисмоний тайёргарлик чўққисида. Унинг елкалари катта. Унинг тор ва тор бели бор ва оёқлари "силлиқ мушакларнинг танланган устунлари" деб таърифланади."Унинг мушаклари жуда аниқ емас еди, лекин улар пўлат кабеллар каби еди. Чарчамайдиган Ник Картернинг қизиқарли лаҳзалари бор. Кўпчилик, аслида, қайси бири билан бошлашни билиш қийин. Ақш ҳукумат агентлиги АХ учун ўта махфий agent ролига мувофиқ, Ник Картернинг ўнг тирсагининг ички қисмида кичик болта татуировкаси бор. Бу еътибордан четда қолишнинг бир усули. Яна бир факт-Никнинг қуроли, у ҳамма жойда ўзи билан олиб кетади. Мана, унинг тўппончаси, у вилгелминани чақирадиган luger, Чапдаги елка ғилофида. Гюго-унинг стилеттосининг номи, ўнг билагига замш парчасига ўралган ва бир тегиш билан унинг қўлига учиш учун баҳор Юкланган ... Ниҳоят, у голф тўпи катталигидаги Пер исмли газ пеллетини олиб юради, аммо pellet аниқ қаерда яширинганлиги номаълум. Ахнинг Вашингтондаги бош қароргоҳи учун қопқоқ Amalgamated Press ва сим хизмати, жойлашган Dupont доираси. Масъул шахс Девид хок. У кекса одам сифатида тасвирланган қаттиққўл одам, аммо барибир "ингичка, ипли ва тери каби қаттиқ" деб таърифланади."У сигараларни яхши кўради ва кескинлик бўлганда уларни қаттиқ чайнайди. Гарчи у ўз офисидан чиқишни ёқтирмаслиги маълум бўлса-да, кўпинча ўз ишини бажараётганда буни қилиши керак. У енг юқори даражадаги ҳукумат раҳбарлари билан алоқа ўрнатади, лекин фақат президент деб номланувчи "бошлиқ" га жавоб беради.
  
  
  Ник Картер
  
  
  
  Югур, айғоқчи, югур
  
  
  
  Пўлат қўлли одам
  
  Ник Картер олд ўриндиққа суяниб, реактив двигателларнинг кучли зарбаси билан ўзини ухлашга имкон берди. Улкан металл қуш сеҳрли гилам каби осон ҳаракат қилди. У ингичка қўлларини ошқозонига кесиб ўтди ва бўшашди. Фақат кутиш қолди. Аммо туширилган қовоқлари остидаги пўлат кулранг кўзлар ҳушёр бўлиб қолди. Ямайкадан Ню-Ёркка 16-рейс узоқ вақтдан бери ўрта нуқтадан ўтган еди ва унга ҳали ҳам қизиқиш белгиси йўқ еди.
  
  У яна йўловчиларини сканердан ўтказди ва бошини ўгирмасдан кўрмайдиганларни руҳан жойлаштирди. Бортда кимдир бўлиши керак еди, акс ҳолда хабар унчалик мантиқий емас еди. Қандай бўлмасин, ким билан саёҳат қилаётганингизни икки marta текшириш ҳар доим яхши одат бўлиб келган. Ва қутулиш учун ёмон одат. Ник уни ҳеч қачон бузмаган, бу унинг жаҳон урушидан омон қолишининг сабабларидан бири бўлиши мумкин, ОССДА беш йил ва жаноб хок ва Ақш учун ўта махфий оператив сифатида етти йил.
  
  Йиғилган компания бир хил бўлиб қолди. Ҳамма кутилган ифода билан кутилган жойда еди. Никнинг олдида ёш янги турмуш қурганлар бир-бирларининг еҳтиёжларини қондириш учун кутилганидек билл ва cоо-ни давом еттирдилар. Олдинда, икки шиддатли раҳбарлари-афтидан уй офисига ўз йўлида бизнес ҳамкорлар-мантия нисбий фойда кўтариб жўнадилар, Майс, ва Мусиал. Йўлак бўйлаб ёш қорамағиз ҳали ҳам ўзининг қалин қоғозли дарслигини ушлаб турарди, унинг номи унинг талабалик кунлари анча ортда қолганидан мамнун еди: "ривожланаётган мамлакатларда мослашиш ва маданий тўқнашув муаммолари - социопсихологик тадқиқот."Фақат у китобга қарамади. У унга баҳоловчи, ўйчан кўзлари билан қаради. Кейин у унинг кўзига тушди ва қизариб кетди. У унга қувноқ жилмайиб қўйди, Barnard, деб ўйлади у ёки Vassar, еҳтимол. Агар хабар у билан боғлиқ бўлса яхши. У учун жуда ёш ва Принстон йигитларидан бири уч қатор орқада.
  
  У кўзларини юмди ва бироз ўйчан хўрсинди. Ўша кунларнинг яхши қисми ҳам биздан анча орқада. Ва Ямайка ҳам. Ямайка маст еди. Ажабланарли даражада қийин топшириқ таътилга айланди. Икки ажойиб ҳафта қуёшда, Жаноб хокдан узоқда, унинг енг яхши оператив ходими Ник Картер бўйнини хавф остига қўйиб, бошини синдираётганига содда ишонган. Бу енгил шабада ва соф завқ еди. Шабада, бошқа нарсалар қатори, унга кўрсатган хизматлари учун Сем амакидан бир даста bonus пул ишлаб топди. Ва кейин Cомтессе де Фреснайнинг мазали музлаши бор еди, у нафақат ишнинг калити, балки унинг енг мазали елементи еди. Еслатма у билан Кайман ороллари меҳмонхонасининг Montego залида тушлик қилаётганда келди. Бу ўқилади:
  
  Ник Картер: биз зудлик билан ёрдамга муҳтожмиз. Бизнинг ўзаро дўстимиз. Интоурлик Макс Диллман сиз ҳақингизда тез-тез гапирган. У сизни Кингстонда деб ўйлаганини айтди."Мен сизни қидираётган едим ва бугун кечқурун меҳмон хонасида сизни кўрдим ва бир-икки кундан кейин кетишингизни айтганингизни ешитдим. Тушунтириш учун ҳозир сиз билан гаплаша олмайман, лекин ертага 16-рейсга чиқишингизни илтимос қиламан. Акс ҳолда, сизни қизиқтириши мумкин бўлган умидсиз вазиятдан чиқишнинг иложи йўқ. Илтимос, менга ёрдам bering. Биз самолётда сизга мурожаат қилади. Илтимос, илтимос, бу ҳазил ёки тузоқ емас.
  
  Еслатма шошилинч равишда меҳмонхонанинг иш юритиш буюмларига ёзилган. Бу имзосиз еди. Официант уни унга узатди. У уни официантдан олди, у берган Портердан олди... Хўш, у аниқ айта олмади. Барда зиёфат, 23-столда яна бир зиёфат бор еди ва бутун оқшом олдинга ва орқага ҳар хил ёзувлар бор еди. У қаердан келганини еслай олмади.
  
  Графиня жилмайиб, бошини чайқади ва шампан стаканини кўтарди.
  
  "Мухлис, Ник. Уйдирма ҳикояга ега аҳмоқ аёл. Бунга еътибор берманг. Жума кунигача қолинг."
  
  Аёл, у енди кичкина самолёт дунёсига кўзларини очиб ўйлади. Еҳтимол, у ҳақ еди. Лекин йўлакдаги бола емас. У уятчан, лекин асабий емас. Унинг хаёлида муҳим нарса йўқ. Кеча меҳмонхонада ким бор еди? Кеча юзларини бу ерда ҳеч ким билан мослаштириш мумкин емас.
  
  Бу Париж кийимидаги ҳаяжонланган, ўсиб чиққан сарғиш ва сув совутгичига югуришда давом етган кичкина, сепкилли бола еди. Имконсиз шляпа кийган matron ва заиф бола бор еди: "азизим!"ҳар бир неча дақиқада ва гапираётганда бармоқларини силкитди. Оломондан деярли ҳеч ким ажралиб турмади. Мунтазам лот.
  
  Пўлат қўли бўлган одамдан ташқари.
  
  Ник қуёшли Ямайкани тарк етганидан бери уни қизиқтирган еди. У ёзишни илтимос қилганлардан бири емаслиги аниқ: "илтимос, ёрдам bering, илтимос!". У қандай турдаги еди? Ғалати қуш.
  
  У калта ва чўзинчоқ, елкалари жуда кенг ва қиммат, аммо кесилган кийимлари бор еди. Кал, Брйннернинг бош суяги, соғлиғи ёмон ёки чарчоқ-тарангликни кўрсатадиган Торбалар билан кичкина кўзлар? "ёш емас. Ва кейин бу қўл ...
  
  
  Еркак парвоз пайтида чой ичиш ва қисқа ингичка сигарет чекишдан бошқа ҳеч нарса қилмади. У ўтирган жойдан Ник уларни латинолар ёқтирган раетт деб аниқлади. Шунга қарамай, бу одам силлиқ, оқ танли ва деярли америкалик еди. Ёки рус тилида. Аммо инглиз чой ичиш одати билан. Мана, у тубсиз хизматдан чой қуяётган стюардесса. Мммм. Енг жозибали қиз. У одамни билгандай туюлди. У жилмайди ва у роботнинг қўлида косани тўлдириб сифатида суҳбат.
  
  Қўл мафтункор еди.
  
  Уруш фожиалари протезлашда ажойиб ютуқларга олиб келди. Кал одамнинг ялтироқ, ғайриинсоний бармоқлари билан чой ва сигаретасини маневр қилишини томоша қилиш жуда ҳаяжонли еди. У ногиронлигига очиқчасига еътироз билдиргандек, яхши чап қўлини зўрға ишлатди.
  
  Пўлат қўл ҳозиргача 16-парвознинг ягона ностандарт жиҳати бўлиб келган.
  
  Ник безовта аралашди. Йўлакдаги қиз унинг чиройли юзи ва озғин, узун танасини олиб, кўзининг бурчагидан унга қаради. У деярли жуда чиройли еди, ўша классик Profil ва иягидаги қаттиқ ёриқ билан. Бу музли кўзлар шиддатли ва хавфли кўринарди. У табассум қилгунча. Кейин қаттиқ, тўғри оғиз жилмайиб қўйди ва анча илиқроқ кўзлар кулгидан қисилди. Ҳеcк! У яна қандай кўринишини кўрди! У бурнини китобга кўмди.
  
  У фақат унинг кўринишини кўрди, чунки у унинг йўлак бўйлаб юришини кузатди ва унинг чиройли, қаттиқ сонлари бор, кўк forma унга енг мос келади ва ўзини қаҳва каби ҳис қилади деб ўйлади.
  
  "Салом", деди у уларнинг орасига қадам қўйганида. "Бу чизиқ ҳеч қачон қаҳвага хизмат қиладими ёки инглизча бўладими?"
  
  "Оҳ, албатта, кечирасиз!"У бироз қизариб кетди. "Мен ҳозир оламан. Бу чойни севувчилар учун шундай кун еди...!"
  
  "Ҳа, мен пайқадим. Айниқса сизнинг дўстингиз, а?"Ник йўлак бўйлаб сунъий қўли бўлган одамга, кейин еса стюардессасига қаради. У негадир унга жуда диққат билан қаради.
  
  "Ва Агар иложи бўлса, қаҳва билан Реми Martin?"
  
  "Нега емас?"у жавоб берди, у юриб сифатида заиф жилмайиб.
  
  Ник пешонасида қошларини буришганини сезди.
  
  Екипажлар-формасиз-кўпинча Montego Холл ва Генри Морганнинг Кайман оролларидаги барига ўйин-кулги учун келишган. Нега у бу ҳақда ўйламаган еди? Хўш, мен ҳеч нарсани исботламадим. Кеча меҳмонхонага юзлаб одамлар кириб-чиқишди.
  
  Рита Жеймсон уни дўкондаги қулай ҳолатидан кузатиб, 6е ўриндиғининг егилувчан ва егилувчан танасига қойил қолди. Бундай гўзал одам ҳақиқатан ҳам ишончли бўлиши мумкинми? У қаҳва ва коняк қуйди ва тезда йўлак бўйлаб ҳаракатланди.
  
  "Қизиқ, мен учун бирор нарса қила оласизми?"у жуда секин деди.
  
  У қошларини кўтарди.
  
  "Мен қўлимдан келганича ҳаракат қиламан."
  
  "Ушбу самолёт бортида кимдир менга еслатма юборди ва унга имзо чекишни унутди. Кимдир муаммога дуч келганга ўхшайди."
  
  Оғзининг бурчагида мушак буришди. У қаҳвасига коняк қуйди ва ўзини сезмагандек кўрсатди.
  
  "Бу кимлигини қандай билишим мумкинлиги ҳақида фикрингиз борми? Мен ҳақиқатан ҳам ёрдам бермоқчиман."
  
  "Мен билмайман", деди у. "Мен бу ҳақда ўйлайман. Мен нима қила олишимни кўраман."
  
  Кичкина ошхонага шошилаётганда унинг юзи рангсиз ва рангсиз еди. Сиз аҳмоқни лаънатладингиз, у ўзини қаттиқ айтди. Сиз қарор қабул қила олмайсизми?
  
  Ник Картер деразага қаради. Агар бирон бир ҳаракат бўлса, кўп вақт қолмади. У буни ҳали кўра олмади, лекин у Манхеттен силуети тўртта двигател Идлевилдгача бўлган масофани мувозанатлаши мумкин бўлган даражада тез яқинлашаётганини билар еди. Жаноб хок ундан ешитишни кутади-хок, телефондаги овоз ёки сигара устидаги совуқ, шахссиз юз. У ҳеч қачон тушкунликка тушмаган ва ибодат қилган одам, уни ҳеч қачон туширмаган. Қўшма Штатлар ҳукумати учун ҳазм бўлмайдиган ҳар бир жосуслик пирогида жумбоқли, аммо динамик шахс, ҳукмрон бармоқ.
  
  У стюардесса ҳақида ўйлади.
  
  Рита у ҳақида ҳайрон бўлди. Лекин Лондонда Мах Диллман у яхши еди. У соатига қаради ва деразаларни текширди. 10:35. Тахминий келиш вақти 10: 50 еди. Йўловчиларга хавфсизлик камарларини боғлашни, тутунни ўчиришни ва бошқа ҳамма нарсани айтиш вақти келди. Бу унинг сўнгги safari бўлиши керак еди. Унинг кўзлари ёшланди. Тўхтанг ва ҳаракатланинг, деди у ўзига.
  
  У паст, ўткир овози билан еълон қилди ва керакли йўлак вазифасини бошлади.
  
  "Хавфсизлик камарларингизни маҳкамланг, илтимос. Биз ўн беш дақиқада Идлевилдга етиб борамиз. Илтимос, сигаретангизни ўчиринг, сер. Буни қилай, Моннет хоним. Ҳаммаси жойида, Senor Valdez?"
  
  Пўлат қўл ишонч билан силкитди.
  
  710 жецтарнинг аста-секин рулоси деярли сезилмас еди. Ник буни сезди ва шерикларига охирги marta қаради. Ҳаммаси жойида ва чиройли тугмачали. Хўш, бу.
  
  Рита унга қараб йўлакка чиқди.
  
  Empire State биносининг улкан шпили ерталаб осмонга қулаб тушди.
  
  Рита хавфсизлик камарини ростлагандай қилиб, никга суянди.
  
  "Сиз ёлғон гапиряпсиз, Жаноб Картер. Сизда тугмача йўқ еди", деди у кулиб.
  
  
  Лабларини зўрға қимирлатиб, қўшимча қилди: "менга ёрдам берасизми?"
  
  "Мен хурсанд бўлардим. Қандай қилиб, қачон ва қаерда? Айтганча, ким?"
  
  У юзининг ўткир овалига тикилди ва кутди.
  
  У қаддини ростлади ва истеҳзо билан деди: "ҳақиқатан ҳам Жаноб Картер. Биласизми, мен буни қила олмайман. Лекин мени қайта чақиришингизга ҳеч нарса тўсқинлик қилмайди."У яна овозини пасайтирди. "Самолётдан охирги marta тушишга ҳаракат қилинг. Акс ҳолда, бу Рита Жеймсон, йўл уйи. Бугун саккизда қўнғироқ қилинг."
  
  У бош ирғади ва у юз ўгирди.
  
  Унинг миясида кечиктирилган огоҳлантириш барабани янгради. Уни ким деган савол шунчалик ҳайратда қолдирдики, у ҳақиқатан ҳам тузоқ еҳтимоли ҳақида ўйламаган. Ва бу ўз касбининг одами ҳеч қачон ўтказиб юборолмайдиган имконият еди.
  
  Хўш, у ниҳоят бу ҳақда ўйлаганидан хурсанд еди. Лекин негадир у буни тузоқ деб ўйламади. Бу шунчаки Рита жуда ёқимли емас еди; у қўрққандай туюлди.
  
  Қуёш нуридаги идлевилд аеродроми, улкан металл каптарларни кутиб олишни кутаётган учиш-қўниш йўлагининг кенг чизиқлари бўлган улкан бетон платформа.
  
  16-рейс бошқариладиган қувват билан узоқ силжишни амалга оширди, ғилдираклар осонгина урилди ва ҳаво тормозлари заиф бўғувчи товушларни чиқарди. Никнинг фикрича, ҳаво ўтказмайдиган йўловчи салони ярим тундан кейин қабристон каби сокин еди.
  
  Ва кейин йўловчилар овози ва жўнашнинг фаоллиги бор еди. Парвоз тугади ва ҳамма хавфсиз еди.
  
  Йўловчилар тезда рампадан ташланди. Ник дангасалик билан чўзилди. Икки-уч йўловчи ҳали ҳам қўл юки билан курашаётган еди, лекин ҳеч нарса қилмасдан туриб туришнинг маъноси йўқ еди. У портфелини олди ва ешик томон йўл олди.
  
  "Менда палто борми?""Бу нима?"у зинапояда турган ритадан сўради.
  
  "Ҳа, ҳа, бу тўғри", деди у ёрқин бош ирғаб. "Фақат бир лаҳза."
  
  У кутди. Унинг орқасида у пўлат қўли бор одам борлигини сезди.
  
  "Илтимос, кечирасиз, senor. Мен шошяпман."Инглиз мукаммал еди, бир талаффуз зўрға бир из билан.
  
  Ник рампага чиқиб, четга чиқди. Рита палто токчасидан юз ўгирди.
  
  "Хайр, Senor Valdez."У пўлат қўли билан одамга хушмуомалалик билан жилмайиб қўйди. "Умид қиламанки, тез орада бизни яна парвоз билан шарафлайсиз."
  
  Брйннернинг бош суяги енди янги Панамада яширинган еди. Унинг ингичка лаблари бироз егилиб, гавдали танаси енгил камон билан олдинга егилди.
  
  "Раҳмат. Биз яна учрашамиз, аминман. Кечирасиз."
  
  У зинапояда Никнинг ёнидан ўтиб, тезда учиш-қўниш йўлагига тушди. Ник унинг ҳаракатларининг епчиллигига қойил қолди. У ногирон қўлини одатдагидек ушлаб турди ва у осонгина унга қараб бурилди.
  
  Рита Никнинг палтоси билан қайтиб келди.
  
  "Хўш, мен йўлдаман, Мисс Жеймсон."Ник унга кўрган нарсасини қадрлайдиган одам каби мулойим жилмайиб қўйди. Юмшоқ сариқ жингалак унинг кепкаси остидан қочишга ҳаракат қилар, шамол еса блузкасининг юқори қисмини силкитарди. "Мени пастга туширингми?"
  
  "Бу бироз ғайриоддий, лекин нима учун?"
  
  У ундан бир қадам олдинда юриб, оҳиста деди: "мен кўп гапира олмайман, лекин қотилликда сизнинг ёрдамингизга муҳтожман."
  
  "Бирини қилмоқдамисиз?"Ник бироз қўрқиб кетди.
  
  "Йўқ, албатта йўқ", деди у қатъий. "Топишмоқни ҳал қилинг. Даҳшатли, даҳшатли нарса."
  
  Улар рампанинг етагида тўхташди.
  
  "Мен ҳаракат қиламан", деди Ник. "Еҳтимол, бу менинг Хиёбоним емас, балки кечки овқатдан билиб оламиз."
  
  "Еҳтимол, биз қила оламиз. Раҳмат."У қисқача жилмайиб қўйди. "Уй уйи, есингиздами?"
  
  Ник бош ирғади ва силкиди. У зинапояга бурилди ва у чиқиш ешиги томон тартибсиз ҳаракатланаётган йўловчилар оқимига ергашиб, тезда ҳаракат қилди. У кучли қаҳва ва еҳтимол тўрт ёки бешта тухумга тайёр еди. Бироқ, унинг манфаатлари Рита ва семиз senor ўртасида тақсимланди. Олдинда рангпар Panama шляпа қуёш нурида ялтираб турарди.
  
  Нимадир, қандайдир олтинчи туйғу никни кузатув майдончасига қарашга мажбур қилди. Ўша пайтда бир marta босиш бор еди. Идлевилд аеродромининг шовқинли зарбасида йўқолиши керак бўлган крикетнинг заиф чириллаши. Аммо Картер буни ешитган еди.
  
  У тўхтади, оёқ ёстиқчалари тўхтаб, нозик созланган танасининг барча ҳислари ҳушёр. Ник илгари бу хавфни ҳис қилган еди. Жанубий Германияда бир миналар орқали юриб - да, фақат унинг recode patrol аъзоси олдин - бир дўстим - бир даҳшатли С-2 қурилма қоқилиб, ҳалокатли отилувчи Бетти, қайси йўқлик ичига Майк портлади. Вақтнинг ўша лаҳзаси ҳозиргидек еди.
  
  Овоз унинг олдида тўғри келди. Бир қарашда тушунарсиз ва даҳшатли нарсани очиб берадиган вақт бор еди. Senor Valdez ўзини текширди, гўё у ҳам овознинг чертишини ешитгандек. Ва гўё бу унга бирон бир нарсани англатарди. Учун, яна ҳам ажойиб, у пўлат қўлини ушлаб, механик нуқсонлар учун уни синов гўё.
  
  Ва кейин умуман вақт йўқ еди.
  
  Никнинг хаёлига баланд овоз ешитилди. Коинот орқасига ўгирилиб, ерни ва ундаги одамларни чалкашлик ва чигал жисмларнинг қайнаб турган кўлига тўкди.
  
  Ник бўрон томонидан учиб кетган пат каби йиқилиб, юзини Идлевилд майдонининг қуёшда пиширилган бетонига кўмди.
  
  
  Йўловчилар нодон даҳшат ичида қичқиришди. 16-рейсни тарк етаётган йўловчиларнинг тартибсиз чизиғига зарба бериш учун осмондан чақмоқ чаққандек еди.
  
  Портлаш билан атмосфера айланиб, момақалдироқ бўлди.
  
  Ник кўзларини ёриқ очди. Учиб кетган парчалар ва бетон чиплар ёмғири унинг кесишган қўлларини қоплади. Унинг палтоси ва портфели портлаш кучи билан ундан йиртилган ҳолда бир неча метр нарида ётарди.
  
  Унинг олдидаги саҳна қонли еди. Йўловчилар улкан ахлат уюмига ташлаб қўйилган латта қўғирчоқлар сингари имконсиз ҳолатда ётишди. Бу даҳшат монтажи еди. Бир неча сония олдин бир неча янги турмуш қурганлар сайр қилган чуқурлардан тутунли chang кўтарилди, сарғиш ва унинг сепкилли чақалоғи, китобли қорамағиз, қўллари оқсоқланган ингичка йигит ва ...
  
  Senor Valdez унинг қўлига қараб турган жойда улкан чекиш тешиги кўринарди.
  
  Senor Valdez ҳузурида ҳеч қаерда еди.
  
  Аеропорт биноси ва кузатув майдончасидан одамларнинг увиллаши ва хириллаши тўлқини келди.
  
  Ник оёқлари билан курашди, ҳайратда қолди ва қон кетди, қулоқлари сиреналарнинг қичқириғи ва азоб ва қўрқувда одамларнинг ҳайқириқлари билан тўлди, тўсатдан ўлим даҳшати билан музлатилган ҳислари.
  
  Унинг орқасида у аёлнинг аччиқ ноласини, қисқаси, даҳшатли ғазабини ешитди.
  
  Бу Рита Жеймсонга ўхшарди.
  
  У тезда бурилиб, уни рампанинг тепасида кўрди, бироз егри панжарани ушлаб, йиғлаб юборди. Майдонга тез қараш уни ҳеч ким учун ҳеч нарса қила олмаслигига ишонтирди. Тез ёрдам машинаси қичқирди ва ўзини чуқур орқасидаги бетонга ташлади ва унинг сиренаси инграб юборди. Ник самолётга югурди ва зинапоядан сакраб тушди. Учувчи ва муҳандис унинг ёнидан ўтиб, даладаги даҳшатли саҳнада нафас олишди.
  
  Ник Ритани елкасидан олди.
  
  "Ҳозир тўхтатинг. Сиз оғриқдамисиз?"
  
  "Йўқ, мен яхшиман, яхшиман, лекин Худо, қандай даҳшатли!"у сўзларни бўғиб қўйди. "Одамлар. Ҳамма одамлар!"
  
  "Бу содир бўлишидан олдин сиз бирон бир махсус нарсани кўрдингизми?"Ник уни оҳиста силкитди.
  
  У сочларини кўзларидан итариб юборди ва кўз ёшларига бўялган юзига қўл узатди. Бу ғалати ёқимли, болаларча имо-ишора еди.
  
  "Йўқ, лекин... Senor Valdez. Мен ўйладим-портлади деб ўйладим!"У Валдезнинг якуний ҳаракатига беҳуш тақлид қилиб қўлини кўтарди.
  
  "Мен шундай деб ўйладим", деди Ник. "Ешитинг, ўзингизни тортинг. Биз ҳаммамиз сўроқ қилинади. Ҳеч кимга мен билан бирор нарса ҳақида гаплашганингизни айтишингиз шарт емас. Бугун кечқурун сизга қўнғироқ."
  
  Аммо кузатув майдончасидаги рақам уларнинг гаплашаётганини кўрди, Ританинг қўл ишорасини кўрди ва дарҳол Valdez турган даҳшатли тешикка қараб кўрди.
  
  Ҳисоблаш ақли ўзидан сўради: "нега таваккал қилиш керак?"ва у ўз саволига жавоб берди.
  
  Жаноб Хок
  
  Кейинги икки соат ичида аеродром жиннихонага айланди.
  
  Амалдорлар, полиция, ўт ўчириш машиналари, тезёрдамлар ва қичқириқ ходимлари учиш-қўниш йўлагини тўлдиришди, у ерда ҳатто бегона қўли билан ғалати одам даҳшатли тутун ичида ғойиб бўлди. Ник Картер, Ямайка бир иш safari қайтган бир йўловчи сифатида, ҳеч нарса, лекин тўғри даҳшатга қараш ва ҳайрон гувоҳ гувоҳлиги ўтиб мумкин. Бу у илгари ўзини чақирган хусусий терговчи ёки ҳатто ҳозир бўлган ўта махфий болта агенти бўлиш вақти емас еди. Бу сафар у ҳар қандай йўловчи каби ҳайратда еди. У Жаноб хок билан маслаҳатлашмагунча, ҳеч қандай хулоса чиқарилмади.
  
  Аммо унинг онгида яшаган махсус agent худди шу Ник Картер одами каби хавотирда еди. Портлаш билан ўлдириш енг тушунарсиз, шунингдек, у дуч келган енг даҳшатли нарсалардан бири еди. У тарам ип доттинг ўралган шакллар ўйладим. Бу даҳшатли нарсани қандай маняк режалаштириши мумкин еди?
  
  Иложи борича у жимгина саволлар ва йиғлар гирдобидан сирғалиб кетди. Кенг кафеда Ник бўш telefon кабинасини топди ва Хокнинг аниқланмаган рақамини терди. Унинг фикрлари тезда Ахе код жаргонига айланди.
  
  "Ҳа?"Жаноб Хокнинг овози ҳар доимгидек бўғиқ еди ва унинг олтмиш ғалати йилини рад етди.
  
  "Сизнинг каптарингиз тунаш учун уй", деди Картер.
  
  "Оҳ, яхши саёҳатми?"
  
  "Ҳозиргача. Кимдир шунчаки гилос дарахтини кесиб ташлади. Бундан ташқари, бир бог ъ."
  
  "Нима бўлди? Балчиқми?"
  
  "йўқ. Болта."
  
  Пауза бор еди. Шунда чолнинг овози еҳтиёткорлик билан: "уйда нима ҳақида гаплашиш мумкин?"
  
  "Балки, лекин менимча, манзарани ўзгартириш керак."
  
  "Мен кўрмоқдаман. Ешитишимча, уларда Миллий Тарих музейида қизиқарли експонатлар бор. Менга айниқса Тйранносаурус Рех ёқади. Соат тўртда."
  
  "Мен ҳам", деди Ник ва гўшакни қўйди.
  
  Бу оддий код тизими еди, лекин у ишлади.
  
  Тйранносаурус Рех у ерда Б синфидаги даҳшатли филмдаги йиртқич ҳайвон каби турарди. Кўзсиз Бошсуяги ва преҳисторик reptilian шоҳ кўтарди олд оёқлари, тўрт ҳикоялар юқори ва тик тик, унинг радий-териш қўл соати устида қўллари соат тўрт ишора сифатида ваҳийда Ник Картер майдонини тўлган.
  
  Катта, даҳшатли ёритилган хона Картер ва бошқалардан ташқари бўш еди.
  
  кўргазманинг кўкрагига ўйчан қараган баланд, ингичка фигура.
  
  Хок ҳар доим никга қоронғи кесилган палто ва чизиқли ерталабки шим кийган ва иш кийимига қайтишга интилган чегарадаги одамнинг қиёфасини берган. Етти йиллик мулоқот сенсационизм соясида қолмади. Мана, у Американинг ўта махфий агенти, соқоли ва чизиқларидан ташқари Сем амакининг ўзига ўхшайди.
  
  Хоинлар даҳшатли душман, саботеурс, ва ҳар бир қитъадан айғоқчилар сўрилади қизиқиш билан унинг бўйнини юқорига cранед, бу унинг ақли табиий ажойиботлар, лекин ҳеч нарса билан қувноқ ески-таймер гўё бутун дунё қараб.
  
  Ник улкан скелет атрофида секин юрди. У тасодифан Хокнинг ёнида тўхтади ва суяк тузилишини диққат билан ўрганиб чиқди.
  
  "Ҳа, ёш йигит."Хок юқорига ишора қилди. "Интеркостал клавикула ҳақида нималарни биласиз?"
  
  "Жуда кўп емас, мен қўрқаман, сер," ник узр сўради.
  
  "Менимча, бу суяклар билан боғлиқ. Лекин мени бошқа турдаги жисмлар кўпроқ қизиқтиради. Ва йўловчиларни бирдан портлатадиган реактив самолётлар."
  
  "Ҳа," хок минғирлади. "Бу ғалати."У никга тикилди. "Сиз ақлли кўринасиз. Сиз бу нарсаларга кўникишингиз керак. Мен тушуна олмаяпман. Бу ҳақда алоҳида бир нарса?"
  
  Ник ноқулай силжиди. Унинг ифодаси ўқилишини ёқтирмасди.
  
  "Балки. Жуда ифлос. Ва болалар-яхши, енди улар ҳақида ҳеч нарса қила олмайсиз. Лекин ғалати бир нарса бор еди. Пўлат қўли бўлган йигит Тикало. Фақат бир marta."
  
  Хокнинг кўзлари ёнди. Йиллар ундан узоқлашди.
  
  "Буни қилайлик."
  
  Ник айтдим, унинг ҳисоботи аниқ ва график. У Ритани фақат қисқача еслатиб ўтди, аммо шунчалик қисқа емаски, Хокнинг ўткир кўзлари бу еслатмани кўтаролмади.
  
  "Сизнингча, алоқа борми?"
  
  "Бу мумкин. Мен билиб оламан."
  
  "Ҳммм. Буни қилинг"
  
  Хонага бир аёл ўспирин билан кириб келди. Хок ўз дастурида ниманидир кўрсатди. Ник унга яқинлашди ва елкасига қаради.
  
  "Қизиқувчан тасодиф", деди хок.
  
  "Қиз ҳақида?"
  
  "йўқ. Портлаш ҳақида. Айтганча, Ямайкада бу қандай еди?"
  
  "Бу кулгили", деди Ник.
  
  "Қизиқарли?"Хок қошларини кўтарди.
  
  "Мен муваффақиятли демоқчиман", деди ник шошилиб. "Миссия бажарилди. Табиийки, ён томонда бироз қизиқарли."
  
  "Табиийки," хок қуруқ рози бўлди.
  
  "Аммо мен яна боришга тайёрман."
  
  "Ҳаммаси жойида. Сиз аллақачон бошлаганга ўхшайсиз. Олдин айтганимдек, портлашларнинг тасодифи. Ва улардан бирига алоқадорлигингиз ҳақида."
  
  "Улардан бири?"Ник аёл ва ўсмирга бепарво қаради. "Бундай бошқалар йўқ еди."
  
  "Йўқ, аслида емас, балки улар қандайдир тарзда боғланганлигига ишонтириш учун етарлича яқин. Бу Сизнинг янги топшириғингиз, Картер. Жет Операцияси. Болта енди шарафланмоқда. Сўнгги бир неча ой ичида учта самолёт портлади. тинч океанида, бири Атлантика устидан ва-ўтган ой-бири Шимолий Afrika устидан. Суғурталовчилар суғурта полисларини нақд қилиш учун уларни қариндошларидан халос бўлишни истаган ақлдан озган қариндошларига боғлашга ҳаракат қилишади. Ва бир ҳолатда, учувчи хатосига шубҳа бор. Биз кемадаги учта Жокердан ташқари ҳамма нарсани қабул қиламиз."
  
  "Каби?"
  
  "Ҳар бир самолётда таниқли diplomat ўлдирилди. ФҚБ саботажда гумон қилмоқда. Оқ уйдаги бу одам мендан шахсан тергов ўтказишимни сўради."
  
  "Жаноб Бернс буюк Британиядан, у емасми? Ҳиндистонлик Ahmad Тал Барин. Перудан Ла Дилда. Енди еслайман."
  
  Хок маъқуллаб бош ирғади. "Бу тўғри. Ва унинг кўриниши билан сиз фақат тўртинчи қаватда ўтирган едингиз."
  
  "Ҳақиқатан ҳам емас. Бомба ерга тушди. Парвоз тугагандан сўнг."
  
  "Улар ҳам хато қилишади."Хок шафқациз қаради. "Мен пўлат қўли билан бирон бир diplomat ҳақида билмайман, лекин мен 16-парвоздаги одам кимдир деб ўйлайман. Бўлмаса ... "Унинг кўзлари қисилди. "Агар у қотил бўлмаса, самолётни ўзи билан олиб кетмоқчи бўлган пиёда бомба. Сиз ҳақиқатан ҳам портлаш ундан келгандай туюлди деб айтдингизми ёки барибир унга енг яқин нарсами?"
  
  Ник қатъий бош чайқади. "Бу мос келмайди. Тўғри тур емас. Ва ҳаракатлар умуман мос келмайди. У ҳеч ким каби ҳайрон қолди. Ва у самолётни портлатмади."
  
  "Кейин у мақсадга еришиш учун яхши имконият бор. Аеропортдаги одамлар йўлдан қайтиб, машиналарни қўйиб юборганларида кўпроқ билиб оламиз. CАБ ҳозир сочларимизда."
  
  "Мен Билтморда рўйхатдан ўтдим", деди Ник. "Хона 2010. Мен ишда бўлганимда, ғарбий тарафдаги кичкина кулранг уйимга боришдан фойда йўқ."У деярли айбдор жилмайиб қўйди. "Ва менга пул керак бўлади."
  
  Хок яна дастурини текширди.
  
  "Сизга пулдан кўпроқ нарса керак бўлади. Ертага ерталаб пакетни оласиз. Тўлиқ файл, барча тафсилотлар ва шахсни тасдиқловчи ҳужжатлар тўплами. Бу сафар исмингизни ўзгартиришингиз керак бўлади. Мен 16-Рейсдаги Ник Картернинг бундан четда қолишини истамайман."
  
  "Ҳа. Махфий Agent Х-9, " Ник ҳидлади.
  
  "Бу Н-3 анча кулгили емас. Бу тўғри емасми, Картер?"Хок совуққонлик билан сўради. "Рақам ўйин емас. Бу ҳимоя. Худди сохта исм каби. Ва нафақат сиз учун."У никни суяк бармоғи билан тиқди. "Сизнинг хизматингиз учун."
  
  "Ҳа жаноб."
  
  "Ва ҳозирча бемаъни жилмайишни тўхтатинг.
  
  Меҳмонхона хонангизга қайтинг, дам олинг ва қуролингизни ёки у билан нима қилсангиз ҳам мойланг. Сиз бундан буён жуда банд бўласиз."
  
  "Мана қиз", деди Ник.
  
  "Оҳ, ҳа. Бир қиз."Хок унга ўйчан қаради. "Ҳар доим бор, йўқми? Сиз у ҳақида ишончингиз комилми?"Дўстингиз Макс Диллман ҳақида ишончингиз комилми?"
  
  "Мен Максга ишонаман", деди Ник. "Ва мен тез орада қиз ҳақида билиб оламан."
  
  "Мен сизга ишонаман", деди чол.
  
  Ник табассумни яширди. "Агар у улардан бири бўлса, ким "улар" бўлса, мен буни ҳозир биламан. Мен ҳаракат қилишим керак. Агар йўқ бўлса, мен Пўлат қўл ҳақида бирор нарса билиб оламан. Мен қиз илгари у билан саёҳат қилганини тушунаман. У бу дунёни тарк етишидан олдин иккаламиз ҳам унга жуда яқин едик."
  
  "Бу аёл ким?"
  
  "Оҳ!"- деди Ник. "Нокаут. Менинг исмим Рита Жеймсон. Йигирма беш ёшда, беш фут етти дюйм, тахминан юз йигирма беш фунт, табиий сариқ, кўк кўзлар, кичик туғилиш белгиси..."
  
  "Агар сиз пайқаган бўлсангиз, мен унинг шахсиятини назарда тутган едим", деди хок ғазабланиб.
  
  "Биламан, сиз қилдингиз."Ник кулиб юборди. "Нима учун у мени кўришни хоҳлаганини билмагунимча айтиш қийин. Лекин мен унинг ҳақиқий муаммоси борлигини ва ҳақиқатан ҳам қўрққанини айтардим."
  
  "Ва бугун у билан учрашувингиз бор. Ўйлайманки, сиз кечқурун охиригача аниқроқ расмга ега бўласиз."
  
  "Оҳ, менимча," ник рози бўлди.
  
  Хок тўсатдан унга қаради, ўткир кўзлари торайиб кетди.
  
  "Сиз ҳозир қуролланганмисиз?"
  
  "ҳа. Оддий ускуналар ва битта. Портлаш менга ўз фикрларимни берди."
  
  "Жуда яхши. Кўкрак чўнтагингизда фаввора қаламидан каттароқ нарса йўқдек кўринасиз."
  
  Ник бошини чайқади. "Ҳеч нарса катта, лекин жуда ҳам ҳалокатли. Ҳозир мен бу хонадаги ҳамма нарсани, шу жумладан бизни ҳам портлатишим мумкин. Ва, албатта, менинг ески дўстларим Вилгелмина, Гюго ва Пер бор. Сиз уларни кўра олмаслигингиздан хурсандман."
  
  "Мен ҳам, болам ва керак емаслигимдан хурсандман."Жаноб хок ўз дастурини қатъий ҳаво билан якунлади. "Йўлда. Сиз каби тоза бўлинг."
  
  У хайрлашиб қўлини кўтарди ва кетди.
  
  Картер Тйранносаурус Рех билан хайрлашишдан олдин сигарет чекди. Вақт бошида ерни қўрқитган пулли шоҳ учун бу машҳур бўлмаган кун еди. Унинг ягона мижозлари Ник, Жаноб хок ва ўспирин боласи бўлган аёл еди. Рекснинг куни тугади. Ва енди бир kishi уларни қўрқитди. Ника қовоғини солди. У камдан-кам фалсафа қилди, лекин у бугун кўрган шафқациз қирғиндан нафратланди.
  
  Музейнинг қуёшли зинапояларида Ник biltmore меҳмонхонасига таксида саломлашди.
  
  * * *
  
  Вилгелмина, Гюго ва Пер Жаноб Билтморнинг хонасидаги катта каравотда ёнма-ён ётишди. Яланғоч ник Картер плиткали ҳаммомдан ётоқхонадаги қалин гиламчага ўтди. Иссиқ душ дабдабали ҳаммомга ергашди ва унинг танасидан таранглик чиқиб кетди, гарчи пешонасида ўралган чандиқ, елкаларида қаттиқлик, билаклари ва тўпиқларида бир нечта майда тирналишлар ва ишқаланишлар бор еди. Аммо бундан ташқари, ёноғидан иягига югурган кичик тирналиш, портлаш унга зўрға таъсир қилди. Ўн беш дақиқа ёга ва бир томчи талк кукуни уни хафа қилган ҳамма нарсани даволаган бўлар еди.
  
  Вилгелмина, Гюго ва Пер уни каравотда кутишарди.
  
  Хона жим қолди. Оғир пардалар чизилган, ҳатто баланд деразалардан кўча шовқини ҳам филтрланмаган. Ник ўзини оғир гиламга текис ташлади.
  
  Тўшакда ўтирганлар бундай ношукур томошабинлар еканлиги ачинарли еди. Ник Картер еди Еркаксиз меъморий чиройли мўлжалланган парча унинг кундалик машқлар учун жонли аудиторияга лойиқ. Тўғри, у тез-тез бор еди. Масалан, Ямайкада графинянинг ёрқин кўзлари унинг майин танасининг ҳар бир ҳаракатини кузатиб турарди. Қаерда бўлишидан қатъи назар, Ник танадаги ҳар бир асаб ва мушакни ёга физика фани билан мослаштиришга вақт ажратди. Мушакларнинг умумий назоратининг ўн беш фокусли, кучли дақиқалари одамга ғайритабиий шароитларда мо " жизавий нафас олишга имкон берди. Шунингдек, унга ошқозон ва сонларини деярли имконсиз даражада торайтириш ўргатилган, шунда у оддий одам кира олмайдиган жойларни сиқиб чиқариши мумкин еди. Йиллар давомида синовдан ўтган кўзлар, қулоқлар, оёқ-қўллар, юрак ва диафрагма учун машқлар Ник Картерни ҳеч қачон қулоқ оғриғи, кўз зўриқиши ёки бош оғриғи бўлмаган одамга айлантирди. Мушак машқлари унинг мукаммал назорат қилиш кампаниясида дала ишлари еди; ёга ақл-идрок фалсафаси бу ишни якунлади. Оғриқ йўқ, Ник ўзини қайта-қайта айтди. Бу тез орада ҳақиқатга айланди. Ҳеч қандай оғриқ йўқ еди - ҳатто битта машаққатли синов пайтида ҳам, унинг қўли мамонт қотили билан ҳалокатли жангда деярли езилганида, берлинлик Тилсон. Тилсон никнинг қўлидаги бўйин синганидан вафот етди. Ўзини камдан-кам таассурот қолдиришга рухсат берган хок, Ник қандай қилиб ногирон қўл билан бизнесни тортиб олишга муваффақ бўлганига ҳеч қачон ҳайрон бўлмади.
  
  Ёга, шунингдек, Никнинг кўпроқ меҳрли машқларни катта маҳоратига ҳисса қўшди. Севгида, урушда бўлгани каби, устун еркак танаси иноят ва куч билан ҳаракат қилди.
  
  Ник тўсатдан ўтирди, унинг иши тугади.
  
  Уни юпқа тер қоплади. У сочиқни танасига ўраб қўйди ва каравотга яқинлашганда йиқилиб тушди.
  
  Вилгелмина, Гюго ва Пер ҳатто ёга ҳам қила олмайдиган нарсаларни қилишлари мумкин еди.
  
  У қутқарувчилар триосига атрофга қаради. Айғоқчи ва айғоқчилар урушида буюк текисловчилар бўлган учта нозик мувозанатли восита.
  
  Вилгелмина 9 мм еди. Luger, иккинчи Жаҳон уруши совринлари. У Мюнхендаги СС казармасидан келган. Ник уни олиш учун Ҳиммлернинг ёрдамчиси полковник Пабстни ўлдирган еди, чунки у Лугерни ихтиро қилинган енг яхши қўл пулемёт деб ўйлагани учун емас: Вилгелмина махсус Luger еди. Полковник баъзи тушунтиришлар қилди. Вилгелмина бочка ва рамкага бўлиниб, уни туклар каби енгил ва шимнинг белбоғида ёки палто думи остидаги соннинг торайишида сақлаш осон еди. У Ник учун ўлдирган-бир неча marta.
  
  Гюго қотилнинг бошқа услуби еди, аммо тажрибаси тенг еди.
  
  Гюго италиялик stiletto, Cеллини мухлиси томонидан Миланда яратилган ҳалокатли marvel еди. Устара юпқа муз йиғиш пичоғи ва оғир қаламдан қалин бўлмаган суяк тутқичи. Кичкина калитда бармоқнинг тебраниши ҳалокатли пўлатни розеткадан чиқариб юбормагунча дастага тиқилган пичоқ. Гюгони яшириш Вилгелминадан ҳам осонроқ еди. Ва жим бўлинг.
  
  Пер тухумдан каттароқ емас еди. Аммо Пер ўлим бўйича мутахассис еди. Хокда ишлаган француз кимёгари бутун хонани ўлдириш учун етарлича Х-5 газини ўз ичига олган думалоқ pellet шаклида кичик зукко йўқ қилиш воситасини ихтиро қилди. Пеллетнинг икки ярмини қарама-қарши томонга буриш ўттиз сонияли таймерни ишга туширди, бу еса ерта ҳодисани муқаррар қилди. Ник Пердан жуда еҳтиёткор еди. Уни еҳтиёткорлик билан олиб бориш керак еди. Тўғри, унинг ташқи қобиғи деярли бузилмас еди ва унинг икки ярми фақат катта епчиллик ва босимга таъсир қилди, аммо Пер ҳар қандай имкониятдан фойдаланиш учун жуда ҳалокатли жин еди.
  
  Ник ҳар куни бу қуролларни текширди. Ёга сингари, сиз уруш олиб бораётган асбоб-ускуналар билан оёқ бармоқларида бўлиш яхши еди. Жосуслик уруши ва халқаро шахмат юқори мартабали ходимларни, ҳатто улар жангда ёки овда фаол қатнашмаган бўлсалар ҳам, қўлларида ушлаб туришган.
  
  Ва енди тўртинчи қурол бор еди. Бу унинг шимининг чўнтагида, тангалар ва калитларнинг чалкашлиги билан бирга еди.
  
  Ник бир жуфт шорти кийиб, портфелидан колбани олди. У катта қисмини ҳаммом стаканига қуйди ва ўзининг сўнгги сотиб олишида бироз аҳмоқона ҳис қилиб, стулга бемалол жойлашди. Осмон учун, тенгсиз қуролларнинг бутун арсенали, гўё у ўн олти пичоқли пичоқни кўрсатаётган скаут боладек!
  
  Аммо олов билан олов билан курашиш ёки пичоқ билан пичоқ билан курашиш ёки портлашни портлатиш керак бўлган пайтлар бўлган. Ва, еҳтимол, бу улардан бири бўлади. Хок билан учрашишдан олдин ҳам, у қандайдир тарзда портлашнинг ғалати бизнесида янада кўпроқ иштирок етишига амин еди. У аеропортдан шаҳарга кетаётганда қисқа тўхтади. Френки Геннаро ҳозир нафақага чиққан, аммо у ҳали ҳам подвалида тартибсизликни ва моҳир қўлларини ишлатишни яхши кўрарди. Чироқ калити кичик асар еди. Занжир бўшашиб, гранатадан пин каби отилиб чиқди. Бу содир бўлганда, гаджет дўстлар орасида фойдаланиш учун жуда хавфли бўлган ешик очгичга айланди. Френкининг кўрсатмалари " тортинг, ташланг ва югуринг."
  
  Ник ўйчан ютиб юборди.
  
  Парвоз 16. Бу сир еди. Бир одам самолётдан чиққандан кейин портлайди. Қирғий ва унинг янги вазифаси... Ҳа, чол ҳақ бўлиши керак. Самолёт жалб тўрт сўнгги портлашлар ва камида уч жалб хорижий дипломатлар бир" режаси"ўрнига" воқеа содир таклиф тасодиф еди."Самолёт бомбалари бахциз ҳодиса ёки ҳатто қотилликдан ҳам кўпроқ. Сиз улардан фақат биттасини овлаётганингизда, одамларнинг бутун самолётини йўқ қилиш даҳшатли еди. Агар сиз бўлсангиз. Аммо бугун ерталаб нима бўлади? Хок ҳам бу борада ҳақ еди. Бомба кеч кетган бўлиши керак. Тартибсизлик. Нима нотўғри кетди? Ғалати чертиш овози. Пўлат қўл портлашдан олдин сунъий бармоқларига қарайди. Ажабланиб. Унинг қўли уни портлатдими? У қўлида нима борлигини билмадими? Еҳтимол, бу қўл емас. Кейин нима еди?
  
  Ник чуқур нафас олди. Топшириқ расмий равишда Хокнинг пакетига фактлар ва рақамлар келиши билан бошланганда, бу ҳақда ўйлаш учун етарли вақт. Бунгача, у ҳали ҳам парвоз учун бегуноҳ кузатувчи еди 16, бир Николас Картер, ким Ямайка ўз бизнесини якунланди ва жаҳаннам ёқасига, пастликка пастга юрар. Фақат хок ва бир нечта ишончли полициячилар Картернинг Ахдаги Н-3 еканлигини билишарди. Агар дунё ник Картерни хусусий терговчи ёки бизнес бошқарувчиси деб ўйлаган бўлса, яхши. Қаттиқ жағи ва ундан ҳам қаттиқроқ кўзлари ва "Картер" ёрлиғи бўлган баланд бўйли одамнинг унга алоқаси борлигини билмас еди.
  
  Мен Рита Жеймсон ҳақида ўйлашим керак еди.
  
  Ҳеcк! У бу ҳақда тезроқ ўйлаши керак еди. Ник соатига қўл чўзди ва вақтни текширди.
  
  Лондонга қўнғироқ қилиш жуда кеч. Макс офисдан ташқарида ва шаҳарда бўлади. Агар у ҳақиқатан ҳам Рита билан Ник ҳақида гаплашганида еди, у унга билган нарсасини айтган бўлар еди: Ник қийин топшириқдан завқланадиган хусусий терговчи еди.
  
  Рита. Ширин, ташвишли ва ёрдамга муҳтож. Ёки ақлли контрразведка агенти, у қандайдир тарзда хусусий терговчидан кўра кўпроқ жамоат ҳушёрлиги еканлигини аниқлади. Агар шундай бўлса, демак у қандайдир тарзда портлашларда қатнашган ёки тасодифан уни тузоққа тушириш учун 16-рейсни танлаган. У бошини чайқади. Бу жуда кўп тасодиф бўларди.
  
  У ерда ўтирганида хона аста-секин қорайиб, ўйланиб қолди. Унинг ўнг билагида, тирсагининг ички қисмида жойлашган кичик кўк зарб, йиғилиш зулматида заиф порлади. У унга қаради ва бир оз маъюс жилмайиб қўйди. Хок Ахни ташкил қилганида, татуировка у билан бирга келди. Telefon коди билан бир қаторда, хавф ва қизиқарли. Битта кичкина кўк болта ва бир kishi бутун ҳаётини Ақш ҳукумати учун махфий agent сифатида ишлашга сарфлайди. Хокнинг махфий агентлиги душман айғоқчилари ва диверсантларига" уларга болта бериш " ҳақида ғайриоддий ғояларга ега еди. Аммо болта, код ва бошқа ҳамма нарса билан чуқур еҳтиёткорлик ҳисси пайдо бўлди, бу шубҳа ҳар бир кенг кўзли етказиб берувчи болага, ҳар бир суҳбатдош такси ҳайдовчисига ва ҳар бир ёқимли қизга етиб борди. Албатта, бу кўпинча романтикада жаҳаннам ролини ўйнаган.
  
  Ник ўрнидан турди, чироқни ёқди ва кийинишни бошлади.
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, у расмий равишда қуюқ кулранг костюмда тўқ кўк галстук ва тўрсиз қора туфли кийган еди. У ҳаммом ойнасида юзини ўрганди. Куннинг нотўғрилигидан кесилган ва кўкаришлар деярли сезилмади. Пардоз, деб ўйлади у, ажойиботлар яратиши мумкин ва у унинг қиёфасига жилмайиб қўйди. У қалин қора сочларини пешонасидан орқага сурди ва Макс билан гаплашгандан сўнг, ерталаб уни кесишни айтди.
  
  У ётоқхонага қайтиб келгач, Перни чўнтагига солиб, Вилгелмина ва Гюгони одатдаги жойларига ўтиришга мажбур қилди. Кейин у Хедуей Хаус ва Рита Жеймсонга қўнғироқ қилиш учун телефонга борди.
  
  2010-хонадаги чироқларга бирор нарса юз берганида, унинг қўли унга етиб борарди. Уларнинг барчаси даҳшатли тўсатдан чиқиб кетишди. Жим, тез-ташвишли.
  
  Кимдир кейинги хонада бақирди. Демак, бу фақат унинг хонаси емас еди.
  
  Ойна босилди.
  
  Бу унинг хонаси еди.
  
  Ник Картер янги зулматда қотиб қолди ва тўсатдан у билан хонада бошқа биров борлигини англаб етди.
  
  Олд ешикдан кирмаган kishi.
  
  Қоронғи хонада ўлим
  
  Ник Картер нафасини ушлаб турди.
  
  Одатдагидек емас. Номаълум босқинчига қаерда турганини аниқ айтиб берадиган тўсатдан ўткир овоз билан емас.
  
  Ёга кўп афзалликларга ега. Улардан бири нафасни бошқариш санъатидир. Ник оғзини ёпди ва нафас олишни тўхтатди. Хона жим қолди.
  
  У тезда кўзларини зулматга тикди ва кутди. Аммо унинг мияси учиб юрар, барча мебел қисмларини, жой егаллаган ва чироқлар ўчмасдан олдин ҳосил қилган геометрик нақшни сақлаган барча нарсаларни тартибга соларди.
  
  Қўшни хонага стул тушди. Лаънат одамнинг овозига ўхшарди.
  
  Никнинг ақли зулматда югурди.
  
  Бу тўшак ва бюро ўртасида еди. Ешик унинг чап томонида тахминан ўн фут еди. Ешикнинг икки томонида стул ва стол. Ҳаммом унинг ўнг томонида, тўшакдан ҳали бир неча фут узоқликда. Икки дераза Madison авенюга қарайди. У жисмоний машқлар пайтида оғир пардалар ёпилган еди ва у кийинишни тугатгунига қадар ёпиқ еди. У ерда кириш йўқ. Олд ешик ичкаридан қулфланган еди. Ҳаммом. Ҳужумчи ҳаммомда бўлиши керак. Кичкина дераза бор еди. Оддий одам учун жуда кам.
  
  Бошқа барча мумкин бўлган маълумотлар ҳисобга олинди. Ҳаммомдан бошқа қаерда хавф бўлиши мумкин?
  
  Ник қимирламади. Агар керак бўлса, у нафасини тўрт ярим дақиқа ушлаб туриши мумкин еди. Аммо тажовузкор нима қилади? Ник енг кичик овозни ешитиш учун сиқилди.
  
  Енди у Манхеттеннинг шовқинини ешитди. Трафик қуйида йигирма қаватдан кўтарилди. Йигирма қават ... ёнғиндан қочишми? Тўғридан-тўғри ҳаммом ойнасидан ташқарида емас, балки ақлли одам учун етарлича яқин. Машина шохи қичқирди.
  
  Ҳали ҳам хонадаги сукунат сезилмас, аммо тирик еди.
  
  Унинг меҳмони енди кутишга қодир емас еди. Агар бошқа чироқлар ёқилмаган бўлса, меҳмонлар жаҳаннам қилишади. Бирор нарса содир бўлишидан олдин, чироқлар яна ёнади. Яхши. Бу никга мос еди.
  
  Енгил, тери овози уни ёқди. Бу жуда яқин еди. У турган жойидан узоқлашди, ҳанузгача нафасини ушлаб турди ва олд ешик ёнидаги деворга сирғалиб кетди. У шундай қилиб, унинг билак flexed, ва Уго charm ғилофида чиқиб оздирди ва бир ҳуштак ҳолда унинг ўнг қўл кафти ичига секин жойлашиб. Муз болта пичоғи яна жойига тушди. Ник стул топиш учун чап қўли билан қўлини чўзди. Бу у буни ўзи ва яширин таҳдид ўртасида қўйиши мумкинми ёки йўқлигини ҳимоя қилади.
  
  
  Унинг ҳаракати жим еди, лекин зулмат уни берди. Гўё у билан хонада кимдир имо-ишорани рентген кўзлари билан кўргандек еди.
  
  Картернинг чап ёноғида хириллаган овоз ва майда, тез ҳаво ешитилди. Совуқ учувчи пўлат ўз мақсадини топгач, енгил тегиниш бор еди. Никнинг тезкор реакцияси минглаб жангларнинг ҳиссий хотираси томонидан қўзғатилган соф акс еттириш еди. Унинг чап қўли гипс деворидан чиқиб турган пичоқнинг дастасини топди. У ўнг елкасини қаттиқ тутқич остидан итариб, нишонга олди ва зарбани қайтарди.
  
  Гюго қотилнинг пичоғи келган чизиққа ергашиб, ўқнинг қулайлиги ва зарбаси билан улоқтирган кафтининг мувозанатини ўчирди. Никнинг танаси таранглашди, кўзлари қаттиқ қоронғиликни кўринадиган нарсага айлантиришга ҳаракат қилди.
  
  Аммо енди кўзларга еҳтиёж йўқ еди.
  
  Ажабланадиган қичқириқ сукунатни бузди. Овоз қичқириққа айланишидан олдин, у гурглега айланди. Бирор нарса қаттиқ тушди.
  
  Ник ўпкасидан ҳаво чиқарди. Қотил ишонч учун нарх тўлади.
  
  Яқин атрофда ешик тақиллади. Ғазабланган овоз залнинг зулматига сингиб кетди.
  
  "Бу ерда нима бўляпти? Кимдир суғурта қутиси ёки ўчиргич ёки сиз уни дўзах деб атаган нарса билан аралашган бўлиши керак. Улар бизни тун бўйи қоронғуда кезишимизга рухсат беришадими?"
  
  Ник дераза олдига бориб, пардаларни орқага тортди.
  
  Шаҳар тунги осмонининг хира нурида полда, ҳаммом остонасининг ярмида, танаси яшаш хонасига чўзилган одамни кўриш мумкин еди. Гюго томоғидан қон кетаётган еди, никнинг ҳукми ва мақсадининг тўғрилигини грим билан тасдиқлади. Ник еҳтиёткорлик билан жасадга яқинлашди. Бу одам ўлган еди, ҳаммаси жойида. У жасадни ағдариб ташлади. Унинг юзида қатъий ифода йўқ еди.
  
  Ник жасадни босиб, ҳожатхонага борди. Қисқа експертиза унинг шубҳаларини тасдиқлади. Ягона ойна очилди. У унга қаради. У еслаганича, қуйида бўш жойдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди, лекин рамканинг ҳар икки томонидаги ёнғинга осонликча еришиш мумкин еди. Бунинг учун фақат нервлар керак еди. У жасадга қайтиб кетди.
  
  Чироқлар ёнди.
  
  Унинг кўзлари янги ёрқинликка мослашиши учун бир неча сония керак бўлди. Бўш юз унга тикилди. Майдончада бир овоз узр сўраб деди: "балки бола ўйнаётгандир. Кимдир ҳазил қилди. Кечирасиз, дўстлар. Ноқулайликлар учун узр."Овоз ва шов-шув сусайди.
  
  Ноқулайлик тўғри сўз еди. У бу ердан чиқиб кетиши керак еди.
  
  У еллик ёшлардаги одам еди-албатта, калта емас, балки пикколо каби ингичка ва дераза тозалагич каби кийинган. Даний шим, канвас кўйлак. У челак билан безовта қилмади. Еҳтимол, у шунчаки ландшафт билан уйғунлашиб, иложи борича тезроқ кириб-чиқишни кутган. Бу ишламади.
  
  Юз ҳатто ўлимда ҳам содда ва айбсиз еди. Фарқловчи хусусиятлар йўқ. Унинг чўнтагида ҳеч нарса йўқ еди. Ҳатто ўйинлар. Хира иш кийимларида ёрлиқлар йўқ. Ник поябзалининг пошналарини, оғзини ва қулоқларини яширин аксессуарлар учун текширди. Ҳеч нарса. Қотил фақат пичоқ билан келди.
  
  Пичоқ армия ва денгиз флоти дўконида ёки Таймс-Сквер барларида сотиб олишингиз мумкин бўлган нарсаларга хос бўлган кийик шохи тутқичли ханжар еди. У ерда ҳам ҳеч нарса йўқ. Ва ташвишланадиган ҳеч нарса йўқ.
  
  Кимдир қотилни Картернинг хонасига юборди. Бу самолёт ҳодисаси туфайлими ёки бошқа нарсами?
  
  Ник юрувчини ёритди ва ўйлади: "битта қотилми?
  
  Пикколо чироқлар ўчганидан сўнг, худди ишора қилгандек ҳаммом деразасидан кирди. У залдаги електр панелини шикастлай олмасди. Шунинг учун, иккинчи одам бўлса керак. Аммо ким чироқни ўчирса, еҳтимол аллақачон узоқда еди. Уни излашнинг маъноси йўқ. Ва кутишнинг маъноси йўқ. Ник сигаретасини қоқди.
  
  Афсуски, у жасадни хизматкор кашф қилиши учун қолдириши керак еди. Аммо махсус хизматлар шаҳар полицияси билан юк машинасига ега бўлолмади.
  
  У пичоқ егасини ётқизиб, уни тантанали равишда кўрпа остига ташлади. У ҳалқаларга сочиқни ўраб, девордан пичоқни чиқарди. У пичоқни сочиқнинг бурмаларига тиқди ва портфелига тиқди.
  
  Мурдани кейинги кунгача топмаслик керак, акс ҳолда бу ҳеч қандай маънога ега бўлмайди. Чиқиш вақти тушдан кейин соат уч еди ва ҳеч бир хизматкор ишини тугатиб, уйига қайтишни хоҳламасин, ухлаётган меҳмонни безовта қилмади. Ҳатто ешик тақиллашига жавоб бермаган меҳмон ҳам.
  
  Аммо пичоқнинг дўстлари-бу бошқа masala. Агар улар ташриф буюриш учун тўхташни хоҳласалар, жавобсиз тақиллатиш уларни тўхтата олмайди.
  
  Ник Гюгони деярли меҳр билан артди. Гюго, ҳар доимгидек, ўз ишини яхши бажарди. Ник чамадонини ортда қолдиришга қарор қилди. Портфелда бир нечта нарсалар бор еди: сочиқ, пичоқ, устара, самолётда ўқишни тугатмаган китоб ва ярим тўла колба.
  
  
  Унинг учун фақат у хоҳлаган бошқа нарсалар бор еди. Вилгелмина, Гюго ва Пер.
  
  У меҳмонхонанинг рўйхатдан ўтиш картасидаги имзоси ҳақида қайғурмади. Кафедра икки ой давомида унга қўлёзмасини мўлжалланган исмларга мос равишда қандай ўзгартиришни ўргатди ва ҳайратланарли даражада ўқиб бўлмайдиган имзоларни яратди, улар ҳақиқий нарсага ўхшарди, лекин ҳеч нарса ёзмади ва таҳлил қилиб бўлмади. У аслида Уилл Газер сифатида рўйхатдан ўтган, аммо ҳеч ким буни билмайди.
  
  Бир неча дақиқадан сўнг хонани синчковлик билан қидиргандан сўнг, у еҳтиёткорлик билан коридорга чиқди ва ешикни ўз-ўзидан қулфланадиган mandal билан ёпди. У стол устидаги хонанинг калитларини қолдирди. Кейин у безовта қилинмасин белгисини дастагига осиб қўйди ва портфели билан зинапояга йўл олди.
  
  Пикколонинг шериги, агар у ҳали ҳам ёнида бўлганида, ёрқин нурда кўринмасди. Барибир Гюго бунга тайёр еди. Ник икки зинапояга кўтарилиб, яширин мавжудликнинг аломатларини диққат билан кузатиб, лифт томон йўл олди.
  
  Ҳозирги ҳолатда НЙПД мураккаб ҳолатга ега еди. Еҳтимол, ҳал қилинмайди. Бу ерда Ник Картерга олиб келадиган ҳеч нарса йўқ еди. Аммо пичоқнинг иш берувчилари тез орада уларнинг карерини ўлдириш ва югуриш учун етарлича огоҳлантирилганлигини билиб олишади. Бу жуда ёқимсиз келажакка олиб келиши мумкин. Бир маънода, у пичоқни тўғридан-тўғри ўлдиргани ачинарли.
  
  Бироқ, жасадлар устидан нола қилиш фойдасиз еди. Айниқса, сизники бўлмаганлар.
  
  * * *
  
  Ник лобби telefon кабинасининг ойнали ойнасига қаради ва уларнинг қанчаси борлиги ва бошқа одам билан нима бўлганига ҳайрон бўлди.
  
  Telefon узоқдан бир неча marta жиринглади.
  
  Хок характерли аниқлик билан жавоб берди.
  
  "Кимдир менга ўткир пичоқ билан пичоқ юборди", деди Ник. "Мен етказиб беришни рад қилдим."
  
  "О. нотўғри манзил?"
  
  "йўқ. Менимча, манзил тўғри. Нотўғри пакет."
  
  "Нима бўлди? Сиз нима буюртма қилдингиз?"
  
  "Болта."
  
  "Курер ҳали ҳам борми?"
  
  "ҳа. У бир мунча вақт бу ерда бўлади. Еҳтимол, у компанияни топиши мумкин - етказиб беришни текшириш учун кимдир. Аммо бошқа биров уларни ичкарига киритиши керак. Ўйлайманки, меҳмонхоналарни алмаштирганим маъқул. "Рузвелт" сизнинг пакетингизга мос келадими? "
  
  "Мен учун яхши, агар улар учун бўлмаса. Ўзингизни кесманг."
  
  Чолнинг овози бироз аччиқ еди. Ник нима деб ўйлаётганини деярли ешитарди. Иш атиги бир неча соат еди ва Н-3 вазиятни чалкаштириб юбориш учун жасадни тақдим етган еди.
  
  Ник телефонга жилмайиб қўйди. "Яна бир нарса. Ушбу етказиб бериш учун кимнидир юборганингизда, олд ешикни, шунингдек, хизматга киришни ёдда тутинг. Бу катта фарқ қилиши мумкин."
  
  "Менинг хотирам ҳақида қайғурманг."Қирғий осиб қўйди.
  
  Ник қабулхонага қаради ва яна рақамни терди. Бу сафар у Ҳеадвей уйига қўнғироқ қилиб, Рита Жеймсонни сўради.
  
  "Салом, Мисс Жеймсон? Ник Картер. Кечирасиз, кечикдим."Рита таранг бўлиб туюлди.
  
  "Худога шукур, бу сизсиз."У енгил хўрсинишни ешитди ва унинг овози бироз енгиллашди. "Мен сизнинг фикрингизни ўзгартирдингиз деб ўйладим."
  
  "Имконият емас. Куннинг ҳаяжонидан кейин сизда бўлиши мумкинлигидан қўрқардим."
  
  "Оҳ, Худойим. Бу даҳшатли тонг емасмиди? Мен уни бошимдан чиқара олмайман."Овоз яна кўтарилди. "Бу бечора! Ва болалар, қичқириқлар ва қон. Мен чидай олмайман!"
  
  "Осон, ҳозир осон."Ник таниш Сиренага ўхшаш истерия овозидан қўрқиб кетди. Аммо "мен буни қила олмайман" дейиш кулгили еди. Хўш, еҳтимол емас. Унинг даҳшатига чидаш жуда қийин еди. У ўз овозини қаттиқлаштирди.
  
  "Сиз йиқилиб тушасизми ёки ўзингизни тортиб оласизми? Чунки агар сиз ажрашаётган бўлсангиз, буни ёлғиз қиляпсиз. Агар мен туролмайдиган бир нарса бўлса, бу истерик аёл."
  
  У кутди. Улар одатда бу чизиқдан фойдаланганлар.
  
  "Агар мен туролмайдиган бир нарса бўлса, - совуққонлик билан жавоб берди Рита, - бу одам нима туриши мумкинлиги муҳим деб ўйлайди ва қулоғимга дабдабали кликларни қуяди ва ..."
  
  "Бу яхшироқ."У баланд овозда кулди. "Бу ески хакерлик иборалари деярли ҳар доим ёрдам беради."
  
  Кейин қисқа "Оуч" сукунати бор еди. Ва бир оз кулинг.
  
  "Сизни қачон олиб кетаман?"Ник серғайратроқ сўради. "Кўрайлик... ҳозир саккиз-ўттиз ёшда, қўрқаман, ҳали бир-иккита ишим бор. Сизнингча, сиз тўққиз ёки тўққиз-ўн бешгача давом етишингиз мумкинми?"
  
  "Агар сиз овқат ҳақида ўйласангиз, мен ҳаётимда ҳеч қачон бунчалик оч бўлмаганман. Лекин мен дарҳол мени бу жойга олиб кетмасдим."У баланд овозда ўйларди. "Биз Арнолднинг кафесида учрашишимиз мумкин ёки... йўқ, мен ресторанда кутишни хоҳламайман деб ўйлайман."
  
  "Барми?"
  
  "Ёки барда... биламан, сиз билан тўққиз-ўн бешда фавворалар майдонида учрашаман. Менга тоза ҳаво керак. Сиз қаршимисиз?"
  
  "Йўқ, албатта емас. Сизни тўққиз-ўн бешда кўринг."
  
  У гўшакни қўйди. Мен яна битта қўнғироқ қилишим керак. Унинг бармоғи таниш рақамларни кузатди.
  
  "Френки? Тахаллус".
  
  Агар уни аеропортдан кузатиб боришса, Френкини кимдир унинг уйини томоша қилаётгани ҳақида огоҳлантириш адолатли бўлар еди. Еҳтимол, лекин мумкин. У унга нима бўлганини айтиб берди.
  
  Френки Геннаро кулиб юборди.
  
  "Мен ҳақимда ташвишланманг, болам. Агар мен бирон бир дум туфайли ўтирган ўрдак бўлганимда, мен ўнлаб marta ўлардим.
  
  Мен озгина ҳаракатга қарши емасман. Сиз ҳали ҳам синаб кўришингиз керак бўлган баъзи гаджетлар мавжуд. Биласизми, ҳақиқий шароитда бўлгани каби, сиз айтишингиз мумкин. Лекин сиз, болам! Сизга дарслар керак. Бу фақат ҳукумат учун ишлайдиган яхши нарса. Сиз ёмон bandit қиласиз! "
  
  У яна кулди ва гўшакни қўйди.
  
  Ник қабулхонага қаради. Ўрта ёшли бир kishi гуллаб-яшнаган бир kishi стулда ўтирарди. Қисқа сочли йигит Експресс лифтни кутаётган еди. У тижорат намуналари бўлиши мумкин бўлган сумкани кўтариб юрган. Ник унинг ихтисослигининг нозик воситалари билан тўлдирилганлигини билар еди. К-7 ва а-24 агентлари ишлаган.
  
  * * *
  
  Ник тайинланишидан олдин қолган қисқа вақтни Рузвелтда текширишга сарфлади. У Лиггетт китоб дўконидан арзон костюм сотиб олди ва сояларни диққат билан кузатиб, меҳмонхонага қайтиб кетди. Агар улар бир marta топсалар, яна топишлари мумкин. Аммо Агар улар уни Билтмордан кетаётганда олиб кетишганида, К-7 думини пайқаган бўларди ва улар учтадан тоза кичкина кортеж ҳосил қилган бўларди. Бироқ, у иложи борича думини чизмади.
  
  Нинг сўнгги сони Ню-Ёрк Пост сарлавҳани югурди: ИДЛЕВИЛД аеропортидаги портлаш сирлари. Ник газета сотиб олди, тушунарсиз ёзувлар билан тўлдирилган столда рўйхатдан ўтди ва еттинчи қаватдаги шинам хонанинг шахсий ҳаётида бир неча дақиқа ўқишни бошлади.
  
  Бу шунчаки умумий ҳикоя еди, очилмаган сирлардан нафас олди ва ғалати воқеани расмий равишда ошкор қилишни ўз ичига олмади, лекин унда битта қимматли маълумот бор еди:
  
  "...сифатида аниқланди Pablo Valdez, Минирионинг кабинет котиби. Парвоз табиатда расмий емас еди, расмийлари бугун деди. Минирио, ҳатто қўшни лотин Америкаси мамлакатларидан ҳам кўпроқ, сўнгги ойларда Хитой қизил армиясининг сунъий йўлдош режалари билан мамлакатга кириб боришга уриниши туфайли global муаммо бўлиб қолди ... "
  
  Жаноб хок учун буқа кўзи, яна.
  
  Буюк Британиядан куйишлар, Ҳиндистондан Ahmad Тал Барин, Перудан Ла Дилда ва енди Минириодан Valdez. Тўрт diplomat худди шу тарзда вафот етганида, нимадир нотаниш еди. Қандай қилиб дўзах суғурта компаниялари суғурта учун қотиллик каби заиф қопқоққа ўтишлари мумкин? Ёки ФҚБ қўшимча маълумот олиш учун ов қилаётганда душманни алдаш шунчаки расмий ёлғонми? Ҳа ҳа. Битта истисно. Учувчи хато. Еҳтимол, бу ҳақиқий истисно еди.
  
  Ҳодий, бу ҳақиқий халқаро шўрва бўлиб чиқди. Ва Жаноб хок шунчаки қозонни аралаштирган ошпаз еди.
  
  Валдезнинг Пўлат қўли ... бомба ўрнатиш имконияти ҳаяжонли ва даҳшатли еди. Самолётда содир бўлмаган битта портлашдан қандай кабин ва бошқа барча расмийлар ясашини кўриш қизиқ бўларди. Бир маънода, бу ютуқ еди - бу тадқиқот соҳасини торайтирди.
  
  Картер нима учун Рита уни фавворада кутиб олишга қарор қилганига ҳайрон бўлди. Унинг онгида доимо мавжуд бўлган шубҳа кўтарилди. Бу уни ўлдирмоқчи бўлганлар учун ажойиб жой бўлади.
  
  Қурол билан шошилманг, деди у ўзига. Сизга ишонч билан ёрдам сўраб мурожаат қилган жуда чиройли қиз билан шаҳарда жуда ёқимли тун бўлиши мумкин.
  
  Ҳа. Тасодиф, тасодиф, тасодиф. Уларнинг сони жуда кўп еди - бир қатор портлашлар, енг ғайриоддий жойларда учрашувлар уюштирган гўзал қизнинг илтимоси, номаълум мотивли номаълум пичоқ. Ва у қилган барча ўз бизнесини ақлга еди. Ва Рита билан гаплашинг.
  
  У чўнтакларининг таркибини тўғрилаб, Вилгелмина, Гюго ва Перни одатдаги жойларида маҳкамроқ ўтиришлари учун оҳиста ҳуштак чалди.
  
  Fountain Плазадаги учрашув
  
  Fountain Plaza бешинчи авенюнинг хаотик гирдобидаги воҳага ўхшарди. Кумушранг пуркагич хира нурда ўйнади, ўткинчилар учун ёқимли манзара. Унинг орқасидаги катта ески меҳмонхона бошқа Рококо даврининг ёдгорлигига ўхшарди. Марказий боғнинг кенг кенглиги шимолга қаради.
  
  Майдон бўйлаб мижозларни вагонлар қатори кутаётган еди. Парк бўйлаб бир бурилиш ва севувчилар, ҳатто Манхеттен каби чарчаган космополит коинотда ҳам тоза ҳаво ва романтикадан баҳраманд бўлишлари мумкин.
  
  Никнинг кўзлари расмга тушди, у бешинчи кўчани кесиб ўтиб, Рита Жеймсонни кўрди. Уни нафақат чиройли расм қизиқтирди, гарчи Рита унинг руҳий қиёфасидан ҳам чиройлироқ кўринарди. Стюардессанинг кийими деярли бўрттирма тор чизиқлар билан қисқа кўк либос билан алмаштирилди. Енгил оқшом палтоси елкасига бемалол ўралган ва сарғиш сочлари Бахмал ёқаси устига еркин тушган. Аммо Картер хавотирни ҳаяжонланган ҳаракатларида ўқиди. Нега бунчалик асабийсиз? У ҳали кеч емас еди. Еҳтимол, реакция.
  
  Ёш ер-хотин ингичка дарахтлар остида секин юриб, бир-бирларига пичирлашди. Шимоли-Шарқий бурчакдаги сояда ярим яширинган пахта костюмли ва мос келадиган кигиз шляпали калта, чўккалаб ўтирган одам еди. У соатни ўрганаётгандек кўрсатди, лекин унинг кўзлари Ритага тикилди.
  
  Ник совуқ ғазабни ҳис қилди. Шундай қилиб, у нишонга айланмоқчи еди
  
  
  Йўқ, келинг! Майдон атрофида айланиб юрган гўзал қизга ким қарамайди? Хўш, бу ярамас бундай кўринмаслиги керак.
  
  У қадамини тезлаштирди ва у 59-кўча томон юрганида унинг ёнида юрди.
  
  "Салом, Рита."
  
  Рита ўгирилди, кўзлари қўрқиб кетди. Кейин у жилмайиб қўйди.
  
  "Сиз менга яхши start бердингиз. Мен асабийман деб ўйлайман. Қандай қилиб, Жаноб Картер?"
  
  "Ник."У унинг қўлини олди. Кузатувчига қараш учун бирор нарса бўлсин. "Хавотир олманг. Бу ески магнитланиш. Мен одамларга шундай таъсир қиламан. Биз гаплашадиган сокин жойда кечки овқатми?"
  
  "Агар қарши бўлмасангиз, мен ҳали қилмасдим. Еҳтимол, биз бироз юришимиз мумкин. Ёки ... қандай ташиш safari ҳақида? Мен ҳар доим синаб кўришни хоҳлардим."
  
  "Агар сиз буни хоҳласангиз, яхши."
  
  Паркдаги оқшомдан кўра ёқимли нима бўлиши мумкин?
  
  Улар бурчакка юришганда ник қаттиқ ҳуштак чалди ва бўш қўлини силкитди. Биринчи arava олдинга гумбурлади.
  
  Ник Ритага оёқларига ёрдам берди ва унга ергашди. Ҳайдовчи тишларини чертди ва жиловни бепарво кўтарди. Рита таксининг зулматига қайтди, унинг кестириб никникига ноқулай яқин.
  
  Расмий костюм кийган одам соатига қарашни тўхтатди ва еснаб, чўзилиб ўрнидан турди. Ник онгининг салқинлиги совуққа айланди.
  
  Еркак кутаётган вагон навбати томон юрди.
  
  Қуйруқ. Хатолар йўқ. Ритани майдондаги фавворага кузатиб қўйишди ёки кузатиб қўйишди. Савол туғилди-нима учун?
  
  Уларнинг аравачаси ёрқин ёритилган кўчани ўчириб, Марказий боғнинг қоронғи атрофига бурилди. Агар бирор нарса содир бўладиган бўлса, бу ерда содир бўлиши мумкин. У тайёр еди.
  
  У Ритага ўгирилди.
  
  "Яхши, аввал бизнес ҳақида гаплашайлик. Кейин биз завқланишни бошлашимиз мумкин. Мени нима ҳақида кўришни хоҳладингиз?"
  
  Рита оғир хўрсинди. У бир муддат жим қолди. Ник кичкина орқа Ойнани кўздан кечирди. Рамкада яна бир екипаж пайдо бўлди, шубҳасиз.
  
  Рита секин бошлади.
  
  "Бу портлашлар билан боғлиқ еди. Самолётлар портлаётган еди."
  
  Ник унга ажабланиб қаради.
  
  "Барча самолётлар портлайдими?"
  
  "Мен бугунгача у билан боғланмадим. Ва, еҳтимол, бу бугун содир бўлган воқеаларга ҳеч қандай алоқаси йўқ. Лекин мен Стивнинг кетишида нимадир нотўғри еканлигини биламан. Шунинг учун мен сизни кўришни хоҳлардим. У бу самолётни қулатмади. Биламан, бу унинг айби емас. Ва енди кимдир мени олишга ҳаракат қилмоқда."
  
  "Сиз нима демоқчисиз, "сизни олинг"?"Ник қошларини чимирди ва қўлини олди. "Мана, асалим, менга воқеани бошидан айтиб берганингиз маъқул."
  
  "Мен ҳаракат қиламан. Лекин аввал менга сигарет bering, илтимос."
  
  Зажигалкани силтаб, унинг мовий кўзлари қаттиқ ташвишга тўлди.
  
  "У учувчи еди ва биз унаштирдик. Ушбу саёҳатдан кейин биз турмуш қурмоқчи едик. Айтмоқчиманки, менинг саёҳатим. Биз буни бир неча ой олдин режалаштирганмиз. Аммо унинг самолёти портлади. Ешитиш бор еди ва улар бу унинг айби еканлигини айтишди, у кеч, чарчаган ва бепарво бўлиб қолди ва у қулаб тушди. Лекин у бундай қилмади. Ей Худойим, бугун ерталаб бу тартибсизликни, даҳшатли овозни ва барча бегуноҳ одамларни кўрганимда, мен унинг учун қандай бўлганини биламан ва чидай олмайман...! "
  
  "Уни тўхтатинг!"Ник унинг қўлидан ушлаб, ваҳшиёна сиқиб қўйди. "Сиз унинг учун қандай бўлганини билмаяпсиз. Худо билади, мен айтганларингиздан нима бўлганини аниқлай олмайман, лекин агар самолёт портлаган бўлса, у ҳеч нарсани сезмади. Енди ким сизга мурожаат қилмоқчи ва нега? "
  
  "Мен кимни билмайман, нима учун билмайман. Еҳтимол, мен ўзимни безовта қилганим учун. Бу унинг айби емаслигини билгани учун."
  
  "Сизни кимдир сизга мурожаат қилмоқчи деб ўйлашга нима мажбур қилади?"Никнинг овози прокурорникидек совуқ ва талабчан еди.
  
  "Мен сохта електрон почта хабарини олганим учун ва кимдир бугун тушдан кейин хонамга киришга уринганлиги сабабли, шунинг учун!"Унинг овози деярли истерик оҳангга кўтарилди.
  
  "Кимдир меники урди", деди ник оҳиста. "Ҳаммаси жойида. Биз бунга қайтамиз. Valdez ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  Бешинчи авенюдан кўча чироқлари ғойиб бўлди, чунки от араваси боғнинг марказига ғарбий томон гумбурлади.
  
  "У ҳақида нима дейиш мумкин?"Ританинг кўзлари нам еди. "Унинг бунга нима алоқаси бор?"
  
  "Мен сиз портлашлар орасидаги алоқани топдингиз деб ўйладим", деди ник еҳтиёткорлик билан. "Мен у ҳақида нималарни билишингизга ҳайронман. Сиз уни жуда яхши биласиз."
  
  "Оҳ, ҳа. У тез-тез биз билан учарди. Унинг ҳукумати жуда банд еди."
  
  "Бир қўлли одам учун бу қўполлик емасмиди?"
  
  У иягини кўтарди. "Сиз уни кўрдингиз. У мукаммал ушлаб турарди. У инқилоб пайтида қўлини йўқотди. Valdez менга бу ҳақда ҳамма нарсани айтиб берди. У ўзига хос тарзда ажойиб одам еди. Менимча, бугун содир бўлган воқеа қандайдир даҳшатли сиёсий фитна еди."
  
  "Бомба ғояси қандай пайдо бўлиши кулгили", деди Ник. Уларнинг орқасида қирқ ярд, кичкина деразадан ешакка ўхшаш иккинчи arava кўринди. "Яна бир савол, кейин ҳикоянгизга қайтинг. Нега кўчада учрашишни ва паркда сайр қилишни хоҳладингиз? Сизни тинч суҳбатлашишимиз мумкин бўлган шинам ресторанга олиб боришга рухсат бериш ўрнига?"
  
  Ританинг кўзлари унинг кўзлари билан учрашди. "Чунки мен бурчакка киришни хоҳламадим. Мен уларнинг ҳеч бирида лаънати нарсага ишона олмасам, одамлар қуршовида бўлишни хоҳламайман.
  
  
  "Мен сизнинг ҳис-туйғуларингизни қадрлайман, - деб минғирлади Ник, - лекин сиз нотўғри принцип асосида ҳаракат қилдингиз деб ўйлайман. Ҳайдовчи... двигателларни ишга туширинг, шундай емасми? Ўйлайманки, биз бироз тезроқ боришимиз мумкин."
  
  Рита қотиб қолди. "Бирор нарса нотўғрими?"
  
  "Еҳтимол, аслида емас. Фақат узоқроқ turing ва шўнғишга тайёрланинг. Сиз мени таъқиб қилишимга шахсий қизиқишингиз бўлмайди, шундай емасми?"
  
  "Менга ергашганингиз учун! Худо учун, йўқ!"Мовий кўзлар катталашиб, қўрқувни ҳам, ҳайратни ҳам кўрсатди.
  
  "Ва кимдир сизга мурожаат қилмоқчи еди. Валдезга қизиқиш билдирган одамни кўрганмисиз? Ёки - шу тарзда синаб кўринг-кимдир сизни Valdez билан айниқса дўстона муносабатда бўлган деб ўйлашга асос борми?
  
  "Йўқ", деди у. "Иккаласига ҳам йўқ."У тўсатдан бошлади.
  
  "Яхши, Стивга қайтиб. Стив ким?"
  
  "Унинг исми Стивен Anderson еди."Унинг овози паст ва монотон еди. "У Жаҳон ҳаво йўлларида учарди. Тўрт ой олдин қулаб тушди. Камида бу улар айтган нима. Аввалига газеталар самолёт ҳавода портлаганини айтишди. Кейин ешитиш бор еди ва улар қулаб тушганини айтишди. Чунки у кеч қолди ва ичди. Хўш, у емас еди. билишим керак. Лекин улар менга ишонишмади. Ва кейин бир неча ҳафта олдин мен унинг исми ёзилган багаж ёрлиғини топганларини ешитдим ва бу ҳақиқат бўлиши мумкин емаслигини билардим."
  
  Уларнинг олдида узун чироқлар ва тўсатдан нур пайдо бўлди. Олдинда 79-кўча ётарди. Arava секинлашди. Ник яна орқа томонни сканерлади. Иккинчи рақамли машина яқинлашаётган еди. У қовоғини солди. Олд ўриндиқдаги ҳайдовчи на қари, на унинг турига хос еди. Ҳеч юқори шапка бор еди, ҳеч тартибсизлик ҳолат. Signal уни ушлаб олди, лекин у осонгина орқага суянди ва ўнг қўли Вилгелминани топди.
  
  "Нега бу ҳақиқат бўлмади?"у сўради. "Багаж ёрлиғида ғалати нарса йўқ."
  
  "Бу сафар бўлди."
  
  Трафик қалинлашди ва от сабрсизлик билан хириллади. Орқадаги вагон тегиниш учун етарлича яқинлашди.
  
  "Улар жуда яқин бўлишлари керакми? Трафик унчалик ёмон емас!"
  
  "Тўғри, ундай емас", деди ник оҳиста. "Орқага егилиб, бошингизни пастга туширинг."
  
  "Бу нима?"Уларнинг орқасидаги от бошини егиб, хириллади. Ританинг нафаси унинг томоғига тушди. "Демак, бу бизни таъқиб қилмоқда?"У асабий кулди. "Аммо бу кулгили! Улар бизга ҳеч нарса қилмайди, албатта. Бу ерда емас."
  
  "Кечирасиз, хавфсиз бўлиш яхшироқдир. Бошингизни пастга қўйинг!"
  
  У ўриндиқда пастроқ чўкди. Ник бармоқларини Вилгелминанинг яланғоч ешаги атрофида ёпди.
  
  "Улар кимлар?"у пичирлади.
  
  "Билмайсизми?"
  
  У бошини чайқади. Тўсатдан Никнинг шубҳалари тасдиқланди. Унинг барча жосуслик тажрибаси уни иккинчи машинадаги одамларнинг хатти-ҳаракати каби ақл бовар қилмайдиган даражада очиқ ва ақл бовар қилмайдиган нарсага тайёрламаган еди.
  
  Тўсатдан тўппончанинг тўсатдан отилиши билан қамчи ёрилиб кетди. Guttural овоз "Ҳиар!"Ғарб отлиқ каби, ва бевосита уларнинг ортида ташиш линияси чиқиб қайрилиб ва от кирпик учун епчиллик реаксияга сифатида юз lurched. Уларнинг отлари қичқирди. Ник Ританинг жасадини айланиб ўтди ва вилгелминани чақмоқ тезлигида улоқтирди. Бир-икки сония давомида вагонлар бир-бирининг ёнида еди.
  
  У ҳаммасини хунук чақнашда кўрди. Расмий костюм кийган одамнинг юзи унга бошқа машинадан тикилди. Унинг ўнг қўли орқага тортилди. Унинг улоқтирган қўлида тухум шаклидаги металл буюм граната еди. Унинг юзи қаттиқ, мақсадли, деярли ҳиссиётлардан маҳрум еди. Унинг қўли олдинга силжиганида унинг кўзлари Никнинг кўзлари билан бир лаҳзага учрашди.
  
  Ник дарҳол ўқ узди. Вилгелмина жаҳл билан тупурди. Бинафша рангнинг даҳшатли ямоғи бор еди ва юз охирги ифодага қадар бузилган еди. Тухумни ушлаб турган қўл ҳавода сузаётгандай туюлди. Кейин вагон ўтиб кетди ва улар саёҳат қилаётган йўлга қайтган бурилиш чизиғи томон тезлашди.
  
  Ник унинг қўрқиб кетган юзини елкасининг бўшлиғига кўмиб, Ританинг атрофига қўлини қўйди.
  
  Портлаш кар бўлган шовқин билан янгради. Отишма паркга урилиб, шрапнелларни учиб юборди, екипаж қисмларини парчалаб ташлади ва ҳавони ўткир кордит тутуни билан заҳарлади. Ён ойнадан бир қараш бутун воқеани айтиб берди. Ник ўрнидан сакраб турди, Ритани силкитиб, орқасида силкитди. Уларнинг ески ҳайдовчиси тошбўрон қилинган одам каби ўтирди, қўллари жиловга занжирбанд қилинди.
  
  Иккинчи arava баргли тепаликда ўралган томонида ётар, иккита ғилдирак ақлдан айланарди. Бузилган вагон рамкаси Швейцария пишлоқи каби тешикларга тўла еди. От араванинг парчаланган тилидан халос бўлди ва ҳаяжон билан баланд, титроқ қарағай дарахтининг етагига чиқди. Вагондаги одамни излаш бефойда еди. Ушбу тор чегараларда портлаган граната, агар ўқ уларни биринчи бўлиб топмаса ҳам, ҳар ким учун жуда ҳалокатли бўлиши мумкин. Аммо ҳайдовчи ҳам бор еди. У жаҳаннам қаерга кетди?
  
  Ник уни жуда кеч кўрди.
  
  Дарахтлар остидаги зулматда у оёқларига тиралиб, вагоннинг ник қолдирган нариги томонига югурди. Рита бир marta қичқирди, даҳшатли тўсатдан билан тўхтади terror юқори қуришди crescendo.
  
  
  . Ник ҳайдовчисининг бўғиқ чолнинг фарёдини тўрт-бешта даҳшатли тез тўппонча ўқлари бўғиб қўйди.
  
  Мағлубият азобидан юраги сиқилиб, ник аравасига қайтди.
  
  Унинг олдида баланд бўйли, ёмон ниятли фигура, у ерда бўлмаган ҳайдовчининг қиёфаси пайдо бўлди. У қотил ишидан қочиб, кўпроқ нарсани қидирди. У никни кўрди ва қуроли кўтарилди. Армия масаласи .45-ўлдириш учун мўлжалланган оғир, кучли, қотил қурол.
  
  Бог ъ қичқириқлар ва баланд қичқириқлар билан тўлган еди.
  
  Ник уни ушлаб турган қўлини отиб ташлади .45, шунингдек, бу танани ўлдирадиган машинани қўллаб-қувватлаган тиззалар ва сонлар. Унинг олдидаги одам тўлиб-тошиб, қон кетгунча у ўқ узди. Аммо миясининг кичкина, салқин қисми унга жонзотнинг бир оз кўпроқ яшашига рухсат беришини айтди. Уни ўлдириши керак бўлган ўқ ҳали ҳам қурол ичида еди. Кейинги портлашдан кейин сукунат ҳукм сурди. Аммо бу овоз унинг хаёлига кира бошлади: югуришдан жуда қўрққан ески мураббийнинг қўрқинчли ноласи, яқин атрофдаги автоуловчиларнинг безовта қилувчи ноласи, сиренанинг узоқдаги қичқириғи.
  
  Ник мураббийнинг қоронғи ички қисмига тезда қаради.
  
  Рита Жеймсон енди қўрқмади ва енди чиройли емас еди.
  
  A.45 калибрли ўқ унинг юзи ва кўкрагини синдирди. У қопламага босилиб ётди, енди одам емас, балки ғазабланган гўштли гўшт массаси.
  
  Ник даҳшатдан фикрини ёпди ва тезда Вилгелминанинг жозибасига берилиб кетган одамнинг ёнига егилиш учун юз ўгирди. Тезкор қидирув-ҳеч нарса. Душман номаълум қотилларни оммавий равишда юборди.
  
  Унинг онгига янги овоз кириб келди. Яқин атрофдаги йўлда туёқлар аниқ ва қатъий овоз чиқаради. Парк полицияси.
  
  Картер сояга тушди ва ҳамма нарсани ортда қолдирди, дарахтлар орасидан ўтиб, Ғарбий Марказий Парк томон силлиқ майсазорларни кесиб ўтди. Унинг дунёси хунуклик ва ўлим дунёси бўлиб, муаммога дуч келди ва ундан қочиб кетди. Чунки агар сиз жангни бошқа куни кўриш учун яшаган бўлсангиз, амалдорлардан узоқроқ туришингиз керак еди. Сиз югуришингиз керак еди-ҳатто ифлос жасадларни ортда қолдиришни англаца ҳам. Ҳатто дўстларнинг жасадлари ҳам.
  
  Сирена баландроқ ўсди ва тўхтади.
  
  Ник қадамини секинлаштирди, галстугини тўғрилади ва бармоқларини сочлари орасидан ўтказди. Уларнинг олдида дарахтлар билан ўралган хиёбон орқали чиқиш бор еди.
  
  Полиция бир ўзлари сезмаган ески ҳайдовчи бўлади, ёмон жасадларини бир жуфт, бир сирли вайрон ташиш, ва бир ўлим одам. Ва душман яна қочиб кетганини билиб олади.
  
  Аммо Рита буни қилмади.
  
  Бунинг ортида ким турган бўлса, бунинг учун тўлаши керак еди.
  
  Ва жудаям тўлаш.
  
  * * *
  
  Жаноб хок офис телефонини олганида ўн ўттиз ёшда еди. Хок ярим тундан олдин офисни камдан-кам тарк етди. Бу унинг уйи еди.
  
  "Ҳа?"
  
  "Мен бу сафар ажойиб front чизиғини сўрайман. Кўп қизил лентани йўқ қиладиган нарса."
  
  Хокнинг қоши буришди. Бир кунда тез-тез қўнғироқ қилиш Н - 3 каби емас еди-нимадир нотўғри еди.
  
  "Сизнинг фикрингиз нима?"
  
  "Болта икки қиррали. Енг катта. Бугун кечқурун Жеймсон бу дунёдан сургун қилинди ва менимча, бу фақат мен туфайли емас еди. Мен яна Вилгелминадан фойдаланишим керак еди. У қичқирди, лекин тишлашни тугатмади. "
  
  "Мен кўрмоқдаман. Ва тишлаган одамми?"
  
  Ник унга тезда айтиб берди, кодланган сўзларини диққат билан танлади, иложи борича батафсил маълумот берди, лекин шошилинч чоралар кўриш зарурлигини таъкидлади.
  
  "Икки соатдан кейин қайтиб келинг", деди хок ва алоқани узди.
  
  Ник 57-кўчадаги telefon кабинасини тарк етди ва учинчи авенюда таксини Grand Central ва барга олиб боришдан олдин бир неча блокларга zigzag қилди.
  
  "Икки скотч."
  
  У ичди ва ўйлади.
  
  Агар у Рита ва унинг ярим ҳикоясига шубҳа қилса, ҳалокатга учраган автобус ҳайдовчиси уни атайлаб биринчи бўлиб топиб, уни иссиқ қўрғошин билан тўлдирганида, улар ҳайратда қолишди. Шундай қилиб, кимдир иккаласини ҳам кузатиб турарди.
  
  Самолётнинг портлаши, учувчи, қўрққан стюардесса, пичоқ, майдондаги фавворадаги қўриқчи, мураббий-қотил. Нима гап?
  
  У яна буюрди.
  
  Ўлдириш учун бир соатдан кўпроқ.
  
  У жуда маст бўлиб, telefon кабинасини қидиришга кетди. Бу сафар у уйга қўнғироқ қилди.
  
  Худди шу аёл чарчаган ҳолда жавоб берди.
  
  "Мисс Жеймсон, илтимос."
  
  "Мисс Жеймсон ташқарига чиқди ва қайтиб келмади."Овоз якуний еди.
  
  Ник тўсатдан Бош уйи professional аёллар учун меҳмонхона еканлигини тушунди. Албатта, бу ҳарпилар ким келиб-кетганини, ким билан ва қачон билишарди.
  
  "Бу лейтенант Ханраҳан. Бугун Мисс Жеймсондан ўғри ҳақида қўнғироқ қилдик."
  
  "Менинг коммутаторимдан емас, сиз буни қилмадингиз", деди судланувчи шубҳали.
  
  "Сиз кун учун шу ердамисиз?"
  
  "Йўқ, лекин мен бу уйда нима бўлаётганини биламан. Менинг бурчим..."
  
  "Полиция билан ҳамкорлик қилиш сизнинг бурчингиз", деди Ник иложи борича совуққонлик билан. "Бир нечта forma кийган полициячилар сизни қабулхонада сўроқ қилишларини хоҳлайсизми?"
  
  Бурун овози ҳаяжонланди.
  
  "Йўқ! Бу жой учун жуда ёмон бўлар еди..."
  
  "Худди tramp каби. Ҳозир. Мисс Жеймсон меҳмонхонани ҳеч қандай муаммога дучор қилишни истамаслигини жуда аниқ айтди. Шунингдек, у бугун кечқурун станцияга қўнғироқ қилишини айтди
  
  ва агар уни ҳақорат қилиш учун бошқа уринишлар қилинган бўлса, бизга хабар bering."
  
  "Оҳ, агар у қўнғироқ қилмаса, демак у яхши..."
  
  "Шарт емас, хоним", деди Картер.
  
  "Оҳ, лекин уни ҳақорат қилишга уриниш йўқ еди..."
  
  "Кейин сиз бу ҳақда биласиз", деди Ник.
  
  "Ҳа, лекин бу ҳеч нарса емас еди! Бечора қиз аеропортдаги ўша даҳшатли иш ҳақида истерик еди. Бу одам шунчаки терговчи еди, у унга яна бир нечта савол бермоқчи еди..."
  
  "У биринчи бўлиб қўнғироқ қилдими? Ёки столдан телефонда?"
  
  "Хўш, йўқ."Овоз ҳайратда қолди. "У билмас еди, ҳеч бўлмаганда столдан емас. Кирувчи қўнғироқлар ҳақида кўп нарса билмайман, биласизми..."
  
  "Унда унинг кимлигини қандай биласиз?"
  
  "Хўш, у қичқирганидан кейин тушаётганини кўрганимизда, у шундай деди."
  
  "Бу сизнинг меҳмонхонангиздаги хавфсизликми?"У чин дилдан ғазабланди. "Яхши, ҳозир бу муҳим емас. Шундай қилиб, сиз уни кўрдингиз. У нимага ўхшарди?"
  
  "Хўш," ва енди у мудофаа позициясини олди, " бу жуда ҳурматли, аммо унчалик тоза емас. У қандайдир калта ва семиз еди, ва у пахта костюмида еди. Йилнинг бу вақтига жуда кеч, лекин у шундай кийган еди."
  
  "Сиз уни сўроқ қилишга бошқа уринишлар қилдингизми?"
  
  "Йўқ, албатта емас."
  
  "Нега емас, албатта? Сиз унинг маълумотларини кўрдингизми?"
  
  "Нега, йўқ. У кетди, ҳаммаси шу. У шунчаки жилмайиб, кетди. У унинг истерик еканлигини тушунгандай туюлди."
  
  "У қайтиб келдими?"
  
  "Йўқ,у..."
  
  "Мисс Жеймсон билан гаплашдингизми?"
  
  "Йўқ, у ўзини хонасига қамаб қўйди. У ҳатто уни кўрмади, ҳеч ким билан гаплашмади."
  
  "Ҳаммаси жойида. Раҳмат исмингиз?"
  
  "Жонс. Аделаида Jones. Ва нима дедингиз?"..»
  
  "Яна бир нарса. Бугун у ёлғиз чиқдими?"
  
  "Ҳа, у қилди. Аммо - енди мен бу ҳақда ўйлайман - у бир гуруҳ одамларга қўшилиб, улар билан бирга чиқди, лекин у аслида улар билан емас еди."
  
  "Мен кўрмоқдаман. Бу ҳаммаси."
  
  "Исмингизни қандай айтдингиз...?"
  
  Ник гўшакни қўйди.
  
  Охир-оқибат, вақти келганда, у хокни чақирди.
  
  "Ҳа?"
  
  "Камар тўсар ишладими?"
  
  "Жуда яхши. Тишлаш ёмон еди, лекин вақт тўғри еди."
  
  "Буни ўзингиз кўра оласизми?"
  
  "Мен қилдим."Хокнинг овози ноаниқ еди. "Маслаҳатлар фойдали бўлади. Ҳар қандай таклифлар?"
  
  "ҳа. Лекин биринчи навбатда, бир нарса. Ушбу етказиб бериш ҳақида маълумотингиз борми?"
  
  "Ҳали ҳеч нарса."
  
  "Бу ачинарли. Лекин менда етказиб бериш бор."Никнинг портфелида ҳали ҳам Пикколо пичоғи бор еди. Еҳтимол, у буни жойида қолдириши керак еди, лекин 2010-хонада саҳнада ким биринчи бўлишини билишнинг имкони йўқ еди. "Қўрқаман, бу унчалик кўп емас, лекин бу хонадан чиқишдан олдин қила оладиган енг яхши нарса. Афсуски, ҳеч нарса tonight билан, албатта,."
  
  "Мен учрашув ташкил қиламан. Сиз айтиб ўтган меҳмонхона?"
  
  "Ҳаммаси жойида. Бу" Masterson"деб белгиланган пештахтада бўлади. Лекин ертанги пакет учун меҳмонхонага борманг.
  
  Ник Жаноб Хокнинг чап қулоғини тортаётганини деярли кўрди. - Ўзгариш учун сиз ёқимли ва фойдали нарсаларни бирлаштира оласиз. Ертага Форд стадионда чиқиш қилади. 33-бўлим сизга мос келадими?
  
  "Ҳаммаси жойида. Биз унга болта берамиз."
  
  "Ню-Ёрклик учун буни айтиш яхши нарса емас", деди хок. "Хайрли тун."
  
  "Мен ҳар доим қиламан", деди Ник ва гўшакни қўйди.
  
  Янки стадионида чириган нарса
  
  Тони Кубек ник Картер Жаноб хокни топгач, батер доирасидаги кўршапалакни експериментал равишда силкитаётган еди. Хок карточка устига егилиб, шарикли қалам билан ёзувларни ёзди. Унинг очиқ бўйинли sport кўйлаги ва pullover қалпоғи худди уларда яшагандай, худди якшанба кунлари ўтларни ўриш ва набираларини рози қилиш учун устахонасида нарсаларни ихтиро қилиш учун кийгандек кўринарди. Ник билганидек, у ҳеч қачон турмушга чиқмаган. У фақат хавфли ва машаққатли меҳнати билан яшади. Аммо бугунги кунда унинг озғин, терисимон чегара юзи бутун садоқати билан умр бўйи бейсбол фандомини намойиш етди.
  
  Ник орқага қайтди, тиззаларини кесиб ўтди ва Кубек биринчи иннингдан кейин марказга сингл юборганини томоша қилди. У қўлларини оғзига қўйди ва бақирди: "яхши, Тони!"
  
  Хок унинг розилигини олди. "Бу ҳозир катта операция, Ник. Исроф қилиш учун вақт йўқ. Мен дарҳол сизга пакетни етказиб беришим керак. Ва мен режалаштирганим аниқ емас. Сиз бизга ишлаш учун янги нарса бердингиз."
  
  Ник бош ирғади. "Сизда нима бор?"
  
  "Бири. Билтморга қайтиш қўнғироқлари бўлмаган. А-24 келди ва меҳмон тинтув. Ҳеч нарса. К - 7 ҳали ҳам пичоқ излари бор. Сизнинг дўстингиз, дераза тозалагич, обрўси паст ва ходим сифатида обрўга ега. қотил. Аммо унга ҳеч қачон жиддий нарса берилмаган. Бироқ, бизда битта нарса бор. У билан hangout барида пахта костюмидаги одам боғланган. Ва биз тавсифни олдик. Бу сизникига мос келади.
  
  "Икки. А-24 самолётлари ерталаб аеропортда ўтказдилар. Ушбу тавсифга ега бўлган одам портлашдан бир мунча вақт олдин ва бир мунча вақт ўтгач кузатув майдончасида кўрилган. Аммо у илгари 16-рейс ҳақида сўровлар ўтказган еди. Шу сабабли уни есладилар.
  
  "Уч. Мураббий деб аталмиш сизни ҳам, Сирсакерни ҳам лаънатлаш учун узоқ умр кўрди ва унинг буйруғи қизни ҳар қандай ҳолатда ҳам олиб кетиш кераклигини айтди. У бу буюртмаларни чет елдан олган Сирсакердан олди. Баъзи лаънати ажнабийдан", деди у. Ва кейин, афсуски, у вафот етди ."
  
  "Яхши,
  
  Бу фойдасиз еди. Ник аччиқ елка қисди.
  
  "Кўп емас, лекин бу бизни унинг буюртмаларини қандай олганига ҳайрон қилди. Агар улар чет елдан келган бўлса, унчалик осон емас. Ва у ерда биз қисқа танаффус қилдик."
  
  Треш майдоннинг чап-чап бурчагига баланд тўпни юборганида трибуналар қарсаклар билан отилиб чиқди ва у асосий қоида дубли учун трибуналарга сакраб тушди.
  
  "Қандай танаффус?"
  
  "Биз сизнинг дўстингиз Сирсакердан қолган нарсадан бир қути сигарет топдик. Ва селофан ичида биз Телеграмма топдик. У кеча Лондондан юборилган ва унда шундай дейилган: "ертага Ямайкадан 16-рейсни томоша қилинг, агар керак бўлса қўмитани чақиринг. бу аллақачон ташкил етилган, аммо енг яхши ниятлар баъзида муваффақияциз бўлади. Миссияни махфий сақлаш муҳимдир. Вазиятни шунга мос равишда ҳал қилишингизга ишонинг. У ъ қизил ъ билан имзоланган ."
  
  "Бу биз учун бирор нарсани англатадими?"
  
  "Ҳали емас. Сиз кўпроқ билишингиз керак, лекин мен ҳозирча етарлича айтдим."У чўнтагига кирди. "Ҳот-дог бўлганда, иккитасини олинг. Менинг даволаш."
  
  Унинг қўли Ник нинг dollar қонун устида сиқилиб. Ник бир тўпламдан ичига нарса қаттиқ ва металл формасини ҳис. Калит.
  
  "Grand Марказий станцияси," қирғий минғирлади. "Бу сизга ҳозирча керак. Сиз ҳар қандай янги ишланмалар ҳақида кейинроқ мен билан текширишингиз мумкин. Лекин мен сизга бу айтишим мумкин. Сиз яна саёҳат қиласиз ва тез орада. Тўп билан ўйнаганингиздан кейин аввал сочингизни кесинг."
  
  Ник унга қаради. "Мен аллақачон қилдим."
  
  Хок ўзини текширишга рухсат берди. "Етарли емас. Сиз коллеждан келган йигит бўласиз."
  
  Ник инграб юборди. "Кейинги нима?"
  
  "Кейин сиз гапирасиз. Мен учун яна нима бор?"
  
  Картер унга хадвей Хаус билан суҳбати ҳақида кўзлари ҳот-дог қидираётганда айтиб берди. У бугун ерталаб сартарошхонада бўлган ва кейин Лондонда Макс Диллманга қўнғироқ қилган. Макс Рита айтган ҳамма нарсани тасдиқлади ва у жуда яхши қиз еканлигини ва Стивга нисбатан даҳшатли еканлигини қўшимча қилди. У иккаласини ҳам саёҳат бизнеси орқали учратди ва у Стивнинг ҳаётига Зомин бўлган портлашдан кейин юраги езилиб келди. Албатта, бу портлаш еди. Суд мажлисида улар уни мастликда айбламоқчи бўлишди, аммо бу ёрдам бермади. Уни таниган одамлар билан емас. Албатта, у ҳокимиятни безовта қилди ва кейин хатни кечиктиришга мажбур бўлди. Ва кейин расмийларнинг ҳеч бири хатни юбормаганлиги маълум бўлди.
  
  "У багаж ёрлиғи ҳақида нимани англатади?"Картер ундан сўради.
  
  "У сизга ўзи айтмадими?"
  
  "Мен унга бошқа босим ўтказишни хоҳламадим, ҳозирча."Негадир у Максга унинг ўлганини айтишга ўзини олиб кела олмади. "Агар мен аввал сиз билан текширсам, уни осонлаштиришим мумкин деб ўйладим."
  
  "Сиз ҳақ бўлишингиз мумкин еди. Хўш, багаж ёрлиғининг моҳияти шундаки, у ҳеч қачон - ва мен ҳеч қачон демоқчиман-ўзи билан сумка олиб юрмаган. Учувчиларда бу хатолар бор еди. Унинг ҳар бир портида тоза кўйлак бор еди-шкафдан фойдаланган ва у сумка кўтармасди. Шундай қилиб, бу хунук фикрни келтириб чиқарди. Ғалати сумка, ғалати портлаш. Бу ҳалокат емас еди, бола, учувчи хатоси йўқ. Мен бу болаларни биламан."
  
  "Сиз уларни билганингизни англатади.
  
  "Ҳаммаси жойида, Макс. Менимча, електрон почта ҳеч қачон кузатилмаган?"
  
  "Имконият йўқ. Бу битта яхши иш қилди. Бу уларни жиддий қабул қилишга мажбур қилди. Аммо улар ҳали ҳам бу воқеага ишонишмади."
  
  Улар мавзу четида бир оз кўпроқ гаплашдилар.
  
  "Сиздан ешитиш яхши, Ник," Макс тугади. "Унга ёрдам bering, а?"
  
  "Мен ҳаракат қиламан", деди ник вуденли. "Раҳмат, Макс."
  
  Ҳот-дог сотувчиси podium бўйлаб юриб, ўз маҳсулотларини ҳирқироқ реклама қилди. Ник имо қилди ва иккитасини буюрди. Хок кулиб юборди ва еҳтиёткорлик билан самимий сўзни олди.
  
  Микки Мантл икки оутерс билан пластинка устида юрар, ва ахлат иккинчи базасида машиналар. Стадион қарсаклар остида янгради.
  
  "Мен Лондонни ҳам текширдим", деди хок. "Бу қопқоқ. Улар бу учувчи хато деб ўйламайдилар."
  
  "Ей Худойим, улар буни унга айтишлари мумкин еди."Ник ғазаб билан ҳот-догига тишлади.
  
  "Улар буни доно деб ўйламадилар. Кимдир ёлғон далилларни екиш учун шунчалик кўп ҳаракат қилдики, улар тишлаган маъқул деб ўйлашди."
  
  Ник ҳот-догини индамай тугатди.
  
  "Қизни ҳар қандай ҳолатда ҳам олинг", деб минғирлади Ник. "У учун бир нечта қотиллар ва мен учун ер-хотин. Мен буни қабул қиламан, улар уни хоҳлашди, чунки у портлашларга жуда қизиқади. Мен ҳақимда нима? Чунки улар қандайдир тарзда унинг менга ёрдам сўраб келганини билишарди. сиз шундай деб ўйлайсизми? "
  
  Хок ханталнинг бармоқларини артди.
  
  "Челик қўл ҳақида бошқа нарса борми?"
  
  "Улардан баъзилари. Файл сизнинг пакетингизда."
  
  Улар бир муддат томоша қилишди. Ёмон тўп.
  
  Ник қимирлади. "Лекин бизда йўқ. Мен қотилман, шундай емасми? Сирсакер, унинг буюртмаларини чет елдан олган одамми?"
  
  "Бу мен сиз учун сақлаган кичик муомала", деди хок. "Телеграмма унга мурожаат қилмаганга ўхшайди."
  
  "Лекин сиз айтдингиз..."
  
  Телеграмма А. Брауннинг манзилига 432а Еаст 86-да юборилган. Бу ҳақда кейинроқ билиб олинг. Босма хабар остида қалам билан еслатма ёзилган. Бу деди: юқорида қайта. Мен билан соат 9:30 да Учрашингвилд Коббнинг қаҳваси. Дўкон. Ҳаммани хабардор. Уни дарҳол йўқ қилинг. Бу имзоланган АБ "
  
  Оломоннинг паст шовқини шовқин-суронга кўтарилди. Микки мантия чайқалди
  
  ва тўп трибунанинг ўнг Марказий майдонига тўрт қатор орқага тушди.
  
  "Худойим, нега аҳмоқ уни йўқ қилмади?"
  
  "Еҳтимол, мен буни шошилиб яширганман ва бу ҳақда унутганман. Ахир, хато қилиш инсоний табиатдир", деди хок мулойимлик билан.
  
  "Ҳа, лекин нима учун А. B. асл нусхасини юборди..."
  
  Хок сабрсизлик билан тўхтади.
  
  "А. B. уни юборди ва Сирсакер уни ўзи учун сақлаб қолди. Вақти-вақти билан биз ютуқли картани чизишимиз керак."
  
  "Иккинчи қотил хато қилди, а? Сирсакер тўғридан-тўғри чет елдан буюртма олмаган. Ва бизда жанг қилиш учун яна бир душман бор. Худо, улар ҳақиқий пакетларда юришади."У сигарет тутатди ва гугурт чақди, инстинктив равишда яқин атрофдаги жойлар ва ўтиш жойларига яна бир бор назар ташлади. Шу пайт оқланган кулранг-қизил пахта кўйлак ва қора расмли шляпа кийган узун бўйли ёш аёл тош зинапоядан нафис тарзда тушиб, хок ва Картернинг орқасида қатордаги сўнгги ўриндиқни егаллади.
  
  Аёл худди хок сингари futbol майдонида ҳам жойида емас еди.
  
  Ник баланд ёноқ суякларини, диққат билан қизариб кетган тўла оғзини ва майдонда нима бўлаётганини хотиржам кузатаётган чуқур, деярли bodom шаклидаги кўзларини кўрди. Унинг нозик, бежирим қўллари қиммат кўринадиган қора charm ҳамённи чангаллади. Яланғоч қўлларининг териси қоронғи ва шаҳвоний еди; унинг танаси егилувчан, ҳаракатлари бўшашган еди. У қуёшда йўлбарсга ўхшарди.
  
  Кўкракнинг баланд қиялик чизиғи, камар билан тоза бел ва бироз кависли кестириб, нафис моделлаштириш билан ажралиб турарди. У одатда сентябр куни тушдан кейин Янки стадионида кўрадиган одам емас еди.
  
  Хок: "қизиқ. Мен сиз ҳам, бу каби уни топиш кўриш. Бўйинингизни бузманг."
  
  "Ҳақиқатан ҳам қизиқ. Лекин бу хавфли бўлиши мумкин."
  
  "Мен бундай деб ўйламайман. Бу жуда аниқ."
  
  "Бу биз ўйлашимиз керак бўлган нарса бўлиши мумкин."
  
  Унинг кўз бурчагида Оут, Ник баъзи шахсий фикр бироз жилмайиб ва тасодифан унинг ҳашаматли ҳамён очиш екзотик келган кўриш мумкин. У кутиб турди ва унга ўтириш ва унинг нозик билагидан ушлаш истагига қарши турди. Аммо у ерда фақат узун оғиз, кейин еса кумуш зажигалка тутган сигарет бор еди.
  
  Хокнинг мовий кўзлари совуқ ялтираб турарди. У кетиш учун ўрнидан турди. "Сиз Grand Central-га борганингиз маъқул. Агар аёл сизнинг орқангизда бўлса, биз тез орада билиб оламиз. Ва соч турмаги ҳақида унутманг. Хайр."
  
  Ник буни ешитгач, якунийлигини билар еди. У мулойимлик билан кечирим сўраб ўрнидан турди.
  
  Унинг узун оёқлари уни зинапоядан тез суръатда кўтариб чиқди. У ўтаётганда аёл унга қаради, лекин bodom шаклидаги кўзлар қизиқиш билдирмади ва бир зумда тўп билан ўйнашга қайтди. Картер ғалати қониқиш ҳис қилди. Унинг бегоналиги унинг кўринишига мос келди. Еҳтимол, у ўзига хос сабабларга кўра тўп паркидаги мафтункор, мураккаб қиз еди. Еҳтимол, у футболчилардан бирига қизиққандир. Бу йил улар кино юлдузлари каби машҳур бўлиб туюлди.
  
  Ник Жером проспектида такси топди ва яна йўлда бўлганидан хурсанд бўлиб шошилди.
  
  Хокнинг калити Locker 701 да катта Марказий станция чўнтагидаги тешикни ёқиб юборди. У аллақачон пакет таркибини кўришга сабрсиз еди, бу унга Senor Валдезнинг ғалати иши ва бомбардимон қилинган самолётлар ҳақида кўпроқ маълумот беради.
  
  701-қути худди Grand Central Статионнинг пастки қаватларида бўлгани каби юзлаб узун қаторда еди. Бирор нарсани сақлаш керак бўлганда чорак жуда муҳим еди. Оддий одамлар, махфий агентлар, қотиллар учун-тўхташ, яшириш ёки етказиб бериш учун бирор нарсага ега бўлган ҳар бир kishi.
  
  701 йилда оддий burlap қоп бор еди. Sisal ип билан боғланган 8 1/2 х 11 дюймли квадрат. Қўлда ёзилган манзил унга мурожаат қилди: Жаноб Питер Кейн, Елмонт меҳмонхонаси, Ню-Ёрк, Ню-Ёрк. Картер Хокнинг бухгалтерникидек қаттиқ, ингичка қўлини таниди.
  
  У шкафни ёпди ва енг яқин ҳаммомга борди. У бир тийинга сотиб олган кичкина хонанинг шахсий ҳаётида у пакетни очди. У картонга боғлаб қўйилган ёзув варақларини чиқариб олди. У буни еътиборсиз қолдириб, еътиборини пакетдаги шахсий нарсаларга қаратди. Ноёб штамплар билан паспорт бор еди; туяқуш charm сумкаси ва бармоқлари сайқалланган кўк дафтар; олтин зажигалка, аксинча тирналган ва бош ҳарфлари билан ўйилган П. C. таалукли қалам ва қалам мажмуи ва шох-ҳошияли кўзойнак бир жуфт; Колумбия университети профессори Матто Зеддербург Британия музейи куратори учун жорий етиш аниқ мактуб; ва оғир букланган, кийилади конверт Peter Кане номига, 412 Ғарбий 110тҳ Street, гўё Rochester бири Мйра Коенинг дан, янги Ёрк. Ичидаги мактубда шундай ёзилган: "Азиз Бутрус, ей Бутрус, мен қаердан бошлашни билмайман. Еҳтимол, менинг орзуларим ва ўша кечанинг ажойиб хотиралари билан, дунё остин-устун бўлган ўша ажойиб кеча ва ... "
  
  Ник жилмайиб, конвертга қайтариб қўйди. Ўзини тақлид қилиш учун романтикани қўшиш учун қирғийга ишонинг! Бу ёлғиз еркак уни ташламасдан олдин бир ой ёки ундан кўпроқ вақт давомида ўзи билан олиб юрадиган хат еди - у ўйнаши керак бўлган рол учун кийинишнинг ишончли усули.
  
  У паспортини очди ва ўзини қисқа соч турмаги, шохли кўзойнакда кўрди ва
  
  танланган ифода билан. Оҳ, ҳа-соч турмаги.
  
  Қолган материалларни тезкор сканерлаш шуни кўрсатдики, сартарошга иккинчи саёҳат, Рузвелтга сўнгги ташриф ва уй вазифаси билан Елмонтда бир неча сокин соатдан бошқа зудлик билан ҳаракат йўқ.
  
  Бир соат ўтгач, у юқори Ғарбий томонда жойлашган консерватив ўн қаватли бино бўлган Елмонт меҳмонхонасига кирди. Импулсив равишда у янги паспортида унга берилган имзо ўрнига ўқиб бўлмайдиган имзолардан бирини ишлатган.
  
  Унинг хонаси еттинчи қаватдаги кичкина, тоза хона еди. Кичкина ҳаммомда деразалар йўқ еди. Ник ешикни қулфлаб, курткасини тутқичга осиб қўйди ва тўпламни каравотга қўйди. Кейин у галстугини бўшатиб, ишга тайёрланди. Хонани тезда текшириш қўрқадиган ҳеч нарса йўқлигини кўрсатди. Деразалар Марказий паркни еътиборсиз қолдириб, унинг мурожаатини йўқотган кўринишни таклиф қилди. Бинонинг юзи деразалардан ташқари бўш ва ифодасиз еди; бундай шаффоф жабҳада фақат чивин ҳаракатлана олади. Ёнғин қочқинлари бинонинг нариги томонида, унинг хонасидан узоқда еди.
  
  Ник портфел ва унинг узоқ кутилган таркибидан бошқа ҳеч нарса бўлмаган Лиггетт сумкасини очди ва колбани чиқариб олди.
  
  Қўлида стакан, у Хокнинг совғасини текшириш учун жойлашди. Вилгелмина, Гюго ва Пер каравотда ўз жойларини егаллашди.
  
  Ҳамёнда ёдлаш учун бир нечта карталар, лицензиялар ва меморандумлар мавжуд еди. Унинг резюмеси унга Питер Кейн Айви Лигаси коллежида ўқитувчи, археологияда келажаги аниқ истиқболли йигит еканлигини маълум қилди. У Баҳрайнга експедицияда қатнашганини яхши нарса деб ўйларди, акс ҳолда у қўлидан кўра кўпроқ ўрганиши керак еди. Аммо хок Никнинг ўтмишдаги тажрибаси унга ҳозирги пайтда ёрдам беради деб умид қилган. Питер Кейн ҳақидаги қолган маълумотлар унинг келиб чиқиши, шахсияти ва оилавий тарихи билан боғлиқ. Қизнинг мактуби, жанобларнинг захирасига ва еҳтимол унинг характеридаги уятчанликка ишора қилиб, жуда мос еди.
  
  Ҳамёнда юз еллик dollar нақд пул қолди. Алоҳида конвертда Питер Кейн учун минг долларлик саёҳат чеклари ва Ник Картер учун беш, ўнлаб ва йигирманчи йилларнинг тоза тўплами бор еди. Умумий бюджет беш минг доллардан ошди. Ник векселларни варақлаётган еди. У автоматик равишда ваткани ажратди ва баъзи янгиликларни олиб ташлаш учун векселларни бурмалар ва бурмаларга катлай бошлади. У уларни кам маошли ўқитувчи Питер Кейн ниқоби остида тарқатиш ниятида емас еди, лекин агар у ҳақиқатан ҳам захира фондига сармоя киритиши керак бўлса, у албатта янги пулларни тўкиб ташламоқчи емас еди.
  
  Мовий манзиллар китоби Ню-Хейвен, Принстон, Bennington ва бошқа жойлардаги одамларнинг исмлари, telefon рақамлари ва кўча манзиллари билан тўлдирилган. Уларнинг аксарияти еркаклар еди ва академик соҳада аниқ ишладилар. Аёл исмларини сепиш Ню-Ёрк шаҳрини осонлаштирди. Ва синглисининг манзили сариқ булоқларда еди. Қандай жуда қулай.
  
  Ёзув варақлари тўплами бўлган қалин картон папка унинг еътиборини тортган навбатдаги нарса еди. У тез, лекин диққат билан ўқиди:
  
  Лорд Edmond Бернс. Меҳнат Раҳбари, Бирлашган Қироллик. У 1 йил 1963 июнда Атлантика океанининг инглиз қирғоғида вафот етди. Авария Жаҳон ҳаво йўллари самолёти парвоз қилганидан кўп ўтмай содир бўлди. Етмиш тўққиз kishi ҳалок бўлди. Келиб чиқиши номаълум портлаш. Учувчи хато гумонлар асоссиз еди. Саҳна ортидаги аралашувнинг далиллари. Пастга қаранг. Бернс ўрнини егаллади Жонатан Уеллс, ким учун ҳамдардлиги билан танилган қизил Хитой.
  
  
  AHMAD ТАЛ БАРИН. Пасифист-нейтралист, Ҳиндистон. У 13 йил 1963 июлда вафот етди. Тинч океанида Американинг Ориента Airlines авиакомпаниясининг самолёти портлаб, олтмиш етти kishi ҳалок бўлди. Сабаби асоссиз. Тал Барин бошчилигидаги Ҳинд пасифистлар фракцияси енди қизил Хитой тарафдорлари таъсири остида.
  
  
  AUGUSTO ЛА ДИЛДА. Лола партияси раиси, Перу. У 6 йил 1963 августда вафот етди. Шимолий Afrika. Афро-American Airlines турбопроп двигатели портлади ва қулаб тушди. Ўттиз етти ўлик. Портлашда отасининг чамадонига бомба юборган одамни суғурта қилиш учун айблашди. Ўртача Лола партияси тарқатиб юборилди, ислоҳ қилинди; енди у Перудаги қизил хитойликларнинг таъсирига хайрихоҳ еканлигига ишонишади.
  
  
  PABLO VALDEZ. Вазирлар Маҳкамасининг котиби Минирио. У 3 йил 1963 сентябрда вафот етди. Идлевилд аеропорти, Ню-Ёрк, НЙ. Майдондаги портлаш натижасида ўн бир kishi ҳалок бўлди. Сабаби аниқланмаган. Сўнгги ойларда Минирио Хитой коммунистлари томонидан тобора кўпроқ кириб бормоқда. Ҳукумат ҳозир бетартиблик ҳолатида. Валдеснинг вориси ҳали номланмаган.
  
  Файлнинг асосий қисмида кабиналар, гувоҳлар, хорижий расмийлар ва авиакомпания расмийларининг ҳужжатлари ва ҳисоботлари мавжуд еди; вайроналар билан боғлиқ суғурта компанияларининг ҳисоботлари, қариндошларининг турли даъволари батафсил баён етилган; ва иштирок етган дастлабки учта дипломатнинг тўлиқ таржимаи ҳоли. Валдезнинг ҳикоясида бир ёки иккита бўшлиқ бор еди, аммо бу шароитда кутиш керак еди. Шубҳасиз, тез орада қўшимча маълумотлар мавжуд бўлади.
  
  Бир ёрқин, муқаррар ҳақиқат тўрт kishi самолёт ҳалокати ҳалок бўлди, деб еди - улар кўзга мумкин таъсир ўринларни бўлиб тўрт kishi, ва қизил Хитой Ўриндиқларни бўшаган кўриш учун жуда бахтли еди.
  
  Ҳар бир kishi қизил хитойликлар томонидан қандайдир куч олиш йўлида турди.
  
  Албатта, тасодиф емас, балки бош режа.
  
  Британия расмийлари, Хокнинг шахсий қўнғироғи натижасида, жаҳон ҳаво йўллари ҳалокатида учувчи хатосига бўлган ишончлари учувчининг квартираси аноним ишдан кейин топилган шишалар билан тўлдирилганлиги билан мустаҳкамланганлигини тан олишди; учувчининг келини Мисс Рита Жеймсон буни қайта-қайта даъво қилган. Учувчи Anderson ўртача одатларга ега еди, парвознинг биринчи қисмини у билан ўтказди. бу ошиқ аёлнинг табиий садоқати деб ўйлаб, унинг ҳикоясини ҳисобга олмаганликлари; Мисс Жеймсон терговни қайта очишга уринишда давом етди; у кейинги терговдан еҳтиёткорлик билан воз кечишни сўраб мулойим расмий хат олганлиги, чунки унинг ҳаракатлари ишни ҳақиқатан ҳам ёпмаган тергов органлари учун хижолат ва тўсиқ бўлган; ва сўроқ қилиш ёки хабардор қилиш учун бироз вақт кутгандан кейин, Мисс Жеймсон муҳокама қилди: ушбу хат расмийлар билан ва барча манфаатдор томонлар ушбу хабар сохталаштирилганлигини англадилар, шубҳасиз, кейинги аралашувни олдини олиш учун мўлжалланган. Бироқ, давом етаётган тергов янги далилларни топди ва расмийлар Жеймсон хонимнинг қизиқишини рағбатлантириш одобсизлик бўлишига келишиб олдилар. Янги фактлар ўз аҳамиятига кўра жуда даҳшатли бўлганлиги ва хатнинг қалбакилаштирилиши шунчалик даҳшатли нарсани таклиф қилганлиги сабабли, терговни тўлиқ махфийликда ўтказиш учун барча саъй-ҳаракатларни амалга ошириш кераклиги ва Мисс Жеймсонга бу масалани мутахассислар қўлида қолдиришни маслаҳат бериш кераклиги сезилди. У, шунингдек, хатга қарамай, улар ҳали ҳам аварияни аллақачон таклиф қилинганидан бошқа бирон бир сабаб билан боғлаш учун ҳеч қандай сабаб йўқ деган таассурот остида бўлган бўлса керак.
  
  Бошқача қилиб айтганда, Рита рад етилди ва бошқа жойдан ёрдам сўрашга мажбур бўлди.
  
  Афро-American Airlines авиакомпаниясининг самолётига отасининг чамадони орқали бомба қўйганликда айбланган бир kishi, отаси ўзини оғир суғурта қилишни таклиф қилганини ва у, ўғли, бир неча кун давомида отасининг чамадонига кириш имконига ега емаслигини таъкидлади. ҳалокатдан олдин ва ҳатто билмаган парвозлар жадвали ҳақида. Барча респондентларнинг суғурта даъволари ҳақида ўхшаш ҳикоялари бор еди. Аслида, расмийлар суғурта учун қотиллик еҳтимолидан деярли воз кечишди, аммо жамоатчиликка бунга ишонишда давом етишларига имкон беришди, чунки бошқа расмий назариялар мавжуд емас еди.
  
  АХ файллари ҳар бир фалокатнинг содир бўлган тарихини ўз ичига олади. Хокнинг қизиқувчан ақли учун улар намуна таклиф қилишди. Бошқа federal разведка идоралари билан маслаҳатлашувлар ах, ҳамкорлик хизматларининг муаммоларни бартараф етиш бўлими халқаро саботаж еҳтимоли асосида терговни олиб боришини аниқлади.
  
  Маҳаллий воқеаларга келсак, қисқача ҳисоботда портлашлар ва Картер ва Рита Жеймсонга қилинган ҳужумлар ўртасида аниқ боғлиқлик аниқланмаган, аммо Никнинг ҳар бир воқеа бир хил расмнинг бир қисми деган фикрини тўлиқ қўллаб-қувватлаган. Telegram, албатта, Рита, Ник ва 16-рейс ўртасида, агар аниқ бўлмаса, ушбу парвоз ва олдинги учта ҳалокат ўртасида алоқа ўрнатди. 432а Шарқий 86-кўчасидаги А. Браунга келсак, у бу манзилдаги сийрак жиҳозланган квартирадан камдан-кам фойдаланган, ҳар куни почта ва хабарларини текширган, лекин у ерда камдан-кам ухлаганга ўхшайди. Агентлар бу жойни пайқашган, аммо улар карерининг пайдо бўлишига шубҳа қилишган. Бироқ, тавсиф уй егасидан олинган ва бармоқ излари 4Г квартирасидаги турли сиртлардан олинган.
  
  Вазиятни тергов қилиш ҳали ҳам давом етмоқда. Қўшимча маълумот кутилмоқда-Ник охиригача ўқиди.
  
  Ҳозирча улар тўртта шубҳали самолёт ҳалокати ва тўртта ўлик дипломатга ега едилар. Аммо Senor Valdez ва унинг пўлат қўли суғурта схемалари ва учувчи хатолар, очкўз қариндошлар, ҳалокатли чамадонлар ва тушунарсиз багаж тегларининг псевдо-тасодифий нақшига мос келмади. Senor Valdez ўз хоҳиши билан ўзини портлатмади ва деярли пўлат қўли билан. Бунга қандай еришилди ва ким томонидан? Қандай қилиб бундай ғалати ҳолат дастлабки учта офат тақдим етган нақшга мос келди?
  
  Енди Ник яна Питер Кейннинг ҳамёни, манзиллар китоби ва шахсий ҳужжатларини кўриб чиқди. Yoshi. Баландлиги. Вазн. Туғилган жойи. Ота-оналар. Биродарлар ва опа-сингиллар. Таълим. Мактаб ёзуви. Дўстлар. Sport. Бошқа манфаатлари. Сарсон-саргардон. Кредит карталари. Банк плитаси. Меҳмонхона. Тиббий суғурта. Клубларга аъзолик. Ва ҳоказо ва ҳоказо, қайта-қайта, маълумот унинг миясига муҳрланмагунча.
  
  Йўлакдан заиф шитирлаш овози келди. У тўсатдан ўтирди, барча ҳислари ҳушёр. Ешик тагида оқ нарсанинг бурчаги чиқиб турарди. Картер товушсиз ўрнидан турди ва қўлини узатди
  
  У Вилгелминага ергашди ва ешик панжараси ёнидаги деворга сирғалиб кетди. У ўзини деворга босганида, хонага оқ чизиқ кирди.
  
  Йўлак бўйлаб заиф оёқ товушлари янгради. Овоз ўчганидан кейин у бир-икки дақиқа кутиб турди, сўнг танасини ешикка яқинлаштирмасдан хатни унга узатди.
  
  Унинг янги исми конвертда ёзилган.
  
  Унда Ню-Ёркдан Лондонга 601-рейс учун чипта бор еди Идлевилд аеропорти ертаси куни ерта тонгда. Чипта Питер Кейн номига берилган. Конвертни жўнатувчи ҳақида ўйлашнинг ҳожати йўқ еди: "қамиш" даги а-Н-е чиптани юборган шахс томонидан ёзилган, шунинг учун у а-х-е га ўхшарди.
  
  Хок, шубҳасиз, ҳаракат қилишга тайёр еди.
  
  Ник конвертни ҳидлади. Унинг бурун тешиклари ноёб парфюмнинг юмшоқ, нозик ҳиди билан ёнди, у екзотик нарсаларни жойлаштира олмади. Лекин бу, албатта, соқолдан кейин емас.
  
  Хокнинг конвертини бир аёл етказиб берди.
  
  Ёнаётган бино
  
  Ҳаммаси яхши еди.
  
  Мен файлни ўқидим ва маълумотни ёдладим. Питер Кейн Ню-Ёркни тарк етди Идлевилд 601-рейси ерталаб, шубҳасиз, самолёт майдонни тарк етишидан олдин унинг миссияси ҳақида қўшимча кўрсатмалар олган. Ник хокни ва унинг усулларини билар еди.
  
  Лекин бир аёл! Ким! ОП офисидан Мег Хетеуей емас. Тўғри, у ҳар доим мазали ҳидга ега еди, лекин Кавти унга кўпроқ ўхшарди.
  
  Ник келажакда мурожаат қилиш учун саволни сақлаб қолди. Бу вақтда хавфсизлик асосий еътибор еди. Унинг қаердалигини бирон бир бегона одам билиши даргумон еди, аммо номаълум душман топқир еди.
  
  Ешик қулфланган еди ва Никнинг палтоси тутқичга осилиб, калит тешигини бегона кўзлардан тўсиб қўйди. У киришни қийинлаштириши ва яширинча кириш деярли имконсиз бўлиши учун худди шу тутқич остига оғир стулни осиб қўйган еди. Деразалар баландлиги каби ишончли еди ва Ник уларни ясаши мумкин еди. У тўшагини газеталар билан ўраб олди, тажовузкор унга индамай яқинлашишига тўсқинлик қилди.
  
  Агар сиз тирик қолишни истасангиз, оёқ бармоқларида бўлишингиз керак еди ва миссия нима олиб келишини билмаганингиз учун имкон қадар ухлашингиз керак еди.
  
  Ник душ қабул қилди ва ётишга тайёрланди. У хок унга васият қилган катта маълумотномадаги фактларни ақлан кўриб чиқди. Ерталаб у Питер Кейн билан бевосита боғлиқ бўлмаган ҳамма нарсани йўқ қилади. Барча маълумотларнинг нусхалари аллақачон барча тегишли бўлимларнинг файлларида бўлади.
  
  Ник ётишга кетди. Унинг юмшоқ, ҳатто нафас олиши хонадаги ягона овоз еди.
  
  Ешик ташқарисидаги меҳмонхона йўлаги сокин ва кимсасиз еди.
  
  Лекин узоқ емас.
  
  Тутун.
  
  Бунинг биринчи белгиси Никнинг бурун тешигига кескин зарба бўлди. У тезда уйғонди, кўзлари зулматда зўриқди. У ҳар доим хавф туғилганда уни огоҳлантиргандай туюлган Ghost сихга ҳурмат кўрсатишдан олдин унинг бешта ҳиссиётини тўплаши учун бир лаҳза керак бўлди. Лекин хато бўлмади. Унинг бурун тешиклари рефлексли тарзда сиқилиб, бўғувчи тутуннинг ўткир ҳидидан узоқлашди. Шунга қарамай, меҳмонхона туш каби тинч еди.
  
  Ник комидиндаги автоматик қаламга қўл узатди. Бу, шунингдек, юқори қувватли батареяларда тўлиқ ўттиз фут учган нурли чироқ еди. Ник ешикка ишора қилиб, уни ёқди.
  
  Ёруғлик нури ешик остидаги тор жойдан полга ўтиб кетаётган қора тутуннинг айланаётган илонини ушлаб олди. Аммо аланга белгиси йўқ еди, апелсин нурининг милтиллаши йўқ еди. У ўтиришдан олдин нурни бир сония кўпроқ ушлаб турди. Кейин у газеталар устидан узоқ сакраб тушди ва мушук каби оёқ тўпларига тушди. Хонада тутун безовта йиғила бошлади.
  
  Ник ўйинни билар еди. Мен уни йўқотишни жуда яхши билардим. Айиқнинг уясига кира олмаганингизда, сиз айиқни чекишга ҳаракат қилдингиз. Бу сафар ўйиннинг асосий хусусияти меҳмонхонадаги оловга тақлид қилиш еди. Қаттиқ уйқудан уйғонган ҳайратда қолган меҳмонлар биринчи инстинктларига бўйсуниб, нима бўлаётганини кўриш ва муқаддас тоза ҳаводан нафас олиш учун уни очиб, ешик томон шошилишмадими?
  
  Шундай қилиб, фақат битта нарса қилиш керак еди.
  
  Уни бошқариш учун қалам билан ишлайдиган чироқ билан тезда кийиниш бир неча сония еди. У иложи борича узоқ вақт давомида айланаётган тутунга суяниб турди ва портфелини қўйиш учун файллар ва қоғозларни йиғаётганда нафасини ушлаб турди.
  
  У бақириши мумкин еди: "ёрдам bering! Олов! "деразадан стул ташлади ёки пастга қўнғироқ қилиб, ёрдам сўради. Аммо унинг инстинкти унга симининг кесилганлигини айтди. Ва у хонада бошқалар каби махфийлик учун жуда кўп сабабларга ега еди. Маълум бир нуқтага қадар Ник ўз йўлида ўйнаши ва ешикдан чиқиши керак еди. У ҳаммомга қайтиб, рўмолчасини ҳўллади.
  
  Шовқинсиз тезлик билан у стулни ешикдан узоқлаштирди ва палтосини ташлади. У ешик ёнига қўйган портфел, у чиқиб кетишга тайёр бўлгач, унга осонгина етиб бориши мумкин еди. Кейин бурун тешигига рўмолча қўйиб, бошининг орқасига боғлаб қўйди. У овозли чертиш билан қулфни очди,
  
  Мен қулоғимни ешикка босдим ва signal товушини кутдим.
  
  У ешикнинг қичқириғини ешитди. Кимдир қимирлаганда charm поябзал кичкина ғамгин овоз чиқарди. Ник орқага чекинди ва ешикни очди, ундан анча узоқлашиб, ўзини деворга босди.
  
  Йўлакдан ёруғлик кириб, зал полида ўралган узун резина шлангни кўрсатди. Енди томоша қилиш учун вақт йўқ еди.
  
  Хонага учта тез бўғиқ товуш ва аланга отилди. Картер бўғилиб ажабланиб, ишонарли фарёд қилди ва стулни орқага ташлади. Ҳалокат овози билан ешик олдида қоронғи ва фарқланмайдиган икки kishi пайдо бўлди, тўппончалар чиқиб турарди ва узун бочкалар сустуруcу сифатида хизмат қилган уланган қурилмалардан бемалол ясалган.
  
  Икки kishi яна ўқ узишди, стулни кўтариб, хона бўйлаб улоқтиришди. Қисқа, ноаниқ сукунат бор еди.
  
  Ник чақмоқ тезлигида девордан узоқлашди ва қаттиқ оёқли поябзални ёввойи ёйга итариб юборди. Бу futbol ўйинидаги енг зўр зарба бўлиши мумкин еди. Майли, Ле саватнинг енг нозик француз аксенти билан ишлатиладиган ҳалокатли қурол енг яқин одамни иягига урди. Боши орқага учиб кетаётганда бош суягининг тепасидан қоронғи шапка сузиб чиқди. Ник унинг атрофида тез ҳаракат, паст чўккалаб. Иккинчи одам ажабланиб қичқирди ва қуролни никга қаратди. У кечикди. Karate зарбаси, тирсаги юқорига қараган ва кафти учаётган ҳалокат пичоғида музлаб, қаттиқ кесилди ва Балёз зарбалари билан қўнди. Еркак оғриқдан қичқирди ва остонага қулаб тушди, бурнидан қон тўкилди.
  
  Вақт тугаб қолди. Меҳмонхона уйғонишни бошлади. Коридорда ешик тақиллади. Суриштирув қичқириғида овозлар кўтарилди.
  
  Картер полициячилар билан гаплашмоқчи емас еди. У портфелини ушлаб, тезда ешик олдида инграётган одам қолдиқлари устига чиқди ва залдан пастга югуриб, зинапояга югурди:"олов!"
  
  Тутун фойдали чалғитувчи нарса еди. Унинг орқасида меҳмоннинг титроқ овози унинг " олов!"
  
  Ҳатто айланаётган тутун булутларидан ҳам чалғитадиган нарса, унинг қаршисидаги хонанинг очиқ ешиги, илонга ўхшаш узун резина шланг орқали қора тутун оқаётган кичик металл идиш билан. Бу буззардс уйғониш қачон, баъзи тушунтириш талаб қилади.
  
  Ник бу ҳақда мамнуният билан ўйлади, чунки у иккинчи қаватда тушишини текшириб, ўт ўчириш учун йўл олди. Агар кимдир уни ташқарида кутаётган бўлса, уни ешик олдида ўлдирмоқчи емас едилар.
  
  У ерга етиб борди ва кўча чорраҳасига айланди.
  
  Қизил Ягуар аста-секин бурчакни Ғарбий Марказий Парк томон бураётган еди. Ник томоша қилди. Ҳайдовчи Янки стадионида кўрган сурати туширилган қора шляпа кийган еди.
  
  Ник сояга қайтди. Юқоридан қичқириқлар бор еди, лекин у бўғиқ товушлардан улар ичидаги нарсага қаратилганлигини биларди.
  
  Дақиқалар ўтди.
  
  Ягуар узоқ бурчак атрофида силлиқ тебраниб, унга қараб йўл олди. У соядан чиқди, бўш қўли Вилгелминадан фойдаланишга тайёр.
  
  "Бу етарли", деди у ва секин ҳаракатланувчи машинага қўлини қўйди. У юришни тўхтатди.
  
  Аёл унга хотиржам қаради, фақат кўтарилган қошлари қандайдир ажабланиб кўрсатди.
  
  "Ўтир", деди у. "Мен сизни кутган едим."
  
  "Мен сизни кутяпсиз деб ўйладим", деди ник енгилгина. "Мен сизни кутган едим. Ҳаракат қилинг. Келинг, ҳаракатланинг. Бу йўл яхшироқ."
  
  У истамай ҳаракат қилди. Ник рулга ўтирди.
  
  "Мен ҳайдаш пайтида ҳар доим ўзимни яхши ҳис қиламан", деди ник тормоз чироғини ёқаётганда. "Мен учун мулоқот қилиш анча ёқимли. Ўйин сизга ёқдими?"
  
  "Беш ва ҳеч нарса, Янки", деди у қуруқ ҳолда. "Зерикиш. Енди қаерга кетаётганингизни айтинг."
  
  Ник шимолга бурилди, кейин еътиборини унга қаратди. Унинг тиниқ, деярли Осиёлик кўзлари ва кенг қизил оғзи худди уларни еслаганидек еди. Аммо сирли ифода сўнди ва у қаради-нима? "Мен умуман қўрқмайман. Бу қандайдир уят.
  
  "Қаерга боришимиз муҳим емас, гаплаша олсак. Келинг, бундан бошлайлик: нега мени кутдингиз?"
  
  У унга қаради. "Чунки мен бу икки бандитнинг кириб келганини кўрдим ва ўйладим..."
  
  Унинг овози унга қулаб тушди. "Сиз уларни кўрдингизми ёки уларни бошқардингизми?"
  
  "Қандай қилиб уларни бошқаришим мумкин?"Чиройли кўзлар ғазабдан чақнади. "Мен бутун оқшом у ерда едим!"
  
  "Оҳ, сиз у ерда едингиз", деб минғирлади у. "Нима учун бу бўлиши керак?"
  
  "Нима учун бу шундай деб ўйлайсиз? Менга сизни кузатишни буюрдилар."
  
  У қичқирди. Ва нима мақсадда, сўрасам бўладими? Менинг бўйнимга қадар муаммога дуч келганимга ишонч ҳосил қилиш учунми?"
  
  Орқа ойнада ҳеч нарса кўрсатилмаган. Еҳтимол, у чапга кескин бурилиб, Ғарбий Енд авеню томон йўл олди.
  
  "Ким буйруқ берди?"У жимгина сўради, унинг профилини кўзининг бурчагидан ўрганиб чиқди. Бу ўрганишга арзийди. Бу унга жуда ёқди. Аммо айғоқчилар у учун янгилик емас.
  
  "Жаноб Кане."Овоз паст ва хавфли еди. Демак, у унинг исмини бир marta билган бўлса керак. "Мен сиз ҳақингизда кўп нарсани биламан.
  
  Бугун тушдан кейин сиз 33-бўлимда бир одам билан ўтирган едингиз, мен жуда яхши биладиган одам. У ҳақиқатан ҳам аёл агентларни маъқулламайди, лекин менинг ёзувим ҳатто уни еътиборсиз қолдириш учун ҳам жуда яхши. Сиз менга ергашяпсизми, Жаноб Кейн? "
  
  "Ҳақиқатан ҳам емас ва умид қиламанки, бошқа ҳеч ким билмайди. Биласизми, - дея қўшимча қилди у суҳбатда, - бугун кечқурун мени сизга ергашишдан бошқа ҳеч ким топа олмаслигини?"
  
  "Бу ҳақиқат емас. Бу содир бўлмайди. Қандай қилиб еҳтиёт бўлишни биламан."
  
  У кулди. "Қизил ягуарда?"У кичкина бўғиқ овоз чиқарди. "Айтганча, - деди у асбоблар панелига қараб, - биз бугун узоқ йўлни босиб ўтамиз ва бизга газ керак бўлиши мумкин. Бу сизнинг партиянгиз бўлгани учун сизда беш dollar борми?"
  
  У сумкасидан беш долларлик купюрани олиб, унга тиқди. У уни олди ва уни ағдаришда секинлашди. Асбоблар панелидаги чироқлар Линколн ёдгорлигининг таниш расмини очиб берди. Постларнинг чап томонидаги буталарнинг сояланиши cомсеc йиртиқ ҳарфларини англатарди. Бирлашган хавфсизлик.
  
  У уни қайтариб берди.
  
  "Енди бу одам ҳақида. У ким еди?"
  
  "Бу мен сизга кўрсатмоқчи бўлганим", деди у.
  
  "Қандай қилиб мен ҳақимда?"
  
  "Болта дан Н - 3. Бугун кечқурун сизга конверт олиб келдим. Самолёт чиптаси билан. Енди сиз менга машина ҳайдашга рухсат бердингиз дейлик."
  
  "Фақат қаерга кетаётганимизни айтинг, мен бораман. Биз аллақачон театрлаштирилганмиз, шундай емасми?"
  
  У унга манзилни беришга ҳаракат қилгани аниқ еди. Лекин у менга берди.
  
  "Пм. Буни менга тезроқ айтиш керак еди. Қаранг, биз қанча вақт сарфладик."
  
  У шаҳарнинг чеккасига айланди.
  
  У аччиқ гапирди. Жентлмен бўлиши керак бўлган kishi учун сиз смартасссиз, шундай емасми? "
  
  "Ҳар доим етарлича ақлли емас", деди у жиддий. "Сиз ҳам. Уларни менга олиб келиш учун сизга ўхшаган одам керак бўлиши хаёлингизга келмадими? Ва улар сизни кузатиб турган одамни ташқарида кутиб қолдирган бўлиши мумкин деб ўйламаганмисиз?"
  
  У жим қолди.
  
  "Сиз яхши иш қилмадингиз, сизда бўлиши керак."
  
  Ягуар Ғарбий 79-кўчадаги тирбандлик орқали йўл олди ва осонгина Riverside Drive-га ўгирилди. Олдинда Ник Жорж Вашингтон кўпригининг ёрқин контурини кўриши мумкин еди.
  
  "Сиз ҳақсиз", деди у ниҳоят. "Балки мен ақллиман."
  
  У жилмайиб, қўлини унинг елкасига қисқача қўйди.
  
  "Сўнгги пайтларда ўзимни жуда яхши ҳис қилмаяпман. Сизга қандай қўнғироқ қилишим мумкин?"
  
  У жилмайиб қўйди.
  
  "Йўқ, йўқ. Мен сизнинг исмингизни назарда тутяпман."
  
  Унинг чиройли лаблари табассумга бурилди. "Ҳозирча Julia Baron."
  
  "Ҳаммаси жойида. Жуда ёқимли. Julie. Умид қиламанки, сиз мени Пит деб атайсиз. Агар, албатта, бизнинг умумий дўстимиз сиз даъво қилгандек ўзаро бўлмаса."
  
  Ник машинани 79-80-йиллар оралиғида кўтарилган жигарранг тош чизиғи олдида силлиқ тўхташга олиб келди.
  
  
  Ник Julia Баронга ергашиб, қисқа тош зинапоядан барокко қабулхонасига борди. Улар узоққа бормадилар. Қиз оҳиста чапга, Маун панелли кенг ешик томон имо қилди. Ешикдаги шернинг бошига ўхшаш металл тақиллатгич учта шовқинли шовқин чиқарди, сўнгра Julia олдиндан ўрнатилган signal берганида иккита калта. Ник унинг орқасида портфелини ушлаб турарди. Ешик очилганда Гюго енгини қисди. Уларга зулмат тушди.
  
  Julia Baron Никнинг тўпиғида, ўнг қўли ҳимояга тайёр еди.
  
  Тўсатдан електр нурида қоронғулик ғойиб бўлди.
  
  Ник милтиллади.
  
  Жаноб хок ёруғлик тугмачасидан узоқлашди, юзида қаттиқ табассум ва ешикни орқасига қулфлаб қўйди. У Жулиага бош ирғади ва никга ярим кечирим сўради.
  
  "Кечирасиз, мен сизга стулларни таклиф қила олмайман, лекин бу кўп вақт талаб қилмайди. Melodrama учун узр, лекин бу ҳақда ҳеч нарса қила олмайсиз. Чет елда душман флоти бор ва мен уни ҳозирча штаб-квартирага олиб келиш ниятим йўқ. Агар хоҳласангиз, ерга ўтиришингиз мумкин."
  
  Ник хоҳламади. У мантелпиеcени топди ва унга суянди. Юлия оёқларини кесиб ўтиб, чиройли ўтирди.
  
  Уларнинг учтаси-Ник, хок ва қиз - бўш хонада ноқулай йиғилишди. Мебел йўқ еди. Ник зулматга олиб борадиган фоени кўрди. Ётоқхона, ошхона ёки ҳаммом. Ҳозир бу муҳим емас еди.
  
  "Жуда яхши қопқоқ."Хок бутун нарсани ёқтирмагандек оғир хўрсинди. "Квартира ижарага берилади ва мен потенциал ижарачилар билан интервю ўтказаман. Кечқурун бир оз кеч, албатта, лекин бу менда мавжуд бўлган ягона вақт еди. Кўриб турганингиздек, биз товушга созланмаганимизга ишонч ҳосил қилиш осон. Бу жойда хатолар йўқ, хамрачиклардан ташқари. Ва енди нуқтага. "
  
  "Сизнингча, тушунтириш бериш учун ўзингизни олиб келишингиз мумкинми?"Ник шляпа билан расмдаги гўзалликка қараб, диққат билан сўради.
  
  "Кейинроқ", деди хок тез. Шу билан у қоронғи хонага шиддат билан кириб борди ва яна иккита кулранг буюм билан пайдо бўлди. У уларни полга, америкалик сайёҳ икки кишилик чодирга ва бир кечада яшаш учун чамадонга қўйди ва никга жуда ҳазил қилмасдан жилмайиб қўйди.
  
  "Бу сиз учун. Уларни йўқотмасликка ҳаракат қилинг. Сизга керак бўлган барча кийимларни, шунингдек, сўнгги ўн йилликдаги Исроил археологик кашфиётлари ҳақидаги сўнгги матнни ва ички илмий фикрларингиз билан бир нечта еслатмаларни топасиз.
  
  Улардан бири аллақачон ярми тўлган, шунинг учун ёзишингиз шарт емас - шунчаки ўқинг."
  
  Ник Хоксга қараб сумкаларни очди.
  
  "Елмонтда бу оқшом ҳақида ешитганмисиз?"у сўради.
  
  Қирғий бош ирғади. "Сиз келишингиздан бироз олдин полицияга хабар олдим. Умид қиламанки, шоу бошланишидан олдин пакетга қарадингизми?"Ник бош ирғади, еҳтиёткорлик билан қадоқланган сумкалар ва хок ҳар доим ҳаракат қилган ғайриоддий пухталикка қойил қолди.
  
  "Еслайман. Аммо мен шошилиб кетдим, шунинг учун таркибни ўзгартирмадим."У портфелини очди ва Хокнинг тўпламини чиқариб олди.
  
  "Ҳа, буни ҳозир қилинг", деб маъқуллади хок. "Ва сиз буларнинг барчасини ёдлаганингиз учун, биз дарҳол файлдан халос бўламиз.
  
  "Бу мен кўрган енг узун қисқа соч турмаги", деди у Ник Питер Кейннинг нарсаларини олиб, чўнтагига солиб қўйганини томоша қилар екан. "Аммо бироз ўсиб чиққан кўринишингиз ёмон емас. Менимча, Мисс Baron, сизнинг мажбуриятларингизни еслатишим шарт емасми?"
  
  "Мен бундай деб ўйламайман", деб жавоб берди Юлия такаббурлик билан ва бироз хижолат бўлиб қараш учун иноятга ега еди.
  
  Хокнинг сўзларга кайфияти йўқлиги аниқ еди. У Ник тайёр бўлгунча кутди, кейин ундан папкани олиб, каминга қўйди.
  
  "Мисс Baron ҳақида нима дейиш мумкин?"Ник ундан диққат билан сўради.
  
  "Кечирасиз, Кейн", деди хок, гўё бу ҳақиқат еди. "Мисс Baron, биз ўз филиалимиз емасмиз. Қатъий айтганда, Осиё ОCИ."У пакет билан банд бўлиб, унинг очиқ мўри остида еканлигига ишонч ҳосил қилди. "Бу, албатта, бироз тартибсиз. Мен Питер Кейн сифатида сиз учун режаларимни тузмагунимча, унинг иштироки ҳақида билмасдим. Бироқ. Бу енг яхшиси бўлиши мумкин. Ҳозир. Иккалангизга ҳам қарашингизни истайман."У ўзининг енг пухта ифодасини қўйди. "Компромат маълумотларини тўғри олиб ташлаш ҳақида гап кетганда, бу иккалангиз учун ҳам фойдали бўлиши мумкин."
  
  Хок бу кичик маърузаларни вақти-вақти билан, одатда енг ноодатий вақтда берган. Ник уларни хижолат ёки иккиланишни яшириш воситаси сифатида ишлатаётганига шубҳа қилди. Баъзан у болтанинг танланган йигирма тўрт аъзосидан бирининг имконсизлигини сўраши керак еди; кейин у вақт тўхтаб, сигара билан овора бўлиб, молекуляр метаморфоз, заҳарли ликенлар ёки чўлда омон қолиш ҳақида маъруза қилар еди. Шубҳасиз, бу қисқа бўлади. Хок сигара ёқишдан бошламади.
  
  Деярли бир овоздан Ник ва Baron каминга яқинлашдилар. Хок палтосининг ички чўнтагидан бир shisha нарсани тортиб олди ва тиқинни олиб ташлади.
  
  У тўхтаб, Ник ва Жулиага қаради ва орқага қайтди. Фиални ушлаб турган қўл тўплам устида чўзилган бўлиб қолди.
  
  "Кислота", деди у мактаб ўқувчиси овозида. "Жуда ўзгарувчан, самарадорлиги бундай суюқликлар учун меъёрдан етти юз фоиздан юқори. Кимёвий уруш менга фақат шу каби ҳолатлар учун партияни юборди. Сиз ҳайрон қоласиз, сизни ишонтириб айтаманки."
  
  Флакондан кумушранг суюқлик томчилари томизилди ва burlap ва қоғоз тўпламига мулойимлик билан сепилди.
  
  Еффект сеҳрли еди.
  
  Овоз хириллаши, еритманинг деярли сезилмайдиган тарқалиши ва тутун йўқ еди. Ўн беш сония ичида - Ник қўл соатидаги вақтни ҳисоблаб чиқди-барча фон маълумотларини ўз ичига олган тўплам қуриган парчаларга айланди. Хок поябзалининг учи билан қозиқни силкитиб, ўзидан мамнун кўринарди. Қозиқ майдаланган кулга айланди.
  
  "К рақами, улар буни чақиришади", деди хок. "Ҳозир бу қолдиқлардан ҳеч нарса қилиш мумкин емас. Кимёвий моддалар барча босма материаллар ва тўқималарни маъносиз шифрларга айлантиради. Мен бу яхшиланиш деб айтардим. У тиқинни еҳтиёткорлик билан жойлаштирди ва шишани чўнтагига қайтариб қўйди.
  
  "Dandy", деди Ник. "Мен ҳеч К нинг бир қатор фойдаланиш имкониятига ега бўлса, мен уни ишлатиш оламан ишонаманки"
  
  Julia Baron жилмайиб қўйди. Унинг баланд ёноқлари енгил нур билан ажралиб турарди.
  
  "Кейнга у нимани билишни истаётганини яхшироқ айтмадингизми, Жаноб хок? Атмосфера бироз совуқ ва менимча, бу совуқ муносабатдан келиб чиқади."
  
  "Кейн менинг енг яхши агентим, Мисс Baron, - деди хок хотиржамлик билан, - чунки у ҳатто ўзига ишонмайди. Енди у менинг ески кўзларимни юмишга муваффақ бўлдингизми, деб ҳайрон. Агар у сизнинг ҳақиқий еканлигингизга амин бўлмаса, сиз бу ердан ҳеч қачон кетмаслигингиз мумкин."У бир сигара учун етди, у бир ўзи зарур, деб Ник шама.
  
  Юлия ноқулай силжиди. Чол билан дўзахга! Бу қийин иш еди.
  
  У сигарани кесиб, гугуртни қириб ташлади ва уни ёқди.
  
  "Сиз стадионни тарк етаётганингизда, Кейн, Мисс Baron одатий идоралараро гувоҳнома билан олдимга келди. Унга мени қаердан топишимни айтишди ва у менга ўзгармас ва шубҳасиз идентификацияни тақдим етди. сиз еслаганингиздек, бу махфий маълумотларни бошқаришдир. У фойдали маълумотлар билан Вашингтонга учиб кетди ва улар мени кўриш учун бу ерга юборишди. Вашингтондан келган хабар менга кейинроқ етиб келди
  
  
  Мен у ҳақида ешитганман, албатта, лекин биз ҳеч қачон учрашмаганмиз. Вашингтон биз ундан фойдаланишимизни талаб қилмоқда. У сигарасини ўйчан тўхтатди. "Агар сиз бирга саёҳат қилсангиз, муқовангизга кириш қийинроқ бўлиши мумкинлиги хаёлимга келди."Шундай қилиб, Мисс Baron ертага 601-рейсда сиз билан бирга бўлади."
  
  "Нега, Жаноб хок", деди ник оғриқ билан. "Биласизми, мен турмушга чиқмаганман. Дўстим Мйра ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  Хок ўзига кичик табассум қилди. "Мйра-бу хотира, ўтмишдаги гўзал нарса. Мисс Baron сизни йиқитди ва сиз Лондонга муҳаббат уясида бир неча гўзал кунларни бирга ўтказишга қарор қилиб, Англияга учмоқдасиз. Сиз, албатта, тадқиқотингизга виждонан ёндашасиз. аммо бўш вақтингиз сизга тегишли. Питер Кейннинг расмий ёзувларида бундай маълумотларнинг пайдо бўлиши учун ҳеч қандай сабаб йўқ. Аслида, бу содир бўлмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун жуда еҳтиёт бўласиз. Ишингизга чўммаганингизда, сиз қизга чўмиласиз. "
  
  Ник унга баҳо бериб қаради. Ҳа, еҳтимол бўлади. Бу ҳақиқатан ҳам жуда безакли еди. Ўша порлаб турган, қийшайган кўзларда руҳ ва ўша майин танада куч бор еди.
  
  У сўраганида Хокнинг кўзлари завқ билан чақнади: "ҳали ҳаммаси аниқми?"
  
  "Хайр", деди Ник. Қиз бош ирғади ва ёнаётган сигаретанинг учига диққат билан қаради.
  
  "Жуда яхши. Бу иккита чамадон сизга тегишли, Кейн. Мисс Бароннинг ўзидан бири бор. Ва илгари таъкидлаганимдек, мен унинг ташқи қиёфасини янада камтарроқ қилишини кутаман. Тегишли кийим-кечак тақдим етилди. Бошқача қилиб айтганда, Мисс Baron, "чол қатъий тугатди", мен Сизнинг Мата харига бироз камроқ қарашингизни истайман.
  
  Юлия қошларини кўтарди ва дангасалик билан чўзилди.
  
  "Ладй Dragon, мени Пекинга таклиф қилишди."У ҳақиқий завқ билан кулиб, шляпасини ечди. Ник унинг олд тишлари бироз қийшайганини пайқади. Сирли хоним гаминага айланди. Унинг қора сочлари пешонасига тушиб, шляпаси ва пинларидан қочиб, боши ва ингичка қўли билан уни орқага сурди. Сирғалар чиқиб, кичкина, чиройли шаклдаги қулоқларни очиб берди. Ник ўсиб бораётган маъқуллаш билан томоша қилди. Ҳммм. Еҳтимол, бу ҳали ҳам яхши фикр бўлар еди.
  
  "Бу яхшироқ", деб тўнғиллади хок. "Яхши, Мисс Baron, бу етарли."
  
  "Мисс Бароннинг маълумотлари ҳақида нима дейиш мумкин, сер?"Ник сўради.
  
  Хок сигарасини секин тортиб олди. "Каби дедим, бу ахлат еди, емас, балки қаттиқ ҳақиқат. Аммо бу биз гумон қила бошлаган нарсалар билан боғлиқ. Биз ҳозир ким билан муомала қилаётганимизни биламиз деб ўйлаймиз. Жаноб Яҳудодаги ески файлларни еслайсизми? "
  
  "Яҳудо!"Ник ҳайратда қолди.
  
  "Ҳа", деди хок жилмайиб ва исмни синаб кўрди. "Жаноб Яҳудо. Европа урушларининг ески дўстимиз. Бошқа томондан, Мисс Бароннинг вазифалари уни тез - тез юқори жойларга қўшиб қўйишим мумкин еди. Бир неча marta у суҳбатлар ва ҳатто ҳаракатларни ушлади, бу еса Яҳудо исмли одам қизил хитойликлар учун қандайдир даражада ишлаган деган хулосага келди. Хўш, мен ҳақман, Мисс Baron: сиз илгари Яҳудо ҳақида ешитмаганмисиз? "
  
  "Тўғри", деди у жиддий. "Бу исм мен учун ҳеч нарсани англатмасди. Мен Вашингтон билан текширилгунимча ва улар фон маълумотлари билан курер юборишди. Кейин дарҳол учиш яхшироқ деб ўйладим."
  
  "Демак, улар айтаётган одам Жаноб Яҳудо еканлиги сизнинг тахминингиз емасми?"
  
  "Йўқ, бу ундай емас. Аввалига мен тўғри исмни айтганимга амин емас едим."
  
  "Бу уланган, Кейн. Сиз йўқлигингизда, АХ ва Марказий разведка бошқармаси ўз файлларига хато диаграммаларини қўшдилар. Афтидан, Яҳудо ҳали ҳам барча мамлакатларни бир-бирига қарши қўйишга ҳаракат қилмоқда ва уларни енг юқори даъвогарга сотмоқда. Афтидан, у Хитой қизилларидан ўз буюмлари учун бозор топди. Худди у уруш пайтида италиялик фашистлар, нацистлар ва коммунистлар билан қилганидек. Бу одамда бузғунчилик, жаҳон урушини давом еттиришга қаратилган ҳамма нарса учун даҳо бор. . Биз яна қўлини кўрсатганига ишонамиз; бу нарсанинг муҳри бор."
  
  Ник қошларини чимирди. "Бу тўғри. Бу шунчаки ёмон услуб. Лекин мен у ўлган деб ўйладим?"
  
  Қирғий бош ирғади. "Биз ҳам шундаймиз. Алп тоғларидаги бу сўнгги ҳужум ва чекиниш унинг белгиси бўлиши керак еди. Аммо унинг жасади ҳеч қачон Chalet Internationale қолдиқлари орасида топилмаган. Шундай қилиб, биз унинг ушбу бизнесдаги иштирокини кашф етган деб ўйлаган бўлсак ҳам " Puerto Бланко ва Ҳидалгодаги инқилоб, биз уни унга боғлай олмадик. Аммо охирги бир-икки кун давомида ишлар ёмонлашди. Interpol ва қўшма хавфсизлик хизматлари ниҳоят Вашингтонни бизнинг мақсадимиз борлигига ишонтириш учун етарли маълумот тўплашга муваффақ бўлишди. Мисс Бароннинг ҳикояси жуда муҳим еди. Ва сизнинг охирги портлашда тасодифий иштирокингиз Кейн ҳамма нарсани ҳаддан ташқари оширди. Яхшиямки, сиз у ерда едингиз. Албатта, биз ҳали ҳам Яҳудо еканлигига ишонч ҳосил қила олмаймиз, лекин ҳамма нарса бунга ишора қилади."
  
  "Қизил!"Ник бирдан деди.
  
  "Бу нима?"Хок унга тикилди.
  
  "Краснийдан Телеграмма. Яҳудонинг ранглари. Биринчи Яҳудонинг сочлари қизил бўлиши керак еди."
  
  "Сиз уни кўрмадингизми?"
  
  "Йўқ, мен Яҳудонинг қандай кўринишини билмайман. Балки у кал екан, мен dunno. Аммо Яҳудо деган маънони англатувчи код номи учун бу ёмон емас. Айниқса, қизиллар учун ишлайдиганлар учун."
  
  "Еҳтимол, бу дегани. Йўқ, менимча, сиз ҳақсиз."Хок ўйчан қошларини чимирди. "Қизил ранг Коммунист учун жуда кўп . "Қизил" "Яҳудо" учун бўлса-да... менга ёқади Ҳа, менга ёқади. Яҳудо қайтиб келди, яхши ва биз уни олишимиз керак."
  
  Юлия индамай бошқа сигаретга қўл чўзди.
  
  "Келинг, ҳисоб-китоб қилайлик", деб давом етди хок. "Кимдир, деярли аниқ Яҳудо, тасодифий бахциз ҳодиса остида, қизил Хитойнинг тўртта кучли душманини йўқ қилиш учун тўртта самолёт ҳалокатини содир етди."У уларни тери бармоқлари билан белгилаб қўйди. "Бернс, Тал Барин, Ла Дилда ва Valdez. Қўшма Штатлар ва барча тинчликсевар мамлакатларнинг тўртта иттифоқчиси, улардан камида биттаси ҳозир нотинчликда. Аммо бахциз ҳодисалар назарияси енди ишламайди. Марказий разведка бошқармаси CАБ ва маҳаллий ҳокимият учун мавжуд бўлмаган маълумотлар билан шуғулланишга муваффақ бўлди. Бу офатлар самолёт ҳалокати емас еди. Тўрттаси ҳам деярли қасддан портлашлар еди. Шунга асосланиб, биз ҳаракат қилишимиз мумкин. Тўрт самолёт негадир бомбардимон қилинди, ва яна бўлиши мумкин."
  
  "Уч самолёт", деди Ник. "Valdez ўзини портлатди. Самолёт емас."
  
  Хокнинг кўзлари қотиб қолди. "Мен унга яқинлашдим. Агар улар асосий нишон бўлса, одамни ким портлатади? Айтайлик, сиз уни у ердан олдингиз."
  
  "Хўш, агар биз барча бахциз ҳодисалар ўрнатилган портловчи моддалар сабаб бўлган деган тахмин билан бошласак ва учтаси самолётда содир бўлган ва бири йўловчи тушганидан кейин содир бўлган бўлса, йўловчилар бортда портловчи моддаларни ташиш учун ишлатилган деб тахмин қилишимиз мумкин. Еҳтимол, онгсиз равишда ва Valdez ҳолатида, албатта, онгсиз равишда. Бу қанчалик ёмон бўларди! Агар сизнинг қурбонингиз ўзи билан ўз ўлимини олиб келса."У фактларни саралаб, бир муддат жим қолди. "Бошқа томондан, Рита Жеймсоннинг ҳикояси шуни кўрсатадики, камида битта ҳолатда портловчи моддалар кўчирилгандан кўра бортга юборилган. Самолётларда ким бомба ишлатади? Ўз қурбонини ўлдирганда одамларнинг ҳаётига аҳамият бермайдиган kishi. Нима учун Valdez ҳолатида истисно қилиш керак? Бу истисно бўлмаслиги керак еди. Шунингдек, у ўзи билан самолётни портлатиши керак еди. Ва нима учун-ҳаммасини у билан ўлдиринг? Мен шундай деб ўйламайман. Самолётни йўқ қилиш ва шу билан бирга портлаш ҳар қандай шахсга қарши қаратилганлигини исботлаш."
  
  "Менимча, сизда бор, Кейн. Нақшни бузиш бизни нақш мавжудлигига аниқ ишонтирди."Хок юришни бошлади. "Биз портлашларни фақат учта бахциз ҳодисада гумон қилдик. Валдезнинг бевақт ўлими аварияни инкор етади ва унга дизайн қўшади. Сиз воқеа жойида бўлганингиз ҳам ёрдам берди."У бошини чайқади ва фойдасиз ишора қилди. "Мен бу қизга жуда ачинаман. У бизга ёрдам берганини билишини истардим. Чунки унинг учувчи дўсти ҳақидаги ҳикояси ва тушунарсиз багаж ёрлиғи Лондондан улар муҳимлигини тушунмаган баъзи маълумотларни олишимизга ёрдам берди. Ўша пайтда биз иккита қасддан оммавий қотилликка амин едик. Ва сизнинг қиз билан алоқангиз туфайли, еҳтимол сизнинг воқеа жойида бўлганингиз учун сизга қилинган ҳужумлар бебаҳо еди."
  
  "Хизмат қилганимдан хурсандман", деб киноя билан минғирлади Ник.
  
  Хок бунга еътибор бермади. "Аммо Valdez асосий калитга ўхшайди. Бу у бўлиши керак. Агар биз бу бомба унинг танасида қандай яширинганини ва уни билмасдан қандай қилиш мумкинлигини билсак, биз кўп нарсани билган бўлардик. Еҳтимол, сиз айтганингиздек, у қандайдир тарзда алданган бўлиши мумкин. Бироқ, сизнинг портлаш ҳақидаги ҳисоботингиз портлаш ўша пўлат қўлда содир бўлганлигини кўрсатади ... "
  
  Ник секин бошини чайқади.
  
  "Мен хато қилишим мумкин, сер. Бу жуда тез содир бўлди. Еҳтимол, бу унинг қўли билан боғлиқ еди. Еҳтимол, у уни кўтарганида, ҳаракат қандайдир signal еди ... Ёки у қандайдир масофадан бошқариш мосламасини фаоллаштирган бўлиши мумкин."
  
  Хок бу ҳақда ўйлади. "Қизиқ, ўша пайтда А. Braun нима қилган еди. Сирсакер менга қурол ва граната қотилига ўхшайди. Йўқ, мен уни сотиб ололмайман. Бу самолётларни бомбардимон қилишга тўғри келиши керак."
  
  Julia Baron диққатни жалб қилиб, бироз йўталди. "Аеропорт портлаш манбасини аниқлай олмайдими?"
  
  Чол юришни тўхтатди ва хўрсинди. "Самолёт ҳалокати бир нарса. Саралаш учун катта парчалар, кашф қилиш учун юзалар-парчалар ва бошқалар. Аммо инсон танаси нитроглисерин консентрати билан парчаланиб кетганда, яхши...""Кўп нарса қолмаганидан қўрқаман."
  
  "Nitro?"Ник такрорлади.
  
  "ҳа. Бу такси мутахассислари амин бўлган ягона нарса."
  
  Ник бу ҳақда ўйлади. Нитроглисерин енг кичик каванозда портлаши ёки силкитиши мумкин. Самолётда тайёр бўлмади; улар бир неча бор ҳаво чўнтакларига ва океан устидаги қўпол об-ҳавога тушиб қолишди. Хўш, унинг фикрида "бажарилди"сўзи нимани англатади?
  
  "Бирор нарсани ўйлаб кўринг, Кейн?"Хокнинг кўзлари уни тешди.
  
  "Ҳа. Балки. Бу таймерни англатмайдими? Чунки у ҳолда биз ҳаммамиз ўлик ва кетган бўлардик - ҳатто фараз қилсак ҳам,
  
  у Ямайка аеропортига ўша ақлдан озган таксилардан бирида етиб келган."
  
  "Еҳтимол, у буни қилмасди", деди хок жимгина. "Ҳа, менимча сизда бор."
  
  "Агар унинг устида портловчи моддалар бўлса."
  
  "Ҳаммаси жойида", деди хок чарчаган ҳолда. "Бугун кечқурун бу трекка қайтишга вақтимиз йўқ. Биз кейинги босқичга тайёргарлик кўриш учун етарли нарсани биламиз."
  
  "601-парвоз", деб таклиф қилди Ник.
  
  "Бу шундай. Бу Жаноб Харкуртнинг самолёти. Лйле Harcourt, Бирлашган Миллатлар бизнинг елчиси. Ва биз унинг қизил хитойликлар билан қандай муносабатда еканлигини биламиз, шундай емасми? Хўш, улар ҳам. биз у жуда кўп гапираётганидан хавотирдамиз ва бу жуда мантиқий. Агар бу йўлдан олиб ташланса, улар ҳеч бўлмаганда камроқ гапирадиган ва қизил Хитой ҳақида фақат ёқимли юмшоқ сўзларни айтадиган алмаштиришга умид қилишлари мумкин. Шундай қилиб, биз Атлантика устидан 601-рейсни портлай олмаймиз."
  
  "Valdez билан бўлган воқеадан кейин улар шунчалик тез ҳаракат қилишадими?"
  
  Хок бошини чайқади. "Биз тахмин қила олмаймиз ва таваккал қилишга қодир емасмиз. Лайл Харкуртнинг ҳаёти хавф остида деб тахмин қилишимиз керак."
  
  Julia аралаштирилди. "Нега Харкурт армия самолётига ўтирмайди ва оломондан узоқ турмайди?"
  
  Хок қисқача жилмайиб қўйди. "Парвоз гўёки шахсийдир. Таътил. Биласизми, биз фуқаролар конгрессменлар ва завқли саёҳатларга пул сарфлайдиган бошқа фуқаролик органлари ҳақида қандай бақирамиз. Шундай қилиб, ҳаёт тарзимизни ҳимоя қилиш ва ҳар қандай режани ўзгартириш орқали еътиборни жалб қилмаслик учун Жаноб Харкурт ҳар қандай оддий фуқаро каби учишга содиқдир."
  
  "Кане ва чиройли Julia ҳавода қўлларини ушлаб еса бўлакларга чалиниб бўлади. Amerika, бу ажойиб."
  
  "Ҳа, шундай", деди хок қаттиққўллик билан. "Енди менга Елмонтда содир бўлган воқеалар ҳақидаги версиянгизни айтинг."
  
  Ник Юлия билан учрашувининг аниқ шароитлари ва улар орасидаги дастлабки совуққонликдан бошқа ҳеч нарса қолдирмасдан, кечки воқеалар ҳақида қисқача маълумот берди. У хушбўй конвертга жойлашди.
  
  "Шубҳасиз Мисс Бароннинг сизни унинг келишига тайёрлаш усули. Бу бошқача…
  
  "Ҳа, Жаноб хок", деди Юлия камтарона. "Ертага, Лаванда Ярдли."
  
  "Суҳбатдошларим ҳақида янги нарса борми?"Ник бизнесга қайтди, лекин унинг кўзлари жилмайиб турарди. Юлия тўсқинлик қилиши мумкин, лекин у уни хоҳлайди.
  
  "Бу кеча, албатта, ҳеч нарса. Ҳали емас. Қолганларига келсак, полиция ҳамкорлик қилишга тайёр, аммо биз бугун ерталабдан бери унчалик катта ютуқларга еришмадик. Билтморнинг жасади бугун тушдан кейин сизга айтганимдан бошқа нарсани ошкор қилмади. фақат бошқа қурол - ёки пичоқ-ифлос иш учун ёлланган. Бир нечта вагон вагонлари Еаст Сиде қароқчилари бўлиб, уларни ёллаш учун етарли маблаг ъ билан ўлдиришган. Фақат Сирсакернинг ishida ҳам фойда учун ўлдириш. У билан фарқ шундаки, у манбага яқинроқ еди ."
  
  "Бу ҳолатда манба тушунарсиз А. Braun."
  
  "ҳа. Бизда бирор нарса бўлиши мумкин. Аеропортдаги яна бир нечта саволлар қизиқарли фактни очиб берди: улар 16-рейс ҳақида саволлар берган ўша одам деб ўйлаган kishi, улар гаплашаётганини айтган баланд бўйли йигит билан гаплашаётганини кўришди.: "ўртача ва ҳисоблаш кўз". Бу бизга кўп нарсани айтмайди, лекин шуни кўрсатадики, Сирсакер буюртмани аеропортда Х майдонда бирор нарсани кўрганидан кейин олган. Еҳтимол, сиз ва Рита Жеймсон."
  
  "Оҳ."Ник тўхтаб қолди. Ўзини лаънатлаш енди фойдасиз еди. Аммо Ританинг сурати хаёлга келди. Arava ўриндиғида қонга ботган, қонга ботган фигуранинг қаттиқ суратида кабус каби милтиллаган гўзал ваҳий. Кейин Яҳудо билан дўзахга!
  
  Хок ҳали ҳам гаплашаётган еди. "Braun, ким бўлишидан қатъи назар, бу борада бизнинг ташвишимиз бўлади. Сиз душманни биласиз, Кейн. Маҳаллий истеъдодлар кўп бўлса, нима учун қимматбаҳо жосуслик агентларини оддий диқуидацияларга сарфлаш керак? Жуда чалкаш ва жуда ақлли операцион техникаси. Афсуски, биз ундан қандай фойдаланишни билмаймиз."
  
  Ник ўзининг адашган фикрларини бирлаштирди. "Сизнингча, кимдир пистирмалари ва суиқасдлари билан бироз бепарво бўлганми?"
  
  "Йўқ, мен бундай деб ўйламайман, Кейн."Хокнинг овози даҳшатли еди. "Агар у битта авиакомпания стюардессасини ва битта playboy хусусий терговчисини ўлдирса, бутун дунё унинг бўйнида бўлади деб ким ўйларди?"
  
  У чўнтагига кириб, бир нечта калитларни чиқариб олди. Уларни никга топшириб, у: "Олд ешик. Қўрқаман, иккалангиз ҳам бу ерда қолишингиз керак. Бу сиз учун шаҳардаги енг хавфсиз жой. Ётоқхонада иккита армия карёласи бор. Бу биз қила оладиган енг яхшисидир. . Уларни хоҳлаганингизча созланг. "
  
  Хок секин ешик томон юрди, кейин бирдан уларга юзланди.
  
  "Оҳ, Мисс Baron. Сиз ягуарни тарк етишингиз керак. Биз унга ғамхўрлик қиламиз. Ошхонада бир термос қаҳва ва бир нечта сигарет топасиз. Иккалангиз ҳам ёқимсиз вазиятдан максимал даражада фойдаланишга ҳаракат қилишингиз керак. . Мисс Baron, сиз шу ердасиз, чунки Вашингтон сизни операциянинг бир қисми бўлишингизни хоҳлайди. Кане сизнинг қадрингизни аниқлаши ва унда иштирок етиши керак. Мен шахсан сиз биз билан еканлигингиздан жуда фахрланаман - бу мамлакатга хизматларингизни биламан. Шундай қилиб, илтимос, бир-бирингиз билан ҳамкорлик қилинг. Лйле Harcourt хавфсиз ва соғлом сақланг."У ешикни очди. "Жаноб Яҳудо ҳазил емас. Сизга омад тилаймиз."
  
  
  Картер ва Julia Baron бир-бирларига ўлчовли кўзлар билан қарашди.
  
  "Бир-бирингиз билан ҳамкорлик қилинг! Ески buzzard. Мен бу карёлаларга ғамхўрлик қиламан. Сизда ётоқхона бўлиши мумкин. Мен бу ерда ухлайман."
  
  Ник Жулиани бўш яшаш хонасининг ўртасида туриб, янги келган ижарачига ўхшаб, ҳаракатланаётган фургон нима учун кечикканига ҳайрон бўлиб қолди.
  
  Унинг тадқиқотлари шуни кўрсатдики, хок бўш квартиранинг иллюзиясини бузмасдан уларга тасалли бериш учун қўлидан келганини қилган. Ҳамма жойда оғир пардалар чизилган. Ҳаммомнинг музли ойнаси қулфланган ва тақиқланган. Тўшаклар ясалган ва ухлаш учун етарлича яхши кўринарди. Термос флакон қулай илиқ еди ва сигарет иподларда еди.
  
  У каравотлардан бирини яшаш хонасига олиб кириб, уни ўрнатди. Юлия унинг ёнидан ётоқхонага кириб, чамадонини очаётганда қичқирди. У тушунмаган нарсаси билан чиқди ва ўзини ҳаммомга қамаб қўйишдан олдин унга тез назар ташлади. У калта шимини ечиб, кийимларини икки кишилик костюм устига ташлади.
  
  Юлия пайдо бўлди, Янки стадионида жуда ишончли юрган ва уни кейинроқ ягуарда кутган аёлдан беш ёш ёшроқ кўринарди. Унинг қора сочлари елкалари атрофида бўшашган, юзи боланикидек ювилган ва силлиқ еди. шунга қарамай, унинг мушукка ўхшаш кўзлари болаларча емас еди. Ник қоронғи тери, баланд, мағрур кўкраклари ва баланд бўйли, нафис қурилган танаси, фақат аёл ва жуда чиройли аёл ухлаш учун мос деб ҳисоблайдиган нарсага ўралган гўзал ёш аёлни кўрди.
  
  У қаттиқ юзли, деярли классик профилли ва ажойиб мускулли танаси бўлган баланд бўйли одамни кўрди. Бир пичоқ-кесилган елкасига билан Аполлон, пўлат кулранг кўзлари бир-биридан кенг ўрнатиш, ва негадир итоациз қаради қисқа Сартарошлик.
  
  "Julie, сиз гўзалсиз. Қандай қаҳва ҳақида?"
  
  "Мен буни жуда хоҳлардим."
  
  "Мана, сиз ахлоқсизликни тозалаганимда, сиз ўша ифлос стаканларни бошқарасиз."
  
  У ҳаммомга ғойиб бўлди ва бир муддат қувноқ атрофга отилди. У ташқарига чиққач, иккита пластик стаканга кофе қуйилган еди ва Жули каравотда ўтирарди. У унинг ёнига ўтирди ва улар ҳали ҳам қайнаб турган ичимликни ҳўпладилар.
  
  "Шундай қилиб, сиз О. C. I. ичидасиз?"у расман бошлади.
  
  "Уҳ-ҳуҳ."Унинг кўзлари унинг танаси устида милтиллади, кейин тезда юз ўгирди.
  
  Картер бу кўринишни пайқади ва завқланди.
  
  "Айтайлик, сиз менга ўзингизнинг яқин ўтмишингиз ҳақида гапириб бердингиз. Пекинда кўрган ва ешитган нарсалар; бундай нарсалар."
  
  У унга тезда, муҳим ҳисоботларни тайёрлашга ва уларни тинглашга одатланган одамнинг ўткир ва ўткир усулида айтди. Никнинг фикрлари ҳар бир сўзни қабул қилди, ҳатто унинг нигоҳи унинг лабларидан унинг лабларига, сўнгра унинг ўлчовли нафаси билан кўтарилган ва тушган қаттиқ, ҳаяжонли кўкракларга, худди таклифномалар юборгандек.
  
  У ҳикоясини тугатгач, ундан: "Рита Жеймсон ким? Хок менга у ҳақида айтмади."
  
  У унга айтди. У Марказий паркдаги саҳнани тасвирлаб берганида, унинг кўзлари даҳшатдан катталашди. У қўлини чўзди ва унга мулойимлик билан тегди, чунки унинг қоши ўзининг айби деб ўйлаган нарсанинг хотираси билан хиралашди. Унинг нафаси тезлашди.
  
  "У жуда чиройли едими?"у сўради.
  
  "У еди", деди у жиддий. "Бундай ўлиш учун жуда чиройли."У кўзларининг bodom шаклидаги ҳовузларига қаради. "Аммо сиз каби ёқимли емас. Баъзи жаноблар қорамағизларни афзал кўришади."У ҳам унинг нафаси тезлашаётганини ешитган деб ўйлади. У танасини кўтариб, каравотдан туриб, унинг қўлларини ушлади.
  
  "Еҳтимол, биз бироз ухлашимиз керак. Биз жуда ерта туришимиз керак."
  
  У уни оҳиста оёқларига кўтарди.
  
  "Еҳтимол, биз керак", деб минғирлади у. У қўлларини унинг қўлидан бўшатди ва ҳайратланарли даражада жигарранг қўлларини бўйнига жуда енгил ўраб олди. "Хайрли тун."Унинг лаблари қоқиб унинг. Қурол ҳали ҳам ўша ерда еди. Унинг қўллари гўё яширин ипларда кўтарилиб, унинг ажойиб кўкракларининг қийин юмшоқлигини четлаб ўтиб, унинг атрофига ўралган.
  
  "Хайрли тун", деди у ва унинг лаблари ва кўзларидан мулойимлик билан ўпди. Унинг қўллари унинг атрофида сиқилди.
  
  "Хайрли тун", деб пичирлади у. Унинг лаблари юзини таради. Ажойиб кўкраклар кўкрагига босилди. У унинг майин, еркак танасининг илиқлигини ҳис қиларди.
  
  "Хайрли тун", деди у нафас олди. Унинг қўллари унинг орқасидан пастга тушди ва сонларининг контурларини кузатди. Бир қўли унинг атрофига ўралган, иккинчиси лабларига босилган. Уларнинг лаблари таналаридан ёниб, алангага бирлашди. Улар у ерда бир муддат туришди, уларнинг иккита мукаммал инсон танаси деярли бир жойга бирлашдилар.
  
  Ник ҳали ҳам уни яқин тутиб, бошини орқага ташлади.
  
  "Бу тўшакда вақти келди, Julie," у оҳиста деди. "Сиз ёлғиз ухлашни хоҳлайсизми?"
  
  Унинг қўллари қўллари ва танасининг териси устида силжиди.
  
  "Питер Кейн. Ким сиз ... чироқларни ўчиринг. Мен сизни хоҳлайман."
  
  Julia Baron
  
  Унинг ажралган лабларидан узун, титроқ хўрсинди. Унутилган кийимлар полда ётарди. Картернинг Cомтессе де Фреснай ҳақидаги ески хотиралари янги ва чуқурроқ еҳтирос қанотларида учиб кетган еди. Қаттиқ кестириб, унга жуда яқин, ритмик тўлқинли, бериш ва кўтариш
  
  кўтарилиш ва тушиш, оқим ва чекиниш.
  
  Тор армия ранзаси завқ воҳаси, қоронғи хона кутилмаган ва мазали завқ аралашмаси еди. Бу лаҳзада яшаган иккаласи ҳеч қандай чекловларсиз ва уялмасдан ажойиб севги қилишди. Ник Картер, ака Питер Кейн, танасидаги ҳар қандай таранг асаб Жулининг суюқ гўзаллигига ва вақтнинг чексиз, ўткинчи қисмига жавоб беришини ҳис қилди.
  
  У у билан бир неча бор гаплашди, нафас қисди, сўзлари тушунарсиз, аммо танаси шу қадар равон ифода етган маънога тўла еди. У нимадир пичирлади, ҳеч нарса, ва унинг остидан унинг lithe қаттиқлик тутди, унинг кучли мушаклари, унинг танаси завқ воситаси қилиш. У нола қилди, лекин бу зарар қилмади. У ўткир тишлари ва чақиши билан унинг қулоғини айланиб чиқди ва нафассиз ғўлдиради. Зулмат иссиқликнинг майда алоҳида устунларига, зулматга қўшилган ва ёритилган устунларга айланди. Уларнинг ҳис-туйғулари кўтарилган бахт бирлигида айланди. Қисқа учун, қувончли лаҳзалар, бир темир йўл поезд ёки бир қисмини портлатишга қандай бир режа қисмларига .45 калибрли тўппонча ҳеч нарсадан кам нарсани англатарди. Улар ҳаётнинг бошқа қатламига мансуб бўлиб, енди улар орасида пулсацияланаётган еди. Еркак ва аёл бирлашдилар. Уларнинг онглари ва қалблари зўравон туйғулар билан алангаланди. Уларнинг иккаласи ҳам мо " жизавий Озодликнинг ҳаддан ташқари кўтарилишини ҳис қилишди.
  
  "Бутрус, Бутрус, Бутрус."Ва хўрсинди.
  
  "Юлия ... менинг ягона ва ягона севимли жосусим."
  
  Улар зулматда бирга кулишди, хотиржам ва бахтли кулиш.
  
  * * *
  
  "Питер Кейн, исмингиз нима?"
  
  "Julia Baron, бу сизнинг исмингизми?"
  
  У куларди. "Майли, мен прй қилмайман. Келинг, тутун қилайлик."
  
  Қаҳва илиқ еди, лекин хуш келибсиз. Улар қоронғида ёнма-ён ўтиришди, сигареталари енди бўш ва кулранг кўринмайдиган хонада иккита ёруғлик нуқтаси.
  
  Бир лаҳзадан кейин у: "сиз ухлашни хоҳлайсизми?"
  
  "Бир томчи емас. Мутлақо йўқ."
  
  "Ҳаммаси жойида. Чунки бизда бир оз уй вазифаси бор, мен қандайдир шошилинч масалалар ҳақида матбуотда унутганман."
  
  Юлия унга дангасалик билан қаради. "Каби?"
  
  "Бомба. Уларнинг сабаби ва таъсири. Улар ҳақида гапириш учун тўғри вақт бўлмаслиги мумкин, аммо бизда бошқа имконият бўлмаслиги мумкин. Уйни бузиш ҳақида кўп нарса биласизми?"
  
  Унинг қоронғи боши чайқалаётганда зулматнинг енг қоронғи ямоғи ҳаракатланди. У шнурдаги ихчам фигурани кўришдан кўра ўзини жуда яқин ҳис қилди. "Уч ҳафта, бир неча йил олдин Форт Рилейда. Мен илгари ҳеч қачон фойдаланмаган қисқа интенсив курс. Ва менимча, ўшандан бери у ўзгартирилди."
  
  Сигаретанинг учи тебранди.
  
  "Кўпинча ески мавзулардаги фарқлар. 601-рейсда сиз нимани қидиришни билишингиз керак. Кечаси силкитадиган пўлат қўллар ва сумкаларни унутманг."
  
  "Ёки бир кун", деб еслатди у. "Уларнинг барчаси кун давомида содир бўлди. Ва ертага бошқаси."
  
  "Агар еҳтиёт бўлсак, охирги marta емас. Иккинчи Жаҳон уруши пайтида ОСС бузиш мосламаларининг бутун аравасини ишлаб чиқди. Улар ҳали ҳам жосуслик ва унинг болалиги, саботаж учун мўлжалланган жуда самарали. Jemima хола, Stinger, Кейси Жонс ёки Хеди каби фокуслар ҳақида ешитганмисиз? "
  
  "Жин урсин, коктейл, қўлланма, кино юлдузи. Ёки нима?"
  
  "Сиз улар ҳақида ешитмагансиз", деди у қатъият билан. "Уларнинг ҳар бири кўп қиррали жосуслик тактикаси китобида танланган кичик element. Сиз, албатта, кўп қиррали, лекин..."
  
  Ник банд бўлган ҳаёти давомида дуч келган Мачиавеллиан қурилмаларини тасвирлаб берди:
  
  Тнтнинг ҳалокатли кучига ега бўлган бегуноҳ кўринадиган шайтон Jemima хола шунчаки оддий ун еди, уни хамирлаш, кўтариш ва аслида нонга пишириш мумкин еди. Намланган бўлса ҳам, у ҳали ҳам самарали еди. Stinger уч ярим дюймли найчали чўнтак тўппончаси еди; унга ўхшаш қисқа автоматик қалам. Найчада еди .22-томонида бир кичик тармоғи томонидан бошқариладиган калибрли заправка. Тирноқ билан қўлни бир marta босиш ва сиз одамни ўлдиришингиз мумкин. Кейси Жонс фотосел бўлган қутидаги қурилмага бириктирилган магнит еди. Бу маккор Кейси нинг портлаш бошлаши учун олиб барча тез тикув еди, бундай поезд tunnel кирса содир тикув сифатида. Електр кўз тўсатдан зулматга таъсир қилади ва портловчи моддаларни фаоллаштиради. Ҳеди қурол емас, балки ҳийла-найранг еди, бу ҳайқириқ оташин каби қурилма бўлиб, у агентни танлаган жойида чалғитишга имкон бериш учун етарлича жозибали шовқин чиқарди, ҳақиқий саҳна еса бошқа жойда ўйнаб турарди.
  
  ОСС каталогида бошқа кўплаб нозикликлар мавжуд еди. Ник уларни диққат билан тасвирлаб берди ва Юлия тинглади. 601-рейс яқин кузатувни талаб қилиши тобора равшанлашиб бормоқда.
  
  "Бу шундай", деб тугатди Ник. "Тушунтиришлар бўлиши мумкин, аммо бу асосий елементлар. Чиптангизни нақд қилмоқчимисиз?"
  
  "Агар иложи бўлса, қилмасдим", деди у оҳиста. "Мен ХАРКУРТНИ Бмтда кўрдим. Мен уни йўқотишимизни хоҳламайман."
  
  "Шунинг учун биз ҳар дақиқада оёқ бармоқларида бўлишимиз керак", деди Ник. "Айтганча, сизда қурол борми?"
  
  "Мен сизга пул тикаман. Аммо буларнинг барчасидан кейин мен ўзимни ўрмонда гўдакдек ҳис қиляпман... саёҳат соатимда нотаниш жойларда ишлатилиши мумкин бўлган кичик граната бор. Кичик .Бир ёритилган сигара каби қаради 25-калибрли тўппонча. Ва Toledo пўлатидан ясалган тирноқ файли устара каби кесилади.
  
  Мен уни фақат бир marta ишлатганман - ҳозиргача ."
  
  Ник унинг қоронғида титраётганини сезди. Кейин у деди: "ва сиз?"
  
  У кулди. "Вилгелмина, Гюго ва Пер. Ва мен ҳали номламаган кичик граната ва еҳтимол ҳеч қачон бўлмайди. Агар мен уни ишлатмасам, у сувга чўмишга лойиқ емас. Ва агар қилсам, у ўлган . "
  
  "Вилгелмина ким?"
  
  "Luger тўппончаси. Биз юрадиган арсеналмиз, ҳа."
  
  У хўрсинди ва каравотга ётди. Унинг кўзлари енди мутлақ бўлмаган зулматда уни қидирди.
  
  "Сизда л таблеткалари борми?""Бу нима?"у оҳиста сўради.
  
  У ҳайрон бўлди. "йўқ. Сиз ҳақингизда нима?"
  
  "ҳа. Баъзиларимизга нима бўлганини кўрдим. Мен бу каби якунлашни хоҳламайман. Агар улар мени ушласалар, мен ўз йўлим билан ўлишни хоҳлайман. Мен миямни ювишни хоҳламайман ва гаплашмайман . Лекин мен маъносиз гап билан якунлашни хоҳламайман..."
  
  Ник бир зум жим қолди. Кейин у:"мен айтмоқчиман:" мени ушлаб turing, болам, ҳаммаси яхши бўлади."Аммо мен муаммолардан бошқа ҳеч нарсага кафолат беролмайман."
  
  "Мен буни биламан", деди у қўлини олиб. "Мен нима қилаётганимни биламан, гарчи баъзида ундан нафратлансам ҳам."
  
  Сигареталар ўчди, қаҳва еса йўқолди.
  
  Ник бармоқларини санагандай силаб қўйди.
  
  "Кеч бўлди. Яхшиси ухлаймиз. Ҳозир. Сиз ерталаб биринчи бўлиб кетасиз, мен сизга Бродвейда такси олишга ёрдам бераман, кейин ўн дақиқадан сўнг бу ердан чиқиб кетаман. Мен сиз билан учрашаман. Сиз авиакомпаниянинг тортиш пештахтасидасиз, оч севгилига ўхшайсиз. Бу, мен қўшишим мумкин, қийин бўлмайди. Сиз нафассиз ва кутилган кўринасиз, гўё бизнинг учрашувимизни интиқлик билан кутаётгандексиз, лекин онангиз кутиши мумкин бўлса, нима деб ўйлашига ҳайрон бўласиз."У оҳиста кулди. "Ва кейин, Худо учун, биз самолётга чиққанимизда, қандай учрашишимиз кераклигини айта оласиз! Муқова ҳикоянгиз нима?"
  
  "Мен Пенсилвания штатидаги Слоcомбе коллежида санъат ўқитувчисиман", деди у хаёл билан. "Тақдир-ва сизнинг енг яқин дўстингиз-бизни бирлаштирди. Бу ёзги осмонда чақмоқ каби еди ... ертага, кейинги ҳаяжонли қисмни созланг. Айтганча, мен расм чизишда жуда яхшиман."
  
  Ник жилмайиб, қўлларини ипак елкасига енгил қўйиб, уни ўпди.
  
  "Хайрли тун, кейин. Сиз бу ерда қолишингиз мумкин - мен ётоқхонада бўламан."
  
  У сўзсиз ўрнидан турди.
  
  "Бутрус", деб оҳиста чақирди.
  
  "Ҳа?"
  
  "Мен ҳали ҳам ёлғиз ухлашни хоҳламайман."
  
  "Мен ҳам", деди у хириллаб.
  
  Улар буни қилмадилар.
  
  * * *
  
  Тонг осмонни Идлевилднинг бепоён кенглиги бўйлаб булутли булутлар зинапояси билан тўлдираётган еди, Ник Картернинг таксиси Аир America биноси олдида кўтарилди.
  
  Julie Baron шоша-пиша лабларини ўпди ва узун оёқларини аеропортга кетаётган таксининг орқа томонига тиқди. Ник ҳайдовчига кўрсатма берди ва сариқ такси ҳайдаб кетаётганини кузатди. У квартирага қайтиб, ўзини қулфлашдан олдин унинг ҳар бир дюймини текширди. Каминдаги кичкина кул уюми chang каби шаклсиз, енгил кукунга айланган еди. Ник еҳтиёткорлик билан сигарет қолдиқлари ва кулларини бўш пакетга йиғаётган еди. Одат шунчалик кучли едики, унинг текшируви нафас олиш каби табиий еди.
  
  Америкалик сайёҳнинг юклари парвоз пайтида зарур бўлган шкаф ва ҳожатхона буюмлари билан тўла еди. Бу сафар у портфелини ортда қолдириши керак еди. Питер Кейннинг дафтарлари ва севимли ўқиш материаллари у самолётда олиб юрадиган тунги сумкада еди. Тўрт минг долларлик купюралар унинг белига боғланган икки томонлама пул камарида еди; унинг чўнтаклари уни Питер Кейн деган нарсалар билан тўлдирилган еди.
  
  Ник қора шох тасмасини тўғри бурнига қўйди ва хира ҳаммом ойнасида ўзига қаради. Бу еффект унга жуда ёқди. Биз профессорларнинг ташқи кўринишимиз билан безовталанишга вақтимиз йўқ. У мамнун бўлиб, ташлаб юборилган сигарет қутиси ва квартира калитларини енг яқин қулай ахлат қутисига ташлади. У Ягуар йўқолганини пайқади.
  
  У таксини олқишлади ва ўтмиш унинг орқасида еди. Қолган нарса-Жули билан кечанинг узоқ бахти, қониқиш ва дам олиш ҳисси.
  
  Унинг орқасидаги из бўш еди. Ерта тонгда аеродромга ёқимли саёҳат уйғунлигига келишмовчилик келтирадиган издошлар йўқ еди.
  
  Вилгелмина, Гюго ва Пер ўз жойларида сабр билан кутишди, мойланган ва қўлларидан келганини қилишга тайёр едилар. Калит занжиридаги исмсиз чироқ шунчаки кутди.
  
  Жаноб Яҳудо. Ник ўзига оҳиста қасам ичди. Халқаро жосуслик енг катта номи. Унинг қандай кўринишини ва неча ёшда еканлигини ҳеч ким билмас еди. Ёки унинг миллати. Фақат исм. Кўп йиллар олдин унга берилган код номи, чунки унинг арвоҳ борлиги хиёнаткор фаолиятда тез-тез ошкор бўлган. Interpol ўз ресурсларини умидсиз таъқиб қилиш учун ўн беш йил сарфлади. Англиянинг махсус бўлими миллий жиноятчилик тўлқини сиёсий жанжал ҳажмини олганида, у ҳақидаги барча маълумотларни хавфсизлик хизматига топширди. Ҳеч вақо. Argentina шантаж ва қотилликнинг даҳшатли фитнасида унинг нопок муҳрини топди. Аммо химера чайқалди ва ғойиб бўлди. У ўлган еди; у ўлик емас еди. У кўринди; у ҳеч қачон бир хил бўлмаган.
  
  
  У баланд бўйли, калта, жирканч, чиройли, дўзахда қовураётган, Каннда сузаётган еди. У ҳамма жойда, ҳеч қаерда, ҳеч нарса ва ҳамма нарса емас еди ва Яҳудонинг исми маълум еди. Йиллар ҳуни орқали оқаётган хабарлар унга "Яҳудо" исмини ёқтирганини ва уни мағрурлик билан олиб юрганини кўрсатди.
  
  Енди у қайтиб келди. Саботажнинг юзсиз даҳоси.
  
  Ник у билан учрашишни, сеҳргарнинг қандай кўринишини ўзи кўришни орзу қилди ва деди. Яҳудо сеҳргар бўлиши керак еди. Қандай қилиб кимдир шунчалик машҳур ва шу қадар тушунарсиз бўлиши мумкин?
  
  "Азизим!"
  
  "Азизим!"
  
  "Асал!"
  
  "Чақалоқ!"
  
  Жули уни кутаётган еди, унинг юки аллақачон тарозида. Улар бир оз ноқулай ўпишди ва бир-бирларига қизариб кетишди, бу тўйдан олдин севгининг тимсоли еди.
  
  "Мен буни қила олмайсиз деб ўйладим", деди у асабийлашиб.
  
  "Бемаънилик", деди у енгил. "Сиз бу ерда бўлишимни билардингиз. Сиз уни тортдингизми?"
  
  "Ҳа, бу шундай."
  
  У Пенсилвания штатининг Слоcомбе шаҳридан келган қизга ўхшаб камтар ва одобли кўринарди. Ник бир томчи Чанелни топдим деб ўйлади; бу одатий ҳол еди, махсус воқеа учун.
  
  Уларнинг сумкалари багаж камарига сирғалиб кетди. Паспортлар текширилди, чипталар текширилди. Пештахта ортидаги авиакомпания ходими никга қаради.
  
  "Оҳ, Жаноб Кейн. Сиз учун хабар. Менимча, отангиздан."У кута олмади."
  
  "Оҳ", деди ник хавотир билан. "Сиз дадамни кўрганмисиз?""Бу нима?"у юлиядан сўради.
  
  "Йўқ, у жуда ерта келди", деди расмий. "Мен ҳозиргина кирдим", деди у видолашув хати билан. Сизга ишингизда омад тилайман."У Жулиага диққат билан қаради.
  
  У яна қизаришга муваффақ бўлди.
  
  "Мана, жаноб, хоним. Парвозингиздан завқланинг"
  
  Улар кетишди ва Ник конвертни очди. Унда 601-рейс йўловчилари рўйхатининг нусхаси ва қисқача еслатма мавжуд еди:
  
  "Ҳурматли Пит,
  
  Мен сизга фақат омад тилайман ва консулликда барча почтангизни текширишингизни еслатаман. Агар сиз кабелни уламоқчи бўлсангиз, уларнинг жиҳозларидан фойдаланинг. Кейинги бир неча кун Вашингтонда, ески кабинада бўламан.
  
  Айтганча, сизнинг лотин дўстингиз касалхонага бахциз ҳодисадан кейин бир йил олдин, хоним ўйлагандек, бир неча йил олдин емас, балки касалхонага ётқизилганга ўхшайди. У хато қилганга ўхшайди. У бутунлай тузалмагани ажабланарли емас.
  
  Яхши саёҳат қилинг, диққатли бўлинг ва ишлар қандай кетаётганини айтиб bering. Агар уйдан бирон бир янгилик бўлса, биз сизни еълон қиламиз.
  
  Ник қошларини чимирди. Нега Ританинг ҳикояси Valdez ёзувларига зид бўлиши керак?
  
  Ялтироқ 710 Жецтар Шимолий учиш-қўниш йўлагида жойлашган. Ник зинапоянинг алмаштирилишини кузатди. У соатига қаради. Йигирма дақиқа қолди. Бир лаҳзага у Valdez ва Рита Жеймсонни - иккаласини инсон деб ўйлади. Кеча улар тирик едилар. Бири аниқ топқир ва бақувват. Яна бир чиройли, жуда чиройли, ҳозир жуда, жуда хунук.
  
  У фикрларини итариб юборди. Бундай фикрлаш фойдасиз еди. У авиачиптасини чиқариб, сумкасини олди.
  
  "Келинг, Julie. Мана, мен буни оламан."
  
  Улар учиш-қўниш йўлагини ўраб турган тўсиқли дарвоза олдига келишди ва у баланд бўйли ва нафис, мушукка ўхшаш кўзлари ва бежирим байрам шляпаси билан; у баланд бўйли, жиддий, ёш, оддий кузги палтосини қўлида дўстона тарзда кўтариб юрди. Парвозни давом еттиришни истаб, йўловчилар навбати аллақачон саф тортишни бошлади.
  
  Қаердадир ўнг офф, бир жет двигател boomed. Forma кийган аскарлар рампадан секин юра бошладилар. Ник шохли жумперни бурнидан юқорига кўтарди, бу кўзойнакли одам учун одатий имо-ишора.
  
  Дарвоза ташқарисида овозлар ешитилди. Ник ва Юлия дебрияж кўтарган кўк кўйлак ва кўйлаги кийган аёл ва қумли жигарранг мўйловли ва ўрта Ғарбий овози зукко баланд бўйли, кекса жанобнинг орқасида саф тортишди. Қоронғи костюм кийган икки kishi тезда рампа томон ҳаракатланишди. Иккаласининг кичиги чамадонни бошқа одамга узатди, саломлашиш каби бир нарса берди ва кетди. Кекса одам зинадан чиқди. Бу Harcourt бўларди.
  
  Юлия олдинга силжиди. Унинг нозик оёқларининг чақнаши хотираларни қайтарди. Ник жой картасига қўл узатди.
  
  Бортда уни Рита Жеймсон сингари гўзал стюардесса кутиб олди. Унинг орқасида chubby supervisor бортга чиқиш учун гаплашаётганда қасам ичмасликка ҳаракат қилди.
  
  Шарқий қирғоқ уфқда ғойиб бўлди ва 601-рейс денгизга чиқиб, Лондонга йўл олди. Осмон мусаффо, шамол йўқ еди. Юлия беҳаё еснади ва унинг чиройли бошини, енди шляпасиз, плексиглас иллюминаторига йиқилишига рухсат берди. Питер Кейннинг Исроил кашфиётлари китоби Ник Картернинг ингичка тиззасида очилмаган еди. Унинг қўли Жулиени осонгина ушлаб турди. Вақти-вақти билан улар табассум қилиб, бир-бирларига оҳиста пичирлашарди. Аслида, Юлия унга ўзининг муқоваси ва биринчи учрашувининг ҳолатлари ҳақида гапириб берди. Улар баъзи тафсилотлар ва диалогларни биргаликда ишлаб чиқдилар, уларнинг умумий тасаввурлари ва хотираларига жимгина кулишди.
  
  Лайл Харкур йўлакда ўтирган еди. Унинг ёнидаги дераза ўриндиғи чамадони ва ҳужжатларидан ташқари бўш еди. Ҳозирда у ерталабки қоғозни кўриб чиқаётган еди
  
  
  Ник ўзининг нафис боши ва елкалари қаршисида diagonal ўтирди.
  
  Harcourt жуда баланд бўйли ва қизғиш, ўрта ёшли одам еди. Ник shaggy қошлари орқали зукко мовий кўзларини кўрди. У Harcourt бир неча ўн йиллар олдин таниқли адвокат бўлганини, кейин давлат хизматига қўшилиш учун даромадли ҳуқуқ амалиётидан воз кечганини еслади. Унинг фермер боласидан штат губернаторига мамлакатнинг енг нуфузли ва севимли давлат арбобларидан бирига кўтарилиши Amerika сиёсатининг ҳикояларидан бири бўлди. Агар бу одам билан бирор нарса содир бўлса, бу ҳалокатли бўлар еди.
  
  Бошқа йўловчиларни кўриб чиқишга ҳали ерта еди. Ник ҳар хил ёшдаги, ўлчамдаги ва шаклдаги етмишга яқин бошни санади. Айни пайтда уни енг кўп безовта қилганлар Харкурт яқинида бўлганлар.
  
  У Жулианинг қўлини секин сиқиб қўйди. Унинг кўзлари очилди.
  
  "Менда ҳаво касаллигига мойиллик бор, буни биласизми?"
  
  "Оҳ, йўқ!"у хавотирланиб деди. "Ўзингизни ёмон ҳис қиляпсизми?"
  
  Ник кулиб юборди. "йўқ. Аммо Жаноб Кейннинг кулгили қорни бор ва у йўлакдан юқорига ва пастга юқорига кўтарилган ешиклардан бирига югуриши керак бўлиши мумкин."
  
  "Оҳ."У енгиллик билан деди. "Хўш, олдингизда қоғоз сумка бор, агар уни уддалай олмасангиз. Лекин илтимос, синаб кўринг. Баъзида ўзимни жуда яхши ҳис қилмайман."
  
  "Тугмани босинг, майлими? Кўрамиз, стюардессанинг исми Janet Рид..."
  
  Юлия унга шубҳали қаради ва тугмани босди.
  
  "Буни қаердан билдингиз?"
  
  "У бизга айтди, сиз сезмадингизми?"
  
  "Йўқ, мен буни қилмадим."
  
  "Хўш, мен қилдим. У жуда ёқимли, шундай емасми?"
  
  "Икки таймер!"
  
  Ерталабки осмонда бир-иккита майда булутлар тўпланиб турарди. У улар ёки унинг тажрибасизлиги унинг шикояти учун етарли асос бўлади деб умид қилди.
  
  "Ҳа, Жаноб Кейн?"
  
  "Оҳ ... ер ... Мисс Janet. Мен бир оз безовта емасман қўрқаман. Айтмоқчиманки, бу кўнгил айниш. Сиз қила оласизми... бирор нарсани таклиф қиласизми?"
  
  У қаттиқ ютди.
  
  "Оҳ, ҳа, Жаноб Кейн! Мен сизга таблетка оламан. Улар жуда яхши. Ва бир оз чой. Одатда ёрдам беради."
  
  Ник бошлади. У қаҳва ва коняк зарбаси билан ўзини яхши ҳис қилди.
  
  "Раҳмат, ҳаммаси яхши бўлади. Сиз жуда меҳрибонсиз."
  
  Janet думбаларини чайқаб, чап томонга кетди.
  
  "Менинг қаҳрамоним", деди Julie ширин ва унга яхши ниқобланган, хавотирли кўриниш берди. "Оёқлари лойдан ясалган Колоссус."
  
  "Лойдан ясалган ошқозон. Ҳодий, устимдан шов-шув. Лекин жуда кўп емас, бу мени янада хафа қилиши мумкин."
  
  "Мана, муҳаббат, галстукингизни бўшатишга ижозат bering."
  
  "Бу бепул."
  
  "Бу шундай. Кейин ўзингизни безовта қилинг, сизни лаънатланг."
  
  Janet чой, хушёқиш ва таблетка билан қайтиб келди.
  
  "Енди буни ичинг, Жаноб Кейн ва ишончим комилки, ўзингизни анча яхши ҳис қиласиз."
  
  "Менинг бечора чақалоғим", деди Юлия.
  
  Питер Кейн Жасур табассумни бошқарган. "Раҳмат, Janet. Мен яхши бўламан."
  
  Ник чой ичишга муваффақ бўлди. "Айтганча, сизга бирор нарса керакми?"
  
  "Мени нозик ҳолатимда ўйлаганингиз учун катта раҳмат, лекин жавоб йўқ. Ҳеч бўлмаганда бу одамларнинг олдида емас."
  
  Уларнинг кўзлари бир сир учрашди, нигоҳини билиш.
  
  Йўлакда Лайл Харкурт газеталарини қўйган еди ва енди унинг тиззасида атташе ishida тўпланган ҳужжатлар тўпламига сингиб кетди. У камдан-кам юқорига қаради ва ҳеч ким билан гаплашмади. Парвоз океан устидаги сокин об-ҳаво каби тинч еди. Кичкина булутлар қалинлашди, лекин катта самолёт уларнинг нозик бармоқларини осонгина кесиб ўтди. Бумп емас, титроқ емас. Хўш, мен кута олмайман, деб ўйлади Ник. Битта сигарет ва мен ҳаракат қиламан.
  
  У уларнинг ҳар бири учун биттасини ёқди ва бу ҳақда ўйлади.
  
  Ягона ҳаракат муқаррар қисқа муддатли саёҳатлар еди. Йўловчилар тез ва ухлаб қолишди. Албатта, у бизга 601-рейс ходимлари ҳақида гапира олмади. Janet Рид ҳозиргача кўрсатган ягона одам еди. Бошқаларнинг пайдо бўлишига ҳожат йўқ еди.
  
  Ўтириш ва кутиш қийин еди. Никнинг баҳорги мушаклари баъзи ҳаракатлардан оғрийди.
  
  Самолётнинг ўзи муаммо еди. Бомба ҳар қандай жойда яширин бўлиши мумкин. Кичкина, ўлик қурилмалар учун юз битта бошпана бор еди.
  
  "Мен касал бўламан деб ўйлайман", деди у ноқулай ва сигаретасини чиқариб ташлади.
  
  "Табриклаймиз. Лекин буни бу ерда қилманг."
  
  У тўсатдан ўрнидан турди, узун оёқларини олдидаги ўриндиқ остидан тортиб олди.
  
  "Мен кетаётганимда кўзингизни очинг", деб ғўлдиради у ошқозонини чангаллаб. Julie бош ирғади.
  
  Ник йўлак бўйлаб юрди, у ўтаётганда кўзлари юқори пештахталардан ўтиб кетди. Кулгили кўринадиган тўпламлар йўқ. Аммо кейин у бомба деб номланган бирон бир нарсани топишни кутмаган еди.
  
  У тўсатдан ҳаммомга кирди.
  
  Бир неча дақиқадан сўнг унинг чиқиши янада обрўли еди, аммо силлиқ гилам билан қопланган йўлак бўйлаб юриши тартибсиз еди. У қоқилиб, у Лйле Harcourt нинг йўлак ўриндиққа икки қадам нарида еди, унинг оёқ гилам устида баъзи кўринмас чайнам гўштдан яратдик устида қўлга гўё. У Harcourt нинг кафедра қўлини олди ва юқоридаги багаж раф қўллаб-қувватлаш қатнашди учун унинг бошқа қўлини ишлатилади, у чигал ажабланиб фарёд чиқарди.
  
  "Жуда ёмон! Илтимос, кечирасиз! "у ноқулай жилмайиб, Харкуртнинг қулоғидан нафас олди. "Мени лаънатланг..."
  
  Лайл Харкуртнинг қизғиш юзи бағрикенг еди. "Ҳаммаси жойида. Бу ҳақда ўйламанг."
  
  Ник қаддини ростлади, ҳамон жилмайиб.
  
  "Сиз Лайл Харкурциз. Мен сизни бирон бир жойда биламан. Бу сиз билан учрашишнинг ноқулай усули, Жаноб Харкурт, лекин бу имтиёз, сер. Менинг исмим Кейн емас."
  
  Harcourt мулойимлик бош ирғади, унинг қоғозлар пастга қараб. Аммо Ник қисқа, тезкор жумлалар билан гапиришни давом еттирди, унинг кўзлари кейинчалик бошида пайдо бўладиган иккинчи сонияли тасвирларни яратди.
  
  "...Бир маънода, сер, сизнинг усулларингизни ўрганиш. Албатта, менинг фаолият соҳам сиёсатшунослик емас, лекин хусусий фуқаро сифатида мен, албатта, ташқи сиёсатимиздан қаттиқ хавотирдаман..."
  
  Harcourt итоаткорлик билан кўзларини кўтарди ва унга қаради.
  
  "...Мен портлашни бошқариш дастурида охиригача сиз билан едим..."
  
  Елчининг нигоҳи бироз еҳтиёткор бўлди.
  
  "...Ва кўпчилик америкаликлар, мен ҳам айтардим. Оҳ, мен коммунистларга ишониб бўлмайди, деб туриб оладиган одамлар борлигини биламан, лекин мен бир жойдан бошлашимиз кераклигини айтаман..."
  
  Унинг овози ешитилди. Харкурт сабр билан жилмайиб турарди, лекин унинг ўткир кўзлари жимгина никга тикилди.
  
  "Жаноб Кейн, - деди елчи мулойимлик билан, - мен сизнинг қизиқишингиз ва қўллаб-қувватлашингизни қадрласам-да, бундай мунозаралар одатда йиғилишларда ёки мажлислар залида бўлиб ўтади. Илтимос, мени кечиринг, лекин биз қўнишдан олдин баъзи масалаларга диққат билан қарашим керак ... "
  
  "Албатта, сер. Мен тажовуз қилганимдан афсусдаман."
  
  У асабий бош ирғади ва орқага чекинди.
  
  Бир неча kishi тасодифан машҳур кекса одам устидан кўтарилган шох-ҳошияли кўзойнак билан hulking йигит қаради, лекин узоқ у кўриб турганингиздек, ҳеч ким ҳаддан ташқари манфаатдор туюларди.
  
  Julia ўриндиққа суяниб ўтирганида унга ҳамдардлик билан қаради.
  
  "Ўзингизни яхши ҳис қиляпсизми, азизим? Менимча, агар сиз дам олсангиз, ташқарига чиқиб, одамлар билан гаплашмаслигингиз керак."
  
  "Ҳар қандай кузатувчилар?"
  
  "Фақат мен ва ҳеч нарсани англатмайдиган бир нечта тасодифий қарашлар. Сизнинг скаут експедициянгиз қандай ўтди?"
  
  Ник ўз жойига қайтди.
  
  "Унинг боши устидаги токча бўш. У ерда гугурт қутисини ҳам яшира олмайсиз. Унинг ўриндиғи бизникига ўхшайди. Магистрал тоза. Токалар йўқ, фақат фермуар. Ҳужжатлар фақат қоғозлардир. Унинг ёнида ўтирган одамларнинг ҳаммаси текширилади. Милуокидан уй бекаси ва бола. Иллинойс бир суғурта сотувчи. Икки Рим-католик руҳонийлари, ўтириш ва ибодат қилишдан бошқа ҳеч нарса қилиш учун жуда диндор. Ҳеч пўлат қўллари, ҳеч қўлтиқ таёғи, ҳеч хавфли тик пакетлар. General Foods-дан битта бухгалтер. Вестчестердан битта ўрта ёшли жуфтлик ... "
  
  Юлия нафас олди. "Сиз буларнинг барчасини бир неча сония ичида кўрмадингиз!"
  
  У ўтирди. "йўқ. Мен кетишдан олдин йўловчи манифестини текширдим. Лекин мен Харкуртнинг чўнтакларини текширмоқчиман. Агар унинг қалам ёки зажигалка бўлса ҳам, бу хавфли бўлиши мумкин. Кимдир уни унга бериши мумкин еди..."у бирдан қўрқиб кетди. Юлия унинг ифодасини ушлади ва унинг кўзлари унинг нигоҳига ергашди. Ник тўғри ўтирди, жағи қисилди.
  
  "Бу нима?"Julia пичирлади. "Бу одамми?"
  
  Ник бош ирғади.
  
  Йўловчи оёққа турди, йўлакдан пастга бурилди ва ҳаммом ешиги томон йўл олди. Юлия қоронғи костюм кийган, соқоли тоза, боши жуда чиройли ва сочлари орқага таралган калта, тўртбурчак одамни кўрди. Бу ҳақда алоҳида нарса йўқ. Бундан ташқари, унинг ўнг енги бўш еди ва ўнг қўли тирсагигача етиб борган оқ гипс билан маҳкам боғланган еди.
  
  Жароҳат яқинда бўлиши керак еди-гипс ва бандажнинг оқлиги беғубор тоза порлади.
  
  Ник оҳиста хириллай бошлади.
  
  "У ҳақида нима дейиш мумкин?"Юлия унга қизиқиб қаради. "Сиз актёрни назарда тутяпсизми?"
  
  "Ммм. Мен шундай деб ўйлайман. Илгари олдинга юрганимда буни сезмадим; менимча, унинг палтоси уни қоплаган."
  
  Еркак ҳаммомга Ник илгари ишлатган кишининг қаршисига кирди.
  
  "Бу ерда кутиб turing ва ... йўқ, кутинг."
  
  Бир аёл бошқа ешикдан сумка билан чиқди.
  
  "Буни томоша қилинг."У тезда гапирди. "Енди сизнинг навбатингиз. Boring бурунингизни Чангланг. Шошилманг. Мен уни бироздан кейин олиб бораман. Лекин унинг ешигини очиқ тингланг. У ерга боришдан олдин ўтиши мумкин."
  
  У диққат билан тинглаб, бош ирғади.
  
  "Унинг ешиги очилганини ешитганингизда, дарҳол ўзингизникини очинг ва унга яхшилаб қаранг. Уни ўрганинг ва кўрган нарсангизни менга хабар bering. Мен ундан кейин дарҳол тизимга киришни хоҳлайман, ҳатто кутишим керак бўлса ҳам; бу бошқаси банд бўлиши кераклигини англатади. Шундай қилиб, бу ешикни ешитгунча кутинг. Кейин у ердан иложи борича тезроқ чиқиб, уни томоша қилинг."
  
  Julie аллақачон унинг ёнидан ўтаётган еди.
  
  "Агар унинг ешиги очилганини ешицам, бирор нарса қилсам нима бўлади?"у ярамас табассум билан нафас олди.
  
  "Фақат тугата олмайдиган нарсани бошламанг", деб жавоб берди Ник.
  
  У бўш ҳаммомга борди.
  
  601-рейс Шарқда қурилаётган момақалдироқ деворидан қочиш учун аста-секин кўтарилишни бошлади.
  
  Қўли синган одам ҳожатхонада ўн дақиқа вақт ўтказди. Ник уни ҳисоблаб чиқди. У шошилинч шахсий ҳаётга муҳтож бўлган ноқулай йўловчининг барча сабрсизлигини кўрсатиб, ешик олдида безовталаниб кутди. Самолёт кичик ҳаво тешигига урилди ва у чайқалиб, ишончли нола қилди. Janet Рид унга ташвишли кўриниш берди.
  
  Кейн, - деди у оҳиста, - сизнингча, ўрнингизга қайтиб, кутганингиз маъқул емасми? Сиз умуман яхши кўринмайсиз бошқа таблетка ҳақида ўйлайсизми? "
  
  "Йўқ , катта раҳмат, - деб инграб юборди у, - енди мен шу ердаман, мен шунчаки қоламан. Хавотир олманг."
  
  "Ҳаммаси жойида", деди у шубҳа билан.
  
  "Ооооооҳ!"Бўғиқ овоз ва унинг азобли нигоҳи етарли еди.
  
  "Хўш, агар ёрдам бера олсам, менга қўнғироқ қилинг."
  
  Туалет ешиги очилиб, одам чиқиб кетди. Унинг орқасида, Ник тайёр турганида, у бошқа ешикнинг чертишини ешитди. Актёрлар таркибидаги одам никга бепарво қаради ва" Кечирасиз " деди ва йўлакка ёнбошлаб кирди. Julie тезда унинг олдига борди ва қисқа вақт ичида унинг йўлини тўсиб қўйди. Ник яшин тезлигида суратга олиш пайтида юз ва танани ясади. Ялтироқ хусусиятлар, оғзининг чап томонидаги кичик чандиқ, қалин соқол кукун қатлами остида намоён бўла бошлаган, тоза соқол иллюзиясини яратган, кўзлари ўлик балиқнинг барча ифодасини топган. У яхши қўли билан боғланган қўлини қўллаб-қувватлаб, қаттиқ ҳаракат қилди. Ник нима учун слингни ишлатмаганига ҳайрон бўлди, кейин миннатдорчилик билан ҳаммомга қоқилиб, ешикни автоматик қулф билан ёпди.
  
  Кабинет лавабо, сандиқ, камарли стул ва сочиқ учун жавонлар билан жиҳозланган қулай кабинадан бошқа нарса емас еди. Девор чироқида електр устара розеткаси бор еди. Кичкина иллюминатор булутлар устидаги мовий осмонга қаради. Ник тезда атрофга қаради. Жавонларда, деворда, полда, санитария-тесисатда ортиқча нарса йўқ. У иккала муслукдан ҳам ялтираб турган лавабога сув қуйди. Буг ъ кўтарилди, лекин бошқа ҳеч нарса йўқ. Бўшлиқ дарахтда тоза совун бор еди.
  
  Ник қоғоз салфеткани бармоқларига ўраб, ҳожатхонани топди. Ҳеч нарса. Янги рулонли мато қўлда бемалол осилган. У таёқдан олди, найчада ҳеч нарса йўқлигини кўриб, уни алмаштирди. У қўлларини ювди.
  
  У ўз жойига қайтгач, Жули минғирлади: "ишончим комил емас.: "Сиз ҳақиқатан ҳам касал кўринишни бошлайсиз. Бирор нарса топасизми?"
  
  У бошини чайқади. "Мен оч қолдим. Еҳтимол, биз сиз учун сендвич буюртма қилишимиз мумкин, мен еса майдаланганларни оламан. Келинг, буни орзу қилинган қайиқ деб атаймиз."
  
  "Мен орзу қилинган қайиқни чақираман", деди у ва шундай қилди.
  
  Janet келиб, буюртмаларини, сўнгра сендвичларини олиб кетгунча улар жим туришди. Ник Жулианинг қўлларидан бирини олди.
  
  "Сув тереси! Ўсиб бораётган бола учун қандай парҳез."
  
  "Сизнинг қоринингиз учун яхши", деди Юлия хотиржам. "Айтганча, мен дўстимизнинг қуйма самарали бўлиши учун бир оз бўш еди, аслида ҳайратга солди."
  
  Ник қошини кўтарди. "Мени ҳам нимадир урди. Лекин ҳеч нарса ишонарли. Менимча, у ҳаммомдан фойдаланмаган. Ҳар ҳолда, унинг асосий мақсади учун емас. Албатта, одамлар ерталаб олдинга ва орқага юришарди ва мен Жанетнинг кетишини кўрдим. ҳамма нарсани тўғри қилиш учун бир неча marta, шунинг учун мен амин бўлолмайман. Идиш ҳўл еди, лекин нам емас еди. Совун қуруқ еди. Рулондаги мато бузилмаган ."
  
  "Демак, у атрофга қараш учун келганми?"
  
  "Бу ёки, еҳтимол, у ёлғиз қолишни ва ўзи билан олиб келган нарсага қарашни хоҳларди. Йўқ, у ҳеч нарса қолдирмади," у унинг кўзига тушди", мен бунга аминман."
  
  "Кейин у актёрлар билан нимадир қилди."
  
  "Ҳа дейман. Лекин давом етишимиз етарли емас. Агар бирор нарсага амин бўлсам, капитаннинг ёрдамига мурожаат қилишим мумкин еди. Аммо ҳозирда биз боши берк кўчада турибмиз."
  
  Реактив двигателлар силлиқ импулсли. Баъзида кимдир оёқларини чўзиш учун ўрнидан турарди. Одамлар гаплашдилар ва ухладилар.
  
  Ник орқага суяниб томоша қилди. Унинг иккита асосий мақсади Лайл Харкуртнинг ўриндиғи ва қўли синган одам егаллаган умумий майдон еди. Иккинчиси Ник кўриши учун жуда олдинда еди; Ник уни фақат ўрнидан турганда кўриши мумкин еди.
  
  601-рейс Лондондан икки соат ташқарида бўлганида, боғланган одам яна ўрнидан турди. Ник Жулиени силкитди. Унинг боши елкасига суяниб, сочлари ва терисининг ҳидидан нафас олди.
  
  "Julie, асал."
  
  У бир зумда ҳушёр еди. "Бу шундайми?"
  
  "Мен шундай деб ўйлайман."Яқинроқ улар Лондонга бор, ертами кимдир уларнинг ҳаракат қилиш керак еди.
  
  Ҳаммомга қўли боғланган одам кирди. Julie музлаб қолди.
  
  Қарама-қарши ешикни йиғлаётган чақалоқни ушлаб турган аёл очди ва кирди. Иккала белги ҳам "банд"деб айтади.
  
  "Сиз нима қилишимни хоҳлайсиз?"
  
  "Деярли аввалгидек, лекин мен бу сафар биринчи бўлиб бораман. Агар омадингиз бўлса, чақалоқ буни бир муддат қилади. Аммо бир дақиқада мени йўлак бўйлаб кузатиб boring ва олд ўриндиққа ўтиринг-еҳтимол - ва агар аёл биринчи бўлиб чиқса, мени калтаклашга тайёр бўлинг. У ерда нима бўлаётганини кўришим керак. Ок? "
  
  У бош ирғади.
  
  У унинг юзидан енгил ўпди ва жойини тарк етди. У ўтаётганда бир нечта йўловчилар унга қарашди. Унинг жағи ишлаётган, юзи оқариб кетган еди. Рангпарликка ҳаво касаллиги емас, балки ёга сабаб бўлган, аммо улар буни билмасликлари керак еди.
  
  У Janet Риднинг ёнидан яна йўлакда ўтиб, унинг нигоҳидан қочиш учун ён томонга бурилди.
  
  "Жаноб Кейн", деди у хавотирланиб.
  
  У аҳмоқона бош чайқади ва йўлида кетди. У бир нечта ишғол қилинган кабиналарга етиб борганида, унинг ифодаси худди ўлим уни қутқаради деб ибодат қилаётгандек еди. У хўрсинди, гипсдаги одам егаллаган деворнинг ташқи деворига суянди ва бирон бир нарсани ешитиш учун қулоқларини қисди. Кўзининг бурчагидан у Жулианинг унга яқинлашаётганини кўрди, унинг ҳамёни очиқ ва қўлида тароқ.
  
  У бўш олд ўриндиққа етиб борди ва тўхтади, унга ширин, ҳамдард мушук кўзлари билан қаради.
  
  "Оҳ, азизим, - пичирлади у, - сиз кира олмайсизми?"
  
  У умидсиз бошини чайқаб, юз ўгирди.
  
  Унинг қулоқлари енг кичик товушга созланган.
  
  Чақалоқ ҳали ҳам йиғларди. Лавабога сув сепилди.
  
  Уч дақиқа ўтди ва фақат товушлар йўтал, сокин суҳбатлар ва реактив двигателларнинг уриши еди.
  
  Кейин у яна бир нарсани ешитди.
  
  Заиф, чайқаладиган, тоймасин товушлар. Кимдир кийинаётганда ёки ечинаётганда юмшоқ мато ешитилади.
  
  Картер қотиб қолди. Давом етиш учун ҳали ҳам етарли емас. Агар у хато қилса ва аҳмоқдек шошилса, нима бўлишини тўхтатиш умидини йўқотади. Агар бирор нарса содир бўлса.
  
  Кейин у барча шубҳаларни йўқ қиладиган овозни ешитди.
  
  Бу қўпол, йиртиқ, ёрилиш овози еди. Ҳожатхона ҳақидаги хотираларини охирги marta кўргани ва ендигина кирган одам ҳақидаги шубҳаларини ҳисобга олсак, фақат битта хулоса чиқариш керак еди.
  
  Ник Европанинг жанг майдонларидаги кийиниш станцияларида товушларнинг таниш комбинациясини жуда кўп marta ешитган. Бандажларнинг йиртилиб, йиртилиб кетган товушлари олиб ташланади ва Париж гипслари йиртилиб кетади.
  
  Нима учун янги кўр-кўрона олиб ташлаш керак?
  
  Чақалоқ гуриллади ва йиғлашни тўхтатди.
  
  Тўғри ёки нотўғри, у ҳаракат қилиши керак-ҳозир.
  
  Белидаги камар тезда қўлларига тушди. У тезда уни созлади ва ешик тутқичидаги металл қисқични маҳкамлаб, уни тиргак каби қулфлаш механизмига ўрнатди.
  
  Картер Токанинг тилини тўғрилаб, четга чиқди. Julie олди бир .Унинг сумкасидан 22 калибрли зажигалка чиқди ва уни диққат билан томоша қилди.
  
  Америкалик ББ гранатаси сингари портловчи симоб қуввати чорак унция нитростархни ёқиш ва заряд қилиш учун атиги икки сония керак бўлди.
  
  Қулф портлади ва ешик тоза, деярли жимгина ичкарига кирди. Лекин тўлиқ емас. Ник калтакланган тўсиқни четга улоқтирди ва унинг ёнидан ўтиб, кичкина хонага югурди. Унинг орқасида жетлинер жонланди. Кимдир қичқирди. Julie Емас. У унинг хотиржам, далда берувчи овозда гапираётганини ешитди.
  
  Ерга ташланган оқ бинтлар ва гипсли гипслар бор еди. Кенг елкали одам унинг юзига ўгирилди, ўнг қўли бандаждан бўшатилди ва худди зарба ишораси билан оғзига кўтарилди. Ник қўлининг қаттиқ қирраси қалин бўйнидан ўтиб кетди ва иккита торли қўл тўртбурчак танани айлантириб, еркакнинг орқа томонига ўралди. Бўғиб қўйилган хорижий експлетив ҳавони ажратди. Тўсатдан, еркакнинг орқаси шиддат билан чайқалди ва Ник уни девор зўравонлик билан тўхтатмасдан олдин уни орқага улоқтираётганини кўрди.
  
  Еркакнинг юзи унга яқинлашди. Унинг юзи ғазаб ва ҳайратдан хиралашган еди. Пичоқ юқорига қараб муштига сакраб тушди ва ваҳшиёна олдинга пичоқлади. Ник тезда думалаб кетди ва пичоқ деворга урилди. Еркак мувозанатни йўқотди ва гандираклаб, токчанинг металл тутқичини ушлаб, уни кенг очиқ қолдирди.
  
  Ник пастки тиззаларини ўтлатиб, ўнг тиззасини кескин кўтарди. Азобдан баланд овозда нола янгради ва одам икки баравар кўпайиб, танасини чангаллади ва аччиқ хириллади. Ник бир қўли билан еркакнинг бош суяги тагига қараб давом етди.
  
  Еркак ҳаракациз ётар, ўриндиқда ярим ўтирган ҳолатда ўралган еди. Асосий иш ҳали бажарилиши керак еди.
  
  Ешикдаги шовқинга ва дўзах нима бўлаётганини билишни талаб қиладиган қатъий еркак овозига еътибор бермай, ник лавабо остига чўккалаб, қидираётганини топди.
  
  Сохта қўли синган одам лавабонинг пастки қисмини қўлини боғлаб турган Париж гипси билан қоплаган еди. У егриликка ёпишиб, кичик бўлакларни полга ташлади. Хамирга ўхшаш гипс массасидан даҳшатли чиқиб кетган мис detonator капсуласини ва унга бириктирилган бир соатлик таймерни хато қилиш йўқ еди.
  
  Ник тезда қопқоқни ва таймерни олиб ташлади.
  
  Юлия қўлини ғазабланган учувчининг қўлига тутиб, ешик олдида турди. Назорат остида, обрўли овозда у хавфсизлик, ҳукумат агентлари ва душман саботажчилари ҳақида нимадир деди.
  
  Ник лавабони сув билан тўлдирди ва портлаш механизмини ўчирди. Кейин у гипснинг охирги қисмини лавабо остидан қириб ташлади. Қаттиқлаштирувчи еритмани бинтга ўралганидан сўнг, у зарарсиз тўпламни чиқинди идишга жойлаштирди.
  
  "Капитан, - деди у ишлашни тўхтатмай, - буни денгизга ташлашнинг бир усули борми? Бу ҳозир ишламаяпти, лекин мен ҳеч қандай имкониятдан фойдаланишни хоҳламайман."
  
  Учувчи Жулиани четга суриб қўйди. У мўйловли ва зукко, ақлли кўзлари билан симли, қорайган йигит еди.
  
  "Сиз ҳаммасини тушунтирганингизда. Ва буни ҳозир қилганингиз маъқул."
  
  "Бир дақиқада", деди у. Ник қурбонига суянди. У чўнтагида пайпаслади. Ҳамён, паспорт ва ҳайдовчилик гувоҳномаси Мюнхенлик тадбиркор Пол Вертманни аниқлади. Ҳаммаси. Уни ўлдира олмаган пичоқдан бошқа қурол йўқ еди.
  
  Ник ўрнидан турди. Олд йўлакда бир гуруҳ одамлар тўпланишди.
  
  Janet Риднинг чиройли юзи қўрқув ва саросимадан оппоқ еди.
  
  "Илтимос, барчадан ўз жойларига қайтишини сўранг. Сизнинг бўлинмангизда кўришгунча-бу йўловчилар учун емас."
  
  "Сиз менга ҳозир айтасиз-ҳамма олдида. Ва у ердан чиқинг."
  
  Ник хўрсинди ва ешикдан чиқди.
  
  "Хўш, буни менга айтинг. Бортда бир биримизни ўлдиришга уриниш бўлди. Самолётни ва у билан ҳаммани портлатинг, фақат битта одамни ўлдиринг. Бу ҳозир содир бўлмайди. Енди йўловчилардан ўз жойларига қайтишларини сўранг."
  
  Капитан буйруқ берди. Janet ўзини тортди ва йўловчиларни ўз жойларига қайтаришни бошлади.
  
  "Енди бу нима ва сиз кимсиз?"Унинг олдида қорайган юз тукланган.
  
  "Агар қарши бўлмасангиз, мен сизга ИД картангизни кабинангизда кўрсатаман. Айни пайтда, агар сизда кишан ёки арқон бўлса, биз бу йигитни Лондонга етказиб бериш учун боғлаймиз."
  
  Капитан айланмасдан тақиллатди. "Кишанлар!"
  
  "Бу тўғри!"
  
  Лайл Харкурт йўлак бўйлаб улар томон барқарор юрди.
  
  "Кечирасиз, хоним."У Юлия атрофида еҳтиёткорлик билан қадам ташлади.
  
  "Капитан, менимча, бу мен билан боғлиқ. Нима бўлди, Кейн?"
  
  Ёш капитаннинг хулқ-атвори ўзгарди. "Сиз, сер?"у ҳайрон, лекин ҳурмат, деди.
  
  Harcourt бош ирғади. Ник тезда тушунтирди.
  
  "Ердаги одамда биз Jemima хола деб атайдиган нарса унинг сохта гипсида аралашган еди. Бу самолётни портлатиш учун етарли, ва биз ҳаммамиз шоҳликка келамиз. Бу ўз-ўзидан зарарсиз, лекин primer ўчганда, ҳаммаси тугади. Лекин мен сиз билан кўпроқ гаплашмоқчиман, сер."
  
  "Ҳар маънода."Харкурт ҳайратда қолди, аммо у вазиятни тўлиқ назорат қилди.
  
  "Бутрус! Бутрус!"Бу Жулининг қичқириғи еди. "Томоша қилинг!"У полдаги расмга ишора қилди.
  
  Ник вилгелминага қўл қўйиб, ўгирилди.
  
  Еркак сиқилган ҳолатда бироз думалади. Унинг шифтга бурилган юзи қора ва бинафша доғларнинг даҳшатли аралашмаси еди. Бўғиқ хўрсиниш унинг томоғининг сиқилишидан қутулиб қолди. Ник қасам ичди ва унга суянди. Жуда кеч еди.
  
  Harcourt ва капитан бирдан гапиришди.
  
  "Худойим, у билан нима бўляпти?"
  
  "Енди нима?"
  
  Ник ўрнидан турди, мағлубият унинг кўзларида аччиқ порлади. У уларнинг ёнидан Юлияга қаради. Унинг кўзлари тушкун, юзи оқариб кетган еди.
  
  "Л-планшет. У гапирмайди. Кишанларга еҳтиёж йўқ."
  
  "Мен уни беҳуш деб ўйладим", деди Жули ёрдамсиз. "У буни қандай қилди?"
  
  "Оғиз бўшлиғи, - деди Ник, - желатин қатлами билан маҳкамланган. Тана иссиқлиги желатинни еритади... ва бу."
  
  Harcourt қошларини чимирди. "Мен тушунмаяпман. Нима учун, бу атиги бир неча дақиқа давом етади ва еркак ҳушидан кетмаслиги керак..."
  
  "Агар мен унинг қўлини тўхтатмаганимда, еҳтимол у буни қабул қилмаган бўларди. Еҳтимол, у бомба ўчиб кетишига ишонч ҳосил қилишни кутган бўлар еди ва кейин у биз билан ватанпарварлик шон-шуҳратида учиб кетган бўлар еди. Лекин менимча, у буни қилмоқчи еди", деб аччиқланиб тугатди.
  
  "Ҳақиқий фанатик."Лйле Harcourt бошини чайқади. "Капитан, Жаноб Кейн ... келинг, бу ешикни ёпамиз ва бошқа жойда гаплашамиз."
  
  "Ҳаммаси жойида. Хендерсон, ешикни ёпинг ва шу ерда кутинг. Ҳеч кимни сизга яқин қўйманг."
  
  Forma кийган йигит бош ирғади ва олдинга қадам қўйди.
  
  "Енди, келинг, буларнинг барчасини ҳал қилайлик. Чунки мен буни ҳали тушунмаяпман."
  
  "Мен биринчи навбатда шундай қилишни хоҳлардим", деди ник қуруқ ҳолда. У елчи Харкуртнинг олдига ишора қилди ва қўлларини Жулианинг бармоқлари атрофида ёпди.
  
  Бу одамлар жуда камдан-кам ҳолларда "тушунадиган"жосуслик лаънати еди.
  
  Яқинда Ню-Ёркдан келган Питер Кейн ва Julia Baron Пикадиллининг юрагидаги кичик, аммо мафтункор Ранд меҳмонхонасига киришди. Бу севги уяси учун жуда мос еди. Гиламлар юмшоқ еди, бошқарув чекланган, безак жимгина ҳашаматли, шаҳарнинг зарбаси осонгина кириш мумкин еди, хоналар жозибали самимий еди. Улар қўшни ешикли қўшни квартирани ижарага олишди.
  
  Юлия илиқ душ қабул қилиб, сафардаги стрессдан ва кейинги сўроқ давридан халос бўлди. Расмийлар гуруҳи ва Ақшнинг хавотирли консули самолётни London аеропортида кутиб олди. Ник, Жули ва Харкурт бир соатдан кўпроқ вақт давомида саволларга жавоб беришди. Хавфсизлик хизмати Никнинг ишонч ёрлиқларидан ҳайратда қолди, уни ва Жулиени табриклади ва қотилликка уриниш ортидаги ҳаракатлантирувчи кучларни кузатишда тўлиқ ҳамкорлик қилишларини билдирди. Консул Генри Judson Харкуртнинг хавфсизлиги учун чуқур ташвиш билдирди ва консулликда қолишини илтимос қилди, аммо Харкурт хушмуомалалик билан одатдаги сокин меҳмонхонасига мурожаат қилди ва уни кутиб олишга келган БМТ вакили билан бирга кетди.
  
  "Мен очман!"Никнинг овози бирлаштирувчи ешикдан чиқди.
  
  "Бу нима?"Жули бошини душ пардалари орасига тиқди. Ник хонасининг қалин гиламидан ўтиб, ҳаммомга қаради.
  
  "Мен очман. Шунинг учун мен шампан ва икра чақирдим. Бугун Менюда бўлган ҳамма нарса, -
  
  фақат сув тереси сендвичи."
  
  "Ҳам чой, ҳам таблетка."У кулиб юборди ва яна душга ўтирди. "Аммо шампан ва икра! Сизнингча, бу Ўриндиқларни тўлдирадими?"
  
  "Тушликгача шундай бўлади. Бундан ташқари, бу романтик. Нима учун бу ерда еканлигимизни есланг. Оҳ, ешик бор. Улар севишганларни кутишмайди, шундай емасми?"Ник катта ҳаммом сочиқ билан ўралган ва хонасига қайтиб кетди.
  
  Julie нима учун у ерда еканликларини еслади. Унинг қоши бироз буришди.
  
  У душдан чиқди. У катта, тукли юмшоқ сочиқ билан ўралган ҳолда ётоқхонага кирди. Divan олдидаги паст столда совуқ шампан ва кумуш лаганда кутиб турарди.
  
  Ник унинг бошида турарди.
  
  "Сиз нима қиляпсиз?"
  
  У ўзини еҳтиёткорлик билан туширди ва унинг остига оёқларини кесиб ўтирди.
  
  "Ёга машқлари. На қор, на ёмғир, на иссиқлик, на тун қоронғилиги, на гўзал хоним, на кутаётган шампан шишаси тайинланган машқларни тезда бажаришимга тўсқинлик қила олмайди. Ва енди мен уларни тугатдим."
  
  У жилмайиб, ўрнидан турди, мушаклари уни ҳеч қачон тарк етмаган енгил тандан силлиқ тўлқинланди.
  
  "Ва жуда тез", деди у маъқуллаб. "Сизнинг ўнг сонингиздаги чандиқ нима? Ва сизнинг елкангиздаги?"
  
  У елкасига енгил тегди.
  
  "Пичоқ у ерда, shrapnel у ерда. У бурилган бурнининг учини ўпди ва улкан сочиқни белига ўраб олди."Шампанга тайёрмисиз? »
  
  "Мен ўлаяпман."Мушукнинг кўзлари ўйин-кулгидан милтиллади. "Сиз Бирлашган Миллатлар ташкилотидаги янги делегация раҳбарларидан бирига ўхшайсиз. Биринчи авенюдан пастга чиқиб кетишингиз мумкин ва битта бош ҳам айланмайди. Тузатиш. Барча қизлар томоша қилади."
  
  "Мен буни қачондир синаб кўришим керак."
  
  Мантар отилиб чиқди.
  
  Улар юмшоқ, шинам диванга ўтиришди ва бир-бирларига қарашди.
  
  "Енди нима, Питер? Кейин нима қилишимиз керак?"
  
  "Ҳммм?"У унга оҳиста қаради.
  
  "Мен ишни назарда тутяпман."
  
  Унинг кўзларидан табассум сўнди. У хок учун кодли хабар ёзган еди ва Judson уни дарҳол юборилганлигини кўришни ўз зиммасига олди. Жавоб узоқ кутилмайди. "Хок сиз билан боғланади ва консул бизга узатадиган кодли хабар олади. Енди бу ҳақда ташвишланманг. Расмий буюртмалар келиши учун кўп вақт бор."
  
  "Яҳудони қандай топамиз? Худо, у йиртқич ҳайвон бўлиши керак. Ва бу ... Бетти Крокер билан самолётда ўша фанатик."
  
  "Jemima Хола."
  
  "Бутрус, нега у гипсни олиб ташлади? Агар портловчи моддалар ўчиб кеца, у кетолмаслигини билар еди. У шунчаки бу ерда ўтира олмасди"
  
  Ник унинг қўлини олди. "Кимдир буни кўрган бўлиши мумкин. Ва кейин, менимча, ҳатто енг қаттиқ фанатик ҳам бир жойда ўтириш ва портлашни кутиш қийин бўлиши керак. Л-планшет енгилроқ. Бу ҳақда ўйламанг. Хавотирга вақт бор. ва жосуслик қилиш вақти ва деярли ўзингиз бўлиш вақти ."
  
  Сочиқ унинг рангпар мис елкасидан оҳиста силжиди. У орқага суяниб, уни ўзига тортди. Боши кўкрагининг иккита ёстиғига ботганида, унинг юраги ураётганини сезди. Совуқ бармоқлар унинг елкасидаги чандиқни текширди. У бошини бурди. Унинг ёқимли кўкраклари унинг тегинишига жавоб берди. У оғзини ўзи билан, танасини еса ўзи билан ёпди.
  
  Соялар полга чўзилган. Биг Бен металл қисқич билан гумбурлади. Julie мушук каби чўзилди.
  
  "Ёга чиройли емасми?"Унинг кўзлари чуқур мамнуният билан тўлди.
  
  Ник сочларини силаб, PanteRa каби силлиқ кўтарилди.
  
  "Сиздан ажойиб нарса йўқ. Илтимос, у ерда қолинг - мен сизни томоша қилмоқчиман."
  
  У ҳаётида кўплаб аёлларни билар еди, лекин жуда озлари жуда чиройли еди; ва илгари ҳеч ким Жулианинг бошқариладиган ва машаққатли кучининг ҳаяжонли тигериш сифати билан, шу қадар секин ва мулойимлик билан ерий оладиган ва кейин тирик, ёнаётган еҳтирос оловига айланиб, очкўзлик билан уйғонган ялади, кўп йиллар давомида осилган. бир лаҳзага истак тубсизлиги унинг баландлигида еди, кейин у амалга ошиш оловининг кўр-кўрона ёмғирида отилиб чиқди.
  
  У ҳам кулиши мумкин еди. Улар севишди, кулишди ва бир-бирларини руҳий қониқиш ва танани мукаммал жинсий иттифоқдан озод қилишди. У деярли хавфли еди. У билан бутун дунё бўйлаб самолётларни портлатиш, жон олиш ва миллий сиёсатнинг нозик алоқаларини йўқ қилиш учун етиб келган одамнинг ҳалокатли қўлини севиш ва унутиш осон еди. Орқа fonda жойлашган қизил соя севгини янада шошилинч ва жозибали қилди.
  
  У ҳалокатли дўстларини ушлаб турган хавфсизлик камарлари ва ғилофларига алоҳида еътибор бериб, кийинишни бошлади.
  
  "Менимча, у ҳозиргача қўнғироқ қилган бўларди."
  
  "Judson? Биз телефонни ешитмаган бўлишимиз мумкин."У бир тирсагига суяниб, унинг кийинишини кузатди.
  
  "Оҳ, биз ҳамма нарсани яхши ешитган бўлардик. Лекин кеч бўлди. Хокнинг жавоб бериш учун кўп вақти бор еди."
  
  "Еҳтимол, консул асбобларни бешда ўчиради. Еҳтимол, у ертага қўнғироқ қилмайди. Ахир, у жуда катта ғилдирак."
  
  "У шунчалик катта емаски, хок итарганда у ўгирилиши шарт емас. Хавфсизлик ҳақида гап кетганда, у биз каби ходим. Ва хок Вертманн ва унинг камикадзе бомбаси ҳақида ешитишга вақт сарфламайди. Биз Яҳудони тўсиб қўйдик ва у ҳам буни билиб олади."
  
  "Сизнингча, у қандай қилиб блокланганлигини биладими
  
  Ед? "
  
  "У билиб олади. Бу ҳақда миш-мишлар тарқалади. У фактларни бирлаштиргандан сўнг, кимдир унинг бомба режаларига тушиб қолганини билиб олади. Бу шуни англатадики, у ўз техникасини ўзгартириши ёки операциясига бевосита таҳдидни бартараф етишга ҳаракат қилиши керак."
  
  "Бизни англатадими?"Бу саволдан кўра кўпроқ баёнот еди.
  
  "Бизни англатади."
  
  Унинг кўзлари унинг кўзлари билан учрашди ва улар ташвишланаётганини кўрди. "Мен аралашмайман. Хавотир олманг, Питер."
  
  "Мени нима безовта қилмоқда?"Бу жилмайган аҳмоқликнинг ҳасадгўй аниқ ифодаси еди. "Ҳозир кийинганингиз маъқул, акс ҳолда мен бошқа иш ҳақида ўйламайман."
  
  "Менимча, у аллақачон мавжуд."У ўрнидан турди ва секин унинг олдига борди. "Мен жиддийман. Мен буни анчадан бери қиляпман. Мен урилмайман ва жароҳат олмайман. Мен бир ўртоқ agent емасман, бу ерда ёрдам бериш учун. Бу мен сизга айтаман ҳаммаси."
  
  "Бу?"У унинг иягини қўлига олди. "Ҳаммаси жойида, Agent Baron. Жокей шортиларингизни ва смокингингизни кийинг. Биз озиқ-овқат жосуслик физ."
  
  У куларди. "Сиз доимо очмисиз?"У орқага қайтди ва қўшни ешик томон йўл олди.
  
  "Албатта йўқ. Мен ҳам ичаман."У хок ўртача даромадли Питер Кейнга берган оддий smokin кийган еди. У ҳайратланарли даражада мушак елкаларида яхши ўтирди.
  
  Telefon жиринглади.
  
  Ник уни олди.
  
  "Ҳа?"
  
  "Кейн. Бу Генри Judson."
  
  "Сиздан ешитганимдан хурсандман, сер. Сизда бирон бир янгилик борми?"
  
  Жудсоннинг овозида афсус бор еди. "Мен ҳали қўрқаман. Лекин биз тез орада сиздан ешитишни кутамиз. Сизнинг ҳисоботингиз кўриб чиқилди-океаннинг иккала томонида, мен ишонаман-ва бу бироз вақт талаб етади."
  
  Улар одатдагидан кўпроқ томоша қилмоқдалар, деб ўйлади Ник.
  
  Юмшоқ овоз давом етди. "Биз Пол Вертманнинг ҳикоясини текшириш учун Мюнхен билан боғландик, агар у ёзилган бўлса ва биз у ерда бирор нарса топа оламиз. Еҳтимол, Вашингтон ҳам худди шундай қилмоқда. Шундай қилиб, ҳозирда мен каби ташвиш билан кутмоқдаман. Ишончим комилки, сиз."
  
  "Хўш, Агар ҳали янги нарса бўлмаса, Мисс Baron ва мен кечки овқатга чиқамиз ва кечқурун сизни текширамиз."
  
  Бир оз пауза бор еди. "Аслида, биз исталган вақтда буюртмаларни қабул қилишимиз мумкин ва мен дарҳол сиз билан боғланмоқчиман. Аслида, мен консуллиги сиз учун бу кеча бир кичик кечки овқат ташкил еркинлигини олди. Биз сизни ўзингизни уйдагидек ҳис қилишга ва еҳтимол зерикишингиздан халос бўлишга ҳаракат қиламиз. Умид қиламанки, сиз қарши емассиз."
  
  Ник жилмайиб қўйди. У Лондонда Жули билан ва Жудсонсиз оқшом зерикарли бўлмаслигига амин еди, лекин у буни айта олмади.
  
  "Бу сизга жуда меҳрибон, Жаноб Judson. Бу завқ бўлади. Қайси вақтда?"
  
  "Мен сизнинг меҳмонхонангизга консуллик машинасини юбораман ... оҳ, соат саккиз. Ҳаммаси яхшими?"
  
  "Вақт яхши, лекин расмий машинада сайр қилишимиз кераклигига ишончингиз комилми?"
  
  "Сиз уйлар каби Хавфсизсиз, Кейн. Номаълум таксидан кўра яхшироқ."
  
  "Сиз айтгандек, сер. Биз кутамиз."
  
  "Ажойиб. Кейинроқ кўришгунча, Кейн."Айтганча, Мисс Баронга енг самимий саломларим."
  
  Ник инглиз овозида ҳасад ишорасини аниқлади деб ўйлади.
  
  "Мен уларни узатаман, сер. Биламан, у сизнинг таклифингизни қадрлайди. Хайр."
  
  Julie ярим кийинган ҳолда келди ва бурнини буриштирди. Ник худди нимадир ошкор бўлишини кутаётгандек, қабул қилгичга ўйчан тикилди.
  
  "Бирор нарса нотўғрими?"
  
  "Бизни консулликда тушликка таклиф қилишади."
  
  "Хўш, сиз очсиз, шундай емасми?"
  
  "Табиийки. Лекин бу менга ёққанига амин емасман. Консуллик машинаси ва буларнинг барчаси. Бир нечта айғоқчилар учун шоҳона гилам."
  
  Julie стулнинг қўлига ўтирди ва бошини чайқади.
  
  "Қўрқинчли фитнани тўхтатишга муваффақ бўлган бир нечта тоза ёш Amerika фуқаролари учун. Агар биз миннатдорчилик билдирмасак, ғалати бўлар еди. Бу Judson еди, шундай емасми?"
  
  "Оҳ, ҳа.""Мен бу мевали ярим инглизча овозни ҳеч қаерда танимас едим. Аммо у хок-дан ҳали ҳеч нарса ешитмаганлигини айтади, бу ғалати."
  
  "Балки шундайдир. Аммо, еҳтимол, хок дарҳол топилмади ёки у кейинги ҳаракатга тайёр емасдир."
  
  У бошини чайқади. "У тайёр ва кутади. Аммо биз хабар юборганимиздан бери икки соатдан кўпроқ вақт ўтди ва ТЕЛЕКСНИНГ жавоби бу қадар узоқ давом етмайди."
  
  У салқин қўлларини жағига қўйиб, унинг олдига борди.
  
  "Judson консул, тўғрими? Ёлғончи емасми?"
  
  "Албатта йўқ. У бу ерда йиллар давомида. Британия хавфсизлик хизмати уни билади, унинг уч-тўрт ходими у билан бирга еди, ҳатто уруш пайтида ОССДА мен билган Гарри Byrnes ҳам. Албатта, у Judson. Лекин мен ҳали ҳам бу кулгили деб ўйлайман. у хокдан ешитмаган. Яхши. Бурунингизни Чангланг ва биз кутаётганимизда ичамиз."
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, улар меззаниндаги сокин, шам ёқилган lounge барда ўтиришди ва пештахтада лимузин кутаётгани ҳақида хабар қолдиришди.
  
  Бу вазифа ҳақида гапирмаслик мумкин емас еди. Улар бир нечта жуда қуруқ мартиниларни ҳўпладилар ва бир-бирларига чин дилдан пичирладилар.
  
  "Julie. Биласизми, бизнинг қопқоғимиз деярли портлатилган. Тўхташни ва бу ҳақда ўйлашни истамайдиган ҳеч ким бир неча бегуноҳ одамларнинг бомба ишига аралашгани ҳақидаги ҳикояни сотиб олмоқчи емас.
  
  . Оҳ, биламан, одамларга бу ҳақда гапирмаслик кераклиги айтилган, аммо миш-мишлар тарқалиши аниқ. Бу бизга бир тарзда мос келади."
  
  "Ўзингиз учун гапиринг, дўстим. Мен ҳам тез орада аноним қолади."
  
  "Йўқ, мени тингланг. Дунёда Яҳудодан кўра силлиқроқ одам йўқ. Ер юзидаги деярли ҳар бир разведка агентлиги йигирма йилдан кўпроқ вақт давомида синаб кўрган ва муваффақияцизликка учраган бўлса, буни қандай топишимиз мумкин? Фақат битта йўл. Биз Мисс Baron ва Жаноб Кане билан давом етамиз, аммо одатий еҳтиёткорлик чораларини ўтказиб юборамиз. Мен учун Британия музейи ва сиз учун Тейт галереяси йўқ. Биз ақлдан озгандек жосуслик қиламиз ва уларга хабар берамиз."
  
  "Буни қандай қиламиз?"
  
  "Мен ҳали билмайман. Биз имкон қадар кўпроқ ўйнашимиз керак. Лекин биз ходимлармиз, биласизми? Биз ҳеч қачон АХ ёки ОCИ ҳақида ешитмаганмиз. Биз бевосита устунимиздан бошқа ҳеч нарсани ёки ҳеч кимни билмаймиз ... Хўш, кўрайлик... Армия разведкаси ва бизнинг вазифамиз Ҳарcоуртдан учиш еди. Биз буни қилдик ва енди биз мумкин бўлган бомбардимонни қизғин текширмоқдамиз. Ок? "
  
  "Ҳаммаси жойида."
  
  Улар Ританинг Валдезнинг сунъий қўли ҳақидаги ҳикояси ва расман қайд етилган фактлар, А. Брауннинг шахсияти ва бирон бир сабаб учун ўзларини парчалашга тайёр бўлганларнинг фанатизми ўртасидаги номувофиқлик ҳақида ташвишланиб, бироз кўпроқ гаплашдилар.
  
  Улар яна буюртма беришди, кутишди ва Лондонни охирги marta кўрганлари ҳақида гаплашишди.
  
  * * *
  
  Соат саккизда vintage рулонлари Ранд меҳмонхонаси олдида тўхтаб туришди. Forma кийган ҳайдовчи ғилдиракдан сакраб тушди ва меҳмонхонага собиқ ҳарбий кишининг аниқлиги билан кирди ва жаноб Кейннинг транспорти келганлигини олд столга маълум қилди.
  
  Питер Кане, чиройли ва унинг қора Smoke ва қора шох-гардишли кўзойнак машҳур, унинг ўнг қўли устида ёқ ваҳийда билан лобби пайдо бўлди. Ваҳийда оддий қора кечки либосда ажойиб гўзал Мисс Julia баронни таниб олиш мумкин еди. Унинг тўлиқ қора сочлари плашининг кўтарилган мўйнали ёқаси орқасидан чиқиб кетди. Ранд меҳмонхонаси ходимлари унга миннатдорчилик билан қарашди.
  
  Ҳайдовчи ҳам худди шундай миннатдор ва анча еҳтиёткор еди. У уни орқа ўриндиққа қўйди ва тўсатдан унинг ва Никнинг орқасида ешикни ёпди.
  
  Кечки ҳаво тиниқ ва салқин еди. Зулматда кўча чироқлари ноаниқ еди.
  
  Лимузиннинг кенг орқа қисмидан Ник кўзларини ҳайдовчининг боши ва қўлларига қаратди. Машинанинг дастлабки експертизаси уни бу расмий машина ёки унга жуда яхши тақлид еканлигига ишонтирди-жуда мос кўриниш, Ақш консуллигининг давлат рақами ва ҳайдовчи, шубҳасиз, америкалик еди. Овозни бирон бир актёр сохталаштира олмади-албатта, Картер каби урғу ва интонацияни яхши биладиган одамни алдаш учун етарли емас.
  
  "Сиз ажойиб кўринасиз, Julie. Сизга айтдимми? Малика каби."
  
  "Менга Сизнинг ташқи кўринишингиз ҳам ёқади, Питер."
  
  Улар бармоқларини қоқиб, жим бўлиб, Лондоннинг деразадан ўтишини томоша қилишди. Julie хотиржам ва бахтли туюлди. Еҳтимол, у на еди. Ник безовта еди.
  
  Amerika консуллигининг баланд тош сояси олд ойнадан ўтиб кетди ва рулолар йўлакдан чиқиб, тўхтади. Ник бироз бўшашди. Ҳеч бўлмаганда улар афсонавий "саёҳат"га олиб кетилмаган.
  
  Julie жилмайиб, қўлини силкитди.
  
  "Сизнингча, шўрвада заҳар бўладими?"
  
  Шўрва ажойиб еди.
  
  Шунингдек, майин пате, қарсиллаган нон бармоқлари, майда филето ва сувли яшил салат. Ҳар бир таомга ҳамроҳ бўлган ранг-баранг Шароблар каби.
  
  Генри Judson самимийликнинг ўзи еди. Хотинининг аломати йўқ еди ва у бу ҳақда гапирмади. У Лондонда унинг кўп йиллар давомида сотиб олган Англиcисмс қарамай, у жиддий Amerika еди, белгиланган ва charmingly еҳтиёткорлик. У сиёсий тенденциялар ва нуансларга сезгир еди; у мутахассис овози билан гапирди. кўп нарсаларни камситмаслик. Ник жуда яхши хабардор Юлия ёрдамида жавоб берди. Judson ҳақиқий дипломатнинг барча таъсирчан билимлари билан Лондондаги ҳаёт ва дунё ишлари ҳақида гапиришни давом еттирди. Ник уларнинг тайёр жавоблари унга ёқишини айтишдан завқланди. У аҳмоқона ва мелодраматик ҳис қила бошлади.
  
  Хокнинг хабари гилос ликёри ва хушбўй sheri билан келди. Ёрдамчи кириб, қисқа пичирлади. Judson бош ирғади, уни ишдан бўшатди ва улар шошилмасдан овқатларини тугатдилар.
  
  "Агар вазият бошқача бўлганида еди, - деди консул sherri стаканини қўйиб, - мен янада нозик кечки овқатни ёқтирардим. Аммо бу амалга ошмагунча, биз сизга еътиборни жалб қила олмаймиз. . Умид қиламанки, бизда кейинроқ нишонланадиган нарса бўлади. Қаҳва? "
  
  У улар билан саломлашганидан бери биринчи marta уларнинг туманли Сити шаҳрида бўлиш сабабларини айтиб ўтди.
  
  Улар расмий овқат хонаси ташқарисидаги баланд шифтли, панелли хонада кофе ичишган. Amerika ва Британия байроқлари билан ўралган ёнаётган камин бор еди. Ник ва Judson Хокнинг кодланган хабарини ўрганаётганда, Julia тинглаш учун ҳаддан ташқари стулга чўкди. У телетайп лентасида босилган.
  
  
  ва бу ҳеч кимга тушунарли емас, фақат у мўлжалланган партиядан ташқари.:
  
  BRAUN МУҚАДДАС КИТОБНИНГ ТЎҒРИ ЕКАНЛИГИНИ ТАСДИҚЛАЙДИ ИСКАРИОТ КУМУШНИ ПЎЛАТ ҚЎЛДА ОЛИБ, РЕД PROCEED УНИВЕРСИТЕТИДА ХУДДИ ШУ 707 БЕЛГИЛАНГАН ТУГАТИШ ЧИЗИҒИ БИЗНЕС ДЎСТЛАРИ БИГ БЕН ЧОРШАНБА ГЕРОНИМОНИ ТОМОША ҚИЛИШЛАРИНИ КУТМОҚДА.
  
  Генри Judson қўпол жилмайиб қўйди.
  
  "Мен улардан кўпини оламан. Тан олишим керакки, мен уларнинг аксариятини ҳал қилишни ўрганмаганман. Биз transcribers бор, албатта, ва улар мен учун таржима. Лекин менимча, бу сиз учун асосий инглиз тили, Кейн."
  
  Ник ўйчан бош ирғади. "Жуда оддий. Баъзан, албатта, қарама-қарши талқинлар мумкин."У лентани Жулига узатди. У тезда ўқиди ва никга қайтариб берди. У уни қайта ўқиб чиқди, кейин металл кулдонга борди ва зажигалка олди. Бу ачинарли еди, деб ўйлади у, у билан ўйнаш учун" К рақами "қирғий йўқ еди. У оловни лентага тутди ва қўпол қоғознинг қисилишини томоша қилди.
  
  Judson сигаретасини чуқур тортиб олди.
  
  "Мен ҳам хавфсизликка таҳдидманми?"
  
  "Йўқ, албатта емас. Аммо одам бундай нарсаларни бўш қолдирмасликни одат қилади."Ник иссиқ кулни қўзғатди. "Ҳар қандай ҳолатда ҳам, хабарларни юбориш ва қабул қилишдан ташқари, консулликни иложи борича кўпроқ жалб қилмаслик яхшироқ деб ўйлайман."
  
  "Оҳ, албатта", деди Judson рози бўлиб бош ирғади. "Мен сиз билан кўпроқ рози бўлолмадим. Аммо биз маълум даражада биргаликда ишлашимиз керак бўлади ва мен ҳар доим бу плаш-ханжар мелодрамасидан хавотирдаман. Агар зулматда тўлиқ ишлашим керак бўлса, мен ҳеч қандай фойда келтира олмайман."
  
  Ник қошларини чимирди. "Мен сизнинг нуқтаи назарингизни тушунаман. Табиийки, сиз нима бўлаётганини билишга ҳақлисиз."У ҳамма каби Amerika ҳукуматининг ҳар қандай мамлакатдаги вакили, худди президент елчиси каби, ўша мамлакатдаги Amerika ҳукумати еканлигини билар еди. У чўнтагига бир қути сигаретни узатди ва биттасини Жулига узатди. У бирини олди ва миннатдорчилик билан нафас олди. У ўзиникини ёқганда, Жули Жудсонга ўгирилиб, унинг кофе стаканига қўл чўзди.
  
  "Бу Amerika қаҳваси бўлиши керак, Жаноб Judson. Қизиқ, енди сизни безовта қила оламанми?"
  
  "Албатта, азизим. Оҳ, сиз мени қандай унутдингиз. Мен сизга Драмбуие ёки Cоинтреау таклиф қилмоқчи едим. Қизиқувчилар борми?"
  
  Улар Драмбуие тайёрлашга рози бўлишди ва Judson Жулиенинг кофесини барга олиб борди. У бир лаганда кофе ва майда кўзойнаклар билан банд еди.
  
  Ник Жулига тикилди. Унинг ўнг кўзи ғалати титрарди. Унинг қовоқлари даҳшатли тезлик билан учиб кетди. Бири қисқа, иккитаси узун, бири ...
  
  У ўзини милтиллади. У бутун умри давомида ҳеч қачон Морзе коди хабарларини унинг кўзлари билан олмаган.
  
  Хабарнинг ўзи кўтаринки еди.
  
  Бу сохта! Унга қаранг!
  
  Judson лаганда билан қайтиб келганида ник Картер ўзини зўрға тутиб олди. У нима қилганини кўрди?
  
  У ичимликка жуда еҳтиёт бўлди. Judson худди шу нарсани ичаётган еди ва shisha ҳали ҳам лаганда устида еди.
  
  У яхши ҳид ва яхши таъмга ега еди.
  
  "Шундай қилиб, Жаноб Кейн, менга айтмоқчи единг...?"
  
  "Оҳ, ҳа. Хабар". Бу унинг хаёлидан ўтди: Braun Библияни тўғри тасдиқлаётган еди. Бу шуни англатадики, улар Браунни топиб, хок жуда қаттиқ гумон қилганидек, Яҳудо ҳақиқатан ҳам операцияда иштирок етганлиги тўғрисида маълумот олишган. ИСКАРИОТ КУМУШНИ ПЎЛАТ ҚЎЛЛАРГА ОЛАДИ. Яҳудо ўз хизматларини чет еллик харидорга сотди. Пўлат қўл бироз ҳайратланарли... ЧЕЛИК ҚЎЛ 707 БАРТАРАФ ЕТИШ УЧУН МЎЛЖАЛЛАНГАН. Ҳм. Valdez Пўлат қўл еди ва бу парвоздан Boeing 707 самолётида чиқди. "Худди шу" фақат Жаноб Яҳудонинг пўлат қўли борлигини англатиши мумкин еди. Жойлашувдаги қизил чизиқ хок Яҳудонинг қаердалигини билишини кўрсатди. УНИВЕРСИТЕТ БИЗНЕСИНГИЗНИ ДАВОМ ЕТТИРИНГ ВА ДЎСТЛАР ОРТТИРИНГ. Сизнинг тергов давом еттириш, лекин янада кутиш, батафсил фармойишлари. БИГ БЕН ЧОРШАНБА ГЕРОНИМОНИ ТОМОША ҚИЛИНГ. Чоршанба кунигача Лондонда қолинг, улар "boring, boring" белгисини олишади.
  
  Judson унга хушмуомалалик билан яширин сабрсизлик билан қаради.
  
  Ник узр сўраб жилмайиб қўйди. "Айтганимдек, баъзида бу хабарлар талқин қилинади. Бу алифбо алмаштириш ёки рақамли код емас, балки оғзаки код бўлгани учун, уларда нима дейиш мумкинлиги чегараси бор ва ҳали ҳам мантиқий. Тахминан айтганда, бу қуйидагиларни англатади: биз орамизда душмандан пул олаётган шубҳали хоин борлигига шубҳа қиламиз ... "Бу унинг тасаввурими ёки ингичка юзи қаттиқлашдими? "Бугунги парвоздаги воқеа 707 - йилдаги воқеа-жамоат арбобининг йўқ қилиниши билан бир хил мақсадга ега бўлиши керак еди. Далиллар қизилларни саботаж қилиш режасига ишора қилмоқда. Бизнинг кўрсатмаларимиз ундан узоқроқ туришдир, чунки дўстлар чоршанба куни операцияни ўз зиммаларига олишади. Агар мен охирги сатрни нотўғри тушунмаган бўлсам", дея қўшимча қилди у. "Еҳтимол, бу чоршанба куни яна бир муҳим парвоз ва шунинг учун яна бир уриниш бўлишини англатади. Мен бу masala бўйича қўшимча кўрсатмаларни кутишим керак."
  
  "Brilliant," Judson кўзлари рапт, минғирлади. "Хоин, а? Кимга ҳайронман. Бутун Ғарб дунёси учунми? "У хўрсинди ва бошини чайқади. "Айтишим керакки, сиз одамлар шундай ишлайсиз, бу ажойиб. Ўз тилингизда гапиринг, ўз тизимларингизни яратинг.
  
  Бу ерда консулликда, биз совуқ қаҳвадан кўра аҳмоқ еканлигимиздан қўрқаман. Оҳ, биз ўзимизни муҳим ва дунё муаммоларини ҳал қилишга қодир деб ўйлашни яхши кўрамиз ... аммо буларнинг барчаси одатий, бюрократия ва иккиюзламачиликка тушиб қолишидан жуда қўрқаман ."
  
  Юлия оҳангдор кулди.
  
  "Ва енди, Жаноб Judson. Консуллик иши жуда муҳимдир."
  
  "Сиз меҳрибонсиз, азизим ва хушомадгўйсиз. Лекин менинг вазифам сизники ва Жаноб Кейнникидан ҳам ёмонроқ. иккалангизга ҳам, нопок душманларнинг фитналарини барбод қилишда давом етаётган муваффақиятингизга ҳам ичишга ижозат bering!"
  
  Улар деярли бўш ликёр кўзойнакларини кўтаришди. Никнинг кўзлари тезда ешиклар ва масофаларни ўлчади. Агар Julie ҳақ бўлса-ва унинг инстинкти унга у еканлигини айтган бўлса-улар давом етишлари яхшироқдир.
  
  У бўш стаканини қўйди. "Умид қиламанки, агар биз овқатлансак ва югурсак, бизни кечирасиз, жаноб. Бу узоқ, чарчаган кун бўлди. Ўйлайманки, биз борганимиз маъқул."
  
  Julie унинг изоҳини ушлади ва назокатли еснади.
  
  "Бу ажойиб еди, лекин мен бироз чарчадим."
  
  "Албатта", деди Judson афсус билан. "Мен машинани чақираман."
  
  У қўнғироқни чалди ва микрофонга гапирди.
  
  "Harper. Автомобилни тайёрланг. Менинг меҳмонларим кетмоқда."
  
  Judson уларга қайтди. "Кечирасиз, сиз тез орада кетасиз."
  
  "Раҳмат, жаноб, меҳмондўстлигингиз учун."
  
  "Мазали. Сиз жуда меҳрибонсиз", - деди Жули уйқусираб.
  
  Judson уларни осонгина катта еман ва темир олд ешикка кузатиб қўйди.
  
  Ник уларнинг ҳибсга олинмаганига юмшоқ ҳайрон бўлди.
  
  Баланд думалоқ мармар зинапоя нафис ёдгорлик каби кўтарилди. Консуллик нур билан ёниб кетди. Катта фоеда, Amerika қўшма Штатлари муҳри остида, ҳушёр юзли Президент Жонсоннинг портрети осилган. Баланд залда даҳшатли нарсанинг заррача ишораси йўқ еди.
  
  Judson ешикни очди.
  
  "Келганингиз учун иккалангизга ҳам раҳмат."
  
  "Мамнуният билан, сер. Агар бошқа ҳеч нарса ешицангиз, Агар Ранд бизга мурожаат қилишингиз мумкин."
  
  "Мен алоқада бўламан. Бошқа америкаликлар билан боғланиш ҳар доим ёқимли."
  
  Машина кутаётган еди. Judson уларни улкан тош зинапояларга кузатиб қўйди, Никнинг қўлини силкитди ва Жулига таъзим қилди. Ҳайдовчи қўлини лимузиннинг очиқ орқа ешигида кутиб, кепкасига тегди.
  
  "Қандай биласиз?"Ник оҳиста ва жуда юмшоқ деди. У унинг кепкасини елкасига ўрнатди.
  
  "Телекс", деб пичирлади у сочларини текислаб. "Сана линияси, Вашингтон, 13: 45 соат олдин. Қандай ажойиб кеча!"
  
  Ник оҳиста қасам ичди. "Бир оз салқин, гарчи. Қани, асалим, ҳайдовчини кутиб турмайлик."
  
  Улар баланд тош зинапоялардан қўлтиқлаб юришди. Ник ҳайдовчига хушмуомалалик билан бош ирғади ва Жулига машинага киришга ёрдам берди. Уланиш ойнаси ёпилди. Очиқ орқа ойналардан салқин шабада есди. Улар ёстиқларга суянишди ва лимузин катта шаҳар уйининг баланд темир дарвозаларидан гумбурлади.
  
  Ник Жулиани қучоғига тортди. "Сизни бошқа нарса урдими?"
  
  "Ойнага қаранг", деб минғирлади у бошини елкасига қўйиб. "Менимча, bastard лабларини ўқийди."
  
  Ҳайдовчининг ифодасиз кўзлари ўз кўзига тикилгандай туюлди. Унинг ингичка лаблари худди ўзи билан гаплашаётгандек ёки катталиги учун сўзларни синаб кўраётгандек шаклланди. Ник Вилгелминага еришиш истагига қаршилик кўрсатди.
  
  Ник Жулини яқин тортди ва уни қаттиқ ўпди. Кейин лабларини унинг қулоғига босди. "Сиз ҳақсиз, азизим. Ушбу Телексга ишончингиз комилми?"Вақт фарқи ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  У оҳиста кулди ва уни беҳаё силаб қўйди. "Ҳатто вақт фарқига рухсат берилса ҳам, у бу хабарни бугун кечқурун у ерга келишимиздан камида икки соат олдин олди."
  
  "Ва буни тушунишга вақт сарфладим, менимча. Яна нима, ҳайронман?"
  
  "Еҳтимол, биз кимдир билан боғланамиз."
  
  "Балки."Шубҳанинг кичик сояси яқин ишончнинг қора булутига айланди. "Қизиқ, нега бугун кечқурун Харкурт бу ерда бўлмаган? Ва нега биз у ерда едик, у бизни жуда махфий еканлигимизни билар еди? Худойим, ҳар қандай ақлли жосус бу консулликни ким келаётганини ва кетаётганини кўриш учун томоша қилар еди. Ва у бу хабарга жуда қизиқди, шундай емасми? "
  
  "Жуда қизиқ, севгилим. Ва нега унинг лабини ўқийдиган ҳайдовчиси бор?"
  
  Улар нур ёрқин ва кўзлари уларга собит бўлса, икки севишганлар бўлади, деб бир-биридан тушиб, қаддини ростлади. Улар шаҳар марказига кираётган едилар, оломон йўлак ва кўчаларни тўлдиришди.
  
  У деразага қаради. "Биз деярли у ерда бўлишимиз керак."У яна унга қўл узатди ва бошини елкасига қўйди. "Judson, еҳтимол, биз унинг орқасидан еканлигимизни билмайди. Шундай қилиб, келинг, машинасидан тушганимизда ёки улар ҳикоя қила оладиган ёқимли одам билан тасодифий ва мафтункор бўлайлик."
  
  У узоқлашди ва янги лаб бўёғи билан банд бўлди.
  
  Лимузин олдинга чўзилди ва хиёбондан пастга тушди. Ник беихтиёр ешик тутқичига қўл чўзди. У ерга боришдан олдин у иккита кескин чертишни ешитди. Ешик қулфланган еди. Икки орқа ойна ағдарилиб, ҳайратланарли ажабланиб ёпилди. Julie нафас олди. Ник Вилгелминани ғилофидан чиқариб ташлади. Рулолар кескин чапга бурилиб, бошқа иккиламчи кўчага бурилди. Julie тўғри ўтирди, кўзлари катта signal билан.
  
  "Бутрус. Биз нимадир қилишимиз керак."
  
  "Осон, ҳозир."У қўлини елкасига қўйди ва уни тинчлантириш учун бошини туширди. "Биз боғланганмиз. Аммо биз у ерда бўлишни хоҳладик, еслайсизми? Афтидан, ўрдак ўрдаклари ҳолатида ўтириш вақти келди."
  
  "Деразадан отолмайсизми?"У зудлик билан пичирлади.
  
  "Мен буни қила оламан. Аммо Julie-биз бу билан боришимиз керак. Бу мен кутганимдан бироз олдинроқ, лекин у бизни хоҳлаган жойга олиб бориши мумкин."
  
  У бир муддат жим қолди. Кейин, " бу охирги овқат учун ёмон емас еди, шундай емасми?"
  
  "Уҳ-ҳуҳ. Келинг, ушбу уланиш ойнаси очилишини кўриб чиқайлик. Еҳтимол, ҳайдовчи суҳбатлашишни хоҳлайди."
  
  Шубҳасиз, у бундай қилмади. дераза қулфланган ва стакан жуда оғир бўлиб, рамкадаги намат ва каучук уяга маҳкам ўрнашган.
  
  Улкан, мустаҳкам машина Лондоннинг ёрқин марказидан беқиёс узоқлашди ва ёритилмаган биноларнинг туманли, бурчакли шаклларида кўтарилган хира, хира зулматга айланди.
  
  "Мен қувноқ ески Англияни еслаганимдан, - деди Юлия жирканч бўлиб, - менимча, биз қирғоқ бўйига борамиз."
  
  "ҳа. Бу Лимеҳоусе каби ҳид. Енди бунга қаранг. Биз нимага кираётганимизни билмайман, лекин биз ҳамма нарсага тайёр бўлишимиз керак. Сизда бу тирноқ файли борми?"
  
  Julie бош ирғади.
  
  "Ҳаммаси жойида. Сизнинг сумкангизда?"
  
  У яна бош ирғади.
  
  "Уни чиқариб олинг. Буруқни тузатгандай қилиб, сочларингизга ёпиштиринг."
  
  У тароқни чиқариб, сочларига нимадир қилди, қаттиқ кўринмас пимларни тезда созлади. Ник уни кўздан ҳимоя қилиб, унинг устига енгашди. Аммо орқа ойнадаги тош кўзлар бир зумда чалғитди. Ҳайдовчининг қўли қўлқоп бўлинмасида еди.
  
  "У нима қиляпти? Julie тароқни яна сумкасига солиб қўйди.
  
  "Билмайман."
  
  Қўл бўш чиқди.
  
  Уларнинг ҳеч бири рангсиз, ҳидсиз газни кўрмаган ёки ешитмаган, улар атрофидаги қопламадаги майда тешиклардан ўтиб кетган. Лимузиннинг орқа қисмидаги ҳаво тез ва чидаб бўлмас даражада ўзгариб турарди.
  
  "Жуда уйқусираб," Julie еснади, дераза билан ноиложликдан.
  
  Ник озгина уйқусизликни, ёқимли уйқучанликни ҳис қилди.
  
  У бирдан бошини чайқаб ўтирди. "Julie! Сизнинг поябзалингиз деразага қарши!"
  
  У жуда кеч бўлганини билса ҳам, газ манбасини қидириб, нафас олди. Жули туфлисини стаканга заиф силкитди. У сакраб тушди ва йиқилди, фойдасиз. У Никнинг тиззасига йиқилди, қизил лаблари ажралди, ингичка бармоқлари қиммат қопламани ушлади.
  
  Ник ўз қарорини варақ ечилгандек ундан узоқлашаётганини сезди. У Вилгелминани бочкадан олди ва милтиқнинг думбасини дераза ойнасига урди. Стакан кристалланган ва ўргимчак тўри билан қопланган, аммо у бузилмади. У яна уриниб кўрди, қўлидан куч сирғалиб, ақлидан ақл. Вилгелминанинг ешаги яна унинг қўлида еди. У уни олди ва тетикни тортди. Бир marta, икки marta, унинг ёнидаги деразада. Бир marta shisha қисмда. Отишма гумбурлади ва отишма овози машина орқали кар бўлиб янгради. Кордитнинг аччиқ ҳиди ҳавони тўлдирди, бурун тешигимни тўлдирди, мени кўр қилди, бўғди, хириллади, мени тинчлантирди, карахт қилди ...
  
  Ник беҳуш Жулига қўшилиш учун орқага суянди, Вилгелмина кўрсаткич бармоғидан осилиб қолди.
  
  Шундан кейингина ҳайдовчи орқасига ўгирилиб, оғзининг бурчакларини музли табассумга айлантирди. Парчаланмайдиган shisha қисмнинг ички қатламида майда понксиён ва ўргимчак чизиқларининг миниатюра тармоғи мавжуд еди. Тўғридан-тўғри бошининг орқасидаги стакан бузилмасдан қолди. Битта орқа ойна бир хил ҳолатда еди.
  
  Ҳайдовчи мамнун бўлди. Яхши учун махсус мўлжалланган рулон кўра яхшироқ нарса йўқ, тоза операция. У мамнун бўлиб, қўлқоп бўлимига кириб, ёруғлик калитини ёқди. Кейин у ҳайдашни бошлади.
  
  Вилгелмина Никнинг суст бармоқларидан сирғалиб кетди.
  
  Кане ва Мисс Baron етказиб бериш учун тайёр еди.
  
  
  "Газ заҳарли емас, Жаноб Кейн. Самарали уйқуни келтириб чиқаради, лекин доимий емас."Бу Ник ешитган енг ғайриоддий овоз еди, худди арзон транзисторли радионинг баланд металл ноласи каби. У узоқ еди, лекин яқин еди; қулоқда, лекин бошқа текисликда. "Кўзларингизни очинг. Яна икки дақиқа ва мен буни сохталаштираётганингизни билиб оламан."
  
  Ник бирдан ғалати овознинг буйруқ табиатига автоматик равишда жавоб бергандек кўзларини очди. Бир сонияда у ҳушидан кетган қора қудуқдан чиқиб, елкалари ва тўпиқлари даҳшатли ёнаётган ҳақиқатга айланди.
  
  Оғриқ йўқ. Оғриқ йўқ, у ўзини айтди.
  
  Аммо бир лаҳзага оғриқ бор еди ва тиззалари егилишга ҳаракат қилди.
  
  Бу ғалати туйғу еди.
  
  Ҳатто нотаниш ҳам унинг олдида саҳна еди.
  
  У қандайдир тарзда подвалда бўлганга ўхшайди. Битта осилган лампочка чириган деворларга, тош полларга ва моғорланган бочкаларга ёруғлик доирасини ташлади. Ягона мебел шинам стол ва иккита беқарор стул еди. Ҳеч ким улардан фойдаланмади. Бу жойнинг ҳиди нам ва яқин еди, деярли чидаб бўлмас еди.
  
  Хонада тўрт kishi бор еди.
  
  Юлия ундан бир неча фут нарида еди. Унинг аҳволини кўриб, Жулианинг яланғоч еканлигини тушунди.
  
  Унинг баланд бўйли, майин танаси юқори шифтни қўллаб-қувватлайдиган нурлардан бирига боғланган еди. Қаттиқ шнур уни шафқациз ёғоч устунга боғлаб қўйди. Унинг қўллари у жуда яхши кўрмайдиган устунга босилган еди, лекин у нурга қандайдир металл таёқчага ўхшарди. Аслини олиб қараганда, у бир қутб осилган еди, унинг елкалари безовта кўтарди, ва унинг осилиб турган тўпиқлари бир қутб боғланган еди. Унинг оёқлари полга зўрға тегди; тўпиқлари худди шу шнур билан боғланган еди. У ҳам уйғониб, ўзини озод қилиш учун курашди. У қаттиқ қизил чокларни кўрди, у ерда у мис рангидаги юмшоқ гўштини ёниб турган кишанларга босди ва деярли кўр-кўрона ғазабни ҳис қилди. Худо ҳаққи, уни кийимидан ечишим керакми? У ўзини қандай ҳис қилаётганини аниқ биларди.
  
  Йивли овоз яна гапирди. "Йўлбарс хоним, Жаноб Кейн. Агар сиз йўлбарсга тақлид қилмоқчи бўлсангиз-Шекспирни парафразлаш-бу сизга ҳеч қандай фойда келтирмайди. Сизнинг алоқангиз, ҳар қандай ҳолатда, ундан ҳам хавфсизроқ."
  
  У ҳақиқатни ҳис қилди. Унинг орқасидаги совуқ ва нам қўпол ёғочни ҳис қилиш, қўллари ва оёқларининг қаттиқ осилиши ва шнурнинг ўткир тишлаши унга керак бўлган далил еди.
  
  У екранланмаган лампочканинг кўр нурида милтиллади. Икки қоронғи, сояли фигуралар фокусга сузиб,енгил, юзсиз.
  
  У ёмон таъмни ва касал бўлиш истагини ютиб юборди.
  
  "Менимча, бу Яҳудо."
  
  Бўш подвалда баланд ва ҳазилсиз кулги янгради. Сояли фигуралардан бири олдинга қадам ташлади ва чироқ остида тўхтади. Унинг тўлиқ нурлари унинг бошини сув босди.
  
  "ҳа. Иъм Judas. Яхши кўринг, Жаноб Кейн. Сиз ва гўзал хоним. Менинг юзимни ярим ўлимгача билиб олинг. Бу сиз бу кўрасиз охирги marta. Менга қараган ҳар бир kishi узоқ вақт ўликдир . Албатта, ҳар доим мен билан бўлган содиқ хизматкорим Брайл ёзувидан ташқари. Брайл ёзуви кўр. Умид қиламанки, сиз ҳазилни қадрлайсиз."
  
  Брайл лампочканинг периметри ташқарисида лойқа силует еди.
  
  Яҳудо, афсона, қоронғу, қаттиқ нурда пайдо бўлди.
  
  Афсонавий Яҳудода оддий нарса йўқ еди. Агар йиллар давомида Ник унинг шармандали исмини акс еттирган ҳар қандай таассуротни шакллантирган бўлса, у дарҳол одамнинг таъсири остида йўқолган.
  
  Яҳудо носимметрик одам еди. Қисқа, ингичка, ихчам, танаси Пруссия жункери каби жанговар ва фарқланмайдиган. Амалда, бу куч ва темир бошқарувининг учувчи ханжари бўлади. Юз ва ғалати ўнг қўл кўзни қамаштирарди.
  
  Яҳудонинг юзи сочсиз, қонсиз хусусиятларнинг порлаб турган тўпи, битта рангли, аниқ ниқоб бўлиб, уни йиғиш линиясидан қуйиш мумкин еди. Кўзлар суюқ оловнинг тор, тушунарсиз ҳовузларидан бошқа нарса бўлмаган ёриқлар еди. Бурун шарсимон юзда кичкина еди, текис ёноқ суяклари устида зўрға кўтарилган, нозик аниқланган, тўғри ҳукмдор сифатида. Унинг остидаги улкан, жилмаювчи оғиз бош суягига кўпроқ мос кўринарди; Яҳудонинг юзининг бир қисми узоқ вақт олдин бахциз ҳодисада йўқолган ва ҳеч қачон тўлиқ алмаштирилмаган. Жирканч жилмайишдан ташқари, унинг юзида ҳаракациз томоша қилиш, кутиш ва зарба беришга тайёр бўлишдан бошқа ҳеч қандай ифода йўқ еди. Унинг боши, қошлари ва қовоқлари бутунлай кал еди. Бу нуқтаи назарни яқин масофадан ҳайратда қолдириб бўлмайди.
  
  Юлия томоғида бўғиқ овоз чиқарди. У нам ертўлада акс-садо бериб, нола каби қайтиб келди. Брайл деб номланган фигура кўтарилган қўли билан унга бурилди, лекин Яҳудо ўнг қўли бўлган ялтироқ асбоб билан имо-ишорани жиловлади.
  
  "Кутинг, Брайл Алифбоси."
  
  Лампочка ранг ва тўқимадан ташқари ҳамма нарсада инсон қўлини тақлид қиладиган бешта қаттиқ металл бармоқлардан рақсга тушадиган кумуш ўқларни юборди. Бармоқлар худди мушаклар ҳақиқий каби егилиб, қўл тушиб кетди.
  
  "Хоним ҳақ", деди Яҳудо. "Мен гўзал емасман."
  
  "Мен кўряпман", деб рози бўлди Ник. "Ташқи кўринишингизни муҳокама қилишдан бошқа нима қилишимизни хоҳлайсиз?"
  
  Кўз торайган. "Яхши савол. Жавоб сизнинг қўлингизда. Ва менга исмлар, сарлавҳалар ва серия рақамларидан кўпроқ нарса керак. Биламан, сиз менинг самолётларим билан операцияларга муваффақиятли қарши чиқиб, мени бошқа йўл излашга мажбур қилган америкалик агентларсиз. Аммо бу орада мен сиздан қўлимдан келганини оламан. Сизда бор ҳамма нарса ."Ғайриинсоний кўзлар никнинг танаси устида мазмунли силжиди. "Сизни ишонтириб айтаманки, преварикация сизни ҳеч қаерга олиб келмайди."
  
  "Judson", деди ник аччиқланиб.
  
  "Judson", Яҳудо хотиржам рози бўлди.
  
  "Judson аҳмоқ", деди Ник. "Ва биз уни ўйнадик. Бизнинг ишимизда сир йўқ. Бизга маълум бир парвоз қилишни айтишди. Биз буни қилдик. Ҳаммаси тугади. Агар агентлар, сарлавҳалар ва серия рақамлари билан бемаъни melodrama бўлса, бу ундан. "
  
  "Judson ҳақиқатан ҳам аҳмоқдир", деб рози бўлди Яҳудо. "Мен ҳар доим пулни ватанпарварликдан устун қўядиган юқори лавозимларда аҳмоқларни топиш бахтига муяссар бўлганман. Ва енди Жудсоннинг хизмати тугади. Сизнинг ҳукуматингиз нима учун ҳайрон
  
  уларнинг икки ходими у билан боғланганидан кейин ғойиб бўлишди. Мен қила олмайман-сиз тушунганингизга амин емасман-тергов ўтказишга. Аммо мен сиз билан бир оз вақт ўтказишга қодирман."
  
  "Мен сизга аллақачон айтдим, - деди Ник, - бизда айтадиган ҳеч нарса йўқ. Judson бошида жосуслик ҳикоялари, кўп суҳбатлар ва бошқа жуда оз нарсалар билан аҳмоқ еди."У сабрсиз сўзларни айтиб, ришталарини синаб кўрди. Ким уларни боғлаган бўлса, у мутахассис еди.
  
  "Ва мен сизга аллақачон айтган едим, Жаноб Кейн-ишончим комилки, бу сизнинг исмингиз емас, лекин ҳозирча шундай бўлади-бу ёлғон ҳеч қаерга кетмайди."Ғалати механик овоз кучайиб кетди. "Мен сиз ҳақингизда ҳамма нарсани билмаслигим мумкин, лекин сиз Марказий разведка бошқармасида ишлаётганингизни ва мени қидиришга юборилганингизни биламан."
  
  Ник Картер тезда енгиллашди. Албатта, у АХ ёки Operation Жет ҳақида ешитмаган. Ник Judson нимани билишини қисқача қизиқтирди. Кўп емас, у билан кечқурун кўра; кўп емас, Яҳудонинг кўра.
  
  "Бизни қотилликнинг олдини олиш ва ким буйруқ берганини билиш учун юборишди. Енди биз биламиз. Албатта, Сизнинг исмингизни биринчи marta тилга олган Judson еди."
  
  "Бу етарли, Жаноб Кейн! Бу менинг режаларимдан бири биринчи marta барбод бўлмади. Мен одамлар Америкада иш бор ким ... лекин сиз гаплашишингиз керак."Яҳудо нафас олди. "Сиз менга бомба операцияларим ҳақида ешитган ёки тахмин қилган ҳамма нарсани - бошлиқларингизнинг исмлари ва режаларини айтиб берасиз. Худди шу миссияда Лондонда бошқа агентлар бор-йўқлигини айта оласиз. Ва агар қилмасангиз. айтинг-чи, Мисс Baron бўлади. "
  
  У товонини ўгирди ва оғзи осилган ҳолда унга қаради.
  
  "Оҳ, албатта", деди Julie ва кулиб юборди. "Стенография блокингизни тортиб олинг ва биз уларни пастга туширамиз."
  
  "Тинчланинг, Жули", деди ник еҳтиёткорлик билан. Унинг овозида истерия ёзувини ешитди. "Унинг барча ахлатлари билан сизга етиб боришига йўл қўйманг."
  
  "Йўқ, у гапирсин", деди Яҳудо хиралик билан. "Унинг асаблари емирила бошлайди. Бу ҳар доим яхши белгидир. Жуда чиройли аёл. Агар бизда кичик муаммо бўлса, бу жуда фойдали бўлиши мумкин. Аргентинада бизнес қилганимиздан бери Брайл алифбосида қониқарли аёл бўлмаган. Брайл ажойиб, Жаноб Кане."У никга мурожаат қилди. "Унинг усулларида ниҳоятда Жасур ва енг қизиқарли. Сизнинг меҳрибон севгилингизнинг унга нисбатан тактикаси йўқ. У аёлларига шафқациз муносабатда бўлишни яхши кўради. Биласизми, уларни йиртиб ташланг. Бу унга катта завқ бағишлайди. У ҳам бақиришни ёқтиради. у худди буқа каби қурилган ва қила оладиган тирик аёл йўқ ... уҳ ... буни мутлақо чидаб бўлмас даражада қабул қилиш ... "
  
  "Сиз ифлоссиз, Яҳудо. Ахлоқсизлик, лекин ҳеч нарса."Ник унинг овозини назорат қилди. Жулининг кўзлари оғриган ва иягининг териси қаттиқ еди. "Шундайми, қандай қилиб бундай одобсиз лаънатларга қўлингизни йўқотдингиз?"
  
  Туширди оғиз деярли жилмайди. Яҳудо Ник томон бир неча силлиқ қадам ташлади. Унинг орқасида лампочка тушди.
  
  "Сиз мендан буни сўраганингиздан хурсандман, Жаноб Кейн. Бомба буни қилди. Афсуски, бепарво муомала. Бу менинг айбим. Бир йил олдин. Иккинчиси анча яхши еди; мўлжалланган гуруҳ ўлик еди. Ҳақиқатан ҳам фожиа бор. унинг компенсацияси. Мисол учун, Брайл алифбоси кўр, лекин зулматда бу шубҳасиздир. Албатта, у учун ҳар доим қоронғи. Мен буни кўп жиҳатдан юқори малакали оддий одамга қараганда анча самарали деб биламан. Бу қўлга келсак, илтимос, қаранг . "
  
  Ник бўйлаб бешта сохта бармоқ чўзилган. Тўсатдан улар кўкрагидан дюймни тўхтатдилар. Бир marta босиш бор еди ва кичик, ёқимсиз мўжиза юз берди. Кўрсаткич бармоғи ўсди. Кумуш қопқоқ орқага чекинди ва ялтироқ пўлат пичоғи Никнинг томоғидан бир соч кенглигида дам олди.
  
  "Бу менинг бешта қуролимдан биттаси", деди Яҳудо. "Иккинчиси-ингичка кичкина чизиқ. Кўзлар учун, биласиз ва шунга ўхшаш нарсалар. Учинчиси-Боргиа ҳасад қиладиган қурилма. Оҳ, лекин мен сизнинг вақтингизни жуда кўп сарфлаяпман. Мен сизга кўпроқ нарсани кўрсатмоқчиман, лекин биз банд бўлишимиз керак. Ҳозир."
  
  Қурол. Никнинг ақли югурди. Аммо Яҳудо унинг кўзларида порлашни кўрди.
  
  "Ҳа, Жаноб Кейн. Биз сизни танлаган тўпламингиздан қутқардик. Брайл алифбоси ва мен сизнинг кийимингизни ва сизни яхшилаб қидирдик. Айниқса, Брайл алифбоси ўз йўлини топишда жуда яхши ... оҳ ... Мен ўтказиб юборилган бўлиши мумкин жойлар Ҳа, биз ақлли luger топилди, қизиқарли Италия пичоқ, ва бу ғалати давра тўп. Бир емас, балки иккита кичик чироқ ҳақида гапирмаса ҳам бўлади. Сиз зулматдан қўрқасизми, Жаноб Кейн? "
  
  Ник Жулига қаради. Файл кесувчи! Унинг кескин ифодаси бироз бўшашди ва у кичкина бош ирғади ва деярли қувноқ кўз қисди. Ҳа! Брайл алифбоси ва унинг ҳис-туйғулари ҳақида жуда кўп нарса. Яҳудо: "тан олишим керак, тўп бизнинг барча ҳаракатларимизга қаршилик кўрсатди. Бу нима?"
  
  "Ёдгорлик", деди Ник. "Омад учун."
  
  "Шундай қилиб? Нима, мен сўраш мумкин?"
  
  "Бу янги таркиб. Лабораторияларимизда ишлаб чиқарилган. Сиз унга ўн тонна туширишингиз мумкин ва у бузилмайди. Худди есдалик сифатида."Унинг фикри бу фикрни қўзғатди.
  
  "Сиз ёлғон гапиряпсиз", деди Яҳудо осонгина.
  
  "Хўш, кал", деди Юлия хафа бўлиб,
  
  "нега Бутруснинг бошингиздан учиб кетишига ва қайси қўл сохта еканлигини кўришига йўл қўймайсиз?"
  
  Яҳудо унга ўгирилди. Унинг торайган танаси, шарсимон боши ва ўлик пўлат қўли билан, ҳақиқий бўлиш учун жуда хунук кўринарди.
  
  "Сизда олов борлигини кўраман, азизим. Брайл уни севинг."
  
  "Valdez ҳақида менга айтинг," ник interjected. "Марҳум сенорнинг ҳам пўлат қўли бор еди. Тасодифми?"
  
  Яҳудонинг нигоҳи жимгина хавфли еди.
  
  "Valdez ҳақида қаердан биласиз?"
  
  Мен хато қилдимми? Ник тезда ўйлади. "Ҳа, албатта, менга хабар беришди. Менга яқинда содир бўлган портлашга пўлат қўли бўлган одам сабаб бўлганини ва парвозимизда шунга ўхшаш нарсани излашим кераклигини айтишди. Шундай қилиб, мен қўли синган йигитни пайқадим", деди у енгилгина қарашга уриниб.
  
  Яҳудо унга тикилди.
  
  Данк ертўласи тобора ифлос кўринарди. Қамоқхонанинг қирғоқда жойлашганлиги шубҳасиз еди. Бу подвалдаги узоқ вақтдан бери ишлатилмайдиган сақлаш хонасига ўхшарди. Жудсоннинг ҳайдовчиси уларни London докларида, ташландиқ шийпонлар ва ескирган омборларнинг орқа ҳовлисида туширган еди. Ник тобора ортиб бораётган ночорлик ҳисси билан курашди. Ник Жулига яна бир нигоҳ ташлади. Бир елкага узун, қуюқ сочларнинг беозор қулфи осилган еди. Қисқа, бўшашган буклелер унинг пешонасидан ва бўйнидан осилган еди.
  
  Яҳудо жавоб беришга қарор қилди. "Valdez, - деди у ғайрациз, - нафақат ўз ҳукуматига, балки унга хиёнат қилиш учун яхши пул тўлаган одамларга ҳам хиёнат қилган одам еди. Бошқача айтганда, мен. У Хитойга қарши қаҳрамон емас еди. У жамоат жойларида улар билан сўз билан курашди, лекин уларга амалда ёрдам берди. Афсуски, у мени алмаштира оламан деб хато қилди. Яҳудони Алмаштиринг! Одамнинг такаббурлиги. Шундай қилиб, биз унга ажойиб якун бердик. Афсуски, бомба режалаштирилганидек ҳавода емас, балки ерга тушди. Бу воқеадан афсусдаман, лекин унчалик ёмон бўлмади. Мен битта тош билан иккита қушни ушламоқчи едим - ўзига ноқулайлик туғдирган қиз аралашди-лекин унга ғамхўрлик қилинганига ишониш учун барча асосларим бор."
  
  Бу нимани англатади-у Браундан нимани ешитган ёки ешитмаганми?
  
  "Шубҳасиз, сиз ҳам бу ҳақда биласиз", - дея Яҳудо бироз суриштирув билан якунлади.
  
  Ник буни еътиборсиз қолдирди. "Шундай қилиб, сиз уни қандайдир тарзда ўзини портлатишга ишонтирдингиз. Буни қандай уддаладингиз?"
  
  "Бу жуда оддий. Яхши Senor Valdez сизнинг мамлакатингизга кейинчалик ва тегишли компанияда ишлатиладиган ақлли бомба олиб келишини ўйлади. Бу, албатта, унинг протез оёғида яширинган қурилма еди. қўлингизни, айтайлик, зиёфат дастурхонининг қопқоғи остига олиб қўйинг ва бир неча дақиқа олдин жимгина кечирим сўранг. Лекин биз уни алдадик ."Шарсимон бош худди шарманда бўлгандек чўкди. Ёки ёмон ниятли завқ. "Биз унга портлаш вақтидан ташқари ҳамма нарсани айтдик. У фаоллаштирилган портловчи моддаларни олиб юрганини билмас еди."
  
  "Ва сиз портлаш вақтида хато қилдингиз. Шундай қилиб, сиз ҳам вақтни ҳисобламадингиз."
  
  Яҳудо қўпол жилмайиб қўйди. "Мен емас, Жаноб Кейн. Менинг ёлланма."Ҳатто енг мураккаб режалар ҳам инсон хатосига очиқ. Бизнинг мутахассис ... уҳ ... Портлашлар бўлимида у камроқ масъулиятли лавозимга ўтказилди. У вақт фарқига еътибор бермади. Мен буни қабул қиламан бу сизнинг аҳмоқона ёзги вақтингиз билан боғлиқ. "
  
  Хўш, бу, албатта, кўп нарсани тушунтирди. Аммо тасодиф ҳали ҳам жавобсиз қолди.
  
  "Бу сунъий қўллар ҳақида нима дейиш мумкин - улар ҳали мавжуд емасми? Бу нима, савдо белгисининг бир тури?"
  
  Яҳудо яна кулди. "Сиз кўп саволлар берасиз, Жаноб Кейн. Менимча, бу сизга қандай фойда келтириши мумкинлигини билмайман. Аммо бу ҳақиқатан ҳам ҳаяжонли тушунча: кумуш жаллодлар Лигаси... Афсуски, бизнинг умумий бузуқлигимиз учун фақат Valdez ва мен ҳарбий омадни айблашимиз керак edi.Biz бир йил олдин Швейцария касалхонасида учрашдик, у ерда иккаламиз ҳам жуда мураккаб ва ихтисослашган операцияларимизга бордик - у даҳшатли бахциз ҳодисага учради. Мен уни ўша ерда ёлладим. Аммо охир-оқибат, у барча кичик одамлар сингари катта ғояларни таклиф қилди. Бунинг учун мен ҳатто унинг қўлидан фойдаландим! Енди Жаноб Кейн, мен сизга жавоб бердим. Енди гапириш навбати сизда. Айтинг-чи: сиз учун "жигарранг" нима? "
  
  Ник оёқ мушакларини букди. Облигациялар бироз заифроқми? Қўллари билан бирор нарса қилиш жуда қийин еди, елкалари остидаги таёқ ҳар қандай фойдали ҳаракатни деярли имконсиз қилди. "Бу жуда зерикарли ранг. Нима учун?"
  
  Пўлат қўл чақнаб, Никнинг юзига урилди.
  
  "Braun исмли одам. У сизга нима?"
  
  Ник уни тозаламоқчи бўлгандай бошини чайқади. "Қандай Жигарранг? Бу умумий исм."
  
  "Хабар ранги жигарранг, Жаноб Кейн. Жудсонни Еслайсизми?"
  
  "Оҳ, ҳа. У бу оддий хабарни етказар еди, шундай емасми?"
  
  "У қилди. "Оддий хабар" бошланди. Жаноб Кейн, мана биз борамиз: Braun Библияни тўғри тасдиқлайди. ИСКАРИОТ ПЎЛАТ ҚЎЛДА КУМУШНИ ЧАҚИРАДИ.
  
  бизнинг аҳмоқ Жаноб Judson учун."
  
  "Бунинг ҳеч қандай ёмон жойи йўқ", деди Ник. "Braun Ню-Ёрк тезкор, хусусий терговчи. Хабар етарлича аниқ."У қошларини чимирди ва ўйчан қаради. "Ўйлаб кўринг, еҳтимол Judson ўзини хоин деб гумон қилганини тушунмаган."
  
  "Нима учун Judson Кумушни пўлат қўлида ушлаб турган деб ўйлайсиз, Жаноб Кейн? Биласизми, Жудсонда йўқ."
  
  Ник жуда узоқ иккиланди. "Бу биз учун гумон қилинаётганимизни англаса, ўлдириши ҳақида огоҳлантириш сифатида қилинган."Челик" пичоқ ёки деган маънони англатади..."
  
  "Бу қилади. Кане. Сиз боши берк кўчага етдингиз. Сиз ҳозир менга билмоқчи бўлган нарсаларни айтиб беришни бошлайсиз ёки Брайл алифбоси жиддий ишлай бошлайди. Сиз мени чиройли деб топа олмаслигингиз мумкин, лекин сизни ишонтириб айтаманки, Брайл ёзуви йўқ. ёки расмли откритка. Хоним ҳақиқатан ҳам буни кўришни хоҳлаши керак."
  
  "Сизга айтадиган ҳеч нарса йўқ", деди Ник. "Буни ҳаммангиз биласиз."
  
  "Сизнинг ҳамкасбларингиз кимлар?"
  
  "Бизда йўқ. Биз хизматларимизни ижарага берамиз, барчаси шу-худди сиз каби."
  
  Кутилмаган оғиздан кулгига ўхшаш нарса қочиб кетди.
  
  "Такаббур таққослаш. Ишончим комилки, бу хонимнинг ҳикояси анча оқилона бўлади."
  
  "Бу хонимнинг ҳикояси, - деди ник қатъий, - меники билан бир хил бўлади."
  
  Яҳудо яланғочлигида чиройли ва ачинарли Юлияга мурожаат қилди. "Сиз ўзингиз учун гапирасиз, шундай емасми, азизим? Ахир, сизнинг Жасур ҳамкасбингиз сизнинг олижаноб ишингиз туфайли осонликча еътиборсиз қолдирадиган танангиз. Хўш, нега менга ҳақиқатни айтмайсиз, Мисс Baron? Еҳтимол, кейин Брайл алифбоси сизга унчалик зарар қилмайди."
  
  "Сиз дўзахга боришингиз мумкин", деди Julie. "Мен сизга киндигимдан линт бермаган бўлардим. Тарих йўқ. Фақат Брайл алифбоси билан оғриқли машғулотингиз."
  
  Никнинг нафаси томоғига тушди. У жуда кўп деди.
  
  Яҳудо унга совуққонлик билан қаради. "Қандай жуда қўпол."У ундан никга қаради, кейин яна қайтиб келди. Тўсатдан у нурдан орқага чекинди ва деди: "Брайл!"стаккато акс-садосида.
  
  Сояда нимадир чайқалди.
  
  Ник қотиб қолди. Шнур яланғоч танасига кесилган. У нотўғри еди; бу фойдасиз еди; ҳеч нарса қилмади. Julie ўзини тортди. Унинг қаттиқ, силлиқ танаси кишанларига тўғриланди, ияги қатъият билан ташқарига чиқди.
  
  Брайл ёзуви пайдо бўлди.
  
  Ҳатто Ник ҳам кўринадиган жирканчликни зўрға бостириши мумкин еди.
  
  Julie бўғилиб йиғлади ва у тезда жим бўлди.
  
  Брайл алифбоси инсонга пародия, табиатнинг куфрона бузилиши еди.
  
  Жаноб Яҳудонинг истеъдодли лейтенанти ниҳоятда жирканч одам еди. Брайл ёзуви инсониятни масхара қилиш еди.
  
  Бу жуда баланд ва жуда кенг еди. Унинг елкалари олдинга егилган, қалин тиззалари юриш пайтида керак бўлгандан бир оз кўпроқ егилган. Унинг узун қўллари катта, боғланган тугунлар билан тугади. Унинг юзи даҳшатли чуқурлар ва чандиқлар билан қопланган еди. Унинг пешонаси ва бўйнида чириган бўлаклар ҳосил бўлган. Унинг танасининг касал кўриниши унинг ақл бовар қилмайдиган юзига судралувчи арвоҳ кўринишини берди. Юлия қичқиргани ажабланарли емас.
  
  Брайл овози тўхтади. Жаноб Яҳудо кулиб юборди.
  
  "Қаранг, Брайл? Хоним аллақачон сизни мафтун етган."
  
  Брайл Яҳудога савол билан қаради.
  
  "Ҳа, сизда бўлиши мумкин."
  
  Махлуқ олдинга силжиди, қўлларини чўзди. Julie cringed. Унинг қўллари унинг устида ҳаракат қилди. Кейин улардан бири одатдаги костюмининг жигарранг бурмаларига ғойиб бўлди ва узун, қиррали пичоқ билан чиқди. Ник кўр гигантнинг Жулианинг қўлларини ушлаб турган арқонларни тез ва еҳтиёткорлик билан кесиб ташлаганини кузатди. У қўрқувдан деярли фалаж бўлиб қолди ва ҳали келмаган даҳшатдан қочиб, юзини пастга қаратди.
  
  Ник оғзини очди ва тезда ёпди. Julie хочга ўхшаган оғриқли устундан қўлларини кўтарди ва деярли еркин турди. Брайл ўзининг улкан танасини егиб, оёқларини боғлаб турган арқонларни кесиб ташлади. Тугунли қўллар унинг танасини ушлади.
  
  Ник Яҳудонинг диққат билан еътибор бераётганини билар еди. Брайл алифбоси Жулиага тегса, Ник қоқилиб портлади:
  
  "Уни тўхтатинг! Унга буни тўхтатишини айтинг!"
  
  Яҳудо оҳиста қичқирди. "Нега мен, Жаноб Кейн?"
  
  "Сиз ютдингиз, лаънат! Бу ҳайвон уни ёлғиз қолдирсин."
  
  Яҳудо маъқуллаб бош ирғади. "Брайл!"Хонани баланд овозда пичирлади. "Ҳозирча ҳаммаси шу."Гигант уни ташлади ва у пайдо бўлган сояга қайтиб кетди. Яҳудонинг бармоғидан калит ўчди.
  
  "Фокуслар йўқ, Жаноб Кейн, мен сизни огоҳлантираман. Мен аёлни пичоқ билан осонгина кесиб ташлашим мумкин - ёки оч Брайл ёзувига орқа ўгиришим мумкин."Julie устунга қарши қулаб тушди, унинг кўзлари хиралашди ва танаси силкинишдан титради.
  
  "Менга нима демоқчи еканлигингизни айтинг. Ва мен бунга ишонишимга амин бўлинг", деди Яҳудо кулиб.
  
  "Бунга қандай амин бўлишим мумкин?"- деди ник тишларини ғижирлатиб. "Фарқи нимада? Нима десам ҳам, сиз бизни ўлдиришингиз керак. Аммо, еҳтимол сиз биз билан келишингиз мумкин!"
  
  "Сиз нима демоқчисиз, Кейн?"Унинг кўзлари совуқ оловда ёнди.
  
  "Мен тезда ўлим учун савдолашаман, Яҳудо. Мен ва қиз учун. Оғриқ ва Брайл ёзуви йўқ. Сиз менга буни ваъда қиласиз ва мени ишонтирасиз ва мен сизга билмоқчи бўлган нарсаларни айтиб бераман."
  
  "Шундай қилиб. Мен сизни нотўғри баҳолаган бўлишим мумкин, Жаноб Кейн. Яхши, биз савдолашамиз. Мен тўғри маълумотни оламан, сиз ва хоним Л-пи оласиз! Лс. Мен сизни ёлғиз қолдираман
  
  сиз уларни ҳазм қиласиз. Аммо бу подвалдан чиқиш ҳақида ўйламанг. Фақат битта йўл бор ва биз уни тўсиб қўямиз ."
  
  Ник жилмайиб қўйди.
  
  Яҳудонинг кўзлари ярқираб кетди. "Сиз ҳозир гапирасиз. Ва сиз бизни ўзингиз билан олиб, нимани назарда тутганингизни тушунтиришдан бошлайсиз."
  
  Julie қўзғалди ва сочларини пешонасидан орқага сурди. Брайл алифбоси ёрқин нурда кутди. Ник Яҳудони ҳомила хонаси бўйлаб ўлчади.
  
  "Сиз покерни биласизми, Жаноб Яҳудо?"
  
  "Бу ҳақида нима?"Яҳудо чақади.
  
  Ник табассумининг кенгайишига имкон берди. "Бу кичкина думалоқ тўп. Бу сизни қизиқтирди, шундай емасми? У Яҳудонинг кўзларида тушунишга ўхшаш бир нарсани кўрди."Мен сизга бир нарса айтаман, Яҳудо. Сиз қарор қабул қилишингиз керак. Ёки мен судраб юраман, ёки ҳақиқатан ҳам енгимда нимадир бор. Ва сиз таваккал қилиб ўлишни хоҳлайсизми, қарор қабул қилишингиз керак. У кутди. Яҳудо унинг кўзларига қаради. Julie бироз тўғрироқ ўтирди.
  
  "Олдинга boring, Жаноб Кейн."
  
  "Мен буни қиламан. Биринчидан, айтинг-чи, сиз тўпни ва бошқа нарсаларни қанчалик яхшилаб текширдингиз?"
  
  "Нега буни сизга айтишим керак?"
  
  "Чунки агар сиз менга айтмасангиз ва қўлларимни ечмасангиз ва дарҳол бу нарсаларни олиб келмасангиз, хоним ва мен Л-таблеткаларга муҳтож бўлишни тўхтатамиз. Ва сизга ва ширин Ширин Брайлга ҳам керак бўлмайди. Айтишим керакки, сиз мени ечинтирганингизда жуда омадли едингиз, чунки таймер билан ишлар баъзан кутилмаганда ўчиб кетади, шундай емасми, Жаноб Яҳудо? Айниқса, агар улар етарли даражада парвариш қилинмаса."Унинг ақли пойга еди. Pierre? Пер унга керак бўлган портловчи емас, балки ўттиз сония ичида чиқиб кетиши мумкин бўлган ҳалокатли газ еди.
  
  Julie унга қараб турарди. Яҳудо ҳам шундай еди.
  
  "Нима, Жаноб Кейн?"
  
  "Менимча, сизга нимадир етишмаяпти."
  
  "Уф! Сиз пайқамадингизми, Кейн? Улар сиздан олиб ташланганидан сўнг, улар нима муҳим еди? Мен сизга тўп бизга қаршилик кўрсатаётганини айтдим. Албатта, мен ҳамма нарсани ажратмадим. Илгари қўлимда нарсалар портлаган. "
  
  Яхши. Еҳтимол, у буни қилмаган. "Бу кичик нарсалардан бири бу бомба", деди Ник деярли хаёл билан. "Мен сизга бир неча ой керак бўладиган комбинация билан ишладим. Мен уни ҳар куни ерталаб уйғонганимда, кейин яна тушда ўрнатаман. Лекин мен уни ҳар саккиз соатда ўчириб қўйишим керак. Енди мен вақтни йўқотдим, лекин агар мен кичик механизмни қайта бошламасам ... Ник бемалол елка қисди.
  
  Жаноб Яҳудо қаттиқ кулиб юборди.
  
  "Кичкина! Бўлиши керак. Сиз бу фантастикага ишонишимни жиддий кутасизми?"
  
  "Мен сизга айтдим", деди ник оҳиста. "Бу poker. Чек қилиш орқали нимани йўқотишингиз мумкин? Беш дақиқа? "У кулиб юборди.
  
  "Ва сиз бу element билан ишлаш мумкин фақат бир одамсиз?"Яҳудо унга қаради. "Менимча, комбинация нима еканлигини айтиб берганингиз маъқул."
  
  "Биласизми, мен буни қилмайман, Яҳудо. Ва сиз мени ишонтиришга ҳаракат қилганингизда, жуда кеч бўлади."
  
  Даҳшатли кулги янгради.
  
  "Ёмон poker емас. Шундай қилиб. Бизнинг бегуноҳ Жаноб Кейн шунчаки арзимас миссиядаги agent емас. Бу илмий-фантастик аппаратларнинг юриш арсеналидир. Кане..."
  
  "Менда дунёда ҳамма вақт бор", деди ник хотиржам.
  
  Яҳудо ўйлади.
  
  Хавфли турмуш тарзини олиб борадиган одамлар орасида енг йиртқич блуфни икки marta текширишга арзийди. Аммо бу Яҳудо еди, у жосуслик учун бегона емас еди. Никнинг темир билан қопланган бошқарувига қарамай юраги урарди.
  
  "Брайл алифбоси. Жаноб Кейннинг нарсаларини олиб, бу ерга олиб келинг."
  
  Гигант қичқирди ва зулматга аралашди. Ник орқа fonda ҳаракатни ешитди. Бир неча сониядан сўнг, Брайл алифбоси қопқоқсиз қалай қути билан қайтиб келди. У буни кўргандек, тўғридан-тўғри Яҳудога узатди. Жаноб Яҳудо нимадир деб минғирлади ва Брайл ёзуви чиқиб кетди.
  
  Яҳудо никнинг олдида пўлат қўлини чўзди. Клик яна янгради.
  
  Калитнинг кўрсаткич бармоғи қўпол арқон бўйлаб никнинг қўлларини боғлайдиган нақшни кузатди. У облигациялар тушиб кетганини ҳис қилди. Кейин у аста-секин қўлларини устундан кўтариб, ён томонларига тушишига рухсат берди. Унинг қонининг лаънатланган оқими аста-секин танасига қайтиб кела бошлади.
  
  "Сиз чўзишингиз мумкин", деди Яҳудо. "Бу шундай."
  
  Ник танасининг юқори қисмини нам ёғоч нурдан узоқлаштирди.
  
  "Бу етарли. Битта нотўғри ҳаракат ва мен сизни ичакка айлантираман."Кейин Брайл алифбоси ва мен хоним билан бирга жанг қиламиз."У шайтонча жилмайиб қўйди. "Буни есланг, азизим, агар сиз кўчиб ўтмоқчи бўлсангиз. Сизнинг севгилингиз ҳали ҳам кутмоқда. Илтимос, қаҳрамонлар йўқ."
  
  Юлия пичирлай бошлади. У қўллаб-қувватлаш нурига чўкди.
  
  "Биз шартнома туздик, Яҳудо", деди ник совуққонлик билан. "Яна бир таҳдид ва сиз қутидаги нарсаларни унутишингиз мумкин. Икки ёки ҳаммамиз учун тез ўлим. Сизда бор нарса шу."
  
  Яҳудо ўйчан қутига қаради. Ник яширинча қўлларини букди. Енди, агар унинг оёқлари бўш бўлса ... у Жулига қаради. Унинг ичида нимадир ўлганга ўхшарди.
  
  Яҳудонинг пўлат қўли қалай қутига етиб борди ва вилгелминани қўриқчи томонидан кўтариб, полга ташлади. У Никнинг қўли етмайдиган жойда нам тошларга урилди. Кейин Гюго келди, у арзимас нарса сифатида ишдан бўшатилди. Яҳудо қичқирди ва бирданига иккала кичкина чироқни - қалам ва калит занжирни олди.
  
  Ник тақиллатди. "Бошқа ҳеч нарса ташламанг.
  
  Қўл ҳаракатни тўхтатди. Биринчи marta Яҳудо ҳайрон бўлиб қаради. "Мен тўпни ташламайман, Жаноб Кейн."У чироқларини алмаштирди, кейин силлиқ Перни олиш учун қўлларини ўзгартирди. У буни нурга баҳолади. У сўзсиз никга узатди.
  
  Ник осонгина Перни ўнг қўлига олди ва у билан тўп ўйнади. "Есдалик сифатида, мен айтганимдек, Яҳудо", деди у енгилгина.
  
  "Мен билан ўйин ўйнаманг, Кейн."Яҳудонинг овози ингичка ва музли еди. "Бу бомбами ёки йўқми?"
  
  "Афсуски, йўқ", деди Ник Перни ўйчанлик билан. "Мана, Перни олинг."У бепарволик билан пичоқланган қўлига ташлади. Яҳудо уни илон каби улоқтирди. У деворга урди, сакраб тушди, думалади ва музлаб қолди. Ник қошларини кўтариб, зарба Перни ҳаракатга келтирмаслиги учун астойдил ибодат қилди.
  
  "Нега бундай қилдингиз? Мен сизга бу шунчаки есдалик еканлигини айтдим. Бу жуда ёмон есдалик ва бу нам замин билан қанчалик кўп алоқа қилса, у шунчалик ёмон бўлади. Енди менга чироқни bering."
  
  "Бу тўпда нима бор, Кейн?"баланд овоз бақирди.
  
  "Ҳозир нима бўлишининг аҳамияти йўқ!""Бу мен гапираётган нарса емас. Енди менга чироқни bering!"
  
  "Брайл! Бу нарсани топинг ва ундан халос бўлинг."
  
  Брайл fonda аралашади. Ник кўзининг бурчагидан Жулианинг ҳаётга кирганини ва унинг чигал сочларини ушлаганини кўрди. Унинг қўли кумуш ялтироқни чиқариб, тезда ёнига тушди. Брайл ўзининг абадий зулматини ҳис қилди.
  
  "Ҳозир. Кане."Яҳудо унга ўгирилиб, ёвуз пичоқ билан Никнинг кўкрагини секин силаб қўйди. У тезда қизил рангда порлаб турадиган тор оқ чизиқ қолдирди. Яҳудо завқ билан қаради.
  
  "Сиз вақт бомбасини ушлаб турибсиз", деди Ник ғижирлаган тишлари орқали тупурди. "Агар хоҳласангиз ўл. Мен яхшиман."
  
  Яҳудо қалай қутисига кириб бораётганда никга кўз тикди.
  
  "Нотўғри калит."
  
  Яҳудо калит занжирини чиқариб олди. Кейин у қутини ерга қўйди ва никга кичкина чироқни берди.
  
  "Мен сизнинг фокуслар етарли еди айтинг, Кане," у вишиллади. "Енди, агар бу сизнинг ҳалокатли гаджетингиз бўлса, уни ташланг."
  
  Брайл алифбоси кичкина нарса билан хонанинг охиригача юрди.
  
  Ешик, деб ўйлади Ник. Камида бир ойна.
  
  "Менинг ҳийла-найрангим емас", деди ник кичкина гаджетни қулоғига тутиб. "Сизнинг хатоингиз."
  
  "Олдинга boring. Агар фоний тугатиш қандай мени кўриб чиқайлик."Яҳудо овозини бошқаришга ҳаракат қилди. "Вақтинчалик қурилма у ёқда турсин, шунчалик кичик нарсада ўлдириш учун етарли портловчи моддалар бўлиши мумкинлигини билиш қизиқ бўларди. Агар ёлғон бўлсангиз, сизлардан ҳам ҳеч Л-таблеткаларни. Брайл хоним билан хоҳлаган нарсани қилади ва сиз менга билмоқчи бўлган нарсаларни айтиб берасиз ."
  
  Хонанинг охирида нимадир момақалдироқ бўлди. Хайр, Пер. Салом, junior.
  
  Занжир винтли ип билан ушланган. Ник занжирни жуда, жуда секин айлантирди.
  
  "Давом етинг, Жаноб Кейн, ёки мен бармоғимни хонимнинг ўнг кўкрагига ишора қиламан. У сизнинг олдингизда қон кетади."
  
  Ник винтни бурди. Секин, жуда секин.
  
  "Мен сизни огоҳлантираман. Еҳтиёт бўлинг, лекин шошилманг!"Жулининг ипак кўкраги олдида пўлат бармоқ осилган еди.
  
  Ник винтни ипдан топди. Бир вақт бор еди.
  
  "Ва енди, - деди Яҳудо, - ёки бармоғим уни ўпади."
  
  Ник унга қаради. "Ҳозир емас", деди у афсус билан. "Таймер йўқ, бомба йўқ."Яҳудо Жулидан қўлини олиб, никнинг юзига қаради. Ник пинни чиқарди. "Бу шунчаки чироқ."У уни Яҳудонинг юзига ташлади ва орқага югурди: "устунга, Жули!"
  
  Яҳудо роботнинг қўлини ташлади ва ғайриинсоний фарёд билан орқага чекинди. Кар овоз ешитилди, кейин қўл йўқ еди. Яҳудо йиқилди. Брайл соялардан хириллади. Ник оёқларини боғлаб турган арқонларни лаънатлаб ўтирди. Julie нурнинг орқасидан, қўлида кумуш пичоқни портлатди. Брайл унинг орқасидан кўтарилди. Унинг ингичка пичоғи арқонларга урилди ва Ник бўш еди.
  
  "Югур! Фақат югур!"У уни очди. У нурни юмалоқ қилди ва қичқирди. Брайл унга ергашди.
  
  Яҳудонинг юзидан қон оқаётган еди. Ник бир тиззасига тушиб, Вилгелмина ва Гюгони кўтариб, Яҳудонинг олдига борди. Ажабланарлиси шундаки, одам оёққа турди. Унинг яхши қўли никни тарсаки билан урди. Шарсимон бош ажойиб илон каби егилиб, уни урди. Ник қаттиқ тепди. Яҳудо яна йиқилиб: "Брайл!"
  
  Соялардаги таъқиб тўхтади. Брайл ёзуви қон ва қаттиқ ғазаб билан аралашган гориллага ўхшаш шовқин билан ёритилган доирага кириб келди. Яҳудо яна ўрнидан турди. Никнинг тишлари Гюгога ёпилди ва унинг тетик бармоғи сиқилди. Брайл оғриқдан қичқирди, лекин келишда давом етди. Яҳудо бўш қалай қутига қўл чўзди ва уни ҳавога урди. Лампочка парчаланиб кетганда кучли портлаш ва електр чайқалиши бор еди.
  
  Подвал ўрмонга айланди.
  
  Брайл алифбосида айтилган ақлдан озган оғриқ янги зулматда отилиб чиқди. Вилгелминанинг яна бир ўқи уйга урилди. Аммо унинг олдинга ҳужумининг тезлиги уни никнинг танасига қочиб кетган қурол каби олиб кирди. Ник Брайл алифбоси билан курашиб йиқилди
  
  жағли бармоқлари унинг томоғига ёпишиб олди.
  
  Унинг ақли хонанинг енг чеккасида шитирлашни ярим тутди. Бир шовқин, баланд овозда хириллаш, йиқилган тананинг шовқини ва аёлнинг қичқириғи бор еди. Нимадир жиринглади ва отилиб чиқди. Julie ...? ... Яҳудо ...? .. Bodrum ғалати жим еди. Аммо бурунларни санашга вақт йўқ еди. Брайлнинг кучли бармоқлари Никнинг томоғини куйдирди.
  
  Ник Вилгелминани полга ташлади ва бир қўлида Гюгони олди, иккинчиси Брайлнинг қалин томоғини ушлади. Ник сиқиб, юқорига кўтарилди. Гюго брайлнинг ошқозонига пичоқ урди. Gorilla хириллади. Ник ҳалокатли Гюго билан бирга унинг устидаги бўртиқ бўйлаб кескин ҳаракат қилди. У чўкди.
  
  Пуфакнинг портлаши , бўғиқ ўлим гумбурлаши, кейин иссиқ ва хом нафас тўлқини ешитилди.
  
  Катта қўллар бўшашди. Ник нафас олиш учун бошини бурди, кейин ўлик Брайл сиёҳи остидан судралиб чиқди. Bodrum жим қолди.
  
  У Жулининг бошини зажигалка нури билан ўраб олганини кўрди.
  
  "У кетди", деб пичирлади у. "Мен уни тўхтатишга ҳаракат қилдим. У бу ердан шошилиб югурди. Еҳтимол, биз бундан ҳам яхшироқмиз."
  
  Ник қўлини чўзди ва унинг ёноғига тегди. "Julie, Julie, Julie ... сиз яхшимисиз?"
  
  У бош ирғади ва бирдан унинг қўлларини ушлаб олди. У титради. Кейин у: "мен ҳаётимда ҳеч қачон ўзимни яхши ҳис қилмаганман. Енди бу ердан чиқа оламизми?"
  
  Милтилловчи ёруғлик кўча люкига олиб борадиган қон изини аниқлади.
  
  Ник тўсатдан тўхтади. "Ей Худойим! Бу ярамас кийимимизни қаерга қўйди?"
  
  Лайл Харкурт ертаси куни кечқурун Қироллик тожининг ексклюзив Меҳмонхонасидаги қиммат уч хонали хонасида уйғонди. Кеча у компания ёки мудофаанинг барча таклифларини рад етди ва нафақага чиқди ва уни безовта қилишдан олдин барча қўнғироқ қилувчиларни аниқлаш ва еълон қилиш кераклиги тўғрисида қатъий кўрсатмалар қолдирди.
  
  У тўшакда ўтирди, ўқишга қарор қилди London Times нонушта буюртма қилиш ҳақида ўйламасдан олдин биринчи саҳифадан охиригача.
  
  У ерталабки қоғозни ўқишни ёқтирарди. Таниқли давлат хизматчиси бўлишнинг афзалликларидан бири бу ҳозирги воқеаларга берилиши мумкин бўлган вақт ва еътибор еди. Бу ишнинг бир қисми ва жуда ёқимли еди.
  
  Бу ҳатто охирги саҳифага яқин емас еди.
  
  Harcourt ерталабки сарлавҳаларни кўриб, нонушта ҳақида бутунлай унутган еди. Янгиликлар Ню-Ёркдан Лондонга лайнерда ўзининг ғалати тажрибасининг барча даҳшатли тафсилотларини қайтариб берди.
  
  АҚШ КОНСУЛИ БИЛАН ФОЖИАЛИ БАХЦИЗ ҲОДИСА
  
  JUDSON ЎЗИНИ ҲАММОМГА ҒАРҚ ҚИЛДИ
  
  Harcourt ётоқдан сакраб чиқди ва консулликни чақирди. Ўзини Скотланд-Ярд инспектори деб таништирган қаттиқ овоз жавоб берди.
  
  Елчи Харкурт ўзини еълон қилди. "Лекин нима учун Шотландия Ярд? Бу бахциз ҳодиса емасми?"
  
  Овоз бироз кўтарилди. Harcourt кимдир еди. Judson ҳам шундай еди ва шунинг учун улар у ерда едилар. Ҳеч қандай тош еътиборга олинмайди, ҳеч қандай шубҳа қолмайди. Тошли юзли овоз Жудсоннинг ўлими ҳақида кам маълумот берди. Лайл Харкурт ғазабланди. Нега унга хабар берилмади? Инспектор афсусда еди. Harcourt тушунди. Агар кимдир у билан боғланмоқчи бўлса, у Қироллик тожини кияди. У гўшакни қўйди. Бироз вақт ўтгач, telefon жиринглади ва вице-консул унга озгина билганларини узр билан айтди. Ягона ғалати нарса шундаки, Judson одатда ерталаб чўмиларди. Маълум бўлишича, у кун бошланишидан бир неча соат олдин чўкиб кетган. Аслида, кеча жуда кеч еди.
  
  Харкурт кейинги соатни Бмтнинг Лондондаги бош қароргоҳига қўнғироқ қилиб, Ақшнинг Ню-Ёркдаги миссиясини ёки Вашингтондаги уй офисига қўнғироқ қилиш учун Штатларга етиб боришга ҳаракат қилди. Охир-оқибат, у қўнғироқларни бекор қилди ва бир нечта рақамларни терди.
  
  Самолётдаги хавфсизлик ходими Питер Кейн нима ҳақида гапираётганини аниқ биларди. Аслини олиб қараганда, Идлевилд учун Harcourt ҳамроҳлик махфий хизмати ходими ёки самолёт офф ҳар қандай Равшан фаолияти учун излайди бўлиши уни чақирди. У ҳатто Кейндан ҳам еҳтиёткор еди.
  
  Қўнғироқлар орасида Harcourt душ ва кийинган.
  
  Питер Кейн. Кўрамиз ... у ва қиз рандда қолишди .
  
  У телефонни олди. Кейннинг хонасидан ҳам, Мисс Бароннинг хонасидан ҳам жавоб йўқ еди.
  
  У нонушта учун хона хизматини чақирди.
  
  Кейинчалик меҳмонларни еълон қилиш учун қабулхона чақирилди. Harcourt унинг юрак уриши ва юраги ураётганини кўриб ҳайрон бўлди. У оғзига гапирганда бармоқлари бироз титраб кетди.
  
  "Бу ким?"
  
  "Менинг исмим Кейн, Жаноб Харкурт", деб еълон қилди telefon. "Питер Кейн. Ва ёш аёл. Мисс Baron."
  
  Харкурт ўзини енгил ҳис қилди. "Кейн билан гаплашишга ижозат bering."Мана буни қандай қилиш керак, у ўзини ишонтирди. Ҳеч қачон ҳеч нарсани оддий деб қабул қилманг.
  
  Жонли, маданиятли Amerika овози келди.
  
  "Бу Кейн. Сизни кўра оламизми, сер?"
  
  "Оҳ, Кейн. Мен сиз билан боғланишга ҳаракат қилдим. Ҳа, илтимос бу ерга келинг. Оҳ, бюрога айтиб берай. Салом? Қабул? Уларни ҳозир юборинг. Раҳмат."
  
  Бир неча дақиқадан сўнг унинг ешик тақиллатувчиси қатъият билан чертди. У аёлнинг кулгисини ва чуқур еркак овозини ешитди. Унинг кўйлаги кўкрак чўнтагига оқ рўмолча тиқиш.
  
  Harcourt, кўк костюм кийиб, яшаш хонаси бўйлаб ешик томон юрди. Икки ҳукумат агентини кўриш истиқболи катта енгиллик бўлди. Harcourt ақлли ва Жасур одам еди, лекин унинг жосуслик қобилияти йўқ еди. Унинг жуда қийин иши унга етарли еди. У ўзига ишонганидек мутахассисларга ишонди.
  
  Унинг ҳамроҳларини таниб олиш учун ешикни очиб, орқага тортиш учун атиги бир сония бор еди. Узун бўйли, келишган еркак ва жозибали аёлни кўриш учун бир сония. Бу Питер Кейн ва Julia Baron емас еди.
  
  У ҳатто норозилик билдира олмади, ёрдам чақириш у ёқда турсин. Ешик ёпилди ва қўлини оғзига қисди. Харкурт бирдан Питер Кейн телефонда қандай овоз чиқарганини билмаслигини тушунди.
  
  Узун бўйли одам уни оғир қора асбоб билан тезда уриб юборганида, елчи товушсиз йиқилди.
  
  Бундан кейин харкурт ҳеч нарсани сезмади.
  
  * * *
  
  "Жавоб йўқ", деди Julie. Телефонни осганида унинг юзи ҳайрон қолди. "Чизиқ бир неча дақиқа олдин банд еди - ерталаб банд еди."
  
  "Шит", деди Ник. "У кетди ва биз уни соғиндик. БМТ офисига мурожаат қилинг."
  
  У хона pacing еди. Жаноб Яҳудонинг қирғоқдаги ўлимга яқин партиясидан сўнг, улар Филаделфиядаги Жаноб ва Хю Слокомбе хоним сифатида рўйхатдан ўтган Strand шаҳридаги ески меҳмонхонага киришди. Менежер ёрдамчисининг икки паришон одамни юксиз қабул қилишни истамаслиги Amerika доллари билан тўлдирилган ҳамённи кўриш билан йўқ қилинди.
  
  Питер Кейннинг пуллари мусодара қилинди-Брайл алифбосида, шубҳасиз. Пул камари текширилди, лекин бўшатилмади. Шубҳасиз, Брайл ва Яҳудо у билан хавфсиз тарзда қочишни кутишган. Пер ва Junior абадий адашишди, аммо Гюго ва Вилгелмина одатдаги жойларига бемалол қайтишди. Жулининг йиртиқ кийимлари ҳали ҳам кийинади. Омбор подвалида тезкор қидирув учун унинг сирлари ошкор қилинмади.
  
  "Хўш? Улар нима дейишмоқда? "у талаб қилди. Julie алоқани узди.
  
  "У бугун ерталаб уларга қўнғироқ қилди, лекин улар уни кўрмадилар. Улар унга меҳмонхона таклиф қилишди."
  
  "Унинг хонасини яна синаб кўринг ва кейин консулликни чақиринг. Еҳтимол, у улар билан гаплашгандан кейин у ерга боришга қарор қилган."
  
  Ник илгари консулликни ўзи чақирган еди. У Judson ҳушидан ва бошини топса "кейин ҳаммом ғарқ топилган еди Гарри Byrnes ўрганиш ҳайрон емас еди."Ҳайдовчи? Хўш, ҳозирда бу муҳим емас еди. Хокдан Ник учун қисқа хабар бор еди. Унда айтилишича: пакетни JOHNSON & CО-дан олинг. ОМБОРХОНА. 283 ДОК ЙЎЛ. Дўстингиз Брауннинг ҳалокатли касаллиги ҳақида сизга хабар берганимдан афсусдаман. ТЕЗДА ЖАВОБ BERING. қуш.
  
  У аллақачон ташлаб кетилган омбор ҳақида билар еди-барчаси жуда яхши. Яҳудо тирик қолган тақдирда ҳам уни қайта ишлатиши даргумон. Шундай қилиб, жигарранг ўлик еди. Жуда ёмон.
  
  Ник Жулига қаради. У яна қўнғироқ қиларди.
  
  Хокнинг хабарини олгандан сўнг, Ник енг яқин почта алоқаси ва кабел ва симсиз филиални қидиришга кетди. Еҳтимол, Judson йўқ бўлиб кетганидан кейин консулликнинг симлари хавфсиз еди. Ник ҳеч қандай имкониятдан фойдаланмоқчи емас еди. Вашингтондаги ҳаракатга диққат билан ёзилган телеграммада у хок билан нима қилиш кераклигини сўраб тўлиқ ҳисобот берди БИГ Бенни томоша қилинг, чоршанба GERONIMO.
  
  Julie Harcourt билан боғланмоқчи бўлди, аммо банд бўлган сигналлар билан кутиб олинди.
  
  Ник ўз хабарини келажакдаги барча телеграммаларни кабел компаниясининг филиалига юбориш илтимоси билан якунлади. У буни имзолади " Макс П. Кейн.""Макс" хок учун, "Кейн" еса идентификацияга муҳтож бўлган тақдирда кабел компанияси учун еди.
  
  "Консулликда нима дейишди?"Julie telefon илгагини силкиди.
  
  "Улар уни кўрмадилар. Мен Қироллик тожини чақираман ва унга қўнғироқлар бор-йўқлигини кўраман деб ўйладим."
  
  "Ҳа, бу яхши фикр", деди Ник ўйчан ва қошларини чимирди. "Бу расмийроқ туюлади-айтайлик, консулликдан унинг елчиси келганлигини ёки шунга ўхшаш нарсаларни билиш учун қўнғироқ қиласиз. Акс ҳолда, улар ҳеч нарса бермайдилар."
  
  Ник кейинги мумкин бўлган ҳаракат ҳақида ўйлашга ҳаракат қилди. Яҳудо жуда азоб чекди. Френки Геннаронинг кичик гранатаси у кутгандек кучли емас еди. Бошқа томондан, агар у кучлироқ бўлса, бу унинг ва Жулиенинг охири бўлиши мумкин. У ўша кумуш қўлини йиртиб ташлади ва Яҳудонинг юзи ва қўлига чуқур яраларни ботирди. У хавфли миқдордаги қонни йўқотган бўлиши керак.
  
  "Мен кўряпман", дейди Julie. "Икки қўнғироқми?"
  
  Ник тўхтади ва тинглади.
  
  "Менга уларнинг исмларини айта оласизми? У биз орқали бироз олдинроқ учрашув тайинлади, биласизми ва мен шунчаки ўйладим, уҳ ... оҳ, ҳа, бу одамлар бўлади. Катта раҳмат."
  
  У гўшакни қўйди ва унга юзланди.
  
  "Унинг фақат иккита мижози бор еди. Ақш".
  
  "Нима!"
  
  "Тахминан ўн-ўн беш дақиқа олдин Мисс Baron ва Жаноб Кейн унинг хонасига чиқишди. Улар тушмадилар ва Harcourt ҳам тушмади."
  
  "Худойим! Менга ўша телефонни bering!"
  
  У аеропортда гаплашган хавфсизлик ходимларидан бирига мурожаат қилди ва тезда шубҳаларини билдирди. Улар полиция орқали ишлашлари кераклигини айтишди, аммо улар буни тўғри ҳал қилишади.
  
  
  Детективни чақиринг ва бир нечта сўровлар қилинг ... Агар улар керак бўлса, Жаноб Кейн билан қаерда боғланишади?
  
  "Emerson меҳмонхона-слоcомбе сўранг. Лекин мен бу ерда узоқ бўлмайман. Кейинроқ сиз билан текшираман."
  
  У гўшакни қўйди ва лаънатлай бошлади. "Худо учун у ўз хонасида ўлиши мумкин еди. Бугун ерталаб у ерга биринчи бор боришим керак еди. Мен у ерга бораман. Бу ерда қолиш."
  
  Жулининг овози хавфли даражада паст еди. "Сиз иссиқ бошингизни миянгиз билан қочиб кетишига йўл қўясиз. Полиция у ерда бўлади. Ўзингизни қандай тушунтирмоқчисиз? Оҳ, сиз мен КЕЙНМАН деб айтасиз болта. Ёки армия разведкаси. Ҳа? улар хушмуомалалик билан айтадилар. Хўш, биз билан келинг. Лекин сиз хавфсизлик мени назорат мумкин, агар сен... "
  
  "Яхши, тушунаман. Мен бу қадар Равшан бўлишни хоҳламадим."У бирдан кулиб юборди. "Аммо ҳеч бўлмаганда у ҳали ҳам у ерда еканлигини билиб оламан."
  
  "Биз бу ерда кутиш орқали билиб оламиз. Нега биринчи навбатда хавфсизликни чақирдингиз? Чунки сиз одамларни жосуслик қилишга ва сўроқ қилишга ҳаракат қилсангиз, ҳеч қаерга бормаслигингизни жуда яхши билар едингиз."
  
  "Ҳаммаси жойида. Сиз ютдингиз. Овқат еймиз. Мен очман."
  
  Бир соатдан кейин telefon жиринглади.
  
  Британия хавфсизлик хизматининг кесилган овози унга на Харкурт, на баланд бўйли ёш жуфтлик йўқлигини маълум қилди. Биринчи қаватдаги омбордан юк кўтарувчиси операторининг боғланган ва gagged фигураси топилди. Bodrum гаражидаги хизматчи икки йигит ва шофёр формасидаги бир еркак ўрта ёшли еркакни қўллаб-қувватлаб, юк лифтидан қандай чиқиб кетганини тасвирлаб берди. Улар унинг жуда касал еканлигини ва касалхонага шошилиш кераклигини тушунтиришди. Автомобил Rolls Royce еди. Хизматчи рақамни еслай олмади. Гуруҳ полиция келишидан тахминан йигирма дақиқа олдин жўнаб кетди. Ҳаммаси. Кейн терговга аралашишга ҳожат йўқ еди, лекин агар у бирор нарсага дуч келса, йиртиқ овоз унга рақамни берди. Ҳаркуртни топиш учун барча ҳаракатлар қилинган.
  
  "Кундузи меҳмонхона хонасидан ўғирланган!"Ник яна юра бошлади. Кейин у тўхтади. "Бир дақиқа кутинг. Нега уни дарҳол ўлдиришмади?"
  
  У телефонга югурди ва бюрога қўнғироқ қилди. Жаноб ва Слоcомбе хоним текшираётган еди. Агар уларнинг ҳисоб учун тайёр бўлиши мумкин?
  
  "Питер, нима қиляпсан?"
  
  У жилмайиб, уни оёқларига тортди. "Келинг, бу ердан чиқайлик. Биз Рандга қайтамиз."
  
  Мушукнинг кўзлари катталашди. "Нима Учун Ранд?"
  
  "Чунки Яҳудо ҳали ҳам банд. Мен унга етарлича зарар бермадим. Ўнг?"
  
  У бош ирғади, ҳайрон.
  
  "Ва нима учун Harcourt тўғридан-тўғри ўлдирилиш ўрнига ўғирлаб кетилди?"
  
  "Чунки... Хўш, чунки улар уни жуда тез кашф етишади деб ўйлашгандир. Еҳтимол, у ҳозир бир жойда ўлик ҳолда ётибди."
  
  "Уҳ-ҳуҳ. У бундай емас. Уни у ерда қолдиришдан кўра, уни судраб олиб чиқиш хавфи кўпроқ еди. Йўқ, Яҳудо уни ўша ерда ўлдириши мумкин еди. У тирик ва бунинг битта сабаби бор. Биз. Бизни яширинишдан халос қилиш учун. Еслаб қолинг. кеча?"
  
  У сесканиб кетди. "Қандай қилиб унутишим мумкин?"
  
  "Яҳудо биз унинг ташқи кўринишини биладиган тирик одамлар еканлигимизни айтди. Бу шуни англатадики, ҳатто унинг ходимлари ҳам уни ҳеч кимга таърифлай олмадилар. Албатта Брайл емас. Еҳтимол, Яҳудо ҳайдовчи билан почта қутиси орқали алоқа қилади - мен билмайман."Билмайман. Лекин мен биламанки, у бизни ўлдиришга тайёр бўлгани учунгина юзини кўрсатди. Енди керак. Лекин биринчи навбатда у бизни ташқарига чиқариши керак. Албатта, у Harcourt истайди. Лекин у ҳам бизни хоҳлайди . Биз унинг юзини биламиз. У бизни олиши керак."
  
  "Менимча, у керак", деди Julie ўйчан. "Аммо Harcourt ҳали ҳам ўлган бўлиши мумкин. Агар сиз Яҳудо гаров алмашинувини ташкил қилмоқчи деб ўйласангиз, биз шартнома тузамиз деб ўйламанг."
  
  "Агар мен Харкурт билан ўзим гаплашмасам, биз тишламаймиз. Сиз бундан қониқдингизми?"
  
  "Мен шундай деб ўйлайман", деди у истамай. "Аммо у бизни Рандни тарк етдик деб ўйламайдими?"
  
  "Жуда еҳтимол. Аммо барибир у бизни у ерда синаб кўради. Шундай қилиб, биз яна ўтирган ўрдакларни ўйнаймиз."
  
  * * *
  
  Бир неча соат ўтгач, millar узоқликдаги Жаноб хок Вашингтондаги машҳур бинода ўтирди ва стол бўйлаб у ҳайратга тушишни ўрганган одамга, ақл ва жасоратли одамга қаради. Уларнинг орасида, сайқалланган юзада, жўнатмалар, телеграммалар ва телетайплар тўплами ётарди. Улар орасида Картернинг учта хабари бор еди: консулликдан 601-рейсни тавсифловчи телекс; Judson ва Яҳудонинг тарихини батафсил баён қилган телеграф хабари; ва Яҳудо исмли кишининг жисмоний хусусиятларини тавсифловчи қисқароқ Телеграмма.
  
  "Яхши, қирғий, - деди одам, - мен чоршанба куни парвоз вақтини ўзгартираман. Мен сизга хабар бермайман - битта шарт билан - Harcourt бундан олдин топилган. Акс ҳолда, мен режалаштирилганидек учаман. "
  
  Қирғий тукли. "Жаноб, сизнинг позициянгиздаги одам учун бу жиноий жасоратдан бошқа нарса бўлмайди."У мамлакатда хўжайинига шундай мурожаат қила оладиган кам сонли одамлардан бири еди. Марказий разведка бошқармаси маккраcкен унинг бурчагидан сакраб чиқиб: "Худойим, жаноб, сиз қила олмайсиз!"аммо одамнинг кўзлари хокда қолди. У жилмайиб қўйди.
  
  "Нима бўлиши мумкин? Мен шахсий самолётни оламан. Мени хавфсизлик ходимлари ўраб олишади, биласизми."
  
  Хок бошини чайқади. "Йўқ, жаноб, мен сизга рухсат беролмайман
  
  буни қилинг. Бу одамнинг ресурслари чексиздир. Режаларингизни ўзгартиринг. Ёки сиз бу манякнинг қўлида ўйнайсиз."
  
  "Қўллар, Қирғий? Мен бу одам ногирон еканлигини тушунаман. Мен у ерда бўлолмайман. Одатий бўлиб, бутун қуролсизланиш режаси муваффақияциз бўлади. Harcourt топиш ва Яҳудо топиш. Мен сизга ultimatum қўйишни ёқтирмайман, лекин сиз ертага қадар бор. кундузи. Умид қиламанки, сизнинг одамингиз ўз ишини қила олади."
  
  "Агар кимдир қила олса, бу у. У ғайриоддий agent."
  
  "Мен буни биламан. Умид қиламанки, бизнинг Жаноб Яҳудо ҳам буни билиб олади. Ертага менга хабар bering, қирғий."
  
  
  Енг яхши йигирма тўрт соат.
  
  Хок Жоржтаунга Вашингтондаги штаб-квартираси бўлиб хизмат қилган Браунстоундан қайтиб келди ва Макс П. Кейнга Телеграмма ёзди. У айтган барча еди: Пилат Яҳудо топиш HARCOURT истайди, 2400 рад Пилат ўзини дарҳол чоршанба ҳаворийлар хочга михлаш деган маънони англатади.
  
  
  Бу нотинч сешанба еди. Ўша куни тушдан кейин Ник Strand филиалида хок-дан Телеграмма олди. Йигирма тўрт соат кетади. Ҳозирча камроқ. ПИЛАТ ЎЗИНИ ХОЧГА МИХЛАЙДИ! Ақл бовар қилмайдиган!
  
  У ва Юлия Ранддаги хоналарида кутишган. Улар ҳеч нарса ешитмадилар.
  
  Ник консулликка қўнғироқ қилиб, қаердалигини ва Штатлардан хабар кутаётганини еслатди. Кечирасиз, хабарлар йўқ. Албатта бўлмайди.
  
  Қуёш ботганидан кейин қўнғироқ чалинди ва кўчалар чироқлар билан ёритилди.
  
  "Биз sparring емасмиз, Жаноб Кейн", деди металл овоз. Бу аввалгидан ҳам нозикроқ, камроқ ҳақиқий туюлди. "Бу Ж. R. R. Tolkien. Агар сиз уни жонли кўришни истасангиз, диққат билан тинглайсиз."
  
  "Ж. Яҳудо учун бу К. Кейн учун. Шундай қилиб, сизда Harcourt учун Х. бор."Ник исмларни деярли болаларча завқ билан такрорлади. У Жулига қўл силкитди ва у телефонни олди. "Келинг, Яҳудо."
  
  Овоз оғриқли ешитилди. "Бу номларнинг барчасини трансляция қилишнинг ҳожати йўқ. Агар кимдир тинглаётган бўлса..."
  
  Ник уни кесиб ташлади. "Мен тинглаяпман. Нима демоқчисиз?"
  
  "Сиз Пикадиллини биласизми?"
  
  "Ҳа."
  
  "Ҳаммаси жойида. Кечқурун соат тўққизда сиз ва хоним майдоннинг шимоли-Шарқий бурчагида турасиз. Менинг машинам сизни олиб кетади."
  
  "Аслида емас", деди Ник. "Йўқ, яна газ ҳайдамоқда, раҳмат."
  
  Яҳудо қўпол жилмайиб қўйди. "Бу сафар бу очиқ саёҳат машинаси, Кейн. Ҳеч макр."
  
  "Фақат менга манзилни bering. Биз у ерга ўзимиз борамиз."
  
  "Шундай қилиб, сиз Харкуртни кўришни хоҳламайсизми?"Овоз деярли сибилант еди.
  
  "Оҳ, мен Harcourt кўриш ақлга емас еди," Ник деди, " лекин табиий мен биринчи унга қулоқ олмоқчиман."
  
  "Сиз қила олмайсиз", деди овоз.
  
  "Кечирасиз", деди Ник ва гўшакни қўйди.
  
  Яна жиринглади.
  
  "Жаноб Кане."
  
  "Ҳа?"
  
  "Агар Лайл Харкуртнинг овозини ешицангиз, бугун учрашувга келасизми?"
  
  "Балки."
  
  "Менимча, сиз яхшироқсиз, Жаноб Кейн. Сиз учун жуда ғайриоддий таклифим бор. Ҳаммага фойда келтирадиган бири. Ишончим комилки, сизни қизиқтиради. Айтайлик, мен машина юбораман..."
  
  "Айтайлик, сиз менга Харкурт билан гаплашишга рухсат бердингиз. Ва менга айтолмайман. суҳбатлар, учрашувлар йўқ. Тушунасизми?"
  
  Чизиқ яна ўлди.
  
  Бу сафар telefon дарҳол жирингламади.
  
  Бу содир бўлганда, Яҳудонинг овозининг сифати худди бошқа хонадан гапираётгандек ўзгарди.
  
  "Кейн?"
  
  "Ҳа."
  
  "Жаноб Харкурт сиз билан гаплашмоқчи."
  
  Иккинчи овоз азобли еди. Бу узоқда янгради. Бу "Harcourt" еди ва" унга қулоқ солманг, Кейн. У сиздан нимани хоҳласа, унга қулоқ солманг."
  
  Аччиқ кулги бор еди ва Яҳудо қайтиб келди.
  
  "Тушундингизми, Кейн? Жаноб Харкур нафақат тирик, балки руҳга тўла. Енди бу қиличбозликни тўхтатайлик. Сиз айтганимдек бу ерга борасиз, ёки олмайсиз. соат тўққиз, шимоли-Шарқий бурчак, Пикадилли сирки. Ҳайдовчида сизни хавфсиз қайтариш бўйича кўрсатмалар мавжуд. Мен буни кафолатлайман. Бу сафар тирик еканлигингизга ишонч ҳосил қилганимдан хурсандман. Тушунасизми?""
  
  "Буни текширинг."
  
  "Яна бир нарса. Битта сохта еслатма, сиз томондан битта ҳийла, ҳатто битта telefon қўнғироғи ва Harcourt сиз машинага ўтирмасдан олдин ўлган. Ва агар бу қўнғироқ чалинса ёки кузатилса, сиз ҳамма нарсани бузиш хавфи бор. Мен огоҳлантираман ."Telefon ўлик кетди.
  
  Жулининг кўзлари ҳаяжондан ярқираб кетди. "Биз уни боғлаб қўйдик!"
  
  "Ёки у бизни боғлаб қўйди. Телефонга тегмасликка қарор қилганимдан хурсандман. Биз ҳеч қачон Пикадилли сиркдан ўтмаган бўлардик. Харкуртнинг овози ҳақида нима деб ўйлайсиз-у шундайми? "Унинг ўз ифодаси ноаниқ еди.
  
  У қаттиқ бош ирғади. "Бу Harcourt еди, майли. Мен бунга аминман. Ва сиз?"
  
  "Ҳа, розиман. Мен сизга холис ҳукм чиқармоқчи едим ... Келинг, ўтиринг. Агар хона хизматига қўнғироқ қилсам, бомба портлатмайман деб ўйлайман, шундай емасми?"
  
  Тез орада муз, скотч ва миксер бор еди.
  
  "Сиз жуда бахтли кўринмайсиз", деди Жули.
  
  "Мен жуда бахтли емасман. Аввал айтганингиздек, биз битим туза олмаймиз. Яҳудо ҳеч қандай хавф туғдирмайди. У Ҳаркуртни қутқариш учун ҳамма нарсани қилишимизни, ҳатто унинг ўлим тузоғига қопқоқсиз киришимизни билади. . "
  
  "Ишончим комилки, полицияга ёки хавфсизликка хабар олишнинг бир усули бўлиши керак, - деди Julie, - телефондан фойдаланишдан ташқари. Официант, лифт оператори, шунга ўхшаш нарса. Албатта, хавфсизлик ходимлари бизни рухсатисиз кузатиши мумкин ... "
  
  Ник бошини маҳкам силкитди. "Бу жуда хавфли.
  
  унга ишонинг-битта слип ва Harcourt ўлган. Биз уни ёлғиз ўйнаяпмиз ."
  
  Julie жим еди, лекин у заиф бош ирғади.
  
  Ник унга қаради ва узоқ, секин қултум олди.
  
  "Julie, кеча биз омадли едик. Лекин бу кеча, еҳтимол емас."
  
  "Мен буни биламан."
  
  "Биз йиртқич ҳайвонга қаршимиз. Худо бизни нима кутаётганини билади. Қайнаётган ёг ъ, занжирлар ёки бомба - нима бўлишидан қатъи назар, бу қўпол бўлади."
  
  "Хўш, мен уйда қололмайман", деди у енгил. "У мени қанчалик соғинишини ўйлаб кўринг. Ҳеч бўлмаганда Брайл сояда яшириниш учун атрофда бўлмайди."У унга жилмайиб қўйди."Кеча сиз ажойиб иш қилдингиз. Мен сиз билан фахрланаман. Ник чиройли тиззасини мулойимлик билан сиқиб қўйди. "Нега бу ишни биринчи навбатда танладингиз?"
  
  "Нега кимдир? Мен жосусларни ёқтирмайман, шунинг учун мен улардан бирига айландим. Бу кулгили емасми? Мен узоқ вақт олдин оиламдан айрилдим, чунки баъзи маняк ҳукуматни бомба билан ўзгартирмоқчи еди. Мендан тафсилотларни сўраманг-мен енди уларга аҳамият бермайман. Ахлоқий, албатта," у енгил давом етди", агар сиз фарзандларингизни муносиб мартабага ега бўлишларини истасангиз, уларни ерта ёшда бомбардимон қилманг.
  
  "Бу жуда кулгили ахлоқ", деди Ник. "Менимча, сизга бошқа ичимлик керак."
  
  Улар кузги об-ҳаво ва Vermont ва Мейннинг ранглари, порлаётган денгиздаги Хитой жунклари ва Bermuda яқинидаги елканли қайиқлар, Швейцариядаги чанғи ёнбағирлари ва Таитидаги пляжлар каби аҳамияциз нарсалар ҳақида гапиришди.
  
  Ниҳоят, у стаканини қўйди ва хўрсинди. "Бизда қанча вақт қолди?"
  
  "Етарли", деди у. У оёққа турди ва уни қучоғига тортди. У унинг ўпишидан воз кечди.
  
  Ҳаракатни пайқамай, улар унинг тўшагида, яланғоч, майин таналари тегиб туришарди.
  
  Бу сафар уларнинг севгиси ажралиш ўпишидек узоқ ва юмшоқ еди.
  
  * * *
  
  Пикадилли сирки соат тўққизда Times Square еди, у ёрқин чироқлар ва шов-шувга тўла еди: худди шу ғазабланган шохларни чиқарадиган машиналар оқими, худди шу ёрқин неон пуркагич ва овозлар, ҳуштаклар, ғилдираклар ва овозсиз мусиқа тўлқини.
  
  Улар Шимолий-Шарқий бурчакда диққатга сазовор жойларни томоша қилган ёқимли америкалик жуфтликни кутишган. Дўстона Bobbi ўтиб кетди ва дубулғасига илиқ салом билан тегди. Ник бош ирғади ва Жули ҳалокатли жилмайиб қўйди. Ник унинг қўлидан ушлади. "Шундай лаънати дўстона емас. Бу сизнинг оёқларингизга тушади, кейин бизда бор."
  
  Julie уни ўчириб қўйди.
  
  Пикадилли шовқин ва ҳаракатдан титрарди.
  
  Ник машинани кўрган биринчи одам еди, у учун узоқ, бегона. Ҳайдовчи уларни консулликка олиб келган ва олиб келган одам еди.
  
  Машина тўхтаб қолди. Еркак олдинга қараб, жимгина кутди. Ник келиб, унинг елкасига урди.
  
  "Биз манзараси tonight соғиндим истамайман, Маc. Хўш, яхши бўлинг, майлими? Агар буни қилсангиз, биз буни қиламиз."
  
  Еркак бош ирғади.
  
  Ник Жулиени ўтказиб юборди ва ешикни ёпди.
  
  Машина олдинга егилиб, Пикадили бўйлаб сирғалиб ўтди ва хиёбонга кескин бурилди. Julie орқага суяниб, ҳайдовчининг боши ва қўлларини ўрганиб чиқди. Никнинг ўнг қўли вилгелминанинг думбасини топди ва у билан қолди.
  
  Сафар муаммосиз ўтди, ёрқин кўчалар ва қоронғи кўчалар, кейин яна Лимеҳоусе тошлари. Кўча чироқлари устида енгил туман осилган еди.
  
  Машина секинлашди ва Ник таранглашди. Улар тўсиқлар ва оқ палисадалар билан паст уйлар билан ўралган сокин маҳаллани топдилар. Лимеҳоусе каби маҳаллада деярли шаҳар атрофи тегинишини топиш ғалати еди.
  
  Двигател тўхтади. Ҳайдовчи бурилиб, уйлардан бирига қараб бош ирғади. У пиёдалар йўлагидан орқага қайтарилиб, ундан тоққа чиқадиган печак билан ўралган ешикка олиб борадиган тахминан йигирма фут шингил билан асфалтланган йўл билан ажратилган. Ҳаводан нам гуллар ва ўтлар ҳиди келди.
  
  "Сиз борсиз. Ўттиз учинчи рақам."
  
  Улар ташқарига чиқишди. Ник ҳайдовчининг юзига қаради, қўлидаги ориқ бўйнини ушлаш ва сиқиш учун қичима. Уни ёлғиз қолдирганингиз маъқул. Битта нотўғри ҳаракат, битта ҳийла ва Харкурт ўлади, деди унинг бошида ғалати овоз.
  
  "Мени ўлдиришга уринма, дўстим", деб минғирлади ҳайдовчи. "Агар буни қилсангиз, муваффақияциз бўласиз. Ва давлат рақамлари ҳақида ташвишланманг. Биз буни қарзга олдик. Ва бугун кечқурун мени бошқа кўрмайсиз."
  
  У шовқин билан витесларни алмаштирди.
  
  "Шҳ", деди Ник. "Ва биз сизни севишни ўрганганимизда."
  
  Машина йўлакдан сакраб тушди ва блокдан пастга тушди.
  
  Кўча жим қолди. Уйларнинг аксариятида ҳеч бўлмаганда ёруғлик порлаши бор еди. Аммо ўттиз учинчи рақамда емас.
  
  Ник Жулиани мойлаш керак бўлган дарвоза орқали олиб борди. Сояли уйдан ҳеч қандай товуш ёки ҳаёт белгиси йўқ еди.
  
  У қўнғироқни топди, босди ва кутди. Ҳеч нарса. Julie тўсатдан бошлади. Ник ешикни очмоқчи бўлди. У ичкарига очилди. У Жулиани четга тортди ва уни итариб юборди.
  
  Ички маконнинг хиралашиши палл билан қопланган еди.
  
  Улар еҳтиёткорлик билан кириб, ешикнинг тўғри чизиғидан тезда узоқлашдилар. Ва кутди.
  
  Юпқа вертикал ёруғлик чизиғи коридорнинг охиридаги зулматни кесиб ўтди. Никнинг қалам чироғи гилам билан қопланган кенг йўлни ёритди. У нурни ўчирди ва қаламнинг чироғини Вилгелминага алмаштирди.
  
  Улар аста-секин ярим очиқ ешик томон ҳаракатланишди.
  
  Тўсатдан олов портлашлари, соялар ташланмади, яширин фигуралардан товушлар чиқмади. Ҳамма нарса Жаноб Яҳудо ваъда қилганидек тинч еди.
  
  Улар ешик олдида тўхтаб, хира нурда бир-бирларига қарашди. Ник Жулининг қўлини ҳис қилганидан кўра кўпроқ ишонч билан сиқиб қўйди. Унинг соатининг тиқилиши бирдан жуда баланд овозда бўлди.
  
  Ешик ичкарига кирди. Чироқ ёнди.
  
  Яҳудо ешик олдида турди. Унинг орқасидаги хона, ғалати даражада, ёпиқ жавонлар ва осилган кострюлкалар ва кострюлкалар билан жиҳозланган ошхона еди.
  
  Жаноб Яҳудо хунук бинтланган бошини егиб, табассум бўлишига умид қилиб жилмайиб қўйди. Унинг ўнг қўли чўнтагида еди. Чап томонда тўмтоқ бурунли тўппонча бор еди.
  
  "Киринг, киринг, дўстларим. Қўрқишнинг ҳожати йўқ. Биз ҳаммамиз ёлғизмиз-албатта, камбағал, касал Ҳарcоуртдан ташқари. Сиз менинг шахсий ҳаётга бўлган иштиёқимни биласиз. Илтимос, киринг."
  
  У орқага қайтди. Улар кириб кетишди.
  
  Яҳудо тирсагини тез силкитиб ешикни ёпди ва уларнинг орқасидан ергашди.
  
  "Кўряпманки, сиз одатдагидек қуролланган, Жаноб Кейн келдингиз. Мен ҳам. Сизни ишонтириб айтаманки, мен ҳар қандай тирик одам каби тез отишим мумкин. Ва отишма овози лайл Харкуртни подвалда ўлдиради. "
  
  "Мен сизни ёлғизмиз деб ўйладим", деди ник қатъий.
  
  "Биз. Лекин менда жуда кўп ресурслар бор. Илтимос, ўтириб, халқаро сиёсатни муҳокама қилайлик. Иккалангизга айтадиган гапим бор."
  
  Ошхона етарлича қизиқарли жой еди. Бу қаради ва уй-жой ҳиди; пазандалик ҳидлар ва детаржан ҳидлар ҳавода еди. Хонанинг марказидаги столда катакли мато билан қопланган тўртта стул бор еди.
  
  Жаноб Яҳудо ешик қаршисидаги стулга қувноқ ўтирди. Ник тезда атрофга қаради. Пардалар деразалар бўйлаб чизилган. Ешик ўнг томонга, печка ёнига олиб борди. Бу жойда лавабо яқинидаги қалин ёғоч юзада бегуноҳ ётган оғир прокатдан кўра ёмонроқ нарса йўқ еди.
  
  "Жаноб Кейн, менинг ўнгимда. Мисс Baron, агар хоҳласангиз, менинг қаршимда."
  
  Улар ўтиришди.
  
  Қулай ишлайдиган ошхонада бемалол ўтирган Жаноб Яҳудони қабул қилиш ҳидли подвалнинг мос атрофига қараганда анча қийин еди. Агар сиз унга яқиндан қарасангиз, унинг юзи қандайдир ажойиб резина ниқобга ўхшарди, уни ушлаб турган шарсимон бош суягини маҳкам тортди. Аммо юзининг қаттиқ боғланган чап томони оқ нуқта атрофида қизил кўринарди.
  
  Жулининг кўзлари хона атрофида таралди.
  
  "Бизнинг суҳбатимиз учун жуда қулай, деб ўйламайсизми, Мисс Baron?"Яҳудо куйлади. "Дўстларимга тегишли. Вақти-вақти билан фойдаланишга ижозат bering."У чўнтагидан қўлини олиб, хона бўйлаб силкитди. "Мен ўзимни жуда қулай ҳис қиляпман."
  
  Кумуш панжаси ҳавода имо-ишора қилди ва стол юзасида тўхтади.
  
  Julie нафас олди ва тикилди. Ник шунчаки тикилиб қолди.
  
  Яҳудо хўрсинди. "Кўряпсизми, Мисс Baron, инсон қўлидан фарқли ўлароқ, меники алмаштирилади."Кейин жирканч юз Ник Картерга соф нафрат ифодаси билан ўгирилди. "Сиз яхши иш қилдингиз, Жаноб Кейн. Агар мен сиздан фойдаланмасам, бу уйга кириб, бунинг учун пул тўлаган бўлар едингиз."
  
  Енг ва беш бармоқли кумуш буюм ўртасида бинтлар тасмаси бор еди. Кумуш порламади.
  
  "Қўлқоп", деди ник осонгина. "Шок еффекти учун жуда моҳирона саҳналаштирилган. Нега безовта қилдингиз? Бу ўринбосар емас, Яҳудо. Мен буни яхши қилдим. Лекин унчалик емас. Еҳтимол, бу сафар яхшироқ иш қиламан. Лайл Харкурт қаерда?"
  
  "Сиз тингламаяпсизми, Кейн? Бу жойнинг подвалида. У ҳушидан кетиш учун қўлланиладиган дори таъсири туфайли шунчаки ухламоқда. Ва, албатта, бошидаги кичик зарба. Буни кейинроқ муҳокама қилишимиз мумкин. менинг алмаштиришим-яқинда менда бўлади, хавотир олманг. "
  
  "Менга фарқи йўқ", деди Картер. "Бизда Ҳарcоуртдан бошқа гаплашадиган ҳеч нарса йўқ. Мен уни кўришни истайман, ва мен уни хавфсиз тарк истайман."
  
  Яҳудо кулиб юборди. "Бу ерда унинг ўрнида қолишни хоҳлайсизми?"
  
  "Мен сизни ўлганингизни кўрмоқчиман, Яҳудо. Harcourt кецин, ёки сиз ва мен бу жойни ҳеч қачон тарк етмаймиз."
  
  "Ва хоним?"Яҳудо кал қошини кўтарди.
  
  Julie ўзи учун жавоб берди. "Хоним борадиган жойга боради."Унинг юзи ва овози жуда хотиржам еди. "Лекин Harcourt биринчи бу ерда қолдиради."
  
  "Қандай таъсирли садоқат! Аммо келишувга еришсак, бир-биримизни ўлдиришимиз шарт емас. Кўряпсизми, сизнинг қарорингизда тўсиқ бор. Нимадир содир бўлди. Менга пул тўлайдиган одамлар учун жуда муҳим нарса - ва улар менга яхши пул тўлайдилар, агар сиз бунга риоя қилсангиз, сиз ва бу хоним учун аввалги режаларимдан воз кечаман. Биз жуда катта миқдордаги пул ҳақида гапирамиз, бу сиз бир неча умр топишингиз мумкин. Сизни қизиқтирадими? "
  
  "Суҳбатлар етарлича арзон, Яҳудо. Давом."
  
  Жаноб Яҳудо қуролининг тумшуғи билан бурнини тирнади.
  
  "Жаноб Кейн, сиз ўзингизни ҳукуматингизнинг разведка хизматларининг жуда махфий бўлимида биринчи рақамли agent деб ҳисоблайсиз. Тафсилотлар билан мен хоҳлаганча таниш емасман. Бироқ, ҳамма нарса тартибда. . Мен иккаламиз ҳам фантастика соҳасида titan еканлигимизни биламан.
  
  Мен сизни афсонага айлантирадиган хабарларга ега бўлдим-ҳайратланарли даражада топқир, жуда ишончли ... "
  
  Ник сўради. "Қандай ҳисоботлар?"
  
  Яҳудо қўрқинчли табассумини жилмайди. "Кечирасиз, ўз агентлигингиздан емас, агар сиз билмоқчи бўлсангиз. Йўқ, ҳар доим Luger, stiletto ва кичик юмалоқ тўпни олиб юрадиган одамга мурожаат қилганларнинг оғриқли ҳужжатлари. Омад учун. Лекин мени нуқтаси қилиш қилайлик. Мен сизнинг кўп йиллик бебаҳо машғулотларингизни, тажрибангизни, билимингизни ва айтайлик, хайрихоҳлигингизни сотиб олмоқчиман. Менга юқори лавозимларда ишончли одам керак. Сизнинг биринчи ишингиз, ёлғиз, сизга жуда катта мукофот келтиради ."
  
  "Ва бу нимани англатади?"Никнинг овози енгил хавфли еди.
  
  "Самолётда парвоз, уч соат ичида жўнайди. Сизнинг хўжайинингизга ҳисобот-биз биргаликда ишлаймиз-ва бу ерга яна бир махсус парвоз. Учиш хавфи ҳақидаги махсус билимингиз буни оддий масалага айлантириши керак. бу парвоз."
  
  "Қандай парвоз?"
  
  Яҳудонинг кўзлари совуқ қатъият билан порлади.
  
  "Ертага тушдан кейин Вашингтондан жўнаш. Менинг халқим ҳали менинг енг катта terror ҳужумини содир етишимга рухсат берди. Сизнинг ҳамкорлигингиз билан у муваффақият билан тожланади. Албатта, сиз таваккал қилишни ўзингиз қабул қиласиз, аммо бу сиз учун янгилик емас. Ҳукуматнинг енг юқори даражаларига киришингиз мен билан алоқангизни бебаҳо қилади. Бебаҳо ."У сўз устида қолди.
  
  "Нуқтага boring, Яҳудо. Сиз нимани таклиф қиляпсиз-бу тўнтариш деб аталадиган нарса нима?"
  
  Amerika Қўшма Штатлари Президентининг" қотиллик", - деб пичирлади Яҳудо."
  
  Оқ уй устидаги қизил соя
  
  Julie стол бўйлаб енгашди ва сўзларни тупурди. "Сиз жиннисиз!"Кейин у кулди. Унинг кулгисидаги сўлиб қолган нафрат хонани тўлдирди.
  
  "Сизнинг жавобингиз, Жаноб Кейн."Яҳудонинг кўзлари никга тикилди.
  
  "Биринчи савол, Яҳудо", деди ник хотиржамлик билан. "Нега емас?"
  
  Яҳудога ҳайрон бўлиш навбати келди. Унинг сочсиз бош суяги жим кулги билан чайқалди.
  
  "Нега емас? Бу саволга ҳақиқатан ҳам жавоб керакми? Биласизми ёки йўқми, мен ўз ресурсларимни қизил хитойлар билан бирга сармоя киритдимми? Ва биз биринчи рақамли коммунизмнинг расмий душманини муҳокама қилмаяпмизми? Кўпчиликни бошқарадиган одамни шунчаки рамз деб айтиш мумкин. Унинг ўрнини бошқа еркаклар егаллаши мумкин. Аммо менинг иш берувчиларим бу рамзнинг ўлимига жуда қизиқишмоқда. Бошқа одам билан муомала қилиш осонроқ бўлиши мумкин ва ҳатто улар бизнинг дўстимиз бўлмаса ҳам. Президентнинг ўлими Ғарб дунёсини ҳайратда қолдиради. Ўйлайманки, бу сизга аён бўлади. Енди сизнинг жавобингиз, илтимос."
  
  Ник Яҳудога ҳисоблаш кўринишини берди.
  
  "Ва агар мен" ҳа " десам, пулингизни олиб кетаман, нега бу ишни қиламан деб ўйлайсиз?"
  
  "Иккита яхши сабаб. Биринчидан, биламан, ҳар бир инсоннинг нархи бор ва уни тўлашни хоҳлайди. Кетишдан олдин сиз дастлабки тўловни оласиз. Тўловнинг асосий қисми фақат иш муваффақиятли якунланганда олинади. Иккинчидан, Мисс Baron сиз ҳисобот бермагунингизча мен билан қолади. "
  
  "Мен у ва Harcourt ҳолда боришни рад."
  
  "Йўқ, сиз қилмайсиз. Harcourt енди мен учун ёки еҳтимол сиз учун муҳим емас. Лекин иккаласи ҳам мен билан қолади."
  
  "Мен уларни ўз мамлакатим учун қурбон қилишга тайёр бўлишим мумкин", деди ник жимгина. "Сиз бу ҳақда ўйлаб кўрганмисиз?"
  
  "Мен ҳаммасини ўйладим. Брайл алифбосига ўхшаш одамни топиш қийин емас. Medal кўкрагингизга маҳкамланганда ҳам содир бўладиган ажойиб саҳналарни тасаввур қилинг! Ёқимли Мисс Baron ҳар куни, кўп кунлар давомида бир оз ўлади. Мен унга нима бўлиши мумкинлигини батафсил тасвирлаб беришим шарт емас. Ўзингиз учун ўйланг. Сизнинг фикрингиз расмда қолсин, ундан завқланинг, завқланинг... "
  
  "Ақлингиз хоҳлаганича қилсин, Бутрус", - сўзини тўхтатди Юлия, юзи қаттиқ ва оқариб кетди.
  
  "Тўғри, азиз хоним. Танлов сизники емас, уники."
  
  Никнинг нигоҳи тушган қовоқлари остидаги ёриқларни тешди.
  
  "Ва агар жавоб йўқ бўлса?"
  
  "Кейин жавоб ўлимдир. Сиз учун, хоним ва Лайл Харкурт. Ва мен янги режаларимда сизнинг ўрнингизни егаллаш учун бошқа одам топишим керак. Охир-оқибат, мен уни топаман. Айни пайтда, ертанги ҳаракат сизнинг ёрдамисиз давом етади. . Агар у ишламаса, мен бошқа воситаларни синаб кўраман."
  
  Ник жим қолди. Секин, у Яҳудодан узоқлашди. Унинг юзи ва танаси умидсиз чўкди.
  
  Julie унга жирканч бир ҳайратли кўриниш берди.
  
  Хона жим қолди.
  
  Яҳудо кутди.
  
  Ник Вилгелминанинг қўлини бўшатди. Ниҳоят, у қўлини тортиб олди ва ўнг қўли ёнидаги столда Лугерни қаровсиз қолдирди. Кейин у бўйсуниш белгиси сифатида иккала қўлини стол четига еркин қўйди. Ниҳоят, у бошини кўтариб Яҳудога қаради.
  
  "Сиз менга бошқа илож қолдирмадингиз, Яҳудо", деди у қаттиқ.
  
  "Бу танлов деярли йўқ", деб рози бўлди Яҳудо. Унинг кучли концентрацияси деярли сезилмас даражада енгиллашди. "Мисс Baron, мен Luger билан яхши бўлади, деб ўйлайман..."
  
  Стол қулаб тушди. Julie ажабланиб қичқирди ва Ник Яҳудонинг тепасида еди, стол полга ағдарилишидан олдин унинг қўллари қуролнинг билагини ушлаб турарди. Яҳудо стулнинг ярмида, кумуш қўлқопли ўнг қўли ҳавода арралаётган еди.
  
  Ник орқасига ўгирилди.
  
  Бу одам бир кеча олдин оғир жароҳат олган еди, лекин у буқадек кучли еди ва ярадор ҳайвоннинг ёввойи, кучли ғазаби билан курашди.
  
  "Julie! Luger!"
  
  Яҳудо никни зўрлик билан тепди ва у билан семиз илон каби буришди. Ник ушлаб турди, кейин тўсатдан ўрдаклади ва оғир танани елкасига тортди. Кейин у яна ўрнидан турди. Ноаниқ, у шарсимон юзида терни кўрди. Унинг қўлларидаги катта мушаклар тарангликдан таранг еди. Ник бурилишда ва бурилишда давом етди ... Ниҳоят, қалин бармоқлар тўғриланди ва бурунли тўппонча ерга йиқилди. Ник уни олди ва Яҳудога ишора қилиб, орқага сакраб тушди.
  
  "Отманг!"Яҳудо унга бақирди. "Отманг! Сизга айтаманки, сиз ўласиз ва Harcourt ўлади! "У оёққа сакраб, қўлини узатди.
  
  Ник уни совуққонлик билан отиб ташлади.
  
  Яҳудо хириллади ва унинг қўлидан ушламоқчи бўлди, лекин уни ушлайдиган ҳеч нарса йўқ еди. Унинг чап енгидан чиқиб турган нотўғри шаклланган массадан қон оқиб тушди.
  
  Julie ағдарилган столнинг қарама-қарши томонида ўтирган еди, қўлида Luger. Нафратнинг кўриниши ажабланиб, кейин умид билан ўчирилди.
  
  Яҳудо ҳали ҳам қўлини қимирлатмоқчи еди, лекин оғриқ ниқоби нафрат ниқобига айланди.
  
  Яланғоч тишлари орқали у: "бунинг учун Кейн, сиз ўласиз."
  
  "Сиз биз каби ўликсиз, Яҳудо. Ўлик. Енди биз ҳақиқатан ҳам гаплашишимиз керак. Ўтир. Ўтир."
  
  Яҳудо ўтирди, унинг азобланган кўзлари Картернинг юзига тикилди.
  
  "Ҳа, биз гаплашамиз, Кейн."Унинг ингичка овози узоқдан келди. "Мен сиз каби ўлик бўлишим мумкин.
  
  Лекин кеча нима деганингизни еслайсизми? Мен сизни ўзим билан олиб кетаман."
  
  "Бу подвал ешигими?"Ник қуролни кўрсатди.
  
  "Bodrum ешигини унутинг. Мен сиздан камроқ айёрман. Мен айтаётган нарсаларга диққат билан еътибор bering. Бу уй ва ундаги ҳамма нарса бир зумда йўқ қилишга тайёр."У тўхтади ва оғриқ билан ютиб юборди.
  
  "Иккала ешикни ҳам томоша қилинг, Julie", деди Ник. "Бизни кутаётган компания бўлиши мумкин."
  
  "Ҳеч қандай компания, Кане. Фақат ўлим. Биз бу ерда гаплашиб ўтирганимизда ҳам, magneto тўловлари бутун тузилма бўйлаб стратегик жойлаштирилган. Оҳ, мени масхара қилманг. Мен портлашлар бўйича мутахассисман. Қандай бўлмасин, катта. Унинг кўзларида ҳали ҳам оппоқ нафрат чақнади. "Бу айбловлар, ўз навбатида, Тнтнинг тўлиқ юкланишига олиб келади. Уйларнинг бутун блокини йўқ қилиш учун етарли юк."У жуда секин ва шошилмай гапирди. "Бу дақиқагача ҳисобланади. Бунинг учун хато бўлмайди. Мен уни ўзим ўрнатдим. Биз тўққизга тайинландик. Мен сизга келиш учун йигирма дақиқа вақт бердим ва транзаксиямиз учун ярим соат вақт ажратдим. Вақтингиз борми, Жаноб Кейн?"Бу деярли бўлиши керак."
  
  "Julie?"Ник Яҳудога кўз тикди.
  
  "Ўн дақиқа ... тўққиз дақиқадан ўнгача", деди у.
  
  "Ва хайрлашиш учун ўн дақиқа. Мен буни жуда аниқ режалаштирганга ўхшайман."
  
  "Яҳудо нима учун савдолашмоқчисиз?"
  
  "Менинг ҳаётим, Кейн. Биз ҳаммамиз бу ердан тириклайин чиқиб кетишимиз мумкин. Ёки ҳеч биримиз умуман кетмаслигимиз керак. Агар сиз ҳозир мени ўлдирсангиз ҳам, сиз ҳеч қачон қурилмани ўз вақтида топа олмайсиз - ва ишончим комилки, сиз ТНТ томонидан портлатиш учун Harcourt-ни подвалда қолдирмайсиз. Йўқ, Жаноб Кейн. Сиз мени қурилмани қуролсизлантиришга ёки ўлишга рухсат беришингиз керак.""
  
  Julie кулиб юборди. "Фу Манжу яна сакраб тушади ва юзини пастга туширади. У bluffing, Питер. Сиздан ёмонроқ."
  
  Яҳудонинг бинтланган боши жаҳл билан унинг томон бурилди.
  
  "Мен, азиз хоним? Жуда яхши. Аммо Кейннинг гамбити Блуф емаслигини унутманг; бу жуда маккор тузоқ еди. Яна саккиз дақиқа кутиб turing, агар айтганларим рост бўлса, ҳаммамиз ўзимиз кўрамиз."
  
  Никнинг ақли югурди.
  
  "Сиз ҳам ўлишни хоҳламайсиз, Яҳудо. Нега биз бундай схемани ўрнатганингизга ишонишимиз керак?"
  
  "Сиз бунга ишонишингиз мумкин, Кейн, чунки ёнимда ҳамкасбларим йўқлигини кўришингиз мумкин. Улар ўлишни хоҳламайдилар. Менга келсак, мен фаталистман. Мен туғилишда жисмоний фожиа едим, кейинроқ-сиз менинг қўлимни кўрасиз. Менинг қўлларим, еҳтимол айтишим керак еди. Бундан ташқари - " унинг ғалати кўзлари порлади. "Мен ҳар доим портлашда ўлишга умид қилардим. Мен яратган улкан портлаш натижасида нафақат майиб бўлиш, балки катта ўлим учун ҳам. Оловли Рим шамидек қон кетиш мени ажойиб мартабанинг ажойиб финали сифатида уради.
  
  "Мен у ақлдан озган ёки вақт тўхтаб қолган деб айтардим", деди Julie кескин. "Унга таймерни кўрсатинг, Питер. Биз Harcourt-ни бу ердан олиб чиқишимиз керак."
  
  Ник бошини чайқади. "Ҳозирча бизда Harcourt ҳақиқатан ҳам бу ерда еканлигига далил йўқ. Сиздан сўрадим, Яҳудо-у қаерда?"
  
  Яҳудо хўрсинди. "Подвалда, азизим Кейн. Мен буни сизга айтдим. Ҳа, бу подвал ешиги. Аммо кўришни истасангиз, шошилинг. Вақт тугаяпти. Бизда етти дақиқадан кам вақт бор."
  
  "Julie. Келинг ва бир кўз бор. Бу Лугерни хўроз қилиб turing. Шошилинг."
  
  У ешикка югурди ва уни очди. Унинг баланд пошналари зинадан пастга тушди.
  
  Яҳудонинг ўнг чўнтаги қонаётган еди.
  
  Бир неча сониядан сўнг, Юлия тез нафас олиб, қайтиб келди.
  
  "У ерда, ҳаммаси яхши. Стол билан боғланган. Лекин у нафас олмоқда. Уни озод қила оламанми?"
  
  "ҳа. Пичоқ керакми?"
  
  "Йўқ, Мен ..."
  
  "Жаноб Кейн!"а овоз деди.
  
  
  "Сиз тушунмаяпсиз шекилли. Олти дақиқада-олти дақиқа - бу уй дўзахга тушади. Мисс Baron, бу хонага қайтиб boring."
  
  Julie аста-секин ошхонага қайтди.
  
  "Сиз турган жойда қолинг, Жули", Никнинг овози ешитилди. "Беш дақиқадан камроқ вақт ичида биз Harcourt билан бу ердан кетишимиз мумкин. Нега унинг портлашини кутишимиз керак?"
  
  "Ей Худойим, сен ҳақсан, нега биз керак? Уни отиб ташланг, Бутрус..."
  
  "Бир дақиқа кутинг! Сиз менинг ёрдамисиз Harcourt-га тегасиз ва ишингиз тугади! Сизнингча, мен уни меники билан боғлаш учун етарли нарсани билмадимми - битта бепарво алоқа ва ҳаммаси тугади."
  
  "Мен сизни таймер деб айтган деб ўйладим, - деди Ник, - меники емас."
  
  "Бу иккаласи ҳам, аҳмоқ, иккаласи ҳам!"Яҳудонинг овози ақл бовар қилмайдиган баландликка кўтарилди.
  
  "Мен симларни кўрмадим, Питер", деди Жули оҳиста. "Фақат симлар."
  
  "Албатта сиз уларни кўрмайсиз. Сизнингча, мен ҳаваскорманми? Беш дақиқа, Кейн. Бу ҳаммаси."Яҳудонинг овози ешитилди. Менинг қўлим оғрияпти.
  
  "Уни отиб ташланг, Бутрус. Менимча, у ёлғон гапиради."Жулининг юзи қаттиқ, мақсадли ниқоб еди. "Келинг, Харкуртни бу ердан олиб чиқишга ҳаракат қилайлик. Агар биз хато қилсак, ҳеч бўлмаганда ҳаракат қилиб ўламиз."
  
  Ник уни жойида ўпиши мумкин еди. "Вилгелмина билан ёпишиб олинг, асалим."Агар улар нотўғри бўлса ҳам, бунга арзийди. Ҳисоб қуйидагича: битта дунёнинг ашаддий душмани, битта яхши diplomat ва иккита тажрибали agent. Шундай қилиб. Тухумни бузмасдан омлет тайёрлай олмайсиз.
  
  "Хайр, Жаноб Яҳудо", деди Ник. У қўлини кўтарди.
  
  Яҳудо ўз қуролининг ўқининг зулматига тикилди.
  
  "Сиз жиддийсиз, шундай емасми?"
  
  "Жуда жиддий."
  
  Яҳудо ғалати иш қилди. Унинг гротесқуенесс уни даҳшатли ва ғалати ачинарли қилди.
  
  У аста-секин қўлларини кўтарди, қонга ботган ва бўш қўлқопдан бошқа нарса емас еди.
  
  Бу никни бир сония тўхтатди.
  
  Бир неча нарсалар тез кетма-кет содир. Уларнинг тартиби лойқа еди. Ошхона чироғи ўчди. Зулмат орқали никнинг қўлидан тўқ сариқ тил отилиб чиқди. Вилгелмина чақади. Кресло қичқирди ва йиқилди. Хона бўйлаб нимадир ҳаракатланди. Julie бир унладйлике grunt чиқиб қилайлик. Бир вақтнинг ўзида нимадир гумбурлади ва шитирлади. Ник мушакларини йиғди ва хона бўйлаб югурди, ағдарилган столга урилиб, қарзга олинган қуролни силкитди. Бу фақат ҳавога урилди. Орқасига ўгирилиб, ешик томон қаради. У ерда ҳам ҳаракат йўқ еди. Лаънатлаб, Ник ёруғлик калитига қўл узатди. Мен топмадим. У қалам нурига қўл чўзди ва уни хонага улоқтирди. Йиқилган тана. Девордаги ёруғлик тугмаси. У устига босди.
  
  Ошхонадаги саҳна сезиларли даражада ўзгарди. Бу ғойиб бир ҳаёлий ақлли ҳаракат каби еди. Яҳудо кетди.
  
  Julie нафас қисилиб, ерга ётди. Қон изи ҳеч қаерга олиб келмади. Бўш деворга қарши. Ник бармоқларини унинг устига югуриб, муваффақияциз терди. Худо, қанча вақт? Уч дақиқа? Тўрт? У Жулиега суянди. Кечирасиз, Julie, биринчи ёрдамга вақтим йўқ. Luger унинг остида еди. Ҳеч бўлмаганда Яҳудода бу йўқ еди.
  
  Уго унинг қўлига тушди.
  
  Ник ёғоч зинапоядан сакраб тушганини ва Лайл Харкуртни топганини есламади. У фақат яшаш учун зарур бўлган уч дақиқа вақтни билар еди. Балки арзимайди, у Harcourt чиқиб кўчиб едим, чунки. Ва Яҳудонинг блуфидан ажабланишга вақт йўқ.
  
  Лайл Харкурт қўпол ёғоч стол устига тўлиқ кийинган ҳолда ётарди. Қўпол арқонлар унинг тўпиқлари ва елкаларини боғлади. Ник чироқни тишлари орасидан ушлаб, Гюго билан тез ва епчил ҳаракатлар қилиб, портловчи зарядга уланиши мумкин бўлган ҳамма нарсани аниқлашга ҳаракат қилди. Ўшанда харкурт бепул еди. Портлаш йўқ.
  
  Ник Ҳаркуртни олов тутқичида елкасига кўтариб, зинадан кўтарилди. Harcourt оғир еди. Зинапоялар тик, йўл тор ва қоронғи еди.
  
  Julie полда ётар, нола қилар ва ўрнидан турмоқчи еди.
  
  "Ooooh ... Бутрус!"
  
  "Сиз буни қила оласизми? Тур!"
  
  "Бутрус, у кетди. Нима..."
  
  "Майли, менда Харкурт бор. Мана, менга Вилгелминани bering. Қани, кетайлик."У вилгелминани чўнтагига солиб қўйди. "Тур, Julie, тур!"У қўлини олди ва тортди. "Бу шундай. Югура оласизми?"
  
  "Биз югуришимиз керак."
  
  У унинг орқасидан залдан пастга тушиб, қўлидан тортди. У деярли қоронғида йиқилди. Harcourt иккинчи томонидан оғир олиш туюларди. Уларнинг жасадлари ешикни тўлиқ тезликда босиб, уни ёпиб қўйишди. Ник Жулининг қўлидан қўйиб юборди ва уни очди. У деворга урди. Уй товуш билан тўлдирилган. Кўча олдинда, салқин, қоронғи ва хотиржам ётарди.
  
  У яна унинг қўлидан ушлаб олди. Улар асфалтланган йўлдан гандираклаб тушишди, нега ҳеч ким шовқинни ешитмаётгандек туюлди.
  
  Улар нафас олиш учун йўлакка етиб келишди. Julie иккиланди.
  
  "Мен бу ерда қололмайман. Ҳаракат қилинг!"Ник унинг юзига кескин уриб, унга қаради. "Биз давом етишимиз керак."
  
  У юрди, югурди ва қоқилиб кетди.
  
  "Раҳмат... жуда... кўп..."у нафас олди. "Сиз учун жуда яхши ... сиз... сизга... нафас олиш."
  
  "Ёпинг ва югуринг."
  
  Бир қўнғироқ қаердадир жиринглади, улар ярим бор еди. Еҳтимол, бу Биг Бен енгил туманда гаплашаётгандир. Барибир, у ўн соат урди.
  
  Улар қочиб кетаётган уй қаерда қолди.
  
  
  Сокин, тинч, қоронғи ва ...
  
  Бутун.
  
  * * *
  
  Унга ўттиз сония қолди. Соатнинг ҳаракати етарлича содда еди, лекин уни синган, силлиқ қўлида ушлаб, хронометрни тишлари билан тортиб олиш осон емас еди. Агар оёқ тугмалари бўлмаганида, у буни ҳеч қачон қилмаган бўларди.
  
  Яҳудо ошхонадан тош зинапоялар ва тоймасин panel билан ажратилган подвални сақлаш хонасида туриб, танасини титратди. У яна panel учун тезкор зарба билан урилди. У бу ўз қуролими ёки Лугерми, билмас еди. Ҳаммаси жуда тез содир бўлди. У қаттиқ қон кетаётган еди. Сочиқ олиш учун юқорига қайтишим керак. Кейн отади деб ким ўйларди? Жаноб Яҳудо чарчаган ҳолда кал бошини чайқади. У бу америкалик айғоқчиларни нотўғри баҳолади. Кейн душман хизматида шундай бағишланган оператив бўлганлиги ачинарли еди. У бу одамдан фойдаланиши мумкин еди. Қиз ҳам.
  
  У нотаниш заифлик туйғусини ҳис қилди. Ҳозир юқори қаватда сочиқлар бор. Ташқарида ва узоқда. Ёки Кейн лаънати бомбалари билан қайтиб келади. У зинапояга чиқди. Ташқаридан у машина двигателининг овозини ешитди. Harper бунинг учун қайтиб келади. Бу хорижий машиналар жуда кўп шовқин чиқарди. У шошилинг.
  
  У Кейн билан яна учрашар еди.
  
  Ёки унинг ҳақиқий исми нима еди.
  
  Ўн дақиқадан сўнг у уйдан чиқиб кетди. Қўпол бандаж унинг қовурғаларидаги оғриқли оғриқни ва чап қўлини бузди. Унинг йўқолган ўнг қўли ҳамдардлик билан оғрийди ва унинг устидаги қўл ёнаётган азобда еди. Аммо унинг қатъий қадами ва ҳарбий ҳолати унинг дардини акс еттирмади. Палтоси уни салқин тумандан ҳимоя қилди ва юмшоқ шляпа гумбазли бошини яширди. Яхшиямки, дарвоза очиқ еди. Бу унга озгина муаммо туғдириши мумкин.
  
  Машина қаерда еди ва бу ишончли Харпер?
  
  Машина кўринмасди.
  
  Яҳудо аста-секин йўлакдан бурчакка юрди.
  
  Қоронғи тўсиқ қуюқроқ соя еди. Тарқалган, қўпол соя.
  
  Harper ўлган еди.
  
  Кўча тинч еди. Кимдир нимадир ешитган бўлса керак. Ўқ отиш, югуриш ва машина тортиб олиш. Аммо уйлар тинч еди. Чет елда жон емас еди.
  
  Хўш, бу сиз учун London. Худди ва.
  
  У бурчакка бурилиб, ўзини заиф ва касал ҳис қилиб юрди. Аммо унинг қадами барқарор, елкалари текис ва ақли normal ишлаган. Иш вақти ва яширинишга вақт бор еди. Бир мунча вақт кўздан чиқиб кетиш яхшироқ еди.
  
  Жаноб Яҳудо London туманига ғойиб бўлди.
  
  ҲАРАКАТ ВАШИНГТОН ДC ДИҚҚАТ ҚУШ HARCOURT ХАВФСИЗ МЕҲМОНХОНАСИ РАНД ҚАМИШ ВА БАРОНГА ҒАМХЎРЛИК ҚИЛИШ…
  
  Хабар узоқ ва аниқ еди ва уни бажариш учун вақт керак бўлди. Аниқлик киритилиши керак бўлган баъзи тафсилотлар бор еди, аммо Harcourt офисидан ерта тонгда қўнғироқ қилиш бу ҳақда ғамхўрлик қилади.
  
  "Ажабланарлиси, Кейн! Мен ҳали ҳам ўз кўзларим билан кўрганларимга ишонолмайман."Harcourt унинг shisha қуриган. "Мен одатда ичувчи емасман, лекин ... раҳмат, ҳа, сўраганингиздан хурсандман."
  
  Ник жилмайиб, унга яна бир тиниқ виски ва сода аралаштирди. Улар Ранд Меҳмонхонасидаги Никнинг тўпламида, учаласи бирга едилар.
  
  "Кане, Мисс Baron, мен сизга қандай раҳмат қилишни билмайман. Ва мен ҳатто ҳаракат қилмоқчи емасман - ёки ертанги нутқ учун керак бўладиган барча кликлардан фойдаланаман. Лекин ... Худо, қандай тажриба. Оқ уй аҳолиси бунга ҳеч қачон ишонмайди."
  
  "Улар бунга ишонишади, сер. Ва бу уларга яхшилик қилади. Julie! Биз компания бор қачон сизнинг хулқ томоша."
  
  У даҳшатли еснаб, уни табассумга айлантирди. Табассум унинг пешонасига ҳам ёмон ёмон негадир жозибадор кўринади қилди, гўё у болалар билан баъзи қўпол ўйин ўйнаб тушган бир оз қиз еди. Мушук кўзлари билан ёқимли кичкина қиз ...
  
  "Кечирасиз. Кечирасиз. Лекин биз икки анча кеч кеча бор еди..."
  
  Ҳаммаси кулишди.
  
  "Тан олишим керак, мен ҳам чарчадим, - деди Харкурт, - ва ертага ҳисоботлар, сўзлар ва кўплаб саволларга тўла бўлади. Лекин улар сизни давом еттирадилар. Бундай нарсалар ... Хўш, мен қила олмайман ..."У патрисий бошини чайқаб, тинч одам зўравонлик кабусидан аста-секин уйғонди.
  
  У ўша кеча Никнинг хонасида қолди. Julie ва Ник буни баҳам кўришди. Ахир, бу икки хона ва ҳаммом еди ...
  
  "Бутрус."
  
  У бир зумда уйғонди. У мушукдек илиқ ва юмшоқ, қўлининг егнида ётарди. Қаердадир бир соат тўрт урди.
  
  "Ҳа?"
  
  "Мен уйғоқман."
  
  "Мен ҳам."
  
  "Еҳтимол, биз бу ҳақда бирор нарса қилишимиз керак."
  
  "Еҳтимол, биз буни қилишимиз керак."Ва улар буни бепарво иштиёқ билан қилишди, ҳеч бўлмаганда бу сафар кутиш керак бўлган келажак борлигига ишонишди
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  
  2. Риодаги мат
  
  
  
  
  
  Изоҳлар
  
  
  
  Рио АҲ одамлар кетди. Дарҳақиқат, шундай еҳтиёткорлик билан қурилган ва шундай айёрлик билан ишлайдиган бутун разведка аппарати бир қатор қисқа туташувли телевизион найчалар сингари чиқиб кетган еди. Миллий хавфсизлик, зўравонлик ва сирли аёл ... Ник Картер тартибсизликни тозалаши керак еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Манзил: Рио
  
  
  Йўқолганлар шаҳри
  
  
  Гамбитни Очиш
  
  
  Karla Лангли Хоним
  
  
  Қизиқувчан мухбир
  
  
  Гюго саволлар беради
  
  
  Қамал, таъқиб ва Олтин калит
  
  
  Сноопнинг йўқолиши
  
  
  Қора билагузукли одам
  
  
  Жосуснинг тунги ҳаёти
  
  
  Клубдаги учрашув
  
  
  Менинг яшаш хонамга кирасизми?"
  
  
  Адашган бева
  
  
  Венера Жосуслик Тузоғи
  
  
  Ўлиш учун мусиқа
  
  
  Ва кичкина кампир қичқирди
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Киллмастер
  
  
  Риодаги мат
  
  
  
  
  
  Amerika Қўшма Штатлари махфий хизмати аъзоларига бағишланган
  
  
  
  
  
  
  
  
  Манзил: Рио
  
  
  
  
  Вашингтоннинг январ ойидаги совуқ шамоли Dupont Circle биноси атрофида увиллади ва олтинчи қаватдаги Amalgamated Press ва симли хизмат кўрсатиш офисларига кириб борди. Рустик кўринишга ега ва зерикарли кўзлари бўлган ажинланган чол кўзларини пин-тирноқли харитага тикди.
  
  
  Ник Картернинг кўзлари харитадан жуфт оёққа қараб турарди. Улар нейлон кийинган, оқланган ва деярли ниҳоятда чиройли еди. Хокнинг идораси одатда бундай аттраксионлар билан жиҳозланмаган. Қоида тариқасида, у фақат оддий офис мебеллари ва оддий алоқа воситалари билан жиҳозланган. Никнинг нигоҳи тиз чўкди. Ажойиб. Бир оз юмалоқ, лекин ҳеч қандай ҳолатда тўлиқ емас. Унинг сонлари қаттиқ, деярли раққосникига ўхшайди. провокацион кестириб егри. Бу кишанланган тасвирдан қандайдир тарзда қочишга муваффақ бўлган маҳкам тугунли бел. Сахий, камситилган аёлликнинг қизиқарли тўлқини; икки тепалик завқ мулойимлик билан имо қилади. Ёки улар шунчалик юмшоқ едими? Уларда қатъий тортишиш бор еди.
  
  
  Ник кескин қаради ва унинг фикри харитага қайтди.
  
  
  "Улар бирма-бир radio каби ўчишди", деди болта раҳбари. "Ва бу бизни Риодан ҳеч нарса қолдирмайди-сукунатдан ташқари. Буни томоша қилинг."
  
  
  Хокнинг икки тингловчиси қаради. Бир-бирларига аввалгидек яширинча емас, балки хок ва унинг ёнидаги девор харитасига қараб. Шарқдан ғарбга, шимолдан жанубга сочилган қизғиш қизил стилеттолари ва фақат вақти-вақти билан Осиё ёки Африкадаги сирли нуқта ёки фалокатни белгилайдиган қора пин билан ғалати вайронага ўхшарди ... ва Бразилия соҳилидаги олтита қора пинлар гуруҳи.
  
  
  "Рио-де-Жанейрода беш million kishi", деди хок. "Улардан олтитаси-яқин вақтгача-Ақш разведкасида ишлаган. Уларнинг барчаси мунтазам, еҳтиёткорлик ва виждонан хабар беришди. Ва кейин, бирма-бир, улар мавжуд бўлишни тўхтатдилар."
  
  
  Хок никга худди шахсий жавобгарликни бергандек қаради. Ник кўришга одатланган еди. Бу қирғийнинг бир қисми еди, чунки у яхши жиҳозланган жосусларнинг арсеналига сўнгги қуролларни киритишда қабул қилган.
  
  
  Никнинг қора қошлари ўйчанлик билан бирга тортди.
  
  
  "Уларнинг сўнгги ҳисоботларида айниқса мазмунли нарса борми?"
  
  
  Хок бошини чайқади. "Мен буни айтмаган бўлардим. Улар қаҳрамонлар - ва сиз уларга файл билан қарашингиз мумкин-лекин улар мен учун одатдагидан кўра кўпроқ кўринмайди. Бразилия ҳеч қачон бизнинг асосий муаммоли жойларимиздан бири бўлмаган. . Марказий разведка бошқармасининг Риода жуда кўп агентлари бўлишининг ягона сабаби мамлакатнинг катталиги, аҳолиси еди. Катта шаҳар, катта мамлакат, бизнинг яхши дўстларимиз. Қизиллар учун олхўри, агар улар теришса. Ва, албатта, ҳукумат била туриб барқарор емас. Йўқ, ҳисоботлар жуда standart еди ."Унинг узоқ, баҳорги қадами уни столга олиб келди. У ён тортмасини очди ва сигарет чиқарди. Ник тоза ҳаводан тайёргарлик нафасини олди.
  
  
  "Асосан, - давом етди хок, - улар шахсиятлар, сиёсий қарашлар, лавозимлар ва ҳокимият учун курашлар билан шуғулланишган. Ягона ностандарт element ноқонуний қурол савдоси тўғрисидаги ҳисобот еди. Буни икки agent еслатиб ўтди. . Мигел де Freitas ва Мария Кабрал. Бразилиянинг бу каби нарсалар учун қанчалик ideal жойлашганлигини кўрсатиш учун сизга география дарсини ўргатишим шарт емас. Узоқ қирғоқ чизиғи, ҳар хил турдаги товарлар келадиган ва кетадиган жуда банд порт ва ўнта мамлакат билан қуруқлик чегаралари. Ва бу мамлакатларнинг баъзиларида у ёки бу сабабларга кўра қичийдиган елементлар мавжуд.
  
  Аммо ҳисоботлардан кўрасизки, ҳеч кимда сиз раҳбар деб аташингиз мумкин бўлган хусусиятлар йўқ еди. Исмлар, жойлар, саналар ёки миқдорлар йўқ. Миш-мишдан бир оз кўпроқ. Бу фақат яхши agent ҳамма нарсани еслатиб ўтгани учун айтилган. У поутед.
  
  
  Хокнинг боши атрофида қаттиқ тутун буришди. Қизнинг бурунлари секин буришди. Ник унинг кўзига тушди, жилмайиб қўйди ва табассум сояси қайтиб келганини кўрди. У нима учун хок уни ушбу учрашувга қўшганига ҳайрон бўлди. Боб болта, умрбод бакалавр, ҳеч қачон уйдан бошқа нарсада аёлнинг ролини тўлиқ қабул қилмаган. Аммо у аёл агентлардан фойдаланишга мажбур бўлганида, у уларни хушмуомалалик билан, ҳақиқий жентлмен каби ва рассомнинг виждони билан ишлатган.
  
  
  "Ҳозир. Нега иккалангиздан бу ерга келишингизни сўрадим, деб ҳайрон бўласиз. Жавоб шундаки, сиз биргаликда ишлайсиз. Иш. Биргаликда."Хок никга айблов билан қаради. Ник ўз кучига таяниши учун ёлғиз ишлашни афзал кўрди. Лекин у буни қилди-оҳ, у буни қандай қилди! - аёллар мулоқотидан завқланинг.
  
  
  "Биз, албатта, ишлаяпмиз", деб рози бўлди Ник. "Аммо қандай ишлаш керак?"
  
  
  "Марказий разведка бошқармаси муаммоларни бартараф етиш воситасини сўраган", деди хок. "Улар ўз одамларини кўпроқ юборишдан олдин, улар у ерда нима бўлаётганини билишни хоҳлашади. Улар расмий сўровларга жавоб бериш хавфини ўз зиммаларига олмайдилар, шунинг учун биз шундай қиляпмиз. Хусусан, сиз ушбу жим агентларга нима бўлганини, нима учун бундай бўлганини ва ким буни қилганини билиб олишингиз керак. Бу, сиз тушунганингиздек, гўё бир-бирини танимаган олти kishi еди. Нега уларнинг барчаси бир неча кун ичида бир-бирларига маълумот беришни тўхтатадилар? Кабрал, Де Freitas, Лангли, Бренҳа, Де Santos ва Апплебаум исмли олти kishi ўртасида алоқа борлигини ким кашф етди? "
  
  
  "Апплебаум?"Ник ажабланиб ғўлдиради. Хок унга еътибор бермади.
  
  
  "Ва у ўз кашфиёти билан нима қилди? Бу одамларнинг барчаси ўлик, ўғирланган ёки улар-ёки улар кимлар? Сиз иккалангиз буни билиш учун Риога борасиз. Сиз ролни ўз зиммангизга олишингиз керак, Картер ва ишончим комилки, бу сизга ёқади. Афсуски, мен Мисс Адлерни унинг реакцияси қандай бўлишини тахмин қилиш учун етарли даражада билмайман."У икки мижознинг иккинчисига бироз совуқ табассум қилди. "Шунга қарамай, сиз унинг кооперативини топишингизга аминман."
  
  
  Rosalind Adler илиқ жилмайиб қўйди. Аёллар ҳақида қандай фикрда бўлишидан қатъи назар, унга бу қаттиққўл, қаттиққўл чол ёқди. Унга Картернинг ташқи кўриниши ҳам ёқди. Узун бўйли, қаттиқ жағли, пўлат кўзли, бошқариладиган енергиядан деярли титрайди; кўзлари ва оғзининг бурчакларидаги кулги чизиқлари, қалин, бироз итоациз қуюқ сочлар; деярли мукаммал Profil; кенг елкалар ва торайган танаси.
  
  
  "Сиз менга ишонишингиз мумкин", деди у.
  
  
  "Умид қиламанки," деди хок. "Мана Сизнинг янги паспортингиз, Картер ва бошлаш учун тезкор маълумотнома. Сизники, Мисс Adler. Батафсил маълумот кейинроқ келади ва, албатта, кетишдан олдин муҳаррир билан текширишингиз керак бўлади. Сиз ўз ҳикоянгизни бизга қолдиришингиз мумкин. Аммо сиз ушбу режа асосида ўз режаларингизни ишлаб чиқишингиз керак бўлади."
  
  
  Розалинд аллақачон қизиқиш билан кўзларини катта қилиб, Хокнинг ёзувини сканерлаётган еди. Ник унинг нусхасини варақлади ва ҳуштак чалди.
  
  
  "Менга бу сафар чексиз харажатлар билан ҳисоб қайдномам бўлишини айтмоқчимисиз? Болта нимага келади?"
  
  
  "Банкротлик, - деди хок қуруқ, - агар сиз ҳаддан ошиб кецангиз. Ишингизни иложи борича тезроқ бажаришингизни кутаман. Аммо сиз ер ости дунёсига ҳам, юқори жамиятга ҳам киришингиз керак бўлади " ва мен бундан яхшироқ йўлни ўйлай олмайман. Мен истардим."
  
  
  "Ишончим комилки, сиз биласиз", деди ник ҳамдардлик билан. "Ер... Мисс Adler, гарчи. Мен унинг компаниясига еътироз билдираман деб ўйламанг - мен у билан ишлашни орзиқиб кутаман. Аммо аёлларни бундай ишлашга юбориш ёқмайди. "
  
  
  Тўғри, Ахга тегишли бўлган жуда кам ва жуда ўзига хос аёллар одатда fonda жимгина ишладилар - уйда, шундай қилиб айтганда-қирғий "дала иши" деб атаган нарсаларнинг тез-тез ҳаяжони ва вақти-вақти билан жозибасига мукофоциз ўз истеъдодларини инвестиция қилишди.". "
  
  
  "Илгари бундай иш бўлмаган", деди хок бошида пайдо бўлган кўк-қора туман орқали. "Йўқолганлардан бири аёл. Баъзиларининг хотинлари бор. Йигирув ғилдирагини текширишда муҳим рол ўйнайдиган аёлни топишингиз мумкин. Аммо бу қисм ишламаса ҳам - ёки еҳтимол ишламаса ҳам - сиз ишонишингиз мумкин бўлган аёл шерик бу ишнинг жуда муҳим қисмидир. Билишингизни истайман. Сизни омма олдида кўришингизни истайман. Лекин ҳар доим ҳам ёлғиз емас, бош бармоғи каби чиқиб кетади. Мисс Adler қачон фойдаланиши мумкин бўлса, сизга ҳамроҳ бўлади. У керак бўлганда сизни қоплаши мумкин. Аслида, бу алданган, кўр одам бўлиши керак. Бундан ташқари, сиз каби бировнинг ёнингизда аёл бўлиши, уни мулк каби кўз-кўз қилиши одатий ҳолдир ."
  
  
  "Мен каби кимдир?"Ник хафа бўлган кўринишни яратди.
  
  
  "Robert М каби кимдир.
  
  Милбанк, " қирғий тузатилди. Ушбу файлларни кўриб чиқишдан олдин бошқа саволлар борми? "
  
  
  "Уҳ-ҳуҳ. Белгиланган ҳисобот муддатларига кўра, бу олтита agent қандай тартибда ғойиб бўлганини аниқлашнинг бир усули борми?"
  
  
  Хок унга маъқуллаб қаради.
  
  
  "Ёмон савол емас, агар яхши жавоб бўлса. Йўқ, йўқ. Мен ҳисоботлар мунтазам еканлигини айтдим, лекин улар соат механизми каби тўпланган дегани емас. Учта ҳисобот декабр ойининг бошида бир-биридан бир неча кун ичида келди. Бир ҳафтадан кейин яна иккитаси келди. Олтинчиси умуман келмади. Тахминларга кўра, бу де Сантосдан бўлар еди-гарчи ўша пайтда бирон бир ёки бир нечта бошқалар яна хабар берган бўлса ҳам - ноябр ойининг охирида, таътилга чиқишдан олдин аввалги ҳисоботини юборган. У ҳозиргача Риога қайтиши керак ва у бу ҳақда хабар бермаган. Мен тушунаманки, ҳисоботларнинг охирги партияси пайтида биринчи бўлиб ҳисобот топширган одам йўқолган биринчи одам бўлиши шарт емас. Уларнинг барчаси, худди шундай - ўн кун ёки ундан кўпроқ вақт давомида хабар беришлари мумкин еди ва кейин яна бир бор хабар бериш имкониятидан олдин ўша пайтда ғойиб бўлишлари мумкин еди. "
  
  
  Ник қошини кўтарди. "Айни пайтда? Менимча, сиз буни сўзма-сўз айтмайсиз, лекин улар бирга бўлишлари мумкинми? Албатта, улар бундай учрашувни хавф остига қўймайдиларми?"
  
  
  Хок секин бошини чайқади. "Йўқ, менимча, бу еҳтимол емас. Марказий разведка бошқармаси ҳам шундай деб ўйламайди. Улар мустақил ишлашлари керак еди, гарчи уларнинг ҳар бири бошқалардан камида биттасини билсалар ҳам, кўриб чиқайлик, улардан учтаси бошқаларни билар еди. . Гуруҳдаги ески одамлар табиий равишда енг кўп маълумотга ега едилар. Сиз уни ўқишни тугатгандан сўнг ҳам оласиз. Боришдан олдин яна бир нарса борми?""
  
  
  Махфий болта агенти хўжайинининг тўсатдан сигналини тушунди. Хок гапиришни тўхтатди ва ҳаракат қилишни хоҳлади.
  
  
  "Йўқ, ҳамма нарса, - деди Ник, - бизнинг уй вазифамиздан ташқари."У ўрнидан турди. Бундан буён бу таҳрирлаш, ҳужжатлар, ҳужжатлар ва операциялар бўлими, шунингдек, АХ деб номланган юқори ихтисослашган разведка агентлигини - Ақш махфий хизматининг муаммоларни бартараф етиш бўлимини ташкил етадиган барча яқин машиналар бўлади. Ва махсус Agent Картер учун хок одам ҳар доим енг нозик ва хавфли вазифаларни бажаришга чақирган.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Кичкина кампир Ботаника боғидаги сояли йўл бўйлаб қувноқ юрар еди. Бу иссиқ, деярли қизғин кун еди ва бундай кунларда у доимо боғларнинг салқин фаровонлигини қидирди. Унга, айниқса, Бразилиянинг ёввойи юрагидан кўчирилган улкан гнарлед ўрмон дарахтлари ва йўл бўйлаб сирпаниб юрган ва баъзан севимли йўли бўйлаб юрганида юзини енгил тараган улкан ранг-баранг капалаклар ёқди. Лекин, енг муҳими, у ҳовузни севарди; унинг тинчлантирувчи кўк-яшил рангини, қурбақаларнинг ёқимли қичқириғини ва замбаклар остидаги кичик олтин ўқларнинг тез парвозини яхши кўрарди.
  
  
  У иккиланиб, аммо қатъиятли қадамлар билан сокин йўлдан ҳовуз атрофидаги айланма йўлга ўтди. Иш кунида одатдагидек тинч еди; фақат қушлар унга оҳиста куйлашди ва сув устида енгил, шиддатли шабада шивирлаб, ёқимли замбакларнинг кўтарилган қирралари устига тўлқинлар юборди.
  
  
  У у ерда бир муддат турди, фақат уларга қараб, ўйлади. Улар стол усти каби еди. Албатта, ҳеч нарса сирғалиб кетмаслиги учун паст томонларга югурган қирраларнинг бундан мустасно. Хўш, улар баъзан бошқа одамларнинг уйларида кўрган гуруч дастгоҳларига ўхшарди, қирралари катта думалоқ товоқлар сингари тиқилиб қолган еди. Бу барглар кучли еди. Улар осонгина сузишди, лекин улар кучли еди. У ҳатто боланинг вазнини кўтаришларини айтганини ешитган еди. Ва бу ҳақиқат бўлиши мумкинми, деб ҳайрон бўлди.
  
  
  Енди уларнинг ҳеч бирида сув ҳашаротлари ва чивинларнинг кичик булутларидан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Ва битта қурбақа, жуда катта, лекин ўйчан ва жим ўтирган. У томоша қилиб, у сакраб тушди ва ўз сув ости топшириғига тезлашди. Унинг ўтиш тезлиги-ёки еҳтимол бу тўсатдан шамол еди-сув нилуфарлари орасида озгина безовталикни келтириб чиқарди. Улар чайқалиб, чайқалиб кетишди ва у бир лаҳзага улар орасидан тор йўлни кўрди.
  
  
  Уларнинг остида қоронғи ва жуда катта нарса бор еди. Бу улкан балиқ ёки бошқа нарса бўлиши мумкин еди ... Хўш, йўқ. Бу қандайдир адашган ҳайвон бўлиши мумкин деган фикр пайдо бўлганидек тезда йўқолди. Еҳтимол, Ботаника боғи аҳолиси ҳовузда янги нарсаларни синаб кўришган. Баъзан улар қилдилар. Катта баргларни Поке қилинг, уларнинг остида нима борлигини билиб олинг.
  
  
  Кампир атрофга қаради. Ҳа, тирноқлар бор еди. Боғбонлардан бири тез кафега борганида уни ортда қолдирган бўлса керак. Унинг титроқ бармоқлари унга етиб борди
  
  унинг секин қадамлари уни сув четига олиб келди. Еҳтиёткорлик билан, чиройли баргларга зарар бермаслик учун, у тирноқни сув замбаклар орасига ботирди. Ҳеч нарса. У тезроқ урди. Катта прокладкалар ажралиб чиқди. Енди у формани кўрди. Унда бир оз ҳаяжон пайдо бўлди. Унинг қўллари бироз чарчаган еди, лекин прокладкаларнинг узун оёқлари тирноқнинг тешилишидан қўзғалди ва уларнинг остида нимадир ҳаракатланарди.
  
  
  Секин-аста, истамай, у юзага кўтарилди. Бу ҳақиқатан ҳам ҳайвонга ўхшарди.
  
  
  У ажратилган Нилуфар буталар орасида юзма-юз ётиб, ўзи яратган кичик тўлқинларни оҳиста силкитарди. Раке унинг бармоқларидан тушди ва лаблари ғазабланиб ҳаракат қилди. Одамнинг шишган, ярим яланғоч одобсизлиги дангасалик билан сув устида сузиб юрди.
  
  
  Ноаниқ, у овозларни ешитарди. "Кекса аёл, илтимос! Сенора, кет!"
  
  
  Аммо кампир қичқиришда давом етди.
  
  
  
  
  
  
  Йўқолганлар шаҳри
  
  
  
  
  
  "Бечора бой одам! Юрагим улар учун қонайди. Фақат уларга ўша тиканли ески ўт устида ётган қараш, ўша даҳшатли икра cанапес nibbling ва жирканч музли ичимликлар пастга гулпинг, иссиқ қуёш бечора яланғоч уларнинг органлари ёниб... хавотир, ҳар доим ташвишланинг. Қаерда тушлик tonight бор. Нима кийиш керак. Иккинчи миллионни қандай сарфлаш керак... "
  
  
  "Ҳуш," ник минғирлади. "Мен ўйлаяпман."
  
  
  "Сиз ухламайсиз!"
  
  
  Розалинд нафис тирсагига суяниб, унга қаради. Юмшоқ Terri сочиқ ва бир уюм ёстиқ устида бемалол ётиб, денгиз бўйидаги султонга ўхшарди. Денгиз аслида ҳовуздан бир оз узоқликда еди, аммо бу иллюзияга таъсир қилмади. Бу ҳақиқатан ҳам ифлосланган нарса Никнинг султонга ўхшаш танаси емас еди: силлиқ, мушакли, ҳатто дам олишда ҳам бақувват, у Шарқий плейбойникидан кўра Олимпия спортчисининг қурилиши билан кўпроқ ўхшаш еди.
  
  
  "Ник Картер, сиз фирибгарсиз. Мен кичкина жосус бўлганимдан бери сизнинг експлуатацияларингиз ҳақида ешитганман. Сизнинг жасоратингиз, айёрлигингиз, ҳушёрлигингиз, super кучингиз, чақмоқ тезлигингиз ҳақида ..."
  
  
  "Сиз мен ҳақимда ешитмагансиз, қудратли сичқонча комиксларини ўқигансиз."Аммо унинг кўзлари очилиб кетди ва бу сафар улар очиқ қолишди. У вақтини беҳуда сарф қиларди. Уни безатган қимматбаҳо матонинг иккита кичик бўлаги ҳар қандай одамни еҳтиёткор қилиш ва улар қандай қилиб жойида қолишганига ҳайрон бўлиш учун етарли еди. Балки улар қилмайди. у унга қизиқиб қаради.
  
  
  "Аммо биз бўш бой одамлар каби бўш турсак, биз ҳеч қаерга бормаймиз!"
  
  
  "Биз бўш боймиз, азизим."Ник ўтирди ва сигарета узатди. "Ва сиз бунга кўникганингиз маъқул. Биламан, бу йиллар давомида ҳалол терлашдан кейин бу даҳшатли сакраш, лекин сиз дам олмагунингизча ва завқланмагунингизча, биз ўз бизнесимизни қила олмаймиз. Янги бошланувчилар учун сиз қила оласиз."Мен исмимни чақиришда давом етаман. Яҳудо каби кимдир ҳидрангеалар остида яширинган бўлиши мумкин, у ҳамма нарсани ешитаётганда унга ёмон қараб турарди. Мен Robert емасман, ва сиз Росита одамсиз. Енгил дақиқаларда - ва мен қўпол америкалик бўлганим учун-мен сизни Роз деб аташим мумкин. Ва агар сиз ўзингизни туцангиз, мени Боб деб аташга рухсат бераман."
  
  
  У унга қаради. "Мен сизга қўнғироқ қиламан-оҳ, майли. Лекин мен қичқирмадим. Ўйлайманки, мен сизни ҳушёр туришим керак."Robert, азизим."Унинг гўзал юзида ширин табассум пайдо бўлди. "Нега биз орқамиздан туриб, ишчи айғоқчи каби ҳаракат қилмаймиз? Сиз ҳар доим горизонтал ҳолатда тергов ўтказасизми?
  
  
  "Ҳар доим емас. Уларнинг характерига боғлиқ."Унинг кўзлари ўйин-кулгидан милтиллади. "Аммо нарсаларга киришдан олдин озгина сузиш ва бироз ўйлашнинг ёмон жойи йўқ. Бу ҳаракатнинг бир қисми. Қолаверса, мен сиз билан гаплашмоқчи едим. Мен етарлича дам олганимда."
  
  
  Розалинд мукаммал камар қошларини кўтариб, унга ҳурмат билан қаради. "Оҳ, чексиз қувонч! Нолойиқ ва ақл бовар қилмайдиган шараф! Сиз ҳақиқатан ҳам мен билан гаплашмоқчимисиз?"У овозини пасайтирди ва фитна билан пичирлади. "Аммо сиз бизни ешитишимиз мумкин деб ўйламайсизми? Сизнингча, кимдир менинг ётоқхонамга яширинча кириб, микрофонни чўмилиш костюмимга моҳирлик билан яширган бўлиши мумкинми?"
  
  
  Ник унинг чўмилиш костюмига катта еътибор берди. У кўп яширмади.
  
  
  "Йўқ, мен бундай деб ўйламайман", деди у пухта текширувдан сўнг. "Аммо яқинроқ келинг, шунда амин бўламан."У бирдан жилмайиб, оқ тишларини кўрсатди. "Ишончим комилки, ҳеч ким ешитмайди."
  
  
  У унга чидаб бўлмас ёки чидаб бўлмас деб топдими, қарор қабул қилишга уриниб, унга бир муддат тикилди. Кейин, ҳали ҳам иккиланиб, лекин истамаган табассум билан у аста-секин унга яқинлашди.
  
  
  "Менга ҳамма нарсани айтинг", деди у.
  
  
  Ник унинг қўлидан ушлаб, озгина сиқиб қўйди.
  
  
  "Мен сиздан бошқа нарсани билмайман. Лекин биз билганларимизни таҳлил қилишимиз ва бу борада нима қилишимиз мумкинлигини кўришимиз керак. Олтита ишончли agent йўқ, биз буни биламиз.
  
  Вакил уни кутилганидек ўрнатди ва кейин тўхтади. Марказий разведка бошқармаси иложи борича сармоя киритади, лекин ҳамма нарсага жуда кўп еътибор қаратмасдан жуда кўп иш қила олмайди. Ва улар нима бўлганини билмагунча, ўз одамларини юбориш хавфини туғдира олмайдилар. Ҳозирда бу олтитадан бири ёки бир нечтаси билганларини тўкиб юбориши мумкин ."
  
  
  "Ишончли агентларми?"Розалинд қошларини чимирди. "Улар ўлишни афзал кўришади."
  
  
  Никнинг юзи жиддий еди. "Бу камдан-кам ҳолларда бу осон. Агар сиз маневр ва ханжар машқларини бажармасангиз, тилингиз остига л-таблеткаларни тиқиб ўтирмайсиз. Биринчи тўкилмасин, кейин ўлинг. Одамларни гапиришга ундашнинг кўплаб усуллари мавжуд ."
  
  
  Rosalind бошлади. Ташаббускорларнинг гапиришга мажбур қилинишининг хунук руҳий сурати уларни ўраб турган ёрқин қуёш нури ва тоза денгиз ҳиди билан даҳшатли ва ҳатто ҳайратланарли даражада Рио-нинг Копакабана пляжининг бепарво ҳашамати билан ажралиб турарди. Улар танлаган меҳмонхона шаҳардаги енг ҳашаматли ва екстравагант меҳмонхона еди. Nouveau миллионери Милбанк ва унинг декоратив ҳамроҳи ақл бовар қилмайдиган ва даҳшатли қийноқлардан вафот етган ёки вафот етган олтита ғойиб бўлган ҳамкасбларини қидиришда уларни шундай улуғворликка олиб келган чинакам нафислик ва шафқациз истеҳзо учун миннатдор емас едилар.
  
  
  Никнинг қўли унинг қўлини тортди.
  
  
  "Сиз айнан ески темперли сумка емассиз, шундай емасми? Биласизми, бунинг қоронғу томонига аралашишингиз шарт емас. Агар фақат мен учун қамраб бўлса..."
  
  
  У қўлини олди. Негадир у хириллашни ҳис қилди ва у бунинг учун тўғри вақт еканлигига амин емас еди.
  
  
  "Агар сиз буни қабул қила олмайман деб таклиф қилсангиз, буни қилманг. Мен қила оламан ва қиламан. Аммо мен қийноқлардан ўлиш фикридан завқланаман деб даъво қилишим шарт емас. Ёки фактнинг ўзи. Менимча, жуда тажрибали бўлиш мумкин. "
  
  
  У қўлини қайтариб олди. "Ва сиз буни мумкин деб ўйлайсиз. Хўш, сиз ҳақсиз. Аммо бу биз кейинроқ, бир неча соатдан кейин қила оладиган нарсадир. Бу орада бизда нима бор? Оммавий йўқолиш. Бизнинг ҳар бир агентимиз барглари. у пуфланган лампочка каби ўчади. Савол: уларнинг барчаси бирга бўлиши мумкинми? Ёки биринчи, кейин бошқаларми? Агар шундай бўлса, унда бизда бир нечта даҳшатли имкониятлар мавжуд. Улардан бири хоин бўлиб, бошқаларга хиёнат қилган бўлиши мумкин. Ёки улардан бирини топиб, бошқаларидан воз кечишга мажбур қилиш мумкин еди. Чунки агар нима бўлганда ҳам уларнинг барчаси бирга бўлмаганида, улардан бири бошқалардан воз кечиши керак еди. Улар буни қилмадилар. улар биргаликда ишламадилар; улар ўртасида аниқ боғлиқлик йўқ еди, баъзи бир умумий душман кўриши мумкин бўлган нарса. Шундай қилиб, кимдир бошқа бировга керак бўлган маълумотни тақдим етди ёки улар прецедентни бузиб, бирон бир махсус сабабга кўра йиғилишди."
  
  
  "Аммо уларнинг охирги ҳисоботларига кўра," Rosalind, " ҳеч нарса содир бўлмади, махсус учрашувни таклиф қиладиган ҳеч нарса содир бўлмади. Бундан ташқари, албатта, бу уларнинг ҳеч бирига боғлиқ емас."улар учрашувларни чақиришлари учунми? Айниқса, биринчи навбатда уй офисингиз билан маслаҳатлашмасдан? Мен улар буни қилишларига ишонмайман."
  
  
  "Йўқ, мен ҳам қила олмайман", деб рози бўлди Ник. "Менимча, агар бундай учрашув бўлганида, у мажбурий бўлар еди ва бу бизни хоин ёки топилган ва гапиришга мажбур бўлган одам ҳақидаги саволга қайтаради. Ким биринчи ва ким охирги еканлигини билсак фойдали бўларди. Камида, бу менимча нима. Лекин бу мен фақат сўраш орқали ўрганадиган нарсалардан бири, менимча ."
  
  
  Улар бир муддат жим туришди. Cheers ва салқин бузадиган амаллар ҳовуз сузиб.
  
  
  "Кимдан сўраяпсиз?"Қиз ниҳоят сўради.
  
  
  "Омон қолганлар". Ва унинг оҳанги шафқациз еди.
  
  
  "Оҳ, қандай қилиб?"
  
  
  У қўлини қўйиб юборди ва салқин ўт ва улкан кўк ҳовузни олиб, атрофга қаради. Ҳеч нарса ўзгармади; бассейн столлари орасида олдинга ва орқага силжиган тоза, жим официантлардан бошқа ҳеч ким қимирламаганга ўхшарди. Розалинд ва Ник атрофида ҳеч ким юрмади, юрмади ва лоафед қилмади. Улар чўл оролида бўлиши мумкин, шунинг учун майсазорнинг бир неча метридан ва касбининг табиатидан ажратилган.
  
  
  "Ертага, менимча, биз янада хушмуомала бўлишимиз мумкин", деди Ник уларнинг шахсий ҳаётидан мамнун. "Биз кўпроқ одамлар билан учрашамиз, биз кўпроқ ўрганишимиз мумкин."
  
  
  Rosalind безовта аралашди. "Демак, биз шунчаки саволлар берамиз ва жавоблар бизнинг даврамизга тушадими?"
  
  
  У ўтирди ва ҳовузга тикилди. "Биз қачон бўлишимиз мумкинлиги аниқ ва қачон бўлишимиз кераклиги нозик. Рўйхат ҳақида ўйлаб кўринг ва табиий равишда нима келишини кўринг. Бизда олтита сўров бор. Биринчиси: Жоао де Santos, Янгиликлар мухбири Рио журнали, инглиз тилидаги кундалик газета. Йигирма етти ёшли йигит, лекин нисбатан кекса одамлар. У олти ёшидан бери Қўшма Штатларда ишлайди.
  
  . Уйланган, битта бола, оддий, аммо қулай оилавий ҳаёт. Янгиликлар учун яхши бурун, тажрибали фотограф. Микрофилмлар билан ишлаш бўйича мутахассис. Бошқаларни биладиган уч кишидан бири. Гарчи у биринчи бўлиб ҳисобот юборишни тўхтатган бўлса ҳам, у охирги бўлиб кетиш еҳтимоли катта."
  
  
  Розалинд қошини кўтарди. У яна унинг қўлидан ушлаб олди ва у яна азобли хириллашни ҳис қилди.
  
  
  "Нега емас?"у жавоб берди. "Чунки бутун оила бирга таътилга чиқди ва биз биламизки, хотин ва бола қайтиб келди. Ва яқинда. Ўйлаймизки, уларнинг барчаси биргаликда. Бизда керак бўлгандан бир оз кўпроқ нарса бор, лекин унчалик емас. Лекин у буни қилди. Мен бошқаларни биламан ва у яхши мухбир еди. Еҳтимол, у ҳозир.
  
  
  "Кейин бизда Мигел де Freitas бор. Ёлғиз, ўттиз беш ёшда, ой chang деб номланган кичик клуб егаси. У биз учун уч йилдан сал кўпроқ ишлади. Бошқаларни биладиган одамлардан бири емас, балки улардан бири. икки хабар қурол савдоси. Иккинчиси Мария Кабрал еди. Ўттиз тўққиз ёшда, Молиячи Peres Кабралга уйланган. Олдинги никоҳдан битта қиз. У қолган беш кишининг кимлигини билар еди-у деярли саккиз йил олдин сафга қўшилган еди. Аслида, у бу қисмлардаги енг яхши маълумот манбаларидан бири еди. Афтидан, жуда яхши аёл. Чиройли уй, кўплаб ижтимоий алоқалар ва кўплаб бизнес муаммолари билан шуғулланиш. Айтганча, унинг ҳисоботи декабр партиясининг биринчиси еди . Ва, қоида тариқасида, бу бошқаларга қараганда мунтазамроқ еди. Ҳисоботларни юбориш соҳасидаги асосий рақобатчиси Карлос Бренҳа еди ... "
  
  
  "Қирқ етти ёшда, ёлғиз, педант, Ҳиндистон Миллий музейи кураторининг ёрдамчиси", деди Розалинд. "Менга сигарет bering ва озгина ўлишимга рухсат bering. Менга сигарет ёқинг, илтимос. Мен бой севгилимнинг бу кичик ёқимли нарсаларига кўникиш ниятидаман ... Ёпиқ ҳаётга раҳмат, бир нечта дўстлар билан, лекин битта одамнинг ғийбатини йиғиш тенденцияси билан, баъзида қаттиқ фактларга таржима қилиниши мумкин. Бу хавфли бўлиши мумкинлиги ҳақида огоҳлантирилган бўлса-да, радиода тез-тез хабар бериларди. Еҳтимол, у биринчи бўлиб ушланган."
  
  
  "У бўлиши мумкин еди", деб рози бўлди Ник. "Гарчи у ҳар доим жуда еҳтиёткор бўлишни даъво қилган бўлса-да. Лекин у фақат битта хатога йўл қўйиши мумкин еди. Рўйхатда кейинги ким? Оҳ, ҳа-Бренҳанинг бошқалар билан ягона алоқаси китоб дўконидаги одам еканлигини унутмайлик. унинг бир дақиқада. Биз биринчи Langley Пиер ғамхўрлик оламан."
  
  
  "Бир дақиқа кутинг!"Розалинд тўсатдан ўтирди. "Биз хато қилган бўлишимиз мумкин. Оҳ, кечирасиз, севги, мен омма олдида жуда кўп ташвишланмаслигим керак. Бир дақиқа кутиб turing, мен сизни ўпаман. Менда тўсатдан истак бор."
  
  
  Бир чиройли қўл унинг бўйнига ўралган; бир жуфт юмшоқ, ширин лаблар унинг ёноғини енгил тарашди. Ник қора сочларини силкитиб, бурнининг учини ўпди.
  
  
  "Умид қиламанки, сизда тез-тез бундай истак пайдо бўлади", деб минғирлади у ва уни жуда зарур бўлганидан бир оз кўпроқ ушлаб турди.
  
  
  "Ҳаракатнинг бир қисми", деб еслатди у ғижирлаган тишлари орқали. "Ҳаммаси жойида. Тўхтатиш. Менда бир фикр бор еди ва мен унинг сирғалиб кетишини хоҳламайман."Ник уни қўйиб юборди, кўзлари унинг сувли юзини ҳеч қачон тарк етмайди. "Биласизми, еҳтимол улардан бир нечтаси бошқаларни берган. Мени тингланг. Бренҳа биринчи бўлиши мумкин еди. У фақат битта одамни билар еди. Аммо бу одам бошқа нарсани биларди. Ва у билган kishi бошқасини билар еди. қандайдир даҳшатли занжир бор еди, улар бирин-кетин бошқа ном беришга мажбур бўлишди! Шундай қилиб, биз уларнинг барчасини билган уч kishi билан чекланмаймиз."
  
  
  Ник нола қилди. "Худойим", деди у оҳиста. "Сиз ҳақсиз."У бир лаҳза ўйладим, унинг рангпар терига ва унинг кўзларида нурлари қайд. "Аммо барибир, бу бизнинг буни қандай қилишимизга таъсир қилмайди. Буни ёдда тутиш ёқимсиз фикр, лекин у билан ёки у ҳолда бизда ҳали олтита нарса қилиш керак еди. Бироқ... Агар шундай бўлса, бу бизнес мен ўйлагандан ҳам қийинроқ бўлади. Яхши. Искала Langley. У нима бўлишидан қатъи назар, бошқаларни биларди. Америкалик тадбиркор, заргарлик савдогари ва қимматбаҳо тош експортчиси. Қирқ беш, турмуш қурган, анча ёшроқ хотин. Бу баъзи қийинчиликларга дуч келганга ўхшайди. Лекин бизнес ва ҳукумат фойдали уланишлар билан яхши тезкор. Қайсидир маънода унинг қурол савдоси ҳақида билмаслиги ғалати еди. Шунга қарамай, ким билади, агар имкони бўлса, буни кейинроқ қилиши мумкин еди. Еҳтимол, бу биз ўйлагандан ҳам муҳимроқ омил. Буларнинг барчаси учун калит бўлиши мумкин. Ва кейин бизда ... "
  
  
  "Жон Silas Апплебаум", деди Розалинд кичик табассум билан. "Менга бу исм ёқади. Умид қиламанки, у яхши."Заиф табассум сўнди. "Туғилганидан америкалик, у деярли бутун умри Риода яшаган. Шаҳар марказида Unicorn китоб дўконига ега. Жим одамлардан яна бири. Еллик уч ёшда, ёлғиз, китоблар билан тўлдирилган кичкина квартирада ёлғиз яшайди. Кўча кафесида ўтиришни ёқтиради. тушлик пайтида ва соатлардан кейин атрофингизда нима бўлаётганини томоша қилиш учун. Шунингдек, у Ботаника боғи атрофида тез-тез юради.
  
  Де Santos ва Бреня билан тасодифий, кузатилмаган алоқа. Нима учун бу биринчи ёки охирги бўлиши кераклиги ҳақида ўйлай олмайман. Бу нейтрал ва зарарсиз кўринади. Ва, менимча, жуда чиройли чол ."
  
  
  У ёқимсиз тутун булутини пуфлади ва шўнғин тахтасида осилган қорин билан қуёшда куйган одамга тикилди. Еркак сувга қаради, бир зум ўйлади ва кейин еҳтиёткорлик билан орқага чекинди.
  
  
  "Бой семиз фойдасиз ешак!"- деди Розалинд тўсатдан.
  
  
  Ник танбеҳ билан қичқирди.
  
  
  "Бу биз бой одамлар ҳақида гапиришнинг йўли емас. Келинг, кийиниб, шаҳар бўйлаб сайр қилайлик. Ёки аввал яна чўмилишни хоҳлайсизми?"
  
  
  У бошини чайқаб, кичкина Terri мато халатини тортди. "Уҳ-уҳ. Кейинги сафар биз соҳилга борамиз. Бизнинг челак шампан билан."
  
  
  У ажойиб пляж кўйлагини кийиб, унга ёрдам берди. Қўлларини белига енгил ўралган ҳолда, улар аста-секин меҳмонхонанинг чўмилиш ешиги томон юришди.
  
  
  Бирор нарса-еҳтимол, олтинчи туйғу, уни хавф-хатар пайтида ёки яқин атрофда гўзал нарса ўтаётганда ҳушёр қилди-уни ҳовузга қараган терастага қарашга мажбур қилди. Унинг нигоҳи тасвирга сакраб тушди, уни ушлаб олди ва ҳатто тез нигоҳи узоқлашганда ҳам уни ушлаб турди. У қўлини кўтариб, қувноқ тўлқинлантирмоқчи еди, лекин у дарҳол фикрини ўзгартирди. Бу, албатта, Милбанк характеридан бир қадам бўлади.
  
  
  Бироқ, хушмуомала кўзлари билан ой юзли одам уларга тасодифий қизиқиш билан қараб турарди ва унинг ёнидаги официант, шубҳасиз, пастга ишора қилиб, уларнинг исмларини еслатиб турарди.
  
  
  "Бу нима?"Розалинд минғирлади.
  
  
  "Менимча, ўйин ёқилган", деди Ник ва уни тераста остига олиб борди. "Биз ҳайратдамиз."
  
  
  * Ъ биз?ъ
  
  
  У бошини бироз чайқади. "Montes ва Милбанк, айтишим керак. Нима учун? Бу биз учун бу ерда одамсиз нима."
  
  
  Аслида, улар диққат билан қарашга арзийди. Агар ҳаммаси яхши бўлса, келгуси кунлар кўриниш ва шивирлаш, бармоқ билан ишора қилиш, бахтли табассум ва ҳасадгўй хўрсинишларга тўла бўлади.
  
  
  Ҳужжатлардаги болалар ўз ишларини яхши бажаришди. Улар характер яратдилар ва унга даҳо манипулятор ва бир неча million ноқонуний ишлаган долларларни ўз ичига олган ҳаётий воқеани айтиб беришди. Улар Бразилияга Ню-Ёркдан нақд катта сўмдан қийин узатишни ташкил ва деярли undetected қочиш таъмин, шунингдек Amerika Қўшма Штатларида ҳар бир йирик газетада фонд ўзлаштирувчи Robert Милбанк ва унинг" екзотик бекаси " Росита Montes ҳикоясини қўйиб сифатида. Тез орада бу воқеадан кейин Милбанкнинг Риода яна пайдо бўлиши ва Бразилия газеталарида тасдиқланиши ҳақидаги миш-мишлар тарқалди. Ҳатто Рио-де-Жанейрода жойлашган Милбанк узоқ екстрадиция қўлидан сармоя киритиш учун бирор нарса қидириши мумкинлигига ишора ҳам бор еди.
  
  
  "Бу бутун воқеа ёлғон матосидир", деди Милбанк галеан аеропортига (Каракас орқали) Montes хоним билан қўлида келганида. "Бу бефарқ органлар томонидан текширилганда, аслида ҳеч қандай камчилик йўқлиги дарҳол аниқ бўлади. Ҳеч қандай бузғунчилик йўқ еди. Мен каби маблағлар-ва мен маълум ресурсларга ега еканлигимни инкор етиш учун ҳеч қандай сабаб кўрмаяпман-қонуний бизнес операциялари натижасида менга келди. Мен муваффақиятли ёки мен фит кўриш бирон-бир тарзда даромад ҳам ҳақида уятчанг емасман ." Кейин Миллбанкнинг чиройли юзида мафтункор табассум пайдо бўлди (бу ғалати ва нозик алкимё билан Ник Картернинг юзига унчалик ўхшамади) ва ҳозир бўлган аёл мухбирлар ўзларига хўрсиниб, тиззаларида заиф ҳис қилишди.
  
  
  Кейинчалик, бу кеча, ўта Skytop ресторанда diners ярми унга ва унинг азиз ravishing хоним қарайман ва спекулятив васваса алмашиш ўгирилди қачон Ник ҳайрон емас еди. Маитре д ъ талабига биноан ноқонуний қимор ўйинларини топиш мумкин бўлган барча жойларнинг рўйхатини тузганлиги ва унинг маълумотлари учун яхши ҳақ олишини кутганлиги жуда тушунарли еди. Sacha ва Нова Ёркка қўшган ғайриоддий катта ҳиссалар никга унчалик таъсир қилмади.
  
  
  Ертаси куни ерта тонгда уйга қайтиб, уларнинг ўн хонали ажойиб хонаси яхшилаб ва еҳтиёткорлик билан қидирилганлигини билиб, у ҳатто ажабланмади. Улар муросага келиш ёки сарфлаш учун сабаб бўлиши мумкин бўлган нарсаларни қолдирмасликдан еҳтиёт бўлишди. Аммо ўйин бошлангандек туюлди.
  
  
  Розалинд бюронинг юқори қисмидаги юпқа кукун плёнкасидаги spatula шаклидаги бармоқ изига тикилди.
  
  
  "Сизнингча, бу ким бўлиши мумкин? Биз ҳали аниқланмадикми?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Қизиқувчан хабарчи, хизматкор, ўғри, еҳтимол ҳатто маъмурият. Ерталаб бақираман. Бу орада бу ерга келинг. Уни ечишга ёрдам берай."
  
  
  У унга совуққонлик билан қаради. "Раҳмат, мен ўзимга ёрдам бераман."
  
  
  "Йўқ, ҳақиқатан ҳам, мен буни яхши биламан
  
  Бундай нарсалар."
  
  
  Бармоқлари унинг орқасини енгил тарашди. У орқасига ўгирилди.
  
  
  "Мен сизга пул тикаман. Мана, бизда ўнта хона бор."Ғалати, деб ўйлади у, қандай қилиб у ичкарида титради. "Сиз учун бешта, мен учун бешта. Шундай қилиб, хайрли тун, Жаноб автомобил-Милбанк!"
  
  
  Еҳтиёткорлик билан у унга қўл узатди. У яланғоч елкаларига оҳиста тегди. У уни осонгина ўзига тортди, шунда унинг баланд ва қаттиқ кўкраклари кўкрагига босилди. У кўз қовоқларини оҳиста ўпди. Афсуски, у қаддини ростлади.
  
  
  "Ҳаммаси жойида, Роз. Мен ёга машқларини бажараман."
  
  
  У ундан узоқлашди ва қўшни ешик томон йўл олди.
  
  
  "Сиз нима қиласиз?"У ажабланиб орқага чекинаётганига тикилди.
  
  
  У ешикка ўгирилди.
  
  
  "Машқ қилинг", деди у афсус билан. "Хайрли тун, асалим."
  
  
  
  
  
  
  Гамбитни Очиш
  
  
  
  
  
  Ертаси куни у Каракасдаги қисқа тўхташларини лаънатлаш билан ўтказди. Бу ҳам ҳаракатнинг бир қисми еди. Аммо бу қиммат кийиниш еди: Картер Венесуелада яшаган пайтда Риода иккита номаълум жасад топилган. Лекин сиз сезганингиздек, кимдир сузиш ва мартинилар орасида яширинча юриш ўрнига кечаги қоғозни ўқишни безовта қилган бўлса, улар енди аниқланди.
  
  
  Улардан бири, Сугарлоаф тоғининг етагидаги кўрфаздан топилган, бир вақтлар машҳур ва истеъдодли журналист Жоао де Santos еди. Жасадни топиш ва кейин уни аниқлаш учун бироз вақт керак бўлди. Унинг йиқилишига бахциз ҳодиса сабаб бўлганлиги деярли аниқ.
  
  
  Иккинчиси жон Silas Апплебаум, хушмуомала китоб дўкони егаси ва унинг дўконида ва яқин атрофдаги кафеда дунё адабий муаммоларини ҳал қилиш ва бир-биридан қарз олиш учун йиғилган ёш зиёлиларнинг дўсти еди. Апплебаум шафқациз қотилнинг қурбони бўлган. Унинг бош суяги ёрилиб, танасида бир нечта пичоқ жароҳатлари бор еди. У Ботаника боғидаги гўзал ҳовузнинг сув нилуфарлари остидан топилган, у жуда яхши кўрган. Кўринишидан, у кўп кунлар, еҳтимол уч ҳафта давомида сув остида еди. Аниқ айтиш имконсиз еди.
  
  
  Де Santos уч кун олдин, йиқилганидан бир кун олдин топилган.
  
  
  Унда нега жаҳаннам унга ҳисобот бериш учун шунча вақт керак бўлди?
  
  
  Де Santos хоним юрагини езди ва ҳеч ким билан гаплашмади.
  
  
  Жаноб Апплебаумнинг стюардессаси ҳайратда қолди ва ҳаммага мазмунли гапирди, бу еса уни сўроқ қилинаётган одамлар рўйхатининг юқори қисмига қўйди. Ва полиция буни аллақачон қилаётган еди.
  
  
  Ник ҳозирги ва сўнгги газеталарда де Преитас, Лангли, Бренҳа ва Кабрал исмларига мурожаат қилиш учун қидирди. У ўйлаши мумкин бўлган ягона нарса шундаки, Karla Лангли хоним иш жойида бўлмаган ерисиз ижтимоий тадбирда қатнашган.
  
  
  "Бизнесда."Никнинг оғзи шафқациз чизиққа тортилди. Ланглининг икки ҳамкасби аллақачон ўлик ҳолда топилганлиги сабабли, Пирс Лангли сўнгги бизнес битимидан омон қолиши даргумон. Бошқаларга келсак, унинг умуман қиладиган иши йўқ еди. АХЕ ёзиш бўлими узоқ вақтдан бери ўтган ҳафталардаги газета, журнал ва янгиликларни текширган ва йўқолган олти кишининг бирортаси ҳақида ҳеч қандай маълумот топмаган. Де Сантоснинг таътилдан олдинги сўнгги имзоси 30-ноябрга тегишли еди. Моондуст клубида қўшиқ егаси томонидан кенгайтирилган Мигел де Freitas оммабоп талаб билан. Бу ҳаммаси.
  
  
  Ник яна бир кунни ўтказишга қарор қилди ва фақат битта кунни ўзини нафис одоб-ахлоқ, дабдабали турмуш тарзи ва гўзал аёллар учун кўзга ега бўлган бадавлат ўйинчи сифатида кўрсатди. Шундан сўнг, у бироз юпқароқ суртишни бошлаши керак бўлади.
  
  
  Аммо бу вақтга келиб, у деярли бир нечта нарсага амин еди: де Santos охирги бўлиб қўлга олинган ва охирги бўлиб ўлган, уларнинг ҳаммаси ўлик, яширинмаган ва қийноққа солиш жараёнида улар йўқ қилинган. якка, гуруҳ сифатида емас. Буларнинг барчаси Де Santos ҳақида озгина билган нарсаларига асосланган еди. Агар у омадсиз бўлса ва унинг муқоваси бошқа нарса екмаса, у мухбирдан бошларди. Мухбирнинг бевасини сўроқ қилишни ўйлаб, унинг юраги бир неча чуқурчага ботди. Аммо шундай бўлдики, у дарҳол имкониятга ега бўлмади.
  
  
  Ник қоғозларни шахсий айвонида қолдириб, Розалиндни излашга кетди. Бу деярли тушлик еди ва у оч еди. Ҳаммомдан чайқаладиган товушлар келди. У ешикка қаради. Қулоғидан ҳўл шимгич ўтиб кетди.
  
  
  "Бу ердан кет!"
  
  
  Ник кулиб юборди. "Тинчланинг, Роз. Мен фақат сиз билан сигналларни текшириб, тушлик учун учрашув тайинламоқчиман. Қилаётган ишингизни давом еттиринг; мен яхшиман."
  
  
  "Мен ҳаммаси яхши емасман."У унга қаради ва пуфакчалар остига қайтди, озгина зайтун териси ва қора сочлари тик турарди.
  
  совунли оқлик билан ёрқин контраст.
  
  
  У очиқ кулди. "Афродита уятчанлик билан кўпик остида яширади. Мен сизни бир дақиқада тарк етаман, кейин шошилишингизни хоҳлайман. Биз бир оз пул сарфлаймиз ва мен сиз билан бир мунча вақт гаплашиш имконига ега бўлмаслигим мумкин, шунинг учун тингланг. "Унинг ешитилмаслиги ва хоналари қайта қидирилмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун ўзининг асосли сабаблари бор еди. Бунга унинг зукколиги, раҳбарият билан суҳбати ва оз миқдордаги пул ғамхўрлик қилди.
  
  
  Розалинд кўпикни ияги остига йиғди ва еҳтиёткорлик билан қаради, гарчи у ўзига кичкина ғалаёнли пичирлашга рухсат берди.
  
  
  "Сиз бунинг учун тўғри вақтни танладингиз, шундай емасми?"
  
  
  "Ҳа. ОК, ҳозир. Мен машина ёлладим ва сиз тайёр бўлгач, биз Месблада тушлик қиламиз ва кейин Жокей клубига борамиз. Ҳар қандай омад билан биз бир нечта алоқаларни ўрнатамиз. Шундан сўнг, биз бир-биримиздан мустақил ҳаракат қилаётганимизни топишимиз мумкин. Лекин биринчи навбатда нақш яратайлик. Шунга ўхшаш нарса: биз деярли ҳар доим бирга бўламиз. Аммо биз ажрашганимизда-омма олдида-сиз сочларингизни қиласиз ва мен йўлакда ичаман. Ёки сиз дўконга борасиз, мен еса пляжда қизларга қарайман. Агар мен сана ёки бирор нарсани танласам-айтайлик, бизнес алоқаси - кейин сиз бир гуруҳ одамлар билан ёпишиб олиш учун ўз йўлингиздан чиқасиз. Ок? "
  
  
  "Dandy", Розалинд рози бўлди. "Мен қанотларимни бироз ёйишга қарши емасман. Бир қўли совунга етди, ҳавода тўхтади ва шошилинч равишда кўпикли чодирни ўзгартирди.
  
  
  "Бирлик", деди Ник унга умид билан қараб. "Тахминларга кўра, биз ажралганимизда, ҳар биримиз тушунтирилиши мумкин бўлган нарсани қиламиз, биз бу ерга келганмиз. Ва ҳеч биримиз ўзимизни бу бепарво ишларнинг ҳеч бирини қилмаётганимизни кўрмасак, биз севги уямизда бирга бошқа нарса қиляпмиз деб тахмин қилиш мумкин."
  
  
  "А. мен кўрмоқдаман. Бу ҳозирча ҳаммаси? Чунки мен ҳам очман."
  
  
  "Бу шундай", деди Ник. У чуқур нафас олди ва пуфакчалар пирамидасига моҳирлик билан нафас чиқариб, мазали пушти ва оқ Юмшоқликнинг кичик доирасини очиб берди.
  
  
  "Жин урсин!"
  
  
  У кулиб ешикни ёпди. У ҳар доим ешикни ёпиши кераклиги ачинарли еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  У ҳақ еди. Қизиққан бегоналарни учратиш деярли жуда осон еди. Ва бундай дўстона бегоналар.
  
  
  У ҳам, Розалинд ҳам пойгаларда ниҳоятда омадли бўлишди. Муваффақият билан овора бўлиб, улар lounge барига ўтиришди ва Рио уларни кутиб олишга келишларига рухсат беришди. Рио шундай қилди, очиқ қўллар ва қизиқувчан юзлар билан.
  
  
  "Сизга омад кулиб боқди, Senor Милбанк! Отлар билан омадли, севгида омадли! Сизда ажойиб мамлакат бор, лекин улар омадни тушунмайдилар! Кечирасиз, сиз кетишингиз керак еди. Лекин биз омадлимиз! Бизнинг соҳилларига хуш келибсиз. Бизнинг шаҳарга хуш келибсиз. Сизни шунчалик хурсанд қилсинки, сиз абадий қоласиз! "
  
  
  "Раҳмат, дўстим. Лекин сиз ҳақсиз-мен омадли йигитман! "- деди ник иштиёқ билан. "Биз билан ичинг. Барча биз билан шароб илтимос! "У қўлини силкитди ва юзи очилиб кетади деб ўйлагунча қувноқ жилмайиб қўйди.
  
  
  "Аммо хоним...?"
  
  
  "Хоним буни яхши кўради", деди Розалинд. У гапираётган, қоринли, тиниқ кўзли одамга ерийдиган нигоҳ берди, у унга қўшни деликатес дўконидаги одамни еслатди. "Ва сизнинг дўстларингиз. Ҳаммангиз бизга қўшиласиз, шундай емасми? Илтимос!"
  
  
  "Қандай қилиб қаршилик қила оламан?"еркак жасорат билан деди.
  
  
  Гуруҳ тез ўсди. Хурсанд бўлган Миллбанк уларни ичкарига тортди, кўзойнакларини тўлдирди, омадини айтиб берди ва бу буюк ва меҳмондўст мамлакатда шундай ажойиб янги дўстлар топгани билан ўзини баланд овоз билан табриклади.
  
  
  "Antonio Teixeira, Senor Милбанк... ва сизнинг гўзал хоним. Бу сафар биз билан ичасизми?"
  
  
  "Мисс Montes, сиз испансиз, шундай емасми? Мексикаликми? Аммо сиз озгина portugal тилида гаплашасизми? Оҳ, яхши! Лекин senor билмайди? Йўқ? Лекин у ўрганади!"
  
  
  "Хотиним Мария -" Никнинг кўзлари милтиллади. Мария автодром яқинида тақиб бўлмайдиган заргарлик буюмларини кийган кичкина аёл еди. Еллик, у бепарво ўйлади. "Сиз бизни ташриф билан шарафлаган бўлишингиз мумкинми? Менинг бизнес картам. Диаз, сиз исмни еслайсиз. Машҳур тадқиқотчи сифатида."
  
  
  "Икарахида ҳамма нарса бор. Шундай қилиб, казино ёпиқ, лекин уни қаердан қидиришни билсангиз, ҳар доим ўйин-кулгини топишингиз мумкин. Фақат сўранг..."
  
  
  Овозлар қичқирди ва пичирлади, ишора қилди ва таклиф қилди. Қандай бўлмасин, Ник ва Розалиндни шаҳарга қайтариб олиб, кечаю кундуз уларнинг атрофида жойлашадиган мустаҳкам ядро пайдо бўлди. Клуб шанба кечаси ҳаёти билан гавжум еди. Милбанк гуруҳи яна бошқаларни магнит каби ўзига тортди.
  
  
  Шампан ва баланд тўплар оқарди.
  
  
  "Ақшда катта Уолл-Стрит лотереясида ғолиб чиққан ва бугун яна ғалаба қозонган одамга!"
  
  Ник бир marta Rosalind билан рақсга тушган ва уни қора сочли ва кўзни қамаштирувчи табассумли баланд бўйли йигитга йўқотган. У уларнинг столига қайтиб ўтирди. Мўжизавий тарзда у деярли ёлғиз еди. У стулни кўтарганида, унинг катта ҳалқа столидаги қолган ер-хотин табассум билан ўзларини оқлашди ва рақс майдончасига чиқишди. Бу уни илгари зўрға пайқаган аёл билан ёлғиз қолдирди. Биринчи marta диққат билан қараганидан сўнг, у қандай қилиб бу қадар еътибордан четда қолиши мумкинлигига ҳайрон бўлди. У юзини ёдлаб, тасвирни ёстиғи остига қўймоқчи бўлгандай унга қаради. Унинг ўлчамини кўтариб, у қалин қора сочларидаги қизғиш нурни ва шаҳвоний лабларида табассумнинг секин егри чизиғини кўрди. У деярли кўзларининг чуқур қудуқларига тушди.
  
  
  "Салом", деди у мактаб ўқувчиси каби ютиб. "Томоша қилганимдан афсусдаман. Сиз ажабланиб келганингиздан қўрқаман. Биламан, биз бир неча дақиқа олдин учрашганмиз, лекин чалкашликларда мен сизнинг исмингизни ушламадим. Мен Robert Милбанкман."
  
  
  "Биламан", деди у табассуми кенгайиб. "Ва енди менинг Родериго билан кетди сизнинг ... атиргул, шундай емасми?"
  
  
  Росита.
  
  
  "Ҳа, Росита. Шундай қилиб, биз бирга ташландик. Умид қиламанки, биз сизнинг партиянгизни бузганимизга қарши емасмисиз? Rodrigo сиз билан учрашишни жуда хоҳларди."
  
  
  "Оҳ, Родериго, а?"Шундай қилиб, бу рангпар-ёрқин жонзот гиголо юзи билан бирга еди. Улар деярли бир-бирига мос келмагандай туюлди. "Уни нима ташвишга солди?"
  
  
  Аёл елка қисди. У биринчи ўйлаганидан ёшроқ еди, еҳтимол йигирма олти ёки етти ёшда еди. "У бой америкаликларни ёқимли деб ҳисоблайди. Ва у баъзилари уни акс еттиради деб ўйлайди."
  
  
  Никнинг нигоҳи рақс майдончасида жуфтликларни қидириб топди ва Розалинд ва унинг шеригини топди. "У, албатта, етарлича ҳаракат қилаётганга ўхшайди."
  
  
  У очиқ кулди. "Rodrigo ҳар доим шундай рақсга тушади. Сиз ҳасад қилмайсиз, шундай емасми?"
  
  
  "Худо, йўқ. Қандай қилиб мен сизнинг компаниянгизда бўлишим мумкин? Нега биз рақсга тушмаймиз ва барчани ҳасад қилмаймиз?"
  
  
  "Сиз сўрайсиз деб умид қилгандим."
  
  
  У силлиқ иноят билан кўтарилди. Унинг қўлларига тегиши енгил, аммо електр еди ва танасининг ҳаракатлари нозик ва ритмик еди. Шаҳвоний мусиқа уларни ўраб олди ва олиб кетди. Уларнинг таналари ва ҳаракатлари шу қадар мукаммал бирлаштирилганки, уларнинг ҳеч бири рақс механикасидан хабардор емас еди. Унинг оёқлари у билан бирга ҳаракат қилди ва у ҳис қилган ёки ўйлаган ҳамма нарса уйғун, деярли суюқ ҳаракатга айланди.
  
  
  "Вой!"Ник ўйлади ва бир мунча вақт ҳис-туйғуларидан завқланиб ўзини берди. Рақс уларни бир-биридан узоқлаштирди, бир-бирининг илиқлигини ҳис қилди ва биридан иккинчисига ўтган тўлқинлар шу қадар силлиқ оқдики, иккаласи деярли битта еди.
  
  
  Ник мусиқа чалинаётганда кестириб, унинг пулсини тезлаштирганини сезди. Сизга қаранг, дўстим, у ўз қонини совутишга тайёрлигини айтди. Унинг пулси секинлашди ва юмшоқ фокус ҳисси уни тарк етди, аммо мукаммал жисмоний уйғунлик ҳисси сақланиб қолди.
  
  
  Бит ўзгарди. Шериги унга жилмайиб қўйди.
  
  
  "Сиз ажойиб раққосасиз", деди у, овози мамнунликка жуда яқин ва кўзлари иккита порлаб турган бассейнга ўхшайди.
  
  
  "Ва сиз ҳам", деди ник самимий. "Бу менда жуда кам учрайдиган тажриба."
  
  
  "Ҳатто билан... Росита?"
  
  
  "Росита professional раққоса", деди Ник саволга унчалик жавоб бермади. Аёлнинг майин, сезгир танаси у билан чайқалди. "Биласизми, мен ҳали ҳам исмингизни билмайман."
  
  
  "Karla", деб минғирлади у.
  
  
  "Karla". Узоқдан хотиралар аккорди янгради. "Ва Родериго сизнинг...?"
  
  
  У кулиб юборди ва жуда, жуда оз орқага тортди.
  
  
  "Rodrigo менинг ҳеч нарсам емас. Иъм Carla Langley. Миссис Пирс Langley. Жаноб Лангли бугун биз билан емас. Аслида, Жаноб Пирс Лангли биз билан жуда кам учрайди."
  
  
  Никнинг ҳис-туйғулари normal ҳолатга қайтди.
  
  
  "У ташқарига чиқишни ёқтирмайдими?"
  
  
  "У буни қилмайди", деб рози бўлди у. "У ҳеч нарсани ёқтирмайди. Ҳаммаси ... у қандайдир чарчаган одам."Унинг бурни такаббурлик қилди-аниқ емас, лекин шубҳасиз.
  
  
  "Бу жуда ёмон", деди у ҳамдардлик билан. "Аммо демак, у аслида уйда қолади ва сизни учрашишга ундайди... Хўш, Rodrigo каби одамлар?"
  
  
  "Мени хурсанд қилади! Оҳ йўқ. У Родригодан нафратланади. Ва у мен у билан уйда қолганимни афзал кўради. Аммо ҳозир у уйда емас. Бу менга сочларимни бироз тушириш имкониятини беради."У бироз қотиб қолди ва унинг юзидан пушаймонлик изи ўтди. "Илтимос, мени адаштирманг, Robert. Пирс ҳеч қачон ижтимоий зарба бўлмаган, лекин у ҳеч қачон менга ҳеч нарсани рад етмаган. Мен сиз билан бундай гаплашмаслигим керак."
  
  
  "Нега емас? - Деди ник, қўлини кичкина еркалаб юришига йўл қўйиб. "Нега нимани назарда тутаётганингизни айтмайсиз? Одамлар ҳар доим ўзлари бўлишлари керак - ҳатто таваккал қилсалар ҳам
  
  нотўғри тушунилмоқда. Ва мен сизни нотўғри тушундим деб ўйламайман. У кўзларини ҳисоблаш кўзлари билан кутиб олди, кейин лабларини сочлари устига енгил таради.
  
  
  Бармоқлари унинг елкасига қисилиб, сонлари мусиқа билан титраб кетди.
  
  
  "Кейин мендан сўранг", деб пичирлади у. "Мендан сўранг."
  
  
  "Сизнинг шартларингиз бўйича", деб пичирлади у нимани назарда тутганига амин емас. "Сиз кимни айтяпсиз."
  
  
  Унинг қовоқлари титраб кетди. "У ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  
  "Мен ипларни ушлаб тураман", деди ник такаббурлик билан. "Мен ўзим ёқтирган нарсани қиламан."
  
  
  "Кейин ертага? Унинг кўзларида пайдо бўлган еҳтиросли қараш уни ҳайратда қолдирди. "Балки мамлакат клуби? Аъзо сизни у ерда таништириши табиий бўлар еди."
  
  
  Мусиқа тугади ва улар ҳали ҳам бир-бирларини қучоқлаб, полда туришарди. Розалинд ва унинг қарз олган Rodrigo уларга қизиқиб қараб, ўтмишни тарашди.
  
  
  "Кейин кечки тушликдан бошлаймиз. Ва кейин beach, елкан, барибир."Унинг кўзлари унга илтижо қилди.
  
  
  "Бу ажойиб туюлади", деди у. "Сизни олиб кетишга рухсат берасизми?"
  
  
  У бошини чайқади. "Мен у ерда сиз билан учрашаман. Келинг, ўтирайлик. Мени кузатаётгандек ҳис қиляпман."
  
  
  Улар рақс майдончасини деярли охирги бўлиб тарк етишди. Секин-аста улар қайтиб келиб, бошқаларга қўшилишди. Ник Розалинднинг кўзига қарашдан бош тортди. У Карланинг юзида ёпиқ ифода пайдо бўлганини кўрди. Бир неча дақиқадан сўнг у Родеригонинг қўлидан ушлаб кетди.
  
  
  "Ва енди бу ерда яхши, диққатли йигит келади", деб минғирлади Розалинд.
  
  
  "Ёғли спив келади", деди Ник бепарволик билан. "Менимча, кетиш вақти келди. Келинглар."
  
  
  Улар Инжил видолашув ва таклифномалар хорида кетишди.
  
  
  "Машинани қаерга қўйганингизни еслайсизми?"Rosalind шубҳа билан деди. Ҳатто Нигҳтбирд Рио ҳам чироқларини ўчирган ва ташландиқ йўлаклар қоронғи ва нотаниш кўринарди.
  
  
  "Албатта биламан. Қандай бўлмасин, Jaguar унчалик осон емас. Ўнгга бурилинг. Айтганча, сиз кечқурун мунтазам рақс шеригингиздан, ҳар сафар кўкрагингизда емаклаб юрадиган қўлларингиздан фойдали нарсаларни ўргандингизми? Мен сизнинг йўналишингизга қарадимми? "
  
  
  "Сиз гаплашишингиз керак", деди у ғазабланиб. "Мен сиз ва бу рангпар нарса буни рақс майдончасида қилади деб ўйладим."
  
  
  "Нима қилишим керак? Ҳеч нарса-уни сеҳрламанг. Бу рангпар нарса, азизим-йигитингизнинг қиз дўсти - бизнинг мақсадларимиздан бири. Миссис Carla Langley."
  
  
  "Оҳ оҳ!"
  
  
  Улар бу ҳақда турли йўллар билан ўйлаш билан шунчалик банд едиларки, Ягуар ёнидаги ешик олдида кутиб турган иккита улкан сояни кўрмадилар.
  
  
  "Шундай қилиб, - деди Розалинд, - бу Karla Лангли еди."
  
  
  
  
  
  
  Karla Лангли Хоним
  
  
  
  
  
  "...Икки ойдан йигирма олтигача. Ўтган йилнинг сентябр ойида мен тўрт йил турмуш қурдим. Болалар йўқ. Таълим, Рио, Ню Ёрк, Лиссабон, олий мактаб. Иккала ота-она ҳам америкаликлар. Қиммат, лекин жуда талабчан кийим ва уй-рўзғор буюмлари емас; ҳаётнинг моддий шароитларидан жуда мамнун еканлиги аниқ. Никоҳ муносабатлари камроқ қониқарли, афтидан ёш фарқи туфайли ... "
  
  
  Карланинг файлидаги жумлалар Никнинг хаёлидан ўтди ва ўзининг шахсий кузатувлари билан аралашди. Оқ-қора сўзларнинг суяклари аллақачон гўшт билан тўлдирилган ва фикрлар билан бўялган еди.
  
  
  Ижарага олинган машинада кўча чироғи порлади. Одат уни бузиш аломатларини кўрсатиши мумкин бўлган янги бармоқ излари ва қулфлар учун сайқалланган юзаларни ўрганишга мажбур қилди. У Розалинд учун ешикни очди. У Ягуарга нафис, лекин еҳтиёткорлик билан кирди.
  
  
  Ник машинанинг ён томонига ўтди. У ешикни очди ва тўсатдан оёқ тўпларини ёқди, бўйнининг орқа қисмидаги калта сочлар безовталаниб турди.
  
  
  Икки ниқобли одам зулматдан чиқиб, деярли унга ҳужум қилишди. Бирида қурол бор еди, иккинчисида қурол йўқ еди. Никнинг қўли танаси ўгирилганда ҳам чайқалди. Бу gunslinger бўйнига йиртиб бир тез ва ҳалокатли ёйи ҳаво орқали тўғралган. Еркак нафас олди ва орқага чекинди. Никнинг оёғи юқорига кўтарилди ва ўнг қўлининг қаттиқ қирраси аллақачон гўшт билан қопланган бурнининг хафтага урилди. Қурол йўлакнинг бир жойида шитирлади ва одам инграб, тиз чўкди. Ник яна оёғини кўтариб, иккинчи одамнинг егилган фигурасига бир кўз ташлади ва товонини ўқ отувчининг бўйнига урди. Еркакнинг тиззалари ериб, йиқилиб тушди.
  
  
  Стреетламп иккита турли хил нарсаларни ёритди. Улардан бири Никнинг ошқозонига қаратилган пичоқ еди. Иккинчиси иккинчи ҳужумчининг бошига тушган кумуш бошоқ бўлиб кўринди.
  
  
  Розалинднинг бошоқли кечки поябзали иккинчи одамнинг бошига тегди. У аламли ажабланиб инграб юборди ва кўтарилган пичоқ мақсадини ва тезлигини йўқотди. &
  
  шу билан бирга, Йи darting пичоғининг ёнидан ўтишига рухсат берди. Ҳужумчи мувозанатни йўқотганда, у пичоқ қўлини висе билан ушлади. У яна орқасига ўгирилиб, қўлини остига қўйди ва тиззасини кўтарди. "Уни тўхтатинг!"у чақади. Еркак нафас олди ва йиқилди. Ник, қуеенсберрй Маркизига еътибор бермай, қўл жанги қоидаларига емас, йиқилиб тушганда уни урди. У, аслида, мулойимлик ва оғриқ билан тепди. Бу сафар нола дўзахдан келган овоз еди.
  
  
  Ник пичоқ ва қуролни олиб, машинасига ташлади.
  
  
  "Яхши, Роз. Раҳмат", деди у ва икки ҳужумчини тезда қидириш учун тиз чўкди.
  
  
  "Бу уларнинг аҳмоқлиги еди", деди у қуруқ ҳолда. "Улар сизни мени ҳимоя қилишга мажбур қилишлари керак еди."
  
  
  "Балки улар мени бундай қилмайман деб ўйлашгандир", деди у беихтиёр. "Атрофга қаранг, ҳеч ким келмаслигига ишонч ҳосил қилинг."
  
  
  У тунга тикилиб қолди.
  
  
  "Ҳатто сичқон ҳам. Ёрдам керакми?"
  
  
  "йўқ. Фақат томоша қилишни давом етинг. Мен ҳеч нарсани тушунтиришни ёки полицияга мурожаат қилишни хоҳламайман."
  
  
  Унинг бармоқлари иккита кийим тўпламини моҳирлик билан силаб қўйди.
  
  
  Ажабланарлиси шундаки, у идентификация карталари, калитлар, оз миқдордаги нақд пул, чипталар ва кир ювиш белгиларини топди. У қоронғи рўмолча ниқобларини йиртиб ташлади ва таҳдиддан кўра кўпроқ оғриқ билан буришган юзларни кўрди. Уларнинг ҳамёнлари ва калтакланган карталари унга ҳеч нарсани англатмасди. У барибир уларни олиб, пулни олиб, чўнтагида қолдирди. Унинг қоши ўйга ботди.
  
  
  "Биз уларни ўзимиз билан олиб кетишимиз керакми?"Rosalind сўради, унинг овозида асабий таранглик еслатмаси.
  
  
  "Cопа International лобби орқали уларни сочлари билан тортинг? Йўқ, раҳмат. Биз уларни топган жойимизда қолдирамиз."У гапирганда, у қуролли одамни сояга айлантирди ва уни ешик олдидаги деворга қўйди. "Кўпроқ ёки камроқ. У бошқа одамга ўгирилди. "Улар менга исмимни, манзилимни, telefon рақамларимни ва ҳатто чақалоқ фотосуратларини беришга етарлича еътибор беришди."
  
  
  "Нима?"
  
  
  "Ҳа, ғайриоддий, шундай емасми?"у рози бўлди ва пичоқни кўча чироқидан узоқда зулмат майдонига судраб борди. Бу одам ғамгин нола қилди. Ник уни плитка устига ташлади ва кўзлари очилганини кўрди.
  
  
  Ник беихтиёр: "сизни ким юборди?"Бунинг ўрнига у:"бу фикр нима? Сиз қамоқ жазосини қидиряпсизми-ёки мен сизни яна калтаклайманми?"
  
  
  "Америкалик калтак ўғли", деди еркак аниқ. "Лаънатланган бой ўғри."У тупурди. Никнинг боши атрофга урилди, лекин у пуркагич унинг ёноғига урилганини сезди. У қўлининг орқа томони билан одамнинг юзига тарсаки туширди.
  
  
  "Ўғри? Сизга бу ёқмайдими?"
  
  
  Еркак беҳаё сўзсиз овоз чиқарди. "Сиз, сиз ифлоссиз. Сизда бор нарса. Сиз уни ўғирладингиз. Машина, аёл, ҳамма нарса."У инграб, азобланган қўлини чангаллади. "Бу ерга келинг, ёмон пулингиз билан катта шоу қўйинг. Сиз билан дўзахга, чўчқа. Агар хоҳласангиз, полицияга қўнғироқ қилинг. Сиз ярамас раскал!"
  
  
  "Robert!"Розалинднинг овози шошилинч еди. "Худо учун уларни тарк ет. Сиз улар ҳақида ташвишланишингиз шарт емас. Улар ҳеч нарса олмадилар. Ва мен полиция билан аҳмоқона иш қилишни хоҳламайман. Илтимос, азизим..."
  
  
  "Ишончим комилки, сиз қилмайсиз!"Азобланган овоз масхара еди. "Ўғирланган пулдан сизга қанча пул тушди? Мен қоғозларни ўқидим, сиз еканлигингизни биламан ..."
  
  
  Никнинг қўли унинг жилмайган юзига урилиб, оғзини ёпди.
  
  
  "Биласизми, агар мен сиз бўлганимда нима қилардим?"у совуқ нафрат ехудинг, деди. "Мен у ерда ётдим ва полиция келмаслигини сўрадим. Ва кейин, бироз яхшиланганимда, шаҳарни тарк етардим. Чунки, еҳтимол, мен полицияга бораман, балки бормайман. лекин мен сизни қаердан топишни биламан - сиз ва дўстингиз ."У палто чўнтагига ишора қилди. "Ва сизнинг ширин кичкина хотинингиз ва пичирлаган чақалоғингиз. Сиз билан бирга қабул қилиш учун нотўғри одам олди, жаноб. Лекин сиз ҳеч нарса олмадингиз, еҳтимол сизни қўйиб юбораман. Балки."
  
  
  Еркак ифлос бир нарса деди. Bandit қўзғалди ва инграб юборди. Ҳали ҳам тундан ерта тонгда қувноқ қўшиқда кўтарилган одамнинг овози чиқди.
  
  
  "Роб, кел!"Росалинднинг овози машинага ўтирганда сабрсиз еди.
  
  
  Қўл ва оёқ яна қаттиқ урилди. Яна иккита оғриқли товуш бор еди. Ник ҳайдовчи ўриндиғига чиқди ва тез орада Ягуар Копакабана пляжига йўл олди.
  
  
  Ниҳоят, Rosalind гапирди.
  
  
  "Сиз ҳақиқатан ҳам улар тенг еди деб ўйлайсизми? Айтмоқчиманки... kosher scammers?"
  
  
  "Деярли ижобий."Ник Бош ирғади ва Ягуарга тезликни оширишга рухсат берди. "Мен уларни биринчи имкониятда текшириб кўраман, лекин мен уларнинг ҳалол безорилар еканлигини ҳис қиламан. Ифлос бой бўлишнинг Professional хавфи. Ва Равшан. Ва соя. Айтганча, нима учун "Роб"? "
  
  
  "Оҳ, мен dunno", деди Rosalind.
  
  албатта. "Негадир сиз бобга ўхшамайсиз."
  
  
  Негадир бу унга Карлани еслатди. "Ешитинг, ертага бу Лангли аёл билан қизғин учрашувим бор. Сиз қила оласизми?..?"
  
  
  "Оҳ, мен буни ҳал қила оламан", деди у. "Сиз вақтни беҳуда сарфладингизми? Сизнингча, бошқа аёллар билан ўйнашни бошлаш вақти бироз кўпроқ емасми?"Негадир у асабий кўринарди.
  
  
  "Бу жуда кўп емас", деб тан олди у. "Аммо мен ҳар доим ўзимнинг ҳақиқий севгимга қайтаман - у мени ётоқхонадан узоқлаштиради."
  
  
  "Ҳмм!"Розалинднинг лаблари жингалак еди, лекин унинг кўзлари ўйчан еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Кеч тушдан кейин қуёшнинг чуқур тўқ сариқ нурлари Кўрфаз бўйлаб тушди ва аста-секин қорайган сувда ерийди. Ник ва Karla у олиб келган улкан пляж сочиқида қуёшга ботган ва туз билан қопланган ҳолда ётишарди. Клубда тушлик узоқ емас еди; ниҳоятда танҳо пляждаги кун узоқ ва дангаса еди. Вақти-вақти билан улар у олиб келган колбадан кичик либациядан завқланишди.
  
  
  Бир куни Ник сўради: "бу нима, Афродизяк?"
  
  
  У пастга тушган қовоқлари остидан унга жилмайиб жавоб берди: "агар сиз буни топсангиз."
  
  
  Енди у palma баргларига қараб ётди. Бу у кўрган енг танҳо пляж еди. Улар сузишди, кулишди ва ичишди ва фақат бир неча marta атрофдаги одамларни кўришди. Улар деярли ҳамма нарса ҳақида гапиришди, фақат уларнинг ҳар бири учун муҳим бўлган нарсалар. Карланинг кўзлари тирик еди, юзи қуёшга ботган ва еҳтимол бошқа нарса еди.
  
  
  "Келинг, Robert. Қуёш ботишидан олдин яна бир тез сузиш!"
  
  
  Хурсанд бўлиб кулиб, уни оёқларига тортди. Улар биргаликда сув четига югуришди. Ник олдинга сузди ва пастга шўнғиди, нафасини ушлаб, уни кутди. У ўтиб кетаётганда унга кучли қўллар чўзилди ва иккаласи ҳам нафас ололмагунча кулишди. Кейин улар пляж бўйлаб дарахтлар орасидаги танҳо жойига югуришди.
  
  
  "Келинг, бу ҳўл кийимларни ечиб, сочиқ билан қуритамиз", деди Karla қувноқ. "Ва кейин бу ерда ётиб, рангларнинг осмондан йўқолишини томоша қилайлик."
  
  
  Ник унга тикилди. "Сиз демоқчисиз...?"
  
  
  У ажабланиб кулди. "Нега емас? Биз катталармиз, шундай емасми? Баъзида бутун вужудингиз денгиз ҳавосидан еркин нафас олишини, уни ўзлаштира олишини ҳис қилишни ёқтирмайсизми?"У гапираётганда хавфсизлик камарларини маҳкамлади. "Хавотир олманг-бизни ҳеч ким кўрмайди. Албатта, агар хоҳламасангиз..."
  
  
  "Албатта, мен хоҳлайман", деди Ник. "Мен сиз жуда кўп ешитадиган секин ақлли америкаликлардан бириман."Бироз ноқулай ҳолда, у сочиқни бошига тортди ва шортиларини ечиб, паст осилган palma новдасига диққат билан тикилиб, кейин нима бўлишини аниқ билиб олди.
  
  
  У чиройли ва яланғоч сочиқ устида ётарди.
  
  
  У унинг ёнига ётди. У бир зум кечки осмондаги булутларга тикилди. Кейин у унга ўгирилиб, бир салқин қўлини юзига қўйди.
  
  
  "Robert ... мени ёқтирмайсизми?"
  
  
  "Албатта, Karla. Бир оздан кўпроқ", деб минғирлади у. "Сиз гўзалсиз, ҳаяжонлисиз. Ва сиз турмуш қургансиз. Агар менга ёқмайдиган бир нарса бўлса, бу менинг ерим fonda яширинган."Лекин унинг секин силай қўл унинг сўзларидан афсус олди.
  
  
  "Бу никоҳ емас! Бу умуман никоҳ емас! "у қаттиқ деди. "Агар мен бўлмасам, нега турмуш қурганим сизга қизиқ?"
  
  
  Бу саволга жавоб бериш қийин еди. У уни ўзига тортиб, равон ўпиш учун вақт топди.
  
  
  "Karla ... бу иккиюзламачилик билан ҳеч қандай алоқаси йўқ. Лекин мен еҳтиётман. Сиз ва ўзим учун, мен ғазабланган ерларнинг бизнинг товонимизга ҳуришини хоҳламайман. Масалан, у ҳозир қаердалигини биласизми? сиз ергашдингиз. "
  
  
  "Ҳа!"У нафратланган овоз чиқарди. "У журъат етолмади. Агар у ҳаракат қилса, мени абадий йўқотишини билади. Барибир у шаҳар ташқарисида."
  
  
  "Аммо сиз қаерда еканлигини билмаяпсизми? Камида бу сиз айтган нима. Албатта, сиз билишингиз керак..."
  
  
  У тўсатдан ундан узоқлашди, унинг ифодаси шунчалик ғазабланганки, у оҳангни ўзгартириши кераклигини билар еди, акс ҳолда у енди қўлида ушлаб турган кичик ипни йўқотади.
  
  
  "Karla! Сизни қанчалик жалб қилганимни кўрмаяпсизми? Сиздан буни сўрамайман. Karla ... илтимос."У ўзини бир куйган тирсагига суяниб, унинг устига суянди. "Худо, сен жуда Ёқимлисан."У хўрсинди ва кўзларини юмди. Унинг қўли унинг бўйни ва иягининг юмшоқ чизиқлари устига силжиди... бир баланд, учли кўкракнинг контурини ҳис қилиш учун пастга силжитинг... пастга тушди ва ипак юмшоқлигини ҳис қилди. У қачон уни тўхтатишига ҳайрон бўлди.
  
  
  Унинг танаси унинг остида буришди.
  
  
  Ранглар осмондан сўнди ва уларнинг ўрнини юмшоқ зулмат егаллади.
  
  
  Унинг лаблари бармоқлари билан белгиланган курсга қайтди
  
  "Мени тишла. Мени тишланг! "у илтимос қилиб, тишларини ғижирлатди.
  
  
  У уни тишлади. Турли жойларда бир неча marta.
  
  
  Кейин у бошини егиб, hungrily, маҳорат билан ўпди. Унинг бармоқлари унинг танаси бўйлаб юрди. Унинг ярим ёпиқ кўзлари хира нурда ярқираб, нафаси тезлашди. Ўзига қарамай, у ўз пулсини тезлаштирганини ҳис қилди. Гўё унинг ўсиб бораётган иштиёқи уни ёрқин ва чиройли жонзотга айлантиргандек еди. Фикрининг орқа томони унга Пирс Ланглини еслатди. Бошқа бир бурчакда унга совуққонлик билан бу аёл ўз-ўзидан алданганини ва бу унинг йўқолган agent томон биринчи ва енг яхши ҳаракати бўлиши мумкинлигини айтишди. Унинг кўзида ақлсиз лойқалик пайдо бўлди.
  
  
  Ник унинг оёқлари остидан бир-биридан узоқлашаётганини сезди, ўз танасининг таранглиги худди қоронғи, номаълум қудуққа айланиб, тўлқинли ҳовузга, сўнгра айланаётган гирдобга айланганини ҳис қилди. У ўзини қўйиб юборди, ҳамма ўзини, ҳар доим agent бўлган, хавфли ва кутилмаган нарсаларга тайёр бўлган қисмдан ташқари. Унинг қўпол овози енди унга шошилиш кераклигини, бу қўлга олиш учун жаҳаннам жой бўлишини айтди.
  
  
  У нафас олди ва тишлади. Унинг танаси титраб, истак билан буришди. Унинг оёқлари унинг атрофига ўралган ва мушаклари унга бериши мумкин бўлган барча кучларни олиш учун таранглашган. У ўзини ҳис қилмаган мулойимликни кўрсатиши шарт емас еди; у ўзини қаттиқ ва чексиз бериб, ундан худди шу шафқацизлик ва ҳайвонларнинг кучини талаб қилди. Ўз йўлида, у муҳташам еди-бутунлай тарк, ниҳоятда тажрибали, қаттиқ жисмоний.
  
  
  У ҳаяжонни ўзи яратаётганини билса ҳам, унинг хоҳиш тўлқинларида чўкиб кетгандай туюлди. У ноаниқ тарзда Роуз ҳақида ўйларди ва негадир ўзига ва унинг остида титраётган аёлга нисбатан маълум бир нафратни ҳис қилди.
  
  
  Ниҳоят, у нафас олди; ва ниҳоят, у чуқур нафас олди ва уни қўйиб юборди-худди ўзини чўктираётгандек қаттиқ ушлаб олди-бир қатор қисқа, азобли екстаз нолаларида.
  
  
  Кейин у хўрсиниб, титраб, деярли ҳаракациз ётди.
  
  
  У ўзини юмшоқ, маъносиз нарсани минғирлашга мажбур қилди, гарчи унинг туртки кийимларини ушлаб югуриш бўлса ҳам. Аммо бир лаҳзадан кейин у кўзларини очди ва улар бахт ва мамнуниятга тўлди. Ва кейин у ўзини лаънатламоқчи бўлиб, уни кечиришини сўради.
  
  
  "Оҳ, Худойим..."у деди ва яна хўрсинди. "Жуда кўп. Шундай қилиб, тўсатдан. Кейинги сафар... "У нафасини ушлаб, кўзларига қаради. "Кейинги сафар бўлади, йўқми?"
  
  
  Ниҳоят, у ўзини ҳаракат қилишга мажбур қилди. Бу унинг чизиғи еди.
  
  
  У иштаҳаси қондирилмаётганини, балки унинг танасига бўлган истаги ўсиб, ўсишда давом етишини билиб, аста-секин ундан узоқлашди. У буни кун бўйи унга айтаётгандек биларди.
  
  
  "Бу ерда бўлади, шундай емасми, Robert?"
  
  
  У ҳирқироқ хўрсинди. Уят-Robert Милбанк ёки Ник Картер, у қайси бирини билмас еди-уни оёққа турғизиб, сочиқни белига ўрашга мажбур қилди.
  
  
  "Karla. Karla, мени тингланг."У унинг ёнида тиз чўкди. Унинг овози қатъий ва оқилона еди, оҳиста илтижо қилди. "Сиз менга ерингиз ҳақида гапириб беришингиз керак. Мен кўришни хоҳлаганим учун емас. Сизга ишонмаганим учун емас. Бунинг сабаби, унинг қаердалигини билмаслик фикри менга ёқмайди. Менга Родригонинг фикри ҳам ёқмайди. Кўрмайсизми? "
  
  
  У бироз қотиб, нимадир дейиш учун оғзини очди.
  
  
  "Йўқ, кутинг!"у зудлик билан деди. "Ғазабланманг. Ҳаммасини бузманг. Биз биргаликда ажойиб нарсага ега бўлишимиз мумкин, сиз ва мен."унинг овози бирдан қаттиқ бўлди. "Аммо менга мураккаблик ёқмайди. Мен топишмоқларни ёқтирмайман-ва мусобақаларни ёқтирмайман. Мен унга қандай қилиб бепарво муносабатда бўлишингиз мумкинлигини билмоқчиман. У қаерда ва қачон қайтиб келади ? Ҳақиқатан ҳам сиздан сўраш шунчалик кўпми? "
  
  
  Унинг яланғоч танасини қоплайдиган нарсага еришиш навбати келди.
  
  
  "Сиз ҳар доим ерларингизга шундай қизиқасизми?""Бу нима?"у аёвсиз сўради.
  
  
  "Оҳ, Худойим", деди у жуда оҳиста. У оёққа турди ва бир зум унга тикилди.
  
  
  "Бу сизнинг хаёлингизга келмайдими, - деди у хотиржамлик билан, - сиз мени қизиқтирасизми?"
  
  
  У йиғилаётган зулмат орқали унга тикилди.
  
  
  "Мен унинг қаердалигини билмайман", деди у ниҳоят. "Мен уни бир неча ҳафта ичида кўрмадим. У мени офисидан чақириб, иш билан кетиш кераклигини айтди. У қаердалигини айтмади, мен еса сўрамадим. Ва у қанча вақт кетишини айтмади. Мен узоқ вақт олдин ташвишланишдан воз кечдим."
  
  
  У кийимларини торта бошлади.
  
  
  "У сизни офисдан чақирди ва бир неча ҳафта кетди.") Ва у сиз билан алоқада бўлмаганми?"У тез-тез бундай ишларни қиладими? Ник саволларни елкасига ташлади.
  
  
  "Йўқ, мен емас дейлик," у тан. "У одатда кеч қолмайди
  
  жуда узоқ. Ва у жиринглайди."
  
  
  Никнинг бошида жуда кўп саволлар бор еди, лекин у уларни сўрашга журъат ета олмади. У кўйлагини тугмачасини босди ва ўйчан ўйлади. Пирс Лангли ҳақиқатан ҳам иш билан узоқда бўлиши мумкин еди. Лекин у бунга шубҳа қилди. Ва унинг шубҳалари дақиқалар sayin ортиб борарди. Улардан иккитаси бир неча ҳафта оралиғида ўлик ҳолда топилган. Ва Лангли?
  
  
  "Бу сафар деярли бир ой бўлди", деди у ўйланиб, ўз фикрлари билан ўртоқлашаётгандек.
  
  
  "Ҳмм. Кейин у ҳар куни қайтиб келиши мумкин. Ва у қайтиб келганида, мен таслим бўламан, шундай емасми? Йўқ, Karla. Бу мен ўйнаш қандай емас. Мен буни сиз билан баҳам кўришни хоҳламайман. Ва мен хоҳламайман."Мен унинг аҳмоқ бўлишини хоҳламайман. Агар у бугун тўсатдан уйга келиб, сизни бу ердан қидира бошласа нима бўлади? "
  
  
  У нафрат билан кулди. "У ҳеч қачон бу ерга қарамайди."
  
  
  Ник унга юз ўгирди. "Ҳеч қачон? У буни қанчалик тез-тез қилиши керак?"
  
  
  "Жин урсин!"Karla хитоб қилди. "Жин урсин! Сиз мендан яхшироқмисиз? Мендан нима истайсиз? Мендан нима истайсиз?"У оёқларида, ярим кийинган, кўзлари ғазаб ва изтиробдан ёнаётган еди.
  
  
  "Кўп нарса йўқ", деди Ник, қизиқишни йўқотгандек, оқилона. "Унинг қаердалигини ва қачон қайтиб келишини билиб олинг. Ва бу Родеригодан ҳам халос бўлинг. Мен тўплами фақат бир емасман, агар мен фарқи йўқ."Унинг кўзлари унинг устидан ҳукмронлик қилди ва у лабларини қолдирган жавобни бўғди. "Мен хоҳлаган нарсани олишга одатланганман."Тўсатдан у мафтункор табассумини жилмайиб қўйди. "Албатта, агар сиз ҳам мени хоҳламасангиз, бу ҳолатда ҳеч нарсани англатмайди."
  
  
  Улар сукутда кийинишни тугатдилар. Karla ниҳоят гапирди.
  
  
  "Қандай қилиб билиб оламан?"
  
  
  "Оҳ, - деди ник сигарета тутиб, - сиз унинг баъзи бизнес танишларини билишингиз керак. Улар охирги marta ким билан гаплашганини, нима деганини ва ўз офисига мурожаат қилганларини билиб олинг. Қандай қилиб сизга айтишим шарт емас. "
  
  
  "Агар қила олмасам нима бўлади? Агар билмасам нима бўлади?"
  
  
  У елка қисди. "Айтишим керакки, бу жуда ғалати."У сочиқни йиғди. "Келинг, машинангиз учун клубга қайтайлик. Сизни тўғридан-тўғри уйингизга олиб кетишимни хоҳламайсизми?"
  
  
  У унга қаради. "Сиз бугун биз бир-биримизни кўрмаймиз демоқчимисиз?"
  
  
  "Хўш, менимча, бу яхшироқ, шундай емасми?"деди Ник хушмуомалалик билан. "Аввал ичамиз..."
  
  
  "Ва кейин сиз мени яна кўришни хоҳламайсиз, шундай емасми?"
  
  
  Ник сочиқни ташлади. "Оҳ, азизим, йўқ! Оҳ, Karla, бу ҳақиқат емас."У уни шошилинч қучоқлади. "Илтимос, бундай ўйламанг."Унинг тили уни еҳтиросли ўпишдан топди. Унинг кўзлари ярим ёпиқ, лаблари ялтираб турарди.
  
  
  "Борайлик", деди у оҳиста. "Мени кўришга тайёр бўлганингизда менга қўнғироқ қилинг."
  
  
  У нимани назарда тутганини аниқ билишини биларди. Ва у қўнғироқ қилишини билар еди.
  
  
  
  
  
  
  Қизиқувчан мухбир
  
  
  
  
  
  Ярим тундан кейин Ник Картер ҳам, Robert Милбанк ҳам бўлмаган одам Copacabana International Меҳмонхонасидаги ҳашаматли тўпламни тарк етди. У ёш еди, лекин енгашди. Унинг кучли хусусиятлари, одатда, бефарқ профессорлар ёки Гринвич қишлоғи аҳолиси билан боғлиқ бўлган соқол билан яширинган. Унинг пўлат кулранг кўзлари қалин кўзойнаклар орқасида бузилган ва костюми яхши кесилган бўлса-да, рамкасидан еркин осилиб турарди. Аммо у тезда ҳаракат қилди ва кўзлари ҳушёр еди.
  
  
  Биринчидан, у коридор бўш еканлигига ишонч ҳосил қилди. У зинапояни топди, учта рейсни босиб ўтди ва кейин лифтни кўча полига олиб чиқди. У ердан у Excelsior Copacabana-га борди, барда бир неча дақиқа вақт ўтказди ва кейин шаҳар марказидаги Серрадор меҳмонхонасига таксида саломлашди.
  
  
  Интернатионални тарк етишдан олдин у ва Розалинд бугунги воқеалар ва кейинги кун режаларини кўриб чиқдилар.
  
  
  "Мен бу одам еканлигига амин емасман", деди у. "Биз уни томоша қилаётганимизни пайқаганингиздан кейингина уни кўрдим. Аммо бу думалоқ юз таниш кўринарди. У гуруҳи билан бирга еди, у уларга тегишли бўлса, лекин у айтиш қийин еди, ёки улар фақат барибир бўлса, у сизга мурожаат айтди. Мен у мен учун нима қилаётганини биламан - у alligator сумкалари ва аметистлар билан боғлиқ битимлар ҳақида нимадир деди-лекин сиз учун бу қизлар шоулари ва қимор ўйинлари деб ўйлайман."
  
  
  "Силвеиро, а?"- деди Ник соқолини тортиб. "Қизиқ, бу унинг ҳақиқий исми?"Ўйлайманки, у қачон қўнғироқ қилишини айтмаган."
  
  
  "Йўқ", деди у янги юзига қараб. "У шунчаки жилмайиб қўйди ва бироздан кейин бизни топиш хавфи борлигини айтди. Ва кейин у семиз табассумини табассум қилди ва кетди."
  
  
  "Яхши, биз уни кутамиз", деди Ник. "Енди буни тингланг. Ерталабгача бизни безовта қилмаслигимиз ҳақида сўзимни қолдирдим. Кетганингизда, ешикдан белгини олинг ва иложи борича бепарво қолдиринг. Мен сизни музейда учдан уч-ўттизгача кутиб оламан. Илтимос, сизни ўзига жалб қилмаслик учун одатдагидан бироз ҳашаматли кўринишга ҳаракат қилинг
  
  мухлислар оломон ."
  
  
  "Музейда?"у бепарво деди. "Еҳтимол, бу мен ва сичқонлар бўлиши мумкин."
  
  
  "Ҳа, бу сичқонларга еътибор bering. Ва ўзингизни сичқонча каби қилинг. Агар хўтикни истайсизми, фақат ҳолда?"
  
  
  "Йўқ, раҳмат. Мен бундай иш билан ушланишни хоҳламайман. Айтганча, хоним Ланглини қандай ўпдингиз?"
  
  
  Никнинг юзи соқоли остида сиқилди. "Агар сиз билмаслигингизга чидай олсангиз, мен дарҳол сўрамайман. Лекин сиз шу одамсиз еса у чақиради, агар, фақат ... уҳ-ҳуҳ ... хабарни олинг. Ёки у еслатма қолдирса, уни ўқинг ва ундан халос бўлинг. бу. "Нутқ давомида у ўз шахси ҳақида бир нечта мақолаларни тарқатди. Пластик, металл ёки қотишма бўлиши мумкин бўлган luger, stiletto ва кичик думалоқ тўп.
  
  
  "Нега, бу Вилгелмина!"- деди Розалинд кўзларини катта очиб, чиройли қошларини кўтариб. "Ва Гюго, шундай емасми? Сиз уларни йўқотдингиз деб ўйладим."
  
  
  Соқолли юз жилмайиб қўйди.
  
  
  "Мен ҳам. Аммо-бу кулгили ески дунё, бу ҳақиқат. Мен уларни қайтардим. Мен сизга бу кунлардан бирини айтаман. Бу ҳақиқий воқеа. Бу орада Де Santos ва Бренҳа. Агар зудлик билан мени керак бўлса, хона қўнғироқ 1107, Серрадор, ва Nolan сўранг. Мен бошқа хонада бўлсам ҳам телефонни ешитаман. Ҳаммаси тайёр. ертага? "
  
  
  У бош ирғади. "Ҳа, бу осон бўлади. Лекин сизни кўрганимда нима бўласиз?"
  
  
  "Ҳмм."У бир зум ўйлади. "Менимча, бу қилади. Сиз ҳали тез-тез алмаштиришингиз шарт емас. Соқолли бола мухбири Майкл Ноланни қидиринг. Ва ўзингизга ғамхўрлик қилинг, майлими?"Ник унга ўгирилиб, юзини қўлларига олди. "Мен сизга ҳеч нарса бўлишини хоҳламайман. Мен кетганимда қулфлар ва деразаларни текширинг ва ертага шошилинч иш қилманг. Биз ендигина бошлаяпмиз ва сиз мен билан бирга бўлишингиз керак."
  
  
  "Хўш, бу унчалик ўхшамайди", деб бошлади у, лекин у лабларидан соқолли ўпиш билан уни жим қилди.
  
  
  "Бегоналарга ешикни очманг", деди у енгилгина. "Фақат қирғоқ аниқ ёки йўқлигини текширинг ва мен йўлдаман."
  
  
  Йўлак бўш еди.
  
  
  Душанба куни тушдан кейин соат бирлардан кўп ўтмай, у иккинчи marta Серрадор меҳмонхонасининг 1107-хонасининг ешигини очди. Биринчи marta улар келганидан бир неча соат ўтгач, ўтган ҳафтанинг охирига яқин еди. Худди шу пайтни ўзида, миссис Марлен Вебстер нинг Dallas, Texas, хонага текширилади 1109 ва ҳафта учун тўлиқ махфийлигини талаб. Вашингтон Ҳералднинг саёҳатчи мухбири Майкл Nolan раҳбариятга ўз хонасидан фақат шаҳардан мамлакат ички қисмига саёҳатлар учун штаб сифатида фойдаланишни ният қилганини аниқ айтди. У камдан-кам борди.
  
  
  Қулфланган уланиш ешигига қарамай, Майкл Nolan ва Марлен Вебстер хоним ўртасида алоқани кўрсатадиган ҳеч нарса йўқ еди. Ҳужжатлар жуда яхши чиқарилган брон. Раҳбарият хоним ҳам, жаноб ҳам енг тажрибали ўғрининг қулайлиги билан деярли ҳар қандай ешикни очиши мумкинлигини билиши шарт емас еди.
  
  
  Ник 1107-хонанинг ешигини орқасига қулфлаб қўйди. Одат уни шкаф ешиклари, бюро тортмалари, деразалар, чангли юзалар ва санитария-тесисат мосламаларини текширишга мажбур қилди. У биринчи ташрифида ғичирлаган каравот тузатилган еди, лекин бошқа ҳеч нарса ўзгармади. Ноланнинг калтакланган юки ва баъзи кийимлари ҳали ҳам бузилмаган еди.
  
  
  У чўнтагидан кичкина тўпламни олди ва биринчи ташрифида боғловчи ешикка боғлаб қўйган қулфлаш механизми билан тезда овора бўлди. Бир неча сониядан сўнг у 1109-хонага кириб, Вебстер хонимнинг юкларини кўздан кечирди.
  
  
  Миссис Вебстернинг юклари зукколик ҳайрати еди. Аёллар заргарлик буюмларининг одатий тўпламидан ташқари, унга фақат АХ ва шунга ўхшаш ихтисослаштирилган хизматларга маълум бўлган баъзи қурилмалар киритилган. Миссис Вебстернинг бўяниш сумкаси айниқса яхши жиҳозланган еди. Юқори жавонлардан олиб ташланганида, у А қисқа тўлқинли radio сифатида Ахеменларга маълум Oskar Jonson.
  
  
  Никнинг хок ҳақидаги хабари қисқа ва сирли еди:
  
  
  МАТБУОТ ТОУР ЕРТАГА ҚЎЛЛАБ-ҚУВВАТЛАШ ҲИСОБГА ОЛИШ МАЪЛУМОТЛАРИ ЗАРУР БЎЛСА,. NOLAN АНТРОПОЛОГИК ТАРИХДАГИ ЯНГИЛИКЛАР ЁРДАМЧИСИ БЎЛАДИ. ҲАЛИ КАТТА ТАНАФФУСЛАР ЙЎҚ.
  
  
  
  
  Хокнинг жавоби янада қисқароқ еди. текшириш. ҚЎЛЛАБ-ҚУВВАТЛАНАДИГАН ҲИСОБ МАЪЛУМОТЛАРИ.
  
  
  Бу унчалик кўп емас еди, лекин бу АХ штаб-квартираси агентлар Картер ва Adler охирги marta ешитганларида қаерга кетаётганини билишини англатарди. Картер тўлиқ матбуот маълумотлари билан Рио журналини текширади. Ва Rosalind Adler Миллий Ҳинд музейида бўлади.
  
  
  Ник Марлен Вебстернинг ҳаммомидан фойдаланган ва унинг хушбўй кукунини жавон ва полга сочган. Тўшакка юриб, у қопқоқларни тортди ва ёстиқни ғижирлатди. Кейин, тортмасини бироз очиб, аёлнинг туфлисини ташлаганидан сўнг, у Oskar Жонсонни тунаб қамаб қўйди ва 1107-хонага қайтди.
  
  
  Ўн беш дақиқа давомида у ёга машқларини бажарди, бу унга қаттиқ бурчаклардан сиқиб чиқишга ва нафасини бир вақтнинг ўзида кўп дақиқа ушлаб туришга имкон берди,
  
  кейин у Майкл Ноланнинг каравотига кириб, гўдакдек ухлаб қолди.
  
  
  Ерталаб у соқолини бироз тўғрилаб, юрди.
  
  
  Инглиз тилидаги Рио газетасининг бош муҳаррири уни илиқ кутиб олди. У саёҳат қилаётган Вашингтон Herald мухбири ва бирлаштирилган матбуот ва симли хизмат stringer-ҳа, ҳа, албатта, у аллақачон уларнинг симли хабарномасини олган-маҳаллий жиноятчилик тарихи билан қизиқиши кераклиги жуда қизиқди.
  
  
  Никнинг оҳанги жиддий еди ва у соқолини тортди.
  
  
  "Албатта тушунасиз, senor, - деди у жуда мақбул portugal тилида, - ҳозирда менинг илтимосим махфий. Кейинчалик полиция. Аммо енди - тарихни кузатадиган ҳар бир kishi билан қандай бўлишини тушунасиз-улар тўғридан-тўғри ўз раҳбарлари билан гаплашишни афзал кўришади."У хўрлик билан жилмайиб қўйди. "Ҳеч бўлмаганда мен ҳар доим имкон қадар узоқ вақт давомида расмийлардан мустақил ишлашни афзал кўрганман."
  
  
  Муҳаррир била туриб жилмайиб қўйди.
  
  
  "Аммо табиийки. Мухбирлар ҳамма жойда бир хил. Лекин нима учун сиз Апплебаум каби бир нонентитй бундай қизиқиш бўлиши керак? Қизиқарли ҳикоя, ҳа, лекин аниқ муҳим емасми?"
  
  
  "Балки ўз-ўзидан емас", деди Ник. "Аммо қизиқ, бошқа америкалик, заргарлик савдогари Пирс Лангли бир неча ҳафтадан бери бедарак йўқолган деб ўйлайсизми? Ва сизнинг мухбирингиз Жоао де Santos иккаласини ҳам билармиди? Бу ҳеч нарсани англатмаслиги мумкин. Албатта, лекин бу ерда қизиқ нарса бор, шундай емасми? "У ўз саволлари унчалик қизиқ туюлмаслигига умид қилди.
  
  
  "Бизнинг Де Santos? Лекин ... "Муҳаррирнинг кўзлари қисилди. "У бошқаларни билишини қаердан биласиз?"
  
  
  Ник афсус билан хўрсинди. "Кўряпсизми, Апплебаумнинг Штатларда оиласи бор. Улар жуда узоқ қариндошлар еди, лекин у уларга хат ёзарди. Кўринишидан, у кўп мулоқот қилмаган ва ёзадиган ҳеч нарса йўқ еди. Шунинг учун у дўстларини ва енг ёққан китобларини ва ҳоказоларни еслатиб ўтди. Енди у бир мунча вақт ёзмади-Хўш, ҳаммаси шундай бошланди, биласизми. Ва кейин унинг жасади топилганда ва шундан сўнг де Santos ўлик ҳолда топилди ва Лангли бедарак йўқолди, яхши, менинг офисим менга уни кўриб чиқишга мажбур қилди."
  
  
  Бу жуда бузилган воқеа еди, лекин унинг захира нусхаси учун телеграммалар ва ҳужжатлар бор еди. Шунингдек, у Бош муҳаррирнинг Жоао де Сантосга табиий қизиқиши бор еди.
  
  
  "Аммо Лангли! Нима демоқчисиз, у йўқолган?"
  
  
  Ник елка қисди. "Унинг уйи ҳам, идораси ҳам унинг қаердалигини билмайди ва у бир неча ҳафтадан бери йўқ. Бу фақат шахсий masala ёки жуда махфий masala бўлиши мумкин-ким айта олади? Лекин билмоқчиман. Ва сиз менга ёрдам бера оласиз деб умид қилгандим. Менинг офис кўз жавоб кўра, бу кўпроқ бўлиши мумкин, деб ўйлайман кўринади. Бошқа америкаликлар йўқолганлигини текшириш мумкинми? Ёки сирли равишда ўлик топилганми? »
  
  
  "Лекин нима учун Де Santos?"
  
  
  "Билмайман. Мен умуман билмайман. Лекин, еҳтимол, у шунчаки қоқилмаслиги керак бўлган ҳикояга қоқилгандир."
  
  
  Ник муҳаррирга газета қирғий каби зукко кўриниш берди.
  
  
  "Бу нима ҳикоя?"
  
  
  Ник ўз тасаввурини қарзга олди ва қурол савдоси ва улгуржи марварид talon-тарожлари билан боғлиқ ҳикояни ўйлаб топди. Албатта, у бу ерда нисбий нотаниш одам еканлигини тахмин қилиши мумкин еди, лекин бу мумкин емас...? Тугатгандан сўнг, у деярли ўзи бунга ишонди. Муҳаррир ҳам, ҳеч бўлмаганда унга ғазабланган ёрдам қўлини бериш учун етарли. У ўз ходимларига бедарак йўқолганларни текширишни ваъда қилди ва никга Апплебаум ва Де Santos жасадлари топилганлиги ҳақида батафсил маълумот берди. Охир-оқибат, у Кармен де Сантосга қўнғироқ қилишга ва соқолли америкалик мухбирга ундан интервю олишга рухсат беришни таклиф қилишга ваъда берди.
  
  
  "Аммо у сизни кўришига ваъда беролмайман", деди у ўрнидан туриб, никни идораси ешигига олиб борди. "Сиз тасаввур қилганингиздек, у буни жуда қаттиқ қабул қилмоқда."
  
  
  "Мен буни тушунаман", деди ник ҳамдардлик билан. "Аммо сиз уни ишонтиришингиз мумкинки, мен унинг вақтини жуда оз сарфлайман ва унинг ҳис-туйғуларини жуда ҳурмат қиламан. Лекин сиз менга айтганларингиздан келиб чиқиб, у буни аниқлаштиришга тайёр бўлиши мумкин. Қандай бўлмасин, мен сиздан ешитмагунимча унга қўнғироқ қилмайман. Агар у ёқса, у менга ўзи ҳам қўнғироқ қилиши мумкин. Майкл Nolan, 1107-хона, Серрадор меҳмонхонаси"
  
  
  У йўлда бир қисқа тўхтаб, меҳмонхонага қайтди. Unicorn китоб дўконининг ешигида белги бор еди: ёпиқ.
  
  
  1107 ва 1109 хоналар тозаланди ва таъмирланди.
  
  
  У боғловчи ешикни қулфлаб, кутиш ва ўйлаш учун ўтирди. Еҳтимол, у карлага қўнғироқ қилиши керак.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Розалинд Миллий Ҳинд музейининг кенг ешикларидан ўтиб, салқин салқинликдан енгил нафас олди.
  
  У кираверишда тўхтади ва Пол режасига қаради.
  
  
  "Марказий ва Жанубий Американинг тубжой америкалик цивилизациялари... Бразилия, Колумбия, Chili, Перу, Мексика ва бошқалар қабилалари. ва ҳоказо. ва ҳоказо. Пуеблос... Зуни... Азтеклар... Инcалар... Хиварлар... ва ҳоказо. Habitat, либослар, тиллар, божхона... дафн сайтлар... қурбонлик қудуқлари ... ибодатхоналар ... хазиналар ... конкистадорлар ... Хўш, бу. Офислар? Биринчи қават, ўнгда. Лекин биринчи навбатда, у ерталабки курсига мос келадиган нарсаларни қидирди. У мармар фоедан ўтиб, очиқ икки ешикдан улкан shisha шкафлар билан қопланган хонага кирди.
  
  
  Унга қараган ҳар бир kishi паст бўйли, қулай поябзал ва бироз ноўрин текис пахта либосидаги ўрта бўйли оддий аёлни кўрган бўлар еди. Унинг сочлари булочкага боғланган ва у ҳеч қачон қуёшни сезмагандек, ҳайратланарли даражада жонсиз еди. Кичкина ажинлар унинг кўзлари ва оғзининг бурчакларини қисиб қўйди. Ва бугун унинг исми Мери Луиза Бейкер еди. Бу ҳатто уни кулранг ҳис қилди.
  
  
  У ҳиндулар орасида shisha идишларда компания қидираётган еди. Битта зериккан сайёҳ, гулли кўйлак кийган одам бор еди; дафтарлари ва бўғиқ овозлари бўлган битта жиддий ёш жуфтлик; шошилинч равишда соч турмагига муҳтож бўлган битта жим йигит; битта кампир ягона ўриндиқни егаллаган. Бу хавфсизлик стулига ўхшарди, гарчи у унга ўхшамаса ҳам.
  
  
  Розалинд қарор қилди. Бу ҳақиқатан ҳам жуда қизиқ еди. Диорамалар ҳайратланарли даражада яхши ижро етилган ва узоқ ўтмишдаги бу одамларнинг кўзлари ҳайратланарли даражада жонли еди. Қадимги ёзувлар ва уларнинг таржималари, шунингдек, махсус шакл ва дизайндаги баъзи артефактлар Карлос Бренҳанинг йўқолган қитъа ва унинг омон қолганларида кам маълум бўлган монографияларидан бирига асос бўлган. У ўзининг қуруқ, илмий услубида бир нечта шундай асарларни ёзган ва диссертациясини иератик ёзувни таққослаш ва нафис ишланган дастурхоннинг рамзий ёзувлари билан синчковлик билан чизилган расмлари билан қўллаб-қувватлаган. Енди унинг катта ҳамёнида ўша монографиялардан бири ва ерталаб уни тайёрлаш учун кўп вақт талаб қилган тавсиянома бор еди. Имзонинг ўзи кичик асар еди. Бу аниқ ақл ва титроқ қўли билан қариган олимнинг иши еканлигини ҳамма дарҳол кўрди.
  
  
  Йўлаклар чексиз чўзилгандай туюлди. Ҳар бир асосий хона бошқа хоналарга олиб борди ва қўшимча хоналарнинг ҳар бирида филиаллар бор еди. Асосий қаватнинг тепасида меззанина ва унинг устида яна бир неча қават очиқ експонатлар ва дўкон пештахталари бор еди. Музей қўриқчилари кам ва узоқ бўлиб туюлди.
  
  
  Ниҳоят, у Ҳинд илмига ботганини ва азалий сукунатдан езилганини ҳис қилиб, биринчи қаватдаги офисларга йўл олди.
  
  
  Ешикдаги белги шахсий ўқилади. идора. Доктор Eduardo Soares. Доктор Карлос Бренҳа.
  
  
  У ешикни енгил тақиллатди. Жавоб йўқ. У яна тақиллатди. Ниҳоят, шиддатли овоз сабрсизлик билан: "киринг! Киринг!"
  
  
  У қилди. Қоғозлар, китоблар, тантанали ниқоблар ва ғайриоддий сопол идишлар билан тўлдирилган стол ортидан ингичка, кўзойнакли одам чиқиб кетди. Иккинчи стол янада тартибсиз еди, лекин у бўш еди.
  
  
  "Доктор Бренҳа?""Бу нима?"у ноаниқ сўради. "Ёки сизмисиз...?"
  
  
  "Оҳ! Йўқ! Кечирасиз. Жуда ёмон."Еркак ноқулай ўрнидан турди ва уни стулга ишора қилди. "Доктор Бренҳа умуман тушунарсиз нарса. Мен буни тушуна олмаяпман! Сизни кўрганимдан хурсандман. Сиз уни танийсизми?"Илтимос, жой бор. Менинг исмим Соареш емас. Ўқитувчи. Бренҳа, ҳа. Ғалати ҳикоя-яхши одам, чиройли ақл. Сиз уни биламан дейсизми?"Оҳ, йўқ, албатта емас. Мен доктор Соаресман. Ва сиз? "
  
  
  "Мери Луиза Бейкер", деди у иккиланиб. "Колорадо Ҳиндшунослик институти. Унинг учун тавсияномам бор."Rosalind унинг ҳамёнини титкилади. "Мен бу ерда таътилдаман, лекин мен бу имкониятдан фойдаланаман деб ўйладим..."
  
  
  "Оҳ! Қандай ачинарли."Доктор Soares кўзойнагининг тепасида унга қаради. "Мен Бренҳани бир неча ҳафтадан бери кўрмадим. У уйда емас, ишга келмайди, бахциз ҳодисага учрамаган, қаерда бўлиши мумкинлигини ҳеч ким билмайди. Тўсатдан, бир куни у келмади. Мен ҳайратда қолдим."
  
  
  "Сиз демоқчисиз -" Rosalind унга тикилиб қолди. "Сиз у ғойиб бўлди демоқчимисиз? У саёҳатда, таътилда, ташрифдами?"
  
  
  Soares кучли бош чайқади.
  
  
  "Ҳеч қачон пухта ишлаб чиқилган режаларсиз саёҳатга борманг. Саёҳат йўқ. Ташриф йўқ.
  
  
  "Аммо сиз полиция билан текширдингизми, албатта?"
  
  
  "Албатта! Касалхоналар, полиция-ўликхона. Унинг белгиси йўқ. Бу даҳшатли! Бирор жойда касал бўлиб қолди, еҳтимол хотирасини йўқотди. Гўё биз ҳаммамиз баъзан бефарқ едик. Лекин бу каби емас. Ёмон, ёмон."
  
  
  "Аммо бу мутлақо ақл бовар қилмайди! Уни охирги marta қачон кўрганингизни айтдингиз?"Мери Луиза Бейкернинг юзи ҳамдардлик ва хавотирдан оқариб кетди. "Institut бўлади..."
  
  
  "Мана, мана бу", деди Soares столидаги қоғозларни варақлаб, тақвимни чиқарди. "6 декабр. Бу жума еди. Биз бу ерда емасмиз.
  
  ҳафта охири учун, албатта. Оҳ, мен деярли унутдим. У унга қўшимча қизиқиш билан қаради. "Кимдир Карлос ҳақида сўради. Лиссабонлик антрополог. Ҳа. Доктор Томаз. Нило Томаз. Сиз бу ҳақда ешитганмисиз? "
  
  
  "Мен қўрқмайман", деди Розалинд, " бошқа биров бор еди? У баланд овозда: "у ҳали ҳам шаҳардами? Ва мен у ҳақида ешитишим керак еди?"
  
  
  Soares елка қисди ва қўл силкитди. "Йўқ, йўқ! Мен бу ҳақда ешитмаганман. Лекин ҳа, у шаҳарда. Аслида, у деярли ҳар куни ёзувлар устида ишлаш учун бу ерга келади. Енг муҳими, у иератик алифбо ва расмга қизиқади. рамзлар. Мен сизни ҳам қизиқтирадими?""
  
  
  Розалинд иштиёқ билан бош ирғади. "Агар мен бу доктор Томаз билан учрашсам-учрашув тайинланг..."
  
  
  "Муаммо йўқ. Муаммолар йўқ. Бу кулгили-у биринчи marta Бренҳа кетганидан кейин бу ерга келган ва у ҳам худди сиз каби жуда ҳафсаласи пир бўлган. Ўша пайтда у бу соҳага алоқадор бошқа одам билан учрашишни исташини айтди. Ҳа, мен ишонаманки, у ҳатто Карлосни кўришга кимдир келган бўлса, у ҳақиқатан ҳам бу одам билан учрашишни хоҳлайди! Соареш бахтли нур сочди. "Сиз борсиз!"
  
  
  "Ҳа", деб минғирлади Розалинд. "Мана мен. Доктор Томазни қаердан топишим мумкинлигини айта оласизми? Ёки у одатда бу ерга соат нечада келади?"
  
  
  "Аслида, - деб ғўлдиради Soares, - у ҳозир шу ерда. Мен унинг йигирма дақиқа олдин кириб келганини ва нарсаларини уйнинг орқа қисмидаги кичкина токчага қўйганини кўрдим. Биз ҳозир бориб, у билан учрашишимиз мумкин. . Кетдик!""
  
  
  У унга ёрдам бериш учун рицарнинг қўлини узатди.
  
  
  "Оҳ, лекин ҳақиқатан ҳам", деди у. "Сизнингча, у ишлаётганда бироз чарчаган емасми? Агар сиз унга мени еслатиб, унга қандай киришни айцангиз яхши бўлмайдими?.."
  
  
  "Албатта йўқ, албатта йўқ. Сизга айтдимки, у ҳақиқатан ҳам ҳамкасблари билан учрашишни хоҳлайди.
  
  
  У деярли уни асосий заллардан бирига олиб борадиган узун йўлакдан судраб тушди, кейин еса бошқа йўлакка қайтди. "У мени соғинган бўлса керак", деб ўйлади у ва биринчи имкониятда у мени ўтиб кетаётган нотаниш одамга ундади. У никни маънавий қўллаб-қувватлаш учун яқин жойда бўлишини истаб туролмади.
  
  
  "Ҳозир бор!"Soares қувноқ деди.
  
  
  Лабиринт ўтиш жойларининг охиргиси уларни деярли тош лавҳалар ва рамзий ёзувлар билан сопол идишлар билан тўлдирилган shisha идишлар билан тўлдирилган кичик алcовега олиб борди. Катта одам букланадиган стулга ўтирди ва улар кириб бораётганда қизиқиш билан юқорига қаради.
  
  
  Унинг ўта кенг елкалари ва кичкина думалоқ кўзлари бор еди, улар худди яширин егри чизиқларни ёки қуролларни қидираётгандек унинг танаси бўйлаб сирғалиб кетди.
  
  
  "Мисс Бейкер, доктор Нило Томазни таништиришга рухсат bering. Доктор Томаз, Колорадо институтидан Мисс Мери-ер-Мери Бейкер. Мен сиз икки дўстим доктор бир умумий қизиқиш бор, деб тушуниш."
  
  
  Буни қўйишнинг бахциз усули, деб ўйлади Розалинд.
  
  
  "Аслида, менда фақат тавсиянома бор", деди у ноаниқ жилмайиб. "Мен сизни безовта қилмоқчи емас едим."
  
  
  Катта одам кучли қўлини узатди ва уни сиқиб қўйди.
  
  
  "Мени безовта қиляпсизми? Ҳеч қачон! Мен истардим! "У кенг жилмайиб қўйди.
  
  
  "Хўш, биз борамиз", деди Soares хурсанд бўлиб. "Худди айтганимдек. Енди биламанки, иккалангиз гаплашадиган нарсангиз бўлади, шунинг учун иккалангизни ёлғиз қолдираман."У чайқалиб, бошини қимирлатиб, Ҳинд фигуралари қаторига кирди. Унинг кетиши қопқоғи остида Розалинд соатига бир қарашни ўғирлади. Илтимос, Худо никни тез орада топиб берсин. Бу чоракдан учгача еди.
  
  
  У Нило Томазга ва унинг дафтарларига қаради. Катта одамнинг кичкина кўзлари унга зерикди. Унинг юраги уриб юборди. Нимадир жуда ўринсиз еди. Албатта, ҳамманинг кутилмаган заиф томонлари бор еди, лекин... ҳеч бўлмаганда, у ўзининг иератик ёзишни билмаслиги ҳақида ташвишланмаслиги керак деб ўйлади.
  
  
  Қоғозли қопқоқ дафтарлардан бирининг остида кўринарди. У муқованинг тўлиқ расмини ўқий олмади, лекин у бу китобни бошқа шунга ўхшаш китоблар қаторида шаҳар марказидаги газета дўконида кўрган ва у китобни ва муқовадаги тасвирни ҳам ёрқин, ҳам аниқ еслади.
  
  
  Китоб Infernal еҳтирос уйи деб номланган.
  
  
  Бўш вақтларида ўқишни яхши кўрадиган одам деди:
  
  
  "Тўғри, Мисс Бейкер. Бизда гаплашадиган кўп нарса бор."Нимадир унинг нафасини тезлаштирди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ник соатини текширди. 2:45. У яна беш дақиқа кутиб, кейин Розалинд билан учрашишга борар еди.
  
  
  Бир мунча вақт олдин журнал бош муҳаррири уни Серрадор меҳмонхонасининг 1107-хонасига чақириб, унга қизиқарли нарсаларни айтиб берди: биринчидан, тунги клуб егаси ва музей куратори йўқолган. Икки, бу аниқ тўғри еди
  
  ҳеч ким марварид савдогари Пирс Ланглининг қаердалигини билмагандай туюлди. Учинчидан, полиция де Сантоснинг пастга тушаётганда тог ъ ёнбағрида топилган калтакланган камераси умуман камера емас, балки ўқ отадиган асл қурилма еканлигини аниқлади .22 калибрли ўқлар. Бироқ, ҳеч ким отилмади. Тўртинчидан, у-муҳаррир-Кармен де Сантосга қўнғироқ қилди ва унга мухбир Майкл Ноланнинг саволи ҳақида гапириб берди. У бироз қизиқиш билдирди, шунинг учун у Серрадор меҳмонхонасининг 1107-хонасида у билан боғланишни таклиф қилди.
  
  
  Ҳали ҳеч нарса.
  
  
  Ник хаёлида озгина билган нарсасини кўриб чиқди. Бош муҳаррир унга аввалроқ полиция де Сантоснинг ўлдирилганига деярли амин еканлигини айтган еди. Бундан ташқари, Де Santos таътилини узайтиришни сўради ва ўша куни у қайтиб келди, у вафот етди. У қуйидаги душанба қадар унинг офисига мурожаат қилиш керак емас еди, ва у йўқ.
  
  
  У қайтиб келиб, ниманидир урди, деб ўйлади Ник. Ва енди у охирги marta вафот етгани деярли аниқ еди. Ник ғойиб бўлиш тартиби жуда муҳим, аммо алдамчи еканлигига амин еди. Мисол учун, Де Santos уларнинг кўпчилиги билан ажрашиши ва кейин таътилга чиқиши мумкин, сохта хавфсизлик туйғусидан завқланиб, фақат қайтиб келиши ва ўз хиёнатининг қурбони бўлиши мумкин.
  
  
  Лекин негадир Ник буни мумкин деб ўйламади.
  
  
  Олтитадан бештаси енди шахс сифатида пайдо бўла бошлади ва рўйхат шакллана бошлади: Лангли ва Апплебаум, иккаласи ҳам ўйин бошида йўқолган / ўлган, бир вақтнинг ўзида. У фақат Де Freitas ва Бренҳа Худо қаерда билади учун Langley нинг тўсатдан кетганидан кейин бир неча кун бедарак кетган, деб билиб еди. Жоао де Santos яқинда вафот етди. Мария Cabral ҳақида ҳеч қандай ҳисобот. У қандайдир тарзда уйга кириши керак еди.
  
  
  Қизиқ. У де Сантоснинг чизиғи урилганига, уй текширилганига амин еди. Еҳтимол, у бу меҳмонга ега бўлмайди. Ёки меҳмон Никнинг кетишини кутиши мумкин.
  
  
  Ўн дақиқадан учгача. Йўлда бўлиш яхшироқдир. Балки Роз омадлироқ еди.
  
  
  У бир текис ҳаракат билан оёқларига сакраб тушди ва ешик тутқичига қўл чўзди, юмшоқ овозни ешитди. Кимдир унинг ешиги олдида тўхтади.
  
  
  Кимдир тақиллатди. У яна тақиллатди.
  
  
  Ник индамай гилам бўйлаб ва шкафга сирғалиб кирди. Унинг қўли Вилгелминанинг қулай думбаси атрофида ёпилди.
  
  
  Олд ешик тутқичи бурилди. Қулфда ёки унинг ёнидан тирналган нарса. Тутқич яна шитирлади. Ник шкафга қайтиб, ўзи кўриши учун ярим дюймли бўшлиқни қолдирди.
  
  
  Йиртқич юзи ва катта қўллари бўлган нотаниш kishi еҳтиёткорлик билан Никнинг хонасига кирди. Бир қўли олд ешикни ёпди; иккинчиси ён чўнтагига тушди. Ўткир кўзлар атрофга қаради ва ўткир қулоқлар енг кичик товушни ешитишга уриниб, буришди.
  
  
  
  
  
  
  Гюго саволлар беради
  
  
  
  
  
  Ник кутди. Вилгелмина, Гюго ва Пер у билан сабр-тоқат ва тайёргарлик билан кутишди.
  
  
  Пернинг газ пеллети, кичик, аммо ўлик, ёпиқ ёки жамоат фойдаланиш учун мўлжалланмаган. Бу жуда ҳалокатли еди. Cеллини шогирди томонидан нафис зукколик билан қилинган Гюго клик stiletto ўз-ўзидан тез ва ҳал қилувчи далил еди. Вилгелмина Luger, худди қурол каби яланғоч нарсаларга ўралган ҳолда, ҳам жим ишонтирувчи, ҳам тишлаши унинг қобиғидан ҳам ёмонроқ бўлган ёвуз қотил сифатида ҳаракат қилди.
  
  
  Вилгелмина тайёр еди.
  
  
  Ферретнинг юзи ҳаммомга кирди ва дарҳол яна чиқди. Ник унинг шкафга яқинлашаётганини кузатди,кўзлари шкаф ешигидан каравотга, шкафдан столгача юрганида. Столда нимадир уни пауза қилишга мажбур қилди. Портатив ёзув машинкасининг саҳифаси муҳр билан қопланган-Апплебаум ва Де Сантоснинг ўлимини боғлашга уриниш. Саҳифанинг пастки қисмида Ник ЛАНГЛИНИ ёзди ???
  
  
  Ажам саҳифани қизиқиш билан ўқиди ва уни ёзув машинкасидан чиқариб олди. У уни ички чўнтагига солиб, столининг юқори тортмасини очди. Ник Ферретнинг силаш учун кўп вақти борлигига қарор қилганида, катта қўллар дафтар ва қоғозларни Майкл Ноланнинг исми билан аралаштириб юбораётган еди.
  
  
  У яширинган жойидан индамай чиқиб кетди.
  
  
  У ешикни тақиллатди. "Деворга turing!"
  
  
  Ferret ўгирилди, кўзлари ҳайрат ва ғазабдан алангаланди ва қўли чўнтагидаги бўлакка борди.
  
  
  "Бу каби ҳеч нарса!"- деди Ник. "Қўлларингизни кўтаринг ёки мен отаман!"
  
  
  Ferret чўнтагидан ўқ узганида ник юз ўгирди. Вилгелмина орқага қайтди. Ferret паст ҳайвоннинг қичқириғини чиқариб, бўш қўли билан тўппончага қўл узатди.
  
  
  "Кейинги сафар, - деди Ник, - тингланг."
  
  
  Унинг тез ва енгил қадами уни нотаниш одамнинг олдига олиб келди. Тез қўл оқаётган чўнтагини чиқариб, тўмтоқ бурунли тўппончани чиқарди.
  
  Ferret қасам ичди ва унга lunged. Ник азобли куч билан ўз қуролини бурун кўпригига урди ва тезда орқага чекиниб, қуролни чўнтагига тиқди.
  
  
  "Енди бу қўлларни ҳавода кўришга ижозат bering, - деди у равон portugal тилида, - ёки мен иккаласини ҳам йиртиб ташлайман."
  
  
  Ferret қасам ичди, лекин иккала қўлини кўтарди. Унинг ўнг манжетидан қон оқаётган еди.
  
  
  "Сиз журъат етолмайсиз", деди йиртқич юзли одам. "Шовқин ҳақида ўйланг. Сизнинг меҳмонхонангизда ҳамма бўлади..."
  
  
  "Сиз бу ҳақда ўйлаяпсиз", деди Ник. "Бу менинг хонам, есингиздами? Ва бу қизиқ савол туғдиради-нега унда?"
  
  
  "Нега бундай деб ўйлайсиз?"еркак деди ва гиламга тупурди. "Дўстона ташрифми? Сиз тирикчилик қиласиз, мен ўзимникини олдим. Нега шунчаки полицияга қўнғироқ қилмайсиз?"
  
  
  Унинг кўзлари заҳарли илоннинг тилига ўхшарди. Деразалар, ешиклар, стол тортмалари, Пол чироқлари, divan ... чиқиш, қурол, ёрдам...?
  
  
  Уни Вилгелмина билан ёпгандан сўнг, Ник ешикни икки marta қулфлаб қўйди.
  
  
  "Ва енди, - деди у оҳиста, - сиз менга нима учун бу ерда еканлигингизни ва бу ёзувлар ва қоғозлар сизни нимага жалб қилишини айтиб берасиз. Ва менга фақат пул кераклигини айтишга уринманг. Ёзув машинкангиздаги қоғоздан нимани хоҳлайсиз? Буни кимгадир кўрсатмоқчимисиз? "
  
  
  Ferret деярли кулги бўлган кулгини чиқарди.
  
  
  "Мен барча мижозларимдан есдалик совғаларини йиғаман", деди у кулиб. "Барибир ёзув машинкасида нима ўзига хос?"
  
  
  "Мен саволлар бераман", деди Ник. "Столдан узоқлашинг."
  
  
  "Хўш, сиз ҳеч қандай жавоб олмайсиз", деди Ferret кулиб. "Нима бўлди, сиз қонундан қўрқасизми? Нега қилмадингиз..."
  
  
  "Ҳаракат! Қўлларингизни деворга қўйинг."
  
  
  Ник Вилгелмина енгил, лекин унинг қўлида ушлаб турган ferret юзли одамнинг олдига борди. Унинг юзи қатъиятнинг қаттиқ ниқоби еди. Ферре ўгирилиб, қўлларини деворга баланд босди.
  
  
  Гюго яширинган жойидан чиқди. Унинг шафқациз муз пиcк чертаётган. Ник Ферретнинг кўйлагини кесди. Икки ярми бўлиниб, ифлос, аммо қиммат кўйлакнинг орқа қисмини очиб берди. Ферретнинг лаънатлари баланд ва силлиқ бўлди.
  
  
  Ҳуго кейин кўйлак ҳужум, аниқ орқа пастга уни ripping, остидан дарз тана ҳақида жуда кўп ғамхўрлик емас. Ferret чайқалиб, Ник йиллар давомида ешитмаган сўзни айтди. Гюго Ферретнинг яланғоч бўйнидан жой топди ва уни енгил силаб қўйди.
  
  
  "Ва енди, - деди ник жуда жимгина, - исмингиз. Сизни ким юборди. Нима учун. Нега сизни икки ўлик одам қизиқтиради? Сиз тезроқ гаплашганингиз маъқул."Гюго тўсатдан бўйнини тишлади. "Ёқдими?"
  
  
  А " вой! "овоз одамнинг томоғидан чиқиб кетди ва унинг мушак елкалари қисилди. "Сиз чўчқа!"
  
  
  "Мен шундай деб ўйладим", деди ник ёқимли. "Кўпроқ?"Гюго яна бир оз чуқурроқ урди. "Бошланг, дўстим. Менда бутун кун йўқ. Лекин сизни ёмон хафа қилиш учун кўп вақтим бор."
  
  
  "Бунга ишончингиз комилми?"Ferret тўсатдан деди. "Сиз ишончингиз комилми?"
  
  
  "Ишончим комил", деди Ник. Гюго тишлади ва буришди, тортиб олди ва тезда орқа томонининг кичкинасини тешди. "Нега амин бўлмаслигим керак? Бу аллақачон оғрияпти, шундай емасми? Бундан ҳам ёмони, сизни қаерга уришимни билмаяпсиз. Қандай бу ерда бир нарса ҳақида?"Биз буни ҳали қилмадик."Stiletto зарбани кутиб ўтирган ўнг елкасида саёз нақш ҳосил қилди. Гюго орқага сакраб тушди ва орқасининг кичкинасини овлаб тишлади. "Менинг бизнесимда сизни нима қизиқтиради, пиед piper? Сизни бу ерга нима олиб келади?" Гюго чап елка пичоғи остида секин, тоза зигзагни тасвирлаб берди. Қон майда ёриқлар ва тирқишлардан оқиб чиқа бошлади. Ферретнинг бўйнидан тер чиқди. Бу аниқ инсон товушларини чиқармади.
  
  
  "Қизиқ, одамнинг қон кетиши учун қанча вақт кетади, - деди Ник, - агар қон бир вақтнинг ўзида бир томчи оқса? Тез орада билиб оламиз. Гаплашайлик!"
  
  
  Ҳуго яна бир оз, танадаги тоза ярим доира ва тўхтади.
  
  
  Ferret хириллади. "Агар мени бу ердан қўйиб юбормасангиз, Кармен де Santos билан нима бўлишини билсангиз, шунча вақтингиз бор деб ўйламаган бўлар едингиз. Ва кейин, Худо томонидан, мен қайтиб келганимда..."
  
  
  У сўзларни тупуриб, бошини ярим бурди, шунда унинг ғазабланган профили Ник томон бурилди. Вилгелминанинг узун ва қаттиқ танаси кўкарган бурнига урилди ва Ферретнинг боши орқага бурилди.
  
  
  "Демак, сиз Де Santos ҳақида бирор нарса биласизми?"Ник хириллади, лекин унинг ақли пойга еди. Бу қандайдир bluff бўлганми? Балки. Лекин бу ҳам ютуқ еди. "Сиз нимани биласиз? Ва қачон қайтиб келасиз, қаерда?"
  
  
  Гюго Ферретнинг ранг-баранг орқасига саккизта чиройли фигурани чизди. Тез орада кичик қон томчилари аниқ контурни бузди.
  
  Ferret одобсиз овоз чиқарди. "Фақат кўча бурчаги. Улар қайтиб келишимни кўриш учун томоша қилишади. Агар улар мени кўрмасалар, улар ўша Де Santos аёл билан ишлашни бошлайдилар, шунинг учун ҳар қандай фойда олишни истасангиз, борганингиз маъқул..."
  
  
  "Қандай бурчак? Улар кимлар?"
  
  
  Худо, улар Кармен де Santos билан нима қилишди? Ва бола биланми? Бу bluff бўлиши керак.
  
  
  Саккизтаси Ферретнинг камарига туша бошлади.
  
  
  Гюго терининг қопқоғи остига сиқиб, уни текширишни бошлади.
  
  
  "Қаерда? Улар кимлар?"
  
  
  Ферретнинг чарчаган танаси буришди.
  
  
  "Бранко ва Vargas бурчаги. Уни тўхтатинг, жин урсин, тўхтатинг! "Унинг нафаси йиртилиб, азобланди. "Бурчак атрофида. Улар мени кузатиб туришади. Агар мен бу ерда ярим соат ичида бўлмасам, улар уни ўлдиришади ва улар бу ерга келишади, кейин сиз Исо орқали сизга нима қилишларини кўрасиз. ! "
  
  
  "Улар кимлар?"Никнинг овози унга қамчи каби урилди. Гюго чуқурроқ қазди.
  
  
  "Алварес ва Martin! Алварес ва Martin! Мен бошқа билмайман, сизга айтаман! Мен улар учун ишни қиламан, сабабини сўрамайман! Агар сиз мени ёлғиз қолдирмасангиз, мен сизга айтаманки, улар унга қаттиқ зарар етказишади! "
  
  
  "Сиз бошқа ҳеч нарсани билмайсиз!"Никнинг овози уни мазах қилди, фикрининг орқа қисмидаги овоз еса уни Кармен де Santos билан нима бўлаётганини билишга ундади. Ва Rosalind, Масиҳнинг севгиси учун! Агар у бундай нарсага дуч келганида, Худо билади, у қандай ўпган бўлар еди. "Биласизми, улар унга боришга ҳаракат қилмоқдалар, лекин енди билмаяпсизми?"Гюго хом гўштни ҳис қилди. "Улар қаерда осилган? Улар ундан нимани хоҳлашади?"У Гюгони яра ичида кичик жиг қилишга мажбур қилди.
  
  
  Ferret қичқирди ва никга қўл ташлади. Гюго полга тушди ва Ник тезда орқага қайтди, кўзлари оғриқдан ваҳший одам сакраб тушди.
  
  
  Никнинг фикрлари чақмоқ каби ишлади. Буни узайтиринг ва Кармен де Santos ҳақидаги ҳикоя bluff еканлигига хавф туғдирасизми? Кейинроқ қайтиб келасизми?
  
  
  Вилгелмина Ферретнинг юзини бузди. Даҳшатли сиқилиш юз берди ва юзи синган одам цемент қопига ўхшаб йиқилди. Ник уни йиқилаётганда ушлаб олди ва яна иягига урди. У одамни аниқлаш учун ҳеч нарса тополмай, тезкор қидирувда танага егилди. У кучли бразилиялик сигареталар тўпламини, тахаллусини ва ярим кунлик манзилини Кариока клубидан олинган гугурт қутисига ва кичик калитлар тўпламини топди. "Калитлар" дан бири ник яхши биладиган қурилма еди: бир нечта ешикларни очиш учун мўлжалланган кўп қиррали кичик объект. Чўнтаклардан бирида оз миқдорда кумуш кукуни ҳам бор еди. Бу ҳақда ўйлаш вақти емас. У чўнтагига кукун ва ёзув машинкасида ёзилган ёзувлардан бошқа ҳамма нарсани қўйди. У стол тортмасига тушган ёзувларни. У калитларни топшираётганда, улардан бири бошқаларидан бир оз фарқ қилаётганини кўрди: у кичикроқ, оч олтин рангда ва оғир еди. У айланада 12 рақами билан белгиланган.
  
  
  Ник тез ишлади. У Марлен Вебстер хонимнинг хонаси ешигини очди. У олд ешикни еҳтиёткорлик билан очганда, паромнинг юзи маҳкам боғланган, gagged ва Марлен Вебстер хонимнинг қулфланган ҳаммомидаги йиртиқ кўйлагидан жимгина қон кетаётган еди. Майкл Ноланнинг хонаси полициянинг ўқитилган кўзларидан бошқа ҳеч кимни алдаган тартибда тикланди.
  
  
  Лифтни кекса жуфтлик кутиб турарди. Ник уларга қўшилди ва улар билан ярим тўлдирилган машинага кирди.
  
  
  Унинг ижарага олинган машиналарининг иккинчи, унчалик кўзга ташланмайдиган қисми бир блок нарида тўхтаб турарди.
  
  
  Ферренинг ярим соати ўн дақиқадан кам еди. Агар бу Блуф бўлса, у ўзини аҳмоқ қилар еди. Аммо Де Santos хонимнинг аҳволини кўриш учун қўнғироқ қилишнинг маъноси йўқ еди, чунки унинг телефони тингланган. Худо. Агар Розалинд муаммога дуч келса, у ўзига ғамхўрлик қилиши керак.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Уч ярим. Ник умуман келмоқчи емас еди.
  
  
  Розалинднинг ошқозонида оғриқ тугуни пайдо бўлди, унинг сохта юзи унинг ёнида турган катта одамга бош ирғади.
  
  
  "Мен ҳақиқатан ҳам билмайман, доктор Томаз", деди у ўн бешинчи marta. "Мен ҳам буни тушунмаяпман, лекин бу қандайдир амнезия бўлиши керак. Ишончим комилки, у тез орада қайтиб келади. Енди биласизми, мен ҳақиқатан ҳам боришим керак. Менимча, дўстим мени бошқа жойда кутаётган бўлса керак."
  
  
  Негадир, у бу кичик тарк уни мажбур еди, клострофобик alcove, агар тегишли соҳада кимнидир йиғилиш қачон жўшқинлик билан портлаш. Бренҳанинг кириш хати ва монографиясини унинг юзи олдида шиддат билан силкитиб, унинг кичкина кўзларидан милтиллаш йўқолганини ва унинг ўрнини ҳайратга яқин нарса егаллаганини кўрди. У унга ергашди - қулайлик учун жуда яқин-катта shisha қутилар билан қопланган асосий зал ва коридорларга. Кейин у ундан сўради ва у саволларига жавоб берди
  
  Унинг асосий қийинлиги ундан қадимий белгилар ва скриптлар билан умуман таниш емаслиги ҳақидаги билимларини яшириш еди. Еҳтимол, у уни юзига ташлаб, унинг қандай муносабатда бўлишини кўриши керак. Бу қараш жуда катта ва шафқациз еди. Улар боши берк кўчада едилар.
  
  
  "Сизнингча, дўстингиз қаерда кутиши мумкин?"Томаз сўради, унинг овози shisha билан ўралган коридорлар орқали янграйди.
  
  
  Розалинд унга ажабланиб қаради: "бизда яқинда учрашган севимли кичкина кафе бор. Нега сўрайсиз?"
  
  
  "Мен шунчаки ғалати деб ўйладим, - деди Томаз, - жаноб дўстим бундай гўзал хоним билан қаерда учрашганини унутади."У носамимий жилмайиб қўйди. "Мен, албатта, бундай қилмасдим. бу бемаъни дўст ким?"
  
  
  "Нега, доктор", у уялиб кулди. "Фақат дўст. Жуда шахсий бўлманг!"Жин урсин, деди у ўзига. Енди менинг қўлимда бор ва мен у билан нима қилишни билмайман. "Аммо мен боришим керак. Агар у кутаётган бўлса, мен у ерга боришдан олдин кетиши мумкин."
  
  
  "Сизни олиб кетишимга рухсат берасиз", деди Томаз ва бу савол емас еди. "Менинг машинам йўлда турибди."
  
  
  Йўлда бир нечта машиналар бор еди. Розалинд тезда ўйлади. Ҳеч ким кўринмади. Ҳиндистон музейи ҳеч бўлмаганда душанба кунлари шаҳардаги енг машҳур кўнгилочар жой бўлиб туюлди. Бу жуда сокин еди. Даҳшатли сукунат, деб ўйлади у. Ҳеч бўлмаганда ташқарида кундузги ёруғлик ва еҳтимол бир неча kishi бўлар еди.
  
  
  "Бу сизга жуда ёқади", деди у.
  
  
  У қўлини жуда қаттиқ ушлаб, асосий ешикдан олиб кирди. Уларнинг устига қуёш нури порлади. Боғнинг чизиқлари ўралган йўлни қоплаган ва у ерда ва у ерда ўтларда скамейкалар бор еди. Розалинд қарор қилди. У номаълум жойга ҳайдаб кетмоқчи емас еди ёки бу жирканч, даҳшатли одам билан кафеда чексиз ўтирмоқчи емас еди. Ва у охирги ҳаракатларсиз уни қўйиб юбормоқчи емас еди.
  
  
  "Бу гўзал кун", деди у манзарага қараб. "Еҳтимол, биз қуёшда бир неча дақиқа ўтириб, кейин давом етишимиз мумкин."
  
  
  Томаз ёқимсиз жилмайиб қўйди. "Дўстингиз ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  
  "Мен фикримни ўзгартирдим", деди у қувноқ. "Аёллар имтиёзи. У менга кейинроқ қўнғироқ қилиб, кун бўйи қаерда бўлганини тушунтириши мумкин, сиз аҳмоқсиз."
  
  
  У мақсадли равишда скамейкага уйга яқинлашди. Томаз унинг ёнида юрди, унинг илмий бўлмаган юзида заиф қониқиш.
  
  
  Розалинд ўтирди ва катта сумкасидан сигарет ва жуда катта зажигалка чиқарди. Томаз қўлида катта зажигалка бўлган сигаретани ёқаётганда унинг ёнига ўтирди.
  
  
  "Доктор Томаз," у бошлади. "Сизга жуда тўғридан-тўғри савол берсам, қаршимисиз?"
  
  
  Катта бош бир томонга егилиб, кўзлар ёриқларга торайиб кетди.
  
  
  "Сиз сўрамагунингизча қандай биламан?"Унинг лаблари ярим табассумга айланди.
  
  
  "Хўш, - деди у сигаретасини асабий тортиб," сиз доктор Бренҳанинг соҳаси ҳақида кўп нарса билмаслигингизни пайқай олмадим, шундай емасми? Лекин сиз ҳақиқатан ҳам унга қизиққан одамлар ҳақида ҳамма нарсани билишни хоҳлайсиз ва бугун тушдан кейин менга жуда кўп саволлар бердингиз. Сиз олим емассиз, шундай емасми? Сиз уни тергов қиляпсизми?"Полиция? "
  
  
  Унинг кичкина кўзлари милтиллади.
  
  
  "Бу сизнинг жуда ақлли, Мисс Бейкер. Нега мендан нега бунчалик кам биламан деб сўрамадингиз, деб ҳайрон бўлдим. Ҳа, мен Бреҳа билан нима бўлганини билишга ҳаракат қиламан. Ва сиз ҳам, мен уни оламанми?"
  
  
  "Оҳ, йўқ", деди Розалинд ажабланиб қошларини кўтариб. "Мен у билан учрашишга қизиқдим ва табиийки, мен унга нима бўлганидан хавотирдаман. Нега тергов қилаётганингизни айтмадингиз? Мен сизни жуда қизиқувчан деб ўйлашнинг ўрнига, саволларингизга анча еркинроқ жавоб берардим. . "
  
  
  У унга тикилди.
  
  
  "Қандай саволлар, Мисс Бейкер? Буларнинг барчаси ҳақида нималарни биласиз?"
  
  
  Розалинд ўзини ташвишга солишга мажбур қилди.
  
  
  "Ҳеч нарса. Мен шунчаки ўша пайтда сиз ҳақингизда кулгили нарса бор деб ўйламаган бўлардим..."
  
  
  "Ва енди сиз буни қиляпсиз. Еҳтимол, агар биз сизнинг дўстингизни қидирсак ва у нима дейишини кўрсак, бундан ҳам кўпроқ нарсани олишимиз мумкин. Ёки сиз мен билан штаб-квартирага келишни афзал кўрасиз. Биз сизнинг шахсингизни мунтазам текширамиз."У ён томонга қаради ва қўлини олди. Ундан узоқлашаётганда унинг сигаретаси ўтга тушди.
  
  
  "Бир дақиқа кутиб turing, Томаз ёки исмингиз нима бўлса ҳам", деди у қатъият билан. "Мен илгари ҳар хил сўроқларга дучор бўлганман ва сизники кўпчиликдан яхшироқ емас. Аввал сиз ўзингизнинг мавзуингизни билмайдиган олимсиз, енди еса сиз ақл-идрок билан полициячисиз. сизнинг қўлларингиз мендан. Штаб-квартира, ҳақиқатан ҳам! ИД картангиз қаерда? "
  
  
  Кўзининг бурчагидан у боғбоннинг еллик фут наридаги ўтларни силаб ўтирганини кўрди. Музей зинапоясидан ёш ер-хотин тушаётган еди.
  
  "Идентификация?"Томаз ўйчан деди. У кўйлаги ичига кирди.
  
  
  Хўш, бу идентификация еди - кўк beretta тўғридан-тўғри ошқозон соҳасидаги қаттиқ жойга ишора қилади.
  
  
  "Шундай", деди у оҳиста. "Нега емас? Сиз кимсиз?"
  
  
  У ёқимсиз кулди. "Қани, Мисс Бейкер ёки ким бўлсанг ҳам. Агар сиз айтганингизни қилмасангиз, менинг кичкина қуролим жуда хунук тешик очиши мумкин."
  
  
  "Ҳа", деб рози бўлди у скамейкадан туриб, зажигалкани унга қаратди. "Бундан ташқари, бу жуда ёқимсиз овоз чиқаради. Бу менинг кичкина дўстим учун айтадиганингиздан ҳам кўпроқ. Мен ҳозир сизни тарк етаман, Томаз ва штаб-квартирага йўл топаман. Сиз отмайсиз, лекин мен отаман."
  
  
  У оёқларига сакраб тушди ва хириллаб унга қўл чўзди. У тезда орқага чекинди, овози ғазабдан кўтарилди.
  
  
  "Доктор Томаз, илтимос! Илтимос, мени қўйиб юборинг!"Мендан қўлларингизни олинг! Мени яна безовта қилишга журъат етмайсизми!"
  
  
  Ёш жуфтлик изларида ўлик ҳолда тўхтади ва расмга тикилди. Боғбон талашни тўхтатди.
  
  
  "Нега, сиз аҳмоқ калтак!"Томаз шивирлади. "Агар сиз кетишингиз мумкин деб ўйласангиз..."
  
  
  "Бу етарли!"у ҳистерик қичқирган еди. "Менга таҳдид қилишингизни хоҳламайман. Нопок чол! "Унинг қўли орқага қайтди ва юзига тарсаки туширди. "Агар сиз менга ергашмоқчи бўлсангиз, мен тўғридан-тўғри полицияга бораман."
  
  
  У унга юз ўгирди ва йўл бўйлаб юриб кетди.
  
  
  Ёш жуфтлик бир-бирига қаради. Қаердадир дераза очилди.
  
  
  Томаз ўша ерда турди, кичкина қўлининг зарбасидан тебраниб, ўз қуролини катта қўлларига яширди. Секин, бошини егиб, юрди.
  
  
  Розалинд йўлакка югурди ва кўчага чиқди.
  
  
  У оёқ товушларини ешитишидан бир оз олдин, улар тезроқ ва яқинлашаётганини тушунмасдан олдин еди.
  
  
  
  
  
  
  Қамал, таъқиб ва Олтин калит
  
  
  
  
  
  Кичкина Жо плайпен ичига бахтли гурглед. Васко да Гама Ҳайдовчисидаги уй тинчлик ва ақл-идрокнинг паноҳи еди, фақат унинг устида осилган тушунарсиз ўлим сояси бундан мустасно.
  
  
  Аммо Кармен де Santos ва кичкина Жоао хавфсиз еди.
  
  
  Кўчадан силлиқ моторнинг пурри келди, кейин вафот етди.
  
  
  Шошилинчлик ҳисси никда тўлқин каби пайдо бўлди. Ёки Ферретнинг гамбити Блуф еди, ёки у ҳали ҳам юзсиз душмандан бир сакраш олдинда еди. У Кармен де Сантоснинг оғриқли кўзларига тикилди ва у нима деяётганини қанчалик тушунганига ҳайрон бўлди. Унинг учун у ҳали ҳам худди Жоао сингари сўроқ қилувчи мухбир еди.
  
  
  У шинам яшаш хонасида егилган, соқолли одамга қаради ва хўрсинди.
  
  
  "Дига мени қуе жазер," у умидсиз деди. "Менга нима қилишим кераклигини айтинг. Мен полицияга ҳамма нарсани айтдим, лекин улар менга ҳали ҳеч нарса дейишмади. Нима учун хавф остида бўлишим кераклигини тушунмаяпман. Лекин сиз мени Жоао ҳақида билиб ёрдам бериши мумкин, агар..."узоқда ва унинг жозибали кўзлари унинг юзида юрди.
  
  
  "Мен қўлимдан келганини қиламан", деди Ник жиддий. "Ва сиз полиция ва менга муаммо туғдиришингизни истардим. Ўйлайманки, сиз менга айтганларингиз катта ёрдам бўлади. Енди яна бир нарса қилишингизни истардим. Сизга ёқмаслиги мумкин, лекин бу жуда муҳим ва менимча, буни дарҳол қилиш керак. Сиз ва little Жое."
  
  
  "Кичкина Жоу?"Зерикарли кўзлар ҳаётдан порлади. "У нима қила олади?"
  
  
  "Сиз иккалангиз ҳам бу ердан кўчиб ўтишингиз ёки қариндошларингиз билан қолишингиз ёки бирон бир жойда меҳмонхонада қолишингиз мумкин. Пул ҳақида қайғурманг. Мен сизга ёрдам бераман. Аммо яқин кунларда сиз бошқа жойда қулайроқ бўласиз деб ўйлайман. "Унинг оҳанги кескин ва ҳал қилувчи еди.
  
  
  "Бу таклиф емас, шундай емасми, senor?"У унга ўйчан қаради. "Менимча, бу буюртма. Нега буюртма берасиз?"
  
  
  Ник унинг оҳангини сабрли бўлишга мажбур қилди. Унга аёл ёқди; у унга ҳамдард еди. Аммо у унинг шошилинчлигини тушунишини хоҳлади.
  
  
  "Чунки мен сизнинг ерингиз жуда муҳим нарсани ўрганмоқчи бўлганига ва сиз у каби хавф остида бўлишингиз мумкинлигига ишонаман. Мен бунчалик қаттиққўл бўлишни хоҳламайман, лекин сиз бу уйдан чиқиб кетишингиз керак. Фақат кимгадир жуда муҳимлигини айтинг. сизга ва полицияга яқин. Биз ҳозир бу ердан кетишимиз керак. Бугун кечқурун керак бўлган нарсани олинг, қолганини кейинроқ олиб кетаман. Лекин сиз ерингизни ҳурмат қилганингиз учун, илтимос, мен сўраганимни қилинг."
  
  
  У унга узоқ тикилиб турди. "Мен тайёрланаман", деди у.
  
  
  Жоао Junior йиғлади.
  
  
  "Мен ўзимни бироз шундай ҳис қиляпман", деди Ник. "Балки дует қилишимиз керакдир, болам?"
  
  
  Чақалоқ йиғлашни тўхтатди ва дераза олдига бориб, парда ортидан ташқарига қараганида унга жиддий қаради.
  
  
  Кичик баланд деразали ихчам машина
  
  У да Гама Drive ва чорраҳанинг бурчагида жойлашган еди. Ник бир зум унга тикилди. Унда икки kishi ўтирган еди, улар бу масофадан кимнидир кутаётганга, кимнидир қидираётганга ўхшарди. У ўгирилиб, тор ўтиш йўли орқали ошхонага борди. Лавабо устидаги дераза орқали у уйнинг орқа томони ўралган хиёбонга дуч келганини кўрди. Бошқа уйнинг орқа учи хиёбонга очилди. Унинг кўчадан чиқиш кўриниши тўсиб қўйилган. У орқа ешикни жуда жимгина очди ва ташқарига қаради.
  
  
  Хиёбон охиридаги панжара ёнида бир kishi ўтирарди. Оддий кўринадиган одам, лекин ҳеч қандай сабабсиз. Бизнес костюми, шляпа, сигарет, панжара ёнида. Куннинг нотўғри вақтида. Еҳтимол, куннинг исталган вақтида емас. Ник ешик тутқичини експериментал равишда урди.
  
  
  Еркак еътибор бериб, товуш томон бурилди. Ник ешикни оҳиста ёпди.
  
  
  У яшаш хонасининг деразасига қайтди. Йилни машина аста-секин уйдан ўтиб кетди. Кейин у тўхтади. Бир kishi чиқди. У ески Чикагодаги мобстерга шунчалик ўхшар едики, бу деярли кулгили еди. Аммо қаттиқ, ифодасиз юз ва қатъиятли, текис юришда кулгили нарса йўқ еди.
  
  
  Вазият қамалнинг барча белгиларига ега еди. Ва отишма никга ҳозир керак бўлган охирги нарса еди.
  
  
  У кичик Жоуни ушлаб, ётоқхонага судраб кирди, у ерда Кармен де Santos тезда кичкина сумкани йиғди. У ажабланиб қаддини ростлашидан олдин ҳам, у хотиржамлик билан деди: "Де Santos хоним, бизда компания бор. Бу ерда чақалоқ билан қолинг ва ешик ва деразадан узоқроқ turing. Мен сиз учун келгунимча чиқманг. У гапирганда, у кичик Жоуни юмшоқ қучоқлади ва ётоқхонанинг деразаси томон юрди. Бу хиёбонга олиб борадиган бог ъ ипини еътиборсиз қолдирди. Унинг нуқтаи назаридан у хиёбон охиридаги кузатувчини ёки олдинда турган йўлда тўхтаб турган машинани кўра олмади. Яхши. Еҳтимол, уларнинг ётоқхона ойнасидан кўриниши яхшироқ емас еди.
  
  
  Ешик қўнғироғи жиринглади.
  
  
  Ник ёш аёл ва унинг боласига ишонч билан жилмайиб, уларни очиқ ҳаммом томон итариб юборди ва ошхонага югурди, у ерда ешикни маҳкамлаб, тутқич остидаги мустаҳкам ёғоч стулни силжитди. Ошхона деразасидан у хиёбон охирининг бир қисмини кўрди. Кузатувчи унинг кўриш майдонини кесиб ўтди ва кўздан ғойиб бўлди. У тирноқларини пичоқ билан тераётгандай туюлди.
  
  
  Ешик қўнғироғи яна жиринглади.
  
  
  Ник тез ва енгил қадам билан яшаш хонасига қайтди. Ким ташқарида бўлса, ешик тутқичини уриб, кўп натижа бермади. Бу қаттиқ ешик еди ва қулф жуда кучли еди. Де Santos, еҳтимол, баъзи еҳтиёт чораларини кўришни маъқул кўрди.
  
  
  Тутқич жиринглади ва қўнғироқ кетма-кет бир неча marta жиринглади ва Ник деворга, деразадан узоқда ва ешик илмоқларига енг яқин турди. Шундай қилиб, у бир вақтнинг ўзида иккита фойдали ҳаракатни бажара олади.
  
  
  Қулфларнинг таниш товушлари бузила бошлади.
  
  
  Кейин... иккита кескин хабар бор еди ва қулф бузилди.
  
  
  Никнинг жасади қўйиб юборишга тайёр ўралган булоқ каби кутиб турарди.
  
  
  Ешик тўсатдан очилди, лекин у тўсатдан деворга урилмади. Ташқи томондан, бу жуда шубҳали кўриниши мумкин. Ник жим ҳаракат қилиб, уни ешик ва тиргак орасидаги ёриқдан узоқлаштирди, аммо ешик қопқоғини йўқотиш учун етарли емас еди.
  
  
  Ясси оёқли одам хонага кирди ва тузоқ ёпилди.
  
  
  Ник унга ешикнинг нариги четига юриш учун зарур бўлган вақтнинг ярмини берди ва унинг орқасида ким яширинган бўлиши мумкинлигини аниқлаш учун ешикни оёғи билан ёпди. Ешикни тақиллатган Ник еди ва нотаниш одам кенг ва лаънатлаб йиқилди, қурол қўли унинг остига пўлат тутқич билан бурилди. Зирҳли муштга ўхшаш нарса уни бўйнининг пастки қисмига шундай кўр-кўрона куч билан икки marta урдики, у ҳатто Никнинг шафқациз зарбасини ҳам сезмади. Ник ҳар еҳтимолга қарши ўз қуроли билан унинг бошига урди, кейин дераза олдига борди.
  
  
  Ҳайдовчи ешикни унинг ҳамкасби ёпмаганини билмай, рулда кутди.
  
  
  Ник Флатфоотнинг тўппончасини чўнтагига солиб, мойил фигурани ешик томон судраб борди. Унинг қидиришга кўп вақти йўқ еди, лекин унга ҳам кўп вақт керак емас еди. Шунга қарамай, у ҳеч қандай қоғоз топмади, озгина пул ва калит узук. Калит узук Ферретникига жуда ўхшаш еди.аммо бу сафар кичик олтин калитда 9 рақами бор еди. У калитларни олди ва тезда ётоқхонага кирди.
  
  
  "Бири йиқилди", деди у шод-хуррамлик билан шкаф ешигига. "Хавотир олманг-биз тез орада бу ердан чиқамиз."
  
  
  "Бу нима?"хавотирли овоз ешитилди. "Сизнингча, биз полицияни чақиришимиз керакми?"
  
  
  "Бу телефонда емас, сенора", деди Ник кетаётганда
  
  девор бўйлаб деразага. У уйнинг олдида бир жойда signal ешитди. Гўё хиёбондаги кузатувчи кўзга ташланди ва яна орқа деворлар орқасида ғойиб бўлди. Ник деразани тортди, унинг қулфи борлигини топди ва очди. У осонгина силжийди. У қора ешик деб ўйлаган нарсада тўхтаб турган оёқ товушларини ешитди.
  
  
  "Фақат ҳозир кутинг", деди у оҳиста. "Мен деразадан қайтиб келаман, шунинг учун қўрқманг."
  
  
  "Агар бу сиз бўлмасангиз нима бўлади?"у пичирлади. Ёш Жоао пичирлади.
  
  
  "Бу мен бўламан", деди Ник ва деразадан ўтиб кетди.
  
  
  Двигателнинг ишламай қолишидан ташқари, олдинда ҳеч қандай овоз йўқ еди. Никнинг ҳис-туйғулари шу қадар нозик созланганки, у орқа ешик олдида шитирлаш, қўшни ошхонадаги қовурилган идишларнинг шитирлаши ва қияликдан тушаётган велосипед каби нарсаларни ешитарди. Лекин олд томондан ҳеч нарса келмади.
  
  
  У жимгина боғга тушди ва жимгина хиёбонга йўл олди.
  
  
  Орқа ешик олдида турган одам ешик тутқичини қўйиб юборди ва никдан юз ўгириб, Де Сантоснинг ошхона деразасидан ўтиш учун оёқ учида турди. Бу осон бўлмади. У баланд емас еди, дераза еса баланд еди. Аммо бу Никнинг ҳаётини осонлаштирди.
  
  
  Деразага яқинлашганда никнинг оёқлари остида шағал сиқилиши муҳим емас еди. Овоз билан одамни огоҳлантириш жуда кеч еди. Унинг кўтарилган қўллари уни Ник ишлатган командо тактикасининг мукаммал қурбонига айлантирди. Пўлат тузоқ қаттиқ бўйнига ёпишди ва бирор нарса урилгунча ва баландликдан тушган темир каби зарба ишни тугатгунча уни пастга босди. Битта бўғиқ хириллаш бор еди. Бу одам сўйилган буқа каби йиқилди.
  
  
  Автомобил шохи яна янгради, учта қисқа, ўткир портлаш.
  
  
  Ник одамни турган жойида қолдириб, хиёбондан боғга югурди.
  
  
  Ҳаммаси аввалгидек туюлди.
  
  
  Ник ётоқхонанинг деразасидан чиқиб, енгилгина қўнди, ҳали ҳам ҳаракатланмоқда. У ҳаммом ешигини очаётганда хўрсинди. Кармен де Santos марҳум ерининг либослари остидаги бурчакда йиғлаётган чақалоқни чангаллаб ўтирди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Ник. "Сиз яхши бўласиз. Биз шошилишимиз керак. Ошхонадан ўтинг. Ташқарида нимани кўришингиз муҳим емас. Менинг машинам пастга тушмоқда."
  
  
  У деярли йиғлаб, ҳаммомдан чиқди.
  
  
  "Лекин ... лекин... Мен тайёр емасман! Қандай қилиб биз фақат тарк мумкин...?"
  
  
  "Биз қилишимиз керак", деди Ник чамадонни ёпиб, қатъий. "Ошхонага boring. Мен бир неча сониядан кейин сиз билан бўламан."
  
  
  Қўлида чамадон билан у деразадан охирги marta қаради. Ва у машина ешиги очилганини ешитди. У деразани ёпиб, қулфлаб қўйди ва аёл ва боланинг орқасидан шошилди.
  
  
  У орқа ешик ёнида, калтакланган ва саросимага тушган ҳолда турарди.
  
  
  "Чамадонни олинг", деб буюрди Ник. "Ва менга болани bering."
  
  
  У гапираётганда стулни ешикдан орқага тортди ва ечди. Кичкина Жо йиғлай бошлади.
  
  
  "Йўқ!"у айтди. "Йўқ! Ҳеч ким бизга тегмайди...!"
  
  
  "Ҳа", деди ник ешикни очиб. "Ёки сиз уни бутунлай йўқотасиз."У тахминан қизни қўлларидан тортиб олди ва чамадонни унга тиқди. "Кейинроқ кечирим сўрайман, лекин енди сиз айтганимни қилишингиз керак бўлади."
  
  
  У уни орқа ешикдан итариб юборди ва орқасидан ёпди. Чақалоқнинг қичқириғи Никнинг қўли орқасида бўғиқ қичқириққа айланди.
  
  
  Кармен де Santos хиёбонда кўрган нарсасига тез нафас олди, кейин Никнинг ёнида юриб, кичкина жонинг майда муштини ушлади.
  
  
  "Уни қандай ушлаб туришингизга еҳтиёт бўлинг!"у қаттиқ пичирлади.
  
  
  "Шҳҳ, Шҳҳ, Шҳҳ, Шҳҳ, Шҳҳ, Шҳҳ, Шҳҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ, Шҳ
  
  
  Улар уйнинг бурчагида едилар, у ерда хиёбон кичик боғга очилди. Ник тинглади. Аввалига у ўтаётган машиналардан бошқа нарсани ешитмади, чунки тушдан кейин трафик кўпая бошлади. Кейин сукунат бор еди ва у йўлакда оёқ товушларини ешитди.
  
  
  Ник бурчакка еҳтиёткорлик билан қарашни хавф остига қўйди.
  
  
  Уйлар орасидаги бўшлиқ орқали у олдинга ва орқага қадам босаётган одамнинг қиёфасини кўрди. Ник томоша қилаётганда, одам тўхтади, соатини текширди ва кейин чора кўришга қарор қилди. У тезда ёриқдан ўтиб, Де Сантоснинг уйига борди ва кўздан ғойиб бўлди.
  
  
  "Келинглар", деб пичирлади Ник. "Хиёбоннинг охирида ўнгга бурилинг."
  
  
  "Менга чақалоқни bering", деди аёл.
  
  
  "Келинглар! Шошилинг!"
  
  
  У олд ешикка қисқа йўлдан чиқаётган оёқ товушларини ешитди.
  
  
  "Илтимос", деди у. "Мен уни жим тураман. Ишонинг, мен сизга ишонаман. Лекин сизга қўлларингиз керак бўлиши мумкин."
  
  
  Оёқ товушлари тўхтади.
  
  
  Ник унга бир сония тикилиб турди. У ҳозир назорат остида еди ва у беихтиёр унинг тушкунликка тушмаслигини биларди. У сўзсиз унга чақалоқни узатди.
  
  иш. Кичкина жонинг юмшоқ шивирлаши тезда пасайиб кетди. Ник Карменнинг қўлидан ушлаб, уни бўшлиқдан ва хиёбонга олиб борди.
  
  
  Унинг орқасида ешик тақиллаганини ешитди.
  
  
  Ярим йўлда улар хиёбоннинг охирига етиб боришди ва қияликдаги чорраҳага қарашди. Ҳар ким айтганидек, барча машиналар ва пиёдалар ўзларининг қонуний ишларини қилишган. Улар қияликка шошилишди. Никнинг машинаси кутиб турарди.
  
  
  Тушдан кейин бирдан аёлнинг овози узилди.
  
  
  "Луи! Луи! Келинг ва қаранг! Мен сизга бир нарса ешитганимни айтдим!"
  
  
  Карменнинг нафаси унинг томоғига тушди.
  
  
  "Биз ҳақимизда емас", деди Ник. "Переулок. Агар қўшнингиз уни кўрган бўлса, у бизга ёрдам бериши мумкин. Учинчи одам биздан бошқа нарсалар ҳақида ўйлайди. Мана биз. Ўтир."
  
  
  Ник ҳайдовчи ўриндиғига ўтириб, двигателни ишга туширганда, хиёбондан ҳаяжонли қичқириқларни ешитди. Луи ва унинг дўстлари, еҳтимол, маҳалла органларини қидириш клубига қўшилишган. У машинани Витесга қўйди.
  
  
  "Биз бу ердан чиқмагунимизча бошингизни пастга туширинг", деб буюрди у Васко да Гама дискида қисқа тўхташ учун секинлашди.
  
  
  У бош ирғади ва ўриндиқда пастроқ чўкди ва кичкина Жоуни тиззасига бешик қилди.
  
  
  Ник бир нечта машинани ўтказиб юборди ва кўчада тезлашди. Йилни машина ҳали ҳам бурчакда тўхтаб турарди. У давлат рақамига ақлий еслатма ёзди ва уни Кармен де Сантосга такрорлади.
  
  
  "Буни еслайсизми, майлими?"
  
  
  У яна бош ирғади. "Еслайман."
  
  
  У тезлашди. Ҳайдовчидаги яна бир машина жонланиб, Рио томон гавжум йўлга чапга бурилди. Ҳаракатнинг барча товушлари битта қулай зонклама шовқинига бирлашди.
  
  
  Ҳеч ким уларга ергашмади.
  
  
  "Миссис Де Santos," у бошлади. Ёш Жоао жимгина ўтирди. Онаси тантанали равишда никга қаради. "Кечирим сўраш вақти келди, - деди Ник, - ва биз тугатмасдан олдин сизга кўпроқ қарздорман. Мен сизни Сан-Францискода рўйхатдан ўтказаман, барча харажатларингиз қопланганлигига ишонч ҳосил қилинг ва кейин полицияга қўнғироқ қилиб, бу ҳақда айтиб bering. Тез орада улар билан ўзим боғланаман. Аммо мен дарҳол кузатиб боришим керак бўлган из бор. Агар мен улар билан боғлансам, тун ўтади ва мен уни йўқотаман."
  
  
  У заиф жилмайиб қўйди. "Мен буни тушунаман. Жоао бир хил бўлар еди. Лекин улар жуда ғазабланадилар."
  
  
  "Ишончим комилки," у рози бўлди. "Аммо улар ҳақиқатан ҳам хавотирда бўлсалар, мени Серрадор орқали осонгина кузатиб боришлари мумкин."
  
  
  Улар шаҳар марказида йўлда суҳбатлашишди, у полицияга нима дейиши ва ўзи ва кичкина Жоао билан қанчалик еҳтиёт бўлиши кераклигини муҳокама қилишди. Кейин улар уни тахмин қилинган исм билан меҳмонхонага олиб кириб, унга бир ҳафталик аванс тўловини тўлагунча жим қолишди.
  
  
  "Бу ҳақда ташвишланманг, - деди у унга пулни узатаётганда қувноқ тарзда, - мен ҳаммасини қайтариб бераман. Бу харажатлар учун."
  
  
  У Кармен ва чақалоқни кичкина хонасига олиб борди ва кетди.
  
  
  Майкл Nolan, тахаллус Robert Милбанк, тахаллус Ник Картер ўзини даҳшатли тартибсизликда топди. Лекин камида у таъқиб қилинмоқда емас еди биларди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Розалинд бу ҳақиқат еканлигини билар еди.
  
  
  "Нима бўлса ҳам, жин урсин уни," у нафас остида минғирлади, деярли мўмин - бир лаҳза-у холаси Ада "жаллод чақирди бўларди одамга нима."
  
  
  Кейин ҳақиқат уни ушлади ва Томаз у ерда еди.
  
  
  У музей ёнидан ўтган дарахтлар билан қопланган кенг кўчада тезлигини тезлаштирди. Пешиндан кейин юрадиган одамлар ва transport оқими бошпана бўлиб хизмат қилди. Лекин етарли емас. Томаз ўйлашга ва еҳтимол режа тузишга улгурди. У дарахтлар қопқоғи ва ўтаётган машиналарнинг овози остида шунчаки ўқ узиши мумкинлигини тушунган бўлиши мумкин еди. Ва у ҳақиқатан ҳам синаб кўришни хоҳлаши мумкин, чунки у унинг юзини кўрган ва уни ҳамма жойда танийди. Худди доктор Soares каби! Аммо музей атрофида айланиб юрган ҳар қандай одам учун бу, албатта, бир хил еди. Фақат унинг бармоғини Томазга кўрсатиш учун баҳонаси бор еди.
  
  
  Унинг ёнидаги йўлак бўйлаб бир неча жуфт оёқ юрар еди. Унинг қулоқлари бир жуфтни танлаб, унинг орқасидан ергашганини ешитди. У бурчакни бурди. Бу ерда дарахтлар қалинроқ еди. Унинг тезлиги тезлашди. Ва у ҳам. У югурди. У ҳам. У нафас олаётганини деярли ешитди.
  
  
  Тўсатдан дарахтлар очилиб, ҳайкалтарошлик ва фавворалар боғига киришни ташкил етди. У деярли ўтиб кетган еди, у дарвоза олдида турган бир гуруҳ сайёҳларни кўриб, ниҳоятда мушак танасига қойил қолди. Ҳатто уни ҳайратда қолдирган тезликда Розалинд кескин бурилиш ясади ва паркга югурди. У Томазнинг орқасидан ноқулай бурилишини ешитди. Бир нечта сайёҳлар таъқибни томоша қилиш учун бурилишди. Хижолатли табассум билан у гуруҳга қўшилди. Худога шукур, улардан баъзилари таниш еди
  
  америкаликлар турлари. Унинг кўзлари улар устида милтиллади. Мактаб ўқитувчиси ёки кутубхоначи. Кекса жуфтлик, еҳтимол ўрта Ғарбда яшайди. Ёрқин кўйлакда сочли cheerleader. Енгил кўзли кампир, шубҳасиз,енг ҳаракатчан. Унинг юраги исинди. У томазнинг юзига атайлаб хавотирли нигоҳ билан дарвоза ташқарисида иккиланиб турганини пайқади.
  
  
  "Илтимос, мени кечиринг, - деди у енг яқин кал боши ва текис кўкрагига ҳурмат билан, - лекин бу одам! У мени таъқиб қилди ва енг ақлдан озган нарсаларни айтди! Агар мен сизга қўшилсам, қарши бўласизми?"Мен... Биламан, бу аҳмоқлик, лекин ундан қандай қутулишни билмайман. Мен шаҳарга қайтишга ҳаракат қиляпман, лекин у менинг тўпиғимда! "
  
  
  Кампир кўзларини қисди. "Қандай даҳшатли, азизим. Сиз биз билан қолишингиз керак."Ўқитувчи била туриб деди:" Худойим, бу иссиқ мамлакатларда қандай еркаклар!"Олижаноб қоринли кал одам қаттиқ қичқирди:" оҳ, чўчқа!"Ва йўлбошчи, жилмайган қора юзли ва ишонарли кенг елкали қувноқ йигит қўлларини сахийлик билан кўтарди.
  
  
  "Бизга қўшилинг, Сенорина! Биз сизга ғамхўрлик қиламиз. Сиз биз билан автобусга қайтасиз, тўғрими?"
  
  
  "Ҳа!"Rosalind қизғин деди. Гуруҳ уни ўраб олди.
  
  
  Гуруҳ ундан ўтиб кетаётганда Томаз ноаниқ орқага қайтди. Баъзи номақбул изоҳлар берилди. Аммо у дарвоза олдида тўхтади ва улар паркдан чиқиб кетаётганда у ерда турди, кўзлари Розалинднинг орқа қисмидаги тешикни ёқди.
  
  
  Улар хавфсиз тарзда автобусда ва йўл четидан узоқда бўлганларида, Розалинд унинг таксига ўтирмоқчи бўлганини кўрди. У кўрганидек, у муваффақиятга ериша олмади. Аммо улар бир неча дақиқадан сўнг шаҳарга хавфсиз етиб келишганида ва у ескортларига миннатдорчилик билдирганида, у кафенинг аёллар хонасига кириб кетди ва ҳар еҳтимолга қарши ташқи қиёфасини кескин ўзгартирди.
  
  
  
  
  
  
  Сноопнинг йўқолиши
  
  
  
  
  
  Ўн дақиқадан бешгача.
  
  
  Ник Серрадорнинг столида тўхтади.
  
  
  "Nolan учун бирон бир хабар борми?"
  
  
  Котиб қошини кўтарди. "Бир нарса, senor. Агар telefon оператори менга берганидек ёзмаган бўлсам, мени кечирасиз."У уясига етди ва Ник хабар узатилади. Унда: "16: 30 ёш аёл. Хабар ... қаерда едингиз?"Мени уйда чақиринг! Исмсиз."
  
  
  Ник кулиб юборди. "Operator қиз нима деди?"
  
  
  Котиб очиқчасига кулди. Менежер ундан уялади.
  
  
  "Кечирасиз, senor. У шундай деди: "бу хабарни қолдиринг... жаҳаннам қаерда бўлгансиз, бит? Уйга киришингиз билан менга қўнғироқ қилинг."Кечирасиз, senor. У айтди. "
  
  
  "Ҳмм", деди Ник. Унинг соқолли юзига ўйин-кулги ва енгиллик табассуми тарқалди. "Менимча, бу кимлигини биламан, лекин у инглиз ёки portugal тилида гаплашдими?"
  
  
  Котибнинг жилмайиши кенгайди. Оҳ, ҳа," у ўйлагандай туюлди: "ҳаётингиздаги барча аёлларни кузатиб бориш жуда қийин.
  
  
  "Инглиз тилида senor. Лекин меникига жуда ўхшаш аксент билан."
  
  
  Ақлли қиз, деб ўйлади Ник, янада енгил тортди.
  
  
  "Майли, раҳмат. Меҳмонлар йўқми?"
  
  
  Котиб унинг аҳволини еслади ва табассумини артди.
  
  
  "Икки жаноб сиздан сўради, senor. Улар бирга едилар. Мен уларга уйда емаслигингизни айтганимда, улар кетишди."
  
  
  Шундай қилиб. Улар сўрашди. Лекин улар кетди - ку?
  
  
  Ник бу ҳақда ўйлади. "Қандай қилиб. Лекин ҳеч қандай хабар йўқ? Уларнинг қандай кўринишини пайқадингизми? Мен кимнидир кутаётган едим."
  
  
  Котиб афсус билан бош чайқади.
  
  
  "Ҳар куни бундай сўровлар жуда кўп. Еҳтимол, улар ўртача баландликда еди. Еҳтимол, сенордан бир оз катта...""Ҳақиқатан ҳам еслаб бўлмайди."
  
  
  Ник ҳамдардлик билан бош ирғади. "Биламан, раҳмат."
  
  
  Ник сигарет сотиб олиш ва қабулхонани ўрганиш учун киоскда тўхтади. Нафис устунлар ортида шубҳали кўтарилган газеталар ёки кузатувчилар йўқ еди. Аммо оқланган лобби одамларга шунчалик тўлиб-тошганки, буни аниқ айтиб бўлмайди. У telefon кабиналарига борди ва бўш бўлган учтадан ўртасини танлади. Бир неча лаҳзани диққат билан кутгандан сўнг, у халқаро қўнғироқ қилди ва Мисс Монтезни сўради. Алоқа амалга оширилмоқда еди-да, ким юқорига унга кутиб бўлади, агар у ҳайрон, айниқса, Ferret нинг "ғойиб кейин."
  
  
  Розалинд Монтезнинг меҳрли оҳангида жавоб берди.
  
  
  "Салом, болам", деди у ширин. "Кунингиз хайрли ўцин? Ғазабланманг-мен гўшакни қўйдим ва кечирасиз."
  
  
  "Оҳ, бу сизсиз", деди у аччиқланиб. "Сиз туфайли деярли ўзимни осиб қўйдим. Агар сўраш жуда кўп бўлмаса, қаердасиз?"
  
  
  "Шаҳар маркази дўстларимиз билан", деди у. "Ўйлайманки, улар тез орада бўшатилади ва мен хайрлашмоқчи едим. Сизга ғамхўрлик қилиши мумкин
  
  пастга тушинг ва ёрдам берасизми? "
  
  
  "Оҳ, ҳа, агар улар менга керак бўлса."Унинг овозидаги нордон ёзув йўқолди. "Дарҳол?"
  
  
  "Ҳали емас. Мен фақат сиз мавжуд еди ишонч ҳосил қилиш учун сўрадим. Мен аниқлик киритаман. Бу орада, еҳтимол сиз тайёр бўласиз."
  
  
  "Мен буни қиламан", деди у жиддий. "Бундан ташқари, ҳаммаси яхшими?"
  
  
  "Шунчаки ажойиб", деди у ва навбат нордон бўлди. "Кейинроқ кўришгунча."У телефонни осиб қўйди ва лифтдан кимнингдир кутиб турган қучоғига чиқиш ўрнига зинапоядан хонасига чиқишга қарор қилди.
  
  
  У иккинчи қўниш тепасида кутди. Ҳеч ким келмаслигига амин бўлганида, у узун оёқларини айлантириб, худди қирғоқ бўйлаб юргандек, ўз хонасига узоқ парвозларни амалга оширди. Унинг ақли йўлда банд еди ва у ўзидан ғазабланди. Унинг Розалинд билан учрашувини ўтказиб юборгани ва Бранко ва Варгаснинг бурчагини текшира олмагани зерикарли еди, лекин унчалик кўп емас еди. Майкл Ноланни полицияга таништириши ҳақиқатан ҳам кечирилмас еди. Улар уни сўроқ қилишар, кузатиб бориш, бармоқ изларини олишар еди - агар керак бўлса, на Миллбанк, на Картер жавобгарликни талаб қила олмайдиган жойга маҳкамланг. Ҳатто унинг жиҳозлари тўплами ҳам ноқулай еди. Майкл Nolan, чет еллик мухбир сифатида, шубҳасиз, бразилиялик қуролга рухсатномага ега емас еди ва у қурол ишлатишни одат қилган одам бўлиши шарт емас еди. Бу унинг қамал қилувчилар билан тўқнашувдан қочишининг сабабларидан бири еди. Полиция уни кузатиши учун у Флатфоотнинг қуролини Карменга берди. Лекин, албатта, никнинг ўз излари магистралда еди, Ноланнинг бутун хонаси ҳақида гапирмаса ҳам бўлади. Хўш, бу муқаррар еди. Аммо Nolan ишини тугатишидан анча олдин безовта еди. У ҳатто Милбанкга еътибор бермасдан Милбанкка ҳужум қилган икки қароқчини текшириш йўлини ҳам топа олмади. Хўш, уни фуcк. Бу фақат тахтадан пастга тушиши керак. У улар ҳақида билган бир нарса шундаки, улар унинг бошқа учрашувлари намунасига мос келмаган.
  
  
  У йўлак охирида кутиб турганда бир гуруҳ одамлар лифтга киришди. У хонасига бориб, ешикни очишдан олдин уни тинглади. Кейин, жуда жимгина, у ўгирилиб ешикни очди. Унинг ҳозирги муаммолари унинг хаёлидан ўтди: Ferret билан ишлаш ва кейин ундан қутулиш. Nolan учун чиқиш йўлини топинг. Бунга қараб, кейинги хона билан нима қилиш керак.
  
  
  Унинг хонаси бутунлай жим еди.
  
  
  Хаос бор еди.
  
  
  Унинг олтинчи туйғуси унга у ерда ҳеч ким йўқлигини айтди. Унинг қулоқлари рози бўлди. Аммо у ерда хизматкордан ташқари кимдир борлигини кўриш учун фақат бир қараш керак еди, бу жуда бепарво кўриниш. У тозалашни бир неча соат олдин тугатиши шарт емас еди. Бу ҳатто кўринмасди.
  
  
  У ешикни орқасидан қулфлаб, тартибсизликка тикилди.
  
  
  Ҳожатхонанинг ешиги очиқ, йиртилган кийимлар ерда ётарди. Стол тортмасида қоғозлар йўқ еди, уларнинг аксарияти полга сочилиб кетган ва баъзилари у ерда бўлмаганга ўхшайди. У Ферретдан олган ёзув варақаси йўқ еди. Бюро тортмалари уларни бўрон урганга ўхшарди. Майкл Ноланнинг шахсияти ва касби билан боғлиқ ҳамма нарса ғойиб бўлди. Ник олиб юрган електрон почта хабарлари (сохта), шахсни тасдиқловчи ҳужжатлар (сохта), еслатмалар (қисман сохта), пул (ҳақиқий) - барчаси кетди. Ва ким бу ерда бўлса, шошиб қолди. Бундан кўпроқ: ваҳший. Нега-уни қўрқитиш учун? Унинг иккита кичкина чамадони том маънода йиртилган, чойшаблари бузилган ва матрас йиртилган. Мебел ва санитария-тесисат ҳам ўз улушини олди; ҳатто тиш пастаси найчаси ҳам езилди ва ерга синган shisha ётди.
  
  
  Ҳаммаси жуда қизиқ еди.
  
  
  Гўё рейдерга, унинг фикрича, умуман газета мухбири бўлмаслиги мумкин бўлган одам таъсир қилгандек еди. Ҳатто енг мураккаб мухбирлар ҳам ўз сирларини тиш пастаси найчасида олиб юришмайди. Сиз буни кутишингиз қийин, еҳтимол контрабандачидан ташқари... ёки жосус.
  
  
  У телефонини текширди. Симлар ҳали ҳам бузилмаган ва қутида микрофон ёки қўшимча йиғилишлар йўқ еди, бу унинг суҳбатлари шахсий бўлмаслигини кўрсатади.
  
  
  Агар полиция буни кўрганида, бу унинг учун янада ёмонроқ бўлар еди ...
  
  
  Кейин Майкл Nolan ва Ferret билан нима қилиши мумкинлиги хаёлига келди. Лекин у бунга вақт тополмади.
  
  
  У ташқи тутқичга безовта қилинмасин белгисини осиб қўйганида, у баъзи манфаатдор томонларга бироз ачинишни бошлади. У ешикни қулфлаб, тайёргарликни бошлади. Ким биринчи бўлиб келса, у ёмон зарба олади. Полиция қўшимча сирга дуч келади ва
  
  Ел Ноланни қаҳрамон емас, қотил сифатида еслаш мумкин. Еҳтимол, у бу йўналишда яна бир чалғитишни тортиб олиши мумкин. Ва Кармен Де Santos ...
  
  
  Балки бир кун келиб у тушунади.
  
  
  Тез ҳаракат қилиш керак бўлса, у боғловчи ешикни очди, тезда қўшни хонани текширди ва телефонига қайтди.
  
  
  Бир-икки дақиқадан сўнг у Рио журналининг Бош муҳаррири Перейра билан гаплашаётган еди.
  
  
  "Оҳ! Сиз ҳали ҳам шу ерда еканлигингиздан хурсандман", деди у қувноқ. "Мана, агар сиз уни ҳали олмаган бўлсангиз, менда сиз учун нимадир бор. Лекин биринчи навбатда, менда бирор нарса борми?"
  
  
  "Бир оз", деди овоз афсус билан. "Жоао билан ҳеч қандай алоқаси йўқ. Апплебаумга келсак, полиция ҳали ҳам унинг китоб дўконига борган одамлар билан суҳбатлашмоқда ва улар ҳали ҳеч нарсани ошкор қилишмаган. Аммо улар Апплебаумнинг квартираси у ерга етиб боришдан олдин тинтув қилинганлиги тўғрисида далилларни топганликларини тан олишади ва улар бир қатор тушунарсиз бармоқ изларини топганликларини айтишади. Ланглейга ҳозирча расмий қизиқиш йўқдек туюлади, гарчи мен сиз ахлоқсизлик деб аташингиз мумкин бўлган нарсаларни бироз кашф қилган бўлсам ҳам. Madam Лангли атрофида ўйнаган деб ўйлайди ва улар ери Пирс тўсатдан ҳаммасидан чарчаб, уни ташлаб кетганини айтишади. Негадир бу имконсиз кўринмайди. Мен бу аёлни мамлакат клубида бир неча бор кўрганман ва менимча, у билан яшаш-айтайлик, дастлабки бир неча ҳафтадан кейин - чидаб бўлмас бўларди."
  
  
  "Ҳмм!"- деди Ник, ишонмади. "Сиз ҳақсиз. Аммо у гуллаб-яшнаётган бизнесни тарк етадими? Қизиқ, унинг китоблари ва банк ҳисоби қандай кўринишга ега."
  
  
  Муҳаррир кулиб юборди. "Мен ҳам қизиқаман. Ва у ерда сизда бирор нарса бўлиши мумкин. Кичик шериги бор, ҳа, лекин Агар Лангли тез орада қайтиб келмаса, у албатта текширув ва терговни сўрайди. Еҳтимол, кейин сизнинг катта марварид жанжалингиз ҳақида бирор нарса бўлиши мумкин."У бироз ёмон кулди, кейин қўшиб қўйди:" Ҳа. Бу менга еслатади. Мен айтиб ўтган тунги клуб егасини еслайсизми? Ой chang клубини бошқарган kishi, ақлдан озган жой. Мен бир marta бор еди, ва у бир неча ҳафта олдин еди - яхши, ҳечқиси йўқ. Де Фреитаснинг дўсти-ўзини Lolita деб атайдиган қўшиқчи! "у полиция билан гаплашаётган қурол сотувчилари томонидан ўлдирилганини даъво қилиб, ўзини ҳақорат қилди. Маълум бўлишича, у бир кеча бир неча ичимликдан кейин унга фақат бир marta қурол савдоси ҳақида гапирган ва кейин унга бу ҳақда унутишни айтган, бу ҳеч нарса емас. Аммо у уни ўлдиришганини таъкидламоқда. "у буни чақирганидек. У уларнинг кимлигини билмайди. Айтганча, полиция мендан уни нашр қилмасликни сўради."
  
  
  "Қизиқарли", деди Ник бепарволик билан, тан олишни хоҳлаганидан анча ғазабланиб. "Гарчи мен унинг бошқалар билан қандай алоқаси борлигини тасаввур қила олмасам ҳам. Айтганча, ўша кичкина музей ходими ҳақида нима дейиш мумкин? Ким билади, у қадимги Ҳинд мушкетларини контрабанда қилган бўлиши мумкин!
  
  
  "Балки! Лекин менимча, бу еҳтимол емас. Шубҳасиз, у ўз ишига жуда бағишланган ва ҳеч нарса қилиш учун жуда оддий соатларни ўтказган ... уҳ-ҳуҳ ... яширин. Унинг ески машинаси бор еди, уни фабрикада ишлаш учун бошқарган. ҳар куни бир вақтнинг ўзида. Баъзан, яхши оқшомларнинг бирида у тоза ҳавода бир оз кўпроқ ташқарига чиқар, баъзан еса дам олиш кунлари шаҳар ташқарисига чиқар еди. Бу асарда мутлақо қизиқ нарса йўқ еди, - деди муҳаррир истеҳзо билан, - фақат у ғойиб бўлди."
  
  
  "Ҳали ҳам қандай қилиб билмайман, а?"- деди Ник. Ҳаммаси жуда ҳаяжонли еди, лекин бирдан у давом етиш зарурлигини сезди.
  
  
  "Хўш, фикрга ўхшаш нарса. Бир куни у музейдан машинасида ҳайдаб чиқди, шекилли, уйига йўл олди ва у ерга етиб бормади. Полиция машинанинг ҳаракатини текширмоқда, аммо улар буни қанчалик кузатганликларини айтишга тайёр емаслар. Бироқ, улар буни топа олмадилар. Кўриниб турибдики, унинг уйидан ҳеч нарса олинмаган."
  
  
  "Ҳмм. Хўш, буларнинг барчаси жуда қизиқ. Лекин негадир мен сизни боғлаётганини кўрмаяпман, шундай емасми? Тунги клуб жуда яхши фикрга ўхшайди.
  
  
  "Оҳ, тўғрими?"Муҳаррирнинг овози янада қизиқарли бўлди.
  
  
  "Мен унга ер ости дунёсидан кичик бир белги топаман-мен уни шундай кўраман, кейинроқ айтаман. У шубҳали юзли уруғли қаҳрамон ва сиз унга ишонишингиз мумкин деб ўйламайсиз, лекин биз ёнамиз. . Кичик миқдордаги пул евазига мен кичик маълумотларни оламан. Ва у менга бугун тушдан кейин айланада нима учун бу хоним Де Santos хавф остида еканлигини ешитганини айтди."
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам? Нима...?"
  
  
  "Шундай қилиб, мен оқ отда рицар каби юрдим", деди Ник ва тезда кун воқеаларининг цензура қилинган версиясига ўтди. "Бу шундай еди.
  
  Бу сизнинг кепкангиз", деди у. "Сиз буни кейинроқ текширишингиз мумкин - мен кейинроқ демоқчиман - тарихдан фойдаланиш бўйича полиция билан. Мен уларни кутиб туролмадим, чунки енди мен кичкина дўстим қўйган бошқа нарсанинг изидаман."
  
  
  "Диос! Nolan, сиз кетяпсиз! Бу ҳақиқий воқеа. Аммо сизнинг янги етакчингиз нима?"
  
  
  Ник кулиб юборди. "Мен сизга биринчи бўлиб билиб олишингизни ваъда қиламан - мен буни кўрганимдан кейин. Аммо енди мен Ferret билан учрашишим керак. Мен ундан бошқа нарсани соғинишни хоҳламайман. сиз менга айтишингиз керак бўлиши мумкин. Яна бир бор раҳмат ва мен сизга қайтаман ."
  
  
  У тезда телефонни қўйди ва ишга киришди.
  
  
  Унинг биринчи қадами Феррега қараш еди. У ҳаммомнинг хира нурида ётар, юзи оқариб, касал бўлиб, кўзлари нафратга тўлган еди. Аммо унинг ришталари ҳали ҳам қаттиқ, оғзи маҳкам ёпилган еди. Унинг йиртиқ орқа ва ранги ўзгарган кийимларида қон қурий бошлади. Вебстер хонимнинг хонасидаги каравот ҳали ҳам қилинган. Ник ўзининг жиҳозлари хавфсиз тарзда яширилганлигига ишонч ҳосил қилиб, аёлларнинг бир нечта безакларини сохта сумкаларига жойлаштирди. У фақат кейинги бир неча дақиқада нима кераклигини ўтказиб юборди. Кейин у еътиборини Феррега қаратди.
  
  
  Ferret жуда аниқ қон еди, ҳожатхона қаватда ҳеч нарса тўкилишини. Ник гагни бўшатиб, унга ёлғон гапирди.
  
  
  "Енди сизда танлов бор, дўстим. Ва тушунингки, ўртоқларингиз сизни кузатмоқда. Сиз менга ёрдам берасиз, билганларингизни айтинг, мен сизга ёрдам бераман. Сизда бошқа илож йўқ ва сиз тугатдингиз."
  
  
  Ferret жилмайиб қўйди. "Сиз мени қўйиб юборишингиз керак. Қандай қилиб мендан қутулмоқчисиз, акс ҳолда мени амалга оширасиз? Ҳа! Ёки мени бу ерда қолдирасизми?"Кимдир мени топишга келмагунча, мени ёлғон гапира олмайсиз. Сиз мени қўйиб юборишингиз керак . "
  
  
  "Ишонч ҳосил қилманг", деди Ник совуққонлик билан. "Сизни ортда қолдириш мен учун муаммо емас. Ҳеч қандай муаммо йўқ. Олтин калит нима учун, Ferret?"Қандай олтин калит? "У Гюгога етиб борди.
  
  
  Ферренинг кўзлари бирдан қўрқувга тўлди.
  
  
  "Менинг олд ешигим, жин урсин, тамом!"
  
  
  Ник унга бир зум индамай қаради.
  
  
  "Охирги имконият, Ferret", деди у ниҳоят.
  
  
  Ferret кўзларини юмди. "Менда ушлаб туришга вақтим бор", деди у оҳиста.
  
  
  "Мен буни кўрмаяпман", деди Ник ўз қурбонига кескин ҳайрат ва ўзига нафрат ҳиссини ҳис қилиб. Кейин у мияси совуққонлик билан айтганидек, иккала ҳиссиётини ҳам қувиб чиқарди: сизнинг исмингиз Киллмастер, Картер, уста қотил. Бу сизнинг ишингиз, шунинг учун сиз шу ердасиз.
  
  
  У Гюгони шу қадар муҳим жойга олиб кириш учун жуда кўп ҳаракат қилдики, Ferret пичоқни кўрмасдан деярли бир зумда вафот етди.
  
  
  Ник гагни кийди ва паромни хонасига кўтариб, уни тантанали равишда полга ташлади. Кейин у умумий чалкашликларни қўшиш учун чироқ ва стулни тақиллатди ва Майкл Ноланнинг хонаси билан яна нима қилиши мумкинлигини текширди. Йўқолган мухбирдан бошқа ҳеч нарса олиб келиши мумкин емас еди. Агар сўровлар жуда қатъий бўлса, хок уларни осонликча ҳал қилиши мумкин еди.
  
  
  Бирлаштирувчи ешикдан ақлли қулфни олиб ташлаган Ник иккала тутқичдаги бармоқ изларини артди ва хоналарни аввалгидек ажратиш учун одатий қулфдан фойдаланди. Кейин у юзидаги соқолни олиб ташлаш учун ташқи кўринишини ўзгартиришнинг енг муваффақиятли усулларидан бирини қўллади ва кўйлагини ўзгартирди. У 1109-хонадан чиққанида, Уебстер хонимнинг сумкалари қадоқланган еди ва Ник кичик тадбирга кетаётган спортчи йигитга ўхшарди. У залдан зинапояга ўтаётганда ташландиқ хонасида telefon жиринглади.
  
  
  Зинапоянинг пастки қисмида у тўғридан-тўғри telefon кабинасига борди ва халқаро росалиндга қўнғироқ қилди.
  
  
  "Дарҳол, азизим", деди у. "Яна бир дақиқани беҳуда сарфламанг. Пакетлар ва барчангиз тайёрсиз, шунинг учун текшириш учун уни ташлаб қўйишингиз мумкин."У қўнғироқни тезкор кўрсатмалар билан якунлади, у зерикарли саволларсиз қабул қилди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  У яхши вақт ўтказди. Улар ярим соатдан кейин Santos Дюмонт аеропортида учрашишди. Майкл Ноланнинг машинасини тарк етишдан олдин, Ник Розалинд хоним Вебстернинг нарсаларини қоғозга ва поябзал боғичларига ўраб, Вебстер хоним билан сўнгги хайрлашиш учун бир нечта пломба ва бўянишларни олиб ташлаган пайтда айланиб юрди. Росита Монтез ва Robert Милбанк Копакабана халқаро аеропортига етиб келишидан олдин учта такси сменаси ва иккита кафе тўхташ жойи керак бўлди. Росита харид қилиш тажрибасидан хурсанд еди; Robert кулиб юборди ва аёллар, исрофгарчилик ва сумка кўтаришнинг ноқулайлиги ҳақида норози бўлди. Улар пичирлашиб ва лифт кулиб қилинди, тўй харид қилиш spree ҳақида келин-куёвлар каби.
  
  
  Ник уларнинг орқасидан ешикни ёпганда, унинг юзи жиддий еди ва у илгари ҳеч қачон кўрмагандек, уларнинг улкан хонасини диққат билан сканердан ўтказди.
  
  
  "Нима бўлди?"Rosalind ниҳоят сўради.
  
  
  У қичқириғини олиб ташлади ва унга жилмайиб қўйди.
  
  
  "Хонимлар биринчи ва енг узун гапиришади. Ўйлайманки, сиз ҳам тўлиқ кун ўтказдингиз. Аммо аввал чўмилиб, кимлигимни еслашга ҳаракат қилсам, қарши бўласизми?"
  
  
  "Буни қилинг", деди у одатланмаган мулойимлик билан. "Мен муз ва кўзойнак оламан."
  
  
  "Сиз тушсиз", деди у ва лабларини пешонасига тегизди.
  
  
  У "ўзиники" деб номланган ҳаммомга ғойиб бўлди ва тезда атрофга отилди. Кейин узоқ сукунат бор еди-шунча вақт у улкан ваннада ухлаб қолган бўлса керак деб ўйларди. У тез душ қабул қилиб, Гардия ва зираворлар ҳиди чиқди.
  
  
  Ник ҳали ҳам тайёр емас еди.
  
  
  У кино юлдузлари "қулай нарса" деб атайдиган нарсага кириб, нима учун бу қадар узоқ давом етганига ҳайрон бўлди. У "унинг" ётоқхонасидан зерикарли хириллашни ешитгач, асаблари пианино симлари каби таранглашганини тушунди. Яланг оёқлари уни шовқинсиз қалин гилам бўйлаб хонасининг ешигига олиб борди. У ичкарига қараганида, юраги деярли оғриқ билан урарди.
  
  
  "Жин урсин!"у айтди. "Қандай бўлмасин, сизни лаънатланг. Сизга нимадир бўлди деб ўйладим. Бу шовқин нима еди? Ва нега сиз бошингизда турибсиз?"
  
  
  Ник ўзини еҳтиёткорлик билан туширди ва ўрдаклади. Шундай бўлса ҳам, Розалинд танасининг гўзаллигига тикилди. Юпқа тер томчиси металл силлиқ терини қоплаб, хонанинг кечки нурида сарғиш-олтин рангда порлаб турарди. Пантеранинг барча мушак инояти ўша ажойиб танада мавжуд еди.
  
  
  Қоронғи ёниши ёки шафқацизлик билан музлаши мумкин бўлган пўлат кулранг кўзлари кулгидан порлади.
  
  
  "Кечирасиз, Роз," у узр сўради. "Мен стулни тақиллатдим."У сакраб ўрнидан турди ва юмшоқ халат кийиб, уни белига боғлаб қўйди. "Мен сизга айтаётган ёга машқларини бажараётган едим. Улар мияни тозалашга ва дунёни истиқболга қайтаришга ёрдам беради. Сиз менга ваъда қилган ичимлик ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  
  У уни белидан ушлаб, юпқа халат остида унинг қаттиқ аёллик гўзаллигини ҳис қилиб, залдан "ўз" хонасига олиб борди. Улар юмшоқ диванга ўтиришди ва қояларда виски билан бир-бирларини қовуришди.
  
  
  "Бугун нима бўлади?"у сўради. Унинг калта қуюқ жингалаклари ибодатхоналарига ёпишиб олди ва у мазали ҳидга ега еди. Халат унинг тиззасидан тушди. Унинг оёқлари овқатланиш учун етарлича яхши кўринарди.
  
  
  "Ҳали емас", деб минғирлади Ник. "Ҳозир мен яна бир нарсани қилишни хоҳлайман."У умид қиламанки, унинг shisha пастга қўйиш.
  
  
  "Бу нима?"У бир оз бурилиб, унга юзланди ва кўкраклари орасидаги бўшлиқ шаклини тубдан ўзгартирди.
  
  
  "Бу", деди Ник уни қучоқлаб. Унинг ўпиши мулойим, тахминий еди. Аммо у қайтиб келишини ҳис қилганида, унинг қўллари орқасида бўлганида, у бор нарсасидан воз кечди. Ниҳоят, у узоқлашди ва хўрсинди.
  
  
  "Роз ... Агар сиз мени қувиб чиқармоқчи бўлсангиз, буни тезда қилганингиз маъқул. Агар қолсам, бир дақиқадан сўнг бу кичкина халат остида қоламан. Шундай қилиб ..."
  
  
  "Қол", деб минғирлади у, унга ёпишиб. "Мени яна ўп."
  
  
  
  
  
  
  Қора билагузукли одам
  
  
  
  
  
  Агар Karla оч гирдоб бўлса, Розалинд ҳар қадамда янги жозибаларни очиб берадиган тўсатдан кичик бурилишлар ва бурилишлар билан мулойимлик билан оқадиган Дарё еди. Унинг тегиниши енгил, мулойим, ҳаракатлари навбатма-навбат суст ва силлиқ еди. У ёнида ётганида пичирлади, унинг еластик кучини майин раққосанинг танасида сезди ва овоз ёз кунидаги шабада сингари еди.
  
  
  Уларнинг севгиси секин ва юмшоқ еди, бир-бирининг тўсатдан каннибалистик ютилиши емас, балки аста-секин ортиб бораётган еҳтиёж ўз-ўзидан қониқиш еди. У унга тегишни хоҳлаётганини билган жойига тегди ва у бостирилган ҳаяжондан титраб кетди. Унинг кўкраклари унинг ўпишларига берилиб кетди ва у кўпроқ нарсани хоҳлади. У бир зум ҳаракациз ётди, вужудида чайқалаётган шаҳвоний завқдан завқланиб, кейин тез ва ҳаяжонли ҳаракат билан унинг тепасида еди ва унга худди шундай ширин завқ бағишлади.
  
  
  "Яқинроқ... яқинроқ... яқинроқ ... мен сизни янада яқинроқ бўлишингизни хоҳлайман... "у барча исталмаган хотиралари йўқолганини ҳис қилиб, ҳирқироқ ғўлдиради.
  
  
  У ўзини унутиб қўйган иноят ва соддаликдан воз кечиб, унинг олдига бутунлай келган еди. Ҳатто унинг қулоғига оҳиста айтган сўзлари ҳам унга дарёни еслатди: "у абадий қолсин ... у абадий қолсин ... Асал, давом ецин..."
  
  
  У уларнинг секин, шаҳвоний ҳаракатларидан мамнун бўлган екан, у бундай ўсиб бораётган завқнинг ажойиб азобига дош бера олгунча давом ецин. Улар остонага етгунча ва бир-бирларига маҳкам ёпишиб олишга мажбур бўлгунга қадар, улар миниб юрганларида суръатларини оширган оқим билан бирга туш кўрдилар. Қўллари уни тобора шошилинч равишда силаб, силаб қўйди, ниҳоят унинг тирноқлари унинг орқасига қазилиб, оғзи ериб кетгунча.
  
  Буни охирги илтимос ва тўсатдан ёнаётган истакда олдим. Кейин у йўқолди-чиройли, ажойиб, ҳаяжон билан йўқолди. Уларнинг таналари таранглашди, кемерли ва бирлашдилар, сонлари маза қилиб таранглашди, оғизлари бирлашди. Кейин-шаршара устида, пастга, пастга, пастга ва пастга ... ва пастга ...
  
  
  У бахтнинг узоқ ва титроқ хўрсинишини чиқарди ва бошини кўтарилаётган ёстиқларга қайтариб юборди. Ник унинг ёнида ётар, ҳайратланарли даражада бўшашган ва орзу билан мамнун бўлиб, бошини иссиқ, юмшоқ кўкрагига босишига рухсат берди. Бу сафар ўрнидан туришга ва югуришга мажбурлаш йўқ еди. У билан ётиш, ёрқин ва дам олиш тўғри еди.
  
  
  "Яхши бола", деб у уйқусираб минғирлади.
  
  
  У унинг кўзларига қаради, жилмайиб қўйди ва уйқусираган мушукча каби юмшоқ хириллашни чиқарди.
  
  
  Улар бир муддат ухладилар.
  
  
  У кундузи хонадан чиқиб кетаётганда ўрнидан турди ва танасидан илиқ нур чиқа бошлади. Розалинд ҳам қўзғалди ва бир мунча вақт ўтгач, у уларга ичимлик қуйди ва улар ўзларининг кунлик тажрибалари билан ўртоқлашиб, узоқ ва астойдил гаплаша бошладилар. Розалинд музейдаги учрашувидан бошлади ва Никнинг қошларини чимириб, табассум қилган қочишининг тавсифи билан якунланди.
  
  
  "Аммо мен ҳеч қаерга бормадим", деди у. "Мен ундан фақат унинг юзига яхши қараш еди."
  
  
  "Камида сиз унинг китобида бир кўз яширинча мумкин. Ник кулиб, муз кубларини силкитди. "Йўқ, сиз яхши иш қилдингиз. Одатдагидек, бундай масалаларда қиладиган ишимиз жуда кам. Бирор нарса юзага келгунча силкитиб, аралаштиришни давом еттириш яхшидир. Биз уларни кўрсатишимиз керак. Ва менимча, биз мақсадга яқинлашмоқдамиз. Мен одатдагидек hornet нинг инидан ўзим бу тушдан кейин уйғониб - Майкл Nolan кутилмаган ерта охиригача келиш керак еди, шунинг учун ." Ва у унга Перейра билан бўлган муносабатларидан бошлаб ва Серрадордан тезда чиқиб кетишига олиб келган воқеаларни ескиз қилиб, кундалик иши ҳақида гапириб берди.
  
  
  У диққат билан тинглади, вақти-вақти билан саволлар берди ва шарҳлар қилди.
  
  
  "Буларнинг барчаси билан боғлиқ асосий муаммо, - дея хулоса қилди у, - полиция енди Ноланнинг журнал муҳарририга қилган сўровларига шунчалик қизиқадики, улар ўз ҳаракатларини кучайтириб, бизга аралашишни бошлайдилар. Бошқа томондан, улар биз ўзимиз ололмайдиган кўплаб маълумотларни ошкор қилишлари мумкин - ҳатто қотилларни ва уларнинг орқасида турганларни топсак ҳам. Ва яна, бу бизни аввалгидек қоронғуда қолдириши мумкин."
  
  
  "Кармен де Santos сизга аниқ нимани айтди?"у сўради. "У ери газетачидан бошқа нарса емаслигини англатдими?"
  
  
  У бошини чайқади. "Бизнинг ҳисоботларимиздан ҳам, мен ундан ўрганган нарсаларимдан ҳам емас. У шунчаки у иссиқ янгиликларга кирди деб ўйлади. Еҳтимол, у уни яширгандир, лекин мен бунга шубҳа қиламан. Унинг сўзларига кўра, шанба куни ерталаб сафардан қайтганларидан бир неча соат ўтгач, у газетага жойлашди. Тўсатдан у бўғиқ овоз билан деди: "Ей Худойим! Бу кичкина китоб дўкони, Апплебаум, ўлик ҳолда топилган. Ўлдирилган!""
  
  
  Кармен ерининг реакциясидан бироз ҳайратда қолди. У билганидек, Жоаонинг Апплебаум билан ягона алоқаси унинг китоб дўконига тасодифий ташриф еди.
  
  
  Кўп ўтмай, у telefon қилди, лекин ўз гуруҳига кира олмади. Бу маҳаллий қўнғироқ еди ва унда шундай дейилган: "мен Рио журналидан қўнғироқ қиляпман. Сизнинг ерингиз шу ердами, илтимос?"Мен хоҳлаган ҳикоя борми - оҳ? Оҳ, раҳмат. Йўқ, кетишдан фойда йўқ. хабар."
  
  
  Ва бундан бир неча дақиқа ўтгач, у қўнғироқ қилди.
  
  
  У бир зум тинглади ва кейин деди: "аметистлар, йўқ, лекин агар улар Зумрад бўлса, албатта мени қизиқтиради. Лекин бу нима ҳикоя? У ҳам шаҳарни тарк етдими?"Ким ҳақида... ким буни қилмади? Бу аниқ. Сизнингча, бу тез орада бузилиши мумкин ... "
  
  
  У қанчалик уринмасин, Де Santos хоним суҳбатнинг кўп қисмини еслай олмади. У тинглашга уринмади ва ҳар ҳолда, у чақалоқ билан овора еди.
  
  
  Аммо гўшакни қўйишдан олдин у: "Алварес, шундай емасми?"Майли, мен у ерда бўламан. Кўринишга қойил қолиш ."
  
  
  Телефонни қўйгандан сўнг, у кутди, кейин телефонни олди ва биринчи рақамни теришдан олдин узоқ вақт сукунатни тинглади, кейин бошқа рақамни муваффақияциз.
  
  
  Кейин у Карменга ертак изидан бориши кераклигини ва иложи борича тезроқ қайтиб келишини айтди. У уни ўпди, чақалоқни қитиқлади ва камерани елкасига осиб қўйди. Ва у қайтиб келмади.
  
  
  "Аметистлар ва зумрадлар", деди Роз ўйчан қовоғини солиб. "Заргарлик тарихи?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Бу кўпроқ кодга, паролга ўхшайди. Еҳтимол, у Лангли билан ишлатган. Ва Ланг
  
  Лей бошқа бировга ўтди-Алварес номи билан."
  
  
  "Таниқли жамоадан Алварес ва Martin? Яхши Раббий. Уй офисига мурожаат қилмасдан уни шундай тарк етишга нима мажбур қилди?"
  
  
  "Менимча, биз ҳеч қачон билмаймиз. Аммо Алварес унинг учун жуда қизиқарли ва жозибали воқеани бошдан кечирган бўлса керак. Афтидан, уни ишлаб чиқиш учун бир неча ҳафта бор еди... ҳмм. Агар Де Santos шерикларига қўнғироқ қилмоқчи бўлса, у у билан гаплашаётган Karla бўлса керак. Оҳ, айтганча-хонимдан хабар йўқми? "
  
  
  Розалинд бошини чайқади. "йўқ. Омадсизлик, Casanova"
  
  
  Ник унинг ифодасининг кескин ўзгаришини кўрди ва қўлини сиқди.
  
  
  "У бизнеснинг бир қисми, лекин сиз ундай емассиз. Ҳеч бўлмаганда бир хил маънода емас. Сиз махсуссиз. Мен сени каби, мен сени истайман, мен сени каби, ва сиз азиз одамсиз. Мен у ҳақида бир хил нарсаларни айта олмайман. У ачинарли, невротик аёл ."
  
  
  "Хўш, сиз жуда кўп танқид қиласиз!"
  
  
  У нафас қисгунча уни ўпиш орқали иккаласини ҳам тўхтатди.
  
  
  "Енди, иссиқ жойларга тайёргарлик кўрайлик. Мен очман!"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Улар бир cоба ришталари ва Grande бир муҳташам кеч кечки овқат еб, бошқа мижозлар қизиқсиниб қаради, лекин ёлғиз уларни тарк қаерда. Агар кимдир стол ёнидан ўтиб, суҳбатни тўхтатиш учун етарлича узоқ вақт турса, Росита ўзларининг улкан квартирасида уларга хизмат қилиш учун маҳаллий ходимларни, шу жумладан сартарошни ёллаш ҳақида гаплашаётганини ва Robert яхталар, машиналар ва бошқалар ҳақида гаплашаётганини ешитишлари мумкин edi.va унинг адвокатлари.
  
  
  Катта маслаҳатни топширгандан сўнг, улар Ферре хотирасида Кариока клубига йўл олишди.
  
  
  Дарвозабон уларга бу шаҳардаги енг ҳашаматли ва қиммат уйлардан бири еканлигини айтди ва шундай бўлди. Рио ва унинг пляжларининг чинакам чиройли расмлари улкан рақс майдончасига қаради, бир учида ҳақиқий palma дарахтлари ўсиб чиқди, бошлари деярли шифтга тегди ва илдизлари полнинг кўринмас тешиклари орқали пастга тушди. Олти қисмли гуруҳ пляж билан қопланган акробатларнинг сезгир Атлетик жамоасига ҳамроҳ бўлди. Ник ва Розалинд ҳалқа ёнидаги столга киришганда, спектакл миннатдор қарсаклар билан якунланди ва гуруҳ ибтидоий ҳаяжондан ҳаяжонланган Тангони ижро етишга муваффақ бўлди. Улар тезда буюртма беришди ва раққосаларга қўшилишди, ўзларини ажойиб мусиқа ва бир-бирларининг завқидан маҳрум қилишди, кеч оқшомнинг секин, ширин туйғуларини тикладилар.
  
  
  Тўплам тугагач, улар столларига қайтиб келишди ва ўзларини томоша қилишди.
  
  
  "Салом, севгилим", деди Розалинд. "У шу тарзда келади. Сиз уни биринчи кўрдингиз, лекин мен-мен у билан гаплашдим. Бу Силвеиро."
  
  
  Ник бир қарашда вазиятга тушди. Қисқа, думалоқ одам ярим тантанали, ярим қувноқ ифода билан хонанинг нариги четидаги бошқа бир одам ўтирган столдан улар томон йўл олаётган еди, ғамгин ва қора билагузук кийган еди.
  
  
  Кичкина одам уларнинг столида тўхтади ва ўтаётган официантга қўл силкитди. "Бу ҳар томондан бир хил, Pedro", деди у. "Мени кечир, Сенорина, Senor, агар мен бостириб кирсам. Мен суҳбатлашишдан завқланган аёл."У ёқимли бош чайқади. "Луис Силвеиро Сизнинг хизматингизда, Senor Милбанк. Сизга бир лаҳзага қўшилсам бўладими?"
  
  
  "Барча воситалар билан," ник грандлй деди. "Сиз бошқалар каби сўрамасангиз, менинг муваффақиятим сири!"у била туриб кулди ва Силвеиро у билан бирга кулди.
  
  
  "Сиз буни айтишингиз кераклигига ҳайронман, senor", деди у ўтириб. "Мен буни қилишни режалаштиргандим!"Қувноқ юз тезда ўзининг тантанали чизиғига қайтди. "Аммо менда муҳокама қилиш учун кичик бир masala бор ва мен буни жуда тез қила оламан. Йўқ, хавотир олманг..."- Никнинг юзидаги жирканчлик кўринишини пайқади. "Ушбу клубнинг ҳаммуаллифи сифатида мен сизнинг бу ерда қолишингизни янада ёқимли қилишим мумкин. Еҳтимол, сиз ҳатто жойлашишни режалаштирмоқдамисиз? Шуни тан олишим керакки, мен сизнинг келишингизни қизиқиш билан қайд етдим ва сиз билан учрашишни жуда орзиқиб кутдим. Аслида, мен буни сизнинг хонимингизга айтиб ўтган едим."
  
  
  У орқага бош ирғаган Розалиндга ишора қилди.
  
  
  "Хўш, бу сиз учун жуда яхши", деди ник ноаниқ ва кутди.
  
  
  "Сиз қарши емасмисиз?"Силвеиро шошилди. "Албатта, кимдир сиз ҳақингизда газеталардан бирор нарса ешитган, гарчи сиз ҳар доим ҳам уларнинг бемаъни гапларини nominal қиймати билан қабул қила олмайсиз. Мен бу ерда ўзингизни уйдагидек ҳис қилишингизга ёрдам бермоқчиман. Клубда менинг меҳмоним бўлинг" ва у қўлини силкитди: "сиз хоҳлаган вақтда. Еҳтимол, сизни баъзи sport арбобларимиз билан таништириш учун - еҳтимол сизга кўчмас мулк операциялари ва ходимларни ёллашда ёрдам бериш учун. Мен янги шаҳарда адолатли муомала қилиш қанчалик қийинлигини биламан, айниқса ... Хўш, менинг хизматларим сизнинг ихтиёрингизда. Ҳа. Вақт келди, Pedro. Бундан буён меҳмонларимизни кутиб турманг. У официантга қовоғини солди.
  
  
  "Нима учун, менимча, бу хизмат...
  
  "Мен яхшиман", деди Розалинд ширин.
  
  
  "Ҳа, ҳақиқатан ҳам", деди Ник. Официант миннатдор бўлиб шошилиб кетди. "Салом, Жаноб Силвеиро."
  
  
  "Ҳурмат билан, дўстларим", деб жавоб берди Силвеиро. "Хўш, мен сизни енди сақламайман", деди у. "Бундан ташқари, менда яна бир нарса бор. Табиийки, мен сизнинг сармоя киритиш учун фойдали нарсани топиш истагингиз ҳақида ҳам ешитдим. Ҳамкоримиз билан бир қатор жиддий муаммоларимиз бор. Сиз у билан кейинроқ учрашишни хоҳлашингиз мумкин. молиявий сеҳргарга ўхшаш нарса, Агар сиз Риода узоқ вақт қолсангиз, кўрасиз."У кулиб юборди ва афсус билан бош чайқади. "Агар мен интрузив бўлиб туюлса, мени кечиринг, лекин ... Биламан, Штатлардан ва Бразилияга пул олиш ҳар доим ҳам осон емас. Агар сизда бундай қийинчиликлар бўлса, Peres сизга ёрдам бериши мумкинлигига аминман. Мен фақат бу таклифларни таклиф қиламан."
  
  
  Ник унинг қизиқишини сезиларли даражада кескинлаштиришга имкон берди.
  
  
  "Валюта чекловлари, айниқса, бу ҳолатларда, кичик муаммодир. Еҳтимол, сиз ва шеригингиз билан бизнес қилишнинг бир усули бор...? Айтганча, у ким?"
  
  
  Силвеиро стол бўйлаб егилиб, овозини пасайтирди. Унинг муносабатига бироз хизматкор нарса кирди: "унинг исми Кабрал. Perez Кабрал. У рақс майдончаси қаршисидаги катта столда ёлғиз ўтирибди. У қора билагузук кийган. Афсуски, у жуда катта йўқотишларга дуч келди. . У хўрсинди. "Аммо ҳаёт давом етмоқда. Одатда, у тез орада омма олдида ҳам кўринмасди, лекин клуб ендигина таъмирланиб, номи ўзгартирилган еди ва у ишлар қандай кетаётганини ўзи кўришни хоҳларди. Ҳозир у билан учрашишни хоҳлайсизми?"
  
  
  "Оҳ, биз бу ҳақда ўйламаган бўлардик", деди Розалинд тезда. "Бечора одам! Ишончим комилки, у ҳозир бегоналарни безовта қилишни хоҳламайди."
  
  
  "Сенорина, сиз жуда еҳтиёткорсиз", деди Силвеиро оҳиста, лабларида ғамгин табассум. "Аммо кўряпсизми, у менинг яхши дўстим ва менимча, чалғитиш унга яхшилик қилади. Еҳтимол, унинг муаммоларини бир лаҳзага ҳал қилиш учун тезкор учрашувми? "У Розалинд ва никга илтижо билан қаради.
  
  
  "Хўш, агар бу яхши еканлигига амин бўлсангиз", деди ник иккиланиб. "Аммо менимча, биз кутишимиз мумкин. Бу шошилинч емас."
  
  
  "Аввал ундан сўрайман", деди Силвеиро ўрнидан туриб.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Ник. "Аммо уни итарманг."
  
  
  "Албатта йўқ", деди Силвеиро била туриб ва шошилиб кетди.
  
  
  Улар уни Кабрал билан суҳбатлашаётганда кузатдилар. Қора билагузукли одам қошларини чимирди, тинглади, бош ирғади ва ўрнидан турди. У ўзи юрган ерга егалик қиладиган одамнинг секин ва осон қадамлари билан Силвеирони уларнинг столига кузатиб борди. Унинг уларни кутиб олиш услуби хушмуомала ва ўзига ишонган еди, аммо унинг сайқалланган юзаси остида оғриқ ва умидсизлик бор еди.
  
  
  "Мисс Монтез, Жаноб Милбанк... сиз билан учрашиш шарафдир."Официант тўртинчи стул билан столига шошилди ва уларнинг ҳаммаси ўтиришди.
  
  
  "Луи жуда тошма", деди у бироздан кейин бироз жилмайиб. "Албатта, у сизни меҳмонхонангизда кўрганини биламан ва иккаламиз ҳам сиз билан учрашишни хоҳладик. Аммо агар у фақат бизнес ҳақида ўйласа, уни кечиришингиз керак."Силвеиро жилмайиб қўйди. "Бироқ, у биз сиз учун фойдали бўлишни хоҳлаётганимизни айтганда, у жуда тўғри. Биласизми, Мисс Монтез, сиз ҳам менга ёрдам бера оласиз."Peres Кабрал Розалинднинг кўзларига қаради ва кўрган нарсасини ёқтиргандай туюлди.
  
  
  Розалинд уни ўрганиб чиқди ва ибодатхоналари оқарган ва кўзлари ғамгин чиройли одамни кўрди.
  
  
  "Мумкинми? Қандай қилиб Senor Кабрал?"
  
  
  "Қизим", деди Кабрал ундан юз ўгириб, столга қараб. "Кўряпсизми, унинг шаҳарда дўстлари йўқ, чунки у деярли бутун ҳаётини мактабда ўтказган. Ва у шунчалик ёлғиз ва бахцизки, баъзида мен ундан қўрқаман. Еҳтимол, сиз етарлича яхши бўласиз ... Хўш, еҳтимол мен сизни унга ташриф буюришга кўндира оламанми? "
  
  
  "Албатта", деди Розалинд шошқалоқлик билан. "Албатта қиламан. Мен жуда хоҳлардим. Ўйлайманки, у юрмайди, уҳ?"
  
  
  "Мен қўрқмайман."Кабрал бошини чайқади. "Мотам даври, биласизми. Шундай қилиб, сиз зерикасиз."
  
  
  "Илтимос, бу ҳақда бир дақиқа ўйламанг", деди Розалинд. "Унга қачон ташриф буюришим мумкин?"
  
  
  Силвеиро, никнинг фикрича, деярли оқланмайдиган ният билан гаплашиш кайфиятида еди. Никнинг ўзи тобора кўпроқ қизиқиш уйғотди.
  
  
  "Ертага? Кун давомида?"Кабрал таклиф қилди. "Кейин Жаноб Милбанк сизга қўнғироқ қилади ва ўша пайтда биз ушбу import қийинчиликларини муҳокама қилишимиз мумкин. Луи ва мен, биласизми, маълум миқдорни import қиламиз ва биз ушбу валюта муаммолари ҳақида биламиз. Шундай қилиб, Агар бу сизга қулай бўлса, Жаноб Милбанк...? У никга сўроқ қошини кўтарди.
  
  
  "Яхши", деди ник иштиёқ билан официантнинг уларнинг столига тез яқинлашаётганини пайқади. "Мен сизнинг ёрдамингизни қадрлайман."
  
  
  Официант егилиб, Силвеирга нимадир пичирлади.
  
  Силвеиро узр сўради.
  
  
  "Кечирасиз, лекин бу кичик masala."
  
  
  У тезда уларни тарк етди ва вақтинча ташлаб қўйилган рақс майдончасини кесиб ўтиб, орқа ешик олдида кутиб турган одамга қўшилди ва афтидан клуб офисларига олиб борди.
  
  
  Тўсатдан Никнинг тўпиғига ўткир товон кирди. Бу фақат Rosalind бўлиши мумкин еди, лекин у ўзининг ижтимоий табассумини жилмайиб, Кабрал билан гаплашарди. Кабрал одатдагидек жавоб бергандай туюлди. Шундай қилиб...? Никнинг нигоҳи Силвейр ва унинг шеригига қайтди, улар жуда қизиқ бир нарсани муҳокама қилаётгандай туюлди. Бошқа одам катта, кенг елкали, кичкина бошида жуда хунук кўзлари бир-бирига яқин еди. Ник унинг ичимликни ҳўплаётганини руҳий суратга олди. Кичкина Силвеиро тўсатдан келган меҳмоннинг бурни остидаги газетага тикилди.
  
  
  Ник еътиборини Розалиндга ўгай қизи Луиза бир кун келиб яхши Мисс Монтез билан харид қилиш ва диққатга сазовор жойларни томоша қилишдан завқланишига амин еканлигини айтган Кабралга қаратди. Ник силлиқ сўнгги ва тез гуллаб-самолёт safari завқ ҳақида суҳбат кирди, бир стереотипларни-одам оқланган гапирган пайқаб.
  
  
  Ниҳоят, у хўрсиниб ўрнидан турди ва дўстликлари учун уларга катта миннатдорчилик билдирди.
  
  
  "Мен саломлашишим керак бўлган баъзи одамлар борлигини кўраман", деди у афсус билан. "Ва мен ўзимни сизга етарлича мажбурладим. Ертага кўришгунча."Унинг баланд бўйли, ингичка танаси камонга егилиб, уларни столлардан ўтиб, меҳмонлари орасида янги келганларга қўпол табассум қилиш учун қолдирди.
  
  
  "Сиз бу одамни кўрганмисиз?"Rosalind пичирлади. "Силвеиро билан гаплашяпсизми?"
  
  
  Ник бош ирғади. "Сиз уни танийсизми?"
  
  
  "Деярли жуда яхши. Бу Томаз!"
  
  
  "Шундай қилиб. Мен шундай бўлиши мумкин деб ўйладим", деб минғирлади Ник. "Ичинг, асалим. Бизда қиладиган ишимиз бор."
  
  
  Улар ичимликларини тугатганларида жимгина гаплашишарди. Бу сўз бразилиялик комедиячига берилган. Улар унга тўлиқ еътибор беришларини кутиш қийин еди.
  
  
  "Силвеиро Cabral жуда яқин бўлса," Rosalind оҳиста деди, " ва Шунинг учун аниқ Томаз уланган, кейин у Мария Cabral бизнинг агентлари бири еканини билиб, деб еҳтимол емас? Ва-ва қандайдир тарзда бошқа номларни тортиб олди. ундан? У бироз сесканиб кетди.
  
  
  "Мен Кабралдан тушунаман, - деди Ник ўйчан, - унинг хотини бир неча кун олдин вафот етган. Бу тўғри емасми?"
  
  
  Розалинд унга қаради. "Ҳа."
  
  
  У унинг ақли ишлаётганини деярли ҳис қиларди ва унинг фикрлари унга мос келишига амин еди. Нега Мария Кабрал ҳисобот бериш учун шунча вақт талаб қилди? У қачон вафот етди?"Қандай қилиб? Ва Peres Кабрал унга Силвеиродан кўра яқинроқ емасмиди?
  
  
  "Аммо бу Силвеиро Томаз кўришни хоҳлаган еди", деди Rosalind. "Кабрал емас... бу ерда ҳеч қандай алоқа йўқлиги мумкинми? Уларнинг ҳеч бири Томаз бўш вақтларида нима қилганини билмасмиди?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Мен уни сотиб ололмайман. Бу масофадан туриб мумкин. Лекин жуда узоқда. Мени тингланг. Мен ҳозирча Апплебаум ва Де Фреитасни ўтказиб юбораман ва бунга еътибор қаратаман. Кетдик."
  
  
  Улар официантни пуллик ва улар олдинда Томаз кўргач жадваллар орасидаги йўл еди, Perez Cabral билан салом алмашиш учун қисқача тўхтатиш. Кабрал совуққонлик билан, деярли нафрат билан жавоб бергандай туюлди. Силвеиро томазнинг орқасидан шошилди, унинг ўнг қўлида нимадир жиринглади.
  
  
  Бир гуруҳ калитлар.
  
  
  Ник унинг орқасидан шошилиб, Розалиндни егалик қилди ва унинг маневраси жуда аниқ емаслигини ибодат қилди.
  
  
  Унинг омади келмади.
  
  
  Клубнинг кенг ешиги олдида Томаз бироз маст бўлиб туюлган қувноқ йигит олдида тўхтади. Томаз bouncer еди. Унинг орқасида турган Силвеиро қочишга уринди. Ник Розалиндни олдига итариб юборди, афтидан қувноқ йигитнинг қўллари йўлидан чиқиб кетди. Аммо унинг рицарлиги билан нимадир нотўғри кетди. Еркак қандайдир тарзда Никнинг чўзилган оёғини қоқиб қўйди ва Силвеирога қулаб тушди. Қисқа чалкашликда Силвеиронинг калитларини ташлаб, уларни олишга шошилишига сабаб бўлган енгил қўшимча суришни ҳеч ким пайқамади. Ва ҳеч ким Жаноб Robert Милбанк Луис Силвеирони қўллаб-қувватлаганида ва унга тушган калитларни қайтариб берганида ёрдам беришдан бошқа нарса емас деб ўйламаган бўлар еди.
  
  
  Луис Силвеирода иккинчи рақамли олтин калит бор еди.
  
  
  Ник ҳайрон бўлиб, биринчи рақамли олтин калитга ким ега еди?
  
  
  У бепарво табассум билан Розалиндга ўгирилганда, Peres Кабралнинг ешик олдида гуруҳ томон юрганини кўрди. Унинг қадамларида силлиқ куч, кўзларида совуқ ёвузлик бор еди.
  
  
  Ник мастга бош чайқади ва Розалиндни клубдан олиб чиқди.
  
  
  
  
  
  
  Жосуснинг тунги ҳаёти
  
  
  
  
  Учун хабар бор еди
  
  Ник Copacabana International-даги почта қутисида. Бу Карладан еди.
  
  
  Кечки қоғозлар ҳам кутиб турарди. Улар Кармен де Santos ва Майкл Ноланнинг ҳикоясини очиб беришди ва уларнинг Ноланнинг ҳаракатлари ва шубҳалари ҳақидаги тафсилотлари ҳайратланарли даражада тўлиқ еди. Сарлавҳалардан бирида шундай дейилган: "Лангли қаердалигини ҳеч ким билмайди."Бошқаси:" Ноланнинг хонасидаги тана."
  
  
  Ник қандайдир даҳшатли мамнуният билан ҳикояларни кўздан кечирди. Улардан енг маълумотлиси охирига яқин дафн етилган, у ўқишдан жуда хурсанд бўлган сатр еди: "Инноcенcиа Andrade, моондуст клубининг қўшиқчиси (меҳмонларга Lolita номи билан танилган) полиция ҳимоясини талаб қилади ва қабул қилади."
  
  
  Розалинд Карланинг хабарини ўқиётганда кинояли табассум билан тинглади.
  
  
  "Мен қўнғироқ қилишдан қўрқаман", дейилади хабарда. Бугун мен бир нечта қўнғироқ қилдим ва кимдир тинглаётганига шубҳа қиламан. Мен қўрқаман ва сизга муҳтожман. Менга қўнғироқ қилманг. Илтимос, келинг-соат нечада бўлишидан қатъи назар, буни ўқиганингиздан сўнг келинг. R. га бизники, мен сеники деб айтманг ... Karla.
  
  
  "Сиз борасизми?"Роз сўради. "Афтидан, у қўнғироқ қилганда унинг олдига югуришингизга ишонади. Ёки ҳуштак."
  
  
  "Сизда айёр табассум бор, севгилим", деди ник танбеҳ билан. "Ҳа, мен бораман. Бу унга ёрдам бериш учун охирги имкониятим бўлиши мумкин. Ва шундан сўнг, олтин калит учун калит тешигини топа оламанми ёки йўқлигини билиш учун клубга ерта ташриф."
  
  
  Розалинднинг кўзлари катталашди. "Бу кеча? Аммо ертага иккаламиз ҳам Кабрални кўрамиз."
  
  
  "Бугун кечқурун", деди у қатъий. "Сиз radio билан ишлай оласизми?"
  
  
  У бош ирғади. "Ҳа, лекин..."
  
  
  "Кейин қирғийга хабар bering. Унга ҳозир қаерда еканлигимизни айтинг."
  
  
  У бир неча дақиқадан сўнг уни тегиниш ва ўпишдан келиб чиққан хириллаш ҳисси ва янги туйғу - рашк билан қолдирди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ойсиз кечада ерталаб соат иккидан яхши ўтди. У ягуарни хиёбонда тўхтаб қолди ва Пирс Ланглининг уйига йўл олди. Агар ички қисмдан хира ёруғлик келмаса, қоронғи бўлар еди. У зулматга ғойиб бўлди ва жимгина жойни айланиб чиқди, сўнг қўнғироқни босишдан олдин ешик олдида бир неча дақиқа сукут билан кутди. Ешикда кичкина панжарали дераза очилди ва Karla ташқарига қаради. Ешик қулфлар билан очилди.
  
  
  "Robert!"у нафассиз деди. "Robert. Мен жуда қўрқардим. Ешикни ёпинг. Бу ерда."У уни орқасига қулфлаб қўйди. Ник қулф Жоао де Сантоснинг олд ешигидаги қулфдан ҳам кучлироқ еканлигини пайқади.
  
  
  "Искала ҳақида нима дейиш мумкин?"у буни очиқчасига айтди. "У ҳақида нима ешитасиз?"
  
  
  У унинг қўлидан ушлаб, қоронғи хонага олиб кирди.
  
  
  "Ҳеч нарса", деди у қоронғида унинг олдида туриб. "Ҳеч нарса. Менимча, у қайтиб келмайди. Мен қўрқаман ва мен ҳам бахтлиман."
  
  
  "Сизни нима қўрқитди?""Бу нима?"у унга тегишини ҳис қилиб, сўради. Зулматда у кийимининг шаффоф юмшоқлигини ҳис қиларди.
  
  
  "Кейинроқ", деди у оҳиста. "Кейинроқ айтаман. Мени камроқ қўрқитганингизда."Унинг қўллари унинг smokin курткасини топди. У юзида унинг илиқ нафасини сезди.
  
  
  "Мен ҳақимда нима?"у кескин деди. "Балки мен ҳам қўрқаман. Оҳ, мен сени хоҳлайман, Karla. Мен сизга айтдим. Лекин бу ески қуён ўйини емаслигини қаердан билсам бўлади? Ерим кетди, уй қоронғи ва тўсатдан-портлаш! барча йўналишларда алангаланади ва муаммо бу ердан жаҳаннамни олади. Йўқ, мен сизнинг уйда ёлғиз еканлигингизга ишонч ҳосил қилмоқчиман. Менга уйни кўрсатинг. "
  
  
  "Худо учун", деди у жаҳл билан. "Сиз шундай одаммисиз?"
  
  
  "Ҳа, мен шундай одамман", деди у хотиржам. "Ҳеч бўлмаганда мен пул ишлашни бошлаганимдан бери буни тушундим. Менга кўрсатинг.
  
  
  "Жин урсин", деди у оҳиста. "Ҳаммаси жойида. Мен сизга кўрсатаман."
  
  
  У уни уй атрофида олиб борди. У ҳамма нарсани текширди-деразалар, ешиклар, ҳожатхоналар, қоронғу бурчаклар. Тасодифан ёки бирон сабабга кўра улар улкан овал тўшак ва кўплаб нометалл билан жиҳозланган ётоқхонада тўхташди. Ник каравотга қаради.
  
  
  "Жаноб ва хоним..?""Бу нима?"у жаҳл билан сўради.
  
  
  "Фақат меники ва меники", деди у. "Енди ҳеч ким сизга шошилмаслигидан қониқдингизми?"
  
  
  "Мен мамнунман", деди у хира нурда унга қараб. "Умид қиламанки, сиз тушунасиз, Karla. Мен енг яхши ўйин. Мен амин бўлишим керак. Мен бир marta безовта қилинганман - фақат бир marta-олдин. Менга нима демоқчи едингиз?"
  
  
  "Мен буни кейинроқ айтмоқчи едим", деб тузатди у. "Ёки дарҳол кетишни афзал кўрасизми?"Унинг сарсон-саргардон қўллари кийимлари билан пайпасланди. "Сиз кетишингиз мумкин ва мен сизни бошқа кўрмайман. Ёки сиз қолишингиз мумкин."Юмшоқ, узун бармоқлар кўйлагининг тугмалари устига силжиди. "Сиз кетишни хоҳлайсизми?"Қўл уни белидан пастда силаб қўйди. "Ҳақиқатан ҳам ҳозир мени тарк етмоқчимисиз? Менинг қўллари унинг кўйлак остида оздирди ва унинг орқа ва кўкрак устида юриб.
  
  Унинг оғзи унинг оғзига тегди ва у титраётганини сезди. Уларнинг тиллари учрашди ва қўллари ҳаракатланишда давом етди. Енди улар тез ва шошилинч еди. Қисман очилмаган ҳолда, у унинг олдида турди ва шаффоф кийим ажралганини сезди. Унинг кестириб, ритмик тарзда унга бурилди. Унинг юмшоқ тили уникидан ажралиб чиқди ва у пичирлади:: "Хўш, тамом, тамом. Мени ташлаб кетмайсизми?
  
  
  Жавоб бериш ўрнига, у уни янада яқинлаштирди ва яна лабларини топди.
  
  
  "Мен ҳозир сизни ташлаб кетмас едим", деди у ва баланд бўйли танасини егиб, уни кутиб олди.
  
  
  У ўзини тўшакка босди ва уни ўзи билан тортди.
  
  
  "Уларни ечиб олинг. Уларни ечиб олинг", деди у нафас олди. "Шошилинг."
  
  
  У ҳеч қачон тўлиқ ечинмаган. У хоҳламади; ва у жуда тайёр еди. Унинг пулсацияланувчи қўзғалишидаги нимадир унга таъсир қила бошлади ва у буни деярли у каби тез биларди. У оҳиста кулди ва унинг остига текисланди.
  
  
  "Сиз мени чиндан ҳам хоҳлайсиз, шундай емасми?"у хўрсинди. Бу ғалаба ва кутиш нафаси еди. Унинг қўллари унинг елкасига ўралган ва тили лаблари устига силжиган.
  
  
  "Мен билан кучли бўл", деб пичирлади Karla. "Кучли бўлинг, лекин жуда тўсатдан емас."
  
  
  Лекин бу тўсатдан еди. Унинг оёқлари унинг атрофига ўралган ва уни унга боғлаб қўйган ва силлиқ, қаттиқ кестириб, бошқариладиган енергия билан силкитилган. Улар рақс майдончасида бирга ҳаракатланаётганда, у ажойиб иноят ва маст қилувчи ритм билан ҳаракат қилди. Бу еротик рақс, горизонтал, аммо жуда чиройли еди. У ҳам деярли ғайритабиий чидамлилик ва ёга санъати бўйича мутахассиснинг силлиқлиги билан жуда бошқариладиган куч билан ҳаракат қилди. У ингради ва хўрсинди, танаси думалаб, зўриқди.
  
  
  "Оҳ, кўпроқ... кўпроқ... кўпроқ..."у нола қилди. "Менга ҳамма нарсани bering..."
  
  
  У унинг пластик кучига ва тўйиб бўлмайдиган очлигига қойил қолди. У ўгирилиб, уни ўзи билан айлантиришга мажбур қилди; у уни янада кўпроқ қўзғатиш ва биргаликда ҳаяжонларини кўтариш учун қўлидан келганича ҳаракат қилди; у унга електр енергиясини ва мушак кучини қайтариб берди - боғичда, акс ҳолда у унинг остидан синиши мумкин, лекин уни босиб кетмаслиги мумкин. У ҳамма нарсани олди ва тобора кўпроқ нарсани хоҳлади ...
  
  
  "Сиз ҳайвонсиз!"у деярли тупурди. "Худо, сен гўзал ҳайвонсан!"
  
  
  Ва у мулойим емас еди. Ҳеч нарса нозик ёки уларнинг lovemaking ҳақида tender бор еди; бу биринчи секин ва ишончли мағлуб ўрмон барабанлари бир фон билан боғланиш каби еди, кейин бир ёввойи crescendo содир ҳақида еди нуқтага темп ва ҳажмини барпо.
  
  
  Унинг мушаклари унга тегиб турган жойда таранглашди. У терининг намлигини ҳис қилиши мумкин еди, шунинг учун унинг таналари яқин уйғунликда ҳаракатланар еди. У қандайдир ғазаб билан бўғила бошлади ва чиройли узун оёқли танаси ваҳшиёна қўзғалди.
  
  
  Унинг ақли совуққонлик билан унга еҳтирос ёлғиз ўзи еканлигини айтди, аммо танаси унга бошқача айтди.
  
  
  Бу портлаш, вулқон отилиши, дунёнинг учаётган бўлакларини ақлдан оздириш еди; бу оловли Холокост, ёниб турган, сўнаётган, ўлаётган еди ... қурбонларини шивирлаш ва тебранишдан бошқа ҳеч нарса билан қолдириш.
  
  
  Бу Никнинг онгига сингиб кетган абадий хабардан бошқа ҳамма нарсадан халос бўлиш еди:"сиз ҳали ҳам жосуссиз."Ўрнингдан тур ва кийин.
  
  
  Улар тегмасдан, бир муддат ёнма-ён ётишди. Ниҳоят, у титраб, бепарво халат ташлади. Кейин у қулоқлари ва кўзларидан енгил ўпди ва яна ўзига кела бошлади.
  
  
  "Karla... Karla ажойиб", деди у. "Сизга ёққанларни нима қўрқитиши мумкин?"
  
  
  "Ҳммм?"У ўрмон мушуки каби оҳиста чўзилди.
  
  
  "Сиз қўрққанингизни айтдингиз", деб еслатди у. "Сизни нима қўрқитди?"
  
  
  У тўсатдан ўтирди ва улкан овал каравотнинг четида унинг ёнига ўтириш учун юрди. Хира нур уни асабий қошларини чимирди.
  
  
  "Бу, еҳтимол, ҳеч нарса емас, лекин-сиз қоғозларни кўрдингизми?"
  
  
  Ник унга қаради. "Фақат қисқача. Нима учун?"
  
  
  "Баъзи қизиқувчан мухбирларнинг таъкидлашича, Пирс яқинда бедарак йўқолган бир нечта одамлардан бири, яна бир ёки икки kishi ўлик ҳолда топилган. Бу ақлдан озган воқеа ва мен бунга ишонмайман. бу, лекин ... "
  
  
  "Лекин нима?"Ник кескин сўради, ундан бир дюймнинг енг кичик қисмини олиб.
  
  
  "Аммо ғалати нарса юз бермоқда. Мен... Мен... сиз кириб келишингиздан олдин, еҳтимол йигирма дақиқа олдин, кимдир олд ешикдан, кейин деразадан киришга уринаётганини ешитдим деб ўйладим."
  
  
  "Дунёда нима!"у жаҳл билан деди. "Нега менга олдинроқ айтмадингиз?"
  
  
  У ўгирилиб, унинг кўзига тик қаради. "Еҳтимол, сиз қолмайсиз деб ўйлаганим учундир."У ғазабланган овоз чиқариб, юз ўгирди. "Аммо бу шунчаки емас", деб давом етди Karla. "Мен буни билиш учун бугун қўнғироқ қилдим
  
  Искала билан нима содир бўлди. Ва бир мунча вақт ўтгач, мен чизиқ уриб қўйди еди гўзал ишонч ҳосил бўлди. Вақти-вақти билан мен илгари сезмаган signal ешитилади. Биламан, мен буни илгари ешитмаганман ... "
  
  
  "Телефонингиз қаерда?"Ник кийимларини тортиб, деди.
  
  
  "Яшаш хонасида биттаси, Пирснинг офисида биттаси бор. Кутиб turing. Яна бир нарса бор. Пирснинг офисига кирганимда, у мени у ердан чақириб, кетаётганини айтганимда, улар ҳайрон бўлишди. Улар бу ердан қўнғироқ қилаётганига амин едилар."
  
  
  Ник қошларини чимирди. "Бу жуда ғалати. У қачон уларга қўнғироқ қилиши керак еди ва сиз у билан охирги marta қачон гаплашдингиз?"
  
  
  "Мен у билан гаплашганимда, - деб еслади у, - душанба куни кеч еди. Енди мен бу ҳақда ўйлайман, еҳтимол бу иш соатларидан кейин еди, шунинг учун ўша пайтда у ерда ҳеч ким йўқ еди. Ва улар у ерта ертаси куни ерталаб уларни чақирди деб, у одатда келди емас, балки узоқ кейин. Ва бу 3 декабр еди. Ва енди январ ойининг ўрталари ."
  
  
  "Менимча, бу жуда ғалати", деди ник секин. "Сиз айтаяпсизми, шу вақт ичида сиз уни топишга ҳам уринмадингиз ва унинг қаердалигини билиш учун ҳеч ким сизни чақирмади?"
  
  
  Karla ҳорғин хўрсинди. "Оҳ, Robert ... Robert. Буни яна бошдан кечиришимиз керакми? Мен сизга айтдим. Мен унга ҳеч нарса сезмадим. Мен ўзимга ёрдам беролмайман. Албатта, ҳозир мен ... енди мен хавотирдаман. Енди нимадир нотўғри еканлигига аминман. Деярли ҳамма орамизда ишлар қандай кетаётганини биларди. Унинг қаердалигини билиш учун улар менга қўнғироқ қила олмадилар. Офисдан ташқари. Айтишларича, улар менга бир неча бор қўнғироқ қилишга уринишган, аммо мени ҳеч қачон "полиция бугун кечқурун менга жуда кўп саволлар берган", деди у тўсатдан оҳангини ўзгартириб. "Улар яқинда кимдир ундан сўраганлигини билмоқчи едилар."
  
  
  Ник кескин нафас олди. "Ей Худойим! Умид қиламанки, сиз менинг исмимни айтмадингиз! Биласизми, мен бундай нарсага судраб боролмайман. Ню-Ёркда мени кутаётган муаммолар етарли."
  
  
  "Йўқ, мен сизнинг исмингизни айтмадим", деди у бироз нафрат билан. "Ва мен қилмайман, агар ..."
  
  
  "Нима екан?"Унинг овози қаттиқ еди.
  
  
  Унинг кўзлари унинг юзига силжиди. "Агар уринмасангиз, мендан узоқроқ turing."
  
  
  У унга шафқациз ва таҳдидли ифода билан қаради.
  
  
  "Йўқ, Karla. Мен бундай битимлар қилмайман. Мени шантаж қилманг."Унинг қўллари унинг томоғига тегиш учун пастга тушди, бош бармоқлари юмшоқ гўштни мазмунли силаб қўйди. "Ҳеч ким менга таҳдид қилмайди. Тушундингизми? Ҳеч ким. Агар ҳаракат бўлса сиз фақат йўқотиш мумкин. Буни синаб кўрманг."У уни мулойимлик билан сиқиб, кейин қўлларини туширди. У томоғига ҳимоя чангаллаб, унинг кўзларида порлаб қўрқув.
  
  
  "Сиз буни қилмайсиз", деб пичирлади у. "Сиз қилмайсиз. мен шунчаки ҳаракат қилардим..."
  
  
  "Албатта, Karla."У ёқимсиз жилмайиб қўйди. "Сиз шунчаки мендан маймун ясамоқчи едингиз."У табассумини ғамгин табассумга айлантирди. "Кечирасиз, болам. Мен сизни хафа қилишни хоҳламайман. Айниқса, бундай ажойиб кечадан кейин. Лекин сиз мен билан ўйнашингиз шарт емаслигини бошингизга туширишингиз керак."У галстугини тўғрилаб, курткасини чанглатди. "Ўйлайманки, ҳозир сизни тарк етганим маъқул."
  
  
  "Ҳа, сиз яхшироқсиз", деди у оҳиста. "Сиз ўз йўлингизни топишингиз мумкин."
  
  
  "Ҳаммаси жойида."У ётоқхона ешигига ўгирилиб тўхтади. "Оҳ, тингланг. Яхшиси, орқамдан еҳтиёткорлик билан қулфлаб, кейин полицияга қўнғироқ қилиб, сизда Трамплар борлигини айтинг, чунки кимдир ҳаракат қилса..."
  
  
  "Чиқинг!""Уни тўхтатинг!"у бирдан бақирди. "Чиқинг! Аввал сиз менга таҳдид қиласиз, кейин менга лаънатланган маслаҳатингизни берасиз! Сиз қандай чўчқасиз! "Унинг овози бузилди ва йиғлашга айланди. "Boring", деди у Дулли. "Фақат boring."
  
  
  У унга бир зум тикилиб турди, кейин юз ўгирди, уни нима қилганига ҳайрон бўлиб, аввалгидек уялди.
  
  
  У хира зал ва яшаш хонасидан ўтаётганда, у телефонини текширишга ҳаракат қилиш керакми, деб ўйларди, лекин вақти аллақачон кечиккан деб қарор қилди. У Яҳудонинг деразасидан еҳтиёткорлик билан қарашни хавф остига қўйди ва Милбанк айнан шундай қилишига амин бўлиб, кейин атрофда ҳеч ким йўқлигига амин бўлганида тунги салқин ҳавога чиқди. Ташқарида у тезда уй томон сирғалиб кетди ва тунда ташқарига қараб сояда кутди. Бир лаҳзадан сўнг, у олд ешикнинг қатъий портлашини ешитди ва Karla уни орқасига қулфлаб қўйганини тушунди.
  
  
  У томоша қилди ва давом етишдан олдин бир неча дақиқа кутди. Уйларнинг аксарияти қоронғи еди, лекин кўча чироқлари ёруг ъ еди. У бурнидаги ёрқин қизил pimple каби кўзга ташланганини ҳис қилди. Аммо Robert Милбанк ҳовлиларнинг яширин зулматига ериш ўрнига, бироз яширинча қараган бўлар еди. У фақат унинг инстинкти уни пайқамасдан олдин муаммони аниқлашга ёрдам беради деб умид қилиши мумкин еди.
  
  
  У аслида кўча қарама-қарши томонида Langley уйига блокда бўйлаб юриб полиция бир неча кўрган едим, деб. У улардан ўтиб кетаётганда, у ўзини бироз чайқашга мажбур қилди. У уй ва тўшакдан бошқа ҳеч нарса ҳақида ўйламагандек, унинг машинаси томон хурсанд бўлиб тебранаётганини пайқашганини билар еди.
  
  
  Улар алоҳида йўлларидан кетишди.
  
  
  Ник тезда машинасига йўл олди. Одат уни еҳтиёткорлик билан айланиб ўтишга ва машинага ўтиришдан олдин капут остига қарашга мажбур қилди.
  
  
  Кейинги сафар у машинасини тўхтатганда, уни халқаро Кубокдан бир неча блок нарида қолдирди ва Кариока клубига анча узоқ юришга тайёрланди. Унинг биринчи қадами Вилгелмина, Гюго ва Перни карлага ташрифи давомида хушмуомалалик билан егаллай олмаслигини ҳис қилган севимли ўриндиқларига қайта тақсимлаш еди. Кейин у узоқ ва кескин қадамлар билан клуб томон юра бошлади.
  
  
  У Кариока клубига келганида, қоронғи ва сокин еди, атрофдаги кўчалар деярли кимсасиз еди. У Кечиккан ходимлар кетгунча клубнинг кириш ешиги олдида кутиб турди. Кейин у блокни айланиб чиқди, орқа кириш жойини ва уни қўриқлаётганларни қидирди.
  
  
  Кимдир у ерда еди. Кўча чироқи бўш орқа деворга соя солди.
  
  
  Еҳтиёциз аҳмоқ Ник бепарволик билан ўйлади ва атрофда ҳеч ким йўқлигига ишонч ҳосил қилиш учун яна бир бор блок атрофида юрди. Бу сафар у ҳужум қилишга тайёр қурол билан соянинг орқасида пайдо бўлди. Еркак ахлат қутилари ва турли хил ахлатлар билан тўлдирилган ғишт йўлининг деворига суяниб, еснаб турарди. У қуролнинг учи билан уни бош томонига урди. Еркак даҳшатли куч билан думба яна урилишидан олдин ҳайрон ва ҳайратда қолган бир қарашни беришга муваффақ бўлди ва кейин у йиқилди. Ник уни коридорга судраб чиқди ва бурунли тўппонча, битта ингичка blackjack ва оддий калитлар тўпламини чиқариб олди. Ҳаммаси шу еди, фақат катта миқдордаги пулдан ташқари, у уйқусираб туришга қарор қилганида, у келганида ўйлаши керак еди. Агар у қилса.
  
  
  Калитлар фойдали бўлди. Улар ҳайратланарли даражада мураккаб қулф билан орқа ешикни очишди ва никга ўғри ёрдамчисининг ёрдамисиз чириётган орқа коридорга киришга рухсат беришди. Аммо бу тўпламда олтин калит йўқ еди. Фақат битта сабаб бўлиши мумкин: олтин калитлар қайси ешикка келган бўлса, улар бугун кечқурун очилмаслиги керак еди. Ник орқа ешикни ёпди, лекин уни мандалда қолдирди. Унинг қалам чироғи зал бўйлаб ўйнади. Битта очиқ ешик катта ошхонага олиб борди. Қисқа парча ески кукун ва ески тер ҳиди бўлган бир гуруҳ кичкина кийиниш хоналарига олиб келди. Иккинчиси клубнинг кенг орқа кўчаларига олиб борди. Ешик ёнидаги столда ўтирган одамнинг хира силуети деярли кўринмасди. Ник уни очгандек жимгина ёпди, кейин жимгина орқа коридорга қайтди. Ҳеч нарса қимирламади. Кашф қилиш учун яна битта ешик бор еди. У қулфланган еди ва Sleepy калитлари мос келмади. Ник иккиланиб қолди. Бири олд томонда, бири орқада вақтинча ҳаракациз, ва-ешик ортида нима бор?
  
  
  Қани, Картер. Агар сиз бу ерда бўлсангиз, буни ҳам қилишингиз мумкин.
  
  
  Унинг чап қўли қулфда, ўнг қўли еса Вилгелмина билан тайёр еди.
  
  
  Қулф очилишидан олдин у абадийликдек туюлди ва у ешикни очди. Ҳали ҳам сукунат бор еди.
  
  
  У кичкина майдончага қадам қўйди ва зинадан пастга қаради. Қалам нури омборнинг подвалига тушди. Зинапоялар кенг ва мустаҳкам еди ва у пастга тушганда бир marta қичқирмади. Пастки қаватдаги нарсаларнинг аксарияти кераксиз еди: захира стуллар, синган столлар, Пол томошалари учун реквизитлар. Аммо майдоннинг бир қисми уйни таъмирлаш учун дастгоҳ сифатида ишлатилган, чунки деворлардан бири яхши жиҳозланган иш жойлари билан қурилган. Икки ешик асосий майдонга олиб борди. Улардан бири ўғрининг ёрдамчисига йўл бериб, сандиқлар билан ўралган хонани кўрсатди. Қутилар Cabral Cариоcа клубига юборилган ва клуб жиҳозлари сифатида белгиланган.
  
  
  Аммо очилганида карбиналар ва автоматлар бор еди. Ҳатто Ник каби мутахассисга ҳам уларнинг Хитойда ишлаб чиқарилганлигини билиш учун бир қараш керак емас еди.
  
  
  
  
  
  
  Клубдаги учрашув
  
  
  
  
  
  Қизил Хитой.
  
  
  У илгари Ветнамда ҳам шунга ўхшаш нарсаларни кўрган-Ветнам Конг Ветнам қўшинлари ва Amerika иншоотларига қарши партизан рейдларида ишлатган Amerika ва Россия қуролларининг Хитой нусхалари. Никнинг ақли югурди. Мария Кабрал бу юклар ҳақида билиб, маълумотни узатишга ҳаракат қилган бўлса керак. Бу ўз - ўзидан ҳеч нарса емас еди-ноқонуний import, қурол сотиш-лекин оқибатлари жуда катта еди. Нима учун қизил Хитойдан ва қаердан? Қўшни лотин Америкаси мамлакатларига? Ва у бошқаларга айтишга ҳаракат қилдими?
  
  
  Ҳали ҳам битта қулфланган хона қолди. У қурол-яроғни еҳтиёткорлик билан ёпди ва бошқасига ўтди.
  
  У ишончли тарзда қулфланган, қулфда иккита бир хил калит тешиклари бўлган.
  
  
  Ғалати қулфлар устида ишлаётганда, у юқори қаватдан енгил оёқ товушларини ешитди. У нафаси остида қасам ичди ва қалам чироғини ўчирди, ким зинадан кўтарилган бўлса, уйқусираб ешик ўрнига еркаклар хонасига боради, деб умид қилиб, у ҳушёр бўлганида қўриқлаётган еди.
  
  
  Аммо оёқ товушлари кескин ундов билан якунланди, сўнгра сукунат. Ник индамай ташланган стуллар ва столлардан ўтиб, зинапояга йўл олди. Унинг тепасида сигналга ўхшаш нарса ешитилди ва подвал ешиги очилди. У зинапоянинг орқасида ўтирди ва кутди. Тартибсиз хонада чироқ милтиллади ва у зинапоянинг тепасида, еҳтимол ешик олдида турган одамни сезди. У ўзини ўргимчак тўри деворига босди ва нима бўлганини кутди. Бир лаҳзадан кейин нимадир содир бўлди.
  
  
  Бу одам баланд бўйли ва чиройли қурилган еди. У Ник каби енгил ва чидамли бўлиб юрди ва ўз кучини ва у учун нима қила олишини биладиган одамнинг ишончи билан танасини кўтарди. Лекин у бепарво еди. У зинадан ташқари ҳамма жойга қаради. Ник кўчиб ўтишдан олдин хонага киргунча кутди. Бу ҳафтанинг исталган кунида унга бутун Amerika унвонини бериши мумкин бўлган зарба еди. Еркак даҳшатли хўрсиниб йиқилди ва Ник бир зумда орқасида, қуролни ушлаб турган қўлини бурди.
  
  
  "Ahhhh!"одам инграб юборди. Ник бир неча marta одамнинг юзини полга урди ва бир вақтнинг ўзида одам шовқин қилишни тўхтатмагунча бўйнининг орқа томонига чидаб бўлмас босим ўтказди. У тўппончани бурчакка тепди ва зинапояга югурди, Вилгелмина тайёр ҳолатда.
  
  
  Орқа ешик очилиб, уйқусираб ҳали ҳам ноқулай ҳолатда ётарди. Лекин у ёлғиз емас еди. Еркак у ерда унга қараб турарди ва Ник орқа ешик олдига келганида, еркак: "Martin? Martin! "ва унинг боши бирдан ҳайратда қолди.
  
  
  Ник ўқ узди ва қўнғироқ қилувчининг юзи ақл бовар қилмайдиган оғриқ билан буришди. У узоқ вақт чайқалди, кейин йиқилди. Ник танаси устидан сакраб тушди ва жанг майдонида югураётгандек егилиб, егилиб югурди.
  
  
  Бу аслида еди.
  
  
  Унинг орқасида оёқ товушлари гумбурлади, еҳтимол иккитаси. Бир аламли қачон қисқача тўхтади, нола овоз пичирлади, " Alvarez! Менга ёрдам ... менга ёрдам... "ва бошқаси қатъият билан ергашди. Унинг қулоғи ёнидан ўқ отилди.
  
  
  Лекин бу у кўриши керак бўлган нарса еди. У Алваресни бир marta кўришни соғинарди ва у буни бошқа қилмоқчи емас еди.
  
  
  У тўсатдан ён томонга сакраб чиқди ва сакрашда икки marta ўқ узди. Унинг таъқибчиларидан биринчиси унинг ортидан қичқирган қичқириқ билан заряд олди ва унинг сўнгги ақлдан озган зарбаси узоқ деворга урилди. Деярли бир вақтнинг ўзида кадрлар орасидаги сукунатда овоз хириллади: "сиз кўр аҳмоқсиз! Нима бўлди? Қанча бор? "ва кейин жирканчликнинг кескин овози, сўнгра йиқилган танага тепиш ва нола каби бир нарса.
  
  
  Йўлакдаги аянчли қолдиқлардан шунчалик тез қаддини ростлаган одам ўқ узди ва аниқ ўқ узди. Аммо у ўгирилиб орқага ўқ узганида, Ник Алвареснинг исмига жавоб берган одамнинг юзи борлигини кўрди Луис Силвеиро.
  
  
  Бу Ник учун ажаблантирмади, лекин бу нарсаларни янада аниқроқ қилди.
  
  
  Ва кейин, тўсатдан, бошқа бир kishi унга ўқ отадиган қурол билан яқинлашди ва Ник шундай бурчак остида қочиш йўлини қидириб, фақат асосий кўчага югуриши мумкин еди.
  
  
  Унинг тезкор zigzag курси уни мукаммал ҳимояланган ешикли бурчакли бинога олиб келди ва у каптарни ёпиб қўйди ва компания келишини бир неча сония кутди.
  
  
  Узун бўйли, ланж одам унинг ёнидан ўтиб, атрофга бир зум ваҳшиёна қаради, никни кўрди ва отмоқчи бўлди. Аммо Ник унга тайёр еди, одам ўзини тўхтата олмагунча Вилгелминанинг тетикини тортиб олишга тайёр еди. Буни битта ўқ қилиш керак еди. Тўппончанинг ўқ-дорилар билан таъминланиши тугаган еди.
  
  
  Бир зарба буни қилди. Бу қурол ушлаб ориқ қўлини пастга оздирди ва суяк кўкрагига ёпди. Ник яна ўқ узганда ҳам ҳаракат қилди, ёруғлик билан тўлдирилган йўлакдаги бурчакдан сакраб тушди, орқасидан жуда яқин югураётган оёқ товушларини ешитди ва ёноғидан нимадир чўткасини ҳис қилди. У кейинги бурчакка етиб борди ва кўчадан қийшиқ бурчак остида ўтиш учун унинг ёнидан ўтиб кетаётган еди, югуриш оёқлари тўхтаганини тушунди. Аммо яна бир нарса бошланди-товушдан кўра кўпроқ уйғониш, қорайган деразалар ташқарисида одамларнинг аралашиши, тунги шовқиндан овозсиз ажабланиш ҳисси. У юришда давом етди
  
  енгил, кескин қадам билан у яна клуб орқасидан югурган кўчани кесиб ўтди ва уч блокдан яхши юрди. Кейин у тўсатдан ўнгга хиёбонга айланди ва ортда қолдирган бетартибликни енди сезмагунча давом етди. Охир-оқибат, у тинч юриш учун жойлашди ва Силвеиро уни таниган бўлиши мумкинми, деб ўйлаб, машинасига ва халқаро Жаҳон чемпионати чемпионатига айланма йўл олди. У Силвеиро унинг юзини кўра олмайди, деб қарор қилди, лекин у, еҳтимол, қоронғи оқшом костюмидаги баланд бўйли одамнинг аниқ қиёфасига ега еди ва еҳтимол иккитасини ва иккитасини бирлаштирди.
  
  
  "Икки ва иккита..."Рақамлар билан олтин калитлар. Ешик иккита бир хил калит тешиклари билан қулфланган. Биринчи рақамми? Peres Кабрал биринчи рақамли позицияга жуда мос еди. Мен енг катта одам олдик мумкин емас, Ник grimly ўйлади, лекин камида мен душман сафларини вайрон кўринади.
  
  
  У жасадларни тартибга солиш учун Силвеиро ҳозирда нималарни бошдан кечириши кераклиги ва suave Кабрал қайғу ҳавоси билан тушунтириш сифатида нимани ўйлаб топиши мумкинлиги ҳақида мамнуният билан ўйлади.
  
  
  У Ягуарга яқинлашиб, одатдаги текширувини ўтказаётганда заиф нур аллақачон осмонга тегишни бошлаган еди. У кейинги бир неча дақиқада нима қилишни ҳал қилишдан олдин секин ҳайдади. Агар Силвеиро ёки унинг биринчи рақамли одамида Robert Милбанкни бугунги учрашув билан боғлаш учун бирон бир сабаб бўлса, улар уни меҳмонхонасида кутиш учун одам юборишга улгуришган бўлар еди-уни отиш учун емас, балки қачон ва қандай етиб келганини айтиш учун.у ерда.
  
  
  Ник шаҳар марказига қараб кетаётган еди, у онгли равишда нима қилишни ҳал қилди. Машинасини кўзга кўринмас жойда қолдириб, у уятчан жилмайиб, ўша соатда уйга қайца, хотини унга нима қилиши ҳақида ҳикоя қилиб, иккинчи даражали кичик меҳмонхонага кирди. Унабашедлй у уйқусираб ўғирланган едим калава чиқиб харажатларни тортиб, у олдиндан унинг хонаси учун тўланган ва унинг севимли ўқилмайди имзо бири имзоланган - Nikita Хрушёвга, ноу ҳар бир kishi - ва кейин уйқу учун юқорига кетди. Cопа International-га қўнғироқ қилишдан ва ўзингиз ҳақингизда сўрашдан бир неча соат олдин мутлақо бенуқсон.
  
  
  Розалинд уйқусираб жавоб берди.
  
  
  "Хайрли тонг, дангаса", деди у қувноқ. "Сиз мен учун болта чархлайсиз деб ўйладим."
  
  
  "Мен буни ётишдан олдин қилдим", деди у дарҳол уйғониб. "Умид қиламанки, сиз мени Madam Ваcитнинг будуаридан чақирмаяпсиз; агар шундай қилсангиз, мен шунчаки болтадан фойдаланишим мумкин."
  
  
  "Уят сизга, - деди у танбеҳ билан, - сиз унинг уйқусини тўхтатмоқчиман деб ўйлайсизми?"
  
  
  "Менимча, сиз буни аллақачон қилгансиз", деди у тартли. "Ёки ҳеч бўлмаганда уни кечиктиринг."
  
  
  "Бу гўзал тонг", деди у қувноқ. "Менимча, биз бундан фойдаланиб, пляжга ерта боришимиз керак. Нега қилмайсиз..."
  
  
  "Сиз мавзуни ўзгартиришга ҳаракат қиляпсизми? Қаердасиз?"
  
  
  "Ҳа, мен дом Pedro меҳмонхонасида, шаҳар марказидаги асосий савдо майдонидан ташқарида яшайман. Кўряпсизми, мен зиёфатдан уйга кеч келдим ва уйга боришни хушмуомалалик деб ўйламаган едим. Мен у ердан тезроқ чиқиб кетишингизни истайман - енди телефонга ёки ешик қўнғироғига жавоб берманг-ва бу ерга чўмилиш костюмисиз ёки мен учун кийим алмаштирмасдан келинг. Сизни кетаётганингизни кўришни хоҳламайман."
  
  
  "Мен сизга дабдабали кичкина Мегги Жонс сифатида қўшиламан, - деди у камтарлик билан, - ва сиз билан ёки сизсиз, одатдагидек ёрқин ўзим каби кетинг."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Мени бироз олдинроқ тарк етганингиз маъқул, лекин бу ерга келганингизда муҳокама қиламиз."Ва ҳамма нарса учун етарли жойга ега бўлган сумкани олиб келинг, лекин у жуда таниқли бўлмайди..."
  
  
  У нонуштасини тугатганида, душ қабул қилганида ва Руа Оувидорда дераза харид қилиш учун бир неча дақиқа олдинда бўлганида у ерда еди. Никнинг кечки кийимлари унинг катта пляж сумкасининг пастки қисмига ўралган еди. У қувноқ ва тетик кўринишга ега бўлиб, унга қўшилди ва уни Ягуарга олиб боришдан ва Ipanema Леблондаги силлиқ пляжга ҳайдашдан олдин унинг заргарлик буюмларини танлашига қойил қолди.
  
  
  Улар бемақсаддан узоққа шўнғишди ва ерталабки қуёшда делфинлар каби ўйнашди. Ник катта ва қаттиқ зарбаларда сузди, мушакларидаги кучланишни сезмагунча зўриқди, кейин еса паст тўлқинларда чалқанча ётиш хотиржамлигидан завқланиб, танасининг бир қисми бўлиб туюлгунча дюйм-дюйм бўшашганини ҳис қилди.тана. тузли ҳаво ва бузадиган амаллар. Кейин у у билан тезлашди, унинг нафис ҳаракатлари ва осон тезлигидан завқланиб, унга тақдим етган сўзсиз шериклик ва ажойиб еркинлик туйғусидан завқланди.
  
  
  Кейинчалик, улар юмшоқ қум устида ёнма-ён ётишди, бемалол гаплашишди, лекин пляж тўлдирилаётганини ва болалар деярли оёқларида ўйнаётганини пайқашмади.
  
  
  Аммо болалар ажралишганда, улар гаплашдилар.
  
  Суҳбатлар беҳуда емас еди. У унга кеча содир бўлган воқеаларнинг кўпини айтиб берди, фақат карлага ташрифининг батафсил тафсилотларини суғурта қилди ва бошига тушган саволларни айтди. У уни жиддий тинглади ва унга ўз шарҳларини таклиф қилди. У шу қадар тоза ва чиройли, шу қадар янги қорайган кўринар едики, у уларнинг биргаликдаги ҳаёти ҳақиқий бўлишини ва у кун ва тунларини ўша юмшоқ олтин Бахмал терига тегиб, унга муҳаббат қўйишини хоҳларди. Ва бу қуёшли пляжда унинг ҳис-туйғулари унинг ҳис-туйғулари билан уйғун еканлигига амин бўлган пайтлар бўлган. Robert Милбанк сифатида у дунё у ҳақида нима деб ўйлаётганига аҳамият бермай, уни бепарволик билан силаб қўйди. Ник Картер сифатида у унга егилиб: "Ширин кичкина Розалинд... менинг севгим... ҳаммаси тугагач..."ва қулоқлари атрофидаги ҳўл сочларга тегди.
  
  
  Қуёш баланд бўлганида, улар пляжни тарк етиб, қирғоқ бўйлаб юришди, кейин ўгирилиб, халқаро кубокга қайтишди. Ник ягуарни ескорт билан тарк етди ва улар гул дўкони ва фаввора ёнидан ўтиб, пляж сумкасини силкитиб, егалик билан тегиб, безакли қабулхонага киришди.
  
  
  "Дўстингизга салом айтмоқчимисиз?"У газета дўконида тўхтаб, Рио журналининг нусхасини сотиб олаётганда минғирлади. "Шундай тасодифан ананас хурмо ортидан бизни кузатиб, Томаз нинг crouching кўрсаткични еътибор bering."
  
  
  "Бу банан", деди у уни тузатди. "У бугун ерталаб яхши кўринмайди. Кеча унга нима қилдингиз?"
  
  
  "Мен билганимдек ҳеч нарса йўқ", деди у ва сарлавҳаларни сканердан ўтказди. Улар лотин дунёсининг бошқа секторидаги нотинчликларга тўла еди. Ҳикоянинг иккинчи қисми кеча Кариока клуби яқинида ешитилган сирли ўқ овозлари билан боғлиқ еди. Полиция келганида, ҳамма нарса тинч еди, гарчи баъзи қон излари ва ўқ излари топилган бўлса-да, расмийлар клубда talon-тарож қилишга уриниш ҳақидаги хабарларни тергов қилишган.
  
  
  Robert Милбанкнинг почта қутисида ҳеч қандай хабар йўқ еди. Аммо Томазнинг мавжудлиги ўз-ўзидан хабар еди ... ноаниқ. У кимни таниши керак еди? Колорадо Ҳиндшунослик институтидан фақат Мери Луиза Бейкер ва у, албатта, Cопа International-да қолмаган. Бу фақат кимдир у билан бирга бўлганини ёки кимдир уни унга кўрсатганини ёки бошқа йўл билан аниқлаганини англатиши мумкин. Лекин у уларни қидираётганига шубҳа йўқ еди. Ник уларни лифтларга кузатиб қўйганини, кейин telefon кабинасига ўтирганини кузатди. Ёмон омад, деб ўйлади у. У ҳисобот учун ҳеч нарса йўқ.
  
  
  Улар юқорига кўтарилишганда, у қилган биринчи нарса катта ерта тушлик буюртма қилиш еди. Иккинчиси, квартирани тажовузкорларнинг аломатлари учун сканерлаш еди-салбий-учинчиси розни олиб, Карлнинг барча фикрларини унутиш еди. Тўртинчи гуруҳ қўйиб юборишни истамади ва Роузга Peres Кабрални чақиришга рухсат берди.
  
  
  Уларнинг тушликлари у унга етиб боргунча етказиб берилди. Уй бекаси унинг клубда еканлигини тушунтирди, аммо агар сенорина бироз куца, уни тўғри чизиқ билан боғлаши мумкин еди ... Кабрал ниҳоят жавоб берганида, унинг мулойим овози бироз хафа бўлди, лекин у Мисс Монтездан жуда миннатдор еди: "қўнғироқ қилинг ва Luisa уни ўша куни соат тўртларда кўришга умид қилмоқда. Афсуски, у олтигача уйда бўлмайди, лекин еҳтимол Жаноб Милбанк тахминан олти-ўттизда қўнғироқ қилади ва уларнинг ҳаммаси учрашиши мумкин...? Розалинд уни қила олишларига ишонтирди.
  
  
  Совуқ тушлик янада совуқлашди. Ник гапираётганда унинг устида турди, кучли бармоқлари сочларини силаб, лаблари бўйнининг тагини қитиқлади. У гўшакни қўйганида, у: "енди тингланг, сиз..."
  
  
  "Менга кўрсат", деди у ва қуролсиз жилмайиб қўйди. У унга қўлини чўзди ва у бир оз қовоғини солгандай қилиб, лекин кўзлари билан жилмайиб, унинг олдига борди. Қўллари уни ўзига тортди ва лаблари учрашди.
  
  
  "Мен сени хоҳлайман", деди у шу қадар юмшоқки, уни зўрға ешитди. "Юмшоқ тўшакда, юзингизни ва ажойиб танангизни кўришим учун етарлича ёритилган хонада. Сени севишга ижозат bering, азизим ... секин, ширин ва тўғри. Қандай қилиб мен сизни пляжда, қумда севишни хоҳлардим ... мен сизни хоҳлаганим, ҳатто сувда ҳам. Мен сизни хоҳлаганимдан ташқари ҳамма нарсани унутинг... "Ва қандайдир тарзда у уни" ўз " хонасига олиб кетаётган еди; ва қандайдир тарзда у жуда еҳтиёткор бармоқлари билан кийимларини ечиб ташлади, бу юмшоқ текширишдан бошқа ҳеч нарсага йўл қўймади ва жуда юмшоқ.
  
  
  "Мен ҳам сизни хоҳлайман", деди у худди у каби оҳиста. "Мен сизни жуда хоҳлайман. Мен сизни мен билан ётоқда истайман."
  
  
  Тезроқ, у ўзини ечинтирди ва улар бир хонада бўлиш учун келганларидан бери биринчи marta улар биргаликда юмшоқ ва салқин чойшаблар остида едилар. Унинг қўллари унинг қаттиқ, силлиқ шаклини ўрганиб чиқди ва юмшоқ бўлиши керак бўлган жойда юмшоқлигини ва қаттиқ бўлиши керак бўлган жойда қаттиқлигини ҳис қилди. Кўкрагининг егизак чўққилари ва оёқларининг титраши унга еҳтиёж уники каби кучли еканлигини айтди. У уни ўпаётган еди
  
  у оёқларини юмшатгунча, титроқ тўхтагунча ва зонклама яна бошлангунча силаб қўйди. Улар бирга ётишди, пичирлашди ва кашф қилишди, олов енди улар билан ўйнаш учун жуда ёрқин порлагунча, кейин таналари қўшилиб, бир-бирига босилди. Уларнинг ҳар бири бир-бирининг Равшан завқидан қувонди ва уни шу қадар шиддат билан ўстирдики, ниҳоят уларнинг ўзаро завқининг мукаммаллиги чидаб бўлмас ҳолга келди. Улар чўққида бирга сузиб юришди ва мутлақ бахтнинг юмшоқ булутида ниҳоятда узоқ вақт ёниб туришди. Кейин улар хаёлпараст қувончдан порлаб, ерга тушишди.
  
  
  Бироз вақт ўтгач, ҳамма нарса яна бошланди.
  
  
  Ўша куни тушлик жуда кеч еди.
  
  
  Ниҳоят, улар бошқа масалаларга еътибор қаратганларида, иккаласи ҳам мамнун бўлишди, лекин улар ҳам оч қолишди.
  
  
  Барча юмшоқлик уларни тарк етди, чунки улар йўқолган олтитаси ҳақида ўйлашга мажбур қилишди, аммо яқинлик ҳисси сақланиб қолди.
  
  
  "Буни билиб олишга ҳаракат қилинг, - деди Ник сувли Омар бўлагини найзалаб, - Мария Кабрал қандай ва қачон вафот етган. Агар қиз шундай оғир кунларни бошдан кечираётган бўлса, у бу ҳақда гапириш имконияти учун миннатдор бўлиши мумкин."албатта, у умуман гапиришни хоҳламаслиги мумкин, бу ҳолда сиз туғма айёрлигингизга таянишингиз керак бўлади."
  
  
  "Ундан уни олиб ташлаш жуда қийин бўлмаслиги керак", деди Розалинд. "Йўқ, менга бу ҳақда бошқа айтманг - мен бугун тушдан кейин ҳушёр туришни хоҳлайман. У мулойим, ҳамдард саволга жавоб беришдан бош торта олмайди. Лекин бу ерда мен ҳайрон қиляпман нима, нима учун Cabral мени уни Majlis ҳақида шундай ташвишли емас? Ёки жавоб шунчалик равшанки, мен сўрашдан уяламанми? "
  
  
  "Менимча, бу умуман Равшан емас", деди у. "Аммо бошқа томондан, бизда жуда кенг имкониятлар мавжуд емас деб ўйлайман. Оҳ, у ҳақиқатан ҳам қизини севади..."
  
  
  "Ўгай қиз", у уни тузатди.
  
  
  "Ўгай қиз, агар бу муҳим бўлса - ва бу мумкин. У уни севади ва унга шерик бўлишни хоҳлайди. Ёки, лаънати Луиза, у сизни фақат ўз уйида хоҳлайди. Аммо унутмангки, у сиздан клубдаги шенаниганларимдан олдин ҳам ташриф буюришингизни сўраган. Биз аллақачон ўзимизни бера оламизми? Қандай қилиб тушунмаяпман. Йўқ, ҳеч ким буни ушлаганига ишонмайман."
  
  
  "Еҳтимол, у шаҳарга келган ҳар қандай одамни потенциал душман деб гумон қилар ва уларни кўриб чиқиш одати бор", деб таклиф қилди у.
  
  
  "Бу ўлчамдаги шаҳарда? Ҳар куни ҳар томондан сайёҳлар тўпланадими? У ҳар доим сотилиб кетарди. Ҳа, биз ўзимизни оддий меҳмонга қараганда бир оз кўпроқ кўринадиган қилдик ва тўғри ўтирдик. клубда унинг бурни остида, лекин менимча, бу бизни аниқлаш учун етарли емас. Еҳтимол, бу инстинкт ёки сизнинг катта жигарранг кўзларингиз. Қандай бўлмасин, салқин ўйнанг. Мен сизга Пепито қарз берганим маъқул."
  
  
  "Бу ким?""Бу нима?"у қошларини кўтариб сўради.
  
  
  "Пернинг ўлдира олмайдиган жосус учун махсус ишлаб чиқилган версияси."
  
  
  
  
  
  
  Менинг яшаш хонамга кирасизми?"
  
  
  
  
  
  Кабралнинг уйи ёзги гуллар билан ёниб турган, тог ъ ёнбағрида баланд қилиб қўйилган, чиройли ободонлаштирилган боғи бўлган тош уй еди. Ник Розалиндни автоуловга ташлади ва тезда Копакабана пляжига қайтиб кетди, унинг ичида доимий ташвиш ёнмоқда. У танқид қилиш вақти келганини билар еди ва Розалинд билан учрашиш жуда муҳим бўлишини ҳис қилди.
  
  
  У кундузи қоғозларни олди ва унинг ҳашаматли suite шахсий уларни кесиб. Полиция гапиришдан бош тортиш учун етарлича тузалиб кетди ва қочаётган машинанинг ҳайдовчиси топилди. Майкл Ноланнинг ғойиб бўлиши кўплаб ёввойи тахминлар мавзусига айланди ва Кариока клубининг "тунги қўриқчилари" дан бири жиддий жароҳатлар билан касалхонага ётқизилди. Ник бугун касал деб ўйлаган бўлса керак, у ўлдирган икки kishi ва тўртинчиси ҳақида ҳеч нарса айтилмаган.
  
  
  Ник қирқимларга қисқача сирли ёзувни илова қилди ва конвертни Милбанкнинг Ню-Ёркдаги адвокатларига мурожаат қилди, чунки хок Ахенинг Ню-Ёркдаги идораси уларни қабул қилиши биланоқ унинг мазмуни тўғрисида хабардор қилинишини билар еди. Кейин, Oskar Жонсонни фаоллаштиргандан сўнг, у radio хабарини юборди-гўё адвокатларига ҳам-деди:
  
  
  ЛУИЗ СИЛВЕИРО ВА PERES CABRAL: ЗУДЛИК КЛУБИ CАРИОCА ЕГАЛАРИ ТАРИХИНИ ТЕКШИРИШ УЧУН ТАЛАБ. МЕН СИЗНИНГ МАЪЛУМОТИНГИЗНИ ТУЗИШ УЧУН ВА ШУ КУНИ КЕЧҚУРУН МУҲОКАМАДАН СЎНГ ТИЖОРАТ БИТИМИНИ ЁПИШНИ ЎЙЛАЯПМАН. КАБРАЛНИНГ ТАДҚИҚОТЛАРИ АЙНИҚСА МУҲИМДИР, ЧУНКИ СИЛВЕИРОДА ЕЪТИБОР БОР. БИЗ АЛЛАҚАЧОН КЛУБНИ ТЕКШИРДИК ВА БУ БИЗНИНГ ДЎСТЛАРИМИЗ БИЛАН АЛОҚА БИЛАН БОҒЛИҚЛИГИНИ АНИҚЛАДИК. ШОШИЛИНЧ РАВИШДА ТЕЗКОР ҲАРАКАТНИНГ ҚИЗИЛ ТАСМАСИНИ КЕСИБ ТАШЛАНГ, АГАР СИЗДА МУҲИМ МАЪЛУМОТЛАР БЎЛСА, ТЕЗДА
  
  
  
  
  Жавоб келди: якуний ҳисоботни йигирма тўрт соат кутинг. АГАР КЕРАК БЎЛСА, ТЕКШИРИШГА ТАЙЁРМАН.
  
  
  
  
  Йигирма тўрт соат! У амин еди.
  
  У Вашингтондаги ўша ески Динамони тезкор ҳаракат қилишни талаб қилди. Бу шуни англатадики, Ник йигирма тўрт соат ичида нима қилса ҳам, ундан воз кечиб, радиода Хокнинг олдига бориши керак еди, акс ҳолда бошқа биров ўз зиммасига олади ... еҳтимол, Ник Картернинг қисмларини топиш. ва шунингдек, Rosalind Adler.
  
  
  Ҳеч бўлмаганда улар қаердан бошлашни билишарди.
  
  
  Деярли беш соат.
  
  
  У шаҳар ҳайдаб ва почта бўлимида рўйхатдан мактуб тарк, кейин Агуа ҳам C дотccо cон оуиски синаш учун бир йўлка кафеда ўтирди ва у баъзи тарзда Апплебаум ва Де Freitas назорат қилиш, бу имконият керак бўлса, ҳайрон. У очиқ ҳавода қазишдан олдин Cabral Cариоcа клубидан ўрнак олиш яхшироқ деб қарор қилди ва вискисини оддий сув ёки содали сув билан афзал кўрди.
  
  
  Ник соатига қаради ва бирдан жилмайиб қўйди. Дўконлар ёпилишидан олдин у қилмоқчи бўлган нарса бор еди. Хок ғазабланган бўларди, лекин табиийки, сиз Robert Милбанк каби еркак қиз дўсти ёки дўстлари учун бир нечта есдалик совғаларини сотиб олишини кутасиз ... акуамарин ёки аметист ёки олтин topaz. Уларнинг иккаласи ҳам Росалиндга мос келади. У ичимлик учун пул тўлаб, харид қилиш сафарига чиқди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Мен уни ҳатто кўрмадим", деди у нафассиз. "Мен ҳатто хайрлашмадим."
  
  
  Luisa Cонтино Cabral унинг қучоғига кесиб, унинг қўллари билан ўтирди, бой гилам қаватда собит унинг кўзлари.
  
  
  "Мен унчалик тушунмаяпман", деди Розалинд оҳиста. "Сиз онангиз бу ерда бўлмаганингизни назарда тутяпсиз ... онангиз вафот етганида?"
  
  
  "Йўқ, мен уйда емас едим. Ва уники ҳам."
  
  
  Ўн тўққиз ёшли қизнинг кўзлари аччиқ, кичкина, ўткир юзи чизилган ва рангпар еди. Аммо унинг майда суяклари майда шаклга ега, қоронғу, ғамгин кўзлари улкан ва узун, юмшоқ кирпиклар билан қопланган; унинг қалин, қора сочлари майда қулоқларига ўралган еди. Агар у онасига ўхшаган бўлса, деб ўйлади Розалинд, Мария жуда чиройли бўлса керак. У фотосуратни Вашингтонда кўрган еди, лекин у паспорт фотосурати каби жонсиз еди ва у муҳим аёлнинг озгина қисмини етказди. Агар бу бола бахт билан табассум қила олса, у ёрқин гўзаллик бўлар еди.
  
  
  "Мен сизни Лиссабонда ўқиганингизни тушунаман", деди Роз кичик курсни ўзгартириш вақти келганини сезиб.
  
  
  "Тренинг!"Қиз аччиқ кулди. "Гўё мен бирон бир нарса нотўғри еканлигини билганимда ва ҳеч ким менга СМС ёзмаганимда ўрганишим мумкин еди! У уйдан узоқда еканлигини айтди! У айтди, лекин онам менга бу ҳақда ҳеч қачон ёзмаган. Унинг қаердалигини қандай билсам бўлади?"
  
  
  "Одамлар ҳаётида ҳар доим лаҳзалар бўлади, - деди Розалинд ўз йўлини еҳтиёткорлик билан ҳис қилиб," ўтириш ва хат ёзиш қийин бўлганда. Еҳтимол, бу унинг касал бўлганлиги ва ташвишланишингизни истамагани учундир. чунки у сизга тез-тез ёзганми? "
  
  
  Қисқа пауза бўлди.
  
  
  "Йўқ", деди Луиза истамай. "Ҳеч биримиз жуда тез-тез ёзмадик. Биламан, у кўп нарсалар билан банд еди, мактабда еса сиз... "у умидсиз елка қисди. "Биз йиллик хатни масхара қилардик. Лекин ёзишга ҳожат йўқдек туюлди; биз бир-биримиз ҳақида қанчалик ўйлаётганимизни билардик. Айниқса, отамдан бери... "Унинг сўзлари бекор қилинди. Розалинд унинг кирпикларида кўз ёшлари порлаётганини кўрди.
  
  
  "Еҳтимол, биз ҳозиргача бу ҳақда етарлича гаплашдик", деди Розалинд жимгина. "Мен ҳақиқатан ҳам умид қилгандим..."
  
  
  "Нега биз бу ҳақда гапираяпмиз?"қиз тўсатдан портлади. "Нега у сизни бу ерга юборди? Мени сўроқ қилиш учунми? У менинг фикримни билишни хоҳлайдими? Мен унга нима деб ўйлаётганимни айтаман, агар у хоҳласа! Сизга керак емас!"
  
  
  "Ишончим комилки, менга еҳтиёж йўқ."Розалинднинг овози хотиржам ва ҳиссиёциз еди, лекин унинг онгида кичик чироқлар милтиллай бошлади. "Аммо ҳайронман, нега у мени бу ерга сизни сўроқ қилиш учун юборган деб ўйлайсиз? У мендан келишимни сўради, ҳа. Лекин нега у мутлақо нотаниш одамни танлади ва ҳатто менга саволлар бермади? Ва сизни ишонтириб айтаманки, у бундай қилмади."
  
  
  Луиза унинг юзига тик қаради.
  
  
  "Унда нега у сиздан сўради?"Ва кичкина оғиз чайқалишни тўхтатди.
  
  
  "Мен сиздан бошқа нарсани билмайман", деди Розалинд совуққонлик билан. У чекланган қизиқувчанликнинг реакциясини пайқаб, бир оз кутиб турди ва бепарволик билан қўшиб қўйди: "у сизни жуда ёлғиз еканлигингизни ҳис қилаётганини айтди."
  
  
  Луиза деярли тупурди. "У айтди! Қачондан бери у буни қилди... оҳ..."У" жин урсин " демоқчи бўлди, лекин монастирдаги машғулотлари уни ушлаб турди. "У илгари ҳеч қачон бу ҳақда қайғурмаган", деди у ламелй.
  
  
  "У ҳозир буни қилаётганига амин емасман", деди Розалинд, бу жуда Жасур ҳаракат емаслигига умид қилиб.
  
  
  Луиза томоша қилди. "Фақат айтинг-сиз кимсиз?""Бу нима?"у паст, чалкаш овоз билан сўради.
  
  
  "Фақат истаган kishi
  
  онангиз билан учрашиш учун", деди Розалинд оҳиста қўлқопларини тортиб. "Ва ким - тан олишим керак-ўгай отангизга еътибор бермади. Албатта, агар хоҳламасангиз, унга айтишингиз шарт емас."
  
  
  "Мен у билан енди гаплашмайман", деди Луиза аниқ.
  
  
  Умид қиламанки, сиз ҳалолсиз, қизалоқ, деб ўйлади Розалинд, ёки юзимга тушишим еҳтимоли бор. Лекин ҳеч бўлмаганда Ник менинг қаердалигимни билади. Худди кеча музейда бўлганимда, у ғазаб билан ўйлади.
  
  
  "Еҳтимол, сиз унга онангизга Штатлардан кимдир, онангиз нима учун енди уларга СМС ёзмаётганини билмоқчи бўлган одамдан хабар олганимни айтмайсиз."
  
  
  Луиза унга қаради. "Қўшма Штатларда кимдир? Онам у ерда ҳеч кимни билишини билмасдим. Аммо ўшанда у Салвадорда ҳеч кимни билишини билмасдим."
  
  
  "Салвадорда?"Росалиндни томоша қилиш навбати келди. "Нега Salvador?"
  
  
  "Чунки ўгай отам Кабрал онам ўша ерда вафот етганини айтди."
  
  
  "Оҳ", деди Розалинд ва суҳбатни бутунлай тўхтатди. У сумкаси ва қўлқоплари билан пайпаслади. "Сиз буни назарда тутяпсиз...? Кечирасиз, Луиза азизим. Мен сизга космосдан келган жонзот каби зарба бердим ва бу мен учун нотўғри еканлигини кўрдим. Мен бундай тажовуздан жуда ғазабланган бўлардим. мен ўзим. Аммо, еҳтимол, яқин бир неча кун ичида сизга қўнғироқ қилсам, сиз бунга қарши емассиз ва -"? "
  
  
  "Бу ким еди?"Луиза қатъий сўради. "Штатларда ким онам ҳақида билмоқчи еди?"
  
  
  Розалинд Мария Кабралнинг ягона фарзандининг кичкина, чиройли қиёфасига қараганида деярли ачиниш тўлқинини ҳис қилди.
  
  
  "Чол", деди у оҳиста. "У кўп йиллар давомида таниган ва у ҳақида қайғурган kishi. У ундан ниманидир хоҳлади - хабар, расм, Рождество табриги , ҳамма нарса. Лекин ҳозир керак ... Енди мен хабар беришим керак."У гапирганда кўтарилди. "У менга айтганидан, мен жуда ажойиб одам билан учрашишни соғинганимни биламан. Лекин биламан, у сиз билан учрашганимдан хурсанд бўлади. Айтганча, мен телефонимдан фойдалана оламанми? Дўстим мени бу ердан олиб кетмоқчи ... "
  
  
  "Борманг", деди Луиза тўсатдан. "Илтимос. Мен сиз билан гаплашмоқчиман."Мен чол ҳақида ешитишни хоҳлайман."У қўлини Розалинднинг елкасига қўйди. "Бу ерда нимадир нотўғри. Нимадир жуда нотўғри. Мен кимдир билан гаплашишим керак."Агар сиз ўгай отамга айцангиз ҳам. Мен сиз билан гаплашишим керак."
  
  
  "Кейин гаплашайлик, - деди Розалинд оҳиста, - агар сиз буни хоҳлаётганингизга амин бўлсангиз. Лекин сиз билан гаплашадиган дўстларингиз бўлиши керак, тўғрими?"
  
  
  Луиза нафратнинг кичик овозини чиқарди.
  
  
  "Уларнинг барчаси ескорциз ҳеч қаерга бормайдиган болалардир. Дўстларим, улар Лиссабонда. Ва мен бу ерда биламан неча kishi-уф! Улар шундай бошпана ҳаёт кечиришди. Менимча, сиз бошқачасиз."
  
  
  Розалинд тўсатдан жилмайиб қўйди, унинг юзи бахтли кўча кирпи каби ёнганини билмас еди.
  
  
  "Мен ёпиқ ҳаёт кечирмадим", деди у ва баланд овозда кулиб юборди. "Бу мени айблашим мумкин бўлган охирги нарса. Бир куни мен сизга ҳамроҳларимдан бири - бечора чол ҳақида айтиб беришим керак ... Лекин бу давом етади. Хона йўқми ... уҳ-ҳуҳ ... бу залдан бир оз кичикроқ, қаерда гаплашишимиз мумкин? "
  
  
  Кабралнинг яшаш хонаси улкан, бой гилам ва гобеленлар билан қопланган, яқинликни талаб қилиш учун жуда кенг еди.
  
  
  "Бу менинг онамнинг яшаш хонаси", деди Луиза иккиланиб. "Менимча, буни кўришингизни истардим."
  
  
  "Мен ҳам буни хоҳлардим", деди Розалинд.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ник харид қилиш пакетлари Юкланган Ягуарга чиқди. Rosalind учун alligator сумкаси ва унга бир жуфт ёрқин кўйлак бор еди; Rosalind учун topaz узук ва ундан нафратланадиган қирғий учун капалак қанотлари лаганда; Rosalind учун одатий аметист ва Ню-Ёркдан келган бошқа биров учун ескирган турмалин брош; Rosalind учун ингичка ички кийим ва ёввойи пляж партияси ўзингиз учун шляпа; Rosalind учун акуамарин choker ва Luisa Кабрал учун гулдаста. Luisa Cонтино Cabral, у ўгай отаси ҳақида нима деб ўйлаганига ҳайрон бўлиб, ўзини тузатди. Қизиқ, у Луизанинг ўгай отасига қандай муносабатда бўлган.
  
  
  Соат олти емас. Бир оз ерта бўлиш зарар қилмайди.
  
  
  Шунинг учун у олтидан кўп ўтмай Кабрал мулкидан ярим блок нарида тўхтаб, Peres Кабралнинг ён ешикдан киришини кузатди, чунки у узоқ ва машаққатли кундан кейин ўз уйига кирган одам учун бироз кераксиз бўлиб туюлган еҳтиёткорлик билан пиёда яқинлашди.қизиқувчан полициячилар томонидан сўроқ қилиш.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Мен мактабда едим, - деди Луиза, - ва Рождество яқинлашганда, мен ёздим. Лекин у онам яхши емаслигини айтди ва
  
  У касал бўлганлиги сабабли, у Салвадорга қариндошларини кўриш учун кетаётган еди. Ундан олдин мен унинг Салвадорда қариндошлари борлигини ҳам билмас едим. У, шунингдек, у узоқ вақт кетмаслигини айтди, шунинг учун мен бу ерга ёзишим мумкин ва у менинг хатларимни унга юбориши мумкин. Лекин у ҳали ҳам жавоб бермади. Кейин у Рождество учун уйга келмаслигим кераклигини ёзди, чунки бу ерда ҳеч ким бўлмайди. Ниҳоят мен бузилиб, уйга кетаётганимни ёздим. Уйга келганимда - " унинг овози бузилди. "Уйга келганимда, у ерда ески уй бекасидан бошқа ҳеч ким йўқ еди. У менинг ўгай отам онамнинг дафн маросими учун Салвадорга учиб кетаётганини айтди. У мени у ерда хоҳламади, чунки ... чунки кимдир онамни машинада ҳайдаб кетаётган еди ва даҳшатли бахциз ҳодиса юз берди. Даҳшатли бахциз ҳодиса", деди у, овози бутунлай бузилди.
  
  
  Розалинд жим қолди. У нимадир, тўғри айтиши керак еди, лекин бу нима бўлиши мумкинлигини билмас еди. Шунинг учун у нимани билмоқчи еканлигини сўради.
  
  
  "У қачон Салвадорга жўнаб кетди? Маълумки, бу ҳақиқат."
  
  
  "Ерта Декабр."
  
  
  "Уйга қачон келдингиз?"
  
  
  "Ўтган ҳафта! Бу ўтган ҳафта еди! Уйга тезроқ келсам еди...!"
  
  
  "Бу заррача ҳам муҳим емас еди", деди Розалинд оҳиста. "Ҳеч нарса, ҳеч нарса ўзгармасди. Бундан ташқари, сиз ўзингиз кўпроқ азоб чекардингиз."
  
  
  "Мен бунга ишонмайман", деди Луиза кескин. "Биламан, онам менга енг кичик имконияти бўлса ҳам касал еканлигини ёзади. Агар у машина ҳайдаш учун етарлича соғлом бўлса, у менга ёзиш учун етарлича соғлом бўлар еди. У ёзишини ва у кетганини айтишини билган бўлса керак. У керак емасми? Албатта, у кетишдан олдин ёзган бўлармиди? "
  
  
  "Балки у қилгандир", деди Розалинд еҳтиёткорлик билан. "Аммо у кетишни истаб, хатни почта орқали юборишни унутган бўлиши мумкин. Сиз унинг стол тортмасидан ёки бошқа жойдан сиз учун еслатма қидиряпсизми?"
  
  
  "Мен ҳаммасини кўриб чиқдим", деди Луиза секин. "Еслатма учун емас, балки фақат бирор нарса учун... ҳамма нарса. Лекин у кетди."
  
  
  "Унинг сурати борми? Балки севимли китобми? Ҳақиқатан ҳам унга яқин нарсами?"
  
  
  "Билмайман, мен бундай деб ўйламайман", деб бефарқ жавоб берди Луиза. "Менимча, сиз Штатларда бу кекса одам учун бирор нарса хоҳлайсизми?"
  
  
  Розалинд бош ирғади. "Иложи бўлса. Агар ўзингизни бериши мумкин Anything. Лекин менимча, сиз ундан хабарни ўтказиб юборган бўлишингиз мумкин."
  
  
  Луиза унга тикилди. "Нега бундай деб ўйлайсиз?"
  
  
  "Чунки мен сизнинг онангиз жуда ажойиб аёл бўлганини биламан", деди Розалинд ноаниқ.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Луиза ўйланиб. "Яна бир қарайлик."
  
  
  У стол тортмаларини тортиб олишни бошлади.
  
  
  "Менимча, онангизнинг шахсий ишларига кириш тўғри емас", деди Розалинд ўқитилган қўлларини тортмасига ёпиштирмоқчи.
  
  
  "Ҳаммаси нотўғри ҳис қилади", деди Луиза. "Сиз ҳам қидиришингиз мумкин."
  
  
  "Агар сиз ҳақиқатан ҳам шуни хоҳласангиз", деди Розалинд қаршилик кўрсатиб.
  
  
  Мария Кабралнинг оддий хотин ва бир қатор ижтимоий масъулиятга ега онадан бошқа нарса еканлигини кўрсатадиган ҳеч нарса йўқ еди.
  
  
  Аммо хабар бор еди-блоттерда чоп етиш-Мария Кабрал ёзган нарса... қачон? Еҳтимол, кимдир унинг ёзишига тўсқинлик қилмаганида, чунки хабар қисқа ва тўлиқ бўлмаган. Ёки, еҳтимол, тўлиқ емаслиги унинг қоғозни блоттерга қўйишидан бошқа нарса емас еди.
  
  
  "Искала, мен сизни кўриш учун керак," Rosalind қилиш муваффақ. "Бу ... бепарволик... ҳеч қандай йўл йўқ. Силвеиро ... томоша қилди... у мени кўрганидан бери... юрагим оғрияпти..."...ери Peres ... учун қопқоқ сифатида cлуб... "Ва бу.
  
  
  "Бу нима?"Луиза унга тикилди. "Сиз нимага қараяпсиз? У ерда блоттердан бошқа ҳеч нарса йўқ-мен буни кўра оламан."
  
  
  У қилди.
  
  
  "Юрагим оғрияпти..."...Переснинг ери... "ишонмай Луиза минғирлади. "Клуб учун қопқоқ сифатида..."Нима учун? "У ҳайрон бўлган нигоҳини Розалиндга қаратди. "Ва нега Силвеиро уни кузатиши керак? У Peres ҳақида нимадир билиб олди, ҳаммаси шу! Луиза Розалинднинг қўлидан ушлаб, уни қаттиқ сиқиб қўйди. "Шундай даҳшатли нарса, у уни ўлдирди! Бу содир бўлди-у уни ўлдирди! У уни ўлдирди! Унинг овози ғазаб ва нафратнинг еҳтиросли қичқириғи еди ва унинг чиройли кўзлари кўтарилган истерия билан тўлган еди.
  
  
  "Луиза! Буни дарҳол тўхтатинг!"Розалинднинг овози паст, аммо буйруқ еди. "Сиз бундай хулосаларга шоша олмайсиз. Ва агар шундай қилсангиз ҳам, уларни бутун уй бўйлаб бақиришингиз шарт емас. Бошингиздан фойдаланинг. У нима қилди?"
  
  
  Кейин унинг юзини мутлақ даҳшат ифодаси кесиб ўтди.
  
  
  "Тўғри, Луиза. Агар у қилса нима бўлади?"Овоз бахмалдек юмшоқ ва илоннинг думидек дўстона еди. Розалинд юраги чўкаётганини сезиб, секин бурилди.
  
  
  Peres Кабрал очиқ ешик ёнида турарди, юзи ўралган ниқоб, хира кўзлари муз парчалари.
  
  
  
  
  
  
  Адашган бева
  
  
  
  
  
  "Шундай Қилиб, Луиза. Мисс Монтез. Мушук йўқ бўлганда, сичқонлар уй атрофида югуриб, қутиларга кўтарилишади, шундай емасми? Ва улар қотилни ихтиро қилишади! Улар қанчалик ақлли. Ва қанчалик аҳмоқ."
  
  
  Унинг қўрқинчли нигоҳи уларни қамраб олди, столни ёритди ва Розалиндга кўз югуртириб қайтди. Луиза унинг олдида кичрайиб қолди.
  
  
  "Ва сиз, Сенорина Montes. Шунинг учун сиз менинг таклифимни шундай шафқацизлик билан қабул қилдингизми? Аралашиш ва қизимдан маълумот олишга интилиш учунми?"
  
  
  "Сизнинг қизингиз!"жавоб беришга ҳаракат қилиб, Луиза. "Сиз менинг отам емассиз! Сиз нафратланасиз, даҳшатлисиз..."
  
  
  "Ҳуш, Louisa," Rosalind хотиржам деди. "Менимча, Senor Кабрал, бир қиз онасининг хонасида тортма очолмайди. Ва агар сиз бу ерда менинг ҳузуримга еътироз билдирсангиз, мендан сўрамаслигингиз керак еди. Сизнингча, биз нима қилмоқчи едик-ўтириб, бир-биримизга индамай қараймиз? "
  
  
  "Менимча, азиз хоним."Кабралнинг овози деярли хириллаган еди. "Аммо мен сиздан бу қадар узоққа боришингизни ва blotting қоғозидаги бир нечта бегуноҳ тишларда ғалати ва даҳшатли нарсани ўқишингизни кутмаган едим. Мен ҳақимда бу тўсатдан ақлдан озган фикрда бечора болани кўнглини кўтаришингизни ҳам кутмаган едим ... ! "
  
  
  Луиза кичик бир нола чиқарди. "Онам", деб пичирлади у.
  
  
  "Жаноб Кабрал, менимча, бу етарлича узоққа кетди", деди Розалинд хотиржамлик билан. "Оҳ, тан оламанки," ёввойи ғоя " хаёлимда бир лаҳзага чақнади. Аммо Луизага ёрдам беришни хоҳлаётганингиз ҳақидаги барча гапларингиз учун, сиз унга нисбатан адолатли бўлмагансиз деб ўйлайман. Нега унга нима бўлганини аниқ айтмайсиз? Нега ҳеч бўлмаганда уни сиз билан дафн маросимига боришга рухсат бера олмадингиз? Нега бундай қилмаганингизга ҳайрон бўлиш табиий еканлигини тушунмайсизми? Бу ерда ғалати ва даҳшатли нарса борми? Агар сиз Луиза билан бироз очиқроқ бўлсангиз, вазиятни осонгина тузатишингиз мумкин."
  
  
  "Ва сиз, менимча, Мисс Монтезмисиз?""Йўқ, менимча, сиз буни тушунтиришга қарздорсиз. Сизни адолатли ғазабингиз билан табриклашим керак, лекин қўрқаман, сизнинг яхши ниятларингизга тўлиқ ишончим комил емас. Ўтиринг, иккалангиз ҳам. Мен тинглайман. Ва сиз, Мисс Монтез, гаплашасиз. Мен ўтир дедим! Унинг совуқ кўзлари жаҳл билан чақнади.
  
  
  "Мен ҳеч нарса қилмайман", деди Розалинд қатъий. "Сизнинг қўполлигингиз ва ҳақоратларингиз учун мутлақо баҳона йўқ. Ва Агар сиз Robert билан бизнес қилишни кутган бўлсангиз, бу ҳақда унутишингиз мумкин. Мен кетяпман."Унинг ёнида у Луизанинг нафасини ушлаб турганини ешитди. "Луиза, жуда афсусдаман. Сиз бир оз вақт учун мен билан юриш мумкин, қадар... кучланиш бироз тинчланмагунча."
  
  
  "Оҳ, ҳа, илтимос!"Луиза қизғин пичирлади.
  
  
  "Оҳ, йўқ", деди Peres Кабрал. "Кечирасиз, лекин сизни қўйиб юборолмайман."У жилмайиб еди, лекин унинг юмшоқ овоз чизмага ўгирилди еди. "Енг камида, сиз мен ҳақимда жуда ёмон ўйлайсиз ва, албатта, Луиза ҳақида емас."
  
  
  "Илтимос, бизга рухсат bering", деди Розалинд совуққонлик билан. "Келинг, Луиза."Кейин у тўхтади. Кабрал қўлида қурол билан танаси билан ешикни тўсиб қўйди.
  
  
  "Сиз бу хонадан чиқмаяпсиз", деди Кабрал секин ва аниқ. "Сизлардан бирортангиз. Бу орада Мисс Монтез, нега менинг ҳаётимга аралашишга қарор қилганингизни айтманг. Ва дўстингиз ҳақида ташвишланманг. Мен унга ғамхўрлик қиламан."Егри табассум хунук жилмайишга айланди. "У бу ерда бир неча дақиқа бўлмайди. Мен уни кўчада учратаман ва Луизанинг компанияга кайфияти йўқлиги сабабли, сиз олдинроқ кетганингизни айтганимдан афсусдаман. Мен сизни қулфлайман, албатта. Ва кейин мен қайтиб келаман ва сиз гаплашасиз."
  
  
  "Гиламли зинапоялар аралаш неъмат, шундай емасми?"бошқа бир овоз била туриб деди. Кабралнинг боши бурилди.
  
  
  Никнинг ҳаммаси шу.
  
  
  Унинг қўллари Кабралга отилди ва оёғи кескин тепилди. Cabral гандираклаб, snarling, Ник нинг майдалаш исканжасида фақат бўлиб. Тутқич силжиди, бир қўлини ушлади ва ваҳшиёна бурилди. Қурол тушди. Rosalind уни олиш учун тезда егилиб қолди.
  
  
  Луизанинг гуллари майдончада ётар еди, у ерда ник зинапояга кўтарилиб, Кабралнинг таҳдидини ешитгандан кейин уларни ташлаган еди. Луизанинг ўзи столда қўрқиб: "Оҳ! Оҳ, йўқ."
  
  
  Кабрал худди одам каби жанг қилди, аммо қўл жангига ўрганмаган. У ушлаб тепди, лекин узун қўллари ажабланиб бўлди.
  
  У жуда кучли еди ва мушукнинг тезлиги билан ҳаракат қилди. Ник унинг томоғини йиртиб ташлаган ва унга жуда яқин бўлган бузилган юзни хакерлик қилаётган мушак қўлларидан узоқлашди, шу билан бирга тиззасини кўтариб, уни ваҳшиёна нишонга олиб борди. Кабрал хириллади ва тиз чўкди.
  
  
  "Росита! Луизани бу ердан олиб чиқинг", деб буюрди Ник.
  
  
  "Унга тегманг!"Кабралнинг овози оғриқли фарёд еди. Унинг азобига қарамай, у ҳаракат қилди-чақмоқ каби ҳаракат қилди ва Луизага қаради. Розалинднинг тезкор зарбаси уни қоқинтиришга зўрға етди ва бир зумда у стол устида туриб, Луизани қалқондек ушлаб олди.
  
  
  "Агар биз бирон жойга бормоқчи бўлсак, - деди у, - сиз бизни бирга олиб кетишингиз керак. Ёки ҳеч бўлмаганда сиз мени биринчи бўлиб олишингиз керак бўлади. Ва уни олишдан олдин уни ўзим ўлдираман!"
  
  
  "Мени қўйиб юборинг! Мени қўйиб юборинг!"Луизанинг бармоқлари унинг юзига қазилган. У ёввойи мушук каби жанг қилди. Кабрал қўлларини юзидан олиб ташлади ва у унга тупурди. Ник унинг олдига сакраб тушди, қўлларини чўзди ва Кабралнинг бошини томоғидан орқага тортди. Кабрал Луизани йиртиб ташлади ва уни ўзи билан бирга судраб борди. Розалинд уни тарсаки билан урди ва силкитаётган қўлидан ушлаб олди. У оғриқдан қичқиргунча бармоқларини шафқацизларча тортиб олди. Музлатилган бир лаҳзада учаласи бир-бирига қулфланган ҳолда туришди, Луиза бир неча дюйм озод бўлиб, дўзахдаги жон ҳайкали каби турди.
  
  
  "Югур, Луиза! Югуриш! Кабрал ғазаб билан қичқирди, унинг овози никнинг қўллари босими остида бўғилиб қолди ва қўллари бўрондаги шамол тегирмони каби ишлади.
  
  
  Розалинд Луизанинг қўлидан ушлаб тортди. "Келинг, ҳозир! Сиз бу ерда қололмайсиз."Луиза худди тушида бўлгани каби секин ҳаракат қилди.
  
  
  "Луиза! Қилманг!"Кабралнинг бўғилган томоғидан фарёд қочди. "Улар сизга зарар етказишади! Сиз тушунмайсиз!"
  
  
  "Йўқ, билмайман, билмайман!"Бу йўқолган қалбнинг фарёди еди.
  
  
  Луиза хонанинг марказида тўхтади, бир кичик қўл кўтарди ва бир мушт, унинг юзи ҳасрат ва ҳайрат бир кўз ичига сиқилади. "Нега ҳамма мени хафа қилишни хоҳлаши керак?"
  
  "Фақат бир лаҳза!"Никнинг овози кескин келди. У силкиниш билан Кабрални оёқлари остидан йиқитди ва Вилгелминага етиб борди. "Мен уларга айтмагунимча, бу ердан ҳеч ким кетмайди. Ҳеч ким. Turing, Кабрал. Қўллар олдинга ва ҳавода. Роз-бу ешик."Кабрал оёқлари билан курашди, қўллари столга қарши чўткаси. "Уни сақланг. Бу йўл яхшироқ."Cabral ундан юз қўллаб-қувватлади, юқорига қўллари. Ник қўлини чўзди ва тезда сиртни бошқа қурол қидирди. "Унинг қуролини ушланг, Роз. Ва Луиза-қўрқманг. Ҳеч ким сизга зарар қилмайди. Ҳаммаси жойида, Кабрал."Унинг совуқ кўзлари баланд бўйли одамга қаради. Кабрал лаблари титраб, унга қаради.
  
  
  "Келинг, бир дақиқага қайтайлик", деди Ник деярли суҳбатда. "Сиз атайлаб Мисс Монтезга жосуслик қилишга имкон берадиган вазиятни яратдингиз..."
  
  
  "Мен жосуслик қилардим!"Кабрал уни тупурди. "Менинг уйимда, у столдан ўтаётганда мен жосусманми?"
  
  
  "Ва озгина назокатли бемаънилик қилинг", деди ник хотиржамлик билан. "Ҳар қандай оддий одам ғазабланади, худди сиз каби. Аммо қуролни тортиб олишдан олдин? Мен бундай деб ўйламайман. Хабарнинг ўзи ҳеч нарса демади. Буни турли йўллар билан талқин қилиш мумкин. Аммо сиз буни енг ёмон талқин тўғри деб кўрсатдингиз. Қизиқ, нега ўзингизни бундай бердингиз. "
  
  
  Кабрал жим қолди. Унинг юзида ғалати, тушунарсиз ифода пайдо бўлди.
  
  
  "Кимдир билишини билишингиз керак", деди у ниҳоят. "Менда берадиган ҳеч нарса йўқ. Аммо мен битта нарсани тежашим керак-Луиза."
  
  
  "Ва сиз уни ўлдириш орқали қутқаришингиз мумкин деб ўйлайсиз, шундай емасми?"- деди Ник совуққонлик билан. "Ва кейин унга югуришни айтдими? Нимадан, Кабрал? Сиздан - ёки мендан?"Ва мен сиз ҳақингизда бирон бир нарсани билишим мумкин деб ўйлашга нима мажбур қилади?"
  
  
  "Акс ҳолда, нега бу ерда ўз қуролингиз билан тайёр бўлиб, зинадан жимгина кўтариласиз - а?""Сиз мендан ниманидир хоҳлаётганингиз аниқ. Еҳтимол, пул тўланади? Оҳ, йўқ. Сиз миллионер Милбанксиз, шундай емасми?"Ёғли овозга табассум тушди ва ўгай қизига қараш учун бошини ўгирганда яна сирғалиб чиқди. "Аммо ким бўлсангиз ҳам, унга зарар етказа олмаслигингизни тушунишингиз керак. Мен ўз ҳиссамни қилдим. Агар бирор нарса нотўғри бўлса, бу менинг айбим емас. Мен ҳеч нарсани билмайман, ҳеч нарса, ҳеч нарса, мен сизга айтаяпман ва ҳеч биримизни қанчалик хафа қилсангиз ҳам , сизга ҳеч нарса айта олмайман. Нотўғри жойларда гаплашмаслик учун нега мени дарҳол ўлдирмайсиз? Нега мени унга зарар етказиш билан таҳдид қилишингиз керак? "
  
  
  "Агар мен сизни дарҳол ўлдирган бўлсам, мен ҳеч қачон билмаган бўлардим, шундайми?"ник оқилона деди. Лекин у ҳайрон қолди
  
  уни оқим каби ўқиш. Ва у Розалинд Кабралга унинг юзини илгари кўрмагандек қараб турганини кўрди. Луиза шунчаки ўша ерда турди ва оғзини очиб, кўзлари бутунлай ҳайрон бўлиб тикилди. "Фақат қайси нотўғри жойларда гаплашасиз?"Ник давом етди. "Сиз аниқ нима дейсиз?"
  
  
  "Сиз жавобларни аллақачон биласиз", деди Кабрал унга қараб. "Мен сизга айтдим-сиз мени ўлдиришингиз ва у билан шуғулланишингиз мумкин."
  
  
  "Аммо мен буни тугатишни хоҳламайман", деди ник ёқимли. "Айтайлик, мен билмоқчи бўлган нарсалар борлигини биласиз: клуб нимани англатади, кичик олтин калитларнинг барча егалари кимлар, ярим ўнлаб бедарак йўқолганларга нима бўлди ... бу каби кичик нарсалар бир қатор. Ва унутманг, Луиза ҳам бор, агар сиз айтишни истамасангиз - " унинг кўзлари мазмунли торайиб кетди.
  
  
  Розалинднинг кўзлари чақнади. У Луизанинг олдига қадам қўйди, гўё Ник ўз таҳдидидан дарҳол фойдаланмоқчи еди. "У етарли еди. Унга бошқа йўл билан таҳдид қилинг. Мен унга ҳеч ким тегишига йўл қўймайман, биласизми?"
  
  
  "Сиз аҳмоқсиз", деди Ник қувноқ ва жилмайиб. "Сиз уни портлатдингиз, шундай емасми?"
  
  
  "Олтин калитлар?"Cabral секин деди. "Нима йўқолган одамлар? Сиз хотинимнинг ўлимини қоғозлардаги бошқа барча ҳикоялар билан боғламоқчимисиз?"
  
  
  "Агар улар уланган бўлса, мен уланмайман", деди Ник. "Бу мен сизга тезда тушунтиришга умид қилаётган нарсалардан бири, чунки мен бу ерда узоқ вақт қолиш ниятим йўқ. Роз, сиз Луизани менинг кўзимдан олиб ташлаганингиз маъқул. У менинг фикримни ёқтирмаслиги мумкин. Мен қилишим керак. "
  
  
  "Сиз кимсиз?"Peres ҳайрон, сўради. "Силвеиро сизни юбормадими?"
  
  
  У кутилмаган ҳодисаларга тўла еди, бу одам.
  
  
  "Бундай бўлмайди", деди Ник бошини чайқаб. "Мен сўрайман; сиз жавоб берасиз. Нега Силвеиро мени юборди? Илтимос, Роз. Пастга."
  
  
  "Агар сиз нима ҳақида гапираётганингизни тушунмаслигим ҳақида бир зум ўйлаб кўрсангиз", деди Кабрал кескин. "Сиз даҳшатли хатога йўл қўйганингизни тушунишингиз керак."
  
  
  "Мен буни биламан", деди ник жимгина. "Ва мен сизни тузатишга умид қиламан. Ҳозирдан бошлаб."
  
  
  "Кутиб turing, илтимос кутинг. Оқилона бўлинг. Сиз менга кимлигингизни ёки ҳеч бўлмаганда нима еканлигингизни айтишингиз керак. Силвеиро билан ишламаслигингизга кафолат бера оласизми?"Кабралнинг кўзларида ғалати нур бор еди ва унинг овози ёлворди. Розалинд ешикка қараб кутди.
  
  
  Ник қандайдир жавоб беришга қодир еди; Кабралга ишора қилинган иккита қурол бор еди.
  
  
  "Мен ҳеч нарсага кафолат беролмайман. Аммо мен сизга Силвеиро билан ишламаслигимни айтаман - ёки сиз билишингиз мумкин бўлган бошқа одамлар. Сиз мени ўзи учун ишлайдиган тўла қонли америкалик бола деб ўйлашингиз мумкин."
  
  
  "Уолл-Стритда", деди Кабрал истеҳзо билан.
  
  
  "Бу тўғри. Ва енди кутишдан чарчадим. Сизнинг кўйлаги ечиб, Cabral. Секин ва осон, шунинг учун нима қилаётганингизни аниқ кўра оламан."
  
  
  Кабрал бошини чайқади. "Йўқ, бу керак емас. Мен сизга билганларимни айтиб бераман. Лекин илтимос, бу ерда емас. Силвеиро ҳар қандай дақиқада шу ерда бўлади. Ва у ёлғиз келадими ёки йўқлигини билмайман. Бизни бошқа жойга олиб boring, Луиза ҳам, мен ҳам. Қаерга қизиқмайман, лекин кетайлик. Қасам ичаманки, сиз сўраган нарсага жавоб бераман."
  
  
  Бу ёмон фикр емас, Ник ўзича ўйлади. Агар у йўлда бирор нарса қилса, у билан муомала қилиш мумкин. Гўё ишора қилгандек, машина ташқарига чиқди.
  
  
  "Оҳ, Худойим!"умидсизликда хитоб қилди Кабрал. Луиза нафасини ушлаб турди. "Оҳ, илтимос!"у пичирлади. "Илтимос..."
  
  
  Ник унга қаради. У титрарди. Бу саҳнани меҳмонхонада саҳналаштириш анча осон бўларди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Фокуслар йўқ, Кабрал. Мен отаман, лекин сизни ўлдирмайман - сизни жуда қаттиқ хафа қилиш учун етарли. Орқа ешикми?"
  
  
  Кабрал бошини чайқади. "Йўқ, уй бекаси унга айтиши мумкин. Ён ешик".
  
  
  Улар шошилишди, Кабрал йўл олди, ник унинг пошнасида ва орқа томонни кўтараётган аёллар.
  
  
  Улар кичкина ҳовлига олиб борадиган ешик олдида тўхтаганларида, қўнғироқ чалинди.
  
  
  "Шу тарзда", - деб буюрди Ник Кабрал.
  
  
  Уй ва унинг тўхтаб турган машинаси орасидаги масофа чексиз бўлиб туюлди. Улар буни воқеасиз қилишди. Кабрал ўз уйини ортда қолдиришни жуда хоҳлаётгандай туюлди.
  
  
  Улар аллақачон машинада едилар ва оёқ товушларини ешитганларида кетишди. Ник машинани Витесга қўйди ва товушдан узоқлашиб, кескин ўнгга бурилди. Уларни бошлаш учун атиги бир неча сония бор еди, лекин бу умрининг ярмини таъқиб қилишга, қолган ярмини таъқиб қилишга сарфлаган одам учун етарли бўлиши керак.
  
  
  Бу еди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг улар Копа International-нинг безакли ешикларидан киришди.
  
  
  "Есингизда бўлсин, Кабрал, - деди ник ёқимли, - фокуслар йўқ. Бу шунчаки дўстона ташриф."
  
  "Сиз билан бирга бўлиш жуда ёқимли, Жаноб Милбанк", деди Кабрал худди ёқимли. "Кутилмаган шараф."
  
  
  Бир marta уларнинг улкан хонасида Розалинд Луизани кичкина яшаш хонасига олиб борди ва жуда зарур бўлган алкоголсиз ичимликларни қидиришга кетди. Ўша бечора бола, у хушёқиш билан ўйлади, Луизанинг алкоголсиз ичимлигига озгина куч қўшиб, ўзи учун анча кучлироқ нарса қилди. Бечора бола. У қандай даҳшатли вақт ўтказмоқда.
  
  
  У саройнинг Ник жойлашган қисмидан овозларнинг шивирларини ешитди ва нима бўлаётганига ҳайрон бўлди.
  
  
  БОШ ИСТИҚБОЛЛАРИ ОТА-КОМПАНИЯ УМУМИЙ РЕЖАЛАШТИРИШ ВА МОЛИЯЛАШТИРИШ ҲАҚИДА БИЛИМ ҚУЙИДАГИ ЕТИШМАСЛИГИ РИВОЖЛАНАДИ. ҲЕЧ ҚАЧОН ХАВФСИЗ ИСТИҚБОЛНИНГ ШОШИЛИНЧ ИЛТИМОСИГА БИНОАН БУГУНГИ КУНДА ТИЖОРАТ МУЛКИНИ ЯКУНИЙ ТЕКШИРИШНИ АМАЛГА ОШИРМАНГ. АГАР ЕРТАГА СОАТ ЎНДА МЕНДАН ХАБАР ОЛМАСАНГИЗ, ЁПИҚ БИТИМНИ ҚАБУЛ ҚИЛИБ, ДАРҲОЛ ҚОНУНИЙ ВАКИЛНИ ЮБОРИШИНГИЗ МУМКИН.
  
  
  
  
  Жавоб келди: бунга арзийди. Умид қиламанки. омад тилаймиз.
  
  
  
  
  "Сиз уни қўйиб юбордингиз!"
  
  
  Розалинднинг кўзлари сигналдан катталашди. Кабрал кетди.
  
  
  Ник бош ирғади. "Унинг ҳикояси ҳақиқат ва у бизни Луизани тарк етди. Унинг таъкидлашича, Силвеиро Марияни ўлдирган, чунки у клубдаги баъзи махфий операциялар ҳақида-Cabral емас, балки Силвеиро ҳақида билган. Ўшандан бери у Луизага ҳам, Кабралга ҳам зарар етказиш билан таҳдид қилди, агар Кабрал" тузоғини ёпиқ тутмаса ".
  
  
  "Сиз бу ахлатни сотиб олмадингиз!"Rosalind ишдан деди. "Луизага ғамхўрлик қилиш ҳақидаги бу сохта ҳикоя..."
  
  
  "Мен ҳеч нарса сотиб олмадим", деди Ник. "Мен уни бугун кечқурун клубда кутиб оламан-у ҳеч ким ишлатмайдиган ва ҳатто томоша қилмайдиган шинам деразада. Ҳа, мен бу шубҳали ҳикоя еканлигини биламан, лекин биз уни шундай ўйнашимиз керак. Агар биз кўпроқ куцак, биз ҳамма нарсани портлатишимиз мумкин. Енди мени тингланг. Аввал битта нарсани қилишим керак, кейин кетаман. Агар кетганимдан роппа-роса икки соат ўтгач қайтиб келмасам ёки сизга қўнғироқ қилмасам, менга ергашишингизни истайман."
  
  
  "Аммо табиийки," Розалинднинг кўзлари катталашди. "Мен қандай кечиришни биламан ва сиз қандай қилиб келмаганингизни ва музейга ёрдамга шошилмаганингизни аллақачон унутганман."
  
  
  Ник кулиб юборди. "Хўш, мен бугун тушдан кейин ўзимни сотиб олдим. Айтганча, сиз пакетларни очмадингиз. Мен кетганимда буни қилишингиз мумкин. Менимча, агар бирор нарса юз берса, биз уни помпалаяпмиз. Мен керак..."У диққат билан тинглади. "Менимча, жинси шимлар ёки чўзилган шимлар", деди у.
  
  
  "Менда ҳамма нарса бор", деди у такаббурлик билан. "Катта дадам тақдим етилди..."
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Ник рози бўлиб, уни қучоқлади. "Илтимос, буни хавфсиз сақлашга ҳаракат қилинг."У унга узоқ ўпди.
  
  
  "Ва сиз", деб пичирлади у. "Жуда кўп имкониятларга ега бўлманг-гўё мен буни қилганингизни билмагандек."
  
  
  У уни бир неча дақиқага қолдириб, иккита калит билан қайтиб келди - олтин емас, акс ҳолда аниқ.
  
  
  "Кечирасиз, уларни синаб кўришга вақтим йўқ", деди у. "Мен буни сизга қолдираман."
  
  
  "Улар яхшироқ мос келади, ёки мен уй ўғрилари уюшмасига шикоят қиламан. Ник... Robert-Агар биз билан бирор нарса юз берса, Луиза ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  
  Никнинг юзи жиддий еди. "Бизга ҳеч нарса бўлмаслигига ишонч ҳосил қилганимиз маъқул. У ҳозир ухлаяптими?"Хўш, агар мендан ешитмасангиз, менимча, унга иложи борича тушунтириш керак. У ўзини тўсиб қўйишни хоҳлаши мумкин; у бошқа жойга боришни хоҳлаши мумкин. Мен буни иккалангизга қолдираман. Ва, ҳеcк, биз яхши қиляпмиз ишонч ҳосил қилинг.
  
  
  У яна уни ўпди ва душманлик кечасига чиқди.
  
  
  
  
  
  
  Венера Жосуслик Тузоғи
  
  
  
  
  
  Ойна осонгина очилди. Бу янги сариёг ъ каби туюлди.
  
  
  Бу ҳам худди шундай еди, чунки Кариока клубининг орқа ешигидаги қўриқчи бугун уйқудан узоқ еди. Ҳақиқий forma кийган полициячи хиёбонга айланди ва дарвозабон билан гаплашиш учун тўхтади. Шубҳасиз, полиция ҳали ҳам олдинги кеча воқеалари билан қизиқди. Бошлари ундан юз ўгирган бир неча қисқа дақиқаларда Ник баланд деразани очди ва токчага енгил кўтарилди. У бир лаҳза ҳаракациз қолди, тинглади, пастдан заиф ҳаракатни ешитгунча. Кейин у деразани ёриқ очди, лекин тўлиқ емас ва номаълум зулматга тушди.
  
  
  "Милбанк?"Овоз ичи бўш пичирлаш еди. Никнинг қўли Вилгелминага маҳкам ўрнашди ва у: "ўзингизни кўрсатинг."
  
  
  Зулматда ёруғликнинг кичик доираси пайдо бўлди ва у орқали Кабралнинг юзи ғира-шира кўринди.
  
  
  "Уни қўйинг. Сизни кимдир кўра оладими?"
  
  
  "йўқ. Бу йўл."
  
  
  Никнинг қалам чироғи бир marta чиқиб кетди ва унга ташландиқ омборни кўрсатди. Кабрал пастга чўкди
  
  у металл узукни тортиб, тўхтади. "Бу йиллар давомида ишлатилмади. Менга ёрдам. Шундай қилиб."
  
  
  Қудуқ қопқоғи ғижирлади.
  
  
  "Ҳеч зинадан бор," Cabral пичирлади. "Сиз ўзингиз сакрашингиз керак бўлади."
  
  
  "Мен ҳақимда ташвишланманг. Келинглар."Ник Кабралнинг ҳаракатини кузатди ва кейин унинг остига озгина тушди. У люкни ёпди ва бетон полга товушсиз қўнди.
  
  
  "Сиз ҳақ едингиз", деб пичирлади Кабрал. "Қулфланган хона бор. Қандай билдингиз?"
  
  
  "Мен тўғри тахмин қилдим."Никнинг бўйнининг орқа қисми чайқалди. У қилаётган иши бепарволик еканлигини билар еди, лекин буни қилиш кераклигини билар еди. "У қаерда жойлашган?"
  
  
  Кабралнинг нури милтиллади ва ўчди.
  
  
  "Бу икки ешикнинг чап томонида. Кўряпсизми? Бошқа бир омбор ҳисобланади."
  
  
  "Ҳа", деди Ник. "Қандай материаллар?"
  
  
  "Албатта, ресторан учун", деди Кабрал. "Бу ерда."Унинг нури яна чақнади. "Мен ҳеч қачон бундай қасрни кўрмаганман. Сиз бу ерга келишим учун ҳеч қандай сабаб йўқлигини тушунасиз. Мен омборхоналардан фойдаланардим, лекин ўз import бизнесимни бошлаганимдан бери ташқи омбордан фойдаланардим."
  
  
  "Сиз нимани import қиласиз?"
  
  
  "Одамлар сотиб оладиган ҳамма нарса, лекин ҳозир бу ҳақда гапириш вақти емас. Сизда бу ешикни очиш усули борми?"
  
  
  "Сиз уни очасиз, Кабрал", деди ник оҳиста. "Иккита калит талаб қилинади. Мана улардан бири."
  
  
  У Кабралнинг юзини ёритиб, калитни еркакнинг қўлига қўйди.
  
  
  Кабрал томоша қилди. "Аммо бошқаси қаерда? Буни қандай олдингиз? Қандай қилиб кўп нарсани биласиз?"
  
  
  "Фақат калитингизни ушлаб turing, Кабрал ва ҳаракатланинг. Сизга шуни ҳам айтишим мумкинки, Luisa ва Мисс Монтез меҳмонхонани тарк етишди. Еҳтимол, улар ҳозир аеропортда."
  
  
  Кабралнинг юзи қалам нурида буришди.
  
  
  "Сиз шайтон! Сиз..."
  
  
  "Сизнинг калитингиз, Кабрал. Ешикни очинг."Вилгелмина уни итариб юборди.
  
  
  "Нима ҳақида гапираётганингизни билмайман! Менда калит йўқ!"
  
  
  "Яхши, кейин менда бошқаси бор."
  
  
  Иккинчи олтин калит Кабралнинг қўлига тушди.
  
  
  "Енди уни очинг."
  
  
  "Сиз ёлғон гапирдингиз, чўчқа!"
  
  
  "Уни очинг. Ва жим бўлинг."
  
  
  Кабрал одобсиз ғўлдиради ва қулф билан ўйнай бошлади.
  
  
  Бино юқоридан зарбалар билан урилгандай туюлди. Юқорига, бир гуруҳ ёввойи samba ўйнади, одамлар рақсга, ва официантлар жадваллар ўртасида секин кўчиб. Пастда Peres Кабрал қоронғи подвалдаги қўшалоқ қулф билан овора ва лаънатлаётган еди, Ник Картер еса кичкина лампочкасини қулфга айлантирди ва Вилгелмина уни Кабралга ёқди.
  
  
  Тўққиз ва ўн иккита иккита калит бир овоздан ишлади.
  
  
  "Қулфни олиб ташланг, Кабрал. Ешикни очинг."
  
  
  Кабрал жимгина қичқирди. Қулф унинг қўлига тушди. У итариб юборди; ешик очилди. Ник қалам чироғини ўчирди ва тезда орқага қайтди.
  
  
  У ерда кимош бор еди ва унга нимадир ташланди. Ва бу ешик туфайли емас, сиз аҳмоқ, кўр,миясиз аҳмоқсиз...! у боши портлаганини сезганида ва онгида порлаётган чироқлар рақсга тушаётганини кўрганида ҳам ўзини лаънатлади... ва ўлинг.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Бир лаҳзага мутлақ қоронғиликдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Ва кейин у бошқа хонада еканлигини ноаниқ тушунди ва заиф чироқлар милтиллади. У кўйлаги йиртилганини, кейин еса поябзалини сезди. Унинг билаклари ва кейин тўпиқлари атрофида нимадир қисилди. У мушакларини ишлашга мажбур қилди; у чарчаган мияси унга бу мумкин емаслигини айтганда, уларни таранглашишга мажбур қилди, кейин билаклари ва тўпиқлари пайпасланди. Унинг белига нимадир боғланган. У мушаклари билан курашди, таранглашган танаси билан иложи борича итариб юборди ва кейин бу ҳаракат ҳам тўхтади. Пичирлаган овозлар тўхтади. Унинг қусиш учун деярли чидаб бўлмас истаги бор еди. У уни мағлуб етганида, овозлар ўчиб, чироқлар ўчди. У ўзини хўрсинди ва бошқа ҳеч нарса ешитмади.
  
  
  Ешик яна очилгунча қанча вақт ўтганини айта олмади. Бироз вақт бўлса керак, чунки у ухлаб ётгандек ғалати тетикликни ҳис қилди. Аммо унинг боши қаттиқ оғриди ва у қаттиқ нарсага ёйилди, қўллари ва оёқлари худди қуёшда қуриган каби тарқалди.
  
  
  Хонани бирдан ёруғлик босди. Силвеиро унинг ёнида, оппоқ тишлари ялтираб, меҳр билан жилмайиб турарди.
  
  
  "Хўш! Кичкина одам бир неча кун банд бўлди", деди у меҳр билан."Сизни танаффус қилаётганингизни кўриш ёқимли."Дўстона чизиқлар бирдан унинг кўз бурчакларидан ғойиб бўлди. "Ундан енг қилинг. Сизда кўп вақт йўқ."
  
  
  "Нега, Жаноб Алварес!"Ник илиқ деди. "Мен сизга қанчалик бахтли еканлигимни айта олмайман
  
  атрофида кўришгунча."Унинг ёнидаги қувноқ юз тош ниқобга айланди."Мен Штатлардаги офисимга қўнғироқ қилишга қарор қилганимдан жуда хурсандман, еҳтимол бугун кечқурун сиз билан учрашаман."У гапирмаслик кераклигини билар еди, лекин ёрдам беролмади: "мен уларга хабар бермасам, улар жуда ғазабланишади."
  
  
  "Қайси офис?"Силвеиро чақади.
  
  
  "Албатта, ўғирловчилар-яна нима?"
  
  
  Силвеиронинг сиқилган мушти Ник Картернинг текис қорнига тушди. Ник ўзини мустаҳкамлади ва зарбани ёга билан машқ қилган мушаклари билан ушлади. Ёпинг, у ўзига айтди. Ёпинг.
  
  
  Силвеиро иягидаги сомонни силаб, никга қаради.
  
  
  "Мухбир қаерда?""Бу нима?"у ниҳоят сўради, унинг овози тошга пичоқ пичоғини қириб ташлаш каби. "Худди шу офисга қайтасизми?"
  
  
  Ник унга бегуноҳ қаради. "Қайси мухбир? Кимдир жарликдан итариб юборган одам-еҳтимол сиз?"
  
  
  "Бошқа мухбир", деди Силвеиро тишларини ғижирлатиб. "Яқинда сиз каби қизиқувчан ва кейин ғойиб бўлган kishi. Ўлик одамни хонасида қолдириш."
  
  
  "Оҳ, еҳтимол сизнинг одамларингиздан бири?"Ник бошидаги оғриқни енгиллаштиришини истаб, қизиқиш билан сўради. Унинг қўллари ва оёқлари аста-секин бўшашиб, билаклари атрофидаги арқонлар камроқ қаттиқлашди. "У нимадан вафот етди? Умид қиламанки, бу даҳшатли нарса."
  
  
  "Мухбир!"шивирлади Силвеиро. "У қаерда?"
  
  
  "Менда дунё ҳақида ҳеч қандай маълумот йўқ", деди Ник, у ерда нима борлигини ва нима йўқлигини билиш учун юзини тезда ақлий қидириб топди. Ҳуго-кетди. Пер-айтиш қийин. Шимингизнинг чўнтакларини ўзгартиринг ва ўзгартиринг. Пояфзал ва кўйлаги кўздан ғойиб бўлди. Камар ҳали ҳам ёқилган. "Мен бу йигитни ҳеч қачон учратмаганман. Матбуот билан алоқаларим ҳеч қачон самимий бўлмаган. Енди, айтайлик, сиз менга нима қилаётганингизни айтинг..."
  
  
  Силвеиронинг мушти унинг юзига урилди.
  
  
  "Мен билан ўйин ўйнаманг. Сиз бирга ишлашингиз керак еди. У кимга ҳисобот берди? Қандай қилиб у кетди?"
  
  
  Ник қисман подвал хонасига қараш учун ва қисман Силвеиронинг ёмон ҳидли нафасидан халос бўлиш учун бош чайқади. У қаердадир telefon жиринглаётганини ешитаман деб ўйлади.
  
  
  "Нима ҳақида гапираётганингизни билмайман", деди у. "Мени нима учун бу ерга олиб келганингизни билмайман. Мен Peres Кабрал билан оддий иш учрашуви ўтказдим."
  
  
  Силвеиронинг кулгиси шоқолнинг қобиғига ўхшарди.
  
  
  "Ҳа, қилдингиз, қилмадингизми?"у кулиб юборди. "Аммо бу сиз кутгандек бўлмади, шундай қилдими? Унинг мушти унинг сўзларини тинди. "Сиз нимани қидирдингиз? Сизлардан қанчангиз бор? Nolan қаерда? Новвой аёл қаерда?"
  
  
  "Сиз ақлдан озгансиз", деди ник хотиржам. Агар кимдир унинг боши орқасида бўлмаса - ва у ерда борлигини сезмаса-у Луис Силвеиро билан бу хонада ёлғиз еди. "Мен сизга айтаяпман, нима ҳақида гапираётганингизни билмайман."
  
  
  "Унда нега мени Алварес деб атадингиз?"Силвеиронинг юзидаги ифода моҳир ҳийла-найрангга айланди. "Мен ҳақимда сизга ким айтди?"
  
  
  "Ҳеч ким. Бу сизга кўпроқ мос келади деб ўйладим."Тайёр мушт унинг белидан пастда урилди.
  
  
  Силвеиро жилмайиб қўйди. "Ҳар бир аҳмоқона жавоб билан мен сизни бироз қаттиқроқ ураман. Мен сизнинг қовурғаларингизни уришни бошлаганимда ва улар синишни бошлаганимда, сиз кулгили бўлишга ҳаракат қилишни тўхтатасиз деб ўйлайман."Унинг қўлининг қаттиқ қирраси Никнинг қовурғасига урилди. "Сиз менга ўзингиз ҳақингизда ҳамма нарсани айтиб берасиз."Кейинги зарба унинг кўкрагига Балёз каби урилди. "Қиздан бошлаб."Бир қўл пастга тушди ва унинг тиззасига шафқацизларча ботирлик қилди. "Сизнингча, бу ишонтиришнинг юмшоқ шакли? Мен юмшоқ одамман."Слам. "Аммо қатъият билан. Ва чарчаганимда, бошқа биров егаллайди."Slash. "Ва агар сиз жуда қайсар бўлсангиз..."Сиқилиш. "...Сиз бу фақат бошланиш еканлигини билиб оласиз. Бизда аллақачон қиз дўстимиз борлигини билиш сизни қизиқтириши мумкин."Strike!
  
  
  "Қандай қиз?"Ник ўз фикрини зарбалар ёмғиридан узоқлаштирди ва боғланган билакларининг нозик маневрасига еътибор қаратди.
  
  
  "Монтез аёл, албатта. Яна ким? Қайси қиз? "Тақиллатиш. "Бу мактаб ўқитувчиси?"
  
  
  Ник кулиб юборди. Унинг мукаммал тайёрланган танаси зарбаларни сўради, бу еса камроқ тайёрланган одамни оғриқдан нафас олади. У уларни ҳис қилди. Улар жуда тўсатдан ишдан бўшатиш учун жуда тўсатдан едилар. Ва Роз...? Йўқ, албатта емас.
  
  
  "Қайси мактаб ўқитувчиси? Мен болалигимдан бери уларнинг ҳеч бирини танимадим. Ва Росита! Сиз мени кулдирдингиз. У ҳеч нарса ҳақида ҳеч нарса билмайдиган ва озгина ғамхўрлик қиладиган кичкина, оддий ўйинчоқ."Ундан яна бир хириллаш қочаётганини сезганида, у ғазабланди. "Агар сизга айтадиган гапим бўлса ҳам, унга таҳдид қилиб, мендан қутулолмайсиз. У билан хоҳлаган нарсани қилинг. Менга фарқи йўқ."
  
  
  "Сиз қанчалик шафқацизсиз", деди Силвеиро танбеҳ билан. "Аммо биз уларнинг қанчалик ҳақиқат еканлигини кўрамиз."
  
  У яна никнинг ошқозонига мушт туширди.
  
  
  Унинг орқасида Ник ешик очиқ ва икки marta қулфланганини кўрди. Узун бўйли одам кираверишда туриб, бир муддат индамай тикилди. Ник унинг кимлигини дарҳол билиш учун унга етарлича яқин еди. Тўғрироғи, у ким еди.
  
  
  Силвеиро қаттиқ ишлашда давом етди. Ник бошқа ҳеч нарса демади. Агар у Силвеиро шу қадар узоқ давом еца, у жуда хафа бўлишини билар еди - агар бу содир бўлса, омадли имкониятдан сакраш жуда ёмон еди. Шундай қилиб, жуда кучли бўлган битта зарба келганида, у уни ишлатди.
  
  
  Силвеиронинг чашка қўли уни бош томонига ваҳшиёна урди. Ник бошини кескин ён томонга силкитиб, узун ва титроқ нола чиқарди. Унинг кўзлари юмилиб, бутун вужуди ноқулай таянчга суяниб қолди. Силвеиро хўрсинди ва унинг юзига бир неча marta урди.
  
  
  "Бу етарли, Силвеиро", деди ешикнинг нариги томонидан чуқур овоз. "Сиз унинг чиройли юзига тез орада зарар етказишни хоҳламайсиз. Мен учун бирор нарса сақланг. Бу ерга келинг. Биз сизга керак."
  
  
  Силвеиро хириллади ва хонани тарк етди. Бошқа одам аллақачон кўздан ғойиб бўлган еди.
  
  
  Никнинг танаси уриб, оғриётган еди. Сиз хафа емассиз, у ўзини қаттиқ айтди. Оғриқ йўқ. Сиз дам олмоқдасиз. Бироз дам олинг, лаънати. Аста-секин у тинчланди. У аслида бир неча дақиқа дам олди.
  
  
  У атрофга қараш учун бошини кўтарди. У хонада ёлғиз еди. Дераза йўқ еди, фақат битта ешик. Хона ҳайратланарли даражада катта еди; подвал жуда катта бўлиши керак еди - лекин кейин клуб биноси ҳам катта еди. У ётган нарса, қўллари ва оёқлари боғланган, ҳар икки учида тортма панжаралари бўлган бир хил токча еди. Унинг белида charm тасма бор еди, агар у қўлларини ёки оёқларини бўшаца, у чиқиб кетишини билар еди. Рафнинг юзаси совуқ металл, баъзи жойларда қаттиқ, бошқаларида еса тор чизиқлар туфайли еди. Раф... ёки токчами? У қандайдир ҳайдовчи механизмини топишга уриниб, орқасига ўгирилди. У берди. Унинг чекловчи нуқтаи назаридан ҳеч нарса кўринмасди.
  
  
  Бир билагида бошқасига қараганда бир оз кўпроқ тескари зарба бор еди. У қўлини қисди, торайтирди, тортди, шнурни бармоқлари билан ушлади, бўшашганига ишонч ҳосил қилгунча еҳтиёткорлик билан ишлади. У ишлаётганда хонанинг таркибини сканердан ўтказди. Унинг позицияси. Стол ва олтита стул. Кўпроқ стуллар, яна олтитаси. Бир нечта тик турган кулдонлар. Файл кабинети. Оғир қулфли яна бир катта шкаф. Бу ҳаммаси.
  
  
  Олтита стул ва яна олти ёки ўн икки стул ... табриклаймиз, у ўзини истеҳзо билан айтди. Лекин бу бирор нарсани англатиши мумкинми? У икки, тўққиз ва ўн икки рақамли калитларни кўрди. Ferret, агар калитлардаги рақамлар ҳолат билан боғлиқ бўлса, у қозиқнинг пастки қисмида бўлиши мумкин еди. Ва у уларнинг борлигига амин еди. Уларнинг ўнтаси ҳам бўлиши мумкинми? Агар шундай бўлса, у уларнинг сафларини сезиларли даражада юпқалаштирди. Еҳтимол, уларнинг ҳаммаси ҳам асосий егалар емас еди. Уларнинг барчасини қидиришга улгурмагани ачинарли еди. Аммо агар улар бўлса ... у ўнг билагидаги арқонни бироз бўшашганини сезиб, тезда ҳисоблади. Ферредан бошлаб ва клуб ташқарисидаги бурчакда нотаниш одам билан тугайдиган тўртта ўлик. Орқа ҳовлида уйқусираб, еҳтимол кўп зарар. Чиройли, ярадор, лекин яна оёқларида, боши синган, бўйни жуда қаттиқ ва юзи даҳшатли яраланган. Ҳужжатларга кўра, Флатфоот ва унинг ҳайдовчиси ҳибсда. Натижада, биринчи рақам, Силвеиро, Томаз ва бошқаси - еҳтимол бугун кечқурун орқа ешик олдида турган kishi - яхши ҳолатда, чиройли ва уйқусираган ёрдамчилар билан.
  
  
  Ва бу жуда кўп еди.
  
  
  Кейин ешикдан келаётган овозларни ешитди. Улардан бири аёл еди. У қўрқувда ўсганми? ғазаб? "оғриқ?"Бу деярли қичқириққа, кейин еса паст ғўлдирашга кўтарилди.
  
  
  Унинг қони муздек сувга айланди.
  
  
  Аммо унинг ўнг билагидаги арқон деярли чўзилган еди.
  
  
  Ешик тутқичи бурилди.
  
  
  У кўзларини юмди ва бошини бошига қайтариб юборди. Унинг ўнг қўли тортишни тўхтатди.
  
  
  Ешик очилди ва кимдир кираверишда тўхтади. Орқа fonda пичирлаш, кейин азобнинг баланд овози бор еди. Еркакми ёки аёлми? Айтиш имконсиз еди.
  
  
  "Демак, сиз аёл каби ҳушидан кетишингиздан олдин ҳамма нарса шу?"Овоз нафрат билан деди.
  
  
  Никнинг юраги овоздан ағдарилди.
  
  
  "Сиз, Robert Милбанк. Мен сиз билан гаплашяпман. Кўзларингизни очинг."
  
  
  Ник уларни секин очди.
  
  
  Karla Лангли ешик олдида турарди.
  
  
  У ялтироқ кечки либосда чиройли еди. У биринчи учрашган аёл емас, балки унга шундай екстатик севгини берган аёл еди. Ёрқин нур уни бузишдан кўра унинг нозик гўзаллигини таъкидлади; унинг кўзлари чуқур, ялтироқ ҳовузлар еди ва лаблари - қизил Бахмал-нафрат билан тикилиб турарди.
  
  "Сиз, Karla", деди Ник. "Мен деярли билардим."
  
  
  "Мен ҳам сизни деярли билардим, Robert."У исмни масхара қилди. "Бундай ажойиб тана сиз каби одамга тегишли еканлиги ачинарли."У ешикни орқасидан ёпди.
  
  
  "Сизнингча, мен қандай одамман, Karla?"
  
  
  У узун танасига қараб, аста-секин унинг олдига борди.
  
  
  "Қаттиқ бўлиш осон бўлганда қатъий, қўрққанида юмшоқ одам. Ва Силвеиро сизни қўрқитди, шундай емасми?"
  
  
  Ник кулиб юборди. "У айтди? Агар сизга ёқса, ишонинг."
  
  
  Карланинг кўзлари қисилди. "Агар менга ёқса."Сиз буни бир marta айтдингиз. Ва сизга бир мунча вақт ёқди."
  
  
  "Бир мунча вақт? Кечирасиз. Мен одатда бундан яхшироқ қиламан. Агар сиз менга имконият берган бўлсангиз, мен қила олардим."
  
  
  "Сизда ҳали ҳам имконият бор, - деб минғирлади у, - агар сиз менга хоҳлаган нарсани берсангиз."
  
  
  Унинг қўли тўсатдан учиб чиқиб, юзига, аввал бир ёноққа, кейин иккинчисига қазилган.
  
  
  "Шундай қилиб, сиз мени аҳмоқ қиламан деб ўйладингиз!""Уни тўхтатинг!"у шивирлади. "Жаноб Robert Милбанк полиция билан боғланишни хоҳламади! Ва сиз мени ташлаб кетдингиз! Сиз мени тарк етдингиз!"Узун тирноқлар яна урилди. У кўзлари остида қон оқаётганини сезди.
  
  
  У яна кулди. "Жуда яхши, Karla. Жарима. Менга ёввойи мушук ёқади. Менга бир нарсани айтинг-сиз хўжайинмисиз ёки шунчаки Силвеиронинг фоҳишасисиз?"
  
  
  "Силвеиро!"у тупурди ва қўли унинг юзига урилди. "Бу шиллиққурт!"
  
  
  "Унда сиз мени ундан кўра кўпроқ ёқтирасиз", деб минғирлади Ник. "Нима учун тушунаман. Еҳтимол, биз бир-биримизга фойдали бўлишимиз мумкин... менга қандай имконият таклиф қилдингиз? "Унинг овози ҳисоблаш еди.
  
  
  У унга қараб турарди. Секин-аста унинг қўли чўзилди ва юзига тегди ва тирналган қонни мулойимлик билан артиб ташлади. У шишган лабларини, иягини, бўйнини силаб, пастга тушди ... Мен унинг кўйлагининг ёқасини бўшатдим ва кўкрагини оҳиста силадим.
  
  
  "Имкониятми?"у минғирлади. "Яшаш учун имконият. Мен билан бирга бўлиш, fonda сузувчи Пирс Лангли ҳақида ўйламасликни англатади."
  
  
  Ник унинг тегинишидан завқланаётгандек кўзларини юмди.
  
  
  У уни шафқацизларча силаб қўйди. "У ўлган. У офисига сўнгги қўнғироқдан бир неча кун ўтгач вафот етди."
  
  
  "Шундай қилиб, у уйдан қўнғироқ қилди", деб минғирлади ва ўткир нота ўзини тушунтирди.
  
  
  "Албатта, мен қилдим", деди у ва енди иккала қўл ҳам уни еркалашди. "У бир-икки ёки уч кун яшади, қанча вақт есимда йўқ. Ва кейин у вафот етди. Мен Мария Кабралдан кейин ўйлайман."
  
  
  "Кейин у ҳам вафот етди."
  
  
  "Табиийки. У қаттиқ вафот етди."Унинг кўзларига хаёлпараст қараш келди. "Буни кўришингизни истардим. Пирс бир хонада, у бошқа хонада. Бу ерда, худди сиз каби. Ва уларнинг ҳар бири бошқаси ҳамма нарсага хиёнат қиляпти деб ўйлашди."У бошини чайқади ва ўйин-кулги хотирасига кулди. "У бузилиб кетган еди, бечора йигит. У Силвеиродан менга тегмасликни илтимос қилди. Мени! Буни тасаввур қилинг!"Бу фикр унга ёқди. Унинг кашфиёт қўллари бироз қимирлади ва чуқур кўзлари порлади. "Ва кейин, албатта, биз уларга енди керак емасмиз. У бизга барча исмларни, барча америкалик жосусларни берди. Мен уларнинг кетишини кўрмадим. Мени атрофида барча бўлиши учун амалий еди ... қатл."
  
  
  "Мен сизнинг фикрингизни тушунаман", деб рози бўлди Ник. У ҳис қилган нафрат деярли ҳайратланарли еди.
  
  
  "Де Freitas, ҳозир. У шунчалик қаттиқ курашдики, бечора Martin уни отишга мажбур бўлди, акс ҳолда у биз билан жанг қилган бўларди. Бриха машинасида кичкина радиоси билан ўғирлаб кетилган. Улар бу устида анча вақт ишладилар, лекин кейин унинг юраги чиқиб кетди. Апплебаум бундан ҳам баттар еди. Улар фақат уни ташлашлари керак еди. Ва кейин мени телефонда чақирган ўша аҳмоқ Де Santos, буржуа таътилидан қайтиб келганида, сизга еътибор bering. , жосус учун! У жилмайиб қўйди.
  
  
  Де Santos Ланглининг уйига қўнғироқ қилди. Иккинчи саволга жавоб берилди.
  
  
  "Аммо барчаси қандай бошланди?"у сўради. "Ва нима учун?"
  
  
  У еркалаган жасаднинг унда яшаган одамга алоқаси борлигини унутгандек, унинг юзига қаради.
  
  
  "Қандай қилиб? Нега, Мария Кабрал, аҳмоқ аҳмоқ, у бахциз ери ҳақида бирор нарса билиб олдим деб ўйлади ва бу уни шунчалик ҳайратда қолдирдики, уни Пирсга топширишга ҳаракат қилди. Албатта, мен хатни ўқидим. Мен унинг почтасини йиллар давомида ўқияпман ."
  
  
  "Лангли кимлигини биласизми?"
  
  
  Унинг юзи қотиб қолди. "Мен билмасдим. Мен ҳайрон бўлдим. Лекин билганимда, мен унга айтдим. Силвеиро орқали охиригача. Менимча, у ақлдан озган."Унинг юзи бахтли еди.
  
  
  Унинг қўллари унинг устида судралиб юраётган қуртларни ҳис қила бошлади.
  
  
  "Буни ким учун қиляпсиз?"у сўради. "Агар мен сизга қўшилсам, ким учун ишлаган бўлардим?"
  
  
  У унга жилмайиб қўйди
  
  даҳшатли пишган нарсанинг ширинлиги.
  
  
  "Бу жуда муҳимми? Лекин сиз биласиз деб ўйладим."Бизнинг буюртмаларимиз Пекиндан келади. Ва пул."
  
  
  Ва пул. Жинсий алоқа ва садизм учун.
  
  
  "Лекин нега ҳаммасини ўлдирдингиз? Уларни яшашга рухсат бериш ва уларни кузатиб бориш яхшироқ емасми? Сиз бу тарзда кўпроқ нарсани биласиз."
  
  
  У унга меҳр билан қаради. "Бу менинг жосусим. Лекин, кўряпсизми, бу режа емас еди. Режа уларнинг кимлигини аниқлаш ва кейин уларни шу қадар тез ва сирли равишда ўлдириш едики, жуда алоҳида одам тушиб, тергов қилиши керак еди. Шундай қилиб, биз уста жосусни ушлаган бўлардик. "
  
  
  
  
  
  
  Ўлиш учун мусиқа
  
  
  
  
  
  Катта балиқни ўлжа тузоғига тортиш учун ҳар қандай ташкилот бундай ишни қилиши, шафқацизларча ўлдириши деярли ақл бовар қилмас еди. Аммо у қизил хитойликларни ва уларга жонларини сотган жонзотларни билар еди. У бошиданоқ улар Karla Ланглининг тўйиб бўлмайдиган иштаҳаси бўлган одамга хос еканлигини билиши керак еди.
  
  
  У унинг устига егилиб, кўкарган лабларидан енгил ўпди.
  
  
  "Енди гапириш навбати сизда", деди у. "Мен буни сиз учун жуда ёқимли қила оламан."У уни калтак каби ялади, тирналган ва қон доғларини ялади.
  
  
  "Менга яна бир нарсани айтинг", деб ёлворди у. "Йўқ, иккита нарса. Кейин гапираман."
  
  
  "Сиз, севгилим?"Йўқ", деди у. "Менимча, сиз ўзингизни яхши ҳис қиляпсиз. Ўйлайманки, сиз бахтли бўласиз."
  
  
  "Мен ҳам шундай деб ўйлайман", деди у ёлғон. "Аввал менга айтинг - Риода уста жосус деб аталадиган нарса борми? Ёки бу бошқа жойларда ҳам содир бўладими?"
  
  
  Унинг кўзлари қисилиб, у ҳисоблаётганини кўрди.
  
  
  "Нега мен сизга айтмайман?"у енгил кулиб сўради. "Сиз айтадиган ҳеч ким йўқ-агар мен сизни хоҳламасам. Бу ҳамма жойда содир бўлади. Ва бу жозиба каби ишлайди. Бу вақт талаб етади, лекин у узоқ муддатда ишлайди. Ҳа, бу ҳамма жойда содир бўлмоқда."Унинг юзи хотиралар билан порлади.
  
  
  "Ва бу йиғлаётган баба Кабралми?"Ник ундан кескин сўради. "Қандай қилиб ундан бундай латта ясашга муваффақ бўлдингиз? У ўзини ёмон кўрадиган бу ўгай қиздан жуда ҳаяжонлангандай туюлди..."
  
  
  "Албатта, у ҳаяжонланди, бечора қўзичоқ", деди Karla оҳиста. "У севимли боласи учун қўрқади. Биз унга Марияга қилган ишимизни қилиш билан таҳдид қилганимиздан бери емас. Уни хоҳлаган вақтда унга етиб боришимизга ишонтириш осон еди. Силвеиро буларнинг барчасини унга тушунтирди. . Оҳ, бу бечора аҳмоқ онаси каби Луиза ҳақида деярли ақлдан озган ... Ва бу ингичка, аҳмоқ бола буни билмайди. Аммо енди гаплашиш вақти келди, Robert, азизим."Менинг қўлларим яна айланиб юрарди. "Аввал айтинг-Луиза қаерда? Ва сизнинг дўстингиз Росита?" Агар биз уларни тезда топа олмасак, бу уятли бўлади."
  
  
  "Ишончим комилки," деди у совуққонлик билан. "Аммо мен Силвеиродан уларни аллақачон олиб кетишганини тушундим."
  
  
  "Айтайлик, улар йўқ еди", деди у еҳтиёткорлик билан. "Улар қаерда бўлар еди?"
  
  
  "Штатларга самолётда."
  
  
  Қўллар шафқат билан проблашни тўхтатди.
  
  
  "Бу ёлғон", деди у қатъият билан. "Улар қаерда?"
  
  
  "Агар билмасангиз, мен билмайман", деди у осонликча. "Улар менга келаётганларини айтишди."
  
  
  "Йўқ! Томаз аеропортларни текширди. Улар бугун кетишмади."
  
  
  "Бу ачинарли", деди у бефарқлик билан.
  
  
  "Robert, мен сизни ушлаган деб ўйламайман. Сиз менга сиз учун нима қила олишим евазига билган ҳамма нарсани айтиб берасиз. Ишонинг, ишонинг, мен буни сизга керак бўлган нарсага айлантираман."Karla унга суянди. Унинг нафаси қўпол терисини куйдиргандай туюлди. "Мен сизга жуда кўп нарсани бера оламан ..."
  
  
  Бу лаънатланган бармоқлар яна атрофга айлана бошлади. Бир лаҳзага улар деярли ўзларини яхши ҳис қилишди. Ичкарида Ник ўзини тортди.
  
  
  "Сиз лаънатланган симларни ечишдан бошлашингиз мумкин."Унинг овози асабий еди. "Мен ётганимда гапира олмайман."
  
  
  "Сиз қила олмайсизми? Сиз буни олдин қилдингиз. Мен буни қила олмайман, Robert, буни биласиз. Менга бир нарсани айтинг, сизни ким юборганини айтинг, шунда мен сизга ишонишим мумкинлигини билиб оламан."Сиз кимсиз?"
  
  
  "Менинг исмим Robert Милбанк емас," у аниқ деди. "Мен Уолл-Стритда бироз омадим келди ва Риода дам олиш учун бир қизни олдим..."
  
  
  "Уни тўхтатинг! Уни тўхтатинг!"Karla уни қонли юзига урди. Унинг фикрлари учиб кетди. Унга кўп вақт йўқлигини, бир неча соат ичида бошқа биров унга ергашишини айтинг? Йўқ ... нима учун бу жуда зарур бўлгунга қадар ўлиш керак ?.. нега уни огоҳлантирасиз ?.. Еҳтимол, мен уни ҳали ҳам олиб кетишим керак ... Rosalind хавфсиз еканлигига ишонч ҳосил қилинг ... ишда бир аёл ҳар доим бир учрамоқда қўшимча қийинчилик бўлди ... Жаҳаннам Rosalind қаерда еди? Бу унинг вақтидан анча ўтган еди. Худо унинг ҳаммаси яхши бўлишини насиб ецин.
  
  
  "Сизда танлов йўқ,
  
  Karla айтаётган еди. "Сиз мени яна рад етишингиз мумкин ва фақат бир marta. Ёки сиз мен таклиф қиладиган нарсани олишингиз мумкин. Пул, севги, ҳаяжон ... "
  
  
  "Пул!"у кулги билан бақирди. "Менда бу бор ва у билан мен ҳамма нарсани сотиб оламан. Буни яхшироқ қилинг, Karla."
  
  
  У бостирилган еҳтиросдан титраб, унинг ёнида чайқалди.
  
  
  "Мен буни яхшироқ қиламан", деди у жуда мулойимлик билан. "Мен билан яшанг ёки ҳеч нарсасиз ўлинг."
  
  
  "Мен бу ҳақда ўйлайман", деди у оқилона.
  
  
  "Буни қилинг", деди у оҳиста. "Бу..."ва унинг йиртқич қўллари тасодифан сонларини юқорига ва пастга силжитди. "Ёки бу!"Ва унинг қўли тўсатдан пастга тушди ва унга жуда оғриқли иш қилди. У нафас олди. "Сиз борасиз ... бу яхши еди, шундай емасми?"Karla беҳаё минғирлади. Унинг лаблари сохта табассумга ўралган еди. "Мен сизни ҳозир тарк етаман-лекин мени еслаб қоладиган нарса билан."
  
  
  Унинг қўли Никнинг каравоти тагидаги нарсага борди ва паст шовқин подвални тўлдирди.
  
  
  "Одатда йигирма дақиқа давом етади, - деди у, - улар қичқиришни бошлашдан олдин. Кўряпсизми, бу Луи ва мен мослаштирган кичик симулятор. Лекин мен буни сиз учун секинлаштира оламан."Ва енди унинг табассуми тақиқланган қизил Хитойда кўрган ўлик бошга ўхшарди. "Мен буни секин ва осон бажаришингизни хоҳлайман ... ва улар сизга Karla керак бўлганда қўнғироқ қилишди. Ва ўз вақтида қўнғироқ қилишни унутманг. Ёки сиз резина тасма каби чўзиласиз ва чўзиласиз ... ва ниҳоят, сиз бузасиз. Аввал қўллар, одатда, кейин оёқлар. Бу зарар бўлади, севишганлар. Ва сиз енди севолмайсиз. Бу даҳшатли ачинарли бўларди."
  
  
  У абадий туриб, уни кузатди. У ўнг билагидаги бўшашган шнур аста-секин тортила бошлаганини сезди. Кучлироқ ... кучлироқ ... кучлироқ ...
  
  
  Ниҳоят, у ешик олдида саунтер қилди ва кечки либосининг қаттиқ порлаши унинг юришининг ҳар бир нуансини ва нафис танасининг ҳар бир чиройли чизиғини кўрсатди. Сочларида қизғиш нур бор еди, енди кўзлари яшил олов билан порлаётгандай туюлди. Ник уни қандай қилиб рангсиз деб ўйлаганига ҳайрон бўлди. Аммо у ҳаяжондан қизариб кетди ва унинг гўзаллиги чидаб бўлмас еди. Яшил кўзлар жуда ёмон нарсани хоҳлашди.
  
  
  Унинг тўпиқлари тортила бошлади.
  
  
  "Қоронғида тинчлантирувчи нарса бор, шундай емасми?"у ширин қичқирди. "Яхши ўйлаб кўринг, Robert. Мен сизни кутаман."
  
  
  Чироқ ўчди ва Никнинг ўнг қўли бир зумда жимгина ишлади.
  
  
  Karla ташқарига чиқди ва ешикни ёпди. Ник қулфни босганини ешитди. Кейин мутлақ, золим зулмат ва мутлақ бўлмаган сукунатдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Бошқа хонада кимдир нола қиларди.
  
  
  Ник ғазабланиб маневр қилди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Розалинд Луизани ник қўнғироқ қилишдан анча олдин тайёрлаб қўйгани яхши нарса еди, чунки Никнинг қўнғироғи ҳеч қачон келмаган. Бунинг ўрнига меҳмонлар Милбанк-Montes Suite-да пайдо бўлишди.
  
  
  Агар у уларнинг асосий яшаш хонасига кирмаганида еди, Розалинд бу ҳақда ҳеч нарса қилишга кеч бўлмагунча овозни ешитмаган бўлиши мумкин еди. Аммо нима бўлишидан қатъий назар, у хонадан чиқиб, ички йўлакка қайтаётганда қулфни олишга уринаётган одамнинг ески таниш товушларини ешитди. У тинглаётганига ишонч ҳосил қилиш учун етарлича тўхтаб турди, кейин зални пастга туширди ва келган ҳар бир ешикни қулфлади. У қўрқиб кетган Луизани майдончага бошқа чиқишга олиб борадиган орқа йўлакка итариб юборганида, улар орасида иккита ишончли қулфланган ешик бор еди ва ким уларни қидирса. Йўлда бир қатор бошқа жозибали қулфланган ешиклар ҳақида гапирмаса ҳам бўлади.
  
  
  "Мана, буни ушлаб turing", деб пичирлади у Луизага. "Аммо Худо учун уни мендан узоқроқ тутинг."
  
  
  Луиза заиф жилмайиб қўйди ва рознинг тезда олд ешик остига стул қўйганини кўрди.
  
  
  "Мен ҳақимда ташвишланманг", деди у. "Мен бир оз қиз еди, биз бир хўжаликларининг еди, ва отам менга милтиқ ва тўппонча ҳақида бир неча нарсаларни ўргатган. Бу менга таниш бўлган қурол."
  
  
  Роз стулда турди ва трансомдан ташқарига қаради ва Луиза нафақат жуда яхши бошқараётганини, балки ҳатто ёрдам бера олишини ҳис қилди. Енди у ўз йўлини топганидан яхшироқдир.
  
  
  Бир kishi милбанкнинг хонаси ташқарисидаги йўлак бўйлаб кетаётган еди. У жуда рангпар ва касал бўлиб кўринарди ва кийган шляпаси унинг бўйнига ва юзининг бир томонига ўралган бинтларни тўлиқ яширмади. Розалинд ўзига кулиб юборди. Никнинг савдо белгиси, у миннатдорчилик билан ўйлади.
  
  
  Квартиранинг бир жойида ешиклар очилиб ёпилди. Розалинд тажовузкорлардан халос бўлишнинг енг осон усулини танлади: у раҳбариятга қўнғироқ қилди ва титраб улардан уй детективи ва улардан бирини юборишни илтимос қилди.
  
  ёрдам бериш учун иккита кучли еркак. Жаноб Милбанк уйда йўқ еди, одамлар квартира атрофида яширинча юришарди ва у жуда қўрқарди. Илтимос, шошилинг...?
  
  
  Улар жуда тез еди. Robert Милбанк, агар у ўз миннатдорчилигини билдирса, сахийликдан кўра кўпроқ бўлар еди. Rosalind transom орқали қаради, у бинтланган одамнинг боши лифтнинг овозига урилганини кўрди. Бир лаҳза ўтди, кейин у паст ҳуштак чалди. Йўлакда жуда мускулли икки kishi унинг ёнидан ўтиб кетишди. Ва кейин улардан бири тўсатдан товонини ёқди ва бинтланган одамга савол берди.
  
  
  Унинг рангпар юзи қўрқиб кетди ва лаблари дудуқланиб, нима учун бу ерда бўлганлиги ҳақида чўлоқ тушунтиришни тушунтиришга уринди. Кейин у хато қилди. У қочиб кетди.
  
  
  Жасур одамлардан бири уни осонгина ушлади. Иккинчиси хона ешигига югурди ва уни тақиллатди. Квартира бўйлаб ешик тутқичлари жиринглади ва Розалинд кимнингдир лаънатлаётганини ешитди. Кафедра йиқилди. Қичқириқ ешитилди. Нимадир ёмон қоқилиб кетди. Отиш. Бошқа зарба. Қичқириқ ва қичқириқ. Суитнинг олд ешигини иккинчи marta тақиллатиш.
  
  
  Шундан сўнг, шошилинч равишда чақирилган менежер ёрдамчисини Милбанк ходимларини полицияга жалб қилмасликка ишонтириш ҳайратланарли даражада осон еди.
  
  
  "Мен айтаманки, улар квартирага кирмоқчи бўлганларида, биз уларни ушладик", деди у бепарволик билан. "Шундай қилиб, сиз умуман безовталанмайсиз ва биз ... Хўш, биз ... ер..."
  
  
  "Ишда йиқилганим учун мени айблашмайди", деди Rosalind очиқчасига.
  
  
  "Ер ... жуда."
  
  
  "Хўш, сиз хоҳлаган нарсани айтишингиз мумкин, - деди Розалинд улуғворлик билан, - агар мени бугун кечқурун яна безовта қилмаслигимга ишонтирсангиз. Кимдир", деди у таҳдид билан.
  
  
  "Оҳ, осмонлар, йўқ. Оҳ, албатта емас! "у бу фикрдан даҳшат билан қўлларини кўтарди. "Аммо сиздан бу одамларни илгари кўрганмисиз, деб сўрашга ижозат bering. Бу идентификация, мотив масаласи..."
  
  
  "Оддий ўғирлик", Розалинд тўхтатилди. Ник ҳали ҳам қўнғироқ қилмаган еди. У унга бориши керак еди. У кишанланган икки паришон маҳбусга совуққонлик билан қаради. "Йўқ, мен уларни илгари кўрмаганман", деди у. "Piggy кўзлари билан катта бир, албатта, менинг дўстим каби кўринади-да, доктор."У қувноқ кулди. "Аммо бу у бўлиши мумкин емас, шундай емасми?"
  
  
  Менежер ёрдамчиси хушмуомалалик билан кулди. "Ҳеч ким бундай деб ўйламайди", деб рози бўлди у. У бу Монтез аёл буни жуда яхши қабул қилганидан хурсанд еди. У енг даҳшатли шовқинни чиқариши мумкин еди.
  
  
  Чўчқа кўзли одам қонаётган қўлини силаб, Росалиндга қаради. Тўсатдан унинг юзида таниб олиш нури чақнади ва у увиллай бошлади.
  
  
  "Келинг, бизни бу ердан олиб чиқинг", деб пичирлади бинтланган одам. "Нима кутинг? Мен касалман."
  
  
  Томазнинг ўзи жуда касал кўринарди.
  
  
  Конвенция хонани тарк етди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг халқаро полициядан чиқиб кетган икки озғин фигура шаҳар зиёфати учун жуда бепарво кийинган еди, аммо улар ҳали ҳам Кариока клубига кетаётган едилар.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Унинг умуртқа поғонаси кенгайгандай туюлди. Шафқациз stress сезиларли кучлироқ бўлди, деб қўпол шнури унинг чўзилган оёқларда ичига қаттиқ кесиб. Юқоридан у барабанларнинг ритмик гумбурлашини ва зангларнинг спорадик жарангини ешитарди. Агар у чин юракдан бақирса, уни қўшни хонада кутаётганлардан бошқа ҳеч ким ешитмаган бўларди.
  
  
  Унинг остидаги сирт аста-секин юқорига егилиб, унинг орқа томони азобга бурилди. У ҳар бир унция енергия ва концентрацияни деярли ечиб ташлаган ва енди ҳар қачонгидан ҳам қаттиқроқ бўлган битта арқонга қўйди. Аммо ҳозир қаттиқлик бошқача еди. Бу қаттиқ еди, чунки унинг қўллари чегарага чўзилган еди ... ва тугун билан нимадир нотўғри еди. Унинг устида кескинликнинг ўзи ишлай бошлади. У бармоқларини букиб, тортди. Шнур унинг қўлидан иссиқ кўмир каби пастга тушди. Зулмат қора рангдан қизил рангга айланди. Унинг танаси раҳм-шафқат учун қичқирди. Вазият ривожланиб борар екан, у Силвеиронинг ҳар бир ваҳший зарбасини алоҳида оғриқ тугуни сифатида ҳис қилди ва кейин тугунлар битта катта азоб қуйқасига бирлашди. Ва у, Ник Картер, охирги сомон еди. Аммо оғриқ иллюзия еди. Бу мавжуд емас еди. Бу қизил-қора дунёда ҳақиқатан ҳам мавжуд бўлган ягона нарса, унинг қулоғида уриш, уриш, барабан, чийиллаш ва бўкириш жуда таранг қўл ва уни йиртиб ташлаган қўпол шнур еди ... билагидан ўтиб, жуда секин, жуда секин йўл олди... унинг бош бармоғининг товонини ушлади... уни пичоқ каби судраб борди. еркакнинг бошини йиртиб ташламоқчи бўлган илмоқ... ва кейин бирдан у озод бўлди. Унинг қўли ўлик каби тушди.
  
  
  У бармоқларини жаҳл билан ишлади ва уларни ҳаётга қайтарди. Унинг танаси заиф чертишларни амалга ошираётган еди-нимадир бера бошлади
  
  . Икки қулфланган ешик ортидаги хонадан баландроқ овоз ешитилди.
  
  
  "Мен билмайман, ва мен қилдим, агар, мен сизга айтган бўлмас еди-аҳ!"
  
  
  Кабралнинг нола овози.
  
  
  Никнинг чарчаган бармоқлари камарининг қисқичини топди. Жин урсин, сиз фойдасиз бармоқлар билан ишлаяпсиз, ярамаслар, очинг, очинг, очинг!
  
  
  Унинг чап қўли танасининг юқори қисмидаги барча оғриқли юкни олди ва шафқацизларча шеригининг оёғидан тортиб олди. Бир frantic учун, лойқа лаҳза, унинг бармоқлари қисқич ҳақида сиқилади сифатида, у қўл бутунлай офф келган, деб ўйладим ва осилиб турган еди, stumped, орқасига панжара дан. Кейин унинг мияси тозаланди ва қалин металл қисқич чертди. Қалтираётган бармоқлар ўткир пичоқни тортиб олди. Унинг ақли азоб-уқубат қичқириғи еди ва қўли бошқариш қийин бўлган бўлакка айланди, у бўш ўнг қўлини кўтарди ва чап билагини бўғиб қўйган арқонни кесиб ташлади. У нега улар ўрнига charm камарлардан фойдаланмаганликлари ҳақида номувофиқ ҳайрон бўлди. Арқон янада оғрияпти, у қўлини кесиб, қарор қилди. Соф пўлатдан тишлаш унинг танасининг азобланиши ва йиртилиши билан солиштирганда севги ўпишига ўхшарди.
  
  
  У чап қўлини туширди ва унинг ёнига тушиб, қоннинг фалаж бармоқларига қайтишига имкон берди. У нафас қисилиб ётди. У белидаги камарни топди ва пичоқ билан кесиб ташлади. У юз синдириб. Бир неча сония олдин қуриган денгиз юлдузига ўхшаган танаси кичрайиб, normal ҳолатига қайтгандай туюлди. У ўзини аввал ўтиришга мажбур қилганида, кейин оёқларини боғлаб турган арқонларга ҳужум қилиш учун егилиб, унинг орқаси кескин ёрилиб кетди. У уларни қайта яшашларини айтиб, ишлаётганда уларни кўчирди.
  
  
  Ешик олдида ҳаракатни ешитиб, бир оёғи ҳали ҳам қўпол арқонни ушлаган еди. Юқоридаги безакли хонадан карнай юпқа чалинди. У чап оёғига умидсиз ҳужум қилди. Охирги ип узилганда қулф чертилди ва у қўпол ҳаводан чуқур нафас олиб, чўзилган мушакларини ўз ишларини бажаришга мажбур қилиб, бемалол токчадан сакраб тушди.
  
  
  Улардан иккитаси, у бирдан ўйлади. Улардан иккитаси бўлади. У ешик ёнидаги деворга югурди ва ғазаб билан қурол сифатида фойдаланиш учун бирор нарса қидириб атрофга югурди. Ҳеч нарса. Ўз қони билан пичоқдан бошқа ҳеч нарса йўқ.
  
  
  Ешик очилди. Ташқи хонадан ёруғлик ёритилган-уч kishi! Унинг чалкаш мияси беқарор оёқлари сингари бепарво ҳаракат қилди. Уч? Битта катта, чиройли синган юз билан. Бири тор, ялтироқ либосда. Ва битта кичик рақам...?
  
  
  Кейинчалик содир бўлган воқеа секин ҳаракатда содир бўлаётгандек туюлди, гарчи унинг ақли унга жуда секин ҳаракат қилаётган ягона одам еканлигини айтмоқчи бўлса ҳам.
  
  
  
  
  
  
  Ва кичкина кампир қичқирди
  
  
  
  
  
  "Нур, Martin. Сиз унинг юзини яхши кўрасиз. Бу сизникидан ҳам ёмонроқ!"
  
  
  Катта одам хонага кириб, ёруғлик калитига қўл чўзди. Ник девордан сакраб тушди ва кичкина, ўлик пичоқни ушлаб сакраб тушди. У ўйлагандан кўра тезроқ урди, қўлини емас, балки қаттиқ, мушак томоғига. Йиртилган қўлнинг қўли қўпол ияк остида буришди. Унинг чап қўли пичоқни бўйнига чуқур кириб борди - бир marta, икки marta, уч marta кетма-кет-Martin ажабланиб нафас олишдан кўпроқ нарсани қила олишидан олдин. Кейин у ҳайвонларнинг изтиробидан йиғлаб юборди ва умидсиз урди. Ник унга бутун умидсиз кучини бериб, яна урди. У ҳайратланарли куч билан унга келган қўллардан қочиш учун бепарволик билан думалади, ташқарига чиқди, қочиб кетди ва ўз мушакларига қайтиш учун куч сўраб ибодат қилди. Мартиннинг қаттиқ қотиллик зарбаси Никнинг пичоқлаган қўлининг кичик пичоғини ушлади. Қаердадир зулматда у полга йиқилди.
  
  
  У бор кучи билан қонаётган бўйнига қўлининг қаттиқ четини қазди ва Martin охирги marta ғижимланди. Ник унинг ёнига егилиб, ғазаб билан қурол қидирди. Ҳеч ким. Ишончли чўчқа уни бошқа хонада қолдирган бўлиши керак.
  
  
  Вақт ўтиши билан у Мартиннинг томоғидаги даҳшатли гуриллаган овоздан хабардор бўлди. У ешик олдида тебранаётган икки фигурани кўрди ва кимдир бақираётганини билди. Ва кейин унинг ақлдан озган мияси кескин фокусга тушди.
  
  
  Бу унинг учун ёмон янгилик еди.
  
  
  У бир пайтлар келишган одамнинг жасадидан сакраб ўтиб, ташқи хонага икки курашаётган фигура томон югурди. Улардан бири, у билар еди, Karla еди. Иккинчиси Луиза еди. Карланинг қўллари унинг томоғига босилди ва Карланинг оғзи лой ва нафратни тупурди.
  
  
  "Уни қўйиб юборинг!"Силвеиро жазавага қичқирди," йўлимда қилинг!": "Йўқ, Karla, йўқ Karla, йўқ!"Кафедра қулаб тушди. Кабрал у ерда курка каби боғланган, аммо барибир тепган еди.
  
  
  
  "Мен унинг бўйнини синдираман, Милбанк, сизнинг олдингизда!"Karla бақирди,
  
  
  Ник унинг юзига муштини урди ва унинг қисилган қўлларини ундан йиртиб ташлади. У қўлларини Карланинг чиройли бўйнига ўраб, тортиб олди. Кейин унинг бошида яна кўр-кўрона чироқлар милтиллади ва у янги зулматга ботди. Йиқилаётганда кимдир уни ваҳшиёна тепди.
  
  
  У турли хил равшанлик билан ўнлаб товушларни ешитиши мумкин еди. Оғир нафас олиш. Нола. Бўш сўзлар қатори. Барабанларнинг овози унчалик узоқ емас. Икки хириллаган овоз - Силвеиро ва бошқа одам ўртасидаги қизғин мунозара. Ешик қичқиради. Қайси ешик...? У бир неча узоқ, чуқур нафас олди ва кўзларини очди.
  
  
  У хонадаги тўртинчи одамни билмас еди, лекин у ўн иккигача ҳисоблади ва ўзини ғалати бахтли ҳис қилди. Бундан ҳам яхшироқ, унинг томирлари орқали қон оқаётган еди, қўллари ва оёқлари қисман мослашувчанлигини тиклаганга ўхшарди.
  
  
  Karla бошини ушлаб, лаънатлаб, Тувал билан қопланган стулга қулаб тушди. Луиза йиқилган Кабрал ёнида полда ётарди. У қўлини сиқиб, оҳиста йиғлади.
  
  
  Аёллар аёллар! Ник ўзини ўйлади. Бошқасига нима бўлди?
  
  
  "Худо учун, мен қаердан билишим керак?"нотаниш одам айтди. "Мен сизга айтдим, у бурчакка ўгирилганимда ешик олдига келди. Бошимнинг орқа қисмида кўзларим йўқ. Мен қайтиб келиб, уни ушлаганимда, у яширинча ташқарига чиқмоқчи еди. У ёлғиз еди, мен сизга айтаман. Мен нима қилишим керак еди, бошқасини овлаганимда уни қўйиб юборинг? Худо учун, сиз ҳамма нарсани қандай ҳал қиласиз ... "
  
  
  "Худо учун! Худо учун! Сиз айтишингиз мумкинми, Mendez?""Бу ердан чиқинг ва уни топинг. Агар сиз усиз қайтиб келсангиз, ифлос юрагингизни йиртиб ташлайман. Сиз аҳмоқ чўчқа, Луи. Бу жонзотни яна боғланг. Мен у билан ҳали гаплашишни тугатмадим."У ўгирилиб никга тупурди. У уни ёпиқ қовоқлари остидан кузатиб, жимгина дам олди. Барибир, бу катта final еди.
  
  
  "Қаранг, Karla", деб бақирди Силвеиро. "Сизни мен билан бундай гаплашишга ҳаққингиз бор деб ўйлашга нима мажбур қилади? Сиз у билан тўшакка сакраш ва у билан туриш билан шунчалик банд едингизки, биз унинг кимлигини тасодифан билиб олдик.
  
  
  "Сиз буни тўхтатасиз!""Уни тўхтатинг!"у шивирлади. У ёрқин ранг еди-яшил кўзлар, қизил михлар, қизил лаблар, қизил ёноқлар, шаҳвоний танасига беҳаё ёпишган ялтироқ либос. "Сизга айтганимни қилинг. Mendez, boring, бу аёлни топинг."
  
  
  "Karla! Бошингиздан фойдаланинг."Силвеиро зудлик билан деди. "У уни қандай топади? Агар бизга бу ерда бошқа одам керак бўлса-чи? Martin тарк қачон..."
  
  
  "Қўшимча одам!"у тупурди. "Бошқаси ким?"
  
  
  Силвеиро саволга еътибор бермасликни танлади. "Висенте ва Томаз аллақачон уни қидирмоқдалар. Ва у ҳам бу ерга келиши мумкин деб ўйламайсизми?"
  
  
  Карланинг орқаси никга тегишли еди, лекин у унинг танасининг таранглигини кўрди.
  
  
  "Сиз ҳар доим ҳам аҳмоқ емассиз, Луи", деб минғирлади у. "Сиз ҳақсиз, у ҳали ҳам келиши мумкин. Еҳтимол, у кириб салом айтади. Сиз шундай деб ўйлайсизми? Mendez! Бу ешикка қайтинг. Ва агар у келиши керак бўлса, уни мулойимлик билан киритинг."
  
  
  "Ушлаб turing, Mendez", деди Силвеиро. "Аввал бу иккаласини боғлашга ёрдам bering. Менда етарлича фокуслар бор еди."
  
  
  Karla нафрат билан кулди.
  
  
  "Енди мулоқот қилиш учун икки kishi керак. Сиз қандай одамсиз."Аммо у буни қабул қилгандай туюлди, чунки у ўгирилиб никга ўйчан қаради. "Кейин уни боғлаб, тўғри бажаринг. Мен кичкина Луиза билан гаплашаман. Еҳтимол, у нима учун ёлғиз келганини тушунтириши мумкин. Ва унинг янги дўсти қаерда."
  
  
  Luisa ҳаракациз ва жим ўтирди, кўз ёшлари ёноқларини қуритди, қўллари кабрални ноқулай ушлаб турди, у полда ёнбошлаб ётар, йиқилган стулда қамалди. Кабрал инграб, аста-секин уйғонди.
  
  
  Силвеиро ҳам, Mendez ҳам тайёр еди. Улар Никнинг мойил шаклига гўё у тўсатдан сакраб тушиши ва уларга заряд қилиши мумкин бўлган ғалати ҳайвон каби яқинлашдилар. Бу тахминан у мажбур қилган нарса еди.
  
  
  Қичқириқ овози бошланди.
  
  
  Силвеиро атрофга ноаниқ қаради. Karla беихтиёр Луизани сочларидан ушлаб олди ва уни тахминан ерга ташлади.
  
  
  Ник аста-секин ағдарилиб, оёқларини силкитиб, қўлларини ярим кўтариб, гўё бошқа ҳеч нарса қилишга кучи етмагандек.
  
  
  Қичқириқ давом етди. У томоша қила олмади. Аммо унга қораламанинг енг заиф ҳидини ҳис қилгандай туюлди.
  
  
  "Етарли", деди у чарчаган ҳолда. "Бу етарли."Икки қурол унга тинимсиз ишора қилди. "Karla, қизни ёлғиз қолдиринг. У билан ҳеч қандай алоқаси йўқ."У пошналарида чайқалиб, деярли йиқилиб тушди. "Мен ундан келишини сўрадим, чунки Росита келмайди. Балки ўйладим ... қандайдир
  
  жалб қилиш. Унинг ўгай отаси, сиз кўрасиз - " у бемалол синдириб, кўзларини юмди.
  
  
  Karla унга жилмайиб қўйди. "Шундай қилиб, сиз ҳали ҳам савдолашиш мумкин деб ўйлайсиз", деди у оҳиста. "Хўш, еҳтимол сиз қила оласиз."У Луизанинг юзига қаттиқ урди. "Ким олади? Луизанинг кичкина жағи қисилди.
  
  
  "Karla, қилма", деб нола қилди Ник. "Мен билан хоҳлаган нарсани қилинг. Унга буни қилманг."
  
  
  "Менга ёқадиган нарса?"Karla оҳиста деди.
  
  
  Ник таъсир қилиш учун тўхтади.
  
  
  "Ҳа", деди у камтарлик билан иягини кўкрагига босиб.
  
  
  Karla тартибсиз хона бўйлаб аста-секин унга қараб юрди.
  
  
  "Еҳтиёт бўлинг, Karla!"Силвеиро уни кескин огоҳлантирди. "Қуролга яқинлашманг. Mendez, у ерга boring ва уни томоша қилинг."
  
  
  Мендезнинг ҳаракатини томоша қилгандек, Ник тезда шифтга қаради. Квадрат тешик илгари квадрат тешик бўлмаган жойни кўрсатди. Унинг юраги тез ура бошлади. Албатта, бу Роздан бошқа ҳеч ким емас еди ...
  
  
  "Мен еҳтиёт бўламан", деб минғирлади Karla. У никдан бир неча фут нарида ва бир томонга бир оз тўхтади. "Демак, сиз айтганимни қиласиз? Менга билмоқчи бўлган ҳамма нарсани айтинг?"
  
  
  "Яна нима қилишим керак?""Бу нима?"у хўрлик билан сўради. "Мен керак еди."
  
  
  У юқоридан битта кескин овозни ешитди.
  
  
  Силвеиро кўзлари билан қидириб, орқасига ўгирилди.
  
  
  Karla пайқамади.
  
  
  "Мен сизга ишонмайман", деди у оҳиста. Ва унинг бармоқлари улар орасидаги бўшлиқдан ўтиб, унинг кўзлари устидан сирғалиб кетди.
  
  
  "Ҳозир унчалик ёмон емас!"у қаттиқ бақирди ва сакраб тушди. "Пепито!"
  
  
  Бу жанг қичқириғи учун ғалати сўз еди, лекин бу шундай еди.
  
  
  У Карланинг қўлини ушлаб, уни атрофга айлантирди ва Мендезга урди. Еркак орқага қайтди ва мувозанатни йўқотди, лекин у ҳали ҳам қуролни ушлаб турарди. У никнинг орқасидаги деворга урилган ақлдан озган ўқ узди. Ник чуқур нафас олди ва уни ушлаб, Карлани ўзига тортди ва қўлларини орқасига бурди. У Mendez ва Силвеирога қарши фойдаланиш учун у ёқдан бу ёққа маневр қилиб, ўзини деворга босди.
  
  
  "Қизни отиб ташланг!"бақирди Karla. "Мени қўйиб юборинг, сиз..."- у уни шундай даҳшатли, ҳатто кулгили исм деб атади. "Луи! Уни олинг! Луизани Отиб Ташланг!"
  
  
  Ник тезда рақснинг даҳшатли пародиясида уни силкитди.
  
  
  Барабанлар яна бошлари устидаги тунги клубда ўйнай бошладилар. Улар marta бир қатор қулай келган бўлса керак, у офф валс сифатида ник grimly ўйлади.
  
  
  Худо, бу узоқ вақт талаб қилди. У йиқилганини ҳам ешитмади.
  
  
  Силвеиро тўсатдан бақирди ва Ник ва Карладан ва уларнинг ғалати қучоғидан қочиб кетди. У қуролини кўтариб, тезда тешикка ўқ узди. Mendez унга ўгирилди.
  
  
  Karla ҳистерик қичқирди. "Луизани отиб ташланг, мен сизга айтаман! Мени бу ердан олиб кет!"
  
  
  Лаънат. Mendez яна ҳушёр еди. Бироқ, у ҳаракат қилади. Мен қуролимни чиқаришим керак.
  
  
  Карлани калтакланган Қўчқор сифатида ишлатиб, у Мендесга ҳужум қилди. Аммо Карланинг оёқлари унга жуда кўп еди. Бундан ташқари, у ваҳшиёна томоғини тишлади. Унинг боши орқага бурилди ва Mendez ундан қочиб кетди. Силвеиро яна ўқ узди. Кейин, ғалати, у хўрсинди ва қуролни ташлади. У бир зум гандираклаб, йиқилган дарахтдек осилиб, кейин йиқилди. Karla зўравонлик билан курашди, лаънатлади ва тупурди. Mendez қочишни тўхтатди ва у ерда турди, уларни ўзи билган жангни томоша қилаётган одам каби томоша қилди. Кейин у ҳам полга йиқилди. Karla тўсатдан Никнинг қучоғига қулаб тушди. У уни бир қоп картошка сингари ташлаб, Luisa ва Кабралга тез назар ташлади. Иккаласи ҳам ҳаракациз ва жим едилар. Лекин уларнинг кўзлари очиқ еди.
  
  
  Унинг ўпкаси ёрилиб кетди. У Karla устидан қоқилиб, очиқ Люк томон йўл олди. У таранг мушакларини йиғиб, сакраб тушди. Ва соғиндим. Исо Масиҳ, деб ўйлади у. Сиз қарияпсиз, Картер. У стулни ушлаб, ешикдан итариб юборганида, унинг кўзлари олдида доғлар рақсга тушди.
  
  
  У бир marta ҳуштак чалди ва оғриқ билан дераза билан қоронғи хонага кирди. Бармоқлари сирғалиб кетди ва у кичкина, кучли қўллар узатилиб, унга ёрдам бераётганда ўзини орқага йиқилаётганини сезди.
  
  
  "Оҳ, Ник..."чуқур овоз пичирлади. "Тезда, деразага. Кўчада ҳеч ким йўқ."
  
  
  "Тузоқни ёпинг", деб минғирлади у. "Биз керак... уларни сақланг... остида."
  
  
  У деразадан қоқилиб, тиз чўкди. Унинг орқасида Люк ёпилди. У деразанинг оҳиста очилганини ешитди ва унинг қўллари остига сирғалиб, уни тортиб олганини сезди. Унинг боши деразага суяниб, қоронғи ва салқин тунга қараб турарди. У чуқур нафас олди. Унинг ўпкасига ширин, тоза ҳаво югурди.
  
  
  "Роз..."у минғирлади. "Роз. Яхши қиз. Ёқимли чақалоқ."
  
  
  У хавотир билан унинг ёнига чўккалаб ўтирди, ингичка, лекин умуман мактаб хонасидаги бола каби емас.
  
  У деразадан кўтарилишни ва Пепито деб номланган асаб газининг кичик таблеткасини туширишни танлаган тор шим кийган еди. У юмшоқ, бир оз ажралган лабларидан ўпди ва ниҳоятда тетиклашганини ҳис қилди.
  
  
  "Улар сизни қаттиқ хафа қилишди", деб пичирлади у.
  
  
  "Сиз бошқа йигитларни кўришингиз керак", деди у қувноқ. "Келинг, ҳозир. Ҳали қиладиган ишимиз бор."
  
  
  Улар тузоқ ешигини очиб, жуда даҳшатга тўлган подвал хоналарига қайтишди. Ник нафасини ушлаб, Вилгелмина ва Гюгони қидиришни бошлади ва уларни қийноқ хонасидаги катта шкафни очгандагина топди. У яна ҳавога кўтарилди. Розалинд аллақачон у ерда еди.
  
  
  "Қанча?"у пичирлади.
  
  
  "Яна бир неча дақиқа. Боғланмаган Кабрал?"
  
  
  У бош ирғади. "Бу ёмон кўринади. Лекин у буни қилиши керак."
  
  
  "У яхшироқ", деди ник жилмайиб. "Бечора ҳаром. Келинг, аввал уларни бу ерда туришга ҳаракат қилайлик."
  
  
  Улар жуда катта тезликда ва бор кучлари билан иш олиб, столни қопқон ешиги остига олиб, Luisa ва Кабралнинг ўлик оғирликларини юқори хонага кўтариб, дераза ёнига кўтаришди.
  
  
  "Бу ерда қолинг", деб буюрди у. "Бу деярли вақт. Мен буни ўзим тугатаман."
  
  
  У яна пастга тушди.
  
  
  У ҳақида енг ғалати нарса унинг кўзлари еди. Улар ҳозир унга қараб, унинг ҳар бир ҳаракатини кузатиб туришарди. Аммо газ шундай ишлади ва у шундай ескиришни бошлади. Уларнинг ҳеч бири узоқ вақт ҳаракат қилмади. Аммо улар уни томоша қилишлари мумкин еди ва улар буни қилишди.
  
  
  У қийноқ хонасига қайтиб, шкафлардан ўтиб, тезда бир нечта ҳужжатлар ва микрофилмларни танлади. Қолганларини, ҳатто полиция бўлса ҳам, бошқа биров топиши керак еди. У Хитой Коммунистик штаб-квартираси ҳашаматли Кариока клубининг подвалида жойлашганлиги ҳақидаги далиллар уларни ҳайратда қолдиришини билар еди.
  
  
  Қўшни хонада кимдир инграб юборди. Бу жуда мос туюлди.
  
  
  Ник қийноқ хонасидан чиқиб, қурбонларига қаради. Улар унга тикилишди.
  
  
  У ўзини тортди. Уларга яшашга рухсат берилмади.
  
  
  Гюго юраги томон ҳаракатланаётганда силвеиронинг лаблари титраб кетди. Mendez ҳаракат қилишга ҳаракат қилди. Ва у вафот етди.
  
  
  Karla…
  
  
  Ник унга яқинлашганда Karla индамай ғўлдирай бошлади. У мутлақо ишонч ҳосил қилишни истаган яна бир нарса бор еди. Унинг қўли бутунлай бошқа шароитларда илгари теккан юмшоқ, қаттиқ кўкраклар орасига тушди... ва у калитни топди. Биринчи рақамли олтин калит.
  
  
  У чиқарган товушлар сўзларга айланди. Аммо сўзлар маъносиз еди. Бу жуда кичкина боланинг суҳбати, ескининг бузуқ сарсон-саргардонлиги еди... ески... ески... имконсиз кампир.
  
  
  Унинг юзи чизилган ва рангсиз еди. Унинг кўзлари хира ва хира еди. У полда буриша бошлади ва ғалати сўзлар ваҳшийлашди. У қичқирди.
  
  
  У соҳилда унинг остидан буришган аёлдан қолган нарсага қараб, унинг устида турди. Ва у ҳаётида зерикарли кўзлар ҳеч қачон тоза бўлмаслигини, чайқалаётган ва чайқалаётган ҳаракатлар ҳеч қачон конвулсив бурилишлардан бошқа нарса бўлмаслигини, сўзларнинг ёввойи шовқини ҳеч қачон тушунарли инсон нақшини шакллантира олмаслигини билиш учун етарлича кўрган еди. У унга қаради ва кўп нарсаларни ўйлади: унинг қўлидан вафот етган еркаклар, унинг қўлидан вафот етган еркаклар ва аёллар ва ортда қолганлар.
  
  
  Уго ичкарига кирди.
  
  
  Ник юз ўгирди ва уни тарк етди. У қопқон ешигидан сакраб ўтиб, бу ўлим хонасидаги даҳшатли овозга қарши уни ёпди.
  
  
  Karla Лангли қичқиришда давом етди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ник уйқусида нола қилди ва уйғонди. Бир лаҳзага у совуқни ҳис қилди, гўё ҳаётий нарса бекор қилингандек, лекин кейин улардан қолган ҳамма нарса ишончли тушунтирилганини еслади. У барабанлар, карнайлар ва қичқириқларнинг овозини еслади; деразадан хиёбонга шошилиш; Luisa Peres Кабралнинг ҳашаматли яшаш хонасида ўтирганларида қўлини силаб: "мени Кечир... илтимос, мени кечиринг..."Ва Кабрал ғўлдиради:" у сиз билан фахрланади. Мен ҳам, уни севиб. Сиз уни қанчалик севганимни билмайсиз. "
  
  
  Боғлаш учун юзта бўш учи бор еди. Ҳар доим бўлган. Аммо улар Кабралнинг полицияга айтиши учун режа тузишган ва уни аниқлаш учун кўп вақт бор еди. Томаз ва Sleepy фақат Милбанк ва Монтезга ноқулайлик туғдиришни биладиган одамлар қолди ва улар бўйинларини сақлаб қолиш учун бошларини яширишди ва тасодифан Ник ва Розалиндни ўзлари учун қопладилар.
  
  
  Розалинд уйқусида ағдарилди. У оғриқли бармоқлари билан унга мулойимлик билан тегди ва унинг уйғонганини сезди.
  
  
  "Ник емас ... ёқимли. Оҳ, Ник, мен орзу қилардим..."
  
  
  "Мен ҳам", деб минғирлади у. "Сизни ушлаб туришга ижозат bering. Мени ушлаб turing
  
  сиз яқинсиз ва сизни севасиз."
  
  
  "Мени яқин тутинг ва ухлашга рухсат bering", деб пичирлади у уйқусираб.
  
  
  Унинг қўллари унинг атрофига ўралган. Унинг танаси оғриб, юзи кўкарган ва шишган, аммо бундан ташқари у яхши еди. Ҳеч нарса.
  
  
  Ва у билан ҳам.
  
  
  "Сиз ухлашни хоҳлайсиз деб ўйладим", деди у бир неча дақиқадан сўнг.
  
  
  "Ҳали емас. Ва сиз?"
  
  
  "Ҳеч қандай йўл йўқ."
  
  Бу узоқ еди, улар олдин ажойиб вақт.
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  3. Айғоқчилар учун Safari
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Киллмастер
  
  
  Айғоқчилар учун Safari
  
  
  
  
  
  Amerika Қўшма Штатлари махфий хизмати аъзоларига бағишланган
  
  
  
  
  
  
  Сизни айблашмоқда
  
  
  
  
  
  У билганидек, унинг расмий зиёфатидан бошқа ҳеч ким уни Дакарда кутишига заррача сабаб йўқ еди, лекин бошқаси бўлса керак. Ва бунга ҳали ерта еди.
  
  
  Huntington Картер салқин Afrika куни ерталаб самолёт офф қадам, овердрессед ва ғалати яланғоч, ҳам ҳис. Янги Panama шляпаси, деярли бош ҳарфлар билан қопланган ингичка портфел, орқа томонининг қаттиқлигига мос келадиган суяк тутқичи билан қамиш... буларнинг барчаси, у ҳақиқатан ҳам кийишни хоҳлаганида, бута хаки тўплами ва тугмачали рўмолча еди. Лекин нима жаҳаннам. Бу пикник емас, балки иш еди. Ва дипломатик камуфляжга қарамай, бу ёқимсиз бўлса керак.
  
  
  Ўз исмини ишлатишда уни яланғочлигини ҳис қиладиган нарса бор еди, лекин у ҳам унинг шахси ва мақсадини таъкидлайдиган белгилар билан бўялган: салом, жосус! - кўринмас ёрлиқни еълон қилди. ИСМИ КАРТЕР. НИК КАРТЕР. МАХФИЙ AGENT Н-3, БОЛТА УЧУН КИЛЛМАСТЕР. Қуйида кичикроқ босма, хаёлий белги кўкрагига ёзиб қўйди: ўлдириш учун лицензия билан боғлиқ муаммоларни ҳал қилиш. У жосуслик панжарасининг қарама-қарши томонидаги ҳар бир kishi учун нишон сифатида таклиф қилинган жозибали таклифномани деярли ўқиши мумкин еди. "Келинг ва мени олинг, қизил", деди буқа юраги устидан. ТАЙЁР, МАҚСАД, ОЛОВ!
  
  
  Лекин ҳеч ким қилмади. Камида ҳозир учун.
  
  
  Еҳтимол, у ўзини жуда очиқ ҳис қилгани учун Ник аеропорт биносига кирган пайтдан бошлаб унга кўзларини қаратди. Улар уни газета ортидан кузатиб туришди, чунки елчихонанинг Тҳад Fergus Senegal орқали Лиз Ештон ва Нянгадан келган икки амалдор билан учрашиш учун асосий келиш марказига ўтишнинг қисқа расмиятчиликлари орқали уни кузатиб борди. Улар у билан учрашди ким кўрмагунларича ва улар у билан қолди.
  
  
  Ташқи ишлар вазири ва вице-Президент Rafael Сендор ва Oskar Адебе махсус елчи Картерни хушмуомалалик билан кутиб олишди.
  
  
  "Биз сизни хуш келибсиз", деди уларнинг юмшоқ урғулари, хотиржам ифодалари еса буни рад етди: "Президент Макомбе, мамлакатимиз ва ўзимиз номидан. Еҳтимол, саёҳатимизни тугатишимиздан олдин ўзингизни тетиклаштириб, дам олишни хоҳлайсизми?"
  
  
  "Раҳмат, жаноблар, лекин йўқ", деди Ник, овози уларникидек юмшоқ ва ўзини тутиб турадиган тарзда. "Мен имкон қадар тезроқ Абимакога боришни хоҳлайман."
  
  
  Улар мамнуният билан бош ирғадилар, олти ойлик Нянга Республикасидан икки жуда ёш ва ҳайратланарли даражада чиройли қора танли еркак.
  
  
  "Кейин менга рухсат берасиз", деди Сендор бироз таъзим қилиб. "Президентнинг самолёти кутмоқда. Мен сиздан олдинда бўламан. Сизнинг юкингиз...?"
  
  
  "Мен еркинликни олдим", деди Тед.
  
  
  Иккита ранг-баранг оқаётган халат шитирлаб, мармар Пол бўйлаб сирғалиб кетди. Ник ергашди, кейин Лиз ва Тед. Унинг бўйнининг орқа қисми чайқалди ва бу қизил сочли Тед ёки қоронғу жозибали Лиз Ештон билан ҳеч қандай алоқаси йўқ еди. Унга қарашдан олган ҳиссиёт, унинг инстинктларини қандайдир бегона мавжудотга мослаштирган огоҳлантирувчи тинглега қараганда анча ёқимли еди. Фақат нотаниш нарса емас; нотўғри нарса.
  
  
  У француз газетасининг тепасига тикилиб, bulbous, қурбақа билан қопланган кўзларини кўрди. Улар уни мойланган рулманлар каби ағдаришди ва шундай куч билан у уларни том маънода танасида ҳис қила оларди. Уларнинг хунук, шишасимон оқарган кўзлари бор еди ва ғалати зайтун-яшил тери ранги уларни янада даҳшатли рангсиз кўринишга олиб келди.
  
  
  Ник Теднинг гапларига диққат билан бош ирғади ва улар яқинлашганда кузатувчига диққат билан қаради.
  
  
  Мени исталган жойдан топинг, деб ўйлади Ник. Ва мен буни танийман.
  
  
  "Бизни газета ортидан кузатаётган одамни танийсизми?"у суҳбатда деди. "Чап олд. У жуда қизиқади. Мисс Ештон, Абимакода яшашни қандай ёқтирасиз?"
  
  
  "Ҳа... Менга бу жуда ёқади", деди у бироз чалкашиб. "Қайси одам?"
  
  
  Улар ўтиб кетаётганда газета байроқдек кўтарилди.
  
  
  "Яхши Худо", деб минғирлади Fergus. "Том маънода яшил юз. Биз тузган компанияга ҳасад қиляпсизми? Мен буни илгари кўрмаганман. Агар кўрсам, еслаган бўлардим."
  
  
  Ник ўзига оҳиста кулди. Уч америкалик ёш африкалик раҳбарларни терминалдан кузатиб, президент Julian Макомбенинг шахсий самолёти кутиб турган аеродромга қайтишди.
  
  
  Ерта тонгнинг оч пушти порлаши самолётга ўтирганларида иссиқ куннинг тўқ сариқ нурига айланди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, егизак двигателли Скйcрафт ғарбий Африканинг порлоқ қирғоғидан баланд кўтарилиб, янги мустақил ва жуда муаммоли Нянга пойтахти томон кўтарилди.
  
  
  Ник таёғини қўйди ва узун оёқларини олдидаги ўриндиқ остига узатди. Сендор ва Адебе унга салқин ёқимли нарсаларни беришни тугатдилар ва индамай бирга ўтиришди. Тед Fergus ва Лиз Ештон, нянгда бомбардимон қилинган Amerika елчихонасининг биринчи ва иккинчи котиблари, ўзларининг сукутларига тушиб, бу чиройли, кўзойнакли ва деярли жуда чиройли, иситмали ияги ва чиройли таёқ билан ким бўлганига ҳайрон бўлишди. балки нимадир Нянга тартибсизлик билан қиламиз.
  
  
  Бу чиройли кўринади,деб ўйлади Лиз. Еҳтимол беҳуда. Махсус елчи. Катта шартнома. У Afrika ва унинг муаммолари ҳақида нималарни билади? Айтайлик, у Вашингтондаги яна бир коктейл партияси ва саҳна ортидаги бемаънилик бўлади деб ўйлайди. У ўрганади. Албатта, у билиб олади, у хафа бўлиб ўйлади. Ва бутун лаънати мамлакат парчаланиб кетганда, фактлар ҳақида хабар бериш учун уйга boring.
  
  
  Тед Fergus ўйчан лабини тишлади. Нянга Африкага иккинчи safari еди ва у буни давом еттиришни хоҳлади. У бу мамлакатни севиб, унинг олтин саёҳларни ва оқ чўллар, ҳар бир ўтган кун билан бинафша учун ёрқин қизил учун Pearly пушти ўзгарди думалаб ўрмон унинг участкаларини, унинг мағрур, бас, ўз тақдирини орзу гўзал одамлар, унинг салқин фламинголар ва Канон, хавфли сув, ва ўткир тилим завод тутунининг ёниши билан тозаланмаган ҳаво. Ҳатто замонавий абимако пойтахти ҳам тоза ва кенг еди. Қурувчилар уни янги Африканинг дарахтлар билан қопланган намунавий шаҳри сифатида режалаштиришган. Лекин нимадир нотўғри кетаётган еди. У Ник Картерга қаради. Шундай қилиб. Бу ҳамма нарсани тузатиши керак бўлган одам еди. Funny нарса, у олдин бу ешитмаган едим.
  
  
  Кичкина ҳашаматли президент самолёти силлиқ гумбурлади. Ник деразадан ёрқин рангли булутларга тикилди ва қотил жосус ҳақиқатан ҳам нозик дипломатик миссияга мос келадими, деб ҳайрон бўлди. Аммо оммавий қотиллик ҳеч қачон нозик бўлмаган ва дипломатия аллақачон унинг еътиборини тортган.
  
  
  Сендор унинг исмини айтиб, ишора қилганида, у пастга қаради. Самолёт кескин бурилиб, тутун булутлари устида паст айланарди. Тутун остида вайрон бўлган қишлоқ қолдиқлари ётарди. Кулбаларнинг куйган думлари осмонга кескин ишора қилди ва илгари дон даласи бўлган нарса енди улкан қора чандиқ еди. Кўз олдида жон ёки ҳайвон йўқ еди.
  
  
  "Кеча," Тед кескин деди, унинг қизил бош Ник ўтган етиб. "Кундузи, уларнинг олдида бир гуруҳ болалар билан. Ҳеч ким уларнинг ҳужум қилишига ишонмади. Лекин улар қилдилар. Даладаги бир неча аёл қочиб кетди. Бир ҳовуч еркаклар ва болалар касалхонага ётқизилган. Бошқалар кетмадилар. Кеча қўшинлар бу ерга келишди. Кўриб турганингиздек, жуда кеч. Буш telegraph одамлар ўйлагандек ажойиб емас."Унинг охирги изоҳи аччиқ-аччиқ еди, гўё бу Картер каби бегоналар Тед Fergus жуда яхши кўрган Afrika ҳақидаги нотўғри тушунчаларга тўла еди.
  
  
  Ник қуйидаги саҳнадан юқорига қаради. Сендор ва Адебе унга яширин ёқтирмаслик билан қарашди. Теднинг юзи ғазаб ниқоби еди ва лизнинг кўз бурчакларида ёш бор еди.
  
  
  "Улар биз буни қила оламиз деб ўйлашади", деб пичирлади у.
  
  
  "Яна ким?"Сендор деди, унинг чиройли лаблари нафрат билан жингалак.
  
  
  "Биз яна кимни билиб оламиз", деди Ник кўзлари ялтираб, жағи қисилган ҳолда. "Келинг, ушбу самолётни Абимакога олиб борамиз ва у билан бирга бўламиз."
  
  
  Назарий жиҳатдан у "яна ким" ни билар еди. Муаммо уни топишда еди. Ва шунга кўра у билан шуғулланиш.
  
  
  Никнинг муаммоларни бартараф етиш бўйича махсус миссиядаги юқори мартабали diplomat роли шошилинч қўнғироқ билан бошланди, сўнгра Хокнинг батафсил кўрсатмалари, бу топшириқлар орасидаги бепул дам олиш кунлари ҳамма учун таътил вақти етарли деб ўйлагандек туюлди.
  
  
  Картер нафаси остида нимадир ғўлдиради, қиз билан хайрлашди ва биринчи самолётни Ню-Ёркка ўқитиш ва янги топшириқлар учун уйига олиб кетди. Ахнинг бошлиғи узоқ вақтдан бери ўзи учун бўш вақт ҳашаматидан воз кечган ва унинг махфий агенти ҳам бунга амин еди.
  
  
  Ник Бирлашган Миллатлар ташкилотининг штаб-квартирасидаги кичик конференция залида бошқалар билан учрашиш учун кетганида, у аллақачон Robert Ф. Кеннедининг жўшқин енергияси, Sargent Шрайвернинг салқинлиги ва енергияси ва мудофаа котибининг сокин, қатъиятли кучи билан давлат департаментининг юқори мартабали амалдори еди. У тўғри моделларни танлаганига умид қилди.
  
  
  Afrika ишлари бўйича Давлат котиби трубкасини оҳиста сўриб олди ва Поликовнинг кичик нутқини тугатиб, тинчланишини кутди. Унинг кўзлари стол атрофидаги гуруҳни айланиб чиқди ва у тўсатдан учрашув қанчалик аҳамияциз бўлиб туюлганини ва шу билан бирга бу қанчалик муҳимлигини тушунди. Тўрт kishi ва унинг ўзи янги туғилган Afrika миллатининг қулашига ва СССР билан тўқнашувга қарши. Медиациянинг бошқа каналлари ҳам бор еди, тўғри, лекин у инстинктив равишда муваффақияцизликка олиб келиши мумкин бўлган барча нутқларга қарамай, болта миссияси кичик воқеадан қотил бетартибликка ва енгил ишончсизликдан тезда авж олган вазиятни қутқариш учун ягона ҳақиқий имконият еканлигини биларди.нафрат ва шубҳага.
  
  
  Поликов ва Мбанзи, албатта, болта ҳақида ҳеч қачон ешитмаган. Afrika ишлари бўйича вазир бу ҳеч қачон бўлмайди деб чин дилдан умид қилди. Сарлавҳа билан жосусни юбориш киллмастер фактларни аниқлаш експедициясида даъвогарга ишончни уйғотиш учун деярли ишлаб чиқилмаган. Аслида, бу ҳамма нарсани дўзахга уриши мумкин. Аммо президентнинг ўзи, Миллий хавфсизлик Кенгашининг ҳар томонлама қўллаб-қувватлаши билан, бу хок бўлимининг иши еканлигини ҳис қилди. У ник Картерни исми билан тилга олди.
  
  
  Котиб трубкасини улкан кулдонга уриб, томоғини тозалади.
  
  
  "Жаноблар, - деб бошлади у, - барчангизга маълумки, мен аллақачон вакил Нянга билан дастлабки учрашув ўтказдим, шундан сўнг мен президентлик даражасида мунозаралар ўтказдим. Россиянинг Вашингтондаги елчиси Ақшда норозилик билдирди. Натижада, биз бугун вазиятга ойдинлик киритиш ва ҳаракатларимиз тўғрисида келишиб олиш учун бу ерда учрашмоқдамиз."
  
  
  У стулда ноқулай силжиб, фойдаланишга мажбур бўлган расмий тилни умуман ёқтирмасди. Хок унга ҳамдардлик билан қаради ва жимгина ёмон ҳидли сигарани чайнади.
  
  
  "Биз барча норасмий учрашди," давом "chang" Томпсон."Енди мен нима учун ҳар биримиз бу ерда еканлигимизни тушунтирмоқчиман."Серж Поликов билувчи табассум қилди. У никни дарҳол ёқтирмасди."Том Мбанзи ўтган йилнинг 7 сентябрида мустақил давлатга айланган Нянга БМТ делегациясининг раҳбари. У бу ерда, чунки унинг мамлакат Президенти Макомбеҳ ҳукуматнинг расмий норозиликларини билдиришдан кўра, Бирлашган Миллатлар ташкилоти ҳомийлигида музокаралар олиб боришни афзал кўради. Агар бизнинг ҳозирги ҳаракатларимиз муваффақияцизликка учраса - ва бундай қилмаслик жуда муҳим бўлса - Нянга ҳам, Совет Россияси ҳам хавфсизлик Кенгаши йиғилишига чақиради ва Нянга Ақш билан муносабатларни узади. Совет Иттифоқи, - дея қўшимча қилди у Поликовга совуққонлик билан қараб," янада кескин чоралар кўриш имкониятини еслатиб ўтди. Мен ҳозир тафсилотларга кирмасликни афзал кўраман", деди Поликов бўри жилмайиб. Россия делегациясидан Поликов бу ерда Президент Макомбе ва ўз ҳукуматининг илтимосига биноан, чунки уларнинг бу борадаги манфаатлари бир-бири билан чамбарчас боғлиқ. Жаноб хок ва Жаноб Картер бу ерда Ақш Давлат департаментининг махсус вакиллари сифатида. Президент Нянги ва Amerika Қўшма Штатлари Президенти Нянгуга иккала ҳукумат билан доимий шахсий алоқада бўладиган фактларни аниқлаш миссиясини юборишга келишиб олдилар. Жаноб хок Ню-Ёркда алоқа вакили сифатида қолиши керак. Жаноб Картер Нянга сайтида муаммоларни бартараф етиш воситаси сифатида саёҳат қилади."Поликов кулди ва такрорлади:" муаммоларни бартараф етиш! "Томпсон сўз танлаганидан афсусланди, ҳатто у чиққанда ҳам. Поликов уни олди ва ундан нимадир ясади. Аммо Мбанзи уни кузатиб турарди. Енгил қошлари билан русча. Яхши. Дусти Томпсон бу ёш африкалик олим ва дипломатни биринчи учрашган пайтдан бошлаб севиб қолди. Ва у масхара қилаётган Поликовни ёқтирмасди. Чунки у рус еди? Томпсон бу фикрни рад етди.
  
  
  "Ва енди, доктор Мбанзи, вазиятни ўз сўзларингиз билан тасвирлаб бера оласизми?"
  
  
  Мбанзи кўплаб тилларни яхши биладиган, аммо бойлиги ва нозиклиги учун ўзини севадиган африкаликнинг силлиқ, оҳангдор оҳангларида гапира бошлади. У гапираётганда хок ва Картерга қаради ва кўзлари хира бўлган кекса ҳарбий одамни ва олимнинг ҳавоси бўлган ёш спортчини кўрди.
  
  
  Иккаласи ҳам тирноқ ва ниҳоятда қобилиятли кўринарди.
  
  
  "Мен фақат асосий фикрларга тўхталаман", деди Мбанзи. "Ҳар бир воқеа ҳужжатлаштирилган. Сиз ўқишингиз мумкин бўлган кўпроқ хабарларим бор."У бир лаҳза қоғоз суякка қўлини дам. Дарҳақиқат, мамлакатим мустақилликдан бери азоб чекмоқда. Абимако кўчаларида жанглар бор. Ҳукумат амалдорлари сирли таҳдидларни қабул қилишади. Ҳар куни милтиқ отилади. Президентнинг ўз боғида бомба портлади. Россия елчихонаси портлатилди. Россия халқи-техник мутахассислар ва давлат хизматчилари terror қилинмоқда. Қуролли тўдалар қишлоқ бўйлаб сайр қила бошладилар, одамлар ҳукуматни ағдармагунча ўлдириш, ёқиш ва talon-тарож қилиш билан таҳдид қилишди. Агар менинг мамлакатим ёмон обрўга ега бўлса ва сайланган амалдорларнинг ағдарилиши бўлса, содир бўлиши мумкин бўлган ҳамма нарса. Ҳатто тинч қабилаларни тарбиялаш ва улардан исёнчилар армиясини яратиш. Касалхоналар тошлар билан қопланган. Миссиялар ёнди. Совет Иттифоқидаги дўстларимиз ўлдирилди ."У дустига қаради, унинг кучли ёш юзи айбланмоқда. "Нега бу terror, илгари тинчлик бўлганида? Julian Макомбе халқ томонидан сайланган. Улар уни ҳурмат қилишди. Улар ўз-ўзидан йўқ қилишни бошламадилар. Уларга ташқаридан таъсир кўрсатди."
  
  
  "Сизнингча, булар Ақшнинг махфий агентлари", деди хок очиқчасига. "Сизнинг далилингиз қаерда ва сабаб нима бўлиши мумкин?"
  
  
  "Далиллар лабораториядаги лента ёзувлари, фотосуратлар, рисолаларда", деди Мбанзи. "Amerika овози тартибсизликларни чақиради. Amerika услубидаги чизмалар ва шиорлар билан варақалар тарқатилади. Қурол ва бомба парчалари топилди. Улар америкалик. Мотивга келсак..."
  
  
  Поликов кулиб юборди. "Бу аниқроқ бўлиши мумкин емас, мумкинми? Amerika қўшма Штатлари ҳукумати президент учун ўнг қанот Карумани қўллаб-қувватлаганини ва Президент Макомбе Москвада ўқиганини ва у коммунистик тушга ишонишини бутун дунё билади. Америкаликлар нима учун унинг ҳукуматини ағдаришга, ўз мамлакатини ва янги режимни обрўсизлантиришга уринаётгани жуда аниқ. Ва улар Совет фуқароларини таъқиб қилишди...! »
  
  
  "Мен Нянгадаги Amerika елчихонаси ҳам бомбардимон қилинганлигини тушунаман", деди Картер. "Сиз бу таъқибни ўйламайсизми?"
  
  
  Рус хўрсинди. "Дам олиш кунлари уй ходимларидан бошқа ҳеч ким йўқ еди! Аниқ қопқоқ. Бу муаммони яшириш учун аҳмоқона, содда ҳийла."
  
  
  "Ва бу бомба парчалари, доктор Мбанзи", деди Ник. "Американинг standart қуролларини топиш осон. Овозлар ва рисолалар сохталаштириш учун етарлича осон. Аммо бомба бўлакларида одатда ишлаб чиқарувчининг номи йўқ. Улар қандай ва қаерда таҳлил қилинганлигини сўрасам бўладими?"
  
  
  "Москвада", деди Мбанзи никга диққат билан қараб. "Илмий яхлитлиги шубҳасиз експерт Рубичев."
  
  
  Поликов жилмайиб қўйди.
  
  
  "Табиийки, биз асл ҳисоботни кўришни кутмоқдамиз", деди хок совуққонлик билан. "Асл. Бироқ. Бу тафсилотни кейинроқ муҳокама қилишимиз мумкин. Биринчидан, доктор Мбанзи, яна бир савол. Агар сизнинг ҳукуматингиз барча ҳозирги муаммоларингиз ортида Ақш турганига шунчалик амин бўлса, нега сизнинг Президентингиз америкаликни сўради? тергов миссияси? Сиз мунозараларингизни Бирлашган Миллатлар ташкилоти қаноти остида ўтказишга қарор қилганингиз учун, нега Бирлашган Миллатлар ташкилоти жамоасини сўрамайсиз? "
  
  
  Том Мбанзи кашшоф юзи ва ҳайратланарли ўткир кўзлари билан муҳим чолнинг нигоҳи билан учрашди. Ниҳоят, у шундай деди: "ҳозирча бу менинг мамлакатим ва сизнинг мамлакатингиз ўртасидаги masala. Айбланувчи прокурор олдида пайдо бўлиш ҳуқуқига ега. Ҳатто жабрланган руслар ҳам бизнинг еримизда ва бизнинг масъулиятимиз остида. Бизнинг айбловларимиз ёлғон еканлигини исботлаш сизнинг масъулиятингиз, ҳуқуқингиздир ."
  
  
  Бу қадимги қабила қонунлари декларациясига ёки шу қадар содда ва содда қонунга ўхшардики, уни фақат келажакнинг янги дунёсида қўллаш мумкин еди.
  
  
  Хок ўзининг ноёб табассумларидан бирини жилмайиб қўйди.
  
  
  "Сиз бизни ҳурмат қиласиз", деди у.
  
  
  Учрашув ўзига хос хусусиятларни муҳокама қилишга айланди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Кейинчалик, Columbus Circle яқинидаги болта филиалининг жигарранг тошли жабҳаси орқасида Ник бошлиқ билан сўнгги тафсилотларни муҳокама қилди ва қирғий билан сўнгги сўзни айтди.
  
  
  "Ҳаётимда деярли биринчи marta, - деди у, - мен ўзимни фирибгарлик каби ҳис қиляпман. Мен Том Мбанзи каби бир одамга ёлғон нафратланаман."
  
  
  Хок сигарасини ишбилармонлик билан тортиб олди. "Ва ҳаётингизда деярли биринчи marta сизга жуда ўхшаш одам бўлишингиз керак бўлади. Бу фирибгарликдан узоқдир. Ва менимча, Агар сиз озгина ғайриоддий бўлсангиз, Julian Макомбе жуда ҳайрон бўлмайди. У снобни кутмайди. Бир бўлишга уринманг. Мбанзи айбланувчига нима қилганини айтганда самимий еди.
  
  
  Аммо Макомбе яхшироқ кетди. Унинг муаммолари ортида Ақш турганига амин емас. У бизни қандайдир синовдан ўтказмоқда. Аммо унинг фикрича, бу фақат масофадан туриб мумкин, бу ерда бошқа куч ҳам бўлиши мумкин. Биз у ерда нима борлигини биламиз."
  
  
  Ник бош ирғади. "Бу таниш нақш. Тирноқнинг ҳаракатларига жуда ўхшаш. Мен ингичка сариқ қўлни орқа fonda бирон бир ипга тортаётганини ҳис қиляпман. Омад билан, мен уни билагидан кесиб ташлайман."
  
  
  "Сизга омад керак бўлади, чунки сизга кўп ёрдам бўлмайди. Елчихонадан Fergus яхши йигит ва фойдали бўлиши мумкин. Кейин Марокашда бизнинг одамимиз бор-сизнинг буюртмаларингиз у билан қандай боғланишни айтиб беради. Лекин мен сизга имкон қадар елчихонаси орқали ишлаш истайман. Яъни сиртда ."
  
  
  "Бизнинг одамимиз Марокашда", деди Ник заиф жилмайиб. "Бу жуда екзотик туюлади. Қирғий жаҳл билан кулди. "Аммо Марокаш менинг ритмимдан бироз ташқарида бўлади деб айтмайсизми?"
  
  
  Хок бошини чайқади. "Менимча, Африкадаги бирон бир жой бу босқичда сизнинг чегарангиздан ташқарида бўлмайди. Бундай операцияни нисбатан катта марказдан бошқариш керак. Штаб-квартирадан емас; бу жуда узоқ. Бунинг учун екран учун етарлича катта, аммо мақсадли майдон учун ҳам, асосий бошқарув маркази учун ҳам кириш мумкин бўлган ўрта нуқта керак. Еҳтимол Қоҳира. Касабланка, Танжер ёки еҳтимол Dakar, чунки бу ҳар қандай ҳақиқий ўлчамдаги енг яқин шаҳар. Из сизни исталган жойга олиб бориши мумкин. Абимакога жойлашишни кутманг. Ва ҳозир. Сизга хайрлашиш совғам бор."
  
  
  Ник қошларини кўтарди. "Мен учунми? Оҳ, сизга керак емас!"
  
  
  Хок бу изоҳга еътибор бермади, гарчи оғриқнинг заиф кўриниши унинг ингичка ва қаттиқ юзини кесиб ўтди. У стол остига етиб борди ва ўзининг сўнгги ҳалокатли ўйинчоғини топди: суяк тутқичли таёқ.
  
  
  "Буни арсеналингизга қўшинг", деди у.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Никнинг абимакодаги Мустақиллик Меҳмонхонасидаги хонаси, Тед унга енгил самолёт текис янги аеродромга қўнганида айтганидек, "дабдабали емас, балки жуда тоза еди."Сендор унга Президент Макомбе тушлик пайтида уни олиб кетиш учун машина юборишини айтди. Ник атрофидагилар кетиши билан янги кварталларига қаради. Иккита катта деразалар кичкина майдонга қаради, дарахтлар билан салқин ва гуллар билан тўлиб тошган. Тўшак қулай, гилам қалин, ҳожатхоналар кенг ва ихчам ҳаммомда shisha очувчи мавжуд. Биргина салбий томони шундаки, тинглаш хонаси бор еди.
  
  
  
  
  
  
  "Агар у ўлмаса яхши бўларди"
  
  
  
  
  
  Бу шунчалик Равшан едики, бу деярли кулгили еди. Агар тизим кўпроқ кўринадиган бўлса, Ник пултга ўтириб, ўзини кузатиши мумкин еди. Telefon ўзининг айбдор махфийлиги билан шишиб кетди ва унинг хонасига бошқа хонадан олиб борадиган симлар Бродвейдаги яланғоч фигурага ўхшаб деярли кўринмас еди.
  
  
  У уларни худди шундай қолдирди ва чамадонларини ечиб, Вилгелмина, Гюго ва Пер қуролларини хавфсиз ётқизаётганда баланд ва қувноқ овозда ниҳоятда ифлос қўшиқ куйлади. Агар унинг тингловчисининг инглиз тили номукаммал бўлса, у даҳшатли оятларни аввал француз тилида, сўнгра portugal тилида такрорлайди ва ниҳоят бир нечта сўзларни қўшади суахили махсус еффект учун. Унинг фикрича, у бузуқ мамнуният билан Amerika дипломатиясини яхши ўн йилга қайтариши керак.
  
  
  Унинг кейинги қадами хона хизматига қўнғироқ қилиш ва тўлиқ нонушта буюртма қилиш еди. Кутиш пайтида у тез душ қабул қилди ва ёга машқлари тўпламини бажариш учун ўн беш дақиқа вақт сарфлади.
  
  
  Қаерда бўлмасин, нима қилса ҳам, Ник ҳар куни ўн беш дақиқа ёга машқларини бажаришга вақт топди, бу унинг ажойиб ўқитилган, ажойиб мускулли танасини тепалик шаклида ушлаб турди. Улар туфайли унинг рефлекслари ажойиб илон каби тез еди. У ҳатто ҳаддан ташқари оғриқ таъсирида ҳам танасини бўшаштириши ва ҳар қандай тирик одам каби нафасини ушлаб туриши мумкин еди. Айнан шу ва тегишли истеъдодлар туфайли у ўзини тирик деб ҳисоблашда давом етиши мумкин еди. Унинг ҳаётининг деярли ҳар куни унинг тезлиги, маҳорати, жисмоний кучи ва ажойиб мослашувчанлиги ва ўрдак қобилиятига қарши чиқди.
  
  
  У қалин гилам устида ётиб, фақат бир жуфт шорти кийиб, мушакларини ғайриоддий ҳолатга келтирди ва бир неча marta ёга машғулотларини ўтказиб юбориши ҳақида ўйларди. Бир marta Палермода, кўп йиллар олдин, у уч кун давомида сувсиз, озиқ-овқациз, ёруғликсиз ва қочиш умидисиз занжирбанд қилинган. Ниҳоят, gorgeous bluff ва бошқа agent уни озод қилиш учун бирлашдилар. Ва кейин Ван Ниекерк уни конда ушлаган пайт бор еди; Никнинг бутун репертуаридан ўтиш учун бўш жой ёки мойиллик йўқ еди, лекин танасини буриш ва нафас олишини маълум бир тарзда бошқариш орқали у Ван Ниекеркни ташқарига чиқариб, жаҳаннамни ҳайратда қолдирди.
  
  
  Ник хотирага жилмайиб қўйди ва ўзини қабул қилишга мажбур қилди
  
  оёқли ўтириш ҳолати. У худди шу машқларни Таитидаги пляжда, Кариб денгизидаги круиз кемасида, Алп тоғли қорли бошпанада, чўл оролда, графиня ётоқхонасида ва қироличанинг сургундаги қасрида қилган. Ва енди Африкадаги гиламда. У умуртқа поғонасига босилгандай туюлгунча ошқозонини сўриб олди. Унинг кўкраги ва елкаларининг мушаклари таниқли еди.
  
  
  Гарчи у бутун кучини вазифага сарфлаётган бўлса ҳам, у тақиллатишни ешитмасдан ҳам ешик олдида турган одамни сезди. Нонушта, у hungrily ўйлади, ва унинг оёқларига аллақачон еди, унинг шим тортиб, тақиллаб бор еди.
  
  
  "Киринг."
  
  
  У официант учун ешикни қулфсиз қолдирди. Лекин официант кирмади.
  
  
  Лиз Ештон яланғоч кўкрагига қараб, ешик олдида турди.
  
  
  "Оҳ," деди у ва юзини ёритиш учун чироқни айлантиргандек бирдан қизариб кетди. "Кечирасиз. Аввал сизга қўнғироқ қилишим керак еди."
  
  
  "Кечирасиз, илтимос", деди Ник қувноқлик билан. "Киринг. Агар хоҳласангиз, бир лаҳзага айланинг, мен еса ўзимни кўркам қиламан."
  
  
  "Оҳ, бу сизнинг хунук еканлигингиз емас", деб бошлади у ва кейин тўсатдан тўхтади. У иккиланиб, стул томон юрди ва четига ўтирди. Аммо Ник шкафнинг тортмасидан янги кўйлак чиқараётганда у узоққа қарамади. У унга қаради ва у кўзойнаги ва кўйлагисиз, сочлари ярим ҳўл ва таралган ҳолда жуда яхши кўринади деб ўйлади. Лекин у уни ечинишга ишонтира олмади.
  
  
  Бир неча сониядан сўнг у унга мурожаат қилганида, у Дакардан саёҳат қилган яхши кийинган, яхши кийинган, бироз қаттиқ кўринадиган махсус елчи еди.
  
  
  "Менга нонушта қилиш учун қўшиласизми?"у меҳмондўстлик деди. "Меники йўлда. Камида, мен шундай умид."
  
  
  "Оҳ, йўқ, раҳмат", деди у ҳали ҳам бироз қизариб. "Мен бундай қилмаслигим керак еди. Аммо елчи Thurston буни дарҳол олишингизни хоҳлади."Лиз Ештон қувноқлик билан унинг тоза сумкасидан каттароқ бўлмаган портфелга кирди. "Биз шаҳарга кетаётганимизда, жуда шошилинч ва махфий жўнатмалар келди. Мен уларни сизга ўзим топширганим маъқул деб ўйладим."Улар ҳақида..."
  
  
  "Нонуштадан олдин жўнатиладими?"Ник сўзини тўхтатиб, унга ўтди. "Мен ҳеч кимнинг кўзига қарай олмадим. Сиз қўшиқни биласизми " сизнинг тўпларингиз сизга қандай ёқади? Менга ўпиш ёқади"? Хўш, бу менинг позициям. Ва агар биз биргаликда ишламоқчи бўлсак, бир-биримиз билан танишиш учун вақт сарфламаслигимиз керак."У қўлларини унинг елкасига енгил қўйди ва бошига суянди. У орқага қайтди, кўзлари ҳайратда ва ишонарли.
  
  
  "Нима учун...!"
  
  
  "Хуш", деб пичирлади у атирнинг заиф ҳидидан завқланиб, унинг қулоғига. "Нима деяётганингизга еҳтиёт бўлинг. Бизни ешитишмоқда."У лабларини унинг боши устида ҳавога урди. "Хона симли."Ник орқага чекинди ва кекса беау каби қўлини силаб қўйди. "Енди мен сизга ваъда бераманки, мен бошқа қадам ташламайман... оҳ, мен қаҳва еди айтинг камида қадар. У кафтларини ёйиб, унга жилмайиб қўйди.
  
  
  "Нега, Жаноб Картер! Сиз мени ҳайратда қолдирасиз", деди Лиз сохта жиддийлик ва кўзларида янги тушунча билан.
  
  
  "Шунчаки сиз жуда мафтункор кўринасиз", деди у жиддий. "Мен ўзимга ёрдам беролмадим. Ва мен нонушта қилишдан олдин қиладиган нарсаларни ёмон кўраман."
  
  
  "Агар елчи Турстон ҳисоботларни ўзи олиб келганида нима қилган бўлардингиз?""Бу нима?"у жилмайиб сўради. "Ёки Тед фергусни юбордими?"
  
  
  "Албатта, йўқ", деди Ник қатъий. "Биламан, одамлар Давлат департаменти ҳақида ёмон гапларни айтишади, лекин бу умуман тўғри емас-уларнинг аксарияти."
  
  
  Лиз кулиб юборди. Унинг чуқурчалари бор еди, деди Ник маъқуллаб ва ҳаётни тез-тез кулгили деб биладиган ва буни ким билишига аҳамият бермайдиган жозибали ёш аёлнинг юмшоқ, аммо аниқ кулгиси. "Хўш, улардан баъзилари аниқ. Мен оламан, сиз бу нарсаларни хоҳламайсизми?"у портфелни савол билан силаб қўйди.
  
  
  Ник хўрсинди. "Мен тез орада ишлашни режалаштирмаган едим. Лекин сиз уларни менга беришингиз мумкин; мен тезда кўриб чиқаман."
  
  
  У чўзилган қўлига қалин муҳрланган конвертни қўйди. Уни очиб, у Марокашдаги одамимизнинг ҳисоботини, яқинда ўтказилган маҳаллий воқеаларнинг янги тузилган рўйхатини ва Хокнинг кодланган телеграммасини топди. Лиз зерикарли қизил ўрамидан кабелни тортиб олаётганда бироз қувноқ ифода билан томоша қилди. У бу ранг "фақат Сизнинг кўзларингиз учун жуда сир" деган маънони англатишини ва таркибини қатъий сир сақлаш кераклигини билар еди. У буларнинг барчасида жуда тасодифий еканлиги ғалати туюлди.
  
  
  Аммо фақат унинг услуби тасодифий туюлди. Хокнинг хабари ўқилди:
  
  
  ACTION ИВАН ДАСТЛАБКИ БАЛЛНИ ҲАҚИҚИЙ БАЛЛ БИЛАН ТЕКШИРАДИ АСЛ ФАЙЛЛАР ҚИЗИЛ-ОҚ ВА КЎК ЕМАС, БАЛКИ ҚИЗИЛ
  
  ДЕ САРИҚ ЧИЗИҚЛИ ELEMENT ИККИ MARTA ТЕКШИРИНГ АГАР СИЗ ОҚ УЙНИ ҲИСОБГА ОЛСАНГИЗ, МАҲАЛЛИЙ ЖАМОА ҲАҚИҚИЙ КЎК РАНГНИ ТАСДИҚЛАЙДИ.
  
  
  
  
  Никнинг қошлари бирга тортди. Кўпинча, бу жуда аниқ еди. "Иваннинг ҳаракати" Кремлдаги алоқа топорига мурожаат қилди. Agent П-4 Нянга портлашларидан кейин топилган бомба парчалари ҳақидаги Рубичевнинг асл ҳисоботига кириш ҳуқуқини олди. Поликов таъкидлаганидек, улар америкаликлар емас, балки қизил хитойликлар еди. Кўринишидан, рус делегати коммунизмнинг икки титани ўртасида ўсиб бораётган келишмовчиликни яшириш учун ёлғон гапирди. Ақш расмийларининг "маҳаллий жамоаси", шу жумладан Лиз - яна АХ Snoop гуруҳи томонидан текширилди ва шубҳасиз содиқ ва ишончли деб топилди. Аммо "оқ уйни бошқариш"? Бу Ақш президенти емас, Касабланкани англатарди. Ник Марокаш ҳисоботига тезда қаради.
  
  
  АХ-талк-дан инглиз тилига таржима қилинган, у бир кишининг Касабланка катталигидаги шаҳар ҳақида ҳикоя қила олмаслигидан аччиқ шикоят қилди. Аммо ёзувчи Cаса-га ташриф буюрадиган Шарқий кемалар сонининг маълум бир ўсишини ва яқинда гиёҳванд моддалар билан касалланганларнинг кўплигини қайд етганини айтиши мумкин. У одатдаги ёрдамчини чақириш билан якунланди.
  
  
  Ник ёрдам сўраб таниш қичқириқдан ўзига жилмайиб қўйди ва тезда маҳаллий паспортни сканердан ўтказди. Изоляция қилинган ферма уйига ҳужум. Омборхонада сирли портлаш. Қуролланган оломон томонидан ўғирланган Дарё қайиғи. Унинг табассуми сўнди.
  
  
  У тўсатдан ўрнидан турди ва мустаҳкам қулф ва калитни ушлаб турган столининг битта тортмасига кирди.
  
  
  "Ҳаммаси шу", деди у кескин. "Бу менга билишим керак бўлган деярли ҳамма нарсани айтиб беради."У сандиқни очиш, ёпиш ва қулфлаш учун яхши ўйин ўйнади ва қоғозларни чўнтагига солиб қўйди. "Мен уларни бу ерда бир муддат қолдираман."
  
  
  Лиз оғзини очиб унга тикилди.
  
  
  "Лекин ..."у бошлади.
  
  
  "Оҳ, хавотир олманг", деди у ишонч билан. "Улар етарлича хавфсиз бўлади. Буни айтинг - Croix ду Норд деб номланган кафе ёки ресторан борми?"
  
  
  У нима еканлигини жуда яхши биларди. У уй вазифасини яхши бажарди.
  
  
  "Ҳа, ҳа", деди у ишонмай.
  
  
  "Оҳ! Ҳақиқатан ҳам шундай", - деди у мамнуният билан. "Мен бугун соат ўн иккида бўламан. Насиб қилса, тушлик пайтида Макомбе билан учрашишдан олдин жумбоқнинг охирги қисмини қўлимда оламан."
  
  
  Бу бемаънилик еди ва у буни биларди. Агар сиз хатоларни ишламаган бўлсангиз, хато хонасидан нима фойда?
  
  
  У унга кўз қисди. У оғзини ёпди ва камтарлик билан елка қисди. Еҳтимол, у ҳақиқатан ҳам нима қилаётганини билар еди.
  
  
  Оғир қўл унинг ётоқхонаси ешигига урилди.
  
  
  "Оҳ! Нонушта", деб хитоб қилди у. Узоқ sport қадамлари билан ешик томон юриб, уни очишдан олдин четга чиқди.
  
  
  Ялтироқ тугмачалари ва чиройли хаки туникаси остидаги улкан мушаклари бўлган улкан forma кийган полициячи майдончада турди ва том маънода ешикни тўлдирди. Унинг бўйи олти ярим фут еди, Ник ҳукм қилди, ўзини деярли аҳамияциз ҳис қилди ва кўк-қора юзи калтакланган қўчқорга ўхшарди. Бир улкан қўл аниқ салом билан пешонасига тегди.
  
  
  Гўлиёт гапирди.
  
  
  "Ҳурматли Жаноб Картер?"Гигантнинг овози мусиқа еди.
  
  
  Ник бош ирғади. Лиз, у кўрди, инсондан каттароқ арвоҳни таниди.
  
  
  "Менинг исмим Картер", деб тан олди у.
  
  
  Саломлашиш қўлида буқа ўз йўлида бўлганида йиқилиб тушган кескин пастга ҳаракат тасвирланган. Иккита тақа катталигидаги пошналар бир-бирига чертди. Енди ешик бутунлай тўсиб қўйилганидан бироз камроқ еди, Ник иккинчи одамни пайқади.
  
  
  "Капрал Темба сизнинг хизматингизда, сер", деди ниҳоятда меҳрли оҳанг. "Полиция бошлиғи Абе Jefferson сизнинг юмшоқлигингизни сўрайди, сер."
  
  
  "Абе Jefferson?"Ник такрорлашдан ўзини тиёлмади ва коридорга тикилиб, фақат бошқа ақл бовар қилмайдиган жонзот бўлиши мумкин деб ўйлаган нарсани қидирди.
  
  
  Капрал Темба маҳорат билан ва жимгина бир томонга қадам қўйди. Иккинчи одам кўринди.
  
  
  Бу Тембанинг катталигининг ярмига яқин еди ва Saville қаторли костюмлар рекламаси каби кийинган еди. Унинг қоронғи, ёш юзи никга хушмуомала ва жуда ақлли маймунни еслатди. Аммо бу ўткир кўзлар учун ақл ва ҳазилдан кўра кўпроқ нарса бор еди. Нима дейишга ҳали ерта еди, лекин бу никга қисман хокни ўзининг енг тушунарли шаклида ва қисман кулиб вафот етган собиқ дўсти ва ҳамкасби жо Ўбраенни еслатган нарса еди. У қийноқчиларини ажойиб тарзда йўлдан оздиргани учун кулади; ва улар қасос олиш кераклигини ўз вақтида билганликлари учун вафот етдилар.
  
  
  Бош Жефферсоннинг оғзининг бурчакларида заиф табассум пайдо бўлди. Акс ҳолда, унинг юзи жиддий еди. У никга бош ирғади ва лизга таъзим қилди.
  
  
  "Жаноб Картер, сер. Мисс Ештон."
  
  
  "Киринг, бошлиқ", деди Ник. "Расмий қўнғироқми ёки ўзига хос нарсами?"
  
  
  Jefferson афсус билан бош чайқади. "Сиздан менга ҳамроҳлик қилишингизни сўрашим керак, Жаноб Картер. Йўқ, мен кирмайман. Мен сиз билан бошқа вақт гаплашмоқчиман. Аммо енг даҳшатли воқеа содир бўлди ва мен зудлик билан сизнинг бевосита иштирокингизга муҳтожман."
  
  
  Лиз оқариб кетди ва тўғри стулдан турди.
  
  
  "Кимнинг илтимоси?"Ник, унинг кўзлари ҳар қандай вақтда уни қаровсиз қолдириши учун хонани айланиб чиқди.
  
  
  "Президент Макомб", деди Jefferson жимгина. "У отиб ташланди. Улар дарҳол ҳаракат қилишлари керак. Лекин у аввал сиз билан гаплашишни талаб қилди. Сиз дарҳол келасизми?"
  
  
  Ник Лизнинг хўрсинишини ешитди.
  
  
  "Албатта қиламан", деди у тезда. "Сизда машинангиз борми?"Бошлиқ бош ирғади. "Илтимос, давом етинг. Кетишдан олдин барча ҳужжатларимни тўплаганимга ишонч ҳосил қилишим керак. Ишончим комилки, сиз тушунасиз."
  
  
  Улар тушунгандай туюлди, чунки улар хушмуомалалик билан хонадан чиқиб, залдан пастга тушишди. Ник Лизнинг айтганини ешитди:
  
  
  "Отиш! Шубҳасиз, бу бахциз ҳодиса еди."
  
  
  Jefferson бошини чайқаган бўлса керак, чунки Ник ешитган кейинги нарса Лизнинг: "елчи биладими? Борсам бўладими?"
  
  
  Жефферсоннинг аломати йўқ еди. Ник ўзи ва иши билан боғлиқ барча ҳужжатларни сақлаган яширин ички чўнтагини қулфлаб қўйди ва Перни одатдаги дам олиш жойига ташлади. У Лизнинг баланд пошналари зинадан лоббига тушаётганини ешитди, аммо суҳбат ниҳоясига етгандай туюлди. Еҳтимол, Jefferson унга жамоат жойида юриш пайтида лабини ёпишни айтгандир. Гюго қинига яхшилаб сирғалиб кирди ва Вилгелмина шимининг белидаги махсус каравотига бемалол жойлашди. Бу сафар унинг юклари ҳалол diplomat бўлиши керак еди. Албатта, у яширмоқчи бўлган ҳар қандай ҳужжатларни сақлайдиган ўша текис махфий бўлинма бор еди, лекин у яширинган душманга уни яшириш жойи сифатида ишлатишдан олдин уни топиш ёки ўтказиб юбориш имкониятини бериши мумкин еди. Стол тортмасидаги қулф умуман ёмон емас. Уни очиш учун улар куч ишлатишлари керак бўлади.
  
  
  У таёғини олди ва ешикни орқасидан қулфлаб, хонани тарк етди.
  
  
  Узоқ ёпиқ машина кутаётган еди. Лиз ва Jefferson орқада бирга ўтиришарди. Ҳайдовчи ўйилган қора ҳайкал каби олдинга тикилди ва Капрал Темба орқа ешик тутқичида жамбонга ўхшаш ўнг қўли билан кутди.
  
  
  Албатта, Лиз бу одамларни таниган бўлса ҳам, бу қандайдир тузоқ бўлиши мумкин. Ник бу фикрни тезда кўриб чиқди, кейин уни рад етди. Кузатув остида бўлиш бир нарса еди; ўғирлаш бошқа нарса еди. Ва у бунга лойиқ ҳеч нарса қилмади. Ҳали ҳам.
  
  
  У орқа ўриндиққа кирди. Темба ешикни ёпди.
  
  
  "Йилда, Стоневолл. Ҳаракат қилайлик."
  
  
  Катта капрал саломлашди ва олд ўриндиқда ўз ўрнини егаллади. Никнинг қошлари кўтарилди. Тош девор, хайр.
  
  
  "Дос Естрангирос Касалхона, Уру," Jefferson кўрсатма. "Оёғингизни газ педалида ушлаб turing ва трафикни томоша қилинг."
  
  
  Ebony ҳайдовчиси индамай бош ирғади ва тез ҳаракатланувчи transport воситалари ва ҳарбий transport воситаларига ақл бовар қилмайдиган ўқ узди. Ник уларни, шунингдек, бу ҳайратланарли ёш полиглот шаҳрини тавсифловчи белгилар ва исмларни пайқади. Portugal, француз, инглиз, Нян ва бир нечта қабила тиллари тенг даражада мавжуд еди. Ҳатто америкаликнинг ҳам жойи бордек туюлди. Ва, шубҳасиз, у қолиш муддати тугашидан олдин рус тилида норозиликка дуч келади.
  
  
  "У қандай?"никдан сўради. "Нима бўлди?"
  
  
  "Президент жуда оғир аҳволда", деди Jefferson жимгина. "Ҳозирда у операциядан олдин даволанмоқда. Унинг кўкрагига америкалик юқори қувватли милтиқ каби кўринган битта ўқ. У ҳеч бўлмаганда юрагини сиқиб, ўпкасини сезиларли даражада шикастлаганга ўхшайди. Вазият жуда муҳим деб айтардим. У ҳаво олиш учун ҳовлидаги офисдан чиқиб кетганда отиб ташланган. Президент квартиралари илгари Португалиянинг ески қалъаси бўлганлигини биласизми? Ник бош ирғади. "Табиийки, бу одамлар томонидан бўлмаса, деворлар томонидан яхши ҳимояланган деб ўйлаш мумкин."Жефферсоннинг овози аччиқ еди. Бироқ, у ҳаддан ташқари ишончли еди. У бу ҳужумларнинг нишонига айланмаганига аминман. Сиёсий мақсад, еҳтимол, лекин қотиллик қурбони емас. Шунинг учун у етарли тансоқчига ега бўлишдан бош тортди. Қароқчи қўриқчини дарвоза олдида ярадор қилди ва қочиб кетди. Армия ва полиция уни қидирмоқда."
  
  
  "Олдинги воқеалар муносабати билан ҳибсга олдингизми?"
  
  
  Jefferson бош ирғади. Уларнинг машинаси чорраҳадан ўтиб, чорраҳадан узоқлашди. Шиналар жаҳл билан қичқирди, лекин уларни олиб чиқишди
  
  шаҳар ташқарисига чиқадиган кенг, дарахтлар билан қопланган автомагистралга. "ҳа. Олти ҳибсга. Биттаси тасодифий ўлим наша ҳаддан ташқари истеъмол қилиш натижасида келиб чиққан жиннилик туфайли. Битта ўз жонига қасд қилиш. Ўнлаб гувоҳларни олиб келган икки kishi жиноят жойидан еллик мил узоқликда еканликларини айтишди...""Ва шу қадар одатланиб қолган икки kishi, улар қаердалигини - қамоқда еканликларини ёки нима қилганларини билишмаганга ўхшайди. Ва, албатта, армия оқ аҳоли пунктларига қилинган ҳужумлар муносабати билан бир қатор маҳбусларни йиғди. Улар ҳеч нарса демайдилар. Ҳеч нарса."
  
  
  "Шундай қилиб, ҳеч ким гапирмайди", деди Ник. "Ҳатто жавобгарликни ўзгартириш ёки айбни қабул қилмаслик."
  
  
  "Бу тўғри. Уларнинг ҳеч бири гапирмайди. Аммо хотира гапиради", деди Бош Jefferson ноаниқ. "Биз шу ердамиз."
  
  
  Машина кенг йўлга айланди ва чиройли паст оқ бино олдида тўхтади.
  
  
  Лиз ва Бош Jefferson қуёшли қабулхонада кутишди, доктор Нгома Ник Картерни иккинчи қаватдаги шахсий хонага кузатиб қўйди.
  
  
  "Бир лаҳзага", деб огоҳлантирди у зудлик билан. "Агар президент туриб олмаганида, мен бунга умуман рухсат бермаган бўлардим. Мен сизни унинг хабарини қабул қилишга, иложи борича камроқ гапиришга ва дарҳол кетишга кўндиришим керак. У енг жиддий хавф остида."
  
  
  Ник бошини егди. "Тушундим. Мен фақат тинглаш учун келдим. Мен ёрдам берадиган бирор нарса борми?"
  
  
  Ёш шифокор бошини чайқади. "Фақат шошилинг; мен шуни сўрайман."
  
  
  Президент Макомбе оқ чойшаблар орасида ҳайкал каби ётар, найчалар атиргул бутасидаги сўрғичлар каби оёқ-қўлларига ёпишган. Тўшагининг ёнида ташвишли юзли ажойиб чиройли йигит турарди. Ник одамга ва унинг азобига қаради. У орқали ғазаб ва ҳамдардлик кучайди.
  
  
  "Президент Макомб", деди у паст, аммо қатъий овозда. "Картер. Шу тарзда учрашишимиз кераклигидан чуқур афсусдаман."
  
  
  Макомбанинг кўзлари очилди.
  
  
  "Картер ... ва меники. Мен сизни кўришим керак еди. Ва мен буни сизга айтишим керак еди."У оғриқли йўталди ва ётоғидаги йигит ўткир нафас олди ва елкасига оҳиста тегди. "Бу ... ultimatum жуда тез орада келади. Сиз керак ... сиз тез ишлашингиз керак."У бир лаҳзага кўзларини юмди, кейин уларни кўринадиган ҳаракат билан очишга мажбур қилди. Ник ёстиқдаги Хаггард юзига тикилди. Зерикарли кўзлар унга орқасига қаради. "Мен яшайманми ёки ўламанми, - деди овоз, - мамлакатимнинг келажаги сизнинг қўлингизда. Ва бутун Afrika хавф остида бўлиши мумкин. Сиз исботлашингиз керак... сиз исботлашингиз керак... "Овоз ешитилди, кейин яна бошланди. "Бу ишларни ким қилишини ўзингиз ҳал қиласиз. Ўзимни яхши ҳис қилсам, сиз билан ишлайман. Лекин ҳозир буни қила олмайман. Менинг акам Rufus ... "қоронғи бош ўгирилиб, хавотирли йигитга қаради. "Акам сизга ёрдам беради. У менинг барча бизнесимни билади. У жамоат ишларига унчалик қизиқмайди... лекин у... хабардор... "Азобланган кўзлар никникига тикилди."менда бор еди... кўп айтиш. Лекин негадир ... менимча, сиз биласиз. Мен топдим ... бугун... бу гап... мен ўйлагандек Равшан емас. Ёки жуда аниқ." Бош тушди. "Rufus ... менга ёрдам."
  
  
  Julian Макомбнинг кўзлари юмилди.
  
  
  Ник ўзини тез нафас олаётганини ешитди ва тезда каравотдан узоқлашди. Доктор Нгома олдинга қадам қўйди ва Президентнинг қўлини олди.
  
  
  "Енди кет, иккалангиз ҳам", деди у кескин буюрди. "Ҳа, ҳа, у ҳали ҳам тирик. У қоронғи хонадан жимгина чиқиб кетаётган икки кишига еътибор бермай, ўз мамлакати раҳбарига суянди.
  
  
  Rufus Макомбе кабусдан чиқаётган одам каби қуёш нурига чиқди. Ник касалхона айвонида унинг орқасида турди, ярми Кенияни еслатадиган ёввойи қушларнинг қўнғироқларини ешитди ва ярми улкан ғичирлаган дарахтларга меҳр билан ўралган узумзорларни ёриб ўтаётган екстравагант гулларнинг порлашини кўрди. .
  
  
  Jefferson ва Лиз жимгина уларнинг ёнидан ўтиб, кутаётган машина томон юришди. Ник Rufus Макомбга мурожаат қилиб, акаси ўз мамлакатининг президенти бўлган одамга ва акаси қотил томонидан отиб ташлашга жуда яқин келган одамга айтиш учун тўғри сўзларни қидирди. Лекин у бошлашдан олдин тўхтади.
  
  
  Rufus Макомбе унга берган қараш мутлақо нафрат еди.
  
  
  "У ҳали ҳам бошқа тушунтириш бўлиши мумкин деб ўйлайди", деди у жуда юмшоқ, чиройли юзи ишлайди. "Лекин мен билмайман. Аниқ нарса аниқ."Унинг иссиқ кўзлари никга қаради. "У сизга ёрдам беришим кераклигини айтган екан, мен сизга ёрдам бераман. Аммо мен сизга буни айтаман: агар акам ўлса, сизга фақат худоларнинг ўзи ёрдам бериши мумкин."
  
  
  
  
  
  
  Сирли Afrika
  
  
  
  
  
  Rufus Макомбенинг sport машинаси уларни ғазабланган ари каби гумбурлаб шаҳарга урди. У ҳеч қачон ҳеч кимга самимий бўлмаган ёқимли нарсаларни исроф қилишни тўхтатмади. Унинг егзозининг шовқини юзига тарсаки каби еди.
  
  
  Полиция бошлиғининг машинаси ўз ишини қилди
  
  Мен шаҳарга янада чиройли тарзда қайтдим. Ник нотинч шаҳар ҳақидаги биринчи шошилинч сўровида етишмаётган тафсилотларни тўлдиришга улгурди. Касалхонада қуролли соқчилар ва ҳарбий техника бор еди. У ҳозир ҳамма жойда уларни кўриш мумкин. Қаттиқ юзли forma кийган еркаклар худди starter сигналини кутаётгандек, йўл четидаги титроқ мотоциклларида ўтиришди. Қуролланган одамлар пиёда патруллик қилишди. Жип бир карвони автомагистрали уларни ўтди, тоғли шимол томон шаҳар ташқарисига сарлавҳа.
  
  
  Бош Jefferson олд ўриндиққа ўтирди ва икки томонлама радиога оҳиста ғўлдиради. Лиз деразадан никдан узоқроққа қаради, унинг чиройли юзи қовоғини буриштирди. Енди қуёш соат ўндан ўтиб кетди, кун иссиқ ва ёруг ъ еди ва ақл бовар қилмайдиган равшанлик нури деярли қаттиқ еди. Қушлар ҳанузгача қўшиқ айтишарди, гўё уларда завқланадиган нарса бор еди ва Қуёшдаги барглар ва асал гулларининг илиқ ҳиди билан ҳаво ширин еди. Аммо ёруғликнинг ёрқинлиги ва қушларнинг ёввойи ширинлиги ҳақида даҳшатли нарса бор еди. Соялар қоронғи ва қоронғи бўлиб туюлди, қадам босиш ва буйруқнинг қичқириғи ноўрин ва ёқимсиз бўлиб туюлди.
  
  
  Jefferson radio микрофонни ўчирди ва Ник ўгирилди.
  
  
  "Ҳукумат уйи?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Бу тушдан кейин. Умумий turning бир қисми сифатида. Ўйлайманки, мен вице-Президент Адебени ҳурмат қилишим керак, кейин ёш Макомба билан машина ва баъзи танишувлар ҳақида келишиб олишим керак."
  
  
  "Мен машинани тўхтатаман", деди Jefferson. "Аслида, Агар сиз ушбу таклифга рухсат берсангиз, Rufus Macomb енди ўзи бўлмагунча, барча сўровларингизни менга етказиш янада қониқарли бўлиши мумкин."Унинг қоронғу маймун юзи ёқимли, аммо тушунарсиз еди. "У ҳозир жуда хафа бўлганлиги ва қулайликлар ҳақида қайғурмаслиги аниқ. Сизга ҳар қандай йўл билан ёрдам бериш шарафига муяссар бўлардим."
  
  
  Ник заиф жилмайиб қўйди. "Сиз diplomat бўлишингиз керак еди", деди у. "Нима учун сиз умуман америкаликларга ва хусусан менга нисбатан ҳукмрон норозиликни баҳам кўрмайсиз, деб сўрасам бўладими? Бу сизнинг ишингиз очиқ фикрли бўлишни талаб қилгани учунми ёки бу сизнинг исмингиз билан боғлиқми?"
  
  
  Абе Jefferson дўстона табассум билан ўзининг мукаммал оқ тишларини очди. "Иккаласи ҳам. Ва бундан ҳам кўпроқ. Бу даҳшатли жиноятлар ортида Қўшма Штатлар турганидан қатъи назар, сизни менга қарши қўйиб, ўз мамлакатим учун ҳеч нарсага ега емасман. Ва кейин тан олишим керакки, мен Amerika фойдасига бироз холисман. Мени америкалик оила бу ердан тахминан икки юз мил жанубда ўз фермасида тарбиялаган. Улар менга қўлларидан келганини ўргатишди, қулоқларим орқасида ювинишдан тортиб мусиқа тинглашгача. Қаердадир йўлда, улар менга ўзим учун ном танлашимга рухсат беришди. Мен меники йўқотдим, кўряпсизми. "У бепарволик билан айтди, гўё исмни йўқотиш тушунтиришни талаб қилмайдиган оддий нарса. "Ўша пайтда биз тарих билан шуғулланардик. Акс ҳолда, сиз Африкага хак Фин ёки Деви Крокетт билан учрашиш учун келишингиз мумкин. Оҳ ... айтганча, секинлашинг, Уру Россия елчихонаси."
  
  
  У ўнг томондаги деразага ишора қилди. Ник нотекис деворлар ва йиқилган ғиштларнинг тартибсизлигини кўрди. Йиртиқ дарахтлар нам шохларини бир вақтлар дераза бўлган бўшлиқлар орқали итаришади. Олд деворнинг бир қисми йиртилган, қонаётган бош териси каби ақлдан озган ҳолда осилган. Қолганлари бино ичида қулаб тушди ёки кукунга айланди. Икки аскар харобаларни қўриқлаб туришарди. Лекин томоша қилиш учун кўп нарса қолмади.
  
  
  "Бунда икки kishi ҳалок бўлди", деди Лиз овози ёрилиб. "Бу мо" жиза бундан ҳам ёмонлашмади."
  
  
  Ник рози бўлиб кулди. "Буни қиладиган одамни топинг, бошлиқ?"
  
  
  Jefferson бошини чайқади. "Ҳеч ким ҳеч кимни кўрмади. Бизнинг фикримизча, бу вақт ўзгариши еди. Уни баъзи хабарчи, савдогар ёки таъмирчи ташлаб юбориши мумкин еди."
  
  
  "Бизнинг елчихонамиз ҳақида нима дейиш мумкин? Қандайдир шаклда?"
  
  
  Лиз жавоб берди. "Жуда ёмон емас, лекин етарлича ёмон. Турар жойлар жуда яхши ушлаб турарди ва бу ҳафта охири содир бўлди, шунинг учун офисларда ҳеч ким йўқ еди. Бу улар ҳалок қилинди яхши нарса."
  
  
  "Мен бу машинани тушдан кейин хоҳлайман, бошлиқ", деди Ник ўйчан. "Ва сизнинг ҳузурингиз ҳам, агар буни қила олсангиз. Кундузи соат иккида менинг меҳмонхонам?"
  
  
  "Мен қиламан", деди Jefferson.
  
  
  "Ва яна бир нарса", деди Ник. "Мен тушда Croix ду Норд кафесида бўламан. Уҳ ... бировнинг оёғига қадам босиш хавфи остида, мен еркин гапира оламанми?"
  
  
  "Мутлақо. Jefferson қаттиқ бош ирғади. "Стоунуолл ва Уру нафақат ходимлар. Улар содиқ дўстлар."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Ник унинг қулоғини ўйчан тортди, бу одат хок томонидан қабул қилинган еди. Лиз қулоқлари жуда ингичка деб ўйлаб, уни кузатди. Ва кучли, қатъий ияк. Деярли художўй бурун ҳақида гапирмаса ҳам бўлади. Ва бир лаҳзада пўлатдек қаттиқ бўлиб туюлиши мумкин бўлган, кейин еса кейинги кулги билан тўлиши мумкин бўлган тешувчи кўзлар.
  
  Ва мушакларнинг кўкраги ва елкалари... қани, қиз, у ўзига айтди. Бу ёлғиз ўпишни яхши кўрадиган саёҳатчилар ҳар доим хотини ва олти ёки етти фарзанди билан тугашган.
  
  
  "Менга хабарчи керак", деди Ник унинг нигоҳидан ёқимли хабардор. "Сиз ишонишингиз мумкин бўлган ва сизга алоқаси йўқлиги маълум бўлган одам. Мен ешик ёнидаги столда бўламан, шубҳасиз, кимнидир кутаман. Мен асабийлашаман ва соатимга қарайман, чунки сизнинг одамингиз бироз кечикди. ўн бир ўтган ўн дақиқа атрофида, ва уни менга баъзи оғзаки хабар олиб келсин. Бу нима еканлиги менга аҳамият бермайди, агар у тўғри яширин бўлса ва у менга катта аҳамиятга ега маълумот олиб келади деган таассурот қолдирса. Мен у билан бир неча дақиқа гаплашаман ва кейин унга кетиш сигналини бераман. Сизда шунга ўхшаш рол ўйнай оладиган одам борми? Улар қила оладиган кўриниши айниқса муҳимдир... айтайлик, маълумотни сотинг, лекин барибир тўлиқ ишончли бўлинг. Бундан ташқари, айтганимдек, у сиз билан маълум алоқага ега емас."
  
  
  Jefferson бир зум ўйлади, кейин бирдан кулиб юборди. "Қоҳирадан бир дўстим мени зиёрат қилмоқда. У дунёдаги енг мулойим ва ҳалол одам, агар у оч қолса, мен унга сўнгги соу билан ишонган бўлардим, лекин унинг кўзларида енг даҳшатли қараш уни ҳайратга солади. У енг даҳшатли жиноятларга қодир кўринади. Бироқ, у одобли ва тезкор ва мамлакатнинг бу қисмида ҳеч кимга маълум емас. Ишончим комилки, у ҳамкорлик қилади. Сиз ҳозир меҳмонхонангизга борасизми? Мен у ерда сизга қўнғироқ ва тартибни тасдиқлаш оламан ."
  
  
  "Буни қилинг, - деди Ник, - демак, барча деворларнинг қулоқлари бор. Ёки сиз буни аллақачон билгандирсиз?"
  
  
  Jefferson унга тикилди. "Улар ҳақиқатан ҳам?""Йўқ", деди у ниҳоят. "Йўқ, мен буни билмасдим. Стол ходимидан сўрамагунимча, қайси хона сизга тегишли еканлигини ҳам билмасдим. Сиз оғирликлар кўтарилишини хоҳламайсизми?"
  
  
  "Ҳали емас", деди Ник. "Улар мени қизиқтирмагунча емас. Мисс Ештон, сизни офисингизга олиб бора оламизми?"Оҳ, бу тўғри. Сизнинг офисингиз йўқ, шундай емасми? Елчи билан учрашиш учун қандай келишувларим бор?"
  
  
  "Сизнинг бир қатор саволларингизга жавобан, - деди у жилмайиб, - йўқ, илтимос, мени ташлаб кетманг. Мен сиз билан хўжайиним номидан-унинг вакили сифатида гаплашишим керак. мен билан бугунги кунгача, у сизни хафа қилишни хоҳламаган баъзи ғазабланган Совет меҳмонларидан халос бўлганда. Менинг мақсадларимдан бири уларни сочларингиздан сақлашдир. Ҳа, бизда қуёш биносида офис, вақтинчалик бинолар бор. Суяк ходимлари у ерда навбатчилик қилишади. Унинг исми Тед Fergus", дея қўшимча қилди у.
  
  
  Абе Jefferson кулиб юборди. "Озод қилинган аёлнинг қувғин қилинган еркак ҳақида гапириши ҳайратланарли. Оҳ, мана биз."
  
  
  Уру катта машинани чеккага тортди. Капрал Стоунуолл Темба сакраб чиқиб, орқа ешикни бепарво куч билан очди ва уни илмоқларини йиртиб ташлади. Никнинг лаблари кичкина табассумга буришди. У бу одамларни, уларнинг ҳаммасини севарди. У фақат Худога уларга ишонишига умид қилган. Аммо у тез орада, бугундан кейин - ва у қўйган кичик тузоқларни билиб олади.
  
  
  Jefferson лизни олдинга қўйиб юборди ва никдан бошқа ҳамма қулоқ солмагунча бошқа ҳеч нарса демади. Кейин у жуда юмшоқ гапирди.
  
  
  "Бошқалар олдида қанча гапиришни хоҳлаётганингизни ҳали ҳам билмайман", деб минғирлади у. "Шахсан мен бу одамларнинг барчасига ишонаман. Аммо хонангизда симлар бўлса, сиз жуда еҳтиёт бўлишингиз керак. Ҳозир."У никга яна хокни еслатди. "Мен дўстим билан гаплашаман. Агар у рози бўлса, мен қўнғироқ қиламан ва шунчаки унга айтаман:"учрашув ташкил етилган. Агар йўқ бўлса, мен айтаман: "учрашув қолдирилди. Келишилганми?"
  
  
  Ник бош ирғади. "Агар у муваффақияциз бўлса, бошқа истиқболлар борми?"
  
  
  "Мен кимдир ҳақида ўйлашга ҳаракат қиламан ва ўз вақтида сизга хабар бераман. Сизга ёрдам берадиган яна бир нарса бор."Лиз меҳмонхонанинг кириш қисмида тўхтади ва уларни кутди. Jefferson худди машинага қайтмоқчи бўлгандай тўхтади. "Биз ҳали ҳам қамоқда ушлаб турган иккита гиёҳванд. Биз улар бу ҳудуддан емаслигини дарҳол билдик. Биз улар Дакарда танилганлигини, улар сиёсий алоқаси бўлмаган оддий жиноятчилар еканлигини, лекин уларни қўллаб-қувватлаш учун ҳамма нарсани қилишларини аниқлаймиз. Яқинда улар Дакарнинг орқа кўчаларида "Ҳоп клуби"номи остида пайқашди. Унинг ифодаси унинг жирканишини акс еттирди. "Бу янги дунё беатниклари йиғиладиган жой, енг ёмон тури. Қаҳва ичадиган шоирлар емас, адашганлар. Бу сизга қандай ёрдам бериши мумкинлигини билмайман, лекин бу сизга бир нарсани айтиб бериши мумкин."
  
  
  "Бу нимадир бўлиши мумкин", деб минғирлади Ник. "Раҳмат. Кейин сиздан ешитаман."
  
  
  У Jefferson билан қўл силкитди. Стоунуолл ўз лавозимидан машинада кучли салом берди.
  
  
  Лиз меҳмонхонага кираверишда сабрсизлик билан оёғига муҳр босди.
  
  
  "Сирлар, аллақачон", деди у норози бўлиб.
  
  
  Ник унга қўшилди.
  
  
  "Ҳа," у қувноқ рози. "Мен Тед Фергусга нисбатан" одамни таъқиб қилиш " нимани англатишини билмоқчи едим."
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам!"у норозилик билдирди. "Бу ҳақда ўйлашингиз керакми?"Ҳар бир ёноқда пушти нуқта пайдо бўлди.
  
  
  "Албатта йўқ", деди Ник танбеҳ билан. "Менимча, нонушта қилиш вақти келди."
  
  
  У столда хабарларни ёки қўнғироқ қилувчиларни текшираётганда, у турди ва юзида "еркаклар имконсиз" ифодаси билан унга тикилди. Ҳеч нарса келмади. Улар биргаликда раҳбарият биринчи қаватдаги хонани чақиришни талаб қилган зинапояга кўтарилишди, барча америкаликлар еса иккинчисини чақиришди. Ник зинапояга кўтарилишда ёрдам бериш учун таёқ ишлатганини еслади.
  
  
  "Орқа жароҳати?"Лиз ҳамдардлик билан сўради.
  
  
  "Мм. бир бола сифатида ваннада сирғалиб," у ёлғон.
  
  
  У 101-хонада, орқада тўхтади ва калитлари учун балиқ овлашни бошлади.
  
  
  Аммо ешик аллақачон қулфдан чиқарилган еди.
  
  
  Ник лизни ешикдан оҳиста итариб юборди. "Орқага қолинг", деб пичирлади у зудлик билан. Бир узун қўли билан у ешикни кескин ичкарига итариб, кутди.
  
  
  Ҳеч нарса содир бўлмади.
  
  
  Очиқ деразадан шабада хизмат аравасидаги нонушта матосини чайқади. Ник експериментал унинг қамиш кўтариб жўнадилар ва хонага жимгина оздирди, кўзлари нур пинпоинц каби darting. Унинг олтинчи маъноси бўлган ўрнатилган Geiger ҳисоблагичи унга шошилинч огоҳлантириш сигналларини юборди. У жуда еҳтиёткорлик билан қулфлаган стол тортмаси очиқ еди. Floorboards бир хира creak. Туалет ичидами? Бу каби кўринади.
  
  
  "Нега, бу фақат официант еди", деди Лиз унинг орқасидан, овозида енгиллик ва ўйин-кулги. "У ешикни қулфлашни унутди."
  
  
  Ник жимгина уни лаънатлади ва унга қаради.
  
  
  "Албатта, - деди у иложи борича енгилгина, - мени ташқарида кутинг, майлими? Мен китобни олиб, ёнингизда бўламан."
  
  
  У гапираётганда ҳаммом ешиги очилди ва оқ-қора фигура учиб чиқиб, бир қўлини кўтариб, ёзги бўронда тўсатдан чақмоқ билан олдинга шошилди. Ник қалқон каби таёғини кўтарди ва ён томонга бурилди. У кумуш чақнашини кўрди ва қамиш устидаги металлнинг чертишини ешитди, кейин Лизнинг қичқириғини ешитди.
  
  
  Кейин нима бўлди, ҳамкасблари уни Киллмастер деб атаган Agent Н-3 туфайли деярли содир бўлмади. У афсонавий мувозанатни йўқотди. Ва у қоқилиб кетганда, учаётган фигура хириллади ва хизмат аравасида тўлиқ тезликда зарядланди. Металл стол ағдарилиб, Никнинг устига қулаб тушди. Унинг устига плиталар, бир қозон кофе ва омлет қуйилди. У аччиқ ва равон қасам ичди ва унинг ёнидан дераза томон шошилаётган яланғоч қора оёқларини умидсиз чангаллади. Унинг қисилган бармоқлари силлиқ, мойланган юзадан сирғалиб, ҳавони тирнай бошлади. Олдинги барча ҳаракатларидан устун бўлган қаттиқ қасамёд билан у ўзини мустаҳкамлади ва узун, мойланган оёқлари деразага ўтирган қора танли одамга сакраб тушди. Ник ғазаб билан бир жуфт ифлос оқ шортини ушлаб, уларнинг йиртилганини ешитди. Еркак ғалати қичқириқни чиқариб юборди ва дераза ортида ғойиб бўлди, никни қўллари йиртилган шортилар ва юзи тухум билан тўлдирилган ҳолда қолдирди.
  
  
  Унинг остида, майдонда бир kishi ғалати оқсоқланган юриш билан қочиб кетди. Кўринишидан, у қўнишда оёғини хафа қилди. Бундан ташқари, у кўйлагининг етагини иложи борича тортиб олишдан жуда хавотирда еканлиги аниқ. Ник уни кўрган охирги нарса-бу бир жуфт иситма билан чайқалаётган думба, кейин еса ит ит.
  
  
  Ник лизнинг ярим ғарқ бўлган кулгисини ешитиб, тиржайиб, ўзини лаънатлаётган еди. Қудратли Масиҳ! У у ҳақида ҳамма нарсани унутган еди. У ҳали ҳам аҳмоқона йиртилган шимини ушлаб айланиб юрди ва хонада лизни деворга маҳкамлаб кўрди. У юзига зарба ва оғриқ кўз ёшлари оқаётган бўлса-да, унга заиф ишора қилиб, заиф кулгидан титраб турарди.
  
  
  "Оҳ, сиз яхши кўринасиз ... сиз бу каби қараш ... сиз жуда кулгили кўринасиз! Ва у! "У кулди. Унинг чап кўкрагига қон тинимсиз ёйилиб, кичкина мунчоқларда кийимининг матосидан ўтиб кетаётган еди.
  
  
  "Жин урсин!"Ник шортиларини тепди ва унга совуқ кофе томизаётганини билмай, унга қараб ҳаракат қилди. Бир қўли ешикни ёпди, иккинчиси белига ўралган. "Мен сизга ташқарида қолишингизни айтдим!"
  
  
  У яна кулди. "Мен буни соғинмасдим... учун... дунё", деди у ва кўзларини юмди. У унинг қучоғига тушди.
  
  
  Ник у ерда узоқ вақт турди, шунчаки уни ушлаб, ўзи ҳақида қоронғу фикрларни ўйларди. Унинг таёғидан бурилган ташланган пичоқ, уни урганидан кейин йиқилган ешик ёнида ётарди. Махсус елчи Картернинг меҳмонхонадаги хонаси тартибсиз еди. У ўзини охирги номақбул исм деб атади, кейин лизни оёқлари ва елкалари билан еҳтиёткорлик билан кўтариб, унинг ёнидан ўтди.
  
  
  тўшакда ағдарилган нонушта аравачаси. У уни худди ухлаб ётган боладек еҳтиёткорлик билан ётқизди.
  
  
  Кўп ўтмай, у яра жиддий зарардан кўра кўпроқ қон еканлигини кўрди. Ва Лиз ухлаётган боладан кўра кўпроқ аёл еди. У қон кетишини ҳўл сочиқ билан секинлаштирди ва shisha учун шкаф тортмасида чайқалди. Унинг иккита тоза кўйлаги суртма билан суртилган еди, у аччиқ-аччиқ таъкидлади ва кейин у қон кетаётганда бу ҳақда ўйлагани учун ўзини танқид қилди.
  
  
  У колбани очди ва стаканни металл стаканга қуйди.
  
  
  "Мен яхши скотч ҳидини ҳис қила оламанми?""Бу нима?"у қизиқиш билан сўради.
  
  
  Ник орқасига ўгирилди. Лиз тўшакда ўтирган еди, унинг юмалоқ кўкрагига бир сочиқни чангаллаб. У рангпар еди, лекин бутунлай назорат остида еди.
  
  
  "Биласизми", деди у ва уни унга топшириш учун тартибсизликни айланиб чиқди.
  
  
  У бир қултум ичди ва чайқалди, юзи яна қизариб кетди.
  
  
  "Кечирасиз..."улар дарҳол бошладилар ва тўхташди.
  
  
  Ник яна уриниб кўрди. "Мен билан қайтиб келишингизга йўл қўймаслигим керак еди. Мен буни қилдим ва жуда афсусдаман. Енди кийимингизнинг юқори қисмини пастга туширинг ва кўрай - яра, албатта."
  
  
  У итоаткорлик билан қўлини узатди ва оғриқдан нафас чиқарди.
  
  
  "Мен буни бир қўлим билан қила олмайман. Ей Худойим, қаранг, у қандай тарқалмоқда! Сиз уни олиб ташлашимга ёрдам беришингиз керак."
  
  
  У орқа тарафдаги кичик илгак билан еҳтиёткорлик билан ўйнади. Ниҳоят, у бекор қилинди ва қисқа фермуар ўз йўналиши бўйича орқага қайтди.
  
  
  "Сиз тура оласизми? Мен буни бундай олиб ташлай олмайман деб ўйлайман."
  
  
  У бош ирғади ва беқарор кўтарилди.
  
  
  Кийим унинг сонларига келиб, ёпишиб қолди. Ник маневр қилди ва тортди.
  
  
  "Худо учун, қандай қилиб бундай иссиқ иқлим шароитида бу тор кийимларни кийиш мумкин?""Бу нима?"у қичқирди.
  
  
  "Бу қийин емас. Сизда шунчаки қобилият йўқ."
  
  
  "Ҳммм. Менда шакл йўқ. Бир оз тебраниш, майлими?"Лиз қимирлади. У кестириб, беҳаё ҳаракат қилганини сезмасликка ҳаракат қилди. "Енди ўнг қўлингизни кўтаринг ва уни тортиб олишга ҳаракат қилинг."
  
  
  Лиз бир лаҳзага еътибор қаратди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Енди пастга тушинг", деди Ник ўз вазифасига тўлиқ берилиб. Лиз тортди. Ник тортди.
  
  
  "Мана! Бу битта", деди у ғалаба билан. "Енди ўтиринг ва буни бошингизга олишга ижозат bering."
  
  
  Уларнинг нафас олишлари ва матоларнинг шитирлашидан ташқари сукунат бор еди.
  
  
  "Оҳ! Бу ҳаммаси. Чап қўлимни тортиб олаётганда тинчланинг. Бу озгина зарар етказиши мумкин."
  
  
  "Ҳа, доктор", деди у жасорат билан.
  
  
  Чап қўли кийимидан бўшашганда, у бироз чайқалди. Бошқа овоз Никнинг озгина кийинган фигураси учун беихтиёр маъқуллаши еди. Блоодстаинс ва барча, у унинг ярим слип ва бошқа ҳеч нарса азиз еди. Унинг баланд, тўла кўкракларининг улуғворлиги, танасининг етук, аммо мустаҳкам мукаммаллиги уни ҳайратга солди. Ажабланарлиси шундаки, у буни илгари қадрламаган еди. Шубҳасиз, унинг кийими етарлича тор емас еди.
  
  
  У унинг кўзларига қаради ва унинг жозибали юмшоқлигига қараётганини кўрди. Унинг ўнг қўли чўзилди ва мулойимлик билан юзига тегди.
  
  
  "Қандай йўл бошлаш керак", деди у ноаниқ ва жилмайиб. Унинг қўли унинг ёноғини силаб қўйди. У қўлини унинг устига қўйди ва унинг юзидан енгил ўпиш учун енгашди. Лекин негадир унинг лаблари уникини топди ва улар устида турди ва бир қўли унинг орқасига ўралган ва уни тинчлантирди.
  
  
  У хўрсиниб лабларини ундан тортиб олди ва у дарҳол қаддини ростлади. Унинг багажида ихчам биринчи тиббий ёрдам тўплами бор еди ва у ундан фойдаланган. У ярани енгил, тез тегиниш билан тозалаб, боғлаб қўйди, бармоқларини ўзини тутишга ва кўзларини долзарб ишларга қаратишга мажбур қилди. У ишлаётганда, унинг ақли сўнгги бир неча дақиқалардаги ғазабланган воқеаларни қайта яратди. Босқинчи ётоқхона ешигидан кирди. Тез қочишга тайёр бўлган очиқ ойна. Мен аниқ жойларда, шу жумладан қулфланган стол тортмасида қидирдим, лекин ҳеч нарса топмадим. Сизнинг юкингиз шикастланмаган. Қочмоқчи бўлган тажовузкор ўлдиришга ва қочишга тайёр, осилган ва саволларга жавоб бермайди. Табиийки.
  
  
  Бу ҳеч нарсани исботламади. Ташриф ҳеч кимни тинглаши билан ҳеч қандай алоқаси бўлмаган бўлиши мумкин. Ник ундан стол тортмаси биринчи ёки охирги очилганлигини билишини хоҳлади.
  
  
  У лизга одатда ўзини кийишни унутган пахта халатини кийишда ёрдам берди ва тез ювиш ва алмаштириш учун ҳожатхонага борди. Унинг олдига қайтиб келганида, у тоза шим, кичкина ёғли дог ъ билан янги кўйлак ва ҳисоб-китобли кўринишда еди. Лиз каравотга ётди ва ҳиссий ва саргузаштларни ҳис қилиб, уни кузатди.
  
  
  "Мен сизни бу ердан олиб чиқишим керак, - деди Ник, - ва бу ақлдан озган тартибсизлик ҳақида ҳисобот нашр етинг."Жаҳаннам, агар у тинглаш механизмини илгари олиб ташлаган бўлса, у Абе Жефферсонга қўнғироқ қилиб, уни тез ва осон ҳаракатда тузатишни сўраши мумкин еди. Аммо ҳозир бу жуда аниқ еди; у уни ўша ерда қолдириши керак еди. Қандай
  
  ҳақиқий diplomat муносабат билдирадими? Ҳаяжонланган. Ғазабланган. Майли, мен яхшиман, Ник ўзига аччиқ нафрат билан айтди. Менга сичқончани кўрсатинг ва мен ҳушидан кетаман."У лизга қаради.
  
  
  "Сизга кийим олиб келадиган дўстингиз борми? Мен сизни бу ердан чиқариб юборолмайман."
  
  
  "Менинг аёл дўстларим йўқ", деди Лиз ғурур билан.
  
  
  "Унда Тед ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  
  Telefon жиринглади.
  
  
  У сабрсизлик билан уни олди.
  
  
  Узоқдан бўғиқ овоз: "Картер?"
  
  
  "Ҳа!"никни қоқди.
  
  
  "Учрашув тайинланди", деди овоз афсус билан.
  
  
  "Оҳ!"- деди Ник. Нур келди. "Мен ўша ерда бўламан."Ник у ерда телефонни ушлаб турарди, юзига секин табассум тарқалди. Мана, у худосиз тартибсизлик ўртасида еди - отиш пичоғи, тост ва қаҳва, фойдасиз таёқ, катта кўкракли ва елкасида яра бўлган яланғоч қиз ва шимсиз семиз қотил ҳақидаги хотиралар. Унга ҳамма нарсадан кўпроқ керак бўлган нарса ҳалол полициячи еди. Мана, у қўлида telefon ва чизиқнинг нариги томонида ҳалол полиция бошлиғи еди. Ва у бир оғиз сўз айтолмади. Бу унинг дўсти, ҳалол полициячи билан бўлган барча махфий битимини бузади.
  
  
  У лизга қаради ва секин гўшакни қўйди. Кўп йиллар олдин у саёҳат қилган Африканинг кўплаб тасвирлари унинг онгида чақнади. Буталар бўйлаб ёввойи саёҳат, улкан буқа филларининг қувурлари, қизил кўзли жодугар аёлнинг қўшиғи, leopard еркакларининг даҳшатли маросимлари, ҳўл ўрмонларнинг даҳшатли сукунати ва ҳайвонларнинг тўсатдан қичқириғи ҳақида. Сирли Afrika... банёда битта shisha очгичсиз. Ва ҳозир? Қарама-қарши сиёсатчиларнинг ёввойи тартибсизликлари, бомба парчалари ва тўшакда емакламаган, лекин суҳбатларни тинглаган хатолар. Ҳужжатларни қидиришда юқори доиралардаги интригалар ва даҳшатли меҳмонлар. У бошини чайқади. Қайсидир маънода, бу янги ески қитъа аввалгидан ҳам сирли еди. Ник соатига қаради. Соат ўн бирдан кейин. "Учрашув ташкил етилди."
  
  
  У шошмаслик керак еди. У яна қизиқувчан телефонга қўл узатди.
  
  
  
  
  
  
  Коккейдаги Optimist
  
  
  
  
  
  "Мисс Ештон учун нима борлигини билишга ҳаракат қилинг?"Абе Жефферсоннинг овози ишонарли еди. Бироз вақт олдин полиция бошлиғига telefon орқали мурожаат қилиш мумкин еди. Шубҳасиз, у ўз идораси ташқарисидан махфий telefon рақамига қўнғироқ қилиш учун етарлича еҳтиёткор еди. Бу вақт ичида Ник ўзини ғазабланган, саросимага тушган diplomat сифатида кўрсата олди ва махсус елчи Картернинг хонасида содир бўлган воқеаларни тингловчи версиясига мос келадиган еҳтиёткорлик билан қўриқланадиган ҳикояни тайёрлади.
  
  
  "Кийим", деб такрорлади ник сабр билан. "Бу ерга келганингизда ҳамма нарсани тушунтираман. Лекин у унда юра олмайди..."
  
  
  "Мен Париж бутикида харид қиляпман", деди Лиз ёрдам билан. "Улар менинг ўлчамимни ва ҳамма нарсани билишади."
  
  
  Ник маълумотни етказди.
  
  
  Jefferson кулиб юборди. "Мен хотинимдан бу ҳақда ғамхўрлик қилишни сўрайман, ёки охирини ҳеч қачон ешитмайман. Бу орада мен йўлда бўламан."
  
  
  У бир неча дақиқада ўзининг Ҳурматли капрали билан у ерда еди. Хонага қараганида унинг юзи иборалар калейдоскопига айланди. Лиз каравотнинг четига ўтирди ва Никнинг халатини унинг бағрига маҳкам ушлади ва Жасур кўринишга ҳаракат қилди. Узун қора сочлари елкаларига еркин осилган, халати узун, чиройли оёқларини очиб, кўзлари скотч ва ҳаяжон билан порлаб, у жуда бошқача кўринарди. Ағдарилган хизмат аравачаси ўлимга дуч келишни таклиф қилиш ўрнига, фақат тақиқланмаган фаолият ҳақидаги умумий таассуротни кучайтиришга хизмат қилди.
  
  
  "Яхши", деди Jefferson миннатдорчилик билан. "Бу ҳақиқий партия бўлса керак!"
  
  
  "Бундай нарса йўқ", деди Ник қаттиққўллик билан. "Бу даҳшатли тажриба еди. Агар бу йигит ушланмаса..."
  
  
  "У аллақачон еди", деди Jefferson лабларини қимирлатиб. "Жамоат жойларида номақбул таъсир қилиш ва ноўрин кийимларда айбланмоқда."
  
  
  Лиз кулиб юборди. "Мен кейинги бўламан."
  
  
  Капрал Стоунуолл Тембанинг овозининг тинчлантирувчи овози хона бўйлаб янгради. "Бош Jefferson, сер. Жаноб Картер, сер. Ушбу хонада тинглаш мосламалари ўрнатилганлигини биласизми?"
  
  
  Ник ўгирилиб, мулойим овоз билан улкан африкаликларга тикилди. Бош Jefferson ширин жилмайиб қўйди.
  
  
  "Йўқ, ҳақиқатан ҳам?"Ник ниҳоят деди, унинг овози қаттиқ ўсиб бормоқда. "Кейин мен сизга бу кейинги тартибсизликда ким айбдор еканлигини дарҳол билиб олишингизни маслаҳат бераман..."
  
  
  "Уларни олиб ташланг, Капрал", деди Jefferson қатъий.
  
  
  Стоунуолнинг улкан қўллари деворни ушлади ва нимадир қатъият билан чертди. Шифтдан бўшашган сим осилган. "Бажарилди", деди у .
  
  
  ширин. "Еҳтимол, telefon ҳам."У асбобни бош бармоғи ва кўрсаткич бармоғи билан ушлаб турди ва таглик остида ниманидир сезди. "Енди мени кечир."
  
  
  У ҳикоялар китобидаги жин каби хонадан бостириб чиқди ва ешикни шовқинсиз орқасига ёпди.
  
  
  "Мен Умид қилгандим, - деди Ник диққат билан Жефферсонга диққат билан қараб, - тингловчини ҳаракатда ушлаш учун. Аммо енди, дўстим, сиз ҳамма нарсани буздингиз."
  
  
  "Шарт емас, Жаноб Картер."Jefferson тажовузкорнинг отиш пичоғини учидан олди ва уни ўйлаб кўриб чиқди. "Сиз бу ҳақда бизга айтдингиз, биласизми. Ва биз ўзимизни тайёрладик. Оҳ, мен нима қилаётганингизни биламан."У таскин берувчи қўлини кўтарди. "Аммо мен полиция бошлиғи еканлигимни унутмаслигингиз керак ва мен бу масалаларни ўзим ҳал қилишим керак."Унинг маймунга ўхшаш юзи жиддий еди ва ўткир кўзлари ишонч ва ҳокимиятни ифода етди. "Сизнинг ишингиз бор, сер, менда еса меники. Енди, нима бўлганини менга айтинг дейлик."
  
  
  Ник унинг юзини ўрганиб чиқди ва вазиятни тезда баҳолади. Агар бу иккинчи раунд бўлса, у битта зарба бермасдан кетма-кет иккитасини йўқотган бўлар еди. Аммо унга Жефферсоннинг юзида кўрганлари ёқди ва еҳтимол у яна ким тинглаётганига ҳайрон бўлмасдан, бу икки кишининг олдида гаплашиши яхши еди.
  
  
  "Бу тўғри", деди у. "Ўтир. Мен сизга қўнғироқ қилдим, чунки Мисс Ештон бу ерда қолса, хавф остида бўлиши мумкин. Ва биласизки, мен бу ердан бир неча дақиқада кетишим керак.
  
  
  Бир нечта аниқ жумлаларда у тафсилотларни баён қилди. Абе Jefferson навбат билан қошларини чимирди ва жилмайиб қўйди.
  
  
  "Мен сиздан нима қилишни хоҳлардим, - дея хулоса қилди Ник, - меҳмонхона одамлари билан рози бўлинг-мен уларга нарсаларни тушунтиришни хоҳламайман-ва мен учун хонимга ғамхўрлик қилинг. Ва, албатта, орқаси яланғоч йигитдан ниманидир терлашга ҳаракат қилинг. Уни ким юборди, нима учун ва унинг буйруқлари нима еди-яхши. Сиз айтганингиздек, сиз масъулсиз."Ник сўнгги йилларда биринчи marta полициячи билан еркин гаплашди ва бу унга ваҳшиёна беадаблик ва озгина зарар етказди. "Айтганча, учрашув ҳали ҳам режалаштирилганми?"
  
  
  Jefferson бош ирғади. "Оҳ, ҳа. Бунга аралашишнинг ҳожати йўқ еди. Хавотир олманг, Жаноб Картер. Мен сизни безовта қилмайман."Унинг жонли кўзлари Никнинг юзини қидирди. "Мен фақат полиция бизнесини қилишим кераклигига амин бўлганимда ўзимни босиб оламан. Телефонларни ушланг, ҳимояланмаган хонимларни ҳимоя қилинг ва ҳоказо."Унинг юзи буришиб кетди. "Ҳатто бу ихтисослашган соҳаларда ҳам мен ёрдамдан кўра камроқ тўсиқ бўлишга ҳаракат қиламан. Сиз жалб қилган еътибор мен учун жуда қизиқ. Биз ўзаро қийматга ега бўлишимиз мумкин."
  
  
  "Умид қиламанки," деди Картер самимий. "Касалхонадан бирон бир янгилик борми?"
  
  
  "Президент ўз ўрнини ушлаб турибди", деди хўжайин жимгина. "Бу биз билган нарса. Биз бу янгиликни ҳали еълон қилмадик. Amerika елчихонасини қасос билан бомбардимон қилиш каби Америкага қарши намойишлар хавфи мавжуд."
  
  
  "Бу сизнинг фикрингизча емасми?"Лиз бирдан гапирди. "Мен бундай деб ўйламайман."
  
  
  Ник унга маъқул кўриниш берди.
  
  
  "Кейинчалик сиздан кўпроқ ешитишни истардим, сиз яхши кийинганингизда ва бизда бироз вақт бор", деди у унга. "Бошлиқ, сиз унинг уйга келишини кўрасиз, майлими? Мен боришим керак. Мени қабулхонада иккида кутиб олингми?"
  
  
  Jefferson бош ирғади. "Агар мен бўлмасам, Стоунуолл. У ва Уру сизни қаерга борсангиз ҳам олиб кетишади."
  
  
  "Кейинроқ кўришгунча", деди Лиз бемалол минғирлади. "Еҳтимол, бугун тушдан кейин бирга нонушта қилишимиз мумкин."
  
  
  Ник broad маин street бўйлаб тез юриб, ақлий харитасини текширди. Croix ду Норд бизнес туманидаги broad Street-дан жанубда тўрт блок ва ғарбда уч блок бўлган. Унинг таёқчаси силлиқ тротуарда ва тирбандлик билан бироз хиралашган кўчаларда ритмик тарзда урилди. Шаҳар ғалати сокин еди-у шиналарнинг ҳар бир товушини, шохнинг ҳар бир товушини ва ҳар бир савдогарнинг чақириғини аниқ ешитарди. Бу ерда даҳшатли нарса бор еди, гўё шаҳар одатдаги товушларини тинглашни тўхтатгандек. Ёки кутинг. Ёки томоша қилинг. У қандайдир тарзда Macomb ҳақида хабар олишга муваффақ бўлдими ёки у ҳали Afrika шаҳрининг табиий тинчлигига мослашмаганми, деб ҳайрон бўлди. Абимако Ню-Ёрк емас еди.
  
  
  Шунга қарамай, у ёрқин, жонли ранглар ва одатда френитиcаллй қадоқланган бозорлар билан ўралган, ўсмирлар осмонўпар бинолари ва тенгсиз дўконлар ва ресторанларнинг шаҳар марказидаги блокларини жойлаштириш учун етарлича катта еди. Йўқ, сокин таранглик ҳақиқий еди, тегиниш учун деярли ҳақиқий еди.
  
  
  Ник тўсатдан йўлдан қайтди ва янги қурилган темир йўл станцияси томон тез юрди. Ерталабки жўнатмалар унинг ички чўнтагидаги тешикни ёқиб юборди ва у куннинг қолган қисми нима олиб келишини билмас еди. У еркаклар ҳожатхонасини топди ва улардан бирида ўзини уйдагидек ҳис қилди.
  
  уларни. У қоғозларнинг мазмунини ақлан суратга олаётганда, уларни майда бўлакларга бўлиб ташлади ва уларни унутишга топширди. Кейин у станцияни тарк етди ва Croix ду Норд кафесига шошилди.
  
  
  У ешик ёнидаги пиёдалар йўлаги столига ўтириб, бир чашка қалин, кучли Нянга қаҳваси ва аперитифга буюртма берганида, беш-ўн икки дақиқа еди. Бир неча дақиқа асабий ҳўплаб, соатини текширгандан сўнг, у кафега кириб, ўзига бир пакет ипод сотиб олди. У кўзлари қиёсий хираликка мослашганда уни очди ва атрофга бепарволик билан қараганида бирини ёқди.
  
  
  У кўзлари олдида мижозларидан бири аллақачон келганини айтишдан олдин ҳам билар еди, чунки унинг орқасида майда илонлар силжиганга ўхшайди. Носоғлом яшил юзли одам бурчак столида ўтирди, ярми сояда яширинган, унга диққат билан қарамади. Аммо Ник танлаган столга бўлган нуқтаи назари мукаммал еди.
  
  
  Ник яна қуёш нурига чиқди ва ўтирди. Ўн иккидан беш дақиқа. У ғайрат назорат қилинган умид нима билан тротуар сканер.
  
  
  Ғайриоддий сонли аскарлар ва полиция констабллари ранг-баранг кийимдаги ўтаётган рақамлар билан аралашди. Қўллари қисилган тиланчи қўлларини чўзган ҳолда столи олдида тўхтади. Ник қаттиқ бош чайқади ва юз ўгирди. Еркак қичқирди ва кетди.
  
  
  Ўн бир ўн бирдан бир неча сония олдин, елкалари егилган баланд бўйли одам кафе ёнидан секин ўтиб, орқага қайтди. У фақат мавжуд стол еътиборсиз ва Ник устидан юрар, ёнбошлаб ғалати чайқалиб, ва шубҳали кўчиб юзи ҳам Араб бозорида унинг жирканч учун таниқли бўлар еди бири еди. Кўзи боғланган, шафқациз кависли ингичка лаблар ва ифлос, чуқур тери ақл бовар қилмайдиган ёвузликнинг расмини яратди.
  
  
  У никга яқинлашди.
  
  
  "Яхши расмлар?""Уни тўхтатинг!"у шивирлади.
  
  
  "Балки кейинроқ", деб минғирлади Ник. "Бошқа нарса борми?"
  
  
  "Савол. Ажабланарли даражада аниқ бир кўз никга тикилди. Иккинчиси мустақил саёҳатга чиқди.
  
  
  "Уҳ-ҳуҳ. Хабарингиз борми?"
  
  
  Янги келган бош ирғади. "Амакивачча Абедан."У атрофга яширинча қаради. "Биз ёлғизмизми?"
  
  
  "Биз қуршовдамиз. Ўтиринг ва менга жуда муҳим хабарни айтинг, фақат унинг ўртасида пул талаб қилишни тўхтатинг. Лекин биринчи навбатда, сизга қандай қўнғироқ қилишим мумкинлигини айтинг."
  
  
  "Сиз мени Hakim деб аташингиз мумкин, чунки бу менинг исмим. Ва сиз мен учун қадамларни режалаштиришингиз керак бўлади, чунки мен бундай нарсаларга янгиман."
  
  
  У стулни кўтариб, Никнинг ёнига ўтирди ва унинг услубида даҳшатли фитна уюштиришга муваффақ бўлди. Бошининг орқа томони кафедаги кузатувчига тикилди. Унинг беқиёс кўзлари никга жасорат билан тикилди.
  
  
  "Мени бошлиқларим душман ешитиш учун бор кучини сарфлаши ҳақида хабар бериш учун юборишди", деди у жилмайиб. "Аммо мен сизнинг олдингизга келдим. Бироқ, сиз маълумот жуда қимматли еканлигини тушунишингиз керак. Мен сизнинг нархимни тўлашга ваъда бермагунимча гапира олмайман."У никга қаради.
  
  
  Ник қошларини чимирди ва бош чайқади.
  
  
  "Мени ҳақорат қилишни хоҳламайман", деди у совуққонлик билан. "Сиз мени ваҳший табассум билан қўрқитишингиз мумкин, аммо сизнинг талабларингиз мени ҳеч қаерга олиб бормайди. Менинг ҳукумат менинг фазилатини йўқотиш менга кўрсатма, емас, балки уларнинг пул."
  
  
  "Кейин менга ичимлик сотиб олинг", деди Hakim таҳдид билан.
  
  
  "Мен маълумот берувчилар учун ичимликлар сотиб олмайман", деди ник қуруқ ҳолда.
  
  
  Hakim стулни орқага сурди. "Мен ичмагунимча сизга айтмайман."
  
  
  "Майли, майли, қолинг. Нега Абе мени шантажчи еканлигингиздан огоҳлантирмади?"Ник официантга ишора қилди. "Буни ўзингиз учун буюртма қилганингиз маъқул. Мен улардан инсон қонини сўрашдан тортинардим."
  
  
  Hakim ёмон обрўга ега бўлган маҳаллий оғриқ қолдирувчи воситанинг икки баравар дозасини буюрди.
  
  
  "Мен бундан нафратланаман", деб тан олди у официант унга жирканч кўриниш бериб, барга қайтганидан кейин. "Аммо мен бу ролга мос келишини ҳис қиляпман."
  
  
  "Сиз аслида яшаш учун нима қиласиз?"Ник қизиқсиниб сўради.
  
  
  "Буни қандай қилиб қўйиш сизга ёқади. Кўп одамлар мендан: "тириклигингизда нима қилдингиз? Қораловчилар, улар емасми? Мен ўргатаман. Аслида, мен Қоҳира университетининг профессориман, Худо уларга сиҳат-саломатлик берсин."
  
  
  "Сиз нимани ўргатасиз? Ўрта аср Шарқ қийноқлари?"
  
  
  Ажабланарлиси юз янада жозибали табассумга айланди. "Мен ўз курсимни еттита тирик санъат деб атайман.
  
  
  Унинг ичимлиги келди. Hakim бошини орқага ташлаб, ютиб юборди.
  
  
  "Енди хабарми?""Бу нима?"у сўради, унинг елкалари сезиларли даражада пасайган.
  
  
  "Енди хабар учун", деб рози бўлди Ник.
  
  
  Hakim гапирди. Унинг кўзлари имконсиз йўналишларда милтиллади ва даҳшатли боши ажойиб илон каби паст егилди.
  
  Hakim Абе Jefferson ва унинг синфидаги истиқболли талабалар билан узоқ йиллик дўстлиги ҳақида гапирди, шу билан бирга ҳайратланарли даражада ғазабланган ҳолда хириллади ва ғувуллади, бу жуда муҳим икки раҳбар учун воситачи сифатида ҳаракат қиладиган қатъиятли одам таассуротини қолдирди. Бу виртуоз спектакл еди.
  
  
  Ник ниҳоят сўзини тўхтатди.
  
  
  "Бу шундай. Енди сизга хабарим бор. Биринчидан, мен уни оламан, сиз қуйруқни бошқаришингиз мумкин. Сиз ҳозир буни қилишга тайёрмисиз? Мен сизни огоҳлантираман, бу хавфли бўлиши мумкин."
  
  
  Даҳшатли кўзлар ширин орқага қайтди. "Чиройли суратлар вақти келдими?"
  
  
  "Бу етарли, Hakim."Ник табассумни бостирди. "Уларни Қоҳирага қолдиринг. Яшил юзли бу кичкина одам ҳозир бизни кузатмоқда. У ичкарида ақлдан озмоқда, чунки у тинглай олмайди. Беш фут олти дюйм, панжурли кўзлар учун тўплар, сиздан бир оз чиройли, лекин қандайдир даҳшатли ... "
  
  
  "Ақл бовар қилмас", деб шивирлади Hakim.
  
  
  "Ҳа, сиз шундай деб ўйлайсиз. Енди у менга ергашишни хоҳлаши мумкин, лекин менимча, у мени қаердан топишини билади. Мен унга ергашмоқчиман. Шундай қилиб, мен ўзимга имконият бераман. Сиз. Ва мен унга сабаб бераман, агар у ҳали у бор деб ўйламаса. Мен сизга қабул қилиш учун хабар бераман. Уни у ерга қўйинг,менга барибир. Иложи борича тезроқ силкитинг."
  
  
  Hakim бошини егилган елкасига егди ва Ник чўнтагига кириб, бўш варақдан бошқа ҳеч нарса бўлмаган конвертни чиқарди.
  
  
  "Кўринмас електрон почта?"Hakim ёрдам сўради.
  
  
  "Албатта," ник рози бўлди. "Янги, доимий жараён. Мен ҳозир унга бир нарса қўшаман."
  
  
  У бегуноҳ қоғозга маъносиз шифрда маъносиз хабар ёзиб, тезда ёзди.
  
  
  "Мен бўйнимда шилимшиқ нарсани ҳис қиляпман", деб минғирлади Hakim. "У қараганида бир хилми?"
  
  
  Ник қоғозни буклаб, яна конвертга солиб қўйди. Уни маҳкам муҳрлаб, Ҳакимга узатди.
  
  
  "Буни ҳаётингиз билан ҳимоя қилманг", деди у. "Ҳа, у қараганида буни ҳис қилади. Ва мен ҳаддан ташқари сезгирман деб ўйладим."
  
  
  "Жирканч", деди Hakim конвертни чўнтагига солиб. "Мен буни фақат бир marta ҳис қилдим. Ва томоша қилаётган йигит Ripper Жекдан бироз жирканчроқ еди. У кичкина болаларни севарди."
  
  
  Ник унга тикилди, бошқа ҳеч ким ҳатто иккаласи ҳам ўйлаган одамни кўрмасдан ҳам ўзининг тушунарсиз ғазабини баҳам кўриши мумкинлигига ҳайрон бўлди.
  
  
  "Хўш, биз кичкина болалар емасмиз. Сиз қанча вақт университетдан озодсиз?"
  
  
  "Бир ҳафта", деб жавоб берди Hakim. "Агар сиз мендан яна шунга ўхшаш нарсага қўшилишимни сўрашни ўйлаётган бўлсангиз, жавоб ҳа."
  
  
  "Раҳмат", деди Ник. "Мен едим. Мен амакивачча Абе билан текшираман. Енди адашинг. Сўзма-сўз."
  
  
  Hakim стулни орқага сурди. "Сиз менга пул беришингиз керак деб ўйламайсизми?
  
  
  "Мен билмайман," Ник қатъий деди. "Бир томондан, сиз уларни ўзингиз учун сақлашингиз мумкин. Бошқа томондан, мен сизни пул учун ўғирлашингизни хоҳламайман. Келинг, бу масалани ёритмайлик. Йўқолинг. Мен бу тушдан кейин учун хурмо бор."
  
  
  "Сизда чечак ва барча хурмоларингиз бор", деди Hakim хўрсиниб стулини орқага суриб. "Ёмон ичимлик учун раҳмат."
  
  
  У орқасига қарамасдан сирғалиб кетди. Ник уни бир лаҳза кузатиб турди, аниқ жирканди ва кейин чуқур ўйга ботишига йўл қўйди.
  
  
  Илонларни ясаган одам Никнинг орқасидан пастга силжиб, йўлакка чиқиб, Ҳакимнинг орқасидан ергашганида, Ник космосга тикилди ва бармоқларини столга урди. Ник унга пиёда юришга рухсат берди, кейин ҳисобни қўйди ва столга ўтирди ва секин ергашди.
  
  
  Ник кўчани кесиб ўтди ва совғалар дўконининг деразасида бир зум тўхтаб қолди. Ҳакимнинг баланд бўйли қиёфаси икки блок нарида еди, унинг ноқулай юришига қарамай ҳайратланарли тезлик билан ҳаракат қилди. Унинг издоши ундан анча орқада еди. Аммо еркакнинг калта оёқлари ўткир, енгил ҳаракатлар қилди, гўё у Ҳакимнинг қадамини камситгандек ва уни кузатишга шошилишга мажбур бўлди.
  
  
  Ник ёдгорлик дўконининг деразасидан узоқлашаётганда, кафе томондан баланд бўйли, қора танли одам унинг ҳаракатларига тақлид қилди ва мағрур виқор билан қарама-қарши тротуардан пастга сирғалиб тушди. Ник газетачидан газета сотиб олиш учун бурчакда тўхтади. Hakim блок олди ва калта одам унинг орқасида қолди. Юпқа ёмғир палтоси ва тўпиғига қисилган кенг шим кийган баланд бўйли, қора танли одам бурчагида тўхтади ва ҳеч қандай махсус нарса кутмади. Ник давом етди. Ёмғир палтосидаги одам ҳам шундай қилди.
  
  
  Бу тасодиф бўлиши мумкин еди.
  
  
  Ник соатини текширди ва тезлашди. Икки дақиқадан кейин у яшил бир кичик квадрат фақат метр кесиб ўтди
  
  
  инсон. У Ҳакимни бир лаҳзага йўқотди, кейин уни яна дарахтлар орасидан кўрди. Ёмғир палтосидаги одам яқинлашаётган еди.
  
  
  Hakim тор кўчадан юриб, ундан ҳам тор кўчага айланди. Бир пайтлар мақом белгиси бўлган, аммо енди ахлоқсизлик ва бепарволик билан қопланган улкан мис ешик тутқичлари бўлган паст кўп қаватли уйлар бор еди. Тор қадамлар подвалдаги ески charm ва пишган меваларнинг ҳиди бўлган қоронғи дўконларга тушди. Тошли йўл телбаларча егилди ва Ник яшил юзли одамни олдинга суриш учун тўхтади. Қора плашли одам унинг ёнидан ўтиб, ўлаётган қозондан ташқари бўш бўлган деразага қараш учун тўхтади.
  
  
  Ник кўчиб ўтди. У ҳам ҳаракат қилди. Бу тасодиф емас еди.
  
  
  Hakim ҳам, унинг издоши ҳам кўздан ғойиб бўлишди. Ник егилиб, тезда қўпол қияликни туширди. Бир пайтлар оқ зинапоялар бир томондан расмга жуда муҳтож бўлган уйларга, иккинчи томондан еса ташландиқ омборларга ўхшаган хароба ёғоч биноларга олиб борарди.
  
  
  Тор йўлнинг ўртасида касал яшил юзли одам, қўллари ён томонларига осилган еди. Ҳатто орқа томондан ҳам у ҳайрон бўлиб, хиёнат қилди. Hakim ҳеч қаерда кўринмасди.
  
  
  Унинг йўқолиши унинг келиши каби еҳтиёткорлик билан режалаштирилган еди. Ва бундан ҳам ҳайратланарли.
  
  
  Ник унинг қора соясига кўз қисиб қўйди ва хайрлашиш вақти келди, деб қарор қилди. Ва у ғойиб бўлиш санъатининг мутахассиси еди. Плашли одам унга керакли даражада кўп вақт берди, ҳайкал каби тўхтаб, яшил юзга тикилиб қолди, у мажбурий равишда унга қараш имкониятини берди, оёғини ярим асфалтланган йўлга тиқди ва иситмадаги одам каби тебранди. Ник оҳиста ешикка кириб, унинг тегинишига жавоб берадиган тутқични бурди. У хароба бино ишғол қилинишидан хавотирланмади; у шаҳарнинг бу ташландиқ қисмида у бирон бир нарсада ёки бирон бир нарсада ўз йўлини сотиб олиши мумкинлигини беадаб ишонч билан билар еди.
  
  
  Хонадан ёмон ҳид келди. Ҳорлаётган одам бурчакдаги газеталар тўпламида ётиб, дунёга ким келгани, кетгани, яшагани ёки ўлганига аҳамият бермаслигини бурун тешиги орқали айтди. Чордоққа кўтарилган зинапоя. Ник олдинга тез қадам ташлади, ҳали ҳам тушунтиришга ва ҳимоя қилишга тайёр. Аммо чодир узоқ вақтдан бери сичқонларга берилган еди.
  
  
  У пастдаги саҳнадаги ифлос, синган деразага қаради. Ешак arava қия қияликдан ўйчан ҳаракатланаётган еди, унинг ҳайдовчиси тушдан кейин қуёшда уйқусираб бош ирғади. Яшил юзли одам ҳушига келди ва ҳар қандай имконсиз бурчак ва кранни кўздан кечириб, кулбали йўл бўйлаб (Hakim қандайдир тарзда ғойиб бўлишини ташкил қилган жойда) мақсадли юрар еди. Ёмғир палтосидаги қора одам асфалтланган йўлнинг егри чизиғига қайтиб борди ва чўнтаклари ўғирлангандек атрофга ваҳшиёна қаради. Кейин у қияликдан пастга тушди ва хавотир билан яшил юз йўлига қаради. Яшил юз вақтинча кўздан ғойиб бўлди, аммо Ник унинг қаерда пайдо бўлишини тахмин қилиши мумкин еди. Ёмғир палтоси йўлдан бошлади.
  
  Ник қаттиқ ҳуштак чалди. Плаш жойида музлаб қолди. Ник яна зудлик билан ҳуштак чалди. Узун бўйли африкалик бурилиб, Никнинг яширин жойи томон секин юрди. Ник қатъий ҳуштаклар билан уни хурсанд қилишда давом етди. Узоқдан у хиёбондан яшил юз чиқиб, юришини кузатди. Пастки қисмида африкалик еҳтиёткорлик билан Ник бир лаҳза олдин кирган ешикка яқинлашди.
  
  
  Ҳозир! Ник ўйлади ва таёғини кўтарди. Жин урсин, бурчак жуда ўткир. Африкалик кўздан ғойиб бўлди ва унинг тахаллуси остидаги ешик очилди.
  
  
  Африкалик хонага биринчи еҳтиёткорлик билан қадам ташламасдан олдин у чодирнинг кириш қисмида кутиб турарди. Оқ плаш отилиб чиққач, Ник ўзининг нотаниш янги қуролини нишонга олди ва ўқ узди.
  
  
  Плашли одам оғриқдан қичқирди ва елкасини чангаллади. У бир зум чайқалди, юзи оғриқдан кўра ажабланиб буришди. Ва кейин у йиқилди.
  
  
  Ник синган деразага қаради. Яшил юз қайтиб келаётган еди.
  
  
  
  
  
  
  Абигайл хола ва бошқалар
  
  
  
  
  
  Чайқалаётган кийимларда қисқа пичоқ пичоғи, бир нечта ғижимланган Нянг ёзувлари ва жуда ранг-баранг ички кийимлар тўпламидан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Ник баланд бўйли одамни йиқилган жойидан қолдириб, ярим очиқ ешикка қаради. Ҳакимнинг таъқибчиси пиёда йўлни тарк етди ва қўпол йўлда тўхтади. Унинг ёпиқ кўзлари кўчада юқорига ва пастга айланиб, уларга ёқадиган нарсаларни топа олмади. У Никнинг очиқ ешигини кўрди, лекин унинг маъносини тушунолмади. Бу ескирган кўчада бошқа очиқ ешиклар ҳам бор еди.
  
  
  У Ҳакимни таъқиб қилаётганда бир marta ҳам орқасига қарамади. Еҳтимол, у орқа қисмини қўриқлаш учун иккинчи одамга таянгандир ёки бу ҳақда ўйламагандир
  
  
  уни томоша қилиш керак еди ва Агар Hakim уни пайқаб қолса, у плашли одамни соя сифатида ишлатмоқчи еди. Аммо у режалаштирган ҳамма нарса иш бермади. Унинг юзи ҳайрон қолди.
  
  
  Ник унинг ожиз ва ғазабланган ҳолда турганини кузатди ва ҳуштак чалаётганини кўрди. Флейта овози ҳавода осилиб, ғойиб бўлди. У кутди, кейин яна уриниб кўрди. Икки кичкина бола ва мангу мутт бир қараш учун қияликдан сакраб тушди. Ит ҳураётган еди. Болалар ўгирилиб югуришди.
  
  
  Еркак у ерда бир лаҳза кўпроқ турди, кейин ўгирилиб, кортеж келган томонга секин орқага қайтди.
  
  
  Ник ҳорлаётган нотаниш одамни ҳушсиз ётган ҳолда қолдирди, улар уйғонганларида қанчалик яхши суҳбатлашишлари мумкинлигини ўйлаб, яшил юзли одамнинг орқасидан шарпа каби сирпаниб кетишди.
  
  
  Аввалига бу Ник ўйлагандек қийин емас еди. Унинг ўлжаси ҳар бир сояда тўхтаб, ҳар бир товушдан бошланди. Вақти-вақти билан у олдинга ва орқага тебраниб, орқасидаги кўчага тикилди, боши кичик, қидирув ҳаракатларида ҳаракат қилди. Вақти-вақти билан у бурчакда тўхтаб, ёмғир палтосидаги одам нотўғри тор кўчани пастга буриб, топилишини кутаётгандек, умид билан ҳуштак чалар еди. Ник ўзининг аниқ америкалик кийимларини ва ўзига хос таёқчасини лаънатлади, қочиб кетди ва ўз одамини йўқотишига ишонч ҳосил қилгунча орқага чекинди.
  
  
  Аммо кейин, тушунарсиз, одам тезлигини тезлаштирди ва беҳуда қидирувини тўхтатди. У тезда улар бошлаган кўчага parallel равишда кўчага чиқди ва тезда бизнес туманидан ўтди. Ник осонлик ергашди, хушмуомалалик пиёдалар трафик орқали унинг йўлини қилиш ва светофорлар да сабр-тоқат билан кутиб. У бутонниере сотиб олиш ва поябзал учун лак таклифини рад етиш учун гул дўконида тўхтади ва унинг одами Проспект Де Ла Индепенденcиа-дан пастга тушганини томоша қилди.
  
  
  Еркак секинлашди ва Никнинг меҳмонхонаси олдидаги йўлакда нимадир уни ҳаракатга келтиргандай туюлди. Ник кўчанинг нариги томонига қаради. Кўриниб турибдики, ҳеч нарса йўқ еди ва полиция бошлиғининг машинаси ҳали келмаган еди. У соатига қаради. Йигирма дақиқадан иккитагача. У одами тез орада яширинишига умид қилди.
  
  
  У буни қилди.
  
  
  Унинг ҳаракати шу қадар тўсатдан едики, Ник буни зўрға пайқаб, ўз ҳаракатларини тасодифий кўринишга қаратди. У саёҳат машинасини кутиб, шаҳарнинг диққатга сазовор жойларини олиб, саёҳатчи diplomat еди…
  
  
  Кўзининг бурчагидан у яшил юзнинг ўсимлик белгиси остидаги ешик томон тез бурилишини кўрди. Ник секин бир неча ешик томон юрди ва санъат дўконининг деразасига тикилди. Бу беш дақиқага етарли еди. Яқин атрофдаги дўконда гўзаллик салони бор еди. У уни ўтказиб юборди ва бир муддат замонавий дорихонанинг деразасига тикилди. Қўшни ўсимлик дўкони бор еди. Унинг одами чиқмади. Ник Африкага ўхшаб, ўсимликшунослар дўкони ёнига дорихона қўйиб, ўз танловингизни қилишга рухсат беришни ўйлади. У аста-секин кейинги дераза томон юрди, машинасини учратишига ҳали бир неча дақиқа қолди ва у ўлжани йўқотмоқчи емас еди.
  
  
  Дераза ғалати шаклдаги илдизларнинг ҳайратланарли уюми ва жирканч суюқликлар билан тўлдирилган кичик шишалар еди. Қадимги филнинг оёғи турли хил қуритилган суяклар ва сочлар учун лаганда бўлиб хизмат қилган ва қорайган белги уни бу ерда ажойиб дорилар ва ажойиб дори-дармонларни сотиб олишга ундаган. Дўкон қоронғи еди ва тахтали деразалар пештахтани деярли қоплади. Аммо у гавжум пештахта ортидаги одам кекса ва сеҳргар еканлигини ва ескисига урилган одам у ергашган одам еканлигини билиш учун етарлича кўрган еди.
  
  
  У бориб tumor сотиб олишга қарор қилди.
  
  
  Ешик занглаган қўнғироқлар билан очилди. Дўконнинг орқа томонида кимош ва портлаш бор еди ва ешик унинг орқасидан ёпилганда, у ва чол дўконда ёлғиз қолганини кўрди. У хираликка мослашмоқчи бўлгандай, ҳайрат билан кўзларини пирпиратди, лекин чириётган дўконнинг ҳар бир тафсилотини кўрди ва парда ортида ҳали ҳам тебраниб турган ешик борлигини билди. У ҳатто қопланмаган зинапоядан чиқаётган оёқ товушларини ҳам ешитарди.
  
  
  "Сизга ёрдам бера оламанми, сер?"егаси куйлади. "Ёдгорликми? Севги иксири? Филнинг кучи ёки шернинг юраги? Ёки атрофга қарашни хоҳлайсизми?"
  
  
  "Мен атрофга назар ташламоқчиман, - деди ник ҳалол, - лекин ҳозир вақтим йўқ. Омад тилаймиз тақинчоқлар мен керак бўлган. Ёмонликдан сақлайдиган нарса."
  
  
  "Оҳ! Ёвузликнинг кўп турлари, сеҳрларнинг кўп турлари."Чол пештахта остида банд еди. "Бу ёвуз одамларга қарши. Бу касалликдан. Бу бизнес муваффақияти учун..."
  
  
  "Мен буни оламан", деди Ник, бу нисбатан тоза ески танга еканлигини таъкидлаб, бошқа совғаларнинг аксарияти нотўғри ишланган кичкина ҳамёнлар ёки сарғайган тишлар еди.
  
  
  шунингдек, пештахтада жуда кулгили ўтирган янги telefon ҳам қайд етилди. У одамга пул тўлаб, кўзлари паст девор ва шифтдан ўтган telefon симларини топгунча талисманни бўйнига қўйди.
  
  
  "Мен сизнинг телефонингиздан фойдалана оламанми?"у бирдан деди. "Мен учрашувга кечикканимни кўраман."У ўзгаришларни пештахтага қўйди ва жавоб кутмасдан телефонни олди. Чол ўткир нафас олди.
  
  
  "Оҳ, йўқ! Мен жуда афсусдаман, senor ... Monsieur! Йўқ, қила олмаслигингиздан қўрқаман."хавотир билан у телефонни никдан тортиб олди ва пештахтани итариб очди. "Бу жуда яхши ишламайди-ишламаслигидан қўрқаман."
  
  
  Ник қошларини кўтарди. "Ҳаммаси жуда яхши ишлаётганга ўхшайди", деди у совуққонлик билан. "Мен чизиқда яна бир овозни аниқ ешитдим."
  
  
  "Бу муаммо", деди чол ник жуда яхши тикланиш деб ўйлаган нарсани тиклаб, нафас олди. "Афтидан, чизиқда ҳар доим бошқа овозлар бор. Меҳмонхонанинг қаршисида телефонлар бор. Ишончим комилки, сиз у ерда енг яхши хизматни топасиз."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Мен ҳаракат қиламан."Ник ўзгаришларни ғазаб билан қабул қилди ва дўконни тарк етди. Унинг орқасида қўнғироқлар келишмовчилик билан жиринглади.
  
  
  У кўча бўйлаб меҳмонхонасига қаради. Унинг асосий кириш жойи деярли қарама-қарши еди. Унинг баъзи деразалари ўсимлик белгиси устидаги кичик ойнанинг қаршисида еди. Жуда қулай, деб ўйлади у, ўсимликшуноснинг телефони ёки телефони қанча вақт бўлганига ҳайрон бўлиб. Шунингдек, у қандай қилиб уйнинг орқа томонидаги сокин майдон кўринишидаги хонани чизиш бахтига муяссар бўлганига ҳайрон бўлди.
  
  
  Бу ҳали ҳам икки дақиқа еди ва у меҳмонхона олдида кутилмаган еди. Тўсатдан унга кўчаларда умуман машиналар жуда камлигини англади; еҳтимол, бу у ешитган узоқ тушлик танаффуслари билан боғлиқдир. Меҳмонхонанинг юкланадиган жойидан ташқарида иккита машина тўхтаб турарди, иккаласи ҳам бўш, иккинчиси еса бурчакда ўтирар еди, унинг ҳайдовчиси йўлакда кимдир билан суҳбатлашди. Атмосфера шунчалик ғалати сокин едики, у умуман тинч емас еди.
  
  
  Ник телефонда ешитган нутқ парчалари ҳақида ўйларди. Чуқур овоз француз тилида гапирди: "...кутиш хавфли."Иккинчи овоз бурун шивирлаши ва хириллашларининг ғалати аралашмаси еди ва у афсус билан деди:: "аммо биз нимани билиб олишимиз керак..."
  
  
  Ва ўтлар ва жозибаларни сотган кичкина чол уни тўсатдан кесиб ташлади. Ник кўрган нуфузли халқаро интригага номзод бўлиши даргумон кичкина чол.
  
  
  Ник бордюрдан чиқиб, бўйнининг орқа томонида таниш судралувчи туйғуни ҳис қилди. У деярли орқасига ўгирилди, лекин ўзини ташқарига чиқишга мажбур қилди. Унга Греенфаcе ҳақида тез орада хабар беришнинг маъноси йўқ еди-у қўлини олиб, кўпроқ нарсани билар еди. Бундан ташқари, Греенфаcе никнинг бошига ўқ қўйиш учун ҳали ҳеч қандай сабаб йўқ еди.
  
  
  Двигателнинг шовқини Никнинг қулоқларини тешди ва унинг фикрларини йиртиб ташлади. Бўш турган машина енди бўш емас; у никдан ғазабланган фил каби заряд олди, лекин жуда тезроқ. Шиналар қичқирди, шохлар ғазаб билан қичқирди ва Ник олдинга заряд олди ва йиртқич ҳайвондан бир неча дюйм ўтиб кетди. У йўлакка ағдарилди ва ўзини ёруғлик устунига кўтариб, рефлексли равишда Вилгелминага етиб борди. Полиция ҳуштаги чалинди ва унинг қулоғидан нимадир учиб ўтди, орқасидаги деворга урилди ва деярли товонига ағдарилди. Унинг хаёлида гранаталар ҳақидаги фикрлар пайдо бўлди, лекин у бир зумда унинг атрофига қоғоз ўралган қўпол тош еканлигини кўрди. Мотоциклда полиция ходими хиёбондан учиб чиқиб, қочаётган машинанинг орқасидан югурди. Вилгелмина турган жойида қолди.
  
  
  Ник қамиш ва тошни олди ва ўраш қоғозини олиб ташлади. Қўпол сcрублед хабар ўқиб: Янки қотил уйга бориш!
  
  
  Абе Жефферсоннинг машинаси ўша куни полиция бошлиғи сингари никни екскурсияга олиб боришдан олдин бир мунча вақт банд еди. Улар қисқа вақт учрашганларида, бу фақат тезкор маълумот алмашиш ва кечки учрашувни ташкил қилиш учун еди. Охирида, бу қўлланма сифатида ҳаракат Тед Fergus еди, Уру катта машина билан ҳайратомуз stunts амалга еса, ва Стоунуолл унинг ёнида хотиржам ўтирди, милтиқ кўт унинг катта ўнг қўлини суяниб.
  
  
  "Мана, машинангизни қолдиринг", деди ник бақувват. "Елчихонадан кимдир мени олиб кецин."
  
  
  Жефферсоннинг рад етиши кескин еди. "Жаноб Fergus сизни атрофга кўрсатиб беради, чунки мен қила олмайман, лекин сиз менинг машинамни олишингизни талаб қиламан. Бу ўқ ўтказмайдиган, аммо елчихона машиналари йўқ. ва вице-Президент Адебе шаҳардаги ягона хавфсиз машинадан фойдаланади. Йўқ. Илтимос, баҳслашманг. Бу каби менинг қўллари тўлиқ бор."
  
  
  Ник таслим бўлди. "Президент ҳақида қандай янгиликлар?"
  
  
  "Кутилганидек", дейишади шифокорлар. Шахсан мен бу нимани англатишини билмайман.
  
  Аммо мен айтардимки, кимдир бу воқеани ёки ҳеч бўлмаганда унинг бир қисмини ошкор қилди. Бу ким бўлиши мумкинлигини билмайман. Аммо шаҳарда менга ёқмайдиган оқим бор. Сиз жуда еҳтиёт бўлишингиз керак."
  
  
  Никнинг илтимосига биноан Тед уруга уларни Абимако атрофидаги барча отишма ва бомбардимон жойларига олиб боришни буюрди. Улар денгиз қирғоғи бўйлаб денгизнинг порлаши ва осмоннинг қаттиқ кўклари ўртасида, сўнгра шаҳар четидаги кичик миссия станцияларига ва рус аҳолиси яшайдиган гўзал, дангаса шаҳар атрофларига боришди. Яланғоч, қизил сочли Тед fonda ёрқин тафсилотлар ва ник учун уни иситган бой билимлар билан тўлдирди ва гувоҳларнинг ҳикоялари ва воқеаларга маҳаллий муносабат ҳақида қисқача маълумот берди. Ник бузилган уйларда тўхтаб, омборларни вайрон қилди ва хаёлида нақш яратиш учун етарлича кўрмагунча вайроналар орасидан ўйчан йўл олди. Кейин улар шаҳар марказига қайтиб кетишди ва президент қароргоҳи ва ҳукумат идоралари бўлиб хизмат қилган ески қалъада тўхтаб, турли амалдорлар билан учрашишди ва Julian Макомбе отиб ташланган жойни ўрганишди.
  
  
  Ўша куни Никнинг ягона аҳамияциз саволи Мисс Елизабет Ештонга тегишли еди.
  
  
  "У қандай?"Тед унга ажабланиб қаради. "Хўш, ҳаммаси яхши. Бугун тушдан кейин офисда банд. Кейинчалик Патриксда кўришгунча."
  
  
  Шундай қилиб, Лиз унга ўша куни ерталаб нима бўлганини айтмаган еди. Ник ғалати даражада мамнун еди. "Патриклар кимлар?"
  
  
  "Оҳ, кечирасиз, мен сизга айтишни унутганман. Улар елчининг дўстлари. Сендор билан кечки овқат tonight, Адебе, Rufus Маcомбе ва бир неча бошқалар. Елчи ва унинг рафиқаси Патрикларда қолишмоқда; улар елчихона бомбардимон қилинганидан бери. Яхши одамлар ."
  
  
  Ўша кеча Ник уларнинг яхши одамлар еканлигини аниқлади. Улар ҳатто у кечки овқат олдин мехнат соат давомида Лиз билан бог ъ атрофида айланиб юрган еди, у ундипломатик еди, деб ўйлайман емас еди, шундай қилиб, ёқимли.
  
  
  "Сиз соғлик ва кучга тўла кўринаётганингизга ҳайронман", деди Ник маъқуллаб. Юмшоқ кундузи, қора сочлари ва кремси, беғубор терисига қуёш порлаб, Лиз ҳар қачонгидан ҳам равишлироқ кўринарди. Унинг катта, улкан кўзлари ўз касбида камдан-кам кўрган самимийлик билан унга тикилди. Сўнгги йилларда биринчи marta у ўз кўзлари ортида турган қарши фитна ва қотилликни очиб бердими, деб қисқача ҳайрон бўлди. "Сизнинг елкангиз қандай?"
  
  
  "Бир оз сезгир, ҳаммаси шу. Абенинг шифокори унга қаради; ҳаммаси жойида. Кунингиз қандай ўтди?"У бепарволик билан объектни елкасига бурди.
  
  
  У унга нимани билиши керак деб ўйлаганини айтиб берди ва улар тебранаётган барглар ва бошлари устида кўтарилган ёввойи дарахтлар остида тобора бемалол гаплашдилар. Улар суҳбатлашар екан, у ёнидаги баланд бўйли ва сахий қизнинг илиқлиги ва ҳаётийлигидан хабардор бўлди.
  
  
  "Биз бошқаларга қайтганимиз маъқул, - деди у ниҳоят, - мен сиз билан бир лаҳзага ёлғиз гаплашмоқчи едим, шунинг учун сизга таклифингиз ҳақида айтиб беришим мумкин еди."
  
  
  "Таклифнома?"
  
  
  "Ҳа."Унинг кўзларининг бурчаклари буришди. "Биз сизни ҳақиқий елчихона улуғворлигига жойлаштирмаганимиздан афсусдамиз. Ва бугун ерталабдан бери ... Хўш, мен елчи Тҳурстонга меҳмонхонангиздаги хонада озгина муаммо борлигини ва у жуда хафа бўлганини айтиб ўтишим керак еди. Оҳ, мен сизнинг хонангиз қидирилганини айтдим, ҳаммаси шу. Сиз унга нима керак деб ўйласангиз, айтишингиз керак. Аммо у жуда хавотирда еди ва ўн беш дақиқа буталар бўйлаб сайр қилгандан сўнг, у ниҳоят сиздан мен билан қолишингизни сўрашни таклиф қилди, чунки Абигайл холам ташриф буюрмоқда ва бизнинг ескортимиз бўлиши мумкин. Табиийки, мен рози бўлдим. Хавотир олманг, менда жуда кўп жой бор. Нъдомидаги ёқимли уй-бу шаҳар атрофи-ҳамма нарсадан беш дақиқалик юриш."
  
  
  Ник унга қошларини кўтарди. "Бу жуда жозибали таклиф", деди у унинг афзалликларини ҳисобга олган ҳолда. "Ва ўзингизни бунга судраб боришга рухсат бериш жуда меҳрибон. Аммо Абигайл хола бунга қарши емаслигига аминмисиз?"
  
  
  Лиз қувноқ жилмайиб қўйди. "Бу тўғри. У ўтган ҳафта кетди-у қандай еътироз билдириши мумкин?"
  
  
  Улар шу қадар қаттиқ кулишдики, Тед Fergus ҳазил нима еканлигини билиш учун келди. Улар уни қадимги фил ҳикояси билан алдашди ва Патрикларнинг катта панелли овқат хонасида расмий кечки овқатга боришди.
  
  
  Нянга меҳмонлари самимий бўлишга ҳаракат қилишди, аммо улар ташвишланаётгани ва чалғитиши аниқ еди. Вице-Президент Адебе шоколад рангидаги ёқимли рафиқаси ва ҳаяжонли сотувчиси билан ерта жўнаб кетди. Кечқурун никга еътибор бермаганидан кейин кетмоқчи бўлган Rufus Макомбе суҳбатнинг бир қисмини ешитиб, тўсатдан фикридан қайтди ва никни бурчакка буришга қарор қилди. Ўзининг қаттиқ, аммо лирик тилида у аввалги совуққонлиги - "кечирилмас ёмон хулқ" учун узр сўради ва бунинг учун ёлворди.
  
  
  Дастлабки мусобақалар тугагач, у: "Хўш, сиз Дакарга борасизми? Умид қиламанки, сизни у ерга олиб борадиган муҳим етакчини топдингиз. Бизга керак; бизга ёмон керак."Унинг кучли ёш юзи таранг еди ва кичкина мушак назорациз равишда тебранди. "Сиз тушунмайсиз-лекин, албатта, тушунасиз. Бирор нарсани ўргандингизми?"
  
  
  Ник секин бош ирғади. "Бир оз. Бу мамлакатдан ташқарида атрофга қарашни хоҳлашим учун етарли."
  
  
  Rufus мамнуният билан бош ирғади. "Оҳ! Менимча, бу кичик Нянга мамлакатидан ҳам кўпроқ. Агар сизда меҳмонхонани брон қилиш бўлмаса, Senegal меҳмонхонасини таклиф қила оламанми? Бу Нъгор каби ҳашаматли емас, лекин у анча қулайроқ ва мен у ерда яхши танишман. Агар хоҳласангиз, мен брон қилишим мумкин. "
  
  
  "Бу сиз учун жуда ўйчан, лекин хавотир олманг. Еҳтимол, исмингизни айцам...?"
  
  
  Rufus шиддат билан бош ирғади. "Буни қилинг ва улар сизга меҳмонхона беришади. Қизиқ, сиз ҳар қандай ўйин-кулгига қизиқасизми? Еҳтимол, унчалик бепарво емас, лекин ҳақиқатан ҳам Afrika дунёсида ажойиб ўйин-кулгига ега Kilimanjaro деган жой бор. услуб."Унинг сўзлари ҳавода савол билан осилган.
  
  
  "Агар вақт бўлса, мен жуда қизиқардим", деб жавоб берди Ник. "Бу жой нима?"
  
  
  "Клуб йўқ, клуб йўқ", деди Rufus қатъий. "Мен буни сизга аниқ тасвирлаб беролмайман, чунки Европада ёки Америкада бундай нарса йўқ. Спиртли ичимликлар берилмайди, фақат кўплаб шароб турлари. Бундан ташқари, жуда кучли Afrika пивоси. Овқатлар йўқ, лекин жуда кўп қизиқарли кичик минтақавий таомлар. Битта катта залнинг марказида думалоқ саҳна жойлашган бўлиб, у ерда сиз илгари кўрмаган ўйин-кулгиларни кўрасиз. Afrika ижтимоий ҳаёти, бу ҳақда ешитганмисиз? Ҳа, шундай. Ва Конго барабанлари ва қўшиқлари. Шунингдек, қабилаларимиз ва шаҳарларимиз қўшиқларининг ажойиб ижроси. Бошқа маданиятлардан ҳеч нарса қарз олмаган. Барча ўз! "Унинг ғайратининг чўққиси бирдан тушиб кетди ва унинг кўзларидан нур чиқиб кетди. У бепарволик билан тугатди: "Хўш, бу сизга ёқмаслиги мумкин. Агар сиз Вашингтонда ҳеч қачон топа олмайдиган ажойиб нарсани бошдан кечиришни истасангиз, мен буни еслатиб ўтаман."
  
  
  Тез орада партия бузилди.
  
  
  Лиз никни ўзига ёққан ишонч билан ҳайдаган ески машинасида уйига олиб кетди. У орқа кўзгу ва кўчалар чорраҳасига диққат билан еътибор қаратаётганини ва сокин турар-жой кўчаларида керак бўлгандан тезроқ ҳайдашини пайқади.
  
  
  "Бу зирҳланганми?""Бу нима?"у сардоник тарзда сўради.
  
  
  Лиз кўзларини йўлда ушлаб турди.
  
  
  "Сизнинг машинангиз. Бошлиқ мени ўқлардан ҳимоя қилиш учун ғамхўрлик қилади. Мендан анча кўп."
  
  
  A. йўқ, албатта емас. Лекин у ўзининг катта жанг ван бир оз таниқли қараш мумкин, деб таклиф бири еди, ўнг уйимга кейинги. Насиб қилса, мен билан қолаётганингизни ҳеч ким билмайди. Елчи буни сир сақлашга қасам ичди. Албатта, мен Абе Жефферсонга айтдим."
  
  
  У унинг гўзал қиёфасига енгил норозилик ҳисси билан қаради. У, Абе ва елчи уни бостиришди. Еҳтимол, бир кун келиб унга ўзи учун баъзи қарорлар қабул қилишга рухсат берилади.
  
  
  У унинг кўзига тушди. "Биз сизни итараётганимиздан хафа бўлманг", деди у ғайриоддий сезги билан. "Шунчаки, сиз бекорга безовталанмайдиган муҳим меҳмонсиз. Бундан ташқари, биз сизни хавфсиз сақламоқчимиз. Биз сизга ёқамиз-пайқадингизми?"
  
  
  Ва унга жавоб берадиган табассум ёқди.
  
  
  "Мен жуда ёқадиган кўп нарсаларни пайқадим", деб жавоб берди у, " ва сиз улардан бирисиз. Ва шунинг учун мен сиз билан қолишим кераклигига амин емасман."Мен сиз учун хавфли бўлишим мумкин."
  
  
  "Тахмин қилинг, ким бу ҳақда ўйлаган?"у Рулни буриб, ески машинани тор кўчага тезлаштираркан, деди. "Бизда полиция қўриқчиси бўлади. Биз хоҳлаган вақтда келиб - кетишимиз мумкин. Лекин бошқа ҳеч ким қила олмайди. Сиз бундан қониқдингизми?"
  
  
  "Ажойиб. Ва менинг меҳмонхона баёнотим? Менинг юким? Сиз ҳам буни тартибга солдингизми?"
  
  
  "Уҳ-ҳуҳ."
  
  
  "Абе Jefferson?"
  
  
  "Абе Jefferson. У қўнғироқ қилади - кўрайлик-бир соат еллик дақиқада."
  
  
  Лиз бир зум бурилиб, унга жилмайиб қўйди. "Кўряпсизми, биз ҳаммангизни ўраб олдик."
  
  
  Лаҳзалардан кейин, у гараж ичига фойдали машина итариб, соялар чиқиб оздирди қоронғи йигитга бир салом минғирлади, кейин яна қайтиб оздирди ва унинг уйига Ник қилайлик. Mandal уларнинг орқасида маҳкам чертди.
  
  
  Унинг уйи уникига ўхшарди. Юмшоқ, бардошли гилам ва ёқимли юмшоқ порлашни чиқарадиган катта лампалар. Деворларга катта, ёрқин расмлар, замонавий, аммо мавҳум емас. Ёрқин керамик вазалар ва улкан стулларда ёввойи гулларнинг спрейлари.
  
  
  Катта, кенг divan ва ёрқин рангдаги ёстиқлар тўплами.
  
  
  Нима бўлди муқаррар еди.
  
  
  
  
  
  
  Дипломатик алоқа
  
  
  
  
  
  Улар бир қадаҳ шаробни бўлишишди ва у унинг елкаси ҳақида сўради. У унга айтди, кўрсатди ва улар ўпишди.
  
  
  Елкам мени умуман безовта қилмади. Кечки либосининг юмшоқ бурмалари ҳам тўсиқсиз керакли фигураси узунлигидан пастга силжимади. Унинг кўкраклари кўтарилишни илтимос қилган кичик тоғларга ўхшарди ва чўққилар татиб кўриш учун зарур бўлган атиргул шаклидаги лолипопларга ўхшарди.
  
  
  Бир вақт бор еди; у олди, ва у уни учиб қилди. Буларнинг барчаси шунчалик табиий ва чидаб бўлмас едики, у қандай бошланганини сезмади ҳам. Бир лаҳзада улар тўлиқ кийинган, шароб ичиб, бехабар иккинчи котибларга отиш учун пичоқ кўтарган еркаклар ҳақида гаплашишган, кейингиси еса яланғоч ҳолда ва зўрға гаплашишган.
  
  
  У бир ҳайратланарли даражада майин қўли билан уни ўзига тортди, иккинчиси билан унинг қорайган, мушак танасини мулойимлик билан силашига рухсат берди. У унинг ажойиб тўла кўкрагига тегди ва уларни татиб кўрди ва унинг юмшоқ, қаттиқ узунлиги унга босилганини ҳис қилиш учун уни қимирламай, бир муддат яқин тутди. Бу унга жуда мос келади. Унинг қаттиқ мушаклари унинг юмшоқ кучига қарши таранглашди ва тез орада у енди унинг ёнида жимгина ётмади, балки уни зудлик билан кашф етди. Бу Париж ёки Ню-Ёрк ёки Лондонга ўхшамасди, фақат Лиз-унга янги кесилган ўтлар ва янги тог ъ оқимларини еслатадиган соф тазелик. Ва унда мўл-кўллик бор еди, бу бемаъни емас, балки кўтаринки еди. У юзини сочларига кўмди, қўллари унинг танасига ўралган ва уни ҳайратда қолдирадиган нарсаларни айтди.
  
  
  "Мен сиз билан пичан ичида бўлишни хоҳлайман, - деб минғирлади у, - сочларингизда ва устингизда пичан билан. Мен сизни унда ағдариб, нафас ололмагунингизча кулдирмоқчиман ва у ерда нафас қисилиб ётганингизда сизни севаман. Мен сизни пляжга, қумда ва сув остида олиб боришни, қуритишни ва яна сизни севишни хоҳлайман. Ва мен сизни ҳозир хоҳлайман ... ҳозир... Мен сизни ҳозир хоҳлайман."
  
  
  Уларнинг оғизлари учрашди ва таналари бир-бирига босилди. Унинг илиқлиги ва мулойимлиги уни ўраб олди ва у танасининг тўлиқлигига шўнғиди, унинг ажойиб катталиги ва шакли билан уйғонди ва унга бўлган жавобидан Илҳом олди.
  
  
  Сўзсиз келишувга кўра, улар ҳар бир лаҳзани узайтирдилар ва уни тўлиқ яшадилар, ҳар бир доимий ҳиссиётдан завқланадилар ва уни ярим ўнлаб турли хил мазали усуллар билан такрорлайдилар.
  
  
  Бир marta у кулиб юборди ва шаҳвоний хўрсинди.
  
  
  "Бу нима?""Бу нима?"у дангаса сўради, унинг чап кўксига ширин айириш силай ва гул уни томоша.
  
  
  "Фақат менинг вазият ҳақида фикр," у пичирлади. "Юқори мартабали дипломатнинг хоними. Ва сизники. Махсус елчи, жуда муҳим..."
  
  
  "Мен алоҳида бўлишга ҳаракат қиламан", деди у камтарона. "Сизнинг вазиятингизга келсак, бу деярли мукаммал."
  
  
  Унинг ажойиб танаси ва унинг барча ажойиб мўжизалари билан нима қила олиши ваҳий ва завқ еди. У мутлақ тасалли ва мамнуният, узоқ сафардан кейин бошпана, ўз ҳаяжонлари ва кутилмаган ҳодисаларини келтирган бошпана еди.
  
  
  У пичанлар, пляжлар ва юмшоқ ўтлар ҳақида ўйларди, чунки улар бир-бирига ёпишиб, хотиржамлик ва ҳаяжонни бирлаштирган мукаммал тебраниш ритмида ҳаракат қилишди. У ҳаётдан бироз каттароқ, тўсатдан ва мўжизавий тарзда ҳаётга олиб келинган қандайдир ажойиб ҳайкалга ўхшарди. Йўқ; бу нотўғри еди. У ҳеч қачон ҳайкал бўлмаган, ҳеч қачон совуқ бўлмаган. Ўша пайтда у она ер еди, уни қучоқлаб, у билан бу ажойиб мазали нарсаларни ясади. Лиз унинг қулоғига nibbled ва провокацион унга ўгирилди, у она кўра Haram севимли кўпроқ еди таклиф. Ва унинг қулоғига нафас олган нарса болалар учун емас еди. Ўша пайтда у алдамчи юмшоқ ўтлар остида ётган тог ъ еди ва гигант уни уйғотиш учун келгунига қадар ўзини хотиржам қилиб кўрсатди... у нима ғалати бўлиши мумкинлигини билмас еди. Унинг мўжизаси унинг бошини айлантирди. Унинг ҳар бир ҳаракати сеҳр-жоду билан боғланган тўсатдан завқ еди; бармоқ учининг ҳар бир тегиши ва таранглашган ёш мушакларининг таранглиги тўсатдан унга айланган тақиқланган Лаззатлар дунёсига янги саёҳат еди.
  
  
  Тог ъ фақат ўзини хотиржам қилиб кўрсатди. У титради, титради, рангини ўзгартирди ва вулқонга айланди.
  
  
  Иккита мукаммал мускулли, нозик созланган ва бақувват жисмлар бирлашди, тўқнашди ва яна бирлашди. Тоғлар, ҳайкаллар, пляжлар, юмшоқ ўтлар лаънатланган. Улар оддий нисбатлардан ва одатдагидан кўпроқ еҳтиросларга ега бўлган икки kishi еди, улар гигант аёлга емас, балки у ҳақида ҳеч қандай кичик нарсага ега бўлмаган еҳтиросли жодугарга тегишли бўлган уйдаги улкан диванда чексиз ва електролизланган севги қилишди. ideal тана ва унинг қобилияти
  
  
  севги ва кулги, на унинг ҳаётга бўлган иштиёқи. Улар ҳиссиётлар ва жисмоний ҳиссиётларнинг крессендосида бирлашдилар ва мукаммаллик лаҳзасини ниҳоятда узоқ вақт давомида чўздилар. Ва кейин ер қимирлади ва хона ағдарилди.
  
  
  Ниҳоят улар нафас олиб, орқага ётишди. Лиз оғир хўрсинди. Никнинг танаси зарбадан титради. У титроқни қўйиб юборди, кейин кўкрагида самовий кўкракни ҳис қилиш учун уни орқасига тортди. Улар кўзлари ярим ёпиқ ҳолда ётишди, нафаслари бир текис бўлгунча ва Озодликнинг илиқ нурлари хонани тўлдиргандай туюлди. Ва кейин улар бир-бирларини яхшироқ билиш учун бир муддат гаплашдилар.
  
  
  У тўсатдан ўтирди ва деди: "Абе Jefferson."
  
  
  Ник ҳам ўтирди. "Сиз ҳам уни у билан текширдингиз демоқчимисиз?"
  
  
  "Аҳмоқ."У унга жилмайиб қўйди. "У тез орада бу ерда бўлади. У сиз билан гаплашмоқчи."
  
  
  "Оҳ, Худойим, бу тўғри."У кийимларини торта бошлади. Лиз ҳаммомга ғойиб бўлди ва бир неча сониядан сўнг узун стюардесса либосида қайтиб келди, бу уни бир вақтнинг ўзида обрўли ва керакли кўринишга олиб келди. Ник ичиш билан банд еди, севги ва шаробдан кейин совуқ ва тетиклантирувчи нарсани созлади. Унинг галстуги бироз қийшиқ, қалин сочлари, баъзан шунчалик силлиқки, бир кўзига тушди. Унинг кўйлаги стулнинг орқа томонида ўтирарди.
  
  
  "Абенинг пароли борми?""Бу нима?"у сўради, унга ичимлик топширди. "Биласизми, биз бу ерга ҳеч кимни кирита олмаймиз."
  
  
  "Оҳ, ҳа."У миннатдорчилик билан ҳўплади. "Мен кичкина қиз бўлганимда еслайман ва болалар:"лабингизни босинг, фермуарни тортинг... "У тўсатдан тўхтади ва қизариб кетди. "Сиз ҳақингизда нима еканлигини билмайман, бу мени бундай гапларни айтишга мажбур қилади. Лекин сиз кўйлаги кийганингиз маъқул."
  
  
  Ник кўйлагини кийиб, унга қизиқиш билан қаради. "Сиз бемаъни кичкина қиз бўлган бўлсангиз керак. Ушбу қофияни қандай шароитда ешитгансиз?"
  
  
  "Бу муҳим емас. Галстукингизни текисланг."
  
  
  Ешик қўнғироғи учта қисқа, ўткир товушни чалди. Лиз чўнтак ойнасига тез назар ташлади ва бурнига кукун суртди. Ник унинг устидан кулиб турди.
  
  
  "Илтимос", деди у. "Сизнинг кўзойнакларингиз. Сизнинг қадр-қимматингиз. Сизнинг юмшоқ кўйлак. Сиз улар билан нима қилдингиз?"
  
  
  У унинг учун сочларини тарашдан дабдабали кўринишга айланди.
  
  
  "Аммо менимча, Абе Jefferson мендан буни айниқса кутмайди", деди у конвертацияни якунлар екан. "Аммо мен муносиб кўринишим яхшироқ-сиз мутлақо ҳақсиз."
  
  
  Ешик қўнғироғи яна жиринглади. Лиз унга қараб ҳаракат қилди.
  
  
  "Мен тушунаман", деди Ник. "Ешикдан узоқроқ turing. Бурчакка киринг. Ва бу сафар, мен айтганимни қилинг."
  
  
  Лиз бироз уятчанлик билан четга чиқди. Ник ешик олдига борди. "Бу ким?"у буни номлади.
  
  
  "Jefferson."Бу шубҳасиз Абе еди. "Аммо ешикни очишда еҳтиёт бўлинг. Мақсадга айланманг."
  
  
  Ник мандални қоқиб қўйди ва оғир ешикни ёриқни очди, у билан орқага чекиниб, қалқон сифатида ишлатди. У ешик рамкасининг нариги томонида кутилган Абе Жефферсоннинг хира ёритилган қиёфасини топиш учун ешик четига еҳтиёткорлик билан қаради.
  
  
  "Уни чақиринг, сержант", деди Jefferson оҳиста. Унинг орқасидаги буталар ичида нимадир қимирлади.
  
  
  Бир лаҳзада ник полиция бошлиғи унга ҳужум қилишни буюрган деб ўйлади. Ва иккинчи нуқта буни деярли исботлади.
  
  
  Чақмоқ бир пишиллаган товуш болт хона орқали чақнади ва узоқ деворга урди, кейин гилам устига оверстуффед бир кафедраси офф тиклана ва кейин. У ерда ётарди, чекди, шивирлади ва аланга чиқарди.
  
  
  "Нима жаҳаннам!"Лиз ғазабдан қичқирди ва алангали объект томон ҳаракат қилди.
  
  
  "Оҳ, Масиҳ учун, мен айтганимни қилинг ва соғлом бўлган жойда қолинг! Ник ешикни ёпиб қўйиш учун бир қўлини чўзган ҳолда сакраб, иккинчиси ёнаётган нарсага етиб борганида ҳам орқага бақирди.
  
  
  У унга тегса, аланга ўчди. Бу жилоланган еди ассегаи ўткир ўқ учи билан ва ундан бензин ҳиди бор еди. Агар у кимнидир урганида, уларни ўлдириши мумкин еди. Ва агар у бир зумда ёнадиган нарсага тушса, бу даҳшатли тартибсизликни келтириб чиқаради.
  
  
  Ғилдираклар ташқарида нотекис асфалтда қичқирди ва кимдир ешикни тақиллатди.
  
  
  "Қани, Картер, мени киргиз."Абе Jefferson маъюс деди. "Унинг ортидан бир одам келади. Очинг!"
  
  
  Ник ҳали ҳам ёвуз найзани ушлаб, ешикни очди.
  
  
  "Улар кетганига аминмисиз? Бу сизнинг бизнес картангиз деб ўйладим."
  
  
  Абе Jefferson унга музли кўриниш берди ва ешикни орқасидан ёпди.
  
  
  "Бу менинг ташриф қоғозим емас.
  
  
  Мисс Ештон, мен жуда афсусдаман."
  
  
  Лиз унинг бурчагидан чиқди ва жанг тўхтади.
  
  
  "Абе, сиз бир неча ҳафта ухламаганга ўхшайсиз. Ўтиринг ва ичинг."
  
  
  Jefferson чарчоқ билан нола билан ўтирди. "Раҳмат, лекин мен навбатчиликда ичмайман."
  
  
  "Сиз менинг уйимда навбатчилик қилмайсиз", деди Лиз қатъият билан ва унга import қилинган бурбоннинг соғлом дозасини қуйди. Ник ҳали ҳам илиқ бўлган ассегайга тегди ва ўзи яратмаган воқеалар етарлича узоққа кетганини айтди.
  
  
  Jefferson ичимликни миннатдорчилик билан ютиб юборди ва хўрсинди.
  
  
  "Мен бу бириктирилган ҳеч қандай хабар йўқ еди, деб кўриш," У. "Аммо бу фақат сизга қаратилган емас еди. Шаҳарда ҳар бир америкалик бир кеча бор еди. Елчихонанинг Дик Уебб мени елкамга урди. Патриклар яшаш хонасида оловни ўчиришди. Ва Тед Fergus уйга келиб, ётоқхонасининг ёниб турганини кўрди. Бошқалар шундай еди-улар ҳеч қандай зарар қилмадилар, хайриятки. Улардан баъзилари хабар билан келишди. Хабарда: "Янки қотиллари уйларига кетмоқдалар. Шубҳасиз, бу шаҳар енг юқори ҳароратда. Бу нотўғри қасос. У стаканини қуритди ва қўшимча қилди:"ҳеч бўлмаганда бу нотўғри тушунча деб умид қиламан."
  
  
  "Бу нотўғри тушунча, - деди ник жимгина, - лекин менимча, бу қасос емас. Елчихона портлаши каби. Худди шу бомбалар Россия елчихонаси ва бизникини бомбардимон қилишда ишлатилганлигини биласизми?"
  
  
  Jefferson унга тикилди. "Бизда бундай далилларни таққослаш имконияти йўқ", деди у қуруқ ҳолда. "Бу биз Москвадан олган ҳисобот емас."
  
  
  "Йўқ, еҳтимол емас. Аммо бу биз Москвадан ва ўз лабораторияларимиздан олган ҳисобот. Нима бўлади, ҳисобланган икки ўйин. Аввал америкаликларни ёмон кўринишга келтиринг, сўнгра уларни бу сохта жавоб сўзлари билан қўрқитишга ҳаракат қилинг. Лекин биз қўрқмаймиз. Ва биз пенсияга осонликча тушмаймиз. Сиз ҳам умид қилгандим. Бугун содир бўлган ҳамма нарсани ҳисобга олган ҳолда ... айтганча, Hakim уйга хавфсиз етиб келдими? "
  
  
  Абе Жефферсоннинг таранг юзи табассумга айланди. "Ҳа, Худога шукур, ҳеч бўлмаганда нимадир яхши ўтди. У сиз ҳақингизда жуда юқори гапирди. Сиз таклиф қилганингиздек, биз бу ўсимлик дўконига қарадик. Юқори қаватда иккита кичик хона бор ва улардан бирида бир чол яшайди ёки улар бизга гўзаллик салонида шундай дейишади. Уни бошқарадиган, ўзини Helene деб атайдиган кампир ўз маҳалласида содир бўлаётган деярли ҳамма нарсани билади. Унинг сўзларига кўра, у тошбақа юзли илонга ўхшаш одам деб таърифлаган Laszlo исмли одам сўнгги олти ой давомида вақти-вақти билан бошқа хонани егаллаб келган. Баъзан у уни бир неча ҳафта кўрмайди, кейин у келиб, бир неча кун қолади. У кеча бир ҳафта ёки ундан кўпроқ вақт кетгандан кейин қайтиб келди, кейин у кечаси кетган бўлиши керак, чунки у бугун икки marta қайтиб келди-аввал жуда ерта, очилганидан кўп ўтмай, кейин яна бир-ўттиздан икки ёшгача. У сизни ҳам кўрди ва сизни жуда чиройли ва ажойиб, аммо такаббур деб таърифлади. "У жуда муҳим деб ўйлайди, у шундай деди."У жилмайиб қўйди. Унинг чарчоқлари ўтиб кетгандай туюлди ва ҳазил кўзлари ҳушёр еди.
  
  
  "Жуда ақлли ески сумка", деди Ник ғазабсиз. "Ва ўшандан бери?"
  
  
  "Laszlo бир куни овқатланишга чиқди. Акс ҳолда, у бу хонага ёпишгандай туюлди. Маълумки, биз уни қидиришга ёки сўроқ қилишга ҳаққимиз ёки асосимиз йўқ. Шунингдек, биз юқори қаватда кенгайтмаси бўлган чолнинг телефонига тегинг. Хонангиздаги турли хил тинглаш мосламаларига келсак, биз уларнинг манбасини сизнинг юқоридаги хонада топдик. Гарчи биз симларни кесиб ташлаганимиздан кейин шошилинч жўнашни аниқлашга тайёр бўлсак-да, ҳеч ким қолмади. Ва у ерда ҳеч ким йўқ еди. телефонингиздан фойдаланаётганингизда магнитафонни улаш учун қурилма ва хонангизни тинглаётган яна бир секин ишлайдиган магнитафон бор еди. Шубҳасиз, ким уларни у ерга қўйган бўлса, ленталарни олиш учун фақат қулай вақтда қайтиши керак. Табиийки, биз хонани ва коридорларни яширин одамлар билан ўраб олдик ва кутдик. Оҳ, биз жуда ақлли едик ."Унинг оҳангида ўзига нисбатан нафрат бор еди. "Хонага келган ягона одам електрчи еди, у менга ер симларидаги қисқа туташувни текшириш ҳақида гапириб берди. У ўз иши билан шуғулланиб, кетди. Бир неча соатдан кейин Стоунуолл одамларини текшириш учун қайтиб келди. шундай қилиб, биз електрчи иш учун енг муносиб одам еканлигини англадик. Ўшанда у йўқ еди. Бизда тавсиф бор, лекин биз уни бутунлай йўқотдик."
  
  
  "Кимдир бу хонага кирганми? Ундан чиқувчи қўнғироқлар бўлганми?"
  
  
  Jefferson никга ҳурмат билан қаради. "Қўрқаман, бу ҳақда ўйлаш учун бироз вақт керак бўлди. Йўқ, хона бўш бўлиши керак еди. Бу Независимост меҳмонхонаси учун йилнинг енг гавжум вақти емас, гарчи бу ерда ҳамма Абимакога келганида қолади, ҳеч ким қолмайди. У расман ишғол қилинганидек, ундан қўнғироқлар қабул қилинмади.
  
  
  Лекин стол clerk-мен меҳмонхона електрик икки marta, бу тонг қабулхонасига telefon стенд фойдаланиш кўрдим. Биринчи marta, еҳтимол, касалхонага қўнғироқ қилиш еди. У иккинчи marta жуда ноаниқ;" тушлик пайтида", деб ўйлайди у.
  
  
  "Шунинг учун у бу ҳақда кимгадир хабар берган бўлиши мумкин", деди Ник.
  
  
  Лиз хона атрофида жимгина сирғалиб, кўзойнакларини тўлдирди ва Ник ва Жефферсонга муқобил маъқул қарашларни берди.
  
  
  "Бу мен сизнинг барча - еркак суҳбат ўзимни жалб қилиш истайман, деб емас," у ниҳоят деди, " лекин биз орқасида бизнинг ҳижолатда spearman унга ҳар қандай нур тўкилган бўлиши мумкин?"
  
  
  Бошлиқнинг нигоҳи аччиқ еди. "У худди кун бўйи бўлгани каби, айбсиз. Шунчаки у ўтиб кетаётган еди, синдириб, оч қолди ва у пул қидирди. Биз уни силкитолмаймиз. Ҳали емас. Биз ҳаракат қиляпмиз. Сизни урмоқчи бўлган машинада ушлаган белгилар билан ҳам худди шундай, Картер. Улар сизни қўрқитмоқчи еканликларини айтишди, чунки улар америкаликлардан нафратланишади, дейишди. Ва биз улардан қутулишга муваффақ бўлдик ."
  
  
  "Ёмғир палтосидаги йигит ҳақида нима дейиш мумкин? Мен ухладимми?"
  
  
  "Мен уни ўзига келишига йўл қўймаслик учун уни кўтардим. У гапиришдан олдин совийди, лекин у тилини тишлаши ҳам мумкин..."
  
  
  Бу қайта-қайта бир хил воқеа еди. Ўлганлар гапира олмадилар, тириклар еса буни хоҳламадилар. Худди шу нарса Стоунуолл Никнинг юклари ва алангали найза улоқтирувчилар ҳақида ҳисобот билан келганида содир бўлди.
  
  
  "Бирини топди, бирини ўлдирди", деди у жилмайиб. "Тириклар ўликлар каби жим. Биз наша ичганимизда shisha кўзлар, енди еса шунчаки титрайди ва нола қилади."
  
  
  Кечанинг сўнгги кулгили янгиланиши президент ўлим арафасида еди ва агар кейинги икки соат ичида яхшиланиш бўлмаса, унинг аҳволи ҳақидаги хабар еълон қилиниши керак еди.
  
  
  Абе Jefferson тўшагига қоқилиб, янги нарса топиши биланоқ қўнғироқ қилишини айтди. Ник душ қабул қилди, лизни мулойимлик билан ўпди ва ухлаб қолгунча унинг ёнида ётди. Кейин у индамай ўрнидан турди ва иш кийимларини кийди.
  
  
  Абе кузатувчиларидан қочиш учун орқа деразадан жимгина чиқиб кетиш учун бироз вақт керак бўлди. Шунда ҳам у шағални тоза деб ўйлаганида майдалаб ташлади ва ишонч ҳосил қилгунча сояда деярли ярим соат кутишга тўғри келди. Шундан сўнг, қора қора Afrika осмони остида юриш осон еди ва у ҳеч кимга дуч келмасдан Avenida Индепенденcиа бурчагига етиб борди.
  
  
  Хиёбоннинг ўзи катта қийинчилик еди. У қоронғуда қўриқчиларни чиқаргунча у ўз бурчагида кутди ва Абенинг диққатли бўлишини хоҳлади. Камида уч kishi ўсимлик дўконининг олд томонига турли томонлардан қарашган. Орқадаги хиёбон бошқача еди. У фақат бир учида очиқ еди ва унинг қаршисида қафасдаги leopard каби олдинга ва орқага қадам ташлаган ёлғиз кузатувчи ўтирарди. Абе малакали одамлардан кам бўлса керак; бу йигит ақлли кузатувчи емас еди. У кўринадиган ва зериккан еди. Бу шунчалик Равшан едики, Ник уни ўтказиб юборган биринчи одам емас еди.
  
  
  Ник жимгина хиёбонга учиб чиқди ва хиёбонга қараган паст биноларнинг орқа деворлари орқасида секин ҳаракатланадиган соя каби юрди. Албатта, у хиёбонда яна бир кузатувчи бўлса керак, деб ўйлади.
  
  
  У ҳақ еди. Бу еди. У хиёбоннинг нариги чеккасида ётар, юзи қоронғи, ёпишқоқ кўлмакда, бошининг орқа қисми даҳшатли чуқурчалар билан қопланган ва қуритилган қон билан қопланган еди. Ник унга ҳеч нарса қилинмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун етарлича тўхтаб қолди ва махсус ингичка, бармоқ изисиз қўлқоплардан фойдаланган. болта бўлими томонидан.
  
  
  У ўсимлик дўконининг орқасида нима борлигини тушунмагунча, орқа ешикларни санади. Ичкарида чироқлар йўқ еди ва қулф никнинг ўғри ёрдамчиси томонидан курашсиз ишлади. Унинг қалам нури дўконни супуриб ташлади ва уни ҳамма нарсадан бўш деб топди, лекин у илгари пайқаган ахлат. У зинапоядан орқага қайтиб, еҳтиёткорлик билан кўтарила бошлади, бир қўли тўсиқни енгил ушлаб, иккинчиси ҳалокатли Вилгелминани ушлаб турди. Саркма нарвон қўрқиб кетган мушук каби шикоят қилди ва у бир зум кутди. Ҳеч нарса қимирламади. Кичкина майдончада иккита ешик бор еди, иккаласи ҳам ёпиқ еди, лекин уларнинг ҳеч бири қулфланмаган. У жуда жимгина улардан бирини очди ва ичкарига кирди. Ҳали ҳам овоз йўқ еди. Унинг кичкина чироғи милтиллаб, деразалари, ясалмаган каравоти ва бир нечта Шиқиллаган мебел таёқчалари, шу жумладан калтакланган ески стул билан кичкина, ифлос хонани ўрганиб чиқди. Нур стулни ушлаб, уни барқарор ушлаб турди.
  
  
  Хонанинг егаси стулда ўтирарди,
  
  
  жуда ноқулай ҳолатда. У ўрта мактаб ўқувчиси, қандайдир ҳунарманд ёки еҳтимол електрчининг кийимида еди. Унинг кўйлагида даҳшатли доғлар бор еди. Ник ағдарилиб, юқорига қаради.
  
  
  У унга даҳшатли табассум қилди. Табассум унинг ияги остида еди ва у жирканч бўлинишда қулоқдан қулоққа чўзилди. Ник бошини қонга ботган кўкрагига қайтариб қўйди ва хонанинг қолган қисмига тезда қаради. Шкафда бўш озиқ-овқат қутилари ва ифлос қошиқ. Тўшак остидаги қалин chang. Шкафнинг очиқ тортмалари ахлатдан ташқари бўш.
  
  
  У чироқни ўчирди ва бошқа хонага кичкина майдончада бўйлаб секин кириб кетди. Бу биринчиси билан деярли бир хил еди, фақат у тоза ва тўшак банд еди.
  
  
  Унинг чироқининг нури қоронғи юзга, ёстиққа тушди. Икки кўз унга тикилди. Икки ески, тош-совуқ, ўлик кўзлар.
  
  
  
  
  
  
  Пер иш топади
  
  
  
  
  
  Қадимги ўсимликшунос яқинда вафот етди. Хиёбондаги оддий кийим одам каби, лекин доимий табассумли одам каби емас. Ва у осонликча ўлмади.
  
  
  Унинг оёқлари каравотдан ярим кўтарилган ва чойшаб орқага ташланган, гўё у ўрнидан тургандек, кимдир уни пастга қараб иккита пичоқ билан тўхтатиб, кейин ўлик ҳолда қолдирган.
  
  
  Бу уларнинг хатоси еди. Чол жуда кўп қон кетаётган еди ва ҳали ҳам ҳўл қон ачинарли ески тунги кўйлакда нақш ҳосил қилди, бу унинг ноқулай ярим ўтириш ҳолатига тушиб, бир томонга бурилганлигини кўрсатди. Никнинг нури унинг танасидан каравот ёнидаги кичкина столга силжиди. Унинг битта тортмаси очиқ еди ва одатдаги кекса одамнинг енг яқин дорихонадан сотиб олинган таблеткалар ва дори-дармонлар тўпламини ва бир нечта тарқоқ қоғозларни очиб берди. Уларнинг аксарияти счёт-фактуралар ва квитансиялар, баъзилари еса бўш ёзувлар варақалари еди. Улардан иккитаси полга йиқилди. Ник чироқларни ёқди ва улар ҳам бўш еканлигини кўрди. Уларнинг ёнида, деярли каравот остида, чайналган тўмтоқ қалам бор еди.
  
  
  Чироқ яна каравот устида милтиллади ва қийноққа солинган юз никга айблов билан тикилди. Чол ўтиришга қийналаётганда, у каравотга йиқилди, ориқ қўллари унинг ён томонларига осилиб қолди. Аммо унинг ўнг қўли еркин очилиб, чап қўли муштга қисилган еди. Ғичирлаган қора қўлдан бир парча қоғоз чиқиб кетди. Ник сиқилган бармоқларини итариб, тортиб олди.
  
  
  Бу хабарни етказиш учун ачинарли уриниш еди. Ник оғриқли шаклланган сўзларни тушунишга муваффақ бўлишидан олдин унга бир неча лаҳза тикилиб турди. Улардан фақат иккитаси бор еди ва улар: Дакарнинг кўзлари.
  
  
  Кўзлар ... Dakar. У чўнтагига қоғоз дўлма ва яшин тезлиги билан хона сканер сифатида унинг бошига сўзларни босилган. Чолнинг бепарволик билан сақланган кийимлари ва бир нечта шахсий буюмларидан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Ягона дераза қоронғи хиёбонга қаради. Ҳеч нарса қимирламади.
  
  
  Ник бир ўлик одамни қолдириб, кичкина майдончадан иккинчисига қайтди. У ҳеч қандай хабар қолдирмади, лекин Ник Мустақиллик меҳмонхонасининг електрчиси Alfred Гор еканлиги ҳақидаги картани топди. Хонадан қон, алкогол ва Ник аниқлай олмайдиган бошқа нарса ҳиди келди. Горнинг стулидаги бўш стакандан, одамнинг ёмон ифлосланган кўйлаги каби, маҳаллий виски ҳиди келди. Laszlo, яшил юзи ва бўртиб чиққан кўзлари билан, хайрлашишдан олдин уни хурсанд қилгани аниқ. Ҳеч қандай shisha ёки бошқа нарса йўқ ... бўртиб чиққан кўзлар. Кўзлар, Dakar. "Кўзлар" Дакарга бордими?
  
  
  Ва мен унинг орқасидан изларимни ёпдим. Уларни қон билан қоплади.
  
  
  Шунингдек, у ўзи билан Ник учун муҳим бўлиши мумкин бўлган ҳамма нарсани олиб кетди, фақат у билмаган ёзувдан ташқари. Ва, албатта, независимост меҳмонхонасидан олинган маълумотларни узатиш учун жуда қулай бўлган кенгайтма телефони.
  
  
  Еҳтимол, дўконда қизиқарли нарса бор еди.
  
  
  Мустақиллик проспектидаги кузатувчилар ҳали ҳам ўз постларида едилар, юпқароқ зулмат ичида қалин зулмат тўпламлари. Ник уларни самарасиз ҳушёрликка қолдирди ва пастга шошилди. У олд томонда бўлганида ҳеч ким кира олмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун орқа ешик мандалини икки marta текшириб кўрди ва кейин дўкон ешигини очди.
  
  
  Кичкина ва қандайдир даҳшатли нарса пардани орқага тортиб, чириётган кичкина хонага қадам қўйганида оёқлари остига сиқиб қўйди. Хато ёки калтакесак, деб ўйлади у, бу ҳақда тўхтамай ва жимгина дўкон олдидаги хира нур томон ҳаракатланди, шунда у орқадаги заиф нуридан фойдаланиб, атрофга қаради, шунингдек, чироқ нурини ўзи билан ёпди.ўз танаси. У олд ешикка яқинлашганда, оёқларидан нимадир югурди. Тўсатдан у хонада бошқа товушларни ешитди-сирпаниш, югуриш, чайқалиш товушлари -
  
  
  Унинг хонадан ўтиши кимнидир уйғотди ва ғазаблантирди. Оёқлари бўйлаб силжиган нарса каби.
  
  
  Унинг чироқ қалам нур хона атрофида паст доира, chang жавонлар орқали терими ва даҳшатли борлиги учун пухта. У хонадаги ягона одам еди, агар бўлмаса…
  
  
  Унинг нури полга урилди. Бирор нарса бу чексиз ҳаракатлардан бирини яратди ва бир ҳовли нарида тўхтади. Синов чироғи топилди ва топди. Махлуқ унга қаради. Унинг кумуш доллардан бироз каттароқ қизил-жигарранг танаси ва саккизта узун қизғиш мўйнали оёқлари бор еди. Никнинг орқасига енгил совуқ тегди. У миниатюрада таҳдидни кўрди, бутанинг аҳолиси томонидан "қизил Иблис" деб номланган жонзот, чунки унинг ўргимчак чақиши уни пичан каби тешди, дўзах олови каби ёнди, фалаж қилди ва ўлдирди.
  
  
  У ўйчанлик билан унга қараб ҳаракат қилди, кўзлари қалам нурида ёмон порлаб турарди.
  
  
  Никнинг биринчи фикри уни оёқлари билан езиш еди. Кейин у бу даҳшатлар уйғонганида қандай ажойиб тезликни ва Ханк Тодд Uganda бутасида улардан бирига қадам босмоқчи бўлганидан кейин қандай қилиб буришиб ўлганини еслади. Шу билан бирга, унинг хаёлига хона бўйлаб силжиган бошқа нарсалар ҳам келди.
  
  
  Унинг устидан сакраб, дўзах каби югурасизми? Мен олд ешикдан чиқолмайман-лаънати Абенинг фойдасиз кузатувчилари. Худо билади, бошқа жонзотлар унинг орқа ешиги билан қоқилиб кетаётганда, тишларини чўктиришни кутишган.
  
  
  Махлуқ тўхтаб, унга қаради. Хонанинг орқа қисмидан юмшоқ хириллаган овоз келди. Ник тезда чироқининг нурини полга югурди ва қизил Иблис қоронғида унинг устига сакраб тушмаслигини ибодат қилди.
  
  
  Унинг биринчи фикри шундаки, у қўнғиздан бошқа ҳеч нарсага қадам қўймасдан хонани кесиб ўтишга муваффақ бўлганига ҳайрон бўлди. Аммо, еҳтимол, унинг қадамлари уларнинг барчасининг даҳшатли еътиборини тортди.
  
  
  Пештахта ортидан иккинчи қизил иблис пайдо бўлди, ундан кейин ник илгари кўрмаган калтакесакка ўхшаш жонзот пайдо бўлди. Иккинчи рақамли қизил иблис орқа ешик пардаси остига сирғалиб тушди ва у ерда қолди, мумкин бўлган ягона чиқишни қоплаган қуролли қўриқчи. У ва биринчи ўргимчак ўртасидаги замин ғалати ҳаёт - ўргимчаклар, қўнғизлар, калтакесаклар, улкан чаёнлар ва илонлар билан буришгандай туюлди. Исо Масиҳ, қандай илонлар! Икки-йўқ, уч, тўрт-майда, буриштирувчи, тупурувчи ўлим бўлаклари. Габоон илонлари? Номи билан жаҳаннамга. Улар илонлар ва қотиллар еди.
  
  
  Унинг бошидан кўршапалак учиб ўтди. Ник қоқилиб кетди ва унинг оёғидаги шайтон унга қараб zigzag қилди. Бутун қават титради ва титради. Бу унга битта улкан йиртқич ҳайвон каби ёпилаётгандек туюлди.
  
  
  Чироқ хона бўйлаб саёҳат қилиб, жавонлар ва пештахта, майда ҳайвонлар ва ўлик ўтлар ва тирик заҳарнинг ғалати рецептини кутаётган мижозлар томонидан ишлатилган бўлиши керак бўлган битта ифлос текис стулни топди. Балки бу никни қутқараётгандир.
  
  
  У оёқларини еҳтиёткорлик билан силжитди ва юпқа ёруғлик нурлари полда ўйнашига имкон берди. У билан пардали ешик орасидаги замин ғалати ҳаёт билан ғичирлади ва шивирлади. У сирғалиб, силжиган товушларга жуда секин муносабатда бўлгани учун ўзини қоралашга улгурди, лекин хонага кирганига бир неча сония бўлди. Кейин унинг оёқларига енг яқин жонзотлар-биринчи қизил ўргимчак ва у илон деб билган ваҳший чақмоқ вилкаси даҳшатли тезлик билан яқинлашди. У хириллашни ешитди ва сакраб тушди.
  
  
  Антиқа стул чайқалиб, енг яқин деворга йиқилди ва даҳшатли қичқириқ билан қаддини ростлади. Ёввойи чайқалишини тўхтатишдан олдин Ник мувозанатни топди ва чўнтагига унга ёрдам берадиган ягона воситани узатди. У тасалли кашф қачон, силлиқ, думалоқ шакли, у мушкул устида шафқациз ҳазил билан акс. "Бу кулгили", деди у ўзига нурни тишлари орасидан ушлаб, кучли бармоқлари Пернинг кичкина қоматини бураб қўйди. Енг яқин стулга сакрашдан қўрқадиган аёл каби.
  
  
  Аммо стул оёқлари атрофида чайқалган ва шивирлаган мавжудотлар сичқонларга қараганда кўпроқ йиртқич ҳайвонлар еди ва уларнинг баъзилари кўтарилишлари мумкин еди. Қизил иблис рақами-нимадир аллақачон чап оёғини қидириб топди ва унга кўтарилишга тайёрланаётганини кўрсатди.
  
  
  Ник нафасини ушлаб, Перни охирги marta айланиб чиқди ва уни буриш хонасининг ўртасига енгил ташлади.
  
  
  Ўлик газ тўпи жимгина ишга тушишдан олдин одатдаги ўттиз сонияни кутди. Пер ҳавони сўриб олган ва кучли заҳар чиқарадиган кичик, аммо жуда консентрланган моддани ушлаб турарди; Ник дастлабки ярим соатдан кейин Пердан бир неча сония ўтгач, кучли одамларнинг ўлишини кўрган еди. Аммо у Пернинг ҳайвонларга, ҳашаротларга ёки илонларга таъсири билан тажрибага ега емас еди.
  
  
  У кутиб сифатида, унинг ўпка дам ҳаво ва reptilian нарсалар фикрлари ва "кўзлари... Dakar билан тўлган," у аста-секин хона атрофида чироқ нурини ўгирди ва у ўзини қўлга рухсат қандай ҳайрон. У баландлигидан ўсимлик пештахтаси ортидаги очиқ қафаслар ва бўш идишларни кўрди. Яшил юзли қурбақа кўзлари Дакарга жўнаб кетишдан ва йўлда полициячини ўлдиришдан олдин жирканч кичкина тўпга ега бўлиши керак еди. Лекин нега у, super-детектив Ник Картер, буларнинг барчаси ҳақида илгари билмаган еди? У савол бераётганда ўзини лаънатлади ва дарҳол юқорига кўтарилишдан олдин денгизчиларни қидираётганини англади. Ва жонзотлар тинчланиши учун кўзлар етарлича узоқ кетган бўлиши керак. Ёки етарлича тез, улар ҳали бепул емас...?
  
  
  Бир нур унинг оёқлари остидаги полни ялади. Илон унга тупурди. Унинг кичкина танаси баҳорга тайёрланаётгандек титраб кетди ва қалинлашган ҳавога қарши шафқациз тупуриш очилиб ёпилди.
  
  
  Тўсатдан Никнинг оёқлари остидаги ёғоч ўриндиқда қизил шайтон пайдо бўлди ва ҳайратда унга қараб югурди. Бу сафар жонзотни ўлдиришга уринишдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Ник чап оёғини кўтариб, ўлимни унинг остига силжитди. Қизил иблис тезда тик турган ўнг оёғига қараб судралиб кетди ва Ник ҳар қандай тезкор одамни ҳайратда қолдирадиган чақмоқ тезлигида еркин оёғини туширди. Аммо қизил ўргимчак одам емас еди. Баъзи бир инстинкт уни тушаётган оёқдан сакраб чиқиб, ўнг шим оёғининг ташқи томонига силжишга мажбур қилди. Никнинг оёғи бефойда ёғоч ўриндиққа тушди ва бу нарса унинг шимининг матосига тушди. У тўсатдан ва тўсатдан оёғини силкитди, худди futbol ўйинини бошлагандек, лекин барибир ўнг шимининг оёғига ёпишди. Ник оёғини стул четидан узоқроққа итариб юборди, шунда жонзот Никнинг заиф гўштидан бир дюйм билан ажратилган матога ёпишиб олди. У тиззасига кўтарилаётганини сезди, у ерда мато қалинроқ еди ва фақат унинг қалинлиги уни ўлимдан ажратиб турарди.
  
  
  Агар у уни урмоқчи бўлса, у ҳалокатли шафқацизлик билан тишлайди. Вилгелмина тиззасини парчалаб ташлайди. Ҳуго ўтказиб юборилган бўлиши мумкин. Судралиб юрувчи пичан ҳали ҳам жуда қатъиятли ва жуда тез еди. Бу у ҳали тишламаган мўжиза еди. Еҳтимол, у ҳозир ўзини жуда ёмон ҳис қилмоқда. Ҳар қандай сонияда у йиқилиб ўлиши мумкин еди.
  
  
  Бу ундай емас еди. Бу унинг тиззасини қитиқлади ва сонини юқорига кўтарди. Ник пешонасида совуқ тер пайдо бўлганини сезди. У ёга машғулотлари ўргатганидек, пастки танасини ҳаракациз ва бўшаштириб турди ва аста-секин ва еҳтиёткорлик билан кўйлаги чўнтагига бошқа қурол учун етиб борди.
  
  
  У шовқинсиз уни тортиб олди ва юқори оёғига суянган кичик, аммо даҳшатли вазнга босди. Унинг чап бош бармоғи майда гофрировка қилинган ғилдиракка кескин урилди ва зажигалканинг ўткир алангаси унинг сонига урилди. Лекин биринчи у жин севгилиси каби унга ёпишди қизил-жигарранг қотил тишлаб, ва monster унинг ёрқин орқа ва кийимлардан оёқлари олов каби даҳшатли jerked. Қотиллик алангаси мўртлашаётган, конвулсив курашаётган одобсизлик қандай қилиб қора рангга айланганини, қисқа сочлари тагида қизил учқунлар милтиллаётганини кўрсатди. У полга йиқилди, саккизта яланғоч порлаб турган оёқлари билан куйган тўп. Унинг нури ўчди.
  
  
  Ник шимининг оёғидаги кичик оловни ўчирди ва ўзини аччиқ оғриқни ҳис қилмасликка ёки ўткир ҳаводан нафас олишга мажбур қилди. У чироқ нурини полга супурди. Ўнта кичик, тўққизта кичик, саккизта кичик ўргимчак иблис, еттита кичик, олтита кичик, бешта кичик қотил илон, тўртта кичик, учта кичик, иккита кичик чаён, битта ўлик яшил калтакесак. Улар унинг чироғи нурида ўлаётган барглар каби чўкишди. Ниҳоят, югуриш, чайқалиш, тоймасин товушлар тўхтади.
  
  
  У ўтирган жойидан ўлик ва ғижимланган жонзотлар денгизига тушишдан олдин яна йигирма сония кутди. Кимдир ташқарида кўчада секин юрар еди. У тинглаганида, оёқ товушлари тўхтади. У тўхтади, қайтиб келди ва яна тўхтади, дераза ташқарисида. У рақам кўчадан арзимас қозиқ деразадан филтрланади хира нур енг тўсиб сифатида хонанинг димнесс бироз қалинлашади кўриш мумкин. Бу Абенинг одамларидан бири еди ва унинг бурни деярли ойнага босилди. Милтилловчи нурни қидиряпман, шубҳасиз, Ник ўйлади. Хўш, у буни кўрмасди.
  
  
  Ник егилиб, дераза сатҳидан пастда чўзилган Пол бўйлаб емаклаб ўтди. Уни тозалаб, олд ешик ортидаги хонанинг саёз қисмига етиб боргач, у қаддини ростлади ва хонанинг нариги четига ёнбошлади, кўзларини деразага қаратди ва оёқлари остидан келаётган жирканч товушларни сезмасликка ҳаракат қилди.. Ташқарида ҳеч ким уларни ешита олмади, лекин унга улар жасадлар ён томонга урилгандек туюлди.
  
  
  У пардали ешик олдида тўхтаб, Абенинг одами ўгирилиб юрганини кузатди. Бу вақтга келиб Никнинг ўпкаси ҳаддан ташқари чўзилган шарлардек ҳис қила бошлади ва унинг қулоқлари узоқдан бемақсад қўшиқларини ешитарди. У шошилиб чиқиб кетиши керак еди - ёки очиқ деразага. У пардани ажратиб, ички ешикни очаётганда иккинчисини танлади; хиёбонда нимага дуч келиши мумкинлиги ҳақида ҳеч қандай маълумот йўқ еди.
  
  
  У қўнишга югуриб, чолнинг хонасига югурганида, зинапоялар одатдагидек ғичирлади. Ўлик кўзлар унга кескин ёқтирмаслик ва норозилик билан қараётгандай туюлди. Ник ярим очиқ дераза ёнида тиз чўкди ва тунги салқин ҳаводан нафас олди. Нафас олиш normal ҳолатга қайтгач, у деразани охиригача итариб юборди ва кейин панжурлар ва деразаларни очиш учун бошқа хонага кирди. Томоша қилаётган ҳар бир kishi учун еркакнинг ярим тунда тиқилиб қолган хонада уйғониши мутлақо normal бўлиб туюлади. Юқоридаги майдончани янги қоралама босиб ўтди. У Абе одамлари кашф етишга қарор қилган пайтгача Пернинг ҳалокатли буғлари тарқалиб кетишига ишонч ҳосил қилиш учун орқа ешикни очмоқчи еди, аммо бу жуда хавфли еди. Енг кичик узилишларда Пер деразадан жимгина чиқиб кетиш учун кўп вақтга ега бўлади. Еҳтимол, у ҳам худди шундай қилиши керак ва ҳозир буни қилинг.
  
  
  Абенинг Мустақиллик проспектидаги икки қўриқчиси бирга туриб, конференция ўтказишди. Кейин бири чиқиб, учинчисига яна бир қисқа суҳбат учун қўшилди. Ник орқадаги еркаклар ҳам худди шундай қилишлари керакми, деб ҳайрон бўлди. Улар вақти-вақти билан бир-бирларини текширишлари керак.
  
  
  Хиёбондаги бечора қонли пичан. Ундан бир қараш ва улар уйга қулаб тушишди. У уларни қандайдир тарзда кечиктириши керак еди, агар бир неча дақиқага бўлса.
  
  
  Ник ўпкасини ҳаво билан тўлдирди ва чириётган пастки қаватга югурди. У орқа ешикни еҳтиёткорлик билан очди ва чиқишдан олдин тор ёриқдан қаради. Кеча тинч еди. Кўзлари ва ҳиссиётлари унга хиёбондаги ягона тирик мавжудот еканлигини айтди. Кейин у ешикни кенг очди.
  
  
  Абенинг қўриқчиси Ник топган жойда ётарди. Енди унинг қони кўтарилган шамолда тез қурий бошлади. Улардан иккинчиси кўздан ғойиб бўлди, лекин Ник икки жуфт юмшоқ оёқ товушининг учрашиши ва тўхташини ешитди. Биринчи рақамли кузатувчи иккинчи рақамли кузатувчи билан текшираётгандек таассурот қолдирди; иккинчи рақам учинчи рақамга айланди; учинчи рақам тўртинчи рақамга ўтди; тўртинчи рақам бешинчи рақамни қидиради ва уни топа олмайди; тўртинчи рақам учинчи рақамга ҳуштак чалиб, биргаликда Картерни учта танаси билан топади ва бир оғиз тушунтиришлар. Бу қийинчилик Нянгларда ва уларнинг рус дўстларида чуқур ботқоққа ботган ҳукуматнинг махсус вакили учун ноқулай бўлади. Никнинг кўзлари катта танани кўтараётганда томларни айланиб чиқди. Балки. Ҳа, агар керак бўлса, у буни қила оларди. Ва у деярли керак еди-хавф ҳақида огоҳлантирилган икки тирик одамнинг ёнидан ўтиши даргумон еди.
  
  
  У катта фигурани хиёбондан пастга ва очиқ ешикдан судраб олиб, еҳтиёткорлик билан ешик ташқарисига қўйди. Ешикни ёпаётганда яна оёқ товушларини ешитди. Бу сафар уларнинг фақат битта жуфти бор еди ва улар яқинлашишди. Пернинг ўлик тутунига қарши нафасини ушлаб, Ник шошилиб ешикни қулфлаб қўйди ва зинапоядан бир неча енгил қадам ташлади. Чолнинг хонасида, дераза ёнида, лекин ташқаридан яширинган жойдан, у хиёбонга қаради ва Абенинг одами секин орқа ешик томон юриб, ундан ўтиб кетаётганини кўрди. Бир неча сониядан сўнг, у кўздан ғойиб бўлди, унинг юмшоқ қадамлари сўнди, тўхтади ва кейин яна баландроқ бўлди. У дераза ёнида тўхтади ва Ник унинг оҳиста ҳуштак чалишини ешитди. У яна давом етди, бу сафар иккиланиб, худди сояга қарагандек. Агар у тўғри сояга қараса, у албатта қонни кўради.
  
  
  Аммо у яна ешикдан ўтиб, юмшоқ ҳуштакни такрорлади. Ник уни хиёбоннинг охирига етиб борганини ва у ерда йўқолган қўй каби атрофга қараб турганини кўриш учун тез қарашни хавф остига қўйди. Унинг соғайишини кутмасдан Ник баланд деразага кўтарилди ва тезда ташқи линтелга сакраб тушди. У ердан томга фақат оёқ ёки шунга ўхшаш нарса бор еди, у пастдан текис кўринарди ва еҳтимол - у умид қилган-цемент ёки асфалт. У оёқларини дераза ромига маҳкамлаб, қўллари линтелдан томнинг четига етиб борди. Бир лаҳзадан кейин у четидан ушлаб, ўзини тортди. У асфалтланган еди. Филлар подаси унинг устидан ешитилмасдан ўтиб кетган бўлиши мумкин. У пастга ўтирди ва четига қаради. Хиёбон бир лаҳзага бўш еди, лекин у томоша қилар екан, Абенинг қўпол кузатувчисига иккинчи одам қўшилди.
  
  
  иккаласи динозавр тухумлари устида юрган одамларнинг ҳаддан ташқари еҳтиёткорлиги билан хиёбон бўйлаб еҳтиёткорлик билан юришди. Ник уларни даҳшатли қидиришга қолдирди ва жимгина томидан кейингисига ўтди. У ердан у Абенинг кузатувчиларидан бири ҳали олдинда еканлигини кўрди, аммо иккинчиси дўстини излаш учун тўртинчисига қўшилган кишининг ўрнини егаллаш учун ҳаракатланаётган еди. Ва улар фойдасиз лаънатланган еди, ник нафрат билан ўйлади.
  
  
  Лекин, еҳтимол, улар буни қилишга ўргатилмаган. Абимаконинг жиноятлари, сўнгги бир неча ойгача, ҳеч қачон оддий ўғирлик ва тасодифий жанжаллардан бошқа нарса бўлмаган. Бундан ташқари, Абенинг енг яхши одамлари бомба ташловчилар ва қотилларни овлаш билан банд едилар.
  
  
  Унинг томлар бўйлаб юриши тунда плиткалар бўйлаб юрган силлиқ қора мушук каби жим ва яширин еди. Худди жимгина у блокнинг охирига тушди ва хиёбонда полициядан қочиб, кўчани кесиб ўтди. Шундан сўнг, у тезда Лизнинг уйига қайтиб келди, яна секин ва еҳтиёткорлик билан унга яқинлашди.
  
  
  У Лиз ҳали ҳам ухлаб ётганига умид қилди.
  
  
  Ҳали ҳам қора мушук каби яширин, у деразадан кирди.
  
  
  Лиз ётоқда емас еди.
  
  
  У уни яшаш хонасида совуқ пиво ичиб, журналга қараб топди.
  
  
  "Сиз атиги бир неча соатга кетдингиз", деди у. "Мен уйғондим, чанқадим ва сизни соғиндим. Шишани ичинг. Сиз ҳам чанқаган кўринасиз."
  
  
  У индамай, пиво шишасини олди ва қопқоғини олиб ташлади.
  
  
  "Сиз нима қилдингиз, - деб сўради Лиз хушмуомалалик билан қизиқишдан кўра камроқ қизиқувчан бўлиб," шимингиздаги тешикни ёқиш учунми?"
  
  
  "Мен Дакарга тайёргарлик кўраётган едим", деди у. .
  
  
  
  
  
  Жим фойдаланувчи
  
  
  
  
  
  Дакардаги Senegal меҳмонхонаси Rufus Макомбе ҳақида гапирган ҳамма нарса ва бошқалар еди. Айниқса, Ник абимакодан ерталабки парвоздан кейин хонасига етиб бориши биланоқ, улар буни ошириб юборишадими, деб ҳайрон бўла бошлади. Шунингдек, у Сенегалда қолишини билган одамларнинг қисқа рўйхати ҳақида ўйларди ва у ўзининг кўплаб ижодий тахаллусларидан бири остида Majestic-га рўйхатдан ўтиш учун дастлабки турткисига таъзим қилиши керакми, деб ўйларди.
  
  
  У буларнинг барчаси ҳақида бир вақтнинг ўзида бир қатор чақнашларда ўйлади, токи ягона сумкасини кўтарган қўнғироқчи ешикни орқасига қулфлаб, сумкани ташлади ва деярли Стоунуол сингари мусиқий тарзда деди: "қўлларингизни юқорига қўйинг, оқ Янки ва овоз чиқарманг. Агар қичқирсангиз, дарҳол ўласиз.
  
  
  Ник секин бурилиб, қўлларини ярим кўтарди ва мушакли, қоронғи фигурани ва катта сустуруcу билан узун бурунли тўппончани кўрди. Катта ёки йўқ, у уларни бу банд сездирмай ўтиб рухсат бериш учун етарли ўткир ўқ muffle мумкин бўлган тури еди биларди, Dakar нинг ноисиест кўчасида chrome-қопланган сарой.
  
  
  "Сиз аҳмоқсиз!"Ник шивирлади. "Сиз хоин кўр аҳмоқ!"Унинг қўллари ён томонларига тушди. "Сиз ким учун ишлаётганингизни ҳам билмайсизми?"Қурол деярли сезилмай тебранди ва Ник ўзининг милтилловчи устунлигидан фойдаланди. "Менга келишилган сўзларни айтинг, акс ҳолда сиз судралувчи каламуш каби ўласиз."Унинг суюқ кўзлари ҳайратдан хиралашган еди, аммо қурол никга беқиёс ишора қилди.
  
  
  "Сўзлар йўқ..."катта одам бошлади. Ник хона атрофида янграган ундов билан унинг сўзини тўхтатди.
  
  
  "Сўзлар йўқ! Сиз жоҳил маймун! Хўш, бу ердаги фаолиятимиз ҳақида қанчалик биласиз? Уф! Бу аҳмоқ қуролни дарҳол қўйинг, акс ҳолда сиз аҳмоқлигингиз учун азоб чекасиз."Сабаб сиз каби ярамасларга тоқат қилмайди. Буюртмаларингизни тушунасизми, чўчқа?""
  
  
  Қурол иккиланиб тушди ва Ник сакраб тушди. Унинг шилимшиқ қўллари бир зумда қуролни ушлади ва бурди. Қурол унинг ўнг қўлидан сирғалиб чиқди ва у уни катта одамнинг маъбадига осонгина урди. Йигит гандираклаб йиқилди. Ник оёғини орқага тортди ва оғир товонини силкитаётган оёқ-қўлларидан бирига урди. У болдирни хоҳлаган жойига урди ва катта қўнғироқчи қичқириб йиқилди.
  
  
  "Енди", деди Картер таҳдид билан. "Еҳтимол, сиз бошлиқларингиз билан ҳазиллашмаслигингизни тушунасиз. Йиғлашни тўхтатинг ва сизни бу ақлга сиғмайдиган хатога ким мажбур қилганини дарҳол айтинг. Улар сизга оқ Янки Мажестиcни текшириш учун келишувлар қилганини айтмаганми? Ва мен у қаерга кетаётганини ва кимни кўраётганини билиш учун штаб-квартирадан келганманми? Ўтиринг ва сизга ўргатилганидек мен билан гаплашинг. Умид қиламанки, сизга ўргатилган ."
  
  
  Катта одам инграб, ўтиришга қийналди.
  
  
  "Мен ўйладим-менга айтишди-сиз кимсиз?"у минғирлади.
  
  
  "Мен сўрайман, сиз жавоб берасиз!"Ник чақади. "Сизнинг буйруқларингиз қандай еди ва ким менинг кимлигимни билмаслигингиз учун уларни сизга ким берди?"
  
  
  "Laszlo, Laszlo!"
  
  
  
  одам жиддий деди. "У америкалик Картер бу ерга келиши мумкинлигини айтди ва мен керак -" у дудуқланиб, сўзлари Никнинг елкасидан сирғалиб ўтиб, кўринадиган ҳаракат билан юз ўгирди. Ник тезда орқасига қаради ва бир вақтнинг ўзида сакраб тушди.
  
  
  Ҳаммом ешигидан учиб чиққан фигура никни бир неча дюймга ўтказиб юборди ва катта қўнғироқчига урилди. Икки катта, мушак танаси ерга тарқалди ва биринчиси одобсиз қасам ичди. Иккинчиси қаддини ростлади, сакраб тушди ва ник билан тўқнашди, ғалати қурол кўтарилди. Ник масофадан сакраб чиқиб, Қўнғироқчининг қуролини кўрсатди.
  
  
  "Захира!"у буюрди. "Қўлларингизни кўтаринг ёки мен отаман."
  
  
  Еркак унга қаради. Ник оҳиста қасам ичди ва ўзи катта қуроллардан бири бўлган егри елкага, таранг бўйнидан тортиб, катта қўлдаги ғалати қуролнинг ўткир нуқтасига қадар йўналтирди.
  
  
  Қурол бефойда чертди.
  
  
  Ник яна лаънатлади ва шафқацизларча уни хона бўйлаб улоқтирди, чунки у ён томонга бурилиб, одамнинг унга яқинлашишига имкон берди. Унинг танаси бир оз олдинга егилиб, пўлат қўллари ва қамчилари суриш ва тортиш учун чўзилган бир қатор тезкор ҳаракатлар шу қадар силлиқ мувофиқлаштирилганки, улар бирдек туюлди. Каратеда қўлнинг қаттиқ қирраси сифатида ишлатилган текис таёқнинг ёғоч зарба пичоғи олдинга ва пастга кўтарилди. Ник уни ўзи томон учиб кетишига рухсат берди, кейин ўгирилиб, клубни ушлаб турган bulbous қўлидан ушлаб, насос тутқичи каби пастга бурди. Унинг чап қўли ва оёғи ҳавода ваҳшиёна осилиб турарди. Ник бурилишни якунлади ва одам худди ғилдирак бўшашиб, телбаларча думалаб кетаётгандек полга йиқилди. Еркак тарвузнинг бўлиниши каби овоз чиқарди. Ник қилич шаклидаги таёқчани олди ва тўппончанинг орқасидан улоқтирди. Бу курашда у қўлларини ишлатишни афзал кўрди. Ва оёқлари. У қорин бўшлиғига қаттиқ тепди. Еркак белбог ъ каби инграб юборди ва оёқларини кўтариб, оғриқли тўпга ўралган тиргак каби ўзини маҳкам ушлади.
  
  
  Ник ётоқхона ешиги ёнида ҳаракатни кўзининг бурчагидан кўрди. Унинг биринчи ҳужумчиси оғриқ билан бир тиззасига етиб борди ва бўшашган формасининг кўйлаги остидан пичоқни тортди. Ник қўлнинг орқага қадам қўйганини ва ҳаракатланишидан олдин олдинга силжишини кўрди, кейин у чақмоқ лойқаси каби ҳаракат қилди. Пичоқ унинг қулоғига шивирлади ва ингичка пичоғини шкаф ешигининг қаттиқ ёғочига ботирди. Ник паст егилишидан сакраб тушди, пичоқни ёғочдан тортиб олди ва бир текис ҳаракат билан уни егасига ташлади. Бу қотил официантни оғриқ билан ешикка йўл олганида, ешик тутқичига етиб борганида ушлади. Унинг кўтарилган ияги қалин бўйнини осон ва чидаб бўлмас нишонга айлантирди. У даҳшатли бўғилиш шовқинини чиқарди ва томоғини ушлаб, ҳиқичоқ қилиб полга йиқилди.
  
  
  Иккинчи одам Никнинг оёғига секин ўгирилди. Ник одамнинг чўзилган ва ушлаган қўлларидан қочиб, Гюгони ингичка қинидан тортди.
  
  
  Гюго алдамчи кичкина италиялик stiletto еди, у муз теримининг ҳалокатли пичоғини ингичка суяк тутқичига яшириб қўйди, токи у кичкина калитда бармоқ билан силкитилгунча. Кейин Гюго жанговар позицияни егаллади ва Гюго учун кураш ҳалокатли бўлди. Агар, албатта, Гюго бир зумда ўлим бериш ўрнига юмшоқ ишонтириш орқали муваффақиятга еришган бўлса.
  
  
  Ник кичкина тетикни силкитди ва Гюго тилини осган ҳолда илон каби яшириниб ўқ узди.
  
  
  "Енди қўлларингизни орқангизга ўтиринг. Келинг! Ҳаракат қилинг!"
  
  
  Еркак секин ўтирди, кўзлари қуролини қидираётганда оҳиста хириллади. У қурол ва хонанинг узоқ охирида унинг қилич каби клуби кўргач, ололмайдиган, у уларга қизиқиш йўқолган ва Ник оёқларига умид билан тикилди, унинг қўллари унинг асир олиш учун қичима гўё унинг елка рефлекс қисиш.
  
  
  Никнинг кулранг кўзлари асирга тикилганларида совуқ ва шафқациз еди.
  
  
  "Енди сиз менга буюртмаларингизни қаердан олганингизни айтасиз", деди у оҳиста француз тилида. "Сиз менга айтмагунингизча бу ердан кетмайсиз. Тушундингизми?"
  
  
  Қоронғи бош бош ирғади, лекин гўштли лабларда нафратланган табассум пайдо бўлди.
  
  
  "Мен бундай деб ўйламайман", деди Ник. У ётоқхона ешигига бориб, оёқларини кесиб ўтган жим фигурага қараб, уни қулфлаб қўйди. "Мен сиз билан тугамагунимча, бу хонага ҳеч ким кирмайди ёки чиқмайди. Сиз билмоқчи бўлган нарсани айтмагунингизча, мен сиз билан тугатмайман."У қурбонига қайтиб, Гюгонинг торайган нуқтасини ўйчан бармоқ билан унга қаради. "Бу оғриқли бўлиши мумкин."У кутди. Еркак ҳеч нарса демади. "Сизни ким юборди?"Ник кескин деди. "Бундан бошланг ва ҳозир бошланг. Ёки бошлайман."
  
  
  Еркак қаттиқ бош чайқади.
  
  
  "Яхши, гапиришни бошланг."
  
  
  Еркак яна бошини чайқади. Никнинг юзидаги мушаклар кучайган. Киллмастер ёки
  
  
  Йўқ, у нима қилишни ёқтирмасди.
  
  
  "Кейин ўрнидан turing ва деворга қаранг", деди Никнинг музли овози ва оғзи қаттиқ ва қатъий чизиққа тортилди.
  
  
  Еркак никга қаради ва секин оёққа турди, ёноқларида чуқур бурчакли татуировкалари бўлган катта буқа.
  
  
  "Ёки бурилинг ёки гапиринг", деди Ник.
  
  
  Еркак оғзини очди, лекин орқасига ўгирилиб гапирмади. Бунинг ўрнига у бир оз олдинга егилиб, бошини орқага егиб, янги олиб ташланган тишни кўрсатаётган бола каби оғзига ишора қилди.
  
  
  Бу етишмаётган тиш емас еди. Бу унинг тили еди.
  
  
  У қараганида никнинг кўзлари беихтиёр катталашди.
  
  
  Тўлиқ бўлмаган оғиз ёпилди ва татуировка қилинган юз ярим қўрқинчли, ярим нафратланган ифодани олди.
  
  
  "Буни ким қилди-сиз ишлаётган одамлар?"Савол камида баъзи реакциясини келтириб.
  
  
  Бош у ёқдан бу томонга кучли бурилди.
  
  
  "Кейин ким? "тил кўп йиллар олдин кесилган; еҳтимол, буни ўз халқи қилган. "Сизнинг кланларингизми?"Салбий бош чайқаш. "Рақибми? Сеҳргарми?"Яна иккита муҳим силкиниш. "Оқ еркакми?"Қаттиқ, такрорий бош ирғаш ва тишларнинг чайқалиши. "Португалча?"Бошқа нод. "Франсузча?"Бошқа нод. "Белгиялик?"Бир нод. Ник қошини ичкарига кўтарди, гарчи унинг юзи тошга қўйилган бўлса ҳам. Бу нима еди-"барча оқ танлилар бир хил"мавзусидаги ўзгариш? "Америкаликми?"Қаттиқ бош ирғади. "Русча?"Ўртада тўхтаган ярим вок. "Хитой?"А чайқаб, бош ирғади, rolling ҳаракат, кўзларида тартибсизлик ва ташвишли қошларини билан бирга. "Инглизча?"Ияги кўкрагига суяниши ва кўзлари тушиши билан тугаган бош ирғади. Тили бўлмаган одам алдаганини билар еди. "Яқинда?"Реакция йўқ. "Узоқ вақт олдинми?"Реакция йўқ.
  
  
  Ник ўз қурбонига қониқмасдан қаради. У ва Гюго, еҳтимол, кун тугашидан олдин одамдан нимадир олишлари мумкин еди. Бу ерда пичоқ, у ерда бош ирғади, ҳозир пин-код, кейин қўл сиқиш ва охир-оқибат қандайдир жавоб пайдо бўлади. Аммо бунга сарфланган вақтга арзийдими? Шубҳали. Ва у керак бўлганда тегмасдан қолишига кафолат йўқ еди.
  
  
  "Қўлларингизни орқангизга қўйинг ва у ерда ушлаб turing", деб буюрди у. "Бу яхшироқ."Ник уни ўрганаётган еди. Еркак европалик костюмини осонгина кийиб олган, гўё у ўзини ноқулай ҳис қилгандек. Ва у қийноқ асбоблари каби мос келмайдиган поябзалини кийди. Afrika шаҳри учун бу ғайриоддий емас еди. Бироқ…
  
  
  "Сиз ёзишингиз мумкин, шундай емасми?"Гюго қўрқинчли чайқалди.
  
  
  Еркак ғалаба билан бош чайқади. Гюго шафқациз тезлик билан унинг юзига ўпди ва чап ёноғининг гўштли қисмини енгил тишлади. У нафас олди ва беихтиёр орқага қадам ташлади.
  
  
  "Сиз ёзишингиз мумкин, шундай емасми?"Гюго бошқа ёноғини тишлаб олди ва ақл бовар қилмайдиган тезлик билан кетди.
  
  
  Бошим қаттиқ титрарди. Еркакнинг юзидаги нафрат ўрнини ҳайрат ва оғриқ егаллади ва унинг томоғидан юмшоқ шивирлаш чиқиб кетди.
  
  
  "Менга қўлларингизни кўрсатинг. Аста-секин. Уларни орқангиздан олиб келинг. Аввал бир томондан, кейин уни айлантиринг."
  
  
  Қўллар секин ва афтидан илтижо билан никга чўзилди.
  
  
  Улар ерда, дурадгор скамейкасида ва еҳтимол ғишт билан ишлаган одамнинг чандиқли ва қўнғироқ қилинган қўллари еди. Ҳеч қандай каллуснинг қалам ушлаб туриш ёки қаламни итариш билан алоқаси йўқ еди. Ник ўзига оҳиста хўрсинди. Бу аниқ далил емас еди, лекин одам, еҳтимол, ҳақиқатни айтаётган еди.
  
  
  "Хўш, кейин. Менга жавоб беришнинг ягона йўли бор ва сиз буни қиласиз. Ёдингизда бўлсин, мен шунчаки пичоқ билан қуролланганман. Ва мен сиз ўйлагандек ёлғиз емасман."
  
  
  Унинг қора юзидан иккита кичик тешикдан қон оқиб тушди ва иккита еҳтиёткор кўз никга ноаниқ тикилди.
  
  
  "Сиз мени бу ерга юборган одамларга олиб борасиз", деди Ник. "Ва агар сиз буни менга маслаҳат бермасдан қилсангиз, ҳатто учрашувдан омон қолишингиз мумкин. Балки йўқ. Кетдик. Лекин биринчи навбатда, сиз дўстингизни олиб, уни шкафга қўйишингиз мумкин. Шошилинг, дўстим. Менда кун бўйи йўқ."
  
  
  Гюго сабрсизлик билан тебраниб, ҳавони кесиб ўтди.
  
  
  Еркак турган жойида қолди. Енди у кибр ва нафрат заррача ишора ҳолда cringed ва бошини чайқади, ва ёмон gurgling товушлар томоғидан қочиб.
  
  
  "Уни ҳаракатлантиринг."Никнинг овози Гюгонинг пўлатидек совуқ еди; ва Гюгонинг овози ҳам шундай еди. чақмоқ пичоғи битта катта, гўштли қулоғини кесиб ўтди ва иягининг пастки қисмидан нафис силжиди.
  
  
  Никнинг қурбони хўрсинди ва орқага чекинди, оғриқдан шер каби бошини чайқади. У сўзларни шакллантиришга астойдил ҳаракат қилаётгандай туюлди.
  
  
  "Бу нима?"Ник сўради. "Кимдир сиз учун гаплашишини хоҳлайсизми?"
  
  
  Бош ваҳшиёна чайқалди ва
  
  
  Тишлари ва милкларини очиш учун лаблари иккига бўлинди.
  
  
  "Кейин давом етинг!"Ник ешикни тақиллатди.
  
  
  Йигит умидсизлик тезлиги билан ҳаракат қилди ва кўр-кўрона terror кучи билан урди. Унинг қўллари Никнинг пичоқ қўлини йиртиб ташлаган ва у чиқарган товушлар унинг ҳаёти учун курашаётган ҳайвоннинг товушлари еди. Ник унинг тутқичини маҳкамлашига йўл қўйди, кейин оёқ тўпларига ўралган ва одамни елкасига полга ташлаган.
  
  
  "Тур!"у ўзини ишқалади. "Сизга айтганларимни бажариш учун сўнгги имкониятингиз бор, акс ҳолда сиз бажарасиз."
  
  
  Еркак оёққа сакраб, нафас олиб турди. Кейин у яна сакраб тушди, пичоқни ушлаб, жинни каби курашди. Ник тўсатдан тиззасини кўтариб, соқовнинг тўшагига тортди. Унинг меҳмони даҳшатли бўғилиш овозини чиқарди, лекин никни тирнашда давом етди. Бир улкан қўл пичоқни пастга туширмоқчи бўлди, иккинчиси Никнинг юзига урди.
  
  
  Ник уни яна ташлади.
  
  
  "Сиз аҳмоқсиз!"у деярли илтижо билан деди. "Мени хоҳлаган жойимга олиб boring-акс ҳолда мен сизни ўлдираман."
  
  
  Еркак егилиб сакраб тушди. Гюго уни ҳавода кутиб олди ва юрагига ботди.
  
  
  Жасад ҳали ҳам йўқолган ҳаёти учун курашаётган еди, Ник қалтираётган қўлларини йиртиб ташлади ва ўлик одамни ерга йиқитди.
  
  
  Кейин ник меҳмонхонада яшаш хавфи ва қандай қилиб ҳар доим ўз хонасини ўлик, ўлаётган ёки қочаётган мижозлар билан безовта қилишга муваффақ бўлганлиги ҳақида аччиқ ўйлаб, тезда ҳаракат қилди. У жим, жим одамни ҳаммомга судраб кирди. Қўнғироқчи полнинг ярмида еди, унинг ешигини қаттиқ тақиллатди. У одамни ҳаммомдаги шеригининг устига ташлади ва кўйлаги ва галстугини йиртиб ташлади. У ётоқхона ешигига етганда, сумкасини олиб, каравотга улоқтирди ва очди. У кўйлагини йиртиб, енг яқин стулга ташлади. Оёқлари тирналган гилам устида силлиқ силжиди ва иккинчи тақиллатиш пайтида қўли аллақачон ешик тутқичида еди. Унинг бошқа қўли ташқарида содир бўлаётган нарсаларга тайёр еди.
  
  
  У ешикни бир неча дюйм очди ва чертди: "бу ким?"
  
  
  Бошқа қўнғироқчи ташқарида турарди, унинг қўли ҳали ҳам тақиллатиш учун кўтарилган еди.
  
  
  "Жаноб, кечирасиз", деди бемаъни овоз. "Porter Амос-мен у билан гаплашсам бўладими?"
  
  
  "Қандай бўлмасин, у билан гаплашинг, - деди Ник, - лекин бу ҳақда мени безовта қилманг. Агар сиз менинг сумкамни олиб келган йигитни назарда тутаётган бўлсангиз, у бироз олдин кетган. Енди, агар қарши бўлмасангиз..."У яланғоч кўкрагига қаради ва кийимларини алмаштираётганда безовталанганга ўхшарди. Еркакнинг нигоҳи ешикни маҳкам ушлаган қўлини юқорига кўтариб, Никнинг ўнг тирсагининг ички қисмига жойлашди. Унинг кўзлари бир неча йил олдин Ахга қўшилганидан бери Никнинг бир қисми бўлган кичик кўк болта шаклидаги татуировкага қаратилди.
  
  
  "Бошқа нарса борми?"Ник сўради, сабрсиз, лекин мулойим.
  
  
  "Оҳ! У кетганига аминмисиз, сер? "Бу учун керак..."
  
  
  "Албатта ишончим комил! Сизнингча, мен буни яширяпманми?"
  
  
  Хабарчи ғазаб билан кулди. "Мен жуда афсусдаман, сер; албатта йўқ, сер."У никнинг чўзилган қўлини хонага қаради, кейин орқага чекинди ва бош ирғади. "Сизни безовта қилганим учун узр, сер."
  
  
  Ник ешикни ёпди ва жимгина икки marta қулфлади.
  
  
  Telefon жиринглади. У уни олди ва жаҳл билан жавоб берди.
  
  
  "Айтмоқчиманки, биз бугун таъсирчан бўламиз", деди қулоғига қувноқ овоз. "Янгиликлар нима?"
  
  
  "Нима янгиликлар?"у орқага қайтди. "Худо учун, мен бу ерга келдим! Сиз нима чақиряпсиз?"
  
  
  "Учрашув ҳақида". Овоз хафа бўлди. "Бу ёқилганми?"
  
  
  "Албатта кетади. Штаб-квартирада ва кечикманг. Аслида, агар иложи бўлса, у ерда ерта бўлинг. Бошқалар бунга келишидан олдин сиз билан гаплашмоқчиман. Ва лувва Пит учун бу дақиқалар билан тепада бўлинг, майлими? "
  
  
  "Ҳа, сер", деди овоз қатъий. "Сизга еслатиб қўяй, сизга еслатишнинг ҳожати йўқ, сер."Қўнғироқ қилувчи тўсатдан осиб қўйди.
  
  
  Ник жилмайиб гўшакни қўйди ва манзарага қойил қолиш ва қадрлаш учун дераза олдига борди.
  
  
  Унинг хонаси еттинчи қаватда еди. Унинг остидаги ерталабки трафик шовқинли. Силлиқ деворда ҳеч қандай чиқиндилар йўқ еди. Деразалар бир-биридан етарлича узоқ едики, қўшни хонага ташриф буюриш хавфли еди, агар имконсиз бўлса. Еҳтимол, у уларни ёпиб қўйди ва панжурларни ёпди.
  
  
  Мижозлар уни ҳаммом полида кутишган.
  
  
  Қўнғироқчининг танасида битта қизиқ нарса бор еди: сенегаллик пулнинг катта тўплами. Ник тезкор математикани амалга оширди ва буни уч ойлик ҳалол меҳнат қилиш ёки бир неча дақиқа таъсирчанроқ нарса - жосусни ўлдириш каби арзийди, деб қарор қилди.
  
  
  Бошқа одам бошқача еди.
  
  
  Унинг юқори танаси чандиқлар ва татуировка излари билан қопланган.
  
  
  улар унинг юзидаги нарсаларга ўхшаш еди, фақат улар каттароқ ва қуртга ўхшаш тизмаларда бўртиб чиққан еди. Баъзи ахлоқсизлик ёки бўёқлар даволанмаган пайтда яраларга суртилган ва бундан бир неча йил олдин шифобахш чандиқлар остида муҳрланган. Бу қабилавий одат еди, ник биларди. Бу маросим билан амалга оширилади-лекин аниқ қаерда? Белгилар унга бегона еди.
  
  
  Одамнинг бўйнидаги шнурдан осилган сумкадаги қуритилган илдиз билан ҳам худди шундай еди. У mandrake илдизи сингари вилкалар еди ва уни бармоқлари орасидан ушлаб турганда, у ғалати ҳид чиқарди. Аммо у одатдаги мандракдан кичикроқ ва кулранг-кўк рангга ега еди. Ва ҳидми? Ник еслади: ўсимлик дўкони устидаги ифлос хонада қон, алкогол ва ... героин. Героин! Бу ҳаммаси. Лекин бу бошқача еди. Бу жуда самарали дори ва жуда кучли афсун еди.
  
  
  Ешикни иккинчи marta тақиллатганда, Ник ювиниб, ўзгариб кетди ва самолётда кўпроқ кофе ичмаслигини хоҳлади. Аммо у нонушта қилмайдиган бошқа кунга ўхшарди.
  
  
  У одатдагидек еҳтиёткорлик билан ешикни очди ва ғайриоддий тақиллатишни ешитди - гарчи қўнғироқ қилувчи буни сезмаса ҳам - "Лиззи Borden болтани олди..."ва унинг меҳмонига тикилди.
  
  
  "Ҳа? Бу нима?""Йўқ," у чақади.
  
  
  Унинг янги меҳмони залга қаради ва тезда кийган чиройли резина ниқобнинг бурчагини кўтарди.
  
  
  "Бу мен, жирканч Hakim", деб шивирлади у. "Чиройли фотосуратларнинг янги тўплами билан."
  
  
  Ник жилмайиб қўйди ва уни ичкарига киритди.
  
  
  "Сиз учун ифлос ишим бор", деди у ва ешикни қулфлаб қўйди.
  
  
  Режаларини тузиш учун уларга бир неча дақиқа вақт кетди. Hakim қўшни хонага кириб, жасадларни тун остида унга кўчирди, кейин уларни текширди. Елчи Картер Сенегалда ўзини қулай ҳис қилгунча қолади ва кейин Абимакога қайтиб кетади.
  
  
  Hakim жасадларни ўрганган. Унинг гўшти каби ниқоб билан унинг бошига юқори устида тортди, у ҳар қачонгидан ҳам бир кабус каби кўпроқ қаради.
  
  
  "Илдиз ва оёқ излари..."у ўйлади. "Улар биргаликда фақат битта жойда - Абимако шимолидаги тоғли ҳудудда яшайдилар. У ерга боришимиз керакми?"
  
  
  "Мутлақо", деди Ник. "Менга бу ҳақда кўпроқ маълумот берганингизда. Ва Дакарда тугатганимда."
  
  
  "Ва қачон нима бўлади?"Ҳакимнинг яхши кўзи уни сўроқ қилди.
  
  
  "Мен Ҳоп клубида нима сакраётганини ва Килиманжарода "юқори ҳаёт" ҳақида нима баланд бўлганини кўрганимда."
  
  
  
  
  
  
  Сакраш, сакраш ва тушиш.
  
  
  
  
  
  Кетишдан олдин Ник ётоқхонасининг ешигига қўшимча қулфни боғлаб қўйди, бу АХЕ мутахассислари калтакланган қўчқордан бошқа нарсага бардош беришига кафолат беришди. У ҳакимга унинг сирини очиб берди, у хоҳлаганича келиб-кетиши мумкин еди, аммо хонани ва унинг даҳшатли таркибини қаровсиз қолдирмади.
  
  
  Елчилар меҳмонхона хоналарида ётган нарсаларга жуда еҳтиёт бўлишлари керак еди.
  
  
  Hakim бироз тайёргарлик кўрди ва Ник ҳеч қандай савол бермасдан йўлида давом етди. Бироқ, у кўзли мисрлик жасадларни хушмуомалалик билан йўқ қилиш билан боғлиқ муаммолар ҳақида мутлақо бефарқ еди, деб ўйлай олмади. Аслида, у ўз вазифасига мурожаат қилган завқ деярли жирканч еди.
  
  
  "Сиз буни ёлғиз қилолмайсиз", деди Ник. "Мен қайтиб келгунимча уларни қолдиринг..."
  
  
  "Ҳеч қачон парво қилманг, ҳеч қачон парво қилманг", деди Hakim. "Сиз ўз вазифангизни бажарасиз, мен еса ўзимникини қиламан. Сизни ишонтириб айтаманки, мен буни сизнинг мамнунлигингиз билан ҳал қиламан. Ва ўзимники."Ва у аслида қўлларини бир-бирига ишқалади ва ёвуз ўйин-кулги билан кулди.
  
  
  "Cорнбалл," Ник деди, ва унинг кўриниши учун ажойиб ўзгариш қилиш ҳақида белгиланган.
  
  
  Hakim уни илҳомлантирди. Ник Senegal меҳмонхонасидан ўзи (ва еҳтимол Hakim) билганидек беғубор чиқиб кетганда, у аллақачон секин ва бепарво кўринадиган, аммо тезда ерни қоплаган қўпол қадам ташлаган еди. Икки блок юрганида, у ҳеч ким унга ергашмаслигига ва еҳтимол уни танимаслигига амин еди, чунки таниқли diplomat Дакарда жиддий расмий иш билан шуғулланган. У ўзини дўкон ойнасида кўрди ва деярли gagged. Ажойиб! Аммо буни ҳаддан оширманг, Картер, акс ҳолда сиз ақл бовар қилмайдиган нарсада гумон қилиниб ҳибсга олинасиз.
  
  
  У харид қилишнинг биринчи қисмини амалга оширганида ва кейин тушунарсиз Полша номи остида Majestic меҳмонхонасига кирганида, у ёқимли хунук юзли ва енгил оқсоқланган одамдан кўра ёмонроқ емас еди. У қилган лаҳзада ўзини янада қулай ҳис қилди. Қаттиқ иш билан банд бўлганида, унинг исми ўз юзига боғланган бу бизнес, ОССДАГИ биринчи кунларидан бери унга аҳамият бермаган нарса еди. Бу шахсий хавфсизликдан кўра кўпроқ хавфсизлик масаласи еди-иш сизни жуда осон таниб олганингизда азоб чекиши мумкин емас еди.
  
  
  Қолган харидлари, гарчи харидлари жуда кичик бўлса ҳам, кўпроқ вақт ва пул олди. У уларни ўзига яширди, кейин кўча харитасини сотиб олди ва полиция ёки қотиллар томонидан таъқиб қилинаётган нотаниш хиёбон бўйлаб югураётганини кўрса, шаҳарнинг турли қисмларини айланиб чиқди. Кўз очиб юмгунча, у боши берк кўчанинг нотўғри учида еди.
  
  
  Кун охирига келиб, Ҳоп клуби пойга еди. Ник, чунки safari давомида бу биларди, у ўтган ва яқин кўчаларда орқали юрар ва ўқиб белгисини ўқиб: "очиқ 5 ТИЛ ?????"
  
  
  Ўйин-кулги нуқтаи назаридан, бу аниқ клуб емас еди. Катта ва катта кўзлари бўлган ингичка пианиночи, агар пианино узоқ вақт сақланганидан кейин ўлмаган ва ексгумация қилинмаган бўлса, яхши ешитилиши мумкин бўлган суст маҳорат билан тикилди. Бундан ташқари, бу униформа ешикоғаси ёки бадал тўлайдиган аъзолари бўлган клуб емас еди - унинг деярли барча мижозлари ташландиқ биродарликнинг аъзолари бўлиб туюлди.
  
  
  Клубда газаклар, кечки овқат ва қаҳва, алкоголсиз ичимликлар ва сендвичлар, музқаймоқ ва спиртли ичимликлар тақдим етилди. Умуман олганда, бу жуда даҳшатли ва жуда машҳур жой еди.
  
  
  Пианино инграб юборди ва Ник ешик олдида тўхтади ва атрофга қаради. Унинг юзи енг жирканч, яширинлиги еса енг жирканч еди. Ҳар қандай ақли расо bouncer уни жойига ташлаган бўларди. Аммо bouncer деб ҳисобланган ягона йигит унга ортиқча қизиқишсиз қараб турарди. Уни столга олиб бориш учун на mayor домо, на стюардесса бор еди ва еркак кассир сўрғичлар билан ўйнаш унинг иши емаслигини аниқ айтди. Уруғли официантлар уни менсимадилар.
  
  
  Ник ўзи учун ешик ёнида кичкина стол топди, ундан бутун хонани аниқ кўрди. Бу деворга сурилган икки кишилик стол еди ва агар улар шахсий ҳаётни хоҳласалар, ер-хотин тинч суҳбатлашишлари учун енг яқин столдан етарлича узоқда еди.
  
  
  Аммо кўпчилик жуфтликлар кўп гапиришмади. Уларнинг аксарияти ҳатто жуфтликлар ҳам емас еди. Столларда аёллар еркакларникига қараганда камроқ еди ва ҳар қандай нархда яхши савдолашиш даргумон еди. Улардан фақат биттаси ёки иккитаси трамплардан фарқ қиларди. Бу уларнинг юз хусусиятлари емас, балки қалин, ёмон қўлланиладиган бўяниш ва сочлари ва кийимларининг чалкаш тартибсизлиги жирканч еди. Одамларнинг камида ярми қора кўзойнак тақишган, ҳатто ўзларига ёқмаган клубнинг хира нурида ҳам. Афтидан, уларнинг кўплари кўп ичишмаган. Бир kishi бир чашка қаҳва устида қўшиқ айтаётган ва ўзига бақираётган еди, бошқалари еса худди шу нарсани ҳўплаётгандай туюлди, фақат тинчроқ. Албатта, аксияни бошлашга ҳали ерта еди, лекин бу гуруҳ ҳаракатга интилмаганга ўхшарди. Бир гуруҳ жонли ва имо-ишора билан гаплашар еди, қолганлари еса у ерда тебраниб ўтиришарди.
  
  
  Азиз Худо, ник официантни ушламоқчи бўлиб ўйлади. Агар Абе Jefferson Абимакода бурни остида шундай жой бўлганида еди, у уни уч сония ичида ёпиб қўйган бўларди, акс ҳолда унинг устида ўз одами ўтирган бўларди. Бу, еҳтимол, Dakar раҳбари ҳам таклиф қилди.
  
  
  Официантлар унга еътибор бермасликда давом етишди, лекин негадир Ник ўзини пайқай бошлади. Кимдир, албатта, орқа тарафдаги ярим очиқ хизмат ешигидан уни диққат билан кузатиб турарди. У чўнтагидан пичоқ пичоғини чиқариб, у билан нимадир қилди, пичоқ шу қадар кескин урдики, икки стол наридаги одам сакраб тушди. Ник тирноқларини еҳтиёткорлик билан олди. Бу унинг севимли одатларидан бири емас еди, лекин бу унга кичик жиҳозларни кўрсатиш имкониятини берди.
  
  
  Ниҳоят, оппоқ оппоқ либос кийган ориқ официант унга кўриниш берди.
  
  
  "Скотч", ник қичқирди.
  
  
  Официантнинг лаблари буришди. "Бренди ва жин."
  
  
  "Таклиф учун раҳмат, лекин мен скотч дедим."
  
  
  "Фақат коняк ва жин."
  
  
  "Майли, лаънати. Бренди ва жин."
  
  
  Официант унга официантлар ихтисослашган қараш қандай берди ва пианино қаршисида кичик барда учун раҳбарлик. У иккита ичимлик билан қайтиб келди. Битта коняк, битта жин.
  
  
  "Буни аралаштиришим керакми?"у бепарволик билан деди.
  
  
  "Мен уни аралаштираман", деб бақирди Ник. "Ва менежерга уни кўришни хоҳлаётганимни айтинг. Бизнес".
  
  
  Официант қошини кўтарди. "Бу қулай ёки йўқлигини билиб оламан. Қандай бизнес?"
  
  
  Никнинг кўзлари торайиб, оғзи ингичка, қаттиқ чизиқ еди.
  
  
  "Мен унга ўзим айтаман. Фақат уни узатинг."Унинг юзидаги ғазаб ва музли овоз беҳуда кетмади. Еркак тўсатдан ўгирилиб, орқа ешик томон юрди.
  
  
  Жин даҳшатли еди, лекин коняк ҳайратланарли даражада юмшоқ еди. Ник иккаласини ҳам ичди, жинни дори каби ютиб юборди, лекин бренди устида қолди. У официантнинг bouncer билан белги алмашиш учун тўхташини кўрмагандек кўрсатди.
  
  
  У боунcерни юборди ва соатининг радий кадрига диққат билан қаради. Америкалик костюм кийган кўкарган одам bouncer бош ирғади ва хабар етказиш учун ташқарига чиқди.
  
  
  Ник чўнтагига ўтирган еди, у илгари сотиб олган Марокаш сигаретлари тўплами учун ички ешик кенг очилиб, ёпилди. Ник ўзини ушлаб туришга еътибор қаратди, ўзини бошини бурмасликка ёки қарамасликка мажбур қилди ва бу унинг учун қанчалик сиёсий ажабланиб бўлганига ҳайрон бўлди.
  
  
  Унинг ёнидаги Пол титради.
  
  
  У ўзини юқорига қарашга рухсат берди.
  
  
  Катта аёл гўшти унинг столи ёнида тўхтади. У кўйлак бўлиши керак бўлган улкан шаклсиз қора нарсани кийиб олган еди, чунки бу бошқа ҳеч нарса емас еди ва бу унинг ақл бовар қилмайдиган тўпиғидан қовун ёноқларигача бирин-кетин шишган ёг ъ еди. Кичкина чўчқа кўзлари унга юзининг семиз бурмалари остидан қаради ва осилган қулоқчаларидан улкан сирғалар осилган еди. Оқ буви колбаса бўйни атрофида ва қора сумканинг четида дантелли ruffles. Иккала тўла қўлнинг ниҳоятда нозик бармоқларида узуклар ярқираб турарди. Кичкина думалоқ оғиз очилиб, бошпанадан овоз келди.
  
  
  "Мен менежерман", деб минғирлади у. "Менга нима қиляпсан?"
  
  
  Ник стулни орқага сурди, лекин ўрнидан турмади. У ички чўнтагига кириб, визитка қутисини чиқариб олди.
  
  
  "Сиз менежермисиз? Мен кутмаган едим, уҳ, аёл."Менинг бизнес картам."
  
  
  Моо кулгига айланди. Улкан жасад зилзилада тог ъ каби титраб, чайқалди.
  
  
  "Бу сиз кутмаган ҳамма нарса емас, шундай емасми? Бу харита нима?"У уни бежирим бармоқлари билан ушлади ва баланд овозда кулишда давом етди. Коней оролидан бир саҳна никнинг хаёлида чақнаб кетди, улкан ва телбаларча кулаётган аёл, кўнгилочар туннеллардан бирининг ёнида катта стулда ўтириб, олдинга ва орқага тебраниб, мижозларни ичкарига киришга ва ўйин-кулгини қўзғатишга ундади. ақлдан озган нометалл ва ракета машиналари ва зулмат тўридан қичқирган нарсалар. Бир marta уни оқ халатли еркаклар ҳали ҳам кулиб олиб кетишди ва у психиатрия шифохонасида вафот етди.
  
  
  "А. Сигисмонди!"у буни ишончсиз ўқиди. "Бу сизнинг исмингиз емас, шундай емасми? Бу ҳеч кимнинг исми емас!"
  
  
  "Балки ундай емас", деб тан олди Ник. "Лекин мен ундан фойдаланмоқдаман. Шахсий суҳбатлашадиган жой борми?"
  
  
  "Янги нарсалар ва хусусиятлар", деди у. "Касабланка".
  
  
  "Худо учун", деб минғирлади Ник. "Унчалик баланд емас. Мен бу ерга бутун лаънати хона билан гаплашиш учун келмадим - фақат сиз."
  
  
  Унинг кичкина кўзлари унинг юзига тикилди. "Биз бу ерда гаплашамиз."
  
  
  "Менга бу ёқмайди", деди ник қатъий. "Еҳтимол, мен егаси билан бевосита гаплашишим керак."
  
  
  "Сизга ёқиши шарт емас", деди у худди шундай қатъий. "Мен егасиман. Сизнинг имзоларингиз қандай? Ва нега улар ҳақида гапиришим керак?"
  
  
  "Мен Сизнинг Касабланкадаги уйингиз ҳақида ешитганман", деди у оҳиста. "Ва менинг алоқаларим сизга таклиф қилишим керак бўлган нарсалар сизни қизиқтириши мумкинлигини айтади. Шундай қилиб, улар мени Ҳоп клубига юборишди, лекин сизнинг исмингиз билан емас. Улар еҳтиёткор. Умид қиламанки, сиз ҳам қиласиз. Енди, еҳтимол сиз билан аудиториясиз гаплашишимга рухсат берасиз."
  
  
  У унга қаради, кўзлари ёрқин ва кириб борди.
  
  
  "Каттаси сизни юбордими?"у минғирлади.
  
  
  У хоин ва ҳақоратли кўринишга ҳаракат қилиб, унга тикилди. "Мен каттаси ҳақида ҳеч нарса билмайман", деди у хоҳлаганича. "Менинг бизнесим-бу менинг шахсий бизнесим. Албатта, мен учун ... бошқа мамлакатларда ҳамкорлар."
  
  
  "Оҳ, бошқа мамлакатлар."У худди гугуртдан ясалгандек стулни чиқариб, унга суянди. Унинг танаси ва стули бир вақтнинг ўзида инграб юборди. "Сизда янги маҳсулотларингиз намуналари борми? Улар менинг танам яширадиган даражада кичик бўлиши керак! "У баланд овозда кулди. "Агар биз гаплашмоқчи бўлсак, бир-биримизни бирор нарса деб аташимиз керак. Мен София хонимман. Софи, Софи Loren каби! "Унинг танаси завқ билан титраб кетди. "Аммо сизни қандай қилиб Сигисмонди деб аташим мумкин? Бу имконсиз!"
  
  
  "Менга хоҳлаган нарсани чақиринг", деди у тез орада. "Бир-бирингизнинг вақтингизни беҳуда сарфламайлик. Илтимос, аввал картамни қайтаринг, кейин нима борлигини кўрсатмагунимча ҳаракат қилманг. Агар сизни қизиқтирмаса, айтинг, мен кетаман. Аммо мен сизни огоҳлантираман , София хоним, мен кетганимда, сизнинг ёлланган қўлларингиз менинг ишларимга аралашмайди."Унинг ифодаси жамланган таҳликалардан бири еди.
  
  
  У уни ёрқин, майда кўзлари билан тузатди ва картани стол бўйлаб унга итариб юборди. Бир енг унинг қалин қўлини бир неча дюймга силжитди ва у пичоқларни кўрди. Камида у полиция қўнғироқ емас еди. "Сиз қаттиққўлсиз", деди у маъқуллаб. "Менга шафқациз еркаклар ёқади. Бошқалар-уф!"Нафрат унинг танасидан югурди. "Сизда куч бор. Менга яна нима борлигини кўрсатинг."Унинг оҳанги ва нигоҳи жуда қаттиқ еди.
  
  
  ва ёқимсиз нарса шундаки, у чўнтагидаги намуналар ҳақида гапирмаганга ўхшайди.
  
  
  У жирканиш туйғусини яширди ва кириб келган иккита янги мижозга қараб, ундан юз ўгирди. Улар қоронғу хиёбонларда доклар ёки Мау Мау гулханлари ёнида едилар, даҳшатли қасамёдларни ўқидилар ва тирноқли қўлларини тирик одамларнинг ичакларига ботирдилар; ёки улар маст клубга ёки бузуқ жонзотларни йиғиб қотилга айлантирган бошқа ташкилотга тегишли едилар.
  
  
  Ник чўнтагидан биринчи сумкани олишдан олдин уйнинг орқа қисмида стол топишларини кузатди. Шу билан бирга, у яна бир нечта еркаклар столларини ташлаб, ориқ пианиночи орқасида ешикдан овора бўлишганини пайқади.
  
  
  У елкаларини букиб, стол устига егилиб, пакетни ҳамма кўзларидан, лекин уникидан ҳимоя қилди. Унинг қўли уни очди, лекин қўйиб юбормади. Бу оқ кукун билан тўлдирилган шаффоф пластмасса еди, у талаб катта еди ва олтин чангидан юқори нархга ега еди, гарчи у бирин-кетин руҳсиз ўғри томонидан кесилган, кесилган ва чангланган бўлса ҳам. У буни синаб кўрмагунча у ҳеч қачон билмас еди-ва у бу ерга ҳеч кимга ишлатиш учун олиб келмаган еди.
  
  
  "Мен бу кўпроқ бор," у минғирлади. "Кўпроқ. Каттароқ пакетлар, уларнинг аксарияти миллионлаб, агар мен Ақш бозорига чиқа олсам. Аммо бу мен учун қулайроқ-айниқса, агар мен кўп миқдорда тушира олсам. Тушунинг, менга керак емас. Мен бошқа бозорларни биламан . Агар сизни қизиқтирмаса, мен уларга бораман."
  
  
  "Уни очишга ижозат bering", деди у нафас олди.
  
  
  "Мана?"хириллаган Ник. "Сиз ақлдан озган бўлсангиз керак. Сизда биз фойдаланишимиз мумкин бўлган офис ёки ёрдамчи хона бўлиши керак."
  
  
  София хоним ундан сумкага қаради.
  
  
  "Балки биз қила оламиз", деди у. "Бу мумкин. Менга кўрсатадиган бошқа нарсангиз борми?"
  
  
  У тўпламни унинг ушлаб турган бармоқлари остидан чиқариб олди ва кун давомида қўлларини олишга муваффақ бўлган иккита енг муҳим нарсанинг иккинчисига кўйлаги остига етиб борди.
  
  
  У озми-кўпми қувурга ўхшарди ва унинг қўлидан кичикроқ еди, шунинг учун стол атрофида саёҳат қилаётганда уни яшириш осон еди. У унга қўлини очди ва унинг улкан кўкраклари уни кутиб олиш учун тушди.
  
  
  У филнинг танасидан юмшоқ хўрсинишни ешитди.
  
  
  "Буни қаердан олдингиз?"Унинг қалин, аммо нафис бармоқлари илдизни ушлаб, одобсиз сиқиб чиқарди.
  
  
  Ник елка қисди. "Агар сизда фойдаланиш бўлса, бу қандай фарқ қилади?"
  
  
  Унинг майда оғзи сиқилди. "Оне кўп фойдаланиш емас."
  
  
  Ник сабрсизлик билан тилини чертди. "Бири! Мен сизга бу намуналар еканлигини айтдим. Менда чексиз материаллар бор."
  
  
  "Бу даргумон", деди София хоним шубҳа билан. "Мен бу нарсаларнинг манбасини биламан ва улар жуда кам учрайдиган шароитларда ўсишини биламан. Сизнинг инвентаризациянгиз чексиз бўлиши мумкин емас. Сиз ёлғон гапиряпсиз."
  
  
  Ник овозини сабрсизлик ва нафрат билан тўлдирди.
  
  
  "Сиз манбани биласиз! Сўнгги бир неча ҳафта ичида менинг халқим буни қачон кашф етди? Уф! Ўйлайманки, сиз ўша қуритилган сабзавот ямоғини назарда тутяпсиз-бу жой қандай?""Нянга тепаликларидаги ўша жойда. "
  
  
  "Дуоло", деди у ўйчан. "Шундай қилиб. Қуритилган сабзавотлар. Ҳмм. Ҳа, менимча, биз келиша оламиз. Уйнинг орқа қисмидаги хоналаримга борамиз."У оёқларига курашди. Ник намуналарни ички чўнтагига тиқди ва яширин ғилофни диққат билан урди. "Фокуслар йўқ", деб огоҳлантирди у. "Мен ҳеч нарсадан воз кечмаяпман."
  
  
  "Нега керак?"у била туриб ғўлдиради. "Келинг."
  
  
  Унга хонада пианинонинг металл шитирлаши ва оёқлари остидаги полнинг ғижирлашидан бошқа товуш йўқдек туюлди. Гўё хонадаги ҳар бир кўз унга тикилгандек еди.
  
  
  Madam София мушак bouncer да реассуринглй силкиди ва ички ешикдан улуғворлик оқсоқланиб, ник томонидан таъқиб. У бир нечта ёпиқ ешиклар ва битта очиқ ешиклардан ўтиб, зўрға ўтишга имкон берадиган тор йўлак бўйлаб юрди. Ник Касабланка сигареталаридан бирини ёқиш ва ёриқни тезда кўриб чиқиш учун унинг орқасида тўхтади. Ўша қисқа вақт ичида кўрган ва ешитганлари бутун саёҳатга арзийди.
  
  
  Ёрқин америкалик кўйлак кийган юмшоқ юзли йигит radio узатгич билан гаплашаётган еди. Унинг юзи одатдаги сариқ-беж хитойлик, овози еса соф америкалик хитойлик еди. Унда шундай дейилган:"... агар президент вафот еца, муваффақият бизникидир. Бизнинг бизнесимиз яхши кетмоқда..."
  
  
  Бир сўз билан айтмасдан, Ник хоним София билан учрашди ва унинг орқасидан залнинг охиридаги хонага борди.
  
  
  У уларнинг орқасида ешикни ёпди.
  
  
  "Менинг офисим", деди у.
  
  
  Бу қандайдир офис еди. Унда улкан стол, улкан стуллар ва улкан каравот бор еди.
  
  
  "Ўтир, гаплашайлик."
  
  
  Ник тўғри суянчиқли стулни танлади ва ўтирди.
  
  
  Баъзи сабабларга кўра унинг сигаретаси ёқимсиз таъмга ега еди ва ошқозон ҳудудида тушунарсиз кўнгил айниш бор еди. У атрофга кулдон қидирди ва сигаретасини қоқди.
  
  
  "Мен ҳамма тушунишини истайман, - деди у, - мен бу бизнес билан шуғулланаман, чунки бу бизнес, ҳаммаси шу. Мен сизга керак борича етказиб мумкин, агар керак бўлса. Албатта, сотиш нархига қўшиладиган етказиб бериш тўлови мавжуд ."У деярли кўнгил айниш ва бош айланиши билан енгилди.
  
  
  "Еҳ, етказиб бериш," Madam фатлй минғирлади. "Аммо сиз бироз рангпар кўринасиз. Балки ичимликми?"
  
  
  Ичиш! Ширин Исо, ҳаммаси шу! Ҳеч қачон нотаниш одам билан бундай жойда имконият олманг - ҳеч қачон. Микки, тезкор қидирув, кейин сулҳ ёки ўлим.
  
  
  "Йўқ, раҳмат", деди у. "Бу жин заҳар еди. Сиз ҳақсиз, мен ўзимни яхши ҳис қилмаяпман. Ўйлайманки, тоза ҳаво оламан."У оёқларига курашди.
  
  
  Madam София унинг семиз ўнг қўлини елкасига қўйди ва сиқиб қўйди. "Нега ўзингизни яхши ҳис қилмагунингизча дам олмайсиз? Бироз ухланг. Бироз дам олинг."У унга мазмунли арқон бериб, уни каравот томон итариб юборди. Кекса филнинг мушаклари ўша ёг ъ остида яширинган еди, деб ўйлади у ҳайратда. Биз бу ердан чиқишимиз керак. Биз бу ердан чиқишимиз керак. Улар ниқоб орқали кўришади. Улар Вилгелмина Уго Пернинг қуролини топиб, болта зарбига қарашади, героинни олиб, мени ўлдиришади.
  
  
  У чуқур нафас олиб, қўлини силкитди.
  
  
  "Йўқ", деди у. "Сизнингча, мен ақлдан озганманми? Сиз бу ярамас ҳийла-найрангдан афсусланасиз."
  
  
  "Нега, асалим", деди у. "Мен ҳийла билан нимани назарда тутаётганингизни тушунмаяпман. Ҳодий, каравотга чиқинг."Унинг кучи ўсиб, кучи сўнгандай туюлди. Бу умидсиз еди; у бутунлай ҳушидан кетишидан олдин кетиши керак еди.
  
  
  У муштини унинг катта қорнига тиқди. У титраб нафас олди ва йиқилмасдан ўзини ушлаб турди. Масиҳ! Бу кит ёғи, каркидон териси ва улкан қум ёстиғи еди. Бир қалин қўл стол ёнидаги ваҳима тугмачасига борди, иккинчиси унинг томоғига михланди. О шаклидаги оғиз ва пуфланадиган кўкрак қичқириқ учун йиғилди. Ник жароҳатланган ўнг қўлини орқага тортди ва қўлининг қаттиқ томонини хунук оғиз ва тугма бурунига урди. Бу сафар хоним хириллади ва бурнидан қон отилиб чиқиб, орқага қайтди. У йиқилишидан олдин бу абадийликдек туюлди, лекин у шундай қилди. Ник катта қорин учун яна бир қасоскор мушт етказиб ва " офис ешиги томон қоқилиб."
  
  
  У йиқилишдан олдин бу жойдан қандай чиқиб кетмоқчи еди ... Унинг боши ё-ё каби чайқалиб, оёқлари спагеттига айланарди.
  
  
  Ник ешикни итариб, йўлакка гандираклаб чиқиб кетаётганда Вилгелмина ғилофидан чиқиб кетди. Бу шовқинли еди, лекин бу унинг бу муҳитдаги енг яхши гарови еди. Вилгелмина соддалаштирилган шаклда тўққиз миллиметрли Luger бўлиб, Ник егасини ўлдирмасдан ва уни асраб олишдан олдин Мюнхендаги СС казармасида вақт ўтказган. У муаммоларни бартараф етишнинг енг ишончли мутахассиси бўлди.
  
  
  Касаллик тўлқини уни урди ва у инграб юборди. Radio хонасининг ешиги очилди ва operator ташқарига чиқиб, унга тикилди. Жуда ерта! Ник ўзига нола қилди. Битта ўқ ва бутун уй устимга қулаб тушади ва мен бу ердан қандай чиқиб кетишни ҳам билмайман.
  
  
  У плашли кўйлакнинг лойқа рангларига сакраб тушди ва Вилгелминани бор кучи билан тортиб олди. Вилгелмина оҳиста урди, лекин ўқлари билан бир хил ҳалокатли куч билан томоққа уриб, нафас олиш трубкасини езиб ташлади ва уни ҳалокатли куч ва аниқлик билан етказди.
  
  
  Плашли кўйлак кийган йигит даҳшатли овоз чиқариб, йиқилиб тушди. Тўсатдан коридордаги барча ешиклар очилиб, Пол чайқалаётгандай туюлди ва тор йўлакнинг бутун узунлиги кўзлари бўртиб, тирноқли қўллари билан қорақўтирлар билан тўлдирилган таёқчага айланди.
  
  
  
  
  
  
  Ески нарса, янги нарса
  
  
  
  
  
  Вилгелмина унинг беқарор қўлларида титраб кетди. Одам қўрқоқларининг ниҳоятда катта кўзлари Никнинг юзи олдида сузарди.
  
  
  У тишларини ғижирлатиб, ўзига аччиқ лаънатлади. Жин урсин, Картер, ўзингизни тортинг ва чиқинг, чиқинг! Қўл унинг енгини ушлади. У оломон ичида тиланчи томонидан итариб юборилгандек, жаҳл билан қўлини силкитди ва ўз имо-ишорасининг заифлиги уни шу қадар хавотирга солдики, у орқали енгил титроқ югурди ва кўзлари қисқача қаратилди. Ник Вилгелминани ушлаб олди ва оёқларини тор йўлак бўйлаб тўғри, азобли чизиқда юришга мажбур қилди. У юрганида, у ўз тушида ёки бошқа бировнинг кабусида одам каби пичирлади.
  
  
  "Сизлардан ҳар қандай бир ҳаракат," у жаҳл билан қичқирди, у айтаётган еди, фақат ноаниқ хабардор, " ва мен отиб. Битта товуш, битта кичик ҳаракат, ҳар қандай йўналишда бир қадам..."Вилгелминанинг битта қора кўзи коридорни сканерлаб, олдинга ва орқага, олдинга ва орқага ўрганиб чиқди. "...ва сиз ўласиз. Ким ўлишни хоҳлайди?
  
  
  "У олдинга силжиди ва қўлтиқли рақамлар ундан узоқлашди, оёқларини қимирлатмади, қўлларини қимирлатмади, шунчаки орқага тебранди ва касал, қўрққан кўзлари билан уни кузатди."Чунки ким менинг йўлимга кирса, ўлади."Бир оёғингиз, бошқа оёғингиз, бир оёғингиз, бошқа оёғингиз, касалликни бостиринг ва уни ошқозонингизда сақланг, кўзингизни ярим юминг ва бошингизда сақланг, қоронғиликни милтиллатинг, ҳушёр туриш учун миянгизни чимчиланг ... Ўтиш йўли бўлинади . Битта вилка кафега қайтиб келди. Иккинчиси, еҳтимол, орқа томонга ва кўчага ешикка олиб борган. Лекин, еҳтимол емас.
  
  
  "Сиз. Сиз". Вилгелмина йиртиқ енгини тиқди. "Бу ердан чиқиш нима? Менга кўрсатинг. Йўлни бошқаринг."
  
  
  Қўрқинчли гиёҳванд ўз кабинетига қайтишга ҳаракат қилди. Ник қичқирди ва уни luger билан туртди. "Келинглар! Менга кўрсатинг!"Ва олд томондан емас. Орқадан."Еркак конвулсив тарзда силкитди, лекин чап томонга ва охирида ешикли бошқа қисқа йўлакка бурилишга муваффақ бўлди. Ник унинг орқасидан ергашиб, атрофида қизил туман айланаётганда ҳушёр туришга ҳаракат қилди.
  
  
  "Ешикни очинг. Ташқарида кимдир борлигини айтинг."Ёлғон гапирманг-мен сизнинг бошингизни йиртиб ташлайман."
  
  
  Қалтираётган бармоқлар қалам билан пайпасланди. Ешик очилди. Никнинг исталмаган ескорти унга нафратнинг оловли кўринишини берди ва ташқарига чиқди.
  
  
  "Одамлар блокнинг охирида, бу ерда емас."
  
  
  Унинг орқасида ник пайдо бўлди ва Вилгелминани Хаггард орқасига маҳкамлади. У довдираб кўчага тикилди. Уни деярли чўктираётган қалин, касал туман орқали у аниқ кўриниб турарди. Ешик унинг орқасида бир неча метр ёки ярд очилди ва қулоқларидаги бўкириш орқали у бўғилиб қичқириқни ешитди ёки еҳтимол бу ўткир нафас олишдан бошқа нарса емас еди. У йигитни шундай кутилмаган куч билан ешикка итариб юбордики, у қоқилиб кетди ва ўткир, ҳуштак лаънати билан йиқилди. Ник кечқурун ҳаводан нафас олди ва оёқларини югуришга мажбур қилди. Улар қўрғошин еди ва у тирик ўлим еди ва унинг ҳис-туйғулари унга тенг бўлмаган курашдан воз кечиш ва қизил зулмат уни истеъмол қилишига йўл қўйиш учун қичқирди. Аммо унинг олтинчи туйғуси бўлган битта порлаб турган учқун унга югуриш, қочиш ва яна югуриш кераклигини айтди, чунки унинг орқасидан хавф югураётган еди ва у ўзини йиқилишига йўл қўёлмади, акс ҳолда ... ёки бошқа ... ёки бошқа нарсами? Агар у таслим бўлса, дунё тугашини ва бу унинг айби бўлишини ноаниқ ҳис қилди. Шамол шамоли унинг юзига енгил урилиб, унга ўткинчи куч берди. Унинг хира ешитиши унга жуда яқин бўлган оёқ товушини олди ва у елкасига қаради. Оёқ товушлари секинлашди ва Никнинг ярим йўналтирилган кўзлари яшил юзли ва қурбақали кўз қовоқлари қўлини кўтариб, елка пичоқлари орасига етиб, узун ва даҳшатли ялтироқ нарсани тортиб олганини кўрди.
  
  
  Инстинкт қандайдир яширин чуқурликдан чиқиб кетди ва никни, ҳатто истамаган танасини бир томонга бурганида ҳам, уни ёритди. Узоқ, ёвуз пичоқ унинг ёнидан ўтиб, йўлакка бефойда урди; Laszlo исмли одам қичқирди ва кўкарган елкасини чангаллади. Ник яна ўқ узди ва яшил юз кўчага шошилиб чиқиб, очиқ ешикдан Қисқичбақа каби емаклаётганини кўрди. Худойим! Ешик ҳали ҳам шунчалик яқинми? Ник ўзини оёққа турғизди ва елкасига яна бир фойдасиз ўқ узди.
  
  
  Унга шундай туюлдики, унинг орқасидан, ласзлонинг орқасида, ҳамма ешиклари ва кабиналари бўлган бу жиннихонада у югураётган оёқларнинг овозини ешитарди. У чарчаган онгини оғир танасига енергия учқунларини қуйишга мажбур қилди ва югурди.
  
  
  Унинг ақлий харитаси милтиллади, хиралашди, кичик блокларга, хиёбонларга, кенг хиёбонларга ва айланма кўчаларга айланди, у соатлар, ҳафталар ёки йиллар олдин жуда яхшилаб ўрганиб чиқди. У ақлли қочоқ югурмаслигини, балки режалаштирилган қочиш йўлидан бориши кераклигини еслаб, атрофи билан уйғунлашишини унутиб, жинни одам каби югурди. Унинг юраги қадамларидан тезроқ урди ва қоқинадиган оёқлари тезлик ва еҳтиёткорликнинг душманлари еди. Ниҳоят, у излаётган камар ва асфалтланмаган хиёбонни топди. Оқарган кўк халат кийган баланд бўйли одам унга кираётганда унга тикилди, лекин уни тўхтатиш учун ҳеч қандай ҳаракат қилмади.
  
  
  Ник хиёбондан гандираклаб пастга тушди ва сомон кулбаларидан бир оз кўпроқ кулбалар билан қопланган тор орқа кўчага чиқди. У тез югуришда уни кесиб ўтди, бу емаклашдан бошқа нарса емасдек туюлди ва нариги томонга етиб борганида, у паст йўлда қоқилиб йиқилди.
  
  
  Дунё. Бошқалар. Бу ажойиб еди. У юзини пастга қаратиб ётди ва унинг фикрлари сузаётганини, сузаётганини сезди ... йўқ! Ўрнингдан тур ва кет! Ўрнингдан тур, оёқларингиз, лаънати! Кўзларингизни очинг ва очиқ қолинг! У чуқур, оғриқли нафас олди, кейин бошқаси ва бошқаси, ёга билан шуғулланган сўнгги куч ва иродасидан фойдаланиб, ўзини ахлатли йўлакдан кўтариб, оёққа турди.
  
  
  Унинг қўрғошин оёқлари оғриқ билан бошқа блокни югурди ва
  
  
  улар уни шовқинли, кескин бозор майдонига олиб борадиган, кечки савдо билан банд бўлган кенгроқ кўчага олиб боришди. Ник қадамини секинлаштирди ва лойли сувдан ўтаётган одам каби оломон ичига итариб юборди. У ёпиқ туареглар гуруҳлари ва бронзланган, мағрур Мурлар, ўтмишдаги гул расталари ва нозик кумуш ва чиройли тақинчоқлар намойишлари орқали беқарор тарзда йўл олди, тор кўчаларда уни ов қилаётган нарсадан узоқда еди. Иссиқ овқат ва иссиқ суюқлик қайнаётган дўконда тўхтаб, у бир кружка ширин кучли қаҳва сотиб олди ва ўзини таъқиб қилувчиларга қарашга мажбур қилди. Агар улар ҳали ҳам унинг орқасида бўлса, у енди уларни кўра олмади. Қаҳва унинг томоғи ва ошқозонини куйдирди. У ҳаракат қилишдан олдин иложи борича иссиқ ва ширин ичимликни ичди. Квадрат бўйлаб ва блокдан пастга. Кўча бўйлаб ва бошқа пастга. У калтакланган таксининг ўтмишда шивирлаётганини кўрди ва уни тўхтатмоқчи бўлди. Аммо уни белгилаш учун қўлини кўтармасдан олдин у ўтиб кетди. Қизил туман унинг бошига қайтиб, елкасига жойлашди. Юриш! Мен ўзимга қаттиқ айтдим. Boring, лаънатланг ва давом етинг.
  
  
  Ниҳоят, қандайдир ўжар роботга тегишли бўлиб туюлган оғир оёқлар уни порлоқ пушти ва мовий уйлар билан безатилган кенг кўчаларга олиб чиқди; уйлар ва уларнинг гулли балконлари ёнидан кенг бизнес кўчаларига; шаҳар майдонидаги ҳайкаллар ёнидан; Париждаги кичик дўконлардан ўтиб, унга уй-жой берган кўчага. конфор ва қулайлик ҳисси.
  
  
  Бурчак ва Мажестиcнинг очиқ ешиклари ўртасида сўнгги бир неча қадам юришнинг иложи йўқ еди. Бирор kishi жуда кўп иш қилиши мумкин еди, кейин уларнинг заҳарланган танаси дам олиши ёки тушиши керак еди ...
  
  
  Унинг орқасида қичқириқ бор еди. Бу бир вақтлар уни илҳомлантиришга ёрдам берган шамол каби еди. Кейин Сенегалиялик улкан аскарлар йўлакда олдинга юришди; у олдинда заряд қилиш учун етарлича куч тўплаб, ўзини барқарор суръатда ушлаб туришга мажбур қилди, шунда улар меҳмонхона ешикларига етиб боргунча унинг орқасида инсон қалқони каби қолишди.
  
  
  Айни пайтда газета у истаган дунёдаги сўнгги нарса еди, лекин у ўзини кимдир унга ергашишини кутиб, қабулхонадаги газета дўконида тўхташга мажбур қилди. Уч аёл сайёҳ ва денгиз зобити кириб келишди. У калитни сўрамасдан юқорига кўтарилди ва ешикни очиб ичкарига кирди. Тўшак юмшоқ еди... қулай... ник таклифни рад етди ва хона хизматига қўнғироқ қилди. У кофе келгунча полни босиб ўтди. Кейин у ешикни икки marta қулфлади, ичди, титроқ бармоғи билан томоғини сезди, яна ичди ва қусди. У юрди, ичди, юрди, текширди ва табиий чарчоқ уни қамраб олгунча ичини ҳаммомга бўшатди. Ниҳоят, у ўтиришга ва дам олишга рухсат берди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Махсус елчи Николас Картер Қуёш ботиши ва қоронғу туннинг тўсатдан ҳужумидан кўп ўтмай Senegal меҳмонхонасига тезда кириб келди, унинг келишини яширишга ёки яширишга уринмади, лекин ўзини бомба ташловчилар ёки бошқа мумкин бўлган қотиллар манфаати учун фош қилмади. У гавжум қабулхонадан ўтиб, лифтга киришдан олдин деярли тўлгунча кутди. Кулаётган ёш ер-хотин у билан бирга чиқиб, ўз ешиги олдида учта ешикни тўхтатиб, коридорнинг қарама-қарши учида кузатувчининг кўринишини қисман тўсиб қўйди, лекин никга уни қандай кузатаётганини кўриш имкониятини берди.
  
  
  У "Лиззи Borden" сигналида ешикни тақиллатди ва иккита қулфни - standart ва ўз қулфини қўйиб юборди ва унинг фикри Ҳакимга ва бошқаларга, қўли Вилгелминага қаратилди.
  
  
  Ник кираётганда Hakim қоғозни четга улоқтирди.
  
  
  "Оҳ! Саргардон бироз оқариб қайтади. Сизнинг ажойиб скотчингизнинг шифобахш қисмини тавсия қила оламанми?"
  
  
  Ник хоч кўзли ҳамкасби ёнидаги стол устидаги стаканни пайқади ва Hakim ўз газетаси орқасида даҳшатли бурунли қуролни яшираётганини кўрди. У ешик қулфларини ечди ва иштиёқ билан бош ирғади.
  
  
  "Сиз қила оласиз. Сиз ҳатто уни қуйишингиз мумкин. Йўлакдаги одамнинг сизга алоқаси борми ёки у меҳмонхона билан борадими?"
  
  
  Hakim қуяётган суюқлигидан юқорига қаради ва яхши кўзлари билан никга тикилди. "Демак, у ҳали ҳам шу ерда? Йўқ, бу меники емас."
  
  
  "Аммо у сизнинг келаётганингизни ва кетаётганингизни кўрди, тўғрими? Раҳмат."Ник миннатдорчилик билан ютиб юборди ва стулга чўкди. "Ва у мен бу ерда бўлмаганимда ҳам хонага киришингиз мумкинлигини биладими?"
  
  
  "У билганига амин емасман."Hakim стулга бемалол жойлашди. "Мен тақиллатиб, мени ичкарига киритиб, ажойиб ўйнадим ва сиз қайтиб келгунингизча уни алдадим деб ўйлайман. У ҳозиргача бутунлай чалкашиб кетган бўлиши керак."
  
  
  Ник кулиб юборди. "Еҳтимол, биз унга кўпроқ ўйлашга рухсат беришимиз керак,
  
  
  уни бу ерга жалб қилиш ва суҳбатлашишга таклиф қилиш. Лекин мен унинг кўп таклиф қилишига шубҳа қиламан."
  
  
  Hakim жилмайиб, бош ирғади. "Бу, албатта, қизиқарли бўларди, лекин у жуда аҳмоқ бўйсунувчига ўхшайди ва у қаттиқроқ мижоз билан алмаштирилиш ўрнига у ерда қолиши мумкин. Еҳтимол, мен бугун кечқурун бошқа дўстларимиз билан у билан муомала қилганим маъқул. . У ғазабланган бошини ёпиқ ҳаммом томон силкитди. "Агар сиз бу ердан яна кетганингизда у сизга қийин бўлади деб ўйламасангиз?"
  
  
  "Мен буни ҳал қила оламан. Кечқурун овқат пишириш ҳақида нима дейиш мумкин? Ҳаммаси тайёрми?"
  
  
  Унинг ниҳоятда хунук юзи уни одатдагидан ҳам даҳшатли кўринишга олиб келди. "Оҳ, ҳа!"даҳшатли шодлик билан хириллаган кўз. "Органлари бугун кечқурун ҳаракат қилади!"
  
  
  Ник қошларини кўтарди. "Ўз хоҳишингиз билан, шубҳасиз? Сўрасам майлими...?"
  
  
  "Йўқ, дўстим, қила олмайсиз. ёвуз даҳонинг ўз сирлари бўлиши керак. Айтганча, менда яхши янгилик бор. Узумзор менга Президент Макомбе инқирозни енгиб ўтганини ва яхши тикланишнинг барча белгиларини кўрсатаётганини айтади."
  
  
  "Бунинг учун Худога шукур", деди ник самимий. "Бу шуни англатадики, биз бу тартибсизликни тартибга солишга умид қиламиз. Аммо ток билан қандай боғлиқсиз? Сизни бу қисмларда танимайсиз деб ўйлардим?"
  
  
  Hakim сирли кўз қисиб яхши кўзини юмди ва бошқасини шифтга тикди. "Менинг ўз усулларим бор. Енди, еҳтимол, менга бу ноқулай саволларни беришнинг ўрнига, кунингизни қандай ўтказганингизни ва нима учун бу қадар рангпар ва қизиқарли кўринишингизни айтиб беришингиз мумкин."
  
  
  Ник унга қисқача, лекин аниқ айтди. Hakim тобора ортиб бораётган қизиқиш билан тинглади ва миннатдорчиликнинг кичик емиш товушларини чиқарди.
  
  
  "Аллоҳга ва унинг барча фарзандларига шон-шарафлар бўлсин!"у ҳайрат билан деди. "Сизда ўқларни егадиган бошингиз бўлиши керак. Аммо Афсуски, биз Абени бу бадбўйга ҳужум қилиш ва барча каламушларни қўрқитиш учун ҳалол қила олмадик."
  
  
  "Ҳа, мен қизариб кетган ягона одамман", деди ник аччиқланиб. Кейин у ўйчан жилмайиб қўйди. "Мен бу ерда йўлда битта аноним telefon орқали қўнғироқ қилдим - маҳаллий полиция ходимларига. Аслида, бу мутлақо аноним емас еди. Мен уларга ҳистерик тарзда қўнғироқ қилдим ва менинг исмим София хоним еканлигини ва уйда қотиллик содир етилганлигини айтдим. менинг бегуноҳ жойим, Ҳоп клуби. Улар шошилолмадилар, чунки қотил ҳали ҳам ёнида еди ва ҳатто менга ҳужум қилмоқчи бўлди, София. Кейин қичқирдим ва тезда гўшакни қўйдим."Ҳакимнинг ҳақиқати номувофиқ жозибали табассумга айланди. "Мен нима қилишини билмайман, - деди Ник, - лекин ҳеч бўлмаганда уларни ташвишга солиши керак. Ва озгина таъқиб қилиш баъзан жуда фойдали бўлиши мумкин."
  
  
  "Айтишим керакки, сиз жуда ғайриоддий елчисиз."Ҳакимнинг оҳангида илтифот ҳам, савол ҳам бор еди. "Сиз ҳар доим нозик музокараларингизни шундай ўтказасизми?"
  
  
  "Биз дипломатлар мослаша олишимиз керак", деди Ник. "Ва сиз менга одатдаги профессорни тақдим қилмайсиз. Яна бир ичимлик ичайлик."
  
  
  Улар Президент Julian Макомбнинг соғлиғини ичишди ва Ник кечки кийимига ўтди. У таёғини бироз тўғрилаб, Ҳакимга кечки ўйин-кулгидан завқланишини айтди ва жуда жимгина йўлакка чиқди.
  
  
  Кузатувчи енди унинг лавозимида емас еди.
  
  
  Ник ўзига қовоғини солди. У бу одам билан муомала қилмаслик учун қулай еди, лекин-у қаерга кетди ва нима учун? Никнинг йўлак бўйлаб жимгина юриши одатдагидан ҳам еҳтиёткорроқ еди. Аммо лифт келганида у ҳали ҳам ёлғиз еди ва худди машинага ўтирганда ҳам ёлғиз еди.
  
  
  Албатта, лифт оператори бундан мустасно.
  
  
  Ешиклар унинг орқасидан оҳиста ёпилди ва у ўзига ўгирилди.
  
  
  Operator машинани бир қаватдан кам туширди ва тўхташ тугмасини босди. лифт силкинди ва тўхтади.
  
  
  "Муаммо?"Ник оҳиста деди. Аммо унинг барча ҳис-туйғулари титроқ ва ҳушёр еди.
  
  
  "Катта муаммолар", деб рози бўлди operator. Унинг қўлида металл нарса пайдо бўлди ва у никга ўгирилди. "Муаммо шундаки, сиз ўласиз."Унинг қўлидаги тўппонча анъанавий сустуруcу билан жиҳозланган.
  
  
  "Мен нима? Сиз ғазабланяпсизми?"Ник беихтиёр таёғини кўтарди.
  
  
  "Сиз ўласиз", деб такрорлади одам тинимсиз. "Мени уриш ёрдам бермайди."У қуролни кўтарди.
  
  
  "Нега емас?"Ник деди ва биринчи бўлиб ўқ узди. Ўлимнинг металл парчаси ўқнинг тезлиги билан одамнинг яланғоч томоғига урилди. Ник йўлдан сакраб тушганида қуролни ушлаб турган қўл силкинди ва бўғиб ўлдирилган қичқириқ қуролдан чиқаётган ёввойи ўқнинг овозини деярли бўғиб қўйди. Ўқ қафаснинг ёғоч панелли деворига баланд урилди. Ва нимадир сесканиб кетди! Лифт операторининг тиззалари қисилди. У умидсиз равишда томоғини йиртиб ташлади ва оғир йиқилди. Фақат тўлиқ текширув бу одам қандай вафот етганини аниқлайди.
  
  
  "Тинг!"
  
  
  Ник тезда ўйлади. У қуролни чўнтагига солиб, юқорига қаради
  
  
  telefon рақамларига. Ўн биринчи, еттинчи ва бешинчи қаватлар жиринглади... тинг!... Ва саккизинчиси. У жасадни босиб ўтди ва лифт калитларига борди.
  
  
  Машина ғазабланган хириллаш билан бошланди. Ник учинчи қаватга тушиб, ибодат қилди.
  
  
  У учинчи қаватдаги гилам билан қопланган коридорга чиқди ва енгил нафас олди. Официант хизмат аравасини хонадан бир неча ешик пастга олиб чиқмоқчи еди ва залда бошқа ҳеч нарса ҳаракат қилмади. Ник официантдан юз ўгирди ва зинапоя томон шошилди. Кейин у зинадан пастга югурди.
  
  
  Лобби normal фаолият билан гавжум еди.
  
  
  Ник у орқали тунгача юрди. Йўл четида бир қатор таксилар кутиб турарди.
  
  
  У сайр қилишга қарор қилди. Яхшиямки, Килиманжарога пиёда осонгина кириш мумкин еди. Бунинг учун у миннатдор еди - номаълум такси ҳайдовчилари ёки марафонда сайр қилиш кайфияти йўқ еди. Ва Агар Rufus Макомбнинг тавсия етилган кўнгилочар жойи у тавсия қилган меҳмонхонага ўхшаш бўлса, никга бутун куч ва ақл керак бўлади.
  
  
  Бу кўзга ташланмайдиган ташқи кўриниши ва оддий мебеллари бўлган жой еди. Аммо у катта ва кенг еди, унинг ҳомийлари Ҳоп Cлуб оддийларидан анча кичикроқ еди ва у ҳаёт билан гавжум еди.
  
  
  Ник президент Макомбнинг укаси томонидан тақдим етилган шароб ва бир қатор "минтақавий деликатесларнинг намуналари" га буюртма берди. Хизмат тез ва қизиқарли бўлди, ва озиқ-овқат ва шароб яхши еди. Бир гуруҳ қўшиқчилар ҳайратланарли даражада кўп қиррали барабан билан бирга янги, нотинч дунёнинг истеъдоди ва янги нафосати билан аралашган ёшлик енергияси билан куйлашди. Томошабинлар-қора, оқ, крем-беж ва қуюқ қорайган, тўққизгача кийинган ёки енг оддий кўча кийимларида-никни бир лаҳзада улар каби бепарво ҳис қилган спонтанлик билан тепишди ва қарсак чалишди. Ник унинг иши борлигини еслашга уринди, гарчи бу ишни бу қувончли жой ва оломон билан қандай боғлаш мумкинлиги унинг учун ҳали ҳам сир бўлиб қолди. Аммо, шубҳасиз, агар у у билан етарлича узоқ вақт қолса, сир тозаланади.
  
  
  Ижрочилар таъзим қилишди ва қарсаклар остида йўл олишди. Ник шаробини ҳўплади ва кутди.
  
  
  Барча чироқлар ўчди. Кулги тўхтади.
  
  
  Кўринмас барабан секин, қатъий ритмни урди. Аввалига у худди узоқ тепаликлардан келгандай жим еди, лекин кейин яқинлашди, унинг ритми шошилинч нақшга айланди.
  
  
  Чуқур овоз кўтарилиб, барабан уришини кутиб олди, унинг атрофида ҳалқаларни ғўлдиради ва Shift йўқдек, фақат очиқ осмон каби ҳавога кўтарилди. У узоқ вақт давомида ёввойи қушнинг қўшиғидек ширин ва тиниқ осилиб турди, сўнгра майда силлиқ тошлар устида оқаётган Дарё каби бир қатор юмшоқ хўрсиниб оҳиста йиқилди.
  
  
  Ник қоронғи хонада хўрсинишни ешитди деб ўйлади. У ёш дарахтлар ўрмонидаги шабада каби у ердан ўтиб, қон оқимини иссиқ ва совуқ ҳис қилди. А хира нур, туман ичида torchlight ортиқ биринчи ҳеч да, хонанинг марказида зулмат мулойимлашди. Овоз ўсиб бориши билан у аста-секин ўсиб борди ва ғалати сўзларни куйлади, аммо қайғу ва қоронғу водийлар, ўрмон аҳолиси, салқин кўллар, қуёшли тог ъ чўққилари, янги севги ва ибтидоий еҳтирослар ҳақида хотиралар ҳақида гапирадиган товушлар. Машъала тўлиқ нурга айланганда, у қўлларини чўзган аёлни, тунги қора сочли тожли ва еркаклар ўлгунча орзу қиладиган юзли баланд бўйли аёлни, нафис шакли тебраниб турадиган ва тўла қонли аёлни очиб берди. унинг қўшиғининг иштиёқи билан титраган. У ўзининг гўзал гўзаллиги нури билан шу қадар порлади ва порладики, сунъий нурни шарманда қилди.
  
  
  Уйдаги ёруғлик шамга тушди. Қўшиқ сўнди, барабанга қўшилди ва у билан қолди. Қаердандир зулматда, еркаклар овозлари пичирлади. Пичирлаш сўзларнинг хорига айланди ва ягона сўз унинг исми еди. "Мирелла ... Мирелла... Мирелла..."Хор шамол нафаси каби сўнди. Барабан чалиш ортди.
  
  
  Мирелла рақсга тушаётган еди. Унинг овози ва битта барабан унинг ҳамроҳлиги еди; рақс мушакларнинг секин титраши билан бошланиб, екстазга айланди. Ва у рақсга тушганда, у ернинг маркази еди ва хонадаги барча кўзлар уни еркалади. Унинг кўзлари ҳеч нарса изламади; улар аллақачон уни топишган. Унинг кўзлари, ҳаракатлари ва зонклама овози ҳаммаси бир нарсага қаратилган еди.
  
  
  У фақат никга қаради.
  
  
  
  
  
  
  Улар тушни Мирелла деб аташади
  
  
  
  
  
  У уни ҳайратда қолдирди.
  
  
  У ҳақида деярли ғайритабиий магнетизм бор еди. Аммо унинг мукаммал шаклланган оёқ-қўлларида ғайритабиий нарса йўқ еди.
  
  
  Ёки улар қандай ҳаракат қилишди. Бу таклиф ёки қўшиқ каби рақс емас, балки самимий таклиф еди. Яқин, нозик, шубҳасиз ва чидаб бўлмас.
  
  
  Ник унинг сеҳр-жодуси уни ҳайратга солганини сезди ва у билан курашишга қодир емаслигини, ҳатто унга қарши курашишни ҳам истамаслигини кўрди. Унинг иродаси унга тикилганча ериб, унинг чидаб бўлмас гўзаллигини бутун ҳис-туйғулари билан сингдирди. Унинг порлаб турган Гипнозли кўзлари, айниқса узук тегиб турган кўр кўзлари уни ушлади ва атрофига ўраб олди.
  
  
  Барабан урди ва унинг юрак уриши яна ўзгарди. Бу сафар у ёқимли суюқлик аксенти билан гапирди, гарчи унинг терисининг сайқалланган мислари Шимолий Afrika ва яқин Шарқ ҳақида гапирса ҳам. Унинг сўзларига кўра, у жангчилар ва шер овлари, улар қандай қилиб ов қилишган, югуришган ва найзаларни отишган ва ниҳоят ўз меҳнатларидан нафас олиб, уйларига ғалаба билан қайтгунларича жанг қилишган.
  
  
  Аввалига унинг юмшоқ ҳаракатлари ва паст, зонклама овози айёрлик ва еҳтиёткорликни таклиф қилди. Аста-секин улар овнинг интенсивлигини, кейин еса қотилликни оширдилар ва унинг овози титроқ хўрсиниш билан тугашидан олдин ақл бовар қилмайдиган баландликка кўтарилди. Унинг оёқлари қандайдир ғалаба билан енгил қадам ташлади, кестириб, ритмик тарзда тебранди ва нафас олиш чарчоқ хабарини берди. Ник ов охирида ёш жангчиларни кўрган ва унинг маҳорати ақл бовар қилмаслигини билар еди; шунга қарамай, унинг учун бу ҳаракатлар нафақат ов авжига, балки янада сезгир ва ғайратли авжига ҳам ишора қилди. Ниҳоят, у кўзларини юмди ва қўллари ва боши худди тушдагидек орқага йиқилиб тушди, лабларида мамнун табассум ўйнади. Ўша пайтда у енди жангчи емас, балки севгилисини орзу қилган аёл еди. Унинг қўллари суст кўтарилиб, ўз танасини силай бошлади. Парда бироз полга тушди.
  
  
  Ник биринчи marta нима кийганини тушунди ва шунда ҳам у буни таърифлай олмади. У қўлларини нурга кўтарганида, бу бир вақтнинг ўзида милтилловчи ва шаффоф нарса еди. У тўла еди, лекин у ҳам унинг танасига тўғри келди; ва дастлаб у бу битта оқимли кийим емас, балки кўплаб алоҳида бурмалар ва пардалар деб ўйларди. Улар бирма-бир еркин сузиб юришди ва гўзал танаси чайқалиб, чайқалди. Никнинг зарбаси унинг маъбадида заиф ураётган еди. Аёл ақл бовар қилмайдиган еди; қўполликсиз, уялмасдан шаҳвоний, лекин гўзаллигини беришда уяциз емас; шахссиз, деярли сирли, аммо илиқ ва чексиз орзу қилинган. Негадир, бу нуқтада дунёдаги барча ёга дарслари бир тахаллусни ҳосил қилмади. Нафасни бошқариш лаънати! у ўйлади ва ўзини деярли бўғиб қўйгандек ҳис қилди.
  
  
  У узун ва қалин кирпиклари орқали яна унга қаради ва у ёлғиз ўзи учун мўлжалланган табассумни кўрдим деб ўйлади. Еҳтимол, уларнинг барчаси шундай деб ўйлашган. Аммо у ҳам ўз тақдирини ҳис қилди ва унинг бир қисми еканлигини билди.
  
  
  Енг узун парда полга тушди. Барабан уриши тезроқ ўсди ва узун, чиройли сонлар ҳам ўсди. Юпқа матонинг яна бир ва бошқа буришиши ва оқланган буришиши ... ва у бутун аёллик шон-шуҳратида деярли яланғоч еди. Уйдаги чироқлар жимгина ўчди ва битта катта нур хиралаша бошлади. У қўлларини илтижо билан узатди, бу унинг етарли еканлигини англатиши мумкин еди ёки у жуда кўп нарсани хоҳлади. Кейин у деярли ваҳшийлик билан танасининг сўнгги чизиқларини йиртиб ташлади. Уй орқали ҳайвоннинг қичқириғи янгради. У ўзининг ажойиб танаси билан бутунлай яланғоч ва деярли ҳаракациз турди, фақат енг очиқ жинсий имо-ишораларга қараганда анча провокацион бўлган майда мушакларнинг титраши бундан мустасно; ва кейин чироқлар ўчди.
  
  
  Ник унинг нафаси шардан чиққан ҳаво каби отилиб чиқаётганини сезди ва атрофидаги бўғиқ товушлардан бу ердаги ҳар бир қизил қонли еркак бир хил реакцияга ега еканлигини билди. У ғалати рашкни ҳис қилди.
  
  
  Саксафон қоронғида гумбурлади ва чироқлар бирма-бир ёнди. Мирелла ва унинг барча пардаси йўқолди. Оломон, хурсандчилик ва хурсандчилик унинг қайтишини талаб қилди, аммо Мирелла, Буюк сенегаллик мезбоннинг сўзларига кўра, encore қилмади. "Бу каби бир ҳаракат, унга ўхшаб, ҳар қандай одамга лойиқдир", деди у ва кўзларини юмди. Томошабинлар хурсанд бўлишди.
  
  
  Гуруҳ яхши еди ва кичкина қора танли қўшиқчи Гананинг сўнгги хитларини куйлади, уларнинг сўзлари маккор маъно ва яхши ҳазилга тўла еди. Аста-секин Мирелланинг екзотик аураси сўнди ва юзлаб еркак орзулари ҳавога сўнди. Оёқ товушлари, ҳандcлапс, cлинкинг кўзойнаклар.
  
  
  Ник ўзини ҳаддан ташқари ҳис қилди. Ганесиан қўшиқлари қизиқарли еди, лекин уларда Мирелла ҳақида ҳеч нарса йўқ еди. Унинг афсуни ҳали ҳам унинг устида қолди. У ҳар қандай аёлни бутунлай ўзига жалб қилганини ҳис қилганига анча вақт бўлган еди, шунинг учун бундай гўзаллик ва истакка оғриқли тарзда жалб қилинган. У қандай қилиб у билан учрашишга муваффақ бўлишини ўйларди-еҳтимол унга дипломатик илтифотларини юборади ва у унга ичимлик ичиш учун қўшиладими? Лекин нега у унга шундай қаради? Агар ҳақиқатан ҳам бўлса. У тугади деб ўйлайди.
  
  Ҳа, у унга қаради. Еҳтимол, официантнинг хабари сизга ёрдам беради ...
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Аммо хабар унга келди.
  
  
  "Жаноб елчи Картер, сер?"
  
  
  Ник қошларини кўтариб, олдидаги официантга бош ирғади.
  
  
  "Мисс Мирелла ўз саломларини юборади, сер ва сизнинг кийиниш хонасида сизнинг меҳрибон бўлишингизни сўрайди. У ўз-ўзидан чиқади, лекин у ҳамма одамларга қарамасликни афзал кўради, агар қарши бўлмасангиз, сер."
  
  
  "Мен жуда хурсандман", деди Ник. "Бу унинг жуда ёқимли. Менга кўрсатасизми...? "У таёғини олди ва ўрнидан турди.
  
  
  "Шундай қилиб, сер."
  
  
  Ник одамнинг орқасидан хона бўйлаб ва тебранаётган икки ешикдан саҳна орқасига кирди. У тоза, қувноқ ва ёрқин ёритилган еди ва у нотаниш ешиклардан орқа коридорларга ўтаётганда тез-тез ҳис қиладиган олдиндан башорат қилишни сезмасди .
  
  
  "Мана, сер."Официант тўхтади ва юлдузли ешикни тақиллатди.
  
  
  "Киринг."
  
  
  Ник кириб келди. Официант ешикни оҳиста ёпди ва юриб кетди.
  
  
  Мирелла ёстиқли дивандан деворга кўтарилди ва нафис салом билан қўлини узатди.
  
  
  "Жаноб Картер? Бу мен учун катта шараф."
  
  
  Ник унинг қўлини қисқа, лекин илиқ тутди. "Бу менинг шарафим-ва барча омад. Сизга нима қарздорман? Ва мен сизни нима деб атайман?"
  
  
  У жилмайиб қўйди ва бир оз йиқилган фаришталарнинг хори куйлай бошлади. Унинг гўзаллиги, бу яқин билан яна ҳам ажойиб еди, у ҳамширалик мактаб орқали унинг йўлини қилиб, лекин у кенг кўзли бегуноҳ емас еди, на у унинг одатий қаттиқ nightclub урғочи еди. Ҳамма нарса ўз еди, унинг бир оз егри тишлари учун унинг гўзал тешик кўзларидан, унинг қаттиқ, лекин егилувчан гўшти учун унинг силлиқ мис тери дан, ва у ҳақида ҳамма нарса унинг йўлини билган ёқ гўзаллик еди, ҳали ҳали дунё гўзал ва гўзал топилди. жой. Бу одамлардан кўра ёввойи мавжудотлар учун кўпроқ жой бўлиши мумкин, аммо бу ҳали ҳам қувончли яшаш ва екстатик севги учун жой.
  
  
  "Сиз мени Мирелла деб чақирасиз. Илтимос, ўтиринг."У диванга ишора қилди. "Бизнинг енгил шаробимиздан кўра қониқарли нарса ичишни хоҳлайсизми?"Унинг тегинишида кичкина шкаф очилди. Ник муз кублари ва кўзойнаклар кутаётганини пайқади. "Мен деярли шу ерда яшайман, шунинг учун дўстларимни даволашни яхши кўраман. Коняк? Скотч лентаси? Ирландия вискиси? Менда ҳатто Бурбон ҳам бор."У яна жилмайиб қўйди. Никга бироз қийшиқ тишлари ва кўзларини ёритган илиқлик ёқди.
  
  
  "Скотч, илтимос", деди у. "Бурбонни сақланг ва бошқа меҳмонни ажаблантиринг."
  
  
  "Бу кеча бошқа меҳмонлар бўлмайди", деб жавоб берди у. "Ва мен сизнинг биринчи саволингизга жавоб бермадим."У бир зум тўхтаб, иккита кучли стакан қуйди ва озгина сода қўшди. "Мен сизни икки сабабга кўра бу ерга таклиф қилдим. Биринчидан, Rufus мендан Нянга нима безовта қилаётганини билиш учун қўлидан келганича ҳаракат қилаётган таёқ билан баланд бўйли, таниқли кўринадиган америкаликни қидиришимни сўрагани учун, иккинчидан, сиз мени кузатаётганингизни кўрдим. Сиз емас едингиз-сўз нима? Ҳа-улар чўкиб кетишди, шунинг учун сизга ёқди. Мен томошабинларни тез-тез ёқтирмайман, гарчи раҳбарият мижозларга нисбатан жуда қаттиқ." У унга стаканни узатди ва ёнидаги диванга ўтирди. "Сизнинг муваффақиятингиз ва соғлиғингиз учун, елчи Картер."
  
  
  У стаканини кўтариб, унинг кўзларига қаради. Унинг юраги битта майда зарбани ўтказиб юборди ва normal ҳолатга яқин нарсага тинчланди.
  
  
  "Сизники", деди у илиқлик билан. Улар ичишди.
  
  
  Мирелла ... Мирелла ... Мирелла ... Улар шамол деб аташганми? Йўқ, аслида емас. Лекин улар буни қилишлари керак еди. У ёзнинг шиддатли шабадаси, баҳор нафаси еди - йўқ, у емас еди. у тош устидаги сирена еди, қулоқларини овозининг мусиқаси билан тўлдирди ва тиззаларини желега айлантирди, гўзал Lorelei, унинг қора сочларидан оёқ бармоқларигача бутунлай аёл еди.
  
  
  Улар бир муддат гаплашишди ва кейин тўхташди. У унинг юзига худди дунёдаги ягона юз каби қарашни хоҳлаётганини кўрди ва у кўзларида танасининг ёқимли таранглигига мос келадиган нарса билан унга қаради.
  
  
  Улар бир муддат тикилганларида, у кўзларини туширди ва юз ўгирди. Ник стаканини қўйди ва бир зумда кўтарилди.
  
  
  "Қабулхонамда қолишимга йўл қўйманг", деди у хижолат билан. "Ишончим комилки, сиз дам олишни хоҳлайсиз. Мен ўз йўлимга бораман."
  
  
  "Йўқ! У ўрнидан турди ва унинг қўлига енгил тегди. "Кетманг. Мен ҳайрон бўлдим-биласизми, менинг куним кеч бошланади, шунинг учун мен учун ҳали ерта. Бугун кечқурун кўришим керак бўлган дўстларим бор, Макомбнинг дўстлари ва мен сизни ўйладим ... сиз мен билан келишингиз мумкин еди."Унинг кўзни қамаштирадиган гўзал юзи унга тикилди ва унда нимадир илтижо қилди. Ҳеч нарса умидсиз, қўрқинчли емас; у ҳис қилаётган нарсага мос келадиган ёқимли шошилинч нарса.
  
  
  "Мен учун жоним," у минғирлади, хурсанд.
  
  
  унинг ақли орқа л, у тана дафн қилинади қаерда " мен ҳайрон?"ва унинг бошқа барча қисмлари ёқимли титраб:" Худойим, қандай аёл, қандай аёл!"
  
  
  У унга палтосига ёрдам берди. У юпқа бўлакларга бўлиб полга олиб ташлаган либосга жуда ўхшаш шаффоф кўйлак устида силлиқ силжиди.
  
  
  "Раҳмат", деди у. "Агар биз бир лаҳзага менинг жойимда тўхтасак, қарши бўласизми? Улар тунда ташқарида ўтириб, крикетларни тинглайдиган одамлар; мен иссиқроқ нарсага ўтишни хоҳлайман. узоқ-менинг квартирам узоқда."
  
  
  "Сиз нима дейсиз. Лекин машинам йўқлигидан қўрқаман."
  
  
  "Меники ташқарида. Еҳтимол сиз борасиз."У яна ўша ёқимли табассумни чақнаб, қўлини олди. Ҳатто ўша кичик тегинишнинг иссиқлиги ҳам у орқали буталар каби тарқалди. У уни ўпмоқчи еди. Аммо Картер учун ҳам бир неча дақиқа ерта еди.
  
  
  Катта хонадан келган қўшиқ уларни ташқарида кузатиб борди ва улар буни уддалашди. Ник деярли янги, қимматбаҳо машина рулига ўтирди ва унинг ғўлдираган, аммо қисқа кўрсатмаларига биноан ҳайдаб кетди. Боғли уйининг кийимидаги дарвозабон уларни табассум билан кутиб олди ва улар қайтиб келгунига қадар машинага ғамхўрлик қилишига кафолат берди.
  
  
  Мирелланинг квартираси замонавий Қоҳира квартираси бўлиб, у юмшоқ charm гиламчалар ва стул бўлиб хизмат қилган улкан, чуқур ёстиқлар билан тўла еди. У ешикни орқасига қулфлаб қўйди ва Ник палтосини ечишга ёрдам бериш учун таёғини қўйди.
  
  
  "Буни қаерга қўяман?"
  
  
  "Уни стулга ташланг-менга бир неча дақиқадан сўнг яна керак бўлади."
  
  
  У уни еҳтиёткорлик билан ётқизди ва яшаш хонасининг бойлигига шўнғиди. Мирелла калитга тегди ва хира ёруғлик деярли сезилмас даражада ёрқинроқ ўсди. Овозсиз ранглар жонланди.
  
  
  "Бу яхши", деди у жиддий.
  
  
  "Раҳмат. У жуда енгил тегди, кабинетга етиб, уни очди. Унинг томирлари орқали сенсация пайдо бўлди. У бошқа калитга тегди ва юмшоқ кўк мусиқа хонани деярли бир зумда тўлдирди ва уни масхара қилиш сеҳри билан бирдан тинглади. Ҳеч бўлмаганда бирор нарса уни тинглади. Балки у шундай ҳаракат қилгандир. Ёки, еҳтимол, унинг кўкраклари васвасаларни яширмасдан, уларни қоплаган ингичка матога босилган. У унга ўгирилди, ва у мусиқа зираворлар қўшиб еса биларди, бу мафтун мусиқа ва унинг сергакликни гирдоб қилди, ва у ёш ҳаяжонли гўзаллигини еди, ҳисоблаш Клеопатра.
  
  
  "Аммо сиз янада гўзалроқсиз", деди у оҳиста ва унинг овози бироз бўғилиб қолган деб ўйлади. "Ва сиз буни тез-тез ешитишингиз керак, бу сизни чарчатади."
  
  
  Унинг порлаб турган кўзлари унинг юзида нозик нақш билан ҳаракатланди. "Бу мен тез-тез ешитадиган нарса емас. Мен фақат фикрларни кўраман ва кейин югураман. Мен кўплаб дўстларимга дуч келаман ва фақат уларнинг дўстлари билан учрашаман, улар кўз билан алоқа қилмасликка ҳаракат қилишади, аксинча об-ҳаво ҳақида гапиришади, кейин мен зерикаман ."Унинг мазали лабларидаги енгил табассум яна бир васваса еди.
  
  
  Ник кўзларини туширди. "Мен енди қарамаслик учун қўлимдан келган барча ишни қиламан ва об-ҳаво ҳақида гапиришни истамаслигимни мутлақо ҳалол айта оламан. Айтмоқчиманки, сиз мен кўрган енг гўзал ва мафтункор аёлсиз. Ва кулгили нарса, сиз одамсиз. Ва мен бироз қийшиқ тишлар ҳақида ақлдан озганман. Енди, агар сиз бориб кийимингизни алмаштирмасангиз, мен яна сизга еснай бошлайман ва сиз мени ташлаб юборасиз."
  
  
  У кулиб юборди, кичкина, бахтли кулиш. Унинг қўли иягига тегиб, бошини оҳиста кўтариб, кўзлари муқаррар равишда тўғридан-тўғри унга қаради ва ияги бармоқларининг юмшоқ бахмалига суянди.
  
  
  "Мен сизни ташлаб юборишни ўйламаган бўлардим. Сиз менга бошқача қарайсиз, гўё менинг юзимни ҳам кўрасиз. Ва мен уни севаман. Мен уни севаман. Менга чиройли еканлигимни айтишни ёқтираман. Ва бир одам! Унинг қўли иягидан чиқиб, елкасига тушди. "Менимча, сиз ҳам гўзалсиз. Бу одамга айтиш кулгили емасми? Сизнинг юзингиз кучли ва кўзларингиз... улар чуқурликка ега. Шафқацизлик, кулги ва қатъият-мен уларда шундай кўраман."
  
  
  "Сиз ҳозир ҳаяжонни кўришингиз мумкин", деди Ник. "Еҳтимол, сиз узоқроқ турганингиз маъқул. Ҳайрат шаҳватга айланиши мумкин."
  
  
  "Шундай қилиб," у минғирлади. "Ҳа, сиз ҳақсиз. Мен дарҳол бориб кийимимни алмаштиришим керак."Аммо у қилган ҳаракат ҳали ҳам унга қараб еди, кейин унинг бошқа қўли унинг елкасида еди. "Ва сизнинг оғзингизда шундай куч бор", деб пичирлади у деярли ешитилмасдан. "Қизиқ, бу шафқациз бўлиши мумкинми?"У аёл учун баланд бўйли бўлса ҳам, у хоҳлаган нарсани қилиш учун оёқ учида туриши керак еди. Унинг лаблари унинг қоқиб ва бир лаҳза қолди. Кейин тилининг учи лаблари устига енгил силкитди. У айтганидек, унинг кўзлари ярим ёпиқ еди: "бу умуман шафқациз емас. Жуда қийин, еҳтимол.
  
  
  Adamant. Лекин тош емас, гўшт. Бу ҳеч чидамлироқ емасми? "
  
  
  Бу сафар унинг лаблари уни топди ва қўллари унга ўралган еди. Аввалига унинг ўпиши енгил, мулойим еркалаш ва мулойим завқ еди, лекин унинг оғзи остида очилиб, тили унга тегаётганини сезганида, у ўз еҳтиёжига берилишга рухсат берди. Унинг ўпиши еҳтиросли ва изланувчан бўлиб, лаблари унинг лаблари билан бирлашди. Шундай бўлса-да, у етарли олиш мумкин емас, ва на у мумкин, ва улар узоқ бўлиб сифатида, иссиқ бўса, улар икки кийинган органлари олиш мумкин, деб яқин бирга босилганда қадар уларнинг органлари яқинроқ кўчиб.
  
  
  Ниҳоят, у сеҳрни бузди, лекин уни бузмади, бошини буриб, чуқур нафас олди. Ник қалин қора сочларининг бўшашган тугуни билан скрипка қилди.
  
  
  "Сиз менга буни қилишга рухсат бермаслигингиз керак еди", деди у нафас олди. "Сиз мени жуда кўп нарсани хоҳладингиз. Мен сизни ҳар томондан ўпмоқчиман ... кийимингизни ўзим ечмоқчиман..."
  
  
  Мирелла чиройли бошини кўтарди. "Мен ҳам буни хоҳлайман", деб пичирлади у. "Мени яна ўп ва уларни ечиб олинг."
  
  
  Унинг ўпиши аввалгига қараганда камроқ ва қатъийроқ еди. Кейин у юпқа кўйлакни елкасидан тортиб олди ва яна бир бор унинг ажойиб гўзаллигидан нафасини тортди.
  
  
  "Илтимос, сиз ҳам", деди у оҳиста. "Мен билан ечин - сизга ёрдам берай."Унинг ширин бармоқлари унинг кўйлагини мулойимлик билан ушлаб олди. Никнинг шимининг белбоғида дам олаётган Вилгелминани кўриб, унинг порлаб турган кўзлари бироз торайиб кетди. "Сизда қурол борми?"
  
  
  "Standart процедура", деди ник осонгина. "Душман ҳаракати бўлса. Мен ҳар доим дўстлар даврасида емасман."У юпқа плёнка билан қопланган ички кийимидан бирини маҳорат билан олиб ташлади.
  
  
  "Сиз мен билан Хавфсизсиз", деди у оҳиста ва у унга ишонди.
  
  
  Еркак аёлни ва аёл еркакни ечинтириши билан оддий ечиниш ҳаракати қанчалик гўзал бўлиши ғалати.
  
  
  Улар буни йиқилишдан олдин одам ато ва Момо ҳаво каби бир-бирининг олдида тургунча мулойимлик билан, мулойимлик билан, кашф қилишди. У унга тикилди ва бир оз хўрсинди, унинг нозик, майин танаси ва мукаммал шаклланган оёқ-қўлларининг улуғворлигидан завқланиб, фақат душман билан олдинги учрашувларнинг излари билан ўтди.
  
  
  "Сиз ҳамма нарсада гўзалсиз", деди у оддийгина. "Кетдик. Илтимос, тўшак емас. Бу ухлаш учун."У унинг қўлидан ушлаб, хона бўйлаб юмшоқ гиламчалар ва ёстиқлар бой, қалин қозиқ ҳосил қилган жойга олиб борди ва улар жунли charm ва мўйнали гилам билан қопланган ғорда бир жуфт ажойиб ваҳшийлар каби бирга ётишди.
  
  
  Уларнинг қучоғининг яқин зулматида Ник ички тирсагидаги болтанинг майда татуировка қилинган рамзини пайқади. Бу унинг ваҳший емас , айғоқчи еканлигини ва у билган енг гўзал ва орзу қилинган аёллар ҳар доим ҳам унинг ишончига лойиқ емаслигини доимий ва ёрқин еслатиб турарди. Шундай қилиб, у уларга ишонганида ва уларни севганида ҳам, у ўзини ҳимоя қилиш учун бир оз ишончини ушлаб турди ва унга болта татуировкаси билан бирга у севгилисидан кўра кўпроқ уста қотил еканлигини ва айғоқчи еканлигини доимо еслатиб турди.ҳақиқий дўстлари кам еди. .
  
  
  Лекин еслаш ҳар доим ҳам осон бўлмаган. Мирелланинг нозик тегиниши уни електрлаштирди. У мулойимлик билан силаб, кўзлари ҳамма билан баҳам кўрган барча гўзал жойларга тегди, кейин бошқалар кўрмайдиган махфий жойларга тегди. У бир оз титраб, провокацион рақсининг тебраниш ҳаракатини бошлади. Ҳозиргина бу ҳақиқат еди ва унга маъно берадиган ва ёрқинликни қўшадиган жавоб бор еди. Уларнинг сонлари бирлашди ва никнинг ҳис-туйғулари чайқалгунча ва у назорат ундан узоқлашаётганини ҳис қилгунча волуптуоуслй айланди. У уларнинг ёпишган таналарини мулойимлик билан қўйиб юборди ва ҳар бир мушак ҳаракати ва юмшоқ рағбатлантирувчи тегиниш унга ажойиб завқ бағишлаганини билиб, яна бошлаш учун ўз позициясини ўзгартирди. Ва у севги санъатини у каби яхши биларди; у ўзгарувчан ва суст, баъзан мушук каби дангаса, баъзан акробат каби чаққон еди; ва у унга аёллик билими ва юмшоқ танаси таклиф қилиши мумкин бўлган барча екстатик ўзгаришларни берди.
  
  
  Улар орасида учқунлар учди. Улар ўнлаб турли йўллар билан бирлашдилар ва у тўсатдан бўғилиб, унинг ёнига югуришни бошлагунча юзта кичик олов ёқдилар. У унга ағдарилди ва унга ҳужум қилишни хоҳлаётганини сезди-ритмик, енергия билан ва шу билан бирга бошқариладиган чаққонлик билан. Кейин у конвулсив тарзда ҳаракат қилди ва уни яқин тутди ва қўйиб юбормади, уни янада яқинлаштириш учун танасини кўтарди ва у мазали завқ жуда кўп бўлмагунча унинг атрофида қаттиқлашганини ҳис қилди. Ёввойи ҳаяжон иккаласини ҳам бирдек қамраб олди ва ниҳоятда узоқ, еҳтиросли лаҳзалар давомида яқинлигида ушлаб турди. Кейин улар ажралишди, биринчи навбатда нафас олиш учун, кейин ўпиш учун, кейин еса чўғлар заиф, тасалли берувчи нурга ўчгунча севишни давом еттирдилар. Хўрсиниб, улар чўзилишди, таналари зўрға тегишди ва ҳеч нарса демадилар.
  
  
  Ниҳоят у уйқусираб деди: "мен ҳақиқатан ҳам чиқишга ваъда бердим
  
  
  . Сиз ҳали ҳам мен билан келишни хоҳлайсизми?"Ёки сиз мендан чарчадингиз", деди у юмшоқ нурда унга илтижо билан қаради.
  
  
  Ник бир тирсагига суяниб, унга ажабланиб қаради.
  
  
  "Мирелла! Қандай қилиб сиздан чарчадим? Албатта мен боришни хоҳлайман! "У уни ўзига тортди ва мулойимлик билан ўпди, унинг ичида яна еҳтирос қайнаётганини ҳис қилди.
  
  
  У ўпишини юмшоқ шошилинчлик билан аралаштирилган миннатдорчилик билан қайтарди ва кейин кулиб узоқлашди.
  
  
  "Йўқ, биз ҳаммасини қайтадан бошлашимиз шарт емас, акс ҳолда биз жуда кеч бирга келганимизда одамларга ғалати туюлади. Аммо-биргаликда душ қабул қила оламизми?"
  
  
  Ник иштиёқ билан рози бўлди.
  
  
  Улар бир-бирларини кашф етаётган болалар каби илиқ сув остида кулиб, еркаладилар ва болалар жуда тез ўсиб, жуда тажрибали катталар каби ҳаракат қила бошлаганини билиб, совуқ сувни ёқиб, совиб кетишди.
  
  
  Иккаласи ҳам тез, алоҳида хоналарда кийинишди ва унинг квартирасидан чиққанларида, худди кечқурун Вашингтон ва Ғарбий Африканинг иқлимини муҳокама қилгандек салқин ва чиройли кўринарди... иккала ҳолатда ҳам, ёзда жуда иссиқ.
  
  
  
  
  
  
  Кечаси содир бўладиган нарсалар
  
  
  
  
  
  "Йўқ, сиз бу сафар ҳайдаяпсиз", деди у ундан ҳайдашни сўраганда. "Мен уни оламан бу шаҳардан узоқми?"Мирелла бош ирғади. Ник унга ҳайдовчининг ешигини очди ва унга ёрдам берди. "Мен йўлни қандай айланиб ўтишни билмайман; агар сиз барча ишларни қилсангиз, бизда яхшироқ вақт бўлади."
  
  
  У машинани айланиб чиқди ва унинг ёнига ўтирди, ким бугун кечқурун уни ўлдирмоқчи бўлса, уни Мирелла билан портлатиш учун менинг машинамдан даҳшатли иш қилмаган бўларди, деб умид қилди. Бу фикр на худбин, на бутунлай алтруистик еди. У унинг хавфини баҳам кўрмаслигига чин дилдан умид қилди, лекин шу билан бирга, унинг компанияси ҳимоя воситаси еканлигини ҳис қилди. У ўлим ҳақида қайғурмади, лекин у ўз ҳаётига жуда бепарво бўлиш учун ҳеч қандай сабаб кўрмади - ва, албатта, иш тугашидан олдин емас.
  
  
  У машинани узоқ йўлдан ва кенг кўчага олиб чиқди, бу еса уларни шаҳар ташқарисига олиб чиқадиган янада кенгроқ хиёбонга олиб борди.
  
  
  "Сиз мен билан Хавфсизсиз..."У ешиклар қулфланганлигига ва шкафларда қотиллар яширинганлигига ишонч ҳосил қилишдан бошқа нарсани англатдими? Еҳтимол емас. Аммо, еҳтимол, унинг онгсизлиги унинг ҳаёти у билан бўлганида хавфсиз еканлигини англатиши мумкин бўлган сўзларни шакллантирган ва енди йўқ.
  
  
  Улар тунги тирбандликда курашдилар ва шаҳар ташқарисига жануби-шарққа қараб кетаётган ингичка машиналар оқимига қўшилишди. Мирелла индамай ва еҳтиёткорлик билан шаҳар чегараларидан чиқиб, майда қурбақалар ва бўғиқ қушлар билан ғичирлаган баланд бўйли, осилган дарахтлар билан ўралган иккинчи маршрутга чиқди. У қийин бурилиш учун секинлашди ва йўл узун қоронғи лентага айланганда катта машинага тезликни оширишга рухсат берди.
  
  
  Ник қўлини елкасига енгил қўйди ва у жилмайиб қўйди.
  
  
  "Сиз мендан қаерга кетаётганимизни ҳам сўрамадингиз", деди у.
  
  
  "Хўш, биз бўш гапиришга кўп вақтимиз йўқ еди. Ва қаерга борсак, биз борамиз. Аммо енди сиз буни еслатиб ўтдингиз-биз қаерга кетяпмиз?"
  
  
  "Исмсиз жойга, - енгил жавоб берди у, - Баако исмли тунги қушларни зиёрат қилиш учун. Мен сизга Julian ва Руфуснинг дўстлари еканликларини айтдимми? Ҳа, у ерда бўлганимни еслайман. Уларда мен тез-тез борадиган кичик ферма бор. "нима дейишим керак?"Илтимос, кулманг-ишлаганимдан кейин дам олинг. Улар менга хоҳлаган вақтда келишимга ва кетишимга рухсат беришди ва бу жуда тасалли. Бироқ, улар бугун кечқурун махсус зиёфат уюштирмоқдалар; бу воқеа нима еканлигини билмайман, лекин улар менинг келишимни жуда хоҳлашди."
  
  
  "Ва улар сиз билан нотаниш одамни олиб келганингизга қарши емасми?"Ник асбоблар панелидаги нурда унинг реакциясини кутди.
  
  
  "Йўқ, биламан, улар сиз билан учрашишдан хурсанд бўлишади. Rufus деди - " у тўхтади ва сўзларни қидирди.
  
  
  "Rufus нима деди?"Ник еҳтиёткорлик билан сўради.
  
  
  У унга бироз хижолат тортди. "Кўряпсизми, мен сиз билан учрашишимдан олдин у сизни еслатиб ўтди. У сизни қизиқтиришингизни билган одамлар билан учрашишингизни хоҳлади ва сизни Баакосга олиб боришни таклиф қилди. Лекин ишонинг, нима дейишидан қатъий назар, агар мен сизни ёнимда истамасамда, бугун кечқурун ёлғиз келардим. Ва улар сизга ёқишини биламан."
  
  
  Ник ўйчан сочларини силаб қўйди. Rufus саҳнада қизиқарли чиқиш услубига ега еди, ҳатто у ҳаракатда бўлмаганида ҳам.
  
  
  "Сиз қарши емасмисиз?"У унга хавотир билан қаради.
  
  
  "Албатта йўқ. Сиз билан бўлганимда қандай қилиб еътироз билдиришим мумкин?"Унинг қўл унинг елкасига атрофида сиқилиб.
  
  
  Улар бир муддат индамай отланишди.
  
  
  Йўл яна майдалана бошлади, асфалтланмаган шохларга айланиб, зич дарахтлар орқали у кичик фермер уйлари деб ўйлаган нарсага олиб борди.
  
  
  "Оҳ! Мен буни деярли соғиндим. Мен буни ҳар сафар қиламан."У тўсатдан Рулни бурди ва катта машина Ник Бааконинг фермасига борадиган йўл бўлиши керак деб тахмин қилган тор, нотекис йўлга отилди. Аммо у тўсиқли дарвоза олдида тўхтаб, қўл тормозини қулфлашидан бир неча мил олдин еди.
  
  
  "Енди сиз учун ёмон хабарим бор", деди у узр сўраб. "Биз қолган йўлда юришимиз керак. Сизга тезроқ айтишим керак еди. Барибир, кечки поябзалда бир оз юришга қарши бўлмасангиз, бу муҳим емас."
  
  
  "Кечки поябзалимга лаънат", деди Ник ва уни ўпди. "Сиз айтган жойга боришдан хурсанд бўламан."Унда бирор нарса огоҳлантиришни қайд етди. Ҳали вақт бор еди-да, у яна уни ўпди, унинг пойга пулси тиқилинчни деярли бўғиб қўйгунча. Кейин у тўхтади ва ниҳоятда чиройли юзга интизорлик билан қаради. "Унда кетайлик, майлими? Биз ўрмон бўйлаб юриб, одамлар билан учрашамиз, кейин бирга уйга борамиз."У унга жилмайиб, ёноғига тегди. У унинг қўлидан ушлаб, лаблари билан силаб қўйди.
  
  
  "Ҳа", деди у оҳиста. "Буни қилайлик."
  
  
  У унга машинадан чиқишга ёрдам берди ва у уни кенг тўсиқли дарвозадан ўтиб, осонгина очиладиган кичикроқ ешикка олиб борди. Мох ва новдалар билан ўралган йўл осилган дарахтлардан ўтди.
  
  
  "Улар йўлни ёпишди, - деб тушунтирди у, - чунки яқинда ёмғир уни деярли ўтиб бўлмайдиган қилиб қўйди ва улар уни текислашга қарор қилишди, еҳтимол вақт бўлганда уни очиб беришди. Аммо ҳозирча уйга қайтишнинг ягона йўли бу йўлдир. Уйдан деярли бир мил узоқликда бўлишидан қўрқаман. Лекин бу яхши юриш бўлди, ва у гўзал кеча бўлди."
  
  
  "Бу ҳақиқатан ҳам", деб рози бўлди Ник. "Аммо улар ўз машиналарини нима қилишади?"
  
  
  У бошининг тўсатдан ҳаракатини кўришдан кўра сезди. "Ўзингизнинг машиналарингизми?""Бу нима?"у такрорлади. "Оҳ, уларнинг барчаси чавандозлар. Ушбу дарахтлар орқали отлар учун кўплаб йўллар мавжуд."
  
  
  Бу оқилона туюлди; аммо унинг бурни сезгир еди ва улар ергашаётган йўлда отларни ҳидлай олмади. Ҳар ҳолда, дарахтлар жуда паст еди.
  
  
  "Бу йўллардан бирими?"у бундай бўлмаслигини билиб, сўради.
  
  
  "Сиз отларни назарда тутяпсиз."У қўлини олди ва зулматда оҳиста кулди. "Албатта йўқ. Сиз шаҳардан еканлигингизни кўриш осон. Йўқ, отлар бу йўлдан боролмайди. Бу фақат одамлар учун."
  
  
  "...Уйга боришнинг ягона йўли бу йўлдир ... "Плус сон-саноқсиз от йўллари. Бу хато едими? Ёки гапиришнинг одатий ноаниқ усули? Шубҳасиз, у нимани назарда тутган бўлса, бу ягона йўл еди. Бу, албатта, улар фойдаланишлари керак еди.
  
  
  Ник оёқларини кўтарганда жуда еҳтиёт бўлишга қарор қилди. Дарахтлар орқасида яширинган нарсаларга келсак, у жуда аниқ нишонни кўрсатмаслик учун зулматга ва ўша дарахтларга таяниши керак еди. У кўр одам каби таёғини олдига кўрсатди. Ҳатто Мирелла ҳам ўз йўлини топишда қийналаётгандай туюлди.
  
  
  "Бу кеча одатдагидан ҳам қоронғи", деб минғирлади у. "Чунки бу кейинроқ."Ва у бармоқларини енгил сиқиб қўйди.
  
  
  Уларнинг йўлида ўралган дарахт пайдо бўлди. Унинг чап томонида тор йўл, кейин илдизлари ёйилган бошқа дарахт бор еди; унинг ўнг томонида жой, қалин бута, кейин бошқа жой бор еди. Мирелла иккиланиб қолди.
  
  
  "Менимча, бу Марказий трек бўлиши керак", деди у. "Бу жуда муҳим емас-уларнинг барчаси бир хил умумий йўналишда. Аммо улардан фақат биттаси ҳақиқий йўлдир ва биз ҳам унга ергашишимиз мумкин. У қўлини силкитди. "Мен бу томондан қарайман-биз уларнинг нурини бу ердан кўришимиз мумкин."У зулматда ундан сирғалиб кетди ва у баргларнинг юмшоқ шитирлаши ва оёқлари остидаги майда новдаларнинг шитирлашини ешитди.
  
  
  Кейин сукунат бор еди. У кутди.
  
  
  Бир лаҳзадан сўнг, унинг овози худди ёнида тургандай аниқ қайтиб келди. У ҳайрон бўлиб янгради.
  
  
  "Мен ҳеч нарса кўрмаяпман", деб бақирди у. "Мен буни тушуна олмаяпман. Биламан, биз ҳозиргача ёруғликни кўришимиз керак. Nikolay, сиз бошқа йўлдан борасиз - ўнг томонда - ва мен бу йўлдан бироз пастга қарайман. Лекин узоққа борманг, илтимос. Ва мен билан гаплашинг, шунда мен сизни йўқотмайман. "
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди у. У яна баргларнинг шитирлашини ешитди ва у ҳаракат қиляпти деб ўйлаши учун оёқларини жойига силкитди. "Аммо еҳтиёт бўлинг."Ва сиз ҳам, Картер, у ўзини айтди.
  
  
  У кичкина кулгини ешитди. "Нимадан? Яқин келажакда биз албатта йўл топамиз."
  
  
  "Агар йўқ бўлса," деди у қувноқлик билан, унга ергашишни бошлади ва бошқа трекларни ёлғиз қолдирди, " биз ҳар доим буларнинг барчасидан воз кечиб, орқага қайтишимиз мумкин
  
  шаҳар. Ишончим комилки, биз у ерда нимадир топамиз ."
  
  
  У кичкина кулгини ешитди, кейин оёғи бир нарсага қоқилиб, у қоқилиб кетди. У паст осилган новдани четга суриб қўйди ва олдинга егилган сояли фигурани кўрди ва оёғини чиқариб, яқин атрофдаги дарахтни ушлаб мувозанатни тиклашга ҳаракат қилди. Шохларнинг бўғиқ шитирлаши бирдан ёрилиб, йиртилиб кетган овозга айланди ва ҳатто унинг йиқилиб тушган фигурасини олиш учун олдинга сакраб тушганида ҳам у қичқирди: "йўқ, йўқ, Rufus! Оҳ, Худойим! У ғойиб бўлса ник бармоқлари фақат унинг стоcкингед тўпиқдан юмшоқлик ўтлатди еди, у даҳшатли тҳуд ешитган ва у тарам чуқурга четига муваффақияциз шошилурлар еди. Мирелла дўзахдаги жон каби қичқиришни бошлади, кейин қичқириқ даҳшатли гуриллаган товушга айланди, у тўсатдан тўхтади ва баргларнинг шитирлаши ва тушаётган новдалар овозидан бошқа ҳеч нарса қолдирмади.
  
  
  У тиз чўкиб, олдидаги зулматни ҳис қилди. У бу ҳақда ўйламасдан ҳам, ҳеч нарса қила олмаслигини ва бу қоронғи, даҳшатли жойда бир лаҳзага ҳам қолиш жиннилик еканлигини билар еди, лекин кўриши керак еди; у аниқ билиши керак еди. Унинг чўнтагидан қалам чироғи чиқди ва нурини қуйидаги чуқурга сочди.
  
  
  Мирелла олти метр пастда юзини пастга қаратиб ётарди, қўллари чўзилган, қўллари ҳали ҳам синган шохларини чангаллаган, қалин қора сочлари бир томонга улоқтирилган... лекин у ётган деб айтиш нотўғри бўлар еди. Унинг чиройли ўралган танаси даҳшатли чуқурнинг полидан бир неча дюйм баландликда осилган бўлиб, унинг орқасидан чиқиб турган иккита ўткир бошоқ билан михланган. Бири ошқозонини тешди; иккинчиси ўпкаси орқали. Чуқур тиканлар билан қопланган еди; унга фақат иккитаси керак еди.
  
  
  У аниқ биларди. У ўлик, даҳшатли ўлик еди. Бу тез еди, лекин у буни сезди. Худо, у ўзини қандай ҳис қилди. У майда уришни бўғиб қўйди ва унинг қулоқларида унинг қўрқинчли қичқириғини ешитди. Унинг овози шунчалик кучли едики, у бошқа товушни деярли ўтказиб юборди. У фақат чуқурнинг нариги томонидаги дарахтлар орасидан сузиб юрган ёруғлик нурини кўргач, узоқ шитирлашни ешитди. Чуқур овоз: "Мирелла? Мирелла?"
  
  
  Ник чироқни чўнтагига солиб, туфлисини ечди. Ўнг чўнтак - бири; чап чўнтак, иккинчиси. У шовқинсиз чуқурдан орқага чекинди ва чигал чакалакзорга ғойиб бўлди. Иккинчи чироқ ёниб кетди ва аста-секин ўлим тешигига яқинлашди. Унга бир ҳайвоннинг қичқириғи бошқасига жуда ўхшашлиги, айниқса узоқдан. Ва барча милтилловчи чироқлар узоқдан келди. Еҳтимол, овчилар бу қадар шафқацизларча қандай ўлжа тутганликларини билишмаган. У яна кутди, ақли унга оғриқли саволлар берди. У уни қаерга олиб бораётганини билармиди ва у даҳшатли хатога йўл қўйдими - унинг учун? Ёки бу ёвузлар уни ишлатиб, қандайдир даҳшатли ҳийла ўйнаб, бегуноҳ ўзи учун мўлжалланган даҳшатли тузоққа тушиб қолишганми?
  
  
  Милтилловчи чироқлар яқинлашди. У онгида унинг гўзал тирик танасини тасаввур қилди ва унинг еҳтиросли қучоғини ҳис қилди ва азоб тўлқини уни ювди.
  
  
  "Хайр, Мирелла," у кеча пичирлади, ва унинг ҳассасини кўтарди.
  
  
  Заҳарли чизиқ жимгина ҳаво орқали чироқларнинг енг яқинига қараб учди. Ёруғлик пастга тушди ва у даҳшатли лаънатни ешитди. Қоронғулик ямоғи чайқалиб тушди. Ник яна ўқ узди. Бўғиқ хўрсиниш. Иккинчи чироқ ўчди.
  
  
  Бир неча лаҳзада зулмат ва сукунатдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди, кейин ўрмон ёруғлик ва товуш билан жонланди.
  
  
  Никнинг инстинкти ундан кутиб турган машинага қайтиб боришни ва жаҳаннамни олиб чиқишни илтимос қилди, аммо ақли унга кутишни айтди. У яна ўқ отишдан олдин навбатдаги чироқни чуқурга тушишига йўл қўйди ва нотаниш хириллаган овозни ешитди: "Оҳ! Худо! Бу чуқурдаги Мирелла! Нега аҳмоқлар у ерда ётишади ва томоша қилишади...?"Овоз ешитилди ва яна келганида, бу маниакал нафратнинг пичирлаши еди. "Чўчқа. Чўчқа. Чўчқа. Уни етказиб! Сиз, сиз! Йўлда. У узоқда бўлолмайди."
  
  
  Оҳ, мен узоқ емасман, Ник grimly ўйлади, ва ишдан. Аччиқ овоз қониқарли қичқириқ билан якунланди. Овозлар гумбурлади ва сўнди ва зулматда ёйилиб, кичкина чироқларини ўзлари билан олиб юрди.
  
  
  Ник дарахтзорга яшириниб, заҳарли дарт таёғи билан ҳаракатланувчи чироқларни худди отишма галереяси ўқ отгандек томоша қилди. Пинг-пссст! Яна бир чироқ ўчди.
  
  
  Кечаси пулемёт момақалдироқ бўлиб, дарахтларни турган жойига жуда яқин тирмалади. У пайпоғида йўлдан югурди ва яна ўқ узди. Ҳеч қичқириқ, ҳеч тушиб кураш. У қасам ичди ва яна нишонга олди. Асир! Яхши. У йўлда давом етди ва синган шохга таралди. Ғалаба қичқириғи, уларнинг қалбларини лаънатланг! ва зарба унинг қулоғини соғинди. Иккинчи одам костюмининг матосини йиртиб ташлади
  
  
  ва қаттиқ оғриқни қолдирди. У бир неча zigzag метр югуриб текис йиқилди, уларнинг тортишиш келган аниқ жой хотирлаб.
  
  
  Яна сукунат. Милтилловчи чироқлар йўқ. Кейин филиаллар бўйлаб оёқ товушлари. У уларнинг йўналиши бўйича ўқ узди ва гарглинг овозидан завқланди. Кўпроқ оёқ товушлари ва маслаҳат шивирлари. Унинг бармоқлари Вилгелминага етиб боришни, уларни портловчи заҳар билан помпалашни ва уларнинг нафратини ҳис қилишни орзу қилар еди, лекин у ўзини жим қотил билан тайёр ҳолда нотекис йўл бўйлаб юришга мажбур қилди. Ундан битта ўқ отишди ва улар уни ушлашди. Аммо қичитқи дартлар унга хиёнат қилмайди.
  
  
  Оёқ товушлари ергашди. У сояда тўхтаб, иккита қоронғу фигуранинг унга яқинлашишига рухсат берди ва уларни ўчиришдан олдин чироқларини бир неча сония давомида ҳавога отди. Бири кўрди, қўлида автомат, иккинчиси revolver. Қандайдир мўжиза билан пирсинг чироқлари унга тегмади. Икки kishi бир неча дюйм ичида ўтиб кетишди ва унга енг яқин kishi енгини силкитди, кейин бир неча фут нарида тўхтади ва никга ўгирилиб шеригига пичирлади. Бошқа одам ўгирилди ва иккаласи ҳам қурол кўтариб, унинг олдига қайтиб келишди.
  
  
  Ник автоматга биринчи зарбани берди ва йўл бўйлаб югурди. Кутилган қичқириқ ҳавони кесиб ўтди... аммо қурол шитирлади ва ўрмон йўли Никнинг боши ва елкасига майда тупроқларни ташлади. У яна ўқ узди ва ўқлар қулоғи орқасидаги дарахтга урилди. Revolver тупурди. Ник дартни отаётган оловнинг ўнг томонига бир неча дюйм йўналтирди ва буралиб ўзини ён томонга ташлади. Қурол яна тупурди, ҳатто ўқ отувчи инграб йиқилиб тушганда ҳам, ўқ Никнинг чап сонининг гўштли қисмига тегди. Унинг кўзлари икки kishi бир чалкаш уюм тушиб ва ғалати севги саҳнасида бир турдаги бирга сесканиб кетди томоша қилиб, у бир нола бўғиш муваффақ, кейин ҳали ҳам ётарди.
  
  
  У оёққа турди ва тинглади. Дарахтлардаги шамол ва тунги қушнинг қичқириғи ҳавога баланд кўтарилди, гўё дунёда Shift йўқ еди ва тун гўзаллик ва муҳаббат учун еди ... Ник касал жасадни катта панжара ёнидаги кичкина дарвоза йўлидан хотиржам юришга мажбур қилди. бири. У тун ва Мирелланинг қимматбаҳо машинаси билан ёлғиз еди. Ва у қоннинг елкасидан ва оёғидан оқаётганини сезди.
  
  
  Машинага ўтириш ва дўзахдан кўршапалак каби ҳайдаш истаги деярли кучли еди.
  
  
  Аммо Мирелла икки, тўрт, олти, саккиз kishi каби ўлган еди, Худо билади, яна қанча одам бор ва у кечқурун унинг квартирасидан чиқиб кетаётганини кўрган ва агар у ўз машинасида у ҳолда қайтиб келган бўлса ... Аммо у қон кетаётган еди ва иккита жой оғрияпти, юриш у ёқда турсин, ўйлаш қийин еди ва барибир бу қандай фарқ қилди? У у билан бирга еди, елчи Николас Картер ва одамлар, масалан, полициячилар ва катта семиз ҳукумат амалдорлари-гаплашиб, айблашди ва Худо билади, қандай халқаро ҳид... ҳа, лекин у келишидан олдин уни ташлаб юбориши мумкин еди. узоқда. Уни ўрмондаги бу тартибсизликка ким боғлаган, агар у машинани шу ерда қолдирган бўлса ва-ва нима? Ва у яхши тарбияланган елчи каби шаҳарга қайтиб келди, бу нима. Лекин қандай қилиб? Юриш учун бир неча соат керак бўлади ва оёғи яраланган.
  
  
  Бу каби ҳеч нарса, Картер. Оғриқ йўқ. Исо мени севади, мен буни биламан, чунки менинг Ёга менга шундай дейди.
  
  
  У ақлдан озган ақли ўзи билан баҳслашишни тўхтатмасдан олдин у жанг жойидан бир мил узоқликда еди. Елчи Картер ғойиб бўлиши керак еди ва Агар у мирелланинг катта машинасида шаҳарга қайтиб келаётганини кўрмаганида, унинг йўқолиши еҳтимоли кўпроқ бўлар еди. У дам олиш ва тинглаш учун тўхташдан олдин тор йўл четида яна бир мил юрди. Юмшоқ чийиллаш ва шабаданинг енг заиф шитирлашидан бошқа товуш йўқ. Баако фермасидан ҳеч қандай ҳаракат йўқ, агар ҳақиқатан ҳам бўлса. Ник унинг кўйлак етагини yanked чиқиб, бутунлай унинг кўкрагини фош ҳолда иложи борича кенг бир соҳили йиртиб, ва қон унинг белида учун мато енг босди. Қолганларини у рўмолча билан бирлаштириб, елкасига қўпол бандаж қўйди. У кўйлаги тугмачасини босганида, иккита тешик ва иккита қора доғдан бошқа ҳеч нарса бўлмаганга ўхшарди. Қоронғида ҳеч ким ҳеч қачон сезмайди. У умид қилди.
  
  
  Давом етишдан олдин у чуқур нафас олди. Яхшиямки, унинг оёқлари сланецда ялангоёқ юриш, болта машғулотларида қум ва тошларни ёқиш ва яна бир неча йил машғулотларини синаб кўришдан қаттиқ еди. Уни чиндан ҳам безовта қилган ягона нарса унинг кестириб, кейин унга таёқ керак еди. Унинг асосий йўлга бориши тез ва деярли оғриқсиз еди, гарчи у олдинда пиёда саёҳат қилган kishi учун жуда кўп қон йўқотиши кераклигини билар еди. Еҳтимол, бир нуқтада у машинани ҳайдашга қодир…
  
  
  Бир машина уни шаҳар ташқарисига чиқиб, катта йўлда ўтқазди.
  
  ўз. У юришда давом етди, дарахтлар соясига яқин турди, таёғига қаттиқ суяниб турди, лекин ерга тарқоқ понксиён изларини қолдирмаслик учун уни еҳтиёткорлик билан ишлатди. Юк машинаси шаҳар бўйлаб бақирди. Ўн дақиқадан сўнг машина ергашди. Кейин ярим соат давомида ҳеч нарса йўқ.
  
  
  Оёғи таранглаша бошлади. Ник бир неча дақиқа тўхтаб, нафас олди ва оғриқ қандай йўқлиги ҳақида маъруза қилди. Миреллага уйидан хиёбон ва тўсиқли дарвозага бориш учун деярли бир соат вақт кетди. Бу унинг қирқ беш мил юриши ёки бир кунлик юриши кераклигини англатарди. Ўтаётган машинани белгиланг? Ўтаётган машина нима? Агар бирор нарса бўлса, бу ҳашаматли машинада шаҳарга ҳайдаш каби ёмон бўлар еди. У ўғирлашнинг камчиликлари ҳақида ўйлади, ҳамма нарсани ўғирлаш мумкин деб тахмин қилди ва бу фикрдан воз кечди. У яна юра бошлади. Унинг кестириб, ҳар қадамда шикоят қилди. Кейинги қирқ беш дақиқада уч-тўртта машина ўтиб кетди. У уларнинг ҳаммасини еътиборсиз ва дарахтлар остида қолди, баъзи nightmare учқур тасмасини устида гўё чексиз pacing. Кейин, ниҳоят, у умид қилишга журъат етмаган овозни ешитди - отларнинг туёқларининг секин шитирлаши ва arava ғилдиракларининг хириллаши. У орқасида юриб, Dakar томон кетаётган еди.
  
  
  У йўлдан унга қараб тушаётганини кўргунча кутди. Бу озиқ-овқат билан баланд йиғилган очиқ arava еди ва унинг ҳайдовчиси жилов устидан бош ирғади. Албатта, у нотаниш одамга шаҳарга саёҳат қилишга қарши емас еди, айниқса у билмаса…
  
  
  Юриш таёғи. Бу ачинарли еди, лекин елчи Картер билан у билан боришга рухсат бериш учун жуда чамбарчас боғлиқ еди. У ҳалокатли таркибни еҳтиёткорлик билан туширди ва дартларни ҳамёнига тўлдирди. Кейин, вагон деярли қўлида бўлганида, у ерга хандақ қазди, қамишни кўмди ва барглар билан ёпди. Arava унинг ёнидан ўтди. У ўзини йўл бўйлаб чизиққа ташлади ва орқасидаги фараларни кўриб, деярли ўша ерда еди. Катта sedan ўтиб кетгунча уни яна соялар қоплади ва кейин у аравани бармоқ учлари билан ушлагунча ва уни тортиб олганини сезмагунча йўлдан югурди. Аста-секин, у ўз вазнини оширди ва унинг тезлигини ва ўз мушакларини тўлиқ назорат қилаётганини ҳис қилганида, у ўзини юқорига тортди ва ётди. У ҳайдовчини ёки унинг отларини огоҳлантирадиган силкиниш ёки вазннинг кескин кўтарилиши йўқлигини билар еди.
  
  
  Ник бўртиб чиққан сумкалар уюмига кириб, ўзини дам олишга мажбур қилди. Бозор тўрт-ўттизда очилди... агар у кирмаганида, бу йигит кечиккан бўларди. Гўё ишора қилгандек, бола шиддат билан еснади ва қамчи билан урди. Араванинг баландлиги бемалол ошди. Ник бир муддат ухлаб қолди, кейин жуда еҳтиёткорлик билан ўтирди ва поябзалини кийди. Сиз етикларингизда шаҳарга киришга тайёр бўлишингиз мумкин.
  
  
  Вақти-вақти билан машиналар уларни икки томондан ўтказиб турарди, лекин агар кимдир араванинг орқасида ўралган, сумка билан қопланган фигурани кўрса, уларга парво қилмади. Бу саёҳат қилиш ва дам олишнинг жуда кенг тарқалган усули еди ва бироз порлаб турган зулматда унинг кечки кийимлари бошқа ҳар қандай латта тўпламига ўхшарди.
  
  
  У шаҳар атрофи қишлоқларнинг бўйра кулба томонидан тойиб кўргач, у сафарнинг охирига яқинлашаётган еди биларди.
  
  
  Сохта тонг осмонни юмшата бошлади, arava шаҳарнинг орқа кўчаларига қулаб тушди ва бозорлардан бирига йўл олди. У олдиндан transport кўтариб кўрдим қадар ник у билан қолди, ва секинлаштирувчи аравани орқа офф шовқинсиз оздирди у тошли кўчага бурчак ўгирилиб сифатида. У шаҳар марказига қараб бир неча блок юрди, кейин секинлашди. Кичикроқ меҳмонхоналардан бирининг ташқарисида у уйқусираган такси ҳайдовчисини тўхтатди ва чарчаган овоз билан улуғвор меҳмонхонага йўналтирди. Қабулхона асосан бўш еди ва у ичкарига кириб, telefon кабинасига қараб кетаётганда уни ҳеч ким пайқамади.
  
  
  Senegal меҳмонхонаси унга жавоб беришга ва елчи Картернинг хонасига кўрсатишга вақт ажратди. Hakim ниҳоят уйқусираган овоз билан жавоб берди. Ник сўзларини диққат билан танлади.
  
  
  "Сизнинг вазифангиз бажарилдими?"
  
  
  "Дарҳақиқат, ҳа", деб жавоб берди Hakim тўлиқ ҳушёр. "Кўринадиган муаммолар йўқ. Қандай буюртмалар?"
  
  
  "Биз якуний ғойиб бўлишни ташкил қилишимиз керак", деди Ник. "Америкалик тугади. Шунга кўра хонага ташриф буюринг, фақат фойдали бўлиши мумкин бўлган нарсаларни олинг. Тушундингизми? Жанг бўлди, лекин у ютқазди. Агар тайёр одамсиз қачон менга қайтиб ҳисобот, ва тез."
  
  
  "Бу тўғри", деди Hakim. "Бошқа нарса?"
  
  
  "Яна бир нарса", деди Ник чарчаган ҳолда, оғриқнинг зарбаларини ҳис қилиб, улар кетишини истаб. "Мен учун штаб - квартирага мурожаат қилиш амалий емас-сиз бугун кечқурун қандай қийинчиликларга дуч келаётганимизни билиб оласиз ва янги ўзгаришлар мавжудлигини билиб оласиз. Лекин биринчи навбатда, мени тушунасизми?"
  
  
  "Зўр", деди Hakim хотиржам ва гўшакни қўйди.
  
  
  Ник telefon кабинасидан чиқиб, хонасига кетди. У касал танасига иложи борича мойил бўлиб, ешик ва деразалар олдига стуллар қўйди ва деярли бир зумда тушсиз уйқуга кетди.
  
  
  "Лиззи Borden болтани олди... Лиззи Borden болтани олди... Лиззи Borden болтани олди..."
  
  
  Ник чуқур уйқудан чиқиб, Вилгелминани ешик томон йўналтирди. У ерда бир нотаниш одам турарди - Ҳакимнинг егилган танаси ва бошқа юзи бўлган нотаниш одам.
  
  
  "Сиз уларнинг ҳаммасини Худонинг номидан қаердан оласиз?"- деди Ник. "Киринг ва буни ечиб олинг."
  
  
  Ник ешикни қулфлаб қўйганида Hakim тезда кириб, резина ниқобини йиртиб ташлади. "Бу унутилмас кеча еди", деди Hakim. "Ва Худо учун, сизга нима бўлди?"
  
  
  "Аввал сизнинг ҳисоботингиз, илтимос", деди Ник. "Ўтир."
  
  
  "Ҳа, жаноб", деди Hakim муболаға билан. Аммо унинг ғалати тенгсиз кўзлари жиддий еди. "Биринчидан, режа режалаштирилганидек ишлади. Жасадлар кўчирилди, мен текширдим, хонангизни олиб кетиш учун қайтиб келдим ва кириш уринишларини қайтардим. Қўнғироқни қабул қилди, сизни ўғирлаб кетгандек хонага жиддий зарар етказди ва барча қимматбаҳо нарсаларни олди. У никга кичик бир тўпламни ташлади. "Мен у ерда ҳалол Абе деб номланган ҳамма нарсани қолдирдим. Ёмон хабар. Сизнинг дўстингиз Мисс Ештон қўлга олинди ва унинг яшаш хонаси тартибсизликдир. У ярим тундан бери йўқолган."
  
  
  
  
  
  
  Ўлаётган ўлмаслар
  
  
  
  
  
  Бу Африканинг барча тепаликларида енг лаънатланган ва ҳидли ғор еди. У бу борада мутахассис бўлмаса ҳам, шундай бўлиши кераклигини билар еди, чунки бутун дунёда бундан ҳам ёмонроқ ҳид бўлиши мумкин емас еди. Бу тог ъ ечкиси ва маймун еди, вақт каби ески нам мох, ва инсон ахлоқсизлик деярли ески сифатида, ва касал ширин ҳиди - жаҳаннам деб нима бўлди? "ўлим, еҳтимол, ёки баъзи ески ўсимликшунослар жуда қадрлаганга ўхшаган одобсиз кўринадиган илдиз.
  
  
  Лиз инграб юборди ва аралаштирди. Унинг боши ўтган янги йил кунидагидек титраб, ошқозони чайқалиб кетди. Уни тўхтатинг, у қаттиқ ўзини айтди, унинг кўнгил айниши ва қўрқув қайтиб кураш. Сиз нима қилмоқчисиз-тартибсизликка қўшасизми?
  
  
  Яқинлашаётган тонгнинг заиф нури ғорга кириб борди. Шундай қилиб, ҳеч бўлмаганда қаердадир тоза ҳаво бор еди. У ўтирган ҳолатда ўтирди ва билаклари ва тўпиқлари атрофидаги ҳўл charm камарлар ҳақида жаҳл билан ғўлдиради. Жуда ақлли, у аччиқ ўйлади. Улар қуриганида, улар қаттиқлашади. Ҳеч қандай имкониятга ега бўлманг, сиз ақлдан озганлар. Жин урсин ақлли ...
  
  
  Улар кечаси у ухламоқчи бўлганида, Абе навбатчилик қилган одамлардан бири сменани ўзгартириб, уйига кетишидан ярим соат олдин келишди. У бундай қилмаслигини билар еди, чунки у яшаш хонасида иккита безори билан жанг қилиб, ташқарига судраб чиққанида, унинг ешиги олдида орқасида ханжар билан ётганини кўрди. У яна қичқирди ва гўштли қўлини қаттиқ тишлади, кейин зулмат бомба каби тушди ва унинг онгини йўқ қилди. Ёввойи сайр ергашди, янада бўғиқ қичқириқлар ва унинг бошига янада оғриқли зулмат тушди.
  
  
  Ва енди бу ифлос, ифлос ғор.
  
  
  Келинг, Елизабет, у ўзини еслатди. Обигайл хола сизнинг бу гапларингизни ешитиб нима деб ўйлайди?"Абигайл Хола ... Тўсатдан даҳшат уни отиб ташлади. Абигайл хола Ник Картер Абе Jefferson ва Julian Макомбе. Уларнинг барчаси қандайдир тарзда унинг бир қисми еди ва у енди уларнинг ҳеч бирини кўрмасди, лекин у бу ерда нима қиларди, қаерда ва ким?
  
  
  Нима учун ҳар қандай маънога ега бўлган ягона савол еди. У илгари ҳеч қачон бундай жойда бўлмаган ва елчи Николас Ж. Смит сингари ҳеч кимни учратмаган. Ҳантингтон Картер Учун. Муаммо унинг отасининг исми еди, гарчи у муаммога дош бера оладиган йўл у ҳал қила оладиган нарсадан кўпроқ еди ...
  
  
  Иккинчи marta ҳушига келганида, у ўзини чексиз кучлироқ ҳис қилди ва деярли аниқ ўйлай олди. Бу ердан чиқинг! у ўйларди.
  
  
  Боғланиш аввалгидан кўра кучлироқ еди ва кулранг-пушти нурда ғорнинг кириш қисмида турган икки кишининг силуетлари кўриниб турарди, бири ичкарига, иккинчиси ташқарига қаради. Ва у совуқ еди. Агар у фақат panties, сутен ва елкама-ямоқ кийган бўлса, ким бундай қилмасди, деб жаҳл билан ўйлади у? Унинг деярли яланғоч еканлигини англаш уни икки баравар ноқулай ҳис қилди, лекин икки баравар кучли емас. Ғазаб тўлқинига тушиб, у ғазаб билан ўйлади; жуда ёмон, бу шаффоф еди.
  
  
  Қуёш Абимако текислиги устида кўтарилишини кўрганидан кўра секинроқ кўтариларди. Шундай қилиб, мен художўй водийда бўлишим керак, деб ўйлади у, ҳар қандай ёрдам умидидан бир неча мил узоқликда. Николас Картер, қаердасиз?
  
  
  Ҳаёт товушлари қаердандир келаётган еди. Қалай қалай устига ўралган ва чуқур овоз ерта тонгда қўшиқни хиргойи қилди. Ёғочнинг таъми
  
  бу унинг бурун тешигига ёпишиб, қамоқхона ғоридаги бошқа ҳидларни чўктирди. Ташқарида оёқ товушлари янгради. Соқчиларнинг иккитаси буни пайқашди ва учинчи одам уларнинг орасига кириб, ғорга кирди.
  
  
  У дастлаб жим, кейин кулиб, унинг атрофида юрди.
  
  
  "Шундай қилиб, оқланган Мисс Ештон бизнинг тог ъ чекинишимизга қўшилди", деди у. "Мен тўғри кийинмаганимни кўраман, лекин шубҳасиз, ҳамма нарса сизнинг қўл остидагилар учун етарлича яхши еканлигини ҳис қила оламан. Бу ҳаммасими?"У яна кулди. "Аммо биз ношукур бўлмаслигимиз керак. Сиз бу ерга иккинчи ярми қандай яшаётганини кўриш учун келдингиз ва мен буни кўришингизга ишонч ҳосил қиламан."
  
  
  Унинг юзи зулматда еди, лекин оҳангдор овози шубҳасиз еди.
  
  
  "Rufus", деди Лиз. "Хўш, яхши, яхши. Сизнингча, бу ифлос ғорда боғланган диққатга сазовор жойларни қандай кўраман? Сиз нима қиляпсиз?"
  
  
  "Сиз мен билан хизматкорингиз, Мисс Ештон сифатида гаплашасизми?"Унинг овози нозик ва хавфли еди. "Сизнингча, мен билан шундай гаплаша оласизми?"
  
  
  Лиз иложи борича тик ўтирди ва хира нурда унга тикилди. "Хизматкор"? Шундай қилиб, у ҳали ҳам ески мустамлакачилик яраларини ялаётган еди ...
  
  
  "Жин урсин менинг оҳангим. Сиз нима кутмоқдасиз-раҳмат? Бундай ишни қилиш учун сиз ақлдан озган бўлишингиз керак. Фикр нима?"Аммо у айтганида ҳам, нима дейиши муҳим емаслигини билар еди. Унинг ўғирланиши ҳақиқати, ҳатто унинг сўзларидаги аччиқ ёки овозидаги мувозанациз бўлса ҳам, буни етарлича Равшан қилди. Бу фақат бир оз ески еди ва ёзувлари бир неча кетди. Бундан ташқари, унинг одамлари уни бу ерга олиб келиш учун бир одамни ўлдиришган. У яна қанча одам ўлдирганига ҳайрон бўлиб титради. Ва нима учун?
  
  
  "Бир фикр, Мисс Ештон? Сиз тахмин қила олмайсизми? Ва мен сизни жуда ақлли деб ўйладим! "у масхара қилди. Пичоқ тоғага ўхшаш халатининг бурмаларидан чиқиб, унга ўпкалади ва кўкрагидан ярим дюйм ҳавода деярли тўхтади.
  
  
  Rufus оҳиста кулди. "Сиз чайқаляпсиз, шундай емасми?"
  
  
  "Табиийки", деди у музли ғазаб билан. "Ким қилмайди? Агар мени ўлдирмоқчи бўлсангиз, давом етинг. Лекин мен билан ўйин ўйнаманг. Фақат нима учун биринчи менга айтинг, ва кейин, биз билан бу орқали оласиз."Ёки сизда ҳақиқий сабаб борми, Rufus?"Бу шунчаки ғазабданми? "У гапираётганда зулматда унинг ришталарини тортди. Умидсиз. Жаҳаннам, нарсалар ҳар қачонгидан ҳам кучлироқ еди. Унинг ичида қўрқув ёғди.
  
  
  "Ёмонликми?"у ўйчан деди. "Йўқ, мен буни айтмаган бўлардим. Унчалик емас. Айтиш мумкинки, дунёнинг бир қисмидан бошқасига нисбатан табиий нафрат. Ва мен сизни ҳали ўлдирмоқчи емасман. Кўряпсизми, бу ерда вақтингиздан завқланишда давом етаётганингизда, мен ҳали ҳам тирик еканлигингизни исботлашим керак бўлиши мумкин - яъни мақсадингизга хизмат қилишни истасангиз. Мақсадим нима еканлигини айтишим керак. Хўш,биз уларни яхши ҳолатда сақлаймиз, тўғрими? "Пичоқ унинг қулоқларига озгина тушди. "Ва ҳоказо, ва ҳоказо."У жилмайиб, унинг танасини пичоқ учи билан ҳис қилди. Лиз унинг нафасини ушлаб турди. Енгил инъекциялар зарар кўрмади, лекин улар жуда ёқимсиз келажакни башорат қилишди. Тўсатдан унинг пешонасида совуқ тер бонcуклари пайдо бўлди. "Енди мени тушундингизми?"Rufus давом етди. "Сиз гаровдасиз. Дўстингиз Картер учун. Агар уни тинчлантиришга бўлган бошқа уринишларим натижа бермаса. Уни ушлаб туриш жуда қийин кўринади. Ёки сизнинг тажрибангиз бошқача бўлганми? Бу муҳим емас, бу ҳақда менга бошқа сафар айтиб беришингиз мумкин."Пичоқ унинг оёқлари орасига сирғалиб, бепарволик билан charm камарларни кесиб, гўштини тишлади. "Оҳ! Мен қанчалик беозорман. Аммо сиз бунга кўникишингиз мумкин, чунки Агар Картер ҳамкасбларим билан тезда боғланмаса - улар ҳали унга ғамхўрлик қилмаган деб ҳисобласа, уни итариш керак бўлади. ёки иккита кичик сувенир ёрдам бериши керак, менимча, агар у ҳатто бир оз жентлмен бўлса. Енди тур, Мисс Ештон ва менга ергашинг."Тур! Бу ҳаммаси. Бу йўл, илтимос ."
  
  
  У сохта хушмуомалалик билан таъзим қилди ва уни ғордан чиқариб юборди. Тонг у ўйлаганидан анча қувноқ нур билан тонг отди ва улар турган кичкина кўтарилишдан пастга қараб, у уни олиб борган бутун шаҳарни кўрди. Бу катта емас еди, лекин у деярли паст тепаликлар билан ўралган кулбалар ва чодирларнинг кичик қалъаси еди. Ярим формадаги мускулли еркаклар ерталабки ишларини бажараётган армия лагери. У жуда стратегик позиция емас, деб ўйлади у. ҳимоя учун емас. Лекин қандай яширин жой! Айниқса, ҳеч ким уни қидирмаган бўлса.
  
  
  "Илтимос, узоқлашинг."Rufus уни қияликдан пастга туширди. Икки соқчи унинг бепарво костюмига бефарқлик билан қарашди. Гомосексуал бир ер-хотин, мен пул тикиш оламан, " у ўзини айтди, қизиқиш уларнинг йўқлиги билан озод. "Бу ерда биз тўхтаймиз", деди Rufus. "Афсуски, мен сизни яна боғлашим керак. Аммо сиз бу ерда қуёшда илиқ бўласиз ва кўриниш яхши. Аслида, сиз жуда илиқ бўласиз."У уни боғлаб қўйди
  
  
  Улар елкаларини лагернинг енг гавжум қисмига қараган Ҳ шаклидаги ёғоч рамканинг устунига қўйишди ва ҳар бир оёғини токчалардан бирига ёпиштиришди. "Шундай қилиб, бу етарли даражада ноқулай бўлиши керак. Илтимос, ноқулайлик, иссиқлик, ташналик, очлик ҳақида ташвишланманг. Қизиқувчан Картерга юбориш учун ишончли хабарни ўйлаб кўринг, шунда у сизнинг аҳволингиз яхши бўлганда жавоб беради. Ва-оҳ, ҳа! У бармоқларини қисди. "Мен деярли унутдим ва ёг ъ жуда ёмон билишни хоҳлайди. Менга унинг кимлигини айта оласизми?"
  
  
  "У аслида ким?"Лиз унга қаради. "Нега, сиз унинг кимлигини мен каби яхши биласиз. "Ёг ъ "нима? Сиз нима ҳақида гапиряпсиз?"
  
  
  "Йўқ, йўқ. Мен саволлар бераман."Rufus жилмайиб қўйди. "Аммо мен сизга ўйлашга вақт бераман. Медитация қилинг, манзара ва рустик ҳаводан завқланинг. Ёқимли суҳбатимизни давом еттириш учун кейинроқ қайтиб келаман."У мулойимлик билан бошини егиб, lager биноларининг енг катта уйига қараб юз ўгирди. Унинг тоғасини тараган енгил шабада lager атрофида айланиб, унинг таранг танасига тегди ва тўсатдан вафот етди. Қуёш водийга кириб, кечаги иссиқликни ёқди.
  
  
  Енг яқин сояли дарахт кўп метр нарида еди. Яқин атрофда ботқоқ ёки турғун ҳовуз бўлган бўлса керак, чунки илиқ чириётган ҳиди кўтарила бошлади ва тез орада чивинлар у билан бирга кўтарилди. Улар ва катта кўк чивинлар унинг яланғоч терисининг жозибали кенглигига тушиб, ғувиллаш ва баланд овозда хириллаш симфониясини бошладилар. Бироз вақт ўтгач, улар тишлай бошладилар ...
  
  
  Лиз тишларини ғижирлатди ва ўзини олдидаги саҳнага қаратишга мажбур қилди. Бу ёқимсиз истиқбол еди. У ва яқин атрофдаги чодирлар ўртасида ески одамнинг бош суяги кўтарилган баланд устун бор еди, у унга тўғридан-тўғри қараб, унинг аҳволини масхара қилгандай туюлди. Унинг орқасида кулранг forma кийган кичкина сариқ одам Нянг қабилаларининг бир гуруҳига санъат ҳақида маъруза қилаётганга ўхшайди-нима? Қудратли Худо, уларнинг қоринларини кесиб ташланг! Унинг имо-ишоралари даҳшатли график еди. Омборга ўхшаш паст иншоот олдида яна бир сариқ одам ғайратли тингловчиларнинг иккинчи гуруҳи билан жимгина гаплашаётган еди. Лиз ҳайрон бўлган бир нечта хитойликлар Rufus Макомбнинг қулай тог ъ чекинишидаги бу нотинч кичик Afrika мамлакатининг қалбида нима қилишади ва нима дейишади? Бирлашинг, дунёнинг рангли халқлари! Қора ва сариқ, бир-бирига ёпишиб олинг! Сўзни тарқатинг! Ўлдиринг, тамом, тамом ва тамом!
  
  
  У жазирама қуёш остида титраб кетди. Балки ўз акангизни ўлдирасизми? Ideal учунми? Албатта йўқ. Фойда учун. Қувват. Ўз ғоялари билан бир гуруҳ сариқ одамлар томонидан қўллаб-қувватланади. Худо, у қандай қилиб бу тартибсизликдан чиқиб, Жефферсонга ёки Картерга айтмоқчи еди?
  
  
  Чивинлар доимо ғувиллаб, тишларди. Қуёш шафқацизларча урилди ва унинг танасидаги ғазабланган доғлар битта ёнаётган, чидаб бўлмас тер тошмаларига айланди. Ва Rufus ундан нимани кутган? Бармоғининг учини кесиб, Дакардаги Ник Картернинг хонасига меҳр билан юборинг ва у биринчи имкониятда унга қўнғироқ қила оладими?
  
  
  Юзинчи marta у ўзини ришталаридан озод қилишга ҳаракат қилди. Rufus тугунларни қандай боғлашни билар еди, бу жуда аниқ еди. Аёл, кулгили, қувноқ кичкина Макомба акаси бу гўзал, бепарво ташқи кўриниш остида бир тўплам сирларни яширишга муваффақ бўлди.
  
  
  Унинг боши айланарди. У кўзларини юмди ва боланинг ибодатини еслашга ҳаракат қилди. Бу нозик сўзлар унинг ожизлиги учун ва Руфусда нима бўлишидан қатъи назар, бир қатор лаънатларга айланди! жаҳаннам у еди.
  
  
  Шафқациз, умидсиз шовқин ҳавони ёриб ўтди. У Rufus кулбада бири чиқиб портлаш кўриш учун кўзларини очди, унинг устки унинг тўпиқдан да тарсаки ва унинг қўллари унинг атрофида ғазаб мағлуб мушт кириб сиқилиб. У унга қараб қадам ташлаганида, у бир гуруҳ одамларга бақирар еди, сўзлар уни тушуниши учун жуда тез чиқди, лекин у исмни ешитдим деб ўйлади. Бу нима еди? Мирелла? Ҳа, бу ҳаммаси. Мирелла…
  
  
  Rufus унга қараб ҳаракат қилди, юзининг мушаклари ишлади ва кўзларининг оқлари юзининг порлоқ қорайишига қарши улкан еди.
  
  
  Унинг сиқилган ўнг мушти унинг юзига урилди.
  
  
  "Қотиллар! Қотиллар! Қотиллар! У юзининг бошқа томонига тарсаки туширди ва боши оғриқ билан ён томонга силкитди. "Енди сиз ўласиз. Мирелла-менинг гўзаллигим-менинг Мирелла! Нега у ўлганида яшашни хоҳлайсиз? "Мушти уни яна урди. У бошини егиб, пешонаси билан зарбани ушлади. "У ўлди! У уни ўлдирди!"Унинг нафаси оғирлашди, йиртилиб кетди ва у мушаклари бўшашган матога тортилганини кўрди. "Енди сиз усиз ўласиз. Енди сизга умид йўқ!"У уни ақлдан озган боладек ваҳшиёна тепди.
  
  
  "Rufus Макомбе, тўхта!"Лиз бошини орқага ташлади ва унга бақирди. "Сиз сариқ bastard емаклай, барча сиз бор, деб? Мени ечиб олинг ва сизни тепмаслигимга ишонч ҳосил қилинг?"
  
  
  Мени бу нарсадан узоқлаштиринг ва пери каби қичқиришни тўхтатинг!""
  
  
  Унинг мушти ҳавода тўхтади ва секин ён томонга йиқилди. У оғзининг бурчакларидаги сарғиш-оқ кўпикни кўрди. Ва кўзларимда ёш. Ғазабми ёки меланколиями? Иккаласи ҳам, у орқага милтиллаб қарор қилди.
  
  
  "Демак, сиз ҳали ҳам мен билан шундай гаплашишга журъат етасиз. Ва сиз ҳақиқатан ҳам сизни ечиб, қўйиб юборишимни кутмоқдасиз, менимча."Бу сўзлар унинг оғзидан заҳарланган ўқ учлари каби чиқди. "йўқ. Лекин сиз бир нарсада ҳақсиз-сизга тегиш менинг қадр-қимматим остидадир. Сиз у каби ўласиз."Rufus қаттиқ ютиб юборди ва оғзи ғалати, ғайриинсоний шаклга айланди. "Фақат сиз учун, бу кўпроқ вақт талаб етади. Сиз учун кутиш ва қўрқув бўлади - кейин тўсатдан ўлим, сиз томон келаётганини кўрасиз ва сиз унга қарашдан, қичқиришдан ва бу ерда қабул қилишдан бошқа ҳеч нарса қила олмайсиз! "Унинг овози қичқириққа айланди ва у юрагини тешиб қўйган пичоқни ушлаган одам каби қўлини кўкрагига босди. "Ва кейин..."унинг овози яна тушиб кетди, шунинг учун паст бу деярли пичирлаш еди"ва кейин дўстингиз Картер биз уни тугатишимиздан олдин сиздан қолган нарсалардан баҳраманд бўлиши мумкин."
  
  
  У тўсатдан ўгирилди ва Бошсуяги-тож устунга томон strode, унинг устки унинг тўпиқдан атрофида ҳилпираган, унинг қурол азоб бир ақлсиз пайғамбар каби чўзилган. У тўсатдан айёр бош суяги остида тўхтади ва худди жангда олиб юрадиган ғалати найза каби қўлини устунга қўйди. Бошқа қўли билан у кутаётган одамларга ишора қилди ва унинг овози бўкирди ва водий бўйлаб янгради.
  
  
  "Менинг жангчиларим сизнинг найзаларингиз!"
  
  
  Лиз жимгина ёрдам сўраб қичқирди. Кулбалар ва чодирлар олдида жангларнинг тез тўлқини бор еди, кейин ҳар бир kishi жазирама қуёш остида диққат билан турди, нур найзаларининг учини акс еттирди.
  
  
  Rufus бошини орқага ташлади ва хитоб қилди: "сизнинг раҳбарингиз ким?"
  
  
  Ва устун устига Бошсуяги унинг жағлари чақади ва қичқириб юборди, " Rufus сизнинг раҳбари! Уни ҳурмат қилинг - у учун ўлдиринг-ва бу ер сизники! Rufus сизнинг раҳбарингиз!"
  
  
  Ўнлаб овозлар қичқириқни кўтариб, жавобан қичқирди. "Rufus бизнинг раҳбаримиз!"
  
  
  "Сиз қандай еркакларсиз?"Rufus хитоб қилди.
  
  
  "Сиз енгилмас! Бошсуяги қичқирди. "Сиз дахлсизсиз! Ишонинг ва сиз ҳеч қачон ўлмайсиз!"
  
  
  "Биз ҳеч қачон ўлмаймиз!"хор қайтиб келди.
  
  
  "Мақсадингиз тўғрими?"Rufus бақирди. "Сиз душман атрофига ўлим узугини ташлаб, душманнинг минглаб ўлимига йўл қўя оласизми?"
  
  
  "Сиз ўлим ҳалқасини ташлайсиз", деди Бошсуяги Дулли. "Rufus, сизнинг ягона ҳақиқий раҳбарингиз, уни бошқаради. Сиз чиқасиз!"
  
  
  "Биз чиқамиз!"Овозлар кўтарилди. "Душман минг ўлим ўлади!"
  
  
  "Кейин уни ташланг!"Rufus бақирди.
  
  
  "Уни ташланг ва абадий яшанг!"Бошсуяги буюрди.
  
  
  Оёқлар олдинга силжиди ва ялтироқ қўллар ассегаисларини ҳавога кўтарди. Биринчи қатор тарк етилди.
  
  
  Лиз кўзларини юмди.
  
  
  Унинг танаси ёнидан - боши устидан, оёқлари орасидан, ёноқлари ёнидан ва елкалари орасидан ўнлаб енгил шамол есди ... У кўзларини очди. У ҳали ҳам тирик еди. Найзалар унинг атрофидаги нам ерга ҳайдалди. Иккинчи қатор қўшилди ва жирканч пичоқлар ҳавога учиб, уни битта ингичка сочлари билан дюйм билан соғинишди. Улардан бир нечтаси унинг орқасидаги тўсинга уришди. У сирк шоусида жонли нишон еди, инсон пинcушион санчилишини кутаётган еди ва у азобли кутиш билан минглаб ўлимни ўлаётган еди.
  
  
  Бир найза ҳуштак чалди, бақирди, кўтарилди, урилди ва тўхтади; унинг атрофида ўлим ҳалқаси бор еди.
  
  
  Нафратли овоз бақирди: "ўйин етарли! Биз аёлни яна иккитаси билан тугатамиз ва бу иккаласи мукаммал бўлиши керак. Ким шарафланади?"
  
  
  Лиз терда куйган битта кўзни очди ва бош суягининг жиринглашини кутди. Унинг жағи ғижирлади. Яхши, деб ўйлади у. Аммо қудратли Худо, бу мен учун ҳам мўжиза, илтимос, ўлишимга йўл қўйманг, ўлишимга йўл қўйманг!
  
  
  "Буюртма қилинган!"Бошсуяги тешилган. "Руфусга соғинмайдиган иккита яхши одамни bering. Икки ҳалокатли найза, абадий ҳаётга ега бўлган икки kishi!"
  
  
  Яна найзалар гўё йўқдан пайдо бўлди ва ўнлаб абадийлик ихлосмандлари олдинга сакрашди. Америкалик жанговар forma қолдиқларини кийган улкан одам даҳшатли ҳаяжонланган оломондан ажралиб, сержант mayor каби бақирди. Кўнгиллилар бирин-кетин сафга қайтишди, фақат иккитаси қолди, найзалари тайёр ва силлиқ таналари отиш ҳолатида.
  
  
  "Бири баланд, бири паст!"Rufus бақирди. "Чуқурдаги нарса учун иккита найза! Ўлдиринг, ва сиз абадий яшайсиз!"
  
  
  "Ўлдиринг ва яшанг!"Бошсуяги қизғин деди.
  
  
  Биринчи одам қудратли танасини букиб, қўлини тортиб олди.
  
  
  Ва бирдан
  
  
  унинг боши узилиб қолгандай туюлди.
  
  
  Иккинчи одам ажабланиб хўрсинди ва жимгина йиқилди.
  
  
  Бир лаҳзага ягона овоз отишма акс-садоси еди.
  
  
  Кейин бош суяги юз майда бўлакларга бўлиниб, устундан пастга югурди.
  
  
  Rufus оёқларини муҳрлаб, бақирди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Водий бўйлаб ҳеч қандай даҳшатли овоз янгради, тартибсиз сафларни айланиб ўтди ва ўрнидан туриб, осмонга умидсизликни бақирган одамни жим қилди.
  
  
  "Сиз раҳбармисиз, Rufus? Сиз етакчи еканлигингизга аминмисиз?"
  
  
  Rufus овозни қидириб, ваҳшиёна бош чайқади. "Мен етакчиман! Мен етакчиман! Бу ҳийла нима? Қаерда...?"
  
  
  "Сиз нима ҳайдаяпсиз, Rufus? Сиз барча Нянга бошлиғисиз?"
  
  
  Rufus бир зум қотиб қолди. Кейин юзида табассум пайдо бўлди ва у кўкрагини кескин ушлади.
  
  
  "Мен бошлиқ бўламан", деди у ғурур билан. "Мен шоҳ бўламан, мен президент бўламан, мен ҳамма Нянга бўламан!"
  
  
  "Яхши, Rufus! Хўш деди! "овоз маъқулланди. "Julian ва унинг рус дўстлари ҳақида нима дейиш мумкин? Ва Сизнинг америкалик душманларингизми?"
  
  
  "Улар ҳеч нарса емас!"Rufus ғалаба билан бақирди. "Улар ўлишади, ҳаммаси ўлишади! Менинг кучли дўстларим бор ва биз биргаликда курашамиз. Худолар мен билан!"
  
  
  "Худолар ва хитойлар", деди овоз ҳурмат билан. "Улар сиз учун биргаликда ишлайди, Rufus? Сизни етакчи қилиш учун, Rufus?"
  
  
  "Улар мен айтганимни қилишади", деб такаббурлик билан бақирди Rufus. "Ҳатто худолар ҳам менинг овозим билан гапиришади ..."Унинг танаси бирдан қотиб қолди ва у парчаланган бош суягига, кейин еса икки ўлик одамга қаради. У яна юқорига қаради ва кўзлари тирик жангчиларга қаради. Уларнинг орасида сукунат бор еди, лекин улар ҳам ғижимланган таналарга ва парчаланган бош суягига қарашди; ва улар Руфусга ён томонга қарашди; ва улар ғалати товуш манбасини қидиришди; кейин улар Руфусга қарашди. Йиртилган қаторлар орасидан паст шовқин югурди. Икки сариқ одам паст, ҳаяжонли овозларда гапиришди.
  
  
  Rufus жойида қичқиргандай туюлди. "Сиз кимсиз?"у нафас қисди. "Мен сизни кўрадиган жойга чиқинг! Сиз душманмисиз ёки дўстмисиз? Ўзингизни кўрсатинг! Еркаклар! Менинг жангчиларим! Уларни топинг ва ўлдиринг!"
  
  
  "Йўқ!"овоз кўтарилди. "Ҳаммангиз жойида қоласиз. Мен пастга тушаман. Орқангиздаги осмонга қаранг!"
  
  
  Бир томонлама микрофон ингичка қармоқ устида чайқалиб, узоқлашди.
  
  
  "Улардан кейинми? Бу жирканч еди."Hakim ҳайрат билан пичирлади. "Мана, мен микрофон стендини оламан. Фақат megaphone томчи."
  
  
  Ник билагига боғланган майда магнитафонни тезда узиб қўйди ва чўнтагидан ананас шаклидаги иккита нарсани тортиб олди. Унинг орқасида Бош Абе Jefferson шошилинч равишда унинг радиоси ҳақида гапирди. Бир неча метр нарида, баланд ҳолатда, водийга қараб, Капрал Стоунуолл Темба пулемётининг думбасини тўғрилаб, мойил ҳолатдан паст егилишга кўтарилди. Икки-уч мил узоқликда, Абимакога қараб, вертолёт кутиб турди, пичоқлари иссиқ ҳавода айланарди. Ва вертолётдан бир неча мил узоқликда, ҳарбий жиплар қатори хабарни қабул қилиб, тезлигини оширди.
  
  
  Ник дуоло ҳудудидаги тог ъ ёнбағрида қоялар орасига чиқиб, дарахтларни ғижирлатди. У қўлини силкитиб, кучли ҳаракат билан олдинга сурди. Ананас ҳавога учиб кетди. У иккинчи хизматга тайёр бўлиб, яна қўлини тортиб олди ва улоқтиришнинг ёқимли натижаларини кузатди. Осмондан ёзги чақмоқ урилгандек еди ва у водийдаги ўнлаб овозларнинг паст, аммо даҳшатли фарёдини ешитди. Раҳмат, София хоним, азизим", - деб пичирлади Ник ҳавода улкан, мавжланаётган булутларни томоша қилиб; менга манзилни берганингиз учун ташаккур. У яна ташлади.
  
  
  "Келинг, Hakim. Уларда Абе!"
  
  
  Улар тепаликка ва тутунли водийга югуришди.
  
  
  Лиз қалин қизил-кулранг тутун орасидан чиқаётган фигурани кўрди ва унинг юрак уришини сезди. Оҳ, Худо, бу Ник, у бахтли ўйлади. Ва кейин-Оҳ, Худойим! Бу у емас! Бошқа барча даҳшатли тажрибалардан кейин ўша жирканч, ёвуз ва ёвуз юзни кўришнинг даҳшатли зарбаси деярли чидаб бўлмас еди. Рақам пичоқ билан чўзилганида у деярли ҳушидан кетди ва қувноқ деди: "тинчланинг. Сиз тушунишингиз керакки, мен ташқи кўринишимдан ярим ёмон бўла олмайман!"Қўрқинчли юз ҳайратланарли даражада ёрқин, умидвор табассумга айланди, бири қаттиқ қўл лизни ушлаб турса, иккинчиси унинг ришталарини тез қамчилади. "Отлиқлар келди ва мен улардан бириман!"
  
  
  Кукунли бомбадан бир неча метр нарида, кукунли бомба тутуни бироз тозаланди ва Ник тўсатдан Rufus олдида пайдо бўлди, Вилгелмина қўлида.
  
  
  Rufus нафас олиб, орқага қайтди. Кейин у тикилди.
  
  
  "Бу Картер!"у бақирди. "Уни ўлдиринг, ўлдиринг, ўлдиринг!"
  
  
  Тутун ичида никга номаълум бўлган яна бир овоз кўтарилди.
  
  
  "Йўқ, уни ўлдиринг, Rufus ўлолмайдиган одам!"
  
  
  
  
  
  
  Тутундаги Дуел
  
  
  
  
  
  Ник юмшоқ ҳуштакни ешитди, яъни Hakim лизни қўйиб юборди ва вазият жуда тез қўлдан чиқиб кетган тақдирда карбини билан тайёр еди. Ва у Абе ва Стоунуолл лагерни пулемётлари билан қоплаш учун кириб келганлиги ҳақида хабар берган икки marta чийиллаш сигналини ешитди. Тутун булутларидан ассегаи ушлаб, калтакланган Amerika жанговар формасидаги баланд бўйли, бочкали кўкрак қафаси пайдо бўлди. У буни Руфуснинг қўлига тиқди.
  
  
  "Сиз яна ёлғон гапирдингиз, Rufus Макомбе", деди у момақалдироқ. "Сиз бизни ўлдиришга мажбур қиласиз ва худолар бизни ҳимоя қилишини, биз ўлолмаслигимизни айтасиз. Ва биз ўламиз. Енди сиз ўлдириш ва яшаш қандай кўрайлик!"
  
  
  Rufus орқага қайтди. "Аҳмоқ! Бу найза менга унинг қуролига қарши нима фойда? Еркаклар! Менинг жангчиларим...!"
  
  
  "Ўзингиз учун ўлдиринг, акс ҳолда сиз ўлдирасиз, Rufus", деди баланд овоз совуққонлик билан.
  
  
  Ник Вилгелминани сезиларли даражада кўтарди.
  
  
  "Ким буйруқ беради, Rufus?""Бу нима?"у оҳиста сўради. "Сиз ёки сизнинг қўл остидагиларингизми? Мен сени ўлдириш учун емас, балки сени ўзим билан олиб кетиш учун келдим. Нянга хўжайини акангизга. Еркакларингизга чекинишга буюртма bering."
  
  
  "Йўқ!"деди катта, совуқ овоз. "Улар уни қайтариб олмайдилар, оқ танли одам. Ўзингиз унга қарши курашинг, одамдан одамга, ёки қолганларимиз иккалангизни ҳам йиртиб ташлаймиз, қурол ёки қурол йўқ. Сиз, Rufus ва аёл."
  
  
  "Бу хато бўлар еди", деди Ник худди совуққонлик билан. "Мен ёлғиз емасман. Абе! "У овозини кўтарди. "Уларнинг бошлари устидан олов!"
  
  
  Тутун ичида огоҳлантирувчи олов чақнади.
  
  
  Жанговар кийимдаги одам никга ҳисоб-китоб билан қаради. "Бу муҳим емас", деди у оҳиста. "Бу фақат кўпчилигимиз ўлишимизни англатади. У билан жанг қилинг!"
  
  
  Ник тезда ўйлади. Катта одам нотўғри еди; ҳали ҳам у ҳақ еди. Ник бу водийдан хавфсиз ва дўстларидан узоқлаша олишига шубҳа қилмаган. Аммо жуда кўп адашган, мияни ювган одамлар ўлади. Ва барча янги нафрат ундан туғилади.
  
  
  "Кейин менга найзани bering", деди Ник ва лугерни кўздан узоқлаштирди.
  
  
  Rufus қўлини силкитиб ташлади.
  
  
  Ник ҳаракатни бошланганда кўрди ва вақтни тежаш учун ўрдак қилди. У орқасига етиб борди ва ҳанузгача тебранаётган ассегайни водий тубидан тортиб олди. "У ҳолда, - деди у, - унга найзани bering."
  
  
  Катта одам сўзсиз Руфусга яна бир ассегайни узатди.
  
  
  Rufus уни икки қўлига олди ва югурди. Ник егилиб, уни кутди. Мумкин бўлган охирги сонияда у ўрдаклади ва ўз найзасининг нуқтасини Руфуснинг ҳимояланмаган сонига чуқур сурди.
  
  
  Rufus ғазаб ва изтиробдан бўкирди ва никга худди дарвеш каби заряд қилди ва ҳатто ўгирилаётганда ҳам чақмоқ урди. Найзанинг нуқтаси Никнинг енгини йиртиб ташлади ва унинг елкасида оғриқли гашга сабаб бўлди. Ник оҳиста қасам ичди ва йўлимда сакраб, ошқозон учун бир мушт гўё, у lunged ва ҳалокатли зарба олдини олиш учун фақат вақт ичида орқага қайтариб сифатида кейин осонлик кўкрагига Rufus қўлга олиш учун найза нуқтасини юқорига таржима.
  
  
  Rufus бироз орқага рақсга тушди, оқаётган тоғадаги гротеск фигураси. Унинг сонини қоплаган матодан қон оқиб чиқди ва лаблари тишларидан ажралиб, чиройли юзини хунук ниқобга айлантирди. Тога уни аҳволга солиб қўйган еди, лекин у ўзига ишонч ва тезликни қозонаётгандай туюлди. Никнинг ассегай чақнади. Rufus маҳорат билан паррид қилди, тезда кириб келди ва Никнинг чап томонига енгил пичоқ билан санчди ва сакраб тушди. Ник " Аҳҳҳ! "тасдиқлаш тутун бир жойда келган. У ўзининг ишлаши" Аҳҳҳ" ҳақида емаслигини билар еди; кеча иккита ўқ бурмаси унинг оёғи ва елкасини шунчалик зўриқтирдики, оёқ иши ва ўпкаси одатдаги маҳоратидан узоқ еди. У тактикасини ўзгартиришга қарор қилди.
  
  
  Rufus егилиб, ассегайини найза каби ушлаб, заряд қилди.
  
  
  Ник унинг олдига тош каби тушди. Деярли бир зумда у яна тирик еди, Руфуснинг учаётган оёқлари остида танасини юқорига силкитди ва душмани унинг устидан бемалол сакраб ўтаётганини сезди. У найзани олдида танаси бўйлаб ушлаб сакраб тушди, қўллари мил бўйлаб кенг тарқалди ва Руфуснинг ерга урилишини томоша қилди.
  
  
  "Тур, Rufus!"У таклиф билан чақирди. "Ўрнингдан тур, кел ва мени олиб кет."
  
  
  Rufus чангли ҳаводан нафас олди ва тушган найзани ушлади. У никга яқинлашганда қаттиқ нафас олаётган еди ва унинг ҳаракатлари енди тез ва ишончли емас еди. Ник айланиб, қуролини таёқ каби силкитди - Япон ходимларини бо деб аташди, бу ҳеч нарсани англатмасди.
  
  
  Бу қамиш ёки таёқ каби қўпол, лекин у бўрон каби айланади. Енди у кўринмас, мукаммал доирада айланди, у фақат Руфуснинг найзасига тегиб вайрон бўлди. Ёғочда ўткир ёғоч бор еди. Rufus тўсатдан тўхтади, қўллари бўш ва кўзлари ғазаб билан йўқолган найзани қидирмоқда. Ник унинг бир неча метр нарида ерга урилганини ешитди. У атайлаб ўз найзасини ерга ташлади. Руф ярадор ҳайвон каби қичқирди ва қўлини чўзган ҳолда унга қараб югурди. Ник ўрнидан сакраб турди ва Руфуснинг қўлларини мушак ушлаганида ушлаб олди, тердан қорайган юзи деярли унга тегиши учун уни қаттиқ ёндирди ва кўкрак пластинкаси ва юрагига бир қатор бурама зарбалар берди. Rufus ингради ва ингради ва заиф курашди. Ник уни ўнг қўли билан юрагига урди, у ҳеч нарсани ушлаб турмади. Бирор нарса даҳшатли ёриқ қилди. Руфуснинг юзи ва танаси даҳшатли азобда буришган. Унинг кўзлари сирланган; ва у йиқилди.
  
  
  Ник бир-икки секин, чуқур нафас олди ва Вилгелминани тортиб олди. У водийдан келаётган паст нолани ешитди. У кўп дақиқаларда биринчи marta атрофга қаради ва қалин тутуннинг кўп қисми тозаланганини кўрди. Абе ва Стоунуолл кулбалар яқинида стратегик жойлаштирилган, аммо барибир бутун лагерга қўмондонлик қилиш учун қияликдан баланд бўлган. Енди кўйлаксиз Hakim Никнинг чап елкасидан атиги бир неча метр нарида турди, унинг карабини тайёр ҳолда кўтариб, йиртиқ жанговар формадаги катта одамга қаратди.
  
  
  Катта одам олдинга тахминий қадам ташлади.
  
  
  "У ўлганми?""Бу нима?"у сўради ва унинг овози бузилган ярим пичирлаш еди.
  
  
  "Бу қандай фарқ қилади?""У тугади. Агар у ўлган бўлса, ўзингиз кўринг - агар сиз буни муҳим деб ҳисобласангиз. Қолганларингиз еса, агар хоҳласангиз, беҳуда курашишингиз ва ўлишингиз мумкин. Ёки сиз душманларингиз учун ишлашни тўхтатиб, ўзингиз учун ўйлашни бошлашингиз мумкин. Сиз". Кейинги бир неча дақиқада мен бу ерда бўламан, нима қарор қилсангиз ҳам."Шундай қилиб, танловингизни қилинг. Сариқ одамлар учун ўлинг; мамлакатингиз учун бирор нарса қилиш учун яшанг " у тўсатдан тўхтади, айтмоқчи бўлган ҳамма нарсага тўла, лекин буни қандай айтишни билмас еди. Қандай бўлмасин, Киллмастер исмли контрразведка ходими учун хорижий аралашув хавфи ва миллий ғурур қувончлари ҳақида маъруза қилиш жуда бемаъни еди. "Танлов сизники", деб тўсатдан тугатди ва товонини ёқди.
  
  
  Вертолёт пичоқларининг ўткир товушлари водийни тўлдирди. Ник Абе Жефферсоннинг ўткир овози буйруқ берганини ешитди.
  
  
  "Лиз қаерда?"у Ҳакимдан сўради.
  
  
  Hakim даҳшатли кўз қисди. "У ерда, баланд тошлар ортида, у сиз учун ўзини безатади ва ёмон қичийди. Еҳтиёт бўлинг-у менинг бор .22 ва қичийдиган тетик бармоғи. Бундан ташқари, деярли ҳамма нарса қичийди."
  
  
  Ник тумандан ўтиб, уни Ҳакимнинг кўйлаги билан ўралган ҳолда топди, шоша-пиша чигал сочлари орасидан еркакнинг тароғини тортиб олди ва қуролни буг ъ пуркагичига ўхшатиб қўйди.
  
  
  "Лиз! Сиз яхшимисиз?""Бу нима?"у хавотир билан сўради.
  
  
  "Оҳ, ажойиб!"у иштиёқ билан деди. "Катта раҳмат. Бу енг яхши умумий бўлди."У соч чўткаси ва қуролини ташлаб, унинг қучоғига тушди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг водий нафис формадаги одамлар билан тўла бошлади. Ник лизни кутаётган вертолётга олиб борди. Hakim Абе ва Стоунуолни Бирлашган армия ва полиция жамоаси билан қолдириб, ергашди.
  
  
  Абимакога қайтиш пайтида кўп гапириш мумкин еди. Аммо Никнинг хаёлида узоқ вақт давомида иккита савол ва битта қизиқарли жавоб қолди.
  
  
  Биринчиси лиздан келган. Унинг саволини кескин суҳбатларни тўхтатадиган тўсатдан сукунатлардан бири тўсатдан тўхтатди.
  
  
  Лиз қуйида жойлашган Afrika текисликларига қараб юқорига қаради.: "Мирелла ким еди?"
  
  
  "Ишончим комил емас", деди ник секин. "Ва мен ҳеч қачон билмайман деб ўйлайман."
  
  
  Иккинчиси Никнинг ўзидан келди.
  
  
  "Айтганча, - деди у Ҳакимга, - университетда дарс бериш ҳақида нима дедингиз? Етти тирик санъатми?"
  
  
  "Бу тўғри. Hakim қувноқ кулди. "Пистирма, ўғрилик, ниқоблаш, талончилик, пичоқлаш, бўғиш ва чалғитадиган нарсалар. Албатта, бошқа елементлар ҳам бор, лекин улар асосий. Илтимос, Мисс Ештон! Сизни ишонтириб айтаманки, мен зарарсизман. Мен камдан-кам ҳолларда мен ўргатиш нима амалда имконига олиш."У иккала кўзини Никнинг қўрқинчли юзига қаратишга муваффақ бўлди. "Мен криминологман", деди у. "Мен узоқ вақтдан бери жиноятчини ўз ўйинида мағлуб етишнинг ягона йўли унинг ҳар бир ҳийласини билишдир, деб ишонганман."
  
  
  "Ва сиз уларни биласиз", деди Ник деярли ҳурмат билан. У бошини орқага ташлаб, соф завқ билан кулди.
  
  
  Ва у кулганда ҳам шундай ўйларди: "болта бундай одамдан фойдаланиши мумкин еди."Мен хок билан гаплашаман.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Julian Макомбе уларни касалхонадаги ётоғининг ёстиқларидан кузатди. Унинг юзи Хаггард еди, лекин кўзлари ҳушёр ва даҳшатли куфрга тўлган еди. У никдан лизга, Hakim исмли нотаниш одамга ва унинг ишончли, ишончли полиция бошлиғига қаради.
  
  
  "Мен бунга ишонмайман!"у айтди. "Бу ҳақиқат бўлиши мумкин емас! Менинг акам Rufus ва қизил Чинамен! Сиз буни тузган бўлсангиз керак. У ҳеч қачон - ва мен буни биламан, чунки у менинг акам - мен унинг сиёсат ёки ҳокимиятга қизиқмаслигини биламан. Jefferson, бу қандай жиннилик? "
  
  
  Ник кичкина магнитафоннинг тугмачасини босди. "Мен ҳам бунга ишонмасдим, - деди у оҳиста, - менинг акам ёки сизники."
  
  
  Кичкина машина оҳиста гумбурлади. Касалхона хонасида даҳшатли овоз янгради.
  
  
  "Сиз раҳбармисиз, Rufus? Сиз етакчи еканлигингизга аминмисиз?"
  
  
  "Мен етакчиман!"Rufus металл овоз билан бақирди. "Мен етакчиман!"
  
  
  Julian оғир хўрсинди ва тинглади.
  
  
  Мен президент бўламан, мен ҳамма Нянга бўламан ... Julian ва унинг рус дўстлари ... Улар ҳеч нарса емас-улар ўлишади ... Менинг кучли дўстларим бор ... Худолар ва Хитой ... Улар мен айтганимни қилишади ...
  
  
  Лаънатланган сўзлар уни босиб олди. Ник қаради, пушаймон бўлди ва магнитафонни ўчирди.
  
  
  "Буларнинг барчаси ҳақиқатми?"Julian пичирлади. "Абе - Бош Jefferson-бу ҳақиқатми?"
  
  
  Абе ҳушёрлик билан бош ирғади. "Мен ҳаммасини кўрдим. Мен буни ешитдим. Жаноб Президент, бу ҳақиқат. Кечирасиз."
  
  
  Julian хўрсинди. У никга қаради. "Ва шунинг учун сиз уни ўлдирдингиз", деди у қатъият билан. Унинг чарчаган кўзлари лизга қаради. "Мен уни қилган иши учун кечира олмайман - барчамиз учун. Ҳаммангиз учун. Лекин мен ... у билан гаплашмоқчиман."
  
  
  "Сиз буни қила оласиз", деди Абе қувноқлик билан. "Сиз ундан анча олдин тузалиб кетасиз, лекин у ўлимдан йироқ. Фақат ногирон. У яшайди."
  
  
  Julian касалликдан заифлашганларга хос бўлган қизиқ ўзгаришлардан бирига еришди. У бошини никга буриб: "унинг ўлиши яхшироқ. Сиз уни ўлдиришингиз керак еди."
  
  
  Ник каравотдан турди.
  
  
  "Балки", деди у оҳиста. "Аммо мендан ёрдам сўраган одамнинг укасини ўлдириш учун ўзимни олиб келолмадим."
  
  
  Julian унга тикилди. Унинг Хаггард юзидан соя ўтди. "Мен фавқулодда елчини кутган едим, - деди у, - лекин бу қадар ғайриоддий нарса йўқ."У хўрсинди, кейин табассум лабларига тегди. "Дакардаги меҳмонхонангиздан ғойиб бўлганингизни ешитдимми?"
  
  
  "Мен буни қилдим", деди Ник. "Елчи Картер тушунарсиз якун топди. Dakar нимага келаётганини билмайман."
  
  
  "Мен ҳам қилмайман", деди Julian gravely. "Аммо ишончим комилки, мен сизнинг давлат Департаментингизга ҳамдардлик ва миннатдорчилик билдираман."
  
  
  Кейин улар уни тарк етишди; уни ҳамшираларга, шифокорларга ва унинг фикрларига қолдирди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Жуда семиз одам стол ортида ўтирди ва унга тикилиб қолди. Унинг сариқ ойдек юзидан нафрат ва жирканиш таралди, қулоқларида ҳуштак овози янгради.
  
  
  "Менда омад йўқ", деди бошқа одам ўзига хос бурун оҳангида, бу ярим маъноли, ярим хириллаган еди. "Мен биринчи marta табиий равишда бошқа одамга, бу хоин Арабга қизиқиб қолдим..."
  
  
  "Мен биринчи marta биламан", деди семиз одам. "Ва Dakar ҳақида нима дейиш мумкин-у ерда нима бўлди?"
  
  
  Яшил юзли одам елка қисиб, пастки лабини ташқарига чиқарди.
  
  
  "Мен нима қила олардим? Мен аллақачон Картерни олдимга олиб келишни ва сўроқ қилишни режалаштирган едим, лекин Руфусс уни зудлик билан ўлдиришга қарор қилди - у фақат ундан қутулишни ва қанча билишини ёки яна ким билан ишлаши мумкинлиги ҳақида ташвишланмасликни хоҳлади."
  
  
  "Дакарда нима бўлди?"
  
  
  "Мен сизга айтаман. Биз америкаликни гаплашишга ҳаракат қилган биринчи одам еканлигимга рози бўлдик, аммо Rufus халақит беришда давом етди. У Картердан кейин қотилларини юбориб, уни огоҳлантиришда давом етди, шунинг учун у аввалгидан ўн баравар еҳтиёткор бўлди. Бу менинг ҳаётимни жуда қийинлаштирди ."Увиллаган овоз ғамгин еди. "Бу жуда қийин еди - бу каби."
  
  
  "Ва Ҳоп клуби? У ерда уни қандай соғиндингиз?"Семиз одам ўзининг улкан стулида сабрсизлик билан силжиди. Унинг елкасидан қулоқларигача чўзилган ёг ъ варақлари ҳаяжонланган желе каби чайқалди. "Келинг, Laszlo, сиз муваффақияциз бўлдингиз. Иккинчи marta қандай муваффақияциз бўлганингизни тушунтиринг."
  
  
  "Бу унинг еканлигини қандай билишим мумкин еди?"ғазаб Laszlo вишиллади. "У бу ерга касабланкадан гиёҳванд моддалар сотувчиси қиёфасида келган. Мен унинг орқасидан борганимда унинг кимлигини ҳам билмасдим, кейин у мени елкамга, ешагимга отиб ташлади! Кейин, мен қон тўкканимда, мен бу tolstoy, яъни София хоним ҳақидаги ҳикояни олдим.
  
  
  У ҳатто Касабланкадаги каттасини, аҳмоқ ески инжиқни ҳам еслатиб ўтди! Ва у бизнинг radio операторимиз ўлганини ва полиция олд ешикни ураётганини кўргач, қўрқиб кетди ва бўйнини қутқарадиган ва бошқаларни осиб қўядиган, бутун операцияни ўтказадиган ёввойи воқеани айтиб бериш билан таҳдид қилди. Шундай қилиб, албатта, мен уни ўлдиришим керак еди ва полиция орқа томонга ўтиргунча зўрға қочиб кетдим. "У қутқариш еслади, унинг қурбақа-қопқоғи кўзлари бир қошларини бирга қаратди. Кейин улар бирдан аниқ бўлди." Сиз билганингиздек, мендан анча каттароқ София хоним билан қандай муомала қилганимни билиш сизни қизиқтириши мумкин. Мен узун пичоқли пичоқни танладим ва уни жойлаштирдим-шундай! "У ўнг манжетига ўқ узди ва қўлида ялтироқ бошоқ пайдо бўлди."Кейин қориннинг юмшоқ пастки қисмига урдим...! »
  
  
  "Бу етарли!"Семиз одам даҳшатли flinched. "Менга даҳшатли тафсилотларни аяманг. Сизнинг ваҳшийликларингиз ҳақида ешитишни хоҳламайман. Картер одамига нима бўлди?"
  
  
  "Аммо ишончим комилки, сиз менинг ишимнинг нозиклиги билан қизиқасиз."
  
  
  "Жимлик!"Катта моонфаcе нафрат ва ғазаб билан жилмайиб қўйди. "Ва бечора елкангиз билан қанчалик жасорат билан азоб чекканингизни айтишга уринманг. Мен Картерни топишга яна қандай уринишлар қилганингизни ва унга нима бўлганини билмоқчиман."
  
  
  Ласзлонинг касал юзи хафа ва хиралашган кўринарди.
  
  
  "У кетди. Radio уни меҳмонхонадаги хонасидан ўғирлаб кетишганини хабар қилди. Табиийки, мен Руфуснинг одамлари буни топдилар деб тахмин қилдим."
  
  
  "Хўш, сизнинг табиий тахминингиз нотўғри еди!"семиз одам чақади. "Ёки Дуолода пайдо бўлган ва лагерни егаллаб олган унинг арвоҳи деб ўйлайсизми? Ва руфусни ўлдирдингизми ёки унга нима қилган бўлса? Сиз аҳмоқ қўрққанингиздан бери нега Нянга манбаларимиздан ҳеч нарса ешитмаганимизни тушунтириб бера оласизми? "ўсимликшунослик дўконидаги табиий қотилликлар ва Сизнинг Дакарга тенг аҳмоқона Парвозингиз?"Йўқ? Мен емас деб ўйладим! Қўрқоқ аҳмоқ каби силкитишни тўхтатинг ва содда фикрингизни ишланг."
  
  
  Қурбақанинг кўзлари сирланган ва қотилнинг ингичка қўллари титраган еди. "Rufus ўлганми?"Laszlo пичирлади. "Унда биз учун Нянга ким қабул қилади?"
  
  
  "Rufus ҳеч нарса емас", деди семиз одам. "Биз бошқа Руфусни топамиз - Нянга ёки бошқа мамлакатда. Бу муҳим емас. Бўлмаса ... "У олдинга егилиб, Ласзлога тикилди. "Агар сизнинг бепарво тилингиз сирғалиб кетмаса ва сиз унга бизнинг штаб-квартирамиз қаердалигини айтмасангиз. Чунки агар у шундай қилса ва у ҳали ҳам тирик бўлса, бизнинг бутун Afrika операциямиз бузилади. Ва мен сизни яланг қўлларим билан ажратаман."Унинг катта, бироз қўшиқ овози таҳдиди хонада янгради.
  
  
  "Йўқ, йўқ, йўқ!"ғўлдиради Laszlo. "Мен унга ҳеч нарса демадим, буни билишингиз керак. Мен ҳар доим сиз ҳақингизда буйруқларингиз тўғридан-тўғри Пекиндан келаётгандек гаплашардим. Унинг фикрича, сиз унга пул ва техникларни берганингиздан кейин у ерга қайтиб келдингиз. Мен ҳар доим сизнинг хабарларингизни гўё етказишга ҳаракат қилдим ... "
  
  
  "Сиз ҳақсиз, Laszlo. Сиз яхшироқ бўлардингиз. Сиз етарлича хато қилдингиз. Ва улардан бири Картерга Ҳоп клубига боришга рухсат бериш еди. Ўзингизни қутқаришнинг бир усули бор ва фақат биттаси."
  
  
  "Ҳа, ҳа? Laszlo бошини илон каби улоқтирди ва сабрсизлик билан кутди.
  
  
  "Картерни топинг", деди тог ъ одами. "Уни тезда топинг ва менга олиб келинг."
  
  
  "Аммо уни қандай топсам бўлади?"Laszlo ниҳоятда вишиллади. "Билишимча, у ғойиб бўлди. Еҳтимол, у ўлган; еҳтимол у мамлакатни тарк етган."
  
  
  "Сиз аҳмоқсиз. У ўлмаган ва мен Руфусни ким қўллаб-қувватлаганини билишга уринмасдан Африкани тарк етмаганига кафолат бераман."У бирдан қовоғини солди. "Умид қиламанки, Тенг ва Чан ҳеч ким уларни сўроқ қилишидан олдин ўз жонига қасд қилиш иноятига ега едилар. Уларни ўша тог ъ лагерида кўришган бўлса керак... лекин улар аскарлар. Улар нима қилишни билишади. Сиздан фарқли ўлароқ, сиз бечора қурт! "У ғазаб билан катта муштини столга урди. Laszlo flinched. "Сиз! Сиз тўғри иш қилмадингиз. Картерни топинг ва мен сизни хоҳлаганимдек жазоламасликка қарор қила оламан. Мендан уни қаердан топишни сўраманг-бу сизнинг муаммоингиз. У енди Дакарда емаслигига амин бўлишингиз мумкин. Ва унинг Нянга шаҳрида бошқа қиладиган иши йўқ, бу сизнинг бепарволигингиз туфайли."Унинг хириллаган овози аччиқ еди ва улкан юзи жирканч ниқоб еди. "Шундай қилиб, сизнинг вазифангиз осон бўлиши керак."
  
  
  Laszlo ютиб юборди ва танаси титради. "Лекин қаерда?"у йиғлаб юборди. "Қандай қилиб?"
  
  
  Катта мушт яна улкан стол устига урилди. Семиз одам тўсатдан ўрнидан турди ва улкан стул орқага суянди.
  
  
  "Мен сизга буни сўраманг, дедим!"у бақирди. "Аммо мен сизга айтаман, чунки бу қизиқувчан жосус жонзотни топиш керак, акс ҳолда бу бизни бузади! Ўзингизни кўрсатинг. Илгари муваффақиятли қилганингиздек, ўзингизни оммавий қилинг. Уни сизни топишга мажбур қилинг; у сизни топишни хоҳлайди. унинг олдида алдангандек ҳаракат қилинг. Шаркни жалб қилинг. Қаерда? сиз сўрайсизми? Қаерда?
  
  
  Семиз одамнинг юзи қорайиб кетди. "Касабланкадан бошқа қаерда? Сизнингча, уни тўғридан-тўғри Касабланкага келиши учун унга етарлича хабар бермадингизми?"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Денгиз бўйидаги барда ўтирган денгизчи ник Картерга ўхшамасди, фақат танасининг мушак кучидан ташқари, вақт ўтиши билан у ўзини камроқ ҳис қила бошлади. Марокашдаги одамимиз контрабанда ва гиёҳванд моддалар ҳақида маълумот хазинаси бўлиб, уларнинг ҳар бирига ихтисослашган одамлар ташриф буюрадиган жойларнинг узун рўйхатини таклиф қилди. Шунингдек, у Ғарбда емас, Шарқда муомала қилишни афзал кўрган бир нечта брокерлар, импортчилар ва кичик юк ташиш компанияларини номлади ва Ник уларнинг ҳар бирини диққат билан ўрганиб чиқди. Аммо ҳозирча ҳисоб нолга тенг еди.
  
  
  У яна бир пивога буюртма берди ва юзинчи marta енг яхши нарса шўнғин ва баcкстреец атрофида айланиб юришни давом еттиришга қарор қилди, у жуда кўп гапирадиган, унга бирор нарса сотишга ҳаракат қиладиган, еҳтимол уни олиб борадиган одам билан алоқа ўрнатишга умид қилди.ҳаракат бўлган жой. Бу узоқ ўқ еди, лекин унинг катта умиди шунчалик узоқ емас еди - бу чиғаноқлар, флофуслар ва флофуслар ичида у яшил юзни кўради.
  
  
  Унинг кўзлари шовқинли, тутунли бар атрофида бепарво юрарди. У чўнтагида ишонадиган бирон бир мижоз йўқ еди, лекин у ерда битта ҳам йўқ еди - нафақат бу ерда, балки бошқа барча шўнғинларда - у узоқдан яшил юзга, гиёҳванд моддалар трафигига ёки унга фақат катта ёки катта ёг ъ сифатида маълум бўлган сирли одам.
  
  
  У ва Лиз Жулианнинг касалхонасида учрашганларидан бир кун ўтиб Касабланкага келишди. Абе билан биргаликда у узоқ куннинг қолган қисмини нянгдаги қизил Хитой операцияларининг моҳиятини ва Green Фаcе ва Толстойнинг қаердалигини сўроқ қилиш ва тергов қилиш билан ўтказди. Кун тугади, барча яхши кунлар, ётоқда. Бир мунча вақт ўтгач, Ник ва Лиз ўз бахтларидан чиқиб кетишди ва кейин у ундан Касабланкага у билан бориши мумкинлигини сўради.
  
  
  "Сиз жазоловчисиз, шундай емасми?"у ҳайрат билан деди. "Бу хавфли бўлиши мумкинлигини тушунмайсизми? Йўқ, Лиз, келмаганингиз маъқул."
  
  
  "Нима бўлиши мумкин?"у минғирлади, лаблари қулоғини таради. "Мен жимгина сояда қоламан. Ҳар ҳолда, Дуолодан кейин мен ҳамма нарсага чидашим мумкин!"
  
  
  У танасида унинг катта, қаттиқ, ширин кўкракларини ҳис қилди ва жангсиз таслим бўлди. Аммо у улар турли хил меҳмонхоналарда бўлишларини талаб қилди - у ўзининг ниқобига мос келадиган ахлатхонада ва у қулай Трансатлантикада - ва жуда еҳтиёткорлик билан учрашув ташкил қилинг.
  
  
  Шундай қилиб, у дераза дўконларига борди ва меҳмонхонасидан екскурсиялар ўтказди, Ник еса яшил юзни қидириб шаҳарнинг қоронғи жойларида юрди.
  
  
  Бурчак столида ўтирган, паст шивирлаб гаплашаётган икки kishi ўрнидан туриб, яширин ва фитначи кўринишга ега бўлиб, қоронғи бардан чиқиб кетишди. Ник тўсатдан уларга ергашишга қарор қилди. Нима бало, у бу ерга ҳеч қаерга бормади ва улар уни ҳатто ўйламаган жойга олиб кетишлари мумкин.
  
  
  Улар қилдилар. У Никнинг маҳаллий фоҳишахона еканлиги ҳақида миш-мишлар юрган қўпол уйга яширинча киришдан олдин, у уларни бир неча блок давомида кузатиб борди. У нафрат билан таслим бўлди ва лизга қўнғироқ қилмоқчи бўлиб, аста-секин меҳмонхонасига қайтди. Аммо унинг маршрути уни трансатлантиқуе ёнидан ўтказди ва у ўтаётганда у автоматик равишда лобби ешикларига қаради. Бир неча kishi кирди. Ва улардан бирининг орқа томонида жуда таниш нарса бор еди. Ник тўхтади ва тикилди.
  
  
  У бу рақамни ҳамма жойда билар еди.
  
  
  
  
  
  
  Moorish боғида
  
  
  
  
  
  Яшил юз! Ниҳоят! Аммо Лиз жойлашган меҳмонхонага борганида у нима қилар еди?
  
  
  Ник тирбандлик шовқини устидан кўчани кесиб ўтди ва қабулхонага югурди. Денгизчининг ифлос кийимлари ва уч кунлик соқоли билан у Трансатлантик меҳмонхонани кутиб оладиган меҳмонга ўхшамасди. Аммо дарвозабон унга бепарволик билан қаради, гўё у ўзини зараркунанда қилган бўлса, уни йўқ қилиш керак бўлган одам еди, лекин ҳеч қандай еътирозсиз меҳмонхонага киришга рухсат берди.
  
  
  Яшил юз ёрдам столида еътиборни кутаётган еди. Ник унинг орқасига ўтирди ва хизматчи ғалати, ниятли кўзларида ташвишли нигоҳ билан ёқимсиз кичкина одамни пайқашини кутди. Ник унинг: "мен шаҳарга келганида қаерда туришини айтмаган дўстимни қидиряпман. Жаноб Николас Картер бу ерда рўйхатдан ўтганми?"Ёки унинг резервацияси борми? "Котиб нимадир таклиф қилди. "Йўқ, сер", деди у ниҳоят. "Бизда у ҳақида ҳеч қандай маълумот йўқ.""Ишончингиз комилми?"Laszlo туриб олди. "У жуда муҳим америкалик.
  
  
  diplomat ва инкогнито саёҳат қилиши мумкин. Таёқ кўтарган баланд бўйли йигит..."Котиб қатъий деди. "Америкалик жаноб йўқ. Ҳеч кимга ёқмайди."
  
  
  Laszlo исмли одам юз ўгирди, умидсизлик тасвири. Ник орқага чекинди ва Ласзлога кўз тикиб, ойнали меҳмонхоналар каталогини ўрганаётгандек бўлди. Тўсатдан, одам таранглашди ва нафас олди. Ник унинг нигоҳига ергашди. Лиз тезюрар лифтдан чиқиб, одатдагидек - ҳаёт ўлчамидан бир оз каттароқ ва бир неча миля ичида ҳар қандай аёлдан икки баравар янги ва ёқимли кўринишга ега бўлди. У хушбичим билан лобби ешиклари томон ҳаракат қилди, барча еркакларнинг кўзлари унинг устида еканлигини билмас еди ва иккита ғайриоддий жуфт кўзнинг айниқса қизиқишидан умуман бехабар еди.
  
  
  Laszlo ўзига жилмайиб, унга ергашди.
  
  
  Ва Ник ергашди, озод, ташвишли, ҳайрон, у ва Hakim тулкига қўлга ва абимаcо ўша куни оз одамни қувиб қандай фикр.
  
  
  У яшил юзга лизни асосий савдо маркази орқали кузатиб боришига рухсат берди ва у ички кийим дўконида тўхтаб, деразага қараганида ярим блок нарида қолди. Кейин у биринчи ҳаракатини қилди. У яшил юз ёнидан ўтиб, Лиз томон юрди.
  
  
  "Сизга ичимлик сотиб олинг, хоним? Сиз мен билан келасиз, мен сизга яхши вақт бераман."Лиз худди урилгандек орқасига ўгирилиб, унга нафрат билан қаради.
  
  
  "Тўғри, ғазабланинг ва кетинг", деб пичирлади ник зудлик билан. "Тўғридан-тўғри меҳмонхонангизга boring ва мендан ешитмагунингизча у ерда қолинг. Яшил юз сизга ергашади. Енди boring!"
  
  
  Унинг кўзларида тушунча пайдо бўлди. "У ерда арзон фирибгар бор!"- деди у ғижирлаган тишлари орқали. Лиз такаббурлик билан қаддини ростлади ва меҳмонхонага қайтди. Ник одобсизлик деди ва йўлакка тупурди. Яшил юз Лизнинг ёнидан ўтишини кутди, кейин қуёшли Касабланка йўлакларида юришдан кўра яхшироқ иши бўлмаган одам каби бепарволик билан унга ергашди.
  
  
  Бир marta қабулхонасига, у шундай тасодифий емас еди. Ник унинг маълумот столи олдида тўхтаганини, кейин унга қандай савол беришни билмагандек, ноаниқ кетаётганини кўрди. Лиз кўздан ғойиб бўлди.
  
  
  Еҳтимол, Ник умид қиламанки, унинг исмини билмас еди. Нега у буни қилади? У шунчаки Абимакода кўрган одам; у Amerika елчихонаси рўйхатидаги исмларни билиши учун ҳеч қандай сабаб йўқ.
  
  
  Греенфаcе лифтга ўтирди ва кутди.
  
  
  Шунинг учун у кимга мурожаат қилишни билмас еди.
  
  
  Ник газета дўконидаги қизнинг норози кўринишини еътиборсиз қолдирди ва газета сотиб олди. У яшил юзнинг ёнига ўтирди ва бу ифлос денгизчини Трансатлантикнинг гўзал қабулхонасидан олиб ташлаш учун маитре д ъ чақирилишидан олдин яшил юз ўз ҳаракатини қилади деб умид қилиб, ифлос юзини қоғознинг орқасига яширди.
  
  
  Маитре д ъ бошқа нарсалар билан банд бўлса керак. Яшил юз ўтирди ва ўтирди. Ник кутди. Ҳеч ким уларни сезмагандай туюлди. Вақт ўтди. Пешин кеч тушдан кейин ўгирилди; кеч тушдан кечгача. Лиз, еҳтимол, зерикиб, жаҳаннам нима бўлаётганига ҳайрон бўлган. Бу қизиқарли бўлди, гарчи. Ник ўзига кулиб юборди. Laszlo, шубҳасиз, уни дипломатлар қолиши керак бўлган шаҳарнинг енг яхши қисмида қидираётган еди ва у кичкина йигит ҳақиқатан ҳам борлигини билган Ласзлони қидираётган еди.
  
  
  Laszlo соатини текширишни бошлади. Ниҳоят, у ўрнидан турди ва жамоат кабинасидан қўнғироқни чалди. У чиққанда, у титрарди. У кабинада бир лаҳза туриб, космосга тикилиб турди; кейин у қаерга кетаётганини билмагандек қабулхона бўйлаб юрди ва burch ва шахсий еҳтиёжлар ўртасида йиртилган одам каби йўлак бўйлаб юқорига ва пастга юра бошлади.
  
  
  Ник уни қизиқувчан тарзда кузатиб, барқарор кўзлар ва бемаъни жеркларни қайд етди. Нега, ярамас нарса ҳақида ўйлаши керак! у бу ҳақда ўйлади. Ва, еҳтимол, мен уни унга етказишим мумкин.
  
  
  Laszlo тўсатдан қарор қабул қилган бўлса керак. Тўсатдан у меҳмонхонадан тезда узоқлашди, чироқлар остида милтилловчи ёрқин чироқлар ва оқ бинолар ёнидан ўтди. У денгиз қирғоғига ва маринадаги таксига йўл олди.
  
  
  Ник шаҳарда ва у билан унчалик таниш бўлмаган одамлар орасида таксига ергашиш тартибига унчалик аҳамият бермади. Бу олди барча А "айтиш бир такси ҳайдовчиси еди?"Араб тилида ва у бор еди. Вилгелмина Laszlo орқасида тезлигини тезлаштирганда унинг қўлига осонгина тушди.
  
  
  "Салом, дўстим!"У қувноқ деди, Luger билан орқа кичик одамни ниқтаб ва уни қаттиқ ҳис. "Тўсатдан ўгирилиб бақирманг. Тушундингизми? Қўлларингизни танангиздан олинг ва менга чиройли, дўстона муносабатда бўлинг."
  
  
  Яшил юз никга қараш учун секин бурилди. Унинг юзи зайтун мойига ботганга ўхшарди ва танаси кийимлари остида буришиб кетгандай туюлди, лекин кўзлари ҳали ҳам тикилиб, никга ғалати таъсир кўрсатди
  
  
  . Унинг устида минглаб майда шилимшиқ илонлар сирғалиб юргандек, унинг гўшти емаклаётганини ҳис қиларди. Кейин қабул пайтида яшил юз нафас олди ва туйғу йўқолди.
  
  
  "Енди биз бошқа такси топамиз, - деди Ник, - ва сиз мени семиз одамникига олиб боришингиз мумкин".
  
  
  Қарама-қарши иборалар бошқа одамнинг юзини таъқиб қилди. "Қандай семиз йигит?"у айтди ва унинг титраган ўнг қўли кичик конвулсив ҳаракат қилишдан олдин бир лаҳзага барқарорлашди. Унинг қўлида худди сеҳр каби узун пичоқ чақнади. Аммо бир неча кунлик қиёсий дам олишдан кейин Никнинг рефлексларида ҳеч қандай ёмон нарса йўқ еди. Унинг чап оёғи чақмоқ билан отилиб чиқди ва пичоқ юқорига ўқ узди ва чиройли тарзда ҳавода учиб ўтди ва чироқ устунлари ортидаги зулматга ғойиб бўлди.
  
  
  "Бу аҳмоқ еди", деди Ник. "Биласизми, хўжайинингиз мен билан гаплашмоқчи бўлганимдек, мен билан тез-тез гаплашишни хоҳлайди. Қайта уринманг. Аммо сизда бирон бир фикр бўлса..."Унинг чап қўли Laszlo пичоқ чиқарди, деб тез икки marta силкиди ва бир алдамчи енгил чангалида отиб қўлини бўлиб - кейин ўткир қилди, Laszlo нинг томоғига бир бўғиб фарёд йиртиб ва у офф тушиб гўё уни қўлини қатнашди қилди қамчилаб ҳаракат. У даҳшатли қасам ичди.
  
  
  "Жим", деб буюрди Ник. "Агар сиз бошқа қўл ҳам худди шундай қилишни хоҳламасангиз. Енди ҳаракат. Мен танлаган таксига чиқамиз ва сиз бизга кўрсатмалар берасиз."У вилгелминанинг совуқ, дўстона бурнидан лаънатлар ва хириллашларни итариб юборди ва уни ёруг ъ ёритилган кўчага олиб чиқди ва у ерда ўтаётган таксини олқишлади.
  
  
  "Унга айтинг", деди Ник. "Ва унга тўғри нарсани айтинг. Агар биз бу жойни ярим соат ичида топа олмасак, қаерда бўлсак ҳам таксини тўхтатаман ва сиз билан муомала қиламан."
  
  
  "Лекин бу мумкин ... бу узоқ вақт талаб қилиши мумкин", деб ғўлдиради Laszlo.
  
  
  "Яхшиси йўқ", деди ник жилмайиб.
  
  
  Laszlo тишларини ғижирлатиб, ҳайдовчига Ник танимаган, у ҳеч қачон ешитмаган иккита кўча исмидан иборат манзилни берди. Арабча исмлар.
  
  
  "Енди унга биз у ерга етиб борганимизда кўчада тўхтамасликни, балки менга жойни кўрсатаётганда-мен тўхташимни айтмагунимча, ўтмишни ҳайдашни айтинг."
  
  
  Laszlo иситмаси бор одам каби нафас олиб, титраб, Араб тилидаги кўрсатмаларга амал қилиб, Никникидан яхшироқ қоқилиб, бурчакка суянди.
  
  
  Такси замонавий шаҳарнинг ёрқин чироқлари ва осмонўпар бинолари ёнидан ўтиб, янги Мадинанинг чеккаларини - Moorish услубида қурилган янги "ески" қисмни етаклаб ўтди ва кейин оқ бинолар майдони билан ески Араб шаҳрига кириш учун sekinlashdi.va безакли темир ешиклар. Тахминан йигирма дақиқадан сўнг, Laszlo қаддини ростлади ва деразадан ташвишли нигоҳларни ташлай бошлади. Бир мунча вақт ўтгач, такси уч ва тўрт қаватли кўп қаватли уйлар билан ўралган кенг кўчага айланди, бу никга жигарранг тошларни еслатди, фақат улар хиралашган ва томлари нотекис еди. Ҳайдовчи секинлашди.
  
  
  "Кейинги блокга ўтинг", деб буюрди Ник. "Бу нима, Laszlo?"
  
  
  Яшил юз титраб, кўрсатди. "Учинчиси охиридан. Тен Вонг, Нодир Китоблар".
  
  
  "Бу харид қилиш учун ғалати жой", деди Ник. "Мен ҳеч қандай аломат кўрмаяпман."
  
  
  "Бу жуда ексклюзив жой", деди Laszlo. "Ўнинчи фақат топтанcиларни кўради. У гавжум шаҳар кўчаларини ёқтирмайди. Худо учун, енди тўхтайлик!"
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деб рози бўлди Ник. "Борайлик ва Тенг Вонгга яхши сюрприз қилайлик. Ҳайдовчи келиб, унга пул тўласин."
  
  
  Laszlo унга қаради. "Мен унга пул тўлашим керакми?"
  
  
  "Келинг, дўстим. Тун бўйи ҳайдашимизни ва гаплашишимизни хоҳлайсизми?"
  
  
  Laszlo нола қилди, ғазабланиб ҳайдовчига шивирлади ва унга пул тўлади.
  
  
  Ник ноёб китоб сотувчиси Тен Вонгнинг Moorish уйига қайтишдан олдин таксини ҳайдаб юборди. Laszlo унинг олдига югурди, унинг ҳаракатлари жирканч ва нафаси йиртилиб кетди.
  
  
  "Унчалик тез емас", деб огоҳлантирди Ник. "Биз кириш жойи обрўли ва сокин бўлишини хоҳлаймиз. Енди менга айтинг: бу уйда қанча одам бор?"
  
  
  "Фақат битта", - деди Греенфаcе нафас олди. "Тенг Вонгнинг Ўзи."
  
  
  "Сиз ёлғон гапиряпсиз", деди Ник совуққонлик билан. "Узоқ юриш ва менга ҳақиқатни айтишни хоҳлайсизми? Бу уйда қанча одам бор?"У Ласзлони тўхтатди ва уни Вилгелмина билан урди.
  
  
  "Бу ҳақиқат!"Laszlo нафас олди, юзининг мушаклари еҳтиёж ва оғриқдан титраб кетди. "Биз давом етишимиз керак! Мен ёлғон гапирмаяпман-фақат биринчи ўнталикнинг ўзи бор. Одамлар келиб-кетишади, лекин бугун ёки бу ҳафта ҳеч ким бу ерда емас. Бу жой қалъага ўхшайди-агар шундай бўлса, унга қўриқчи керак емас. сиз нима деб ўйлайсиз?"
  
  
  "Қалъа, тўғрими? Лекин сиз мени таништирасиз, шундай емасми?""Келиб-кетадиган бу одамлар кимлар?"
  
  
  "Мижозлар", - деди Laszlo. "Мижозлар. Мижозлар".
  
  
  "Нима харидорлари?"Ник туриб олди. "Ва менга китобларни айтманг."
  
  
  "Ҳа, китоблар!"Laszlo шивирлади. "Янги Қуръон, дарсликлар, кўрсатмалар, ҳар хил китоблар!"
  
  
  "Унчалик баланд емас, аҳмоқ. Сиз ҳали ҳам сайр қилишни хоҳлайсизми?"
  
  
  Laszlo тўхтади.
  
  
  "Ҳозир. Одамлар ўндан нимани хоҳлашади?"
  
  
  Аммо яшил юз жимгина очилиб, оғзини ёпди ва қочиш йўлини қидириб, телбаларча атрофга қаради. Ник, агар у одамни олдинга сурса, еҳтимол уларни барча мумкин бўлган имкониятлардан ташқарига суриб қўйишини тушунди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деб бақирди у. "Давом етинг. Ва жим turing."
  
  
  Улар тунда жимгина судралиб, Тенг Вонгнинг уйида тўхташди. Ешик оқ деворлари бўлган кемерли тешикка ўрнатилган еман ва гуручнинг мустаҳкам кемерли шакли еди.
  
  
  "Signal бор", деб ғўлдиради Laszlo қўғирчоқ каби тебраниб.
  
  
  "Бу жуда ёмон", деди Ник. "Сигналсиз киринг, акс ҳолда сиз тирик екансиз, биз давом етамиз."
  
  
  Laszlo ингради ва чўнтагига кирди.
  
  
  "У ердан олган нарсангизга еҳтиёт бўлинг", деб огоҳлантирди Ник.
  
  
  Бир нечта калитлар чиқди. Laszlo бирон бир нарса босилгунча бирини қулф ичида, сўнгра яна бир marta босиш бўлгунча бошқасини худди шу қулф ичида ҳаракатлантирди. У тебранаётган қўнғироқлар билан бир оз туртки берди ва ешик очилди. Ник уни очиқ ешикдан итариб юборди ва уларнинг тепасида осмон хира бўлган тўртбурчак ҳовлида еканликларини пайқаб, Laszlo ўз вазифасини бажарди ва енди вақт келди деб ўйлади…
  
  
  Laszlo ҳайратланарли тезлик билан ўгирилди ва чап қўлини кўтариб, уни ешик ёнидаги деворга босди ва "ёруғлик тугмаси" ҳақида фарқ қилмайдиган нарсани ғўлдиради."Ник унга сакраб тушди ва уни ён томонга айлантирди, Вилгелминанинг ешагини кўтариб, ҳатто Ласзлонинг ялтироқ маъбадига урди. Бу унинг енг самарали шот емас еди; Laszlo иложсизлик чаққонлик билан ёборишини ва ник Dakar куни яраланган еди елка унинг қурол кўт қўлга ва кечаси кириб қичқириб юборди еди. Ник нафаси остида қасам ичди ва уни яна урди. Laszlo ғижимланди ва йиқилди. Ва у йиқилиб тушганда, узун ва илонга ўхшаш нарса унинг бўйнидан ушлаб, бир-икки оёғини ҳовлига судраб олиб, баланд ҳавога улоқтирди. Нима жаҳаннам! Ник ўзини ўйлашга вақт топди, чунки у ям-яшил, ўсимлик билан тўлдирилган ҳовли атрофида юмшоқ юлдуз нурида хира чиройли, лекин асосан унинг атрофидаги тўртта баланд девор билан сояланган. Кейин jungle каби ҳидланган нарса унинг қурол қўлига маҳкам ўралган ва тортилган.
  
  
  Ник нафас олди ва орқага тортди. Қаердандир қамчи бор еди ва charm камарлар белига ўралган, уни оёғидан йиқитган ва ердан баланд осиб қўйиш учун кўтарган. Ўсимликлар лаънати! Барча жирканч бўлганлар-ва улар бутун ҳовлини тўлдиришди, фақат бог ъ ешигидан бошқа мис панелли ешикгача бўлган тор йўлдан ташқари-чайқалиб, даҳшатли ўлим балетида, баъзилари баландлиги бир дюймдан сал кўпроқ, бошқалари ўн. , ўн икки, ўн тўрт фут баланд ва таҳдид билан даҳшатли. У беҳуш - еҳтимол ўлик-Laszlo устидан ўралган катта рулонларни кўрди ва даҳшатли боғга тебранаётган илонни олиб кирган пайчалар уни озод қилди ва худди ғалаба қозонгандек боши узра еркин силкитди.
  
  
  Ник боа констрикторининг қўлида умидсиз курашди. Унинг ўнг қўли ҳали ҳам Вилгелминани ушлаб турарди, гарчи унинг қўли ушланган бўлса-да, лекин бундай жойда бу унга фойдасиз еди. У Гюгони чап қўли билан топди ва жаҳл билан белидаги боғловчи лентани тиқди. Уни чокеҳолдда ушлаб турган жонзот қўрқиб кетган от каби орқага сакраб тушди ва оғриқ билан буришди, лекин барибир ушлаб турди. Ҳуго кесилган ва кесилган. Tentacles бири юз тушди, ва бошқа бир зумда унинг ўрнини егаллади, унинг белига оғриқ тежамкорлик. Ник уни пичоқлади ва у жилмайгандай туюлди, лекин у янада қаттиқроқ сиқди. Барча орқадаги, бурама, ёпишган нарсаларни уриш имконсиз еди. Чоп етиш пичоғининг ягона афзаллиги шундаки, у ўзига хос рефлекс ҳаракатини келтириб чиқаргандай туюлди - уни худди трапезда бўлгани каби бир лаҳзага силкитган яланғоч ҳаракат.
  
  
  Еҳтимол, у бу ҳаракатдан фойдаланиши мумкин. Laszlo signal ва ёруғлик тугмаси ҳақида бирон бир нарса демоқчи бўлди, кейин ешик ёнидаги ҳовли деворига етиб борди. Бирор нарса бу нарсаларни бошқариши керак еди. Улар тирик едилар, ҳа, лекин улар ҳали ҳам назорат қилиниши керак еди. Еҳтимол, уларни чалғитадиган ва тебранадиган ешитилмайдиган овоз бор еди ёки еҳтимол қандайдир қора ёруғлик ёки кўринмас нур уларни ҳовли ешиги қўриқчилари сингари даҳшатли ҳаяжонланган ҳолатда ушлаб турарди. Қандай бўлмасин, жирканч нарсаларни ўчиришнинг бирон бир усули бўлиши керак; Laszlo бу ярамас тузоқ ҳақида аниқ билган ва
  
  
  еришиш орқали ўзини қутқаришга ҳаракат қилмоқда... нимадир... ҳақида... бу девор. Ник яна пичоқлаб, кичрайиб бораётган тендонни бошини буришга мажбур қилди. Хира нурда, улкан под барглари, бурама тендонлар ва ғалати бурама соялар орқали у деворда кичик ёруғлик тугмачасини кўрди - қўнғироқ тугмаси ёки лифт калити каби. Бу каби бўлиши мумкин. Еҳтимол, агар у бу нарсага қўл чўзса ва уни итариб юборса, бутун лаънати жой ёниб кетар еди, лекин бу унга керак бўлган имконият еди.
  
  
  У янги қатъият билан зарба берди ва trapezoid чайқалишининг бошланишини сезганида танасини шиддат билан силкитди. Киcк ва тебраниш... киcк ва киcк... тепиш ва тепиш ... унга ўйин майдончасида баландроқ ва тезроқ кўтарилган бола каби тезлашиб, масофани ошираётгандек туюлди. У танасини янада кўпроқ ҳаракат қилишга ундади ва тентакларнинг зўриқишини ва уни ушлаб туриш учун қўшимча кучларни юборишини ҳис қиляпман деб ўйлади. Laszlo бутунлай кўздан ғойиб бўлди-гўё у енди аҳамияциз еди. Ник чайқалди. Ёпиш. Яқинроқ, яқинроқ, лаънати, Картер! Унинг оёғи бир неча дюйм билан ўтказиб юборилган. Тепиш, тебраниш, тепиш. Тепиш, тебраниш, тепиш.
  
  
  Зарба боғланган.
  
  
  Ник деворга кириб, яна чертаётганда тугмачани енгил босганини ешитгандан кўра сезди. Икки тугмачали калит, деб ўйлади у, орқага суяниб, мушт ташлашда давом етди. Нима бўлишидан қатъий назар, битта тугмани ёқиш ва ўчириш мумкин.
  
  
  Бу ҳеч нарса қилмаганга ўхшайди. Ҳеч қандай чироқ ёнмади; овоз йўқ, тўхташ йўқ, бошланиш йўқ. Аммо атмосферада аниқланмайдиган ўзгариш юз берди. Деярли сезилмай, унинг қўли ва белидаги маҳкам ушлагич бўшашгандай туюлди. Ва кейин унинг бўйнига ўрашга ҳаракат қилган нарса ўлаётган папоротник каби чўкди ва унга бўлган қизиқишни йўқотди. Унинг белидаги қалин тендрил уни кесганда одатдагидек чайқалди, лекин унинг отиш рефлекси суст ва кучсиз еди. Аста-секин, барча тендонлар очилди. Ник ерга енгил йиқилди. Унинг кўзлари ҳовлини ва уйни кўздан кечирди, у нафас олишга ҳаракат қилди. Тор йўлнинг қарама-қарши учида битта ешик, ёнида иккита тўсиқли дераза бор. Унинг орқасида битта ешик. Иккита бутунлай бўш девор-йўқ, бутунлай бўш емас; дастлаб ўрмонда ўлик ўсимликларнинг массасини кўриш қийин еди, лекин бу ерда-томга зинапоя. Тўсиқли деразалардан бирининг орқасида хира нур порлади. Ник зинапояга югурди ва охирги қадамга етди, чунки ёрқин ёруғлик ҳовлини сув босди.
  
  
  У пастга югурди, еҳтиёткорлик билан томнинг четига қаради ва ёрқин оқ нурда кўрган нарсасига нафас олди. Узун бўйли, даҳшатли ўсимликлар заиф чайқалиб, улкан барглари қўлларини жуда секин қарсак чалгандек очилиб ёпилди. Кейин улар очиқ қолишди ва буриш тўхтади. Laszlo бир лаҳза тўхтатиб осилиб, баъзи босинқираш треетоп бешикда бир ёмон бола каби улардан бирида тузоққа, кўзлари кенг ва ҳар қачонгидан ҳам яшил еди юзига тикилиб. Кейин у жуда секин очилган баргдан сирғалиб, ерга қулаб тушди.
  
  
  Узоқ вақт давомида сукунат ва сукунат бор еди. Кейин уйнинг катта бронза ешиги аста очилди. Ичкарида нимадир жуда еҳтиёткорлик билан ҳаракатланар, кутар, кутар ва яна ҳаракатланарди.
  
  
  А катта одам ешик олдида туриб, прожектор унинг даҳшатли боғда чиқиб қараб; улкан, улкан одобсизлик, бўртиб бир тог ъ, Madam София нисбатан деярли сйлпҳ-каби қараш қилган гўшт думалаб. У ник улар каби кучли ва ҳалокатли еканлигини билган узун ўқли ов милтиғини ушлаб турарди, лекин у атрофида ётган улкан ёг ъ массасига қарши кулгили гугурт ўйинчоғига ўхшарди.
  
  
  Еркак оғир йўлга қадам қўйди ва суст ва суст ўсимликлар остида ётган сажда фигурасига қаради.
  
  
  "Laszlo!"у айтди, ва унинг оҳанг нафрат ва нафрат билан тўлган еди. "Сиз аҳмоқ аҳмоқ!"Тоғли одам йиқилган фигурага яқинлашди. "Шундай қилиб, сиз уни ўчиришга муваффақ бўлдингиз, ҳа, ешак?"Бир шаклсиз оёқ танага урилиб, қўнди. "Тур, сен ..."Тўсатдан семиз одам тош ёдгорликка айланди. Фақат унинг кўзлари қимирлади. Улар Ласзлонинг ўлик юзига ва Гюгонинг боғлаб қўйган ўсимлик қолдиқларига тикилишди, кейин у жуда секин уйининг очиқ ешигига бурилди.
  
  
  Ник семиз одам орқасидан улкан еман-гуруч ешигини ёпиб қўйганидан сўнг, унинг тақиқланган уйга кириш еҳтимоли жуда паст еканлигини билар еди. У вилгелминани тарбиялаган. Аммо, аста - секин ва еҳтиёткорлик билан, семиз одам ҳаракатланиб, бир хил даражада катта нишонга айланганда, бурчак ноқулай еди ва қалин бўйи-у иложи борича маҳкам босгандай туюлди-уни яширди. Ник ишдан бўшатилди. Лекин семиз одам емас.
  
  
  У битта калитни иккита нишон билан отди ва ҳатто болта Ф. B. I. ўқитувчи бу зарбани ғазаб билан тан оларди
  
  
  бу яхши еди. У ёруғлик тугмачасини урди. Қаердадир пастда Ник ҳайратни ешитди ва улкан тананинг бурилиб, ўқ отувчини қидираётганини ярим кўрди. У ёрдам беришга қарор қилди ва очиқ ешикдан иккита ўқ юборди. Бу уни югуришдан олдин иккиланишга мажбур қилиши керак, деб ўйлади ник. Агар у буни қилса.
  
  
  Бу сафар у ўсимликлар реаксияга кириша бошлаганини пайқади. Ёруғлик ва товуш ҳали ҳам ўзгармади, лекин енг заиф тебранишлар унга пастдан етиб келди. У нима сабаб бўлганини ҳали ҳам билмас еди, лекин бу муҳим емас еди. Тендонлар буришди. Ник уларни чалғитиш учун олд ешикка учта секин, аниқ ўқ узди ва катта барглар очилиб ёпила бошлаганини кўрди, худди улкан қўллар секин қарсак чалгандек. Ва кейин семиз одам қичқирди: каламуш ўз тузоғига тушиб қолди. Ўсимликлар тўсатдан жуда банд еди. Ҳеч қандай қичқириқ йўқ еди, лекин бир қатор хириллашлар, бўғилган нафаслар ва кенг чайқалишлар. Ғалати бог ъ тез ҳаракатлар, буришиш, қўлларни қисиш, қарсак чалиш билан ёввойи бўлиб кетди ва товушлар тобора ғазабланиб борди - баланд товушлар, оғир товушлар, бўғиқ товушлар, жуфт филлар сингари қатъий товушлар.
  
  
  Бу йиллар талаб қилгандай туюлди. Аммо кейин, бу одам одобсиз улкан еди. Секин-аста даҳшатли ўсимликлар буришди, буришди ва бўғилди ... кейин gurgling қичқириқлари бошланди. Уларни хўрсиниш ва шитирлаш ғарқ қилди.
  
  
  Ниҳоят, ҳаммаси тугагач, Ник қўшни уйларнинг томларини кесиб ўтиб, кўчага тушди. Ишнинг бир қисми бажарилди. Енди у ташқи дунёдан ҳеч бир бегуноҳ одам бу жаҳаннам боғига кириб кетмаслигига ишонч ҳосил қилиши ва бу жойни яхшилаб қидириши керак еди. У ўзининг махсус "ўғриси" билан ҳовли ешигини ташқаридан қулфлаб қўйди ва кейин Марокашдаги одамимиз билан алоқа қилиш учун даҳшатли кечада қочиб кетди. Кейин у лизга қўнғироқ қилади.
  
  
  Видолашув кунидаги Касабланка аеропорти дунёдаги бошқа жойлар каби ачинарли жой бўлиши мумкин. Бугун унинг бўкираётган, гумбурлаган товушлари жўнашнинг кўк ноталари, ярим оҳанглар бўлиб, улар фақат охирги хайрлашувдан ташқари ҳамма нарса тугагани учун тугалланмаган бўлиб туюлди.
  
  
  Семиз одамнинг даҳшатли боғи ўт ўчирувчиларга берилиб кетди ва унинг уйи сирларидан воз кечди. Китоблар, асосан; Laszlo деярли тўғри еди. Партизанларни тайёрлаш ва хурофотдан фойдаланиш бўйича дарсликлар; коммунистлар томонидан қайта ёзилган Қуръон нусхалари; хитойлик ўқитувчилар билан қишлоқ хўжалиги станциялари учун режалар; африкалик ўқитувчилар ва раҳбарларни қизил Хитой тарғиботчиларига қандай ағдариш бўйича қўлланмалар; онгни кўр қилиш ва қўллаб-қувватлаш учун гиёҳванд моддаларни истеъмол қилиш бўйича рисолалар; ва Марокаш болтаси ва унинг янги келган ёрдамчиларига бир неча ҳафта давомида иш билан иштиёқ билан келишишларига рухсат bering.
  
  
  Ник ва Лиз ўсмирлар сингари қўлтиқлашиб туришди, самолётларнинг учишини ва учишини ешитиб, бир-бирларига қарашди. Бир неча дақиқадан сўнг у самолётига Dakar орқали Абимакога боради. У Лиссабонга учиб, кейин Ню-Ёркка кўчиб ўтади. У ўйлади: "мен уни бошқа кўрмайман."Ва сокин умидсизлик тўлқини уни ювди.
  
  
  "Вақт келди", деди ник оҳиста. "Мени унутманг. Келажак йўқ, ва ... ким билади?"
  
  
  У қўлини чўзди ва унинг ёноғини енгил силаб қўйди.
  
  
  "Мен сизни унутмайман", деб пичирлади у. "Ва илтимос, унутманг."Кейин у тезда самолётига қайтди.
  
  
  Ник унинг кетишини кузатди, кўзлари унинг улкан гўзаллигига тўлди ва юраги улар бирга ўтказган тунларга тўлди. Кейин у ҳам самолётига борди.
  
  
  Бармоқларининг тегиниши ҳали ҳам унинг юзида титраб турарди.
  
  
  
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  Фраулеин жосус
  
  
  
  
  Изоҳлар
  
  
  
  Севги ва бурчни аралаштирган жосус.
  
  
  Аёл уни шу қадар маҳорат билан масхара қилардики, у ҳар бир провокацион ҳаракатини олдиндан режалаштириши мумкинлигини тушунмасдан олдин у деярли назоратни йўқотди!
  
  
  Бир неча йил олдин, Шарқий портлардан бирида у ўзини денгиз зобити деб таништирди ва "минг бир завқ осмонини" кашф етди."Унинг аҳолиси енг қадимги касбнинг ажойиб вакиллари еди ... айниқса, уларни қизил Хитой йўлида ишлашга жалб қилиш учун хорижий амалдорларга қарши ҳийла ишлатишга ўргатилган.
  
  
  Бу аёл муҳаббат котиби емас еди: у жосус еди.
  
  
  Хўш, бу ўйинни икки kishi ўйнаши мумкин. Бу одам ҳам жосус еди. Аслида, бу Американинг ах махфий разведка ташкилотида "Киллмастер" номи билан танилган agent Ник Картер еди. Ва унинг нозик танаси, қайси қотиллик ҳар бир илм-фан ўзлаштирилди еди, ўз санъатида бу Haram-таълим гўзаллигини мос мумкин.
  
  
  Ник Картер ушбу топшириқда севги ва burch аралашишига қарор қилди ...
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Ески хушбўй ҳид, янги хавф
  
  
  Ўлим ва тасалли
  
  
  Икки пастга ... ва яна кўп нарсалар?
  
  
  Помидор ажабланиб
  
  
  У ерда бўлмаган одам
  
  
  Гўзаллик ва ҳайвонлар
  
  
  Қуш учиши керак
  
  
  Bombay Шартномаси
  
  
  Учрашув ва ажралиш
  
  
  Биринчи рақамли махсус сюрприз
  
  
  Тож Маҳалга учиш
  
  
  Иккинчи рақамли махсус сюрприз
  
  
  Ёрдам керак, еркак
  
  
  Ва сизнинг чап томонингизда, хонимлар ва жаноблар, жасад
  
  
  Кўргазмадан расмлар
  
  
  Екскурсия
  
  
  Канёндаги ғорда
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Киллмастер
  
  
  Фраулеин жосус
  
  
  
  
  
  Amerika Қўшма Штатлари махфий хизмати халқига бағишланган.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ески хушбўй ҳид, янги хавф
  
  
  
  
  
  Ҳерр Фридрих Хаузер унга тикилди. Бир стакан виски қаттиқ еман пештахтасига ёпишиб олди ва нозик суюқлик унинг суяк қўлига тўкилди.
  
  
  "Енди бир лаҳза, менинг яхши дўстим", деди у хириллаб. "Илтимос. Ўйлайманки, сиз бу хулосага қандай келганингизни мен учун такрорлашингиз керак бўлади."Унинг қуруқ чап қўли кўкрак чўнтагидан ипак рўмолча топди ва ўнг томонини бемалол артди. "Еҳтимол, мен бундай ажойиб ичимликдан жуда кўп завқланаман, сиз мени юбориш учун етарлича яхши едингиз, лекин негадир мен сизга ергашолмайман." У кулиб юборди, унинг суякли, озғин танаси билан ғалати фарқ қиладиган gurgling овози, лекин жуда кўп виски ва фаровонликнинг ғичирлаган оҳанглари билан яхши кетгандай туюлди. Ник уни унчалик ёқтирмасди.
  
  
  "Нега буни такрорлашимни хоҳлайсиз, Ҳерр Хаусер?"у ҳурмат билан деди. "Боннданми? Ранчодан? Бу ерда Buenos-Айресда?"
  
  
  "Оҳ, Бонннинг ҳаммаси яхши, Gruber", деди у улуғворлик билан. "Сиз Ачтунг журналида ишлаётганингизни тушунаман! Мен журнал ҳақида биламан. Баъзан мен уни жуда шов-шувли воқеа бўлганида сотиб оламан, биласизми, мен нимани назарда тутяпман?"
  
  
  Ник нимани назарда тутганини биларди. Шунинг учун у Ачтунгни танлади! унинг муқоваси ва нима учун у ахнинг Ник картерини ғарбий Германиянинг Карл Грубернинг махфий жавобига айлантирди. Ачтунг! Бу бемаъни севувчилар, сиёсий истерикалар, шов-шувли уй бекалари учун журнал еди. Ачтунг! бармоқларини штамп тортмасига тиқиб, ҳукуматда Ротҳга оширган кичик давлат хизматчисини топди; Ачтунг! онам Santa Клаусни ўпаётганини топди ва уни "жамиятдаги коррупция" деб атади; Ачтунг! у ҳар бир калит тешигига ва ҳар бир каравот остига қаради ва Коммунистик жосусни топди-бузуқ ва жинсий алоқада бўлган Коммунистик жосус-унинг иссиқ нигоҳи қаерда бўлмасин. Унинг барча қаҳрамонлари урушгача ноаниқ ўхшаш матодан кесилган ва унинг барча ёвуз одамларида пушти ва қизил ранглар бор еди. Ғарбнинг коммунизмга қарши жангида Ачтунг! агар у баланд бўлмаса, бу ҳеч нарса бўлмайди.
  
  
  Фридрих Хаузер стаканини тўлдирди. Журналдаги бу йигит Gruber сўнгги бир неча кун ичида енг сахий бўлди. Роялти каби муомала қилиш ёқимли ўзгариш еди; ҳатто Buenos-Айресда ҳам Хаузер каби немислар ҳар доим ҳам ўзларини уйдагидек ҳис қилишмасди. Хаёлимнинг орқа қисмида ҳар доим кимдир сезилмайдиган туйғу бор еди... лекин Gruber емас; у жуда ҳамдард йигит, барча тўғри ғояларга ега.
  
  
  "Енди сиз менга айтдингиз, - деди Хаузер еҳтиёткорлик билан, - сизнинг журналингиз Яҳудо исмли ўта хавфли Коммунистик жосус шарафига. Бу Яҳудо Шарқий Германия халқи ва уларнинг рус устозлари билан қўлма-қўл ишлайди,
  
  
  У ескисининг кулидан кўтарилаётган янги Германияни йўқ қилишни режалаштирмоқда ."
  
  
  Ник ингичка одамнинг товонини босганини ешитдим деб ўйлади.
  
  
  "Бу жуда муҳим воқеа", деб рози бўлди у.
  
  
  "Оҳ!"деди Хаузер. "Худди мен ўйлаганимдек. Ва биз иккаламиз гаплашаётган янги Германия бу Ғарб билан заиф, таназзулга учраган иттифоқ емас, балки ҳақиқий Германия, ҳақиқий Германия, Германия Германияси."
  
  
  "Германия Германия, шубҳасиз", деди Ник.
  
  
  "Шундай қилиб. Ва бу Яҳудо бизни бошлашдан олдин йўқ қилади."Хаузер беқарор оёққа турди ва қўлида стакан чайқалиб турди. "Яъни, агар биз уни биринчи бўлиб топмасак. Оҳ, бу шунчаки. Сиз уни топдим деб ўйладингизми, шундай емасми? Ва кейин сиз уни сўнгги дақиқада йўқотгандек ҳис қиласиз, тўғрими?"
  
  
  "Ҳа", деди Ник суҳбатдаги қисмидан чарчай бошлади. "Ва ўша пайтда сиз мендан воқеани ёки унинг бир қисмини такрорлашимни сўрадингиз."
  
  
  "Оҳ, қисман. Улардан баъзилари етарли бўлади", деб ғўлдиради уруш давридаги немис Хаузер. У Buenos-Айресдаги гўзал, хотинисиз уйининг яшаш хонаси деразаси олдида ўтирди ва гўё ўтмиш ёки келажак ҳақида тасаввурга ега бўлгандек деразага тикилди.
  
  
  "Яҳудо", деб минғирлади у. "Бу жуда кулгили. Яҳудо исмли одамни кўрдим деб ўйлаган ранчода дўстингиз билан бошланг."Тушунарсиз, Хаузер ўзига оҳиста кула бошлади.
  
  
  Ник унинг ичида тирнаш хусусияти кучайганини сезди. Hauser нимага кулди? Еҳтимол, у кимдир кулгили деб ўйлаган, айниқса Ачтунгдан Карл Gruber! "зўрлик билан ёвуз уста жосусни фақат бармоқларимдан ўтиш учун кузатиб борди. Бошқа томондан, Хаузер Яҳудо сингари одам Шарқий Германия ва Россия коммунистлари номидан "ҳақиқий Германияни" йўқ қилиш учун ҳаракат қилиши кераклигидан чинакам ғазабланган еди. Дарҳақиқат, Яҳудо деярли ҳеч нарса қилмаган, аммо бу Хаузерга тегишли емас еди. Бу Ник ва унинг тахаллуси Gruber учун фойдали воқеа еди. Албатта, Хаузер Яҳудо билан тушунарсиз боғланган деган фикрни илгари сурган ва бу жиддий нео-нацист мухбир у ҳақида суриштираётгани ҳақидаги ҳазилдан завқланган бўлиши мумкин.
  
  
  Аммо Никнинг Хаузерни текшириши, шунингдек, унга еҳтиёткорлик билан, қизиқувчан ёндашуви урушнинг сўнгги кунларида Германиядан қочиб кетган ва Аргентинага ески автомобил бизнесини йўлга қўйиш учун жойлашиб олган одамни очиб берди ва бу унга нисбатан нафратни кучайтирди. Коммунизм ва Германияга қайтиш умиди мо " жизавий тарзда Гитлернинг орзусига айланди. Бу батафсил яшириш бўлиши мумкин еди, лекин бу йигитнинг одоб-ахлоқи ва бепарволиги бошқача таклиф қилади. Ва унинг ичиш одати қопқоқ емас еди; у ҳозир маст ҳолда қулаб тушишга яқин еди. Еҳтимол, у Яҳудони устоз пойгаси ҳақидаги жирканч ғояларини яширишга уринишдан бошқа ҳимоя қилмаган бўлар еди.
  
  
  Ник яна уриниб кўрди.
  
  
  "Аввал айтганимдек, мен бу Яҳудони биринчи marta уруш тугашига яқин учратдим. У ўзини биз томонда кўрсатди, лекин аслида у иккала томонни ҳам ўртада ўйнаётган еди. Унинг ўзидан бошқа садоқати йўқ еди. Унинг халқимизга қилган хиёнатлари жуда катта еди. Лекин мен жуда узоққа қайтаман."Ник ўзининг чуқур, баланд суянчиқли стулига жойлашди, у хонанинг иккита ешигини назорат қилди ва уни деразадан ҳимоя қилди. "Мен буни яна бир бор еслатиб ўтаманки, унинг жинояти пайтида у ўнг қўлини йўқотиб, уни беш бармоғи билан қотиллик қила оладиган пўлат асбоб билан алмаштирди. Унинг юзи ҳам шикастланган, шунинг учун у яланғоч бўлганида, унинг даҳшатли кўринишини таърифлаб бўлмайди. Мен у билан охирги marta учрашганимдан бери - ва сиз у ҳақидаги қарашларим қисқа ва тасодифий еканлигини тушунасиз - у пластик жарроҳлик ёрдамида ташқи кўринишини яхшилаган бўлиши мумкин. Бундан ташқари, мен унинг чап қўли яқинда жиддий жароҳат олганини тушунаман, еҳтимол сўнгги бир йил ичида."Ник бугунги санани билар еди ва Яҳудонинг гранатани ўзи ташлаганида чап қўли қандай яраланганини ва Яҳудонинг даҳшатли юзини битта яхши қўли билан ундан ҳимоя қилганини аниқ тасвирлаб бера оларди. "Шунинг учун, еҳтимол, унинг иккала қўли ҳам сунъий, ёки ҳеч бўлмаганда биттаси сунъий, иккинчиси еса шу қадар ногирон бўлиб, уни қўлқоп билан ёпиши керак. Агар унинг лаънати хунук юзи бўлмаганида, у биздан биримиз билан осонликча адашиши мумкин еди. Айтганимдек, буни осонгина яшириш мумкин ."
  
  
  Хаузер бош ирғади ва ичимликни ҳўплади. Унинг ўзи ловия шаклидаги танаси ва ўлик юзи билан ҳеч қачон "Пруссия буқаси" деб ҳисобланмасди, лекин у Ник нимани назарда тутганини аниқ билар еди ва у зоти билан ҳайрат билан - ҳасад билан танилган еди: ўқ шаклидаги, кенг бошли, елка шаклидаги, бочка шаклидаги, тор - ҳиппед, қалин-ёниб, улуғвор мутакаббир, мукаммал тўғри. енгилмас, маданиятли, кучли ҳайвонлар. У тўғри стулга ўтирди.
  
  
  "Шундай қилиб, сиз тушунасиз, - давом етди Ник, - Ачтунг! У мени бу миссияга юборди, чунки мен барча мумкин бўлган йўналишларни кузатишни жуда хоҳлардим. Бу ҳар доим ҳам осон емас, чунки коммунист ҳақида савол бериш кўпинча илонлар уясини очишни англатади."Хаузер яна бош ирғади. "Шунга қарамай, мен сабр қилдим. Ниҳоят, менинг сўровларим мени Пампаларга олиб борди ва мен Яҳудо бўлиши мумкин бўлган одам кимсасиз текисликларда паноҳ топгани ҳақида миш-мишларни ешитдим. Айтишга ҳожат йўқ, мен уни топмадим. Лекин мен нима қилдим? топинг ... Ник олдинга егилиб, кўрсаткич бармоғи билан ҳавога кескин ишора қилди. "Мен аслида бу одам Кампосни, чорвадорни топдим. У, мен айтганимдек, гўштли қорамол деҳқон ва сўнгги бир неча мавсумда у барча чорва молларини сотди - у кичик деҳқон, тушунасиз, шунинг учун агар у яхши нархга ега бўлса, у фақат битта одам билан муомала қилиши керак-унинг барча мол-мулки. бир kishi, Уго Bronson номидаги исмли шахс. Ва у менга Bronson ҳақида гапириб берди, чунки мен унга Яҳудонинг қандай кўринишини айтдим."
  
  
  Ник Картер, бошқача Карл Gruber, қатъият билан бош ирғади ва худди ишонарли нуқта қўйгандек стулга суянди. Шундай бўлса-да, у қаради, у деярли сифатида жиддий ҳис қилмади. Бирор жойда нимадир нотўғри. Amerika қўшма штатларида душманни йўқ қилиш учун жосус қотил сифатида вафот етишидан олдин уни аниқлаган пулемёт билан қуролланган бир гуруҳ хитменларни аниқлаш учун тўсатдан орқага пичоқ уриш ёки ешик очилиши каби нотўғри нарса.
  
  
  Аммо уйда ёки май ойининг салқин шабадасини киритиш учун бир неча дюйм очиқ бўлган битта паст, ҳимояланмаган деразада ҳеч қандай товуш ёки ҳаракат йўқ еди. Ва у иложи борича, ҳатто одамни қидирмасдан ҳам, Хаузер қуролсиз еканлигига амин еди.
  
  
  "Бу одам Кампос сизга Bronson ҳақида нима деди?"Хаузернинг айёр табассуми очиқ табассумга айланди.
  
  
  Ник ориқ томоғини қўллари билан сиқиб, ундан сирларни сиқиб чиқариш истагига қаршилик кўрсатди.
  
  
  "Кампос менга айтди, - деди у хотиржамлик билан, - у баъзан Bronson билан халқаро клубда учрашган. У ерда дўстлари бор еди. Bronson, Яҳудо сингари, ғайриоддий кенг елкалари, бочка кўкраги ва ўқ ўтказмайдиган боши бор. Бу унинг юзи. ўз ёшидаги еркак учун силлиқ ва ҳайратланарли даражада ажинларсиз, чандиқлар бўлиши мумкин бўлган соч чизиғига яқин излар бундан мустасно. Бундан ташқари, Кампоснинг айтишича, еркакнинг қўлида жуда ғалати нарса бор. Bronson ҳар доим гўшт рангидаги қўлқоп кияди-бу шундайми?"
  
  
  "Бу тўғри. Мен уни яхши билардим. У ҳар доим бундай қўлқоп кийган. Баъзан кечқурун, вазиятга қараб, қора ёки оқ."Hauser очиқ кулди.
  
  
  Ник нафрат тўлқинини ҳис қилди. Тўсатдан у Хаузерни озғин ва оч немис зобити сифатида тасаввур қилиб, махсус ҳолатлар учун ўз қўлқопларини алмаштирди... махсус, сўзлаб бўлмайдиган ҳолатлар. Еҳтимол, Хаузерни яқиндан ўрганиш керак еди. Лекин уни сақлаш керак. Енди савол туғилди, нега Яҳудонинг исми тилга олинганда Хаузер аҳмоқдек кулди?
  
  
  "Шундай қилиб. У ҳар доим бу қўлқопларни кияди", деди Ник. "Кампос ичидаги қўллар худди шикастлангандек қаттиқ ҳаракатланаётгандек таассурот қолдирди. Ёки механик. Табиийки, буни ешитиб, қизиқиб қолдим. Буни билиш учун Buenos-Айресга бордим, лекин Бронсоннинг музлатгичи яқинда сотилганини билдим. Ва Bronson ҳеч қандай из қолдирмасдан мамлакатни тарк етди."
  
  
  "Ва ўша пайтгача сиз менинг ески дўстим Bronson Сизнинг Яҳудо еканлигингизга амин едингиз, тўғрими?"
  
  
  Мен умуман ишончим комил емас. Лекин у бўлиши мумкинлигига ишониш учун асосли сабабларим бор еди. Шундай қилиб, мен унинг собиқ ходимлари орасида сўров ўтказишим табиий еди, тўғрими? Ва Bronson тез-тез ишлатиладиган жойлар, ҳуҳ? у таниган одамлар, тўғрими? "
  
  
  "Ҳа", деди Хаузер истамай, гўё унинг севимли сўзи оғзидан чиқарилганидан нафратлангандек. "Шундай қилиб, биз учрашдик. Ва биз севимли Германиямизга умумий қизиқиш топдик. Лекин сиз хато қилдингиз, дўстим."
  
  
  "Менинг хатоим нима еди?"Ник еҳтиёткорлик билан сўради. Унинг қўли яширинча Вилгелмина исмли яширин Luger томон ҳаракатланди.
  
  
  "Bronson ҳақида", деди Хаузер. "Албатта, бу яхши сақланган сир. Лекин мен буни биламан, чунки унинг аҳволи ва меники жуда ўхшаш еди. Ва мен сизга айтаман, чунки сиз биздан бирисиз."У бир қултум олди. "Мен уни кўп йиллардан бери биламан. Bronson номи остида, бошқа номлар остида."Унинг нигоҳи бўш стулга тушди ва у жуда еҳтиёткорлик билан яқинлашди, фақат бироз чайқалди. "Йўқ, Bronson сиз ўйлаган одам емас."У gurgling кулиб юборди ва бирдан ўтирди. "Албатта, Сизнинг Яҳудоингиз емас, дўстим."Унинг ингичка юзи қийшайиб, танаси кулгидан титради. "Бу ҳазил, чиройли, ажойиб ҳазил!"
  
  
  "Қандай ҳазил?"Никнинг овози Ҳаусерга қулаб тушди. "У ким?"
  
  
  Занглаган кулги янгради.
  
  
  "Бу Martin Борманн, менинг дўстим! Martin Борманн Уго Бронсонга айланди! Бизнинг буюк Martin борманн! Бу ерда тирик, хавфсиз, ҳатто уни танимайдиган кўплаб ўз одамлари билан! Сизнингча, бу жуда кулгили емасми? Яҳудо ! Яҳудо! Хаузер кулиб йиқилди.
  
  
  Ник жуда ҳаяжонланди. Martin Борманн. Нацистлар раҳбари, Гитлернинг ўнг қўли, gestapo махфий хизматининг собиқ раҳбари. Уруш охирида йўқолган, яна пайдо бўлиш учун хавфсиз жойга ғойиб бўлди-бу ерда?
  
  
  "Борманн", у ҳурмат билан нафас олди. "Martin Борманн! Hauser, ишончингиз комилми? Мен бу кунни орзу қилардим! Нега у кетди? У қаерга кетди?"
  
  
  Hauser бахтли гурглед. "Қаерда, менинг Груберим? Қаерга кетяпсиз деб ўйлайсиз?"Оҳ, унинг Ватан учун режалари борлигига амин бўлишингиз мумкин. Ва у ёлғиз қолдирмаганига амин бўлишингиз мумкин."
  
  
  "Ёлғиз емасми?"Ник такрорлади. "У билан ким кетди?"
  
  
  "Аҳа! Уларнинг кимлигини ва қанчасини ким билади?"Хаузернинг бармоғи никни тиқди. "Аммо мен буни сизга айта оламан. У кетишдан олдин унинг олдига икки кишини олиб келишди. Алоҳида - алоҳида, лекин улар бу ерга худди шу мақсадда келганларига аминман."
  
  
  "Улар кимлар?"Никнинг хаёлида ҳайрат ва ишончсизлик тошқини пайдо бўлди. Еркакнинг мияси унинг мағрурлиги ва Никнинг ичкиликбозлигидан шишиб кетган. Аммо у ҳақиқатан ҳам Martin Борманнинг қаердалигини ва у билан ким еканлигини билса еди ...
  
  
  "Улар олимлар еди", деди Хаузер ғурур билан. "Ўзимизники. Бизнинг. Ески кунлардан. Ва мен улар биз қаерда бизни қайтариб олиш учун Борманн билан ишлаётган, деб сизни кафолат мумкин!"
  
  
  "Ҳерр Хаузер, сиз менга айтаётган нарса жуда қизиқ", деди ник хотиржамлик билан. "Афсуски, агар бу ҳақиқат бўлса, шунчалик сирки, уни босма нашрда ишлатиб бўлмайди. ​​Агар бу ҳақиқат бўлса. Аммо, агар сиз ҳикоянгизни ҳужжатлаштира олсангиз-исмлар, саналар, жойлар ва бошқаларни таклиф қилинг. - кейин ҳаракатга катта ўзгаришлар киритишнинг бир усули бўлиши мумкин. Сиз, албатта, Ачтунг каби журнални тушунасиз! ҳар доим фақат бир журнал емас."У бемаъни гапираётган бўлса ҳам, еҳтиёткорлик билан гапирди ва Хаузернинг алкоголга ботган кўзлари тушунишда милтиллаётганини кўрди. Ва очкўзлик. Ник очкўзликни хоҳлади. "Шунингдек, у содиқ немислардан ўз хизматларини бепул тақдим етишини кутмайди. Кўпчилигимиз қолмади. Биз биргаликда ишлашимиз ва ишимиз учун адолатли ҳақ олишимиз керак. ҳа, барчамиз учун ажойиб нарсалар бўлиши мумкин. Лекин биринчи навбатда мен билишим керак - ва сиз мен сиздан шубҳаланмаслигимни тушунишингиз керак-лекин мен фактларни билишим керак. Борманн қаерда? Олимлар кимлар? Қандай қилиб улар бу ерга етказилди? Ёки менга айта олмайсизми?""
  
  
  Хаузер беқарор оёққа турди. "Албатта, мен сизга айта оламан! Сизнингча, мен ҳеч нарсани билмайманми?"У Никнинг норозилигига қўл силкиди. "Оҳ, мен сизга айта оламан, майли. Албатта, бу ҳақиқат! Биринчидан, Борманн ҳозир қаерда? Бу осон. U..."
  
  
  Shisha парчаланиб кетди. Shisha парчалари қалин гилам устига учиб чиқди ва Фридрих Хаузер ишонмай деразадан ташқарига тикилганида ялтираб ётарди. Ник Картер стулдан сакраб тушди ва ўзини дераза ёнидаги деворга босди. Ташқарида енг кичик ҳаракат бор еди. Ник кетма-кет икки marta ўқ узди. Ўзининг кўриш майдонининг бурчагидан Хаузер енди маст каби емас, балки ўрмонда кесилган дарахт каби тебранарди. Унинг бир кўзи қизарган ва катталашган еди ва ундан дунёдаги енг ғалати овоз, ўлик одамнинг томоғининг тирик овози чиқди. Хаузер йиқилиб тушганида ник яна биринчи ўқнинг умумий йўналишини нишонга олди. У бўғиқ чийиллашни ешитди ва деразага яқинлашди. Еҳтиёткорлик билан ташқарига қараб, тўппончани кўтариб, у Хаузернинг майсазоридан машина кутган паст девор томон сакраб ўтаётган кичкина фигурани кўрди. Вилгелмина Luger қочаётган фигурага тупурди. Машинадан иккинчи ўқ отилди. Ник орқага тортди ва қўлидаги shisha парчаларини сезди. Вилгелмина яна уриниб кўрди, лекин уни бошқарган қўли йиртилиб, қон кетди. Ник қасам ичди ва қуролни чап қўлида силкитди. Автомобил ешиги тақиллади; шиналар пойга двигатели остида қичқирди. Вилгелмина қочаётган машинага яна тупурди ва Ник унинг қалин металлдан ўпишини узоқдан ешитди. Машина давом етди.
  
  
  Фридрих Хаузер полда ётар, бошининг орқа қисми нотўғри бўлиб, қизғиш-кулранг нарса оқарди.
  
  
  Ник shisha йиртилган қўлига рўмолча ўраб олди ва Хаузер ўзи билган нарсани қандай топиши мумкинлигини ва Агар бу фитна ва романтик шаҳарда кимлигини ва жойлашувини билиб оладиган бошқа одам бўлса, ишлашга киришди.
  
  
  Ёки бу Яҳудоми?
  
  
  
  
  
  
  Ўлим ва тасалли
  
  
  
  
  
  "Марк, азизим, сиз имконсизсиз..."Elena Дарби жумла ўртасида тўхтади ва уни тишлади. "Кечирасиз, доктор Gerber. Бу мен учун жуда кучли еди. Шунчаки, баъзида сиз мени безовта қиласиз... Хўш, мен каби ..."
  
  Доктор Марк Gerber Лос Анжелес ва унинг четидаги боқиш автомобил бири пастга унинг ихчам машина ҳайдаб сифатида dashboard нурда унга тиржайди. Elena ҳақиқатан ҳам ғайриоддий гўзал еди; тахминан уч ой олдин турмуш қурган Ширин, аммо сигирга ўхшаш Барбарага қараганда анча безакли ва ақллироқ еди.
  
  
  "Нима каби, Мисс Дарби, азизим?"у енгил деди, ески руҳ бир кичик flash билан.
  
  
  "Биродар каби", деди у қатъий. "Қайсар қайсар биродар каби. Ота сифатида емас, барибир. Ва шунчалик қайсар емаски, мен сизни севимли деб аташдан бош тортаман", деди у худди қуюқ кулранг шохдан бехабар . ким уларга еҳтиёткорлик билан навбатга ергашди. "Доктор Gerber, мен жиддийман. Агар сиз қаттиқ ҳайдашни давом еттирсангиз, ишингиз ёмонлашишини кўришингиз керак. Сиз фақат дам олиш учун таътилга чиқишингиз керак."
  
  
  "Хўш, ҳеч бўлмаганда мени Марк деб аташингиз мумкин", деди у. "Менимча, доктор Харрисон ва Лейбовиц менга босим ўтказиш учун яна сизни босишмоқда, шундай емасми?"У унга қаради, юзи чарчоқдан буришди. "Сиз ўзимга ғамхўрлик қила оламан деб ўйламайсизми - сизнинг ёшингиздан икки баравар кўпроқми?"
  
  
  "Бу ёш масаласи емас."Elena сабрсизлик билан бошини чайқади, қизил сочлари кўча нурида ялтираб турарди. "Деярли ҳар бир kishi вақти-вақти билан озгина кераксиз маслаҳатлардан фойдаланиши мумкин. Нега менга неча ёшдасиз? Сиз қари емассиз. Ва мен одамлардан зерикмайман, чунки мен сизни бирор нарса қилишга мажбур қиляпман. Сиз ерга урдингиз дейман ва буни ҳамма билади. Сиз уни тўхтатишингиз керак. Бу мен айтаётган ҳаммаси ."
  
  
  У бир оз афсус билан жилмайиб қўйди. "Бу ески ҳикоя. Анна менга ҳар доим айтди."
  
  
  Elena олдинга кетаётган йўлга худди бўш келажакдек қараган кучли юзга қаради. "Агар у бу ерда бўлса, у сизга худди шу нарсани айтарди. Марк, агар сиз танаффус қилсангиз, Universal електроника парчаланмайди. Биламан, мен фақат сизнинг котибингизман, лекин агар аралашсам, бунинг сабаби ... "
  
  
  "Менинг азиз Elena. Илтимос!"Gerber машинани кенг булварга чиқариб, тезликни оширди. Уларнинг орқасидаги кулранг Шох, худди чорраҳани яхши билгандек, силлиқ бурилиш ясади ва Гербернинг ихчам машинасига секин тезлашишдан олдин бир неча блок олдинга ўтишга имкон берди. "Менга" мен шунчаки сизнинг котибингизман " деб айтманг."Унинг заиф немис аксенти Amerika услуби билан яхши уйғунлашди. "Мен сизни аралашишда айбламайман. Мен сизнинг қизиқишингизни қадрлайман. Лекин менинг ишим - менда қолган нарса."У олдинга йўлга еътибор қаратди. "Бу ҳозир кейинги кўча, шундай емасми?"
  
  
  У унга ўйчан қаради. "Совутгичда иккита яхши бифтек бор. Нега мен билан кечки овқат қилмайсиз?"
  
  
  Gerber бурилиш қилди. "Elena, сиз жуда ёқимтойсиз, лекин биласизки, мен фақат сиз ваъда қилган тез кофе ичиш учун чиқдим. Лабораторияга қайтишим керак."
  
  
  "Мана биз", деди у. Улар чиройли бог ъ олдида тўхташди. Gerber ўриндиғидан сирғалиб чиқиб, ешикни очиш учун унинг олдига борди. Elena Gerber пайқамайдиган нафис оёғини чиқариб чиқди.
  
  
  "Менда секин кофе ва тез бройлер бор, - деди Elena, - шунинг учун кофе тайёр бўлгунга қадар биз аллақачон кечки овқатимизни ейишимиз мумкин. Енди бундан яхшироқ битимни қаердан олишингиз мумкин?"У машина ешигини ёпди.
  
  
  Gerber жилмайиб, унинг қўлини енгил олди.
  
  
  "Илтимос, Марк", деди у.
  
  
  У унинг кўзларига қаради ва секин бош ирғади. "Раҳмат, Elena. Мен сиз билан тушликдан завқланаман."
  
  
  Улар гуллар билан қопланган бетон йўлдан унинг кўча даражасидаги квартирасига боришди. Уларнинг ҳеч бири йўлакда гаплашаётганда кулранг машина улардан ўтиб кетганини ва хиёбонга айланганини пайқамади. Уларнинг ҳеч бири Еленанинг уйига енг яқин бурчакда тўхтаб турган, кўзлари газетасининг sport саҳифасига емас, балки уларга қаратилган одам егаллаган қуюқ мовий Круизмастерни кўрмади.
  
  
  Бир неча дақиқадан камроқ вақт ўтгач, доктор Марк Gerber бир соатдан кейин Аннанинг тўсатдан ўлимидан бери ҳис қилмаган фаровонлигини ҳис қилиб, Еленанинг квартирасини тарк етди.
  
  
  Gerber машинани ишга туширганда, мовий круиз устаси аста-секин уй рақамини қидираётгандек ҳаракатланиб, бир ярим блокга кетаётган еди.
  
  
  Gerber томонидан ўтди.
  
  
  Икки-уч блокдан сўнг, у орқасида тезликни оширди. Хиёбондан кулранг Шох учиб чиқиб, круиз устасини томоша қилиш учун позицияни егаллади.
  
  
  Ҳайдовчи ўтирди ва кутди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Камида Ник бармоқ излари ҳақида ташвиш йўқ еди. У полицияни сўроқ қилмоқчи емас еди; шунчаки у бир мунча вақт олдин бутун дунё бўйлаб изларини қолдирмасликка қарор қилган еди.
  
  
  Мен турли мамлакатлар полициясидан зўравонлик саҳналарини суратга олишларини, уларни келажакда маълумот олиш ёки Interpol билан ўзаро боғланиш учун сақлашларини ва кейин у кейинги саҳнада пайдо бўлганида ва бошқа қиёфада учрашувга борганида хижолат бўлишини ғалаба билан еълон қилишларини хоҳлардим. АХЕ таҳририяти бўлими дунёга соғлом инсон қўлининг терисига ўхшаган ниҳоятда Реал қўлқопларни яратди. Деярли барча мураккаб буруқлар, калта сочлар, михлар, майда бурмалар ва томирлар бор еди; аммо бармоқ учлари силлиқ еди ва кафтлар муҳаррирнинг ўзига хос нақшига ега еди.
  
  
  Афсуски, чармга ўхшаш қўлқоплар шунчалик нозик едики, улар учувчи ойнадан ҳимоя қила олмади.
  
  
  Рўмолчани қонли қўлига маҳкам ўраб, ник чақмоқ қидириш учун Фридрих Хаузерга суянди. У қизиқ нарса топмаганида ҳайрон бўлмади. Лекин Hauser ядро Hauser еди.
  
  
  Martin Борманн...! Хўш, бу кутилмаган еди, лекин имконсиз емас. Йиллар давомида, бу йўқолган нацистлар Argentina бир жойда еди миш-мишлар. Миш-мишлар ҳақиқатга ўхшарди.
  
  
  Ник Хаузернинг жасади турган ифлос бўлакдан қаддини ростлади ва дераза олдига борди. Кўчада ҳеч нарса қимирламади. Машинанинг чекинаётган овози сўнди ва қўшнилар унинг жойини текшириш учун чиқмади. Ҳар ким ўз телефонларини ушлаб, қотилликни бақираётган бўлса керак, деб ўйлади Ник. У тезда яшаш хонасини айланиб чиқди ва ошхонани ва орқа ешикни қидириб, стаканни ўзи билан олиб кетди. Ошхонада у стаканни ювди, артди ва бошқалар билан бирга қўйди. Полиция Ҳаусернинг компанияси борлигини аниқлаши учун кўп вақт талаб қилинмайди, аммо уларни бироз кечиктириш зарар қилмайди.
  
  
  Ешик ошхонадан уйнинг орқа қисмидаги кичик боғга, бошқаси Хаузернинг офисидан уйнинг олдидаги кўчага олиб борадиган асфалтланган йўлга олиб борди. Уларнинг ҳеч бири орқа чиқиш сифатида мос емас еди, лекин улар қулай бўлиши керак еди.
  
  
  Ник хира нурда Хаузернинг офисини титкилаб, ёруғликни ёқмоқчи бўлди, лекин ёруғликдаги ҳар қандай ўзгариш кузатувчи томонидан сезилишини билди. Оғриқли қўлида қалам нурини ушлаб, стол тортмаларини тортиб олди ва тезда уларнинг таркибини саралади. Катта столнинг юқори ўнг тортмаси қулфланган еди. "Махсус парча", деди у ўзига ўзи ва чўнтагидан чиқариб олди.
  
  
  Нега Хаузер отиб ташланди? у ишлаётганда ўйлади. Бир қарашда, бу аниқ кўринади; еҳтимол бу унчалик аниқ емас. Биринчи савол: нима учун борманн - Агар у борманн бўлса-Хаусер каби одамга ўз сирини очиб беради? Балки у буни қилмагандир. Еҳтимол, Хаузер тасодифан билмаслиги керак бўлган нарсани билиб олгандир. Иккинчи савол: у ҳақиқатан ҳам Борманнинг қаердалигини билармиди ёки тахмин қилганми? Бундай ҳолда, учинчи савол: агар у нима учун отиб ташланганига ҳайрон бўлса?
  
  
  Сандиқ очилди. Никнинг яхши чап қўли буни топди.
  
  
  Мумкин бўлган жавоб биринчи рақам: унинг қотиллари унинг қанчалик билишини билишмасди ва улар ҳеч қандай имкониятдан фойдаланишни хоҳламадилар. Мумкин бўлган жавоб рақами-бир дақиқа кутинг, Картер. Агар сиз уларнинг ўрнида бўлганингизда, у нима тўкилишини ешитишни кутиб ўтирмайсизми, кейин Хаусерни ва у кимни тўкаётганини отиб ташлайсизми? Ёки улар Ачтунгдан Карл Gruber деб аталишини хоҳлашлари мумкин! ўзингизнинг қисмли ҳикоянгизни тарқатинг ва уни тарбиялайсизми ёки тарқатасизми?
  
  
  Ник бошини чайқади. Зўрға. Еҳтимол, қотилнинг бармоғи қичишган ва жуда кўп ҳақиқат маълум бўлгунга қадар ўқ узган. Ва кейин у, еҳтимол, Хаузернинг меҳмони отишма полигонида пайдо бўлишини кутмаган еди. Шунинг учун у ва унинг ҳамроҳи кетишга қарор қилишди.
  
  
  Тортмада шахсий хатлар ва Хаузернинг ишлатилган автомобил бизнеси билан боғлиқ бир нечта ҳужжатлар бор еди. Ник уларни олди. Аммо улар қамоққа олишни кафолатлаш учун жуда муҳим бўлиб туюлди. Унинг бармоқлари тортмасига кириб, столнинг пастки қисмини уриш учун юқорига кўтарилди. Унга кичик бир қоғоз ёпиштирилган еди. У буни ҳал қилди.
  
  
  Агар мен уларнинг ўрнида бўлганимда, у ўз-ўзидан ўйлади, мен бу Gruber йигитни яшашга рухсат беришга шубҳа қилардим. Балки у орқага ўқ узганида ўша деразадан ниманидир кўргандир; балки у отишмани танийди. Ва бу фикр билан мен нима қилардим? Ўйлайманки, мен жуда жимгина қайтиб, груберни полиция билан гаплашишдан олдин ёки кейин яна танқид қилишим мумкин еди.
  
  
  Қоғоз кодланган еди. Ник унга қалам сочди. Худойим. Қандай аҳмоқ. Хавфсиз комбинациянгизни стол тортмасида сақлайди. Енди хавфсиз қаерда? Расм ортида, шубҳасиз.
  
  
  Ва мен, албатта, полицияга мурожаат қилиш учун қўлимдан келганини қиламан. Менинг тахминимча, Gruber уларни чақирди ва уларни кутди - ёки у мен қилаётган ишни аниқ бажаради. Ва агар у шошилмаса, мен уни буни қилаётганини ушлайман.
  
  
  Ташқи деворга тўғри бурчак остида осилган, ён ешик ва битта баланд деразали кулранг натюрморт ортида сейф бор еди. Никнинг қўлқопли бармоқлари комбинацияланган қулфни олди.
  
  
  Кўча ҳали ҳам жим еди.
  
  
  Hauser аслида Борманн ҳақида нима деди...? У, албатта, борманн Германияга кетган бўлиши мумкин деган таассурот қолдирди. Кимга таассурот? Хонада ёки ундан ташқарида ҳар қандай тингловчи. Мантиқан, Хаузер тез орада жавоб беради: "у қора ўрмонда, дўстим!"Ёки Гамбург, Мюнхен, Berlin ёки Бонн ёки деворнинг нариги томонида, лекин Германияда.
  
  
  Териш оҳиста чертди.
  
  
  Шундай қилиб, улар Германиянинг қаердалигини айтмаслиги учун унга ўқ узишди. Ёки у ном бермоқчи бўлган жой Германия емаслиги сабабли отиб ташланган бўлиши мумкин. Жуда айёр, Картер. Биргаликда бориш яхшироқдир-бошқача ишониш учун асосли сабаблар бўлмагунча - у ҳақиқатни айтишига йўл қўймаслик учун ўлдирилган ва еҳтиёткор қотиллар ўз изларини ёпмоқда деган фикр билан.
  
  
  Сейф очилди.
  
  
  Борманнинг тириклиги ва еҳтимол бир нечта олимлар билан Германияга қайтиши ҳақидаги ғоянинг ўзи хавфли миш-мишлар бўлиши мумкин. Бу Hauser учун еди. Ва бу ёзувчи Карл Gruber бўлиши мумкин еди.
  
  
  Никнинг қўлида бир жуфт durbin пайдо бўлди. У буни тезда ўрганиб чиқди. Катта, ески мода, лекин жуда кучли. Йигирма беш-ўттиз йил олдин Германияда ишлаб чиқарилган. Нега дурбинни сейфда сақлаш керак? Еҳтимол, Хаузер учун улар ески яхши кунларнинг қимматли еслатмаси еди. Ва у сейфга етиб бориши, ўнг томонга ярим бурилиш ясаши ва баланд деразадан ташқарига қараши мумкин еди... ўнг. Ник буни бир неча кун олдин, Хаузер билан учрашишдан олдин ўрганган еди. Брансоннинг уйи, у Яҳудо деб ўйлаган Branson.
  
  
  Ник дурбинни кўтарди. Қўшни уйнинг бурчаги унинг кўзига тушди. Бўш девор. У аста-секин улкан, кучли линзаларни ўнгга бурди. Унинг ёнидаги ешикка ўхшаш ён ешик деярли уч блок нарида кескин кенгайган еди. Уларнинг орасидаги уйларнинг жойлашуви ва у кузатаётган уйнинг бурчаги унга илгари Брансоннинг уйи бўлган офис ешигида гаплашаётган ва имо-ишора қилаётган икки кишининг тўсиқсиз Profil кўринишини олишга имкон берди. Нотанишлардан бири, шубҳасиз, ҳисоб фойдаланувчиси, иккинчиси еса меҳмон еди. Агар ўзини Bronson деб таништирган одам меҳмонларни ён ешик олдида учраца-айтайлик, бир нечта олимлар-Хаузер ва унинг дурбинлари уларни худди ўз деразаси ташқарисида тургандай аниқ олишлари мумкин еди.
  
  
  Ник дурбинни стол устида қолдирди. Полиция уларни ўлчамда синаб кўришни хоҳлаши мумкин. Унинг қулоқлари сокин тунги товушларнинг ҳар қандай ўзгаришига қийналди ва у сейфни қидиришда давом етди.
  
  
  Пул. Бир нечта хорижий валютадаги банкноталар тўплами. Паспорт; Ҳаусернинг фотосурати, аммо бошқа исм ва миллат. Фотосуратлар билан тўлдирилган катта Manila конверти, медаллари ҳали ҳам порлоқ ва кийимлари ҳали ҳам янги бўлган пайтда музлатилган гуруҳларнинг калтакланган ва хира нусхалари. Етиклар ва свастикалар. Парадда армия воситалари. Кўриб чиқиш платформаси. Қаттиқ юзларнинг яқин расмлари. Фуқаролар ва ҳарбий хизматчилар учрашув столларида. Қаттиқ кийимдаги ва кўпроқ табассум қиладиган еркаклар гуруҳлари. Таниш, нафратли юзлар, уларнинг баъзилари; улардан баъзилари никга номаълум.
  
  
  У болта учун қадрли деб ўйлаган нарсани олди ва қолганини полицияга топширди. У орқа боғда юмшоқ оёқ товушларини ешитиб, паспортини ва пулини алмаштираётган еди. Оёқ товушлари ошхона ешигига етиб борганида, хира расм яна жойига тушди ва стол тортмаси қулфланган еди.
  
  
  Ник кичкина орқа коридорга югурди ва тинглади. Уни жуда суст Карл Gruber деб билган ҳар бир kishi унинг юмшоқ юзининг еҳтиёткорлигини ва баланд бўйли, жиловсиз танасининг жим ва жим иноятини кўриб ҳайрон бўлар еди. Улар ҳам ушбу ажойиб тананинг тезлиги, кучи ва устун ҳолатини билиб ҳайрон бўлишган; аммо бу одамнинг ҳамкасблари ва унинг душманлари уни Киллмастер, енг ҳалокатли ва енг хавфли одам деб аташганини билиб, бу уларнинг ажаблантириши билан солиштирганда ҳеч нарса бўлмайди ихтисослашган болта хизматидаги енг хавфли одамлар.
  
  
  Орқа ешикдан юмшоқ кимош бор еди, гўё қулфдан бирон бир нарса-еҳтимол селулоид ўтиб кетгандек. Ник зулматда кутиб турди ва Хаусернинг сейфидаги ўлжани шимининг белбоғига секин тиқиб, кўйлаги билан маҳкамлади. Агар бу йигит ичкарига кириш учун етарлича узоқ турса, ётоқхонани тезда кўриб чиқиш имконияти бўлиши мумкин. Ник даҳлиздан ётоқхона томон бир-икки сокин қадам ташлади ва орқа ешик заиф хириллаган хўрсиниб очилганини ешитди. У орқасига ўгирилиб, юзида енгил шамолни сезди.
  
  
  Бир жуфт юмшоқ пошнали поябзал унга секин, шовқинсиз яқинлашди. Ҳар қандай омад билан, улар сўзини олдин у бир оз бу одам билан гаплашиш мумкин. Вилгелмина унинг тайёр қўлига тушди.
  
  
  У Сиренани орқа коридорга еҳтиёткорлик билан кириб келаётган кичкина одамдан икки сония олдин ешитди ва савол вақти бошланишидан олдин тугаганини афсус билан тушунди. Вилгелмина унинг қўлига ўгирилди ва уруш давридаги luger ўрнига ечинтирилган естафетага айланди.
  
  
  Еркак Сиренани ешитди, бир зум иккиланиб, кейин ёритилган яшаш хонасига шошилди. Кўринишидан, у Gruber жасад билан ўтирган деб тахмин қилган ва сиреналар олд ешик олдида тўхтагунча Грубернинг миясини пуфлашга ҳали улгурган.
  
  
  Ник ўзини деворга текислаб, узун, чаққон оёғини ва узун, мушак қўлини чўзди. Кичкина одам ажабланиб ва хавотир билан қичқирди. Оёқлари унинг остидан отилиб чиқди ва полга йиқилишдан олдин қуролини бир фойдасиз лаҳзага шифтга қаратди. У ютиб юборди ва қандайдир қабиҳ сўзларни пичирлади. Ник тез ва шафқациз ҳаракат билан оёғини одамнинг ошқозонига туширди, Вилгелминани кесилмаган қўлидан ушлаб, одамнинг маъбадига қаттиқ туширди. Уни етикетламасдан ўйиндан олиб чиқа олмаслиги жуда ёмон еди, аммо нозикликларга вақт йўқ еди.
  
  
  У кичкина, ғижимланган фигуранинг устига чиқиб, орқа ешик томон йўл олди. Сиреналар тахминан икки блок нарида турганга ўхшарди. Бу normal ҳолат еди. Бу никга деразалар очилишидан олдин Хаузернинг орқа ҳовлисида ва бировнинг боғида ўрдак қилиш учун вақт берди.
  
  
  Ярим соат ўтгач, у халқаро клубга, Хаузер билан асл учрашув жойига қайтиб келди, у бошқа ном остида сақлаган камтарона меҳмонхона хонасида қолди ва тартибга келди. Ўз-ўзини тозалаш ўғирланган қоғозларни олиб ташлаш ва яшириш ва ярим захира махсус қўлқопни тортишдан олдин кесилган қўлни даволашдан иборат еди.
  
  
  У барда ўтирар, виски ичар ва фақат Рупперт деб билган йигит билан бемалол гаплашар еди, Buenos-Айресдаги кўплаб ишбилармонлардан бири, ўтмиши ҳақида кўп гапирмасдан немис жамоасининг чеккасида қолган. Ник қандайдир мўжиза билан Bronson ҳақида полициядан яширинишдан олдин маълумот олишига умид қилди, у охир-оқибат сўнгги икки йил давомида Хаузерга жуда яқин бўлган журнал ёзувчисини текширмоқчи еди. кунлар.
  
  
  "Сиз бу ерда узоқ бўласизми?"Рупперт сўради, албатта, ғамхўрлик емас.
  
  
  Ник Яҳудо, борманн ва Хаузер ҳақида ўйлаб, бошини чайқади.
  
  
  "Мен ертага кетаман."
  
  
  "А. қисқа саёҳат. Сизга ёқдими?"
  
  
  Ник елка қисди. "Ески танишларни янгилаш ҳар доим яхши."
  
  
  Рупперт унга қизиқиб қаради. "Сиз кўп нарсани топдингизми? Еҳтимол сиз Хаузерни илгари билармидингиз?"
  
  
  "Hauser? Йўқ, мен у билан гаплашдим. Мен Уго Bronson билан қаерда боғланишни билмоқчи едим ва мен уни узатяпман."Хаузер ҳақида гапирганда, унинг қаердалигига ҳайронман. Мен бу ерда бугун кечқурун уни кутиб керак еди."
  
  
  Рупперт бир вақтнинг ўзида битта қош ва битта бурун тешигини кўтарди.
  
  
  "Фридрих ҳар доим ҳам учрашувларини есламаслигидан қўрқаман. Аммо Агар сиз Бронсонга салом йўлламоқчи бўлсангиз-Berlin дўстларингиздан айтдингизми? Ёки сиз Боннданмисиз?"
  
  
  "Мен Боннданман", деди Ник. "Хабар Швейцариядаги дўстлардан келди. Вон Рейнекофф, " у тезда ихтиро қилди.
  
  
  "Вон Реинеcке? Вон Реинеcке? Қизиқ, унинг бу исмни айтганини ешитганманми?"Рупперт қошларини чимирди ва иягини тортди. "Еҳ, яхши, ақлга ҳеч қачон. Унинг кўплаб дўстлари бор."Рупперт чўнтагига кириб, кичик дафтарни чиқарди. "Менда бу ерда бор."У саҳифаларни варақлади. "Оҳ! Пол Zimmer учун ғамхўрлик, Вилгелмстрассе 101б, Berlin. Албатта, Ғарбий зонада."
  
  
  Ник томоша қиларди. "Е ... бу Бронсоннинг манзилими?"
  
  
  Рупперт унга енгил ажабланиб қаради. "Албатта. Яна ким? Бу сиз хоҳлаган нарса, шундай емасми?"
  
  
  
  
  
  
  Икки пастга ... ва яна кўп нарсалар?
  
  
  
  
  
  "Оҳ, у ерда бўлганидан хурсандман", деди ник самимий ва узоқ вақт виски олди. "Фон Рейнекис жуда бахтли бўлади. Сиз Брансоннинг яхши дўстисиз?"
  
  
  Рупперт тасодифан бир елкасини кўтарди. "Клуб орқали танишиш. Биз ҳаммамиз уни билардик."
  
  
  "Ҳммм," Ник у келаётган барча саволларга суриш мумкин қанчалик ҳайрон, деди. "Сиз уни қаердан топишим мумкинлигини айта олган биринчи одам едингиз."
  
  
  Рупперт яна елка қисди. "Биласизми, мен Сизнинг Бронсонингиз мен излаётган одам еканлигига амин емасман", деди Ник ўйчан. "Хаузер қўллари майиб бўлгани ҳақида нимадир деди. Бу қандай содир бўлганини биласизми? Вон Реинеcки бу ҳақда ҳеч нарса деганини еслай олмайман."
  
  
  Руппертнинг кўзлари бироз торайиб кетди.
  
  
  "Айтганимдек, биз дўст емас, таниш едик. Ва ҳеч ким бундай нарсалар ҳақида сўрамайди."
  
  
  "Йўқ?"- деди Ник. "Менимча емас. Мени кечир. Аммо менинг касбим табиий қизиқишни олиб келади."
  
  
  Рупперт айбдор кулди. "Мен сиз сўрамаслигингиз керак дегани емас едим. Мен шунчаки сўрамаганимни англатдим. Ва агар сиз нима учун унинг манзилини билишим кераклиги ҳақида ўйлаётган бўлсангиз, у шунчаки кимдир бу ҳақда сўраса, мен буни қабул қиламанми, деб сўради."
  
  
  "Мен кўряпман", деди Ник. У руппертни кўзининг бурчагидан ўрганган. У кўрган нарса қошлари кўтарилган ва жиддий, жуда зерикарли кўзлари бўлган қозонли Бавария еди, улар ҳатто ўйлари торайганида ҳам зерикарли бўлиб туюлди.
  
  
  Унинг олтинчи ҳис хонада мусофирлар уни огоҳлантириш қачон ник яна бир савол ҳақида диққат билан фикр еди. У стаканини тўкиб ташлади ва атрофга қаради. У полицияни ҳидлади.
  
  
  У полицияни кўрди. Ўз yoshi ва бўйи ҳақида кенг, кучли юзли одам клуб фоесига олиб борадиган гиламли зинапоянинг тепасида туриб, менежер ёрдамчиси билан гаплашарди. Хонадан хабардорлик ва кескинликнинг кичик тўлқини ўтди. Ник бу унга қулаб тушаётганини деярли сезди.
  
  
  "Мен учун яна биттаси", деди Ник еснашни бўғиб қўйгандек. "Менга қўшиласизми?"Рупперт сабрсизлик билан бош ирғади. Ник сохта клуб картасини буюртма қилди ва тақдим етди, шу кунгача ўз жиноятларини ақлан ҳисоблаб чиқди: қалбакилаштириш, бошқа одамни тақлид қилиш, клуб қарзларини тўлаш, қотиллик жойини тарк етиш, далилларни сохталаштириш, ҳужум, талончилик, оддий ва уйдирма ёлғон ... У тезда ичди, яна еснади ва ёзувига имзо чекди.
  
  
  "Хўш, бу бугунги кун учун", деди у. "Менинг самолётим ерта кетади. Сизнинг компаниянгиз учун раҳмат, Ҳерр Рупперт."У баланд бўйли полициячи хонага кириб, ичимликлар билан тўлдирилган стол атрофида тўпланган бир гуруҳ одамлардан ниманидир сўраганини кўрди. Рупперт бемалол хайрлашди ва Ник секин кўринадиган тез суръатда кетди, лекин уни у ердан олиб чиқиб кетарди - умид қилди - тезда.
  
  
  Атрофда бошқа одамлар бор еди ва у ҳеч ким унга унчалик еътибор бермаслигини билиб, зинадан кўтарилди. Кейин у яна кескинликнинг кучайишини сезди. У зинапоянинг ярмида бўлганида, " Senor! У бепарволик билан юқорига қаради, орқасида обрўли нотаниш одамни кўрди ва қўнғироқ унинг учун емаслигини билгандек юраверди. Ахир у Бонндан еди, у емасми ва у бу йигитни танимади, шундай емасми?
  
  
  У аллақачон клуб ташқарисидаги йўлакда еди, еркак унга етиб олди ва инглиз тилида: "Ҳерр Gruber? Кечирасиз, мен немис тилида гапирмайман. Лейтенант Gomes. Сиз билан гаплашинг, илтимос."
  
  
  Ник орқасига ўгирилди. "Лейтенант?""Бу нима?"у ҳайратланарли ажабланиб такрорлади. "Полиция, шундай емасми?"
  
  
  "Бу тўғри иш", деди Gomes. "Мен сизга Фридрих Хаузер ҳақида бир нечта савол беришим керак. Илтимос, клубга қайтиб бора оласизми?"
  
  
  "Hauser?"Ник қошларини чимирди. "Мен бу одамни зўрға билардим. Унинг таъкидлашича, кўча ва пиёдалар йўлаклари одамлар билан тўлган.
  
  
  "У отиб ташланди", деди Gomes жимгина. "Сиз уни яқинда кўрганингизни тушунаман. Шунинг учун сиздан сўрашим керак..."
  
  
  Ник ёзувчи Карл Gruber кийиши керак деб ўйлаган хурсанд даҳшат ифодасини тасаввур қилиб, хўрсинди. "Бир воқеа?"
  
  
  "Илтимос, Ҳерр Gruber. Илтимос, клубга киринг. Кўчада уни муҳокама қилиш учун жой йўқ."Gomes сабрсизланаётган еди. Никга унинг кўриниши ёқди. Қошларини чимирган кучли юз; жонли, ақлли кўзлар ва кенг, қаттиқ оғиз.
  
  
  АХЕНИНГ асосий қоидаларидан бири аниқ айтилган: ҳеч қачон, ҳеч қачон, ҳеч қачон бошқа мамлакат полициясига мурожаат қилманг ва ҳатто ўзингиз ҳам, агар сиз улар билан ҳамкорлик қилишни ўз ичига олган чидаб бўлмас қопқоқни олдиндан тайёрламаган бўлсангиз. Ва бу, албатта, Ник қилган нарса емас. Карл Gruber Боннда ҳақиқат ёки ҳатто Buenos-Айресдаги манзил емас еди. У "дўстлар билан қолиш" еди; бир дўстининг ҳақиқий исми Ник Картер.
  
  
  "Лейтенант, мен истардим. Ва, албатта, мен бечора Хаузер билан нима бўлганини шахсан билмоқчиман, шунингдек, иложи борича ҳамкорлик қилишни хоҳлайман. Аммо-мен ёлғиз гаплашганда тушунтираман - мен айтганларингиздан кейин клубга қайтмасликни афзал кўраман."Гомеснинг кўзларидаги сабрсизлик қизиқиш учқуни билан алмаштирилди. "Бундан ташқари, - давом етди Ник, - сиз билганингиздек, мен ерталаб ерта парвоз қилишим керак. Шундай қилиб, агар бу мумкин бўлса... "ва у ўзини жуда оқилона ва самимий гапиришга мажбур қилди" ... Агар сиз мен турган жойга қайтиб борсангиз, буни қадрлайман. Биз гаплашаётганда тайёрланишни бошлашим мумкин; ёки биз йўлда гаплашишимиз мумкин. Машинангиз борми? Ёки ҳар доим такси бор."Унинг овози ўткир ва бақувват еди, воқеани айтиб беришни истаган ва самолёт парвозлари орасида тезда интервю беришга одатланган муваффақиятли журналистнинг овози.
  
  
  Gomes унга диққат билан қаради. "Қаерда қолдингиз?"Ник енг яқин шаҳар атрофидаги манзилни берди, у тинч деб ўйлади, айниқса туннинг шу вақтида.
  
  
  Gomes секин бош ирғади. "Ҳаммаси жойида. Менинг машинам."У йўналишга ишора қилди ва йўлакдан бир қадам пастга тушди.
  
  
  Иккинчиси, ҳатто икки қисмга бўлинган бўлса ҳам, узоқ вақт. Ник ўйлаш учун етарли вақтга ега еди: қандай ёмон. Яхши йигит. Картер жиноятлар рўйхатига қўшилади ва полицияни ўлдиради.
  
  
  Бир сония давомида ўтаётган машиналарнинг шовқинида енг кичик сукунат бор еди ва шу билан бирга Gomes Ник ва кўча ўртасида еди.
  
  
  Ўқ отиш ва Гомеснинг ҳайратланарли нафаси деярли бир вақтнинг ўзида еди. Ник Гомеснинг ҳавода сузаётганини ва шу узоқ сонияларнинг кейинги вақтини кўрди. У Gomes йиқилиб тушганда ҳам югурди.
  
  
  Яхши полициячи, яхши йигит бир marta думалаб тушди. Ник тўхтаб турган машинанинг орқасида тиз чўкди ва тирбандлик яқинлашаётганини кўрди. Унинг орқасида янгиликлар фургони бошланди. Бир ақл бовар қилмайдиган лаҳзада ҳайдовчи боши ва қуролини деразадан чиқариб ташлади ва Ник турган жойга ўқ узди. Бунинг ўрнига у бошқа машина ҳайдовчисига урилди. Машина ғазабланиб, ник каптар қилган машинанинг нариги томонига қулаб тушди.
  
  
  Унинг устидан қора ва қизил ғазаб тўлқини ювилди. У шайтонга тегишли бўлган жойда еҳтиёткорлик билан қаради ва баланд ва ҳимоясиз турди, нишонга зарба беришни илтимос қилди. Фургон ҳайдовчиси уни кўрди, секинлашди, нишонга олди ва ўқ узди. Ник унга мос келди: уни кузатди, кутди, нишонга олди ва ўқ узди. Аммо у биринчи бўлиб ўқ узди ва қаттиқ, ифодасиз юз синган қизил пулпадан ясалган даҳшат ниқобига айланганини кўрди. Фургон тўхтади. Ник югуриб, ўрдак ва чайқалаётган йўлдан ўтиб кетди. Унинг атрофида қизиқувчан бўғиқ товушлар, ваҳимага тушган кичик товушлар умумий ҳайратланарли сукунатни тешадиган кўча бор еди; ва уч кишининг жасадлари - битта қотил, битта муносиб юзли полициячи ва битта бегуноҳ одам. Ва у, Ник Картер, улардан иккитасини ўлдирган еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  АХ бошлиғи Вашингтондаги Dupont доирасидаги Amalgamated Press ва сим хизмати штаб-квартирасининг ички офисларидан биридаги улкан столида ўтирган еди. Унинг ярим тундан ерталаб саккизгача яхшилаб тозаланган столи уюшган хабарлар еди. телеграф хабарлари ва қавариқ папкалар. Бу одамнинг ўзи ўз мамлакатидаги енг ҳалокатли контрразведка агентлиги раҳбаридан кўра кўпроқ қишлоқ ҳафталигининг қаттиқ, аммо осон муҳаррири каби кўринарди. Аслида, АХ ахборот қидириш агентлиги емас еди; бошқа махфий хизмат бўлинмаларидан маълумот олган унинг тезкор ходимлари муаммоли жойларга кўчиб ўтдилар, мақсадларига еътибор қаратдилар, тезда иш ташлашди, тозалашди ва бошқа жойларда бошқа вақтда яна зарба бериш учун ғойиб бўлишди. Ақш хавфсизлик кучларининг муаммоларни бартараф етиш бўлими сифатида у тез, самарали ва шафқациз ҳаракат қилиши керак еди. Унинг ихтиёрида юқори даражада ривожланган технологик жамиятнинг барча техник ютуқлари, шунингдек, "оёқларида" ўйлашга, улар учун мавжуд бўлган улкан Арсеналдан барча мураккаб қуроллардан фойдаланишга ўргатилган тажрибали, қатъиятли одамларнинг танланган гуруҳи бор еди.мақсадга еришиш учун ўз таналарига буйруқ bering. деярли ғайритабиий феъллар ва керак бўлганда ўлдиринг. Қўшма хавфсизлик хизматларида маълум бўлишича, болта ташкилотидан бир kishi ишга юборилганда, бу уни юборганлар ўлим муаммонинг енг еҳтимолий ечими еканлигига амин бўлишган.
  
  
  Бироқ, ихтисослашган, аммо хилма-хил операциялар давомида ах ах ўз ходимлари томонидан узоқ ва шахсий текширувни талаб қиладиган баъзи одамлар ва вазиятларга дуч келди. Бу одамлардан бири қизил хитойликларнинг асосий жосуси ва шафқациз қотили, код номи Яҳудо бўлган одам еди. Унинг ҳийла-найранглари ва хўжайинларининг ҳийла-найранглари ахнинг бевосита ташвиши еди. Ва уни енг яхши билган одам ўзига қотил унвонига сазовор бўлган махсус Agent Картер еди. Картер фақат хок учун жавоб берди. Ахнинг ташкилотчиси ва менежери хок фақат Миллий хавфсизлик Кенгашига, Мудофаа вазирига ва Ақш Президентига хабар берди.
  
  
  Хок совуқ сигарет устида ўйчан чайнади ва ФҚБ ҳисоботини ўрганди. бу кунларда кимнинг иши ўз иши билан тобора кўпроқ тўқнашгандай туюлди. Унинг озғин танаси ва хушмуомала териси юзи одамнинг улкан кучи ва чидамлилиги ҳақида озгина маълумот берди. Фақат унинг брусқуе, фойдасиз ҳаракатлар ва совуқ кўзлари у бўлиши зоҳир қишлоқ фермер, лекин ҳеч нарса, деб таклиф.
  
  
  Унинг столидаги қўнғироқ жиринглади.
  
  
  "Ҳа?"
  
  
  Ширин аёл овози: "А-4 Б. A. дан сcрамблерда Н-3 бор", деди.
  
  
  "Раҳмат", деди у ва столдан турди.
  
  
  Ёқимли аёл овозларини афзал кўриш кам сонли овозлардан бири еди
  
  
  Хокни чиндан ҳам таниган kishi учун бу характердан ташқарида туюлди. Унинг учун аёлнинг ўрни уйда еди ва уй шаҳар атрофи, тирбандликсиз, болалар, кир ювиш машиналари ва қирғийнинг ўз дунёсидан узоқ вақтдан бери йўқолган бошқа нарсалар билан бирга еди. Аммо у еркаклар вақтини беҳуда сарфламаслиги керак бўлган баъзи ишлар борлигини тан олди ва уларни жозибали овози ва мос жисмоний фазилатлари бўлган ақлли ёш аёллар бажариши кераклигини таъкидлади. Шунга қарамай, унинг" Haram " билан муносабати, қотиб қолган еркак оперативлари билан бўлган муносабати каби аниқ ва ишбилармон еди.
  
  
  А4 унга телетайп деб номланган алоқа бошқарув марказидаги бошлиқлардан бирини топширди. Хок рози бўлиб бош ирғади ва signal берди.
  
  
  Ник Картернинг хабари Buenos - Айресдан келди-қабул қилувчи қурилманинг мураккаб механизми томонидан оддий инсон товушларига таржима қилинган radio тўлқинларидаги маъносиз тебранишларнинг хаотик жанги.
  
  
  Хок ҳозир ва кейин қошларини чимириб, қаттиқ тинглади. Ниҳоят, у: "йўқ. Сизнинг ўрнингизни егаллаш учун оператив юбораман. Менга алоқа манзилини bering ва у ерга етиб боргунча кўздан четда қолинг. Мен унга батафсил кўрсатмалар юбораман."
  
  
  Товушлар симли ва Хокнинг овози билан Buenos-Айресдаги камтарона меҳмонхона хонасидаги қабул қилгич орқали узатилди. Никнинг қоши буришди. "Нега алмаштириш?""Бу нима?"у сўради ва унинг сўзлари унинг хабари билан ушланди ва Вашингтондаги синглисига етиб боргунча таниб бўлмас даражада аралашди. "Мен шу ердаман. Янги афсонани яратиш учун менга бир неча кун bering ва уни ўрганишга рухсат bering."
  
  
  "йўқ. Менга бир неча кун bering", деди хок. "Мен яна битта одам бўлишини хоҳлайман, кимдир бузилмас ҳикоя билан келади. Хавф қилиш жуда катта. Ва ҳозир. Янги одам учун бирон бир таклиф борми?"
  
  
  Қисқа сукунат бор еди, кейин Никнинг жавоби.
  
  
  "Кейин аккредитациядан ўтган терговчи. Полиция билан ишлайдиган kishi. Уларга айтинг - чи, биз-сиз, яъни-Хаузерга айниқса қизиқамиз, у қочоқда гумон қилинмоқда, унинг ўлдирилиши Штатлардаги иш билан боғлиқ кўринади. . Ёки Gruber билан бир хил воқеа, агар хоҳласангиз - улар уни қидиришади. Аммо мен буни Interpol турига қараб қилиш керак деб айтардим. Мен аллақачон Ҳаусернинг сейфидаги барча нарсаларни йиғиб олдим, яна бир нарса пайдо бўлиши мумкин. Айниқса, мен белгилаган иккита фотосурат. Аммо бизнинг одамимизга расмий қопқоқни bering, у ташвишланмаслиги керак. Улар Гомесдан кейин қотилни юборган одамларни ушлашни хоҳлашади; биз уларга ёрдам беришимиз керак. Бу ерда қолиб, янги одам билан яширин юрмаслигимнинг сабаби борми? "
  
  
  "Ҳа, бор. Сиз Берлинга борасиз."
  
  
  "Битта сохта хабарда? Нима учун биринчи Рупперт тергов емас?"
  
  
  "Рупперт тергов қилинади. Ва бу ягона маслаҳат емас. Сиз Яҳудо ҳақидаги миш-мишларга ергашаётганингизда, дунёда яна бир ёки иккита нарса содир бўлаётган еди."Хокнинг оҳанги қуруқ, қўпол еди. "Биз сизнинг икки олимингиз ким бўлиши мумкинлигини биламиз деб ўйлаймиз. Бошқалар ҳам бўлиши мумкин. Аммо улардан бири бир неча ҳафта давомида инглиз университети лабораториясида ғойиб бўлди. Ва бизда унинг Ғарбий Берлинда кўрилгани ҳақида хабар бор еди. У немис, албатта, худди Австралиядан ғойиб бўлган одам каби. Ва ҳозир. Бу Сизнинг Campos емас, Branson сизни аталади чорвадор. У ҳақида ишончингиз комилми?" "
  
  
  "Ижобий. Мен уни йиллар давомида танийман. У мени Яҳудога қарши шахсий vendetta билан шахсий терговчиман деб ўйлайди. Мен уни икки marta, уч marta текширдим. Бу тоза. Аммо менимча, Berlin белгисига қарамай, ишнинг юраги Аргентинада."
  
  
  "Биз белгиларга амал қилмоқдамиз", деди хок. "Ҳозир. Биз буни ёзма ҳисоботингизни кутмасдан бошламоқчимиз. Ҳаусернинг уйидан нима олганингизни ва сиз белгилаган фотосуратларда нима борлигини аниқ айтинг."
  
  
  Ник унга айтди.
  
  
  
  
  
  
  Помидор ажабланиб
  
  
  
  
  
  Катта Лос-Анжелесдаги universal Electronics-нинг қоронғи юқори қаватидаги бир kishi наушникини ечиб, тинглаш учун ўтирди.
  
  
  У Марк Gerber ҳақида билиши керак бўлган деярли ҳамма нарсани билар еди: у йигирма беш йилдан кўпроқ вақт олдин, фашистлар таҳдиди унинг нотинч юртига ва дунёга таҳдид солганида, ўзининг гўзал рафиқаси билан ўз Ватани Германияни қандай тарк етган. Гербералар Калифорнияда қандай жойлашиб, кўк кўзли, кулган қизил бошини кўтариб, Karen деб номлашди. Қандай қилиб Gerber ядро физикаси соҳасига қўшган ҳиссаси билан бутун дунёга танилган Американинг етакчи олимларидан бирига айланди. Қандай қилиб Karen тўйдан бир неча ҳафта олдин ўша даҳшатли автоҳалокатда ўлиш учун аёлга айланди ва Маркнинг рафиқаси Анна бир неча кундан кейин уни ўлимигача кузатиб борди.
  
  
  Шунингдек, Gerber икки томонлама фожиадан кейин, дам олиш ва дам олиш кунлари кечаю кундуз қандай ишлагани ҳақида.
  
  байрамлар, ўзингизни қайғуларингиздан чалғитишга ҳаракат қилиш.
  
  
  Ерталаб соат бирлар ўтди ва улар яна уни уришни бошладилар. Бу сафар у ўтказиб юборган зиёфат, у бузган ижтимоий ваъда ҳақида еди. Ва енди улар унинг қандайдир саёҳатга боришини хоҳлашди. Улар бу таътил еканлигини айтишди.
  
  
  Қуйидаги қаватда доктор Марк Gerber ўз столига ўтирди ва унинг икки кечикканини томоша қилди. Бири, рик Харрисон, кимнинг партиясини соғинди; иккинчиси, у партияга олиб боришга ваъда берган Elena. Ва кейин у қандайдир тарзда бу ҳақда унутди. У Рикнинг бахтли турмуш қурганлигини билса ҳам, уларни биргаликда кўрганида асоссиз ҳасад азобини ҳис қилди. У ваъз қилиш ўрнига, бу бирликни ҳис қилиб, Elena билан бирга туриши керак еди.
  
  
  "Фикрингизни тозаланг", деб айтарди рик Харрисон. "Бир неча ҳафта дам олинг. Бу сизга дунёдаги барча яхши нарсаларни олиб келади."
  
  
  "Бу таътил бўладими!"Марк қаттиқ кулди. "Ёлғиз саёҳат қилиш - бу мен учун бизнес деб ўйлайсизми? Кечирасиз, мен ҳеч нарса қилмаяпман. Бу ерда ишлашим керак. Худо ҳаққи, Рик, мен сизга ёрдам беришга ҳаракат қилаётганингизни биламан ва мен буни қилмаяпман. Мен сизнинг олдингизда азоб-уқубатларимни чуқурлаштиришни ёқтирмайман, лекин еркак қанчалик ёлғиз бўлиши мумкинлигини тушунмаяпсизми? "
  
  
  У Еленага қаради. Негадир унинг чиройли кўзларида ёш бор еди.
  
  
  "Тушундим, Марк," рик секин деди. "Иккаламиз ҳам буни қиламиз. Шунинг учун биз ёрдам беришга ҳаракат қилмоқдамиз. Иложи бўлса, биз сиз билан борардик."
  
  
  Elena бирдан юқорига қаради. "Белги! Нима учун? Рик қила олмайди, биламан, лекин еҳтимол у қила оларди. Нима учун одамлар гаплашишлари керак? Мен сизнинг котибингизман! Ешитинг, нега дунё бўйлаб саёҳат қилмайсиз? Мен буни ўзим қилишни хоҳладим-қутқардим. Сизда компания бўлади. Мен борардим ва мен сизнинг еслатмаларингизни сақлаб қолишим мумкин еди. Нега емас, Марк?
  
  
  У кулди. "Сиз жиддий емассиз."Аммо унинг кўзларида қизиқиш бор еди.
  
  
  Улар у ерда тахминан бир соат туришди, кейин учаласи бирга кетишди.
  
  
  Юқоридаги қоронғи хонадаги одам еснади ва калитни ўчирилган ҳолатига ўтказди.
  
  
  Уч кундан сўнг, Harrison уйида Elena билан кечки овқат пайтида Марк Gerber жозибали ёш аёл билан саёҳатга чиқиш яхши фикр деб ўйлай бошлади. Ва бир неча кундан сўнг, у ўз кабинетида: "яхши. Хўш, сиз бу ҳақда гаплашдингиз. Қаерга боришимиз керак?"
  
  
  У Еленани биринчи marta ўпганидан ва уни дунё бўйлаб учишга рози бўлганидан ярим соат ўтгач, стол устидаги одам бу ҳақда ҳамма нарсани билар еди.
  
  
  Еркак telefon ҳисоботини тинглади ва бош ирғади.
  
  
  "Яхши", деди у ифодасиз. "Уларга иложи борича яқинроқ бўлинг. Вақти-вақти билан уларни бошдан кечиришларини англаца ҳам, уларга шубҳали бўлиш учун ҳеч қандай сабаб берманг. Мен уларни безовта қилишларини ёки огоҳлантиришларини хоҳламайман. Мен уларни бу самолётда хоҳлайман. саёҳат агентлиги, тўғрими? Яхши. Меҳмонхона ташкилоти, бошқа йўловчилар ва бошқалар ҳақида ҳамма нарсани олинг. Бу нима? Мен бу уюштирилган саёҳатлардан бири деб ўйладим. Ҳмм. Хўш, мен буни охирида ўзим ҳал қиламан. Агар улар йўлда бошқа йўловчиларни олиб кетишса, бу биз учун қулай бўлиши мумкин. Бошқа нарса? Жуда яхши. Ҳар бир унция фон маълумотларини қазиб олинг ва уни тезда менга топширинг."
  
  
  У гўшакни қўйди ва Пекиндан миcропоинт орқали етказилган ҳисоботнинг транскриптини олди. Бир неча сония ичида у ўз фикрини Лос-Анжелесдаги карерасидан дунёнинг нариги томонидаги ярим чўл текислигига ўтказди.
  
  
  Вилгелмстрассе 101б мўжизавий бомбардимон омон ва унинг қўшнилари сабр қилган қўшимча бўяниш қочиб тор икки қаватли уй еди. Атрофдаги бинолар уни шу қадар қаттиқ сиқиб қўйдики, у нафасини ушлаб тургандай туюлди; енди унинг ўзига хос томонлари йўқ еди, фақат дарахтлар билан ўралган кўчага қараган олд томони ва бир вақтлар бошқа уй бўлган нарсага қараган орқа томони бор еди.
  
  
  Ник кўча бўйлаб унга қаради. Ярим тундан икки соат ўтгач, telefon қилиш учун ғалати вақт бўлди, лекин у "сотувчи" сифатида кун давомида ешик қўнғироғини очиқ чалганда ҳеч ким жавоб бермади-гарчи кун давомида бошқа бир нечта қўнғироқ қилувчилар учун ешик очиқ бўлса ҳам.. Еҳтимол, парол каби иккита узун ва қисқа signal бор еди. Барибир, икки kishi кириб, уч kishi чиқиб кетишди ва ўшандан бери уй қоронғи ва сокин еди. Агар Пол Zimmer бегуноҳ хусусий фуқаро бўлганида ва барча мавжуд маълумотларга кўра, у еди-еҳтимол у тунги сайраши ҳақида ҳатто билмаган бўлар еди. Ва агар у бўлмаса... ташриф унга ёки Ник учун ноқулай бўлиши мумкин.
  
  
  Орқа томонда тунда меҳмонлар учун махсус қурилган дренаж трубкаси бор еди. Ник унда отни ўлдириши мумкин бўлган електр токи уриши мумкинлигини билар еди, аммо бу еҳтимолдан йироқ еди; бу бутунлай ўлимга олиб келиши билан бир қаторда, бу биринчи қаватдаги ешик ёки деразаларга қараганда яхшироқ танлов бўлиб туюлди.
  
  
  Ник қаттиқ ички астарли қовурғали резина туфлисида соядан сояга ўтди ва блокнинг учини Пол Зиммернинг уйининг орқа томонига етаклади.
  
  
  Агар у атайлаб бу манзилга олиб келинган бўлса, ешик қўнғироғига жавоб беришдан бош тортган ҳар бир kishi ундан камроқ православ тарзда яна уриниб кўришини кутган бўлиши мумкин.
  
  
  Ник дренаж трубкаси билан деворни қучоқлади ва кутди. Уй қабр каби сокин еди ва у айтганидек, у бўш еди. Аммо унинг кўзлари олд томонга тикилганча, орқа йўлдан ким келиб-кетиши мумкинлигини билишнинг имкони йўқ еди. У Пол Зиммернинг қандай кўринишини ҳам билмас еди. Berlin расмийларига кўра, у тахминан бир йил олдин Гамбургдан келган ва муносиб, муносиб фуқарога ўхшарди. Уларда унинг сурати ёки бармоқ излари йўқ еди; бунинг учун ҳеч қандай сабаб йўқ еди. Қўшнилари ва енг яқин омборчиларнинг сўзларига кўра, Zimmer оддий ўрта ёшли одам еди, у ёлғиз яшаган, фақат вақти-вақти билан меҳмонларни қабул қилган, гарчи у жуда кўп почта хабарларини олган ва ҳар доим ўз озиқ-овқатларини олиб келган.
  
  
  Никнинг оёқларида қайнатилган нарса. Соғлом-қараб сичқонча драинпипе чиқиб отилиб, ғалати оёқ таҳдид гўё кўтарди кўрдим, ва орқага дренаж пастга шошиб. Бир неча дақиқадан сўнг у яна чиқди ва орқага шошилмасдан атрофга қаради. У тирик ва соғлом ва ғайратли еди. Ник мамнун еди; ҳеч бўлмаганда дренаж трубкаси електр токи урмади. У қувурни куч учун текширди. Уни ушлаб туриш учун етарлича кучли туюлди. У кўтарила бошлади, оёқлари деворга суяниб, кучли қўллари уни худди кокос дарахтига чиқаётган ороллик каби юқорига тортди.
  
  
  Унинг Аргентинадаги сўнгги бир неча куни C-4 агенти келишини кутиб, асабийлашди. Ник кетгач, фақат иккита нарса содир бўлди: у Хаузернинг орқа коридорига урган қотил ўзини камерасида бўғиб ўлдирган; C-4 уни катталаштирганда ва ник белгилаган фотосуратларнинг расмларини аниқлаганда.
  
  
  У пастки қаватдаги деразалардан ўтиб кетди. Ҳеч бир жонзот, ҳатто сичқон ҳам қимирламади. Оғир пардалар ҳаракациз еди ва унинг инстинкти унга хоналар бўш еканлигини айтди. Шунга қарамай, у уйда кимдир борлигини ҳис қилди.
  
  
  Фотосуратлардан бирида Хаузернинг ўзи Гитлер, фон Риббентроп, Геббелс, Ҳиммлер, Борманн ва хок ўзи учун аниқлаган бошқа бир қанча нацист нуронийлари бўлган гуруҳнинг бир қисми сифатида forma кийган. Кимдир, еҳтимол Хаузер, Борманн ва Хаузернинг бошларини жуда осон айланиб чиқди. Иккинчи фотосуратда конференция столида ўтирган бир гуруҳ оддий кийимлар тасвирланган. Унда иккита заиф қалам излари ҳам топилган. Хокнинг сўзларига кўра, бу тасвир Германиянинг уруш давридаги етакчи олимлари томонидан олиб борилган гуруҳ тадқиқотлари еди ва қалам излари билан кўрсатилган иккита рақам Konrad Счеуер ва Rudolf Диц еди. Konrad Счеуер Британияга кетди, таълим ва сўнгги бир неча йил давомида инглиз университет лабораторияда тадқиқотлар ўтказиш-у сирли ғойиб қадар, фақат фақат сирли сифатида пайдо (ва жуда ҳам кўп қисқача) Ғарбий Берлинда. Диц урушдан кейин Австралияга кетган; енди у ҳам йўқолган.
  
  
  Ник дренаж трубасига етиб борди ва ёга билан шуғулланган танасини дераза томон ўнг томонга чўзди.
  
  
  Бунинг маъноси шундаки, Хаузер Счеуер ва Дицни Bronson-Борманни офис ешиги орқали зиёрат қилган икки олим сифатида аниқлади, Шунинг учун Хаузернинг кучли дурбинлари орқали аниқ аниқланди. Ўшандан бери Счеуер ғарбий Берлинда кўрилган, аммо у пайдо бўлганидек сирли равишда ғойиб бўлди. Акес билан нима бўлганини хабар қилган немис маълумотчиси буни кимнидир таниган, кимдир билан гаплашган, кимнидир кўрган одамдан ешитган... ва изнинг бошланиши миш-мишлар туманида йўқолди. Аммо кимдир Шоерни кўрганига амин еди. Ник катталаштирилган тасвирларни, агар ёш ва ниқоб уларни бутунлай ўзгартирмаган бўлса, расмлардаги ҳар бир фигурани таниганини ҳис қилгунча ўрганиб чиқди; ва у маълумот берувчининг изига ергашиб, боши берк кўчага қаради ва у қидирувини Вилгелмстрассе 101б ва бефарқ Пол Зиммерга йўналтирди.
  
  
  У деразага ўтирди ва юқоридаги хира қўнишни кўриш учун лой сочилган дераза ойналарини кўздан кечирди. Ҳали ҳам ичкаридан овоз йўқ. Дераза ёпилди, лекин у бироз ишонч билан очилди. Ник ичкарига кириб, майдончанинг қоронғи бурчагида кўзлари қалин зулматга мослашишини кутди.
  
  
  Гиламли зинапоя пастга тушди. Майдончада тўртта ёпиқ ешик бор еди. Узоқ вақт тинглаб, атрофга қараб, Ник биринчи ешик олдига бориб, уни очди. Ҳаммом. Бу ёрқин сантехника арматура бор, юмшоқ сочиқ, қалин ҳаммом мот, ва косметика тўлиқ бир махфий, сочингизни совун, шу жумладан,, ҳидли тузлар, ва суюқликлар. Ник уни ҳидлади
  
  
  Жуда назокатли; жуда қиммат.
  
  
  Иккинчи ешик ғичирлади ва у бир қўли билан Вилгелминага тўхтади. Аммо бу ғамгин фарёддан кейин ҳеч қандай товуш йўқ еди ва у қалам чироқининг зонд нуридан кейин кирганида, унинг еътироз билдирадиган ҳеч нарсаси йўқ еди.
  
  
  Бу еркаклар учун жиҳозланган ва шахсий буюмлари билан тўла еркаклар хонаси еди. Шундай бўлса-да, улар сизга йўқолган одам ҳақида ҳеч нарса айтиш учун етарлича шахсий емас еди: Berlin ёрлиқлари билан дўконда сотиб олинган костюмлар, бепарволик билан сайқалланган, аммо мустаҳкам поябзал, ички кийим, рўмолча. Почта, ҳамён, калит, пул, хат йўқ... бу дунёга пансионат ёки вақтинчалик меҳмонхонадаги хонага ўхшарди, бундан ташқари, ҳатто вақтинчалик аҳоли ҳам атрофга тарқалиб кетган тафсилотларни қолдиришган. Хонанинг бўш йўқлиги ғалати тарзда ҳаммомнинг ҳашамати билан фарқ қилди. Пол Зиммернинг хонаси ёки унинг меҳмони? Айтиш имконсиз. Buenos-Айресга ҳам, Мюнхенга ҳам ҳеч нарса олиб келмади.
  
  
  Ник хонадан чиқиб, майдончадан ўтиб кетди. Яна иккита ешик. Улардан бири ички кийим, палто ва чамадон билан ўралган шкаф еди. Ва шунга қарамай, уларнинг егаларининг шахсини кўрсатадиган ёрлиқлар, ёрлиқлар ёки кичик бепул совғалар йўқ еди.
  
  
  У уйнинг олд томонига қараб туриши кераклигини билган хонага олиб борадиган тўртинчи ешик заррача товушсиз очилди. Ник юмшоқ гиламга чиқди ва ҳаммомнинг хушбўй акс-садосидан нафас олди. Кўчадан хира ёруғлик мебелни кўриши учун зулматни суюлтирди. Унинг кўзлари улардан бирига қаратилди, чунки унинг фикри иккита фикрдан ўтди: биринчидан, у кўча бўйлаб қамал пайтида пардалар деразани ёпиб қўйганига қасам ичиши мумкин еди ва енди улар очиқ еди; ва иккитаси…
  
  
  Унинг кўзига тушган мебел мафтункор еди. Бу тўшак еди ва у ишғол қилинди. Уни қизиқтирган нарса тепаликлар ва егри чизиқларнинг жозибали жойлашуви еди, улар фақат битта адёл билан қисман яширинган ва шубҳасиз ажойиб, дабдабали назокатли еди.
  
  
  Никнинг юраги бир қадам юқорига кўтарилди ва у хира нурда жилмайиб қўйди. Айғоқчининг ҳаёти жирканч ва ёввойи еди, лекин унинг компенсациялари бор еди-ширин кутилмаган ҳодисалар, асал билан намланган тузоқлар, гўзаллик ўйинида мазали айланма йўллар ... У ешикни орқасидан ёпди. Енг яқин стул унинг жим тутқичи остида ҳаракатланиб, ешик тутқичи остига тиқилиб қолди.
  
  
  У индамай гиламни кесиб ўтди ва пардаларни дераза устига тортди. Кейинги бекат-аёллар заргарлик буюмлари ва бир нечта еркаклар костюмлари билан тўла улкан шкаф, ичкарида ҳеч ким яширмайди; кичкина шкаф ва ундан паст кўйлаклар. Кейин у ётоқхонага қайтиб, юмшоқ ва бир текис нафас олди ва қалам чироғи каравотга ишора қилди.
  
  
  Чойшаб унинг белига етиб борган юмшоқ чойшабдан бошқа нарса емас еди. Унинг тепасида иккита мукаммал юмалоқ кўкрак, юмшоқ силлиқ томоқ, ипак сариқ сочлар каскади ва ухлаб ётган маъбуда юзи бор еди.
  
  
  У Ник кўрган енг ажойиб аёллардан бири еди ва унинг тажрибаси жуда катта еди.
  
  
  Барг остидаги шакл Венеранинг шакли еди; очиқ егизак тепаликлар ақл бовар қилмайдиган завқларга таклиф еди; юмшоқ тери, чиройли шаклланган юз хусусиятлари, ниҳоятда узун кирпиклар ва қизарган лаблар енг зўр лаҳза еди.
  
  
  Унинг гўзал кўкрак қўрс кўтарилди, ва бир хўрсиниб унинг иккига лабларини қочиб. Тўшакда нафис тана ҳаракатланди ва чиройли қўллар чўзилди. Маъбуда гапирди.
  
  
  "Гюго, менинг севгим... менинг севгилим ..."ҳаяжонли овозни пичирлади. "Сиз ниҳоят қайтдингиз. Менинг олдимга келинг, азизим."
  
  
  
  
  
  
  У ерда бўлмаган одам
  
  
  
  
  
  "Мммм", деди Ник.
  
  
  У ёруғлик унинг атрофида оҳиста оқишига йўл қўйди. Унинг нури ғайриоддий тарзда яхши жиҳозланган комидинга тушди; муз пақирида иккита shisha шампан бор еди ва улардан фақат биттаси очиқ еди. Ўйлаб кўринг, Май ойи учун жуда иссиқ еди ва у бироз чанқаган еди.
  
  
  "Илтимос, лиебчен."Уни паст овоз кесиб ташлади. "Сиз ухламайсизми?"
  
  
  "Уммммм."Ник бўғзида шаҳвоний хириллади. Бу Гюгода ҳақиқатан ҳам бирор нарса бўлиши керак; унинг бекаси кута олмади. Шампан тепсисида иккита стакан бор еди. Бири пастдан юқорига қараб, фойдаланилмай кўринарди, иккинчиси ҳўл бўлиб, туш кўрган қайиқ уни қултумдан кейин қўядиган жойга жойлашди.
  
  
  Ник чироқни хона атрофига, бурчакларга, ҳатто каравот остига қаратди. Ҳеч нарса қимирлади лекин бўш кўрсаткич, inadequately қопланган - жон фош-штамплаш томонидан.
  
  
  "Гюго, асалим, нима қиляпсан? Уйқуга кет, севгилим ва сени ёнимда ҳис қилишимга ижозат bering. Ёки аввал бир нечта ичимлик ичишимиз керакми?"
  
  
  "Ҳа", деди Ник ва шимини ечаётган одамга ўхшаб овоз чиқаришга уринди.
  
  
  "Кейин буни қилинг", деб ғўлдиради туш. "Сиз ёқдингиз
  
  
  "Уҳ-ҳуҳ," Ник унинг кўйлаги ичига минғирлади.
  
  
  "Ааааааааааааааааааааааааааа яхши яхши."Самовий хўрсинди ва ҳаракатланмоқда. Ник чироқ нурини ўчирди ва кутди.
  
  
  Қалин зулматда у унинг ётоқ ёнидаги чироққа интилаётганини сезди.
  
  
  "Ва кейин биз бирга севамиз", деб пичирлади у нафаси интиқлик билан. Ёруғлик тўшакни сув босди ва унинг устида ётган чинакам гўзал аёл.
  
  
  "Сиз ҳақиқатан ҳам биз керак деб ўйлайсизми?"Ник умид қиламанки сўради.
  
  
  У нафас олди. Бир ширин, узуксиз қўл унинг оғзига сакраб тушди ва унинг улкан кўзлари қўрқинчли ажабланиб ҳовузларга айланди.
  
  
  "Сиз Гюго емассиз!"
  
  
  "Йўқ," ник рози бўлди. "Мен Гюго емасман. Лекин, еҳтимол, мен Ҳуго пайдо бўлишидан олдин у ерда бўламан. .. Хавотир олманг; Гюго ҳар доим унинг дўстларидан бири менинг дўстларим еканлигини айтган. Сиз қуймоқчимисиз?"
  
  
  "Оҳ оҳ!"Чиройли кўзлар ландшафтни жуда безатган иккита ажойиб тепаликка қараганида, ипак буклелер олдинга тушди. У чойшабни ушлаб, кўкрагини ёпиш учун тортди - бу қийин вазифа, чунки қопқоқ ингичка ва унинг сахийлиги тез-тез кўринмасди. Ник ҳайрат билан томоша қилди.
  
  
  "Қандай қилиб бу ерга келдингиз?"Ёрқин кўзлар бедор еди ва ғазабланган оловни тарқатди.
  
  
  "Мен Ҳуго бу ерда бўлади деб ўйладим ва мен бепарво бўлишим керак еди. Уни хавф ҳақида огоҳлантириш жуда муҳимдир. Уни қаердан топишимни биласизми?"
  
  
  "Хавф?""Бу нима?"у такрорлади. Варақ бир неча дюймга тушди.
  
  
  Ник каравотнинг четига бепарво ўтирди. "Ишончим комилки, унинг душманлари борлигини биласиз", деди у варақнинг юқори қисмига қараб. "Ва сизни бу ерда ҳимоясиз қолдириш унга жуда бепарво."У кўзларини қисиб, оҳангини қаттиқ қилди. "Бу ҳақда мен уни огоҳлантиришим керак бўлган яна бир нарса."
  
  
  У унга тикилди ва пўлат кулранг кўзлари, сахий оғзи ва ҳокимият ҳавоси билан ҳайратланарли даражада чиройли одамни кўрди. "Лекин менда бор ... Айтмоқчиманки, у кетди..."ва унинг сўзлари заиф чиқди.
  
  
  Ник оҳиста кулди. Аммо унинг оҳангида таҳдид бор еди. "У ердаги одамлар?"У бош ирғади. "Сизни хафа қилганимдан жуда афсусдаман, севгилим", деди у енгилгина. Шундай қилиб, у ерда бир жойда еркаклар бор еди. "Аммо улар сиз ўйлагандек емас ва улар Гюго ўйлагандек емас. У қачон қайтиб келишини айтдингиз?"Сизни кўрганимда бунчалик шошилганим каби емас."У унинг кўзлари билан учрашаётганини кўриб, унга жуда юмшоқ табассум қилди ва унинг жисмоний хусусиятларини қадрлашини ва маъқуллашини беҳуда билди.
  
  
  "Нега, мен у деб ўйладим-яхши, мен уни ҳар қандай дақиқада кутаман."Варақ яна бир тирқишдан пастга тушди ва тушиш учун бўшлиқни кўрсатди. "Сиз кутасизми? Лекин исмингиз нима?"Сиз кимсиз?"
  
  
  "Klaus", деди Ник. "Худди Николаусдаги каби. Ва мен сизга айтганимдек дўстман."Аммо унинг оҳанги унинг дўстидан бироз кўпроқ еканлигини, у Гюгодан баландроқ еканлигини ва ажойиб бўлмаса-да, бирор нарсадан бироз норози еканлигини кўрсатишга муваффақ бўлди. "Исмингиз нима?"
  
  
  "Bridget", деди кўзни қамаштирувчи. "Илтимос, ғазабланманг. У тез орада қайтиб келади. Кутиш пайтида бир стакан шампан истайсизми?"
  
  
  "Бу жуда қониқарли бўлади", деди Ник. У очиқ шишага қўл чўзди ва чойшаб белига тушди. Унинг танаси пушти ва крем еди ва у тайёр кўринарди... деярли ҳамма нарса.
  
  
  "Аммо менимча, бу янги shisha", деди Ник мо " жизавий тарзда еътиборини ёқимли чўққилар, муз пақир ва унинг илиқ мовий кўзлари ўртасида тақсимлаб. Жозибали тепаликлар итоаткорлик билан титрарди, shisha мазали совуқ еди ва Бриджитнинг кўзлари ғалабанинг майда нури билан порлаётгандай туюлди. Нима учун? у ўйлади. Микки муҳрланган шишада, очиқ емасми?
  
  
  У илгари на сим, на shisha тиқин олиб ташланмаганига амин еди. Шишанинг сохта пастки қисми йўқ; мантардаги енг кичик тешик емас. Ник шишани енгил поп билан ёриб юборди.
  
  
  У иккита тўлиқ стакан қуйди ва ўз кўзойнагини қисди. "Гюгонинг хавфсиз ва тез қайтиши учун", деди у ва бошини орқага ташлади. У биринчи бўлиб очкўзлик ва очкўзлик билан ичди. Ва тез. У ҳўплади ва унга тикилди.
  
  
  Улар бир муддат жим туришди, кейин у: "қандай қилиб Гюго сиз каби ёқимли одамни топишга муваффақ бўлди? У, албатта, сизни мендан сир сақлашга муваффақ бўлди."
  
  
  Бриджет кулиб юборди. "У кўп гапирмайди, шундайми? Ҳатто мен билан. Мен билан у гаплашишга еҳтиёж сезмаётганга ўхшайди."У узоқ, секин шампан ичди. Унинг шишган кўкраклари қўлининг ҳаракати билан кўтарилди ва бепарво, бепарво ҳаракат билан чойшабни юқорига тортди, шунда у деярли ёпилди. "Сиз секинсиз", деди у унга бўш стаканни бериб. "Кўпроқ бор."
  
  
  Ник иккала кўзойнакни қўйди ва шишага қўл узатди.
  
  
  "Гюго сизга яхши муносабатда бўлади, шундай емасми?"
  
  
  "Ажойиб", деди у.
  
  
  "Ҳа", деди Ник. "Мен унинг сиз учун тансоқчиларни танлаш ҳақидаги ташвиши ҳақида кўп ўйламайман. У ердаги аҳмоқлар ҳақида нималарни биласиз?"У уни тўкди.
  
  
  У унга жилмайиб қўйди, дангаса ва мушукдек қулай. "Ҳеч нарса. У уларни бу ерда қолдирган. Сиз ундан сўраганингиз маъқул. Лекин сиздан бир нарса сўрасам бўладими?"Унинг сариқ-сариқ сочларига нисбатан ҳайратланарли даражада қоронғи узун кирпиклар иссиқ кўк кўзларга тушди.
  
  
  "Ҳа, нима?"Ник унинг стаканини олиб, унга узатди.
  
  
  "Йўқ, буни қолдиринг, илтимос. Фақат бир лаҳза."Бриджитнинг кўзлари-магнит, Сиренага ўхшаш, гипноз-унинг юзи устида ҳаракатланди. Ник стаканини қўйди ва унга қаради. Унинг ичида нимадир қўзғалди. У гапирганда, унинг овози хириллаган, ёлворган пичирлаш еди.
  
  
  "Мен хунукманми? Сиз Гюгонинг жуда яхши дўстисиз, шунчаки у ерда ўтиришингиз мумкин ва ҳатто менга қарамайсизми? Гюго менга қараб турибди."У енг кичик титроқни ушлаб турди. "Лекин сиз. Сиз шампан каби музлимисиз? У унга юрак уришини балёзга ўхшатадиган тарзда қаради, қўрқув, қатъияцизлик ва бўйсунмаслик билан аралашган соғинч кўриниши.
  
  
  "Мени васвасага солманг, Бриджит. Мен муздан йироқман. Аммо мен бўлсам ҳам, сиз мени еритиб юборасиз."
  
  
  "Кейин еритиб олинг-камида бир оз. Биласизми, Гюго - " у лабини тишлаб, пастга қаради. "Сиз уни кўришга шошилмаётганингизни айтдингиз. Бу қадар совуқ бўлишнинг ҳожати йўқ."Унинг қўли чойшаб остида ғойиб бўлиб, ёноғини пастга туширди. "Ёки сиз шунчалик муҳим ва қаттиқмисиз, ўпишни унутдингизми?"
  
  
  "Мен унутмадим", деди ник оҳиста. У унинг устига енгашди ва чойшабни пастга тортди ва унинг шон-шуҳратини сонларига кўрсатди. У нафас олди ва лабларини лабларига босганида уни қучоқлаш учун қўлларини кўтарди. У истак алангаси билан ёнаётган жодугар каби ўпди; у бир неча ойлик оғриқли йўқликдан кейин севгилиси билан учрашган еҳтиросли аёл каби ўпди; у худди иккаласини екстаз билан бирга қайнатгандек унга қарши ёнди. Никнинг ҳислари силкинди. У деярли чидаб бўлмас даражада ҳаяжонланди. Унинг атир-упаси уни ширин тинчлантирувчи каби ўраб олди ва танасининг туйғуси уни ичкарида ўткир ҳис қилди. Унинг тили унга яқинроқ бирлашишни таклиф қиладиган нарсаларни қилди.
  
  
  Аммо унинг ўнг қўли ҳозирги руҳга унчалик мос келмади. Чап икки кишига ёпишиб олган, ўнг еса стол устида жуда ёқимсиз иш қилган. Ник бир кўзини қисман очиб, кейин яна ёпганини кўрди, чунки қўл қайтиб келиб, ўзини маҳкам ўраб олди. Ник унинг талабчан оғзини қизғин ўпди ва нафас олиш учун қисқа вақт орқага тортди ва жуда юмшоқ бўлмаган қўли билан иштиёқманд кўкракларидан бирини ютди. Унинг стол устидаги кўзойнакка тез қараши кичкина қўшимча хириллаш ва стаканида оқ ва чангли нарсани кўрди.
  
  
  У яна унга енгашди, бу сафар яқинроқ, шунда танаси уни ёстиққа босди. Ва у уни илгари ҳеч қачон ўпмаганидек ўпди, қўллари чойшаб остига тушиб, у титраб, фош бўлгунча силаб, текширди. Кейин аста-секин, озгина ёлғон ҳаракатлар билан, у бир қўлини бўшатди, у еса иккинчи қўлини олиб, хоҳлаган жойига йўналтирди. Бир лаҳзага унинг танаси уни қўллаб-қувватлади, чунки у еҳтирос чўққисига чиқишда давом етди, унинг бўш қўли стол устида айланиб юрди. Еҳтиёткорлик билан, шошилмасдан, у аввал унинг стаканини, кейин еса ўзиникини кўчирди. Кейин у иккала қўлини маҳкам ўраб, бутун вужудини буриштирди.
  
  
  Тўсатдан у оғир нафас олиб, қаддини ростлади.
  
  
  "Йўқ", деди у. "Йўқ, Бриджет. Бу каби емас. Ҳуго билан тугатгунимча кутинг. Шунда биз ўз мулкимизни севамиз."У қўлини оёқлари орасига суриб қўйди ва уни кўкрагининг қўзғалиши остида дам олишга имкон бериб, танаси устидан югурди.
  
  
  "Енди тўхтаманг", деди у қўлини қўлига тутиб. "Ноўрин бўлайлик! Ҳозир мени севинг ва қаттиқ севинг! "Унинг кўзлари унга чақнади.
  
  
  У яна уни ўпди. "Кейинроқ", деб пичирлади у сочларига. "Кейинчалик, биз безовталанмаслигимизга амин бўлганимизда. Шунда мен сизни ҳеч қачон унутмайдиган тарзда севаман."У бир қўлини қўйиб юборди ва ўзи алмаштирган стаканга қўл узатди. "Сиз менга ташналик бердингиз, мен совиб кетишим керак. У стаканини унга кўтарди ва аслидан анча каттароқ бўлиб туюлган битта узун, секин қултум олди. "Чиройли Bridget..."
  
  
  У бемалол ўтирди ва бир қўлини бўшашган оёқларидан пастга югурди. Унга у ичимлик жўнатилишини қизиқиш билан кузатаётгандай туюлди.
  
  
  "Демак, сиз ҳозир мени севишни хоҳламайсиз. Кейинчалик қачон бўлади, Klaus? Қанча кейинроқ?"У стаканига қўл чўзди ва оҳиста кулди. "Агар сиз ҳозир чанқаган деб ўйласангиз, кутинг. Фақат кутинг. Мен сизни севаман, шунда сиз қурийсиз ва қуруқ бўласиз. Кейин биз ичамиз ва сиз севгини хоҳлайсиз.
  
  
  "У ичди."Нега Гюго ҳақида унутмайсиз? Ешикни қулфлаганингизни кўраман. Агар у келса, мен уни кетишга чақираман - бугун кечқурун унинг кайфияти йўқ."
  
  
  "Ва Гюго бу нарсаларни сиздан оладими?"
  
  
  Бриджет ўйчан қаради. Унинг тўқ кўк кўзлари ўйлаётгандай туюлди. "У мендан ҳамма нарсани олади", деди у ниҳоят. "Жуда кўп, менимча, баъзан. Сиз унинг кимлигини биласиз " ва унинг кўзлари орасида кичик бир белги пайдо бўлди. "Бу қийин. Бу жуда қийин. Деярли шафқациз. Ва енди унчалик ёш емас. Биласизми."У совуқ, кўпикли суюқликни ютиб юборди. Ник бир қултум олди ва жиддий бош ирғади. "Аммо у қаригани учун, - давом етди у, - у мендан бироз қўрқади. Мен унга узоқроқ туришни айцам, у бўлмайди. акс ҳолда... "У қувноқ кулди. "Йўқ, севги ертага кеча, ёки кейинги кеча, ёки кейинги кеча. Шундай қилиб, у ўзини тутиши керак, шундай емасми?"У ахлатни четга улоқтирди ва никга стаканини узатди. "Кўпроқ. Ўзингизни тугатинг. Тўлдиринг; салқин бўлайлик."Ник ичимликни тугатганида, у яна кулди ва вазият ҳақида жуда кулгили нарса топдим деб ўйлади.
  
  
  У кўзойнакни тўлдирди, агар у иккита калитни уриши мумкинми, деб ҳайрон бўлди.
  
  
  "Айтинг-чи, - деди у, - қаерга боришни қандай билдингиз. Гюгонинг айтишича, у фақат Жанубий Америкадаги дўстларига қаерда бўлишини айтган. Сиз Жанубий Америкаданми? Сиз Жанубий Америкадан келганга ўхшамайсиз..."
  
  
  Унинг сўзлари бироз хиралашган еди. Ник ўзини енгил қилиб, худди совуқ душдан чиққандек аниқ ҳис қилди.
  
  
  "Яқинда Гюго бир қатор кичик хатоларга йўл қўйганга ўхшайди", деди у оҳиста. "Аммо енг ёмони, менимча, уни топиш учун сизни тарк етиш еди. Кекса аҳмоқ сизни ҳеч қачон қайтариб оламан деб ўйлашга нима мажбур қилади? Мана сизнинг Стаканингиз. Фақат бир оз кўпроқ..."
  
  
  "Яхши", деб минғирлади у. "Жуда яхши. Ҳа, кўпроқ, илтимос."
  
  
  Унинг ешиги ташқарисидаги қўниш ва қарама-қарши хоналар қоронғи ва жим еди. Қуйидаги қават қабр каби сокин еди. Аммо унинг остида, чириётган тош билан қопланган шароб қабрида уч kishi столда карта ўйнаб ўтиришарди. Улардан иккитаси, ёш ва бақувват, бироз асабий кўринарди. Учинчиси каттароқ еди ва кийимлари ифлос ва тартибсиз бўлса-да, у совуқ ҳокимиятни тарқатди. Карталар пайдо бўлди.
  
  
  Йигитлардан бири Дитер сабрсизлик билан стулини орқага сурди. "Бу жуда секин, Пол. Юқорида нима қилаётганини қандай биламиз? Қизнинг қандай муваффақиятга еришганини қандай аниқлашимиз мумкин?"
  
  
  Пол Zimmer ёқимсиз жилмайиб қўйди. "Ёшлар доимо сабрсиз. Сиз пухта режалаштиришнинг нозик томонларини тушунмайсиз. У кириши билан биз билдик, шундай емасми?"У деворга signal кенгаши қаради, ески butler нинг килер бир моҳирона мўлжалланган қўнғироқ кўрсаткич қурилма. 5 рақами ёнида кўк чироқ бор еди. "Ва биз билардикки, иккинчисига қадар, у зални кесиб ўтиб, ҳаммомга кирди, менинг хонамга кирди, иккинчисига кирди, шундай емасми?"
  
  
  Дитер бош ирғади. "Ҳа, лекин..."
  
  
  "Сизнингча, у ҳозир нима қиляпти, дўстим? Еҳ? Яхши китоб билан ўралганмисиз? "Zimmer кулиб юборди. "Ҳаммаси режа бўйича кетмоқда, сиз хотиржам бўлишингиз мумкин. Нима нотўғри бўлиши мумкин, а? Юпқа лаблари сариқ тишлари устига егилган ҳолда, у ҳар қачонгидан ҳам бўрига ўхшарди.
  
  
  Дитер жилмайиб елка қисди. "Ҳеч нарса, менимча. Фақат мен тайёрланишимиз керак деб ўйлайман."
  
  
  "Жа, енди нима қиламиз?"Бошқа катта йигит Ханс томоғида хириллади.
  
  
  Zimmer қўлларини хунук, тирноққа ўхшаш шаклларга егди.
  
  
  "Бу ҳақда ўйлаб кўринг, Ханс. Ўзингизга зарар бермаслик учун жуда кўп емас. Мушакларингиз ва улардан қандай фойдаланиш ҳақида ўйлаб кўринг."Зиммернинг кўзлари ярқираб кетди. "Каламушни тузоқдан сакраб чиқинг ва уни бу ерга тортинг, у ерда биз ҳаммамиз завқланишимиз мумкин, ҳар бири ўзига хос тарзда. Бу ҳақда нима деб ўйлайсиз, Ханс?"
  
  
  Ханс жилмайиб, елка мушакларини букди. "Менга ёқади. Аммо аёл ҳақида нима дейиш мумкин? Биз ҳам уни баҳам кўрамизми?"
  
  
  Дитер хўрсинди. "Худо, аҳмоқни тингланг. Бу менга ишлашга рухсат берган ҳайвонми, Zimmer?"
  
  
  "Сиз адашяпсиз, Ханс. Бу аёл учун емас. Унга бир қўл, ва сиз билан баҳам кўриш учун бир одамсиз. Тушундингизми?"
  
  
  "Жа, мен шунчаки сўраган едим", деди Ханс яхши ҳазил билан.
  
  
  "Аммо инсон", деди Zimmer. Уни диққат билан кузатган kishi оғзининг бурчагидан бир томчи тупурик чиқаётганини пайқаган бўларди. "Биз хоҳлаган нарсани қиладиган одам... биз уларни тирик сақласак, улар бизга билмоқчи бўлган ҳамма нарсани айтмасалар."Тупурик унинг иягига тушди.
  
  
  У ерда анча илиқроқ еди.
  
  
  "Яна бир оз", деди Бриджет. "Фақат бир оз кўпроқ. Ва менга ўпиш bering, севгилим. Мени сев, мени сев, мени сев... mmmmm! Лекин аввал менга стакан bering. Ле бизга шароб беради. Биз ётоқдамиз! "У оҳиста кулди.
  
  
  Ник стаканини тўлдирди. Бриджит ҳақиқатан ҳам мазали еди. Ва бошқалардан фарқли ўлароқ
  
  
  аёллар, улардан биттаси, иккитаси ёки учтаси бўлганида, у аввалгидан ҳам ёшроқ ва чиройли кўринарди. Унинг ҳайратланарли даражада мовий кўзлари завқдан ярқираб, териси бироз қизариб кетди. У жилмайиб қўйди ва ёноқларида ёқимли кичкина чуқурчалар пайдо бўлди. Унинг ҳилпираган қўллари яқин тадқиқот, унинг гўзал яланғоч танасининг бефарқлик, унинг шаҳвоний диллардаги Равшан иштиёқ-барча унинг шаҳватпараст қилган бўлар еди макр ёки шарманда ҳолда туюларди. Сехй, ҳа, ажойиб. Шаҳвоний... негадир емас. Қўғирчоқ. Lolita плус олти ёки етти йил.
  
  
  У тўсатдан олдинга егилиб, Никнинг тиззасига бир неча томчи шампан сепиб, бурнидан ўпди.
  
  
  "Чиройли", деб минғирлади у. "Кучли. Мени зўрлашингизни истайман."
  
  
  Ник унинг орқасидан ўпди ва қулоғини қитиқлади.
  
  
  "Менинг ичимликка қўйган кулгили нарса нима, Бриджит, болам?"у минғирлади. "Мени ҳис қилади... мени жуда яхши ҳис қилади."У бир оз атрофида groped, фақат унинг нуқтасини исботлаш учун.
  
  
  Бриджет кулиб юборди. "Оҳ, бу. Бу сизга ўз ҳаётий ҳикоянгизни айтиб беришга мажбур қилиши керак, менинг Николаус, менинг Nikki."
  
  
  Скопаламин, натрий пентотал, шунга ўхшаш нарса. Албатта, бу унга ғалати таассурот қолдирди.
  
  
  "Зерикарли, бўш, мен сиз билан учрашгунимча вақтни беҳуда сарфлаш", деб чин юракдан жавоб берди. "Бриджет, асалим, ҳақиқий исмингиз нима, ҳмм? Ва бу ерда нима қиляпсиз?"
  
  
  У яна жилмайиб қўйди. "Елза Шмидт," у минғирлади. "Клуб Бриджитни шундай ҳаяжонли шаҳвоний исм деб ўйларди. Уго ҳам шундай ўйлади. Ҳуго! Tasha кулади! "У бу ҳаракатни сўзлар билан тушунди ва баланд овозда кулди. "Шо, улар барибир мени қўйиб юборишади. Мен уларга касал холам борлигини айтдим. Ҳа! Оёғим оғрияпти. Уч йил ўлик. Аммо қўшиқ айтишдан кўра кўпроқ пул, шеа? У никга илтижо билан қаради.
  
  
  "Ҳа, тушунаман", деди Ник ва енди у деярли кўрди. "Гюгонинг нимаси кулгили, асалим?"У кўкрагини силаб қўйди.
  
  
  Бриджет баланд овозда кулди. "Ҳуго йўқ. Мен бутун умрим давомида Гюго исмли одамни танимаганман. Уго бу ерга бугун кечқурун, ертага кечқурун ёки бошқа тунда қайтиб келмайди, саломларим, чунки Уго йўқ!"
  
  
  
  
  
  
  Гўзаллик ва ҳайвонлар
  
  
  
  
  
  "йўқ... йўқ... Ҳуго?"Ник диққат билан такрорлади. "Асалим, сиз уни билишимни унутасиз. Менга у бошқа ном ишлатишини айтмоқчимисиз?"
  
  
  "Йўқ, йўқ, сиз тушунмайсиз."Бриджет стаканини қатъият билан силкитиб, сўнгги бир неча томчини яланғоч қорнига томизди. "Оҳ! Совуқ! Мен сизга айтаман, бу ерда Ҳуго йўқ. Бу одам Zimmer бир кеча клубда мени ҳайратда қолдирди, Шеа ва мени ёллади, биласизми? у Шаид екан. Мени бу ерга қўйинг, дам олиш учун яхши жой, ётишдан олдин шампан ... ва мен қилишим керак бўлган нарса-Уго ва ашка исмли одам ҳақида бир нечта кичкина кешунлар ҳақида гапириш. Масалан, сиз қаердансиз? Нима истайсиз. Ҳаммаси."
  
  
  "Кимни кутишни қаердан билдингиз?"Ник сўради. "Бу Zimmer мени сизга тасвирлаб бердими?"
  
  
  "Йўқ!"у минғирлади. "Мен сизга ески Zimmer каби баъзи шривелед-уп ўртача юзи бўлади, деб ўйладим."У бирдан еснади. "Оҳ, мен ҳақиқатан ҳам уйқучанман. Жуда кеч. Мен билан ётишга келасизми, Nikki?"Чунки сиз Ҳуго ҳеч қачон келмайсиз."
  
  
  Бриджет Никнинг енгини енгил тортди. Унинг кўзлари деярли ёпиқ еди.
  
  
  "Йўқ, лекин Zimmer қила олади", деди ник жилмайиб. "У пастда?"Бриджет дангасалик билан бош ирғади. "Подвал", деб у уйқусираб минғирлади. "У билан қанча?"Ник туриб олди. "Икки. Мен улардан фақат иккитаси ҳақида биламан. Шафе пастга бор. Сизга ётишингизни айтганимдагина turing. Бизни безовта қилманг, Nikki, Klaus, севгилиси..."
  
  
  "Қандай signal?"Ник кескин сўради.
  
  
  "Йўқ, яна гаплашиб, Nicky. Мен жуда чарчадим."У ёстиқларга суяниб, кўзларини юмди ва кирпикларини ёноқларига таради. Аммо у шунчалик чарчамадики, у битта кичкина кулиш ва Никнинг шимидаги фермуарни тезда ушлаш учун кучга ега емас еди. У чигал бола каби унинг шим чангаллаб ва унинг қўли оқсоқланиб тушди ва унинг боши ёстиққа ёнбошлаб прокат сифатида ўзига тиржайди.
  
  
  Қандайдир дори. Ҳақиқат, жинсий алоқа, уйқу. Ва агар у уни кўтариб, у signal берган бўлса-чи? Нам подвалда Дитер сабрсизлик билан қўзғалди. "Менга бу ёқмайди, Пол."У қовоғини солди. "Бу жуда узоқ давом етмоқда. Менимча, биз қадам ташлашимиз керак."
  
  
  "Оҳ, ҳа", деди Ханс иситаётган poker шаклидаги темирдан юқорига қараб. "Жуда узоқ."
  
  
  Пол Zimmer кулиб, соатига қаради.
  
  
  "Яхши, кейин boring. Агар сиз бу ерда туриб, чайқалиб кецангиз ҳам бўлади."Лекин биринчи навбатда тайёр бўлишимга ёрдам bering."У чўнтагидан юмшоқ ва егилувчан нарсани олди. Дитер арқонни илгари шароб токчасидан олиб ташлади. "Лекин буни ҳаддан оширманг. Ва агар у бутунлай ухлаб ётган бўлса, унутманг..."
  
  
  "Мен ҳамма нарсани еслайман
  
  Дитер қичқирди. "Бизнинг қўлимизда бўлса, бу жуда оддий бўлади.
  
  
  Уйнинг юқори қавати яна тинч еди. Хушбўй ётоқхонада қизнинг барқарор нафас олиши ва тортмасининг оқилона очилишидан бошқа товуш йўқ еди.
  
  
  Тортмаларда ҳеч нарса топилмади ва шкафдаги костюмлар ҳеч нарса бермади. Хона қаради, деб ўйлади Ник, ўзи ҳақида ҳеч нарса билишни истамаган еркак ёки бу ерга жуда камдан-кам ташриф буюрадиган еркак томонидан сақланадиган аёл учун ўрнатилгандек. Ёки ҳатто бу ерга умуман келмаган одам.
  
  
  Фақат расм жуда сохта еди. Барча-жуда-осон манзили ортидан икки қотиллик, у йилларда кўрган ётипти аёллик ёрқин бит бири томонидан baited бир тузоқ, ва юмшоқ, Firefly Ҳуго жонли шампан намланган овоз йўқ ... Еҳтимол, у ерда бўлмаган; бу ерда емас.
  
  
  У ётоқхона ешиги олдида баррикада стулини олиб ташлаган еди, у хонанинг нариги томонидан бегона овоз келаётганини ешитди. Заиф тирналган овоз, сўнгра шовқин. Ник ўгирилиб, Вилгелминани яширинган жойидан тортиб олди. Стилеттодаги Гюго нима билан курашишни билганида енг зўр еди. Пер, ҳалокатли газ пеллети, махсус ҳолатлар учун захирада сақланган. Вилгелмина кўп қиррали ва истеъдодли аёл еди, аксарият фавқулодда вазиятларни ҳал қилишга қодир еди.
  
  
  Ник овозни тинглади. У кичкина кийиниш хонасидан келиб, баландроқ бўлди. Бўғиқ тҳудс. Оғир нафас олиш. У ўзини деворга босди. Қулоқлари унга иккита еркак борлигини айтди, бири иккинчисидан анча оғирроқ ва ешик очиқ бўлгани учун улар каравотни ва унинг устида ким ухлаётганини кўришлари мумкин еди. Бу уларга ёқмасди. Учинчи одам ётоқхонанинг қулфланган ешигини очмоқчи бўлиши мумкин еди-ва бир зум ўйланиб тургач, у тезда хонага қаради. Бир сония ичида кийиниш хонаси ешигига еътибор бермай, у ўзининг устунлигини йўқотди; ешик очилди ва мойланган чақмоқдан ясалгандек туюлган фигура никнинг чўзилган оёғидан ўтиб, каравотнинг нариги томонига ўтди. Ник яқинлашиб келаётган иккинчи одам олдида ешикни қаттиқ ёпишга кўп вақт тополмади.
  
  
  У ешикнинг нариги томонидан ғазаб фарёдини ешитди ва каравот қаршисидаги фигурани бошини кўтариб, унга қурол кўрсатганини кўрди. Қурол ғазабланган увиллаш билан гапирди, у ён томонга ўқ узди, бир тиззасига тушди ва нишонга олди. Вилгелмина ғазабдан портлади. Яна бир ўқ яна ваҳшиёна отилди; гипс никнинг боши устидаги шифтдан тушди ва каравот ортидаги қуролли одам кўздан ғойиб бўлди. Шу билан бирга, унинг ёнидаги ешик ёрилиб кетди ва улкан бир фигура унга ҳайвонларнинг нафратини қўзғатди. Ник тайёр еди, лекин етарлича тайёр емас еди. Сакраш ўртасида у улкан қўллар танасини даҳшатли буришаётганини сезди. Вилгелмина яна қоқилиб, кейин унинг қўлидан учиб чиқди. У мувозанатни йўқотди ва бошини деворга уриб йиқилди. Тўсатдан оғриқ ва бош айланишининг қизил туманида у яна улкан қўллар унга етиб келганини кўрди. У юқорига қараб тирнаб, буқанинг қалин бўйнининг юмшоқ қисмини қидириб топди ва бошини шамолга урганидан орқага бурканганини сезди, бу еса уни ёпиб қўйди ва юлдузларнинг минглаб сувли кўзларини кўрди. Ноаниқ, у яна кўтарилаётганини билар еди, гўё у қандайдир даҳшатли кино йиртқич ҳайвонининг қучоғидаги гўдакдек еди ва кейин уни ердан бир неча мил баландликда айланиб, кейин зўравонлик билан ўралган канёнга ташлагандай туюлди.қиррали қоялар. У бир лаҳзага гўшакни қўйди.
  
  
  Сўнг, у аста-секин катта қаъридан чиқиб сузиб, қайси айланувчи туман билан тўлган бир ғорга каби туюлди. Туман аста-секин тозаланди ва у хонанинг яна шаклланаётганини кўрди. Бу ғорда тош йўқ еди; фақат бир уюм оғриётган суяклар ва калтакланган гўшт. Унинг ўзи.
  
  
  Елкалари бўртиб чиққан ва узун қўллари бўлган улкан одам каравотга суяниб, севги учун мўлжалланган мазали танаси бўлган кичкина шампан қўғирчоғида нафас олди. Катта қўллари ажойиб унинг кўкрак cupped. Bridget қўзғалди. Қўллардан бири шишган шим билан бирор нарса қилиш учун ҳаракат қилди. Юмшоқ кўкрагига қайтганида, у катта одамнинг ниятларини одобсиз аниқлик билан очиб берди.
  
  
  Ник совуқ кетди ва кўзлари кескин еътибор қаратди.
  
  
  Махлуқ каравотга қаттиқ сирғалиб, унинг устига тушди. Катта қўллар юмшоқ гўштни ушлади ва овоз гумбурлади: "мен учун емас, салом? Лекин ... фақат мен учун. Уйғонинг."У оёқларини ажратди ва оғир маневр қилди.
  
  
  Никнинг касал танаси аста-секин итоат қилди, лекин шундай бўлди. Гюго енгидан сирғалиб чиқди. Ник каравотнинг етагида, бандитнинг деярли боши кесилган танаси ёнида еди, гигант унинг ҳаракатини сезиб, юмшоқ оқ танадан сирғалиб, унга юзланди, қониқарсиз истак ҳали ҳам қизғиш poker каби ёнмоқда.
  
  
  "Аҳҳҳ! Менинг аёлим! "у қичқирди. Унинг кўзлари еҳтирос ва нафрат билан чақнаб, ўпкалади.
  
  
  Ник егилиб, Гюгони ердан итариб юборди.
  
  
  менинг барча кучим. Гигантнинг оёқлари қотилнинг қонли танаси устидан қоқилиб, уни Гюгонинг ошқозонини тешувчи муз болта пичоғига қаттиқ урди. Ник ўлик пўлатни бўшатди ва иккинчи пичоқлашга тайёр бўлиб орқага қайтди. Катта одам йиқилган жасад бўйлаб унга қараб силкитди, бир қўли тешилган ошқозонига, иккинчиси Никнинг томоғига ёпишган улкан панжасига босди. Ник қочиб, мушт ташлади. Қалин бўйиннинг ён томонига устара ўткир пўлат сариёг ъ ичига иссиқ пичоқ сингари тишлайди.
  
  
  Ник орқага чекинди ва иккинчи танани биринчисининг устига қўпол уюмга тушишига йўл қўйди.
  
  
  Бриджет оҳиста ингради ва кўзлари очилди. У никга қаради, ғижимланган жасадларга қаради ва баланд овозда қичқириқ ваъда қилгани учун оғзини кенг очди.
  
  
  "Тинчланинг!"Ник сўради. "Яна бири бор, шундай емасми?"
  
  
  У жимгина бош ирғади, унинг кўзига қаради.
  
  
  "Кейин мен уни топгунимча ўша гўзал оғзингизни ёпинг. Кейин сиз хоҳлаган нарсани бақиришингиз мумкин. Мен пастга тушаман."
  
  
  У тезда ечиниш хонасига ўгирилди.
  
  
  "Йўқ!"у қичқирди. "Йўқ! Сиз мени булар билан тарк ета олмайсиз ... булар ... нарсалар! Мен сиз билан бораман."Ва у ҳайратланарли чаққонлик билан тўшакдан сакраб тушди ва никга яланғоч, қўрқинчли гўзаллиги билан заряд қилди.
  
  
  "Агар хоҳласангиз, ечиниш хонасида кутишингиз мумкин, - деди у қатъий, - лекин сиз мен билан келмаяпсиз."
  
  
  Қирғин пайтида, уни кийиниш хонасига олиб кирганида, жуда ёқимли пауза бўлди. У ўз партия ўтган орқали ҳаво-бошқариладиган trapdoor кўриб сифатида у стулда ташкил жингалак, у тор зина тушиб ва унга жасорат жилмайди.
  
  
  Ёғоч қадамлар биринчи қаватга ва яна бир очиқ тузоққа кўтарилди. Ник заҳарли илонлар уяси бўлиши мумкин бўлган нарсага киришдан олдин қараш ва тинглаш учун тўхтади.
  
  
  Бу жуда оддий лампочка билан ёритилган жуда оддий подвал еди ва у бўш еди. У бир қўли билан нарвонни, иккинчи қўли билан Вилгелминани ушлаб, унга тушди. Хона бўш еди ва омборхоналар айнан қандай кўринишга ега еди-турли хил уй-рўзғор буюмларини сақлаш хоналари. Аммо кичкина хонага олиб борадиган ешик бор еди.
  
  
  Унда карта столи, бир нечта стуллар ва бир вақтлар шароб қабрлари бўлган саёз жавонлар девори бор еди. Бундан ташқари, бир нечта қулфланган шкафлар бор еди. Шифтдан деярли полга чўзилган сим ва каснақ қурилмаси. Уни у каби кам одам танийди, лекин Ник буни илгари, О. S. S. да ёшлигида кўрган.унинг танаси ўша даҳшатли оғриқ хотирасидан титради. Бир неча фут нарида, занглаган металл панжарада, сим билан бир хил натижа бериш учун мўлжалланган нарса бор еди: қўрқув, азоб, синиш ва совға бериш. Бу poker шаклидаги объект бўлиб, охирида ғайриоддий кависли илгак бўлиб, деворга уланган електр симига уланган. Ник ҳидлади ва унинг иссиқлигини сезди; у тезда уни ўчириб, қоронғи бурчакка суриб қўйди.
  
  
  Шкаф қулфларини кейинроқ сақлаш мумкин еди, лекин битта қулф бор еди, у деярли очилиши керак еди. Иккинчи ешик шароб қабрининг карта хонасидан деярли бошқа кичкина хонага олиб борди. Ҳозирча учинчи шахснинг белгиси ёки овози йўқ еди. Ёки у биринчи қаватда еди, ёки қочиб кетди, ёки у ешик ортида еди. Лекин ешик ташқаридан қулфланган еди.
  
  
  Ник тузоқ ешиги яқинидаги жойни сканердан ўтказди ва тузоққа олиб борадиган изоляцияланган шнурли тугмачали калитни топди. У ўзини деярли итариб юборди ва тўхтади. Агар у ешикни очиқ қолдирса, кимдир тушиб, уни ажаблантириши мумкин. Агар у юз фоиз ишонч ҳосил қилмаган калитни итариб юборса, бу бутун уйни йиқитиши мумкин бўлган яширин зарядни келтириб чиқариши мумкин.
  
  
  У калитни ёлғиз қолдирди ва юқоридан кимдир келиши еҳтимолидан еҳтиёт бўлиш ҳақида огоҳлантирди. Агар бирор нарса бўлса, у гўзал Бриджит ҳақида жуда ишонч ҳосил қила олмасди, гарчи инстинкт ҳам, ақл ҳам унга у айтаётган пиёндан бошқа нарса емаслигини айтган бўлса ҳам.
  
  
  У ички ешикдаги мурватни еҳтиёткорлик билан силжитди ва унинг қанчалик осон силжиганига ҳайрон бўлди. Вилгелмина қўлини салқин кучи билан тўлдирди. Ешик ичкарига очилди ва уни кутиб олиш учун қадимги ер ва тиқилиб қолган ҳаво ҳиди таралди.
  
  
  Кимдир зулматда нола қиларди.
  
  
  Ник ешикдан узоқлашди ва подвалдаги чироқни ёқди.
  
  
  "Йўқ, йўқ, яна емас", - деди овоз. "Мени ўлдиринг ва у билан қилинг."Бу еркакнинг овози, немисча еди ва ҳатто унинг азобида ҳам маданиятли ва мулойим ешитилди.
  
  
  Ёруғлик полда қўпол сомон паллетига тушди. Унинг устида ифлос ва жингалак кийимдаги кулранг сочли одам ётарди. Ник хонага кириб, пайпаслади
  
  
  ёруғлик калити.
  
  
  "Сиз кимсиз?""Бу нима?"ярим ёруғликдаги одам сўради.
  
  
  Ник умуртқа поғонасидан чайқалаётганини сезди. У юзни биларди. Бу Англиядаги лабораториясидан ғойиб бўлган ва бир неча кун олдин Марказий Ғарбий Берлиндаги кўчада қисқача кўрилган доктор Konrad Счеуер еди.
  
  
  "Доктор Счеуер", деди у ишонмай. "Сиз тура оласизми? Қўлимни олинг."
  
  
  Кекса одам қичқирди. "Йўқ, йўқ! Қандай ишлашингизни биламан. Сиз ўзингизни меҳрибон қилиб кўрсатасиз, кейин яна мени хафа қиласиз."
  
  
  "Мен сизга ёрдам бериш учун келдим", деди Ник. "Бу уйдаги одамлар билан ҳеч қандай алоқам йўқ. Менга ишонмасангиз ҳам, нимани йўқотишингиз керак? Мана, менга қўлингизни bering."
  
  
  У қўлини чўзди ва одамнинг қўлини маҳкам ушлади. Счеуер инграб, оёқларига сакраб тушди.
  
  
  "Бир дақиқа кутиб turing", деб нола қилди у. "Нур... жуда ёрқин... кўзларим. Қаерда... бошқалар қаерда?"
  
  
  "Уйнинг бошқа қисмида", деди Ник. Улар сиздан нимани хоҳлашди?"
  
  
  Счеуер бошини чайқади ва милтиллади. "Ўғирлаш", деб минғирлади у. Унинг кўзлари Ник устида юрди. "Бизга керак-мени бу ердан олиб кетасизми? Еҳтимол сизда бор ... мен учун қурол борми?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Жангни менга қолдиринг. Келинг, сизни бу ердан олиб чиқайлик. Сизнингча, сиз юра оласизми?"
  
  
  Счеуер ҳаракат қилди. "Мен яхши бўламан. Илтимос ... аввал boring. Қуролингиз билан."
  
  
  Ник ташқи хонага кириб кетди. "Ҳаммаси аниқ", деди у. Счеуер иккиланиб, унинг ёнидан секин юрди.
  
  
  "Биз бу зинапояга чиқишимиз керак", деди Ник. "Сиз буни қила оласизми?"
  
  
  "Мен оламан... Агар менга ёрдам берсангиз, зинадан кўтариламан", деб жавоб берди Счеуер.
  
  
  Ник бош ирғади. Тузоқ унга одам ўтиши учун жуда тор еди; у аввал ўрнидан туриб, Счеуерни ўзи билан тортиб олиши керак еди.
  
  
  У шифтга осилган яланғоч лампочка остида турган одамга, Хаггард юзига, ифлос кийимларга ва чарчаган осилган қўлларга, бўйинбог ъ ва кўкарганларни кўрсатадиган очиқ кўйлакка, тушган кулранг иягига қаради.унинг кўкраги.
  
  
  У мулойим қўлини узатди ва профессорнинг елкасидан ушлаб олди. "Яна бир оз кутиб turing, биз бир неча дақиқадан сўнг бу ердан кетамиз."У қўлини олиб ташлаганида, бош бармоғи Счеуернинг бўйнига тегди ва қулоғи остидаги нарсани ушлади. Счеуер нафас олди ва ҳайратланарли чаққонлик билан тортиб олди.
  
  
  "Сиз аҳмоқсиз! Мен аллақачон етарлича жароҳат олмадимми?"У заррача иккиланмасдан чекинди.
  
  
  "Сизда нима борлигига амин емасман", деди ник енгилгина ва Счеуердан кейин узун қўлини узатди. Унинг бармоқлари чолнинг иягини ушлаб, қатъиятли тортиш билан юқорига тортди. Счеуернинг юзи даҳшатли тарзда буришди ва Никнинг қўлида ғойиб бўлди, мутахассис томонидан яратилган ва оч бўрига ўхшаган одам кийган юмшоқ, егилувчан ниқоб.
  
  
  "Пол Zimmer, менимча", деди ник қувноқ. "Енди тасаввур қилинг - а, сиз қўлларингизни кўтариб, юзингизни деворга бурасиз-бу ерда иситиш темирининг чиқиши бор."
  
  
  "Сиз қўпол чўчқа!"Zimmer тупурди. "Сиз мен ишлаган ҳамма нарсани бузасиз. Мен бу иш устида бир неча ҳафта ишладим, йўқолган олимлар билан нима бўлаётганини аниқлашга ҳаракат қилдим!"
  
  
  "Мен сизга барча таъзиямни билдираман, - деди ник мулойимлик билан, - агар сиз ишлаётган бу иш ҳақида ҳамма нарсани айтиб берсангиз, ҳатто менинг миннатдорчилигимни билдирасиз. Бу орада қўлларингизни кўтаринг! Кичкина мунозарани бошлашдан олдин, мен сизнинг ҳар бир сўзингизни юқоридаги ҳамкасбларим билан текшириб кўришим ҳақида огоҳлантиришим кераклигини ҳис қиламан. Менимча, улар аёлнинг ётоқхонасидаги ходимлардан катта миқдордаги маълумотни talon - тарож қилишган бўлса керак-кечирасиз, ишончим комил . Енди айланинг... "
  
  
  "Сиз ёлғон гапиряпсиз!"Zimmer қичқирди. "Сизнинг тепада ҳамкасбларингиз йўқ. Сиз менинг кимлигимни билмайсиз, нима қилаётганингизни билмайсиз..."
  
  
  "Сиз жуда камтарсиз", деди Ник. "Мен сизнинг кимлигингизни биламан. Сиз қаригансиз, лекин мен сизни ҳамма жойда биламан."Унинг овози совуқ бўлиб қолди. "Rudolf Мюллер, Martin Борманнинг собиқ ёрдамчиси. Мен сизнинг расмингизни бир неча кундан бери ўзим билан олиб юраман. Сиз ғамхўрлик қилишимни билмас едингиз, қилдингизми, Руди, болам? Енди деворга boring ва гаплашайлик. "
  
  
  Zimmer-Мюллернинг кўзлари нафрат билан чақнади ва бўрининг тишлари қийноққа солувчидан бир парча гўштни тишламоқчи бўлгандай ажралди. У ярим ўгирилди ва қўли белига тушди. Ник бу ҳаракатни кутган еди. У Мюллерга фойдасиз ушлаб туришига рухсат берди; унинг мушаклари кутди. Мюллернинг чап қўли остидан никга ишора қилган кичкина кўтарилган металл ялтироқни ушлаб, унинг камаридан тезкор қўл чиқди. Никнинг оёғи бир вақтнинг ўзида ҳаракатланиб, юқорига кўтарилиб, ғазабланган хачирнинг карахт зарбаси билан қурол қўлини урди. Қурол Мюллернинг чап қўлига шафқацизларча тупурди. У баланд овозда қичқириқни чиқариб, полга тушишига йўл қўйди.
  
  
  Мюллер никга қараб турди, бир қўли бошқа билагидан ушлади. Кейин у орқасига ўгирилиб, секин девор томон юрди.
  
  
  "Биз менга Уго Бронсоннинг қаердалигини айтиб беришдан бошлаймиз, - деди ник енгилгина, - ва олимлар билан нима бўлаётгани. Сиз хоҳлаганингизча жароҳат олишингиз ёки олмаслигингиз мумкин. Бу мен учун муҳим емас."
  
  
  Жимлик.
  
  
  "Bronson қаерда, Руди?"
  
  
  Жимлик.
  
  
  "Борманн қаерда?"
  
  
  "Бу нима бўлади, Руди-темирми ёки симми? Ёки сиздан майда-чуйдаларни юлиб олиш учун пичоқми?"
  
  
  Жимлик. Аммо унинг елкалари сиқилди.
  
  
  "Менимча, бу сим", деди Ник ўйчан. "Ўйлайманки, унинг бошқа еркакларга таъсири сизга ёқди."Ўйланиб, у шифтга осилган сим ҳалқасини тортди. "Мен унинг яхши иш ҳолатида еканлигини кўраман. Яхши. Орқага бурилинг, Мюллер! "у бирдан тақиллатди. "Кийимларингизни ечиб олинг. Ва буни тезда бажаринг."
  
  
  Биринчидан, Мюллер бошини бурди, шунда ияги деярли елкасига тегди, гўё бўйнида ёриқ ҳосил қилмоқчи еди. Кейин ияги тушди ва бўрининг оғзи кўйлагининг ёқасидаги тугмани йиртиб ташлади.
  
  
  Бир лаҳзага Ник мантиқсиз, ақлдан озган ҳаракат каби туюлган нарсадан завқланди. Кейин у лаънатлади ва сакраб тушди.
  
  
  Мюллер стрихнин билан заҳарланишнинг рисс сардониcус сингари унга жилмайиб қўйди.
  
  
  "Жуда кеч", деб шивирлади у ва сариқ тишлари охирги marta сиқилди. Немис охирги нафас олди. Унинг тиззалари букланди ва у йиқилди.
  
  
  Хўш, бу жуда ёмон еди. Учта маълумот манбаи ва уларнинг барчаси ўликдир. Аммо кўпинча ўйин ўлдирилди ёки ўлдирилди ва нафислик учун жуда оз вақт.
  
  
  Ник Мюллернинг жасадини деярли ҳеч қандай аҳамиятга ега бўлмаган ҳолда қидириб топди, даҳшатли пичоқ, ҳамён ва қолган ёқа тугмачасини тортиб олди. Еҳтимол, болта таҳрирлаш бўлими бироз қизиқарли бўлади.
  
  
  Ертўланинг ўзи ақл бовар қилмайдиган дивидендларни тўлади.
  
  
  Қулфланган шкафлар махсус ўғрига топширилди ва маълумотлар омбори бўлиб чиқди. Улардан бири лавабо ва муслукли миниатюра қоронғи хонаси, шунингдек 35 миллиметрли камералар, плёнка, ишлаб чиқарувчи, фото қоғоз, микродотлар тайёрлаш учун ускуналар ва кучли микроскоп еди. Микроскоп остидаги слайдда ўқишга тайёр бўлган иккита микродот бор еди. Иккинчи шкафда radio узатгич ва косметика ва ниқоблар қутиси бор еди, уларнинг барчаси ниҳоятда Реал еди. Улардан бири ёки иккитаси ноаниқ таниш кўринарди, лекин уларни биринчи бўлиб тирик юзга қўймасдан кимни ифодалаш кераклигини айтиш мумкин емас еди ...
  
  
  Буларнинг барчаси жиддий декодлашни талаб қилди ва бир соатлик шўнғиндан сўнг Ник фақат агентлар Пол, Дитер ва Ханс Operation Decoy деб номланган маневрда иштирок етишганини аниқлай олди, бу а, б, C ва бошқа нуқталардан турли одамларнинг ҳаракатларини мувофиқлаштириш учун мўлжалланган еди. Ва у айтганидек, Point ХЙЗ Ғарбий Berlin емас еди. Бу темир ёки бамбук парда ортида еди.
  
  
  Душманни қандай қилиб яхшилаб кашф етилганлигини кўрсатмаслик учун унинг топилиши билан нима қилиш кераклигини ҳал қилишга уриниш пайтида (уйни болта йўналтирилган ходимлар билан тезда қайта тикланг? бош пимп ва компаниянинг қочиши? Берлиннинг юрагига қайтишни режалаштирган нео-нацист узукни фош қиласизми?) Кечикиб, Ник ўзининг жозибали ва хушчақчақ стюардессасини еслади.
  
  
  Ва ўзи билан нимани олиб кетишни ва нимани сақлашни ҳал қилиб, у зинапоядан уйнинг юқори қаватига қайтиб, ташландиқ пастки қаватни қувноқ, аммо яхшилаб текшириш учун тўхтаб қолди: чангли мебел саҳнасидан бошқа нарса емас. Дом Zimmer яхши қурилган аёлга ўхшаганлиги аниқ еди: юқорига ва пастга, лекин ўртада емас.
  
  
  У зинапоянинг тепасига кийиниш хонасига чиқди.
  
  
  Бриджет у ерда йўқ еди. У ҳам ётоқхонада емас еди.
  
  
  Ханс ва Дитер ҳозир бўлишди, ўлимда ҳаётдан кўра даҳшатли ва қуритилган қон билан қопланган; аммо Бриджет Елза Шмидт йўқ еди.
  
  
  Дераза аниқ бузилмаган еди, лекин стул кўчирилди ва ётоқхона ешиги қулфдан чиқарилди.
  
  
  Импулсив ёки инстинктив равишда у қўнишни иккинчи ётоқхонага кесиб ўтди. Унинг қалам чироғи хона бўйлаб милтиллади ва унинг нури каравотга тушди. У банд еди ва уни банд қиладиган нарса тепаликлар ва егри чизиқларнинг ҳеч нарса яширмаган жозибали жойи еди ...
  
  
  Bridget қўзғалди ва милтиллади. "Ей Худойим, ким...!"у нафас олди. "Ники, асалим! Мен жуда қўрқардим. Мен бу даҳшатли кичкина хонада қололмадим. Оҳ, мени ушланг, илтимос мени ушланг! Оҳ, азизим, бу кийимда емас!"
  
  
  Кийимлар ҳақиқатан ҳам тўсқинлик қилди. Айниқса, ингичка, бармоқ изисиз қўлқоплар таҳрирлаш орқали таъминланади. Улар universal еди, лекин унчалик universal емас еди.
  
  
  Ник ҳайвон каби яланғоч ҳолда унинг ёнидаги каравотга сирғалиб кирди. У Вашингтонга мурожаат қилишдан олдин ишни тўхтатиш учун кўп вақтга ега еди, у ерда ярим тундан ва Хокнинг узоқ иш кунининг охири аллақачон бўлган еди. Қандай бўлмасин, агар у кутиб турса ва бу ажойиб уйда яна ким пайдо бўлишини кўрса, у ўзини қулай ҳис қилиши мумкин.
  
  
  Бриджит унинг ёнида хўрсинди, севгининг кичкина тугуни сиқилиб, кейин очилишини кутмоқда. Улар бир-бирларини сезгир асбоблар сингари чалишди, уларнинг ҳар бири маҳорат билан аста-секин бир-бирларини нафис, шиддатли калитга олиб келишди, бу уларни оловли дуетда бирлаштирди. Тўсатдан, икки қанотли кўзлари билан жингалак кичкина шаҳвоний мушукча тирноқли ёввойи мушукчага айланди. Никнинг чиройли мускулли танаси у билан силкинди... юмшоқ, мулойим, лекин бошқариладиган куч ва ритм билан унинг ҳар қандай шаҳвоний еҳтиёжини ўзига тортди ва уни икки баравар оширди. Уларнинг жасадлари бир-бирига ёниб кетди ва ниҳоят бир узоқ, ҳайратланарли даражада шиддатли улуғвор ва чуқур қониқиш лаҳзасида силкинди.
  
  
  Улар нафас олиб, бир муддат дам олишди.
  
  
  Ник бирдан кўзларини очди. Бриджет буни қатъият билан тортди. "Кўпроқ", деди у. "Шунингдек ... менинг чорва, менинг севгим..."
  
  
  
  
  
  
  Қуш учиши керак
  
  
  
  
  
  Бриджет унга озгина билган нарсаларини аниқ айтиб берди. Ҳа, бу одамларнинг ҳаммаси немислар еди; Ханс катта ва хунук, Дитер ингичка ва ингичка, Пол Zimmer еса бўри юзли еди. У ҳеч қачон унга Гюго ҳақиқатан ҳам пайдо бўлиши мумкин деган таассурот қолдирганми? Албатта емас. У Зиммернинг Зиммернинг ҳақиқий исми емаслигини билармиди? Хўш, йўқ (елка қисди), лекин у жуда ҳайрон бўлмади. У қанчалик тез-тез қилган ишини олди? Ники, чақалоқ (pouting ва чайқалиш), келинг, бизнес ҳақида гапирмайлик, асалим; бу шунчаки пул ишлашнинг бир усули еди... яқинроқ, асал, яқинроқ... ммм-ммм! У ўша подвалда нима қилаётганларини ва унинг юқори қаватдаги ишига нима алоқаси борлигини билармиди? Аниқ емас, лекин у кимнидир масхара қилиш ҳақида гапириб, уни алдамаган еди. Улар баъзи гангстерлар, еҳтимол қалбакилаштирувчилар еди. Аммо ростини айцам, Nikki, сизга қасам ичаман, улар ҳақиқатан ҳам ёмон деб ўйламаган едим ва оз миқдорда қўшишда ҳеч қандай зарар кўрмадим…
  
  
  У жуда суҳбатдош, ҳақиқатдан мутлақо бехабар, ниҳоятда спортчи ва мутлақо тўймайдиган бўлиб чиқди.
  
  
  Унинг гўзаллиги завқланишни давом еттирди, лекин бир мунча вақт ўтгач, ўйин-кулги сусайди. Ник чарчаган еди. Ва у айниқса ширин деб аталишни ёқтирмасди.
  
  
  Ва АХ штаб-квартираси жуда кўп маълумотга ега бўлганида, Ник у билан якуний саҳнага тайёр еди.
  
  
  Бу тарк бир портлаш бўлди, томонидан таъқиб (унинг) ёлғон, (унинг) кўз ёшлари, ва якуний хайр. Брижит ўз клубига қайтди ва Ник ингичка ниқобини ечиб ташлади (хайриятки, Бриджит зулматда севишни танлади), шунда у билан боғланиши керак бўлган одам уни танийди. У тайёр бўлгач, у ўзига ўхшарди, бир неча ҳафта ичида қилмаган иши.
  
  
  Ҳар кеча у тунги клубларга борди. Ўн бир ва ўн икки ўртасида, у Реси нинг кириб деворга бир столда ўтириб еди, у ичиш мумкин қаерда, бамайлихотир ўйлайман, ва узоқдан раққосалар томоша.
  
  
  Вилгелмстрассе 101б-га ташриф буюрганидан кейин тўртинчи кечада у ресига одатдагидан бироз олдинроқ, меҳмонлар оқимида енгил сукунат бўлган пайтда келди. Бунинг сабабини тушунтирмасдан, онгида тўсатдан чақнаш пайдо бўлишидан олдин, уни кўп marta муаммо ҳақида огоҳлантирган олтинчи туйғу.
  
  
  Чиройли стол; самимий официант; гул безаклар ортидан ташқарига пойлаб ҳеч даҳшатли юзлари; сиз танлаган кафедраси, баъзи ҳалокатли портловчи учун боғлашади емас... у ҳис аниқлаш, ўтирди ва буюрди. Бу томоша қилишнинг ески таниш сиқилиш ҳисси еди.
  
  
  У бўшашди ва кутди.
  
  
  Ҳамма жойда катта хонада, жадваллар устида телефонлар билан еркаклар ўз телефонлар билан қизларни чақириб қилинди; ески сумкалар гиголос жиринглай қилинди, ва ширин ёш нарсалар шакар сайёҳлар дан ғувуллаш қилинди; фагоц, латта, хурмо, бегона, ва ташриф счоолтеачерс шод ва шод орқали хонада атрофида оширилди хабарларни юбориш қилинди. раҳбарият томонидан тақдим етиладиган пневматик почта хизмати.
  
  
  Цилиндр мўлжалланган йўналишда ўтиб кетди ва никнинг ёнидаги трубка уясига аниқ тушди.
  
  
  У картрижга тикилаётганда бўйнининг орқа томонида сочлар ўсди. У ўзини силиндрни очиб, бутун лаънати нарсани юзига пуфлаганини кўрди.
  
  
  У еҳтиёткорлик билан унга етиб борди, уни еркаклар хонасига олиб бориб чўктириш керакми ёки жасорат кўрсатадими, деб ўйлади.
  
  
  У Жасур бўлишга қарор қилди, чунки у белгини ағдарганда кўрди. Бу кичкина болта белгиси, зарбнинг қўпол чизилган нусхаси еди.
  
  
  У болтани ўнг қўлига кийиб олган ва болта енг яқин болта билан тез сўниб бораётган сиёҳ билан чизилганлигини билар еди. Ҳозир ҳам майда нақш қирраларнинг атрофида ериб кетгандай туюлди. У металл камерани очди ва букланган ёзувни чиқарди.
  
  
  Мен бургутман", деди у. БОШҚА ФЛЙБУРЦ ТАЙЁРЛАШ МАНФААТДОР, ТЕЗ ОРАДА ТОЗАЛАНАДИ ҚИЛИНМОҚДА, АЙНИҚСА, БИР. БИЗ БИРИНЧИ ЎНТА АСОСИЙ ҚУШ ТАЁҒИГА ДАСТЛАБКИ ҚИЗИЛ ЛЕНТАНИ КЕСИБ ТАШЛАШНИ ТАКЛИФ ҚИЛАМИЗ. СИЗ ЖАВОБ БЕРИШИНГИЗ КЕРАК.
  
  
  
  
  Ник ўйчан жилмайиб қўйди ва жозибали таклифни кўриб чиқаётгандек, кўзларини хона бўйлаб айланиб чиқди. У қоғоздаги ёзув кейинги бир неча дақиқада йўқ бўлиб кетишини билиб, ёзувни буклаб, чўнтагига бепарво қўйди. Шунингдек, у Хокки одамларидан бири рақс залида бўлган ёки бўлганлигини билар еди.
  
  
  Таржима қилинган хабарда: мен сизга қирғийдан буюртма берганман. СИЗ ТЕЗ ОРАДА БУ ЕРДАН КЕТАСИЗ. КЎРСАТМАЛАР УЧУН ЕРТАГА ЕРТАЛАБ СОАТ ЎНДА BERLIN ҲАЙВОНОТ БОҒИ ҚУШЛАР УЙИДА УЧРАШИНГ. УШБУ ЕСЛАТМАГА ЖАВОБ БЕРМАНГ ВА ҲОЗИР МЕНИ ТОПИШГА УРИНМАНГ. "Дастлабки қизил лентани кесиб олинг" ибораси, қушларга оид барча ҳаволалар сингари, хавфсизлик текшируви еди, аммо у Коммунистик жосус билан боғлиқ ишни ҳам таклиф қилди.
  
  
  Ник бир муддат раққосаларни томоша қилиш учун қолди, кейин Bristol Кемпински Меҳмонхонасидаги қулай, қонсиз ва қонсиз хонасига борди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Бу кўк осмон билан тетиклантирувчи кун еди, у жосуслик учрашувидан кўра болаларнинг ўйин-кулгиси учун кўпроқ мос еди. Ник маймун қафасида тўхтаб қолди ва бир гуруҳ кичкинтойлар ўзларига ўхшаш маймун антикаларида завқ билан хўрсинаётганини томоша қилди. Қушлар ширин завқ билан куйлашди; вақти-вақти билан шер бўкирди; узоқдан фил карнай чалди. Ник фитна учун кайфиятда емас еди. Шунга қарамай, у ўзининг янги кўрсатмалари ва уларнинг Берлиндаги қонли фактларни топиши билан қандай боғлиқлиги билан қизиқди.
  
  
  У ёруг ъ кун ва атрофидаги қувноқ нормалликдан завқланиб, қуш уйларига сайр қилди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, у ёрқин кўйлак кийган баланд бўйли, симли чолни кўрди, еҳтимол америкалик сайёҳ унга қараб секин юрибди. Унинг устидан ҳайрат тўлқини ювилди.
  
  
  Ник қафас ўтган юрар, аста-секин ёрқин кўйлак, унинг йўлини қилиш ва у жуда зерикарли қарға каби қушлар тўлиқ бир қафас олдида тўхтади пайқадим. У ёлғиз томошабиннинг ёнида тўхтади ва қушларга танқидий қаради.
  
  
  "Улар жуда чиройли емаслар, шундай емасми?"сайёҳ деди.
  
  
  "Умуман емас", деб рози бўлди Ник. "Бу бургутга ўхшамайди. Шаҳардаги тунингиздан қандай завқландингиз?"
  
  
  Хок ажинланган қошларини кўтарди. "Бу тунги дам олиш емас, балки озгина екскурсия еди."
  
  
  "Бу сиз каби емас еди, бу менга telefon орқали хабар юборишнинг жуда ёрқин фаолияти", деди Ник. "Агар мен буни қилсам, сиз бошимни кесиб ташлаган бўлар едингиз."
  
  
  "Менимча, - деб тан олди хок, - лекин мен бу гаджетларга қарши тура олмайман. Ёки ҳайвонот боғлари. Аммо бизнинг муаммомиз узоқда."
  
  
  Француз жуфтлиги яқин атрофда тўхтаб, хунук қушлардан норозилигини билдирди.
  
  
  "Филларни кўришга нима деймиз?"Ник деди. Қирғий бош ирғади. Улар кетди.
  
  
  "Бу қанчалик узоқ?"Ник улар қолдирган едим қаерда териб, сўради. "Argentina?"
  
  
  Кекса одам бошини қаттиқ силкитди. "Ҳеч нарса. Сиз бизни олиб кетиш учун кўп нарсаларни қолдирмадингиз. Полиция ҳайратда. Аммо бизнинг одамимиз бир нечта кичик қизиқарли жойларни топди. Биринчидан, Бронсонни таниган деярли ҳар бир kishi, у бир кун уйга қайтмоқчи бўлган собиқ нацист еканлиги ва Уго Bronson-бу немисча исм емас, албатта - унинг ҳақиқий исми емаслиги ҳақида таассурот қолдирди. У Борманн бўлиши мумкин деган таклиф уларни кулдирди. Юзнинг ўхшашлиги бор еди. Бу ҳеч нарсани англатмайди. Иккинчидан: Hauser Buenos-Айресда кўрган икки олимнинг иккинчисини еслайсизми? Rudolf Dietz? Ҳаусердан бошқа кимдир уни Buenos-Айресда кўрганини даъво қилмоқда. Машинада юзини кўрмайдиган бошқа одам билан у Бронсоннинг уйининг умумий йўналиши бўйлаб кетаётган еди. Сиз кашф етган нарсалар асосида, бу Dietz ҳеч қачон Аргентинада бўлган дегани емас. Аммо бу Hauser ҳикоясининг бир қисмини тасдиқлайди. Учинчиси: Хаузер нафратланган нацист еди, у ўз хоҳишини яширмади. нацизмнинг тикланишини кўриш учун. Албатта, у ҳам Hauser деб номланмаган. Гап шундаки, у Борманни кўрса, уни таниб олиш учун яхши ҳолатда еди. У фашистлар ҳаракатида қатъий кичик шахс еди, аммо кучли еди. У охиригача пастга тушди, чунки Гитлер яланғоч аёллар ва кучли ичимликларни афзал кўришини маъқулламади. Хок никга қаттиқ нигоҳ ташлади, гўё у ҳам худди шу ҳашаматни афзал кўрганига шубҳа қилди.
  
  
  Ник томоғини тозалаб, диққат билан қаради.
  
  
  "Бу ҳам мумкин, - давом етди хок, - у бўлиши мумкин
  
  
  нацистлар қайтиб келган тақдирда, у Борманн деб даъво қилган одам билан ўзини хурсанд қилиш учун қўлидан келганини қилди. У билмаслиги керак бўлган нарсани ўрганган бўлиши мумкин. Bronson ёки Борманн ёки у ким бўлишидан қатъи назар, Берлинда шундай аниқ из қолдирганлиги сабабли, унинг қотиллари Bronson учун Берлиндан ташқари бошқа жойни кўрсатишдан қўрқишгандек туюлди. Менимча, ўша пайтда сизнинг хаёлингизга келган. Енди сиз ҳақ еканлигингизга аминман.
  
  
  "Тўрт. Рупперт муваффақиятли бўшатилди. Халқаро клубдаги буфетчи ва бошқа бир қанча гувоҳлар Bronson Вилгелмстрассенинг манзилини у кетишдан олдин жуда бепарволик билан ёзиб қўйганига ва уни сўраши мумкин бўлган ҳар кимга етказишини сўраганига кафолат беришади. Бундан ташқари, Рупперт на фашист, на коммунист, балки бутунлай сиёсий бўлмаган ва уруш пайтида ўз мамлакатининг жиноятларидан уялади. Унинг Bronson билан танишиши шунчаки тасодифий еди. Шундай қилиб, Агар у сизни Ғарбий Берлинга олиб келган бўлса, у буни жуда бегуноҳ қилди."
  
  
  Улар leopard олдида тўхташди.
  
  
  "Чиройли жонзот", деб изоҳ берди хок. "Барча иноят ва куч. Яхши. Кечирасиз, бу бизда Buenos-Айресдан бор нарса. Бундан ташқари, айтишим мумкинки, сиз бироз жанжал қолдирдингиз. Полиция Карл Груберни қидираётган кунларини йўқотди. Ва сиз ушбу ифлос латта Ачтунгнинг ҳурматли муҳаррирларига судраб келдингиз! ҳар хил муаммоларга."
  
  
  "Бу жуда ёмон."Ник ҳамдардлик билан қичқирди. "Аммо мен бу муаммони полициячилар учун яратганимдан жуда афсусдаман. Мен Гомесдан қасос олишни жуда хоҳлардим - содда қилиб айтганда. Худо, мен бечора йигитни йўлакка жалб қилдим ва шунчаки унга рухсат бердим."
  
  
  "Бу бемаънилик", деди хок кескин. "Бу ҳақда ўйлаш бефойда. Ва ҳозир. Бу подвалда сизнинг топилмалар ҳақида..."
  
  
  Улар леопардни нотинч тезликда қолдириб, юришларини давом еттирдилар.
  
  
  "Сиз топган ниқоблар - Счеуер ниқобидан ташқари-бир нечта немис олимларининг юзларининг аниқ тасвирлари еди. Улардан бири Австралиядан бедарак йўқолган Диц еди. Иккинчиси Марк Gerber еди, табиийлаштирилган америкалик нацистларга қарши, у ҳақида кейинроқ ешитасиз. Иккинчиси урушдан кейин Россияга машҳур бўлган Отто Lehmann еди. Руслар унинг йўқолганини рад етишади, лекин биз улар билан боғланганимизда улар хавотирда ва қочишган. Иккинчиси Канададаги лабораториясидан бир marta ғойиб бўлган Ernst Радемеер еди. бир ҳафта олдин. Биз билганимиздек, бу одамларнинг ҳеч бири фашистларга узоқ вақтдан бери ҳамдардлик билдирмайди. Еҳтимол, уларда ҳеч қачон бўлмаган. Ахир улар олимлар. Айтмоқчиманки, енди бутун операция ўзига бўлган ишонч ва қобилияцизлик билан амалга оширилган ҳийла-найранг еканлиги аниқ. Биз ҳали ҳам дўстларингиз Ханс, Дитер ва Мюллер ким учун ишлаганлигини аниқлашга ҳаракат қилмоқдамиз. Бу осон емас. Berlin айни пайтда енг юқори харидор учун иш икки ва уч айғоқчилар тўла. Аммо биз биламизки, икки томонлама агентлар ўз сирларини ҳимоя қилиш учун Мюллер каби ўлмайди. Уларни сотадилар. Унинг ҳаракатлари ва миcродоц ҳақидаги маълумотларига асосланиб, биз унинг ҳужайраси бизнинг ески дўстларимиз панжаси номидан ишлаётганига аминмиз. Ёки қизил Хитой махсус хизматларининг бошқа бўлими."
  
  
  Ник ҳуштак чалди. "Шундай қилиб, бутун Berlin тузоғи қизиллар томонидан қурилган. Уларнинг изларини ёпиб, барча мураккаб қизил ҳийла-найрангларни унутганлари яхшироқ емасми?"
  
  
  Қирғий елка қисиб, фил уйи олдида тўхтади.
  
  
  "Сиз уларнинг ғалати фикрларини мен каби биласиз-бу унчалик яхши емас. Аммо агар улар нео-нацизм ҳақидаги нотўғри ғояларини екишга муваффақ бўлишса, улар бизни бир неча ой давомида айлана бўйлаб югуришимиз мумкин еди. ва Hauser ва ўзларининг қобилияциз ёрдами туфайли улар бизга маслаҳат беришди. Бу уларнинг бахциз ютуғи ва бизнинг омадимиз ."
  
  
  "Ва олимлар бамбук парданинг орқасида бирон жойга олиб кетилаяптими?"
  
  
  "Айтишим керакки, улар аллақачон мавжуд. Бу мени кейинги нуқтага олиб келади. Нега биз бу фил учун ерёнғоқ сотиб олмаймиз? У оч қолганга ўхшайди."
  
  
  Ник ерёнғоқ сотувчисини топди ва иккита сумка билан қайтиб келди.
  
  
  "Кейинги елементингиз нима?"
  
  
  Хок сумкасини очди ва ўзи учун ерёнғоқни тозалади.
  
  
  "Доктор Марк Gerber", деди у. "У ҳали йўқолмади. Ва бизда шундай кучли хавфсизлик борлиги сабабли, уни ҳеч ким қўлга ололмади. Аммо уни мамлакатни тарк етишга кўндиришди - оҳ, ҳа, у аллақачон кетган-ва бизда бу самолётда у билан икки kishi саёҳат қилган бўлса-да, у бошқа олимлар билан бирга бўлиши мумкин. Ҳозирча мен сизга фақат ескиз бераман. Dietz ва Счеуер ўз лаборатория ғойиб бўлса, биз енг яхши лаборатория барча пастга икки баробар, фабрикалар, университетлар, ва фабрикалар. Ва Марк Гербернинг хотини ўлдирилганда ва унинг кетган котиби енг ажойиб жонзот билан алмаштирилди... "
  
  
  "Ўлдирилганми? Қандай қилиб?"
  
  
  "Қисқа туташув", деди хок менга сабр билан.
  
  
  "Ўнг бир ёрдамчи яқин кўрсатди кейин. Биз уни таъқиб қилаётганимизда, у ўзини ўлдирди, худди ўша ярамаслар каби. Ҳақиқат шундаки, у ўлдирилган. Герберни тайёрлаш бўйича батафсил режанинг бир қисми. Сизда бу тафсилотларни аниқлаштириш учун маълумотномам бор; кейинроқ ўқишингиз мумкин. Биз қотилликда гумон қилишимиз биланоқ мафтункор янги котибга қизиқиб қолдик. Кўряпсизми, биз ФБИ бу банд еди. Биз буни ўзимиз қила олмасдик. Ишчи кучи етарли емас. Elena Дарби, унинг исми. Беш йил олдин синовдан ўтган, кейин еса ҳеч нарса. Лекин биз ишлашда давом етдик. У етим қизнинг шахсини тахмин қилгани аниқланди. Биз қаерга бормасин, иккаласини ҳам кузатиб бордик, унинг офисини, уйини, уйини, дўстларининг уйларини буздик. Бу офф тўлайди."
  
  
  У филни ерёнғоқ билан боқди ва ўзи учун биттасини олди.
  
  
  "Ҳаррисонлар?"Ник ниҳоят деди. "Унда Рик Харрисон бўлганми?"
  
  
  Хок бошини чайқади. "Гербернинг дўсти. Ростини айцам, унинг мафтункор ҳамроҳи билан бир муддат кетиши яхши бўларди деб ўйладим. Бутун ғоя уники еди-биз буни ёзувлардан биламиз. Ва кейин, у у билан кетишга рози бўлганида, мен Пекиндан дунёни айланиб чиқиш ҳақида хабар олдим. Сизнинг дўстингиз Julia Барондан."
  
  
  "Julie?"Ник ёрқинлашиб, деди. Филлар ёнида бир она ва унинг кичкина боласи гаплашаётган еди. "У қандай?"
  
  
  "Жуда яхши", деди хок. "У сизга севгисини юборади. Қандай баъзи муҳрлар кейинги сафар ҳақида?"
  
  
  Улар ерёнғоқ еяётганда кетишди.
  
  
  "Жули нима деди?"
  
  
  "Хитой қизиллари Шинжонда ёки ички Мўғулистонда қандайдир махфий заводга ега. Мен у ерда бўйнимни тиқдим. Буларнинг барчаси шу қадар сир сақланганки, биз буни текширишга арзийди деб ўйладик. Раҳбарнинг ўзи бунга рухсат бериши керак еди, самолёт ташқи Мўғулистоннинг Жанубий чегарасида уриб туширилган. Пастга тушаётганда у самолётини ва ўзи билан бирга қулаб тушди. Қизиллар ноқонуний парвозлар ҳақида гапиришмоқда, лекин биз нима бўлганини ва қаерда содир бўлганини озми-кўпми биламиз. Шундай қилиб, бизда парвоз ҳақида ҳеч қандай далил йўқ, лекин бизда жуда жиддий шубҳалар бор.",
  
  
  "Хато. Гербернинг дунё бўйлаб саёҳати қандай бўлади?"
  
  
  "Лос Анжелес, Ню Ёрк, London, Қоҳира, Bombay, Деҳли, Агра..."
  
  
  "Қоҳира? Кўпгина немис олимлари коммунистик фитна ҳақида умуман ўйламасдан Мисрга учиб кетишди. Носир уларга керак бўлади ва бу Исроилга фойда келтирмайди. Қоҳирада бизда кимдир борми?"
  
  
  Қирғий бош ирғади. "Мен айтганимдек, иккитаси Қоҳирага йўл олган самолётда, яна иккитаси кутмоқда. Кўп емас, лекин бизда ҳамма нарса бор. Бу ерда сиз бошлайсиз. Сиз камералар билан ПИC журналида ишлайсиз. Ва сиз кетяпсиз. кечқурун, шунинг учун сиз екскурсия жўнашидан олдин у ерга борасиз ."
  
  
  "Бугун тушдан кейин самолёт йўқлигини биламан."
  
  
  "Бири бор. Amerika Қўшма Штатлари Ҳаво Кучлари. Сизга бу шошилинч еканлигини айтдим."
  
  
  Улар бир муддат сукутда муҳрларни томоша қилишди.
  
  
  "Бизда кўп вақт йўқ", деди хок ниҳоят. "Сизнинг самолётингиз Гербернинг жўнашидан бироз олдин Қоҳирага етиб боради, сиз унга қўшиласиз. У кетишдан олдин, Умид қиламанки, сиз Gerber ва Elena Дарби билан учрашасиз. Сиз уларнинг меҳмонхонасида қоласиз. Сиз ушбу рейсдаги йўловчиларнинг аксарияти сайёҳлик агентлиги орқали чипталарни брон қилганини ва сиз билан бутун дунё бўйлаб саёҳат қилишини билиб оласиз. Сиз уларни нафақат самолётда, балки улар ва сиз брон қилинган сайёҳлик жойларида ва меҳмонхоналарда ҳам кўрасиз. Аммо самолёт чегарага юкланмайди. Йўлда бизга бошқа йўловчилар ҳам қўшилишлари мумкин. Уларни кузатиб boring. Сиз Қоҳирада мурожаат қилинади. У ерда рўйхатдан ўтганингиздан сўнг, масъулият сизга тушади. Еҳтимол, буларнинг барчаси танқидий нуқтага етади. Мисрда."
  
  
  "Биз нимани қидирмоқдамиз? Менимча, Гербернинг хавфсизлигидан кўпроқ нарса. Агар изнинг охири Қоҳирада бўлмаса, у бошқа жойда бўлиши керак. Қизил Хитой, еҳтимол. Аммо қизил рангга яқинлашмайдиган парвозда. Янги Деҳли ортиқ Хитой? "
  
  
  "Менимча, - деди хок, - бу ёки бошқа йўл билан бу парвоз бизни кўпроқ билмоқчи бўлган завод ёки заводга олиб боради. Нима бўлишидан қатъий назар, сиз бир хил парвозда қоласиз. охири. Биз Марк Gerber каби олимлар қаерга кетаётганини билмоқчимиз. Ва сиз бошқа томондан топган нарсангизни йўқ қилишингиз керак бўлиши мумкин. Ҳозир. Ўйлайманки, бугунги кунда иккаламиз ҳам ҳайвонот боғига етарлича ега бўлдик. Бу ердан сиз пакетни олиш учун Вебер сайёҳлик агентлигига борасиз. Унинг мазмунини ўрганганингизда, сиздан нима кутилаётганини тушунасиз. Мен ўзим пингвинларни ўрганмоқчиман. Америкалик ҳамкасби билан гаплашиш жуда ёқимли еди ."Хок бошини егиб, Никнинг қўлини сиқиш учун қўлини чўзди. "Агар Лиззи холадан бирор нарса ешицам, албатта сизга хабар бераман. Бу орада... уларга болта bering."
  
  
  Ник унинг боришини кузатди, баланд бўйли, ёрқин сайёҳлик кўйлагидаги симли одам... ва уста жосуснинг ақл-заковати.
  
  
  У Вебернинг сайёҳлик агентлигига боришдан олдин ҳайвонот боғида яна ярим соат ўтказди. Бурун тешигидан янги пичан ҳиди келганида, у яна дўстлари ва душманлари Киллмастер деб атаган одам еди ва унинг хотираси унга кейинги бекати: Қоҳира ҳақида гапириб берди.
  
  
  
  
  
  
  Bombay Шартномаси
  
  
  
  
  
  Elena Дарби таом еди, майли. Ва доктор Марк Герберга жуда еҳтиёткорлик билан, оддий тарзда.
  
  
  Ник Қоҳирадаги Семирамис меҳмонхонасининг асосан ташландиқ барида ўтирди ва салқин, кенг яшаш хонасига қаради. Elena ва Марк ендигина кириб, столга ўтиришди. Ник улардан бепарво юз ўгирди. Уларнинг ҳар бири, агар улар унинг еътиборини жалб қилсалар, уни чақиришлари мумкин еди ва бу ҳозирча унинг режасининг бир қисми емас еди.
  
  
  У миннатдорчилик билан ютиб юборди. Миср жуда кўп ўзгарди, лекин яхши томонга камида битта таъсирчан ўзгариш бўлди: енди сиз мазали, жуда қуруқ martini олишингиз мумкин.
  
  
  Кимдир унинг ёнида қичқирди ва бир чашка Пимм буюрди.
  
  
  "Демак, ертага кетяпсизми?"Кимдир айтди. "Умид қиламанки, сизнинг расмларингиз чиқади."
  
  
  Ник одамга заиф нафрат билан қаради. Смит зерикарли меҳмонхона еди.
  
  
  "Фотографик тадқиқотлар", ник совуққонлик билан тузатди. Ҳамма бу одамдан қочишга ҳаракат қилар еди ва ҳамма уни ертами-кечми бурчакка буришди.
  
  
  Смайт қичқирди. "Кечирасиз, чол. Албатта, у босилмайди. Мен буни тушунаман, шундай емасми? Ҳа. Hooray. Яхши қиз, бу Gerber билан. Тайёр бўлинг, сиз улар билан жуда дўстона муносабатда бўлдингиз, нима?"
  
  
  Ник бош ирғади. "Уҳ-ҳуҳ. Бозорлар, пирамида, sphinx, туя ва расмлар ҳамма жойда бор."
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Смит. "Тараққиёт. Ва ёмон нарса йўқми?"
  
  
  "Бу каби ҳеч нарса."
  
  
  "Хато. Ва мен ҳам. Биз бундан буён самолёт кетгунча қўшимча ғамхўрлик қиламиз, албатта, лекин менимча, Қоҳира боши берк кўча емас. Ҳаммамиз сиз билан борсак еди."
  
  
  "Мен ҳам", деди Ник жиддий. Хок ўз одамларини еҳтиёткорлик билан танлади ва dreary Смит ҳаётга чуқур қизиқиш ва ўйин учун истеъдодга ега бўлган юқори малакали оператив еди.
  
  
  "Мен Алфреддан Gerber ҳали ҳам чарчаган кўринса-да, Ню-Ёркни тарк етганидан бери сезиларли даражада яхшиланганини тушундим", деди Смит. "Alfred" Ню-Ёркдаги парвозга қўшилган ва кўздан ғойиб бўлишдан олдин уни Қоҳирага қадар қилган а-12 агентининг код номи еди. "Еленанинг сеҳрлари ишлаётганга ўхшайди. Жуда нозик беҳаё."
  
  
  "Жуда кўп. Тажриба ўз самарасини беради."
  
  
  "Сизнинг журналингиз ушбу расмлардан қанчасини ишлатади деб ўйлайсиз?"Буфетчи уларнинг йўналиши бўйича сатрини юқорига mopping еди. "Нега, сиз минглаб одамларни ижобий қабул қилган бўлсангиз керак!"
  
  
  "Улар маршрутнинг ҳар бир қисмида ўн иккидан ўн тўртгача тарқалишади", деди Ник. "Авиакомпания билан алоқа. Улар кейинги тўрт ёки беш йил ичида бошқа саёҳат нархини тежаш учун ёки ҳақиқатан ҳам қонли чегара ҳодисаси бўлмагунча, қолдиқларни standart суратга олиш файлига жойлаштирадилар. Мен ўзим учун баъзи фотосуратларни сақлайман, албатта. "
  
  
  Смит айёрона жилмайиб қўйди. "Мен сизнинг тадқиқот енг Мисс Darby нинг тахмин."бармен барда узоқ охирида бир мижозга устидан шошиб. "Ўйлайманки, мен сиз учун қазиб олган битта кичик маълумот сизни қизиқтириши мумкин. Ертага сизнинг самолётингизда иккита янги йўловчи бўлади. Улар чипталарни тахминан бир соат олдин сотиб олишган, шунинг учун бизда ҳали ҳеч нарса йўқ."Бу қизиқ еди. Ник Қоҳирага етиб келган барча йўловчиларнинг исмлари, таржимаи ҳоллари ва юзларини олиб юрган ва уларнинг ҳар бири камида ўн беш-йигирма йил олдин хавфсиз тарзда бўшатилган... етим Elena Дарби бундан мустасно. Йўловчилар рўйхатига тўсатдан қўшимчалар ўз вақтида текшириш жуда осон емас еди, айниқса паспортлар мукаммал бўлса ва саёҳатчилар нақд пул билан тўланган бўлса.
  
  
  "Ҳаммаси биргами?"Ник сўради.
  
  
  Смит бош ирғади. "Доктор Е. B. Braun ва унинг ёш ёрдамчиси Браян McHugh. Археологлар. Жигарранг жигаррангга ўхшамайди ва McHugh Мчугҳга ўхшамайди, лекин биз ҳаммамиз менинг ёмон, шубҳали онгим ва еритувчи қозон нима еканлигини биламиз. биз яшаётган дунё. Қандай бўлмасин, Braun озгина оқсоқланган билимдон йигит ва McHugh енергия ва қувончга тўла, одатда якшанба мактаби бутунлай инсон бўлиши учун жуда бақувват."
  
  
  "Очиқ тадқиқот ҳолда, мен дейлик?"
  
  
  "Афсуски, йўқ. Аслида, биз уларни кассада ушлаганимиз учун омадли едик. Ҳеч қандай мураббо бўлмайди, болам."
  
  
  "Бошқа Пиммс?"Ник жилмайиб сўради. "Ёки мени етарлича зериктирдингиз деб ўйлайсизми?"
  
  
  "Уят сизга", деди Смит танбеҳ билан. "Мен билан шундай гаплашадиган одам билан қандай ичишим мумкин? Мен зерикадиган одамни топаман, раҳмат. Битта ажралиш сўзи. Агар зарур, деб ўйлайман, агар Норм ва мен қўнғироқ бу ерда қолади - ёки иложи - биз учун юбориш.
  
  
  Алф бир-икки кундан кейин уйга келади. Жек Бомбейгача сиз билан қолади."Жек" Алфредни қоплаш пайтида Марк ва Еленани Лос-Анжелесдан Қоҳирага қувиб чиқарган айёр ва аҳамияциз йигит еди."Кейин Бомбайда, - давом етди Смайт, - сизга қўшилади. ҳеч бўлмаганда Калкуттагача ва еҳтимол ундан ҳам узоқроққа саёҳат қиладиган яна бир оператив ."
  
  
  "Хўш, агар ҳаммаси шу бўлса, мен сизни ҳозир тарк етаман деб ўйлайман", деди Ник. "Дўстларим мени пайқашганини кўраман. Егилиш учун бошқа қулоқ топишга ҳаракат қилинг, майлими? Ва мен билан алоқа қилманг. Янги нарса, Жек бер."
  
  
  "Рожерга. Яхши қўниш, қари бола."
  
  
  Ник уни бош ирғаб қўйди ва Марк ва Elena ўтирган столга борди.
  
  
  "Салом", деди Марк. "Чиқиш йўлини қидиряпсизми? Илтимос, бизга қўшилинг."
  
  
  "Худо, иккалангизни кўриш яхши", деди Ник стулни кўтариб. "У билан ярим соат мамлакатдаги бир ойга ўхшайди. Сибир".
  
  
  Elena кулиб юборди. "У ҳақиқатан ҳам хавф туғдиради, бу Смайт. Ҳар бир бегуноҳ саёҳатчини у қадимги денгизчи каби ушлайди ва уларга ёпишади. Унга расмни тўлдириш учун албатрос керак."
  
  
  Хўш, у кейинги енг яхши нарсага ега, деб ўйлади Ник. Қирғий.
  
  
  Филипп Картерет, жуда қадимги Ню-Жерси оиласи ва юқори даражадаги ПИC фотомухбири ичимликлар буюртма қилди.
  
  
  Улкан самолёт бир соат давомида ҳавода бўлганида, Ник барча йўловчиларини аниқлаб, уларнинг исмларини уларга қўшиб қўйган еди. Қўшма Штатларнинг турли қисмларидан бир гуруҳ мактаб ўқувчилари. Дунё саёҳатчиси Хуберт Хунсингер бошчилигидаги ўнлаб қариган жуфтликлардан ташкил топган саёҳат клуби шахсан, йигитлар, ўз нарсаларини биладиган одамнинг барча тажрибаси ва хушмуомалалигини таклиф қилишади. дунё ва унинг чекка бурчаклари; бу оддий екскурсияларга қараганда бир оз кўпроқ харажат қилади, лекин сифат, сифат муҳим ва Ҳансингер тоур билан ҳар доим махсус кутилмаган ҳодисалар бўлади. Бир нечта жиддий талабалар, улардан бири Жек код номидан фойдаланган. Мафтункор табассум ва кўзларида кулгили милтиллаган кичкина кампир-аждодлари учун Японча нарса. Ёлғиз юзлари бўлган ёлғиз одамлар. Бир нечта ёш жуфтликлар. Яхшиямки, болалар йўқ. Фақат тўқсон йўловчи Юкланган, сиғими бир юз қирқ, лекин барибир самолёт учун ғайриоддий. Иккита ёқимли стюардесса, бири ҳиндистонлик сари, иккинчиси аниқ инглиз ёки канадалик; ва битта бошқарувчи.
  
  
  Ник йўлак бўйлаб юриш учун ўрнидан турди. Марк ва Elena дўстона гаплашишди. Марк унинг қўлидан ушлаб олганида, унинг ўтишини фақат Elena кўрди ва унга жилмайиб қўйди. Дераза ёнида ўтирган доктор Е. Braun порлаб турган осмондаги булутларга бепарво бўлиб туюлди. Унинг тиззасида ёпиқ китоб бор еди ва кўзлари олдидаги ўриндиққа тикилди. Йўқолган ингичка оқ мўйловга қарамай, Ник Канададан вафот етган доктор Ernst Радемеерни Е. B. Брауннинг юзидаги таранг ифода билан таниганига деярли амин еди. Унинг ёнидаги йигит Браян Макху уни ўзига табассум ва кулдирадиган китобга берилиб кетди. Ник уни илгари кўрмаган еди.
  
  
  Самолётнинг орқа томонида ноаниқ йилларнинг Шарқий жуфтлиги ва мураккаб фон бор еди. Ник сан-Франциско уларнинг уйи еканлигини ва улар Тайванни бир неча йил олдин иккала Хитойдан иложи борича узоқроқ жойда янги ҳаёт бошлаш учун тарк етишганини билар еди. Енди улар ески уйларига бўлмаса ҳам, Шарққа sentimental саёҳатда едилар.
  
  
  У сув совутгичида тўхтади ва кейинги ҳаракат қачон ва қандай амалга оширилишини ўйлаб, синф самолётининг узунлигига қаради. Унинг комбинацияланган қулфли камера сумкаси ўриндиғи остида еди. Ичкарида турли даражадаги кўп қиррали учта камера, шунингдек, плёнка ва филтрлар бор еди. Улар ўз мақсадларига хизмат қилади-вақт ўтиши билан.
  
  
  Маркнинг қўлидан ушлаб турган Elena ҳайрон бўлди. У оломоннинг қайси бири унинг шериги бўлишига ҳайрон бўлди. У улардан бири бу еркак Филипп Картерет бўлишига умид қилган.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ўша кеча Бомбейда Elena ўзини Маркга берди.
  
  
  У ертаси куни ёрқин, бахтли ҳайрат билан ўтказди. У енергия билан тўлиб, Elena ва никни диққатга сазовор жойларга саёҳат қилишда унга қўшилишни талаб қилди. Elena чарчаганини ва Ник Malabar тепалигининг осилган боғларини суратга олиш кераклигини айтгандан кейингина Марк ниҳоят ёлғиз сайр қилишни хоҳлаётганини айтди.
  
  
  У ўйлагандек ёлғиз емас еди; Жек унинг орқасидан жимгина сирғалиб кетди.
  
  
  Бу орада Elena қабулхонада Филипп Картерет билан учрашишга муваффақ бўлди. Бир неча дақиқадан сўнг улар биргаликда унинг хонасига чиқишди.
  
  
  Улар бир мунча вақт гаплашдилар, аввал айланада, кейин еса нуқтага. Ник уни ўпди, нимадир деб минғирлади ва ундан яшаш хонасининг деразасига юз ўгирди. Elena ўзининг паст бўйли ёзги либосида чиройли еди ва унинг порлаб турган яшил кўзлари майда чироқлар билан порлаб турарди.
  
  
  "Филипп, Филипп", деди у оҳиста. "Оҳ, азизим, илтимос, ташвишланманг. Агар Марк ҳақида гапиришни тўхтатмасангиз, мени бахциз ҳис қиласиз."
  
  
  У дераза олдида туриб, Бомбейга қаради. Бу янада иссиқ бўлишга ваъда берган иссиқ, ёрқин оқшом еди. "Менга Марк ёқади. Ва мен уни алдашни хоҳламайман."
  
  
  "Филипп, азизим, - деди Elena сабр билан, - Марк ва мен севмаслигимизни тушунмайсизми? Албатта, мен сизни мен билан ётишга мажбурламоқчи емасман, азизим. Мен буни тарк етаман. мени бу ерга олиб келганингиздан афсуслансангиз, бир дақиқа кутинг."
  
  
  Ник ўгирилиб, унга қараб уч қадам ташлади. Унинг қўллари унинг елкаларини ушлади ва уни уй ҳайвонлари мушуки каби хотиржам егаллаган стулга маҳкамлади. У керак бўлгандан кўра бир оз кўпроқ куч ишлатган бўлиши мумкин, лекин у унинг кучини ҳис қилишини хоҳларди. У бу туйғуни хоҳлайдими ёки йўқлигини билишга қизиқди.
  
  
  "Сиз кетмаяпсиз", деди у кескин. "Мен ўзимни айбдор ҳис қилишим мумкин, лекин мен аҳмоқ емасман. Мен нима истаётганимни биламан. Ва мен уни оламан."
  
  
  У заиф жилмайиб, унинг тутқичи остида бўшашди. "Биласизми, мен дунё учун Маркни хафа қилмайман, - деди Elena, - лекин... бу мен алдаётганимни англатмайди. Ахир мен унинг мол-мулки емас, унинг котибиман."Унинг яшма рангли кўзлари ичига тўғри тикилди унинг, ва унинг лаблари бир оз иккига бўлди.
  
  
  Ник енгашиб, уни еҳтирос билан ўпди. Унинг қўллари унинг бўлинишини топди ва уни текширди.
  
  
  Кейин, тўсатдан, деярли тахминан, уни оёқларига тортди ва уни яқин тутди. "Унда мени сев", деди у хириллаб. "Менга яқин. Ёпиш. Сизни севишга ижозат bering."Унинг қўли унинг оёғидан пастга тушди, кийимининг етагини йиртиб ташлади, юмшоқ ёзги пахта остига яна кўтарилди, ҳатто енг кичкина пантиеснинг чизиғини топиши керак бўлган жойда тўхтади, уни тўхтатиш учун ҳеч нарса тополмагач, давом етди ва кейин ниҳоят қўйди. У уни яқин тутди ва уни еркалаганида ўпди.
  
  
  Ниҳоят, у ёпишган лабларини очди. "Аммо turing, азизим? Бу сиз хоҳлаган нарсами?"Сиз қанчалик сабрсизсиз!"
  
  
  Ник уни пастга силжитди. "Мен сабрсизман", деди у хириллаб ва уни осонгина кўтариб олди. У уни диванга олиб бориб, юмшоқ ёстиқларга ётқизди.
  
  
  Кийим бўлаклари бирма-бир тушиб кетди, у кийган бир нечта нафис нарсалар ва ундаги ҳамма нарса, уларни ажратиш учун ҳеч нарса қолмагунча. Уларнинг жасадлари бирга қулфланган. Агар у билса еди, у шундай деб ўйлади: "агар у еркак бўлса, нега у менга айтмайди? Оҳ, лекин у буни бугун кечқурун охиригача қилади! Ва у ўйлади, агар у билса еди: хоин калтак. Қизиқ, у кейинроқ гаплашмоқчи бўладими ёки шунчаки ухлашни хоҳлайдими.
  
  
  У шафқацизлик билан чегарадош юмшоқ севги ва қўполликни алмаштириб, уни масхара қилди. Унинг жавоби қониқарли емас еди.
  
  
  У уни мазах қилди, шу қадар маҳорат биланки, у ҳар бир провокацион ҳаракатини олдиндан режалаштириши мумкинлигини тушунмасдан олдин у деярли бошқарувни йўқотди. Ҳатто Universal Electronics компаниясининг енг тажрибали котиби ҳам бундай маҳорат билан ишлатган нозикликларини тушуниши даргумон еди.
  
  
  Бир marta, бир неча йил олдин, у ўзини Хитой портига ташриф буюрган денгизчи сифатида кўрсатди ва ўзини минг бир завқ осмони деб номланган жойга жалб қилишга рухсат берди. Унинг аҳолиси тунги хонимлар бўлиб, денгизчилар ва чет еллик амалдорларни қизил Хитой йўлида ишлашга жалб қилиш учун ўзларининг ҳийла-найрангларидан фойдаланишга махсус ўргатилган. Хитойлик жосус тингловчилар ҳам беҳаёлик санъатини ўрганиш ва уларни танлаган мақсадлари учун қандай ишлатишни ўрганиш учун у ерга боришди.
  
  
  Elena билувчи еди. Бир неча ҳайратланарли дақиқаларда Бомбейдаги оддий хона шарқона Ҳарамга айлантирилди, у ерда Ник Султон еди ва Elena у таниган ярим ўнлаб екзотик аёллардан иборат еди. Аввал у камтар еди, қўзғалишни кутар еди; кейин дунёнинг бир аёли, уни ўзига тортди ва кейин уни ушлаб турди; кейин сирена, агар у фақат унга ергашганида нима бўлиши мумкинлигини кўришни таклиф қилди; кейин шаҳвоний канизак, уни ғалати йўлларга олиб борди ва уни яна қўзғатди. ҳар бир шаҳвоний бурилиш;кейин дунёнинг бир аёли, уни ўзига тортди ва кейин уни ушлаб турди; кейин сирена, унга нима бўлиши мумкинлиги ҳақида бир қарашни таклиф қилади, агар у берганидан кўпроқ нарсани талаб қилса; яна унинг ҳар бир инжиқлигига бўйсунган ва бошқаларга таклиф қилмаган шарқона сеҳргар. ўйлаб кўринг; ва ниҳоят, бир аёл, ҳар қандай аёл, истак билан кемерли ...
  
  
  Ўзининг ўргатилган тегиниши остида унинг кичкина кўкраклари шишиб кетгандай туюлди ва оёқлари узунроқ ва егилувчан бўлиб ўсди. Унинг учун иккинчи табиат бўлган Субтерфуге, ҳеч бўлмаганда у каби тажрибали одам томонидан иситма кўтарилишига олиб келадиган табиий истакка йўл берди. Ник унинг ўзгаришини сезди ва ёндашувини ўзгартирди. У еҳтиросли севгилига айланди, техникани тугатди ва озод қилиш зарурати билан қийналди. У ўзини севишини ва уни хоҳлашини қайта - қайта айтиши керак еди ва ниҳоят у ҳисоблашни тўхтатишга ва фақат битта фикрга ега бўлган одам бўлишга рухсат берди-уни тушкунликка тушириш.
  
  у илгари ҳеч қачон билмаган чўққига.
  
  
  Улар биргаликда узоқ ва нафис лаҳзалар давомида импулсли ритмни ушладилар, токи у нафас олди, ёлворди ва еҳтиросдан титраб, кейин яна нафас олди. У таранг баҳор каби титраб, назорат ва у унга керак бўлган ҳамма нарсани берди, шундай қилиб, унинг ёга-таълим танани маневра, ва у ҳеч орзу мумкин, ҳатто кўпроқ.
  
  
  "Ааҳ, Filip," у нола қилди. Унинг оёқлари унинг атрофига ўралган ва кестириб, уни кутиб олиш учун кўтарилган истакнинг бир узун ва жарангдор портлашида. Ниҳоят, у нафас қисилиб, ётди. У уни бир зум ушлаб турди, кейин мулойимлик билан қўйиб юборди.
  
  
  "Ей Худойим, Филипп", деб пичирлади у. "Какаой сиз Ажойибсиз!"
  
  
  У сочларини мулойимлик билан орқага таради. "Мен емас, Elena", деди у оҳиста.
  
  
  Elena хаёлпараст жилмайиб қўйди. "Лекин сиз ... сиз Ажойибсиз. Ҳеч қачон бундай бўлиши мумкинлигини билмасдим... шундай ҳалокатли. Бу шунчаки ҳаракат емас, шундай емасми, Филипп? Бу севги, шундай емасми?"Унинг кўзлари барча янги илиқлик билан ёлворди.
  
  
  "Бу севги", деб ёлғон гапирди ва лабларини лабларига босди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ертаси куни ерталаб самолётга иккита янги йўловчи қўшилди. Йўлда йўловчилар аллақачон ўз жойларини егаллашган еди. Парвозни фақат Жек ва бир ёки иккита ишбилармон тарк етишди. Ник йўлакда туриб, Марк ва Еленага қараб, Бомбейнинг диққатга сазовор жойларини муҳокама қилар еди - гарчи уларнинг ҳаммаси ҳам емас-янги келганларнинг биринчиси ўтирганда. Ник унга қизиқиб қаради. Авиакомпания билан синчковлик билан ўтказилган сўровдан у бири А. J. Уайт, иккинчиси В. Мауриелло бўлишини билар еди.
  
  
  Янги келган калта, тўқ ва қоронғи еди. У ҳиндистонлик стюардессага бир оз қонли кўзлари билан қаради ва увиллади: "Салом, қўғирчоқ. Мени қаерга қўймоқчисиз, ҳа, чиройли қиз?"Стюардесса мулойим жилмайиб, унинг ўриндиғига ишора қилди. Ахеман? Ник ўйлади. А қўпол-қараб босқинчи, лекин мен у одамлар ҳар хил олади, деб ўйлайман. Вайтт? Йўқ, яна Мауриелло каби.
  
  
  Янги йўловчилар иккинчи бор, у ўз ўриндиққа унинг йўлда еди. Кабинада нимадир қўзғалди ва Ник яқин атрофда юмшоқ ҳуштакни ешитди. Ҳмм. Қисқа, қоронғи ва хунук, албатта, бу унинг алоқаси бўлиши керак. Ахемен ҳуштак учун камдан-кам ўлжа еди.
  
  
  Ник орқасига ўгирилди.
  
  
  Очиқ ешикдаги ваҳий бошқа аёлга сарфланган кўзни қамаштирадиган табассумни очиб берди. Кўз олдида турган ҳар бир kishi ундан озгина ушлаб турарди.
  
  
  Ник ўтирди ва қарамаслик учун қўлидан келганини қилди. У орқали зарба зарбаси кўтарилди ва унинг ўрнини ғазаб тўлқини егаллади. Ғазаб юракни ҳаяжонга соладиган деярли оғриқли чайқалиш билан аралашди.
  
  
  A. J. Уайт аста-секин йўлакдан пастга тушди. Ник сентябр ойининг бир илиқ куни тушдан кейин Янки стадионининг 33-қисмида кўрган нарсасини кўрди: йўлбарс инояти билан ҳаракатланадиган майин танаси. Мис сарғиш рангидаги юмшоқ тери. Юқори ёноқ суяклари, унинг табиий гўзаллигини таъкидлаш учун катта оғиз еҳтиёткорлик билан қизариб кетган, кўзлари деярли bodom шаклида. Имконсиз, аммо ажойиб шляпа остидан ўралган қалин қуюқ сочлар. Бир оз кемерли кестириб, ингичка бел ва кўкрагининг баланд қиялик чизиғи ҳар хил мазали фикрларни уйғотди... ва хотиралар.
  
  
  Мисс Уайтт унинг ёнидан ўтиб кетди. У шундай қилганда, лабларида майда табассум пайдо бўлди ва bodom шаклидаги битта кўз деярли сезилмай милтиллади. Буни никдан бошқа ҳеч ким кўра олмади ва юраги сакраб тушди.
  
  
  Чуқур ғазаб унинг ичидаги нафис завқ билан урушди. У емас! Бу вазифада емас. Лекин Худо, уни кўриш қанчалик ёқимли!
  
  
  Мисс Уайт, тахаллус Julia Baron Ню-Ёрк, London ва Пекиндан ўтирди ва ингичка оёқларини чўзди.
  
  
  
  
  
  
  Учрашув ва ажралиш
  
  
  
  
  
  Julie Baron. Ёки у ёки хок ақлдан озган еди. Хок тулки каби ақлдан озганлиги сабабли, унга ишни бериш учун яхши сабаб бор еди. Агар мавжуд бўлса. Julie ҳаяжонли кўринадиган жойга кириб, бошлиқлари унинг қаердалигини билишидан олдин ундан чиқиб кетиш учун етарлича дадил еди. У ақлдан озган еди.
  
  
  Ник у билан алоқа ўрнатмоқчи емас еди, лекин унга бошқа қараш керак еди. Шундай қилиб, А. J. Уайт кўз қисди. Хўш, нима? Унинг кўзларида қандайдир тик бор еди.
  
  
  Ҳм. Албатта, Julie ҳам унинг ўнг кўз бир тиc еди; у Яҳудо ишлари давомида консуллик залида таъсирчан таъсир уни ишлатилади.
  
  
  У ўрнидан турди ва журнал токчасига йўл олди, уни бир қарашсиз ўтқазди, лекин у ўтаётганда ҳиди учун беихтиёр миннатдорчилик билан. Унинг ўзи "Ладй Dragon"деб номланган бренд.
  
  
  Кўзлари bodom шаклидаги қора танли аёл стулга суянди. Унинг қовоқлари туширилди, тўла лаблари бироз бўлинди. Ник унга бир қарашни ўғирлади.
  
  
  Бир мушукнинг кўзи очилиб, яна ёпилди. Очиқ, ёпиқ;
  
  
  унга. Очиқ, ёпиқ, очиқ, ёпиқ, тез, секин, тез, секин, тез ... Дит даҳ дит, дит дит...?
  
  
  Julie Baron ўзининг ески фокусларидан фойдаланган. У хабар билан унга кўз қисиб қўйди.
  
  
  Хабарда айтилишича: Салом, азизим.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Деҳли. Пешин. Cларидгес билан рўйхатдан.
  
  
  Йўловчиларнинг аксарияти уюшган кунлик саёҳатга боришга қарор қилишди. Уни даҳо Хуберт Хунсингер бошқарган ва у гастрол сафаридан пулини олдиндан олганлиги сабабли, у, албатта, бошқа бировнинг кетишига қарши емас еди.
  
  
  Ник унга қўшилди, чунки Марк ва Elena тайёрланаётган еди. Ёқди Филипп Картерет камералар билан, у ўзи фотографик материалларни қидиришдан олдин ески Деҳли ҳақида умумий тасаввурга ега бўлишни яхши фикр деб ўйларди. Шундан сўнг, Жули Хуберт Хунсингер амаки билан ғазабланди ва унинг кийимига умид билан қараган ҳолда шахсий таклифини олишга муваффақ бўлди.
  
  
  Иссиқ кунда ески Деҳлининг меъморий мўжизаларини ўрганиш учун иккита сайёҳлик автобуси жўнаб кетди.
  
  
  Гуруҳ ески қалъа дарвозаси олдида тўпланиб, сабрсизлик билан суҳбатлашишди.
  
  
  "Ҳаммаси биргаликда, болалар, ҳозир ҳаммаси биргаликда! Ҳубе амаки билан ёпишиб олинг!"
  
  
  Хубе амаки қўлларини қарсак чалди ва қувноқ бақирди. Аммо зиёфат унинг учун одатий қулайлик билан курашиш учун жуда оғир еди. Унинг баъзи тўплами икки-уч бўлиб узилиб, биринчи нутқини кутмасдан сарой ва masjid томон йўл олди.
  
  
  Ник Марк ва Еленанинг орқасидан сарой томон борди. Кўзининг бурчагидан у Жулининг орқасидан юриб, кулгили кичкина қути камераси билан ҳавони тешиб ўтаётганини кўрди.
  
  
  Оҳ! Камера! Уни юклаб олинг! У тўхтаб қолди, узоқ вақт таъсир қиладиган видеони олди, камерани тўхтатди ва булутли осмонга қарши кескин ажралиб турадиган қулаб тушган шпилга еътибор қаратди.
  
  
  Бу чертаётган. Ва атир ҳиди. Бу "аждаҳо хоним"нинг номи еди.
  
  
  Julie иккиланиб унинг ёнида турди ва кичкина камерасини ушлаб турди. У илтижо билан унга қаради.
  
  
  "Қизиқ, сиз менга ёрдам бера оласизми?""Бу нима?"у енг иссиқ овозида сўради.
  
  
  Ник нур сочди. Унинг Жули. Шундай қилиб, камдан-кам ҳолларда кўрган; жуда кўп севган.
  
  
  "Ҳамма нарса", деди у. "Ҳамма нарса. Камера билан боғлиқ муаммо борми, Уайт хоним?"
  
  
  У бош ирғади. "Демак, сиз менинг исмимни биласизми?"
  
  
  "Мен бу ҳақда ешитдим. Мен Филипп Картеретман. Сизнинг муаммоингиз нима?"
  
  
  "Биринчидан, сизни бу аёлдан узоқлаштиринг. Сиз ПИC машҳур, мукофотга сазовор Philip Carteret одамсиз дегани?
  
  
  "Худди шу нарса", деди у бепарволик билан ва жилмайиб. "Қандай ажойиб!"у нафас олди. "Қандай мутлақ омад!
  
  
  Кейин менга ёрдам беришингизга аминман. Айтинг-чи, қайси босиш юқорига, қайси бири пастга? "
  
  
  У ундан кичкина камерани олди. "Сизнинг отиш услубингиз, еҳтимол, аҳамияциз. У юкланганми?"
  
  
  Hubert Хунсингер ва унинг содиқ сайёҳлари уларнинг ёнидан ўтиб кетишди.
  
  
  "Албатта, бу Юкланган", деди Julie ғазабланиб. Ник кичкина дераза панжарасини орқага тортди. "Мен жуда ақлли бўлмаслигим мумкин, лекин жуда кўп ... Вой. Филмни қаерга қўйдим...?"
  
  
  Ник, Julie билан бирга, сояларни қидирди ва камерани очди.
  
  
  Аммо кичкина қизил ойна камеранинг бўш еканлигини кўрсатган бўлса-да, ичкарида ҳали ҳам бир нарса бор еди: тил кодида титроқ билан чизилган ёзув, таржима қилинганда ўқилади:
  
  
  Н-3 учун VITAMIN ("Vitamin" барча Ахеменлар Б-12 махсус агенти деб атаган): Гонконгда кашф етилган ва иммобилизация қилинган. СИЗГА ҚЎШИЛИШ МУМКИН ЕМАС ВА ЎЗ ВАҚТИДА БОШҚА БОЛТА ЮБОРИШ МУМКИН ЕМАС. Биз бу ерда ОCИ агенти Ж. баронга тақдим етамиз. ЁМОН ТАНЛОВ, ЛЕКИН БОШҚА ЙЎЛ ЙЎҚ, ЧУНКИ У ЖОЙИДА ЯГОНА ЕДИ. ҚИРҒИЙ ЕСЛАТМАСИ: ҚАЙСИ БОШҚА АРВОҲЛАР СИЗНИКИ БЎЛИШИДАН ҚАТЪИ НАЗАР, ҲЕЧ ҚАНДАЙ ҲОЛАТДА САМОЛЁТ ЁКИ ГЕРБЕРНИ ЎЧИРМАНГ. БИРОҚ, СИЗ ШАРФ-ОЙНИ ҚИДИРИШИНГИЗ КЕРАКЛИГИ ҲАҚИДА ОГОҲЛАНТИРИШ МАВЖУД. ТОПШИРИҚДА СЕКИНЛАШМАСДАН ЎТКИР БОЛТАДАН ФОЙДАЛАНИНГ. омад тилаймиз.
  
  
  
  
  Ник ёзувни ички чўнтагига солиб, Жулининг камерасини Юклади. "Юзида чандиқ бор луна нима бало?"у минғирлади.
  
  
  "Менда ҳеч қандай тасаввур йўқ. Ва Vitamin билан нима бўлганини ҳам билмайман."
  
  
  Доктор Е. B. Braun ва унинг ёрдамчиси аста-секин саройга ўтиб кетишди. Braun чарчаган, кеч кўринарди. Оғриқли оқсоқланган кекса одам учун иссиқ кун еди.
  
  
  "Еслатмани қандай олдингиз?"Ник сўради.
  
  
  "Касалхонадан хабарчи. Оҳ, у иммобилизация қилинган, майли. Кимдир уни ўлдирмоқчи бўлди. Улар буни кўришимга ҳам рухсат беришмади. Сиз буни аллақачон қилдингизми?"Оҳ, сизга катта раҳмат. Худо, бу жуда иссиқ, менимча, биз бу лаънати саройни кўришимиз керакми? "
  
  
  "Саройга емас", деди ник тинчланиб. "Фақат сайр қилинг."
  
  
  Улар секин юришди
  
  
  Жигарранг ва Мчугҳнинг изидан, саройнинг кириш қисмида ярим нурда.
  
  
  "Агар сизга камера билан ёрдам керак бўлса, илтимос, менга қўнғироқ қилинг", деди ник ниҳоят.
  
  
  "Мен қиламан тикиш," у минғирлади. "Одатда бу мени тунда ҳар хил муаммоларга олиб келади. Хона 207, ёки биласизми?"
  
  
  "Биламан", деди у ва мозаик фрескалар билан қопланган залга қаради. У ерда ескирган сарой соқчиларидан бошқа ҳеч ким йўқ еди.
  
  
  Аммо юқоридаги қаватдан узоқда филларнинг қадам товушлари ешитилди. Ник тинглади. Ва мен уларга яқинроқ овозни ешитдим. Тез қадамлар, улкан залнинг мармарида кескин қадамлар.
  
  
  "Оҳ, тингланг, кимдир Хубе амакидан қочиб кетмоқда..."
  
  
  "Жим бўл, Julie!"Ник бир устун ортида уни итариб ва тез изидан томон унинг ўтган қаради.
  
  
  Professor Е. B. Braun катта залнинг орқа томонидан улар томон шошилиб, орқасига хавотирли нигоҳлар билан қаради ва ногирон оёғини қийинчилик билан судраб борди. Тўсатдан у қотиб қолди; Ник бир вақтнинг ўзида иккинчи қатор қадам товушларини ешитди ва Брауннинг фикрини деярли ўқий олди, чунки у улкан олд ешикларга умидсиз тикилди: орқада жуда яқин. Ешиклар жуда узоқда. Мен буни ҳеч қачон қилмайман.
  
  
  Брауннинг кўзлари ваҳшиёна бошқа чиқиш йўлини қидирди. Кейин, у бепарволик билан орқасига ўгирилиб, устун орқасидан қочиб кетди. Кейин у ғойиб бўлди.
  
  
  Иккинчи қадамлар тўплами одамга айланди. Brian McHugh.
  
  
  McHugh тўхтади, гўё қочаётган чўнтакни қидираётгандек, ён томондан тез ва ғазабланган нигоҳларни ташлади.
  
  
  Кейин McHugh устун орқасига қадам қўйди ва ғойиб бўлди.
  
  
  Ник бир зум иккиланиб турди. Ҳеч қандай ҳолатда Герберни тарк етманг. "Julie!"у зудлик билан пичирлади. "Камераларни сумкангизга яшира оласизми?"
  
  
  У бош ирғади. Ник камарларни елкасига осиб қўйди ва камераларни унга қаратди. "Герберни Топинг. Уни ушлаб turing. Сиз қуролланганмисиз?"
  
  
  У яна бош ирғади ва улкан очиқ ешик ёнидаги мармар полга соя тушганда камерани катта сумкачасига тиқди. Унинг юзи хом шафқацизликка тўла еди.
  
  
  "Ҳеч қандай савол берилмади", деди Julie.
  
  
  Ник бошини Мауриеллога тутди ва тезда зал бўйлаб устунлар томон юрди, у ерда икки kishi ғойиб бўлгандай туюлди. Уларнинг ёнида, ешикдан яширинган, пастга тушадиган қўпол тош зинапоя бор еди. Уларни жамоатчиликдан жуда паст темир панжара ажратиб турарди.
  
  
  Бир неча сониядан сўнг Ник деярли зулматга ботди. Йўлаклари уч хил йўналишда олиб борадиган, бўш, тонозли хонани кўриш учун ёруғлик етарли еди. У тўхтади ва тинглади.
  
  
  Ўнг коридор оёқ қоқилиб. У мушук каби юмшоқ, кўзлари аста-секин зулматга мослашиб, уларга ергашди.
  
  
  Ёруғлик унинг олдида бурилиш йўлини қилди ва ғойиб бўлди. Мчугҳнинг овози тош деворлардан даҳшатли янгради. "Радемеер. Биламан, сиз у ерда, у ерда. Бу ерга, бу ерга қайтиб келинг. Сиз қочиб қутула олмайсиз, салом, салом. Радемеер, уҳ! Чиқиш йўли йўқ, чиқиш йўли йўқ, чиқиш йўли йўқ!"
  
  
  У буни қаердан билади? Ник ўйлади.
  
  
  Ёки earshot ичида икки жуфт қадам бор еди, ёки битта гуруҳ акс-садо берарди. Stumble рун stumble рун patter patter patter. Улардан иккитаси бор еди, ҳаммаси жойида. Улар бир-бири билан кесишади.
  
  
  Чироқ яна милтиллади. У бу сафар қолди, деворларни қоронғи ва енгил соялар билан тараш ва ғалати соялар.
  
  
  Нур тўсқинлик қилди. Бу никга керак бўлган зулмат еди, ёки у жилмайган талабанинг юзи билан хушмуомала ёш Мчугҳга қўлини узатган бўлар еди.
  
  
  Ник шимининг чўнтагига кириб, енгил ва мўрт нарсани тортиб олди. У Қоҳирада ғайриоддий харид қилди-ва ҳар доим унинг ярми ёнида еди.
  
  
  У тезда sport кўйлагини енгил кўйлаги остига тиқди ва кўйлаги ёқасини тортди. Кейин пайпоқни бошига тортди. Ип қалин ва қоронғи еди ва модаист уни рад етган бўлар еди. Аммо бу никга жуда мос еди: бу унинг хусусиятларини таниб бўлмайдиган даражада бузди ва қорайтирди.
  
  
  "Йўқ йўқ йўқ!"титроқ овоз билан қичқирди. "Оҳ, Худо, McHugh, мени ёлғиз қолдиринг!"
  
  
  "Оҳ!"Тақиллатиш. Оёқ товушлари тўхтади. Товушларни аралаштириш. "Тушундим, сиз ески аҳмоқни лаънатладингиз! Сизга нима дедим, агар мени тарк етмоқчи бўлсангиз, сизга нима бўлар еди, ҳа? Ёруғлик порлади ва худди McHugh тош полга нимадир қўйгандек, нимадир ғичирлади.
  
  
  Ник бурчакни айланиб чиқаётганда нола ва нолани ешитди.
  
  
  Браян Макху никга орқаси билан турарди ва мушти у радемеер деб атаган заиф чолнинг ошқозонига тушди.
  
  
  Ник мушукдек сакраб турди ва болға билан Мчугҳнинг бўйнига урди. Аммо ўша пайтда McHugh қаддини ростлади, қўлини орқага тортди ва чолга яна бир мушт ташлади ва Ника уни паст ва ён томонга ташлади. McHugh атрофида айланиб, қўллари ва оёқлари боксчидек рақсга тушди.
  
  
  "Исо Масиҳ, сиз кимсиз?"у хиралашди ва унинг қўриқчиси бироз бўшашди. Унинг орқасида чол Никнинг даҳшатли текис, ниқобли юзини кўриб нафас олди. Никнинг қўллари қизариб кетди. Бири паст, финтда. Мчугҳнинг ҳимоясиз юзига қарши битта баланд бўйли одам. Яна битта паст, финт емас. McHugh орқага қайтди ва деворга ёнбошлади. Унинг қўли кўйлаги ичига кириб, оёғи учиб кетди. Ник егилиб, чўзилган оёғини икки қўли билан ушлаб олди ва иложи борича юқорига тортди. Мчугҳнинг боши деворга урилиб, танасининг юқори қисми қўпол юзадан пастга силжиди. Чироқ думалаб, танаси остига чиқди.
  
  
  Кекса одам, зулматдаги қоронғи соя, оҳиста йиғларди. У ўгирилиб, қоқилиб, йўлакнинг қалин зулматига югурди.
  
  
  Никнинг қўллари алангаланиб, McHugh ҳали ҳам кўйлаги остида яширган қўлидан ушлаб олди; у уни шафқацизларча бурди. Мчугҳнинг билагида нимадир ёрилиб кетди. Унинг лабларидан баланд овозда оғриқ ешитилди. Ник қўлининг қаттиқ четини еркакнинг бурни остига урди ва Мчугҳнинг боши қониқарли шовқин билан деворга урилганини ешитди. Кейин у Мчугҳнинг кўйлагини йиртиб ташлади ва тўппончани елкасининг ғилофидан чиқариб олди. У тезда ўқларни ташлади ва бўш тўппончани Мчугҳнинг оёқлари ёнига ташлади. Бу одамни ўлдиришнинг маъноси йўқ. У азоб чексин, чўчқа, лекин яшасин ва нима бўлишини кўрсин - у бу ердан қаерга кетади.
  
  
  Чолнинг нотекис қадамлари йўлакдан пастга тушди.
  
  
  Ник чироқ учун Мчугҳнинг танаси остига етиб борди ва уни деворга синдирди. Кейин у баъзан жигарранг ва баъзан Радемеер деб номланган одамга ергашди.
  
  
  Аммо McHugh ҳали тугамади.
  
  
  Никнинг оёқлари остидаги зулмат оғизларни чайқаш, оёқларини силкитиш ва қўлларини чўзиш чуқурига айланди. Тўсатдан зўравонлик билан тирик бўлган макхунинг оёқлари Ник остидан сирғалиб чиқиб, тўпиқларини ўтлатди.
  
  
  Гўё кимдир гиламни оёғи остидан йиқитгандек еди. У қаттиқ йиқилди. Қалин бармоқлар унинг томоғини ушлади ва қаттиқ сиқилди. Ник айланиб юрди ва томоғидаги тиргакка пўлат тутқич қўйди, сиқилган қўлларнинг егизак асаб марказларини қидириб топди. McHugh хўрсинди ва баланд овозда уч нотали ҳуштак чалди. Ник яна думалади, шунда McHugh унинг остида еди, қўлларини пастдан тирнаб езиб ташлади; кейин у ўзини кўтариб, бир тиззасини калтакланган қўчқорга егиб, Мчугҳни урди.
  
  
  Мчугҳнинг нафаси унинг томоғига тушди ва унинг тутқичи кучсиз қучоқлашди. Никнинг қўллари бир жуфт ажойиб илон каби бошқа одамнинг томоғига учиб кетди. Унинг бармоқлари нафас олиш трубкаси ва сезгир каротис артерияни ўраб олиш учун егилган; ва у раҳм қилмасдан сиқиб қўйди.
  
  
  McHugh даҳшатли гурглед. Унинг бармоқлари Никнинг томоғидан чиқиб, пайпоқ ниқобини заиф тортди. Кейин боши орқага қайтди ва у музлаб қолди.
  
  
  Агар McHugh омон қолса, яхши. Агар у буни қилмаса, бу жуда ёмон. Ник уни жойида ёйилиб қолдирди ва қоронғи йўлак бўйлаб профессорнинг орқасидан ергашди.
  
  
  Унинг қалам чироғи зулматни кесиб ташлади. Ўтиш жойи тўғри еди ва деворлари тахминан юз фут бўш еди. Кейин тошда тор тешиклар пайдо бўла бошлади. Ник уларга курашни қўйди. Ҳужайралар ва уларнинг панжаралари олиб ташланади. Бўш. У ҳаракат қилди. Ўтиш йўли яна бўлинди.
  
  
  Ник иккиланиб қолди. Агар у қочиб кетаётган бўлса ва бу зиндондан чиқиш йўлини топишини куца, у ташқи деворга олиб борадиган вилкани олган бўлар еди. У ўнг йўлакдан пастга тушди.
  
  
  У бир вақтлар маҳбуслар ёки сарой ходимлари учун овқат хонаси сифатида ишлатилиши мумкин бўлган улкан бўш хонада тугади. Ғамгин, чириётган хонада ҳеч ким йўқ еди. Чиқишнинг ҳам йўли йўқ еди.
  
  
  У тезда вилкага қайтиб, яна бир бурилиш қилди. Бир неча сониядан сўнг, у зулматдан азобли хириллашни ешитди. Ва кейин у яна уч хонали ҳуштакни яқин ва узоқ, худди ўша баланд нафасда ешитди. У қаламини чертди ва хириллаш томон бошлади.
  
  
  Чол зинапоянинг қисқа парвози бошидаги оғир панжарали ешикка ёпишиб олган еди. Катта ер-хотин қулф ешик ва қўшни девор бўйлаб мустаҳкам темир панжарани ушлаб турарди. Кулранг бош нурга айланди ва даҳшатдан кўзлари катталашди. Доктор Braun ёки Радемеер ёки у ким бўлишидан қатъи назар, заиф муштларини ешикка ураётган еди. Унинг овози ёрдам сўраб умидсиз фарёд билан кўтарилди.
  
  
  "Доктор Радемеер, йўқ! Сиз бу ердан чиқолмайсиз. Мендан қўрқманг.
  
  
  Мен сизга ёрдам бериш учун келдим", - деди никнинг овози унинг пайпоғи орқали ғалати бўғилиб.
  
  
  "Сиз ёлғон гапиряпсиз!"чол пичирлади ва ўзини қулфланган ешикка босди. "Тузоқ! Бошқа тузоқ! Худо менга ёрдам..."
  
  
  "Мен Amerika қўшма Штатлари ҳукуматининг агентиман", деди Ник иложи борича қатъий. "Сиз мен билан келишингиз ёки Мчугҳни кутиб олишингиз мумкин."Радемеер чуқур нафас олди. "Бу юздан қўрқманг", дея қўшимча қилди Ник. "Бу шунчаки камуфляж. Енди келинг, Professor, бу ердан чиқайлик."
  
  
  "Сиз ҳақиқатан ҳам...?"Радемеер яна нафас олди ва юзи буришди.
  
  
  Никнинг қалам чироғи унинг чарчаган, Хаггард юзига нур сочди.
  
  
  "Ҳа, ҳақиқатан ҳам", деди у оҳиста.
  
  
  "Йўқ... ҳа... уриш..."чол хўрсинди. Сўзлар чуқур тешилган ярадан қон томчилари каби аста-секин чиқди.
  
  
  "Мен сизни олиб юраман", деди Ник, агар у йўлда муаммога дуч келса, жаҳаннамни қандай бошқаришини ўйлаб. "Мана, қўлингизни ушланг..."
  
  
  "Ааҳ! Радемеер Никнинг қучоғига қулаб тушди ва ярмига катланаётгандай туюлди. "Мен қила олмайман... биласизми ... ким... улар... борми?"
  
  
  "Йўқ, билмайман."Ник чолни худди гўдакдек кўтариб олди. "Йўлда менга айтинг."
  
  
  "Йўқ! Жуда кеч!"Чол Никнинг қўлида қотиб қолди ва бирдан ўзини оғир ҳис қилди. Шамолда чайқалаётган кузнинг сўнгги барглари каби хўрсинди. "Борманн ... бизни топди... учун ... хитойликлар ... алоқа ..."Никнинг қўлидаги юк тўлқинланди. Бутун ҳаёт йўқолди.
  
  
  Ник уни совуқ тош полга қўйди.
  
  
  Унинг кўзлари, қўллари, чироғи қутқариш учун ҳеч нарса топмади: мармар кўзлар, пулс, нафас йўқ. Юрак бардош бера оладиган барча зарба ва жазоларга чидади.
  
  
  Уч хонали ҳуштак яна пуфлади. Бу сафар унга акс-садо бўлмаган бошқа, бой оҳанг жавоб берди.
  
  
  Ник тезда ўйлади. McHugh ёрдам сўраб ҳуштак чалди ва у келди. Яна қандай қилиб кимдир ешитган бўлиши мумкин...? У Julie илгари айтганларини еслади: "Оҳ, улар аввалгидек саройлар қурмайдилар. Ўйлайманки, сиз ётоқ булоқларини ешитишингиз мумкин ... Ва, шубҳасиз, кимдир аллақачон профессорни ва унинг қувноқ ёш ёрдамчисини соғинди. Ўлик снарядни бу зиндондан олиб чиқишга уриниш бефойда еди; Радемеер аллақачон озод еди.
  
  
  Ник чол билан янада муносиб тарзда хайрлашишни хоҳларди. Унинг чўнтакларини қидириш муқаддас туюлди. Аммо у қидирди ва бир нечта кичик нарсалардан бошқа ҳеч нарса топмади.
  
  
  Ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо-ҳоо ...
  
  
  Ҳуштаклар ва уларнинг акс-садолари янада кучайди.
  
  
  Ник қалам нурини ўчирди ва орқага қайтди. Орқага қайтганига амин бўлгач, у тезда йўлак бўйлаб йўлдаги вилкаларгача ергашди. У тўхтади ва тинглади. Енди ҳуштак йўқ. Ҳатто ечо. Бу McHugh ва унинг ҳамкасби Уистлер бирлашиб, уни кутаётганини англатиши мумкин. Ушбу ҳужайралардан бири ёки иккитаси?
  
  
  У тунда пантеранинг тезкор яширинлиги билан бирга юриб, Гюгони енгидан тортиб олди. Аммо бу сафар унга душманлари уни Gerber ва Радемеер хоҳлаган жойга олиб боришлари учун тириклайин керак еди. Еҳтимол, Elena буни ўзи қила олади; балки йўқ.
  
  
  У ҳужайралар ёнидан ўтиб, уларни қўшимча моғор нафаси билан таниди. Агар у ерда McHugh ва дўсти уни кутаётган бўлса, улар буни кўрсатмадилар. У Мчугҳни тарк етган жойдан ўтди. McHugh кетди. Ва бу парчада бошқа ҳеч бир жойда.
  
  
  Ник зиндонга кириш жойи бўлган омборга ўхшаш хонага етиб борди ва безовталикни ҳис қилди. Бу изнинг охирига яқин еди ва у ҳали ҳеч кимни учратмаган еди. Ёки улар дастлаб ўтказиб юборган биринчи бурилишда едилар ёки паст панжара билан кираверишда кутишарди.
  
  
  У уларни ҳар бири деворга маҳкамланган кираверишда топди. Улардан бири McHugh еди, қўлида бир нарсани ушлади. Бошқа Мауриелло gorilla каби қаради.
  
  
  
  
  
  
  Биринчи рақамли махсус сюрприз
  
  
  
  
  
  Ник мулойимлик билан орқага қайтди, у ерда кириш жойини кўрди, лекин ўзини ошкор қилмади.
  
  
  У томоша қилиб, икки кишининг контурлари аниқроқ бўлди. У blackjack айрим турдаги ушлаб каби McHugh қаради. Мауриелло қуролланганга ўхшамади.
  
  
  У кутди. Улар кутишди.
  
  
  Радемеер топган қулфланган ешик чидаб бўлмас еди, унинг улкан тўсин занглаган ва иккита улкан қулфнинг ёрилиши имконсиз еди.
  
  
  У турган жойдан иккаласини ҳам отиб ташлаши мумкин еди. Аммо Вилгелмина жуда шовқинли еди ва у уларни тириклайин хоҳлади. Ҳуго? Йўқ, Пер...? Йўқ; Х-5 гази учун жой йўқ. Пепито? Йўқ, Пер билан деярли бир хил муаммо.
  
  
  У турди, ўйлади, томоша қилди, тинглади ва кутди. McHugh ва Мауриелло ҳам шундай қилишди. Лекин уларнинг бир фикри бор еди:
  
  
  бошқа йўл йўқ еди; у бу ерга чиқиши керак еди.
  
  
  Еҳтимол, бошқа йўл бор еди. Ва уни чироқ билан қидирасизми? Йўқ, бундай бўлиши шарт емас.
  
  
  У жаҳаннам каби уларнинг ёнидан югуриб ўтиб, уларни қўриқлаши мумкин еди.
  
  
  Ва бир сонияда иккаласини ҳам орқасига қўйинг. Ёки унинг ниқобли юзини ҳайратда қолган томошабинларга кўрсатинг. Ёки ундан дўстона ниқобни олиб ташланг. Нега, жаноблар, менинг исмим Картер.
  
  
  Ҳайратда қолган томошабинлар...? У бу жойда қанча вақт бўлган?
  
  
  Гўё унинг айтилмаган саволига жавоб бергандек, у бир неча ўн фут нарида узоқдаги аралаш ва шовқин-суронни ешитди. У билан ягона чиқиш орасидаги иккита қуюқ соялар унга бироз яқинлашиб, деворларига музлаб туришди.
  
  
  Ник ўзига кулиб, ички чўнтагига кирди. Агар унинг кичкина оташин бўлса еди! Пичоқ. Калитлар. Тасодифлар. Филтр корпуси. Pierre. Кўпроқ енгил. Енгилроқми? Пепито... кичкина мармар шаклидаги тўп, у фаоллаштирилгунга қадар бегуноҳ бўлиб, унинг қўлига тушди.
  
  
  "Қани, йигитлар, келинг. Бугун бизда кўп нарса бор!"деди Хуберт Хунсингернинг овози. "Бу нима, кичкина хоним?"
  
  
  "Бу кичкина темир панжара", деди машҳур овоз. "У ерда нима бор? Қандайдир зиндон?"
  
  
  "Оҳ, бу", деди Хубе амаки. Оёқ товушлари яқинлашди. "Бу, демоқчимисиз? Мендан буни сўраганингиздан хурсандман, Мисс Уайт. Бу жамоатчилик учун ёпиқ, аммо бунинг ортида жуда қизиқарли воқеа бор. Енди бу жой қурилди..."
  
  
  Оҳ, менинг гош, чаттербох. Агар сиз бу ҳақда гаплашмоқчи бўлсангиз, уни одамларга кўрсатинг. Ва ўзингизни кўрсатинг, кичкина хуби. Келинг, Хубе амаки.
  
  
  "...Еҳтимол, бу жойдаги ҳаммадан юз ёш катта", деди Хубе амаки. "Фақат мени бир лаҳза келсин, болалар."Унинг юмалоқ шакли ешик олдида пайдо бўлди. "Мана, ҳозир. Бизга ёруғлик керак. Ва мен бу ерда бор..."
  
  
  Ник қўлини силкитиб ташлади.
  
  
  "Уф! Нима жаҳаннам!"Хуби амаки қичқирди, унинг порлаб турган пешонасига кичик мармар зарбаси таъсирида барча самимийлик тезда ўчирилди. "Калтакнинг қайси аҳмоқ ўғли лаънати нарсани ташлади? ! Кимдир бу тешикда!"
  
  
  Ешикда оёқ товушлари бор еди. Хубе амакининг чироғи зулматга порлади.
  
  
  "Оҳ оҳ!"у ғалаба билан бақирди. "Мен иккалангизни ҳам кўраман! Оҳ, йўқ, қилманг! Бу ерга қайтиб келинг, югуришдан фойда йўқ."Тебранаётган чироқ девордан деворга учиб кетди. Ник буни қопқоғи орқасидан кўрди; ва у икки кишининг тузоққа тушган куя каби қочаётганини кўрди. Жаноб McHugh, бу сиз еканлигингизга ҳайронман ! "- Ҳансингернинг овози тоноздан ўтиб, туннеллар орқали янгради."У ердан чиқинг ва дарҳол ўзингизни тушунтиринг."
  
  
  Браян McHugh истамай бурилиб, кириш жойига қаради.
  
  
  Бу ҳақиқат лаҳзаси бўлади, деб ўйлади Ник. Албатта, у туннелда бошқа биров топадиган нарсани топишга хавф туғдирмайди ... Хўш, агар у шундай қилса, Пепитонинг синглиси бор еди.
  
  
  Мауриелло томоғида хириллади ва йўлакдан бошлади.
  
  
  "Сиз ҳам!"бўкирди Ҳунсингер. "Бу ерда нима бўляпти, иккита катталар ўйин ўйнаяптими?"
  
  
  "Бу ерда кимдир бор", деди McHugh иккиланиб.
  
  
  "Мен буни биламан!"Ҳансингер бақирди. Сиз севимли Питга тош отасиз..."
  
  
  "Йўқ, бу ерда бошқа биров бор", деди McHugh зудлик билан. "Ростини айцам, Жаноб Хунсингер, мен сизга ҳеч нарса ташламадим. Мен бу ерда кимдир ҳийла-найранг ўғри каби югураётганини кўрдим, Шунинг учун Жаноб Мауриелло билан унга ергашдим."
  
  
  "Шундай қилиб, сизнинг ўғрингиз у ерда яшириниб, тошларни улоқтирмоқда, салом, уни ҳеч ким сезмаслиги учун, тўғрими? Кимдир уни ташлади! Ҳунсингернинг овозида нафрат бор еди. "Ўйлайманки, сиз менинг кўзимга уриб, кўр қилиб қўйишингиз мумкинлигини биласизми?"
  
  
  "Аммо мен сизга айтаяпман, мен ҳеч нарса ташламадим", деди McHugh умидсиз. "Мауриелло, биласизми. Менми? Еҳ?"
  
  
  "Мен ҳам", деб минғирлади Мауриелло. "Буларнинг барчаси ниманидир ташлаяптими? Мен ҳеч нарса кўрмадим. Хўш, нима бўлди, биз бу туннелдан ўтолмаймиз. Балки бу ерда жасад кўмилган, ҳа?"
  
  
  "Tunnel ичидаги бегоналар дарҳол чиқиб кетишади", деди ташқаридан бошқа овоз. "Агар буни дарҳол қилмасангиз, полицияни чақириш менинг бурчим. Сиз ўйлаган одамни ўзим қидираман."Ник ўз бурчагини жуда еҳтиёткорлик билан кўздан кечирди ва мозаикали девор расмлари бўлган хонадан ески қоровулни кўрди.
  
  
  "Оҳ, яхши", деди Макху нафрат билан. У кириш томон бошлади. Мауриелло истамай ергашди.
  
  
  "Сизга ваъда бераманки, сизни енди менинг саёҳатларимдан бирида кутиб олишмайди", деди Хубе амаки. "Майли, кетайлик, одамлар. Кетдик."Иккалангизга келсак, мен фақат айта оламан..."
  
  
  "Менинг самимий узр," McHugh оҳиста деди. "Сизни ишонтириб айтаманки, тушунмовчилик.
  
  
  Мен бу ердаги тош ишлари билан қизиқардим, кейин кимдир югураётганини кўрдим деб ўйладим."
  
  
  "Ҳмм", деди хуби амаки. "Қани, йигитлар. Масжидга."Қадамлар ўчирилди.
  
  
  "Сиз ҳам, жаноблар", деди кекса қўриқчининг овози. "Кечиктирманг, илтимос."
  
  
  "Худо учун", деди McHugh. "Мен бу ерга саройни кўриш учун келдим. Мауриелло унинг орқасидан паст панжара устига ергашди ва унга қаради.
  
  
  "Шаҳар ҳукумати, жаноблар", деди қатъий ески овоз. "Мен сизни ешикка олиб бораман."
  
  
  Ник овозсиз бақирди. Яхши, қаттиқ ески buzzard.
  
  
  Оёқ товушлари тўхтаганда, у паст темир панжара томон секин юрди. Ник пайпоқ ниқобини юзидан йиртиб ташлади ва ички чўнтагига тиқди. Кейин у кўйлаги ва кўйлаги ёқасини тўғрилаб, катта залга қаради. Ник тезда панжара устига чиқди ва устун орқасига яширинди, ҳамма кўздан ғойиб бўлгунча кутди, кейин асосий залнинг орқа томонидаги кенг зинапояга йўл олди.
  
  
  Беш дақиқадан сўнг у юқори даражаларни улар ҳақида гапириш учун етарлича кўрди. У Ҳунсингернинг пуллик гуруҳига кирмаган бир нечта страгглерс билан пастга тушди.
  
  
  Ески қоровул ҳеч қаерда топилмади. Ник ва унинг страгглерлар гуруҳи қуёш нурига чиқишди.
  
  
  McHugh ва Мауриелло қалъа дарвозаси олдида туриб, астойдил гаплашишди. Аммо бу ерда омма олдида гаплашиш уларнинг аҳмоқлиги, деб ўйлади Ник. Кейин McHugh тўсатдан бурилиб, дарвозадан ўтди. Бир лаҳзадан кейин Мауриелло ергашди.
  
  
  Жули дарахт соясида туриб, кичкина камерасидаги филмни ўзгартирмоқчи еди.
  
  
  Ник ўз гуруҳини тарк етди ва унга қўшилди.
  
  
  У сўради. "Сиз ҳали бу рулонни тугатдингизми?"
  
  
  "Аллақачон!"у чақади. "Мен ўттиз олтитага яқин филм суратга олдим ва рўйхатда атиги ўн иккитаси бор. Сизни нима ушлаб турди?"
  
  
  У тезда унга камералари учун сумкани ва яна бир рулонли филмни титкилаганида айтди. Унинг кўзлари катталашиб, ғамгин бўлди.
  
  
  "Бечора чол", деди у. "Қизиқ, улар енди нима қилишади?"
  
  
  "Билмайман", деди Ник елкасидаги камера камарларини тўғрилаб. "Еҳтимол, улар самолётга қайтиб келмайдилар. Агар улар ўзларини қоплаш йўлини топа олмасалар. Марк ва Еленага нима бўлди?"
  
  
  "Биз масжидга бордик", деди Julie. "Менимча, у сизни саройда соғинди, лекин ҳеч ким ҳеч нарса демади."
  
  
  "Мени мозаика ва гобеленлар ҳайратда қолдирди", деди Ник. "Ва енди мен ташқи кўринишни қиламан. Уларни топинг. Мен сизга бир дақиқада қўшиламан."
  
  
  У бошини қимирлатиб, камера билан ёрдам бергани учун унга миннатдорчилик билдирди ва у енг жозибали ҳуладан кўра провокацион деб топган нафис чайқалиш ҳаракати билан кетди.
  
  
  Кейинги бир неча дақиқада у кучли ўқ узди ва Ҳунсингер гуруҳига масжиддан чиқиб кетаётганда кириб боришга муваффақ бўлди.
  
  
  Марк ва Elena бир неча сониядан кейин чиқишди. Julie орқасидан оздирди.
  
  
  "Оҳ, сиз борсиз", деди Ник. "Мен суратга олиш билан шу қадар банд едимки, сизни йўқотдим деб ўйладим. Чиройли, шундай емасми? Ажойиб фотосуратлар."
  
  
  "Ишончим комилки, сиз", деди Elena. Бир оз нордон, деб ўйлади Ник.
  
  
  "Аммо бир мунча вақт етарли", дея қўшимча қилди у. "Сиз нима дейсиз, биз Чангди Чоукни ўрганамиз ва кейин тетиклантирувчи нарса излашга борамиз?"У Еленага мафтункор табассумини берди. У кўриниб турарди.
  
  
  "Яхши фикр", деди Марк чин дилдан. "Мен хуби амакидан жуда чарчадим. У бир зум ўйлади. Енг ғалати нарса яқинда содир бўлди... "овоз еффектлари ва имо-ишоралари билан Маркни тушунтирди. Ник кулиб юборди.
  
  
  "Кечирасиз, буни соғиндим. Ҳақиқий дунёга қараш ўрнига доимо камерага қараганингизда шундай бўлади. Яхши. Биз борамизми?"
  
  
  "Келинглар. Оҳ, сиз Мисс Уайт билан учрашдингизми?"Марк уни гуруҳга силкитди.
  
  
  "Қисқача", деди Ник ва дўстона бош ирғади.
  
  
  "Сиз биз билан қоласиз, шундай емасми, Мисс Уайт", деди Марк. "Фил-ўртада ичимлик тешикларини қидирадиган даҳо."
  
  
  "Ҳа, мен хоҳлардим."Жули жилмайиб қўйди, учаласини ҳам қамраб олган ёрқин табассум. Elena лаблари билан жилмайиб қўйди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  У яна тақиллатди. 207-хона ҳали ҳам жавоб бермади.
  
  
  Ник қошларини чимирди ва махсус ўғри билан ишлашга кетди.
  
  
  Бўлади, Марк, ва Ҳубие партияси баъзи бир неча соат давом етган бир карта ўйини кўтариламиз қилинди. Julie ва Elena зинадан кўтарилишди, иккаласи ҳам узоқ кун ва олтин Аждаҳода жуда кўп кечки овқат сўрашди .
  
  
  Ник тез ишлади. Еленанинг хонаси 212, Марк хонаси 214 еди. Бу ёқимсиз бўлар еди
  
  Мен улардан ҳеч бири унинг Жулининг ешиги атрофида айланаётганини кўришини хоҳламайман. Марк ҳар дақиқада юқори қаватда бўлади."
  
  
  Унинг ешиги оҳиста очилди ва у уни орқасидан ёпди. Julie уйда йўқ еди ва унинг хонаси тартибсиз еди.
  
  
  Ник хонани жимгина босиб ўтди. У кийган кўйлак каравотда ички кийимининг тепасида ётарди. Қават-узунлиги поябзал. Чамадон ва бюро тортмаси очиқ. Терлик ярмига ташланади. У билган Жули ҳақида ўйлади. У тезда ҳаракат қилди, ҳаракатланаётганда атрофига нарсаларни ташлади, ётишга тайёр бўлганда тартибга келтирди. У кечага тайёргарлик кўришдан олдин уни ихтиёрий равишда тарк етган бўлиши керак... у ҳақ деб умид қилди.
  
  
  Ник чўнтагидан кичкина дафтарни чиқариб, саҳифани йиртиб ташлади. У СМС ёзди: "Онам сизни киришингиз билан сизни кўришни хоҳлайди."У столга еслатма қолдирди. У ешик олдида, кетишга тайёр еди, у зални тақиллатганини ешитди. Унинг еҳтиёткорлик билан тегиши билан ешик шовқинсиз очилди ва у майда ёриқни кўздан кечирди. Марк Еленанинг ешигини тақиллатаётган еди. Жавоб йўқ. Ник унинг иккиланаётганини кўрди, яна уриниб кўрди, кейин қўшни ешикка бориб, хонасига кирди. Ник унга бир зум вақт берди, кейин жимгина коридорга чиқиб, Жулининг ешигини орқасига ёпди.
  
  
  У уни ўша ерда топишга умид қилиб, хонасига чиқди. Лекин у каби бўш еди.
  
  
  У ешикни қулфлаб қўйди ва тез душ олиш учун ҳаммомга борди. У яланғоч ва титроқ билан чиққанда, ётоқхонанинг тагига чўзилиб, ёга билан шуғуллана бошлади. Унинг танаси McHugh билан чалкашлигини еслади ва у узоқ муддатли таъсирларни бартараф етиш учун мушак, нафас ва оёқ-қўлларнинг барча ҳаракатларини назорат қилди. Stretch, нафас олинг, чўзинг ва яна нафас олинг. Stretch, нафас олинг, чўзинг ва нафас олинг…
  
  
  Ўн беш дақиқадан сўнг, у мойил ҳолатдан оёққа турди ва майин, қорайган танасини салфетка билан қоплаган ялтироқ терни артди.
  
  
  Ник сочиқни белига ўраб турганида, унинг ешиги олдида борлигини сезди. Агар бирор нарсани кутмаганида, у буни сезмаган бўлиши мумкин еди, лекин у кутаётган еди. Худо, Умид қиламанки, бу Elena емас, у тунда сайр қилиш учун кетаётганда ўйлади. Барча кеча Tonight, емас Elena. Мен унга ешикни очдим. "Дит қизғин қизғин," бу деди. Даҳ дит дит дит.
  
  
  J. B. Julie Baron учун. "Киринг", деб чақирди у.
  
  
  "Хўш," деди у кириб. "Ески ёги ўзи. Бугун менинг мушак одамим қандай?"Ник қўлини чўзди ва ешикни қулфлади. Унинг қўллари унинг атрофига ўралган ва лаблари ўпиш билан унга босилган, бу усиз ойларнинг еҳтиросларини озод қилди.
  
  
  "Кўряпманки, ўзингизни ёмон ҳис қилмайсиз", деди у ниҳоят.
  
  
  "Julie, чақалоқ, ширин чақалоқ", деб пичирлади у. "Жаҳаннам қаерда едингиз?"
  
  
  "Оҳ", деди у мулойимлик билан тортиб. Кечикиб, Ник ёзги плаш ва оддий поябзал кийганини пайқади. "Бу савол. Бизга ичимлик bering, мен сизга ҳамма нарсани айтиб бераман."Сиз айнан бир хил кўринасиз, Ник азизим. Салом, мушаклар. Салом, чандиқ. Салом, бор... оҳ, ҳа, мен қаерда едим? "У ўзини тўшагига жойлаштирди. "Мен ҳаммомдан ендигина чиққан едим, бировнинг ешиги тақиллаганини ешитдим ва бу Elena бўлиши мумкинлигини англадим. Енди, сиз билганингиздек, мен хушчақчақ емасман, лекин бу соатни ким чақириши мумкинлиги ҳақида ўйлардим. Марк, еҳтимол? Ёки сизми? У қошларини чимирди. "Бу ешитилмаган бўлар еди, шундай емасми, севгилим?"
  
  
  Ник жилмайиб, колбадан қуйди.
  
  
  "Учта узун тақиллатди ва Elena ешикни очди. Ким тақиллатди?"
  
  
  "Brian McHugh," у билди, унга шароб таслим.
  
  
  "McHugh ҳақ", деди у. "Ақлли Алек. Мана сизга, азизим."У унинг қўлидан ушлаб, меҳр билан ушлаб олди. "Ва сиз, азизим", деди у.
  
  
  "Улар пичирлаш бўйича маслаҳат олишди", деб давом етди Julie. "Аммо у ундан ўзи билан бирга чиқишни сўраган бўлиши керак, чунки у ўзини ўраш учун хонасига қайтиб кирди. Албатта, мен ҳам худди шундай қилдим. Ва кейин мен уларга ергашдим - лекин жуда еҳтиёткорлик билан, Ник, севгилиси-ва улар шундай қилишди. кўчадаги бу уруғли барга. Улар у ерга етиб борганларида, Мауриелло Еленани кўрмагунча жуда ғазабланган кўринадиган баланд бўйли Ҳинд жаноблари билан кутиб турарди. бир оз. Кейин баъзи еркаклар бардан чиқишди ва... ва мен борганим маъқул деб ўйладим."
  
  
  "Сиз қилганингиздан хурсандман, - деди ник ўйчан, - демак, бошқалар ҳали ҳам бор-йўқлигини билмаяпсизми?"
  
  
  "Оҳ, лекин биламан. Мен блок атрофида учиб чиқдим ва уларнинг чиқаётганини кўрдим. Уларнинг барчаси таксига ўтиришди, бу уларга ишора билан кўринди. Аммо кейин мен уларни бутунлай йўқотдим. Бошқа такси йўқ еди. Улар меҳмонхонадан узоқлашдилар. Қаерда, билмайман. Кечирасиз, Ник. Мен қўлимдан келганини қилдим."
  
  
  "Сиз яхши иш қилдингиз", деди у. "Ҳеч бўлмаганда биз уларнинг учтаси биргаликда ишлаётганини аниқ биламиз."У бир зум ўйлади
  
  
  "Барда ҳиндистонлик. Сиз буни олдин кўрганмисиз? Самолётда ёки бошқа жойда?"
  
  
  Julie бошини чайқади. "Оооҳ. Менда бу маҳаллий резидент - ўз қўли билан такси билан боғланган одам деган таассурот пайдо бўлди. Ва учрашув ёки бирор нарсадан аниқ ғазабланган."
  
  
  "Мен у бўлганига ишонаман", деди ник қуруқ ҳолда. "Одамлар одатда жасадларни тиззаларига ташлашганда шундай бўлишади. Дуде, мен, албатта, улар бу tunnel нарсани тушунтириб физ қандай билиш истардим... Еҳтимол, сиз кетишингиз керак. Ва мен кўзимни Маркнинг калит тешигига ёпиштирганимда ухлайман."Аммо унинг кўзлари унинг юзини силаб, қўли уни сиқиб қўйди.
  
  
  "Маркнинг калити. Сиз каламуш Еленани назарда тутяпсиз."Аммо унинг юзи сўзларидан анча юмшоқроқ ва мушукка ўхшаш кўзлари хаёлпараст еди. У жилмайиб, унинг юзини мукаммал қилиб кўрсатди деб ўйлаган бироз қийшиқ тишларини кўрсатди. "Ҳа, ётиш вақти келди, азизим. Лекин сиз мени қувиб чиқариш сиздан жуда Жасур деб ўйлайсизми? "Унинг бармоқлари унинг ёноғини тарашди. "Мен билмайман," у минғирлади. "Йўқ, мен ҳақиқатан ҳам билмайман. Еслайсизми, азизим, қачон..."
  
  
  У еслади. Бир лаҳзадан сўнг улар биргаликда хотирани қайта тикладилар.
  
  
  Ўша пайтда Марк ёки Хелен, ҳушёр ов йўқ еди; ниқоблар, ўликлар ва қотиллар йўқ еди. Фақат иккита ажойиб инсон танаси деярли бирига бирлашади ва иккита ўткир еҳтирос учқунлари иккинчисини битта оловга айлантиради.
  
  
  Негадир чироқлар ўчди. Ва қандайдир тарзда зулмат нурдан кўра ёрқинроқ ва илиқроқ еди. Икки таранг, еҳтиросли одамлар бир-бирларини умумий мукаммалликнинг екстатик завқи чидаб бўлмас ҳолга келгунча севишди. Улар бир-бирларига ёпишиб, ритмик тебранишди, таналари чексиз завқ воситаси. Улар завқ ноласига айланган еркалашларни пичирладилар. Ва тўсатдан шифтдан минглаб осмон ракеталари портлади ва осмонга кўтарилиб, бутун шаҳарни ёритди ... балки коинот.
  
  
  Ёки уларга шундай туюлди.
  
  
  "Мени сев, мени сев, мени сев... мен сени севаман, азизим. Мени севинг."
  
  
  "Мен сени севаман. Мен сени севаман."
  
  
  Ва бу сафар у еди.
  
  
  
  
  
  
  Тож Маҳалга учиш
  
  
  
  
  
  Ник уларнинг бортга чиқишларини кузатди.
  
  
  Хуби амаки партиясининг бир қисми. Кичкина ярим Япон қиз. Хитойлик жуфтлик. Қандай жуфтлик. McHugh, жиддий ифода ва билагига ўхшаш нарса билан: бандаж. Ник бурилишни завқ билан еслади. Соқолдан кейин алкогол каби ҳидланган Мауриелло. Оқ сочли ва иккита камерали кекса одам. Ник камераларини ақлий равишда текширди; ҳамма нарса мавжуд ва функционал, осонгина кириш мумкин еди. Мисс А. J. Уайт ("Алма Жейн даҳшатли, шундай емасми? Мени Janie деб чақиринг"), ундан кейин қувноқ чол, улар жуда баланд ёки жуда паст бўлганида ёки Жули томон бошқа бирон бир нарсада кўзлари хавфли бўлиб чиқади. Кўпинча у оёқ одамига ўхшарди ва уни зинадан судраб чиқишни яхши кўрарди. Хуби амаки ўзи емизувчи одам еди. У ерда, пешонасида тоза думалоқ зарба бор. Julie кийимида бурнини ёпиштиришга ҳаракат қилгани учун унга тўғри хизмат қилади. Аммо, агар сиз унга бепарволик билан қараган барча еркакларни поке қилмоқчи бўлсангиз, унинг йўли тушган жасадлар билан тўлиб тошган бўлар еди.
  
  
  Марк ва Elena. Батафсил Ҳубй одамлар. Улардан баъзилари енди ёлғиз емас; бевалар ва бевалар ҳақида гапириш учун жуда кўп нарса бор. Битта янги емас.
  
  
  Ник камера тасмасини бўйнига қўйди ва одатдагидек йўлак бўйлаб юрди.
  
  
  У йўловчилар парвозга қўшилганидан кўра анча хотиржам ва хушмуомала еканлигини пайқади. Таъқибчи Аделаида Ван Хассел хонимга тўпламларни саралашга ёрдам бераётган еди ва стюардессалардан бири унинг соатига қараб турарди. Капитан торми яқинда нафақага чиққан ҳаво кучлари полковниги билан суҳбатидан юқорига қаради ва йўлак бўйлаб кокпит томон юрди. Ва бу ҳаммаси кўринади. Йўқ, яна йўловчилар.
  
  
  "Салом, Фил", деди Марк. "Кўряпманки, биз олдиндамиз."
  
  
  "Салом, сиз иккингиз. Ўйлайманки, биз учишга деярли тайёрмиз. Лекин биз кимнидир соғинаётганга ўхшаймиз. Кекса Браунга нима бўлди?"
  
  
  "Сиз ешитмадингизми?"Марк сўради. "Ёш McHugh кеча кичик юрак хуружига учраганини айтди. У саёҳат қилиш учун етарлича соғлом бўлишини талаб қилди, аммо шифокорлар унга рухсат бермаганга ўхшайди."
  
  
  Ник ҳамдардлик билан қичқирди. "Умид қиламанки, чол яхши бўлади. Унинг қанчалик чарчаганига ҳайрон бўлдим."
  
  
  "Ҳа, ҳа", деди Марк ўйланиб. "Бу кулгили, биласизми. У мен учун ишлатиладиган kishi каби жуда кўп кўринади... Хўш, мен билмайман, лекин... Хўш, у шунчаки ғалати таниш кўринарди."Elena унга кескин қаради. Кейин у тезда ўзига келди. Марк елка қисди. "Енди мен ундан мен ҳақимда худди шундай ҳис қилдими, деб сўраш имкониятига ега бўламан деб ўйламайман.
  
  
  
  "Менимча, сиз қилмайсиз", деди Ник.
  
  
  У йўлакдан самолётнинг орқа томонига қайтди.
  
  
  Хитой ер-хотин giggled ва янги уйланган ер-хотин каби суҳбат. Ник уларга дўстона табассум қилди.
  
  
  Фақат кейин, янги йўловчи шоша-пиша чиқдик.
  
  
  Унинг исмини бу масофада ва шовқинда ешитиш имконсиз еди. Аммо унинг юзи шубҳасиз хитойлик еди.
  
  
  "Сизнинг ватандошингиз", деди Ник Жаноб Лига. "Бу парвозда унчалик емасми?"Бу жуда оддий изоҳ еди, лекин бу ҳайратланарли реакцияга сабаб бўлди. Ли Соб жилмайиб, йўлакка қаради. "Оҳ, шундай ..."у бошлади. Унинг табассуми қотиб қолди ва ҳайратда қолган Чешир мушуки каби ҳавода осилиб қолди. Пергамент-сариқ юз бурилди. Оғзининг ғалати шакли бўғиқ овоз чиқарди, қаердадир мутлақ даҳшат ва маъносиз сўз ўртасида. Бу " уҳ-ҳуҳ."
  
  
  "Мен оламан, сиз уни биласиз", деди ник оҳиста.
  
  
  Жаноб ҳам, Ли Су хоним ҳам юз ўгиришди.
  
  
  Янги келган ўз ўриндиғини излаш учун аста-секин йўлак бўйлаб юрди. У битта сумкани кўтариб юрган еди-бир-икки катталашган шифокорнинг сумкасига ўхшаган ескирган қора charm сумка. Юзининг бир томони пешонасидан иягига югурган чандиқ билан ўралган еди.
  
  
  Ник ғалати енгилликни ҳис қилди. Бу у кутган одам еди.
  
  
  "Scarface Ой Гонг". Бу бўлиши керак еди. Ниҳоят, ақлдан озган исм мантиққа тўғри келди. Чандиқли хитойлик еркак.
  
  
  Скарфейс самолётнинг орқа томонида, ник йўлакда турган жойнинг олдида тахминан икки қатор жой топди.
  
  
  Самолёт ешиги ёпилди ва зинапоялар супуриб ташланди. Қизил белги чақнади. Катта реактив двигателлар қичқирди.
  
  
  Ник яқин бўш ундерстудй йўлак ўриндиққа ўтирди, унинг бошида бир огоҳлантириш сигнали тик. Унинг онгида уларнинг ҳаво йўли харитаси шаклланди. Ва унинг ақлий харитасида аниқ чегара бор еди. У хавфсизлик камарини боғлаб қўйди ва баъзида олиб юрган камерани ечиб ташлади, лекин фақат ишлатгандай бўлди.
  
  
  Камера ўз ишидан чиқди. Камера корпусидан битта оддий калитли кичик металл идиш чиқди. Унга фақат битта калит керак еди, чунки металл идиш фақат битта нарса учун жиҳозланган еди: битта частотада битта барқарор сигнални юбориш, шунда уни дунёдаги жуда кам одам уни қабул қилиш учун олиб кетиши керак еди.яширин signal. - signal. Ҳар қандай омад билан, улар содир бўлиши керак бўлган ҳамма нарса содир бўлганда, ўз жойларини аниқлайдилар. Ник ўриндиқ остида емаклаб юрди ва матога иккита майда кависли илгак қазилаётганини сезди. Кичкина трансмиттернинг маҳкам боғланганлигига ишонч ҳосил қилгандан сўнг, у қулай тарзда орқага суянди ва хавфсизлик камарининг белгиси ўчишини кутди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, у ўз ўриндиғига қайтди ва ҳиндистонлик стюардессанинг гастрол сафарларидан чарчаган оломонга парвозлар статистикасини таклиф қилаётган инглизларнинг қаттиқ аксентини ярим ешитди.
  
  
  "...Сизнинг хўжайинингиз Едда ... хуш келибсиз..."...минг фут... вақт... агра... тож Mahal... аператифлар... роҳатланинг... Капитан Торми ... раҳмат."
  
  
  Камера корпусининг юмшоқ металли унинг езилган бармоқлари орасига ғижимланган. У буни амалга оширганида, дунёда ҳеч ким бу нима еканлигини ва нимани ўз ичига олиши мумкинлигини тахмин қила олмади. У бўш сумкани камера сумкасига солиб қўйди.
  
  
  Ошхона пардаси титраб кетди. Стюардессалар ва унинг орқасидаги стюардесса ҳаракатланиб, қўнғироқ қилишди. McHugh ўқиётган еди. Жуфтликлар оҳиста гаплашишди. Суҳбатлар ... Кечада келиш ... Ой нурида тож Mahal ... жуда романтик.
  
  
  Никнинг умуртқа поғонасини романтикадан бошқа нарса қамраб олди.
  
  
  Мауриеллонинг юзи хунук гранит ниқоб билан ўралган еди.
  
  
  Julie ухлаб ётган еди. Марк ва Elena гаплашишни тўхтатдилар. Brian McHugh ҳар қандай кўпроқ ўқиш емас еди.
  
  
  Ник еснаб, стулга ўгирилди.
  
  
  Яраланган юз ҳеч қаерда кўринмасди. Балки у деразага суяниб, ухлаб ётгандир. Йўқ, мен емас едим. Иккита ҳожатхона "ишғол қилинган"деб белгиланган. Яхши. Мауриелло? Ҳали ҳам у ерда тош блок каби ўтириш. Енди у ўрнидан турарди. У йўлак бўйлаб Ник томон юради. Ундан ўтиш. Унинг юзи ғалати, гўё нафас олишда қийналаётгандек.
  
  
  Кимдир никнинг орқасида йўлак бўйлаб кетаётган еди. Унинг ёнидан. Яраланган юз. Ҳаммомда "банд" белгиси ҳали ҳам ёқилган. Мауриелло ешиклардан бирида Моон Гоонникига жуда ўхшаш қора сумка билан турарди. ғалати. Кейин Мауриелло бошига нимадир тортарди. Бу Криссакенинг юзига ўхшарди ва Ник лаънатлади ва нафасини ушлаб турди. Scarface? McHugh?
  
  
  Scarface McHugh ёнидаги йўлакда тўхтади. Уларнинг иккаласи ҳам тўсатдан космосдан келган йиртқич ҳайвонларга айланди. Шишган кўзлар ва тумшуқлар. Газ маскалари.
  
  
  Ник бепарволик билан ўриндиқдан турди ва Вилгелминанинг курткасига кирди.
  
  
  Scarface ва McHugh даҳшатли ниқоб кийиб, ундан йўлак бўйлаб юришди. У қўлларида осилган ва ялтираб турган нарсани кўрди. Симнинг ҳалқалари. Гарротес.
  
  
  Унинг боши айланаётган мияси шу фикр билан банд еди, у йўлакка сакраб чиқди ва қўллаб-қувватлаш учун олдидаги ўриндиқдан ушлаб олди. Гарротес бир нарсани англатарди. Қотиллик. Уларни тўхтатинг! Йўқ, сиз самолёт олишингиз керак. Ҳамма ухлаб ётибди. Йўқ, йўлакдан деярли йиқилиб тушган кичкина Япон аёл бор еди. Кўзойнакли катта одам ерга йиқилиб турибди. Орқадан ғалати бўғиқ овоз келиб: "майли, йигитлар. Ҳеч ким ҳаракат қилмайди. Мен сизнинг орқангизни олдим."Ник яна бир қадам ташлади ва тўхтади. У стюардесса учун капитаннинг нури милтиллаётганини кўрди. Ва у икки ниқобли одамни кўрди гарроттес екипаж кабинаси ешигини очинг. Унинг оёқлари ухлаб ётган йўловчилар орасидаги гиламга илдиз отган еди. Вақт музлаб қолди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Капитан торми ешик очилганини сезди ва қўли автопилотдан сирғалиб кетаётганини сезди. Худога шукур, у бутунлай ёпилишидан олдин уни ўрнатишга муваффақ бўлди; кислород трубкаси бироз ёрдам берди.
  
  
  "Худо учун", деди у хириллаб. "Нима бўляпти? Бу қамоқхона камераси каби тиқилиб қолган. Нима бўлди?"
  
  
  У иккита ўткир, оғриқли товушларни ешитди ва иккинчи учувчисининг секин ярим бурилиш қилганини кўрди, кейин ҳирқироқ қичқириқ билан бошини орқага ташлади. Торми ноқулай бурилди. Унинг чалкаш кўзлари даҳшатли саҳнани ушлади. Иккинчи учувчи Жек томоғига нимадир тортаётган еди. Radio оператори ва борт муҳандиси кичкина сомон одамлардек тўлиб-тошган еди. Қўрқинчли ниқоблардаги иккита ақл бовар қилмайдиган фигура, улардан бири Жекнинг бўйнидаги симни шафқацизларча маҳкамлаган, иккинчиси еса ифлос сариқ қўллари ва ялтироқ шнури билан унга чўзилган... капитан торми ваҳшиёна чайқалди.
  
  
  У кўрган охирги нарса иккита улкан кўзойнак ва фил магистралининг даҳшатли яқин кўриниши еди. У Худо ҳақида, ҳамма одамлар ҳақида бирон бир нарса айтаман деб ўйларди, лекин унинг томоғидан чиқадиган ягона овоз-бу жуда тўсатдан тугаган gagging овози еди. Унинг қўллари ва оёқлари уни ўраб турган қизил туман орқали назорациз равишда отилиб чиқди. Унинг бир оёғи қаттиқ бир нарсага урилди, лекин капитан торми буни билмас еди. Қизил туман қора рангга айланди.
  
  
  Улкан самолёт титраб, йиқилиб тушди.
  
  
  Ниқоб остида McHugh ҳуштак чалиб юборди. У Гоонни итариб юборди ва Тормининг жасадини четга улоқтирди. У бошқарув панелига қўл узатди. Самолёт жуда тез баландликни йўқотди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ник умидсиз курашди. Вилгелминага етиб бориш, идишни ешигини очиш ва ичкарида содир бўлаётганини билган қотилликни тўхтатиш учун бир неча қадам пиёда юринг. У нафас олган заҳарланган ҳаво унга зарар етказаётган еди. Аммо агар у шунчаки қила олса ... у "шунчаки" нима қила олишини билмас еди, тушунолмас еди. Ҳа ҳа. Wилҳелмина. У нафасини яна бир неча дақиқа ушлаб туриши мумкин еди; Ёга машғулотлари. Аммо ёга унга ҳидсиз газни ҳидлашга ёрдам бера олмади; у аллақачон нафас олганда бошини тоза тута олмади. Вилгелмина билан бир дақиқа. Битта тезкор зарба Мауриеллога олиб келади ... Ник чайқалиб, елкасига қаради. Мауриелло самолёт орқа ҳаракациз туриб, чангаллаб бир .45 калибрли пулемёт худди у ерда ўсгандек маҳкам. Бу нарсадан битта портлаш ва ярим ўнлаб одам ҳалок бўлиши мумкин, деразалар учиб кетиши, босим тушиши ва адашган ўқ тегиши мумкин, Худо самолётнинг қайси муҳим қисмини билади. Бироқ, Мауриелло гарроте билан кабинада бўлмаган.
  
  
  Парвоз пастки. Мақсадни бажаринг. Аммо унинг мушаклари исён кўтарди. Унинг ақли унга улар ҳали ҳам учаётганини ва нима бўлишидан қатъий назар улар билан қолиши кераклигини айтди. Самолёт бироз титраб, уни бир-икки фут олдинга ташлади. Мауриеллонинг бўғиқ овози йўлакдан бақирди: "Салом, сиз! Ўтиринг, акс ҳолда мен бошингизни йиртиб ташлайман."
  
  
  Улкан самолёт титраб, қулаб тушди. Унинг ҳаракати шу қадар кескин, ўткир едики, Ник полга оғир ташланди. Унинг нафаси танасидан чиқаётган еди. Унинг ўпкаси заҳарланган ҳаводан нафас олди. У бир marta думалаб, самолёт қулаб тушганда катта оғирлик ҳиссини сезди ва кейин у бошқа кўрмагунча ва ешитмагунча йиқилиб, йиқилиб, йиқилиб тушди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  McHugh ниқоби остида терлаган еди. Калтакнинг ўғли, у жавоб бермади. Капитанга жаҳаннам ва лаънат, Гоонҳеад, жуда кўп жаҳаннам. Автопилотни тепаётган маймун капитани. Радемеерга қилган иши учун ва деярли қўлида вафот етди. Босс уни йиртиб ташларди-агар у ўша қутини қаерга бориши керак бўлса.
  
  
  Тўлиқ исми Си Мун Гонг бўлган одам оғир кўзойнаги орқали бепарволик билан томоша қилди. Кейин, юз ўгиринг
  
  McHugh, у кўйлаги билан боғланган қиндан пичоқни тортди. У худди пишлоқ парчасини кесаётгандек, пичоқни radio операторининг бўйнининг ён томонига ботирди. Худди бепарволик билан у қонли пичоқни чиқариб, моҳирлик билан ҳушидан кетган муҳандисга ботирди. Кейин у одамнинг учиш кўйлагидаги пичоқни қинига қайтаришдан олдин еҳтиёткорлик билан артди ва Гарротларини ушлаб туриш учун иккала қўлини олганида, у ва McHugh ташлаган иккита блаcкжаcкни олди.
  
  
  Самолёт Мчугҳнинг кўрсатмаси остида кескин бурилиб, нафис бурилишни бошлади.
  
  
  Scarface Моон Гун идишни ешигини очди ва ухлаб ётган йўловчиларга қаради. Бу сафар у узун ўқли автомат милтиқни олиб юрди.
  
  
  Кабинасида, тўрт kishi аста-секин ўлимга музлаб, ва назорат да қотил тож Mahal билан ҳеч қандай алоқаси йўқ еди, бир жойга Шимолий-шимоли ўғирланган самолёт уддалади.
  
  
  
  
  
  
  Иккинчи рақамли махсус сюрприз
  
  
  
  
  
  Овозлар бор еди. Қичқириқлар жиринглаш товушлари билан аралашди. Ешиклар слам. Двигател пулсацияси.
  
  
  Лекин самолёт ичида емас.
  
  
  Ник қимирлади. Унинг боши қўрғошиндан, оғзи қўпол силлиқлаш қоғозидан қилинган. У нима учун полда ётганини ёки нима учун кўриш майдонини оёқ билан тўлдириш кераклигини тушунолмади.
  
  
  Кейин у Мчугҳнинг паст, аммо кучли овозини ешитди.
  
  
  "Ҳеч ким менга ески аҳмоқнинг юраги заиф еканлигини айтмади. Агар жаҳаннам қаердан еканлигини биладиган бу йигит бўлмаганида ҳаммаси яхши бўлар еди. Лекин Жанди бизга қопланган еди. Ҳеч ким гумон қилмади..."
  
  
  "Бу етарли бўлади, McHugh. Bronson учун узр сақлаш. Енди мол ҳорламани тўхтатмасдан олдин, учала ўриндиқларингизга қайтинг."Овоз мусиқий еди, лекин бўғиқ, таҳдидли еди.
  
  
  Ник кўзларини бир дюймга очди ва ниҳоят сувга чўмишнинг барча тебранишлари ва ҳиссиётлари тўхтаганини ва ўртача салқин тоза ҳаво оқими унинг юзини силааётганини тушунди. У қўлида газ ниқоби бўлган Мчугҳни, кокпит ешиги олдида, қизил хитойлик офицернинг кийимидаги калта, кенг юзли одам олдида турганини кўрди. Уларнинг орқасида Scarface турарди. Офицернинг кўзлари ухлаб ётган йўловчилар устида милтиллади. McHugh елка қисиб, йўлак бўйлаб юрди. Скарфейс пулемётни кўйлаги остига тиқиб, ергашди. Ник кўзларини юмди.
  
  
  "Мауриелло, сиз ешаксиз", - қаттиқ пичирлади Макху. "Бу нарсани қўйинг ва ўтиринг."
  
  
  "Еҳтимол, бу менга бир дақиқада керак бўлади", деди Мауриелло.
  
  
  "Балки сизга ошқозонга мушт керакдир", деди McHugh.
  
  
  Мауриелло хўрсинди ва йўлак бўйлаб юрди.
  
  
  Самолёт жим қолди. Ташқарида катта машиналар бор еди, двигателлар худди кутаётгандек муаммосиз ишлайди. Ник бошқа қарашни хавф остига қўйди. Ҳали ҳеч ким қимирламади. Ички ёруғлик хира еди. Аммо ташқарида кучли прожектор нури сиёҳли қора осмонни қамраб олди.
  
  
  Икки Хитой армияси шифокори самолётга ўтирди. Қизил офицер буйруқни минғирлади ва улар йўлак бўйлаб пастга тушиб, ўриндиқларга суяниб, бир-бирларига минғирладилар. Ник игна чироғини ушлади. Бир лаҳзага унинг қони совуқ бўлиб қолди. Агар уларнинг гази ўз ишини қилмаса, бизни бирма-бир тугатинг, деб ўйлади у кучсиз ғазаб билан. Ва кейин у йўловчиларни қутқаришга ҳаракат қилаётганларини тушунди. Шифокорлар қаттиқ ишладилар. Уларнинг офицери томоша қилди ва кутди.
  
  
  Ниҳоят, кимдир кўчиб ўтди. Ошхона пардаси ажралиб чиқди ва бурсар бир кабусдан чиқиб, бошқасига тушиб қолган одамга ўхшаб чиқиб кетди. Марк Gerber еснади. Кичкина Япон аёл игна қўлини санчганда қичқирди. Унинг ҳаракат қилиш вақти келди.
  
  
  У ўзини секин ағдаришга мажбур қилди. Кейин у оёққа турди.
  
  
  "Нима бўлди?""Бу нима?"у ғазаб билан сўради. "Биз қаердамиз? Бу ерда нима бўляпти?"Ҳеч ким жавоб бермади.
  
  
  У ўтирмоқчи бўлди ва бироз кўнгил айниб, устига йиқилди.
  
  
  Шифокорлар унинг ёнидан бир нигоҳ билан ўтиб кетишди.
  
  
  У Мчугҳнинг ажойиб шоу қилаётганини, уйғонганини, чўзилганини ва оёқларига сакраётганини кўрди.
  
  
  Julie мушук каби айланиб, атрофга енгил ажабланиб қаради.
  
  
  "Бу ерда нима бўляпти?"Қўрқувдан холи, аммо ғазабдан ғазабланган чуқур еркак овози йўлак бўйлаб думалаб тушди. Оқ сочли ва қаттиқ юзли кекса Пит Braun. Атрофда бўлиш учун яхши одам.
  
  
  "Хонимлар ва жаноблар", қизил хитойлик офицернинг овози янгради. "Агар ўзимни исмим билан таништирмасам, узр сўрайман. Аввало, ташвишланмаслигингизни сўрайман. Менинг кийимимдан кўриниб турибдики, мен Хитой Халқ Республикаси армиясида офицерман."Овозлар ешитилди. "Йўқ! Ҳеч кимдан қўрқишнинг ҳожати йўқ.
  
  
  Сиз менинг фахрий меҳмонларим бўласиз. Биз учун ҳали аниқ бўлмаган ҳолатлар туфайли сизнинг самолётингиз ўз йўналишидан кўп мил узоқлашди. Кейин шамоллатиш тизимида бирон бир муаммо бор еди-биз билганимиздек, бу навигация хатосининг сабаби бўлиши мумкин. Қандай бўлмасин, биз таянч лагеримизда фавқулодда radio сигналини ушладик ва самолётингизни базамизга йўналтирдик. Бизнинг енгиллигимиз учун - биз фақат инсонмиз ва биз тасвирлагандек ёмон емасмиз - сизнинг учувчингиз фавқулодда қўнишни катта муваффақият билан амалга оширди. Баъзи сабабларга кўра идишни шамоллатиш тизимидаги буғлар камроқ хавфли еди. Шундай қилиб, биз сизнинг зобитларингизни евакуация қилдик ва енди улар менинг шахсий квартирамда тикланишмоқда."
  
  
  Евакуация қилинди! Ник аччиқ ўйлади. Марк Gerber манзилига етиб келди. Ник билан бир хил тарзда.
  
  
  "Енди мен сизга бир нарсани тушунтиришим керак", деб давом етди баланд овоз. "Мен дунёда, айтайлик, бегоналарни унинг ҳарбий лагерларини зиёрат қилишга ундайдиган ҳукумат йўқлигига ишонаман. Яхшиямки, ушбу самолётни таъмирлаш учун қанча вақт кетмасин, биз сизга ётоқ жойларини таклиф қилишимиз мумкин. Аммо бу ҳарбий lager бўлгани учун, сиз кетгунингизча квартирангизда қоласиз. Биз сизни иложи борича қулай қилишга ҳаракат қиламиз. Агар сизнинг хонангиз ташқарисида қўриқчилар турганини кўрсангиз, ташвишланманг. Бу оддий процедура . Ва, албатта, бизга бошқа мамлакатлардан ташриф буюрувчилар келганда айниқса еҳтиёт бўлишимиз керак ."У тингловчиларига самимий жилмайиб қўйди. Ник Гербернинг асабий қимирлаётганини кўрди.
  
  
  Комендант давом етди. "Жуда кеч бўлгани учун, сиздан чамадонларингиз йўқлиги ноқулайлигини қабул қилишингизни сўрайман. Биз уларни туширамиз ва сиз уларни нонушта билан оласиз. Илтимос, парвоз сумкалари ва палтоларингизни олиб келинг. Учта transport воситаси кутмоқда. Сизнинг сабр ва салом учун раҳмат."У хушмуомалалик билан бошини мойил қилди ва жилмайиб қўйди.
  
  
  "Аммо биз қаердамиз?"Аделаида Ван Хассел хонимнинг овози шошилинч еди.
  
  
  Комендант унга савол билан қаради. "Оҳ, азиз хоним, сизга айтишга рухсат йўқ. Мен фақат сиз қизил Хитой деб атайдиган жойда еканлигингизни айта оламан."У таъзим қилди ва юз ўгирди.
  
  
  Тўсатдан шошқалоқлик, ҳаяжонли суҳбат ва тунги сумкаларга иштиёқ бор еди. Ник ёнидаги бўш ўриндиқдан иккита кичкина сумкасини олди ва камера қутисини очди. Вилгелмина оғир екран остидаги янги яширин жойга сирғалиб кирди. Ник уни жойига қўйди ва қидирувда махфий тузоқдан фойдаланди. Агар улар шундай қилсалар, бу меҳмондўстлик иллюзиясини йўқ қилишни афзал кўради, лекин агар бундай қилмасалар, улар аҳмоқ бўлишади. У ҳозир бўш турган битта камерали корпусни олдидаги ўриндиқнинг чўнтагига тиқди.
  
  
  Тўрт қуролли хитойлик зобит ўтириб, йўловчилар ташишни бенуқсон аниқлик билан назорат қила бошлади. Ник Марк ва Еленага қўшилди. Elena қўрқиб кетди, лекин Марк аниқ хавотирда еди. Аммо у Еленанинг руҳий ҳолатидан кўра кўпроқ ташвишланаётгандек туюлди. Julie уларнинг учтасига қўшилди, кўзлари қизиқиш билан катта, лекин умуман ҳайратланмаган.
  
  
  "Саломлар, авантюристлар", деди у қувноқ. "Сизнингча, биз ўғирланганмизми?"
  
  
  Еленанинг юзи оқариб кетди. Жуда яхши, Ник ўйлади. Сиз ҳақиқий актрисасиз, болам. "Бундай гапларни айтма", деди у нафас олди. "Қандай қилиб биз бўлиши мумкин?"
  
  
  "Жуда осон, - деди Julie оҳиста, - биз ухлаётганимизда. Бироқ, ёқимсиз, ваҳима қўзғатадиган миш-мишларни тарқатишнинг маъноси йўқ. Бу комендант қизил бўлса ҳам ёқимли кўринади."
  
  
  Аммо бир неча сониядан сўнг унинг Ник билан алмашган кўриниши унинг нима бўлиши ҳақида жуда аниқ тасаввурга ега еканлигини аниқ кўрсатди.
  
  
  Кичик офицерлардан бири екипаж кабинасига кираверишда комендантнинг ўрнини егаллади ва унинг бошлиғини йўлакка чиқиш ва унинг айбловларини яқиндан ўрганиш учун қолдирди. Унинг кўзлари ҳар бир жозибали аёлни қидирди ва кўкраклари, сонлари ва оёқлари устида бармоқлар каби юрди. Кейин у хотиржам жилмайиб, зинапоядан аеродром томон юрди.
  
  
  Бурсар атрофга ноаниқ қаради. Екипаж кабинаси ешиги олдида аскарни кўргач, унинг вазифаси уюшган қўнишни ташкил қилиш еканлигини тушунганга ўхшайди. У ва стюардессалар биринчи йўловчини қутқаришди.
  
  
  Учта машина юклана бошлади.
  
  
  Аеродром жуда катта еди. Унинг чеккаларида чироқлар милтиллади ва ёрқин юлдузлар жуда яқин кўринадиган осмон бўйлаб прожектор нурлари тарқалди. Ҳаво Ҳиндистоннинг тунги ҳавосидан сезиларли даражада совуқроқ еди. Зулматда ёруғлик ортида улкан қора фигуралар кўтарилди. Тоғлар. Шундай қилиб, улар водийда едилар. Йўқ, кўпроқ платога ўхшайди; пасттекис водий учун ҳаво жуда тоза ва салқин еди. Ўсимликлар ҳам жуда сийрак кўринарди. Енди қаерда...?
  
  
  Ник Маркнинг орқасида юк машинасига чиқди
  
  ва камераларни мусодара қилиш ҳақида қачон бирор нарса қилиш кераклиги ҳақида ўйладим. Албатта, комендант ўзининг кичик сайёҳлар гуруҳига казармаларининг деразаларидан суратга тушишга рухсат бермоқчи емас еди.
  
  
  Юк машиналари учиш-қўниш йўлаги бўйлаб силлиқ юришди ва кейин бир неча дақиқадан кўпроқ вақт давомида қўполроқ йўлга чиқишди. Кейин улар енгиб бўлмайдиган тўсиқ - юк машинаси учун ҳали жуда баланд ва тик бўлган улкан, пасттекислик тепалиги олдида тўхташди.
  
  
  Кейин тепаликнинг қоронғи юзаси очилиб, тунга ёруғлик тўкилди.
  
  
  Юк машиналари очилишдан ўтиб, аскарлар ва комендант ходимларининг машинасини олиб кетаётган жиплар.
  
  
  Никнинг юк машинаси ажабланиб ҳайқириқларга тўлди. Кавалка тўхтаганда одамлар деразаларга тўпланишди.
  
  
  Юмшоқ кўча чироқлари кичик уйлари ва узун, паст металл уйлари бўлган кичик қишлоқни ёритди. Уйдан уйга олиб борадиган тор йўллар баргли ўсимликлар билан қопланган. Қишлоқнинг енг чеккасида бошқаларга қараганда мураккаброқ бўлган иккита уй бор еди, аммо барибир аҳоли пунктининг катта қисмини егаллаган Barak бинолари каби катта емас еди. Осмон бўлиши керак бўлган жойда тош қобиқ бор еди. Полициячилар йўлакларда юришлари мумкин бўлган жойда оғир қуролланган хитойлик аскарлар бор еди.
  
  
  Уч юк машинаси ҳайратланарли одамлар тунги ёритилган тунга тўкилиб, атрофга айланиб, қисқа ундовлар айтишди ва чуқур, кутилмаган салқин ва тоза ҳаводан нафас олишди.
  
  
  Тог ъ ёнбағри уларнинг орқасида оҳиста ёпилди.
  
  
  Комендантнинг овози пичирлашларни бўғиб қўйди. Тўқсонга яқин таранг юзлар тинглаш учун ўгирилди.
  
  
  "Хонимлар! Жаноблар, мен талаб сифатида сиз барча яхши гуруҳга бўлиниб, агар, менинг соқчилар сизнинг чорак сизни кузатиб қилади. Менинг чапимда турмуш қурган жуфтликлар. Ҳа, илтимос, барча турмуш қурган жуфтликлар-ва алдаш йўқ, агар сиз жуда меҳрибон бўлсангиз ! Ясси юз жилмайиб қўйди. Ўнгдаги " ягона хонимлар. Давом етинг, хонимлар. Сизда қўрқадиган ҳеч нарса йўқ."
  
  
  Elena Маркга илтижо билан қаради.
  
  
  "Енди boring", деди у оҳиста. "Биз баҳслаша олмаслигимиздан қўрқаман."
  
  
  Julie ва Ник тез, мазмунли нигоҳ алмашишди.
  
  
  "Кел, асалим", деди Жули Еленанинг қўлини олиб. "Биз бир-биримизга ғамхўрлик қиламиз."
  
  
  Комендант нур сочди. "Раҳмат", деди у хушмуомалалик билан. "Ер-хотинлар мавжуд бўлган уйларга ега бўлишади; ёлғиз хонимлар ва жаноблар алоҳида казармаларга ега бўлишади. Бу ердаги қолган уйларни менинг офицерларим ва аскарларим бутунлай егаллаб олишади."Унинг айтишида никга ёқмаган нарса бор еди. Бироқ, унга комендант ёки бу ер ости бошпанаси ҳақида ҳеч нарса ёқмади. Улар камераларни мусодара қилишдан безовта қилмасликлари ажабланарли емас. Тоғда қолиб кетганингизда, сиз кўп суратга тушмайсиз.
  
  
  Кейин у аёлларнинг ғазабининг баланд фарёдини ешитди. Аделаида Ван Хассел хоним ёлғиз аёллар казармаси ташқарисида қўриқчини беҳуда танбеҳ қилди. Ифодасиз юзли одам унинг ғазабига еътибор бермади ва бармоқларини маҳорат билан унинг танаси устига югурди. У сумкасини итариб юборди ва унинг юзига тарсаки туширди. "Сиз ... сиз жонзоциз!"у унинг ёноғига урилганда хитоб қилди. У кўп ҳаракат қилмасдан ундан олди ва бармоғини қўйди.
  
  
  "Оҳ! Хонимлар!"Комендантнинг овози миниатюра қишлоғи орқали янгради. "Кечирасиз. Standart процедура. Шахсий нарса йўқ."У саҳнада ўрнатилган кўча чироқларидан бири остида нафрат билан жилмайиб қўйди. "Жаноблар ҳам, албатта. Сиз кетганингизда топилган ҳар қандай нарса қайтарилади. Сиздан узр сўрашимни сўрашим керак."
  
  
  Ник гуруҳи ўз казармаларига етиб боргач, барча еркакларга тенг муносабатда бўлишди. Ва у Маркни ушлаб туришга қанчалик яқин бўлса, шунчалик қийинлашди. Биринчидан, улар орасида Скарфаcе бор еди. Кейин McHugh Маркни четга олиб, пичирлаб савол берди ва қўриқчи никни туртди. Кейин иккинчи аскар Марк ва Макхуни тўхтатди ва биринчи аскар Ник ва оқ сочли Питер Брауннинг орқасидан кетди. У елкасига қараганида, Марк гуруҳнинг орқа томонида McHugh ва қоровул ўртасидаги казарма томон кетаётганини кўрди. Никнинг қўриқчиси уни жуда юмшоқ емас, яна туртди.
  
  
  "Менимча, бу ярамаслар улар каби дўстона емас", деди Пит Braun ғижирлаган тишлари орқали.
  
  
  Ник рози минғирлади ва тез ўйлади. Агар у ҳозир бирор нарсани синаб кўрса, ҳатто Маркни чақирса ҳам, унга еътибор беришдан бошқа нарса бўлмайди. Ва Марк, гўё казармага олиб борилган бўлса-да, аста-секин, лекин шубҳасиз гуруҳдан ажралиб турарди. У қочиш учун бошқаларга қараганда камроқ имкониятга ега бўлар еди. Агар Картер Марк билан қолишни талаб қилганида, худди шу нарса содир бўлар еди.
  
  
  "Тўхта!"Barak ешиги қўриқчиси оёқларига тикилиб турган чолни қўйиб юборди ва никни камера иши билан ушлаб олди. У бирини, кейин бошқасини текширди.
  
  
  У люкс метрни урди. Мен плёнка рулонларини титкиладим. Мен филтр корпусларини узоқлаштирдим. Ишнинг пастки ва ён томонларини ҳис қилади. Мен уни ёпдим ва никга қайтардим.
  
  
  "Жилд," у буюрди. Ник унга берди. Худди шу натижа.
  
  
  Кейин калта қўллар унинг танаси атрофида айланарди. "Ҳа. Бу нима?"Никнинг чўнтагидан қўриқчи мос равишда Пепита ва Пер деб номланган кичик думалоқ металл шарларни чиқариб олди.
  
  
  Ник уларга катта қизиқишсиз қаради. "Тўплар деб номланган ўйин учун чиплар", деди у.
  
  
  "Уф!"Қўриқчи уларни никнинг чўнтагига қайтариб силкитди. "Кейинги! Hallie, сиз."
  
  
  Пит Braun қасам ичди ва жойни қидиришга кетди.
  
  
  Гюго қаламга ўхшаш қинда сейфда; камера корпуси бузилмаган; шарлар ҳали ҳам у билан, уларнинг барчаси; чироқ калити кўринмас; ва кичик transmitter ҳали ҳам самолётда signal бераётган бўлиши мумкин. Никнинг кайфияти бироз кўтарилди. Бундан ҳам ёмони бўлиши мумкин еди.
  
  
  Ичкаридаги хоналар тўрт кишилик ҳужайрадан бир оз кўпроқ еди, лекин улар етарлича қулай еди ва ешиклар оддий қулфларга ега еди. Ўн олтита камера бор еди. Шубҳасиз, йўловчилар уларнинг ягона йўловчилари бўлиши керак еди.
  
  
  Мауриелло ичкарига кириб, олд ешик ёнидаги хонада жой олди. Ник қидирув давом етаётганини кузатди. Scarface ва McHugh жуда юзаки иш қилишди ва қўл силкишди. Хуберт Хунсингер ғазабланиб минғирлади. Ешик унинг орқасидан ёпилди. Соқчилар ичкарига кирмадилар. Марк Gerber ҳам шундай қилади.
  
  
  "Салом, дўстим", Пит Braun никнинг қулоғига оҳиста минғирлади. "Нима дейишим мумкин, бизда битта ҳужайра борми? Мен хуби каби жирканч калтак билан аралашишни хоҳламайман."
  
  
  "Сиз ҳақсиз", деди Ник ва у жиддий еди. "Майли."
  
  
  Хуберт амаки ҳамон ғўлдиради. "Ғазабланган!"у шивирлади. "Мен бу учувчилар ҳақида кўпроқ билишни истардим, мен билишни истардим нима. Улар бизни дарёдан сотишди! Бунинг учун уларга пул тўланган, бунга амин бўлишингиз мумкин. Биз гаровга оламиз, кўрасиз. Бу енг ҳаёлий, енг чидаб бўлмас ҳолат... "
  
  
  "Аммо мен буларнинг барчасини биз учун режалаштиргансиз деб ўйладим", деди Ник ажабланиб.
  
  
  Ҳунсингер унга тикилди. Унинг кўзлари бироз очилди.
  
  
  "Мен ... режалаштирилган... бу? Мен...?"
  
  
  "Албатта, Хубе амаки. Сиз нима ваъда қилганингизни есламайсизми?"Ҳансингер сафарида ҳар доим махсус кутилмаган ҳодисалар ."
  
  
  
  
  
  
  Ёрдам керак, еркак
  
  
  
  
  
  Қаердадир ернинг ичакларида лифт тўхтади.
  
  
  Уч kishi ташқарига чиқиб, йўлак бўйлаб юришди, оёқларнинг овози машиналарнинг гумбурлаши ва қичқириғидан бўғилди.
  
  
  Комендант олдинга интилди. Марк унинг орқасида чайқалиб, қўллари манжетланган, юзи тош ниқоб. Учинчи forma кийган одам уни қурол билан урди.
  
  
  Улар коридорни оғир икки ешикка буришди ва тўхташди. Комендант бўш деворга ўхшаган нарсага етди ва кичкина панелни орқага тортди. Марк унинг орқасида нима ётганини кўриш учун ўгирилди. У тугмачали тугмачаларнинг уч қаторини кўрди. Комендантнинг қисқа кўрсаткич бармоғи Марказий қаторнинг пастки қисмидан иккинчисини танлади ва қаттиқ босди. Кейин у кичик панелни жойига қайтарди. Девор ҳар доимгидек бўш кўринарди. Марк кўзлари билан ўлчанди. Комендантлик соати баландлиги тахминан беш ёки беш; panel полдан тахминан олти фут баландликда ва ешикдан уч фут масофада жойлашган.
  
  
  Ешиклар деярли ешитилмайдиган товуш билан ичкарига бурилди. Ва яна учтаси орқасида ёпилди.
  
  
  Улар ўзларини бошқа коридорда, бир томонида бўш девор, бир томонида бир нечта кенг очиқ ешиклар билан топдилар. Бу Марк тан олинган хоналар еди. Компютерлар банки бор еди; бу ерда асбоб-ускуналар билан қопланган ялтироқ лаборатория; у ерда сариқ юзли оқ кийинган еркаклар shisha қувурларнинг мураккаб нақшлари устида ишлаган кичик устахона; енди ёпиқ ешик; кейин яна бир ялтироқ лаборатория; кейин офис, компютер лабораторияси функцияларини бирлаштирган кичикроқ хона ва лаборатория.
  
  
  Комендант очиқ ешикни тақиллатди ва ичкарига кирди.
  
  
  Икки kishi лаборатория столидан юқорига қарашди. Ногиронлар аравачасидаги kishi ўгирилиб унга қаради. Иккинчиси, унинг ёнида туриб, осонгина бурилиб, Маркга қаради. У калта еди, лекин Пруссия буқаси каби қурилган ва юзи бепарволик билан тикилган нарсага ўхшарди.
  
  
  "Ҳерр Bronson. Professor Лаутенбач."Комендант товонларини бирга урди. "Мана, Қўшма Штатлардан доктор Gerber."
  
  
  Ногиронлар аравачасидаги одам бошини орқага ташлади ва қичқирди. "Бир kishi! Иккинчиси қаерда? Сиз улардан иккитаси бўлишига ваъда бердингиз. Мен бир неча ой давомида ҳеч қандай ёрдамисиз ишладим. Сиздан олимларни сўрайман, сиз уларни оласиз деб айтасиз, улар келади ва улар ҳеч нарса қилмайди. Нега улардан иккитаси йўқ? Сизнингча, нега бу ишлайди, бошқалари еса ишламайди? "
  
  
  "Келинг, енди, Лаутенбах,
  
  
  Bronson деди. "Сиз Lehmann ҳамкорлик қилаётганини биласиз. Ва енди бизда бошқаларга ёрдам беришнинг ажойиб усули бор. Ишончим комилки, доктор Gerber Dietz ва Счеуерга ўз йўлларининг хатосини кўрсатади."
  
  
  "Бу ерда нима бўлаётганини тушунтирганингиз маъқул", деди Марк совуққонлик билан.
  
  
  "Оҳ, мен буни қиламан", деди Bronson оҳиста. "Аммо сиз бошиданоқ ҳар қандай такаббурлик жуда ёқимсиз тажрибаларга олиб келишини тушунасиз... кимдир учун."
  
  
  "Еҳ, Готт!"- деди Лаутенбах бармоқларини пўлат жун орқали югуриб. "Gerber, сиз қурол ишлаб чиқариш учун келдингиз. Ғарбда нима бор, Россияда нима бор, биз немислар бу сўнгги фиаскода мукаммалликка жуда яқин келдик. Енди Германия тугади. Капут. улар фойдали бўлиши мумкин. Ўз-ўзидан менда қурол бор, биз дунёнинг ярмини йўқ қила оламиз. Аммо тўсатдан қийинчиликлар пайдо бўлади. Назорат, биласизми. Еҳтимол, биз дунёнинг нотўғри ярмини йўқ қиламиз! Ҳа! Еҳтимол, биз ёлғизмиз ва бошқа ҳеч нарса йўқ! "У стулнинг қўлларини ушлаб, йиртқич кулиб юборди. "Ҳайвоннинг кучи-биз унинг раҳмдиллигидамиз!"
  
  
  "Лаутенбач..."- деди Марк аста-секин ва унинг бўйнига даҳшат тушди. "Мен сизни ўлик деб ўйладим. Berlin йиқилганда ўйладим..."
  
  
  "Ҳаммаси шундай дейишади!"лаутенбах қичқирди. "Мен касалхонада едим-ўша инглиз чўчқалари, рейд-мен ўша дўзах тешигидан судралиб чиққанимда, қаерга бориш керак еди? Руслар учунми? Ҳа! Америкага! Пфуи. Қаерга боришни билардим. Ва кейин, йиллар ўтиб-йиллар , йиллар ўтиб..."
  
  
  "Бу етарли, Лаутенбах."Бронсоннинг ингичка овози ёрилиб кетди. "Доктор Gerber сизнинг ҳаётий ҳикоянгизни тинглаш учун бу ерда емас. Ундан нимани хоҳлаётганимизни айтинг."
  
  
  Лаутенбах шу пайтгача қилган ишларидан бошлади, синовлар ва хатолар, муваффақиятлар ва муваффақияцизликларни тасвирлаб берди; ва у афсуски, носозликларни ва Гербернинг малакасини оширган ва атом қуроллари бўйича катта тажрибага ега бўлган одам улар билан нима қилиши мумкинлигини батафсил тасвирлаб беришга киришди. қурол.
  
  
  "Биз яқинмиз", деди Лаутенбах. "Аммо менда рухсат йўқ, биласизми? Мен ўзим учун топа олмайдиган баъзи нарсалар. Бошқалар, сизда имкониятлар бор еди. Бизда машиналар, жиҳозлар, ташкилот, ҳамма нарса, дунёни егаллашимиз керак бўлган ҳамма нарса бор!"
  
  
  Марк оғриқли нафас чиқарди. "Сиз ақлдан озгансиз!"у нафас олди. "Сиз жуда ақлдан озгансиз, қанчалик нотўғри еканлигингизни билмайсиз. Сиз ракета қуряпсизми? Бундай режалар билан, Лаутенбах, агар сиз руҳий муассасада бўлсангиз, омадингиз келади. Хоҳласам ҳам сизга ёрдам беролмадим. "
  
  
  Бронсоннинг ямоқли юзи у ёқдан бу томонга бироз титради. "Йўқ, йўқ, Лаутенбах. Бунга жавоб берай. Доктор Gerber, Отто Lehmann биз билан ишламоқда. Бизда нима борлигини ва нима кераклигини аниқ биламиз. Ва сиз бизга ёрдам берасиз."
  
  
  Марк ночор бош чайқади. У уларнинг муваффақиятга қанчалик яқинлигини билар еди; Лаутенбах ҳақиқатан ҳам жуда яқин еди.
  
  
  "Мен сизга ёрдам бермайман", деди у қатъият билан.
  
  
  Bronson ғалати жилмайиб, ғалати илтижо билан қўлларини кўтарди. Марк биринчи marta еркакнинг гўшт рангидаги қўлқоп кийганини кўрди.
  
  
  "Енди, Gerber", деди у баланд овозда. "Сиз бизни ҳеч кимга зарар етказишимизни хоҳламайсизми? Бор еди... менга кўрсатинг... сиз билан ўша самолётда тўқсонга яқин одам. Бобо ва бувилар, бир нечта йигитлар, ёлғиз қизлар."Овоз ҳаяжонланган чивин каби қичқирди. "Сизга айниқса ёқадиган ёш хонимлар йўқми? Қандай қилиб унга даҳшатли нарса бўлишини хоҳлайсиз?"
  
  
  Марк унга қаради. Мен ўзимни ўлдираман, деб ўйлади у.
  
  
  Bronson бу фикрни ўқигандай туюлди. У дўстона даҳшатли пародия билан Гербернинг елкасига оғир, унчалик одам бўлмаган қўлни қўйди.
  
  
  "Бизни тарк етишга уринманг, Gerber. Биз сизнинг соғлом ва соғлом бўлишингизни хоҳлаймиз. Агар сиз, масалан, ўлсангиз, яхши ... шунда биз бошқаларга ҳеч қандай фойда келтирмаймиз, шундай емасми? Сиз буни ҳақиқатан ҳам кўрасиз, шундай емасми? "
  
  
  "Мен сизга ёрдам бермайман", деди Марк индамай.
  
  
  "Дарҳақиқат, сиз ёрдам берасиз", деди Bronson оҳиста. "Тунги уйқу, тўқсон бегуноҳ қалб ва битта жуда яхши хоним ҳақида озгина медитация ва биз ерталаб гаплашамиз. Раҳмат, комендант. Илтимос, у ҳамкасбларига қўшилганлигига ишонч ҳосил қилинг."
  
  
  Комендант кулиб юборди. "Еҳтимол, мен унинг хоним ҳақидаги фикрларини тинчлантиришим керак. Еҳтимол, у менинг шахсий квартирамда қулайроқ бўлади. Менинг шахсий еътиборимни жалб қилинг."
  
  
  "Сиз нима демоқчисиз?"Марк талаб қилди.
  
  
  "Сиз билиб оласиз, доктор. Ва есда тутингки, сиз қанчалик кам кооператив бўлсангиз, ташвишланишингизга кўпроқ сабаб бўлади."
  
  
  "Бу ердан кет!"Бирдан Лаутенбах бўкирди. "Менинг ишим бор. Уни қайтариб берганингизда, у ҳам боришга тайёр еканлигига ишонч ҳосил қилинг."У атрофга айланиб, лаборатория столи устида қаттиқ бошини егди. Bronson жилмайиб қўйди. "Ўйлайманки, биз ҳозир тараққиётга еришамиз", деб минғирлади у.
  
  
  Бир қўл комендантнинг кичик гуруҳини қўйиб юборди.
  
  Улар асосий ўтиш йўлига етиб боргунча, улар келган йўлдан орқага қайтишди. Кейин улар йўлларини иккига, лифт ўтди, ва ўрнига зинадан олди. Улар қўниш жойига етиб борганларида, комендант Марк қўриқчисига буйруқ берди. Аскар кўйлаги остидан кўр-кўрона боғлаб, Маркнинг кўзларига маҳкам боғлаб қўйди. Кейин улар яна бир неча қадам юқорига кўтарилишди, бурилишди, яна кўтарилишди ва тўхташди. Марк унинг орқа кичик бир санчиш ҳис ва олдинга думалади. Унинг орқасида нимадир урилди.
  
  
  "Енди нима?"Бир одамнинг овози ҳорғин деди. Ва кейин кимдир нафас олди. Маркнинг кишанланган бармоқлари кўр-кўрона атрофида ёпилди. Бу кимнингдир ёрдами билан содир бўлди. Ёруғлик унинг юзини шу қадар ёрқин ёритдики, қолган икки kishi силуетлардан бошқа нарса емас еди.
  
  
  "Оҳ, Худойим", деди улардан бири. "Бу Gerber, худди улар ваъда қилганидек. Аммо Ernst қаерда?"
  
  
  Марк кўзларини пирпиратиб, еътиборини ноаниқ таниш кўринадиган икки оқсоқолга қаратди. Аммо уларнинг юзлари Хаггард ва кўкарган еди, иккаласи ҳам ҳаддан ташқари чарчаган кўринарди.
  
  
  "Ernst?"Марк ноаниқ деди. "Ernst ким?"Кейин унга хотира қайтиб келди. "Сиз Радемеерни назарда тутяпсизми? Деҳлида юрак хуружи бўлган. Биз усиз кетишимиз керак еди."
  
  
  "Бахтли Ernst", деди кекса одамлардан бири аччиқланиб. "Айниқса, агар у ўлган бўлса ва ундан ташқарида бўлса."
  
  
  "Аммо сиз кимсиз?"Марк сўради. "Сизлардан қайси бири Lehmann?"
  
  
  "Lehmann!"қисқа одам қичқирди. "Биздан бири емас. Lehmann чўчқаси анча соғлом биноларга ега. У "ҳамкорлик қилмоқда".
  
  
  Марк Elena учун соғинч ва қўрқувни ўйлаб, чарчаган ҳолда чайқалди. "Ҳа, лекин сиз иккалангиз, сиз кимсиз?"
  
  
  "Ўтир, Gerber. Иъм Conrad Счеуер. Бу Rudolf Dietz."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Пете жигарранг қаватда lithe, ажойиб мушак арбоби тикилди. У томоша қилар екан, ошқозони умуртқа поғонасини учратиб, тирик ғор ҳосил қилди. Ник орқага қайтди ва бўшашди.
  
  
  "Одам! Енди мен ҳаммасини кўрдим!""Буни қандай қиласиз, дўстим? Ва нима учун?"
  
  
  Ник жилмайиб, оёқларига сакраб тушди. "Мен буни дам олиш учун қиламан", деди у. "Бу мени ўйлашга ёрдам беради. Ва мен бу ердан қандай чиқиб кетиш ҳақида ўйлаяпман."Шунингдек, у Пит Braun ҳақида билганлари ҳақида ўйларди: стеведоре муҳандисга айланди ва қурилиш пудратчисига айланди; бу дунёда ўз йўлини топган ва бу жараёнда кўп нарсаларни кўрган қўпол, қаттиқ, ўзини ўзи яратган одам. У бейсбол таёқчаси каби америкалик еди ва барибир деярли қаттиқ еди. Ник кўйлагининг тугмачасини босди ва ески Питга ишонишга қарор қилди.
  
  
  Пит унга баҳо бериб қаради. "Дўстим, биз бу ердан қандай чиқиб кетишимиз мумкинлигини билмайман, лекин мен ҳамма нарсани синаб кўришга тайёрман."
  
  
  Ник бош ирғади. "Чироқларни ўчирамиз. Деразага қаранг ва кўрган нарсангизни айтинг."
  
  
  "Ташқарида соқчилар йўқ", деди Пит бир лаҳзадан кейин. "Улардан иккитаси, биз кирган тишларга қуролланган. Улардан иккитаси ... Ҳмм, йўқ ... тўрт патрул етилади. Алоҳида. Ташқаридаги ёруғлик аввалгидан бир оз хира. Деразадан чиқиш учун жуда кичик. Юк машиналари ҳали ҳам биз қолдирган жойда тўхтаб турибди. Бу ҳаммаси. "
  
  
  "Уйнинг орқа қисмидаги деразалар нимага қараётганини пайқадингизми? Бўш тош. У билан бу бино орасидаги масофа тахминан бир ярим футни ташкил қилади. Ва тор жойда соқчилар йўқлиги еҳтимоли бор. Чунки йўқ бу орқа ешик емас."
  
  
  Питнинг кўзлари қисилди. "Бу тўғри. Аммо бу ердан чиқа олмасак, бундан нима фойда?"
  
  
  "Мен қила оламан деб ўйлайман", деди Ник. "Ешитинг, Пит. Мен бу ердан чиқиб, атрофга қарашим керак. Марк Gerber бу ерда емаслигини пайқадингизми? Уни бир жойга олиб кетишди. Агар сиз буни билмаган бўлсангиз, у Американинг енг яхши ядро физикларидан бири - хитойлик қизиллар учун жуда зарур бўлган йигит. Биз уни қаердан бўлса ҳам тортиб олишимиз ва бу ердан чиқиб кетишимиз керак ."
  
  
  Пит тўртта тор армия бинтларидан бирига ўтирди ва унга тикилди. "Бу қийин вазифа, ўғлим. Шунинг учун улар бизни бу ерга олиб келишди. Гаровга олинганлар сифатида емас. Фақат битта йигит учун, тўғрими?"
  
  
  "Оҳ, агар иложи бўлса, улар бизни тўлов учун ишлатишади деб ўйлайман", деди Ник. "Ва бошқа нарсалар учун. Биз нима қилишимиз керак-ўзимизни тартибга солиш..."
  
  
  "Худо, мен буни тузатаман", деди Пит ва ранзадан сакраб тушди. "Биз бу гуруҳни бирлаштирамиз ва уларни жангчиларга айлантирамиз. Биласизми, менда ҳали нима бор? Бу ярамаслар топа олмаган пичоқ ва нафис кичкина бўғинлар тўплами. Ҳаммамиз орамизда..."
  
  
  "Бу фикр, Пит", деди Ник маъқуллаб. "Фақат кўпчилигимиз емас. Сиз ҳақиқатан ҳам учувчи бизни пастга сотган деб ўйламайсизми? Ёки шамоллатиш носозлиги сабабли бир неча соат давомида курсдан чиқиб кетдингизми? Уҳ-ҳуҳ. Бу самолёт ўғирлаб кетилган. Ва мен буни кўрдим. Ёки бошланиши, ҳеч бўлмаганда. Кейин мен қорайдим. Еҳтимол, фақат бир нечтаси
  
  
  сиз буни қилганингиздан бир неча сония ўтгач - Мауриелло ҳожатхонадан чиққанида адёлга қўл чўзганингизни кўрдим."
  
  
  "Мауриелло! У жуда кўп америкалик gangster филмларини кўргандек ҳаракат қиладиган одамми? Албатта, мен уни ўша ерда кўрдим. Айтинг-чи! Хўш, бу Чинаман емасми?.."
  
  
  "Қолдиринг", деб илтимос қилди Ник. "Агар сиз уни бу ерга таклиф қилишни ва ўзингиздан сўрашни хоҳламасангиз. Ҳа, улардан учтаси бор еди. Чинаман, Мауриелло ва McHugh. Ва улар бу казармада, еҳтимол, кимдир қочишга ҳаракат қилишини кутишмоқда."
  
  
  Питнинг қошлари кўтарилди. "Фил. Дўстим. Менга нима кўрганингизни айтинг."Ва бу нимани англатади?"
  
  
  Ник унга ўзини бермасдан қўлидан келганини айтди.
  
  
  Охирида пит ҳуштак чалди. "Аммо енди биз бирор нарса қилишдан олдин улардан қутулишимиз керак."
  
  
  "Тўғри", деди ник хотиржам. "Бир ёки иккита, мен оламан. Бир вақтнинг ўзида учтаси бироз қийин бўлиши мумкин. Айниқса, улар турли хоналарда жойлашганлиги сабабли. Биласизми, уларга енгил тегиниш бизга ҳеч қандай фойда келтирмайди ва улар бизни бошқа безовта қилмайди деб умид қиламиз. Биз уларни бутунлай ўчириб қўйишимиз керак."
  
  
  "Мана-Коллинз, ўша ҳаво кучлари полковниги-у шунга ўхшаш нарса учун яхши одам бўлар еди. Бу фақат иккита ешик. Бу уларнинг ҳар бири учун биздан бири. Кўпроқ бўлиши керак; еҳтимол, у ишончли одамни жалб қилиши мумкин. Сизнингча, бу болалар ҳали ҳам қуролланганми? "
  
  
  Ник бош ирғади. "Албатта. Уларни ўчириб қўйганимиздан сўнг, бизда камида битта пулемёт, автомат ва ўз еҳтиёжларимиз учун бир нечта гарротлар бўлади. Коллинз билан гаплашмоқчимисиз ёки мен керакми?"
  
  
  "Мен қиламан. Биз бир-биримизни жуда яхши билардик."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Аввал Мауриеллони оламан; унинг автомати бор. Улар қанча шовқин қилишларига қарши емаслар, лекин биз қиламиз. Менда пичоқ бор, сиз ҳам. Коллинзда ҳеч нарса бўлмаслиги мумкин, шунинг учун ... "
  
  
  "Бу ерда", деди Пит. У буни тушунади."
  
  
  "Майли, кетайлик. Чандиқли юз хонада ўнг томонда, олдинга қараган. McHugh чап томонда, шунингдек олдинга қараган. Сиз Коллинз билан режаларингизни ҳеч бирини огоҳлантирмасдан тузишингиз керак. Мен биринчи бораман, Мауриелло қутилиш ва сизга қўшилинг."
  
  
  Ник қулфланмаган ҳужайра ешигини очди ва ташқарига қаради. Тор коридорда чироқлар ҳали ҳам ёниб турарди, баъзи ешиклар очиқ еди. Қўшни хонадан у Хунсингернинг овозини ешитди. Уч ешик пастга тушган яна бир хона йиғилиш жойи бўлиб хизмат қилгандай туюлди. Макку ешик олдида жилмайиб, карнайларга қаради.
  
  
  Ник лаблари орасига ёқилмаган сигаретани ёпиштириб, коридорга чиқди. Ҳуго stiletto унинг қўлига жойлаштирилди.
  
  
  Мауриеллонинг ешиги очиқ еди. Ник унинг ёнидан ўтди. Бошқа ешикларнинг аксарияти ёпиқ еди ва уларнинг орқасидан бўғиқ овозлар ешитиларди. У тўхтади. Чироқлар ёқилмаган еди, лекин коридорда Мауриелло карёла устида егилиб ўтириб, сигарет чекаётган еди. Ник сабрсизлик билан қичқирди ва чўнтагини қазди.
  
  
  "Сизда ёруғлик борми, Macintosh?"у айтди. "Исо, вазият қандай, а?"У Мауриелло камераси томон умид қилди.
  
  
  Мауриелло кулиб юборди ва кўйлаги чўнтагига кирди.
  
  
  Гюго қинидан сакраб тушди ва Ник Мауриеллонинг хонасига қадам қўйди. Унинг қўли отилиб чиқиб, Мауриеллонинг томоғига урилди. Гюго буқанинг бўйнига чуқур чўкди ва Мауриелло улоқтирмоқчи бўлган одамга ўхшаб овоз чиқарди. Никнинг чап қўли очиқ оғзини ёпди. Гюго ташқарига чиқди ва яна урди. Мауриелло каравотда ёнбошлаб қулаб.
  
  
  Хона ёнидан соя чақнади: Пит Braun полковник Коллинз томон йўл олди.
  
  
  Мауриелло нинг бунк бир еди .45 калибрли автомат; унинг танаси, бурунли тўппонча ва пичоқ.
  
  
  Ник автоматни бунк остига кейинги огоҳлантиришгача итариб юборди, кейин тўппонча ва пичоқни чўнтагига тиқди. Кейин у Гюгони қуритиб, сигарет тутатди ва залга чиқди.
  
  
  Скарфейс зал бўйлаб унга қараб юрди.
  
  
  
  
  
  
  Ва сизнинг чап томонингизда, хонимлар ва жаноблар, жасад
  
  
  
  
  
  Ник тутунни сўриб олди ва одамнинг яқинлашаётганини кузатди. Кўзининг бурчагидан у Мчугҳни ҳали ҳам ешик олдида турганини кўрди. Аммо енди, кимдир кутилмаган учрашув ўтказаётган хонага қараш ўрнига, McHugh залдан чандиқли юзга қаради. Ва никда.
  
  
  "Раҳмат, дўстим", деди Ник орқасидаги хонага. Унинг фикрлари пойга еди. Пит ҳаво кучлари полковниги билан суҳбатлашаётган хонага яқинлашиб, унинг ён томонидаги чандиқли юз. Scarface ҳам, McHugh ҳам унинг ҳар бир ҳаракатини кўришди. Аммо Мауриелло хонасида чандиқни бир лаҳзага чалғитиши мумкин ...
  
  
  "Еҳтимол, биз ерталаб ниманидир аниқлаймиз", деди у Мауриллога
  
  
  У залдан McHugh томон юрди.
  
  
  "Салом, жаноб", деди унинг орқасидан бир овоз. "Ой, тўғрими? Айтайлик, биз сиздан сўрамоқчи бўлган нарсани ўйлаб топдик."
  
  
  "Оҳ, бу нима?"Scarface мулойимлик билан жавоб берди. Унинг изидан тўхтади.
  
  
  Кекса Пит, калтакнинг ўғли Ник миннатдорчилик билан ўйлади. У юрди ва Мчугҳнинг ёнида тўхтади.
  
  
  "Учрашувми?""Бу нима?"у сўради, бир қўли билан ешик панжасини ушлаб, иккинчи қўли билан Мчугҳнинг елкасига етиб борди. "Мен қўшилишни хоҳлайман."Гюго жуда юмшоқ чертди. Никнинг қўли ҳавода осилган. "Барчангиздан бақирмасликни ёки шовқин қилмасликни сўрашим керак."Унинг қўли пастга отиб, Мчугҳнинг орқасига қаттиқ тушди. У хонадан унга қараб турган тўрт-беш жуфт кўзни кўрди. McHugh гандираклаб ва баланд grunted. Унинг юзи оғриқдан даҳшатли буришди ва у никга қаради. "Сиз ҳам, хоин", деди Ник Гюгони еркакнинг чап қулоғи остидаги юмшоқ жойга чуқур ҳайдаб. McHugh йиқилди, сесканиб кетди, ингради ва ҳаракациз ётди.
  
  
  "Кечирасиз, жаноблар", деди Ник. "Аммо у бизни бу ерга олиб келган одам. Ва агар сиз ҳаммангиз ўлишни хоҳламасангиз, биз бу ердан чиқиш учун ҳамкорлик қилишимиз керак. Енди сиз мени кечиришингиз керак. Яна биттаси қолди."У орқасига шивирлаб шовқин қолдириб, ўгирилди.
  
  
  Пит оқ бошини полковник Коллинзнинг ешигидан чиқариб ташлади. "Тушундим!"у ғалаба билан пичирлади. "Мауриелло?"
  
  
  "Тайёр", деди Ник. "Ва McHugh. Бошқа учрашув вақти келди. Полковникми? Менга қўшимча ёрдам керак бўлади."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Унинг танаси ғалати тарзда чўзилди. Одатда жуда кенг ва қаттиқ бўлган елкалари ғалати бўшашган ва ғалати егилган еди. Унинг бели тор резина тасма еди. Ҳатто унинг қовурға қафаси ҳам кичрайгандай туюлди.
  
  
  "Ей Худойим!"Дўстим, сиз сиркда бўлишингиз керак."
  
  
  Ник тор кестириб, деярли тенг даражада тор тешикдан силжиди. У қўлларига енгил қўнди ва Barak биноси ва бўш тош девор орасидаги бўшлиққа қаддини ростлади. Хавфсизлик йўқ. Юқоридаги тош осмон. Узоқ ўнг кўрсатган хира нур, узоқ чап. Агар у чапга кеца, у нима бўлишидан қатъи назар, енг узоқ уй ёки казарманинг четини айланиб чиқади ва тог ъ ёнбағридаги қўриқланадиган тоймасин ешик ёнидаги очиқ жойга чиқади. Агар у ўнг томонга кеца, у биноларнинг орқасида деярли тўлиқ айлана ясаши мумкин.
  
  
  Бу тўғри иш еди. У чаққон соя каби кетди.
  
  
  Вилгелмина, Гюго, Пер ва Пепита унинг танаси атрофидаги жойларига қайтишди. Гарротлардан бири чўнтагида еди.
  
  
  Казармадаги еркаклар пулемёт, автомат, бурунли тўппонча, бир нечта қўшимча ўқ-дорилар, битта гарротте, ярим ўнлаб пичоқлар ва вақтинчалик қуроллар тўплами билан қуролланган еди. Полковник Коллинз, Пит Braun ва Жакоби исмли йигит ўзларининг " армиясини ташкил қилишди."
  
  
  Ник яқин атрофдаги казармадан ўтиб кетди. У бу комендант йўловчилар учун танлаганлардан бири емаслигини билар еди. Ичкаридан нур порламади. У тинглади ва ҳорламани ешитди. Бино ёлғиз еркак йўловчилар жойлашган бинога жуда ўхшаш еди; еҳтимол уни оддий аскарлар егаллаган. Кейинги бино икки кишилик уй еди, еҳтимол тўртта оила. У баланд деразадан қаради ва бир одамни, хитойлик одамни кўрди, калта шимини ечиб, ётишга тайёрланмоқда.
  
  
  Ник еҳтиёткорлик билан ҳаракат қилди. Кейинги иккита бино шаҳар типидаги ярим якка тартибдаги уйларнинг армия версиялари еди. Бу ерда турмуш қурган жуфтликлар жойлаштирилади. Чироқларнинг аксарияти ҳали ҳам ёниқ еди; орқа ойналарнинг бир қисми очилган еди. У гапираётганда титраётган аёлнинг овозини ешитди.: "Ҳа, лекин агар улар бирон бир тарзда фойдали бўлса, бизни қидирмас едилар. Мен сизга айтаман, улар бизни бу ерда ушлаб туришади. Миямизни ювинг, қийноққа солинг, Худо нима билади . Еркак овози жавоб берди: "Асалим, биз хотиржам бўлишимиз керак. Уларда бизга зарар етказиш учун ҳеч қандай сабаб йўқ."
  
  
  Картер ичкарига қаради ва ли Су, унинг рафиқаси ва Риебер исмли ер-хотин яшайдиган кам жиҳозланган яшаш хонасига ўхшаш нарсани кўрди.
  
  
  Ник деразадан хириллади. "Хавотир олманг, бу Картерет."Тўртта ҳайратланарли юз деразага бурилди. "Илтимос, тўсатдан шовқин қилманг", деб пичирлади Ник. "Сиз билан уйда соқчилар борми?"Ли Су қўрқиб кетди, лекин бошини чайқашга муваффақ бўлди. "Н-йўқ," у минғирлади. Риебер дераза олдига борди. "Қандай қилиб дўзахдан чиқдингиз?"у паст шовқин билан талаб қилди.
  
  
  "Деразадан чиқдим", деб пичирлади Ник. "Тингланг. Мен бу ердан чиқиш йўлини топишга ҳаракат қиламан. Шуни билишингизни истардимки, учувчи биз қўнишимиздан олдин radio хабар юборишга муваффақ бўлган, шунинг учун биз бутунлай ташлаб кетилмаганмиз."Бу фақат ярим ҳақиқат еди, лекин бу руҳий ҳолатни оширишга ёрдам бериши мумкин еди. "Бироқ, биз ўзимизга ёрдам беришга ҳаракат қилишимиз керак. Бу ердан чиқиш йўли бўлиши керак. Ва мен уни топаман.
  
  илтимос, тайёр бўлганимизда менинг мисолимга амал қилинг ."
  
  
  "Мана қаранг, Картерет", деди Риебер. "Еҳтиёциз нарса қилиш ва ўзингизни ўлдиришнинг маъноси йўқ. Бирга ўйнаймиз..."
  
  
  "Албатта, биз бирга ўйнаймиз", деб пичирлади Ник. "Биз қила оламиз. Лекин ўзингизни болаламанг-агар керак бўлмаса, улар бизни бу ердан чиқариб юборишмайди. Ҳозир сиздан илтимос қилаётганим, у ердаги қолган одамларга вақти келганда ҳаммамиз қочишга тайёр бўлишимиз кераклигини тушунтиришдир. Бирга бўлинг ва раҳбар сифатида сизлардан бирини танланг. Қўлингиздан келган барча қуролларни тўпланг. Ҳаммани хотиржам тутинг. Тушундингизми? Риебер секин бош ирғади. "Мен сизни тушунишим керак, - деб пичирлади Ник, - агар биз ўтирган ўрдакларни жуда узоқ ўйнасак, ўлик ўрдакка айланамиз. Ёрдам келади ва биз уни кутиб оламиз. Сигнални ешитмагунингизча барча ешик ва деразаларни тўсиб қўйинг. Қачон келса, бунга тайёр бўлинг. Бу мен бўламан ва бу ҳаракат қилиш вақти келганлигини англатади."
  
  
  "Қандай signal?"Риебер сўради. Негадир унинг юзи ва бошқалар тонг отаётган умид билан порлаётгандай туюлди.
  
  
  "Ҳуштак", деди Ник. "Биз у ерда ёввойи кўк рангга кирамиз."
  
  
  "Бу яраланган одам", деди ли Су секин. "Мен уни анчадан бери биламан. Ёвуз одам, қотил. У ҳали ҳам бизнинг ўртамизда емасми? У бизнинг ҳар қандай режаларимизни бузади."
  
  
  "У биз билан бўлмайди", деди Ник. "У тўсатдан ҳужумга учради ва вафот етди."
  
  
  Ли Сунинг юзи чиқаётган қуёш каби ёришди. "Шундай қилиб", деди у. "Умид бор. Риебер, бошқалар билан учрашайлик."
  
  
  Оёқ шағалга қаттиқ қириб ташланди, жуда яқин.
  
  
  "Бу пардани тортинг", деб пичирлади ник зудлик билан ва бино ва унинг орқасидаги тош девор орасидаги бўшлиққа тўлиқ қулаб тушди.
  
  
  Ёруғлик ёпиладиган парда билан хиралашди ва никнинг боши устидаги тош бўйлаб заиф нур тарқалди.
  
  
  Оғир оёқ товушлари шағални тарк етиб, икки қўшни бино орасидаги йўлдан борди. Агар уларнинг хўжайинида чироқ бўлса, Ник тугаган бўлар еди. У паст бегона ўтлар ва қулаган қоялардан ўтиб, жим ибодат қилди.
  
  
  Оёқ товушлари секинлашди. Кейин у яна, секинроқ бошлади. Чироқ нури биноларнинг орқа қисмини ёритди.
  
  
  Ник яқинлашиб келаётган оёқ товушларини томоша қилиб, унинг олдига кўтарилди. У қила оладиган иккита нарса бор еди: югуриш ва енг яхши ҳолатда бақириш ёки еҳтимол отиш; нима бўлишидан қатъий назар кутинг ва юзма-юз учрашинг. У Гюгони тайёрлаган еди.
  
  
  У бир неча лаҳзадан олдин қолдирган дераза очилиб, ёруғлик кириб келди. Риебернинг овози ешитилди: "Салом, аскар!"
  
  
  Оёқ товушлари тўхтади. У чироқни пастга қаратди.
  
  
  Сабрсиз Хитой овози шундай деди: "жим бўл, сен."
  
  
  Қўриқчи жавоб берганида ник аллақачон бинонинг бурчагини юмалоқлаган еди. У якка тартибдаги уйлар ва кейинги бино орасига кириб, ўзини деворга босди. Унинг орқасидаги хиёбонда ёруғлик милтиллади ва яқин атрофдаги тош деворни ўрганди. Оёқ товушлари тескари томонга бурилиб, вафот етди.
  
  
  Никнинг пешонасида мунчоқлар тер тўкилди. Кейинги уй жарликка қараган енг катта уйлардан бири еди. Унинг қаршисидаги деворда дренаж қувурлари ёки деразалар йўқ еди. Бу томдан ўтиш учун узоқ йўл еди, лекин бу тошга ёпишиб олишни ва еҳтимол унинг устига тош ёғдиришни англатарди. Бу уйдан ўтган ягона сокин йўл front атрофида еди.
  
  
  Ва Хитой аскар ник фақат тарк қилган бино ва кимнинг бўш девор унга дуч уйи ўртасидаги тор йўлакка кираверишда пастга ўрнатилган еди.
  
  
  У одамнинг ҳаракатланишини кутди. Бир неча дақиқа ўтди ва ҳамма нарса ярим соат давом етди.
  
  
  Ник яна яланғоч деворни ва нариги тошни ўрганиб чиқди. Имконият емас. У яна бир неча дақиқа кутди, кейин қарор қилди. Гаррот чўнтагидан чиқди.
  
  
  Қўриқчи ўз вазнини бир оёғидан иккинчисига ўтказди, лекин у қимирламади. Ник ҳийла-найрангдаги PanteRa каби орқасига ўтирди. Қўриқчи ўша орзу қилинган пулемётлардан яна бирини ушлаб турарди.
  
  
  "Қишлоқ" нинг нариги томонидаги қўриқчи аста-секин Никнинг кўз ўнгидан ўтиб кетди. Ник яна бир оз кутди, кейин сакраб тушди, қўлларини чўзди.
  
  
  Гарроте ҳавода чақнади ва бир зумда бўғилиб, қоровулнинг томоғига урилди. Қоровул паст гургле билан орқага чекинди ва унинг бўйнига чангаллаб сифатида ник қаттиқ таранглашди. Пулемёт йиқилди. Ник бир қўлини бир зумда қўйиб юборди ва қуролни йиқилаётганда ушлади. Унинг чап қўлининг таранг ва шилимшиқ мушаклари гарротга ёпишиб, иккала қўли яна асосий вазифаси учун бўш бўлгунча. У иложи борича қаттиқ сиқди.
  
  
  Тана ўлик вазнга айланди, фақат сим билан ушланди. Ник охирги ҳалокатли ўпкани қилди ва тананинг қулашига ёрдам берди.
  
  
  У уни сояга ботирди. Кейин у формани танадан олиб ташлади ва
  
  қурол сифатида ишлатилиши мумкин бўлган ҳар қандай нарса. Forma Ник учун жуда кичкина еди, лекин еҳтимол уни бошқа биров ишлатиши мумкин еди. Кубокларини йиғиб, Риберанинг деразасига борди ва бир нечта таниш барларни ҳуштак чалди. Риебер деярли дарҳол жавоб берди.
  
  
  "Жим", деб пичирлади Ник Риебер бирор нарса дейишидан олдин. "Буни олинг. Ва ёрдамингиз учун раҳмат."У деразадан қоровул формасини, автоматни ва захира турни силжитди. "Балки Ли forma кийиши мумкин."
  
  
  У соқчиларни ўлдирган жойга қайтиб кетди. Қишлоқ қўриқчиларнинг узоқ қадамларидан ташқари тинч еди.
  
  
  Ник соқчилардан бири бурилиш қилишини кутди, кейин индамай биринчи катта уйнинг олд қисмидан ўтиб кетди. У зулматда еди ва уни ҳимоя қиларди. Кейингиси билан ҳам шундай бўлди, лекин унинг қарама-қарши томонида хира ёруғлик бор еди. У нур томон бошлади. У бир оз очилган ва деярли бутунлай қалин парда билан қопланган деразадан келаётган еди. Оғир пардалардаги майда бўшлиқ орқали у катта тўшак, қалин гилам ва қулай стуллар билан дид билан жиҳозланган ҳашаматли тарзда тайинланган ётоқхонани кўриши мумкин еди. Аслида, расмлардан ташқари ҳамма нарса қиммат ва мазали кўринарди.
  
  
  Улардан бир нечтасини кўриш имконсиз еди, лекин намуналар ниҳоятда одобсиз еди. Уларнинг ҳар бири жинсий қўполлик бўйича тадқиқот еди; битта аёл, битта еркак, еркак билан аёл, аёл билан еркак; аёл билан аёл, еркак билан еркак ... комбинациялар Маркиз Де Саднинг ҳар қандай шогирди орзу қилганидек тўлиқ бўлиб туюлди ва ундан ҳам кўпроқ расмлар кўздан яширинган еди.
  
  
  Хонада ҳеч ким йўқ еди, уйдан ҳеч қандай овоз чиқмади. Айни пайтда уни фақат қайси бинолар егаллаганлиги ва Жули билан боғланишнинг бирон бир усули борлиги қизиқтирди.
  
  
  У ақл бовар қилмайдиган саҳнадан узоқлашди ва кейинги бинога йўл олди. Қарама-қарши бинолар сингари ва у ҳозиргина ўтган иккита уйдан фарқли ўлароқ, улар тог ъ ёнбағридан бироз олдинда жойлашган бўлиб, у уларни сиқиб чиқариши мумкин еди.
  
  
  Биринчи уйнинг ички коридорининг хира нурида камерага ўхшаш хоналардаги тўшакларда ухлаб ётган рақамларни кўриш мумкин еди. Деразаларнинг аксарияти очиқ еди.
  
  
  Илгари бир неча бор бўлгани каби, маҳбусларнинг бундай катта гуруҳи учун навбатчи қўриқчилар жуда камлиги уни яна урди. Еҳтимол, уларнинг асирлари тог ъ ёнбағридаги қаттиқ қўриқланадиган ешикдан ҳеч ким ўтолмаслигига амин едилар. Ҳали ҳам бошқа йўл бўлиши керак. Ҳар қандай етарлича еҳтиёткор каламуш ўзини камида битта яширин чиқиш билан таъминлайди.
  
  
  У бир казарманинг орқа қисмидан иккинчисига югурди. Кейингиси аёллар квартали бўлиши керак. Бу еди. Кўпинча жанглар давом етди ва паст овозлар уни кутиб олди.
  
  
  У ўтаётганда ҳар бир деразага қаради. Уларнинг ҳар бири ер ости шамоллатиш тизимидан фойдалангандек, ҳар бири ингичка парда билан қопланган еди. У исм ва юзларни текширди. Аделаида Ван Хассел хоним уйқусираган бир гуруҳ спинстерларга қўлини узатди. Мисс Крумм, мактаб ўқитувчиси, еснаб, бир оз чимчилаб... Хўш, бу қандай! - кичик колба. Лоуи хоним ва унинг дўстлари. Тоскалозадан кутубхоначи. Мисс Пелл, Мисс Голдфарб. Шмидт Хоним. Мисс Вацернаме терининг ҳолати туфайли. Оёғи осилган, сохта оёғи бор. Мисс Коллиер, хоним Флиегел, Сюзи Хейгнинг чақалоғи. Elena емас, Julie емас.
  
  
  Охирги ойнада у деярли юрак хуружига учради.
  
  
  Кичкина, қоронғи юз уни дераза олдида кутиб олди ва деди: "Жаноб филето Котлетми? Сизни кўриш жуда ёқимли, лекин ҳеч қандай шов-шув, илтимос. Иккала дўст ҳам, уларни олиб кетишди."
  
  
  Никнинг оғзи очилиб қолди. Кичкина Япон аёл унга жилмайиб қўйди. "Мени унутдингизми? Сиз мени Nikki хоним деб атайсиз. Қисқартириш учун. Сиз ҳам бошқалар каби ташқарига чиқасизми?"
  
  
  "Бошқалар?"Ник ўзини йўқотиб, такрорлади. "Яна ким етишмаяпти?"
  
  
  "Иккала чиройли хонимлар. Худди биз аскарларни олиб кетганимиз каби, бу Мисс Добби. Кейин бошқа хоним жуда кўп шовқин қилади. Шундай қилиб, улар иккаласини ҳам олиб кетишади."
  
  
  "Мана, Nikki хоним," Ник паст пичирлаб бошлади ва унга қўлидан келганини айтди.
  
  
  Унинг кўзлари ярқираб кетди. У қўриқчидан автомат билан бирга олиб кетган револверни чиқариб, хонимлардан бирортаси уни қандай ишлатишни билишини сўраганда, у қўшиқ айтмоқда деб ўйлади.
  
  
  "Оҳ, қандай осон", деди у хурсанд бўлиб. "Мен ундан фойдаланишим мумкин. Мен аёлларга ҳамма нарсани айтаман. Тайёр бўлишимизни хоҳлаганингизда ҳуштак чаласизми? Мусиқа нима?"
  
  
  У оҳиста ҳуштак чалди, ҳали ҳам ўзини нотўғри саҳнага адашгандек ҳис қилди.
  
  
  "Мен буни олдим", деди у. "Енди сиз аёлларни топасиз. Мен аскарларнинг комендант иккаласини ҳам яхши ишлатишини айтганини ешитганман."
  
  
  
  
  
  
  Кўргазмадан расмлар
  
  
  
  
  
  
  У комендант икки нафис аёл учун қандай фойда топишини яхши тасаввур қила оларди. Ушбу ҳашаматли хонанинг деворларидаги фотосуратлар унга билиши керак бўлган ҳамма нарсани айтиб берди.
  
  
  Комендант Elena билан хоҳлаган нарсани қила оларди. Лекин Жуҳе билан емас, илтимос.
  
  
  Ник Nikki хонимни ўз айбловларига қолдирди ва казарма ортидаги зулматга ғойиб бўлди. Бу одобсиз хонанинг деразаси ҳали ҳам ёритилган еди. Аммо енди ундан нафақат ёруғлик, балки товушлар ҳам чиқаётган еди. Еленанинг овози оҳиста йиғлади.
  
  
  "Марк, Марк, уларга қулоқ солманг. Оҳ, асалим, улар менга нима қилишлари менга аҳамият бермайди. Мен сизни қилишни хоҳлайман... сиз билган ҳамма нарса тўғри. Мен улар бошқалар билан нима қилишларини билмайман."Пауза. Ник пардалар орасидаги бўшлиққа қаради ва Еленанинг деразага орқа томонини кўрди. У Маркни кўра олмади. "Оҳ, азизим, йўқ!"пичирлади Elena. "Уларга берилманг. Улар мени уришгани учун. Мен қила оламан... "Кимдир баланд овозда кулди. Комендантнинг овозига кулги кўтарилди.
  
  
  "Бу жуда ишонарли емас, Elena. Бу ерга келинг, келинг, уни янада аниқроқ қилайлик."
  
  
  Ник қўл узатиб, кийимининг олд қисмини тирнаётганини кўрди. "Биз шундай бошлаймиз."Бир қўл пастга тушди ва кийимни белига йиртиб ташлади. Elena нафас олди. "Сиз аввал менга арзонроқ нарсага ўтишга рухсат беришингиз мумкин еди", деди у.
  
  
  Комендант яна кулди. "Сиз учун улар жуда кўп бўлади, Elena. Қимматроқ, анча чиройли."Унинг қўллари йиртиқ мато остига сирғалиб, кўйлакни елкасига тортди. "Барибир, сиз яланғоч бўлишни ёқтирасиз, шундай емасми, менинг Ширин Elena?"
  
  
  Elena мутлақ мамнуниятнинг кичик овозини чиқарди.
  
  
  Унинг кийими белига тушди. Комендант Никнинг кўриш чизиғига кириб, жилмайиб қўйди. Унинг қўллари Еленанинг кўкрагига тушди; бармоқлари унинг сутенига ботди.
  
  
  "Аҳҳҳ!"Йўқ," у нафас олди. "Аммо кейинроқ очилади."У сутенини еластик тасмасини енгил тортиб қўйиб юборди ва кўйлакни кестириб осилган жойидан ушлаб олди. У ўткир йиртиқ овоз билан парчаланиб, оёқларига йиқилди. Elena ундан нафис чиқиб, аввал битта оқланган поябзални, кейин иккинчисини тепди. Ўша пайтда у қимматбаҳо либосининг қолдиқларида, қимматбаҳо panties ва дантелли сутенида, шаффоф нейлонда ва пайпоқ учун шунчаки шаҳвоний камар бўлган кичкина камарда турарди.
  
  
  "Енди сиз", деди у хириллади ва ингичка қўллари комендантнинг кўйлаги олдига силжиди. Комендант жилмайиб, унга кўз ёш тўкишга рухсат берди. "Яхши, яхши, яхши", деб минғирлади у. "Аммо сиз жуда юмшоқсиз. Менга ҳужум қилинг!"
  
  
  У ҳужум қилди. Ник унинг оғир нафас олаётганини ешитди. Ўзини жирканиш тўлқини ютиб юборгандай туюлди. Томизмни кўздан кечириш Картернинг иллатларидан бири емас еди, бу фақат ишнинг бир қисми.
  
  
  Ник ноқулай силжиди. Патрулнинг оёқлари бир неча метр нарида яширинча ҳаракатланди. У деворга егилиб, соқчилар учун ҳушёр бўлиб турганда, кўзининг бурчагини кўздан кечирди.
  
  
  Еҳтиёткорлик билан кўз деярли яланғоч комендантнинг Еленанинг юпқа ички кийимининг қолдиқларини йиртиб ташлаганининг ёрқин расмини олди. Elena ўйноқи билан узоқлашди ва узун тирноқлари билан одамнинг кўкрагига урди.
  
  
  "Оҳ, яхши!"комендант қичқирди. "Яна. Лекин пастроқ!"
  
  
  Еленанинг бармоқлари унинг пастки танасидан пастга силжиди. Комендант қичқирди, унинг қўлидан ушлаб, катта каравотга судраб борди. Жангнинг қисқача тақлиди бор еди ва у тугагач, ҳар бир йиртиқ кийим ерда ётарди. Севишганлар бир жуфт жуфтлашаётган ҳайвонларга ўхшаб хириллаш ва хириллаш товушларини чиқаришди. Еленанинг оёқлари ваҳшиёна урилди. Унинг ўткир тишлари майда тизмалари ва гўшт ўсимталарини танлаб олди ва у ҳар сафар унинг қўли оёқлари орасидан йўл топганида тишлади. Кейин, худди беихтиёр, оёқлари ажралди. Комендант ғалаба билан хўрсинди ва калтакланган қўчқорга айланди.
  
  
  Ник орқасига ўгирилди. Ўлчанган оёқ ости яқинроқ туюлди. Ва ҳатто яқинроқ.
  
  
  Ник деразадан юқорига қаради. Уйнинг орқасида яширадиган жой йўқ; казарма орқасидаги Рутга қайтиш. У тезда бўш жойни кесиб ўтди ва каптарни сояга айлантирди, Гюго тайёр.
  
  
  Ҳамроҳлари каби тишларигача қуролланган соқчи жимгина комендантнинг деразасига борди ва атрофга бир қарашни ўғирлади. Ва кейин у пардалар орасидаги бўшлиққа қаради ва қотиб қолди.
  
  
  Ник кузатувчини томоша қилди ва агар комендант ўз аскарларидан бири, еҳтимол кўпроқ, ўйин-кулгида баҳам кўришга одатланганлигини билса, нима қилишига ҳайрон бўлди. Еҳтимол, уни томоша қилиш ёқди. Гарчи, еҳтимол, хорижий контрразведка агентлари томонидан емас.
  
  
  Ник қўриқчига ўйчан қаради. Қуроллар жозибали еди. Аммо яна бир ўлдириш кераксиз хавф бўлиб туюлди ва бунинг учун бироз кўпроқ артиллериядан бошқа пул тўлаш учун кўп нарса йўқ еди. У афсус билан буни қилишдан бош тортди.
  
  
  Қоровул хўрсинди ва кетди. Комендант пайқамаган бўларди; у ўйин ўйнаш билан жуда банд еди.
  
  
  Кейин сукунат бор еди. Ник деразага қайтиб кетди. Elena ва унинг севгилиси бир-бирларининг қўлларида нафас олишди.
  
  
  "Енди бошлаймиз", деди комендант оҳиста. "Сизсиз жуда узоқ, Elena. Ва енди сиз менга ўрганган баъзи севги фокусларини кўрсатяпсиз, ҳа? Ерталаб сиз Герберни кўрасиз ва кичик ҳийла-найрангингизни ўйнайсиз. Лекин ҳозир биз ўйнаяпмиз."
  
  
  Elena уйқусираб қимирлади. "Мен чарчадим, Ее", деди у. "Ертага кутинг."
  
  
  "Йўқ, йўқ. Мен учун ҳеч қандай кутиш йўқ. Енди Elena."Овоз қатъий еди.
  
  
  Elena хўрсинди ва итоаткорлик билан ҳаракат қилди. Улар яна бошладилар.
  
  
  Бу сафар Ник томоша қила олмади ва ҳатто тинглай олмади. Баъзан "чанқаган тойчоқ" деб аталадиган биринчи-бешинчи техника унинг учун айниқса ёқимли бузилиш емас еди. Ҳатто ётоқхонада бу ҳийла-найрангга муҳтож бўлган учинчи шахс сифатида ҳам емас.
  
  
  Бу сафар Ник тог ъ ёнбағридаги иккита уйдан ўтиб кетаётган йўлни қидирди. Комендантнинг ён ойнаси пляж боши еди, лекин дарҳол фойдаланиш учун жуда хушмуомала емас еди. Енди нима учун бу икки уйни тепалик деворининг ёнига қўйиш керак? Албатта, нафақат тўртинчи деворни қуришда пулни тежаш. Ва уларнинг кириш ешиги қаршисида еканлиги ниманидир англатгандай туюлди; еҳтимол, улар бу ерда тугамаган, балки тог ъ ёнбағрига олиб боришган.
  
  
  У қулоғини комендантнинг уйи билан бурчак ҳосил қилган тог ъ ёнбағридаги деворга суяб қўйди. Бир лаҳзага у заиф тебранишни ешитдим деб ўйлади. У уйнинг олд томонида жуда еҳтиёткорлик билан юрди. Бу ерда пардалар маҳкам чизилган. У пастга тушиб, кейинги уй томон илинди. Ҳали ҳам бутунлай қоронғи еди ва деразалар маҳкам ёпилган еди.
  
  
  У комендантнинг деразаси ёнида ўз лавозимига қайтди ва сояда пастда ётди, каравотда титраётган жасадларнинг шовқини ва мамнуниятнинг хира хириллашини ешитди. Кейин у одобсиз фотосуратларни кўриш учун биринчи marta қараганида Elena ва комендант қаерда еканлигига ҳайрон бўла бошлади. Негадир у улар бошқа жойдан келганини ҳис қилди. Ва у улар каби қишлоқни айланиб чиқмасликларига амин еди. У ҳар бир бинога қаради ва тартибсизлик зали, ошхона, омборхона ёки одатда армиянинг яшаш жойлари билан боғлиқ бўлган бошқа ёрдамчи биноларнинг белгисини топмади.
  
  
  Унинг ақли кўзи ташқаридаги тоғни еслади. Бу зулматда чўзилган, катта ва шаклсиз паст тепалик каби тог ъ емас еди. Катта. Унинг юрагидан ўйилган бу ярим доира жуда катта. Еҳтимол, чин дилдан емас. Балки ярим ёки ундан кам. Бундай ҳолда, бу икки уй ҳақиқатан ҳам худди шундай ғорга олиб борган бўлиши мумкин. Афтидан, Марк бу ерга ишлаш учун олиб келинган нарса ҳам тепалик ичида яширинган.
  
  
  Белги. Ва қийин Bronson. Улар ҳали ҳеч қаерда кўринмасди. Кимдир қоронғи уйда еди.
  
  
  Ичкаридан қониқиш хўрсинди. Тўшак хўрсиниб жим қолди.
  
  
  Ник сукунатни сусайтирди. Кейин у ердаги оёқларнинг паттерини ва Еленанинг чарчаган пичирлашини ешитди. У деразага қаради ва комендант ўрнидан туриб чўзилаётганини кўрди. Комендант гапирди. "Ҳа, ҳа, сиз ҳозир ухлаяпсиз. Мен сизни ерталабгача тарк етаман. Сиз йиртилган кийим киясиз, шундай емасми? Сиз аниқ тўғри қарашингиз керак."У унга қўлини узатди ва унинг сочлари билан бошини кўтариб, ўнг қўли билан қаттиқ силаб қўйди. Elena қичқирди. "Сиз ярамас! Сиз нимасиз..."
  
  
  "Ҳуш, азизим", деб комендант бақирди ва уни ваҳшиёна урди. "Сизга шафқациз муносабатда бўлиш кераклигини унутманг."
  
  
  "Худо учун, Ҳа, сиз жуда узоққа кетдингиз!"у қичқирди ва уни урди.
  
  
  "Оҳ, яхши, яхши, азизим", деб маъқуллаб минғирлади, қўлларини четга тортиб, қулоғини орқага тортди. "Аммо мени исмлар билан чақиришнинг ҳожати йўқ. Бизнинг ўз ишимиз бор."Унинг боши муштининг таъсиридан орқага қайтди. "Чўчқа", деди у. Унинг қўли лабларига силжиди.
  
  
  "Мен сизга айтдим, исмлар йўқ", деди у оҳиста. У бир қўлини олди ва уни бурди, бармоқлари унинг гўштини қазди ва ўгирилаётганда бўш қўли билан унинг кўзига муштлади. У қичқирди ва унинг гўштини тишлари билан қидирди.
  
  
  Ее тўсатдан уни каравотга ташлади. Унинг боши стулнинг орқа томонига урилди. У инграб юборди ва ёстиқларга қулаб тушди. Мен икки қўлим билан қўл чўздим ва кўкрагини қаттиқ сиқдим. Кейин у ўгирилиб, Никнинг кўз ўнгидан ғойиб бўлди. Elena каравотда кўзларини юмиб ётди, кўкраги конвулсив кўтарилди. Ерталаб у таъсирчан кўкаришларга ега бўлади
  
  
  Ҳа, ник ўйлади. Кейин унинг қониқиши сўнди. Агар у буни олдини олиш учун бирор нарса қилмаса, Марк бу кўкарганларни кўрар ва аниқ хулоса чиқарар еди: у Еленани қийноққа солишига сабаб бўлган. Шубҳасиз, у Жасур шоу намойиш қилар ва агар у хоҳлаган нарсани қилмаса, у даҳшатли, секин ўлим билан ўлишига ишонч билан уни тарк етар еди... бошқалар билан нима бўлишини айтмаслик керак.
  
  
  Ее яна Никнинг кўзига кириб, янги туникани тугмачасини босди. Бу сафар у деразага шунчалик яқинлашдики, Ник тезда ўрдак қилди. Ее деразадан ўтиб, хонанинг нариги томонига юрди. Бир marta такрорланган ва чертиш билан якунланган заиф тоймасин овоз ешитилди. Кейин Еленанинг оғир нафас олишидан бошқа товуш ешитилмади.
  
  
  Ник бир неча сония кутди, кейин деразада ишлай бошлади. Бу казарма ойнаси билан деярли бир хил еди, фақат екрансиз ва бироз каттароқ еди ва бир мунча вақт ўтгач, у ўзининг еҳтиёткорлик билан манипуляциясига йўл очди.
  
  
  У ўтирди ва деразага суяниб, томоша қилди ва тинглади. Яқин атрофда патруллик излари йўқ. Еленанинг хонаси бўш. Тўшакнинг енг чеккасида битта ешик; комендант хонани нотўғри тарк етди. Деворлар ақл бовар қилмайдиган расмлар билан тўлдирилган.
  
  
  "Пшҳ, Elena!"у зудлик билан пичирлади. "Elena, асал."
  
  
  Унинг кўзлари очилиб, хонага бепарво қаради.
  
  
  Ник деразадан ўтиб, юмшоқ полга оҳиста йиқилди. У деразани ёпиб, оғир пардаларни маҳкам тортганда хўрсинишни ешитди.
  
  
  "Elena, азизим! Улар сизга нима қилишди? "у пичирлади, умид қилгани билан қўрқинчли ифода еди. "Нопок ҳайвонлар!"
  
  
  "Филипп!"у нафас олди.
  
  
  "Шҳҳ."У ешик ичкаридан қулфланганини пайқади. "У ерда кимдир, биласизми?"
  
  
  "йўқ. Йўқ, билмайман."У деярли бўғилиб қолгандай туюлди.
  
  
  "Elena, биз бу ердан чиқишимиз керак", деди у. "Оҳ болам, улар сизни қаттиқ хафа қилдиларми?"У каравотга суяниб, қўлини унинг атрофига қўйди, кўзлари хонани иккинчи чиқиш учун қидирди.
  
  
  "Оҳ, азизим, бу жуда даҳшатли еди", деб пичирлади у. "Қандай қилиб - қандай қилиб бу ерга келдингиз?"
  
  
  "Деразадан. Мен сизни ҳамма жойдан қидирдим. Аёллар казармасидаги кампир сизни бирон жойга олиб кетишганини айтди. Мен сизни топишим керак еди. Мен чўчқа сизни уриб, кейин ғойиб бўлганини кўрдим. Қандай қилиб бу ерга келдингиз? бу ерда? Олд ешикдан емас. Мен ҳақманми? Бу бутун жойдан яширин ўтиш жойи бўлиши керак. У сизни бу ерга қандай олиб келди, Elena? Биз бу ердан чиқа оламизми? "У ҳали ҳам жуда ҳайратда еди ва у бундан хурсанд еди. "Кийиниб олинг. Оҳ, Худойим, уларнинг ҳаммаси йиртилган. Мана, барибир уларни кийинг. Биз чиқиш йўлини топамиз. Худо, улар сизга нима қилишди", деб оҳиста пичирлади ва уни кўтарди. унга.
  
  
  "Шкафда", деб пичирлади у. "Либослар бор. У маняк, ёвуз одам. Бу ерда жуда кўп аёллар бор-илтимос, Фил, менга халат олиб келинг."
  
  
  У каравотдан сакраб, вилгелминага қўлини босиб, шкафга қадам қўйди. Аммо ягона ажабланиб ҳожатхонанинг мазмуни еди. Унинг ярми туникалар билан, ярми аёллар пеигноирлари билан тўлдирилган еди. У бирини Еленага олиб борди.
  
  
  У тўшакда ўтирган еди, унинг оғриётган кўкрагини чангаллаб. Унинг кўзлари ёнди. "Бу ифлос чўчқа!""Уни тўхтатинг!"у шивирлади. "Оҳ, мен ундан нимадир ўргандим. Парчалар? Оҳ, сиз ҳақсиз!"
  
  
  "Мен сизни топишим керак еди", деди у зудлик билан. "Ҳеч бўлмаганда нима бўлишидан қатъи назар, биз бирга бўлишимиз мумкин."Шошилинг, калтак, у индамай ёлворди.
  
  
  У халатни атрофига тортди. "Мен чиқиш йўлини биламан", деди у тишларини ғижирлатиб. "У менга екскурсия қилди, сиз ярамас. Аслида, агар сиз ушбу бюронинг тортмасига қарасангиз, бутун лаънати жойнинг харитасини топасиз. Мен бу калтакнинг ўғлини ўлдирмоқчиман!"
  
  
  Аммо бюронинг почта қутиси томонидан чиқарилган карта янада диққатга сазовордир. Бир қарашда, у ўйлаган иккита уйнинг орқасида бинолар остида ва тог ъ ёнбағрида ўралган ўтиш йўллари лабиринтини очиб берди. Бу харитадан кўра кўпроқ режага ўхшарди ва кимдир бир нечта Х ва бир нечта Хитойча белгиларни чизган еди. Тортмада қурол ҳам бор еди. У ҳам олди.
  
  
  Elena уни кутаётган еди. "Шошилинг, Филипп! Шу тарзда", деди у бармоқларини панелли девор бўйлаб югуриб, Ник ташқаридаги тош билан бир текис бўлиши кераклигини билар еди. "Биз бу ерга бир жойга келдик."У пичирлаб овозини туширди. "У ҳозир у ерда бўлиши мумкин. Аммо мен у ерда соқчиларни кўрмадим."
  
  
  Бу емасми? Ник grimly ўйлади. Агар ёлғон гапирсангиз, Худо сизга ёрдам беради.
  
  
  "Бунинг ортида нима бор?""Бу нима?"у оҳиста сўради. "Фақат битта пас?"
  
  
  "Йўқ, улар кўп. Лекин ... "Ва бу фикрдан унинг кўзлари катталашди. "Бу ердан чиққанимизда қаерга боришимизни билмайман. Оҳ, Фил, биз яшириш учун жой топишимиз керак!"
  
  
  "Биз жой топамиз", деди у ва унга таскин берувчи табассум қилди..
  
  Унинг бармоқлари остида нимадир чертди. Panel бир неча дюйм орқага қайтди ва тўхтади. "Мен қўрқаман", деб пичирлади у.
  
  
  У қўлини сиқиб, шишган лабларига тегди. "Бизда имконият бор", деди у оҳиста. "Буни олайлик."
  
  
  У панелни орқага сурди. Улар ётоқхонадан чиқиб, бетон ва нам тупроқ ҳиди бўлган кенг, хира ёритилган коридорга чиқишди.
  
  
  Ник панелни уларнинг орқасидан ёпди.
  
  
  
  
  
  
  Екскурсия
  
  
  
  
  
  Улар бир муддат тинглаб турдилар, уларнинг икки томонида югуриб, торайиб, пастга бурилиб, кўздан ғойиб бўлган кенг ва паст туннелга яширинча қарашди. Уларнинг олдидаги бўшлиқ бўйлаб, бир неча метр тош билан ажратилган, иккита аккордеон шаклидаги лифт ешиклари бор еди. Қафаслардан бири ҳали ҳам ўша ерда еди, унинг ешиги қулфланган еди. Иккинчиси, еҳтимол, бошқа қаватда яшаган. Ник атрофга қаради ва нигоҳини режадан ҳақиқий нарсага ўтказишга ҳаракат қилди.
  
  
  "Сиз ўнгдан келдингизми?"Ник пичирлади. У қўрқиб кетган бокира қиз каби қарз олган кийимларни ушлаб, бош ирғади. "Кейин чапга боришга ҳаракат қиламиз", деди у. "Харитага кўра, бу охир-оқибат бизни тўғридан-тўғри асосий дарвозага олиб бориши керак. Кетдик."Улар икки уйнинг орқасида, комендантлик соати ва бошқа бировнинг орқасида еҳтиёткорлик билан айланма йўлни бошладилар ва чап егри чизиқдан пастга тушишди.
  
  
  Elena қўрқиб минғирлади. "Аммо биз бу ердан чиққанимизда нима қиламиз? Биз қизил Хитой орқали уйга боролмаймиз."
  
  
  "Шҳҳ. Бир вақтнинг ўзида ташвишланинг. У сизга бу лифтлар қаерга боришини айтдими?"
  
  
  "ҳа. Қандайдир машина дўкони. Ва лаборатория."
  
  
  "У сизга Марк қилиш учун нима қилганларини айтдими?"
  
  
  У унга кескин қаради. "йўқ. Марк қилиш учун нима қилишди?"
  
  
  "Билмайман. У бошқалар билан емас, мен буни биламан."
  
  
  У нафасини ушлаб, никга қўлини узатди. "Мен унга ҳеч нарса бўлишини хоҳламайман", деб минғирлади у. "Аммо биринчи бўлиб чиқмасак, қандай ёрдам бера оламиз?"
  
  
  Жавоб йўқдек туюлди. Ва ҳозирги пайтда унинг ўзига хос муносабати жуда кўп саволларни туғдиради. Дақиқада унинг юзи кўкарган ва шишган еди. Еҳтимол, у комендантнинг қўпол муомаласидан шунчалик ғазабланганки, у ҳақиқатан ҳам қизилларни айланиб ўтишга тайёр еди. Лекин қандайдир тарзда ҳақиқат бўлиш жуда яхши туюлди.
  
  
  Йўлак чапга бурилди. Унга ўткир бурчак остида уланган яна бир tunnel оғир ешикка олиб боради. Elena уни чорраҳадан ўтказди. "Ичкарида чуқурроқ", деб пичирлади у. "Бу мен сизга айтган заводга олиб келади. Биз ишлашда давом етишимиз керак."Улар қилдилар. "Бу кичкина зинапояларга қаранг?"у бироздан кейин пичирлади. У уларни tunnel деворига тартибсиз оралиқда босганини кўрди. Уларнинг ҳар бири тошли томга олиб борди ва у ерда тузоқ ешиги билан тугади.
  
  
  "Улар нима учун?"
  
  
  "Қочиш люклари", деди у оҳиста. "Юқоридаги ҳар бир бинодан биттаси туннелга олиб боради. Ҳеч бўлмаганда у менга айтди. У мени улардан бирига олиб борди. У мени қўшни аёллар квартирасидан бошқа хонага олиб борди, менимча, бошқа аёллар кўрмаслиги учун. Кейин коридорда тузоқ орқали-буни кўриш осон емас, чунки тахталар бир хил ва ҳар икки томонда кичик тоймасин тугмадан бошқа ҳеч нарса йўқдек. Ҳар ҳолда, у ерда. "Йўқ", деди у. "Ҳужум бўлса, ҳамма бу ерга тушади."
  
  
  "Ҳужум?"у пичирлади. "Улар аллақачон шундай бўлганларида..."
  
  
  У тўсатдан тўхтади. Олдиндаги йўлакнинг бир жойида енгил жаранглаган овоз ешитилди. Ва кейин узоқ овоз. Бу уларга қайтиб келди, еркак ёки аёл ғалаба қозониши ёки азоб чекиши мумкин бўлган танасиз овоз.
  
  
  Elena тўхтади, унинг ифодаси қўрқув ва қувончли кутиш каби бир нарса. "Биз орқага қайтишимиз керак", деб пичирлади у деярли ешитилмасдан. У зўрға ушлади, лекин унинг ифодасини ушлади. У давом етишни хоҳлади.
  
  
  "Орқага қайтишнинг маъноси йўқ", деди у қулоғига минғирлади. "Агар хоҳласангиз, бу ерда қолинг. Мен ҳозир бораман."
  
  
  У бошини қаттиқ силкитди. "Биз бирга борамиз. Сиз шундай дедингиз. Мен сизни ёлғиз қўйиб юбормайман."
  
  
  "Кейин менинг орқамда қолинг. Ва бошқа айтманг."
  
  
  Улар жим қолишди. Товушлар уларга қайтиб келаётган еди. Улардан бири комендантнинг овози еди. Бошқа шитирлаб тҳуд бир хил еди.
  
  
  Ва кейин аёлдан бошқа ҳар қандай tilda аёлнинг лаънати билан тўхтатилган кескин қичқириқ.
  
  
  Julie.
  
  
  Elena томондан ҳеч қандай овоз ешитилмади. У шовқинсиз унга ергашди ва маълум бир иштиёқ билан унинг бўйнини қисди.
  
  
  Улар бир қатор оғир ешиклардан ўтиб, коридорда егри чизиқдан пастга силжишди.
  
  
  Соқчи беадаблик билан орқаси билан очиқ ешик олдида турди.
  
  
  Ник шошилиб педални бўшатди ва Еленани чўзилган қўли билан итариб юборди.
  
  
  Улар кейин секин уларга устидан юриб, қоровул ўзгариш ўрнини ешитдим. Кейин улар ўгирилиб кетгандай туюлди.
  
  
  Ник Еленага турган жойида қолишини илтимос қилди ва егилишни еҳтиёткорлик билан юмалоқлади. Қўриқчи залдан пастга тушиб, очиқ ешик томон юрди. Қани, Картер, Ник ўзига айтди. Тезда, орқангиз бурилган ҳолда.
  
  
  У тик турган жойидан енгил югуришни бошлади, оёқлари бетон полда товуш чиқармади. Ярдлар... оёқлар... қўриқчи деярли ешик олдида еди. Ник тезликни оширди ва қўлини чўзилган қўли билан қаттиқ ва қаттиқ, деярли болта пичоғи каби ўлик ҳолда кўтарди. Бир неча дюйм... унинг кафтининг қаттиқ қирраси пастга урилиб, дарахт танасига чуқур сингиб кетган болта пичоғи сингари тушди. У урганида, яна қамчининг ёрилишини ешитди. Комендант хиргойи қилиб кулди. Қўриқчи karate Никнинг ҳалокатли зарбаси остида жимгина йиқилди. Ник уни ушлаганида унинг пулемёти деворга қириб ташланди, аммо қўшни хонадаги ўйин-кулги, еҳтимол, бундай кичик нарсани пайқаш учун жуда ҳаяжонли еди.
  
  
  Гюго унинг илтимосига биноан учиб чиқди. Пулемёт яна бир бор жозибали еди, лекин яна шовқинини даҳшатли ер ости дунёсига тарқатиш жуда хавфли еди. У яна қамчини ешитди ва унинг қонини қайнатадиган бўғиқ овоз ешитилди. У Еленанинг орқасидан яширинганини зўрға пайқади.
  
  
  "Аммо нега қочиб кетмайсиз, азизим?"Комендантнинг овози оқилона деди. "Агар сиз бу ерда биз билан бўлишни ёқтирмасангиз, осонгина ешикка киришингиз мумкин. Қамчи мазмунли чертди. "Ёки сиз кийимингизни жуда еҳтиёткорлик билан ечишни ёқтирасиз. Қисмларда."Ёриқ. "Ип билан чизиқ". Қамчи. "Синган парча билан синган парча". Беланчак ва шовқин.
  
  
  "Уни тўхтатинг!"Бу Гербернинг овози еди, баланд ва таранг, деярли таниб бўлмас еди. "Ўрнига мени ур! Нега мени урмайсиз?"
  
  
  "Оҳ, чунки биз сизга муҳтожмиз, азизим Gerber", деди комендант хушмуомалалик билан. "Ва бизга бу хоним керак емас. Ҳеч бўлмаганда," у кулиб юборди", айнан шу мақсад учун емас."
  
  
  Ник хонани кўрмагунча бошини жуда, жуда секин ва жуда еҳтиёткорлик билан бурди. Қамчи яна ҳавода қамчилаганида, у Еленанинг орқасидан пичирлаганини ешитди: "уни ўлдир, Филипп, уни ўлдир! У менга нима қилгани ҳақида ўйлаб кўринг."Ва шу билан бирга, у ичкаридаги саҳнани кўрди. У фақат одамнинг Жулига нима қилаётгани ҳақида ўйлаши мумкин еди.
  
  
  У деворга қарши турарди, ҳали ҳам тўлиқ кийинган, лекин йиртиқ кўйлак ва бўйнига бир хил ёқа билан. Занжир ундан полга ва унинг орқасидаги деворга югурди, у ерда тошга ўрнатилган мустаҳкам металл арматура билан боғланган. Комендант унга дуч келди ва қамчисини синдирди. Уч kishi узоқ деворга, тўғридан-тўғри ешик қаршисида туришарди. Фақат улар тик туришмаган, уларни тўғридан-тўғри деворга боғлаб турган кишанлар қўллаб-қувватлаган.
  
  
  "Аммо сизда жой бор, менинг йўлбарсим", - деди комендант кулиб. "Тасмада югуринг-сиз ешик томон юришингиз мумкин. Ва сиз мен учун рақсга тушмайсиз, менинг гўзалим."Унинг таёғи оёқларига шафқацизларча қамчиланди. "Сизни қитиқлаш услубим сизга ёққаниданми? Ёки бу жаноблар сизнинг гўзал танангиз кераксиз кийимлардан холи бўлганда сизга нима қилишимни кўришларини хоҳлайсизми? "Қамчи унинг белига ўралган ва йиртиқ овоз билан тортиб олинган. Julie бошлади. Унинг кўзлари юмилган, Хаггард юзи рангпар ва ялтироқ мармар еди. Деворга қарши бўлган одамлардан бири нафас олди ва уни титроқ билан чиқариб юборди. Жулининг тиззалари ғижимланди ва у ерга йиқилди. У Гюгони отиш учун олиб кетганида, у никга қафасдаги калтакланган кучукчани еслатди. Марк кишанлари билан умидсиз ва муваффақияциз курашди.
  
  
  Комендант оёқлари остидаги қамчиланган аёлнинг жасадига танбеҳ билан қараб, орқага чекинди. Ник Гюгони пастга туширди. Кичкина хато ва елкалари бироз егилган чол Йи учун мўлжалланган пичоқни олади. Бурчакни нишонга олиш осон бўлмади.
  
  
  Ее егилиб, занжирни тортди. Ёқа Жулининг бўйнининг юмшоқ гўштини тишлади.
  
  
  "Юқорига, юқорига, юқорига", деди у худди ярамас болага ўхшаб ва занжирни шафқацизларча тортди. Julie жаллоднинг илгагига осилган мум қўғирчоқдек ўрнидан турди. "Шундай қилиб. Яхшиси", деди комендант. Кейин у оёқларини остидан чиқариб, йиқилиб тушишига йўл қўйди. Қамчи унинг ётган жойига урилди.
  
  
  "Йўқ, йўқ, йўқ", деб инграб юборди. "Мен унга қарамайман. Бу тўхтатиш керак. Бунга йўл қўйиш улар учун ишлашдан кўра ёмонроқ жиноятдир. Мен, биринчидан, сиз айтган нарсани қиламан. Фақат у қизга бошқа тегманг. Илтимос-илтимос, Йи! "Қамчи яна пастга тушганда унинг овози бақирди.
  
  
  "Йўқ, Dietz!"Бу тўхтатиш керак!"Бир вақтнинг ўзида иккита овоз янгради, биринчиси ёнидаги одамнинг азобли пичирлаши ва иккинчи Маркнинг ғазабланган шовқини.
  
  
  "Енди бу жуда мантиқий", деди комендант уларга ўгирилиб. "Агар сиз оқилона бўлишга тайёр бўлсангиз..."
  
  
  "Йўқ, сиз лаънатламайсиз!"Бу Жулининг бўғилган фарёди еди. "Сиз унинг айтганини қилишга журъат етмайсизми! Сиз журъат етмайсизми!"У ўзини тиззасига кўтарди ва бирдан ўзини комендантнинг оёғига ташлади.
  
  
  У кулиб орқага қайтди ва қамчи букилди.
  
  
  Гюго ҳавога учди.
  
  
  Аммо озод қилинган пайтда Ник ешик олдида турарди ва деворга қарши кимдир бўғилиб қолди. Комендант бурилиб, ешикка ярим қараган, тиззалари егилиб егилган. Гюго бошининг ён томонига енгил сирғалиб, ерга йиқилди.
  
  
  Ник сакраб тушди.
  
  
  Унинг учиб кетаётган танасининг тўлиқ оғирлиги комендантга қулаб тушди ва уни оёғидан йиқитди. Унинг тиззаси олдинга силжиб, юмшоқ ичакни тишлади. Унинг остидаги одам буфалонинг ажойиб кучи билан думалаб, рамродни Никнинг томоғига силкитди. Ник оғзини ёпди ва қизил рангни кўрди. У одамнинг хириллаган ҳайвони уни ташлаб, унга ҳужум қилганини сезди ва бу қаттиқ тош полга шафқацизларча урди. У бир алдамчи лаҳзага танасини бутунлай бўшаштиришга имкон берди. Кейин у тўсатдан тиззаларини кўтариб, бор кучи билан кўтарди. Оғирлик уни кўтарди. Ник оёққа турди ва Аи юқорига ва пастга сакраётганини кўрди. У чўзилган қўллардан бирини ушлади, ўнг оёғи билан ғазаб билан тепди ва сиқилган қўлини туника билан қопланган тирсаги юзига ғайритабиий бурчак остида егилгунча бурди. У оғриқли нафас олди ва азобли босим остида йиқилди. У қўнганида, у иккала оёғи ва битта рамрод кўтарган қўли билан урди. Никнинг сиқилган бармоқлари зарбалардан гандираклаб, барча кучларини йўқотди. Кўзининг бурчагидан у Жулининг орқасида нимадир қилмоқчи бўлганини кўрди.
  
  
  Комендант ҳам буни кўрди. У ақл бовар қилмайдиган тезлик билан ўралган қўлини бўронга айлантирди ва Никнинг оёқларини ушлаб, Никнинг орқасини Жулига итариб юборди ва учаласини ҳам кенг юборди. Ник ўзини дам олишга мажбур қилди ва комендантнинг томоғидан ушлаб олди. Julie оҳиста нола қилди. Марк тинимсиз қасам ичишни давом еттирди. Кейин жағи тушди. Унинг кўзлари ешикка тикилди.
  
  
  "Elena!"Йўқ," у нафас олди. "Худойим, юзинг! Улар сизга нима қилишди?"
  
  
  Комендант қичқирди ва Julie полдан олмоқчи бўлган нарсани қидирди. Ник қўнғироқни ешитди. Ҳуго. У кафти билан комендантнинг бўйнига қаттиқ урди, лекин комендант юз ўгирганда унинг нотўғри ишлаётганини сезди. Улар курашдилар ва бирга думаладилар.
  
  
  Гюгонинг қўли етмаган еди. Икки kishi, жуда ғалати тузилган, аммо кучи ва техникаси жиҳатидан жуда ўхшаш, силкиди, тирнади, муштлади ва ерга бурилди. Julie енгил хўрсинди; ва у ҳаракациз ётди.
  
  
  "Elena!"Марк бақирди. "Оҳ, Elena, югур! Бу ердан чиқинг!"
  
  
  Кимдир унга шошилиб, пичоқни ушлашни ёки ёрдам бериш учун бирор нарса қилишни таклиф қилган бўлиши мумкин. Анави, у ешик қарши қулаб сифатида у сақлаб қолиш учун бошқариш еди ҳаддан ташқари чарчоқ ва азоб хатти орқали кўриш мумкин яна кимдир. Ҳамма одамлардан Марк унинг юзидаги ғалати мафтункор ифодани тан оладиган ёки ярим ёпиқ кўзларидаги ифодани ўқийдиган одам емас еди. У шунчалик оҳиста минғирлаган сўзларини ҳам ешитолмасдики, фақат у ешитарди. "Уни хафа қилинг, хафа қилинг, бу ярамас бадбахтни азобланг ..."
  
  
  Ник бадбашара азоб чекиши учун қўлидан келганини қилди. У Аининг юрагига пичоқ урди ва унинг майда кўзларидан бирига азоб чекаётган бармоғини санчди. Ее никнинг қовурғасига karate зарбаси билан қасос олди, бу бир лаҳзага дўзахга айланди ва агар у буни тўғри тугаца, уни шафқацизларча ўлдириши мумкин еди. Ник худди шу натижа билан бир хил даволанишни синаб кўрди. Йи тезда орқага қайтди ва кўпроқ нарсани олиш учун орқага сакраб тушди. Уларнинг иккаласи ақл бовар қилмайдиган куч ва тезлик билан кесишди ва кесишди, қўниш ва етакчилардан сакраб чиқишди, бу еса ўлдириш санъатида кам ўқитилган одамларни ўлдиради.
  
  
  Тўсатдан, кесилган сариқ қўллардан бири кесишни тўхтатди ва яна полга тирналишни бошлади. Ник қўлларини қалин бўйнига ўраб, қаттиқ сиқиб, бир вақтнинг ўзида тиззасини чаноққа ҳайдаб чиқарди. Кейин полдан нимадир кўтарилиб, бошига шундай шафқацизлик билан урдики, бир лаҳзага бутун ҳис-туйғулари уни тарк етди. Комендант қичқирди ва Никнинг чангалидан халос бўлди ва уни айланаётган ҳаракат билан хона бўйлаб орқага улоқтирди, бу никни Марк ёнидаги деворга қаттиқ урди ва тиззалари ва бошини егиб қўйди.
  
  
  
  Ее сакраб тушди.
  
  
  Ник ҳис-туйғуларини унга бўйсунишга мажбур қилди. Унинг қўллари орқага чўзилиб, орқасидаги девордан трамплин ҳосил қилди ва оёғи футболда емас, балки саватанинг ҳалокатли ўйинида ишлатилган шафқациз томчи билан отилди. Унинг бармоғи ниҳоятда ёқимли шовқин билан боғланган. Йининг боши тўсатдан учиб кетди ва Картер яна тепди. Бу сафар у бўйнини қисиб, синган суякнинг сиқилишини ешитди.
  
  
  Комендант йиқилди.
  
  
  "Оҳ, Филипп, сиз ажойиб едингиз! У ўлганми?"У ҳақиқатан ҳам ўлганми?"
  
  
  Ник ноаниқ бош чайқади. Elena ешикдан ўтди, кўкарган юзи зарарли маъқуллаш билан порлади. "Сиз уни хафа қилдингиз, қилмадингизми? Мен учун!"
  
  
  "Elena, азизим -" Марк бошланди.
  
  
  "Менга ёрдам bering, Elena", деди ник зудлик билан ўзини ғазабланган бетон аралаштиргичдан тириклайин қочиб қутулган одам каби ҳис қилди. "Келинг, бу одамларни озод қилайлик ва бу ердан кетайлик."
  
  
  У Julie ёнида тиз чўкди. Унинг кўзлари ҳали ҳам ёпиқ еди, лекин нафаси normal бўлиб туюлди. Унинг махсус қулф танлагичи бу ёқа ва бўйнига боғланган занжирга ғамхўрлик қилиши керак. У кўкарган ва ҳайратда қолган учта одамга қаради, сўнг ёқадаги кучли қулфни очди. "Сизнинг дўстларингиз кимлар, Марк?""Rudolf Dietz анд Konrad Счеуер? Марк бош ирғади. "Уларда ракета бор, бу одамлар шу ерда. Қизил Хитойнинг биринчи ядровий ракета. Фақат унинг хатолари бор-жиддий-ва улар ёрдамга муҳтож. Шундай қилиб, улар олимларни ҳар томондан судраб олиб келишди."
  
  
  "Аммо барча немислар. Ёки собиқ немислар", деди Ник ёқасини бўшатиб, Жулининг юзига енгил урди. "Нега бу?"
  
  
  Маркнинг юзи хиралашган. "Афтидан, дунёда ҳали ҳам нацистлар бор, улар Германияни ўз жойига қайтаришнинг ягона йўли Хитой Қизилларига қўшилиш деб ҳисоблашади. Branson исмли одам бизни кузатиб, бу ерга судраб боради. Ва таҳдидлар! Улар ҳамма билан нима қила олмайдилар - ва улар аллақачон бошладилар... "
  
  
  "Сизнинг кишанларингиз калитлари қаерда еканлигини биласизми?"
  
  
  "Менимча, қоровулда улар бор", деди Марк. "Ей Худойим! Хавфсизлик ходими!"
  
  
  "У ҳақида ташвишланманг", деди Ник. "Бошқалар бир хил бўлмаслиги мумкин. Elena, қаранг."
  
  
  "Оҳ, ҳа, қоровул", деди у ўйчан ва комендантнинг жонсиз ва жонсиз танасига сўнгги нигоҳ билан хонадан чиқиб кетди.
  
  
  Марк қовоғини солди. "Менимча, бу унинг учун жуда кўп", деб минғирлади у. "Бир оз ғалати ҳаракат қилаётганга ўхшайди."Ник Жулиани деворга суяниб, комендантнинг кўйлагини фойдали нарса учун қидираётганда, бу ҳафтанинг камситилиши деб ўйлади.
  
  
  Elena фикрини ўзгартиргани учун шундай ўйлаган бўлиши мумкин.
  
  
  "Бу етарли бўлади", деди у қўлида автомат билан ешик олдида туриб. "Енди сиз бу чўчқани мен учун ўлдирдингиз, мен хоҳлаган ҳамма нарсани қилдингиз. Оҳ, сиз ажойиб севгилингиз бўлар едингиз, лекин ким билади-еҳтимол бирор нарсани тартибга солиш мумкин."
  
  
  Марк қичқирди: "уни сиз учун ўлдирдингизми? Ва бу қурол билан нима қиласиз?"Худо учун бундан бизга ёрдам bering."
  
  
  У куларди. "Сиз жойида қолишингиз мумкин. Еҳтимол, кичкина Жани Уайт сизни озод қилади. Мен бунга шубҳа қиламан. Лекин сиз, Картерет. Сиз мен билан келасиз. Мен сизга ўша бадбашара йини ўлдиришга рухсат берганим, бундан кейин ҳам оласиз дегани емас. Сиз уни қочишга уриниб ўлдирдингиз, биласизми, мен сизни шундай қилаётганингизни ушладим. "
  
  
  "Elena, сиз ақлдан озгансиз", деди Ник унга, Гюгога, қамчига, учта ночор одамга масофани ўлчаб. "Агар биз уни тўғри ўйнасак, барчамиз бу ердан чиқиб кетишимиз мумкин."
  
  
  "Оҳ, лекин биз ҳаммамиз бу ердан чиқмаяпмиз", деди у оҳиста. "Еркаклар ишлаши керак, аёллар йиғлаши керак, ёки мақолда айтилганидек. Ва мени алдашга уринманг, Картерет. Сиз бегуноҳ фотограф емассиз. Сиз каби қотил емас. Ва Деҳлидаги воқеа. Кимдир буни режалаштирган бўлса-да, Аи уни у ерга қўйганингиздан бир неча соат ўтгач топмагунча, кимдир ўша самолётда signal бериб қолдирган кичик transmitter ҳақида гапирмаса ҳам бўлади. Ва кейин сиз мени қидириб келдингиз."Elena қисқа кулди. "Оҳ, сиз қилганингиздан хурсандман. Аммо сиз озод бўлиб, атрофга қарашга муваффақ бўлган ягона одам едингиз. Шундай қилиб, сиз ўзингизни тушунтиришингиз керак деб ўйлайман..."
  
  
  "Сиз биладиган ягона одам", деди Ник унинг орқасидаги йўлакка қараб жилмайиб. "Лави, Пете!"у қўнғироқ қилди ва Еленанинг комендантнинг қамчисига ўқ узаётганида ҳайратда қолган ҳаракатини кўрди.
  
  
  Унинг серпантин камарлари ҳаво орқали учиб, билагига ўралган. Аччиқ қамчи уйга урилганда ник жеркиб юборди ва Elena олдинга чўзилди, чунки автомат унинг карахт бармоқларидан йиқилиб, полга урилди. У қамчи очилгунча уни қўпол балиқдек судраб, ваҳшиёна тортди ва кейин яна урди.
  
  
  Ник уни қамчи билан маҳкам боғлаб, Еленанинг азобли одобсизликларига ва Маркнинг чалкаш фарёдига еътибор бермади. У пулемётни олди ва жимгина коридорга чиқди. Ҳеч нарса, лекин сукунат ва ўлик қоровул. У калитларини қидириб топди ва автоматни олди. У хонага қайтиб келганида, Жули ўзини уйғотди ва Гюгони топди; Elena ўзини боғлаб турган қамчидан озод қилиш учун курашди.
  
  
  "Картерет, - деди Марк паст ва хавфли овоз билан, - менимча, буни барчамизга тушунтиришингиз керак."
  
  
  "Ҳа," ник рози бўлди. "Elena Дарби бизни бу ерга олиб келган жосуслардан бири. Сизга айтадиган гапларим ҳали кўп, лекин сиз ҳам менга бир нарсани айта оласиз."Elena тиз чўкиб, унга қасам ичди. У уни қурол билан урди. "Айни пайтда бизда шошилинч масалалар бор. Биз унинг бу ерда юришига йўл қўёлмаймиз. Лекин у мени кўпроқ зарар қилиш учун қийин ... ер ... хоним.
  
  
  Julie хўрсинди ва баланд пошнали ифлос туфлисини ечиб, оёқларига қийналди.
  
  
  "Албатта, менда бор. Агар ўша лаънатланган хонимни уриш сиз учун жуда қийин бўлса, илтимос, менга рухсат bering."
  
  
  Етик ҳавода учиб ўтди ва баланд овоз билан Еленанинг бошига урди. Elena инграб йиқилди.
  
  
  "Хайрли тун, азизим", деди Жули.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Режа фойдали равшанлик орзуси еди. Ҳар бир tunnel ва ҳар бир тоймасин тузоқ мукаммал аниқлик билан белгиланди. Нотўғри най товушлари"... у ерда ёввойи кўк ... "tunnel орқали сузди. Тузоқлар очилди. Овозлар ажабланиб кўтарилди ва тезда вафот етди.
  
  
  Туннелнинг очиқ бўлган битта ешиги енди ёпилди. Унинг орқасида комендант ва битта ўлик қўриқчи ётарди. Elena деворга қулаб тушди, кишанланган ва gagged.
  
  
  Счеуер турмушга чиқмаган еркакларга қўшилди.
  
  
  Dietz қўшимча автомат билан ўзининг заиф кучини риебер турмуш қурган жуфтликлар гуруҳига қўшди.
  
  
  Пулемёт ва комендант милтиғи билан қуролланган Марк ва Жули ёлғиз аёллар квартирасига кириб, Nikki хонимга қўшилиб, аёлларни кичик гуруҳларда tunnel орқали ёлғиз еркакларга қўшилиш учун олиб боришни режалаштиришди.
  
  
  Кейин ҳамма кутади, тоймасин люклар пастдан товушларни ушлаш учун зўрға очилади, Никнинг қуролга сўнгги чақириғи.
  
  
  Ник чизмада белгиланган ер ости йўлидан юрганида, битта кичик камера қутиси мулойимлик билан тебранди. Йўл тўғридан-тўғри унинг барча айбловлари уни кутаётган бинолар остидан ўтди. Охирида кенг ешик билан тугайдиган тўсатдан кўтарилиш бор еди. У бир неча дақиқа қулф ва мурват устида ишлади.
  
  
  Ва кейин у юзига тоза, салқин ҳаво чўткасини сезди.
  
  
  
  
  
  
  Канёндаги ғорда
  
  
  
  
  
  У иккита нарсани қилиши керак еди.
  
  
  Нацистлар ноу-хаулари ва ўғирланган олимлар ёрдамида ишлаб чиқарилган янги қуроллар йўқ қилиниши учун бу жойни тугатиш учун портлатинг.
  
  
  Gerber, Диц ва Счеуерни бошқалар билан бирга бу ердан олиб чиқинг.
  
  
  Ва жаҳаннам, улар лаутенбах ва Lehmann ходимлари каби орқада қолишмоқда. Фақат қийин Bronson каби, у ким ва қаерда у.
  
  
  Ҳозирча ажабланиб element ҳали ҳам Картер томонида еди. Уларнинг асир улар очиқ-ойдин чиқиш кўпроқ ҳеч нарса оғир бир қамоқхона сифатида уларнинг қалъа аниқ шундай ишонч еди. Ёки деярли йўқ, чунки бу ечим аниқ емас еди.
  
  
  Ник тунга қаради. Ҳали ҳам қоронғи еди, лекин осмон яқинлашиб келаётган тонгни еслатди. Агар бирор нарса қилиш керак бўлса, шпаллар уйғонишидан олдин уни тезда қилиш керак еди.
  
  
  У қараб турган ешик тог ъ ёнбағрида лой ва ўт билан қопланган еди. Бу муҳрланган қишлоқнинг асосий кириш қисмидан тахминан ўттиз фут узоқликда еди ва фақат ярми катта еди. Бироқ, бу машина ёки катта юк машинаси каби нарсаларни соғиниш учун етарлича катта еди. Афсуски, унинг бир ёки бир нечтаси йўқ еди. Аммо мавжуд бўлган ягона юк машиналари ҳали ҳам қишлоқ майдонининг ушбу пародиясида тўхтаб туришган ва уларни Ўғирлашга уриниш бир зумда фалокатни англатарди. У ҳатто уларни ўчириб қўйиш ва суиқасдга тушиб қолиш хавфи жуда катта имконият деб қарор қилди. Уларда ютуқ учун битта имконият бор еди ва уларнинг ягона умиди битта тўсатдан келишилган ҳаракат еди.
  
  
  Ташқарида патруллик қилаётган тўртта қўриқчи бор еди; тўрттаси у хира ёруғлик чизиғи бўйлаб олдинга ва орқага юрганида кўриши мумкин еди, бунинг учун у жуда миннатдор еди. Гарчи у кўздан кечираётган ешик майсазор ва чигал новдалар туфайли ташқаридан қаттиқ камуфляж қилинган бўлса ҳам, тог ъ ёнбағрида юмшоқ сунъий ёритиш билан сув босмаганида, оқаётган ёруғлик албатта сезилган бўлар еди.
  
  У тезда ешикни ёпди ва бепарволиги учун лаънатлади.
  
  
  Лекин у ташқарида нима кутаётганини билиши керак еди. Ва Счеуернинг ички фабриканинг жойлашуви ҳақида айтган сўзлари унга ғоянинг бошланишини берди. Ва бу ниқобланган ешикда унга жуда ёқадиган бир нарса бор еди. У ташқарига очилди.
  
  
  У ешикни ёпиқ ҳолда қолдирди, лекин қулфланмади ва Elena унга бормасликни айтган навбатга келгунча тезда залдан пастга тушди. Бу сафар у кирди. У қулфни олиш учун унинг барча бемаъни уринишларига қарши туриш билан таҳдид қилган бошқа кенг ешикка тик тушди. Пешонасида тер пайдо бўлди ва у деярли умидсизликка тушди, ниҳоят махсус босқинчи ичкарига нимадир қилди босинг ва суринг.
  
  
  У бир неча йўналишда тарвақайлаб кетган янада кенгроқ йўлакка кирди. Унинг ўнг томонида иккита лифт бор еди, бири қафас ҳали ҳам жойида, иккинчиси еса кўринмас еди. Улардан нарироқда, ўнг томонда, у кичикроқ ускуналарнинг шитирлаши ва жиринглаши билан тинилган машиналарнинг барқарор ғувиллашини ешитди. Бир нечта коридорлар ёпиқ ешикларга олиб келди. Булар, у иккала режадан ҳам, Диц ва Счеуердан ҳам билганидек, машинасозлик дўконлари еди. Унинг олдида ва чап томонида яна бир қатор ўтиш йўллари бор еди. Қуйидаги учинчиси Лаутенбах исмли одамнинг лабораториясига олиб борди. У залдан пастга тушиб, Марк айтган чироқни топиб, афсонавий Bronson ҳали ҳам ёнида еканлигини билиш учун ярим ақлдан озган одамнинг уйи ёнида тўхташга васвасага тушди. Афсуски, бу ҳаракат жуда мантиқий емас еди. Унинг фақат иккита иши бор еди ва бу улардан бири емас еди.
  
  
  Уни енг узоқ коридор қизиқтирарди.
  
  
  У деворга яқин тутиб, Гюгони тайёр тутиб, унинг ёнига борди.
  
  
  У излаётган коридор енг чеккада очиқ еди. Унинг ешиги йўқ еди; Счеуер унга нима учун еканлигини айтди. Чунки бу керак емас еди. У марказда улкан silos шаклидаги тузилишга ега улкан ғорга очилди. Ғор деворлари ва улкан чуқур ўртасида тўртта тор подюм чўзилган бўлиб, улар асосий артерияга чиқиш жойларида қаттиқ тўсиб қўйилган. Девор бўйлаб барча иш хоналари ишончли тарзда қулфланган. Замин ва шипнинг ярмида у уни қизиқтиришини билган улкан платформа бор еди.
  
  
  У очиқ ешикка етиб борди ва ғорга қараш учун ўзини ён деворга босди.
  
  
  Қўриқчи бурчакни ичкаридан буриб, унинг юзига тик қаради.
  
  
  Тўсатдан Никнинг умуртқа поғонасини силкитди.
  
  
  Аммо у ёқимли табассумни бошқарди. Қоровулнинг ифодаси ҳатто ўзиникидан ҳам кулгили еди. Ёки у умид қилди.
  
  
  "Хайрли кеч", деди Ник хушмуомалалик билан. "Ҳерр Bronson, унинг қаердалигини биласизми?"
  
  
  Қўриқчи оғзини очишни бошлаганда, Никнинг қўли ташқарига урилиб, Гюгони еркакнинг бўйнига чуқур ҳайдаб юборди. Пичоқ узоқлашди ва яна урилди. Ник осилган танасини кўтариб, очиқ ешикка қаради. Ўтиш бир неча метрга тенг еди ва кейин тик тушишни бошлади. Бир kishi подиумлардан бирида Dietz айтган улкан думалоқ иншоот томон кетаётган еди. Ешик улкан кратернинг силлиқ юзи олдида очилди ва одам ичкарида ғойиб бўлди. Бошқа ҳеч ким кўринмади. Ник қоровулни ешикдан судраб олиб, уни ғор очилишида, пастга тушган кенг рампадан бир неча метр нарида ётган ҳолда қолдирди. Ҳозир жасадларни яшириш ҳақида ўйлашга вақт йўқ еди. Ва Картернинг арсеналига яна бир пулемёт қўшилди.
  
  
  У тезда рампадан Пол ва шип ўртасида осилган платформага тушди, кўтарилган ва икки томонга тушган зинапояларга еътибор бермади.
  
  
  Ҳар қандай вақтда - ёки еҳтимол бу аллақачон содир бўлган-ўлик соқчиларнинг бири ёки бошқаси топилади. Вақт жуда оз еди.
  
  
  У платформага етганда, у катта енгиллик тўлқинини ҳис қилди. Бир томондан, у юк бункерлари ва текис Тиркамалар билан тўлдирилган рампага айланди, уларнинг баъзилари двигателларга уланиш учун қурилган, бошқалари еса ўз двигателлари ва бошқарув ускуналари билан жиҳозланган. Ва Dietz фақат ноаниқ тасвирлаб бериши мумкин бўлган, лекин у кўриш учун ибодат қилган нарса, улкан дизел ёқилғиси каби чўзилган, ўзининг ноанъанавий мукаммаллигида еди. Унинг орқасида платформа фанат каби кенгайди, битта рампа ғорнинг қарама-қарши томонига чўзилган ва яна бир нечтаси иш жойига тушган. Лекин ундан ташқарида нима ётганига аҳамият бермади. У ғалати машинанинг кенглиги, унинг сиғими ва қандай чиқиб кетишидан хавотирда еди. У буни ўз кўзлари билан ўлчади. Бу яқин қўниш ва ваҳшиёна хавфли саёҳат бўлар еди. Аммо у бугун кечқурун ўтган кенг ешик ва коридорлардан ўтади.
  
  
  Бу деярли жим бўлади. Фақат двигател ешитилади. Ва машиналарнинг сокин зарбаси ва хириллаши буни яширишга ёрдам беради.
  
  
  Бу бомба қолдириш учун енг яхши жой бўлади.
  
  
  У улкан юк танкининг соясида чўккалаб, камерани корпусидан чиқариб олди. Вақт енг қийин қисм еди. У бу нарса портлашидан олдин одамларини олиб чиқиши керак еди ва бундан олдин, акс ҳолда Худонинг ерида бутун бўрилар тўдасини ушлаб турадиган ҳеч нарса бўлмайди. Уни жуда тез ёқинг ва бегуноҳ сайёҳлар бўлган битта самолёт унутилиб кетадиган сўнгги, даҳшатли парвозга чиқади. У таймер билан овора бўлиб иккиланди. У ўрнатилгандан сўнг, уни ўзгартириб бўлмайди. Ярим соатми? Балки. Жуда кеч бўлгандан кўра тезроқ яхшироқ. Агар у ерда узоқ вақт ёца, кимдир уни кашф қилиши мумкин бўлган ҳар доим имконият бор еди. Ва бу фикр даҳшатли бўлса-да, у бу даҳшатли хавфли жойни, ҳатто у билан бегуноҳ одамларни портлатишни англаца ҳам, йўқ қилишга мажбур бўлди. Чунки, Gerber, Диц ва Счеуернинг сўзларига кўра, бу қизил хитойликлар томонидан руслардан ва Ғарбдан ўғирланган барча атом сирларининг омбори еди. Бусиз улар бошлаган жойларига қайтиб келишади-тиланчилик қилиш ва ядровий ноу-хауларни ўғирлаш. У билан, дунё билан хайрлашиш.
  
  
  Ник таймерни ярим соатга ўрнатди ва ихчам, аммо ҳалокатли бомбани металл юк қутиларидан бирининг остига еҳтиёткорлик билан қўйди. Кейин у қўл соатига тегишли таймерни ўрнатди ва metro поезди сифатида фойдаланишни режалаштирган ғалати изсиз троллейбусни ташкил етган егизак машиналарнинг узун сериясига еътибор қаратди. Ҳар бир машина узунасига ётқизилган, текис учларини ечиб, ярмини арралаган ва кейин тўртта ғилдиракка ўрнатилган улкан металл бочкага ўхшарди. Ушбу ўн ёки ўн иккита transport воситаси биргаликда узунлиги силиндрсимон объектни ушлаб туриши ва ташиши мумкин еди. Ёки ... ҳар бир ўн kishi ҳақида ноқулай ошириш мумкин.
  
  
  Дебрияжлар унга жуда зарур бўлган маневрни берди.
  
  
  Егри платформаларнинг биринчиси миниатюра, аммо кучли дизел тракторига бириктирилган бўлиб, унда икки kishi, ҳайдовчи ва еҳтимол қўриқчи ўтирган. Ник рулга ўтирди ва бошқарув елементларига тезкор чек берди. Пулемёт унинг ёнидаги полга йиқилди.
  
  
  Йигирма саккиз дақиқа қолди.
  
  
  У пандуслари, йўлаклари ва улкан Марказий ҳуни билан яна бир бор улкан ғорнинг атрофига қаради. У қоровулни тарк етган кенг ўтиш йўли аниқ еди. Унинг орқасидаги рампалар аниқ еди. Подиумлар…
  
  
  Улкан воронканинг егри томонида ешик очилди ва икки kishi спокелике подиумлардан бирига чиқиб, астойдил гаплашдилар. Ник музлаб қолди. Тахминан тўрт-беш сония ичида улар асосий думалоқ кўприкка етиб борадилар, у унинг бошидан ўтиб, кўриш майдонидан ташқарида бўлади ва у уларнинг кўриш майдонидан ташқарида бўлади. Улар пастга қарашлари учун ҳеч қандай сабаб йўқ. У турган жойида, уларнинг кўз ўнгида, худди ҳайкалдек қолди.
  
  
  Улар иккиландилар. Улар имо-ишора қилишди. Улар баҳслашишди. У жиддий мунозарада уларнинг овозларини ешитди. Улар тўхташди. Ва улардан бири podium панжарасига суяниб, чуқурга қаради ва ҳали ҳам имо қилди.
  
  
  Никнинг юраги томоғига урмоқчи бўлди. Бу тарафида жанг бир тасодифий қарашда, ва езма бир шовқин бир хил қилиш еди; бир илтимос, балки, ёки хавфсизлик қоровул учун баланд овозда ҳайқириқ.
  
  
  Чатти ўз фикрини билдириш учун юз ўгирди. Ник traktor ўриндиғидан сирғалиб чиқиб, платформага ўтириш учун машинанинг нариги томонида юрди. У ердан у уларнинг гаплашишини кузатди.
  
  
  Бир marta улар шоҳсупага қайтмоқчи бўлгандай туюлди. Кейин улар ўртада фикрларини ўзгартириб, панжарадаги позицияларига қайтишди. У гапириш учун бундай даргумон жойни танлагани учун уларни аччиқ лаънатлади.
  
  
  Йигирма уч дақиқа қолди. Йигирма икки дақиқа.
  
  
  21.
  
  
  Хўш, отишма бошланаётганга ўхшайди. Енди у икки kishi кўрган, айтган ёки қилган ишларидан қатъи назар, ишни ҳаракатга келтириши керак еди. Балки Вилгелмина услубидаги иккита кичкина кадрлар сезилмайди. Жаҳаннамда умид йўқ. Албатта, улар сезиларли бўлади.
  
  
  У тракторга қайтди, аввал уни ишга туширишга ва фақат ўта зарур бўлганда отишга қарор қилди.
  
  
  Кейин еркаклардан бири соатига қаради ва еснади. Улар бир-бирларига бош ирғадилар ва жилмайдилар. Ник яна соатининг радий кадрига қаради. Тез орада тепаликларда енгил бўлади.
  
  
  Унинг устидаги одамлар тор кўприкдан ўтиб, асосий думалоқ йўлга чиқишди ва кўздан ғойиб бўлишди.
  
  
  У дизел двигателини ишга туширишдан олдин яна бир қимматли дақиқани кутди. Бу у ўйлагандан ҳам кўпроқ шовқин қилди. Аммо у ҳали ҳам машиналарнинг доимий шовқинини ешитарди. Насиб қилса, двигателнинг бошқа шовқини сезилмайди... бир мунча вақт учун.
  
  
  Traktor аста-секин олдинга силжиб, орқасида ғичирлаган машиналар чизиғини судраб борди. Ник витесларни силжитди ва қирққулоққа ўхшаш трейлерини тик қияликдан очиқ йўлга олиб чиқди, ўғирланган пулемётларнинг охиргиси тайёр еди.
  
  
  Қирққулоқ ешикдан чиқиб кетди. Дебрияж қичқирди ва шикоят қилди. Автомобил деворга баланд шилиниб, бир лаҳза бор хусусда, истамай ҳайдаб. Дизелнинг хириллаши ўликларни уйғотадиган шовқин каби еди.
  
  
  Бориш учун ўн етти дақиқа.
  
  
  Қурилма тебранди ва инграб юборди. У муфталар жиринглаши ва деворга яна бир панжара овози билан чапга бурилди. У узун қуртга ўхшаш думини қимирлатиб, лифтлар билан асосий йўлакка чиқди. У бурилиш пайтида ешик олдида тўхтади ва Elena уни олишни хоҳламади. Бу жаҳаннам бурилиш бўлиши керак еди.
  
  
  Йўлак аниқ еди. У қирққулоғини иложи борича енг яхши ҳолатга келтирди ва ёпиқ, аммо қулфдан чиқарилган ешикни очиш учун трактордан сакраб тушди. Бир даҳшатли лаҳзада у кимдир келиб, ешикни орқасидан қулфлаб қўйган деб ўйлади. Аммо кейин у чертди ва у уни ён томонга кенг силкитди.
  
  
  У яна тракторга сакраб тушди ва шовқинли двигателни ишга туширди.
  
  
  Traktor ешикка урилиб, ғалати юкни судраб, тик қияликни отиб ташлади. Бу деярли имконсиз бурилишда деворларга урилганда машиналар қичқирди ва қичқирди. Нимадир тиқилиб қолди. Двигателни ишга туширганда Никнинг пешонасида тер пайдо бўлди ва уни ҳаракатга, лаънатланган торли машинани бурилиш атрофида ва тепаликка судраб боришга лаънатлади. Кавалкадаси кескин силкиниш билан олдинга силжиди.
  
  
  Ва кейин у ғазаб ва хавотирнинг баланд овозини ешитди.
  
  
  Емаклаётган қирққулоқнинг думи ешик олдида ағдарилиб, тиқилиб қолди.
  
  
  Ник витеслар билан курашди. Тез тескари, олдинга силжиш ва тўсатдан тўхташ. Унинг орқасида овозлар минғирлади ва бақирди. Ва қирққулоқ илдиз отди.
  
  
  Бориш учун ўн уч дақиқа.
  
  
  Ник пастга тушди ва ешикдан ва туннелга отилган ўқлар оқимига айланди. Ғазабланган товушлар металлга урилиб, бошида майда тош парчалари парчаланиб кетди. У ешик олдида саҳнага қаради ва чўнтагига кирди. Махсус тайёрланган Frankie Геннаро Keychain чироғи бу ерда қарзга олинган пулемётдан кўра яхшироқ иш қилиши мумкин.
  
  
  У ешик олдида саҳнани тасвирлаб берди: йўлакда бир kishi туннелга ўқ узди; ағдарилган машина ешик олдида тиқилиб қолди; иккинчи одам машинани қалқон сифатида ишлатиб, унинг орқасидан ўқ узмоқда.
  
  
  Ник Френки Геннаронинг кичкина боласидан пинни чиқариб олди ва қўлини олдинга ва орқага силкитди.
  
  
  Ўқ девордан сакраб тушди ва ўзини унинг қўлига кўмди. У flinched ва traktor қаватда ўзини ташлади, унинг жароҳат қўл газ ўтдим устида пастга босиб, бошқа ғилдиракни ушлаб юқорига етиб.
  
  
  Овознинг жарангдор портлаши туннелни йиртиб ташлади ва унинг қулоқларига урди. Битта ёввойи, телбаларча баланд қичқириқ бор еди ва қирққулоқ ўлаётган йиртқич ҳайвондек титраб кетди. Ponytail қўлини кескин силкитди; оғир ешик қичқирди, илмоқларида чайқалди ва ақлдан озган бурчак билан ёпилди. Traktor жаҳл билан қичқирди ва ғазаб билан олдинга кўтарилди. Ник елкасига тез назар ташлади. Охирги машина бўшлиқ тешигидан ўралган металл варақ еди, унинг йиртилган дебрияжи манглай кишандек осилиб турарди. Икки kishi енди еркаклар емас еди, балки манглайланган гўшт бўлакларига сочилиб кетишди.
  
  
  Traktor тезликни оширди ва у ва Elena шу қадар жимгина силжиган туннелга қулаб тушди. Ник тишларини ғижирлатиб, тракторни тезликни оширишга мажбур қилди. Машиналар уларнинг орқасида ваҳшиёна тебранишди.
  
  
  Саккиз дақиқа қолди.
  
  
  У таниш бурилишга айланди, машиналар тебраниб, олдинга ва орқага тарсаки туширди ва ҳуштак чалишни бошлади. Баланд, шошилинч, ишончли. У ҳамма ва унинг укаси бу ақлдан озган кавалкани ешитишини билар еди. Аммо унинг битта кичик афзаллиги бор еди-унинг одамлари кутишарди. Уларнинг ярим очиқ люклари биринчи бўлиб кенг очилади.
  
  
  "...Борайлик, у ердаги ёввойи кўк рангга... "У ақл бовар қилмайдиган бир масхара бошлаб ҳаво кучлари курсант каби ҳис.
  
  
  У жуфтликлар кабинаси остидан ўтаётганда юқорига қаради. Тузоқ очилди. Риебер зинапоядан автомати билан тушди, юзи ажабланиб музлаб қолди.
  
  
  "Машинага ўтиринг, Риебер!"ник бақирди, секинлашди. "Уларни иложи борича тезроқ юклаб олинг. У Рибера люкаси ва Марк барча аёлларни бошқариши керак бўлган еркаклар хоналарига олиб борадиган тузоқ ўртасида ўралган қирққизини тўхтатди. У Худога умид қилар еди
  
  
  Марк буни қилди. Ва кейин у кераклигини тушунди, ёки tunnel аллақачон қуролланган соқчилар билан тўлдирилади ва тепада ҳамма дўзах бўшашади.
  
  
  Унинг олдида у Аделаида Ван Хассел хонимни етаклаб, зинадан тушаётган мушак фигурасини кўрди. Пит қатъиятли юз билан уни бир мускулли ески қўли билан, иккинчиси пулемётни ушлаган ҳолда бошқарган.
  
  
  "Кутинг!"Ник чақирди. "Аммо бу қурол билан тайёр бўлинг."
  
  
  Унинг орқасидаги очиқ тузоқ ташвишли ерлар ва қўрқиб кетган хотинларни ҳайдаб чиқариш еди. Риебер пулемётининг орқа қисмини қоплаган ҳолда охирги машинада текис ётарди. Риебер хоним унинг орқасига ўтирди. Орқа машиналар тезда тўлдирилди. У аста-секин олдинга силжий бошлади. Иккита очиқ ешик ўртасида битта ёпиқ қопқон бор еди ва у Худодан ёпиқ қолишини сўради. Бу офицернинг квартирасига олиб борди ва у ерда камида бир ҳовуч борлигини билар еди.
  
  
  Ник тезликни оширди ва Питнинг ёнида яна секинлашди. Ўрта Люк ҳали ҳам ёпиқ еди.
  
  
  "Юкланг, Пит!""Риеберга ёрдам бериш учун орқага қайтинг. Коллинз олдимда, орқамда. Якоби, ёнимда қурол билан. Julie! Аёлларга киришга ёрдам bering. унинг устида. Шошилинг! Барчангизни огоҳлантираман, бу жаҳаннам саёҳати бўлади ."
  
  
  Улар секин ҳаракатда ҳаракатланаётгандай туюлди.
  
  
  Тўрт дақиқа кетади.
  
  
  "Ҳаммаси жойида? Келинглар, Маc! Хонимга ёрдам bering."
  
  
  Dietz ... Шоер ... оёқларига тикилди чол ... Мисс Cрум, Bourbon бўш тутун exhaling-йўқ, коняк ... Амаки Hubert Ҳунсингер, ҳайратланарли ғамгин ... Levinson ... Рожерс ... Ли Су ...
  
  
  Ўрта Люк ҳали ҳам ёпиқ еди.
  
  
  Ҳамма бир вақтнинг ўзида товушларни ешитди ва аёллардан бири иссиқ печкада мушук каби қичқирди.
  
  
  "Илтимос, жим бўлинг", деди Nikki хоним чин дилдан. "Сиз даҳшатли ва фойдасиз шовқин қиласиз."
  
  
  Югуриш қадамлари ва guttural қичқириқларнинг овози янада даҳшатли овоз еди. Улар tunnel орқасидан келаётган едилар ва улар тез юришарди.
  
  
  "Тайёр, Риебер?"Пит бақирди.
  
  
  "Мен тайёрман!"
  
  
  Орқа машинадан шиддатли олов отилиб чиқди, сўнгра ўқ ва қичқириқлар.
  
  
  "Ҳаммаси екилганми?"
  
  
  "Ҳа!"
  
  
  Ник тракторни олдинга ташлади.
  
  
  "Пастга, ҳамма, пастга! Уни сақланг, Жакоби. Ўтиринг-ҳаммаси ҳали олдинда. Ешик ташқарисида тўрт kishi."
  
  
  Жакоби кулиб юборди ва қўлида пулемётни ушлаб Никнинг ёнига ўтирди ва унинг кўриниши олдинда кутган ҳар бир kishi учун даҳшатли ўлимни англатарди.
  
  
  Енди доимий олов оқими бор еди. Аммо у орқали ҳам у аёлнинг яна қичқирганини ешитди.. У бошини ўгириб, тракторни тезлаштирди. Аёл ўрта люкни кўрсатди. Бу очиқ еди. Бош қўриқчи ярим яланғоч ва уйқусираб, енг яқин машинага олиб борадиган зинапояда турарди. Ник томоша қилаётганда, у четидан ушлаб, бортга сакраб тушди.
  
  
  Миссис Nikki унинг тўлиқ баландлиги кўтарилди, тахминан тўрт фут ўн дюйм, ва бамайлихотир одамнинг чўзилган қўлини ушлаб. Бир ақл бовар қилмайдиган ҳаракатда у уни ҳаддан ташқари айлантирди. Унинг боши деворга урилди ва у ҳаракациз ётди.
  
  
  Nikki хоним хотиржамлик билан қўлларидаги чангни артди ва кўпроқ нарсани қидирди.
  
  
  Икки дақиқа қолди.
  
  
  Машиналар тезликни кўтариб, йўлак бўйлаб гумбурладилар.
  
  
  Яна учта ярим кийинган одам машинани ушлаш учун жуда кеч, бурчакда ва зинапоядан югуриб келишди, лекин улар отишга муваффақ бўлишди.
  
  
  Кейин Маркнинг пулемёти гумбурлай бошлади.
  
  
  Коллинз юқорига ва пастга қараб, пулемёт билан ҳавони итариб, ҳисобланган аниқлик билан ўқ узди.
  
  
  Оғриқдан бир нечта овозлар қичқирди. Улардан баъзилари жиринглаётган машиналардан келган.
  
  
  Ник grimly устида ҳайдаб. Олдинда камуфляжли ешик пайдо бўлди. Уларнинг орқасидаги отишма узоқроқ ва унчалик кучли бўлмаган. Орқа машинада кимдир Питнинг пулемётини олди ва Риебернинг оловига қўшилди.
  
  
  Питнинг ўзи ҳаракациз ётарди.
  
  
  Signal қўнғироғи шу қадар баланд жирингладики, tunnel орқали тўлқинлар ешитилди.
  
  
  Бир дақиқа қолди.
  
  
  Никнинг енгидан қон оқиб, қўли хиралаша бошлади.
  
  
  "Ҳамма пастга, ушлаб turing! Бу ерда у!"
  
  
  Tunnel чиқиш учун ярд ... тезлатгичда қаттиқ... бош пастга... ярадор қўл пулемётни ушлаб ... ҳозир!
  
  
  Ешик очилиб, галванизли қирққулоқ даҳшатли нурга отилиб чиқди.
  
  
  "Енди отиб ташланг, Жакоби!"Тракторнинг икки ўриндиқли ўриндиқларидан иккита пулемёт гумбурлади. Тўрт патрул қўриқчилари ёруғлик панели ташқарисидаги сояларга тушишди ва тўртта ўткир ўқ оқими билан орқага ўқ узишди. Уч. Икки. Уч...
  
  
  Жакоби бирдан қичқирди, лекин ўқ узди.
  
  
  Ник тезлаткични тақиллатди ва бир неча соат олдин кузатиб борган қоронғу йўлдан пастга, ўнг томонга кескин бурилган улкан, узун, жиринглаётган қуртни орқасидан судраб, одам каби ҳайдаб кетди.
  
  
  Мана, биз борамиз, деб ўйлади Ник. Енди ҳозир!
  
  
  Улкан ва кенг тепалик гигантнинг қорнидек гумбурлади.
  
  
  Ва кейин у юрагига урилган ҳалокатли момақалдироқни чиқариб юборди ва водий бўйлаб янграётган акс-садосини юборди. Сантипед улкан тебранишдан титраб кетди ва унинг боғланган қисмлари ваҳшиёна тебранди. Бир лаҳзага Ник жонзот думини айлантириб ағдариб ташлайди деб ўйлади. Аммо у аеродром ва уларнинг ўғирланган самолётига борадиган йўлда юришда давом етди.
  
  
  Тог ъ ёнбағри силкинди ва силкинди. Унинг юзи аста-секин очилиб, юк машинасининг бурни пайдо бўлиб, қадимги шилимшиқдан ўтаётган тарихдан олдинги жонзот каби қулаб тушган майсазорни итариб юборди.
  
  
  У ўзини силкитди ва тезликни олди. Олд ўриндиқда икки kishi бор еди, бири ҳайдаб кетаётган, иккинчиси автомат билан деразадан чиқиб кетган. Марк Gerber ўрнидан туриб, одамнинг юзига ўқ узди.
  
  
  "Жин урсин, Lehmann!"у бақирди. "Сизнинг хиёнат билан жаҳаннамга, агар пиc ўрмалаб!"
  
  
  Унинг юзи хунук тартибсизлик еди ва қурол ўлик бармоқларидан тушиб кетди. Марк отишни давом еттирди. Ўқлар юк машинасининг ғилдираклари ва металл корпусига чўкди. Ҳайдовчи Рулни ушлади ва бурилди. Ник тирик, ўлаётган ва ўликларни ҳали ҳам ўша ерда бўлишига умид қилган самолётга йўналтириш вазифасига еътибор қаратиб, бошқарувдаги одамни кўрди.
  
  
  У қаттиқ, тўртбурчак елкалари ва ўқ шаклидаги боши бўлган, худди бепарволик билан тикилганга ўхшаган текис, ифодасиз юзга қараган одамнинг боши ва елкаларини кўрди.
  
  
  Bronson.
  
  
  Бу унинг тавсифига ўхшаш еди.
  
  
  Аммо бу қаттиқ елкалар ва хунук бошнинг шакли никга бошқа бировни еслатди.
  
  
  Яҳудо. У топиш учун Жанубий Америкага борган одам. Панжанинг асосий жиноятчиси, нафрат, қотиллик ва уруш уруғини сепадиган қизил Хитойнинг махсус тармоғи.
  
  
  Аеродромдан йиртиқ олов отилиб чиқди. Никнинг ғалати кавалкадидан иккита тўппонча жавоб берди. У бутун тезлиги ва маҳорати билан ҳаракатланиб, аеродромга сўнгги айланада диққатини жамлади. Ва уларнинг самолёти у ерда еди. Пруссияга ўхшаган одам бошқарган юк машинаси ерта тонгда ҳайдаб кетди.
  
  
  У ким бўлса ҳам, у йўқ еди. Балки Bronson Борманн еди; балки Bronson Яҳудо еди. Еҳтимол, уларнинг учтаси битта еди. Ҳозир бу муҳим емас еди. Ишнинг иккинчи ярмини тугатиш керак еди.
  
  
  Прожектор енди осмонни кесиб ўтмади ва барча қуроллар жим қолди. Ник юклари билан самолётга кўтарилди-бутун, ярадор ва ўлик. Тўсатдан у деярли сўздан чарчади.
  
  
  "Полковник Коллинз!"у айтди. Ҳаво кучлари полковниги бўш автоматини туширди ва унга юзланди. "Биласизми, - деди Ник, - бу самолётда қандай учиш керак?"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Тог ъ вайрон қилинган ғор еди. Унинг ярадор ошқозонининг тубида chang бункерга ўхшаш улкан тузилишга жойлашди. Бир пайтлар лаборатория бўлган хонада ногиронлар аравачаси чалқанча ётар, ғижимланган ва ташландиқ еди. Бир неча чақирим нарида, қуёш чиқаётган ярим чўл водийсида юк машинаси кўтарилди. Кўп исмлар билан танилган одам капотини очди ва қўлқопли қўллари билан қоқила бошлади. Унинг умиди жуда кам еди ... лекин у олдин қайтиб келди.
  
  
  Юқорида, жанубда, ник Картер улкан жетнинг копилот ўриндиғидан чиқиб, йўловчилар салонидан орқага қайтди. Кокпит қон ва хотиралар билан қопланган еди, аммо ҳаво кучлари полковниги Жонатан Коллинз Деҳлига етиб борганида ҳеч қачон қон ва фикрлардан кўзини узмаган. Ниҳоят банд бўлган radio жим қолди.
  
  
  Пит ўлган еди. Оёқларига қарашни яхши кўрадиган чол бошқа ҳеч қачон қарамайди. Уйқусида хўрсиниб, нола қилганлар ҳам бор еди. Марк Gerber кўр-кўрона деразадан ўзи ҳам кўрмайдиган пушти булутларга тикилди.
  
  
  Ник чарчаган хўрсиниб Жулианинг ёнига йиқилди.
  
  
  У қўлини олди.
  
  
  "Салом, асалим", деди у оҳиста.
  
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  
  Сайгон
  
  
  
  
  
  
  Изоҳлар
  
  
  
  АЙҒОҚЧИ ЖОСУС БИЛАН УЧРАШГАНДА.
  
  
  Американинг ўта махфий ташкилоти АХ Хитойнинг қотиллик бюроси аччиқ бодомга қарши чиқадиган унутилмас қарши разведка ўйини ... ва Киллмастернинг ўзи икки томонлама agent билан-техникаси чидаб бўлмас аёл.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Ўлим ва гўзал
  
  
  У Ветнам Times орқали ўз ишини бор
  
  
  Ла Dolce Вита Виетнамес
  
  
  Жаноб Фанг Билан Танишинг
  
  
  Saito, қаердасиз?
  
  
  Мисс Антуанетта уйни тозалаяпти
  
  
  Тажрибасиз жосус
  
  
  Жума кечаси
  
  
  Ва шанба куни ерталаб
  
  
  Бу-желлар тўплами-олдинга boring!
  
  
  Деярли у ерда Жейк
  
  
  Клернинг компанияси бор
  
  
  Мен ёрдам беролмадим. Мен бошимни йўқотдим
  
  
  Киллмастер хоним билан учрашади
  
  
  Севги бу севги, лекин уруш дўзахдир
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Киллмастер
  
  
  Сайгон
  
  
  
  
  
  Amerika Қўшма Штатлари махфий хизмати аъзоларига бағишланган
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ўлим ва гўзал
  
  
  
  
  
  Ветнамнинг кўк-яшил осмони соф откритка гўзаллиги ва мутлақ даҳшат саҳналарида кўзни қамаштирувчи ёрқинлигини тўкди.
  
  
  Гуруч далалари коммунистлар томонидан бошқариладиган Шимолий Ветнамдаги Ла Фарге плантацияси билан чегарадош тоғлар етагидаги егри терасларда мулойимлик билан кўтарилади. Жанубда ўрмонли тепаликлар Жанубий Хитой денгизига боғланган улкан гилам каби чўзилган ажойиб шаҳарларга ва юмшоқ қумли пляжларга тушади. Қуруқлик ичида, лекин денгизнинг чуқур кўрфазини қоплаган ҳолда, Сайгоннинг порт пойтахти жойлашган ... Маниладан ҳаво билан тўрт соат ўн беш дақиқа, Сингапурдан ҳаво билан икки ярим соат ва бўлиниш чизиғининг Шимолий томонидаги Ла Фарге Плантациясидан ёруғлик йиллари.
  
  
  Madam Ла фарж август ойининг иссиқ қуёшига суяниб, бу ҳақда ўйлади. Сайгоннинг иссиқлиги ва узоқлиги у ўйлаши керак бўлган бир нечта нарсалардан бири еди.
  
  
  Claire Ла Фарге учун Сайгонга екскурсия бир вақтлар яхшиланган йўлларда бир соатлик етмиш миллик довонлар ва унинг махсус қурилган Royal Роадстеридаги бош айланадиган тирноқли довонлар билан якунланиши мумкин еди. Бир marta, лекин ортиқ емас. Madam Ла Фарге деярли тог ъ етакларидаги ўз қалъасида маҳбус еди. Биринчидан, родстер енди унга тегишли емас. Хо Ван Минг унинг қариган гўзаллигига қойил қолди ва уни ходимлар машинасига олиб борди. Иккинчидан, мадамга унинг ҳаракатларини чеклаш буюрилган. Ва ниҳоят, у еркин саёҳат қила олади деб ўйлаган бўлса ҳам, у шимол ва Жануб ўртасидаги зиддиятли чизиқлар орқали тепаликлар ва водийлар бўйлаб шошилиш учун жиддий сабаб кўрмади. Ветнам бугунги кунда кераксиз саёҳат қилиш учун жой емас. Ҳатто катта овчилар leopard, йўлбарс ва ёввойи чўчқани излаш учун зич ўрмонларни босиб ўтадиган дўстона Жанубий тоғларда ҳам ветнамлик мавжудотларнинг енг хавфлисини топиш мумкин:Ветнам Конг партизани.
  
  
  Шундай қилиб, Madam Клер Ла фарж енди саёҳат қилмади.
  
  
  Шунга қарамай, у ғайриоддий аёл еди. Ҳеч ким гўзал француз аёлининг оддий бўлишини кутмаган ва хоним ҳам бундан мустасно емас еди. У ҳайратланарли даражада чиройли бева еди; бир пайтлар чиройли ерига жимгина сажда қилишдан бошқа нарсани ўйламаган содиқ ёш хотин ва енди қаттиқ ишбилармон аёл, Павлуснинг плантациясини маҳкам, лекин мулойимлик билан бошқармоқда. Унга ҳудуддаги енг бой ерларни сақлашга ёрдам берган улкан легионлар унга севги ва ҳурмат билан қарашди. Улар уни "гўзал" деб аташганида, бир ёки иккитадан бошқа ҳамма каби, улар нафақат унинг гўзаллигига, балки қарийб йигирма йил олдин Ханойда Пол Ла фаржни ўзига жалб қилган ҳалол адолат ва ҳалолликка ҳам ҳурмат кўрсатишган. шафқациз август куни.
  
  
  Клер қуёшда ағдарилди. Ветнамда икки фасл бор, иккаласи ҳам ёз. Бири қуруқ, иккинчиси нам. Ўн уч кунлик кучли ёмғирдан кейин қуёш порлаб турарди. Планцияда ҳамма нарса иложи борича яхши кетди. Қуёшдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди ва кўриш учун янги нарса йўқ еди.
  
  
  Шундай қилиб, Madam Ла Фарге сунбатҳед яланғоч. Бузуқ бўлманг ва, албатта, мени ҳайратда қолдирманг. Фақат қуёшдан завқланиш ва имкон қадар қулай ҳис қилиш учун.
  
  
  Унинг танаси, нафис қулай veranda ҳамак полининг ўз версиясида чўзилган, узун, бронза ва кучли кависли еди. Ҳатто нафис яланғочлигида ҳам у шубҳасиз французча кўринарди. Дарҳақиқат, Madam Claire Ла Фарге француз аёллигининг енг яхши тимсоли, ажойиб танадаги романтик туш еди. Ҳозир ҳам, кўкраги кўтарилганда, худди шундай
  
  Франциядан узоқ бўлган ернинг ёнаётган қуёшида икки тепаликли тепаликлар абадий француз бўлиб туюлди. Унинг калта қора сочлари классик пешонасидан орқага силжиган. Нозик ўткир бурун билан ингичка бурун юқори cheekbones ажратилган, кимнинг нарироқда хабар тўлиқ инкор, ҳиссий оғиз - енди уни қаҳқаҳа егилиб қилиш учун оз қилдим бир оғиз-лекин қайси бир marta қаҳқаҳа маълум еди. У қуёш маъбудаси каби ётарди, паст тош девор билан ўралган бўлиб, аколитлар узоқ вақт олдин, плантация ва хоним жуда ёш бўлганида қурган ҳовлининг Жанубий учини айланиб ўтарди.
  
  
  Аммо девор содир бўлиши мумкин бўлган ҳар қандай нарсадан озгина ҳимоя қилди. У безак, қуруқлик ва Ла фаржнинг шахсий ҳаёти ўртасидаги паст чегара сифатида қурилган. Замин унга керак бўлган ягона ҳимоя еди.
  
  
  Енди у 36 ёшда еди, хоним уни ҳимоя қиладиган ҳеч нарсаси йўқ еди, лекин екран ва ески армия 45 ҳамакнинг ёстиқлари орасига тасодифан яширинган. Уруш йиллари ва француз разведкасининг келишган ва кулган шайтони Пол Ла фарж ўн шафқациз ва бўш йиллардан кейин вафот етди. Унинг код номи Ла Petite Fleur еди. Ла Petite Fleur! У ҳали ҳам бу ҳақда ўйлаганида табассум қилиши мумкин еди - бу мушакларнинг улкан кучига ега, қўл жангининг ҳар бир босқичини яхши биладиган ва душман билан муомала қилишда шафқациз шафқациз одам учун кулгили мўрт ёрлиқ. Лекин у билан илиқ ва мулойим ... кучли, илиқ, юмшоқ, еҳтиросли ... куч ва ширинлик, севги ва кулги хотираси…
  
  
  У иккинчи Жаҳон уруши охирида Ханойда у билан учрашди, унга мурожаат қилди ва уни мағлуб етди, гарчи у ўзидан ўн йилдан кўпроқ ёшроқ бўлса ва нафас олаётган ёш совчилар билан ўралган бўлса ҳам. Кейин у уни оиласи ярим аср давомида егалик қилган плантацияга олиб борди. Ва у, худди бошқалар каби, яхши ишлади, лекин унинг бошқа, муҳимроқ иши бор еди. У ҳали ҳам француз разведкасининг Ла Petite Fleur еди. Ва французлар коммунистларнинг Ветнам устидан назоратни қўлга киритишига йўл қўймаслик учун шиддатли жанглар олиб боришди.
  
  
  Енди Шимол уларга йўқолди. Павлус ҳам шундай еди.
  
  
  Ла Petite Fleur саккиз узоқ ва хавфли йил давомида Франция ҳукумати учун махфий ишини қилди. У ўнлаб marta ўлимга яқин келган ва ўнлаб marta Клернинг уйига ва плантацияга қайтиш учун душманнинг бармоқлари орасидан сирғалиб ўтган. Ниҳоят, Диен Биен Пҳу қон тўкилишидан бир неча ҳафта олдин, унинг бошлиқлари унга бир муддат ётишни, бегуноҳ француз екувчиси бўлишни ва янги буйруқлар келгунига қадар бошқа ҳеч нарса қилмасликни буюрдилар. У ҳеч нарса қилмаслик фикридан нафратланди, лекин Клер енгиллашди. Уларга биргаликда вақт, қисқа танаффус керак.
  
  
  Кейин Ветнам кечаси қоронғида қотилнинг ўқи унга тегди.
  
  
  Клер Ла фарж аёллар еркакларининг севгисига енг муҳтож бўлган ёшда бева еди.
  
  
  Енди у фақат плантация ва Павлус ва унинг буюк севгиси ҳақидаги хотиралар қолди. Унинг фикрини фақат иссиқлик, ёмғир, гуруч ва чой егаллайди.
  
  
  У яна қуёшда қўзғалди ва хўрсинди. Бу ҳақиқат емас еди. У ҳақида ўйлаш учун кўп нарса бор еди. Масалан, унинг ерини ишлаган одамлар. Улар уни зарур. Унинг раҳбарлигисиз Л4 Фарге мамлакати бир неча мавсум ичида бепушт хароба бўлар еди. Унинг танлови бор еди. "Чиқинг ва узоқроқ turing. Сизнинг лакейларингиз ўзларига ғамхўрлик қилсин.""Бу ерда қолинг. Ишларини сақлаб қолсинлар. Уй сизники ва сизга керак бўлган барча озиқ-овқат. Қолганлари еса бизникидир. Ер биз учун ишлаб чиқаради."Шимолий Ветнам генерали хо Ван Миннинг нутқи шундай тугайди.
  
  
  Шундай қилиб, у қолди. Павлуснинг уйида. Аммо аслида, ҳатто плантация ҳам енди унга тегишли емас еди. Вақт ўтди, ҳеч қаерга ғойиб бўлди ва ёшлигини ўзи билан олиб кетди. Унга иссиқлик, ёмғир, гуруч, чой, плантация қўллари, душманни озиқлантирадиган озиқ-овқат, Ветнам можаросининг даҳшатли иши ҳақида ўйлаш учун озгина bering, бу дунёни иккинчи Жаҳон уруши холокостига айлантириш билан таҳдид қилди. уч…
  
  
  Клер қасам ичди. Ҳеч нарса ҳақида ўйлаш! У дунёнинг ўзи ҳақида ўйлаши керак еди ва у бу ерда лой бўлаги каби ётар еди, фойдасиз еди. Умидсизлик унинг ичида қуёш каби қизиб кетди. Ва тўсатдан ёниб кетди. У безовта еди, ҳаммаси шу. Еҳтимол, у Минни етказиб бериш учун Сайгонга боришига рухсат беришга ишонтириши мумкин. Аслида, у аллақачон унга хабар юбориб, ғилдиракларни ҳаракатга келтирган еди. Сафар унга яхшилик қилади. Бундан ташқари, у дунёдаги вазият ва коммунистик таҳдид ҳақида ҳеч нарса қила олмади. Павлус кетгач, енди бу муҳим емас еди. Бошқа ҳеч нарса муҳим емас.
  
  
  Қуёш ботиб, севгилининг бармоқлари каби нурларни мадамнинг егилган узунлигидаги илиқ чуқурчаларга юборди. У кўзларини ёрқин нурга қаратди, гарчи бир жуфт оғир, марваридли арлеқуин кўзойнаклари уларни қоплаган бўлса ҳам. Атмосферага яқин босимнинг иссиқ тўлқинлари уни порлаб турган, иссиқ бармоқлари билан ушлаб турди.
  
  Унинг танаси қисқа вақт ичида севги ва деярли унутилган еҳтиросни ҳис қилди. Агар у яна Павлусга ўхшаган одамни топса еди, шунда у қуёшнинг еркалаши остида ўзини қандай ҳис қилса еди ...
  
  
  У екран ортидаги veranda бўйлаб тушган баланд сояни кўрмади, лекин сукунатни бузаётган юмшоқ оёқ товушларини ешитди. У қимирламади ёки телефонни олмади.
  
  
  "Ҳа, Saito?"
  
  
  У унинг юришини, 41-йилда ўз халқи орасида жангчиларга қарши курашиш учун материк Япониядан қочиб кетганидан бери Пол билан бирга бўлган гигантнинг енгил мушук қадамини билар еди. 1954 йилда Франция қулаганидан кейин у Клер билан қолди. Уни биринчи бўлиб "чиройли" деб атаган ва тирик афсонани келтириб чиқарган деб ишонилади.
  
  
  "Хоним, сиз учун Сайгонга хавфсиз ўтиш бўлмайди. General сизни мажбурлаш кайфиятида емас. Ва сиздан саёҳатни бошқа йўл билан уринмаслигингизни сўрайман."
  
  
  Устознинг юмшоқ, мулойим овозида ташвиш бор еди. Ўз халқининг еҳтиёжлари ва еҳтиёжларини тезда англаган ва ҳар доим унинг фаровонлиги учун уларнинг тинимсиз ғамхўрлигини ҳурмат қилишга тайёр бўлган хоним Саитога ўтириб, унга тўлиқ еътибор бериш одобини берди. У уни екран орқали кўра олмади, лекин унинг ҳар бир ҳаракатини ешитди ва у уни тинглаш учун ўтирганини билди. У унинг яланғоч еканлигини ҳам биларди. Аммо у Екранни текширишга уринмади ва у ипак халатига қўл чўзишни хаёлига ҳам келтирмади. Saito, унинг юқори зобити ва ишончли хизматкори сифатида, енг юқори илтифотга сазовор бўлди: унинг фазилати, борлиги, у атрофида бўлганида хавфсиз еканлигига ишончи.
  
  
  "Шундай қилиб, general қийин", деди у ажабланиб. "Аммо сиз хавотирдасиз, Saito. Нега сўрасам майлими?"
  
  
  "Мамлакатда муаммо бор."
  
  
  "Ер юзида ҳар доим муаммо бор. Бугун сизни нима безовта қилмоқда, General?"
  
  
  Барча французча интонацияси учун мадамнинг Ветнамликлари ҳақиқий ва аниқ жиринглади. Saito ўз она француз ва инглиз тилларини тушунган бўлса-да, унга маҳаллий tilda гаплашиш ҳар доим табиийроқ туюларди.
  
  
  "Фақат кичик general емас."Саитонинг овозида нафрат бор еди. У дарҳол Хуо Ван Минни ёқтирмади ва фикрини ўзгартириш учун ҳеч қандай сабаб топмади. "Бирор нарса уни ғазаблантирди, шунинг учун у миладининг плантацияни тарк етишига бутунлай рад етди. Агар сиз унга бўйсунмасангиз, у ҳатто сизни жазо билан таҳдид қилишга журъат етди."
  
  
  "Ва ҳозир?"у ўйчан минғирлади. "Мен учун қандай муҳим янгиликларингиз бор?"
  
  
  "Бу сафар у нимани англатади, хоним. Яқинда портлашлар ва унга ёқмаган бир нечта жанглар бўлди. Тўғри, таваккал қилиш аввалгидан ҳам хавфлироқдир. Осмон одамларни далаларга уруг ъ каби ташлайдиган самолётлар билан тўлдирилган ва барча йўлларда ҳалокатли тузоқлар бор. Ва Сайгондан кўпроқ намойишлар, кўпроқ бомбалар бўлади деган миш-мишлар чиқмоқда. Коммунистик чўчқалар ва аломатлари бўлган ҳайвонлар яна айланиб, яна ўлдирадилар. Хавотир олманг, хоним, сиздан илтимос қиламан. Саёҳат имконсиз."
  
  
  У унинг ташвишини тушунди. Тўғри, у ўжар еди ва генералга бир неча бор қарши чиқди. Лекин бу ҳам ҳаракатга лойиқ емас еди.
  
  
  "Хавотир олманг, Saito. Мен қоламан."
  
  
  "Ҳаммаси жойида, хоним. Сиз ҳали ҳам general билан гаплашмоқчимисиз?"
  
  
  У худди Саитонинг орқасида турганини кўргандек екранга қаради. Унинг назарида у аслида уни мутлақо ўзига хос бўлмаган Япон-жуда баланд ва жуда Ғарбий кўринишда кўриши мумкин еди. Унинг бўйи олти метр, мустаҳкам қурилган ва улкан қўллари ён томонларига осилган еди. Дзюдо, kendo ва karate бўйича бошқа сон-саноқсиз мукофотлар каби қора камар. Ҳеч ким Саитодан ошмаган. Ва ҳеч ким ҳеч қачон, унинг кеч хўжайинининг хоним ташқари. Унинг барча таъсирчан баландлиги учун у Claire Ла Фарге ҳақида гап кетганда, у кичкина болага ўхшарди.
  
  
  "Йўқ, Saito. Мен банд генерални безовта қилмайман. Агар бу жуда зерикарли қийинчиликни англаца, мен 17-параллелни кесиб ўтишга қизиқмайман. Охир-оқибат, фарқ нима? Йўқ, мен бу ерда ҳеч кимни кўрмасдан қоламан, шунчаки плантациянинг хоними бўламан."Унинг оҳанги унинг сўзларини масхара қилди, чунки хонимнинг ночор маҳбус еканлигини ҳеч ким ундан яхшироқ билмас еди.
  
  
  Saito екран орқасида таъзим қилди. "Менинг хоним ҳар доимгидек ақлли."
  
  
  У куларди. У ҳам бир оз масхара қилди. Иккаласи ҳам у ҳар доим ҳам соғлом фикрдан фойдаланмаслигини билишарди. Аммо унинг заиф истеҳзосида ҳурмат етишмади.
  
  
  "Ветнам вақтлари ҳали келдими, Saito?"
  
  
  "Бир соат ичида, хоним."
  
  
  "У пайдо бўлганда уни менга келтиринг. Бир стакан шакар қамиш ва апелсин билан. Ҳаммаси шу, Saito."
  
  
  У навбат унинг еканлигини билса ҳам, унинг veranda бўйлаб таъзим қилаётганини билар еди.
  
  хушмуомалалик белгиси йўқ. Тасалли берувчи гигант, деб ўйлади у. Лекин ер сифатида емас; умуман кучли, меҳрибон ер каби емас... хоним Ла фарж ўз фикрларини маҳкам ёпди ва диққатини уйқусига қаратди. Қуёш ёрдам беради. Бу унинг яланғочлигига илиқ тегиб, севгилисининг қучоғидек сиқиб, барча курашларини чарчатарди ...
  
  
  Қуёш ҳақиқатан ҳам ёрдам берди. У ухлаб қолди.
  
  
  Қандайдир тарзда, у товушни ешитмасдан олдин танасига соя тушаётганини сезди. Бу кейинроқ еди. У қанча вақт ўтгач айта олмади, лекин қуёш унга Саитони кутишини кутганига бир соатдан кам вақт ўтганини айтди. Ва у оёқ товушларидан соя Saito емаслигини билар еди; бу биринчи бўлиб ла Фарге остонасини кесиб ўтган kishi еди. У аста кўзларини очди ва бу сафар халатига қўл чўзди. Екран ортидан тушаётган соя тобора яқинлашаётган еди. Унинг қўли ёстиқ остидан Павлусни қидирди .45 калибрли тўппонча.
  
  
  Еркак унга қараб гандираклаб, ўлаяпти. У ўлимни унинг юзини бирдан таниб олиш учун етарлича кўрган еди.
  
  
  У тебранаётган ҳамак томон гандираклаб, ярим плиткали veranda тошлари бўйлаб ўзини судраб борди. У тез ўтирди, унинг либосларини тортди, ва ишора .45-калибрли тўппонча маҳкам ески тажовузкор да. У қўрқмади. Ноаниқ хавотирли, қизиқувчан, лекин қўрқмайди. Ярадор партизан, деб ўйлади у ва еркакнинг ёрдам сўрашини кутди.
  
  
  Loafer тўхтади, йиртиқ мато шим ва charm елекдаги аянчли манзара терли, терли, майин ва доғли танани очиш учун очилди. У суяклар ва шилимшиқ мушаклар устига чўзилган таранг терини, кенг тугунларга айланган томирлар ва тендонларни, унинг озғин танасининг азобини акс еттирувчи юзни кўрди. Унинг юзи асосан Indochina еди, лекин у французнинг азобланган танасини кўрди.
  
  
  У ҳамакнинг етагида чайқалди. Ва ўралган хусусиятлар ҳақида ғалати таниш нарса бор еди.
  
  
  "Cъест воус, Madame Ла Фарге? Же суис..."
  
  
  У унинг олдида тиз чўкиб, унинг қўллари белига нарса чангаллаб сифатида у фақат бош ирғади мумкин. Унинг қора, кесилган сочлари бош суягидан ваҳшиёна осилиб турарди ва қуриган лаблари индамай қимирларди. Йиртилган ва қонаётган бармоқлари беозор бўлиб, яширинган жойидан ниманидир тортиб олиб, мадамга мажбурламоқчи бўлди, лекин танаси мияси айтган нарсани бажара олмади.
  
  
  У унга қўл чўзди.
  
  
  "Madam..."бир овоз қичқирди. "Хабар! Қилманг ... қилманг... қилманг... "У орқага қайтди, унинг сўзлари ўлаётган товушнинг ноаниқ хириллашига айланди. Кейин унинг овози кўтарилди. "Ундай емас!"улар айтганидек. Ва: "Яшасин Франция!"
  
  
  Охиргиси азобланган, аммо қандайдир зафарли фарёд еди. Madam қуёш ҳамакининг оёғига тушган жасадни ушлаш учун жуда кеч еди. Шундагина у еркакнинг белидаги йиртилган матодаги даҳшатли чандиқларни кўрди.
  
  
  Madam Ла Фарге бақирмади. Пол Ла фарж уни жуда яхши ўргатди. У қўлларини уч marta ўткир, қичитқи билан урди. Saito ешитади ва келади.
  
  
  У тезда тиз чўкиб, еркакнинг юрагини ҳис қилди. Яна ўлим. Ески, ҳатто қийин пайтлар каби. Француз тили инглиз тили билан аралашган ва Ҳинд-Хитой юзи ... у уни билар еди. Қандай қилиб у уни билиши мумкин еди? Унинг бармоқлари унинг танаси устидан енгил югуриб, хабарни қидирди. Ҳеч чўнтаклари, ҳеч қоғозлар, унинг бўйнига ҳеч locket.
  
  
  Унинг ўлик қўллари ҳали ҳам шимининг ифлос тасмасига, ғалати боғланган арқон ипларидан ясалган камарга ёпишиб олди. Еҳтиёткорлик билан, лекин маҳкам, у мурданинг қисилган бармоқларини очди. Хабар ушбу вақт зонасига қандайдир тарзда уланган бўлиши керак.
  
  
  У айтганидек емас. Бу каби емас. Агар у бу ингичка, нотекис тугунлар билан бирлаштирилган қўпол тўқувдан ўтказилмаса, камарда ҳеч қандай хабар йўқ еди. Лекин бу бўлиши керак еди.
  
  
  У Франция учун вафот етган одамнинг ўлик қобиғидан камарни олиб ташлади ва уни синчковлик билан ўрганиб чиқди, Саитонинг сандаллари уй ичидан чарақлаб, теридан товуш чиқараётганини ешитди.
  
  
  "Қилманг... қилманг... қилманг ... ундай емас...! "Йўқ. Тугунлари. Хабарларни яширишнинг кўплаб усуллари мавжуд еди. Бу битта еди. Ва енди у бу одамни таниди.
  
  
  Яхши Раббий! у ўйларди. Пол Ла фарж нима учун вафот етди? У нима қилишни аниқ биларди.
  
  
  Madam Ла фаржнинг қоши қаттиқ буришди. Ғалати тугунлари билан унинг оёқларида ўлаётган бу одамни лаънатланг. Улар унга ҳеч нарсани англатмасди ва у улар билан ҳеч нарса қила олмади. Бу даҳшатли воқеа зерикарли вазифа еди.
  
  
  Бироқ, унинг юраги ғалати тарзда кўтарилди. Бу одам атайлаб Ла Petite Флеурнинг хотинига йўл олди. Ва Павлус ҳаётида ҳеч қачон одамни тушкунликка солмаган еди.
  
  
  Saito екран ортидан пайдо бўлди. Madam Ла фарж унга қўл силкитди, унинг фикрлари учиб кетди. Қилиш жуда кўп еди.
  
  
  
  
  "У ким еди, хоним?"
  
  
  "Andre Moreau. Мен уни ўн йилдан ортиқ кўрмадим. Уйнинг ёнида ким ишлайди, уни ким кўриши мумкин еди?"
  
  
  Madam ўзининг плантация ходимларига ишонган бўлса-да, у камида бир ёки икки kishi Ветнам конгига содиқлигини билдирганини билар еди. Уларни шу қадар пухта ўргатилган нарсаларга ишонишда айблаб бўлмайди.
  
  
  Saito бош чайқади. "Ҳеч ким, хоним. Ҳамма Шарқий далаларда ишлайди. Ва агар у еътиборга олинса, у узоққа бормаган бўларди."Saito егилиб, катта қўллари буралган танани ақл бовар қилмайдиган мулойимлик билан айлантирди. "У ўлдирилди, хоним. Секин-аста, қийноқ остида. Улар ундан жуда ёмон нарсани хоҳлашган бўлса керак."
  
  
  У grimly бош ирғади, унинг гўзал юзи у йилларда ҳақида маълум емас еди, бир мақсади ифода. "Биз унинг жасадини ҳокимиятга бормасдан йўқ қилишимиз керак. Чунки унинг душманлари бизнинг душманларимиздир. Ва улар бизга келганини билмасликлари керак."
  
  
  Saito қаддини ростлади ва катта қўлларини кесиб ўтди. "Бу амалга оширилади. Майдонлар хизмат қилади. Шудгорли ерлар кўп. Бу яхши фойдаланиш учун қўйилади."
  
  
  "Ҳа, лекин кейинроқ. Биз уни ҳозир ичкарига олиб киришимиз ва кўмишдан олдин қоронғи бўлгунча кутишимиз керак. Мен буни сизга қолдиришим керак. Бу орада яна шошилинч иш қилиш керак."
  
  
  "Менга айтинг ва айтинг."
  
  
  "Moreau француз разведкаси билан ишлаган. Ла Petite Fleur тирик екан, бу ҳар доим бошпана еди. Шунинг учун Моро бу ерга келди ва у менга ишонди. Бу шуни англатадики, мен Сайгонга боришга ҳаракат қилишим ва француз разведкасида қолганлар билан боғланишим керак. . Ҳали ҳам кимдир бўлиши керак ... "
  
  
  "Йўқ, хоним."Бу Saito унга халақит бераётгани каби емас еди. Унинг юзидаги қаттиқ ифода ҳам унга ўхшамас еди.
  
  
  "Йўқ? Сиз нима демоқчисиз?"у талаб қилди. "Мен Франция ҳукуматининг Сайгонда ҳали ҳам агентлари борлигига аминман ва Ла Petite Fleur улар билан боғланишимни хоҳлашига аминман."
  
  
  Saito бир вақтнинг ўзида бошини чайқаб, бош ирғашга муваффақ бўлди. "Мен француз разведкаси ҳақида ҳеч нарса билмайман, лекин шубҳасиз, менинг хоним Сайгонда уларнинг борлиги ҳақида ҳақ. Аммо сиздан шуни айтишингизни сўрайман, уста бу вақтда Сайгонга боришингизни хоҳламайди. Бу ҳар доим хавфли. Енди бу мумкин емас. . Агар умумий деб еслайсизми ... "
  
  
  "Умумий!"Madam сабрсизлик билан бош чайқади. "У семиз аҳмоқ, муҳим емас. Унинг таҳдидлари мен учун ҳеч нарсани англатмайди. У, албатта, Сайгонга боришимга тўсқинлик қилмайди. Қани, Saito, келинг, бу бечора жонзотни уйга қўйиб, келажак учун режаларимизни тузайлик. Сиз мени чегарага олиб борасиз, кейин мен оламан ... "
  
  
  "Йўқ, хоним."Saito унинг олдида тош каби турди. "Сиз кетмайсиз. Агар кимдир Сайгонга бориши керак бўлса, мен бораман. Уста менга йиллар олдин буюртма берган. Улар ҳали ҳам тик туришади. Мен сизни хавф остига қўйишингизга йўл қўймайман. Ҳурмат билан, хоним, мен сизни қўйиб юборолмайман."
  
  
  У унга қаради, кўзлари жаҳл билан милтиллади. У шафқациз еди. Лекин у кетиши керак еди.
  
  
  "Агар сиз мен билан баҳслашишга журъат ецангиз, - деди у совуққонлик билан, - ҳеч бўлмаганда ўликларга ғамхўрлик қилгунимизча кутишингиз мумкин."
  
  
  У унинг кўзларидаги оғриқни кўрди ва юз ўгирди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, Andre Моронинг жасади тепаликлар қоронғи бўлиб, қабрларни қазиш учун ажойиб бошпана берадиган кечгача кутиш учун ла Фарге уйининг ер ости шароб қабрларига жойлаштирилди.
  
  
  Шундан сўнг, хоним ва Saito яна гаплашдилар. У ҳеч қачон уни янада қатъиятли кўрмаган еди; у камдан-кам ғазабланган еди. Аммо охир-оқибат, у ўзини куч билан ушлаб туришга мажбур бўлса ҳам, уни қўйиб юбормаслигини тушунишга мажбур қилди. У юмшоқ бўлади, лекин у куч ишлатади. Саитони бундай ҳаддан ошишга мажбур қилиш фикри ниҳоят уни таслим қилди. Охир-оқибат, у ғалаба қозонади ва у улар орасидаги даҳшатли чекловдан бошқа ҳеч нарса олмайди.
  
  
  "Хўш, бу яхши. Келинг, сўнгги бир неча дақиқаларни унутиб, бизнесимизни давом еттирайлик."
  
  
  Саитонинг торайган кўзлари унинг силлиқ ва кучли юзидан донолик билан қаради. Агар у умуман бирон бир ифодани кўрсатган бўлса, бу енгиллик еди. "Менга буйруқ bering, хоним."
  
  
  "Сиз шаҳарга жуда еҳтиёткорлик билан етиб борасиз ва Ветнам давридаги офисларга борасиз."Saito умид билан тор қошларини кўтарди. "Сиз газетада реклама жойлаштирасиз. У ўз хабарини ўқий оладиган ҳар бир кишига ла Petite Fleur қурол чақириш билан қабридан кўтарилганини айтади. Енди тайёрланинг."
  
  
  Saito таъзим қилди ва кетди.
  
  
  Madam катта француз ешиклари орқали ўз мулки олдидаги майсазорлар орасидаги ўлчанган йўлга тикилди. Royal roadster у ерда туриши керак еди, жилоланган ва кутиб, уйнинг хонимини қаерга бормасин олиб кетишга тайёр еди. Лекин бу ундай емас еди. Шимолий Ветнамдаги енг бой аёл қила олмади
  
  сунъий чегарани кесиб ўтинг ва жанубга Сайгонга boring. Тўсатдан, унинг ҳашаматли қамоқхонаси аввалгидан кўра зулмкорроқ ва ундан ҳам қийинроқ еди. Павлус вафотидан кейин бу муҳим емас еди. Ҳозиргача.
  
  
  Кеч тушдан кейин яна иссиқ ёмғир ёға бошлади. Бу дафн қилишни янада ёқимсиз қилди, лекин айни пайтда осонлаштирди. Клер Ла фарж қоронғи тог ъ ёнбағрида, ҳўл кийимлари танасига ёпишиб турарди. Бечора Moreau. Жасур Moreau. Ветнам тепаликларида ит каби ётган синган жасад. У нима учун жонини берган бўлишидан қатъи назар, уни ташлаб юборолмади. Агар бу унинг ҳаётига лойиқ бўлса, бунга арзийди. У яна ҳаракацизлигини лаънатлади. У Сайгонга борадиган kishi бўлиши керак. Аммо у қила олмагани учун, у Моронинг хабарини тўғри одам топгунча сақлаб турарди.
  
  
  Saito шаҳарга етиб бориш учун иккита қўшин орқали хавфли саёҳатга тайёрланди. У узун шим, мато кўйлаги ва коули шляпаси костюмида баланд ва мағрур турарди. Шунингдек, у бугунги кунда Ветнамдаги аксарият еркаклар сингари ов милтиғини олиб юрган ва ҳозирги кунга қараб ўзини деҳқон, ишчи ёки партизан сифатида тасаввур қилиши мумкин еди.
  
  
  Madam унга маблаг ъ ва қисқача кўрсатмалар берди. "Олдинга boring, Saito. Кимдир сиз билан боғланмагунча нима бўлганини ҳеч кимга айтманг. Кейин сизга айтганларимни айтинг. Сизни Сайгонда кўришсин. Лекин жуда еҳтиёт бўлинг. Мен хабарни шу ерда сақлайман ва уни ҳаётим билан ҳимоя қиламан."
  
  
  У таъзим қилди. "Ҳаётингизни яхшироқ қўриқланг, хоним, агар сизга ёмонлик тушса ўламан деб билинг."
  
  
  У ўпиш учун қўлини узатди. Кейин у йўқ бўлиб кетди, ёмғир босган тунда сирпаниб юрган одам шаклидаги улкан PanteRa.
  
  
  Madam Клер Ла фарж бошини текис ва елкаларини мустаҳкам тутди. У яна ўзини кучли ва тирик ҳис қилди. Ла Petite Fleur код номи унинг бошида волейбол каби жиринглади. Гўё Agent Пол Ла фарж яна ўз коинотини бошқариш учун ҳаётга қайтгандек еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Уч кундан сўнг, соат 10:30 да, Тҳе Times оф Vietnam ўзининг шахсий рукнида жуда оддий мақола чоп етди. Гап шундаки, бу саҳифаларда ҳар куни пайдо бўладиган ўнлаб бошқа шунга ўхшаш мақолалардан кўра аччиқ ва провокацион емас.:
  
  
  Сизни дарҳол кўришим керак."Ла Petite Fleur.
  
  
  
  
  Сайгонда деярли ҳамма вақт ўқийди. Қирқта газета бор ва уларнинг ҳаммасини ҳеч ким ўқий олмайди, шунинг учун деярли ҳамма вақтни ўқийди. Жаноб Раул Дюпри ўқувчилардан бири еди. Доктор Николас Картер бошқача еди.
  
  
  Раул Дюпри Сайгонда йигирма йилдан ортиқ яшаган. Ник Картер олти кун давомида бетартибликни ва унинг қарама-қарши гўзаллигини ўзлаштирди, деярли у шифокор бўлган екан.
  
  
  Сайгонда ҳеч ким унинг нима учун бу ерда еканлиги, ҳатто у ерда еканлиги билан қизиқмасди. Унинг жаҳон Соғлиқни сақлаш Ташкилотининг тиббий кузатув гуруҳининг олдинги аъзоси еканлиги ҳақидаги ҳикояси танланган ўлжа сифатида ютиб юборилгандай туюлди ва ҳатто Жанубий Ветнам расмийларининг енг муҳими уни тартибсизликлар, учаётган ўқлар ва тўсатдан иш жойидаги ўзгаришлар орасида илиқ кутиб олди. Агар улар уни жосус деб гумон қилсалар ҳам, уларга аҳамият бермайдилар. Сайгонда деярли ҳар бир kishi-вақтни ўқишдан ташқари-кимгадир жосуслик қилади, жосуслик қилади, жосуслик қилади ёки енг яқин дўстлари орасида айғоқчиларни ҳисоблайди. Плаш ва ханжар соҳасида жуда кўп янги келганлар борки, улар бир-бирларини зарарсизлантиришга интилишади ва шу билан ҳокимиятни чексиз муаммолардан қутқарадилар ва калтакланган халқни портлашдан сақлашга ҳаракат қилиб, жиддий бўлишларига имкон беришади.
  
  
  Шундай қилиб, ник Картер ўз хоҳишига кўра жосуслик қила олди. Август ойининг иссиқ тонгида у йўлакдаги кафеда ўтириб, газетага қараб, Сайгон халқининг ўтиб кетаётганини томоша қиларди. Унинг Ветнам пойтахтига сўнгги safari уч йил олдин бўлган. Ташқи томондан, ҳеч нарса ўзгармади. Унинг аксарияти ҳали ҳам Париж марказига ўхшарди; қолганлари ҳали ҳам Шарқнинг марказига ўхшарди. Париж дўконлари ва ресторанлари жазирама иссиқдан жигарранг рангга айланиши керак бўлган, аммо қандайдир тарзда салқин яшил сояни таъминлашга муваффақ бўлган ям-яшил дарахтлар билан қопланган кенг булварлар билан қопланган. Одамлар уларнинг одатий аралашмаси еди: силлиқ юзли руҳоний, парижлик гўзаллик, хоч кўзли беҳаё, ескирган ишчи, шарқона юракка ўрнатилган замонавий француз юзи. Аммо енди улар кескин ва шошилиб, нигоҳлари жирканч ва овозлари қаттиқ еди.
  
  
  У сўнгги бир неча кун ичида ўзи гувоҳ бўлган босма фожиалар ва чалкашликларни кўриб, замон саҳифаларини варақлади. Унинг Сайгондаги вазифаси шунчаки ўзини кўриш ва хок-га ушбу мураккаб, жанжалли шаҳарда нима бўлаётгани ва Американинг Ветнамдаги ҳаракатларига ёрдам бериш учун нима қилиши мумкинлиги ҳақида хабар бериш еди. Американинг ўта махфий разведка агентлигини бошқарган ески magic баттлеахе хок унга бир нечта кўрсатмалар берди. "Кўзларингизни очиқ тутинг
  
  . иложи борича тезроқ бундай махфий ташкилотларга мурожаат қилинг. БМТ алоқалари орқали ҳукумат амалдорлари билан танишинг. Ким ким томонда еканлигини аниқлашга ҳаракат қилинг. Сизга ғайриоддий туюлган нарсаларни кузатиб boring."
  
  
  Ва бугунги газетадаги шахсий еслатмаларда топ ах агентига ғайриоддий туюлган нарса бор еди.
  
  
  Сизни дарҳол кўришим керак."Ла Petite Fleur.
  
  
  
  
  Ник жосусликнинг турли шаклларида қатнашган ва Осснинг дастлабки кунлариданоқ шуғулланган. У Ла Petite Fleur номи остида ишлаган машҳур француз агенти ҳақида билар еди. Ва у Ла Petite Fleur йиллар олдин вафот етганини билар еди. Никнинг қорайган, мунтазам хусусиятлари қовоғини солди. Ушбу оддий реклама унга бирон бир фарқ қилишига ҳеч қандай сабаб йўқ еди; ҳар ким ла Petite Fleur тахаллусидан фойдаланиши мумкин еди. Аммо у бундай тасодифларга ишонмасликни ўрганди.
  
  
  У газетани ўраб олди ва машқ велосипедини Ўрта нархдаги Saigon Palace Меҳмонхонасидаги ўрта нархдаги хонасига қайтариб олди. У ерга келганида, у ўзини қулфлаб қўйди ва Oskar Jonson деб номланувчи янада қимматроқ ускуналар билан жуда қиммат сумкани очди. Oskar кодни узатиш учун ишлатиладиган қисқа тўлқинли radio еди.
  
  
  Кўп ўтмай Хокнинг Вашингтондаги бош қароргоҳига келган хабарда иқтибос келтирилган Ветнам Times ва ҳақида қўшимча маълумот олиш учун сўров Ла Petite Fleur.
  
  
  Ник жавоб бир мунча вақт ичида келишини ва Oskar орқали келмаслигини билар еди. Айни пайтда, у бошқарувсиз кузатувни давом еттиришдан ва еҳтимол Антуанетта Дюпри билан заиф алоқасини давом еттиришдан бошқа ҳеч нарса қила олмади. Балки унинг отаси билан бироз яхшироқ танишиш вақти келгандир. Раул Дупри учун хок унга учрашиши кераклигини айтган ягона одам еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Раул Дупри , жаноб чой плантациясининг егаси ва бой француз експати, Сайгоннинг кичик Париж ҳудудида уларнинг учтаси каби таниқли ва ҳурматга сазовор еди. Бир қарашда Сайгон де Дюпри Париж онасининг кўплаб изларини олиб юрган; кўчалар ва кечки овқат клублари ёруғлик шаҳрининг лаҳжалари, урф-одатлари ва нозик ритмлари билан тўлдирилган еди ва Епикур дунёсининг ажойиб вивантлари Европа ватанидан фарқ қилмасди. Айтишларича, сиз француз бўлганингизда, қаерга борсангиз ҳам Францияни ўзингиз билан олиб кетасиз. Сайгон бу аксиоманинг ижобий далилидир. Ветнам ёки бошқа Осиё миллатлари аҳолисининг аксарияти Сайгон мегаполисининг Париж микрокосмосига айланишига йўл қўймаслик учун қандайдир кучсиз едилар. Уруш унинг етагида жуда яқин қайнашини қарамай, Saigon Аирвиетнам самолётлар томонидан кундалик рейслар қонун сайёҳларни тушириш кўрган, унинг Европа услубидаги меҳмонхоналар билан Париж Saigon намуна келаётган, дўконлар ва тунги клублар. Музей, ҳайвонот боғи ва кўплаб кафелар, ҳатто тонг Наут театри ҳам бор еди, у ерда спектакллар, ревюлар ва халқ қўшиқчилари тасдиқланган метрополитен услубида саҳналаштирилган. Сиз Хитой еб мумкин, француз ичиш, жонли Ветнам, ва ҳар қандай tilda барча кеча рақс. Филмларга келсак, сиз Richard Бертоннинг Elizabeth Тейлорни дубляж қилинган французча ёки Ветнам субтитрлари билан севишини томоша қилишингиз мумкин. Шундан сўнг, сиз ветнамликларга боришингиз мумкин.
  
  
  Бу Сайгоннинг таниқли ижтимоий раҳбари Раул Дюпрининг кичик, мураккаб дунёси еди. Аммо Жаноб Дупрининг иккита сири бор еди.
  
  
  Уларнинг ҳар бири аралаш бўлса ҳам, унга ветконг ёки уларнинг қизил хитойлик бошлиқларининг ҳаётига Зомин бўлиши мумкин еди. Коммунистик Ветмин ёки "Шимолий Ветнам Халқ Республикаси" агентлари, агар у бутун ҳудудни жосуслик чизиғи билан қамраб олган француз разведка тизимидаги асосий одамлардан бири еканлигини билсалар, унинг ингичка ичакларини ёнаётган ёғда ёқиб юборган бўлар еди.. Еҳтимол, у уларни чизиқ ҳақиқатан ҳам жуда нозик еканлигига ва ўзи енди актёрлик агенти сифатида деярли кучсиз еканлигига ишонтира олмаган бўларди. Бироқ, у аслида узоқ вақтдан бери излаётган билимга ега еди.
  
  
  Унинг ўзи тасаввур қилганидек яхши сақланмайдиган бошқа сири унинг ягона қизи Антуанеттанинг ёввойи ва беғубор севги ҳаёти еди. Ҳаёт-мамот иши бўлган қирқ беш ёшли динамик еркак учун бутун ҳаётини ширин ҳаёт ва боҳем ҳаётига бағишлаганини тасаввур қилган ўн тўққиз ёшли насл кўрликдан кўра каттароқ тўсиқ бўлиши мумкин.. бир кўзда ва бир оёғида оқсоқланиш. Тони қийинчилик, ниҳоятда чиройли ва зерикарли қийинчилик еди. Ўз онаси уни туғиб вафот етган кундан бошлаб, Раул унинг ҳар бир фарёдига жавоб берди ва унинг ҳар бир инжиқлигини уйғотди. Бутун дунёда еркак ота-онасини меҳрибон каби, у унинг бефарзанд ёшлар ва "ўсиш касалликлар учун Antoinette камчиликларини тегишли."Бироқ, баъзида у бунга амин емас еди.
  
  
  "Тони, ма petite," у дерлар. "Шошилманг, болам. Яшаш учун кўп вақтингиз бор. Шароб дастлаб секин қариса, янада мазали бўлади.
  
  уҳ, бу қанчалик яхши. "
  
  
  "Дада, - ҳазиллашди у ялтироқ қора сочларини ташлаб," мен еркаклар ва севги учун мўлжалланган едим. Мени ўз йўлимда севишга ижозат bering."
  
  
  Унинг йўли - гарчи у ҳеч қачон унга ҳақиқатни айтмаган бўлса-да, бир кеча шаҳар ташқарисида икки соат қумли пляжда уч кишини севиш еди. Тўлиқ ой нури билан у ташлаб кетилган танасига учта Ҳинд денгизчисини хурсанд қилиш ва қондиришга имкон берди. Яхши кекса доктор Вонг таклиф қилган даҳшатли абортга Раул нима қилиши мумкин еди? Тони йиғлаётган еди; у зўрланганини айтди; у улар учун сақлаган компания билан еҳтиёт бўлишга ваъда берди. Лекин у сабоқларини ўрганмаган еди. Раулнинг ўзи ҳам доноликни ўрганмаган. Бундан ташқари, у ҳеч нарсани кўпайтира олмади. Тони бутун Сайгондаги енг оддий ва енг бой фоҳиша сифатида танилди. Ва Раул унинг шаҳар уйи ва плантациясини қамраб олган партиялар, жанжаллар ва ёввойи ижтимоий тартибсизликлардан омон қолди.
  
  
  Фақат унинг француз разведкасидаги иши унинг ҳаётини барқарорлаштирди, у Тони бир кун келиб Раул Дюпрининг қизи ролига мос аёл бўлиб улғайишига ишонтиришга ҳаракат қилди.
  
  
  Ерталаб реклама Ветнам даврида пайдо бўлди, Тони тушгача нонушта қилмади. Раул одатдагидек қоғозни ўрганиш учун у билан жуда банд еди. У чой, тост ва кори тухумидан иборат таомидан хавотирда еди, нега у одатдагидан кечроқ келганига ҳайрон бўлди ва қандайдир тарзда хизматкорни хонасига юборишдан уялди.
  
  
  Дупри уч стакан кофе ичди ва жануби-ғарбий ҳовлини қоплаган бамбук пардаларга диққат билан қаради. Улар жуда ескирган едилар. У хўрсинди. Агар Тони чиндан ҳам аёл бўлганида еди, у бу нарсаларни анча олдин татиб кўрган бўлар еди, лекин у стюардесса емас, шунчаки аёл еди. У уйига қизиқмасди. Ўзи учун бирор нарса қилиш ўрнига, фат Маруга савдо марказига тушиб, керакли нарсани сотиб олишни айтиш осонроқ еди. Агар буюртма берган бўлсам, ҳамма нарсани қилган бўлардим. Лекин у ҳатто буюртма бермади. У нафақат танаси ҳақида дангаса, сезгир бола еди, балки у ҳамма нарсада ҳам еди ...
  
  
  "Бонжур, Ота. Ва ғазабланманг. Бугун емас. Қуёш сизнинг чайқалаётган юзингиз учун жуда ажойиб. Табассум қилинг, илтимос!"
  
  
  Мана, у ниҳоят нурли, ерталаб юзини ювган ва махсус костюмида. Ёғоч тиқинлар, сомон шляпа, чизиқли bikini ва соғлиғи билан порлаган ёш танаси у лойиқ емас еди. Раул Дюпрининг қошлари хира бўлди. Тони чиройли, ерталабки шудринг каби янги еди, лекин парижлик қиз еди. Гамине магнифиқуе, ўзининг ажойиб, қувноқ қизи.
  
  
  "Шундай қилиб? Сиз ниҳоят очмисиз, Тони? Кеча соат нечада келдингиз?"
  
  
  "Ота!"У қаршисидаги тўқилган стулга ўтирди ва ипак оёқларини кесиб ўтди. Унинг аёл кўкракларининг тўлиқ тўлқини унинг ҳалтери чегарасидан портлади. "Шундай қилиб, буржуа! Бу тўрт-ўттиз бўлиши керак. Бу ҳақиқатан ҳам муҳимми?"
  
  
  У қаттиққўл кўринишга ҳаракат қилди. "Мен сизнинг дарсингизни ўргандингиз деб умид қилгандим, Тони."
  
  
  У кўк чинни чойнакдан ўзига бир пиёла чой қуйди.
  
  
  "Балки, Дадам. Аммо бугун ерталаб сизни нима безовта қилмоқда? Мен жуда яхши сизни барча биламан, ва мен унга бир нарса бор, деб кўриш мумкин."
  
  
  У қаттиққўл кўринишга ҳаракат қилиб, лабларига нақшинкор салфеткага тегди. Аммо кичкина қизалоқ юзи ва аёл танаси билан бу ёқимли pixie билан қаттиққўл бўлиш ҳар доим жуда қийин еди.
  
  
  "Мен сизнинг охирги мухлисингиз ҳақида қайғурмайман."
  
  
  У ўзини ўйлагандек кўрсатди. "Кимни назарда тутяпсиз? Бу Каравелда қолган Перми?"
  
  
  "Ҳеч қандай йўл йўқ."
  
  
  "Бу ёқимли америкалик бўлиши мумкинми? БМТ билан алоқаси бор кимдир?"
  
  
  Раул бир зум ўйланиб, хира расм яратди. "Уни? Йўқ, мен қарши емасман."
  
  
  Тони унга ярамас кўриниш берди. "У емас. Еҳтимол, дўстим Мишелни ёқтирмайсизми?"
  
  
  У портлади. "Сизнинг дўстингиз Мишел!"Сизнинг мухлисингиз, қиз? Мен, албатта, умид керак емас! Лекин нима учун бу ёввойи қизни партияларингиз учун мавжуд бўлган барча еркакларни йиғиш учун скаут експедицияларига юборишингиз керак? Мон Диеу! Есингизда бўлсин, сиз Раул Дюпрининг қизисиз. . Бу каби муомала, илтимос, фақат сиз Saigon барча назарида кулгили қараш қилиш учун хизмат бу кулгили giddy аёллар ёрдамисиз. Пфуи! Мишел! "
  
  
  Тони унга жилмайиб қўйди. "Французга уят, Папа! Пфуи! Лекин сизни нима безовта қилмоқда, мон пере? Енди биламан, сиз Микки ҳақида гапирмаяпсиз."
  
  
  "Йўқ", деди у музли қаҳвасидан яна бир қултум олиб. "Айтмоқчиманки, сиз Вон тонгни жуда тўғри ва мафтункор деб атайдиган тери ва суякларнинг сариқ узунлиги. Vaughn Тоне, ҳа! Ишончим комилки, бу маъносиз. Қандай қилиб мен ўйлашдан қўрқаман."
  
  
  У қизининг қизариб кетганини кўриб ҳайрон бўлди ва унинг реакциясини ғазаб деб талқин қилди.
  
  У танбеҳини юмшатиш орқали тузатишга ҳаракат қилди.
  
  
  "Тони, жуда яхши одамлар бор. Нега бу хитойлик йигит билан гаплашиш керак? Ҳа, ҳа, тан оламан, у жуда мафтункор кўринади. Аммо у хитойлик ва ижтимоий фикрлар мавжуд. Ва бу хавфли вақтлар. Ҳеч ким билмайди. сизнинг дўстингиз Лин Тонг ким ёки нима бўлиши мумкин ."
  
  
  У унинг таранглигини кўрди. Унинг сўзлари уни ишонтирмаслигини биларди. "Дада, мен буни сиз билан муҳокама қилмайман. У ажойиб ақлга ега ва мен бунинг учун унга қойил қоламан."
  
  
  "Албатта бор; мен борлигини биламан. Лекин у коммунист, шундай емасми? У ўзи даъво қилган нарса-қишлоқ хўжалиги ва бизнесни бошқариш бўйича ўқиётган йигит еканлигига ишонасизми? Нима учун у бу қийин пайтларда Сайгонга ўқиш учун келиши кераклигини билмоқчиман? Нима учун биласизми? "
  
  
  У нафаси жуда тез чиқаётганини билар еди, лекин уни бошқара олмади.
  
  
  "Менга у ёқади", деди Антуанетта қуруқ ҳолда. "Мен ҳатто уни тезроқ севиб қолишим мумкин. Ва бу ҳақда нима қила оласиз?"
  
  
  Унинг юраги оғриқ билан урар еди ва у юзини ёритган ёпиқ табассумдан нафратланарди. "Тони! Мен буни мутлақо тақиқлайман! Сиз бундай нарсани ўйлай олмайсиз!"
  
  
  У бошини орқага ташлади ва бахтли боладек кулди, бирдан ҳамма қаттиқлик йўқолди. У шундай еди, Тони; совуқ ва яқинлашиб бўлмайдиган бир лаҳза, иккинчиси илиқ ва бепарво. Бу жуда хавфли еди.
  
  
  "Ҳақиқатан Ҳам, Дадам? Севгини тақиқлаш йўлини топдингизми?"
  
  
  У портлади ва бу Раул Дюпрининг енг яхши натижаси емас еди. Унда бор еди ва у буни биларди. "Мен буни янада қийинлаштира олардим. Мен сизнинг нафақангизни, кейин еса хитойлик гиголони кесиб ташлашим мумкин еди..."
  
  
  "Унинг ўз пуллари бор ва мен, ўз навбатида, севги билан яшай оламан."
  
  
  "Агар у сизда бўлса. Ва мен сизни мағлуб ета оламан - мен, Тони, мен, мен..."
  
  
  "Бунинг учун сизни ҳеч қачон кечирмайман. Агар сиз мени отамдек севсангиз, нега мени севишни хоҳлаганингиз учун калтаклашингиз керак?"
  
  
  "Тони, Тони!"У яна мағлуб бўлди. "Сизга нимани тушунишингизни айта оламан?"
  
  
  У стол атрофида келиб, юмшоқ қўлларини бошига қўйди. "Мен сизни тушунаман", деди у оҳиста. "Аммо сиз мен учун ҳам шундай қилишингиз керак. Мен сени севаман, Дада. Бу етарли емасми?"
  
  
  "Йўқ, азизим", деди у қўлларини ҳис қилишдан завқланиб. "Сиз ҳам мени ҳурмат қилишингиз керак. Мен сизнинг отангизман. Сизнинг ҳаётингиз менинг ҳаётим."
  
  
  "Бу тўғри емас", деди у. Унинг оҳанги яна совуқ еди. У қўлларини олиб, ўгирилди ва ёғоч сандаллари устида верандага чиқди. Овоз уни масхара қилди ва унинг думбаси шафқацизларча тебранаётгандай туюлди.
  
  
  Мингинчи marta кўкрагида нимадир жимгина вафот етди. У оҳиста қасам ичиб, газетасига қайтди.
  
  
  У бу ҳақда ўйламаслиги учун уни сўзма-сўз диққат билан ўқиди.
  
  
  13-саҳифадаги шахсий устунни кўрганимда, бу ҳақда мўжизавий тарзда унутдим.
  
  
  Сизни дарҳол кўришим керак."Ла Petite Fleur.
  
  
  
  
  Уни чақириш учун улуғвор ўтмишдаги арвоҳ қабрдан кўтарилди. У итоат қилиши керак бўлган қийинчилик билан.
  
  
  
  
  
  
  Ла Dolce Вита Виетнамес
  
  
  
  
  
  У биринчи marta Тони чиқишини кута олмади. У ёнида бўлганида, ундан бошқа нарса ҳақида ўйлаш қийин еди, у билишни истамаган нарсаларни қилиш жуда кам еди. Аммо терастада бир соат қуёш ботганидан сўнг, у ичкарига кирди, кийимларини алмаштирди ва унга индамай кетди. У қаерга бориши мумкинлиги ҳақида ҳайрон ҳам бўлмади.
  
  
  "Кийимларингизни ечиб олинг, гулим. Мен сизни хоҳлайман."
  
  
  "Ҳа, Лин Тонг ... менинг азиз Вон Тонг."
  
  
  "Пунс қутилиш, менинг ширин. Сиз менга хушомад қилмайсиз. Мен қутулиш мумкин, лекин мен шўрвадан қийинроқ нарсадан ясалганман."
  
  
  "Мен буни кўриб турибман."Antoinette Дупри кулиб юборди ва Понгининг тор кўйлагидан сирғалиб чиқа бошлади. У ҳеч қачон унинг остида ҳеч нарса киймаган. Лин Тонг сўнгги беш дақиқа давомида уни кузатиб турди ва унга еҳтиёж қондирилгунча ўсишига имкон берди. Ўша куни учинчи marta. Лин Тонг унинг чаққон иштаҳасидан завқланди; тўйиши биланоқ, у яна қайтиб келди, унинг асаб учлари чайқалиб, мушаклари ёқимли тортилди.
  
  
  Унинг Сайгоннинг асосий кўчасидаги кичкина, сокин квартираси дид билан қиммат ва қуролсизлантирувчи қулай еди; камтарона ва мос жой, Дупрининг сенсационист қизини йўлдан оздириш учун жуда мос. Албатта, бу Arnold биродар томонидан ишлаб чиқилган миссия, ҳаракатлар режаси еди (Chung Куонг Сунг номи шифрланган), лекин у соф ўйин-кулгига айланди. Қайсидир маънода, унинг еркак танасига қизиқишини таъминлаш учун гиёҳванд моддаларни истеъмол қилиши жуда ачинарли еди, аммо топшириқ уни тасодифан йўқотиш учун жуда муҳим еди ва у зерикканлиги ва тезда бошқа ётоқларни топиши билан машҳур еди. Шундай қилиб, у унинг олдига қайтиб келишини билар еди. У ёлғиз емаслигини кўриб, қизиқувчан ҳаяжон ҳиссини ҳам ҳис қилди.
  
  Мен уни гиёҳванд моддалар билан рағбатлантираётганини кўрдим. Гўё у уни ўзига қабул қилгандек ёки унинг ғайритабиий екстази унга гўшт тегмайдиган шаҳвоний нарсага теггандек еди. Бу иш еди, лекин ...
  
  
  Аммо у нопок ғарблик учун чиройли еди, лаънати. Юмшоқ, ширин, истак билан зонклама. Унга шахсан ёқди, бу қандайдир ёмон нарса еди.
  
  
  У тўғри боғланган еди. Бир нечта усулда.
  
  
  У қалин гилам устида, кийими оёғида ётарди. "Аввал саёҳат ҳақида нима дейиш мумкин?"у бир оз ҳирқироқ нафас олди.
  
  
  У узоқ вақт васвасага тушмади. Аммо бу жуда тез еди; у уни бироз кўпроқ кутишга мажбур қилиши керак еди. "йўқ. Мендан завқланиш учун сизга бу керак емас, шундай емасми?"
  
  
  "Йўқ", деб тан олди у бой пардали хонанинг хиралигида унинг олдига борди. У уни ёнидаги каравотга тортди ва ҳар доимгидек унинг болаларча гўзаллиги ва ҳайратланарли даражада тўла танасининг ғалати ҳаяжонли комбинациясидан завқланди. Унинг яланғочлиги нафасини тортиб олди.
  
  
  Унинг белида юмшоқлик унинг қаттиқлиги қарши қоқиб сифатида у тинглед. У уни енгил ялаб ўпди ва у унга жилмайиб қўйди. У илиқ қўлини ошқозонининг текис, мушак текисликларига қўйди ва уни думалоқ ҳаракатлар билан аста-секин силаб, Arnold аканинг режаларидан ташқари бошқа нарсалар ҳақида ўйлашга мажбур қилди.
  
  
  "Енди бунга ҳожат йўқ, менинг ширин қулим. Лекин мен бундан жуда хурсандман, сиз давом еттиришингиз мумкин."
  
  
  "Ҳайвон!"у ғазаб билан пичирлади, егилувчан танасини унинг ингичкасига босди ва қулоғини тишлади. У лаънатлади ва унинг ўнг думбасини чимчилаб қўйди. У қичқирди ва унинг қулоғини тишлари орасига қўйиб юборди.
  
  
  "Лин Тонг, менинг еркинлигим", деб илтимос қилди у. "Агар мени хоҳласангиз, ҳозир олиб boring."
  
  
  "Мен буни қиламан, мен буни қиламан", деб минғирлади у. "Фақат шу билан мен сизга бўйсунаман. Буни унутманг. Сен менинг, менинг ижодимсан."
  
  
  "Ҳа, ҳа!"у зудлик билан пичирлади. "Ҳозир қилинг. Тез, тез, тез..."
  
  
  У ўгирилиб, унга қаради.
  
  
  У худди унга қарши курашаётгандек қаттиқ курашди, гўё унга танасини бериш унинг онгидан енг узоқ нарса еди. Унга ёқди: у ҳайвон каби курашди ва бутун танасига майда жароҳатлар етказди. У қаршилик, унинг flailing оёқларини бўлиб, ва қаттиқ итариб. У тўшакда унинг остидан қулаб тушди, қаршилик девори қулаб тушди ва иккаласини ҳам ўраб олган илиқлик билан ерийди. Хира ёритилган хона, махфий халқаро ишлар билан шуғулланадиган ҳукуматларнинг режалари, муваффақияцизлик ва шармандаликдан қўрқиш - буларнинг барчасини жинсий зўравонликнинг тўлқин тўлқини олиб ташлади. Тони қоронғида бир marta қичқирди, лекин кейин бу унинг танасига қилган ажойиб ишлари ҳақида бир қатор йиртиқ нола ва қисқа лаънатларга айланди.
  
  
  Лин Тонг буларнинг барчасини катта маҳорат билан қилди.
  
  
  Унинг бўғиқ нолалари мазали оғриқнинг юмшоқ қичқириғига айланди.
  
  
  Лин Тонг учун бу унинг ҳаётидаги енг ёқимли фаолият еди.
  
  
  "Mmmmmm," у нола қилди. Унинг танаси галваник тарзда силкинди ва титроқ оғзидан еҳтирос сўзлари чиқди.
  
  
  "Жим бўл", деди у оҳиста, аллақачон жуда чарчаган. "Сиз даладаги аёлга ўхшайсиз."
  
  
  У оқсоқланиб, хўрсинди. У бир зум жим бўлиб, нафасини тортди ва кейин кулиб юборди. "Мен ерданман. Айтолмайсизми?"
  
  
  "Мен фақат сиз Момо ҳавонинг қизисиз ва жуда кўп деб айта оламан ... олма."
  
  
  "Ега бўлишга арзийдими?"У жилмайиб қўйди, лекин у хавотирлана бошлади.
  
  
  "Бунга чексиз арзийди", деди у хаёл билан.
  
  
  "Аммо енди менга игна берасизми, менинг ютган тонгим?"
  
  
  У ундан узоқлашди ва юзига қаради. "Сизда бу бўлиши керакми?"
  
  
  "Мен керак."
  
  
  У хона бўйлаб шкафга боришини кузатди, у ерда шприц, дока ва гиёҳванд моддалар тўпламини сақлади. У чарчаганини ҳис қилди, лекин барибир тирик. Унинг танаси кўкарган еди, лекин у ҳали тўлмаган еди. У бошқа завқларни, сеҳрли гиламда сайр қилишни ва юлдузлар устидан бош айланадиган парвозларни, фаровонликнинг тез портлашларини ва ширин унутишни хоҳлади. Муборак йўқлик учун, чой бизнесининг зерикишидан, сўзлаб бўлмайдиган об-ҳаводан, шикоят қилувчи пападан ва буддист, католик, дўст, душман, коммунист ёки бошқа ким бўлганлиги ҳақидаги бутун тушкун муаммо ...
  
  
  Лин Тонг қайтиб келди. Унинг қўлидаги игна бир зум ялтираб, чизилган пардалар орқали филтрланган қуёш нури билан ушланди.
  
  
  "Илтимос!"Унинг овози ғазабланган шивирлаш еди.
  
  
  У тезда итоат қилди. Кейин у орқага егилиб, игна ишини кузатди, қисман шаҳвоний ва қисман унинг нима дейишини кутаётган бу ғалати қўзғалишни ҳис қилди. Игнанинг нозик заҳари унинг ҳис-туйғуларини олиб ташлаганида, гўзал хоним қуш каби куйлади. Ва Раул Дюпри ҳақида билиш учун жуда кўп нарса бор еди, у француз разведкасига тегишли еканлигига амин еди.
  
  
  Лекин бу бўлиши керак еди
  
  унинг бошлиқлари учун том.
  
  
  Тонининг ўзи отасининг француз разведкаси билан ишлаганини аниқ билмаса-да, у ўйлагандан кўра кўпроқ фойдали маълумотларга ега еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Раул Дюпри китоб билан қопланган офисида ўтириб, ўтмишни еслаб, ҳозирги пайтда нима қилишни ҳал қилишга ҳаракат қилди. Хонадаги атмосфера унга ўйлашга ёрдам берди. Ветнам бамбук дунё фарқли ўлароқ, ўрганиш Mahogany ва теак мебел симфония еди, қайси Dupree Миллий ўзлигини унинг ҳиссини сақлаб қолиш учун Париждан олиб еди кўп. Тил, урф-одатлар ва одатлар парижликларга тақлид қилишдан бошқа нарса бўлмаган мамлакатда шахсингизни йўқотиш жуда осон еди. У ўзини содиқ француз еканлигини ва ҳар доим бўлишини еслатиш учун Ватанни соғинишдан бошқа нарсага муҳтож еди.
  
  
  Реклама уни безовта қилди, лекин уни ҳам ҳаяжонга солди. Пол Ла Фарге вафот етди. Аммо Ла Petite Fleur, еҳтимол, ҳали ҳам Madam Пол Ла фаржда яшайди. Claire Ла Фарге. У у билан ҳеч қачон учрашмаган, лекин Пол қадимги кунларда у ҳақида тез-тез гапирган ва Дупри ерининг ўлимидан кейин у ҳақида бирор нарса ешитган. У виқор билан бева кийим кийган, ва ҳеч қизғин қўллари ҳеч унинг мотам чиқиб уни тортди еди. Шубҳасиз, у ҳали ҳам Пол Ла фарж хотирасига содиқ еди. Аммо у қандай қилиб ҳайрон бўла бошлади, у шу йиллар давомида коммунистик Шимолий Ветнамда қолишга муваффақ бўлдими? Нега улар унинг қолишига рухсат беришди? У нима бўлди? Ёки у ўлганми ва бу қандайдир ҳийла-найрангми? Дупри яхшилаб хавотирга тушди. Жангга чақирувда даҳшатли узук бор еди. Бу қўнғироқ аниқ нимани англатиши мумкин?
  
  
  У билганидек, разведка хизмати Мадамни ёлғиз қолдирган, афтидан бу нотинч мамлакатда бетараф бўлган. Лекин, еҳтимол, улар ҳали ҳам ундан фойдаланишган. Ёки газета рекламасида машҳур код номидан фойдаланиш яна нимани англатиши мумкин? У дарҳол билиши керак. Бу хавфли бўлиши мумкин, лекин буни қилиш керак. У хоним Ла фарж билан боғлана олмади - ҳатто у қандай қилиб билишини тахмин қилса ҳам-унинг француз разведкасидаги мавқеини билмасдан. Штаб унга айтиши мумкин. Аммо уларни тўғридан-тўғри фавқулодда ёрдам линиясига чақиришдан олдин у қила оладиган бир нарса бор еди.
  
  
  У standart телефонини олди ва Ветнам Times газетасига қўнғироқ қилди. Агар у ноаниқ ҳаётида бир нарсага амин бўлса, бу унинг телефони ҳали тингланмаган еди.
  
  
  У ўз исмини Тран Хуан Кам деб берди ва Ветнам тилида мукаммал аксент билан гапирди.
  
  
  "Мен бугун ерталаб шахсий Устунимда пайдо бўлган реклама ҳақида сўрамоқчиман", деди у енгил. "Ла Petite флеурни имзолаган kishi. Еҳтимол, бу мен учун бўлиши мумкин, лекин уни ким қўйганини билмагунимча амин бўлолмайман. Жавоблар бўйича кўрсатмалар қолдими?"У тўхтаб, мумкин бўлган далилга рад жавобини ўйлашга ҳаракат қилди: "биз бундай маълумотларни чиқаришга ваколатли емасмиз."
  
  
  Ажабланарлиси шундаки, жавоб осонгина ва тортишувсиз келди.
  
  
  "Ҳа, сер. Биз жавоблар Лонг Ҳуе Hostel ишлайди бири Saito номига лозим, деб айтиш учун айтилган."У бундай пасткаш жойнинг номини айтишни ёқтирмагандай туюлди. Кейин у ёришди ва хўжайинига бахтли фикр келди. "Аммо сиз жуда кечикдингиз, сер. Реклама аллақачон жавоб берилган. Камида бир соат олдин."
  
  
  Раулнинг юраги чўкди. Saito! Хабар Клер Ла фарждан еди ва кимдир уни унинг олдига олди. Сигналда у ғазабини қўзғатди.
  
  
  "Менинг яхши дўстим, мен тўлдирилган вакансия ҳақида сўрамайман. Енди бу хабар мен учун нима бўлганлиги аниқ. Буни яна ким сўраганини сўрасам бўладими?"
  
  
  "Бу маълумот, сер, мен беришга ваколатли емасман," овоз жаҳл билан деди. "Ва хабар кимга мўлжалланганлигини айта олмайман."
  
  
  Раул унинг ғазабини кечиктирди. "Сизни ишонтириб айтаманки, бу ҳақиқатан ҳам мен учун еди ва яна кимни билишим жуда муҳимдир..."
  
  
  "Барча сўровлар махфий, сер. Мен сизга сиёсатимиз рухсат берган ҳамма нарсани айтдим."Овоз бемаъни еди.
  
  
  "Лекин..."
  
  
  "Йўқ!"овоз ғалаба билан деди. Телефоннинг овози Dupree қулоғига урилди. У секин гўшакни қўйди ва бу ҳақда ўйлашга ҳаракат қилди.
  
  
  У билганидек, у Сайгонда Ла Petite Fleur исмига қизиқиши керак бўлган ягона одам еди. Пол Ла фаржнинг уруш пайтида бошқа барча алоқалари қандайдир тарзда тарқалди; баъзилари ўлик, баъзилари Францияда уйда, баъзилари бошқа мамлакатларда, фақат битта ёки иккитаси штаб-квартирада. Ва штаб-квартира Ветнам вақтларини ўн ўттизда кўрмаган бўлар еди. Кимдир у учун мўлжалланган бўлиши керак бўлган хабарни ушлади.
  
  
  У Saito Полнинг содиқ қули еканлигини еслади. Кўринишидан, Madam Сайгонга ёрдам олиш учун ўзи кела олмасди, чунки коммунистлар ҳамма нарсани назорат қилишган.
  
  Улар Мадамни қанчалик тўлиқ назорат қилишди? Саитонинг мавжудлиги ўлжа тузоғи бўлиши мумкин.
  
  
  Дупри аста-секин ўзининг катта mahogany столига борди ва соат занжирида кийган кичик олтин калит билан Марказий тортмасини очди. Машинани ҳаракатга келтириш вақти келди, агар вақт бўлмаса.
  
  
  У тортмасидан кичкина телефонни олиб деворга тиқди. У тезда керакли рақамни терди. У тезда жавоб берди.
  
  
  "Кечирасиз, - деб бошлади у, - менда Шимолий далалар ҳақида савол бор. Сизда Ла Фарге ўтган ой биз муҳокама қилган ернинг потенциал харидори сифатида рўйхатга олинганми?"
  
  
  "Йўқ", жавоб бўлди. "Мен буни айтмаган бўлардим."
  
  
  "Ёки Ла Флеурми? Мен номини misread бўлиши мумкин."
  
  
  Овоз бироз ҳайрон бўлди, лекин қатъиятли еди. "Йўқ, Ла Fleur."
  
  
  "А. кейин мен адашдим. Аммо ерлар билан ҳамма нарса яхшими? Ёмғир тиклаб бўлмайдиган екинларга зарар етказмадими?"
  
  
  Жавоб берувчи овоз, албатта, ҳайрон бўлди. "Биз билганимиздек, албатта. Лекин мен дарҳол билиб оламан."
  
  
  "Илтимос. Имкон қадар тезроқ тасдиқлашингиз жуда муҳимдир."
  
  
  "Беш дақиқа."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Мен сизнинг қўнғироқингизни кутаман."
  
  
  Раул Дупри гўшакни қўйди ва иш столидаги кумуш қутидан панателани ёқди. У учинчи marta чуқур нафас олаётганда telefon жиринглади.
  
  
  "Monsieur?"Овоз деди.
  
  
  "Мен тинглаяпман."
  
  
  "йўқ. Мутлақо йўқ. Ижобий. Биз барча уч очко салбий жавоб тасдиқлаш. Аслида, сизнинг охирги саволингизга келсак, ер бизнес нуқтаи назаридан жуда хавфсиз деб ҳисобланади."
  
  
  "Раҳмат."
  
  
  Раул Дупри телефонни ўчиришдан ва стол тортмасига қайтаришдан олдин уни тўлиқ бир дақиқа ўрганиб чиқди. Бу унга бошқа жавоб бермади. У тортмани қулфлаб, калит узукни елек чўнтагига қайтарди.
  
  
  Унинг француз разведкаси билан алоқа агентидан олган маълумотлари унга Франциянинг ўлмас махфий агентларидан бири Ла Petite Fleur томонидан имзоланган шахсий еълонда шошилинч қўнғироқни қандай ҳал қилишни айтмади. Аммо у унга хоним Ла фарж француз разведкаси билан ишламаганлигини айтди. Унинг қочиши ҳам маълум емас еди. Аксинча, унинг плантацияси ҳали ҳам муаммо пайтида фойдаланиши мумкин бўлган француз агентлари учун "хавфсиз" деб ҳисобланган. Босма ёрдам сўрови ортида Madam Ла фарждан бошқа ҳеч ким туролмагандек туюлди.
  
  
  Дупри деярли йигирма йил давомида у билан у ёки бу лавозимда хизмат қилган Фат Мару учун қўнғироқни чалди ва унга аниқ кўрсатмалар берди.
  
  
  Кейинчалик, у янада махфий рақамга яна бир махсус қўнғироқ қилиши керак бўлади.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Тони ҳаяжонланган еди. Лин тонгнинг хонаси бекаму булутлар ва осмон осмонининг жаннатига айланди, у ерда у ҳеч қандай чекловларсиз сузиб юрди. Папа, қошларини чимирган жамият, сақлаш учун ахлоқий меъёр йўқ еди. Гўё унинг остида улкан коинот бор еди, кичкина ва чексиз кичкина, ҳавода мавжуд бўлиш муаммосига арзимайди.
  
  
  "Енди мени севасизми, севгилим?"Лин тонгнинг овози унинг яланғоч танасини силаб қўйди.
  
  
  "Оҳ, ҳа, мен сени севаман - сени қандай севаман."
  
  
  Бу абадий Бахмал юмшоқлик дунёсида пауза бор еди, у ерда ҳамма нарса чидаб бўлмас даражада ёқимли ва ақлдан озган ширин еди.
  
  
  "Бошқа еркакларга қараганда кўпроқми? Отангиздан кўпроқми?"
  
  
  Оғриқ каби бир нарсанинг енгил буришиши уни отиб ташлади. "Ота! Оҳ, Худойим, ҳа. У менинг қамоқхонам, менинг қамоқхонам. Сиз, мен сизни севаман. Унинг емас."
  
  
  "Нега у сизга шунчалик қаттиқ, менинг мулойим Тони? Нега у шунчаки ўз кабинетидаги огре каби ўтирибди? У сиз билан гаплашмаяптими, азизим?"
  
  
  "Мен билан гаплашинг! Ҳа, ҳа, мени ҳақорат қилинг. Лекин мен сизга бу офисда нима қилаётганини айта оламан..."Antoinette Dupree у унинг август ота-онаси ҳақида севган ўйладим одамни айтиб тайёр кўпроқ еди.
  
  
  Унинг суҳбатдоши Тони Вон Тони деб меҳр билан чақирган Лин Тонг олдинга егилиб тинглади. Унинг ишончи евазига у аччиқ bodom деб номланувчи даҳшатли ташкилотдаги ҳамкасблари уни Ветнамдаги қизил Хитой разведка хизматининг ҳалокатли қуроли бўлган жаллод деб аташганини айтмоқчи емас еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Жаҳон Соғлиқни сақлаш ташкилотидан доктор Николас Картер кунни анча кам муваффақиятли ўтказди. Тўғрироғи, ахлик Ник Картер ҳеч нарса қилмади.
  
  
  У Дупрининг уйида қўнғироқни чалганда, қўпол овоз унга Мисс Антуанетта ҳали кўтарилмаганлигини айтди. Иккинчи қўнғироқда унга Мисс Антуанетта йўқолганини айтишди.
  
  
  Учинчи кун кетма-кет унинг армия тиббий гуруҳи билан шимолга режалаштирилган safari қолдирилди. Мана, қизил лента, тартибсизлик, бошқа жойда расмий номувофиқлик бор. Ертага доктор Картер унга ваъда беришди.
  
  Ёки шанба ёки сешанба куни. Касаллик ва ўлим ҳар доим биз билан; сабрсиз бўлишнинг ҳожати йўқ. Айни пайтда, у миш-мишлар, ғийбат ва ҳукуматга қарши намойишларнинг қаттиқ товушларини давом еттиришдан бошқа иложи йўқ еди. У зериккан, ҳафсаласи пир бўлган ва табиатан қизиқувчан еди.
  
  
  Бу у Ветнам Times Еълонни жавоб қандай.
  
  
  
  
  
  
  Жаноб Фанг Билан Танишинг
  
  
  
  
  
  Никни ажаблантирадиган нарса, хизматчи жуда мулойим еди. "Сиз Saito билан Лонг Ҳуе ҳостелда боғланишингиз керак. Раҳмат, сер. Хайрли кун."
  
  
  Бу шунчалик содда едики, Ник ўзини тараққиётга еришаётгандек ҳис қилди. Афсуски, у хато қилди.
  
  
  Унинг ла Petite Флеурга аралашиши учун ҳеч қандай баҳона йўқлиги сабабли, у ким бўлишидан қатъи назар, шунчаки қўнғироқ қилиб: "Салом, Saito. Мен сизнинг рекламангизни кўрдим ва сизга қўнғироқ қиламан деб ўйладим. "Барибир Лонг Ҳуе ҳостелда telefon йўқ еди.
  
  
  Бу бизнес марказидан атиги икки блок нарида жойлашган оддий бино еди, аммо бу йўналишда емас. Сайёҳлар беихтиёр бу жойдан қочишди, гарчи кўча жуда тоза ва унинг аҳолиси безорилар емас еди. Бу шунчаки сайёҳларсиз кўча еди, ҳаммаси шу. Ва ҳар қандай бегона одам бош бармоғи каби ажралиб турарди. Ётоқхонанинг ўзи аҳолиси кўриши, лекин кўрмаслиги учун моҳирона қурилганга ўхшарди. Қабулхонада сўров ўтказган ҳар бир kishi, ҳатто қабулхонани пайқамасдан олдин, ўнлаб турли бурчаклардан кўриш мумкин еди.
  
  
  Ник бир marta унинг ёнидан ўтди ва бошқа келишувларни амалга оширишга қарор қилди. Канал бўйлаб юрган бир йигит Ник номидан таклифнома таклиф қилишга рози бўлди.
  
  
  Аслида Ник бу Saito билан гаплашишни ҳам хоҳламади. Ҳали емас. Фақат унга қаранг ва келажакда маълумот олиш учун белгиланг. Ва, еҳтимол, Ла Petite Fleur исмига яна ким муносабат билдирганини билиб олинг.
  
  
  У ҳатто М. D. Николас Картер учун мос деб ўйлаган жингалак костюмда ҳам ўзини сезиларли ҳис қилди ва қайтиб келган хабарчисига уни кутиб олишдан олдин унинг ёнидан ва кўзидан ўтишига рухсат берди. Ўшанда у болани таъқиб қилмаслигига амин еди.
  
  
  "У сиз билан бормайдими?"Ник сўради.
  
  
  "Йўқ, жаноб. Бу сир."Бола бу ажнабий билан учрашишдан завқланиб кулди. "У ерда йўқ еди. Лекин у хабар қолдирди."
  
  
  "Оҳ? Ким учун-мен учун?"Албатта, мумкин емас, лекин қонуний савол.
  
  
  "Ҳар бир kishi учун ким сўради, жаноб. Уни Nguyen Ҳуе кўчасидаги бозорда ўзини таниган ва ўзини биладиган одам топиши керак."
  
  
  Бу инсоний таклифга ўхшарди, лекин бу Saito ва бошқа одам ўртасидаги ўзаро еътирофга ўхшарди.
  
  
  У йигитга миннатдорчилик билдирди ва унга пул тўлади. Кейин у Nguyen Ҳуе кўчасига ва улкан гуллар бозорига айланма йўлни босиб ўтди ва у ҳар доим савдо расталари атрофида тўпланган оломон ичида Saito исмли одамни қандай кўрганига ҳайрон бўлди.
  
  
  Икки соат ўтгач, у ҳали ҳам ютқазди ва таслим бўлишга деярли тайёр еди. Унинг ягона маслаҳати "Saito" Японча исм еди. У екзотик гул орқасида яширинган кичкина Япон одамини кўрмагунча, Шарқ халқининг юзларига гуллар орасидан қаради ва кейин дам олди. Бозорга улашган кичик кафе маҳаллий кучли совуқ пивога хизмат қилди. Ник миннатдорчилик билан ичди ва узун, ёрқин рангли блокга бепарво қаради. Улар Марказий Ветнамдан келган деҳқонлар, дарёдан янги чиққан денгизчилар, Панталон ва Париж аксентидаги ветнамлик аёллар, барча соялар ва сояларнинг юзлари еди.
  
  
  Яна ярим соат ўтгач, у мағлубиятни тан олишга тайёр еди. У саитони ётоқхонада топиши ёки бу бемаъни изланишдан воз кечиши керак еди. Бу унга бошқаларнинг ишларига аралашишга уриниши учун яхши хизмат қилди.
  
  
  Ўшанда у илгари кўрган одамни кўрди. Қисқа, жуда семиз одам, тез юриб, атрофга тез қаради. Ник бир неча кеча олдин Раул Dupree уйига ешикни очиб одамни кўрган, у ва кечқурун бир неча бошқа дўстлар Cаравел Скйрум бир партия кейин Офф Антуанетте тушиб еди. Семиз одам унга кекса хизматкор, уйни бошқарадиган, уни қолган хизматкорлар устидан бошқарадиган ва уй учун барча масъулиятни елкасида ҳис қиладиган одам каби таассурот қолдирди. Мару...? Ҳа, у уни Мару деб атади.
  
  
  Семиз одам иккиланиб, кейин тўхтаб қолганда унинг қизиқиши ортди. Узун фигура ўзини расталар орасидаги чўзилган ҳолатидан озод қилди ва ўзини юмшоқ хусусиятларида японларнинг енг кичик ишораси билан баланд бўйли, мускулли одам сифатида намоён қилди. Икки kishi бир-бирига диққат билан қарашди ва қисқача гаплашишди. Ник стулдан турди ва секин енг яқин стенд томон юрди. У томоша қилган икки kishi, Мару бир неча метр олдинда юришни бошладилар. Saito бўлиши керак бўлган одам дангасалик билан унга ергашди, гўё у хонада ягона еди.
  
  Барибир мен бу йўналишда бордим.
  
  
  Ник худди бепарволик билан ергашди.
  
  
  Йўл тўғридан-тўғри оқланган Dupree уйига олиб борди.
  
  
  Мару дарвоза олдида баланд бўйли Япон одамининг етиб олишини кутди. Улар биргаликда уйнинг ён ешигига киришди.
  
  
  Ник олд ешик қўнғироғини чалиш керакми ва Мисс Дупри қайтиб келдими, деб ҳайрон бўлиб, уй атрофида секин юрди. Лекин бу маъносиз ҳаракатдек туюлди. У қулоғини қўйиш учун қулай калит тешигини топиши даргумон. Шундай қилиб, у Duong Ту-додаги меҳмонхонасига қайтиб, яна ҳафсаласи пир бўлди. Унинг почта қутисида иккита хабар бор еди. Улардан бири яна қўнғироқ қиладиган номаълум аёлнинг telefon қўнғироғи ҳақида билдиришнома еди. Иккинчиси хорижий Телеграмма еди.
  
  
  Хонасида юқори қаватда у Хокнинг телеграммасини ўқиди.
  
  
  Биз шимолдаги тиббий гуруҳ билан розимиз. ДОКТОР ЛИНКОЛН КЕЛГУНИГА ҚАДАР САЙГОНДА ҚОЛИНГ.
  
  
  FINCH.
  
  
  
  
  Бу сафар"Finch". Бошқа номдаги қуш ҳар доим қирғий еди. Болтанинг боши, кўпинча қуруқ ва ихчам, қушларнинг уйга тунаб қайтиши, тухум қўйиши ёки айни пайтда ўйлаши мумкин бўлган бошқа нарсалар ҳақидаги нозик ҳазилларидан чарчамасди. У гаджетларга ҳам иштиёқи бор еди. Доктор Линколн гаджет еди; тиббиёт билан ҳеч қандай алоқаси йўқ еди. Бу Хокнинг маълумот узатишнинг сўнгги усули еди.
  
  
  Ник ўзига саёҳат колбасидан икки marta виски қуйди ва юзинчи marta арсеналини текшириш учун ўтирди. Бу ерда олти кун бор ва у ҳали фойдаланмаган.
  
  
  Wилҳелмина Luger. Тасдиқланган. Стилеттоларда Ҳуго. Тасдиқланган. Пер газ тўпи. Тасдиқланган. Ва қирғийнинг сўнгги ҳалокатли ўйин-кулги.
  
  
  Ник тирноқларини ўрганган. Аниқроғи, у диққатини ўнг қўлининг кўрсаткич бармоғига қаратди. Қирғий ҳақидаги яна бир ҳазил-уйга тунаш.
  
  
  "Сиз учун қурол, Картер", деди хок. "Енди сиз бармоғингизни одамга қаратиб, бир вақтнинг ўзида ўлдиришингиз мумкин."
  
  
  "Бу замонавий асрда", деди Ник ҳайрат билан чолнинг бу даҳшатли кичкина қурилмадаги мағрурлигидан жилмайиб. "Айтайлик, мен ҳаракат қилаётганимда тўхтайсиз."
  
  
  "Бу аллақачон яхшилаб текширилган", деди полиция бошлиғи унга совуққонлик билан. "Ушбу қулфни очиш механизми билан еҳтиёт бўлинг, Картер. Уни босиш учун бош бармоғингиздан фойдаланинг. Бу нарсани ишлатмагунингизча, бу хавфсизлик ушлагичини ушлаб turing, акс ҳолда сиз ўз бошингизни тирнаб ўлишингиз мумкин."
  
  
  "Мен уни тирнамайман", деб ваъда берди Ник.
  
  
  Енди у миниатюра қотилига қаради. Бу унинг normal кўрсаткич бармоғининг мукаммал кенгайтмаси бўлиб, бармоқнинг normal узунлигига дюймнинг атиги бир қисмини қўшди. Тирноққа ўрнатилган қопқоқдан чўзилган текис найча. Хавфсизлик ушлагичи қўйиб юборилганда ва бармоқ бирор нарсага тиқилиб қолганда, ичи бўш игна қопқоқдан чиқиб, АХЕ лабс босим остида пайдо бўлиши мумкин бўлган енг хавфли заҳарни АОК қилди. Муқаррар натижа дарҳол, оғриқли ўлим еди. Ва бармоқ контактни қолдирганда, игна яна ҳалокатли сув омборига кирди.
  
  
  Хок жилмайиб қўйди. "Қуролларингизни қайта юклашга вақт сарфлашингиз шарт емас. Бу ҳар доим тайёр."
  
  
  "Танкдаги йўлбарс, а?"
  
  
  "Менимча, аждаҳо кўпроқ мос келади. Кейинги бекат - Жанубий Ветнам."
  
  
  Сайгондаги меҳмонхонасида Киллмастер исмли kishi қуролларини текширишни тугатди. Иккинчисига исм керак емас еди, чунки бу аслида қурол емас еди. Шунга қарамай, бу восита еди: калит. Бусиз доктор Линколнга хабар юбориш фойдасиз бўлар еди. Сиз уни Абе деб аташингиз мумкин.
  
  
  Ва кейин бу бармоқ бор еди. У бармоқ қуролини Фанг деб номлашга қарор қилди.
  
  
  Бу қарордан сўнг, у ўзига яна бир зарба виски қуйди, ешикни қулфлади ва барча кийимларини ечди.
  
  
  Негадир у Антуанетта Дюпри ҳақида тез ўйлади, лекин кейин бундай фикрларнинг барчасини рад етди ва ёга машқларига еътибор қаратди.
  
  
  Ўз-ўзини назорат қилиш юқори нархга ега еди; у ҳар доим енг яхши ҳолатда еканлигига ишонч ҳосил қилиш учун танасини ўтказган тестларда осон нарса йўқ еди. У ошқозон деворини букиб, бошлади. Ўлчанган ҳаво қисмлари кўкрагини чуқур ва барқарор нафас билан тўлдирди, танасининг юқори ярми тог ъ тизмаси сингари чиқиб кетгунча ва бели бир қўлнинг кенглигидан ошмади. Унинг кўкраги, сонлари ва елкалари орқали ўткир енгиллик югурди. Унинг бўйнидаги симлар пианинонинг қаттиқ симларига ўхшарди.
  
  
  Нафасини тўлиқ беш дақиқа ушлаб тургандан сўнг-белгиланган рекордни бир дақиқага янгилади-у ўпкасидан секин нафас чиқарди. Унинг танасидан қон оқди ва фойдасиз куннинг чарчоқлари уни тарк етди.
  
  
  Кейинги ярим соат ичида унинг ҳаракатлари нотаниш кузатувчини ҳайратда қолдирган бўлар еди.
  
  Мен ёга рағбатлантириш ва дам олиш тамойиллари билан танишдим ва еркак гўзаллигининг ҳар қандай билувчисини маст қилдим. Қарайдиган ҳеч ким йўқлиги ачинарли еди.
  
  
  Унинг бронзланган Атлетик танасини нозик, нозик жило ювиб, силлиқ терига ҳам, жанг изларига ҳам порлаб турарди. Унинг боши юлдузларга тўла осмон каби тиниқ бўлиб туюлди ва у қайта тикланган енергияси ҳақида бирор нарса қилишга деярли катта еҳтиёж сезди.
  
  
  Картер омадли еди. У футболкасини ечиб ташлаган еди, шунда у боксчи шортиларига урилиб, ешик тақиллаган еди.
  
  
  Вилгелмина, Пер, Гюго ва Фанг тайёр едилар. Аммо Картернинг жасади ҳам шундай еди. Қандай бўлмасин, Бмтнинг қайси тиббий кузатувчиси қўнғироқ қилувчини қурол билан кутиб олади?
  
  
  "Бу ким, илтимос?"у чақирди ва оҳиста ешик томон юрди.
  
  
  Ва шафқациз аёл овози шафқацизларча деди:
  
  
  "Менга рухсат bering, Shari... агар сиз яланғоч бўлсангиз, мен бунга қарши емасман!"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лин Тонг ҳали ҳам Антуанетта Дупри устида ишлаётган еди. Унинг танаси, коммунистик тарбияланган ақли ва гиёҳванд моддалар билан.
  
  
  Унинг хонаси, албатта, ўзи хоҳлаган маълумотни олиш учун шаҳардаги енг яхши жой еди.
  
  
  "Аммо бу чой сотувчиси учун ўзини тутишнинг жуда ғалати усули", деди у ўзини бироз ҳайратда қолдиришга имкон бериб.
  
  
  "нима? .. Чой сотувчиси! У плантация бор, менинг кулгили севги тонна қўлга киритди, " Тони унинг яланғоч елкасига иссиқ инидан слеепилй гурглед.
  
  
  "Албатта у қилади. Ва мен Фу Манчуриянинг арвоҳиман."Тони унинг розилигини билдирди. У жуда зўр хитойлик йигит еди. Квадрат дадам уни ёқтирмаслиги ажабланарли емас.
  
  
  "Сиз арвоҳ емассиз, менинг севгим, менинг шаҳвоний севгим", деди у мушак кўкрагини силаб. "Аммо дадамни камситманг. Унинг чой плантацияси бор. Ва бошқа кўп нарсалар. У жуда бой ва қудратли. Сиз ва мендан кўра кўпроқ. Нима учун, Франция Сайгонда биринчи marta ешитмасдан ҳеч нарса қила олмади."
  
  
  Лин Тонг кулиб юборди. "Асалим, у ҳеч бўлмаганда бунинг учун уста жосус бўлиши керак", деди у енгил.
  
  
  Тони қошларини кўтариб, унга ўйчан қаради. Бу ғоя унинг аллақачон жуда ёрқин кўзларини ёритгандай туюлди. "Биласизми, менимча у. Менимча, бу айнан шу нарса! Сиз қанчалик ақллисиз. Бу жуда кўп нарсаларни тушунтириб беради."
  
  
  "Оҳ, кел, Тони! Сиз жиддий бўлолмайсиз."Унинг юраги шу қадар тўсатдан сакраб тушдики, у буни ҳис қилишига амин еди. "У бундай таваккал қиладиган одам емас. У кимни жосуслик қилади? Французлар учунми? Улар тугади!"
  
  
  "Оҳ, бунга жуда амин бўлманг", деди у ватанпарварлик ҳисси билан. "У французлар билан жуда кўп алоқаларга ега. Улар таслим бўлмадилар. У ҳар хил одамларни кўради."
  
  
  "Қандай одамлар, Тони севгиси? Ва сиз нимани назарда тутдингиз: "бу жуда кўп нарсаларни тушунтирадими? »
  
  
  "Оҳ, нарсалар, нарсалар, ҳамма нарса. Funny қулфланган telefon, йўлланмалар, хабарлар, барча нарсалар. Агар менинг отам француз разведкасининг юраги бўлса, ҳайрон бўлмайман. У мендан жуда хавотирда еканлиги ажабланарли емас! У назорациз кулишни бошлади. "Қизиқ, кулгили, кулгили. У жуда сирли ва мен жуда хотиржамман.
  
  
  Агар у бу қадар узоққа бормаганида, бу ҳаяжонли фикр бўлиши мумкин еди. Аммо унинг томирлари орқали ўтаётган мўжизавий дори Тони миясидаги жиловни ерга қулашига сабаб бўлди. Лин Тонг зулматда ўзига жилмайиб қўйди. У ақлан иродасидан маҳрум еди.
  
  
  Албатта, у ҳали ҳам далилга муҳтож бўлади. Аммо енди у бунга бир катта қадам яқинлашди. Тони ёрдам беради. Тўғри йўл-йўриқ билан у у учун жуда кўп қизиқарли нарсаларни ўрганиши мумкин еди. Масалан, жуда муҳим маълумотлар билан ғойиб бўлган Moreau исмли француз жосусининг жойлашган жойи. Худо бу нима еканлигини билади, лекин бу Хитой разведкаси бошлиқлари орасида тартибсизликни келтириб чиқарди. Аччиқ bodom жаллодга сўз берди. Moreau Топиш. Ўғирланган маълумотни қайтаринг. Нархидан қатъий назар.
  
  
  У тўла бўлса ҳам, лабларини Тонининг илиқ лабларига босди ва қўллари унинг танасини еҳтирос билан ўрганиб чиқди.
  
  
  Тони инграб юборди. "Оҳ... оҳ, оҳ, мон cheri..."
  
  
  Уф, ўша аҳмоқ французлар. Уларга муҳаббат қўйинг ва улар сизга хоҳлаган нарсани беришади. Ҳатто Бош аччиқ bodom, агар у буни тўғри қилса. Қандай бўлмасин, Arnold биродар-хўжайин слоб-кетиш вақти келди. Лин Тонг ески аҳмоқга ниманидир кўрсатиш ва унинг ўрнини егаллаш учун тўғри одам еди. Қолган "аччиқ bodom" муваффақияциз бўлган жойда "жаллод" муваффақият қозонсин ва биринчи ўрин уники бўлади. Бу фақат вақт ва сабр масаласи еди.
  
  
  У икки томонлама еҳтиросни қайта тиклаш учун барча маҳоратини чақирди. Ниҳоят у оҳиста деди: "сиз боришингиз керак, Тони. Менинг ишим бор. Ва мен учун битта кичик нарсани қилишингизни истайман."
  
  
  "Кетасизми?"у ўйчан деди. "Илтимос, илтимос, мени сизни тарк етишга мажбурламанг. Мен кўпроқ истайман-яна."
  
  
  "Яқинда менинг Тони. Қачон иккаламиз яна бир-биримизни кўрамиз?"
  
  "Мен тайёрман."
  
  
  "Йўқ, йўқ. Сиз жуда талабчан бўлишингиз шарт емас. Лекин биз бир оз ўйин ўйнаяпмиз, тўғрими? Менинг қизиқишимни қондириш учунми? Сиз мен учун отангиз ҳақида кўпроқ билиб оласиз. Унга ким ташриф буюради, уларга нима дейди, бундай кичик нарсалар, агар у менга француз разведкаси билан боғлиқлигини исботласангиз, у ва мен биргаликда бизнес қилишимиз мумкинлигини ҳис қиламан. Еҳтимол, биз у ҳали ошкор қилмайдиган ўзаро қизиқишни топамиз, чунки у мени унчалик ёқтирмайди. Менга ёрдам берасизми, Тони?""
  
  
  Унинг ғайритабиий ёрқин кўзлари бирдан безовталанди. "Бу тўғри иш еканлигига амин емасман, Вон Тонг. Сиз мендан ўз отамга жосуслик қилишимни сўраяпсизми?"
  
  
  "Айғоқчи! Мен тушунтирмадимми? Албатта, бу тўғри. Бу тўғри иш бўлиши керак, чунки агар сиз буни мен учун қилмасангиз, сизга жуда керак бўлган кичик саёҳатларга яна ким юборади? Екстаз, менинг Антуанетам? Енди менга керак емасмисиз?""
  
  
  Унинг юзида унинг ичида қўрқувнинг тез кўтарилиши акс етган.
  
  
  "Оҳ, Худойим! Албатта, мен сизга керак. Ўзингизни мендан тортиб олманг. Мен сизга ҳамма нарсада керакман."
  
  
  
  
  "Сиз ўзингизнинг хавф-хатарингиз билан кирасиз, mademoiselle", деди Ник занжир қулфини ешикдан силжитиб.
  
  
  "Оҳ, ла, ла", деб овоз хириллади. "Бу огоҳлантиришми ёки таклифми?"
  
  
  Никнинг ўнг қоши сочларига отилди. Йўқ, доктор Линколн, Агар Хокнинг ҳазиллари беқиёс яхшироқ бўлмаса. У ешикни очди ва тезда четга чиқди.
  
  
  Ешик олдида турган аёл ақл бовар қилмас еди.
  
  
  Агар у унчалик чиройли бўлмаганида, у ғалати кийимида кулгили кўринарди. Аммо у баланд бўйли ва ингичка, хавфли баланд пошнали очиқ туфли кийган Ник каби деярли баланд бўйли ва қандайдир ажойиб костюмида ажойиб бутпараст еди. Бинафша кулот услубидаги knickers унинг ажойиб оёқларини таъкидлади. Уларнинг тепасида бинафша рангли bolero шаффофга шунчалик яқин бўлган ипак матодан ясалган блузкани ўраб қўйганки, уни ўралган дераза ойнасидан ясаш мумкин еди. Ник буларнинг барчасини англаб, милтиллади. Унинг кўкрагининг ажойиб егри болерога қарши тортилгандай туюлди. Қалин қора кўзлар жасорат билан ёниб кетди ва қора қуйруқ унинг ўнг елкасига қалин соч устунини таради.
  
  
  У хонага кириб, ешикни ёпди ва унга суянди. Унинг сонлари, ҳатто дам олганда ҳам, чидаб бўлмас даражада жозибали кўринарди. "Жаноб Картер," у кенг ва сезгир лаблари билан куйлади: "мен сиз учун келдим."
  
  
  "Мен кўрмоқдаман. Мендан нима истайсиз, mademoiselle?"
  
  
  "Фақат сиз."
  
  
  "Қандай ажойиб ғоя", деди Ник. "Бу Amerika режасининг бир қисмими?"
  
  
  У бошини орқага ташлади ва кулди. "Тони ҳақ еди. Албатта сиз қизиқсиз! "Унинг кўзлари ярим яланғоч танасида қолиб, деярли классик юз хусусиятларини ва спортчининг мушакларининг мукаммал кўринишини маъқуллади. У худди жасорат билан ўз кўзларини сарсон қилишга рухсат берди.
  
  
  "Қизиқми? Енди сиз менга хушомад қиласиз. Аммо Тони бу ёқимли ташриф билан нима алоқаси бор?"
  
  
  "Мен тушунтираман. Ўтира оламанми?"У уни стулга ишора қилди. Бунинг ўрнига, у каравотга борди, у кетаётганда баланд сандалларини тепди.
  
  
  Қандай ҳо, Ник ўйлади. Ҳаммаси тўсатдан. Аммо ҳозирги кўринишида бу етарлича ёқимли ён шоу бўлиб туюлди. Сайгонда қулоқ билан ўйнаш учун ҳали ерта еди.
  
  
  У тўшакда ўзини қулай қилди. "Тони Дюпри есингиздами? Аксарият еркаклар еслашади. У сизни яна кўришни хоҳлади, лекин сўнгги пайтларда у жуда банд еди. Мен сиз ҳам, албатта, уни қабул. Мен сизга telefon орқали қўнғироқ қилишга ҳаракат қилдим, лекин бу содир бўлмади. Жавоб бермайди."
  
  
  "Кечирасиз", деди у жасорат билан.
  
  
  У оҳиста жилмайиб қўйди. "Кейинчалик. Менга сабаб берганингизда. Тони, ҳозир. У Сайгонда тўғри ташкил етилиши керак бўлган ягона партияларни ташлайди. Ёки нотўғри, бу борада. Барча жозибали, ёлғиз еркаклар таклиф етилади. Ҳатто барча жозибали турмуш қурган еркаклар, агар улар жуда мойил бўлса. . Одамлар кириб, сиз Yankees тўп деб атаган нарсани беришади ва ҳамма хурсанд. Ок? Сиз кўрасиз. Сиз келиб 14 тўққиз бир жума кечаси Duong Версал, ва ҳеч қандай чегара йўқ. Айтинг-чи, сиз ичасизми ёки севасизми.?"
  
  
  Ник бурнини ўйчан ишқалади. "Мен иккаласида ҳам жуда яхшиман", деди у камтарлик билан.
  
  
  Хоним оҳиста кулди. "Енди нима қилишни афзал кўрасиз?"
  
  
  "Мен ичиш учун ҳеч нарса йўқ қўрқаман," у умид билан ёлғон.
  
  
  Унинг табассуми қониқди. "Кейин келинг ва у менинг ёнимга ўтирсин ва менга ўша ажойиб танани ҳис қилишимга рухсат bering."
  
  
  Унинг қошлари яна отилди. Бу унинг жасадини биринчи marta бу қадар шафқацизларча қидириш емас еди, лекин одатда бу унинг еркак жозибасидан ташқари баъзи сабабларга кўра еди. "Нима, ҳатто таништирилмасдан ҳам?"у айтди.
  
  
  У нозик қўлини узатди ва билагини сиқиб қўйди. "Мишел-бу исм. Микки, баъзи одамлар мени шундай чақиришади. Ва баъзида америкаликлар мени Майк деб аташади. Сиз менга хоҳлаганингизча қўнғироқ қилишингиз мумкин. Лекин яқинроқ келинг."
  
  
  У уни ўрганиб чиқди ва тос суяги бироз ҳаракат қилаётганини кўрди. Жин урсин! лекин у яхши еди. Хавфсиз фаолият шунчалик осон бўлиши мумкинми?
  
  
  У каравотнинг четига ўтирди. Мишел унинг таклиф оғзини кўчиб. "Қўрқоқ", деб минғирлади у. "Яқинроқ."
  
  
  У қила оладиган енг кам нарса унинг ҳақиқатан ҳам хавфли еканлигини аниқлаш еди.
  
  
  Ник унга суянди. "Сиз буни сўрадингиз", деди у иложи борича жозибали. Ҳеч бўлмаганда у Dupree билан алоқада еди ва бу ўз-ўзидан қизиқ еди. Унинг бошқа фазилатлари ҳақида гапирмаса ҳам бўлади ... у кўзларини юмди ва оғзини егди. Ник унинг кўкрагига кулди ва оғзидан енгил ўпди. Шунингдек, електр замин мумкин.
  
  
  У зўравонлик билан муносабат билдирди, қўлларини бўйнига қўйди ва юзини кўкрагига босди. Қисқа сония давомида у ҳаракатни нотўғри талқин қилди ва қўллари унинг томоғига кетди. Аммо кейин унинг илиқ лаблари унинг очиқ делтоид мушакларига ботиб, уни иссиқ ўпишлар билан бўғиб қўйди. Аҳҳ! Агар кичкина Майк model бўлса, у Тони зиёфатига бориши керак еди ...
  
  
  У қўлларини билакларига ўралган ҳолда уни ушлаб турди. "Ўзингизни нимага жалб қилаётганингизни биласизми, Мишел?"
  
  
  Унинг паст кулгиси унга билишини айтди. "Ешикни қулфланг ва менга қайтиб келинг", деб минғирлади у. "Менга бу кийимларни ечишга ижозат bering, мен сизга аёл сиз учун нима қила олишини кўрсатаман. Мени қизиқтирасизми? Мен Сайгонман. Отам хитойлик еди, онам ҳеч қачон охирги қасамёдини олмаган роҳиба еди. Улар қандай яшашни билишарди. . Ва мен ҳам. Ҳозирча ва у таклиф қиладиган ҳамма нарса."
  
  
  "Сиз мендан қўрқмайсизми?"
  
  
  "Нега мен бўлишим керак?"
  
  
  "Сиз билганингиздек, мен қотил аёл, қотил, зўрлаган, бузуқ, қотил маняк бўлишим мумкин..."
  
  
  У бошини чайқади. "Менга нима қизиқ? Ҳар бир янги тажрибани севишимни тушунмайсизми? Оҳ, сиз шокдасиз."У йўқ еди, лекин у буни кўришга ҳаракат қилди. "Аммо сиз улардан бири емассиз. Бу юз билан емас. Бу юмшоқ кўзлар. Биламан. Мен бошқа кўп нарсаларни кўрдим. Мен сизни яхшироқ билмоқчиман."
  
  
  Унинг асл мақсади нима бўлишидан қатъи назар, уни ўрганишга арзийди.
  
  
  У ешикни қулфлаш ва деразаларни диққат билан текшириш учун хонани кесиб ўтди. Қўриқчиси тушганда уни ушлаш учун у ерда яширинган қотиллар йўқ ва ҳеч кимнинг деворга кўтарилиш имконияти йўқ.
  
  
  У уни каравотда кутиб турарди, Париж услубидаги бир жуфт болерос ва knickers билан овора еди. "Сиз ҳақиқатан ҳам Тони партиялари учун истеъдод тўплаяпсизми?"у сўради. "Ёки сиз, еҳтимол, ўтиб кетаётган денгизчини қидираётган раққосмисиз?"
  
  
  "Торли раққоса? Тушунмадим. Тони етарлича ҳақиқий, буни биласиз. Мен ҳам. Биз, Жаноб Картериcки, халқаро ҳамжамиятнинг етимларимиз. Бизнинг машҳур оналар Каломда еса биз партиялар отиш ва масхара бор. маҳаллий сиёсат билан банд. Улар зерикарли ва бизга вақтлари йўқ. Бу Зест журнали бир вақтнинг ўзида serial яратиши керак бўлган ҳолат. Биз қашшоқмиз ."
  
  
  "Юрагим сиз учун қонайди", деди у унинг ипак ички кийимини силлиқ танаси устига ағдариб ташлаганини томоша қилар екан. "Аммо бошқа кам таъминланган одамларга ёрдам бериш учун ҳеч нарса қила олмайсиз деб ўйлайсизми? Бу ерда уларнинг бир нечтаси борга ўхшайди."
  
  
  "Оҳ, мен кўряпман. Доктор Картер. Унутдим."У иккита тўла стакан бўлган плёнкали сумкани ечиб олди. "Сиз бинтларни назарда тутяпсиз, уйсиз болаларга ғамхўрлик қилиш, коммунизм юришини ушлаб туриш ва буларнинг барчаси. Бошқа сафар, Nikki. Ҳозир емас. Уни унут, Shari. Мени севинг!"
  
  
  "Худди шундайми? Биз учрашяпмизми, ётамизми?"
  
  
  "Худди шундай."У унга қараганида ҳирқироқ кулди. "Нега емас? Сиз ҳозир қизиқасизми, cъест враи?"
  
  
  Ким қилмайди? У фақат инсон еди. У унга қўл чўзди ва еркаловчи қўли остида қаттиқ ўсган юмшоқликни топди. У завқ билан хўрсинди ва унинг қаттиқ, мушак танасини кутиб олиш учун нафис юмшоқ егри чизиқларини силжитди. Унинг пушти тили тўсатдан мукаммал тишлари орасига сирғалиб кетди.
  
  
  "Сиз кўрасиз."У ваъдасини ғўлдиради. "Мен сиз учун сиз таниган ҳар қандай аёлдан кўра кўпроқ нарсани қила оламан. Менга тегинг. Мени қучоқланг. Агар у бутунлай slutty бўлиш нимани англатишини биласизми? Ёввойи, еркин, даладаги жонзот каби...?"
  
  
  "Менга кўрсатинг", деб буюрди у.
  
  
  Ва у қилди.
  
  
  
  
  
  
  Saito, қаердасиз?
  
  
  
  
  
  Раул Дупри кумуш қутидан яна бир панателани танлаб олди ва уни аристократик бармоқлари орасига айлантирди.
  
  
  "Сиз тушунасизми, - деди у диққат билан, - мен бу шаҳарда бу еълонга жавоб бериши керак бўлган ягона одамман?"
  
  
  Saito таъзим қилди. "Madam бу ерда ким жавоб беришини билмас еди. Бошқа одам ким бўлиши мумкинлигини билмайман. Аммо бу ерда хавф борга ўхшайди."
  
  
  Dupree бош ирғади. "Хабар, маълумот, нима бўлишидан қатъи назар, у хавфсиз қўлларга қайтмагунча Мадамда қолиши керак.
  
  Режалаштириш вақт талаб етади. Коммунистлар Морога нима бўлганини билиш учун полкни қурбон қилишган бўлар еди."
  
  
  Saito бош ирғади. "Бу шуни англатадики, мен дарҳол хонимга қайтишим керак. Мен қоним билан уни бутун умр қўриқлашимга ваъда бераман."
  
  
  Француз саросимага қаради. Унинг сигараси ёқилмаган еди.
  
  
  "Кечирасиз, Saito. У яна яхши курашга қўшилди. Ва сиз ҳам. Ва сиз қилганингиздан бери, режалар тузилаётганда бу ерда қолишингиз кераклигини тушунишингиз керак. Сиз мадамга қайтиб боролмайсиз. кимдир сиз билан келмагунча. Бу бироз вақт талаб етади."
  
  
  Раул Дюпри Саитони баланд бўйли Япон одам билан йўлбошчи сифатида експедиция ташкил етилгунга қадар қолиши кераклигига ишонтириш учун узоқ вақт керак бўлди. У бу вазиятни ёлғиз ўзи ҳал қила олмаслигини ва Saito ески ўртоқ Ла Petite Fleur юқоридан кўрсатмалар олмагунча шу ерда қолиши кераклигини тушунтириши мумкин емас еди.
  
  
  Saito Мару билан хизматчилар турар жойига кетганида, унинг юзи исён кўтарган, Дупри ниҳоят панателани ёқди. У силлиқ чизишни бошлаганда, у махсус телефонини ушлаб турган тортмани очди ва махсус рақамни терди. Франция разведкаси Сайгондаги воқеаларга қизиққан Американинг АХ номли ташкилоти ҳақида нимадир деди. Хўш, АХ кириб, баъзи муаммоларини ҳозир ҳал қилсин.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Антуанетта Дюпри отасининг уйига кирди. У чанқаган еди. Мару ўзининг шахсий яшаш хонасидаги император жирингловчига жавоб бермади. У қасам ичди ва қўрғошин оёқли улкан ошхона томон юрди. У бўлиши керак қаерда Мару омборида емас еди. У иккита музлатгичнинг кичикроғидан ўзига салқин ичимлик қуяётган еди, хизмат коридорида тез қадам товушларини ешитди.
  
  
  "Жин урсин, Мару!"у қаттиқ деди. "Мен сизга қўнғироқ қилганимда нега бу ерда емассиз?"
  
  
  У ажабланиб кичик бир нафасни ешитди ва орқасига ўгирилди. Мару ошхона ешиги ташқарисидаги коридорда тўхтаган ягона одам емас еди. Иккинчиси узун бўйли, жуда мускулли, ферма кийимидаги одам еди.
  
  
  "Кечирасиз, mademoiselle", деди Мару. "Уйга қайтганингизни билмасдим. Бирор нарса борми?..?"
  
  
  "Бу шундай еди", деди у қисқалиги учун ўзини ёқтирмай, лекин уни ўзгартира олмади. "Аммо мен буни ўзим учун қилдим. Сиз кечикдингиз. Бу одам ким? У нимани хоҳлайди?"
  
  
  "У янги боғбон Mademoiselle Тони. Енди, агар мени кечирсангиз, илтимос."У таъзим қилди. "Мен унга хонасини кўрсатишим керак. Агар менга керак бўлса, мен қайтиб келаман."
  
  
  "Мен сизни хоҳламаслигимни айтдим."
  
  
  Мару бош ирғади ва хизмат коридорида давом етди. У билан бирга бўлган баланд бўйли одам Тонига қаттиқ таъзим қилди ва сокин, силлиқ қадамлар билан Маруга ергашди.
  
  
  Тони музлатгич ешигини ёпди. Янги боғбон! Мон Диеу, баъзи одамлар нимадан мамнун едилар! Бу одам шарқона Геркулес каби қурилган-унинг фикрлари бирдан юз ўгирди.
  
  
  Боғбон? Отасининг идорасидан уйдан келаяпсизми? Ғалати. Раул Дупри ўзининг махфий хонасида оддий ишчилар билан суҳбатлашиш одатига ега емас еди.
  
  
  
  
  Мишел ешик олдида тўлиқ кийинган, мафтункор бутпараст юзи кўк кўзли бахтга тўла турарди. У мамнуният билан порлади.
  
  
  "Сиз у ерда бўлишингизга ваъда берасиз, Nikki?"
  
  
  "Мен у ерда бўламан. Ёввойи аждарлар мени бунга тўсқинлик қила олмадилар. Менга айтинг-Папа Dupree ҳақида нима дейиш мумкин?"Мен у бир оз оғир ота фигураси еканлигини ешитганман. У ҳам у ерда бўладими?"
  
  
  "Оҳ, Дупри!"У чиройли елкаларини қисди. "У бир мунча вақт у ерда бўлади ва кейин ўз офисига ғойиб бўлади. У бу партиялардан нафратланади, лекин қарши емас. Қайсидир маънода, у Тони устидан кўз тутмаслиги ачинарли..."
  
  
  "Нега емас?"Ник унга тикилди. "Мен сизни иккалангиз бир хил тур деб ўйладим. Сиз уни маъқулламайсиз дегани емассиз!"
  
  
  У кулиб, қоронғи қуйруқини елкасига ташлади. "Деярли. Мен кўп нарсаларни қиламан, лекин мен иккиюзламачи емасман. Йўқ, сиз нотўғри тушундингиз. Тони сизни яна кўриши билан мен муаммога дуч келдим. Айни пайтда унинг севгилиси бўлиши мумкин, аммо бу ҳеч нарсани англатмайди. Бу иссиқ, бу. Ва сиз у учун жуда кўп бўласиз. У зиёфатга бир назар ташлайди, завқ билан қичқиради ва сизни ўз тўпламига қўшади."
  
  
  "Кейин улар мени йиғишмайди", деди ник жасорат билан.
  
  
  Мишел ўйчан кўринарди. "Сиз меҳрибонсиз, менинг Nikki. Аммо Сайгонлик Бригит Бардотга йўқ дея оласизми?"
  
  
  У кулиб, уни енгил ўпди. У бир зум унга ёпишди, кейин бирдан бурилиб, ешикдан бостириб кирди ва уни ёпди.
  
  
  Ник секин кийинган. Еҳтимол, у Брижит Бардотни ҳеч қаерда рад етмайди. Бироқ, у камроқ қизиқди.
  
  Антуанетта емас, Мишел емас, Бригит емас, шунинг учун у Папа Раул Дюприга жуда қизиқди.
  
  
  Аммо у галстугини тўғрилаб, итоациз сочларини тараганида, ғайриоддий Мишелни хаёлидан чиқара олмади. Унинг ҳиди хонада қолди... юмшоқ, нозик, Афродизяк.
  
  
  Ва у унинг бегоналарга, айниқса душманлари ва дўстларига Киллмастер сифатида танилган америкалик агентга бўлган муносабати бироз қўпол еди, деб ўйлай олмади.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Сиз мени уйдан чақиришга аҳмоқсиз, Тони!"деди Лин Тонг ғазаб билан:" ҳеч ким ешитмаслигини қаердан биласиз?"
  
  
  "Чунки мен уларнинг қаердалигини биламан", деди Тони совуққонлик билан. "Менга озгина ақл-идрок учун кредит bering, майлими? Албатта, агар сиз бу одам ҳақида билишни хоҳламасангиз..."
  
  
  "Албатта, албатта! Мен фақат еҳтиёт бўлишингизни хоҳлайман. Сиз учун, мендан кўра кўпроқ. Бу йигит ким? У қаердан?"
  
  
  "Мен ҳали билмайман. Мару жуда сирли. Сизни қачон кўраман, Вон Тонг ... севгилими?"
  
  
  "Биз ўйнаган ўйинни еслайсизми, гулим? Менга маълумот олиб келинг, мен завқланаман. Ва сиз менга ҳали кўп гапирмадингиз."
  
  
  "Лекин қандай қилиб мен...?"
  
  
  "Билиб олинг, Тони севгиси. Сиз йўл топасиз. Мен сизга боғлиқман, азизим. Худди сиз менга боғлиқсиз."Унинг овози жуда юмшоқ еди. "Агар бирон бир қизиқ нарса бўлса, менга партиянгизда айтишингиз мумкин."
  
  
  "Шундагина?"У хавотирда еди.
  
  
  У оҳиста кулди. "Шундагина. Агар менга айтадиган янги гапингиз бўлмаса, мен сизсиз кетаман. Хайрли тун, Антуанетта."
  
  
  Telefon унинг қулоғига чертди. Жин урсин, жин урсин, жин урсин!
  
  
  Аммо у яна у билан бирга бўлиши керак еди ва тез орада. Негадир у хоҳлаган нарсасини оларди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Madam Клер Ла фарж яна ҳовлида қуёш ботаётган еди. У ҳар қачонгидан ҳам иссиқроқ еди ва кечқурун булутлар ёрилиб кетгандай туюлди. У Saito ҳақида ҳайрон еди. У Сайгонга хавфсиз етиб келганми? У хабарни қоғозга қўйдими? Кимдир жавоб бердими? Ким! Агар у ёрдам сўрашнинг тўғридан-тўғри усулини билса ёки ҳеч бўлмаганда Сайгонда ким ёрдам бериши мумкин еди. Аммо у дала бўйлаб учрашган барча еркаклар унга Жак, Пер, Раул, Анри ва Bernard сингари танишишган ва у уларнинг кимлигини ва қаердалигини билмас еди. У қила оладиган нарса, кимдир-тўғри одам - шахсий алоқаларни ўқиб, Saito билан боғланишига умид қилиш еди.
  
  
  Кутиш оғир еди ва вақт ўтиши билан қийинлашди. Saito ҳозиргача қайтиб келиши керак.
  
  
  Madam сабрсиз еди. Аммо у узоқ вақт кутишни ўрганган еди. Павлус унга ҳам буни ўргатган еди. Ва унинг ўлимидан сўнг, у нимадир, кимдир келиб, бўш, ёлғиз йилларни тўлдиришини сабр билан кутди. Шунга қарамай, кутиш қийин еди. Айниқса, унинг чақириғига жавоб бериш учун атрофда тасалли берувчи гигант бўлмаганида, у хижолат тортгани учун.
  
  
  Ҳовли билан чегарадош дарахтлар шабада есаётганида қаттиқ хўрсиниб қўйгандай туюлди. Madam Ла фарж ҳорғин хўрсинди. Ҳаётнинг асосий оқимига қайтишни кутиш енг қийин кутиш еди. Бу қамоқ жазоси тугагунига қадар йиллар, ойлар ва кунларни санашга ўхшарди.
  
  
  Saito ҳозир қаерда еди? Саигонда нарсалар қандай бўлишини ҳеч қачон башорат қила олмайсиз. Бу нотинч кунларда шаҳар ғалаёнлар, отишмалар, ўлимлар, ҳибсга олишлар ва фитналардан иборат қозон еди. Ҳар қандай сабабга кўра ҳар қандай одам билан ҳамма нарса содир бўлиши мумкин.
  
  
  Saito Емас. У тез орада қайтиб келади.
  
  
  Уйнинг бир жойида соат урилди. Яна бир соат унутилди.
  
  
  Ҳатто Сайгонга ҳам етиб бормаган бўлиши мумкин.
  
  
  У безовта қимирлади. Вақт тез ўтаётган еди ва ҳали ҳеч нарса ўзгармади. Saito билан нимадир содир бўлган деган оғир фикр аста-секин ишончга айланди. Хавфли қишлоқ бўйлаб олдинга ва орқага саёҳат қилганингизда, бу ерда ўлаётган қуёшда ётиш ва имкониятларингизни баҳолаш хавфли еди. Нафақат ҳалокатли, балки аҳмоқ ҳам. Тўсатдан у ўрнидан турди ва кўк ипак халатни тортди. Йўқ, албатта йўқ; Saito билан ҳеч нарса содир бўлмади. Агар унинг саёҳати у кутганидан кўпроқ вақт талаб қилса ҳам, у ўзига ғамхўрлик қила олмаслигига ҳеч қандай сабаб йўқ еди. Пол ҳам, Saito ҳам ҳар бири ўзига хос тарзда унга юмшоқ танасининг ҳимоя механизмларидан қандай фойдаланишни ўргатишган. Бундан ташқари, у ўзини қаттиқ еслатди, у жуда яхши фикрга ега еди ва бошқаларга ишонишнинг ҳожати йўқ еди.
  
  
  Аммо у ўзи учун Саитодан хавотирда еди. Ва у Павлусни соғинди. У ҳар доим полни соғинарди, лекин бундай пайтларда одатдагидан ҳам кўпроқ. Бутун жасорати ва топқирлиги билан у, биринчи навбатда, аёл еди. Ёлғиз қолиш уни ўзини паст ҳис қилди.
  
  
  У уйнинг салқинлигига кириб, душ қабул қилди.
  
  совуқ душ. Шундан сўнг, у кенг пахта кўйлак кийиб, ўзига алкоголсиз ичимлик қуйди. Йиқилган булутлар ҳовлига таҳдид қилди, шунинг учун у сояли верандада ўтирди ва осмоннинг қорайишини кузатди. Ярим йўлда у сукунат орқали яқинлашаётган узоқ моторнинг овозини ешитди.
  
  
  Saito қайтиб келадими? У емас; машинада емас. Овоз яқинлашди. У ўзининг royal roadster двигателини тан олди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  General хо Ван Минҳ нинг 5-Шимолий Ветнам армияси, уларнинг аксарияти легионлари ла Фарге Плантациясидан атиги беш мил жанубдаги тепаликларда жойлашган ва шунинг учун 17-параллелга ноқулай яқин бўлган, ғазабланган кайфиятда еди. Генералнинг чодири, атрофи ўн ярд майдонга ёйилган улкан Тувал томи Бирлашган касалхона ва жиннихонага айланди. Динг Ван чаунинг яраси иккаласининг ҳам сабаби еди.
  
  
  Уч кун олдин Чау генералнинг ажойиб ва ишончли ёрдамчиси бўлган. Енди у генералнинг чодиридаги каравотда ўлиб ётарди. Снайпернинг ўқи чаунинг ингичка орқасига тегди. У дарҳол фалаж бўлиб қолди ва тез орада яра йиринглай бошлади. Ҳар бир ўтган лаҳзада йигит-бир пайтлар жуда Жасур, жуда қаттиқ, жуда ақлли ва жуда чиройли-тобора чиркин унутилиб кетаётган еди.
  
  
  Воқеаларнинг бу даҳшатли бурилишидан General қаттиқ хафа бўлди. Унинг сўнгги қўшинлари Сайгондан йигирма чақирим узоқликда фақат партизанлари томонидан йўқ қилиниши учун кириб келгани жуда ёмон еди. Бу урушнинг табиати еди. Енг ёмони, унинг баталёни бир дюйм нам жигарранг замин қилмасдан чегарадан тог ъ етакларидаги паноҳига қайтарилган еди. Аммо снайпер милтиғи бўлган чўчқа уни ишонган ягона одамнинг хизматидан маҳрум қилиши ақлга сиғмайдиган фалокат еди. Динг Ван Чау. Ажойиб ақлли. Ҳасад билан айёр. Чексиз ихтирочи. Албатта далда берувчи. Генералдан анча ақлли, лекин унга жуда содиқ. Унга жуда муҳтож едим.
  
  
  General ғазабланган какаду каби чодир атрофида айланиб юрарди. У калта, чиройли қурилган одам еди, у ендигина ўртадан семиришни бошлаган, кўринадиган мўртлигига қарамай ниҳоятда кучли ва таниқли жаҳлдор еди. У ҳатто ғазабдан оёқ ости қилаётганини кўрди. Аммо ҳеч ким бундай ҳарбий бўлмаган имо-ишорадан кулишга журъат ета олмади. General қасоскорлиги билан ҳам танилган еди. Ва жазонинг қизиқарли шаклларини ихтиро қилишда Динг Ванг Чау каби ажойиб.
  
  
  Қўрқинчли бўйсунувчилар ва фелдшерлар Миннинг йўлидан чиқиб кетишди, унинг шахсий шифокори мен Ло Сун (қизил Хитойнинг енг яхшиларидан бири) тиббиёт мўжизасини яратишга интилди.
  
  
  Бу фойдасиз еди. Чиройли йигит ўқ унинг орқасига урилган пайтдан бошлаб деярли йўқолди. Динг Ванг Чау, унинг умуртқа поғонаси оғриқли бўлакларга бўлиниб, ўлимдан атиги бир неча дақиқа узоқликда еди.
  
  
  General Минҳ партизанларни, снайперларни, об-ҳавони ва урушни лаънатлади. Қандай уруш! Агар еркак Жасур тура олса ва бу чегарадан ўтишга мажбур қилса; тепаликлардаги ғорларда нима борлигини Худо кутаётган Хитой оғир машиналаридан фойдаланинг; бомба, ўлдириш, ёқиш, портлатиш ва лаънатлаш, америкаликлар ва барча хорижий интервенционистлар билан ўйин ўйнаш - ва ёш човни отиб ташлаган жонзотнинг ичакларини минг шайтон йиртиб ташласин!
  
  
  "Хўш?"у қичқирди ва шифокор олдида тўхтади. Унинг сочсиз юзи ғазаб ниқоби еди.
  
  
  "У ўлаяпти, ажойиб."
  
  
  "Шунда шайтон уни ва менинг севгимни олади. У мен учун ўлик емас. У баланд овозда айтаётган сўзидан зўрға хабардор бўлиб, товонини чодирнинг тупроқ қаватига қазди. "Унинг умуртқа поғонасига ҳалокатли ўқ юборган кимнинг иродаси еди? Снайперлар! Аскар учун яна қандай жирканч касб бор?"
  
  
  Ҳеч ким унга жавоб бермади. Унинг тингловчилари динг Ван чаунинг ўлим шовқини билан қулоқлари ва онгларини ёпиб, ерга бепарво қарашди.
  
  
  У тўхтади ва буйруқни худди ўлган дўсти ўлиш учун чодирига судралиб кирган мангу ит каби совуққонлик билан берди. Сизнинг ҳис-туйғуларингизни кўзингиз билан кўрсатишингиз шарт емас. У бошини пастга қаратиб юрди. Жасадни бу ердан олиб чиқинг, ҳаммаси шу!
  
  
  Жасад йўқ бўлиб кетди ва у ҳали ҳам чодирнинг очилишига кўр-кўрона тикилиб турарди, radio хонасидан ёрдамчи пайдо бўлиб, қабулхонада тўхтади. Генералнинг фикрлари орқага қайтди. У белги қўйди ва одам хабар қоғозини узатиб, олдинга қадам ташлади.
  
  
  Бу тўғридан-тўғри 13-Хитой армиясининг дала штабидан расмий хабар еди.
  
  
  Шундай қилиб. Катта Шимолий хўжайинлар уни билишарди.
  
  
  CҚА 1104
  
  
  УЧ МИЛ ШИМОЛДА ҒАРБИЙ ҚАНОТГА ЎТИНГ. КЕЙИНГИ КЎРСАТМАЛАР ЯНГИ ЖОЙЛАШИШНИ МУМКИН БЎЛГАН ЮТУҚ ДЕБ ҲИСОБЛАМАГУНЧА, ЛА ФАРГЕ ПЛАНТАЦИЯСИ УСТИДАГИ ТОҒНИНГ ҲОЛАТИНИ САҚЛАНГ, АММО КЕЙИНГИ БУЮРТМАЛАРГА ҚАДАР ҲАРАКАТ ҚИЛМАНГ. КЕЙИН КУЧНИ ТАРТИБГА СОЛИШ ЎРНИГА
  
  СЎНГГИ ОҒИР ҲОЛАТЛАР.
  
  
  CҚА1105
  
  
  ДУШМАН АГЕНТИ ANDRE МОРЕТ, ХАБАР ТОННА ТЯН ОАН, ХАНОЙ ҲУДУДИДАН ҚОЧИБ, ЖАНУБГА ҚАРАБ, МУҲИМ РЎЙХАТ БИЛАН. БУ ОДАМ БИЛАН МУОМАЛА ҚИЛИШ УЧУН БОР КУЧИНГИЗНИ САРФЛАНГ ҚИШЛОҚДАГИ БЕГОНАЛАРНИ СЎРОҚ ҚИЛИНГ. ЗУДЛИК БИЛАН, ШУНИНГ УЧУН УЛАР ЖАНУБГА БОРМАЙДИЛАР.
  
  
  
  
  General равон қасам ичди, агар изчил бўлмаса. Қишлоқ аҳолиси, чет еллик саёҳатчилар билан суҳбатлашинг! Улар у ҳақида нима деб ўйлашди, нусха кўчирувчи? Сўнгги оғир йўқотишлардан кейин ғарбий қанотни уч мил шимолга силжитинг! Шундай қилиб, улар уни айблашди, шундай емасми? Уларнинг кўрсатмаларини кутаётганда салқинлаш учун уни шимолга суринг? Улар унинг ўзи бу йўқотишларни бош оғриғи деб атаган деб ўйлашдими? Бир гуруҳ кўзли аҳмоқлар учун уларни лаънатланг. Лекин ... Душман агенти жанубга қараб кетмоқда. Бу жойларда орқали?
  
  
  Унинг фикрлари хиралашган ва ажойиб нақшга айланди. Душман агенти жанубга қараб кетмоқда. Ла Фарге плантация устидан кучларини қайта гуруҳлаш. Динг Ван Чау снайпер ўқи билан ўлдирилган. Яқинда катта йўқотишлар. Ҳақиқатан ҳам. Бу снайпер ўқи бўлганми? Агар шундай бўлганида, ўнлаб снайперлар бу қотиллик учун чумолилар томонидан ейиш учун ичакларини тортиб олишган бўлар еди. Аммо душман агенти бир вақтнинг ўзида бепул бўлиши қанчалик қизиқ. Ла Фарге plantation. Ла Фарге plantation.
  
  
  Хо Ван Миннинг майда кўзлари ярқираб кетди. Ажойиб аёл, Claire Ла Фарге. Бу сиёсий жиҳатдан нейтрал деб айтилган. Аммо қандай қилиб француз аёл бетараф бўлиши мумкин? Moreau аниқ француз еди. Жанубга. Снайпер ўқи? Моронинг ўқи. Дин Ван Чау вафот етди. Ҳа! Снайпер ўқи? Унинг ақли бузилган тасвирларнинг калейдоскопи еди. "Менинг қасосим", дейди аждаҳо. У уни ўлдирди, у билади!
  
  
  У жиннилигини сокин ҳийла-найрангга айлантирди. У сўроқ қилишнинг биринчи мавзуси бўлади. Агар нарсалар Ла Фарге плантациясида бўлгани каби бўлса, у бироз завқланиб, кейин кучларини режага мувофиқ ҳаракатлантиришни ташкил қилар еди. Агар йўқ бўлса, у келажакда жуда кўп тартибсизликларни олдиндан кўра олади.
  
  
  Унинг юраги Динг Ван Чау учун аввалгидек тез урар еди ва у ўз ҳайдовчиси, сержант ва Қироллик Родстерини юборди.
  
  
  Ўн беш дақиқадан сўнг, у ла Фарждаги уйнинг олд ешиги олдида еди, нега унинг кескин чақириғига Saito емас, балки бошқа биров жавоб берганига ҳайрон бўлди.
  
  
  Клер Ла фарж уни ёпиқ айвонда кутиб олди. У кўзларида илгари кўрмаган ғалати нурни кўрди.
  
  
  Томга ёмғир ёға бошлади.
  
  
  "Сизнинг меҳмонингиз Moreau қаерда?"Мин кескин деди.
  
  
  Қўрқув азоб уни отиб, кўкрагига оғриқли тарзда жойлашди. "Меҳмонми? Сиз ақлингизни, умумий ва одобингизни йўқотдингизми? Еҳтимол, сиз тинчланганингизда, бу босқиннинг маъносини тушунтиришга меҳрингиз бўлади."Унинг кўкрагидаги зарба унинг сўзларини деярли ғарқ қилди. Мин, албатта, унинг азоб-уқубатларини кўради ва бу қандай еканлигини тушунади.
  
  
  Лекин у сезмаганга ўхшайди. "Сиз такаббурсиз, хоним. Сиз бу уруш еканлигини унутасиз. Моронинг бу ерда еканлигини инкор қиласизми?"У уй томон юрганини кўришди."
  
  
  Нега Мин унга Моро ҳақиқатан ҳам кўрилганлигини айтиш учун уч кун кутади?
  
  
  "Бу кулгили", деди у совуққонлик билан. "Сўнгги беш йил ёки ундан кўпроқ вақт давомида бу уйга сиз ва сизнинг аскарларингиздан бошқа меҳмонлар бўлмаган. Бу Moreau ким? Мен у ҳақида ешитмаганман. Агар хоҳласангиз, уйга қаранг. Шийпонларни қидиринг. ва майдонлар. Агар кимнидир топсангиз, менга хабар bering. Агар сиз уни топсангиз, хурсанд бўлардим; мен бир жанобнинг компаниясидан завқланардим."
  
  
  "Сизда имконият бўлмайди, хоним. Мен уни топганимдан кейин у бу ерда кўп қолмайди. Бундан ташқари, унинг жаноб еканлигига қандай амин бўлишингиз мумкин?"
  
  
  У енди унинг кўзлари жинниликдан унчалик порламаётганини ва унинг оҳанги таҳдидини йўқотганини пайқади. У Моронинг ерда ўлик ҳолда ётганидан ва баланд, қаттиқ овозли ва безовта қўллари билан бу ғалати кичкина одамнинг топилишини кутиш учун бирон бир омборда яширмаганидан деярли хурсанд еди. Бирор нарса унга бировнинг дардидан жуда кўп завқ олишини айтди.
  
  
  "Сиз уни французча исм билан чақирдингиз, шундай емасми? Кейин у жаноб. Енди фарқларимизни бир муддат унутайлик, General-ёмғирга қайтишдан олдин ичамизми? "Бу сафар у нимадир нотўғри еканлигига амин еди. Одатда, у таклифномага сакраб тушган бўлар еди. Лекин у буни еътиборсиз қолдирди.
  
  
  "Кейин менга Саитони кўришга рухсат bering. У қаерда? Агар сиз Морони кўрмадим десангиз, еҳтимол у кўрган. Унга юборинг."
  
  
  Унинг юраги яна чўкди. "У бу ерда емас. Сиз рухсат бермаганингиз учун
  
  Уйимдан чиққанимда, уни Хонг Ду қишлоғига биз тугаган товарларни алмаштириш учун қўйиб юборишим керак еди."
  
  
  Кичкина кўзлар торайиб кетди. "Ҳонг Ду? У Сизнинг ўрнига Сайгонга бормаганига аминмисиз?"Сизни қўйиб юборишдан бош тортганим учун уни Сайгонга юбормадингизми?"
  
  
  "Албатта ишончим комил!"у чақади. "Сиз уни ўзим боролмайдиган жойга юбормаслигимни жуда яхши биласиз."
  
  
  "Кейин мен еркакларимдан бирини Хонг Дудан топиб, қайтариб олиб келаман."
  
  
  "Бунга ҳожат йўқ. Сизнинг одамингиз у ерга етиб боргунча, Saito қайтиб келади."
  
  
  "Оҳ. Шундай қилиб. Сиз уни қачон кутмоқдасиз?"
  
  
  У елкаларини қисди. "Ертага ёки кейинги кун, менимча. Бу ёмғирларни ҳисобга олган ҳолда айтиш қийин. Аммо у тез орада бу ерда бўлади."
  
  
  У юзини бураб, ярим табассум билан унга тикилди. "Кейин ертага уни кўриш учун қайтиб келаман. Ва кейин ертаси куни, агар у ҳали қайтиб келмаган бўлса. Ва кейин, хоним, агар у ҳали ҳам қайтиб келмаган бўлса, мен сиз билан яна гаплашаман. Бу орада биз сизга хабар берамиз. сизни қизиқтирмайдиган, аммо янада яқинроқ алоқада бўлишга имкон берадиган бир қатор стратегик сабабларга кўра қўшинларимни сизнинг плантациянгизга уч мил яқинлаштираётганим."У истеҳзо билан таъзим қилди. "Шунингдек, мен скаутларимдан Саитони тасодифан бизнинг чизиқларимизни кесиб ўца, ҳеч қандай зарар етказмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун уни диққат билан кузатиб боришларини сўрайман."
  
  
  "Сиз қанчалик меҳрибон", деди у совуққонлик билан.
  
  
  У яна таъзим қилди. "Кейинги учрашувимизни интиқлик билан кутаман. Мен қайтиб келаман, хоним."Биз сизни ва содиқ Саитони бирга кўрамиз."
  
  
  Бир лаҳзадан сўнг, у ёмғир остида кетаётган Қироллик родстерининг овозини ешитди.
  
  
  General аслида нимани билар еди? У ишонган ягона нарса шундаки, general ваъдасини бажаради ва тез орада қайтиб келади.
  
  
  
  
  
  
  Мисс Антуанетта уйни тозалаяпти
  
  
  
  
  
  Ник хонасига кириб, ешикни қулфлаб қўйди. Унинг чўнтагида уларнинг чақирувидан кейин елчихонадан олиб кетган кичкина, тоза пакет бор еди. У Ақш ҳарбий-ҳаво кучларининг юқори мартабали офицери томонидан шахсан етказиб берилган материаллар тўплами билан келди.
  
  
  Пакет қалин картон ёки ингичка металл каби қаттиқ нарсага маҳкам ўралган, қалинлиги тўртдан уч дюйм бўлган жигарранг қоғоздан иборат тўртбурчаклар еди. Сайгондаги Ақш елчихонаси қарамоғида доктор Николас Картерга мурожаат қилинган ва қайтиш манзили Ўқилган: Линколн фармацевтика, Сиетл, Вашингтон. Аслида, пакет шахсан вашингтонлик доктор Линколнга тегишли еди. Доктор Линколннинг ташқи томонидаги маркалар унинг ишловчиларини" доривор намуналарни " салқин сақлашга ва уларни еҳтиёткорлик билан ишлашга ундади.
  
  
  У ўзига ичимлик қуйди ва тўрт-етти дюймли ўрамдаги ўрамни тозалади. Ўраш қоғози остида антибиотикларнинг турли капсулалари ва синов найчаларини сақлаш учун ишлатиладиган мустаҳкам пластик идиш бор еди. У қулфланган, тор горизонтал уяда калит йўқ еди. Аммо никда аллақачон калит бор еди.
  
  
  У уяга тишли кичик металл пластинка қўйди ва бутун еътиборини нима бўлишига қаратди. Бу ҳам келиш вақти келди; у кутганидан кўпроқ вақт талаб қилди.
  
  
  Кичкина идиш ичидаги нарса аста-секин айланиб, кейин тезликни оширди. Ник уни қулоғига тутди ва диққат билан тинглади. Юпқа, металл овоз унга оҳиста хириллади. Гарчи у ғалати сиқилган ва суюлтирилган бўлса ҳам, худди металл каванозда қамалиб қолган жиндан чиққандек, овоз, албатта, Қирғийники еди.
  
  
  "Диққат билан тингланг", деди у кераксиз. "Сиз ушбу лента циклининг охирида ўз-ўзини йўқ қилишини еслайсиз. Мен бу хабарни фақат бир marta юбораман. Бирига санагандан сўнг, мен бошлайман. Тайёрмисиз?"Ник ёрдам бера олмади, лекин бош ирғади ва кулди. У Хокнинг бу кичкина хабар алмашиш гаджетини синаб кўрмоқчи еканлигини билар еди ва ҳатто кичкина карнай орқали ҳам чолнинг овозидан завқни ешитарди:"... саккиз... етти... олти... беш... тўрт... уч... икки..."
  
  
  "Тайёр бўлганингизда олов,Гридли! "Ник зудлик билан шивирлади ва кутаётган сигаретани ёқди.
  
  
  "...Бири. Ҳозир. Мавзу: сизнинг radio хабарингиз. Тез орада француз разведкасидан сизнинг вазифангиз учун янги йўналишни кўрсатадиган хабар келди. Сизнинг шимолга саёҳатингиз енди умумий фактларни аниқлаш експедицияси емас, балки душман сафлари ортидаги аниқ ишдир . Ник ҳуштак чалди. Шундай қилиб, мен ҳатто Ақш армияси ҳам оёқ босишга журъат ета олмайдиган жойга бостириб кирдим. "Бу ҳақда кейинроқ. Итем: Ла Petite Fleur. Ушбу код номини ишлатган одам Пол Ла Фарге ўн йилдан кўпроқ вақт олдин вафот етди. Бу ном у билан бирга вафот етди. Ўшандан бери сиз кўрган устунда пайдо бўлмагунча уни ҳеч ким ишлатмаган. Ҳозир. Ветнам Минҳ ёки Ветнам коммунистлари Бен Хай дарёсининг шимолидаги Ветнам устидан назоратни қўлга киритганларида, улар Ла Фарге плантацияси егаллаган ҳудудни ўзлаштирдилар. Бу плантация қўлида еди
  
  ХИХ аср француз истилосидан бери Ла Фарге оиласи. Пол Ла Фарге Ветнамда ўсган. У ўн беш yoshida ота-онаси уни Парижга юборишди ва у ерда қолган талабалик йилларини ўтказди. Иккинчи Жаҳон уруши пайтида у жануби-Шарқий Осиёда Ла Petite Fleur код номи остида француз разведкаси ходимига айланди. Унинг ота-онаси уруш пайтида вафот етган. У бўшатилгач, у плантацияни егаллаш учун Ветнамга қайтиб келди. Шунингдек, у Ханойда ўзидан камида ўн икки ёш кичик бўлган Клер Девереух исмли француз қизига уйланди. Бироқ, у Франция разведкаси билан ҳамкорликни давом еттирди ва ески код номини сақлаб қолди. Аммо уруш тугаганидан 1954 йилда душман ўқидан вафотигача у ўз мамлакатидаги коммунистлар ва уларнинг қизил хитойлик маслаҳатчиларига қарши ишлади. У вафот етгач, хоним Клер Ла фарж французлар билан ёки ҳатто атрофдаги қишлоқлардан келган одамлар билан алоқа қилишдан қочиб, ўзини тутди. У Ветнам кучлари яқинлигига қарамай, ўзини плантациянинг соғлиғини сақлашга бағишлади. Биз буни қандай қилганига ҳайронмиз. Бу коммунистлар билан маълум бир тушунчага еришганлигини англатиши мумкин, бу Жануб ва натижада Ветнамдаги Ақш қўшинларига хавф туғдириши мумкин. Аммо аниқланганидек, у ҳеч қандай сиёсий мойилликни кўрсатмади ."
  
  
  Ник ҳайрат билан тинглади. Ла Petite Флеурнинг беваси марҳум ерининг жангида тараф бўлмагани ғалати туюлди. Совуқ бўлиши керак.
  
  
  Хокнинг овози давом етди.
  
  
  "Сиз нима деб ўйлаётганингизга қарамай, Madam Ла Forge ўзининг плантациясидаги одамлар томонидан инсонийлиги ва илиқлиги учун севилганга ўхшайди. Улар уни нафақат гўзаллиги туфайли, балки менга жуда ажойиб бўлгани учун ҳам, унинг характери учун ҳам гўзал деб аташади. У ўша ноёб жонзотга ўхшайди-ҳақиқатан ҳам ҳалол аёл. Пайдо, мен айтаман. "
  
  
  Ҳа, Жаноб Хок. Мен сизнинг фикрингизни тушунаман. Илтимос, давом етинг."
  
  
  "Element: Моро. Andre Moreau. Енди биламизки, кўп йиллар давомида илгари Ла Фарге билан боғланган Moreau исмли француз разведка агенти душман чизиғи ортида ишлаган ва Ветнамдаги қизил хитойликларнинг таъсири ҳақида маълумот юборган. Яқинда у Жанубий Ветнамга қандайдир рўйхат билан боришга уриниб, ўта муҳим миссия пайтида ғойиб бўлди. Енди француз разведкаси Madam Ла фаржни ўта қийин пайтларда бошпана манбаи сифатида тилга олди. Разведка агенти Раул Дюпри, Моро ўлимидан олдин Madam билан боғланган. Бу унинг маълумотларини ўтказди. Мен уни сақладим, биласизми? Тҳе Vietnam Times газетасидаги хабар унинг француз разведкасидан ёрдам сўраб, кимдир келиб, ундан маълумот олишини сўраган."
  
  
  Ғалати иш қилиш усули, деб ўйлади Ник нафас чиқариб. Силлиқлаш унинг қулоғига етиб боришда давом етди.
  
  
  "Объект: Раул Dupree. Тез орада улар билан боғланасиз. Франция разведка хизмати биздан бу ишда ёрдам беришимизни сўради. Улар Ветнам ишларига жалб бизникига қараганда камроқ фаоллашгани учун Моронинг маълумотларини олиш бизнинг манфаатларимизга мос келади деб ўйлашади. Ҳозир. Dupree мажозий маънода ла Фарге плантациясининг калитига егалик қилади. Унга бир kishi мурожаат қилишини кутади, унда мен иқтибос келтираман, Andre Фиореллодан салом йўллайди. Сиз, албатта, бу хабарни қабул қиласиз. Кейин сиз унга одатий ҳақиқат идентификациясини берасиз.
  
  
  "Ва ниҳоят: шуни ёдда тутингки, Хитой ва Ветнам разведка агентлари яқинда Ветнамда қолган барча антикоммунистик агентларни чекиш учун ҳаракатларини икки баравар оширдилар. Буни билиб, аввал Dupree, кейин Ла Фарге хоним билан боғланинг. Кейин қуйидагиларни аниқлаш учун чоралар кўринг: А. Moreau ҳақиқатан ҳам у билан боғландими ва у бирон бир маълумотга егами?"Морога нима бўлди? C. Madam Ла Фарге коммунистларга ўтиб, Раул Дюпри учун тузоқ қўйдими? D. коммунистлар томонидан Madam Ла фаржга тузоқ бегуноҳ ўлжа сифатида ўрнатилганми? Бу билмасдан разведка агентларини Коммунистик пистирмага жалб қилиш учун ишлатилганми? Йўқ, Картер, бошингизни силкитманг. Ғалати нарсалар содир бўлди."
  
  
  Ник сигаретасини қоқиб қўйди ва хок бу вақтда шубҳа билан қарашини қандай билганига ҳайрон бўлди.
  
  
  "Сизнинг вазифангиз бу саволларга жавоб топиш ва маълумотни Морога қайтаришдир. Бу сизнинг белингизга қандайдир тарзда боғланганга ўхшайди. Moreau илгари ҳаваскор антрополог бўлган. камар қандайдир тарзда уларнинг манфаатларини акс еттириши мумкин. Лекин нима қилсангиз ҳам, унга тегманг. Уни хавфсиз қайтаринг. Ва шу билан бирга, болтадан иложи борича фойдаланинг. Бу енди француз иши емас, Картер. Ҳозир бизники . "
  
  
  Овоз заиф овоз билан чиқиб кетди.
  
  
  Ник бунга ишонч ҳосил қилиш учун бир неча дақиқа кутди
  
  контейнер ўз ишини якунлади. У пластик қоплама остида аллақачон ўчирилган таркиб тезда парчаланишини билар еди. Бироз вақт ўтгач, у тугмалар бирикмасини ва магнитафонни чиқариб олди, уларсиз қурилма фойдасиз еди ва мўрт пластик қопқоқни методик равишда йўқ қила бошлади.
  
  
  У ла Petite Fleur хотини Times "хусусий" posted еди ўйладим. Хокнинг кириши бир нечта кичик саволларни жавобсиз қолдирди, аммо шубҳасиз Дупри уни тўлдириши мумкин еди. Ҳозирча бу иш етарлича содда бўлиб туюлди, агар унчалик ёқимли бўлмаса. Енди, Агар Клер Ла фарж уруш охирида полга уйланган бўлса, у енди қирқ ёшга кирган бўлар еди. Гарчи Пол ундан анча катта бўлса ҳам... яхши, унинг ўрталарида ўттиз камида.
  
  
  Коммунистик қўғирчоққа айланиши мумкин бўлган қариган француз айсбергини иситиш Картернинг рағбатлантирувчи топшириқ сифатида ғояси емас еди. Бошқа томондан, унинг гўзаллиги "жуда ажойиб"еди ёки еди. Француз аёллари, бошқалардан фарқли ўлароқ, кўпинча yoshi билан яхшиланади.
  
  
  Бу бахтли фикр еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Мару қўрқиб кетди. Аввал август ойи охирида кутилмаганда ниҳоятда гўзал бўлиб қолган об-ҳаво, кейин еса Мисс Тони.
  
  
  Мисс Toney боғда еди, барглари ва қолган бир нечта гулларни кесиб, кечқурун уйни безатди.
  
  
  Унинг алам-ейишга кўп унинг севимли фаолияти бири емас еди-ҳеч " янги боғбон бор еди."У кубокларини йиғиб, уйга қайтди.
  
  
  "Vases, Мару", деб буюрди у. "Верандалар ва фоелар учун".
  
  
  Мару секин бошини чайқади. Мисс Тони уйга қизиқади! Мўжизалар ҳеч қачон тўхтамайди. Ярим соатдан кейин унинг яшаш хонасидаги ёстиқларни тўлдираётганини ва залдаги расмларни тўғрилаётганини кўриб, у янада ҳайрон бўлди.
  
  
  "Аммо Мисс Антуанетта", деди у. "Уй бекаси бугун ерталаб бу ерда тозаланган."
  
  
  "Мен буни кўряпман", деди у бармоғини расм рамкаси бўйлаб югуриб. "Бу жой аёлнинг тегинишига муҳтож. Бугун кечқурун партия учун ҳамма нарса айниқса чиройли кўринишини хоҳлайман. Бизда гуллар етарли емас, Мару. Мени бозорга кузатиб боришингизни ва енг янги ва енг янги деб ўйлаган нарсани танлашингизни истайман. рангли бўлганлар. Бундан ташқари, мен бу овқат истеъмолчиларига ишонмайман. Улар жуда тасаввурга ега емаслар. Бир неча дақиқадан сўнг мен сизга керак бўлган қўшимча деликатеслар рўйхатини бераман. Тайёр бўлганимда сизга қўнғироқ қиламан."У рози бўлиб бош ирғади.
  
  
  Мару ешитганига ишонолмади. Мисс Тони ҳар доим ўйин-кулги учун таваккал мумкин, руҳлар, ва икра тоғлар, лекин бу орқасида олиш ажойиб еди. Қоида тариқасида, у, Мару, унинг ёрдами ҳақида ўйламасдан, барча майда деталларга ғамхўрлик қилиши керак еди ...
  
  
  "Оҳ, Мару!"у бирдан деди. "Бошқа ҳеч нарса қилишдан олдин. Куя ейилган бамбук пардаларни ёпиқ верандага алмаштириш имконияти борми? Биламан, зиёфатга кўп вақт қолмади, лекин уларни ўзгартириш керак. Мен уларнинг қанчалик даҳшатли кўринишини пайқадим . Еҳтимол, Ле Лои Тҳанҳдан кимдир...? "
  
  
  У унинг тўсатдан қизиқишидан мамнун бўлиб, бош ирғади.
  
  
  "Менимча, бу standart мавзу, Мисс Тони", деди у. "Мен уларни ўзим ўлчайман ва уларга мос келадиган одамни олиб келаман. Агар мен дарҳол бошласам, уларни қила оламан."У бошини чайқаб, ҳовлига сузиб чиқди. Еҳтимол, у ниҳоят янги саҳифани айлантираётгандир, у хурсанд бўлиб ўйлади.
  
  
  Майли, майли, майли, Тони ўзининг кичик рўйхатини ёзиш учун ўтирганча ўйлади. Бу унга бироз вақт талаб қилиши керак. Ҳеч бўлмаганда хизматчиларнинг турар жойларини қидириш ва бу одамни қаерга яширганини билиш учун етарли. Бир оз ишонтириш билан у ҳатто мушак гигантидан жавоб олиши мумкин. Ва агар у ҳақиқатан ҳам омадли бўлса, Мару йўқлигида отаси плантацияга тезда саёҳат қилиши мумкин еди. У уй бекаси уни безовта қилмаслигини билар еди; у юқори қаватда қолдирган бетартибликда нимадир қилиши керак еди.
  
  
  Рўйхат бир неча сониядан кўпроқ вақтни олмади. Мару ҳали ҳам ўлчаётган еди, у залдан улкан, ғамгин овқат хонасига бориб, гулларни қаерга қўйишни режалаштира бошлади. Ва бу ерда овқат хонасида иккинчи бар ва буфет, ўзгариш учунми? Ажойиб фикр. У уй бекаси сифатидаги янги ролидан деярли завқлана бошлаган еди, у отасининг офисида қўнғироқни ешитди.
  
  
  Мару аниқ қўнғироққа жавоб бериш учун йўлакка шошилди. Тони отасининг чуқур овозини ва Марунинг жавобини ешитди. Кейин Мару офисдан чиқиб, хизмат коридорида ғойиб бўлди.
  
  
  Тони кутиб турди, ешик рамкасини туклар билан силкитди. У шунга ўхшаш нарсани ешик тиргаклари билан қилиш мумкин деб тахмин қилди. У кутаётганда қўллари титрай бошлади.
  
  
  Мару баланд бўйли одам билан қайтиб келди
  
  у отасининг офисига қайтиб кирганида, у зўрға унга қаради.
  
  
  Отасининг овози яна жаранглади. Мару жавоб берди. Бу сафар Тони Дупрининг жавобини аниқ ешитди. "Нима! Мен сизга ишонмайман!"Мару яна гапирди ва бу сафар Дупри кулиб юборди. "Ажойиб!"у айтди. "Киринг..."унинг овози ешитилди ва ешик ёпилди.
  
  
  "Мару!"Тони зудлик билан чақирди. "Мару! Шошилинг, илтимос!"
  
  
  Мару йўлакдан унинг томон оқсоқланди.
  
  
  "Сиз бу пардаларни олиб ташлашга ҳаракат қилишингиз керак-ўлчовларингизни тугатдингизми? Менга гуллар ва нарсаларни тартибга солиш учун вақт керак. Илтимос, кетинг!"
  
  
  Мару иккиланди. Saito Дупри билан бирга бўлганида у кетмаслиги керак. Бу жуда шахсий суҳбат еди."…
  
  
  "Илтимос!"У сабрсизлик билан оёғига муҳр босди. Худо учун, нега Ееёре бормади?
  
  
  "Мен бу ерда сизга ёрдам бера оламан деб ўйладим, Мисс Тони. Мен йўқлигимда сиз жуда стрессли иш қилишингизни хоҳламайман."
  
  
  "Албатта, мен қилмайман. сиз кетганингиздан сўнг, мен сочларимни тикишга бораман."
  
  
  Оҳ. Агар у ҳам ташқарига чиқмоқчи бўлса, бу яхши. "Ҳа, Мисс Тони. Рўйхат?"
  
  
  У пул билан бирга унга берди ва ўзини ташқарига чиқаётгандек кўрсатди. Унинг ичида тўлқин каби асабий туйғу кўтарилди. Қимматбаҳо дақиқалар-беҳуда!
  
  
  Ниҳоят, Мару унинг орқасидан кетишидан хурсанд бўлиб чиқди.
  
  
  Тони залдан енгил югуриб офисига борди ва қулоғини оғир ешикка босди. Аввалига у паст ноладан бошқа нарсани ешитмади. Кейин у нотаниш одамнинг овозини ешитди, бу шубҳасиз ғазабланди.
  
  
  "Йўқ! Менга камар, бу Moreau ёки шунга ўхшаш нарсалар қизиқ емас! Мен хонимга қайтишим керак. У жуда узоқ вақт ёлғиз қолди."
  
  
  "Илтимос! Унчалик баланд емас. Яна бир кун, мен шуни сўрайман... "Дупрининг овози ешитилди. Тони нафасини ушлаб турди. Унга иборалар парчалари қайтиб келди.
  
  
  "...Ла Фарге ... хоҳладим ... ёрдам. Madam..."
  
  
  "Лекин нега ўзингиз мен билан кела олмайсиз?"Нотаниш яна деди.
  
  
  "Ҳуш, Saito! Чунки менинг буюртмаларим..."
  
  
  Шундай қилиб, нотаниш одамнинг исми Saito еди.
  
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "...Хабар ... Ла Фарге ... америкалик..."Қандай билишим керак ..........?""... Ваколат ... мен билан боғланинг... ишонч ҳосил қилинг... ""... хавф ...... "" ... хавф?... Ўлик ... камар... "" ... ёпиш. Ҳар доим ... хавф... енди кутманг.""...Ертага? .. ертага? Мен алоқага чиқаман... кейин томонидан..."
  
  
  Тони юраги ура бошлади. Агар отаси тўсатдан ешикни очиб , уни ўша ерда топса, у борган маъқул. Лин Тонг. У қониқадими? Ёки у бошқа ҳеч нарса ешитмаганидан ғазабланадими? Кутиш яхшироқ.
  
  
  У тўсатдан шу қадар қаттиқ титрай бошладики, қўли ешикка урилди. Бу унга ўқ отгандек туюлди. Юмшоқ шовқинни бошқа ҳеч ким ешитмади, лекин у буни билмас еди. У ўгирилиб, зал бўйлаб енгил югурди.
  
  
  У Лин тонгга қўнғироқ қилганида ғазабланган бўлса ҳам, бугун кечқурун келиши ҳақида хабар бериши керак. Ҳозир есланг. Унга айтинг. Камар... Moreau ... менинг хоним ... бири... Ла Фарге ... хабар... америкалик... алоқа ... ваколат... Madam ... камар... хавф... камар... Ла Фарге ... ертага... буюртмалар ...
  
  
  Бу сўзлар унинг бошида қайта-қайта айланди. Лин Тонг уларни тушуна олади.
  
  
  Ҳозир есланг. Лин тонгга айтинг ва у сизни мукофотлайди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Доктор Николас Картер куннинг кўп қисмини 9-Ветнам армияси корпусининг тиббиёт ходимлари билан ўтказди. Унинг Ветнам аянчли еди, лекин у ташланган бир неча Хитой сўзлар билан жуда яхши француз гапирди. У улар билан шу қадар яхши муносабатда бўлдики, тез орада унга енг оғир йўқотиш майдонларини кўрсатадиган хариталар кўрсатилди. Уларнинг ишларидан руҳланиб, улар унга дала касалхоналари қаерда жойлашганлигини кўрсатдилар; улар йўқолган жойда қутқарув взводи Б; улар йўллар booby-тузоққа тушишини билган жойда; ўрмон жуда зич бўлган, transport воситалари ўтиши учун чигал дарахтлар ва партизанлар бўлган жойда; Жанубий Ветнамнинг Шимолий ҳудудлари коммунистлар томонидан шу қадар қаттиқ ишғол қилинганки, уларга кириш ўлим учрашувидан ўтиш еди.
  
  
  Ник уларнинг айтган ҳар бир сўзини ва диаграммаларидаги ҳар бир белгиланган майдонни жиддий равишда ўзлаштирди ва уларни бошида сақлаган харитага таржима қилди. Чегаранинг шимолидаги бу номаълум ҳудудда Ла Фарге плантацияси қаерда жойлашганлигини аниқ билмаслиги ачинарли еди, аммо Дупри унга аниқ кўрсатмалар бериши шубҳасиз.
  
  
  Сайгон маркази орқали меҳмонхонасига қайтишда у бир нечта дўконларда тўхтади ва шимолга саёҳат қилиш учун зарур бўлган бир нечта нарсаларни сотиб олди.
  
  
  Ўн беш дақиқалик ёгадан сўнг у узоқ душ қабул қилди, Дупри билан бўлажак учрашувини машқ қилди ва зиёфатга кийинди. Тони дўсти уни таклиф қилган зиёфат унинг Дупри билан учрашуви учун енг зўр фон бўлиши керак еди.
  
  
  Ёки шундай деб ўйлади.
  
  
  
  
  Тажрибасиз жосус
  
  
  
  
  
  Раул Дюпрининг ажойиб уйи барабан ва кулги билан титради.
  
  
  Уй егаси зиёфатдан қочиб кетмаслик учун веранданинг бурчагида, иложи борича баланд мусиқадан узоқда турарди. Кечқурун учинчи панателани ёритганда унинг юзи хотиржам еди, аммо унинг фикри нотинч еди. Ахдан келган одам ҳали у билан боғланмаган. У Саитони ертага тарк етишга ваъда берди. Тони кун бўйи ажойиб еди, лекин енди у Лин Тонг шилимшиқ бўлаги билан бирон бир бурчакка ғойиб бўлди. Унинг уйида. Ҳа ҳа. Француз метросидан Жасур Dupree. Қаттиқ ота. "Мен бу одамнинг бу уйда бўлишига йўл қўймайман!""Менинг партиям, дадам. Мен уни у билан ўтказишни афзал кўрасизми? "У яна ютқазди.
  
  
  Унинг ёнидаги аёл аллақачон маст бўлиб, ўтаётган ҳар бир еркакка кўкрагини тиқиб қўйган еди. Dupree бошланди. У улар билан жанжаллашмаган, лекин уларга унчалик ёқмаган. Ва уларнинг ҳаммаси жуда ёш еди, бу аёллар ва уларнинг еркаклари, лекин улар вақт ўтиши билан гугурт каби ёниб кетишди ва уларнинг юзларида у ҳеч қачон бўлмаган тажрибалар акс етди.
  
  
  Қаерда Худонинг номи Тони ва қорамол еди?
  
  
  У боғда еди ва Лин тонгга умидсизлиги ҳақида пичирлади. "Сиз ваъда бердингиз! Сиз ваъда бердингиз! Сиз сўраган нарсани қилмадимми? Бу етарли емасми?"
  
  
  Лин Тонг чиройли бошини чайқади. "Ҳақиқатан ҳам емас. Сиз яхши иш қилдингиз, Антуанетта. Аммо келинг, бироз кўпроқ ўйнаймиз, кейин кимдир-америкалик-отангиз билан боғланади. Камида, бу менимча нима, суҳбат қисқа синдириши асосида сиз ешитган. Ваъдамни еслайман, хавотир олманг. Аммо тун узоқ. Еҳтимол, кейинроқ, пляжда - " унинг кучли қўллари унинг юзини кутиб олиш учун иягини егди.
  
  
  Уйнинг нариги томонида Ник Картер ақлдан озган верандага кириб, ритм бўлимининг уришидан қувонч қичқириғини ешитди.
  
  
  "Ники!"Мишел уни кутиб олиш учун югурди. "Сиз ҳеч қачон келмайсиз деб ўйладим!"
  
  
  "Агар бу ерда бўлишингизни билсам, қандай қилиб узоқлашишим мумкин еди?"У унинг бўғиб ўпишидан қочиб, кулиб деди:" Азизим, илтимос! Болалар олдида емас!"
  
  
  "Оҳ, бу болалар ендигина бошлашмоқда, Nikki. Сиз бир нарса tonight кўрасиз. Сиз нима ичасиз?"
  
  
  "Мен биринчи навбатда хўжайинимга салом беришим керак. У қаерда?"
  
  
  "Оҳ, билмайман. Қаердадир охирги севгилиси билан бурчакда. Сиз ва мен у ерда қолсин..."
  
  
  "Агар шундай десангиз яхши. Лекин мен унинг отасига ҳурмат кўрсатишим керак деб ўйлайман. Мен у билан бир marta учрашдим, биласизми. У ҳам бурчакдами?"
  
  
  "Уф!"У жилмайиб қўйди. "Ҳа, биттаси бор. Ўзига қовоғини солиб. Оҳ, йўқ. У сизнинг елчихонангиздаги ўша кичкина Хоули билан гаплашмоқда."
  
  
  Ник унинг нигоҳига ергашди. Кичкина Хоули унинг елчихонадаги алоқаларидан бири емас еди. Унинг Dupree билан учрашуви учун фойдали қопқоқ бўлиши керак.
  
  
  "Борманг", деди у. "Мен қайтиб келаман."У чайқалиб, ичимлик рақамларини босиб ўтди ва Dupree томон йўл олди.
  
  
  Раул унинг яқинлашаётганини кўрди, баланд бўйли, қорайган одам, у бир неча оқшом олдин жуда қисқа учрашган ва барқарор ва аниқ нигоҳи унга қандайдир таассурот қолдирган.
  
  
  "Жаноб Дупри?"Ник қўлини маҳкам ушлади. "Менинг исмим Картер. Доктор Николас Картер. Биз учрашдик..."
  
  
  "Оҳ, ҳа, албатта."Dupree proffered қўлини олди ва уни чайқади. "Мен яна учрашамиз деб умид қилгандим. Доктор Картер, Жаноб Хоули, Жаноб Хоули, Доктор Картер."Холли мулойимлик билан бош ирғади. "Ҳар доим бошқа америкалик билан учрашишдан хурсандман", деди у.
  
  
  "Аслида емас", деди Ник. "Ертага ёки душанба-дала касалхоналарига тезкор саёҳат қилиш учун дам олиш куни. Сизнинг қизингиз мени илтифот билан таклиф қилди, Жаноб Дупри..."
  
  
  "Аммо мен сизни қабул қилиш учун меҳрибон емаслигимни пайқадим", деди Дюпри қатъият билан. "Сиз ичмайсиз. Сиз нима ейсиз?"
  
  
  "Мен бораман", деди Холли ёрдам билан. "Сиз-чи, Жаноб Дупри?"
  
  
  У уларнинг буйруқларини тинглади ва йиғилган оломонни итариб юборди.
  
  
  Ник атрофга қаради. Айни пайтда яқин атрофда уларни тинглайдиган ҳеч ким йўқ еди.
  
  
  "Сиз билан учрашиш имконига ега бўлганимдан хурсандман", деди у. "Мен ҳозиргина ески дўстимдан сизнинг исмингиз ҳақида хат олдим."
  
  
  "Оҳ, ҳа?"Dupree хушмуомалалик манфаатдор кўпроқ ҳеч нарса қаради. Аммо Ник ўз кўзлари хона бўйлаб тез ҳаракатланаётганини пайқади.
  
  
  "Ҳа, Andre Фиореллодан ўз тилакларини юборади. У мендан ўша йиллар олдин сиздан олган долларини қайтариб беришимни ҳам сўради."У кулиб юборди. "Мураккаб фоизлар ҳозирча бешта бўлиши керак, аммо қўрқаман, сиз биттасини ҳал қилишингиз керак."У ҳамёнига кириб, тасодифий бирини танлади. Уларнинг барчаси мукаммал ҳуқуқий tender еди ва фақат уларнинг ҳар бири кўп ўттиз ташкил етди, деб бошқа ягона-футболчи ўйинлари фарқ. Аслида рақам (1 + 24 + 5 = болта ёки 30) ёқилган еди
  
  қабул қилувчини икки marta текшириш; еслатманинг асл маъноси гилос дарахтини кесган Жорж Вашингтоннинг фотосуратида еди-яна нима? "болта ва у ёлғон гапира олмади.
  
  
  Дупри унга қисқача қаради. "Бу мен Андрега берган нарсамга ўхшайди", деди у. "Ески ва ёпишқоқ. Сиз америкаликлар сизнинг пулингиз билан биз французлар каби бизнинг франкларимиз каби ёмонсиз. Аммо Andre билан қандай учрашдингиз? Оҳ, ҳа! Менимча, менда бор. мен учун бу шундай емасми? "
  
  
  Ник бош ирғади. Бу одам миясини қандай ишлатишни биларди. "Бу тўғри."
  
  
  "Бу шундай. Ҳа, ҳаммаси ҳозир ишламоқда."Dupree dollar пулини чўнтагига солиб қўйди. "Сиз мени тинчлантирдингиз, дўстим."
  
  
  Ҳовлининг нариги томонида, гуруҳ яқинида Мишел юпқа кийимларини ечиб ташлаган ва бошига силкитган еди, думбалари барабан уришига тебраниб турарди. Унинг мухлислари доираси бармоқларини силкитиб, титраб, дақиқаларга келиб ўсди. Бу жой ғазабланган иштиёқ билан тўлдирилди. Ник у айланувчи оломон Тони бир аломат тутди ўйладим, лекин у ишонч ҳосил бўлиши мумкин емас. Хоули ҳали ҳам барда ешитишга ҳаракат қиларди.
  
  
  "Мен Madam ҳали ҳам плантацияда еканлигини тушунаман", деди Ник. "Бу хабарни" Тҳе Times " га ким қўйган?"
  
  
  Раул унга айтди.
  
  
  "Сиз унга ишонасизми?"
  
  
  "Билвосита". Dupree қатъият билан бош ирғади. "Ишончим комилки, бу айнан у айтганидек содир бўлган."
  
  
  "Тафсилотларни тўлдиринг, қарши бўласизми? Моронинг келиши билан бошланади."
  
  
  У ҳавли яқинлашиб кўргач Dupree ҳикоя орқали ярим еди, ҳаяжон билан уч кўзойнак мувозанат ва тарк раққосалар бир неча ўртасида бир оз тўкилишини.
  
  
  "Саcре блеу! Аммо мен бу нарсалардан нафратланаман", - деб минғирлади Дупри. "Кейинроқ гаплашамиз. Кейинчалик, бу одамлар бунга еътибор беришни бутунлай тўхтатганда. Одатдагидек. Сизнинг Йўлбошчингиз имкон қадар тезроқ кетишни жуда хоҳлайди."
  
  
  "Унинг бу ерда еканлигини бошқа ҳеч ким биладими?"Ник сўради. Дупри унга қаради. "Менинг одамим Мару. Ва Тони-менимча, у унга қаради. Лекин у у ҳақида ҳеч нарса билмайди."
  
  
  Хоули уларга қўшилди. Кечирасиз, бу жуда узоқ давом етди."Уларнинг учтаси Ветнам сиёсатининг мураккабликларини муҳокама қилар едилар, ник тўсатдан терисида уни томоша қилаётганини айтиб, таниш қичишиш ҳисси пайдо бўлди. Antoinette Dupree бандстанд томонидан турган еди, кичик билан рақс бир хил амалга, унинг тор кўйлак паст ёқа пастга қўлини силжитиш учун унинг енг яхши амалдаги еди қора сочли франсуз. Лекин у шеригига еътибор бермади. У тўғридан-тўғри никга қаради. У жилмайиб, стаканини унга кўтарди.
  
  
  "Сизнинг қизингиз", деб тушунтирди у Дуприга. "Мени кечирасизми? Менимча, у шеригидан қутулишни хоҳлайди."
  
  
  Дупри хонага қаради ва кулди. "Камида у билан кетади Хитой йигит емас. Уни ундан қутқаришингизни истайман."
  
  
  Ник қошларини кўтарди. "Агар менда имконият бўлса", деди у. Ҳмм. "Чинаман," деб ўйлади у, у ўтиб сифатида жасорат унга узатди аёл қўлларини қочиш. Қизиқ, у қайси томонда.
  
  
  Мишел оломон орасидан унинг олдига югурди ва уни қучоқлади.
  
  
  "Ниҳоят!"у қичқирди. "Сизни нима узоқ давом етмоқда, Cheri?"
  
  
  "Оҳ, биласизми", деди у ноаниқ. "Мен Тони бу ерда бир дақиқа олдин кўрганман. Нега рақсга тушишни, ичишни бошлашдан олдин ва сиз ваъда қилган барча нарсаларни саломлашиш учун мени унинг жойига олиб бормайсиз?"
  
  
  Мишел ярамас жилмайиб, бош чайқади. "Аввал биз рақсга тушамиз. Жуда яқин, бу каби."У юзини елкасига қўйди ва унга ишқалади. "Узоқ вақт давомида. Кейин ичамиз. Кейин Тони билан саломлашамиз, кетишдан олдин тезда. Кейин биз..."
  
  
  "Микки! Бугун кечқурун уни тириклайин ейсизми? Менга бирор нарса қолдиринг!"
  
  
  Кичкина, қорайган қўл Никнинг енгига суянди. Иккинчиси Мишелни чийиллашига ва узоқлашишига олиб келадиган нарса қилар еди.
  
  
  "Тони! Сиз кичкина калтак!""Уни тўхтатинг!"у шивирлади.
  
  
  Тони камтарона жилмайиб қўйди. "Мен уни ҳар доим меҳмонларимнинг чиройлисидан ажратишим керак", деди у никга. "Давом етинг, катта Майк. Жан-Пол ҳақиқатан ҳам сизнинг устингиздан кўтарилишни хоҳлайди. Имкониятингизни бой берманг."
  
  
  "Уф! Агар у жуда ажойиб бўлса, у билан қолинг. Сиз шеригимни ўғирлашингиз шарт емас."
  
  
  "Менинг меҳмоним Мик. Уни қўйиб юборинг."
  
  
  "Ум! Хонимлар! Мен учун курашманг. Сизни ишонтириб айтаманки, мен иккитага етарлиман", деди ник камтарона. "Мисс Антуанетта, қандайсиз?"
  
  
  "Мен билан рақс, доктор Картер," Тони беҳаё минғирлади.
  
  
  Ник унинг қўлини ўраб олди ва Мишелга кўз қисиб қўйди. "Мен сен учун қайтиб келаман, асалим", деб ваъда берди у.
  
  
  "Йўқ, сиз қайтиб келмайсиз", деди у аччиқланиб.
  
  "Агар мен Тони билсам."
  
  
  У Тони биларди.
  
  
  Кечқурун кийиб сифатида Тони Dupree нинг грип кучайтирдилар. У бир вақтнинг ўзида "доктор Картер" дан "Ник" га ўтди ва бу фақат бошланиши еди.
  
  
  У Никнинг қўлларида ушлаб турган енг гўзал кичкина жонзотлардан бири еди ва у уни ётоққа олиб кетаётгандек рақсга тушди. Аммо унинг юзи ҳатто Картернинг сеҳридан ҳам қизғишроқ еди ва ғазабланган рақс тўпламлари орасида у ичимликдан нафратлангандек ичди, лекин уни ичиш керак еди. Жуда кўп. У узоқ вақт жим турди, ўзини ўраб олди ва талабдан кўра камроқ таклиф бўлган ҳаракат билан кестириб ўгирди. Кейин у меҳмонлари ҳақида шов-шувли ваҳийларни ғўлдиради ва Ник Сайгонда нима қилгани ҳақида сўрайди. У унга Жаҳон Соғлиқни сақлаш ташкилоти ҳақидаги қисқача маълумотларини айтиб берди ва уни professional жосус бўлган отаси учун катта юк бўлиши керак, деб қўпол ўйлаб, уни маҳаллий ғийбатга олиб борди. Еҳтимол, у унга ёпишиб олгани яхши еди. Бу унга отасининг иши ва унинг шимолдан келган меҳмони ҳақида қанчалик билишини билиш имкониятини беради.
  
  
  Аммо у унинг саволларига у каби еҳтиёткорлик билан жавоб берди ва ундан ўзи ҳақида кўпроқ айтиб беришни талаб қилди. Кўп ўтмай, у нима учун унга яқинлашаётганига ҳайрон бўла бошлади.
  
  
  Хона оддий сигаретлардан келиб чиқмайдиган тутун билан тўлдирилган еди. Қиз саҳнага сакраб чиқди ва ярим яланғоч рақсга тушди ва бутунлай ташлаб кетди. Қаватда атрофида айланаётган жуфтликлар баъзи ўз ёввойи дунёга кўчиб туюларди, уларнинг ярим dumbed аслида, лекин ҳеч нарса билан, ярим-рағбатлантирди туйғулар. Раул Дупри ҳеч қаерда кўринмасди. Ник Мишел ўтириш учун доира топганини кўрди. Унинг ёнидан оломонга қараган юзи жуда чиройли Осиёлик одамнинг юзи еди. Хитой...?
  
  
  "Менга барқарор йигитингиз борлигини тушуниш учун берилди", деди ник енгил. "Катта, мушак, рашкчи ҳайвон. Қачон у менга урилиб, миямни уриб юборади?"
  
  
  Тони рад етувчи овоз чиқарди. "Бемаънилик! Мен ўзимдан бошқа ҳеч кимга тегишли емасман. Бундан ташқари, мен у билан тугатдим", дея қўшимча қилди у мантиққа амал қилмасдан.
  
  
  Қаттиқ, пулсацияланувчи мусиқа ниҳоят тўсатдан карлик ҳалокати билан тўхтади. Тони никни деворга қўйилган кичкина столга олиб борди ва унинг ижрочилари тор саҳнани егаллаб турган пайтда ичкиликка юборди.
  
  
  Тони доимий равишда ичди, унинг кўзлари никдан ховлига, Ақш армиясининг зобитига ва никга қайтди. У саҳнада ақл бовар қилмайдиган одобсиз сўзларни ижро етаётган аёлларга тақлид қилувчи труппага юмшоқ қизиқиш кўрсатиб, уни кўзининг бурчагидан кузатиб турди. Дупрининг қизи уларга қизиқмаганга ўхшайди.
  
  
  У узоқ вақт ичди ва бирдан стаканини стол устига ёпди. "Сиз отам билан боғланишингиз керак бўлган Америкаликмисиз?"у хиралашди ва кейин жавобга тайёрланаётгандек яна шошқалоқ қултум олди.
  
  
  Ник томоша қилди. Шундай қилиб, у ниманидир биларди. У ўзини бироз ҳайрон бўлишга мажбур қилди. "Қандай алоқада?""Бу нима?"у дуллй сўради.
  
  
  У қўли билан кичик имо-ишора қилди. "Оҳ, билмайман. Унинг сўзларига кўра, америкалик у билан муҳим нарса ҳақида боғланиши керак еди. Сиз уни кўришни хоҳладингизми?"
  
  
  "Мен у билан аллақачон гаплашганман", деди Ник, унинг реакциясини диққат билан кузатиб. "Сиз мени кўрдингиз деб ўйладим."
  
  
  "Оҳ?"Бу кичик хўрсиниш еди. Бир лаҳзага у саросимага тушган, ярим ваҳимали, ярим қўрққан болага ўхшарди. Унинг юзи бирдан оқариб кетганини ва қўллари шу қадар қаттиқ титраётганини кўрдики, стакан стол усти устига урилди. Унинг лабларида яна бир савол титраб, кейин ярим йўлда чиқди. "Бу сизни англатадими ?..?"У таслим бўлди. "Оҳ, унут. Ҳар ҳолда, бу мен учун ҳеч нарсани англатмайди. Яна бир ичимлик ичайлик."У ерда ўзини аёл қилиб кўрсатадиган аҳмоқларга қаранг. Агар улар билсалар еди! Агар улар ҳақиқатан ҳам билсалар еди... "У стаканини қуритди ва кўзлари хона бўйлаб баланд бўйли хитойлик Мишелни еркалаб ўтирган жойга чақнади.
  
  
  Ник ҳайратга тушди. Бола бўлган Тони ундан нимадир сўрамоқчи еди. Аёл бўлган Тони бу гўзал Чинаманга бироз қарамлигини ҳис қилди. Ва бу икки ҳақиқат ўртасида қандайдир боғлиқлик бор еди. У унга савол беришига ва ҳалол жавоб беришига рухсат бериши керак еди... у унга билмоқчи бўлган нарсани айтиб бериши учун.
  
  
  У унинг қўлидан ушлаб, енгил силаб, бармоқлари унинг кафтини, билагини ва юмшоқ ички қўлини силаб, унинг тегиниши унинг ҳиссиётларини уйғотганини кўрмагунча. У кичкина стол остига етиб борди ва унинг сонларини мулойимлик билан ўрганиб чиқди.
  
  
  "Нега биз бошқа жойга бормаймиз?"у минғирлади. "Қаерда ёлғиз қолишимиз мумкин? Ишончим комилки, сиз ва мен гаплашадиган кўп нарсаларни топа оламиз."
  
  
  соат
  
  
  
  Унинг кўзлари юзи ва танаси устида юрарди. Унинг кўзлари остида кўкраклари шишиб кетгандай туюлди.
  
  
  "Майли," у оҳиста нафас олди. "Аммо ҳозир тўхтатинг. Агар еҳтиёт бўлмасангиз, мени бу ердан ва ҳозир олиб кетишга мажбур қиламан. Ва биз ягона бўламиз деб ўйламанг."Кейин унинг кайфияти бирдан ўзгарди. "Қани, бу жойдан чиқайлик. Мен бундан касалман. Одатда зиёфат пляжда тугайди. Ҳаммадан олдин у ерга борайлик."
  
  
  "Пляж?"У қошларини кўтарди. "Бу жуда узоқ саёҳат, шундай емасми?"
  
  
  "Мен боришни хоҳлайман. Мен билан келишни хоҳлайсизми ёки йўқми?"
  
  
  Албатта қилдим. У хоҳлаган нарсаси бор еди. Ахборот.
  
  
  "Албатта, Тони. Жуда.
  
  
  "Кейин мендан олдинга boring. Ҳамма бизга ергашишини хоҳламайман. Олд ешикдан чиқаётганингизда чап бурчакда кўк Pantera бор. Мен у ерда бир неча дақиқадан сўнг учрашаман."
  
  
  У ҳақиқатан ҳам борадими, деб ҳайрон бўлди. Аммо агар у бундай қилмаса, у дарҳол қайтиб келиб, уни нима ёки ким ушлаб турганини кўрар еди.
  
  
  У ҳиқиллаган, тебранаётган оломон орасидан ўтиб, ҳожатхона излаётган одамга ўхшаб қолишга ҳаракат қилди.
  
  
  Кеча илиқ, аммо ёқимли еди - Сайгон билганича деярли мукаммал еди.
  
  
  Яна бир бор, у бог ъ бўйлаб жимгина юрганида, олтинчи туйғуси уни кузатувчига ёки ҳеч бўлмаганда қоронғида унга яқин одамга огоҳлантираётганини сезди. У ёруғликдан чиқиб, атрофга узоқ ва секин назар ташлаб, сояларни ушлаб турди. Аммо ё унинг инстинкти уни алдаган, ёки кимдир яшириш учун қўлидан келганича ҳаракат қилган. Бир неча сония ҳушёр кутгандан сўнг, у боғдан чиқиб, машинага ўтирди.
  
  
  Деярли ажабланиб, Тони бир неча дақиқадан сўнг унга қўшилди. У рулга ўтирди ва улар у кўрсатган йўналишда ҳайдаб кетишди.
  
  
  Боғдаги одам қўзғалди. У юзида тоза ҳавони ҳис қилиши керак еди ва ким қаерга кетганига аҳамият бермади. Унинг ягона ташвиши мадамга тегишли еди ва у узоқ еди.
  
  
  Аммо бошқа одам шошилиб боғга кириб, машинага тикилиб ўтирганида, Saito уста билан ўтган кунларни еслатадиган безовталик ҳиссини ҳис қилди.
  
  
  Бу одам айбдор ҳаракат қилди. Жимгина еҳтиёткорлик билан емас, гўё у хонимни кутаётгандек, лекин унинг кўринмаслиги унинг учун муҳим еди. Узун ўргимчак оёғидаги одам иккинчи тўхтаб турган машинага шошилди. Бу одам Жаноб Дюпрининг қизи ва унинг баланд бўйли, кучли жағли дўстига ергашмоқчи еди.
  
  
  Хўш, бу унинг учун ҳеч нарсани англатмади. Аммо Saito еслади. У яна сариқ юзни танийди.
  
  
  
  
  
  
  Жума кечаси
  
  
  
  
  
  Қоронғи пляж бўйлаб кийимларини қолдирган табиий тош бошпанага югуришганда, сув уларнинг таналаридан кичик илиқ дарёлар билан оқиб тушди.
  
  
  Йўлда у жим ва хира еди. Аммо улар машинани дарахтлар остига ташлаб, қояларга денгизга кўтарилишганидан сўнг, у тўсатдан жонланди ва тун ҳали ҳам чиройли бўлганида, улар юмшоқ тўсарларга шўнғишларини талаб қилди. Уларнинг кийимлари тезда йиртилиб кетди ва уларни илиқ денгиз кутиб олди. У сувда хурсанд бўлган бола-аёл-ғалати кўзлари, юмшоқ юмалоқ кестириб, ҳайратланарли даражада етук кўкраклари бўлган бола каби ўйнарди. Сувда у унга боладек муносабатда бўлиб, унга сачрашига ва юрагига шўнғишига йўл қўйди.
  
  
  Ник унинг белидан ушлаб, уни мустаҳкамлади. Унинг ҳўл қўллари унинг атрофига ўралган ва лаблари унга босилган. Тўсатдан бола йўқ бўлиб кетди ва ғайратли ва талабчан аёл пайдо бўлди. Ниҳоят, у кўзларини очди, хўрсинди ва қўлини олди ва уни пляж бўйлаб кийимларини қолдирган қоялар томон йўналтирди.
  
  
  "Менимча, ҳеч ким сочиқ олиб келишни есламаган", деди у ҳеч кимга. "Мана, сиз менинг кўйлагимга ўтирганингиз маъқул."
  
  
  "Иккаламиз ҳам бунга еришамиз."
  
  
  Улар бир-бирининг ёнига ўтиришди.
  
  
  У яна пауза қилди. У тирсагига суяниб, пешонасидаги нам сочларни мулойимлик билан таради.
  
  
  Ёрқин ой ҳаракатланувчи булутларни ёриб ўтди ва у яна унинг кўзларини кўрди. Улар енди оғриқ ҳовузларига ўхшар едилар. Унинг ёноқларига маскара томчилари ёпишди. Деярли бутунлай бўянишдан ювилган, денгиздаги шовқинли партияларига қарамай, унинг юзи шарпа рангпар еди.
  
  
  Унинг бармоқлари унинг юзи ва ияги бўйлаб тасодифий нақшни кузатди; унинг елкасида ва силлиқ, ҳўл қўлида. Кейин у тўхтади. Макияж ҳам бор еди; унинг излари ҳали ҳам унинг елкасида еди. Енди у деярли ювилиб кетганидан сўнг, у ўзига хос пинприcк белгиларини кўрди. У болаларча юзига қараб, унинг қаттиқлашганини сезди.
  
  
  "Мен шундай деб ўйладим", деди у оҳиста. "Аммо, Агар сиз тўғридан-тўғри Коммунистик хитойликлар билан муомала қилмасангиз, бунга еришиш деярли имконсиз деб ўйлардим."
  
  Унинг кичкина, ажойиб қиёфаси сўнгандай туюлди. "Оҳ, Худойим", деб нола қилди у. "Менга ёрдам bering, ёрдам bering, илтимос!"Унинг қўллари унинг атрофига ўралган ва бошини кўкрагига кўмган. У уни ушлаб сифатида, у деди ҳеч нарса учун унинг "ёрдам" учун савдолашиб мумкин, агар ҳайрон, у узоқдан бир жойда бир машина ешитиш мумкин деб ўйладим. Агар уйдан келган меҳмонлар пляжга тўда-тўда тушиш вақти келди деб қарор қилсалар, бу жуда ноқулай бўлар еди. Аммо бир неча дақиқадан сўнг овоз бутунлай йўқолди.
  
  
  "Мен нима қила оламан?"у минғирлади.
  
  
  У бошини кўтариб, зудлик билан ўпди.
  
  
  Кичик қум доналари учиб, ўралган таналарига сепилди.
  
  
  У жуда мулойимлик билан бошлади. Кўп ўтмай, унинг танасидаги таранглик унинг тегинишига йўл очди ва у кутиб турган завқдан кичик нола билан орқага суянди.
  
  
  Ой булутлар ортида ғойиб бўлди.
  
  
  Унинг кичкина, тўла танаси унинг қаттиқ, аммо егилувчан кучига босилди ва унинг мукаммал юмалоқ сонлари унга қарши яланғоч еди. У унинг юрак уриши тезлашаётганини сезди ва у тушунарсиз ёқимли сўзларни ғўлдирай бошлади. Унинг қўллари унинг танасини айланиб, мушакларида чўзилиб, қаттиқлигини ҳис қилди ва лаблари унинг қулоқлари устидан қаттиқ силжиди... унинг кўзлари... унинг оғзи... унинг томоғи... ва унинг қидирув оғзига қайтиб. Бутун вужудида ўсиб бораётган истак пайдо бўлганда, унинг зарбаси унга етиб олиш учун югурди. Бу юмшоқ еди; қийин еди. Узайган ва қаттиқ; мослашувчан ва қатъиятли. Қидириш; кейин уни қидиришни хоҳлаш. Ҳар бири бошқасининг танасини текширди ва бошқасининг еҳтиёжларини баҳолади.
  
  
  "Оҳ!"у хўрсинди. "Яқинроқ, яқинроқ..."
  
  
  У силлиқ оёқларини осонгина ёйиб, яқинликни қидирди, уни ағдариб ташлади ва ўзида ҳис қилган ва унга муҳтожлигини ҳис қилган сокин ваҳшийликда ўзи билан судраб борди.
  
  
  Кейин у курашди. Улар таналари бир-бирига боғланиб қолиши учун курашдилар ва ҳар бир ҳаракат екстазнинг пичоғи еди. У симуляция қилинган қаршиликдан кўпроқ нарсани хоҳламагунча унга жанг қилишга рухсат берди ва кейин уни мушак қўллари ва оёқлари тузоғига солиб қўйди, бу еса уни ожиз қолдирди. Унинг танаси унга қарши тўлқинланган. Унинг кестириб, унга ритм берди ва у жисмоний севгининг горизонтал рақсида у билан бирга ҳаракатланаётганда уни ушлади. Енди улар тез конвеерда саёҳат қилишди, бу уларни йўлнинг охиригача олиб келгунига қадар қўйиб юборишни тўхтата олмади.
  
  
  У тўсатдан нафас олди ва кичкина ўткир тишлари билан лабларини йиртиб ташлади, қўллари унинг орқасига ўралган ва ғазаб билан унинг гўштини тирнади. У нафаси остида қасам ичди, қўлларини ундан узоқлаштирди ва уларни маҳкам ушлади, ҳеч қачон қадамини йўқотмади. Унинг оғзи унинг оғзига босди ва уларни ваҳшиёна езди. У оғриқ ва завқдан нола қилди ва танаси унинг остига егилди. Унинг ҳаракатлари ўз вақтида конвулсив равишда тезлашди ва кейин бир галваник лаҳзада иккаласи ҳам учаётган қумни, хўрсинган денгизни, алоҳида шахсиятларини унутишди-бу уларни бир-бирига ёпишиб олган ёввойи ҳаяжондан бошқа ҳамма нарса, нафассиз ва улуғвор. Бу лаҳза давом етди ва вафот етди.
  
  
  Ник тоза ҳаво ва яхши скотч каби жинсий алоқага муҳтож бўлган одам учун ғалати чарчаганини ҳис қилиб, қум устига чўкди. У Тони пастга тортди, шунда у ҳали ҳам унинг қўлида ётарди.
  
  
  У бир-икки дақиқа ҳаракациз ётди. Яна бир машина узоқдан тўхтамасдан ўтди.
  
  
  Тони қўзғалди. "Сизни хафа қилганим сизга ёқмайдими?"у пичирлади.
  
  
  "Мен сиз қилаётган ҳамма нарсани яхши кўраман, Тони. Лекин сиз мен билан курашишингиз шарт емас. Мен сиз биланман, сизга қарши емасман."
  
  
  У деярли ҳамма каби тўсатдан ўтирди ва унинг кўзига қаради. "Сиз менга айтишингиз керак", деди у зудлик билан. "Сиз отамни кўриши керак бўлган Америкаликмисиз? Жуда муҳим масалада?"
  
  
  У иккиланди. У ҳозир сотиб олган деб ўйладими?
  
  
  "Тушунмаяпсизми?"Унинг овози таранг еди. "Мен сиз бўлишингизни хоҳлайман! Агар йўқ бўлса, унда менга айтинг. Айтинг-чи, мен шуни сўрайман!"
  
  
  Ник ўтирди ва унинг қўлини олди. У унга айтиши ва кейин нима бўлишини хавф остига қўйиши кераклигини билар еди. Ахир, бу унинг бу ерга келгани еди.
  
  
  "Ҳа", деди у. "Аммо бу хусусий бизнес. Бу ҳақда нималарни биласиз? Кимдир сизга буни билиб олишингизни айтдими?"Кўзлар, санчиқлар, ваҳшийлик, Чинаман... улар қўшилди. "Шунинг учун сизга ёрдам керакми?"Унинг овози жуда паст ва тушунарли еди.
  
  
  У унга қаради. "Мен ... Мен ўзим учун билмоқчи едим."
  
  
  "Йўқ, Тони. Сизга ким дори беради, болам? Ва у улар учун ишлайди қилади? Биласизми, мен ёрдам бера оламан."
  
  
  Унинг кўзларида ёш оқарди ва ёноқларидан пастга тушди. "Сиз қасам ичишингиз керак, сиз отамнинг дўсти еканлигингизга қасам ичишингиз керак. Буни менга исботланг."У билан ишлаётганингизни исботланг."
  
  
  У бошини чайқади. "Буни қандай қилишим мумкин?"
  
  
  "Агар мен сизга билганларимни айцам, агар сиз унинг дўсти бўлсангиз, у сизга нима деганини айта оласиз. Агар мен "Ла Фарге" десам, исми нима
  
  Менга нима таклиф қиласиз? "
  
  
  Ла Фарге! У бир нарсани билар еди; жуда кўп, жуда кўп.
  
  
  "Қандай қилиб-Saito?"у ўйчан таклиф қилди. У унинг кўзлари катталашганини кўрди ва у деярли сезилмас бош ирғади. "Ва Агар мен "Хитойча" қўшсам, менга қандай ном таклиф қила оласиз?"
  
  
  Бу сафар у деярли нафасини бўғиб қўйди. "Биласизми! Биласизми! Биласизми, у мени дадамга жосуслик қилди. У ваъда берди-мен ундан нафратланаман! "у ваъда берди - ва у ҳам сиз ҳақингизда билишимни хоҳлади."Бу сўзлар ақлдан озган тартибсизликка қадар тўкилди.
  
  
  Ник уни қўпол силкитди. "У сизни боғлаб қўйди, шундай емасми? У нима қилишни хоҳлади? Тинчланинг, Тони, акс ҳолда мен сизни яна сувга ташлайман ва мантиқий бўлгунча сизни ҳўллайман."
  
  
  У тинчланиб, унга Лин Тонг исмли силлиқ, ҳаяжонли хитойлик одам ҳақида гапира бошлади, у яқин вақтгача ундан танасидан бошқа ҳеч нарса талаб қилмаган. Ва у ҳозир нима талаб қилди.
  
  
  "Отангизнинг уйида ешитганингизни аниқ айтинг, Тони. Ва сиз Лин тонгга нима дедингиз."
  
  
  "Бу хабарга ўхшаш нарса еди ва Saito имкон қадар тезроқ ўз хонимига қайтиши керак еди..."
  
  
  "Йўқ, Тони. Сўзлар. Сиз аниқроқ бўлишингиз керак. Мен унга нима деганингизни аниқ билишим керак. Еслаб қолинг. Сиз биринчи бўлиб кимнинг овозини ешитдингиз? Лин тонгга унинг айтганларини айтдингизми?"
  
  
  Ҳозир есланг. Йўқ, мен камар ҳақида қайғурмайман. Моро, хонимга жуда узоқ вақт қайтиб келинг, илтимос, яна гапирманг, мен Саитодан ла Фарге American хабарига буюртма беришни сўрайман
  
  
  Ник тобора ортиб бораётган ташвиш билан тинглади. У хитойликларга ешитмайдиган ва такрорламайдиган деярли ҳеч қандай муҳим нарса йўқ еди. Ким маълумотдан жуда хурсанд еди, лекин ким кўпроқ нарсани хоҳлади. Ва у Ник ва Тони бутун оқшом бир-бирларини монополлаштирганини кўрганига шубҳа йўқ еди. Minimal ақлга ега бўлган ҳар бир kishi жуда очиқ ҳикоя қилиши мумкин.
  
  
  "Ертага", деди у. "Кейин биз билан боғланинг."Менимча, у Саитога енди кутишга ҳожат йўқлигини ваъда қилгандек, у билан боғланишига амин еди."
  
  
  Ник бош ирғади. Шамол Тонининг ташланган кўйлагини кўтариб, қум билан қоплади ва ташлади. Кўп метр нарида дарахтлар хўрсинди ва шитирлади. У бошини бурди. Кимдир зулматда ҳаракат қилдими?
  
  
  "Кетдик", деди у. "Кийининг, Тони. Ҳеч ким бизни бу ерда топишини хоҳламайман."
  
  
  "Улар бу қадар узоққа бормайдилар; мен сизга аллақачон айтган едим. Бу менинг кичкина кой. Бу ҳақда ҳеч ким билмайди, бундан мустасно... бир вақтлар мен билган денгизчидан ташқари."
  
  
  "Лин Тонг Емасми?"
  
  
  "Йўқ, Лин Тонг емас. Аммо-лекин-енди нима қиламиз?"У зулматда унга қараб кичик, ноқулай ҳаракат қилди.
  
  
  "Бу боғлиқ", деди у оҳиста. "Нега буларнинг барчасини менга айтдингиз, Тони? Бу Сизнинг хитойлик дўстингиз сизни умидсизликка олиб боргани учунми?"
  
  
  Унинг боши қатъият билан силкитди. "Оҳ, бу ҳақиқат, мен умидсиз едим - мен ҳали ҳам умидсизман ва ҳозирча нима қилишимни Худо билади-ва у мени алдагани учун ғазабланаман. Лекин ғазабдан хурсандман. Бу мени янада аниқроқ кўришга мажбур қилди. У унутади - мен тез-тез унутаман-мен дадамни чиндан ҳам севаман. Мен бундан чиқишим керак. Мен керак. Сиз аллақачон менга ёрдам бердингиз. Сиз менга бир имконият берди ... Солиштиринг."
  
  
  "Ва ҳозир? Сиз бу одатдан халос бўлишни ва у билан бирга ундан халос бўлишни хоҳлайсизми? Ёки унга менинг кимлигимни айтмоқчимисиз?"
  
  
  У қўлини шу қадар маҳкам ушладики, деярли оғрийди. "Мен қилмасликка ҳаракат қиламан", деди у оҳиста. "Лекин менга ёрдам bering. Агар сиз мени қўйиб юборишингиз керак бўлса ҳам, уни бошқа кўрмаслигимга ёрдам bering."
  
  
  "Мен ёрдам бераман. Яна бир савол, кейин кетайлик. Бу Лин тонгни қачон топаман, у қачон уйда бўлади?"
  
  
  Булутлар бирдан ажралиб кетди ва ой уларга қаради. Ўша пайтда Ник уларнинг ёлғиз емаслигини билди. Инстинкт уни сариёг ъ илон балиғи каби ҳаракатга келтирди, танасини пастга ва ён томонга улоқтирди ва Тони билан бирга худди таналари бирдек думалади.
  
  
  Аммо тана жуда тез ҳаракатлана олади.
  
  
  У прокат сифатида зўравон икки sonic booms унинг қулоқларини урди. Тони қичқирди ва қичқириқ ўртасида тўхтади, учинчи шот қоялар тўсиқ ортидан қум бўйлаб жиринглади сифатида кичик кетдики овози қилиш. Ник унинг кичкина, мўл-кўл шакли унинг қучоғида титраганида унинг юзи оғриқ билан буришаётганини кўрди; ва кейин тўртинчи ҳисобот унинг елкасида оғриқли чизиқни юборди. Тез ва оғриқли ҳаракат билан у уни яқин атрофдаги паст тошнинг тор бошпанасига кўтарди. У оҳиста нола қилди ва бўйнидан ингичка қоронғу томчи аста-секин оқиб тушди.
  
  
  У бошқа жойдан овоз ешитди. Булутлар ойни қоплаганидек, у кўзининг бурчагидан ҳаракатланувчи фигурани ушлади. Кейин у оёқларидаги ноаниқ шакл ва тош тўсиқнинг қоронғу кечасидаги қалинлигидан бошқа ҳеч нарсани кўрмади, бу уларнинг чекиниши еди.
  
  
  Унинг кийимлари қумли бўшлиқда ётар еди.
  
  у ва қотил ўртасида-ҳозиргача қотилга у каби яқин. Ва улар билан унинг дўстлари Вилгелмина, Гюго ва Пер бор еди. Унинг устида фақат текширилмаган тиш бор еди.
  
  
  Ва ёрдам сўраб ёлворган ва енди жим ётган Тони учун умидсиз ташвиш, унинг яланғоч елкасидан ҳўл нарса югурди.
  
  
  У яна овоз келишини кутди. Бу содир бўлганда , қўпол тошга юмшоқ мато қириб ташлаганида, у ўзининг паст тошидан узоқлашди ва бошпана ҳосил қилган каттароқ тошларнинг биринчиси томон юрди. Агар у йигитнинг орқасига ўтиб, уни тош тўсиқ ва денгиз ўртасида кесиб ташласа еди-у баланд жарликка кутганидан тезроқ етиб борди. Унинг баландлиги уни дарҳол оёқлари остига маҳкам ўрнашган паст поғонага ҳам, оёғи билан енгил урганида думалаб тушган майда тошларга ҳам тайёрламади. У худди кимдир унга ўқ узгандек йиқилиб, тош ёки бошқа тошни қидириб топди, токи унинг қўлига майда ва қаттиқ нарса урилди. У бир неча метр нарида тирналган овозни ешитди ва тошни юқоридаги баланд тошларга улоқтирди, умид қиламанки, одам биринчи тош тушганда аллақачон тоққа чиққан деб ўйлайди.
  
  
  Ҳисобот биринчи тўртта ўқнинг баландроқ садоси сифатида тунни бузди. Ҳаво унинг бошидан баланд бўлинди ва у кутганидан анча баланд бўлди. Дўст қотил ҳам ҳаракатланаётган еди, лекин яна қояларга кўтарилиб, денгиздан узоқлашди. Ник ўзини лаънатлади ва еҳтиёткорлик билан юмшоқ қумга қайтди ва жимгина охирги ўқнинг манбаи томон ҳаракат қилди.
  
  
  Жимлик. Мутлақ зулмат. Унинг оёқлари қумда заиф шитирлади, ўзига ешитилди, лекин бир неча футдан узоқроқда ҳеч кимга емас. Кучли шабада ҳам банд еди ва у чиқарган юмшоқ товушларни бостиришга ёрдам берди.
  
  
  У тўхтади ва тинглади. У ешитадиган нарса тўлқинлар ва шамол овози еди. Агар бошқа одам ҳаракат қилса, у худди Картер каби жим еди. Ник зулматда кўзларини қисди. Ҳеч нарса қимирламагандай туюлди. У осмонга қаради ва булутларни кўздан кечирди. Қоронғи, семиз, ёвуз. Яқинлашиб келаётган танаффус белгиси йўқ.
  
  
  Негадир у танаффус қилиши керак еди.
  
  
  Ҳар бир кутиш ўйин мумкин. Аммо Агар Тони ҳали ҳам имкониятга ега бўлса, Ник кутишга қодир емас еди. Унинг ютуқ карталари йўқ еди.
  
  
  Бешта ўқ отилди. Қотилда яна бешта бўлиши мумкин. Бундан ташқари, захира журнал. Уни отиш учун оловни чақиришнинг маъноси йўқ еди; унинг қўлида нима борлиги ҳақида ҳеч қандай маълумот йўқ еди.
  
  
  Икки имкониятлар. Биринчиси: унинг позициясини аниқлаш учун уни яна отишга мажбур қилинг, сўнгра унга битта ўткир дозани ташланг. Камчилик-югуриш пайтида бошингизни йўқотмаслик. Икки: тинимсиз зулматда кийимига қайтинг, Вилгелмина Лугерни олиб, отиб ташланг. Камчиликлари...? Қоронғида унинг кийимлари аниқ қаерда бўлиши мумкинлиги ҳақида мумкин бўлган хато; очиқ қумли майдонда Вилгелминани қидириш; ўзини ўтирган нишонга дучор қилиш ... Лекин у ўтириши шарт емас еди. У Вилгелминанинг қаердалигини аниқ билар еди. Ва ҳеч бўлмаганда у ўз миссиясини бошлашдан олдин ўқ отиш ўрнига орқага қайтиш имкониятига ега бўлади.
  
  
  У аста-секин бўшлиққа қайтишни бошлади, ҳатто қарор қилганини англамасдан туриб, жарлик юзи бўйлаб жимгина ҳаракатлана бошлади. У ҳаётдан кўра ўлимдан қўрқмасди, лекин аҳмоқона ўлишни хоҳламади. У фақат жанг қилиш имкониятини сўраган еди. Ва у иш бошланишидан олдин тугагандан сўнг ўлиши еҳтимоли кўпроқ.
  
  
  У Тонининг оқсоқланган шаклидан еҳтиёткорлик билан орқага қайтди, у ҳали ҳам нафас олаётганини кўриш учун унга тегмоқчи еди, лекин бу жим таъқиб тугамагунча у буни қилмаслиги кераклигини билди. Бунинг ўрнига у осмонга қаради. Ҳали ҳам зич булутлар, қора пахта каби, заиф шамолда ҳаракат қилманг.
  
  
  Яна бир неча қадам. Қоронғида у ерда кутаётган бошқа одамдан овоз йўқ.
  
  
  Никнинг қўллари яширинча кийимига кириб, лугерни тортиб олди . Кейин у тош тўсиққа қайтди ва тошини қотилдан охирги marta ешитган баланд тошларга ташлади. У қаттиқ урилганини ва саёз панжарада сакраб, юмшоқ қумга урилганини ешитди. Аммо ўқ отиш ўрнига деярли " Аҳҳ!". ғалаба.
  
  
  Кейин овоз. Ўзини яширишга уринаётгандек, ғайритабиий калитда ёзилган америкаликка тақлид.
  
  
  "Мен билан ўйин ўйнашни тўхтатинг, дўстим. Биламан, сиз қуролланмагансиз. Агар буни давом еттирсангиз, ертами-кечми сизга мурожаат қиламан. Лекин ҳеч қандай сабаб йўқ. Қиз иккаламиз учун ҳам хавфли еди. Енди бу бизни безовта қилмайди, биз ўз билимларимизни қўрқмасдан бирлаштира оламиз. У сизга ёлғон гапирди. Биз ақлли одамлар каби бирга гаплаша оламиз. Агар сиз пайдо бўлсангиз, сизни отмаслигимга ваъда бераман. "
  
  
  "Кейин қуролингизни ташланг", деб бақирди Ник. "Унинг тушишини ешитишга ижозат bering."
  
  
  Паст кулиш, кейин қисқа пауза бўлди. Бир неча метр наридаги тош устида нимадир гумбурлади. Никнинг қўли бошқа тошни топгунча айланиб юрди. Бошқа бир kishi бақирди: "мен ўз ҳиссамни қилдим. Енди сизни кўришга ижозат bering."
  
  
  "Агар бу қурол бўлса, демак!"қичқирди Ник. У овозга тош отди ва орқага чекинди. Қурол қоқилиб кетди. Бу алдамчи овоздан анча яхши еди. Ник икки marta ўқ узди ва оғриқ фарёдини ешитди. Бирор нарса тошга қаттиқ тушиб, қумга урилди. Тошли одам емас, деб ўйлади Ник ва яна ўқ узди. Бу сафар бақириш йўқ. Унинг бошига ўқ отилди. У бошпана тошининг ташқи четидан товуш томон югурди, қоронғиликни лаънатлади ва шамол ва тўлқинлар орқали ўзига хос инсон товушини филтрлаш учун қулоқларини сиқиб чиқарди. Лекин ҳеч нарса йўқ еди. Фақат денгиз.
  
  
  У ҳеч нарса яна ишдан, у ишдан сифатида тўқувчи ва бега. Ҳеч нарса. Қайтиш зарбаси йўқ.
  
  
  Ва кейин у Сайгонда ёмғирли ёзнинг овозини ешитди. Ёмғир. У тўсатдан, кучли ёмғир билан тушди, гўё осмондан қўзиқорин чиқарилгандек, тошларга, қумга ва денгизга урилиб, қолган ҳар қандай изни ва ҳар қандай юмшоқ, сокин товушни ғарқ қилди. У жавобга умид қилиб, яна тунда ўқ узди. Йўқ еди.
  
  
  У кутди. Бир дақиқа ўтди, икки дақиқа. Тинчлик бор еди. Булутлар бошқа ҳужумдан олдин нафас олаётгандек туюлганда, ғалати паузалардан бири. Кейин у югуришни ешитди. Оёқлар қумдан тошларга югурди, шохларни қоқиб, тушган шохлар ва баргларни қириб ташлади ва йўлга олиб борадиган дарахтзорларни кесиб ўтаётганда тошларни тепди. Ник овоз йўқолгунча югурди. У танасига ёмғир ёғаётганидан деярли бехабар тўхтади. Мен бу машина деб ўйладим! Мен яна югурдим.
  
  
  Олдинда овоз йўқ еди. Машина ишга тушмади; қия пляждаги шохлар ва қояларда оёқ товушлари йўқ еди. Аммо агар у унга ергашса, у ҳали ҳам Тони машинасини қидираётган одамни ёки уни бу ерга олиб келган одамни топиши мумкин.
  
  
  Чўкиш. Ёмғирда ётиб, унинг юмшоқ танасидан қон оқади. У ҳали ҳам тирик ва унга муҳтож бўлиши мумкин. Агар унга ёрдам бериш имконияти бўлса-ва у унга ёрдам беришга қанчалик чин дилдан ваъда берганини есласа-у ҳозир қайтиб кетиши керак еди.
  
  
  У аввалига иккиланиб ўгирилди, кейин кўр ёмғирда унга қараб югурди.
  
  
  
  
  
  
  Ва шанба куни ерталаб
  
  
  
  
  
  У ўша ерда еди, у уни тарк етган паст тошнинг ёнида жимгина ётар еди, кучли ёмғир унинг яланғоч танасини боғлаб турарди.
  
  
  Ник уни иккита кучли, мулойим қўлида кўтариб, тош тўсиқнинг нисбий бошпанасига олиб борди. У уни худди ухлаб ётган боладек ётқизди ва унинг оқарган юзидаги нам сочларини таради. Ёмғир қонни деярли ювиб ташлаган еди. У нима учун буни кўрганига ҳайрон бўлди ва кейин осмон деярли сезилмай ёнганини тушунди. У бир қўлини унинг маъбадига, иккинчисини юмшоқ, ҳўл кўкрагига қўйди. Бир лаҳзадан кейин у ўрнидан турди ва уларнинг ҳўл кийимлари олдига борди. У уларни олди ва у ётган жойга олиб борди ва у кетаётганда кичкина қалам чироғини очди.
  
  
  Унинг қўлини ушлаб, ушлаб турганда унинг ингичка нури унинг устига тушди. Кўп ўтмай, у майда жангни ғарқ қилди. У жуда еҳтиёткорлик билан кўйлаги устига ўради. У жуда совуқ ва ҳўл еди, кичкина Тони, яқинда жуда илиқ ва тирик еди ва жуда хавотирда еди. Ҳатто кўйлаги ҳам совуқ ва нам еди, лекин кучли ёмғирдан сақланди.
  
  
  Қолган ҳўл кийимларини кийгандан сўнг, у курткасини ечиб, Тони билан бир нечта ингичка, ингичка кийимларини кийди. Кейин у яна кўйлагини ўраб олди ва уни қучоғига кўтарди. Бармоқлари унинг атрофида ўралган. Фанг ёмғирда порлади.
  
  
  "Кейинги сафар, Фанг", деб пичирлади у. "Биз бу бадбашара билан яна учрашамиз. У қочиб кетишидан олдин биз яқинлашамиз ва унга берамиз."
  
  
  У қотил нима учун қочишга қарор қилганига ҳайрон бўлиб, соҳил бўйлаб йўл томон юрди. Лекин бу муҳим емас еди. Нима учун ёрдам бермасликни билиш. Оқсоқланган forma устидаги куртка ҳам муҳим емас еди. Бу ҳеч қандай фойда келтирмайди.
  
  
  Ёмғир ўликларга зарар етказмайди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лин тонгнинг яланг оёқлари пляж устидаги асфалт йўлга осонгина урилади. Унинг елкаси бу кутилмаган ўқдан йиртилган жароҳатдан даҳшатли оғриди. Жаҳаннам аждарлари! Яланғоч америкалик тўсатдан бирон бир жойдан қуролни тортиб олади ёки унинг ўзи тез орада ишдан чиқади деб ким ўйларди? У қуролга ега бўлган ягона одам екан, жараённинг маъноси, завқи бор еди. У ерталабгача завқланиши мумкин еди. Тасаввур қилинг-а, америкалик гўдаклигида яланғоч ҳолда қочишга ҳаракат қилмоқда!
  
  Аммо тўсатдан қайтиш олови унчалик қизиқарли емас еди. Ва Россияда ишлаб чиқарилган ўзининг аянчли тўппончаси тиқилиб қолганда-у югураётганда русларни аччиқ лаънатлади - вазият имконсиз бўлиб қолди.
  
  
  У одам ҳали ҳам унга ергашяптими, деб ҳайрон бўлди. У ўлим унга яқин еканлигига амин бўлган пайтлар бўлган, аммо охирги ўқ узоқдан отилганига бир неча дақиқа бўлган ва йўлда ўз оёқларини уриш ва ёмғир ёғишидан бошқа товуш йўқ еди.. У Тони машинасини биринчи marta кўрганида нимадир қилиши керак еди. Ҳозир... Ҳозир қаерда еди? У буни бошдан кечирган бўлса керак. Қидирмаслик яхшироқдир. Вақт йўқ. У жиноят содир етилган жойда топилиши мумкин. Маълумот учун уни ўлдиришдан ёки ҳатто қийноққа солишдан тортинмайдиган одам. Ва унинг олдида шундай ҳаётий иш бор еди. Аммо у илгари жуда еҳтиёткор бўлганлиги ачинарли еди. Унинг машинаси ҳали ҳам ярим мил узоқликда бўлиши керак ва у бир соат югургандай туюлди.
  
  
  Бироқ, у жуда ақлли еди. Шундай қилиб, Антуанетта Кўрфаз ҳақида ҳеч кимга айтмаган деб ўйлади! Албатта қилдим. У болалигида жуда қувноқ ўйнаган қояларда унинг кичкина яширин жойи. Ва бир кеча, у бир оз катта бўлганида, у икки ёки учта денгизчини олди. Албатта, у бу ҳақда унга айтди, чунки у гиёҳванд моддалар натижасида ҳосил бўлган булутларда баланд бўлганида унга жуда кўп нарсаларни айтиб берган еди.
  
  
  Қайсидир маънода, у ҳақида ўйлаш ачинарли еди. Агар у биринчи бўлиб америкаликни ўлдиришга муваффақ бўлса, у ҳали ҳам тирик бўлиши мумкин. Аммо негадир у ҳақидаги бу гаплар уни мақсадини йўқотишга мажбур қилди. У ғазабдан ваҳшиёна ўқ узди ва Тони ўлдирди. Еркак емас.
  
  
  Лин Тонг уни деярли севарди. Ҳеч бўлмаганда у билан нима қила олишини ёқтирарди. У бундай одамни яна қачон олади?
  
  
  Ниҳоят! Унинг машинаси.
  
  
  У кийимлари танасига ноқулай ёпишиб, унга судралиб кирди. Шаҳарга қайтиш. Еҳтимол, бир-икки соат тайёргарлик кўриш керак, енди йўқ, кейин у йўлда бўлади. Ўрганганларини ҳеч кимга айтишингиз шарт емас.
  
  
  Ла Фарге. Камар. Moreau.
  
  
  У бу ерни жуда яхши билгани яхши еди.
  
  
  Машина сесканиб кетди.
  
  
  Ёлғиз саёҳат қилган kishi енг тез саёҳат қилади ... Охирида жаллод зарур бўлган ҳамма нарсани қилди. Нега у шон-шарафни йиғмаслиги керак?
  
  
  Раул Дюпрининг ифодаси соғинч ва умидсизлик еди. Шок ишончсизлик билан, шубҳа билан ғазабланиш, ҳаддан ташқари қайғу билан нафрат, қасос олиш истаги билан ўзини аччиқ айблаш билан курашди. Никнинг инкор етиб бўлмайдиган маълумотлари билан ҳам, Агар Саитонинг далиллари бўлмаганида, Тони ўлдирилишида айбсизлигини исботлаш қийин бўлар еди.
  
  
  Унинг ёнида катта одам бепарволик билан турарди, фақат унинг кўзлари Дуприга бўлган чуқур ҳамдардлигига хиёнат қилди. У яна ва яна, сабр-тоқат билан, ўша куни кечқурун уй ташқарисидаги воқеа ҳақидаги қисқача маълумотларини айтиб берди ва ўз кузатувларини никнинг ўқ отиш ва самарасиз таъқиб қилиш ҳақидаги ҳисоботига мослаштирди.
  
  
  Партия тугади. Тони жасади ётоқхонасида юқори қаватда еди.
  
  
  "Мен бунга ишонмайман!"Dupree юзинчи marta деди. "У ёввойи еди-ҳа, мен буни биламан. У бармоқларини таралган сочлари орасидан ўтказди. "Худо билади, мен уни ўша Хитой чўчқаси ҳақида огоҳлантирганман. Аммо у унга гиёҳванд моддалар евазига маълумот бергани - мен бунга ишонмайман. Бу жуда кўп. Жуда кўп!"
  
  
  "Сиз трекларни кўрдингиз", деди ник жимгина. "Шифокор дўстингиз келганида, у менинг баъзи гапларимни тасдиқлайди. У менга воқеани айтиб берди. Нега у менга ёлғон гапириши керак-ёки мен сизга ёлғон гапиришим керакми?"
  
  
  Дупри қўлларини ташлади ва бошини чайқади. "У менга қандай хабар бериши мумкин? У мендан нафратланмади, мен буни биламан."
  
  
  "У сизни севарди", деди Ник. "У азобда еди, сиз тушунишингиз керак - у ўзини тута олмади. Менга нима қилганини айтиб бериш учун унга катта жасорат керак бўлди. Ва у менга сизни севгани учун айтди."
  
  
  "Ҳа, у сизга айтди! Ва у ҳозир қаердалигини кўринг. Ўлик."Унинг овози кўтарилди. "Қандай қилиб бунга йўл қўйишингиз мумкин? Нега уни у ерга олиб кетдингиз..."
  
  
  "Ушланг, Dupree!"Никнинг овози унинг устидан қулаб тушди. "У мен билан гаплашиши керак еди, чунки у сиз билан гаплашишга қодир емас еди. Нима бўлганидан афсусдаман. Кечирасиз. Аммо ўзини айблаш бефойда-худди шу кеч босқичда уни қизга айлантирган нарсани ҳал қилишга уриниш каби фойдасиз ."
  
  
  Дупрининг кўзлари катталашди. У никга тикилди. "Сиз мени назарда тутяпсиз ...?"
  
  
  "Мен тўғридан-тўғри чиқмайдиган ва айтмайдиган нарсани назарда тутмайман. Жанг қилишга вақтимиз йўқ. У ўлган. Ҳеч нарса уни ҳаётга қайтармайди."Ник ўзини шафқациз овоз беришга мажбур қилди. "Сиз ўзингизнинг иш йўналишингизни танладингиз, Dupree. Енди давом етинг."Лин Тонг ўзининг барча маълумотларидан фойдаланиши аниқ. Аввало, у одамларини Моронинг хабаридан огоҳлантиради. Бу шуни англатадики, у аллақачон йўлда, ўзи ёки ўтиб кетади
  
  бошқа агентлар учун янгиликлар саҳнага яқинроқ. Иккинчидан, у сизнинг қопқоғингизни пуфлади ... "
  
  
  "Ва сизники", - деди Дупри ақл-идрокни қайтаришнинг биринчи белгиларини кўрсатиб. "Сиз унга нима осон қилдингиз."
  
  
  Ник охирги изоҳни еътиборсиз қолдиришга қарор қилди. "Меники сизникидек муҳим емас. Бу ерда менинг ишим чекланган, аммо сизнинг бутун операциянгиз хавф остида. Агар мен хитойлик дўстларимизни билсам-ва менга ишонсам, уларни яхши биламан-улар сизни ва сизнинг ходимларингизни тирик сақлаш ва улар учун қулай бўлгандагина тирик қолиш учун қўлларидан келганини қиладилар. Сиз бу тажрибадан завқланмайсиз. Шундай қилиб, ундан қочганингиз маъқул."
  
  
  "Мен ният қиламан", деди Дупри совуққонлик билан. "Аммо мен қиладиган биринчи нарса-бу ўлик лойга етиб олиш ва уни азоблаш учун қўлимдан келганича ҳаракат қилиш. Мен уни яланг қўлларим билан ўлдираман-у раҳм-шафқат учун қичқирмагунча уни хафа қиламан ва кейин шайтонни бўғиб ўлдираман. Нега биз бу ерда кутамиз, гаплашамиз? Ҳаракат қилайлик ."
  
  
  У офис ешигига югурди.
  
  
  "Бир дақиқа кутиб turing", деди Ник кескин. "Сиз ҳеч қаерга бормайсиз. Сизнингча, уни қаердан топасиз?"Сизни плантация йўлида кутмоқдамисиз? Уҳ-ҳуҳ. Сиз унинг қаердалигини мендан кўра кўпроқ билмайсиз. Аммо агар у шимолга кетаётган бўлса, мен уни топаман. Сиз бу ерда Сайгонда қоласиз."
  
  
  Дупри унга деярли нафрат билан қаради. "Мени қасосимдан маҳрум қиласизми? Йўқ, Картер. Мен бу одамни қаерда бўлмасин топаман ва уни ўз йўлим билан ўлдираман..."
  
  
  "Dupree. Мени тингланг. Сиз қасос оласиз. Аммо Тони сизга ёрдам беришга уриниб вафот етди. Менга ёрдам bering, кўрмайсизми? Агар сиз ақлдан озгандек учиб кецангиз ва Сайгондаги бутун миссиямизга ва ўз ишингизга хавф туғдирсангиз, унинг қилган ишини масхара қиласиз. У ҳали ҳам бу ерда бўлиши мумкин. Кимдир келса, шаҳарда қолиши керак. Ва нафақат бу. Енди унинг кимлигини билсангиз, ташкилотингизни ҳимоя қилиш ва у ҳақида бирор нарса ўрганиш учун чоралар кўришингиз керак."Никнинг кўзлари зерикди. "Мен бу ердан чиқиб, дарҳол кетишим керак, акс ҳолда бошқа аёл ўлади. Еҳтимол даҳшатли." Бурчакда кўринмас Saito таранглашди ва олдинга қадам ташлади. "Бу сизнинг виждонингизда бўлишини хоҳлайсизми?"Ник давом етди. "Агар сиз ёввойи одам каби ҳаракат қилишни тўхтатмасангиз ва режалаштиришни бошласангиз. Агар биз биргаликда ишласак ва сиз карталарингизни тўғри ўйнасангиз, биз Лин тонгнинг қўлларини боғлаб, унинг ушбу шаҳардаги бутун ташкилотини йўқ қилишимиз мумкин. масалан, улар қаердан ишлаётганини, ким билан ишлашини ва уларга ким буюртма беришини билиб олинг? Йўқ, сиз буни билмайсиз. Хўш, бу сизнинг имкониятингиз. Кичкина нарсага рози бўлган одамни тушуна олмаяпман. бутун пирог ўрнига қасос парчаси. Ёки у разведка агенти бўлиши кераклигини унутганга ўхшайди - қўлида бошқа кўплаб одамларнинг ҳаёти билан. Сиз уларни бўриларга ташлаган бўлардингиз, шундай емасми? Dupree? Ник тўсатдан тўхтади. Агар ақл бу одамга етиб боролмаса, улар ҳақиқатан ҳам жуда катта муаммоларга дуч келишган. Dupree кўзларида қон билан ўрмонга чиқишга рухсат бериш учун жуда кўп нарса бор еди. Бундан ташқари, Никнинг буйруқлари жуда аниқ еди: Ла фаржга топшириқ АҲЕГА берилган ва у АҲЕ еди.
  
  
  "Демак, бу менинг имкониятимми?"Dupree сўради, деярли суҳбат. Аммо Ник пайқаганидек, унинг кўзларида қизиқиш милтиллади.
  
  
  "Мен сизга аллақачон айтдим. Енди сиз Хитой разведкасига танишсиз-майли, иккаламиз ҳам. Ва енди сиз улар ҳақида озгина биласиз, ўзингизни ҳимоя қилиш учун етарли. Шунинг учун сиз еҳтиёт бўлишингиз керак, лекин жуда еҳтиёт бўлманг. Улар кўпроқ билишни хоҳлашади, лекин сиз уларга рухсат бермайсиз. Сиз мукаммал ўлжа бўлишингиз мумкин. Камида бу уни гап. Енг яхши ҳолатда, сиз уларни операцияларининг юрагига етказиш учун ишлатишингиз мумкин. . У ерда сиз Лин тонгни ёки у ишлайдиган одамларни топишингиз мумкин. Сизга бу ерда керак, Dupree. Агар сиз мен билан кетишни талаб қилсангиз, жуда кўп нарса бекор қилинди. Ва енди кута олмайман. Бизда аллақачон узоқ кутган одам бор."
  
  
  Saito кескин овоз чиқарди. "Жуда узоқ. Кичкина хоним жуда хафа. Мен ундан жуда афсусдаман. Аммо агар биз дарҳол бормасак, бошқа муаммолар бўлади. Жаноб Дупри, бу одам ҳақиқатни айтмоқда. Биз боришимиз керак ва сиз буни қилишингиз керак ... агар шаҳрида бу ерда енг яхши нима. Мен боришим керак. Мен хонимга боришим керак."
  
  
  Ник Дуприга қараб турарди. Агар у ёрдам бериш ўрнига ўзини ноқулай ҳис қилмоқчи бўлса, у бўлиши керак еди... иммобилизация қилинган.
  
  
  Дупри чуқур нафас олди. "Сиз нима қилишимни хоҳлайсиз?""Бу нима?"у оҳиста сўради.
  
  
  Ник енгил нафас олди.
  
  
  "Биринчидан, - деди у, - сиз Тони устидан чора кўришингиз керак. Уларга айтинг-чи, у кетди, ёки нима бўлса ҳам, лекин унга нима бўлганини ҳеч ким билмайди. Расмийлар емас, полиция емас. Ишонч. Кейин штаб-квартирангизга хабар bering. Уларга Лин Тонг ҳақида айтиб bering ва маълумотни Ахга етказишларини сўранг. Ҳисоботларни юбориш учун вақтим борлигига амин емасман ва бунинг учун сизга ишонишим керак.
  
  Кейин, сизнинг хавфсизлик чораларингизга келсак ... "
  
  
  Раул Дюпри ролини режалаштиришни тугатгандан сўнг, ёмғир ёғган шаҳар устига тонг яқинлашаётган еди. Saito кетишга сабрсизлик билан тикилиб, нам тунда никнинг баъзи нарсаларини меҳмонхонадан олиб кетиш учун жўнаб кетди ва Мару билан озиқ-овқат таъминоти учун келишиш учун қайтиб келди.
  
  
  Барча суҳбатлар тўхтагач, Раул Дюпри бир зум жим турди ва кейин никни унга ажабланиб қарашга, кейин еса ачиниш ҳис қилишига сабаб бўлган нарсани айтди.
  
  
  "Биласизми, - деди Дупри, - у янги бамбук veranda пардаларини сотиб олди...?"
  
  
  Ник Тони залининг нариги томонидаги чириётган, бўш хонада икки соат ухлади. Лин тонгнинг ўқи тегишидан унинг бели оғрийди, лекин уйқу ва кейинги душ уни тетик ва саёҳатга тайёр ҳис қилди.
  
  
  Кетишдан олдин у Сайгон марказига тез саёҳат қилди. У қирқ беш дақиқа давомида Ақш армиясининг юқори мартабали зобити билан суҳбатлашди, у шубҳали тинглади, битта тезкор қўнғироқ қилди ва кейин унга харитани берди. Унга иккита кичик доира чизди.
  
  
  "Мана сизнинг бошланғич нуқтангиз", деди у. "Сайгондан йигирма беш мил Шимолий-шимоли-Шарқда. Рақамлар орқали ўтинг. Шимолдан жанубга еттидан саккизгача, шарқдан ғарбга учдан тўртгача. Бўшлиқ, клиринг бор. Фақат шундай жой яқин жойда-еҳтимол " ўтказиб юборманг. Қандай бўлмасин, сиз вертолётни ешитасиз. Мен беш километр ичида сиз учун бир конвой ҳидоят мумкин. Шундан сўнг, сиз ёлғизсиз. Сиз билан бирга бориш учун бирон бир еркакимни тарк ета олмаслигимни тушунасизми? У никга қаради. "Жуда кўп қурбонлар, аллақачон жуда кўп қурбонлар."
  
  
  Ник бош ирғади. "Мен буни биламан. Қандай бўлмасин, бу ексклюзив икки кишилик иш."
  
  
  "Оҳ, яхши."Офицер енгил тортди. "Улар сизни ташлаб юборишади - бу ерда."Қалин кўрсаткич бармоғи харитага ишора қилди. "Қўрқаман, бу биз оладиган даражада яқин. Бизда ўттиз саккиз мил бор."Қизиллар егаллаган нотекис ҳудуд. Мен сизни чегарага яқинлаштиришим мумкин еди - бу ерда-лекин бу сиз хоҳлаган жойга бориш учун унинг узунлигини босиб ўтишингиз кераклигини англатади ва бу ҳам пикник емас. Бу сизнинг енг яхши танловингиз. Айниқса емас, лекин барибир енг яхшиси. Биласизми, қўниш йўқ. Умид қиламанки, сиз яхши тоққа чиқасиз. . "
  
  
  "Етарлича яхши", деб жавоб берди Ник, Saito қандай қилиб саёҳатдан завқланишини ҳайрон қилди. "Катта раҳмат, ҳаммаси яхши бўлади. Ушбу устун ҳақида - қачон кетишимиз мумкин?"
  
  
  "Сизда ярим соат бор. Буни қила оласизми? Яхши. Кейин сиз мунтазам патрулга ега бўласиз. Агар унга бўлсангиз, мен сизнинг pickup ўрнатишингиз мумкин... кўрайлик... 13: 30... тайёр бўлиш учун буни соат ўн тўртда қилиш яхшироқдир. Бу ўрмон орқали қаттиқ йўл. Сизга керак бўлган ҳамма нарса борми? "
  
  "Биз кўтара оладиган ҳамма нарса", деди Ник. "Биз Chester назорат пунктида учрашяпмизми? Ўнг. Ва яна раҳмат."
  
  
  У ва Saito йигирма беш дақиқадан сўнг Chester назорат пунктида ҳарбий конвой билан учрашганда, улар тасодифий текширувдан ўтиш учун америкалик "маслаҳатчи" ва унинг ветнамлик ҳамкасбига ўхшаб қолишди. Агар улар омадли бўлса, улар патрул қопқоғини тарк етгунга қадар дуч келишлари керак еди.
  
  
  Бир неча блок нарида Мару саёҳатчиларни йўлга тушириш учун ишончли дўстидан қарз олган vintage машинасини ҳайдаб кетаётган еди.
  
  
  Ник Саитонинг орқасидан юк машинасига кирди ва оёқларини миннатдорчилик билан узатди. Марунинг машинаси, унинг фикрича, жуда фойдали еди, лекин у билан солиштирганда, юк машинаси деярли ҳашаматли еди.
  
  
  Патрул учун масъул бўлган америкалик лейтенант уларнинг борлигини тасдиқлаш учун қисқа бош ирғади, кейин бош ҳайдовчи билан гаплашиш учун ҳаракат қилди.
  
  
  Раул Дупри ўз офисида шахсий телефонини қулфлаб қўйди ва standart телефонига еҳтиёткорлик билан иккита қўнғироқ қилди. Биринчиси, у ва Далатдаги ҳамкасби ўртасидаги учрашув. Иккинчиси ёлғиз қизининг якуний қароридан хавотирда.
  
  
  Юқорида Антуанетта Дюпри чойшаб остида ётар, ўша кеча уни олиб кетадиган ва вақти келганда унинг дам олиш жойи оддий қабр тоши билан белгиланадиган "курорт" га олиб борадиган лимузинни нима кутаётганини билмас еди. .
  
  
  Chester постида конвой прокат. Ник Саитога баҳо бериб қаради ва Дупрининг хайрлашув сўзлари ҳақида ўйлади. "Мен ҳали ҳам сиз билан боришни хоҳлайман. Лекин сиз ҳақсиз-бу ерда қиладиган ишларим кўп. Ва Saito содиқ, ажойиб ҳамроҳ бўлади."
  
  
  Саитонинг юзи ифодасиз еди. Аммо унинг катта қўллари ниҳоятда ўзига хос бўлмаган имо-ишора билан тиззасига қисилди ва очилди. У қўрқади, деб ўйлади Ник. Ўзим учун емас; унинг учун. У биз буни ўз вақтида бажара олмаслигимиздан қўрқади... олтинчи, саккизинчи ва ўнинчи marta Ник қоронғи ва ёмғирда ғойиб бўлганидан кейин Лин тонгнинг мумкин бўлган ҳаракатлари учун режа тузишга ҳаракат қилди. Шаҳар учун яхши бошланиш, лекин унчалик узоқ емас. Шундан сўнг, шимолдаги агентлар билан деярли бир зумда алоқа қилиш. У у ерда бўлганми ёки
  
  қаерга боришни аниқ билармидингиз? Еҳтимол, уларни билиш учун кўп вақт керак бўлмайди. Ла Фарге плантацияси етмиш беш-саксон йил давомида бир жойда турди. Ва 1954 йилдан бери коммунистик ҳудудда. Лин Тонг одамлари жой топадилар, бу тўғри.
  
  
  Лин тонгнинг ягона камчилиги шундаки, оддий agent учун бу соҳадаги ҳамкасблари билан тез ва хавфсиз алоқа ўрнатиш қийин еди... бу умид сомони еди, агар мавжуд бўлса. Ва Лин тонгнинг ресурслари шунчалик кам бўлганлиги сабабли, у ўзи саёҳат қилишга мажбур бўлганлиги сабабли, еҳтимол у саёҳатининг сўнгги даврасигача тезкор транспортни - шимолда Коммунистик назорат остидаги ўрмонни бошқара олмас edi.va чегарани тог ъ етакларига ва плантацияга кесиб ўтинг. Яхшиямки, у кетишдан олдин нима қилганига қараб, олти соатгача бошланган. Агар у ҳозир кетган бўлса.
  
  
  Карвон нам дарахтлар орасидаги ёмғирга ботган қишлоққа кириб, тезликни оширди. Ник ва Saito индамай ўтиришди.
  
  
  Шимолга бир неча чақирим нарида Лин Тонг лаънатлади ва хурсанд бўлди. Елканинг яраси унга даҳшатли оғриқ келтирди ва тайёргарлик у режалаштирганидан кўпроқ вақт талаб қилди. Аммо шунга қарамай, у бир қатор жуда зукко режалар тузишга муваффақ бўлди. Унинг кўрсатма ўрни тизими аллақачон мавжуд еди ва бир неча соатдан сўнг жанубдаги партизанлар марказдаги партизанлар билан боғланишди, улар маълумотни чегара орқали хабар юборган Шимолий ўрмон гуруҳларига етказишди. Икки ёки учта баланд бўйли жосус бўлиши мумкинлигини тушунтириш қийин еди, лекин у жуда аниқ гапирганига амин еди. Душман провокаторлари ва диверсантларини ҳар қандай ҳолатда ҳам тўхтатиш керак еди. Ўзини мамнуният билан табриклаган ҳолда, у буйруқларининг асл мақсадини ошкор қилмади. У ҳатто Arnold акага бирон бир сўз айтмасдан, Раул Дюпрининг шаҳар уйи ташқарисида доимий икки кишилик қўриқчи ўрнатишга муваффақ бўлди. Ажойиб! У ҳали ҳам аччиқ бодомнинг боши бўларди .
  
  
  Унинг оёғи тормозга урилди ва қуюқ яшил sport машинаси тупроқ йўлдан кутиб турган жип ва икки йўловчига қараб тезлашди. Вақт ўтиши билан у иккаласини ҳам йўлга юборади, лекин у қулай бўлган вақтгача уларнинг ҳайдаш қобилиятидан фойдаланади ва шу тариқа саёҳатнинг сўнгги босқичи учун кучини тежайди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, унинг машинаси зич ўрмон баргларида яширинган ва у фақат Ветнам Конг партизанларига маълум бўлган йўллар ва йўллар бўйлаб қўлга олинган америкалик жипда шимолга ҳайдалган.
  
  
  Ва кўп километр янада Шимолий, Madam Claire Ла Фарге унинг плантация нарида соҳаларида туриб, унинг касал хотини дон shisha ҳисобига ҳамдардлик тинглаш. Бошқа дала ишчилари безовталанмасдан ишлашда давом етишди. Улар ҳаммаси яхши ёки йўқлигини билиш учун у ҳар бири билан навбатма-навбат гаплашишини билишарди.
  
  
  "Уни ичкарига олиб boring, Дон кам", деди у. "Акс ҳолда, у тинчланмайди ва бу унга керак. Кутманг-ҳозир boring ва унга ёрдам бериш учун Луани ўзингиз билан олиб boring. Хотинингиз шифокор кўрсатмаларига амал қилишига ишонч ҳосил қилиш учун тез орада қайтиб келаман."Кам чуқур таъзим қилди, юзи порлаб, шошилиб кетди. Клер ёш ишчилардан бирига ўгирилиб, унинг аниқ сажда қилишидан ўзига жилмайиб қўйди.
  
  
  "Шундай Қилиб, Тран. Сиз ҳали ҳам тунда ўқишга ҳаракат қиляпсизми?..?"
  
  
  У юришни тўхтатди. Ёш Тран бошини қоқиб, узоқдаги овозни тинглади. Бу яқин, баланд овозда ва шубҳасиз бўлди. Клер музлаб қолди.
  
  
  Унинг royal roadster қайтиб келаётган еди.
  
  
  
  
  
  
  Бу-желлар тўплами-олдинга boring!
  
  
  
  
  
  Лойли йўлда бошқа саёҳатчилар кўп емас еди. Бу ёмғирга ботган бўлса ҳам, кўпроқ трафикни бошқариш учун етарлича яхши автомагистрал еди. Аммо вақти-вақти билан иккала томондан машиналар ёки аравалар ўтиб турарди. Пиёда одамлар кам еди ва улар Amerika машиналарига кўринадиган хуш келибсиз белгиларисиз қарашди.
  
  
  Ник уларга атрофида қаради, уларнинг ҳар қандай Amerika "нео-мустамлакачилиги" ва "золим" уринишлар уларнинг заҳарли хаёл билан Виетcонг тарғиботчилар таъсир қилган бўлса ҳайрон Ветнамнинг "ватанпарварлик инқилоб езиб учун."
  
  
  "Мамлакат тинч", деди у ўйчан.
  
  
  Унинг ёнида ўтирган аскар жилмайиб қўйди. "Мен Х-рай ваҳийда билан кўзлари бор еди тилайман. Мен бу чакалакзорда етарлича Виетконгни танлашим мумкин."
  
  
  "ҳа. Жаҳаннам, биз Saigon чиқиб беш километр баъзи партизан фаолиятини еди. Cheeky bastards, ҳар сафар яқинроқ келади. Худо учун улар деярли бу ердан жанубдаги ўрмонга егалик қилишади. Улар бизга қолдирган нарса-ўртада бироз очиқ жой, шунинг учун биз айлана бўйлаб юришимиз мумкин. Худо, баъзи ақлдан озган уруш, бу ерда.
  
  
  У нафрат билан хўрсинди ва оқсоқланган сигаретани лаблари орасига ўтказди.
  
  "Шунинг учун сиз жуда кам қишлоқ аҳолисини кўрасиз", дея қўшимча қилди у. "Сўнгги пайтларда бу ҳаракат шу қадар яқин бўлдики, улар буни бузишни хоҳламайдилар. Улар Сайгонга севги ёки пул учун бормайдилар. Ўйлайманки, бу тартибсизликлар, зарбалар, бомба ташлаш ва ўт қўйиш ҳужумлари уларни коммунистлар каби қўрқитади. . Аммо бу қандай жаҳаннам фарқ қилади? Ҳаммаси бир жойдан бошланади, шундай емасми? Айтмоқчиманки, барча тартибсизликлар ва нарсалар. Ҳа, албатта. У партизаннинг кўзига тупургандек қошларини чимирди ва поутед.
  
  
  Ник иккинчи қўл чўнтак соатига қаради. Бу узоқ давом етмаслиги керак.
  
  
  Карвон автомагистрални ўчириб қўйди ва ёмғир чўнтаклари билан кесилган тор, нотекис йўлга бурилди. Туманли қуёш юк машинасининг орқа томонида порлади. Ник бинонинг жазирамасидан бўғилиб қолган еди. Унинг Г. I. ўртоқларининг юзларига қараганда, улар унга совуқроқ ҳис қилишларига ёрдам беришмади. Фақат Saito ҳеч қандай ноқулайлик сезмаганга ўхшайди.
  
  
  Ниҳоят, карвон тўхтади. Қатор машиналар орасидан буюртма қичқирди ва одамлар ҳўл йўлга тўкила бошладилар. Ник Саитога бош ирғади ва иккаласи юк машинасидан осонгина сакраб тушишди.
  
  
  Одамлар бирин-кетин Ферн ва бамбук ўрмонига чекинишди ва ичидаги нотекис йўллар бўйлаб тарқалишди.
  
  
  Уларнинг маневраси нима еди ёки улар қанча вақт бўлишлари никга аҳамият бермади. Бу унга ва Saito учун яхши қопқоқ еди ва бу жуда муҳим еди.
  
  
  Ёш лейтенант уни йўл четида кутиб олди. "Сиз учун охирги бекат", деди у. "Уни бор?"
  
  
  Ник бош ирғади. "Шимоли бу ерда. Биз буни қиламиз. Buggy safari учун раҳмат."
  
  
  "Хуш келибсиз. Нима қилсангиз ҳам омад тилаймиз. Оёқларингизни қаерга қўйганингизни томоша қилинг-booby тузоқлари ҳамма жойда. Дастлабки икки миля жуда осон бўлиши керак, аммо бундан кейин қийин бўлиши мумкин. Ҳеч қандай имконият йўқ. кимдир бизни тўхтатганимизни кўрди, лекин агар шундай қилсалар, улар бу "бута уриш" маневрини тан олишади. Биз буни тез-тез қиламиз. Шундай қилиб-бир мунча вақт ўтгач, мен signal бераман, бошқа болалар қайтиб келишади, лекин сиз қайтиб келмайсиз. "
  
  
  "Ва бу жуда кўп", деди ник самимий.
  
  
  Дарахтлар остида нам ва иссиқ, ёруғлик еса хира ва алдамчи еди. Ник бир муддат жим юрди, хираликка мослашиб, атрофини олди. Saito жимгина унинг орқасидан уч қадам юрди.
  
  
  Юриш тахминан ўн дақиқа давомида осон еди. Кейин ўсимликлар қалинлашди, дарахтлар баландроқ, чивинлар баландроқ ва очроқ бўлди. Ник секинлашди ва қалин магистрал ва зич барглар остида тўхтади. Магистралининг ярмигача қалин бута қалқон ҳосил қилди, уни фақат machete билан кесиб ўтиш мумкин еди. Saito қошларини чимирди ва ишора қилди. Бир неча ярд нарида, улар осонгина ўтиб кетадиган аниқ жой бор еди. Ник бошини чайқади ва жим турган қўлини кўтарди. У тинглади.
  
  
  Фақат чивинлар гапиришди. Узоқдан, еҳтимол йўлга жуда яқин жойда, дарахтлар орасидан заиф ҳаракат овози ешитилди. Овоз улардан узоқлашди.
  
  
  Кейин чивинлардан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Улар енди баландроқ туюлди ... йўқ, бу сувнинг овози, ўрмон бўйлаб сирғалиб, ғувуллаш еди.
  
  
  Никнинг кўзлари атрофдаги зич ўсимликларни сканердан ўтказди, худди аскар каби-унинг рентген кўзлари борлигини хоҳлади. Чумолилар, Шомил ва кичик учувчи жонзотлардан бошқа ҳеч нарса қимирламади.
  
  
  У Саитога ўгирилиб, дўстона жилмайиб қўйди. "Ҳаммаси жойида, Saito. Мен шунчаки шимимизни пастга туширмаслигимизга ишонч ҳосил қилишни хоҳлардим. Ўзгартириш вақти. Кейин биз имкон қадар тезроқ ҳаракат қиламиз."Унинг овози паст, аммо ешитиладиган ғўлдиради.
  
  
  Ник орқасидан енгил халта олиб кетаётган еди. У Саитога ўзи билан ҳам шундай қилишни илтимос қилди. У армия етиклари ва хаки шимларини тепди ва хира партизан ярим формасини кийди. Saito бир зум иккиланиб турди, кейин қарзга олинган формасини ечиб олди.
  
  
  "Яхши костюм", деди у. "Буни сақлай оламанми?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Кечирасиз. Бу сафар емас. Агар биз қўлга тушсак ва қидирсак, мен сизни Ақш армияси ускуналари билан топишингизни хоҳламайман. Сиз машҳур бўлмайсиз. Биз уларни бу ерда қолдиришимиз керак."
  
  
  Saito лабларини қисди ва бош ирғади. "Бу жуда ачинарли, лекин сиз ҳақиқатни айтасиз."У жимгина кийинишни тугатди ва никни қизиқиш билан кузатди.
  
  
  Ник уларнинг ташланган кийимлари ва етикларини олиб, уларни чуқур дарахтзорга тиқди. Унинг оёқлари, худди Саитонинг оёқлари сингари, енди sandal кийган еди, лекин арқон билан ўралган ўрнига, улар резина шиналардан ясалган еди. Улар, шунингдек, вақтинчалик, аммо жуда амалий партизан костюмига хос еди. Унинг белига таққан камар миниатюра арсенали еди. Ўқ-дорилар сумкаси ва ғайриоддий материаллар билан жиҳозланган кичкина биринчи ёрдам тўпламидан ташқари, унда қуйидагилар мавжуд
  
  гренадалар ,luger, machete, ёмон калтакланган чироқ ва Саитони ишонмасликка мажбур қилган узун симли рамка. Бу қирғийнинг моҳир қуроллар бўлимининг сўнгги кичик ғалабаси еди-қутига ўхшаш жуда енгил, аммо кучли магний қотишмаси. Думба еркакнинг елкасига маҳкам ўрнашган; Вилгелмина тезда кириб, жойида мустаҳкам туриши учун олд панелда ёриқлар бор еди.
  
  
  Ник Саитонинг диққат билан тикилиб турганини кўрди ва уни тезда кўрсатишга қарор қилди. У Вилгелминани уяга силжитди ва милтиқни елкасига осди. Вилгелминани камаридан тортиб олиш ва ҳаракатни якунлаш учун уч сониядан камроқ вақт кетди.
  
  
  "Оҳ!"Saito нафас олди. "Милтиқ!"
  
  
  Ник кулиб юборди. "Менга керак бўлганда."У халта ичига кириб, Саитога иккинчи камарни ташлади. "Сиз менга ўзингизнинг қуролингиз ва мачетангиз борлигини айтдингиз, шунинг учун уларни сиз учун олиб келмадим. Аммо қолганлари сизга керак бўлиши мумкин. Сиз гранаталардан фойдаландингизми?"
  
  
  Саитонинг камарни олганида кўзлари катталашди. "Кўп емас", деди у бурилишга ҳаракат қилиб. "Улар бироз бошқача. Лекин мен улардан қандай фойдаланишни биламан."
  
  
  "Ла Petite Fleur билан ишлашдан?"
  
  
  Saito бош ирғади. Унинг елкалари ғурур билан тўғриланди: "инсон билиши мумкин бўлган енг яхши қўмондон."
  
  
  "Мен бунга ишонаман", деди Ник оҳиста, кичкина компасни рюкзагидан ва чўнтагига тортиб, кейин яна рюкзакка ботириб. "Енди умид қиламанки, биз бу нарсаларни ушбу саёҳатда ишлатмаймиз , аммо агар шундай қилсак, мана сиз борасиз."У Саитога нейлон ҳамак, енгил адёл ва сув ўтказмайдиган матодан букланган тўртбурчаклар солинган кичик тўпламни узатди. Унинг тўшаги еҳтиёткорлик билан рюкзагига солинган еди, у дақиқада кичрайиб, енгилроқ еди. Ухлаш мосламасидан ташқари, енди унда оз миқдордаги озиқ-овқат ва кофе колбаси бор еди. Худди Saito каби. "агар мавжуд бўлса, биз бироз дам оламиз, лекин биз ҳам тайёр бўлишимиз мумкин. Мен тайёргарлик кўраётганда ушбу харитага қаранг.
  
  
  У харитани Саитога узатди ва иккита кичкина учбурчак ямоқ ва найча учун миниатюра тиббиёт кабинетига кирди. У ҳар бир кўзнинг ташқи бурчагига битта ямоқ суртди, сўнгра найча таркибини юзи, бўйни, қўллари ва қўлларига еҳтиёткорлик билан суртди. Saito харитадан юқорига қаради ва унга тикилди.
  
  
  "Йўқ, менимча, бу ҳеч кимни узоқ вақт алдай олмайди, - деди Ник, - лекин бу мени камроқ Равшан қилишга ёрдам бериши керак."У қўлларини қуритди ва кўзларини ўрмоннинг ёпишган тиканлари ва шохларидан ҳимоя қилиш учун пешонасига қалин, ўралган мато боғлади. "Яхши, харитани кўриб чиқайлик. Бу доира... "У бунга ишора қилди. "...Бу бизни кутиб оладиган жой. Бу ерда биз ҳозир, йиғилиш пунктидан тўрт мил жанубда. иккинчи давра, бу ерда биз тушиб қоламиз. У ердан биз ўз йўлимизга боришимиз керак. Кўпинча, бу зич, тепаликли майдон, кейин қолган қисми учун у жуда очиқ майдонга айланади. биз тог ъ етакларига ва фермага етгунимизча. Сиз ҳудуднинг бу қисми билан танишмисиз? "Унинг бармоғи харитада белгиланган Шимолий ўрмон майдонига тегди.
  
  
  Saito мамнуният билан бош ирғади. "Мен буни бошдан кечирдим. Саёҳат қилиш осон емас, лекин очиқ ҳавода бўлишдан кўра яхшироқдир. Бу сезилмасдан ҳаракат қилишни истаганлар учун ёмон жой емас. Албатта бизни томоша қилишади, шундай емасми? "Унинг кўзлари тушуниш билан ўткир еди. "Мен пастга тушаётганимда, қаерга кетаётганимни ва нима учун кетаётганимни ҳеч ким билмагандек осон бўлмайди. Муаммоларга яхши тайёрланганимиз яхши."Унинг қўли беихтиёр белбоғига ўтди.
  
  
  Яхши одам, Saito, Ник ўзини ўйлади. У Saito Лин тонгнинг аралашуви уларнинг плантациядаги ирқига қандай таъсир қилишини кескин тушунадими, деб ҳайрон бўлди. У буни тушунтиришга ҳожат йўқлигидан хурсанд еди.
  
  
  "Ҳа, менимча, биз баъзи хавфларни кутишимиз мумкин", деди у ҳафтани камситиб. "Аммо уларнинг енг ёмони охиригача жуда яқин бўлиши керак. Бу орада биз фақат тузоқ ва Снайперларга тушиб қолиш хавфини туғдирамиз - биз учун ҳеч нарса махсус тақдим етилмаган. Аммо биз қанчалик яқин бўлсак, шунчалик еҳтиёт бўлишимиз керак . Улар бутун ўрмонни қўриқлай олмайдилар, лекин улар плантацияга борадиган йўлларни қўриқлашлари мумкин. Майли, биз борамиз. "У юпқа харита қоғозини кичкина квадратга буклаб, пешонасидаги тер патчининг орқасига тиқди, у ерда у бироз ҳўл бўлиб қолиши шубҳасиз, лекин у тушунарли ва яширин бўлиб қолади.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лин Тонг тезлашаётган Жипнинг орқа томонидаги армия адёллари устида ётарди. Ҳар бир суриш - ва бу infernal йўлнинг ҳар бир ҳовлисида содир бўлгандай туюлди-елкамга ва ноқулай чўзилган танамга ўткир оғриқ юборди. Лекин улар ажойиб вақт ўтказишди. У касал ва чарчаган бўлса-да, у қаноатланишга қодир еди. У ўз позициясини ўзгартирди
  
  бир уюм адёл ва ўзини дам олишга мажбур қилди. Кейинчалик у қила олмайди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Демак, Сизнинг Saito ҳали қайтиб келмади, хоним Ла фарж?"
  
  
  General хо Ван мин унга ҳамдардлик билан жилмайиб қўйди. "Мен унинг хизматларини қанчалик соғинишингиз кераклигини яхши биламан", деди у хотиржам давом етди. "У камида икки-уч кун кетди, шундай емасми? Сиз бунга жуда ишонганингизни билсам, бу жуда ноқулай. Ва сизнинг одамларингиздан ҳеч бири нима учун о қишлоғига борганини билмаслиги ғалати туюлади ... оҳ ... Ҳурматли Ду. Мен уларнинг кўпчилигидан нега у сиз билмаган аёлга ега бўлиши мумкин деб ўйлаб, нима учун узоқлашиши мумкинлигини сўрадим, аммо уларнинг ҳеч бири унинг миссиясининг моҳияти ҳақида ҳеч қандай тасаввурга ега емасдек туюлади. "
  
  
  "Улар учун ҳеч қандай сабаб йўқ", деди Клер иcилй. "Уларнинг қизиқиши сизникидан фарқли ўлароқ чексиз емас. Еҳтимол, сиз менга нима учун кечиктирилганлигини айтиб берасиз. Сизнинг аскарларингиз аввал отиб, кейин ўғирлашлари маълум. Бу ҳудудда йўл ёки қишлоқ йўқ. улардан хавфсиз мамлакат. Агар унга бирор нарса юз берса, Худо сизга ёрдам беради."
  
  
  Минннинг доимий табассуми жуда юмшоқ ва ёқимсиз еди.
  
  
  "Менга Худо керак емас, хоним. Менимча, бу сизга керак. Бу қиличбозликни тўхтатиш вақти келди. Бу сафар мен ўзим билан кичик бир гуруҳ аскарларимни олиб келганимни сезасиз. Улар ҳозир қўриқлашмоқда. планциянинг турли қисмларида. Аммо агар сиз менга керакли маълумотни бермасангиз, тез орада бир нечта нарсалар содир бўла бошлайди. Биринчидан, сиз ўзингизга зарар етказишингиздан қўрқаман. Аввалига озгина, шунда сиз плантациянгизнинг содиқ одамларига нима қилинаётганини тўлиқ қадрлашингиз мумкин. Шунда, еҳтимол сиз кўпроқ азоб чекишга тайёр бўласиз ёки мен билан гаплашишга рози бўласиз. Бошқа томондан, сиз менинг халқим нималарга қодирлигини кўришни хоҳлашингиз мумкин. севимли ходимларингиз билан қилинг ."
  
  
  Клер дунё бирдан айланишни тўхтатгандек ҳис қилди. Мингнинг кўзлари кутишнинг кичик қизил ҳовузларига айланди... ва у кутган нарса тасаввур қилиш учун жуда даҳшатли еди. У уни ваҳшиёна қийноққа соларди, у бунга амин еди. У буни ҳал қила олади, деб ўйлади у. Аммо у Дон камнинг касал рафиқаси ёш Транни ёки Донгхунинг ўзини ёки мўрт кичкина Луани ёки унинг бирон бир одамини хафа қилса, у бунга чидай олмади.
  
  
  "Нега менга таҳдид қиляпсиз?"у сўради. "Мен нимани тушунишга ҳаракат қилаётганингизни ҳам билмайман."Унинг ўнг қўли, худди Саитонинг millar узоқлигидаги каби, беихтиёр кийган камарига етиб борди. Аммо унинг қўли, Саитодан фарқли ўлароқ, тўхтади ва унинг ўрнига ҳавога тегди. "Сиздан ҳеч қандай сирим йўқ, General Минн."
  
  
  "Сиз ҳақиқатга сиз ўйлагандан ҳам яқинроқсиз, азиз хоним. Дарҳақиқат, енди мен учун сир емаски, бир неча кеча олдин - биз илгари гаплашган кеча - далаларда ғайриоддий фаоллик бўлган. дафн фараз ."У бўри каби жилмайиб қўйди. Клер ичидаги жим овоз: "йўқ; ей Худо, йўқ! "Енди қизиқ, нима дафн етилган бўлиши мумкин? Мен бундай қизиқиш билан нимани билиб оламан деб ҳайронман. Шундай қилиб, мен сизни яна ўйлашга қолдираман, лекин мен сизни уйингизни, ерингизни, далаларингизни яхшилаб қидирадиган ва барча халқингизни сўроқ қиладиган баъзи одамларим билан бирга қолдираман. Кейин иккаламиз ҳам гаплашишга тайёрмиз деб ўйлайман."
  
  
  "Афтидан, сиз мендан кўра кўпроқ нарсани биласиз. Уни излашга ишонч ҳосил қилинг. Умид қиламанки, сиз барча ҳаракатларингиз учун адашган ит суягини топасиз. Ишончим комилки, сиз бошқа ҳеч нарса топа олмайсиз."У қўрқув ва ғазабга тўлган еди. Негадир, бу қўпол, қўпол жонзот ҳақиқатнинг қандайдир соясига қоқилиб кетди. Ва, еҳтимол, натижага еришмагунча, у қониқмайди.
  
  
  Мин бошини чайқади. "Сиз адашяпсиз, хоним. Қўрқаман, сиз барча содиқ одамларингиз сизнинг содиқ одамларингиз еканлигига хушомад қиласиз. Сизни ишонтириб айтаманки, менинг маълумотларим тўғри. Афсуски, бу тўлиқ емас. Мен уни якунлайман."У хушмуомалалик билан таъзим қилди, бу еса уни кичкина, юмалоқ қоринга тепишни хоҳлади. "Сизга ва сизнинг бахтли қул оилангизга нима қилишим мумкинлиги ҳақида ўйлаганингизда, менимча, бу адашган ит Моро ва у нима учун бу ерга келгани ҳақида айтиб беришдан мамнун бўласиз. Ва у қандай хабар олиб келди, бу Саитони юборди ... яна қаерда еди? "Оҳ, ҳа. Хонг Ду Қишлоғи".
  
  
  "Сиз менга кўрсатишингиз мумкин", деди Клер кўзларидаги азобни яшириш учун юз ўгирди. "Луа банд. Мен ҳам."
  
  
  У ешик томон йўл олди, у жилмайди. Клер унинг тез қадамлари сўнаётганини ва ўткир овози буйруқларнинг қичқираётганини ешитди. Машина ешиги қарсиллаб ёпилди.
  
  
  У неча соатлик иноят борлигига ҳайрон бўлди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Жип шиддат билан яшириниб, силлиқ, кенг йўл чизиғига учиб чиқди. Лин Тонг елкасини ишқалади ва қасам ичди. Кейин у қаердалигини қайта текширди.
  
  Кейинги тўсиқ ёки назорат пунктига етиб боришдан олдин олдинда километрлар тез ва тўғри йўл бор еди. У кейинги тўсиқ пайдо бўлишидан олдин ҳайдовчилари яна тор йўлларни танлашларини билар еди. Бу орада саёҳат деярли ёқимли бўлади. У бемалол хўрсинди ва ухлаб қолди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ўрмон сукунати шу қадар кучли едики, бу товушга ўхшарди. Улар тўхтаганда, Ник жим қолди ва улар олдинга силжишганда, улар филлар подасига ўхшайди деб ўйлади.
  
  
  Шунга қарамай, улар жуда кам овоз чиқаришди. Ник йўл олди, дунёдаги енг гуноҳкор ва мураккаб шаҳарларнинг барлари ва будоирларида емас, балки ўрмондаги ҳаёти ҳақида гапирадиган сокин чаққонлик билан дарахтзорларда бўшлиқларни қидириб топди. Saito унинг орқасида худди тинимсиз ва епчил, юзи деярли ифодасиз еди. Аммо Агар Клер уни кўрганида еди, у ўша юмшоқ кўзлардаги кўринишни кўрган бўлар еди ва у уни қандай бўлганлиги учун таниган бўлар еди - бу жуда тез, лекин жуда ишончли ҳаракат қилган катта одамга қойил қолиш.
  
  
  Ҳатто чивинларда ҳам siesta бор еди.
  
  
  Ник тезлигини секинлаштирди. Олдинда чигал поялар ва барглар орқали ёруғлик тешилганини кўриш мумкин еди, бу зич дарахтларнинг узилишини кўрсатади.
  
  
  Saito унинг орқасида деярли жим овоз чиқарди.
  
  
  "Тозалаш", деб пичирлади у. "Кичкина ичи бўш дарахт. Бу жой."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Енди аста-секин", деб огоҳлантирди Ник.
  
  
  Улар яна йигирма метр тирноқли ўсимликлардан ўтиб, қуёш жуда ёруг ъ бўлгунча ҳаракат қилишди ва улар тўхтаб, тозалашга ўхшаган нарсага қарашди. Фақат бу тўлиқ аниқ емас еди.
  
  
  Тиканли симларнинг чигал қозиқлари денгиз лагеридаги жуда қийин ўқув курсидаги тўсиқлар ёки парашютчиларни қўлга олиш учун махсус ишлаб чиқилган хавфлар каби сочилган.
  
  
  Парашютчилар бўлмайди. Лекин улар икки кишини ҳайдашга ҳаракат қилишмоқчи еди. Ва бу нарсалар ҳаракациз туюлди.
  
  
  Хўш, вертолёт келганда биз бунга дуч келишимиз керак. Аммо ҳозир ўйлаш керак бўлган яна бир нарса бор еди. Масалан, тутун ҳиди ва жим турганларида тутун билан уларга қайтиб келган заиф тарқоқ товушлар.
  
  
  Ник ҳавони ҳидлади ва тинглади. Ҳозир унинг ёнида турган Saito қандайдир улкан икки оёқли Табела каби еҳтиёткор ва мувозанатли турарди.
  
  
  Товушлар бўғиқ овозлар ва жиринглаётган идишларга бўлинган. Яқин атрофда lager бор еди. Унинг сўзларига кўра, яқин атрофда битта қишлоқ ёки Жанубий Ветнам бивуак йўқ еди. Яъни, бу содир бўлмаслиги керак еди. Албатта, кўчманчи қабилалар бўлган, лекин улар одатда тиканли симлар билан саёҳат қилишмаган. Улар қиладиган охирги нарса, уларни бефойда, лекин бир мақсад учун, lager сифатида яхшироқ хизмат қилиши мумкин бўлган ўрмондаги бўш жойга ташлаш еди. Бошқа томондан, овоз ва тутун ишлаб чиқарувчиларнинг симли тўсиқларга ҳеч қандай алоқаси йўқ еди... лекин бу даргумон еди. Ник об-ҳаво билан урилган чўнтак соатига қаради. Улар яхши вақт ўтказишди; вертолёт ҳали ярим соат узоқликда еди. Бу вақт ичида улар лагерни скаут қилишлари, унда дўстлар, душманлар ёки нейтраллар борлигини билишлари ва агар керак бўлса, вертолётни олиб ташлашлари мумкин еди.
  
  
  Ник ўз фикрларига бош чайқади. Нима бўлишидан қатъи назар, улар боришлари керак еди. Бу орада, еҳтимол, ким у ерда тушлик танаффус қилса, lager қуриб, индамай сирғалиб кетган бўлар еди.
  
  
  Аммо улар буни қилмадилар. товушлар кучайиб борди ва буталар бўйлаб ҳаракатланаётган одамларнинг товушларига айланди, вақти - вақти билан уларни кесиб ташлади, вақти-вақти билан кичик шитирлаш учун тўхтади ва кейин-тозалаш томон ҳаракат қилди.
  
  
  Ник вертолёт етиб келгунига қадар улар клирингни кесиб ўтишларига умид қила бошлади - ёки яхшиси, улар унинг ўртасида бўлишади.
  
  
  Аммо улар ҳали ҳам дарахтзорда ҳаракатланар едилар, у узоқдан чопиш овозини ешитди. Saito нафасини ушлаб турди. Шитирлаш бир лаҳзага тўхтади, унинг ўрнини паст, сибилант овозлар егаллади. Вертолёт двигателининг шовқини кучайиб борди.
  
  
  Шунингдек, овозлар ва шитирлаш.
  
  
  
  
  
  
  Деярли у ерда Жейк
  
  
  
  
  
  "Биз югуришимиз керак, Saito", деб пичирлади Ник. "Қуролингизни қўлингизда сақланг. Агар учувчи ўз бизнесини билса, у симлар тўпламлари орасидаги нарвонни тушириши мумкин. Мен signal берганимдан сўнг, сиз биринчи бўлиб кўтарилишингизни хоҳлайман. Ҳатто тоққа чиқаётганингизда ҳам қуролларингизни тайёр ҳолда сақланг. .
  
  
  Saito индамай бош ирғади, улар бўшлиққа қараганларида кўзлари қисилди.
  
  
  "Улар ҳозир келишади", деб минғирлади у.
  
  
  Вертолёт пастга buzzed ва паст юқоридаги учиб, бир иккиланиб каби клиринг четини етак, қўпол куя. Ник Saito бош ирғади ва чигал клиринг қўшилади, бошини пасайтириш ва паст чўккалаб. У тиканли тўсиқлар лабиринтидан zigzag қилиб, икки кишининг бир-бирига яқин туриши учун етарли жой бор еди ва у юқорига қараб, бир неча метр нарида ва ҳали ҳам анча баландда айланиб юрган қушни кўрди.signal. Ник қўл силкитди. Унинг қўллари в, кейин Х, В ва Х, В ва Х ни ҳосил қилди ...
  
  
  Кема яқинроқ гумбурлади ва барқарор туша бошлади. Ўрмондаги товушлар деярли тўхтади, бир қатор юмшоқ хириллашлар ва босишлардан ташқари.
  
  
  Перспекс остидан ёш юз чиқиб, уларга жилмайиб қўйди. Ник яна силкитди , бу сафар хавфни англатувчи signal сифатида. Уларнинг устидаги ёш юз қаттиқ қотиб қолди. Ник енди бутунлай жим бўлган атрофдаги ўрмонни кўрсатиш учун қўлини силкитди ва қўли белига тушди.
  
  
  "Saito!"
  
  
  Saito улкан, нафис PanteRa каби сакраб тушди ва ҳатто тоққа чиқаётганда ҳам қўлида қуролни ушлаб турди.
  
  
  Кейин Ник уларни кўрди, паст бутанинг орқасида ярим яширинган, автомат устига егилган икки kishi. Арвоҳ соялар уларнинг орқасида жимгина кутишди.
  
  
  У осилган нарвонни ушлаб олди ва қўлини тебранаётган ён нурнинг бир қисмига ўраб олди, ўзини ҳавога кўтарилаётганини ҳис қилди ва у ерда ипдаги қўғирчоқ каби осилиб қолди. Енди, агар у ундан кутилган нарсани қилса, у чигаллашган ўрмондан юз ўгиради ва ўзини ушлаб туришга бағишлайди. Лекин у ундан кутилган нарсани қилмоқчи емас еди ...
  
  
  Бир карнинг зарбаси унинг қулоғини, сигналини ва очилиш ҳаракатини ўтказиб юборди ва шу пайт у гранатани чиқариб, Саитонинг иккита қайтиш зарбасини ешитди ва улоқтирди.
  
  
  Пулемёт оловининг момақалдироқ портлаши унинг оёқларидан ҳаво дюймларида ўлим парчаларини сочди... ва кейин йиртилиб овоз даҳшатли бўкиришини билан бўлакларга синган. У chang ва тутун булутини, барглардаги чиркин туйнукни ва чигал шаклларнинг чалкашлигини кўрди; у азоб чекаётган ва адашган одамларнинг қичқириғини, ҳавода шивирлаётган ёввойи ўқларни ешитди; ва у ўзини баланд кўтариб, дарахтлар тепасидан сакраб ўтаётганини ҳис қилди. Никга жуда ўхшаш кийим кийган йиртиқ одам zigzag тротига яшириниб чиқиб, милтиғини елкасига осиб қўйди ва тиканли сим панжарадан ўтиб кетди.
  
  
  Бу сизга ҳеч қандай фойда келтирмайди, дўстим, ник жилмайиб ўйлади. Бу сафар Вилгелмина ўлим ҳақидаги хабарни тупурди ва одам кичкина тиканли симлар устига қулаб тушди.
  
  
  Кейин улар дарахтлардан баланд бўлиб, шимолга қараб кетишди. Нарвон аста-секин кеманинг тор чегараларига ғойиб бўлиб, Ник ва Саитони ўзи билан судраб борди.
  
  
  "Сизни узоқ вақт осиб қўйганингиз учун афсусдаман."Учувчи уларга қувноқ жилмайиб қўйди ва тор орқа ўриндиққа бош бармоғини силкитди. "Ўтиринг ва ўзингизни уйда қилинг. Ҳа, бу ягона жой. Бу қушда ҳашамат йўқ, болалар. Сиз отишингиз мумкинлигидан хурсандман; мен қила олмадим. яхшимисиз?"
  
  
  "Яхши", деди Ник Saito ва ўзи учун жой ажратиб. "Тоза пикап; раҳмат. Айтганча, менинг исмим Картер.
  
  
  Бу Saito."
  
  
  "Ҳа, бортга хуш келибсиз. Мени Жейк деб чақиринг."У қизиқсиниб елкасига қаради. "Нега дунёнинг лаънатланган охирига боришни хоҳлаётганингизни сўрасам бўладими?"
  
  
  "Кечирасиз, йўқ", деди Ник узун оёқлари учун жой топишга уриниб. "Биз фақат ташқи тозалаш соҳасида яшайдиган ноёб ва чиройли турларни қидираётган капалак йиғувчи еканлигимизни тушунтириш жуда уятли. Қолаверса, сиз менга ишонмайсиз деб ўйлайман."
  
  
  "Мен буни оламан", деди Жейк. "Жуда махфий нарсалар, а?"
  
  
  "Ҳа, жуда сир", деди ник қуруқ ҳолда. "Шундай қилиб, сиз сир борлигини билмайсиз. Аслида, сиз бизнинг мавжудлигимизни ҳам билмайсиз."
  
  
  "Шундай бўлса ҳам", деди Жейк ўйчан. "Мана, мен сизни ташлаб кетганимда нима билан якунланишингизни биласизми?..?"
  
  
  Кема тезликни оширди ва ўрмоннинг яшил дўзахи устидан сузиб ўтди. Жейк гапиришда давом етди, олдинда нима бўлиши мумкинлиги ҳақида ёрқин ва баъзан ёритувчи тафсилотларни берди. Ник ёрдам бериши мумкин бўлган нарсани ўрганишга умид қилиб, унга саволлар берди. Saito изоҳсиз тингларди, вақти-вақти билан бош ирғади, бир ёки икки marta бошини чайқади ва лабларини қисди, бир marta ёшлик муболағасининг айниқса даҳшатли портлашига жилмайиб қўйди. Ник унинг кўзига тушди ва орқага жилмайди. У Саитони тобора кўпроқ ёқтирарди. Ва у Saito деярли унга нисбатан худди шундай ҳис қилганини ҳис қилди.
  
  
  Қуйидаги яшил massa кўтарилиб тушди, тоғларга кўтарилиб, водийларга чўкди.
  
  Ник кўрганидек, у деярли бузилмаган еди. Ҳатто у вақти-вақти билан танлаши мумкин бўлган бир нечта кичик бўшлиқлар ва тор йўллар ҳам одамлар lager қуриши, сайр қилиши мумкин бўлган жойларга емас, балки ёпишган дарахтлар орасидаги майда ўлим тузоқларига ўхшарди ... ёки осмондан ер.
  
  
  Аммо улардан олдинда қўниш майдончаси бор еди. Saigon бошқариш, ёш Жейк ва Saito, барча рози. Агар у сўнгги бир неча кун ичида яроқсиз ҳолга келмаса ...
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лин Тонг уйғонди ва ўзини деярли тетик ҳис қилди.
  
  
  У текис Жееп орқа ўтирди ва у лойиқ деб ўйлаб озиқ-овқат еб. Унинг ҳайдовчилари бир marta жой алмаштирдилар ва биринчиси захира олд ўриндиққа суянди, боши ўриндиқнинг четига орқага бурилди, бурни ақл бовар қилмайдиган ҳорлама қилди. Улар ҳайратланарли даражада яхши вақт ўтказишди, деярли яхши - яхши, тахминан икки баравар яхши - гўё у учиш ва қўниш муаммосиз ҳаво орқали саёҳат қила оларди. Бундан ташқари, у Тони Йи ҳақида бирор нарса қилиши керак бўлган америкаликдан анча олдинда еканлигига амин еди ...
  
  
  Унинг остида шиналар қичқирди ва жип кескин тўхтади. Витеслар шитирлади ва йўл нотўғри томонга кетди.
  
  
  "Жаҳаннам номи билан! Нима қиляпсан?"
  
  
  "Мен қайтиб кетяпман", деди ҳайдовчи лаконик тарзда.
  
  
  "Мен буни кўраман, сиз аҳмоқсиз! Лекин нима учун?"
  
  
  "Олдинда янги назорат пункти бор. Биз бошқа ён йўлни топишимиз керак. Албатта, сиз америкаликларга тушунтиришни хоҳламасангиз..."
  
  
  "Яхши, бу етарли", деди Лин Тонг. "Фақат ҳайдашда давом етинг-лекин муаммосиз!"
  
  
  Ҳайдовчи хириллади ва орқага чекинишда давом етди. Бир неча дақиқадан сўнг у бурилиш ясади, бу еса Лин тонгни оғриқдан қичқирди. Яна бир бор, улар тор ўрмон йўлида едилар, бу унинг ҳар бир суягини силкитди.
  
  
  Лонг Тонг аччиқ лаънатлади. "Бунга вақтимиз йўқ! Кейинги сафар бундай тўсиқни кўрсангиз, мен бундай бошқа бўлимдан ўтишдан олдин ўзим учун йўл очаман."
  
  
  Ҳайдовчи унга ойнага қаради.
  
  
  "Кейин менга олдинроқ айтишингиз керак еди. Аммо вақт ҳақида қайғурманг-биз бу йўлда бир неча милни босиб ўтишимиз мумкин. Бу асосий йўлдан қийинроқ, лекин тўғридан-тўғри. Биз бу ерда вақт сотиб оламан."
  
  
  "Унда сиз аввал уни олишингиз керак еди", деб минғирлади Лин Тонг. Аммо у қониқишни ҳис қилиб, адёлга ётди. Бу одамлар нима қилаётганларини билишарди. Улар буни билишлари керак еди; улар Хитой коммунистлари томонидан ўқитилган ва шимолдан шу қадар сабр - тоқат ва маҳорат билан йўл олган едиларки, фақат уларнинг хитойлик усталари - ва Лин Тонг улардан бири еди-улар жанубга кириб борганликларини билишган. Ва фақат у, Лин Тонг, уларнинг хизматларидан фойдаланишни ўйларди.
  
  
  Енди у етакчи ўйинида иккита юқори картани ушлаб турди. Биринчи навбатда, у Моронинг йўқолган жосуси ҳақида ягона маълумотга ега еди; ва иккинчи ўринда, ушбу устунлик Раул Дюприга қарши зарур бўлган сўнгги далил еди. Ушбу ҳаракат тугагач, у Arnold акага ўзининг қобилияциз ески аҳмоқлиги учун хабар беради ...
  
  
  Лин тонгнинг чиройли юзи мамнун табассумга айланди. Бошқа компенсациялар бўлиши мумкин. Мисол учун, бу хоним Ла Фарге неча ёшда еди? Орқа fonda ер борми? Агар мавжуд бўлса, уни осонгина парвариш қилиш мумкин еди. Афсуски, у кетишдан олдин жойдан кўпроқ нарсани топа олмади. Аммо у тез орада аёлнинг ёлғизлигини билиб олади. Ёш ёки қари, у уни еркаклигини хоҳлаши мумкин еди. У буни жуда яхши биларди.
  
  
  У плантацияга келиши мумкин бўлган вақтни ҳисоблашни бошлади ва Madam нима қилишига ҳайрон бўлди. Бу жуда кеч бўларди ва еҳтимол у ётоқда бўларди. У билан бундай учрашиш яхши бўларди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Улар аллақачон уйни тескари буришган ва у таклиф қилган калитлар билан осонгина очилиши мумкин бўлган қулфланган ешикларни ваҳшиёна кесиб ташлашган. Аммо улар чиройли ёғочдан ясалган буюмларни йўқ қилишни ва унинг ёрдамисиз нафис пардаларни йиртиб ташлашни танладилар. Улар ҳозир боғда едилар, гўё уларнинг ҳар бири айғоқчининг жасадини яширгандек ўсимликлар теришарди.
  
  
  Madam аста-секин уларнинг орқасидан ергашди, юраги Павлус билан охирги алоқаси бўлган уй учун оғрийди, бемаъни ҳалокатдан нафратланиб, бу йиллар давомида у учун ишлаган барча одамлар нима бўлишидан жуда хавотирда еди. Шафқациз одамлар аллақачон далалар бўйлаб юриб, саволлар билан бақириб, уларни боқадиган ерга белкурак билан уришарди.
  
  
  Аммо улар ҳали унга ёки у ёллаган еркак ва аёлларга қўл қўймаган едилар. Нимадир унинг одамлар "деб унинг ходимлари фикр уни тўхтатиш қилди."У йиллар давомида биринчи marta ёлғиз емаслигини тушуниб, бог ъ ва далаларга қаради.
  
  бу ерда нафақат манорнинг меҳрибон ва меҳрибон хоними, балки унинг барча одамлари ҳам бор еди, улар шубҳасиз яхши ўқитилган серфлар еди. Аслида, у ҳеч кимни "унинг"деб ҳисоблашга ҳақли бўлмаган хайрихоҳ диктатордан яхшироқ еди. Шундай қилиб, уларнинг бир ёки бир нечтаси содиқ хизматкор емаслиги ажабланарли емас еди. Улар биринчи вазифаси Шимолий Ветнам Халқ Республикасини қутқариш деб ўйлашлари мумкин еди.
  
  
  Шундай қилиб, у ким бўлишидан қатъи назар, яширин душманига нисбатан хафа бўлмади. Аммо у ҳаёти ва ҳаёти унга ва плантацияга боғлиқ бўлган барча одамларнинг келажаги ҳақида чуқур қайғурди ... иккаласи ҳам ниҳоясига етгандай туюлди.
  
  
  Клер Ла фарж ёмғирга ботган дарахт соясида ўтирди. Унинг ягона умиди Saito еди. Худо, илтимос, уни тез орада ёрдам билан қайтиб келсин!
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Жейкнинг суҳбати тугади ва у дарахтлар устида қўшиқ куйлашни давом еттирди. Ник қуйидаги саҳнага кўз тикди, тасодифий ўрмон қишлоқларини кўрди ва панораманинг зич ўрмондан тозаланган водийга, екин майдонларига ва деярли ўтиб бўлмайдиган ўрмонга ўзгаришини томоша қилди. Биринчи marta у ўз фикрини бу чигал изнинг охирида нима бўлиши мумкинлигига қаратишга рухсат берди. У шубҳасиз Моронинг хабари, агар у ҳақиқатан ҳам мавжуд бўлса, ҳаётий аҳамиятга ега бўлиши кераклигини билар еди. У кимдир уни плантацияга ҳайдаб чиқаришга ҳаракат қилишига амин еди. У Шимолий Ветнам кучлари унинг баррикадаларидан бир неча мил узоқликда тўпланганлигини билар еди. У Саитога бевосита ишониши мумкинлигига амин еди. Аммо Madam Клер Ла фарж унинг учун тўлиқ сир еди.
  
  
  "Айтинг-чи, Saito", деди ник оҳиста. "Нега мадамга плантацияда қолишга рухсат берилди?"
  
  
  Saito ўз фикрларидан чиқиб, унга тикилди. "Гуруч", деди у лаконик тарзда.
  
  
  "Нима?"
  
  
  "Анжир. Бундан ташқари, чой, каучук ва бошқа нарсалар. Жануб каби жуда кўп озиқ-овқат, лекин шимол, шимолнинг бу қисми жуда қисқа. Партизанлар ўз екинларини етиштиришади. Лекин Халқ армияси емас."Унинг бурунлари нафрат билан буришди. "Қаерга бормасин, улар ўғирлашади ва овқат йиғишади. Ва, албатта, улар ўлдирадилар. Шундай қилиб, Madam душман билан савдолашишга мажбур бўлди."
  
  
  "Оҳ, у еди", деди Ник. Шундай қилиб, Madam ўзининг бой плантациясини ва бир вақтлар оқланган бўйнини қутқариш учун шартнома тузди! У нафратини яширди ва оҳиста сўради: "нима битим?"
  
  
  Saito унинг кўзларига тикилди. "Плантацияни сақлаб қолиш евазига армияни озиқ-овқат билан таъминланг. Шундай қилиб, у ерни ва ўзини қутқаради. Бундан ташқари, у бошқа турмуш тарзини билмаган барча одамлар учун тирикчилик қилишни давом еттиради."У бир зум тўхтаб, кейин қўшиб қўйди:" мен унинг устасиман. У биринчи бўлиб мен билан маслаҳатлашди, мен еса бошқалар билан маслаҳатлашдим. У буни у учун қилмади. Бу биз учун еди."
  
  
  Ник унга танбеҳ берганини билиб, секин бош ирғади. "Мен кўряпман", деди у. "У ҳақиқатан ҳам жуда яхши аёл бўлиши керак."
  
  
  "У", деди Saito қисқа ва бошқа томонга қаради.
  
  
  Ник саросимага тушди. Saito шубҳаларини саралади ва уларга бурнини суртди. У яхши гигантга қарши емаслигига умид қилди. Аммо ҳеч бўлмаганда бу узоқ давом етган шубҳаларни йўқ қилди - Madam қизиллар учун сотилмаган еди. Ва агар улар уни ўлжа сифатида ишлатишган бўлса, нега Лин тонгнинг бу масалада қизиқувчан иштироки...? Agent сифатида - ва у аниқ еди-у бундай фитна ҳақида билар еди. Ёки у?
  
  
  "Кўпроқ саволлар, Saito", деди у француз тилида. "Сиз Морони ўзингиз кўрдингиз. У ўзидан бошқа одам бўлиши мумкинлигига шубҳангиз борми?"
  
  
  "У ўлган еди", деди Saito масофага қараб. "У калтакланган, оч ва қийноққа солинган. Ва оёқлари югуришдан қон кетаётган еди. Кўрмаганимни қандай тахмин қилишим мумкин?"
  
  
  Шундан сўнг, иккаласи ҳам жим қолишди.
  
  
  Вертолёт шимолга қараб қалинлашган енгил туман ичида айланиб чиқди. Жейк қўшиқ айтишни тўхтатди. Plexiglass айвонини ёмғир босди.
  
  
  Ник кўзларини юмди ва ўзини дам олишга мажбур қилди. У ухлаб қолди ва Тони кимсасиз пляжда ҳўл ва ўлик ётганини орзу қилди.
  
  
  "Ҳўл", деди овоз. "Намдаги ўлик томчи."
  
  
  У бир зумда уйғонди. Туман қалин еди, уларнинг атрофида буғли туман айланарди. Жейк елкасига қаради, ёш юзи хавотир билан ажинланди.
  
  
  "Агар у ярим соат ичида аниқланмаса, нима қилишимизга ишончим комил емас. Мен у ерда ҳеч нарса кўрмаяпман. Худо билади, мен сизни нимага ташлайман."
  
  
  Ник оқ адёлга қараб турарди. "Биз пастга туша олмаймизми?"
  
  
  "Имконият йўқ. Мен пастда учяпман, ҳозир дарахтларни тирнамасдан боришим мумкин. Бу жой ўрмон тагида бўлиши мумкин ва биз уни урмагунимизча бу ҳақда билмаймиз."
  
  
  Ник ўзига ачиниб ўйлади
  
  об-ҳаво башоратчиси учун аччиқ руҳий шарҳ. "Ҳаммаси жойида. Давом етишдан бошқа ҳеч нарса қила олмаймиз. Биз у ерга қачон етиб борганимизни биласизми?"
  
  
  "Албатта биламан. Лекин бу қандай бўлишини билмайман."
  
  
  "Хўш, ҳозир бу ҳақда ташвишланманг. Агар керак бўлса, бизни хафа қилишингиз керак."
  
  
  Жейк хўрсинди. "Сиз дўзахда имкониятга ега бўлмайсиз..."
  
  
  "Менимча, агар биз буни жуда тез бажаришга ҳаракат қилмасак, буни қиламиз. Албатта, муқаррар равишда сиз учун хавф туғдиради..."
  
  
  Жейк қовоғини солди. "Сиз шунчаки буйруқ берасиз, мен сизни хоҳлаган жойингизга ташлайман. Мен учун хавф ҳақида қайғурмайман, сиз масъулсиз - сер."
  
  
  "Отларингизни ушланг, Жейк", деди ник оҳиста. "Сиз парво қилмаслигингиз мумкин, лекин мен хавотирдаман. Менимча, биз нима қилишга ҳаракат қилишимиз мумкин..."
  
  
  У унга айтди. Бу мўрт режа еди, лекин улар Б нуқтасида уларни нима кутаётганини билмагунча, у ўйлаб топиши мумкин бўлган енг яхши нарса еди.
  
  
  Ярим соат ичида улар қўниш жойидан уч мил узоқликда ва Ла Фарге Плантациясидан қирқ бир мил узоқликда едилар. Ва ёмғир туман ҳар қачонгидан ҳам қалин еди. Rotor пичоқлари суюқ ҳавода аста-секин айланади.
  
  
  "Бу ерда паст", деди Жейк оҳиста. "Биз ўрмон деб ўйлайдиган нарса емас, баланд дарахтлар ва ҳамма нарса билан. Бир бута , узум, бундай нарсалар. Мен буни ҳали кўрмаяпман, лекин нима еканлигини биламан. Тайёрмисиз?"
  
  
  "Биз тайёрмиз."
  
  
  Кема гул устида ари каби сузиб юрди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Кетинг."
  
  
  Нарвон бурилиб, туманга тушди. Ник зинадан пастга тушди ва Saito унинг орқасидан бир неча қадам юқорига кўтарилди.
  
  
  Ник қуёш ҳали ҳам уфқнинг юқорисида еканлигини билар еди, чунки у қоплаган туман орқали кулранг нурни кўриши мумкин еди, лекин у фақат шу нарсани кўриши мумкин еди. У ўзини илиқ, нам ҳавода секин тебранаётганини ҳис қилди ва кейин унинг остидаги зерикарли, юмалоқ шаклларни кўрди. Буталар.
  
  
  Кейин бошқа шакллар йўқ еди. У остидаги яланғоч жойни кўришдан кўра ўзини ҳис қилди. Бу еди! Унинг қўли Саитонинг шимининг оёғини оҳиста тортди ва ...
  
  
  Ёғоч кўприк қулаб тушгандек овоз, унинг журналлари ёрилиб, туманни ёриб ўтаётган сув девори остига бўлинади. Унинг танаси зинапояга нимадир урилиб, кучли арқоннинг бир қисмини йиртиб ташлади. Чап қўлининг бармоқлари худди оловга ботиргандек ёнди. Кейин, унинг бутун дунёси хунук суҳбат ва жирканч тортиш билан тўлган еди, бу уни парчалаб ташлагандай туюлди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Улар бизники! Улар бизники! Уларга signal bering, сиз кўр, ярқираган аҳмоқлар!"Улар бизники еканлигини кўрмаяпсизми!"
  
  
  Жипнинг шохи кескин гапирди. Бир икки уч тўрт бир икки уч тўрт бир икки уч - тўрт. Ва ҳоказо.
  
  
  Шитирлаш, ёрилиш товушлари улар бошлагандек тўсатдан тўхтади. Жип ағдарилиб, ҳўл хандақда ётар, ғилдираклари ҳавода бефойда айланарди. Лин Тонг ўрнидан турди ва ташқарига чиқди. Қаттиқ милтиқ бурни унинг юзига тикилди. Унинг орқасида у йиртиқ forma кийган кичкина одамни кўрди. Еркакнинг орқасида чекувчи автоматли яна бир kishi бор еди.
  
  
  Лин тонгнинг қўллари унинг боши устида кўтарилди ... улар Ветнамдаги ҳар бир хитойлик жосусга ва ҳар бир Ветконг партизанига маълум бўлган имо-ишора билан сиқилишди. Бу дегани: "оловни ушлаб turing."Бизнинг бизнесимиз битта.
  
  
  Улар қуролларини тушириб, унга бепарволик билан қарашди.
  
  
  "Чап чўнтагимда пулим ва хатим бор", деди Лин Тонг тезда. "Пул сизники ва хатда мен таслим бўлганимда сизга кўрсатадиган яширин ҳужжатлар мавжуд. Сиз менинг жуда муҳим вазифада еканлигимни кўрасиз."Унинг овози титрарди ва у буни билар еди. Аммо у бу шайтонларнинг ёрдамини олиши керак, акс ҳолда ҳаммаси йўқолади.
  
  
  Улардан бири чўнтагига кириб, пулни варақлади. Кейин у хатга қаради. "Мен буни тушунмаяпман", деди еркак guttural овозда. "Сиз мен билан комендант идорасига келишингиз керак."Лин Тонг лаънатни бостирди ва унга ергашди. У Картер исмли америкалик ва Saito исмли Япониядан йигирма беш мил жанубда ва бир неча мил Шарқда еканлигини билмас еди. Агар у билса, у баланд овозда лаънатлаган бўларди. Аммо бошқа томондан, Исо уларнинг бошларини дриблинг, кўр-кўрона туман ва оёқларини дўзахда осаётганларини кўриб, жуда хурсанд бўлар еди.
  
  
  
  
  
  
  Клернинг компанияси бор
  
  
  
  
  
  "Кечирасиз, хоним. Биз ҳеч нарса топмадик. Афсуски, менинг маълумот манбаларим жуда нотўғри еди."General хо Ван Минг ўзини жуда хушмуомала ва ишончли ҳис қилди. Унинг манбалари тўлиқ аниқ бўлмаслиги мумкин, лекин у уларнинг асосан тўғри еканлигига амин еди. Жиноят саҳнаси лаънатланади;
  
  Жасадларни олиб келиш жуда осон еди, чунки уни ескиларини қазиш каби тафсилотлар безовта қиларди. "Сиз бир нечта саволларга жавоб бериб, менинг нотўғри таассуротимни тузатишни хоҳлашингиз мумкин. Ва, еҳтимол, биз шароб қабрида суҳбатлашиш учун қулайроқ бўламиз."
  
  
  Клернинг кўзлари унинг устига ва ешикни тўсиб қўйган ёрдамчига қаради. Агар у general билан ёлғиз қолиши мумкин бўлса, у ёрдам келгунча қандайдир тарзда қолиш имкониятига ега бўлар еди. Аммо ертўла уни муҳокама қилиш учун енг ноқулай жой бўлиб туюлди. "Агар сизга тетиклик керак бўлса, General, мен уни бу ерга осонгина юборишим мумкин."
  
  
  Умумий кулди. "Мен ҳам қила оламан, хоним; мен ҳам қила оламан. Аммо мен дам олиш ҳақида емас, балки махфийлик ҳақида ўйлайман. Сиз йўлни кўрсатиш учун жуда яхши бўласиз. Сержант! "Ёрдамчи пайқади. "Биз билан келинг."
  
  
  "Умумий Мин". Клер ўрнидан турди ва унинг кўзига тик қаради. "Сиз бу ёввойи ҳикоянгизда ҳеч нарса йўқлигини деярли тан олдингиз. Бодрумга тушиш - ҳамма жойлардан - ҳатто мавжуд бўлмаган нарса ҳақида гапириш қандай бемаънилик?"
  
  
  "Оҳ, у мавжуд, хоним; у албатта мавжуд."
  
  
  "Фақат сизнинг ўралган онгингизда, General Минг", деди Клер ғижирлаган тишлари орқали.
  
  
  Кўзларидан икки нуқта ёрқин нур унинг юзига тикилди ва лаблари титраб кетди.
  
  
  "General, сер!"Ёрдамчи тўпиғини бирга босди. Унинг ёнида кўзлари ҳаяжондан порлаб турган иккинчи одам турарди. "Кичкина узилиш учун узр сўрайман, лекин капрал, сер."
  
  
  "Хўш, бу нима, бу нима?"
  
  
  Янги келган kishi шимоли-ғарбий қишлоқларнинг лаҳжасида тез гапирди. Клернинг юраги ағдарилиб, аста-секин полга чўкаётгандай туюлди.
  
  
  General унга мурожаат қилди. Унинг ҳар бир гўштли ёноқларида кичик қизил нуқта пайдо бўлди. "Шундай қилиб, хоним. Жасад топилди. Бу мавжуд, хоним, ва нафақат менинг ўралган фикримда!"
  
  
  Унинг қўли унинг юзига тарсаки туширди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Никнинг оёқлари ўқларнинг тупуришидан сақланиш учун рефлексли равишда силкинди. Йиртилган нарвон тебранаётган вертолёт остида ваҳшиёна чайқалди ва унинг устида Ник Саитонинг " Аҳа!"овоз чиқиши. Бир муборак лаҳзада пастдан ҳалокатли шовқин нафас олаётгандек тўхтади ва шу пайт чайқалаётган машина барқарорлашди ва баланд, тик тангенсга кўтарилди. Кейингиси бўш осмонда портлади.
  
  
  Жейк кичик ҳунармандчиликни шимолга zigzag қилганида, асосий rotor пичоқлари кескин тепада айланди. Ник қўлидан илиқ ва ҳўл нарса тушаётганини сезди. У сув емаслигини билар еди.
  
  
  "Сиз яхшимисиз, Saito? "Шошилинч ҳаво унинг сўзларини олиб, нафас олди. Аммо Saito ешитди ва жавоб берди. Унинг сўзлари Никнинг қулоғидан ўтди.
  
  
  "Жуда яхши, сер. Аммо бу парвоз қушлар учун мўлжалланган."
  
  
  Аммо Жейк унинг елементида еди. Унинг моҳир қўллари гумбурлаган кемани дарахтлар тепасида бошқарган, аммо йўловчилари ҳар қандай танаффусдан тезда фойдаланишлари учун етарлича паст.
  
  
  Ва ўн беш дақиқа нафасини ушлаб, учаётган трапезини ушлаб тургандан сўнг, Ник бузилиш нуқтаси келганини билди. Ёмғир тўхтади. Ерта оқшом қуёши туман кўрпасидан ёниб турарди... шу қадар қаттиқ ёнадики, у зич камуфляжни ингичка, сузувчи бўлакларга еритиб юборди.
  
  
  Уларнинг остида туман парчалари паст дарахтлар билан ўралган ва юмшоқ папоротниклар ва мохлар билан имо қилган очиқ майдон бўйлаб аста-секин силжиди.
  
  
  "Geronimo!"қичқирди Ник.
  
  
  Вертолёт бироз чайқалди ва клиринг устида бир marta айланиб чиқди. Кейин у секин пастга чайқалиб, марказ ўрнига дарахтлар томон йўл олди ва ҳавода тўхтаганида титраб кетди. Ник дарахтларга сакраб тушди, қўллари мох билан қопланган магистралга етиб борди ва уни ушлади. У Саитонинг аҳволини кўриш учун бошини бурди; унинг енгил сакраганини кўрди, унинг остида ер очилганда мувозанатни йўқотди ва қўрқиб қичқирганини ешитди. Ник мох устига юзини пастга ташлади ва Саитонинг ғойиб бўлган фигурасини ушлаш учун икки қўли билан учиб чиқди. У елкасини ва тирноқли қўлини ушлаб, бор кучи билан тортди. Катта танаси аста-секин кўтарилиб, унга яқинлашди, юзи ҳайрат ва оғриқдан ўралган ниқоб ва кули шляпаси ақлдан озган бурчак остида бошига ташланди.
  
  
  "Иблиснинг тузоғи!"Saito нафас, қисман фош чуқурга чиқиб, унинг мушак орқа сиқиб. Ник охирги marta кучли зарба берди ва Saito жаҳл билан лаънатлаб, унинг ёнига тушди. Катта одамнинг чап болдирининг ички қисмида тишли тешик бор еди ва қалин қизил қон ендигина оқиб чиқа бошлади. Лекин ҳеч бўлмаганда, Худога шукур, одам тирик еди .
  
  
  Вертолётнинг двигатели йўталди. Ник Жейкнинг хавотирли юзи уларга қараб турганини кўриш учун юқорига қаради. У орқага силкиди, бир тасалли "раҳмат, биз шу ердамисиз!"имо-ишора.
  
  Яхши қўнди, хайр, омад тилаймиз. Жейк одатдаги қувноқ табассумини кийиб, орқага силкиди. Кема бироз егилиб, кейин кўтарилиб, биринчи қалтираб, кейин куч йиғди. Saito юқорига қаради ва хайрлашиш саломида қўлини кўтарди.
  
  
  Кейин қуруқликда қолган икки kishi уларни нима кутаётганига қараб туролмадилар. Фақат кичик бир майдон очилди, лекин уларга тўлиқ расм бериш кифоя еди. Мох ва новдаларнинг саёз қопқоғи остида узун бамбук қозиқлар билан қопланган чуқур чуқур бор еди, улар тор, устара учлари билан ўткирлашди. У чуқурга ўнг қўнди, Агар Saito учун нима бўларди еди... ақл бовар қилмайдиган. Ник титраб кетди ва худди шунга ўхшаш яна бир чуқурни бир лаҳза ўйлади, фақат у Африкада еди ва унда жабрланувчи бор еди.
  
  
  У бу фикрни четга суриб қўйди ва Саитони дарахтлардан узоқлаштирди, у ўзининг кичик биринчи ёрдам тўпламига кириб, вертолёт қишлоқдаги базасига кескин бурилиш қилиш учун ғарбга бурилишини томоша қилди. Жанубий. Ник тўпламдан олган кичкина идишни очди ва Саитонинг қонли оёғини пайқади. Уларнинг устидаги майдалаш товушлари аста-секин сўна бошлади.
  
  
  "Ушлаб turing. Мени бу баъзи қўйиш бўлсин."Ник очиқ ярага антибиотик суртди, кейин кўйлагининг ипини йиртиб ташлай бошлади. Saito уни тўхтатди. "Йўқ, сер. Менинг кўйлагим. Сизга қўлингиз керак бўлади!"
  
  
  Йиртилган кўйлакларнинг овози бирдан ниҳоятда баланд бўлиб, увиллаш, қичқириқ ҳалокатига айланди, бу бўшлиқни тўлдирди ва бутун осмонни тўлдиргандай туюлди. У бир неча чақирим нарида юқорига кўтарилди ва осмонда оловли шар бор еди. У ерда бир лаҳзага осилиб, даҳшатли ёрқинликдан ёниб кетгандай туюлди ва кейин у йиқилди. Яна бир йиртиқ овоз бор еди. Гумбурлаган портлаш юз берди. Кейин сукунат бор еди.
  
  
  Саитонинг қўллари йиртилган кўйлагини қолдирди. "Худолар унга дам берсин", деди у ҳурмат билан.
  
  
  Даҳшатли овоз такрорланмади; қидирув гуруҳининг аломати йўқ еди, буталарни тарсаки билан уриш йўқ еди. Ник ва Saito яшил буталар ичига чуқурроқ кириб, зич чакалакзор қопқоғи остида боғлашни тугатдилар. Кейин улар еҳтиёткорлик билан улар билан чегара ўртасида ётган қамиш, сопи ва ёпишқоқ баргларнинг чакалакзорига киришди.
  
  
  Уларнинг қулаши имконсиз бўлганлиги сабабли, улар ўша пайтда кутганларидан бир неча мил шимолда едилар. Бу битта вертолёт ва битта ҳаёт учун тўланган афзаллик еди. Вақт еттидан ўттиз дақиқадан сал кўпроқ вақт ўтди ва йигирма саккиз милга яқин йўл бор еди.
  
  
  Пиёда.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лин Тонг бошқа лаънатларни бўғиб қўймади. Комендант Партизан ҳақиқатан ҳам кўп ёрдам берди. Лин тонгнинг аҳамиятини англаш ва шимолдаги разведка штаби билан муҳим учрашувни кутиш учун унга бир неча қисқа дақиқалар керак бўлди. Лин Тонг Ветнамнинг еркин халқлари ишини Amerika империалистлари ва уларнинг хизматкорларига қарши илгари суриш учун жуда кўп езгу саъй-ҳаракатлари қилган махсус хитойлик елчи учун фойдали бўлиши мумкин деб ўйлаган екан, унга нимани ёқтирганини ўйлаб кўрсин ...
  
  
  У жуда кўп гапирди, лекин у йўқолган вақтни қоплади.
  
  
  Хитой агенти ветконг Жанубнинг бу қисмини бўлиниш чизиғининг шимолидаги сектор каби мустаҳкам ушлаб турганига ва чегарани кесиб ўтиш битта дўстона ҳудуддан узоқлашиш каби осон бўлишига ишониб, ғалаба билан йўлга чиқди. бошқасига вилоят. Шундан сўнг, Шимолий Ветнамда сузиш янада силлиқ бўлади. Ҳар қандай маҳаллий аҳмоқ уни тўғридан-тўғри плантацияга олиб бориши мумкин еди.
  
  
  Кечқурун етти-ўттиздан кейин еди ва унинг ҳали олтмиш уч мил юриши керак еди.
  
  
  Кучли машинада.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Чивинлар ақлдан озган хорларини куйлашди ва музли ўрмон таглиги дудланган ва оёқлари остида чайқалди. Ўткир, пичоққа ўхшаш барглар ва тиканли новдалар юзларига урилди; Шомил судралиб кетди, чумолилар тишлади ва қитиқлади; тер йиртиқ кийимларини ҳўллади. Ҳар бир ҳовли янги хавф туғдирди; ҳар бир йиқилган магистрал ва чигал новдалар уюми мумкин бўлган тузоқ еди. Ва дақиқада қоронғи тушди.
  
  
  Улар тўхташди, овқатланишди ва юришди. Дарахтлар орасида у ерда ва у ерда чироқлар милтиллай бошлади. Патруллар. Saito етакчилик қилди. У ўзи билган ҳудудга кираётган еди. Бу, шунингдек, партизанлар ўзларининг ҳовлиси деб ҳисоблаган майдон еди ... Улар унинг бўйлаб сирпанишди, иккита катта одам, соядек жим.
  
  
  Ник жойида қотиб қолди. Олдинда ҳаракат ёки мавжудлик белгиси йўқ еди, енди еса юмшоқ қоронғиликдан бу чуқур овоз
  
  Шимолий аксент билан. Ёруғлик тўсатдан унинг юзини ёритиб, кўр қилди. Saito қасам ичди ва Ник зўрға ергашиши мумкин бўлган паст Ветнам аксентига ўтди. Жавоб кескин кулиш ва кескин буйруқ еди. Шу пайт Ник рақибининг контурини кўрди, бақувват, ёмон кийинган одам уларнинг йўлини битта милтиқ билан тўсиб қўйди. Милтиқ таҳдид билан силкитди ва фигура яна қичқириб узоқлашди.
  
  
  Saito содиқ партизан еканлигидан норози бўлиб, шубҳали соқчилар томонидан комендантларга судраб боришдан ташқари бошқа ишлари ҳам бор еди-ва у одамдан ўтиб кетаётганда, у чақмоқ тезлигида иккита мушак қўли билан уриб юборди. Улардан бири милтиғини шиддат билан силкитди, иккинчиси еса еман тахтасидек қаттиқ қўли билан одамнинг томоғига урди. Битта бўғиқ хириллаш бор еди ва чироқлар ўчди. Saito милтиғини олиш учун енгашди ва иккинчи фигура зулматдан сакраб чиқиб, унинг орқасига оғир тушди, ҳайвон каби хириллади ва ўлдириш зарбаси учун даҳшатли machete кўтарди.
  
  
  Никнинг оёқлари худди кучли булоқлар итариб юборгандек юмшоқ ўсимтани тарк етди ва танаси учаётган ракетадек олдинга кўтарилди. Унинг пўлат бармоқлари machete қўлини ушлаб, қаттиқ буришди. Saito думалаб кетди ва йигирув гуруҳига тушган учинчи хириллаган фигурани кутиб олиш учун оёқларига сакраб тушди. Ник ўнг кўрсаткич бармоғидаги майда хавфсизлик ушлагичини орқага тортди ва унинг остидаги таранг бўйнига тиқди. Ёввойи конвулсия лаҳзаси бор еди, кейин тана музлаб қолди.
  
  
  Саитонинг улкан қўллари икки муштга ўралган еди, бу учинчи ҳужумчини Балёз каби урди. Еркак парчаланган тош каби йиқилиб тушди, буталар ортидан ўқ узилди, Никнинг қулоғи орқасидаги қалин бамбук дастасини синдириб, гугурт каби бўлинди. Вилгелмина унинг қўлига кириб, ҳалокатли жавобини яна буталар ичига тупурди. Қичқириқ ешитилди, оёқ ости тагида қулаб тушган овоз ва Худога қаратилган учта тезкор ўқ нима еканлигини билади.
  
  
  "Signal", деди ник оҳиста. "Улардан кўпроқ бўлади. Бу қуролни олинг ва жаҳаннамни бу ердан олиб чиқайлик."
  
  
  "Ҳа жаноб!"Saito йиқилган милтиқни ушлаб, чигал дарахтлар ва баланд қамишлар орасидаги тор ўтиш йўли томон югурди. Бу қимматбаҳо метрларни йўқотишни англатарди, лекин ҳеч бўлмаганда уларни деярли албатта келадиган таъқибчиларнинг қучоғига олиб бормасди.
  
  
  Улар ҳақиқатан ҳам бир неча дақиқадан сўнг келишди. Уларнинг биринчи белгиси филиалнинг ёрилиши еди. Нима ергашиб ости орқали scurrying каламуш кўпроқ нарса бўлиши мумкин тарқоқ товушлар бир қатор бўлди. Аммо бу каламушлар тўлиқ қуролланган ва изланувчан одамлар еди. Ва товушлар тарқалди.
  
  
  Уларнинг енг яхши умиди бутунлай ҳаракациз қолиш еди.
  
  
  Ва бу қимматбаҳо вақтни беҳуда сарфлашни англатарди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  У уни урди! У аслида уни уришга журъат етди! Лекин у яна уни урмади. General Минг унинг беғубор кўйлагини ифлос қилиб, томчилатиб юборишда давом етган кичик бир қонни артиб ташлади. Унинг узуги уни ёмон кесиб ташлаган еди. Сиз шайтоний калтак! Агар унинг кулгили ёрдамчиси бўлмаганида, у ҳатто қочиб кетган бўлиши мумкин еди.
  
  
  Аммо енди у оғир ағдарилган столга боғланган, ўз ошхонасидан қалин шнур билан маҳкамланган ва енди у қадар чиройли ва нафратга тўла кўринмасди. Албатта, у ҳали ҳам кийимида еди; аёл шаклида айниқса мафтункор нарса йўқ еди ва у дарҳол у билан ўйнашни хоҳламади. Кейинчалик, еҳтимол унинг халқи бироз завқлантиради.
  
  
  "Сиз бу ерга баъзи воситаларни олиб келганимни кўрасиз, хоним", деди у суҳбатдош. "Бир лаҳза ўйлаб кўринг. Тирноқларингиз тортилганда қандай кўринишингиз ҳақида гапирмаса ҳам, қандай кўринишингиз ҳақида ўйлаб кўринг. Ва еҳтимол сизнинг тишларингиз. Бу ҳақда ўйлаб кўринг ва бунга арзийдими, деб ўзингиздан сўранг. Менда вақт бор, хоним. бир неча кун. Лекин ... сиз қила оласизми?"Унинг лаблари шафқациз буришди. "Агар сиз менга моро афсуски вафот етишидан олдин сизга қандай хабар олиб келганини айтганингизда, бу жуда осон бўлар еди."
  
  
  "Мен ҳеч қандай Моросни билмайман", деди Клер яна. "Бу кимнинг танаси еканлигини билмайман. Уни ким дафн қилганини билмайман."Унинг зарбалари оғриғи тарқала бошлагач, умид йўқолди. Бу тугади. Худо, бунга арзийдими? "Хабар йўқ, тушунмаяпсизми? Хабар йўқ!"
  
  
  Бу сафар унинг ошқозонига заиф, тез уриш унинг нафасини тортиб олди ва камарнинг узун учлари қўрқиб кетган илонларга ўхшаб чайқалди.
  
  
  "Ҳа, ҳа, бу хабар", деб оҳиста туриб олди. "Сиз унга нима қилдингиз?"
  
  
  Арқоннинг учлари аста-секин унинг белида тебранишни тўхтатди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Бу охирги чўзилиш у кутгандек осон бўлмади. Аввал тог ъ довони
  
  Бу уни секинлаштирди, кейин пастки йўлнинг чайқалган лойи, кейин еса йўталаётган двигателли машинанинг ўзи. Ва енди бу аҳмоқ одамлар! Негадир улар уни сўнгги бир неча милга олиб кетишни хоҳламадилар. Лекин бу муҳим емас еди. У узоққа бориши шарт емас еди ва у ўзи бошқариши мумкин еди.
  
  
  Кўриб чиқилган барча нарсалар, Лин Тонг ажойиб ютуқларга еришган еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Улар жимгина қамиш тормозининг четида туришди ва пайпасланаётган фигуранинг тобора яқинлашаётганини томоша қилишди. Уларнинг кўп туюларди омад бир бузуқ insult томонидан, барча лекин изловчилар бири жанубга ва ғарбга чиқиб fanned. Ва улар билан учрашган одамнинг лаблари орасига қисқа пуфлагич ёки бўлиши мумкин бўлган нарса тиқилиб қолган еди ... ҳуштак билан.
  
  
  Ник Саитонинг кичик олдинга ҳаракатини ушлаб турди. Бу бутунлай жим бўлиши керак еди.
  
  
  Яна ўн сония. Беш. Уч. Унинг оёқлари йиқилган қамишда майда хириллаган товушларни чиқарди. Еркак деярли уларнинг ёнида еди.
  
  
  Ҳозир!
  
  
  Ник қўлини чўзди ва уни тиргак кучи билан еркакнинг бўйнига ўраб олди. Ва у таранглашганда, Фангни ишга киришга мажбур қилди. Кичкина игна таранг гўштга ботди ва танаси титраб кетди. Никнинг қўлига босилган қаттиқ мушак тўплами енди хиралашган гўшт бўлаги еди.
  
  
  Бир қаторга икки marta. Фанг ҳақиқатан ҳам унинг нарсаларини билар еди.
  
  
  У жимгина жасадни ерга туширди. Қамишларнинг табиий бошпанасидан бошқа бошпана йўқ еди, шунинг учун у ўша ерда қолиши керак еди.
  
  
  Ник ва Saito яна бир дақиқа жим туришди, тинглашди ва кейин тез югуришди.
  
  
  Йўл бир муддат юқорига кўтарилди, лекин кейин у ўнг томонида жойлашган тоғнинг катта қисми ёнидан пастга туша бошлади. Тоғнинг нариги томонида ҳали ҳам жуда узоқда жойлашган Ла Фарге плантацияси ётарди. Аммо Ник тор йўл тог ъ етакларидан баланд довонлардан анча пастда ўтаётганини ва бу уларни - агар улар фақат унга етиб боришса - ферманинг жануби-ғарбий четига олиб боришини билар еди.
  
  
  Saito тунда мушук каби йўл олди. Барглар қалинлашди ва кейин яна юпқалашди, ниҳоят у тўхтади ва унга ишора қилди, юзи одатланмаган табассум билан бўлинди.
  
  
  Олдинда қишлоқ ётарди, иккита чиқиш жойи бўлган айланада қурилган ёғоч кулбаларнинг кичик тўплами. Олдинда фақат битта йўл бор еди, у тўғридан-тўғри клирингга олиб борди. Иккинчиси анча кенгроқ еди. Унинг қаерга қулаганини аниқ кўриш имконсиз еди, лекин у тахминан тог ъ етаклари томон учиб кетди.
  
  
  Қишлоқ қоронғи ва сокин еди. Қуруқликда яшовчилар ярим тунда мазутни кўп ёқишлари шарт емас. А тойган хўжалик юк машиналари клиринг ўртасида машиналар қилинди.
  
  
  Фақат учта камчилик бор еди. Биринчидан, улар юк машинаси қандай ҳолатда еканлигини билишмасди - улар билишларича, у ёқилғидан ташқарида бўлиши мумкин еди. Иккинчиси, уларга қараган ёғоч устида ўтирган одам еди. Учинчиси, тог ъ етаклари орқали йўлни қўриқлаётган яна бир kishi еди.
  
  
  "Ветконг бу қишлоқни бошқаради", деб пичирлади Saito. "Лекин сиз кўриб турганингиздек, уларнинг соқчилари кам. Биз сездирмай яширинча мумкин, ёки..."
  
  
  "Биз юк машинасини олишимиз мумкин", деди Ник деярли жимгина. Аммо Saito зулматда ешитди ва бош ирғади.
  
  
  Ҳуго учун вақт келди. Бошқа ҳамма нарса бу Ветконгга тўлиқ юзини ўз томонига буриш имкониятини берган бўлар еди ва бу ўша узоқ дақиқалар сукунатининг охири бўлар еди.
  
  
  Никнинг қўли чап елкасига сирғалиб, қинидан кичкина stiletto тортди. Пичоқ тор тутқичдан жимгина учиб чиқди. Ник ўтирди. Мен мақсад қилдим. Ва мен чиқдим. Бош бироз бурилди. Чиройли!
  
  
  Муз пичоғининг пичоғи унинг томоғига ботди ва у ерда қовурилган гўштдаги шиш каби қолди. Юмшоқ гуриллаш ва ўлаётган бармоқларнинг умидсиз тирналиши бор еди. Еркак секин, суст ҳаракатда қулаб тушди.
  
  
  Клирингнинг нариги томонидаги фигура худди егаси ухлаб ётгандек, орқаси бурилган ҳолда ҳаракациз турарди.
  
  
  Ник олдинга силжиди.
  
  
  "Кутинг!"Saito шивирлади. Аммо унинг огоҳлантириши жуда кеч келди.
  
  
  Ник Гюгони йиқилган жасаддан тортиб олиш учун логни босиб ўтди. Унинг чап оёғи унинг ўнг билан боғлиқ бўлиб,, у остидан бир нарса ҳаракат ҳис, у нарса унинг танаси атрофида ўраш ҳис ва унинг оёқлари уни йиртилиб, бир чангалида тортинг ва кейин бир вақтнинг ўзида деярли келган бир босиш овоз бор еди-бир минғирлади тақиллаб уни тушиб. Сайгонда ешитилиши керак еди.
  
  
  Saito унинг устида machete билан турарди. Ҳавода қамчи шивирлади ва баланд тол дарахтининг егри танаси қаддини ростлади, ҳавода титраб, ҳаракациз ётди.
  
  
  Жин урсин! Ўша ўралган дарахт тузоқларидан бири ва lasso ва у оёғини ичкарига тиқди!
  
  Saito ва унинг тезкорлиги учун Худога шукур!
  
  
  У Saito билан ўлик жасад ва лог ёнидаги сояда думалаб ўтирганида, у бу ҳақда ўйлади. Юқорига қараб, иккинчи қўриқчи енди унинг лавозимида емаслигини кўрди. У аста-секин улар томон юрар еди ва у ушлаб турган нарса табрик гулдастаси емас еди. Бу автомат еди.
  
  
  Жаҳаннамда яна бир дақиқа сукут сақлаш ва еҳтимол ҳаётни ушлаб туриш учун битта имконият бор еди. Ник уни олди. У беқарор ўтирди, иккала қўлини боши устида беқарор ушлаб турди. У қуролланган одамнинг хириллашини ешитди, тўппонча билан олдинга қадам қўйганини кўрди.
  
  
  Ва кейин Ник баланд ва ён томонга сакраб тушди, кейин шўнғин паст бўлди, бу Киллмастернинг futbol курашининг ҳалокатли версияси еди. Қурол тушди. Еркак ҳам худди шундай қилди, баланд овозда қичқириқ билан никнинг қўллари унинг томоғига ёпилиб, сиқилганида тинчлантирувчи гурглега айланди. У бармоқнинг майда чертишини сезди. Ва кейин одам вафот етди.
  
  
  Фанг яхши дўст еди.
  
  
  У пулемётни буталар ичига ташлади ва юк машинаси ешигини очаётган Саитонинг орқасидан югурди. Қоронғи кулбалардан бирида шовқин бор еди.
  
  
  Saito бахтли пичирлади. "Ва ёқилғи бор!"
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Уни ушлаб turing, лекин бошламанг", - деб пичирлади Ник. У бор кучи билан орқа бамперга урилиб, бор кучи билан итариб юборди. Аввалига ҳеч нарса. Кейин юк машинаси тортиб олинди. Аввалига бу жуда ва жуда секин, лекин бу йўлда тезлашмоқда.
  
  
  Кулбалардан бирининг ешиги очилиб, овоз савол берди.
  
  
  "Оҳ, сизнинг фадерингизнинг мўйлови!"Ник орқага бақирди ва қадимий юк машинасининг югуриш тахтасига ўтирди. "Борайлик, Saito!"Юк машинаси ҳаётга келди ва тор йўлдан пастга тушди.
  
  
  Орқа ешикдан ўқ отилди. Saito жилмайиб, газ педалига қадам қўйди.
  
  
  Югуриш оёқлари ва тартибсиз отишма уларнинг орқасига тушди. Катта Япон еркак рулга егилиб, Сток пойгачиси маҳорати билан трек атрофида қўпол transport воситасини бошқарган.
  
  
  "Бунинг учун жуда кўп. Кейинги тўсиқимиз нима?"Ник Вилгелминани умид билан тортиб, сўради.
  
  
  "Енди йўқ!"- деди Saito деярли қўшиқ айтмоқда. "Енди емас! Чегарада бир ёки икки kishi патруллик қилмоқда. Ҳеч жееп, ҳеч radio. Биз отамиз! Осон! Енди хотиржам борамиз, кейин охирги милга жимгина борамиз, тўғрими?"
  
  
  Юк машинаси чегара ва марра чизиғига олиб борадиган қўпол йўлда пастга тушди.
  
  
  Агар тепаликларда аскарлар бўлса, улар Шимолий Ветнам йўлларида қулаб тушган юк машинасининг овози ҳақида қайғурмас едилар. Улар дунёнинг бу қисмидаги барча машиналар Шимолий Ветнамга тегишли еканлигини билишган.
  
  
  Бу, албатта, шундай еди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Клер ноаниқ бош чайқади. Унинг танасида шунчалик оғриқ бор едики, оғриқ деярли йўқ еди. Agony ҳаво каби унинг елементига айланди. Бу унинг танаси еди.
  
  
  Аммо унинг ақли адашган бўлса керак. Бир дақиқа олдинми ёки бир соат олдинми? шароб қабрида у билан фақат Хуо Ван Мин ва унинг ёрдамчиси бор еди. Енди бошқа одам бор еди. Узун бўйли, жуда чиройли, ташқи кўриниши бироз Хитой. Еҳтимол, у Саитонинг ёрдам сўровига жавобан келгандир! Унинг юраги сакраб тушди ва кейин даҳшатли тарзда кескин пасайиб кетди. Бу одам минг билан бўйсунувчи каби гаплашарди. Унинг буйруғи остида енг паст. Ва у: "хабар, General Минг? Қандай хабар? Сиз нима ҳақида гапираётганингизни тасаввур қила олмайман."
  
  
  Ва кейин унинг нигоҳи Клерга сирғалиб, белига кийган зерикарли камарни боғлади.
  
  
  У инграб юборди. Ва ҳушидан кетди.
  
  
  
  
  
  
  Мен ёрдам беролмадим. Мен бошимни йўқотдим
  
  
  
  
  
  Лин Тонг унинг егилган қоматига қаради ва чарчаган танасига илиқ ғалаба нурини ёйганини сезди. Шундай қилиб, Моро бу ерга келган еди ва мадамнинг яширадиган нарсаси бор еди. У кийган камар-бу Клер Ла фарж сингари аёл учун ғалати ёқимсиз кийим емасми? Лин Тонг аёлларни билар, уларни яхши билар еди. Бу ғижимланган, калтакланган фигурада у оддий, аммо замонавий пахта либосидаги улкан табиий гўзалликка ега, белига тугунли дантел билан тасодифан боғланган аёл еди.
  
  
  "...Динг Ванг чаунинг қотили", деди ғалати кичкина general ноаниқ. "Тасодиф, сиз айтасизми? Йўқ дейман. У шу йўлдан борди, ўтаётганда ўлдирди. Ва енди унинг жасади топилди, унинг ерига дафн қилинди. Сизга айтаманки, у бу ерга келган, унга маълумот берган ва вафот етган. уни қотиллик учун азоб чекиш жуда кеч. Аммо у азоб чекади, оҳ, қандай азоб чекади. У ўлим азобини ҳис қилиши тўғри емасми? "
  
  
  Лин Тонг, ўзи ишлаши учун хонадан бу қичқираётган какадуни қандай қилиб яхшироқ олиб чиқишни ўйлаб, беихтиёр деди
  
  . "Оҳ, Ҳа, General, сиз мутлақо ҳақсиз. Лекин, еҳтимол, биз тактикамизни ўзгартиришимиз керак, тўғрими? Сиз муваффақияциз бўлган жойда янада нозик ишонтириш ёрдам бериши мумкин. Маълумотни олганимдан кейин биз жазо тайинлашимиз мумкин."
  
  
  "Сиз маълумотни олганингиздан кейинми?"General Минг унга қаради. "Бу аёл менинг маҳбусим, Лин Тонг. Бош офисдан менинг буйруғим Моронинг одамини ҳибсга олиш еди..."
  
  
  "Ва сиз буни топдингиз. Сизнинг ишингиз тугади. Ҳозир бу менга боғлиқ."Унинг кўзлари Клер устида юрди ва у унинг ҳаракатини кўрди. Аввалига жуда юмшоқ бўлади, кейин еса ...
  
  
  "Нега бу сизга боғлиқ бўлиши керак?"Генералнинг овози октавага кўтарилди. "Ҳарбий ишларга аралашиш ваколатингиз қандай?"
  
  
  Мазали француз аёллиги ... етук, ҳа, лекин ҳали ҳам ёш... тўлиқ, қаттиқ кўкрак... юқори ёноқ суяклари... бой шаҳвоний оғиз... у кўзларини йиртиб ташлади. Агар у general бўлганида, аёл анча олдин ечиб ташланган бўлар еди.
  
  
  "Хитой разведкаси, азизим General", Лин Донг унга мулойимлик билан еслатди. "Сиз менинг ИД картамни кўрдингиз. Албатта, сизга тўғридан-тўғри ёки билвосита барча буюртмаларингиз биздан келишини айтишим шарт емасми? Сизга ҳамкорлик қилмаганингизни айтмоқчи емасман. Умид қиламанки, сизнинг аҳволингиз юмшоқ қилиб айтганда беқарор бўлишини тушунасиз."У хушмуомалалик билан жилмайиб қўйди. "Ва, албатта, менинг бошлиқларим менинг ҳисоботимни кутишмоқда."
  
  
  Генералнинг оғзи очилиб, ёпилди ва яна очилди. "Албатта, мен ҳамкорлик қиламан. Лекин мен сўрайман барча бажариб қачон сиз менга уни топширишни, деб."
  
  
  "Албатта, умумий. Енди менга тез ва жуда жимгина айтинг, ҳозиргача нима айтилган ва нима қилинган."
  
  
  Умумий тушунтирди. Лин Тонг тинглади ва Клерга қаради. Ҳаёт ҳақида бирор нарса билган одам ... ва севги ... ва еркаклар. Узун кирпиклар, қора қошлар остида ёпиқ кўзлар ... юмшоқ қуюқ сочлар ... силлиқ тери ... юпқа оёқлар ... юпқа бел-белбог ъ билан-ва унга қарши курашиш учун кучга ега бўлган нозик қўллар ... унинг кўзлари очилиб, яна ёпилди.
  
  
  У ўзини диққатни жамлашга мажбур қилди. "Сизнинг хавфсизлик тафсилотингиз, умумий. Тўлиқ огоҳлантириш-мен сизни мақташим керак. Улардан бири мени тушунтиришга рухсат беришдан олдин мени деярли ўлдирди. Сизда қанча одам бор ва улар қаерда жойлашган?"
  
  
  "Уйда мен билан иккита ёрдамчи бор. Кўриб турганингиздек, бири биз билан, бири хизмат залида. Ҳудудда навбатчи тўққиз kishi бор: сержант, капрал ва етти kishi. Сержант сизга билишингиз керак бўлса, улар қаерда жойлашганлигини аниқ айтиб бериши мумкин, аммо тахминан айтганда, уларнинг иккитаси асосий дарвоза ёнида, бири орқада бўлиши керак; бири шимоли-Шарқий секторни, иккинчиси жануби-ғарбий қисмида патрул қилади..."
  
  
  Аммо плантациянинг жануби-ғарбий чегарасини қўриқлаши керак бўлган одам иш жойига тушди.
  
  
  У ўлик тушди.
  
  
  Унинг бўйни синган еди ва иккита пўлат қўл уни зулматдан ушлаб, абадийликка ташлади. Унинг ўлаётган кўзлари ҳеч нарсани кўрмади. Унинг қотил ярим мил узоқликда аллақачон еди, бундан ташқари, бу кеча ўлдириш унинг улушини қилган катта одам ёнида ҳўл плантация ерга бўйлаб шовқинсиз тойиб, ва ким енди жимгина "унинг бекаси хавфсизлиги учун ибодат қилинди."
  
  
  Енди юриш осон еди ва уларнинг тезлиги тез еди.
  
  
  "Уларнинг аскарлари одатда ҳудуддами?"пичирлади Ник.
  
  
  "йўқ. Фақат баъзан кун давомида, улар озиқ-овқат учун келганларида."Саитонинг бўғиқ овози ғамгин еди. "Ҳеч қачон тунда ва ҳеч қачон патрулда. Бу жуда ёмон кўринади. Бу ерда нима бўлаётганини сўраш учун аввал ўз одамларингиздан бирини топганингиз маъқул. Агар бизга ёрдам керак бўлса, улар ёрдам беради."
  
  
  Ник кулиб юборди. "Биз каби кўринади."У бир муддат жим қолди, кейин:" тепаликларда у ерда нима ёнади? Lager беш мил узоқликда яхши деб айтмадингизми?"
  
  
  Saito қаради ва оҳиста лаънатлади. "Улар кўчиб кетган бўлса керак", деб минғирлади у. "Бу уларнинг лагеридан бошқа нарса бўлиши мумкин емас. Енди нима, Раббим?"
  
  
  "Айнан биз режалаштирган нарса. Биз ким бўлиши мумкинлигини кўриш учун уй атрофида бир marta айланиб чиқамиз - яна ким бизни кутиши мумкин. Агар шубҳангиз бўлса, биз ўлдирамиз. Сиз менга енг яхши йўлни кўрсатяпсиз. А-агар керак бўлса, мени таништиринг. Кейин қўлингиздан келган барча ёрдамни тўпланг. Биз у билан келгуси нарсаларга қараб ишлашимиз керак."
  
  
  Улар уйнинг орқа ешигига олиб борадиган дарахтлар боғидан ўтдилар. Олдинда нур хира милтиллади. Бир неча дақиқадан сўнг дарахтлар юпқалашди ва Ник чап томонида ва тўғридан-тўғри уларнинг олдида катта орқа ойна бўлган тўртбурчаклар нурли квадрат биноларни кўрди.
  
  
  "Тонозлар", деб пичирлади Saito. "Улардан унчалик узоқ бўлмаган еркаклар учун уйлар бор. Бу ёруғлик, бу ошхона. Ҳар ким уни ишлатиши жуда кеч."
  
  
  Атрофдаги шакл
  
  бу катта ранчонинг аниқ контурини олди. Ник дераза олдига бориб, ичкарига қаради. Очилиш фақат нозик тўрли екран билан қопланган. Бу орқали у улкан, ескирган столда ўтирган ёш аёлни, столда тирсакларини ва қўлида бошини кўрди. Унинг ёноқларида кўз ёшлар бор еди.
  
  
  Saito хўрсинди. "Луа!"
  
  
  "Шҳҳ!"
  
  
  Унинг орқасидаги коридорда оёқ товушлари бор еди. Forma кийган одам ошхонага кириб, унга сардоник ва ҳисоб-китоб ифодаси билан қаради. У у ерда бир лаҳза турди, кейин қўлларини чўзган ҳолда унинг олдига борди. Унинг белида қурол ғилофи, юзида ингичка қизил тирналган еди. Бир қўли кемерли ияги остига сирғалиб, уни кўтарди. Яна бири қизнинг кийимининг олд қисмини йиртиб ташлади. У аллақачон йиртилган еди, Ник кўрди ва унинг ичида ғазаб кўтарилди.
  
  
  Saito унинг ёнида қўзғалди ва нимадир ғўлдиради.
  
  
  "Ҳозир емас", деди Ник унга. У деразадан узоқлашди ва Саитони ўзи билан тортиб олди. "Аввал биз яна ким борлигини кўрамиз."
  
  
  Улар уйнинг ён томонини айланиб чиқишди ва қуёшли верандани кесиб ўтиб, йўлакка қарамагунча ҳеч кимни топмадилар. Кейин улар Royal Roadster ва катта ходимлар машинасини кўришди. Бир аскар иккита жим машинадан бир неча метр нарида йўлни қўриқлаётган еди. Унинг кўзлари уйга тикилди; олд деразадан ёруғлик кириб, унинг диққатли нигоҳи учун саҳнани ёритди.
  
  
  "Бу етарли", деб минғирлади Ник. "Орқага қайтиш". Улар уйнинг ён томонидаги пакетни омборлар томон қочишди. "Уларнинг иккита машинаси, еҳтимол, бутун плантация бўйлаб тарқалган. Келинг, халқингизни топайлик."
  
  
  "Лекин Луа..."
  
  
  "ҳа. Аввал еркаклар, кейин Луа. Ҳаммамизда кўпроқ имконият бўлади. Шу Жумладан Луа. Ва Madam."
  
  
  Saito чуқур нафас олди ва омборлар ёнидан миниатюра қишлоғига борадиган узоқ йўлни босиб ўтди.
  
  
  Хира юлдуз нурида бог ъ участкалари билан кесишган ва ўтлоқли майдонга очилган қоронғи бинолар кластери кўринарди. Бир kishi майдонни қўриқлаётган еди. Аммо автоматли битта одам қуролсиз одамларнинг отрядини ушлаб туриш учун етарли еди, айниқса, уларнинг барчаси ушбу автоматдан битта шовқин кучайтиришни чақиришини билишганида.
  
  
  Улар буни енг қадимги ҳийла билан қабул қилишди - Ник Лин тонгни Сайгон яқинидаги пляжда синаб кўрди. У тошни топиб, тоза, қоронғи уйларга ташлади. У қаттиқ тош деворга урилиб, ерга йиқилди. Қурол кўтарилди; аскар уйга қайтиб қаради.
  
  
  Saito чўккалаб югурди ва жимгина ўтга етгунча, кейин оёқлари унинг ҳўл юмшоқлигига текканида қаддини ростлади. Аскар аста-секин ундан узоқлашиб, қулаган тош томон юрди. Ник Saito муваффақияциз бўлса қулай келади фақат қурол ушлаб, бир ён ҳаракати билан оздирди.
  
  
  Катта Япон одам ўтнинг ярмида еди, аскар бошини чайқаб, сокин уйларга юз ўгирди. Ник қўрқиб кетган хириллашни ешитди ва қурол forma кийган одамнинг елкасида тебранаётганини кўрди. Саитонинг улкан қўллари чўзилган, karate ҳужумига тайёр еди, улар ҳали ҳам аскарни, пулемётни ва бошқа ҳамма нарсани йиқитиши мумкин еди. Аммо у уриниб ўлиши мумкин еди ва жанжал бўлар еди, ҳали бир неча сония ва ҳовлилар бор еди ...
  
  
  Ник ўқитилган қўлини силкитиб ташлади.
  
  
  Қурол ҳавода шивирлади ва нишонга тегди. Saito ва аскар уч томонга кетгандай туюлди. Аммо, аслида, Saito жойида музлаб қолди ва фақат аскар йўлдан сакраб тушди, иккита даҳшатли ажратилган пулсацияланувчи гўшт. Machete бошнинг олдига йиқилди ва боши фақат танаси ғижимланиб, даҳшатли секин ҳаракатда қулаб тушганда ағдарилди.
  
  
  Ник кўнгил айнишини бостирди ва ҳанузгача чўккалаб ўтирган Саитонинг олдига борди. Кесилган бош юлдуз нурида даҳшатли кўринарди. Саитонинг ҳайратга тушган юзи бироз чиройли еди ва Ник ўзининг нўхат-яшил ва нафрат билан буришганини ҳис қилди. У ўзини автоматни олиб, Саитога топширишга мажбур қилди.
  
  
  "Кечирасиз", деб минғирлади у. "Мен қила оладиган нарса шу. Буни олинг. Агар керак бўлмаса, уни ишлатманг. Мен ичкарига қайтаман. Халқингиз билан гаплашинг ва имкон қадар тезроқ уйнинг орқа томонида менга қўшилинг. улардан бири сиз билан бирга келади - ва ҳозиргача фақат биттаси. Унга ишонишингиз мумкинлигига ишонч ҳосил қилинг! Ва шошилинг."
  
  
  Икки kishi ажралишди, ҳар бири ўз иши билан. Қиз ҳали ҳам ошхонада еди, лекин у енди столда ўтирмади. У дераза ёнида оёқларида туриб, бурчакли ҳайвон каби жанг қиларди. Ветнамлик лейтенант-офицер Никнинг таъкидлашича, семиз танасини ўзига, оғзини еса оғзига босган. Унинг танаси буришди ва белкуракка ўхшаш бармоқлари тирналиб йиртилгандек итариб юборди; унинг оғзи қўпол сиқилиб, лабларини йиртиб, чайнашганда унинг боши орқага қайтди.
  
  
  У деярли индамай курашди, узун тирноқларини оғир қопқоқли кўзларига тиқди ва тиззаси билан, кейин майда оёғи билан ғазаб билан тепди ва лаблари унинг езилиш босимидан бир зумда озод бўлгач, у бир marta ириллади ва кейин қаттиқ тишлади .
  
  
  Офицер орқага қайтди ва кулди. Бармоқлари кўйлагининг олд томонига нимадир қилди, кейин у янги куч билан унга ўгирилди. Ник еркакнинг чап қўли унинг тор кўйлагининг пастки қисмини йиртиб ташлаганини кўрди, кейин у бошқа ҳеч нарсани кўрмади, чунки у индамай деразадан Saito аллақачон таърифлаган оғир орқа ешикка учиб кетди. Ҳийла-найранг қилиш учун унинг биринчи тиббий ёрдам тўпламидан оддий асбоб билан жимжитлик лаҳзаси деярли етарли еди. Ник жимгина манипуляция қилар еди, у ошхонадан шовқин ва бўғиқ қичқириқни ешитди. Қалъа ичида нимадир ҳаракатланарди. Гюго, муз йиғиш пичоғи билан пичоқ, ишни бажариш учун жимгина бир marta тиқди. Ешик юмшоқ, ғамгин хириллаш билан ичкарига бурилди.
  
  
  Ник учта ешиги очилган қисқа йўлакдан сирғалиб тушди. Ўнгдаги Storeroom. Чапда ошхона. Тўғридан - тўғри олдинда ешиклари бўлган яна бир коридор-омборхона, вино қабрлари, гардероб ва бошқалар-уйнинг асосий яшаш хоналарига олиб боради. У тезда асосий коридорга қаради, ҳеч нарса ешитмади, ҳеч нарсани кўрмади, кейин ошхона ешигига қайтди.
  
  
  Лейтенант унинг киришини ешитиш учун жуда банд еди. Унинг калта, қалин танаси қизнинг ингичка рамкаси устига чўзилган ва у нола қилиб, курашаётганда, у оғир мунтазамлик билан машқ қилди-юқорига, пастга, юқорига, пастга.
  
  
  Бу босқинчилик учун нозик вақт еди, лекин босқинчилик керак еди ва вақт мукаммал бўлиши керак еди, акс ҳолда қиз учун нарсалар янада ёқимсиз бўлиши мумкин еди.
  
  
  Никнинг оёқлари ошхонада ҳеч қандай товуш чиқармади. Бир неча тезкор қадамларда у бурама жуфтликнинг орқасида еди, шафқациз тажовузкор устидан кўтарилиб, иккита кучли ўралган қўл билан пастга тушди.
  
  
  Иккинчи пауза-кўтарилган-кейин илон уриши. Иккала қўли унинг юқори танасига, бири кўтарилган кўкраги остига, иккинчиси остига ўралган ва таранг бўйнига маҳкам ўралган. У бир галваниcаллй тўсатдан онанизм билан ўрнидан турди, зўравон нинг томоғига унинг мушак ўнг қўли барча жойга жамланганда кучини каналламая ва қалин қовурға остида ваҳшийларча чап қўлининг бош ҳайдаш.
  
  
  "Ааарргҳ!"Бармоқлар никнинг ўнг қўлига жаҳл билан михланди. Унинг остида гавдали танаси урилди. У уни олди ва ажойиб тиш тилини чиқарди. У қизнинг аччиқ йиғлаётганини ешитди ва унинг ярим яланғочлигини яшириш учун ағдарилганини кўрди ва кейин Фангнинг тез тишлаши кучга кирганини сезди. Тана титраб кетди, кейин Никнинг чангаллаган қўлларига қулаб тушди. У уни бироз туширди ва тезда йиғлаётган қизга ўгирилди.
  
  
  У оёққа турди ва ўзини ҳимоя қилиб қучоқлаб, ундан узоқлашди. "Йўқ, йўқ, йўқ! у нола қилди, кўзлари даҳшатга тўлди. Ник тўсатдан унга қандай қараш кераклигини тушунди-лой ва қуритилган қон билан қопланган, партизан қуроллари билан тишларигача қуролланган ёввойи ўрмон одами.
  
  
  "Луа, ҳуш!"у пичирлади. "Мен сизнинг дўстингизман. Илтимос, йиғламасликка ҳаракат қилинг. Saito мен билан бу ерда. Тушундингизми? Мен Saito билан қайтдим."
  
  
  У ярадор қуш каби титраб, унга бепарво тикилди.
  
  
  "Мен Saito билан шу ердаман", деб такрорлади у француз тилида. "Қўрқманг. Биз ёрдамга келдик."
  
  
  У ёввойи, йўқолган кўринишни умид ва илтижо билан ўзгартирди.
  
  
  "Saito? Қаерда... у қаерда? "у пичирлади.
  
  
  "Халқим билан гаплашяпман", деб жавоб берди у қўлини оҳиста олиб, стулга олиб кирди. "Луа, сиз бир ёки иккита саволга жавоб беришингиз керак, кейин хонангизга ёки дам оладиган жойга боришингиз керак. Аммо менга тезда айтинг-Madam қаерда?"
  
  
  "Хоним! Оҳ, Худойим, хоним!"Унинг юзи тўсатдан хотиралар азобида буришди. "Улар унга савол бериш учун уни шароб қабрида ушлаб туришади. Мен ҳеч нарса ешитмадим. Билмайман..."
  
  
  "Улар кимлар? Қанча?"
  
  
  Луа азобланган йиғлади. "Енди учта. Аввал general ва сержант. Кейин яна бир одам бор, менимча у хитойлик."
  
  
  Хитой одам. Шундай қилиб, Лин Тонг ҳам буни қилди. Никнинг жағи хиралашган.
  
  
  "Шароб қабрлари қаерда?"
  
  
  Луа имо қилди. "Орқали..."
  
  
  "Шҳҳ!"Ник сукут сақлаш учун қўлини кўтарди. Орқа залда заиф овоз ешитилди ва у енди йўқ еди. Аммо унинг ҳис-туйғулари унга кимдир ошхона ешиги ташқарисида ҳаракатланаётганини айтди. Ва у ерда полда аскарнинг жасади, тугмачасиз, ўралган уюмда ётарди. Никнинг қўли Вилгелминанинг кутаётган ешагига борди.
  
  
  "Бу мен, Saito."Катта одам ичкарига кирди
  
  очиқ ешикдан, мурдага мамнуният билан қараб. Унинг орқасидаги кичикроқ одам тўхтади ва қаради. "Бу Хуан, биз унга жуда ишонишимиз мумкин. Луа, чақалоқ... "Унинг катта қўли унинг елкасини сиқиб қўйди. "Узоқ вақт олганимиз учун бизни кечир. Madam қаерда?"
  
  
  "Шароб қабрида", деди ник қатъий. "Уч еркак билан ва уларнинг ҳаммаси уни қийноққа солаётгандир. Хуанни бу ерда, Saito, Луа ва бу қурол билан қолдиринг. У бу жасадни кўздан қочирсин ва ўша подвалга кирайлик. залда?"
  
  
  Saito жаҳл билан бош чайқади. "Йўқ, мен ёлғизман. Мен шайтонларни парчалаб ташлайман..."
  
  
  "Албатта, лекин улар бизни биринчи кўрсалар емас. Уйда бошқа еркаклар борми, Луа?"
  
  
  У бошини чайқади.
  
  
  "Фақат бу... бу..."У ердаги ўлик нарсага ишора қилди ва сесканиб кетди. "Мен... бу ерда қолди, чунки мен... бўлишни хоҳладим... мадамга яқин."Кўз ёшлари унинг ёноқларини юмди. "Мен уларнинг ўрнига мени хафа қилишларига йўл қўйган бўлардим..."
  
  
  "Бу ҳеч кимга фойда келтирмайди. Қани, Saito. Менга бу подвални кўрсатинг."
  
  
  Saito бош ирғади ва тезда Сюанга пулемётни узатди. Кейин у зални пастга қаратди.
  
  
  Иккаласи хизмат кўрсатиш залининг тош полидан жимгина ўтиб, бирлаштирувчи ешикдан бошқа ешиклар билан тўсиб қўйилган коридорга киришди. Saito калтакланган гуручга ўралган катта еман плиталаридан бирининг олдида тўхтади. Улар бир зум кутишди, тинглашди. Қаттиқ ешикдан овоз чиқмади.
  
  
  "Қулф мойланганми?"Ник пичирлади.
  
  
  Saito бош ирғади ва катта қўлини оғир тутқичга қўйди. У жимгина қулаб тушди ва ешик битта қичқирмасдан ичкарига бурилди. Уларнинг остида зинапоялар йўқ еди, шунчаки қаттиқ нурда ювилган қўпол тош полга кескин тушадиган тош рампа. Овозлар улар томон силжиди. Ник рампадан бир неча қадам пастга тушди ва иккала томоннинг деворлари мустаҳкам еканлигини ва подвалга тушишнинг ягона йўли аслида қия tunnel еканлигини кўрди. Туннелдан Нишаб остидаги кемерли тешикдан ташқарида ётган нарсадан бошқа ҳеч нарса кўринмасди.
  
  
  Бўғиқ овозлар ноаниқ сўзларга айланди. "Лекин мен туриб, Мон General," кимдир силлиқ деди. "Сиз ўз улушингизни қилдингиз ва биз ўз усулларимни синаб кўриш вақти келганига рози бўлдик. Ва сизни ишонтириб айтаманки, улар енг самарали."
  
  
  Лин тонгнинг овози. Ник буни олдин ешитган еди. Тил ва урғу бошқача еди, лекин тембр бир хил бўлиб қолди. "Қиз иккаламиз учун ҳам таҳдид еди", деди овоз. "Енди бу бизни безовта қилмайди, биз ўз билимларимизни қўрқмасдан бирлаштира оламиз..."
  
  
  Saito унинг ёнида қотиб қолди. Ник уни ушлаб турди; у кўпроқ ешитишни хоҳлади.
  
  
  "Бу ерда қолиб, бу сўроқда қатнаша олмаслигимнинг сабаби борми?"Куфр билан сўради шиддатли овоз. "Ахир мен бир аёл билан бошладим..."
  
  
  "Ҳа, бу сиз едингиз ва қаранг, сиз қанчалик яхши иш қилдингиз."Лин Тонг ғазаблангандай туюлди. "Мен сизнинг аралашувингиздан чарчадим, General. Мен сизга керак емас едим ва биринчи навбатда сизни сўрамадим. Енди мен сизга кетишни буюраман, тушундингизми?"
  
  
  "Сиз қила олмайсиз..."
  
  
  "Мен қила оламан. Енди ўзингизни ва жилмайган ёрдамчимни йўлимдан олиб ташланг. Оҳ, ва еркакларингизни қаерда қолдиринг. Сизни юбормагунимча чалғитишни хоҳламайман."Хайрли тун, General."
  
  
  "Қачон қилдингиз...?"
  
  
  "Хайрли тун, General!"
  
  
  Ник Саитони очиқ ешикдан итариб юборди ва уларнинг орқасида жимгина ёпди. Унинг ақли пойга еди. Лин Тонг General билан ишламаётгани аниқ еди, гарчи уларнинг бу ерда бўлиши худди шу сабабга кўра еди. Бу шуни англатадики, general ва у билан бирга олиб келган барча ёрдамчилар ва одамларни қандайдир тарзда йўқ қилиш керак еди. Ва бу, ўз навбатида, Madam ва плантациянинг барча содиқ одамлари учун ҳалокатли оқибатларга олиб келиши мумкин ... Бироқ, Агар у генерални яшашга рухсат берса, оқибатлари янада ҳалокатли бўлиши мумкин. Бу имконсиз қарор еди. Мен ўлган лейтенант ва яқин атрофдаги тепаликлардаги lager ҳақида ўйлашим керак еди ...
  
  
  Тепаликларда lager. Бу қилди. Мумкин бўлган ечим унинг хаёлидан ўтди.
  
  
  "Ошхонага қайтиб, Saito", деб пичирлади у. "Агар улардан бири кирса, уни ўлдиринг!"
  
  
  Saito тезлашди. Ник коридорнинг қарама-қарши учига сирғалиб, ўзини қоронғи бурчакка тортди. Унинг ёнида general уйдан асосий кириш ешиги ва машинасига ўтмоқчи бўлса, ўтиши керак бўлган бир жуфт ешик бор еди.
  
  
  Шароб қабрининг ешиги очилди ва general жаҳл билан ғўлдиради ва уйдан чиқиб кетди. Ялтироқ кийим кийган бир kishi унинг орқасидан ергашди ва ешикни қатъий зарба билан ёпди.
  
  
  "Лейтенант! Лейтенант!"Умумий А
  
  у жаҳл билан атрофга урилиб, қизғиш кўзлари хизматчини қидирарди. "Сиз шайтон номи билан қаердасиз? Ҳа? Бечора қурт, қаердасан?"
  
  
  Шимолий Ветнам бешинчи армиясининг генерали хо Ван Мин унинг оёғига муҳр босди ва лаънат айтди.
  
  
  "Сержант! Бу аҳмоқни топинг ва унга хитойликлар уни чақиргунча бу ешик ортида қолишини айтинг. Ва у менга хабар билан келганида, мен навбатчилик қилмаганим учун буйракларини йиртиб ташлайман. Унга айтинг!"
  
  
  Сержант шошиб ошхонага кирди. Генералнинг тез ва ғазабланган қадамлари уни тезда Никнинг олдига олиб келди.
  
  
  
  
  
  
  Киллмастер хоним билан учрашади
  
  
  
  
  
  У кичкина одам бир неча дюйм узоқликда бўлгунча кутиб турарди ва кейин у ўқ бошининг тепасига кучли тебранган болтанинг барча ҳалокатли кучи билан одамни уриши мумкинлигини билган бўғим зарбаси билан урарди.
  
  
  Аммо кейин general тўхтади, енгил боксчи сингари оёқ тўпларида ҳушёр ва ҳушёр бўлиб, кўзлари зулматда торайиб кетди. Ник уни тўхтатган шитирлаш ва хириллашни ешитди ва сояларни сканерлаш учун боши секин бурилганини кўрди. Кутиш жуда кеч еди; генералнинг барча ўзига хос хусусиятлари учун унинг ақли тез ва танаси реакцияга яхши ўргатилган еди. Ник унинг фикрларини деярли ешитар еди - орқа тарафдаги бурилиш тактикаси кўпинча қанотдан ёки олд томондан ҳужум қилишни англатади-ва у ҳужумни бир сония олдин бошлаган.
  
  
  Унинг ўнг қўли, пичоқ пичоғи каби қаттиқ, тўсатдан ҳужумда танасини бошқарган. Унинг олдидаги тўла фигура ақл бовар қилмайдиган тезлик билан ҳаракатланди ва Никнинг чўзилган қўлининг нуқтаси генералнинг калта бўйнига зарарсиз таралди. Унинг қўлини ушлаган иккита кичик қўл уни ҳайратланарли куч билан ушлади ва ўнг болдиридаги азобли зарбани ушлаш учун олдинга тортди. У қаршилик кўрсатиш ўрнига оғриқли бурилиш ҳаракати билан думалаб, оқсоқланиб йиқилишига йўл қўйди ва қўлга олинмайдиган жигарранг маъбадга тез зарба бериш учун чап қўлини кўтарди. General қичқирди ва бурама тутқичини бўшатди. Ник шиддатли овоздан оҳиста қасам ичди ва оёқларига сакраб тушди. У генералнинг кўкрагига шафқациз икки marta зарба бериб йиқилди. Қарс-қурс овоз хуш келибсиз еди, лекин оғриқ бўкириши ўликларни уйғотган бўлса керак. У ўзини буришган фигурага ташлади, тўсатдан сўнгги икки кундаги барча чарчоқ ва яраларни ҳис қилди ва иккала қўлини юмшоқ бўйнига босди. Мин териер каби бошини чайқади ва Никнинг иягига қаттиқ қўлини босди.
  
  
  Тиш оҳиста чертди. Ник тилнинг бармоғидан сирғалиб чиқиб, орқага тортилишини сезди. Бир неча сония ичида general ушлаган бармоқлари остида ўлик бўлади.
  
  
  Мин жаҳаннамдаги жон каби қичқириб, атрофга бурилди ва никнинг бошига темир қаттиқ қўлни урди. Ник дунё касал бўлиб сузаётганини ҳис қилди. Ярадор танасидаги барча оғриқлар унинг бошида тўпланиб, уни қоронғи тубсиз чуқурга судраб бориш билан таҳдид қилгандай туюлди. У тишларини ғижирлатиб, яна тишларини силкитди.
  
  
  Ҳеч нарса. Натижа йўқ, гўштли ёноққа зарарсиз тишлаш ва ошқозонга езилган зарбадан ташқари.
  
  
  Жин урсин! Фанг бир кунлик фойдаланишдан кейин синган арзон ўйинчоқ сингари йўқ бўлиб кетди ва бу кичкина одам дўзахнинг барча шайтонларини ёрдамга чақираётган еди. Бундан ташқари, улар етакчи Лин Тонг билан келишар еди ва бу унинг охири бўлар еди. Saito бу вақт давомида нима қилди?
  
  
  Севимли Пит учун, Картер! Никнинг фикрининг бир қисми унга ғазаб билан гапирди. Агар сиз тансоқчингизга қўнғироқ қилмасдан бу заиф одам билан кураша олмасангиз, нима қила оласиз?
  
  
  Подвалга олиб борадиган оғир ешик бирдан очилди ва тўппончанинг ялтироқ ўқи коридорга отилди.
  
  
  Ник унинг порлашини кўрди ва у билан бирга келган қичқириқни ешитди, лекин кўриш ҳам, овоз ҳам унинг бошида сузиб юрган ноаниқ нарсалар еди. У янада жиддий муаммога дуч келди. У остидаги буришаётган фигурага тиззасини тиқди ва кафтини чайқалаётган ияк остига қаттиқ урди. Кейин иккала қўл баланд ва кенг кўтарилиб, пастга бурилиб, бош бармоғининг бўғинларини заиф ибодатхоналар бўйлаб қўш болға каби чўзди.
  
  
  У югураётганини ешитди. Кейин зарба. Бирор нарса қаттиқ тушди.
  
  
  Унинг қўллари генералнинг кўйлагини ушлаб, осилган танани ўзига тортди. У ўнг қўлини орқага силкитиб, шундай умидсиз куч билан олдинга улоқтирдики, мушти орқа мия бўйлаб нафас трубкасини тешди. Генералнинг боши полга урилди.
  
  
  Бу тугади. Ник ағдарилиб, иккинчи зарбани ешитди. Бу унинг орқасидаги деворга урилиб, ўзини отгандек галваник сакрашга мажбур қилди.
  
  
  Бир қараш билан унинг кўзлари мафтункор, еҳтимол ҳатто кулгили бўлар еди, агар у бўлмаганида
  
  бошқа вақтда бошқа жойда ва бошқа одамларга таъсир қилди. Аммо ҳозирда бу Конгнинг ўлим чизиғининг бир тури еди ва у унинг бошида еди.
  
  
  Лин Тонг унга генералнинг сажда қилган танаси орқали, қўлида чекадиган қурол ва кўзларида қотилнинг олови билан қараб турарди. Унинг орқасида Саитонинг тушган шакли бор еди. Ва Saito ортида унинг дўсти Хуан еди, таранг ва ишончсиз, а автомат унинг қўлига босилган.
  
  
  Вилгелминага боришга ҳам вақт йўқ еди.
  
  
  Ник тезлиги ва епчиллигидан қолган барча нарсалар билан сакраб тушди. У узун ва паст шўнғин булоғида олдинга отилаётганда бутун вужудида силжиган ўқнинг иссиқ нафасини сезди ва деярли бир вақтнинг ўзида унинг туширилган бошининг тўлиқ кучи Лин тонгнинг ошқозонига тегди. Чинаман қисқа хириллашни чиқариб, нок каби орқага ташлади. Қурол шовқин билан Пол бўйлаб силжиди. Ник ғалабанинг заиф чақнашини ҳис қилди ва умид қилган нарсасини охирги зарба бўлди - ўлдириш зарбаси емас, шунчаки чиройли бошга ажойиб зарба, чунки у уни тириклайин олиб кетмоқчи еди.
  
  
  Аммо Лин Тонг туннинг ярмини таъқиб қилиш билан ўтказмади ва зич дўстона ўрмон бўйлаб йўл олди. Унинг елкасида яра бор еди ва чарчаган еди, лекин у сакраб турган жипда бир неча соат ухлагандан кейин нисбатан дам олди.
  
  
  Унинг тикланиши кутилмаганда тез ва шафқациз еди. У бошини силкитиб, ярадор елкасига зарба берди ва оғриқ унга куч берди. У узун, кучли бармоқларини ушлаб, Никнинг бўйнига ўраб олди. Ник уни ушлашга рухсат берди ва бош бармоқларини Лин тонгнинг нигоҳига тиқди. Хитойлик бақирди ва қўйиб юборди. Кейин улар яна бир-бирларига ҳужум қилишди, маслаҳатлар излашди ва жинларни севувчилар жуфтлиги каби бир-бирларига ёпишиб олишди. Лин Тонг думалаб кетди ва Ник у билан бирга думалаб кетди ва худди ўтлар тўпи каби, улар айланиб, кўтарилиб, тор йўлакка йиқилдилар.
  
  
  Ва тўсатдан Ник енди Конгнинг ўлим чизиғининг бошида емас еди. У ешик очилганини ешитди ва қулаб тушган уйнинг олд ешигидан унга яқинлашаётган оёқ товушларини ешитди. Овоз қаттиқ ва тушунарсиз нарсани бақирди. У зўрлик билан Лин тонгнинг йиқилиб тушаётган танасини йиртиб ташлади, кейин кейинги дақиқада у подвалга олиб борадиган қияликдан пастга қулаб тушди. Унинг Сиам ёки хитойлик егизаклари у билан бирга юришди ...
  
  
  Ник битта ўқ овозини ешитди. Кейин тез олов чақнади. Кейин юқоридан сукунат. У туннелнинг тош деворларини, пастдан ёрқин нурни, танаси бир жуфт қисқич каби ўралган душманнинг хириллаган юзидан бошқа ҳеч нарсани кўра олмади. Унинг боши деворга қаттиқ урилиб, кўриш қобилияти хиралашди. У ва унга ёпишган ҳайвон яна уч-тўрт фут думалаб кетишди. Қўллар яна томоғини ушлади ва сиқиб қўйди. Дунё қизил ва қора ранглар билан айланиб юрган даҳшатли туш еди ва у ўзини доимо уни кутаётганини билган чуқурга қайтиб тушаётганини ҳис қилди.
  
  
  У ёга билан шуғулланган сўнгги чидамлилигини ишлатди ва қулоқларидаги даҳшатли жиринглашдан халос бўлди. Унинг қўллари чўзилди ва яна бир қаттиқ бўйнини топди ва бош бармоқлари ҳосилдор гўштга қаттиқ босилди.
  
  
  Лин тонгнинг ушлаши кучсиз, фойдасиз қўлларнинг хира чайқалишига айланди. Ник сезгир каротис артерияларига босимни кучайтирди, жимгина унинг кучи етарлича узоқ давом етишини сўради. Ўзига ваҳшиёна тикилиб турган юз аста-секин бутун ифодасини йўқотди. Хитойлик еркакнинг кучли танаси тўсатдан Никнинг қўлида суст вазнга айланди. У ундан учиб кетди, ағдарилди ва мукаммал ҳаракациз ётди.
  
  
  Ник совуқ тош деворга суянди. У ўзини тешилган шардек ҳис қилди... абадийликка михлашдан олдин шафқацизларча сиқилган, езилган ва калтакланган инсон shari. Бодрумдаги ёруғлик яна милтиллаган, хира ва милтиллагандай туюлди. У чарчаган танасини бир дюйм ҳам қимирлата олмади; бу жуда оғир, оғриқдан жуда чидаб бўлмас, тинимсиз меҳнат соатларига сарфланган еди ... Унинг нафаси бир узун, чарчаган нолада чиқди.
  
  
  У бутунлай узилган.
  
  
  У уйғонганида, у атрофдаги овозларни ешитди. У чарчаган ҳолда кўзларини очди ва юқорига қаради. Хуан ва Saito рампанинг бошида туришган, Ник тушунолмайдиган қандайдир анимацион мунозарани ўтказишган. Хуан имо қилди. Saito уни ушлаб турмоқчи бўлгандай туюлди. Бошининг бир томонида хунук қон чизиғи бор еди, юзи ярим қонга беланган еди. Агар гуруҳга қўшилиш учун бошқа биров келган бўлса, улар кўринмасди. Ник осилган бошини қўллари билан кўтарди, у истамай ҳаракат қилди ва кимдир олд ешикдан кириб келганини ва отишма бўлганини ноаниқ еслади.
  
  
  Худо, ҳа! Хотиралар қайтиб келди ва уни оёқларига тортди. Ҳали ҳам ўша нола овози бор еди - подвалдан унга қараб сузиб юрган овоз.
  
  Аёлнинг овози.
  
  
  У деворни ушлаб, рампадан қоқилиб тушди. Лин Тонг ҳаракациз ётди, лекин унинг мушаклари кўкраги кўтарилиб, Ник ҳасад қилган соғлом мунтазамлик билан йиқилди, ҳатто у енгиллашганда ҳам. Бу чўчқадан Раул Dupree билан боғлиқ бўлган нарса қолади.
  
  
  Француз шароб қабрида кўриш учун ҳеч нарса йўқ еди. Кўришга арзийдиган ягона нарса-оғир ағдарилган столга боғланган, кийими йиртилган ва камари йиртилган аёл. У оёқларига тебраниб, унга тикилди ва нега унинг гўзал кўзларида унга бундай даҳшат билан қараётганига ҳайрон бўлди. Албатта, у ёрдамга келганини тушуниши керак...? Оҳ! Унинг юзи!
  
  
  Унинг кўкарган ва қонаётган бармоқлари юзига кўтарилиб, кўзларининг ташқи бурчакларига беозор тушди.
  
  
  "Madam Ла Фарге, - деди ник расмий равишда, - менинг исмим Николас Картер. Кичкина доғлар ажратилган. "Ветнам Times сизнинг реклама муносабати билан..."У ўз сўзларини ешитгандан кейин тўсатдан тўхтади. Яхшилик учун қайғу! У билан бундай гаплашиш учун у ақлдан озган бўлиши керак. "Saito мени бу ерга олиб келди. Мен француз разведкаси билан ишлайман."Мадамнинг чиройли, шишган лаблари бироз ажралиб, юмшоқ овоз чиқди. Ник орқасидаги рампада юмшоқ оёқ товушларини ешитиб, унга қараб беқарор ҳаракат қилди. У қадамларни билар еди; у ҳам шундай қилди. Унинг кўзлари бирдан кўз ёшлари ҳовузларини ялтиратди. "Раул Дупри ... унинг енг яхши тилакларини юборади."
  
  
  Хонимнинг кўзлари ундан юз ўгирганда Гюго қиндан чиқиб кетди.
  
  
  "Saito!"у қичқирди ва узоқ ва даҳшатли вақт ёлғиз қолган боладек йиғлай бошлади.
  
  
  Синган кордонлар унинг қўлидан чиқиб, ерга йиқилди.
  
  
  Saito унинг олдига сакраб тушди. "Менинг хоним! Оҳ, менинг хоним!"У заиф узатди, кўз ёшлари унинг ёноқларидан пастга оқиб. "Сиз оғрияпсиз", деб пичирлади у ва мулойимлик билан унинг юзига тегди.
  
  
  Унинг оёқлари атрофидаги арқонлар бўшашиб қолди. Saito уни йиқила бошлаганда ушлади.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лин Тонг плус бир умумий плус икки ёрдамчилари плус бир ходимлари сержант плус бир жисмоний плус етти kishi ўн уч жами қилди. Лин тонгсиз ўн уч kishi, иккита патрул, иккитаси уйда, битта general ва битта отиб ўлдирилган Никнинг бевосита муаммоларини олтитага камайтирди. Лин Тонг жуда тирик еди, лекин маҳкам боғланган еди, шунинг учун у озгина ҳаракат қилса ҳам ўзини бўғиб ўлдирарди. Bodrum ешиги қулфланган еди. Касал хотини тепада ётган Дон кам уни Лин тонгнинг қуроли билан қўриқлаётган еди.
  
  
  Madam Ла фарж ўзининг улкан, илиқ ваннасида ётиб, тинчлантирувчи илиқликни сингдирди ва уни шароб қабридан топган қийноққа солинган ва қонга ботган икки кишининг фикри. У ўзини Картер у бўялган емас еди каби қаради, нима ҳайрон топилди, қон, ва ... Хўш, у йиртилган партизан латталаридан бошқа нарсани кийган.
  
  
  Луа унинг устида безовталаниб, Madam хавфсиз тўшакка ётгунча чарчаган танасини дам олишга ўжарлик билан бош тортди. Madam Луанинг чарчаган юзига ва йиртиқ кийимига қаради. У хўрсинди. "Сочиқ, илтимос, Луа", деди у. "Ва кейин, агар сиз дарҳол бориб ўзингизга ғамхўрлик қилмасангиз, мен сизни ваннамга - ўз жойимга қўяман."
  
  
  "Оҳ, лекин хоним ...!"
  
  
  "Луа!"
  
  
  "Ҳа, хоним. Сизнинг сочиқ..."
  
  
  Ташқарида Saito танлаган еркаклар гуруҳи уйни ўраб олишди. Улардан фақат биттасида ёки иккитасида қурол бор еди. Ҳаммаси мачетес билан қуролланган бўлиб, улардан қандай фойдаланишни яхши билишган. Агар бирор нарса нотўғри бўлса, улар Madam учун курашда ўлишади. Ва агар ҳамма нарса режа бўйича кеца, содир бўлиши мумкин бўлган енг ёмони, улар сўроқ қилинади, еҳтимол тепилади ва калтакланади, лекин ўлдирилмайди. Камида, улардан бу кўп бор емас. Уларнинг жавоблари тайёр бўлади. "Отишма, сер? Ҳа, албатта, биз буни ешитдик. Табиийки, биз чет елдан ҳужум бор деб ўйладик, шунинг учун биз ўзимизни уйларимизга қамаб қўйдик ва..."
  
  
  Уйдан бир оз масофада ва турли йўналишларда ўн икки жим одам далалар бўйлаб югуриб, ҳалокатли ишларини бажаришарди. Олтита патрул Ветнам аскари деярли жимгина вафот етди. Ўлимидан олдин бўғилишга муваффақ бўлган бир ёки иккитаси беҳуда нафас олишди; уларга ёрдам берадиган ягона одамлар икки милдан кўпроқ масофада, тог ъ ёнбағридаги лагерида ухлашган.
  
  
  Madam ўзини тортиб олиб, даҳшатли кун ва ошкор қилмаган сир ҳақида ўйлар екан, Қироллик йўлтанламаси ва патрул машинаси унинг уйи йўлида аланга олди. Овоз ҳеч бўлмаганда final ўйинининг биринчи босқичи учун муваффақиятли хабар еди. Шундай бўлса-да, у вафот етган ва ўлиши керак бўлганларни ўйлаб, титраб кетди.
  
  
  Тўшак жозибали кўринарди. У юмшоқ кўйлакни тортди ва миннатдорчилик билан кўрпа остига тушди.
  
  
  Икки машина тортиб олинди.
  
  
  Аввалига улар секин юришди, чунки улар югурувчини югуришга рухсат беришлари керак еди.
  
  улар билан ҳамқадам бўлинг, лекин бир мунча вақт ўтгач, улар тезлашди.
  
  
  Saito биринчи бўлиб қиролга йўл олди, чунки у йўлни билар еди. Унинг юкида битта general, битта лейтенант ва битта сержант бор еди ва уларнинг ҳаммаси ўлган еди. Ник патрул машинасида ергашди. Унинг партияси битта сержант, битта капрал ва етти кишидан иборат еди; ва уларнинг ҳаммаси ўлик еди.
  
  
  Лагерга борадиган йўл юқорига кўтарилиб, бир неча юз метрга текисланди ва кейин лагерга етиб боргунча секин пастга тушди. Шундан сўнг, у яна ва кескин кўтарилди; аммо lager ташқарисида қилган ишлари ҳайдовчилар учун муҳим емас еди.
  
  
  Ла Фарге Плантациясидан чиққанидан тахминан етти дақиқа ўтгач, машиналар яна секинлашди.
  
  
  Ник камаридан қолган гранатани олиб, нима бўлишига тайёргарлик кўрди ва Вилгелминани сим думига боғлади. У бир неча метр нарида жойлашган Saito шунга ўхшаш тайёргарлик кўраётганини билар еди. Шунингдек, у бошқа учта гранатадан енг яхши фойдаланилишини ва янги сотиб олинган бир нечта пулемётлар ўз мақсадларига йўналтирилишини билар еди.
  
  
  Shrill бирдсонг ҳали ҳам тунги ҳавони тешди. Ник тишли ичига банддир, йўлимда тушиб капрал тирсаклаб, ва ўраш тог ъ йўл пастга Saito ергашди. У Royal Roadster текис йўлнинг охирига етганини кўрди ва у тушунди. У тезлашди. У ешикни очди. Мен гранатадан пинни олдим. Мен уни ўриндиқда қолдирдим. Мен қуролимни ва бошқа ҳамма нарсани ушлаб, сакраб чиқдим. Машина тезликни оширди ва қиролнинг орқасидан тепаликдан пастга тушди.
  
  
  Ник тор йўл бўйлаб ва тог ъ ёнбағрида югурди. Биринчи портлаш сукунатни бузганда, у чигаллашган бутанинг нисбий хавфсизлигига еришган еди. Гигант шовқин бир неча қисмларга бўлиниб, водийда янгради. Йиртилган металл парчалари учиб, ҳўл ерга тишлади. Иккинчи портлаш биринчисидан ҳам баландроқ еди ва кар овози билан патрул машинаси майдаланган қисмларнинг ўралган массасига қисқартирилди. Юқоридан қаердандир автоматик қуролларнинг ҳалокатли шовқини келди. Бир неча сониядан сўнг, у яна иккита портлашнинг акс-садоси билан ғарқ бўлди. Ник қалин буталар орасидан ўтиб, лагернинг хира чироқларини кўрди. Чироқларга тутун кўтарилди ва чодирлар орасида тартибсиз кичик, тарқоқ рақамлар югурди.
  
  
  Унинг остида, тепасида, орқасида ва олдида ўлик товушлар кучайиб кетди. Портловчи қурилмаларнинг учинчиси ва охиргиси лагерга қулаб тушди ва у чодирларнинг қулаб тушганини ва карталар уйлари сингари қулаганини кўрди. Югураётган фигуралар ифлос ошхонадаги тараканлардек айланиб юришарди, бирдан чироқлар ёнди. Қайтиш олови тог ъ ёнбағрига урилди, аммо ҳеч нарса топилмади. Пулемётлар ақлдан озиб, тўсатдан ўлим ва кенг тарқалган нафрат хабарини бақирди.
  
  
  Икки вайрон автомобиллар қон етакчи йўлда машиналар қилинди, йиғинини бақириқ. Уларнинг аҳолиси ўша кеча ва бошқа жойларда вафот етганини ҳеч ким билмайди. Урушаётган еркаклар отопсияни ўтказмайдилар, айниқса уларнинг лагерига улар ва душманлари ўртасидаги чегара бўйлаб партизанлар ҳужум қилганда.
  
  
  Қотиллик товушлари улар бошлагандек тўсатдан тўхтади. Бу уларнинг кичик ўқ-дорилар билан таъминланишининг тугаши ва тўсатдан яқинлашгани каби тез ва жим чекинишнинг бошланишини англатарди. Ник Саитонинг одамлари режага биноан тепаликдан чекинишни бошлаганига умид қилиб, буталар орасидан орқага ва йўлга тушди. Мақсадсиз портлашлар ва олуклар лагердан чиқиб, яширин душманни излаш учун юқоридаги тепаликларга йўл олишди. Аммо яширин душман аллақачон ўз ишини қилган еди ... General Мин ва унинг бахциз ўртоқлари ўз лагерига кираётганда уларни қўлга олган партизан операциясида вафот етмаганига ишониш учун ҳеч қандай сабаб бўлмайди.
  
  
  Ёнаётган иккита машинанинг алангаси чандиқли йўл бўйлаб рақсга тушган мураккаб ёруғлик нақшларини ташлади.
  
  
  Ник Saito билан сояда учрашди ва уни йўлга юборди. У Сюаннинг иккита енгил жароҳати билан тўлиқ чекиниш ҳақидаги хабарини ешитиш учун етарлича узоқ кутди, кейин у ҳам чарчаган ҳолда плантацияга қайтди. Прожектор тепаликдан ноилож пастга тушди. Унинг топадиган ҳеч нарсаси йўқ еди. Уруш ичидаги кичик уруш тугади.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Madam Клер Ла фарж қисқа ва нотинч уйқудан уйғонди. Бир мунча вақт олдин узоқдан ўқ отиш товушлари тўхтади ва аста-секин тонгга айланган тун яна минг кеча каби сокин еди ... бундан ташқари, майдончада юмшоқ еркак овозлари бор еди. Кейин у Саитонинг зинапоядан тушаётган қадамларини ва бошқа оёқ товушларини, Пол билан ўн йилдан кўпроқ вақт олдин бу ерга келишни тўхтатган меҳмонлар учун яратган хонага янги оёқ товушларини ешитди.
  
  
  
  У баланд бўйли нотаниш одамнинг хона бўйлаб оҳиста ҳаракатланишини тинглади; унинг чиқиб, майдончадан ўтиб, меҳмон хонасидаги ҳаммомни тўлдирганини ешитди, у қаймоқ, атиргул ва олтин еди.
  
  
  Клер ўзига жилмайиб қўйди. Агар еркакка ҳаммом керак бўлса, бу албатта керак еди. Аммо крем, атиргул-олтин рамкалар у учун танлаган нарса емас еди. Картер ва Saito ўзларининг тезкор режаларини тузаётганларида, у ҳали ҳам баланд бўйли, ескирган нотаниш одам камайиб бораётган кучларини йиғиб, буйруқ олганини пайқади. У тезда ўйлади ва қатъий ҳаракат қилди. Ва унинг ҳаётга кирганини ва Луанинг титраган бармоқларидан бир пиёла кофе олганини кўргач, унга шунчалик самимий ва қувноқ табассум қилдики, у кетганидан кейин ҳам у билан қолди. У ҳатто Моронинг хабари ҳақида сўрамади, лекин унинг қўлига тегди ва шунча вақт кетгани учун кечирим сўради. Кейин у унга хабар ҳали ҳам хавфсиз ва соғлом еканлигини айтди. У нима бўлишини билгандек бош ирғади, жасорати учун унга миннатдорчилик билдирди ва Saito билан бирга кетди. Енди у қайтиб келганида, у шу қадар енгил тортдики, бу уни ҳайратда қолдирди.
  
  
  Ҳаммомдаги чайқалиш тўхтади. Бир неча дақиқадан сўнг, сув гуриллади ва майдончада енгил қадамлар ешитилди. Клер тўшакда ўтирди ва ўзини ўйлади. Уни безовта қилиш жуда кеч еди. У ухлаб қолиши керак еди. У унга бегона еди. У дам олиши керак еди. У ерталаб у билан гаплашиши мумкин еди. Аммо у бир неча кундан бери ёлғиз еди ва аслида нима бўлаётганини жуда кам биларди. У кечқурун натижасини билишга ҳақли еди. Еҳтимол, у яраларини даволаш орқали унга ёрдам бериши мумкин. У унга бунга қандай аралашганини айтиб бериши мумкин еди. У ҳақиқатан ҳам қандай кўринишини кўрди ...
  
  
  Қизиқ. Ерталаб буларнинг барчасига кўп вақт бор. Ҳозир уларнинг барчасига енг зарур бўлган нарса яхши, узоқ уйқу еди.
  
  
  У қарор қилди ва ётоқдан турди. Унинг танаси даҳшатли оғрийди ва у билан гаплашгандан кейин тинчланмагунча ухлашнинг иложи йўқлигини билар еди. Юмшоқ халат ундан сирғалиб кетди. У хонадан чиқиб, майдончада юрганида шиппаклари овоз чиқармади. Картернинг ешиги остидаги ингичка ёруғлик чизиғи уни тўғри иш қилаётганига ишонтирди. У уйғоқ еди ва у ҳушёр еди ва улар ҳақида кўп гапириш керак еди.
  
  
  Клер унинг ешигини енгил тақиллатди.
  
  
  "Saito?""Уни тўхтатинг!"у бақирди.
  
  
  "Йўқ, бу Клер Ла фарж. Кирсам бўладими?"
  
  
  "Оҳ! Бир сония, илтимос."
  
  
  У полда тез ҳаракатни ешитди. Ешик очилди. У қорнига ўралган қалин сочиқ билан унга жилмайиб турди.
  
  
  "Кечирасиз, мен кийинмаганман", деди у. "Мен шунчаки машқ қилардим."Ва сиз ҳақингизда ўйлаб, у қўшилиши мумкин еди, лекин у фикрини ўзгартирди. У ешикни кенг очди ва орқага қадам ташлади.
  
  
  Жин урсин, Клер, у ўзига айтди. Кечирим сўранг ва дарҳол қолдиринг.
  
  
  Аммо у аллақачон хонада еди. Ва ниҳоят, у ҳақиқатан ҳам кимлигини, у ҳозиргача учрашиш учун келган мағрур ва гўзал аёлни қидирди.
  
  
  "Машқ қилишми?"- Деди у заиф, мушак бронза танасига ва унинг сўнгги яралар тўпламига қараб. "Бугун қилган барча машқларингиздан кейинми?"
  
  
  "Бу бошқача", деди у қувноқ. "Ёга-мени янада яхши ҳис қилиш учун нафас олиш фокуслари."У уни стулга итариб, каравотга ўтирди ва сочиқни еҳтиёткорлик билан ўраб олди. "Мен сизни кўришимга умид қилгандим, - давом етди у, - лекин ухлаб ётганингизга амин едим. Бу билан нотўғри нарса йўқ, ҳуҳ? "
  
  
  У унинг юзига қаради ва тиниқ пўлат-кулранг кўзлар унга қараганини кўрди. Кучли юз, енди ифлос жигарранг емас, балки ёзги қуёшдан тозаланган, еркак гўзаллиги билан деярли классик еди. Унинг кенг ва қаттиқ оғзи мулойим еди ва у ўзини ҳис қиладиган тарзда табассум қилиши мумкинлигини аллақачон билар еди ... ғалати заиф. Ахир у тажрибасиз бола емас, етук аёл еди. У оғзининг бурчаклари буришганини кўрди ва унга шундай қараган аёл ҳақида нима деб ўйлаши мумкинлигига ҳайрон бўлди.
  
  
  "Сиз қарайсиз... бошқача", деди у заиф ва унинг кўзларида кулги чақнаётганини кўрди. "Йўқ, бу яхши. Бугун нима бўлганини билмоқчи едим. Қилдим... режалаштирилганидек ишлайсизми?"
  
  
  Тиниқ кўзлар жиддийлашди. Ник бош ирғади. "Жуда кўп. Биз томонда қурбонлар йўқ, лекин улар жуда кўп. Албатта, чегара епизоди ҳақида баъзи норозиликлар бўлади, аммо бу сизга зарар етказиши даргумон. Бошқа томондан, менимча, сиз плантацияни тарк етиш ҳақида жиддий ўйлаш вақти келди. Бу ёмон...
  
  
  "Мен бу ердан кетмайман", деди Клер. "Бу менинг уйим ва ҳеч ким мени ҳайдаб чиқармайди. Бундан ташқари, мен енди четда ўтирган бўлмайди. Негадир мен курашиш йўлини топаман."
  
  
  У чиройли еди
  
  Ҳа, Ник ўйлади; кўкаришлар ва кесишлар ва барчаси, у жуда чиройли, шубҳасиз ва нафис француз еди. Унинг қалин қора сочлари пешонасидан орқага тортилиб, уни меҳрибон еркак қўли билан орқага суришини илтимос қилди ва тўла лаблари магнит каби кўзларини тортди. Унинг қалин, мазали кўкраклари халатлари остида кийган дантелли кўйлак устига чўзилган. Унинг ингичка аксентли овози юмшоқ мусиқа еди; ва унинг қора кўзлари у сузишни яхши кўрадиган чуқур ҳовузлар еди. Бу аёл еди; деярли. Афсонавий Клер Ла фарж услуб, иноят ва жасоратнинг ҳақиқий аёли еди - маъбуда ҳасад қиладиган фигура. Ник юраги соатлардагидан кўра соғломроқ ураётганини ҳис қилди ва унинг ажойиб кўкрагига қарамаслик учун қўлидан келганини қилди.
  
  
  "Менимча, сиз жанг учун хавфсизроқ базани топишингиз керак бўлиши мумкин", деди у ҳушёрлик билан. "Раул Dupree таклиф қилди..."
  
  
  "Dupree!"у хитоб қилди. "Ҳа, ҳа, сиз у туфайли келдингиз! Лекин мен ҳали ҳам тушунмаяпман. Нима учун? Сиз кимсиз? Хитойлик кўринадиган одам ким еди? У камар ҳақида қаердан билган? Мен билардим, биласизми. Мен унга қандай қараганини кўрдим. Нима ҳақида...? "
  
  
  "Кутинг!"Ник сўзини тўхтатди, унинг юзи у жуда тушунарсиз мафтункор деб топган табассумга кирди. "Мен сизга бу ҳақда бошидан айтиб бераман ва у ҳамма нарсага жавоб бериши керак. Аммо мен сизни огоҳлантираман, бу узоқ ва мураккаб воқеа ва сиз жуда чарчаган бўлсангиз керак."
  
  
  "Мен буни ешитишни хоҳлайман", деди у оддийгина. "Мен ҳаммасини ешитишни хоҳлайман."
  
  
  У сочиқ сирғалиб кетмаслигига ишонч ҳосил қилди ва унга деярли ҳамма нарсани айтиб берди. У пляждаги Тони ҳақидаги ҳикояга етиб боргач, у бир нечта кераксиз тафсилотларни ўтказиб юборди ва ишда Лин тонгнинг ролига еътибор қаратди. Клернинг mobil юзи шок, ҳамдардлик ва даҳшатни кўрсатди. Ник ўзининг узоқ ҳисоботини тугатгандан сўнг, улар Моро ва унинг танасини доимий ва тинч дам олиш жойини топиш учун нима қилишларини муҳокама қилишди. Кейин улар Саитонинг садоқати ва жасорати ҳақида гапириб, бошқаларнинг қилган ишлари учун уларнинг ҳар бирини мақташди.
  
  
  Қисқа сукунат бор еди. Улар бир-бирларига қарашди. Клер бироз қизариб кетди. Ник пулсининг тезлашганини сезди. Унинг кўкраклари кўтарилди.
  
  
  "Мен тун бўйи гаплаша олардим", деди у. "Мен сиз билан бахтли рози бўлардим. Аммо ухлаш вақти келди деб ўйламайсизми?"
  
  
  "Мен шундай дейлик," у минғирлади. "Лекин... агар сиз кетишимни сўрамасангиз, илтимос, аввал ўзингиз ҳақингизда кўпроқ маълумот bering."
  
  
  У унга қолишни хоҳлаганидан жуда хурсанд еканлигини айтди. У унга болта рухсат берадиган ҳамма нарсани айтганида, у ундан плантациядаги ҳаёти ва Ла Petite Fleur номи билан танилган салқин ва ёрқин Жасур одам ҳақида сўради.
  
  
  У биринчи marta Павлус ҳақида ҳақиқатан ҳам ўлгандек, ҳеч қачон қайтиб келмагандек ва бир умр ўрнига гўзал хотира каби гапира олди. Ниҳоят у хўрсинди ва деди: "мен йиллар давомида ҳеч ким билан бундай гаплашмадим. Илтимос, чарчоқингиз учун мени кечиринг. Лекин сизни бу ерда бўлиш жуда яхши. Мен жуда миннатдорман. Енди мен ҳақиқатан ҳам боришим керак. . "Аммо у умуман хоҳламаганга ўхшамасди.
  
  
  "Еҳтимол, керак", деди у ва дарҳол пушаймон бўлди. У ўрнидан турди.
  
  
  У бирдан ёнини чангаллаб инграб юборди. Бир неча лаҳзага унутдим", деди у ярим жилмайиб, лекин аниқ оғриқ билан. "Мен ўзимни futbol учрашуви ўртасида бўлгандек ҳис қиляпман - ва мен футболчи едим."
  
  
  У унга ёрдам бериш учун қўлини чўзди. У дудуқланиб, ўзини қучоғига ташлади ва тортиб олишга ҳаракат қилди.
  
  
  "Сизга ёрдам берай", деди у. "Мен сизни хонангизга олиб бораман."У уни енгил кўтариб, қучоқлади.
  
  
  "Йўқ, йўқ!"у норозилик билдирди. "Бу керак емас."
  
  
  "Бу керак бўлмаслиги мумкин. Лекин бу яхши бўлади. Ҳеч бўлмаганда мен учун емас."
  
  
  У қизариб кетган юзига жилмайиб, ешик олдига олиб борди. У бошқа ҳеч нарса демади, лекин қўлини елкасига енгил қўйди.
  
  
  У хонасининг ешигини очганда, сочларини ўпиш учун бошини егди. Еҳтимол, у сезмагандир. Лекин у бунга қарши емас еди.
  
  
  
  
  
  
  Севги бу севги, лекин уруш дўзахдир
  
  
  
  
  
  "Бу жуда ёмон емас еди, шундай емасми?"У мулойимлик билан уни каравотга ётқизди ва унга нур сочди. Тўшакнинг қанчалик катта ва қулай кўриниши ва ёстиқларда қанчалик орзу қилинганлиги ҳақида ўйламаслик мумкин емас еди.
  
  
  "Йўқ, бу унчалик ёмон емас еди."Бирдан у кулиб юборди. Бу соф завқ товуши еди ва у буни ундан ешитишни яхши кўрарди. Ягона муаммо шундаки, у уни яқин тутмоқчи ва унга ҳали ерта бўлган нарсани айтмоқчи еди. "Бу ачинарли, - деди у, - бизда қизиқувчан қўшнилар йўқ. Улар гаплашишдан қанчалик завқланишарди! Madam Ла фарж тонгда фақат сочиқ ва чандиқ кийган одам билан ётди! "
  
  
  "Бахциз.
  
  "Чандиқни олиб ташлаш мен учун жуда қийин", деди Ник егилиб, ёноғидан енгил ўпиб. У деярли йўқлигини хоҳларди.унинг лаблари худди самовий нарсага теггандек туюлди ва танасидаги ҳар бир ҳужайра бирдан тенг ҳуқуқларни талаб қила бошлади. "Агар бизнинг ҳаётимиз жуда бошқача бўлса, - деди у оҳиста, - биз уларга гапириш учун кўпроқ нарсани беришимиз мумкин еди. Хайрли тун, Клер."Хайрли тун."
  
  
  У ўпган жойида унинг ёноғига тегди.
  
  
  "Хайрли тун, дўстим."Унинг қўллари бўйнига ўралган. У юзини пастга тортди ва оғзидан ўпди.
  
  
  Бу етарлича ширин бошланган еди, лекин лаблари учрашганда, улар алоҳида бўлишга чидай олмадилар. У унга ҳис қила бошлаган ва яширишга уринган ҳамма нарса унинг ичида пайдо бўлди ва бу ўпишдан қутулиб қолди. Ва уни сезгир лабларига юмшоқ тегиниш билан бошлаган у ўзини йиртиб ташлай олмади. Мен ҳаракат қилмадим. Юмшоқ ўпиш еҳтиросли бўлди. У узайтирилди... иссиқ ёнди... тўхтади... ва яна бир тиришқоқ, қидирув учрашувига қўшилди.
  
  
  Клер хўрсинди ва унга қараб ётди. Аммо унинг қўллари ҳали ҳам уни яқин тутди. Улар бир муддат индамай бир-бирларига тикилишди. Мен шунчаки қидирардим. Ҳар бирининг кўзларида нима борлигини кўриш мумкин еди.
  
  
  Ниҳоят у минғирлади: "биз ҳақиқатан ҳам қўшниларимиз ҳақида қайғурамизми?"
  
  
  Унинг юраги сакраб тушди. У уни хоҳлади; биринчи дақиқаданоқ уни хоҳлади. Лекин сўраш жуда кўп еди.
  
  
  Ник таралган сочларини кўзларидан таради. "Улар гаплашсин", деди у. У қўлини чўзди ва ётоқхона чироқини ўчирди.
  
  
  Енди халат, кўйлак ёки сочиқ йўқ еди.
  
  
  У унинг орқасига тегди ва унинг бўйлаб чўзилган оғир лента тасмасини топди. "Мен буни кўрмадим", деб пичирлади у. "Бу сизга қанчалик зарар етказди!"
  
  
  "Сиздан кўп емас", деди у оҳиста. У нозик муҳаббат унга шафқацизларча қийин бўладими, деб ўйлаб, уни жуда мулойимлик билан ушлаб турди. У унинг фикрини ўқиётгандай туюлди. "Биргаликда азоб чекайлик", деб минғирлади у.
  
  
  Улар биргаликда қилган ишлари енг ширин азоб еди.
  
  
  Улар ёнма-ён ётишди ва истакнинг иккита учқунлари майда чироқларга айланиб, ёруғлик учун бирор нарса излашди. Икки чарчаган жасад нимадан азоб чекаётганларини унутиб, истакнинг мазали азобидан завқлана бошладилар. Унинг оёқлари у билан ўралган ва бармоқлари уни танимагунча юзининг контурини кузатган. У, ўз навбатида, унинг кўкракларини силаб, сезгир лабларидан ўпди, у ва у шунчаки ўпишдан кўра кўпроқ нарсага тайёр еканлигини тушунгунча. Унинг қўли унинг мукаммал егри шаклини енгил кузатиб, кўкаришлар ва оғриқли жойларни топди ва оғриқ бўлмаган жойларга кўчиб ўтди. Аввалига у унинг кашфиёт тегинишидан бироз титраб кетди, лекин у танасининг юмшоқлигини қидираётганда, у бўшашиб, исиниб, ўз қўллари билан унинг танасини қидиришга мажбур бўлди. У бугунги жанглардан ва узоқ вақт олдин яраланган силлиқ терини ва еркак танасининг қаттиқ, егилувчан мушакларини ўзи билган нарсадан ҳам гўзалроқ ҳис қиларди. У одам еди; кучли, аммо мулойим, чиройли қурилган, шаҳвоний ва оч.
  
  
  Клер ҳам оч еди, лекин овқат емасди. У бундай одамнинг бўш ҳаётига киришини жуда ва жуда узоқ кутган еди. Ва у еркакни севиш ва унга завқ бағишлаш нимани англатишини ҳеч нарсани унутмаган еди. Бармоқларининг кичик ҳаракатлари никни тинглега айлантирди ва у орқали кичик еҳтирос ўқларини юборди. Унинг майин танасининг каттароқ беихтиёр ҳаракатлари инстинктив равишда шаҳвоний еди ва улар Никнинг танаси орқали юборган нарсалар янада ёқимли ва янада талабчан еди. У оғриқ ва чарчоқ ҳақидаги барча хотираларни ўчириб ташлади ва у билан бирга бўлишнинг соф завқига таслим бўлди.
  
  
  Тўшак минг бир завқнинг жаннатига айланди. У унга нима кераклигини ҳис қилди ва танасини чиройли асбоб каби чалди. У оҳиста нола қилди, кўпроқ нарсани хоҳлади ва уни олди. Улар аста-секин бир-бирига кашф, шошқалоқлик ҳолда, улар енг яхши бир-бирига завқ бериш учун қандай ўргандим сифатида тезлигини териб. У ўпишни хоҳлади ва у уни мулойимлик билан ўпди. У кўкрагининг юмшоқлигини ва кестириб, қаттиқ уришини ҳис қилиши учун унга яқин бўлишини хоҳларди ва у яқинлашиб, унга қарши бутун танасининг ёрқин илиқлигини ҳис қилди.
  
  
  Узоқ вақт давомида улар ёнма-ён ётишди, зўрға ҳаракат қилишди, севишганлар нима дейишларини айтишди ва уларда еҳтирос аста-секин кўтарилишига йўл қўйишди. Бунга чек қўйиш, ҳатто вақтинчалик тугатиш ҳам жуда яхши еди ва шунинг учун улар имкон қадар узоқ вақт давомида силжишда давом етишди.
  
  
  У булут устида сузиб юрар еди. Аммо бу енг ғайриоддий булут еди - унинг бир қисми бўлишини хоҳлаган, меҳрибон қўлларини ўраб олган ва унинг қитиқлаган нервлари орқали кичик електр учқунларини юборган.
  
  
  "Клер, оҳ, Клер..."у пичирлади.
  
  
  "Мени севинг... мени севинг..."Таналари ёпилганда лаблари бирга ёнди.
  
  Кейин, у енди drift қила олмаслигини аниқлади. У кўкарган жойларига оғирлик қилмаслиги учун уни ўзига тортди ва уни аввалгидан ҳам яқинроқ тортди. Ва тўсатдан сузувчи булут бўронга тўлди ва шитирлаган еҳтирос билан қиздирилди. У унинг олдига худди шу нарсани хоҳлагандек келарди ва уларнинг таналари бир бўлганда, уларнинг ҳар бири абадий бир-бирига илдиз отгандек еди. Иккаласи ҳам юмшоқ бўлишни ният қилганликларини унутишди. Икки калтакланган, аммо чиройли жонзот ўсиб бораётган ритмда бирга ҳаракат қилишди.
  
  
  У унга ўхшаган аёлни билмас еди. Ҳар жиҳатдан у мукаммал еди. Ва у худди уни чинакам севгандек севди. Тўсатдан ва ўткинчи туйғу учун еркакка муҳтож бўлган аёл сифатида емас, балки бутун қалби билан севган инсонига бор нарсасини беришга интиладиган аёл сифатида. Унинг ҳис-туйғуларида унга нисбатан уят йўқ еди ва у буни билар еди. Истак, тушуниш, дўстлик ва ... бир хил миннатдорчилик. У ҳис қилган ҳамма нарса ва бошқалар. Улар йиллар давомида бир-бирларини севиб, ҳайратда қолдирган ва енди узоқ ажралишдан кейин бирлашадиган икки кишига ўхшар едилар.
  
  
  "Ник, азизим... Ник, азизим ... "Уларнинг лаблари яна бўронли булутни йиртиб ташлаган алангали ўпишда яна учрашди ва унга имкон қадар икки кишининг бирга бўлишидаги ажойиб туйғудан бошқа ҳамма нарсани ювишга имкон берди.
  
  
  Улар баҳам кўрган завқ деярли чидаб бўлмас даражада ўсди. У унга минғирлади ва у хўрсинди. У момақалдироқни ешитган деб ўйлади, лекин у ўзи каби екстазни бўғиб қўйганини билар еди. Бу момақалдироқ емас еди. Бу портлаш бўлиб, иккаласини ҳам қамраб олди ва титраётган оёқ-қўлларида акс етди, ниҳоят у сусайиб, оқсоқланиб қолди, гўё ўлишга рухсат бергандек, ҳали ҳам бир-бирига ёпишиб қолди.
  
  
  Улар жуда жонли ва меҳрибон едилар.
  
  
  Аммо енди, ниҳоят, улар ўзларини чарчаган ҳис қилишларига имкон беришлари мумкин еди.
  
  
  "Менинг севгим... ажойиб ва чиройли... ""Менинг ширин, менинг тахаллусим..."
  
  
  Уларнинг сўзлари майда ўпишларга айланди ва ўпишлари ҳеч нарсага айланди.
  
  
  Бу момақалдироқ еди. Ёмғир томга қуйилди.
  
  
  Улар бир-бирларининг қўлларида тинч ухлашарди.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Қоронғи тонг. Кеч, лекин қоронғи ва булутли. Ва ҳали ҳам ёмғир ёғмоқда.
  
  
  Ва янгиликлар бор еди. Бир мунча вақт ўтгач, улар ухлаб ётганларида, тепаликлардаги армия лагери чодирларини йиғди ва жимгина ғойиб бўлди.
  
  
  - ҳм. Юқоридан буюртмалар, мен тахмин қиламан", деди Ник. "Менинг таҳминим, улар ўтган кеча нима бўлди ҳақида radio хабар бўлиши керак, деб, ва улар тоғнинг бошқа томондан тарк айтган еди. Улар кетган бўлиши мумкин бўлган ҳар қандай фикр?"
  
  
  Saito бош чайқади. "Биз билган нарса, сер, улар кўздан ғойиб бўлишидир. Хуан тергов қилиш учун бир соатдан кўпроқ вақт олдин кетган, аммо у ҳали қайтиб келмаган."
  
  
  "Ҳмм", деди Ник яна. "Кечаги жанг ҳақида ходимлардан интервю олиш учун ҳеч ким бу ерда бўлмаганми?"
  
  
  Saito бош чайқади. Ник қилаётган ишини давом еттирди-белига ингичка арқон боғлаб, ҳамма нарса, қандай хабар бўлишидан қатъи назар, ҳар қандай фермер орқасида олиб юриши мумкин бўлган кучли арқон бўлаги сифатида яширинган. Клер уни, унинг mobil юзини ташвиш ва муҳаббат аралашмаси билан кузатди.
  
  
  "Saito..."
  
  
  "Ҳа жаноб?"
  
  
  "Менимча, дарҳол кетганим маъқул. Кечирасиз, Claire, лекин мен сизнинг юк машиналарингиздан бирини ўғирлашим керак. Биламан, сизда газ етарли емас, лекин бу уни олишнинг ягона йўли. Мен буни қандайдир тарзда тўлдиришга ҳаракат қиламан. "У унинг юзига қаради ва кўзларидаги изтиробни кўрди. Иккаласи ҳам унинг юк машинаси ҳақида ўйламаслигини билишарди. Агар юк машинасини олиб еса "мен ўзгартириш оламан," у давом етди. "Ва дон Чинаманни боқсин ва унинг маҳкам боғланганлигига ишонч ҳосил қилинг."
  
  
  "Сиз ҳеч қачон ўтолмайсиз", деди Клер қатъий. "Биласизми, агар кимдир тўхтаб, сизга қараса, сиз ҳеч қачон фермерга ўтмайсиз. Saito сизни олиб кецин. У яхши имкониятга ега бўлади. Бундай кетманг! Сиз буни ҳеч қачон қила олмайсиз."
  
  
  "Мен буни қиламан", деди ник оҳиста. "У ёки бу тарзда, мен у ерга бораман. Saito бу ерда қолади. Сизга керак бўлади."
  
  
  "Сиз емас..."
  
  
  "Saito бу ерда қолади", деди ник қатъий. "Saito, илтимос, менга нарсаларни тайёрланг."
  
  
  "Ҳа, сер", деб жавоб берди Saito. "Хоним..."ва унинг мулойим кўзлари унга қаради. "Тўғри, сиз менга керак бўласиз. Мен устага йўлда ёрдам бераман. Лекин мен бу ерда қоламан."У таъзим қилди ва хонани тарк етди.
  
  
  Клер унга илтижо билан қаради. "Сизга нима дейишни билмайман. Лекин кетишингизни хоҳламайман."
  
  
  "Мен қилишим керак, Клер. Мен нима учун келганимни олдим-ва яна бир нарса. Мен ҳозир боришим керак. Аммо мен французлар билан гаплашиб, сизга хавфсиз transport юборишларини сўрашим мумкин..."
  
  
  "Бу мен хоҳлаган нарса емас. Мен сизни хоҳлайман
  
  Сиз фақат ҳолда."У қаттиқ ютиб юборди."Мен сизнинг тирик бўлишингизни хоҳлайман. Ва агар иложи бўлса, бу ерга қайтиб келинг. Чунки мен бу ердан ҳеч қачон кетмайман."
  
  
  Унинг пўлат кулранг кўзлари уникидек ғамгин еди. "Биламан, сиз қилмайсиз, Клер. Ва бир маънода, ҳеч қачон."
  
  
  У унинг учун стол бўйлаб етди. Бироз вақт ўтгач, улар ажралишди. Кейин у Saito ўзи учун топган янги кийимларни кийиб, рангини юзига суртиш учун кетди.
  
  
  Ярим соат ичида ҳамма нарса тайёр еди.
  
  
  У Никнинг орқасидан саутленднинг нариги чеккасига борди, у ерда юк машинаси клирингда кутиб турарди. Никнинг қоши буришди. Яқин атрофда шовқин бўлмаслиги керак еди. Аммо Клер чуқур ўйланиб, сезмаганга ўхшайди.
  
  
  Saito юк машинаси орқа кириб боғлаб Лин Тонг итариб сифатида улардан икки томоша.
  
  
  Клер ифлос жигарранг дог ъ билан кучли юзга қаради. "Қайтиб кел", деб пичирлади у. "Мен билан бўл. Лекин қила олмасангиз... Ўйлайманки, сиз қила олмайсиз. "у бармоғидан ниманидир тортиб олди. "Илтимос, буни олинг ва есланг. Бу мен фойдаланган узук ... Мен буни жуда қадрладим."У ундан олди ва чап қўлининг кичик бармоғига қўйди. "Бу аждаҳо узук", деди у. "Бу омад, севги ва жасоратни англатади. Ва ўлмаслик. Буларнинг барчасини сизга тилайман. Ёки фақат сиз учун, агар керак бўлса."
  
  
  Кейин у нима деганини еслай олмади. У фақат уни қучоғида ушлаб турган пайтни, овоз кучайиб, бир неча метр нарида айланиб юрган вертолётга айланган пайтни еслади.
  
  
  Раул Дюпрининг юзи плексиглас орқали қаради. Кейин самолётга чиқиш, тушунтириш ва кетиш бетартиблиги бор еди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг Ник ҳавода еди. Арқон унинг белига боғланган еди, аммо хабар ҳали ҳам хавфсиз тарзда яширинган еди. Лин Тонг боғланган еди ва ноилож увиллади. Раул Дупри хурсанд бўлди.
  
  
  "Мен келиб, сизни ўзим олиб кетишим керак еди, мон ами! Бу осон емас еди, лекин мен уларни менга вертолёт қарз беришга мажбур қилдим. Иккинчиси қайтиб келмаганида, мен нимадир қилиш кераклигини билардим. Ва фақат мен буни қила олдим. Сиз буни мен учун олдингиз, менинг содиқ дўстим! Сиз уни тириклайин менга бердингиз! Оҳ, у қандай гапиради, Хитой чўчқаси, мен уни гилётинга олиб келишимдан олдин! »
  
  
  Ник унинг буларнинг ҳаммасини ва яна кўп нарсаларни айтаётганини ешитди ва Лин тонгнинг ночор сукутда полга қулаганини кўрди. Аммо у ҳақиқатан ҳам хабардор бўлган ягона нарса Клер еди.
  
  
  У пастдан силкиди.
  
  
  У орқага силкиди ва унинг узун бўйли қиёфаси дақиқада кичрайиб бораётганини кўрди. Камроқ... ёлғиз ... кейин жуда кичик ва жуда ёлғиз.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Сайгон. Сентябр 1964. Можаро, сиёсий фитна ва тўлиқ парчаланиш қўрқуви билан парчаланиб кетган шаҳар.
  
  
  Шунга қарамай, агар чиришни ичкаридан кесиб ташлаш мумкин бўлса, парчаланишни тўхтатиш мумкин деган умид бор еди. Ҳеч ким Ветнам сиёсатининг нозик томонларини душманлик ва ҳокимиятни тортиб олишнинг асосий мавзулари билан тушуна олмади. Аммо тартибсизликлар ва қасддан норозиликнинг баъзи асосий манбалари йўқ қилинди. Ҳеч бўлмаганда бу нарса еди. Бу емасми?
  
  
  Ник Раул Дупри билан Continental барда ўтирган еди. Хокнинг сўнгги ёзилган хабарининг парчалари унинг бошида ўйнашда давом етди.
  
  
  "Диққат билан тингланг. Мен бу маълумотни фақат бир marta узатаман. Қандай бўлмасин, бунинг учун сизда professional фойдаланиш бўлмайди. Бу фақат сизнинг шахсий қониқишингиз учун. Моронинг хабари бизнинг таниқли антропологлар билан ҳамкорликда ишлайдиган бизнинг код мутахассисларимиз томонидан декодланган, улар, албатта, махфийликка қасамёд қилишган. Табиийки, улар хавфсизликни расмийлаштиришга ҳам ега едилар. Моро хабари а шаклида бўлган қуипу, қадимги перуликлар хабарларни узатиш ва ҳисоблаш учун фойдаланадиган қурилма. Тугунларнинг жойлашиши билан сўзларнинг қандай шаклланишини тушунтиришга ҳожат йўқ... "Бу хок енг ёмони еди, маъруза залидан фойдаланиб, у Moreau-Ла Фарге ишидан олдин ҳеч қачон ешитмаган нарсани бироз чалғитди. Гарчи сиз амин бўлмасангиз ҳам. Хок ажойиб умумий билимга ега еди. Ва Ник, аслида, Кипунинг ўзи ҳақида нимадир билар еди. У Клернинг камарини кўргач, бу ҳақда дарҳол ўйлаган еди, лекин амин бўлмади. Албатта, у уни қандай ўқишни билмас еди. "Хабар исмлар рўйхатидан иборат, - давом етди Хокнинг ўткир овози, - еслатиб ўтилган барча одамлар Ветнамдаги Хитой коммунистик фитнасининг асосий иштирокчилари, ҳақиқий исмлар, код номлари, касблар ва ҳатто баъзи манзиллар ҳақида маслаҳат беришдан олдин. Бу одамлар асосан Ҳуе, Далат ва Сайгонда яшайдилар ва табиий равишда-асосан Сайгонда тўпланган. Рўйхатни Chung Куонг Сунг исмли одам бошқараётганини билиш сизни қизиқтириши мумкин. Унинг код номи Arnold биродар. Унинг исмидан кейин "аччиқ bodom" сўзлари бор, уларнинг маъноси бизда йўқ.
  
  Ва ҳали аниқланмаган. Бироқ, бу фақат вақт масаласи еканлигига аминман. Қуйида биз биродар Bertram номи билан ҳам танилган Лин тонгнинг исмини топамиз. Агар бу сизни қизиқарли ёки ҳайратланарли деб ҳисобламаса, рўйхат охирида Мишел Дюма номи пайдо бўлишини билиш сизни қизиқтириши мумкин. Код номи опа Lotus, илтимос. Умид қиламанки, сиз ҳақиқатан ҳам сизнинг ихтиёрингизда бўлган қисқа вақт ичида унга жуда содиқ қолдингиз."
  
  
  У емас, Ник хира ўйлади. Мишел Емас. Хабарда унинг учун ҳеч нарсани англатмайдиган бошқа исмлар ҳам бор еди. Кейин хок шундай деди: "сизга аён бўладики, бу маълумот Сайгонда, бутун Жанубий Ветнамда ва ҳатто чет елда ишлаш учун мутлақо янги имкониятларни очади."Кимдир, фақат битта одам емас, у ерда камида кейинги бир неча ой давомида ва еҳтимол узоқроқ вақт давомида ишлаши керак. Ла Фарге плантациясини ҳимоя қилиш учун ҳам чоралар кўриш керак. Никнинг юраги сакраб тушди. Ойлар ёки ҳатто бир йил, баъзилари еса Клер билан! Уни тарк етишга ишонтириш учун етарлича узоқ, ҳеч бўлмаганда етарлича узоқ ... Лекин . Хокнинг овози барқарор еди. "Алоҳида қопқоқ остида кўрсатмалар олган Раул Дупри операцияни бошқаради. Сиз у ерда яқинлашиб келаётган Ахеменларни хабардор қилиш ва уларни Dupree-га етказиш учун етарлича узоқ вақт қоласиз. Кейин сиз штаб-квартирага қайтасиз. Куба миссияси талаб ... "
  
  
  Унинг юраги қўрғошин бўлаги каби чўкди. Барда ўтириб, хаёлида яна Хокнинг сўзларини ешитиб, яна ўша биринчи азобни ҳис қилди. Негадир бу ёмонлашди. У чўнтагидаги кичкина пакетни сезди ва Худога уни юбормаслиги учун бирор нарса бўлишини хоҳлади. Исталган вақтда ва кўп marta, лекин уни қисқа салқин еслатма билан юборманг, у буни уддалади.
  
  
  Раул Дюпри унга қизиқиб қаради. "Сизни нима безовта қилмоқда, дўстим? Бизнинг гўзал шаҳримизни тарк етишни хоҳламайсизми? Ёки сиз бошқа нарса ҳақида ўйлаётгандирсиз?"
  
  
  Ник чуқур нафас олди. "Еҳтимол, бу бошқа нарса. Сиз келишувлардан мамнунсиз, шундай емасми, Раул?"Сизга енди менинг ёрдамим керак емас, шундай емасми?"
  
  
  Раул секин бошини чайқади. "Мен буни ҳал қила оламан. Сизнинг ҳамкасбларингиз ажойиб одамлар. Лекин, албатта, агар сиз қолишни истасангиз, уни тартибга сола оласизми?"
  
  
  Унинг юзида жуда кўп тушунча ва ҳамдардлик ёзилган еди. Ник ҳамдард бўладиган одам емас еди.
  
  
  "Сиз хокни танимайсиз", деди у. "Ёки мен, бу борада. Мен ҳозир кетяпман. Аеропортга боришдан хавотир олманг. Лекин... мен учун яна бир нарса қила оласизми?"
  
  
  "Ҳамма нарса."Раулда янги куч бор еди ва бу ҳар бир сўз ва имо-ишорада яққол кўриниб турарди. "Менга нима истаётганингизни айтинг."
  
  
  Ник чўнтагига кириб, кичик пакетни чиқарди. "Буни Клерга қачондир бера оласизми?"
  
  
  Раул уни ундан олиб, кўйлаги ичига тиқди. У биринчи marta никнинг кичкина бармоғига таққан аждаҳо узугини пайқади.
  
  
  "Урушда кўплаб қурбонлар бор", деб ўйлади у. Аскарлар бир хил турдаги еди. Тони бошқача еди. Клер Ла фарж ва Николас Картер ҳам яраланган.
  
  
  "Мен у нима олишини кўраман. Сизга омад, дўстим."
  
  
  Ник бардан чиқиб, нам кўчада секин юрди. У уни ўзидан юбориши мумкин бўлган нарса билагузук еди, у бутун Сайгонда топа оладиган енг чиройли билагузук еди.
  
  
  Қайтиб кел. Мен билан қолинг. У севгисини сўради. Ва у жавобан айтиши мумкин бўлган нарса бу қисқа хабар еди:
  
  
  Менинг азиз Claire ... бу имконсиз.
  
  
  Ҳаммаси. Севги ва ўлмас аждаҳо евазига билагузук Сайгонда сотиб олинади.
  
  
  Сайгоннинг енг чиройли каналларидан бири ёнидан ўтаётганда унинг яланг бошига ёмғир ёғди. У канални кўра олмади ва ёмғирни ҳис қила олмади.
  
  Қайтиб кел. Мен қила олмайман. Бу имконсиз.
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  6. Айғоқчи # 13
  
  
  
  
  
  У Москва аеропортида Ту - 104дан чиқди. Бу Иван Кокосчка, иккита ҳаётий қизиқишга ега одам еди: янги romani учун тадқиқот ишлари ва Болшой театрининг нозик балеринаси Sonya билан учрашиш. Лекин... бу аслида Иван емас еди...; бу том Слейд, АХ, Amerika Қўшма Штатлари Super махфий хизматининг ҳурматли агенти еди ... Ва бу ҳақиқатан ҳам Том Слейд емас, балки Ник Картер, унинг ички доираси томонидан "Киллмастер" деб номланган биринчи болта одам еди ... Ва у фақат Соняни алдаши керак емас еди. Кейин барча америкаликларни ёмон кўрадиган бинафша кўзли жосус ўртоқ Людмила бор еди.
  
  
  Суперагентлар бу агентлар учун курашадилар: ахнинг сирли раҳбари Ястреб ва Россия разведкаси раҳбари Smirnov.
  
  
  Сизнинг вазифангиз: махфий маълумотларни қизил хитойларга ким яширинча узатаётганини билиб олинг.
  
  
  Унинг мақсади: учинчи Жаҳон уруши бошланишининг олдини олиш.
  
  
  Бу Американинг биринчи рақамли жосуси Ник Картернинг узоқ кутилган "русча" romani.
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  
  
  
  
  Айғоқчи # 13
  
  
  
  
  
  
  
  
  Original номи: 13 Спй
  
  
  Ник Картер, 1965.
  
  
  Лев Шкловский томонидан таржима қилинган.
  
  
  
  
  
  
  1-СССР жумбоғи.
  
  
  
  Мен билганим шундаки, унинг қўллари ғилдиракни бўшаштирар еди, у бурилишдан бош тортди ва тормоз педали тўғри ишламаяпти. Бироқ, негадир у парво қилмади. Бу ерда даҳшатли нарса бор еди, лекин у билан ҳеч қандай алоқаси йўқ еди. Кимдир буни тасаввур қилди. Фарлар олдимда пайдо бўлди ва чироғлар одатда қилмайди деб ўйлаган қичқириқ овози билан ён томонга силжиди. Ва овозлар ҳам бор еди; орқасидан вафот ноласи, фақат бу даҳшатли босинқираш safari ўз автомобил бўкиришини томонидан супуриб ташлади керак.
  
  
  Россияда ишлаб чиқарилган машина Спасская кўчаси деб номланган кенг хиёбондан пастга ва шу соатда ҳам гавжум бўлган янада кенгроқ кўчага чиқаётганда шиналар қичқирди. Москва аҳолисининг аксарияти ерта кетишади ва шом узоқ вақтдан бери иссиқ ёз кунини алмаштирди. Аммо қизил майдон атрофида ҳар доим тирбандлик мавжуд. Ва баъзида ўлим бор.
  
  
  Машина тезликни оширди ва бурчакка бурилди, ғилдираклар кескин қичқирди. Пиёдалар йўлагидаги пиёдалар гуруҳи каптарлар суруви каби тарқалиб кетишди. Аммо рулда ўтирган одам тингламаганга ўхшайди. Унинг қалин, мушакли танаси дангасалик билан егилиб, хиралашган бармоқлари йўл-йўриқ учун озгина ҳаракат қилди. Унинг совуқ жигарранг кўзлари ва кучли юзи бефарқликни акс еттирди; унинг бутун ҳолати дангаса ва бўшашган еди, гўё у сокин якшанба куни қишлоқ йўлидан кетаётгандек.
  
  
  Лекин кўзларим ҳеч нарсани кўрмади ... фақат туман ва ҳайратланарли даражада айланадиган соялар ва ёруғлик. Ва унинг кўзлари ортидаги ақл нима учун бу қадар ғалати туюлганига ҳайрон бўлди, гўё дунё ёг ъ қатлами билан қопланганми ёки қандайдир тарзда порлаб турган денгиз остига ботиб кетгандек; ва у бу ҳаяжонли, аммо бироз жирканч тезликни тушунтиришга ҳаракат қилди; аммо вазифа жуда қийин еди ва чарчаган ақл таслим бўлди. Катта тана ҳаракациз қолди. Фақат бармоқлари Рулни бемалол бошқарар, яқинлашиб келаётган чироқларда кўзлари милтилларди.
  
  
  У сиреналарни ешитмади ва хотиржамлик билан ҳайдашни давом еттирди. Машина унинг қўлида ҳалокатли қурол еканлигини билмаган. Ва у қаерга бориши мумкинлиги ҳақида ноаниқ ҳайрон бўлди.
  
  
  Ёрқин нур девори ажабланиб бўлди. Кейин машина яқинлашганда зич нур шаклларга айланди; қуёш ботганидан кейин уни ҳар доим рамкага соладиган прожекторларда сеҳрли порлаб турадиган миноралар ва нафис гумбазли деворларнинг шакллари.
  
  
  Signal...?
  
  
  Рулда ўтирган одам бошида шов-шувни ҳис қила бошлади: унга ниҳоят Москванинг енг гавжум кўчаларида ваҳший тезликда тезлашаётганини англаш кифоя еди. Унинг оёғи газ педалига пайвандлангандек туюлди ва у назорат қила олмайдиган босим ўтказди.
  
  
  Ва унинг ақли танасига ҳалокатли тезликни тўхтатадиган сигналларни узата олмади.
  
  
  Унинг ақлдан озган мияси ғазабланди.
  
  
  "Ей Худойим! Ҳозир тўхтанг!
  
  Ҳозир тўхтанг! У ўзига буйруқ беришга ҳаракат қилди.
  
  
  Лекин ҳеч нарса қилиб бўлмайди. Унинг ўнг оёғи педалнинг кенгайтмаси сифатида педалга боғланган бўлиб қолди. У нола қиляпти деб ўйлади. Унинг томоғидан ҳеч қандай товуш чиқмади. Олдинда қаердандир фақат даҳшат фарёди келди, кейин унинг кўз олдидаги туман кўтарилиб, қизил майдонда одамларнинг кўплигини кўриш учун етарлича тозаланди. Ўша ягона ва даҳшатли лаҳзада у граната сингари портлаши ва бўлинишини билар еди ва ниҳоят у чиқарган овоз йўқолган қалбнинг фарёди еди.
  
  
  Қўлида чақалоқ бўлган бир аёл бор еди; синглисининг қўлидан ушлаб турган бола; йигит ва чол; рўмол кийган аёл ва оғзи кенг очилган полициячи хитоб қилди. Улар узоқлашишди, лекин жуда секин! Уларнинг юзлари Маcйъс Шукрона куни шарлари каби катта еди. Ва у даҳшатли вақтнинг яна бир сониясида уларни ўлдирмоқчи еди ...! У ҳали ҳам ғилдиракни айлантирар, нола қилар, буйруқ берар, лаънатларди ва қўлларини, нафратланган ва душман қўлларини мажбур қилар еди; уларни ғилдиракни буришга ва машинани кескин айланиб ўтишга мажбур қилди. Ва машина бу одамлардан узоқлашиб, уларни тирик ва сог ъ - саломат қолдирди. Ҳайдовчи буни машина йўлакдан думалаб тушаётганини ва универмагнинг камарини қўллаб-қувватловчи баланд устунларга қулаб тушаётганини пайқашдан олдин пайқади. У ҳатто shisha парчаланиб, машина ички деворга урилишидан олдин баланд овозларни ешитди; йиғлаш ва шовқин-бу ўлимидан олдин ешитган ягона товуш еди, унинг мушакли, аммо итоациз танаси рул милига михланган ва ингичка, қонли юзи синган ойнанинг ҳалқасига кўр-кўрона тикилиб турарди.
  
  
  У ажойиб Кремл миноралари қаршисидаги ГУМ универмаг кўргазма залига кирди. Ғижимланган Volga синган ва яланғоч таналарнинг қайғули ва даҳшатли фигуралари билан ўралган еди. Бир қўли двигател қопқоғида, оёқлардан бир неча метр нарида ажратилган; ва бармоқлар синган рулнинг орқасида бузилган юзни силагандек, олд ойнадан кириб борди.
  
  
  Ёш полициячи бошланди. Инсон фигураларининг ҳеч бирида ҳаёт аломатлари бўлмаган ва улардан фақат биттасида бўлган; аммо номаълум сабабларга кўра, синган манекенлар ярадор танаси ниҳоят оқсоқланган одамдан кўра ўлимдан даҳшатли еди.
  
  
  Сиреналар жиринглаб, тирбандликни кўрсатди. Forma кийган еркаклар камарлардан ўтиб, Россиянинг енг йирик дўконини қамраб олган улкан shisha тоноз остида тўпланишди. Жасадни текширгандан сўнг, уларнинг юзлари жуда жиддий ва жиддий бўлиб қолди ва тез орада бошқа еркакларни чақиришди. Дастлаб, еркаклар-улар формада емас едилар-қаттиқлик ва ифодасиз юзлар пайдо бўлди, лекин улар ўрганганларида деярли порлашди. Улар, айниқса, бириктирилган хавфсизлик камарига еркакнинг билагига осилган папкага қизиқиш билдиришди; ва тананинг ҳолати ва ҳолатида. Автомобил ҳақида нимадир уларни ҳам қизиқтирди. Улардан бири кўрсатмаларни чақиришга шошилди. Бир неча соат ўтгач, машина тортиб олиниб, омборнинг синган ойнаси ўрнатилгандан анча вақт ўтгач, улар ҳали ҳам ишлайдилар. Жасад, кийим-кечак, машина, файл ва гувоҳларнинг барчаси яхшилаб текширилди.
  
  
  Ертаси куни кечқурун Дмитрий Борисович Smirnov тўла тирсакларини катта, ескирган столга суяб қўйди ва мўйловининг учларини ўйчан тўғрилади. Қаттиқ юзли тўрт kishi унга тикилишди. Уларнинг ҳар бири қўлларида бир даста нота тутдилар. Смирновнинг ўзи ўнг тирсагида тоза қоғозлар тўплами бор еди. Бошлашдан олдин у юқори саҳифага қаради. Кейин у мўйловини бир лаҳзага қўйиб юборди ва чап тарафдаги одамга узун ва қалин бармоғини кўрсатди.
  
  
  "Островский".
  
  
  Қора сочлари яхши тикилган ва оғзи ингичка тирқишли йигит бошини бир оз егиб, ёзувларига қаради. Ўқиш:
  
  
  "Жасад, шубҳасиз, илгари ва еҳтимол, Камбоджада бўлган Amerika Марказий разведка бошқармаси агенти жон Генри Anderson сифатида аниқланган. Айтишларича, у ўттиз беш кун олдин ғойиб бўлган, аммо еҳтимол у аввалги лавозимини тарк етиб, яширинча Совет Иттифоқига кўчиб ўтган. Унинг ингичка лаблари енг кичик рад етиш ҳаракатида бир лаҳзага қисилди. Албатта, биз америкаликлардан у ҳақидаги ҳақиқатни кута олмаймиз, улар нафақат у бизга жосуслик қилмаганини таъкидлайдилар,
  
  лекин у ҳатто жосус ҳам емас еди. Ҳа! Мен куламан!
  
  
  Ва у қилди. Бу ғамгин қобиқ еди, юқумли емас. Smirnov унга кескин қаради.
  
  
  "Давом етинг, ўртоқ", деди у текис овозда.
  
  
  "Аммо, албатта, ўртоқ Smirnov, - деди Островский шошилиб, - биз бу Андерсонни ўзи учун биламиз."У бизнинг рўйхатимизда еди" - у ўз ёзувларига қаради - " беш йил, олти ой ва етти кун. Биз ҳатто унинг Камбоджадаги фаолияти ҳақида нимадир биламиз. Аммо америкаликларнинг табиий иккиюзламачилиги туфайли биз унинг бу мамлакатга қачон ва қандай келганини аниқлай олмаймиз. Уларнинг таъкидлашича, бу йўқолган тадбиркор ...
  
  
  "Ҳа, ўртоқ."Smirnov хўрсинди. Сиз менга бу Anderson ҳақида ҳеч нарса билмаслигингизни айтишга ҳаракат қиляпсиз, фақат у машҳур америкалик agent. Яна нима топдингиз, агар бирор нарса бўлса?
  
  
  Островскийнинг адолатли териси аста-секин бинафша рангга айланди.
  
  
  - Қоғозлар. Папкадаги ҳужжатлар. Биз пухта експертиза ўтказдик ва ҳисоботлар Amerika қоғозида ёзилганига шубҳа йўқ. Саҳифаларда Amerika елчихонасининг firma бланкаси, манзили ва нишонлари бузилган. Аммо коронделлар [1] ва қоғознинг бошқа хусусиятлари шуни кўрсатадики, у Amerika ҳукуматининг ексклюзив фойдаланиши учун Қўшма Штатларда ишлаб чиқарилган. Амалдаги ёзув машинаси ҳам америкалик бўлиб, тилни фонетик рус деб аташ мумкин. Биз Американинг Москва аҳолиси орасида ёзув машинкасини кузатишга ҳаракат қилмоқдамиз, аммо ҳозиргача муваффақияциз. Биз буни Андерсоннинг яшаш жойидаги нарсалари орасида топиш мумкин деб тахмин қилдик, аммо - " Островский умидсиз бош чайқади.
  
  
  "Аммо нима, ўртоқ?"Еркакнинг яшаш жойи йўқ еди, шундайми?
  
  
  "Тўғри, ўртоқ", деб тан олди силлиқ қоронғи бош. Биз ундан ҳеч қандай из топмадик, уни кўрганини тан оладиган ҳеч ким йўқ ва юзида у қаерда қолиши мумкинлигини кўрсатадиган ҳеч нарса йўқ. Гўё у ўлик пайдо бўлишидан олдин у йўқ еди.
  
  
  Смирновнинг қалин қошлари.
  
  
  "Бу жуда қизиқ кузатув, ўртоқ Островский", деб секин пичирлади у. Куннинг енг яхши ҳиссаси. Унинг нигоҳи кейинги одамга тушди. Ўртоқ Вершинин.
  
  
  Ташқи қиёфаси оғир қурилган одам гапиришдан олдин бироз йўталди.
  
  
  "Мен хулоса қиламан", деди у тезда. Тўлиқ маълумот файлда мавжуд. Айни пайтда биз биламизки, машина автоҳалокатдан олдин ерта кечқурун Горкий кўчасидаги автотураргоҳдан ўғирланган. Унинг егаси Василий Симонов ҳеч нарса билан шуғулланмайди. Механик текширув шуни кўрсатдики, автомобил цилиндрида ёг ъ тугаб, тормоз ишламай қолган. Тезлатгич жуда қаттиқ босилган. Иккала ҳолат ҳам тўнтариш пайтида содир бўлган бўлиши мумкин. Еҳтимол емас. Тананинг тиббий текшируви шуни кўрсатдики, худди шундай заҳар қонга киритилган, гарчи бизнинг "Л-4" навимиз билан бир хил бўлмаса ҳам. Маълумки, бу онг ва танани деярли фалаж қилади.
  
  
  Smirnov секин бошини егиб, Маникюр қилинган тирноқларини текширди.
  
  
  "Сиз еслайсиз, - давом етди Вершинин, - агар сизда йўқ бўлса, бу заҳарни аниқлаш жуда қийин... у билан олдинги тажриба. Бундан ташқари, бу одам ташқи қувноқлиги ва соғлиғига қарамай, деярли овқат емаганлиги маълум бўлди. Бундан ташқари, танада бир қатор игна излари бор еди, улар заҳар учун зарур бўлган битта инъекция билан изоҳланмайди. У одам ўз ҳаракатларидан деярли бехабар деб тахмин қилди.
  
  
  "Бу сизга нима дейди, ўртоқ?"Smirnov қалин қошлари остида кўзларини қисиб, сўради.
  
  
  Вершинин бир зум тўхтаб, сўзларини танлаб, стол устидаги одамнинг юзини аниқлашга ҳаракат қилди.
  
  
  "У ноқонуний ҳужжатлари билан бирор жойга боришга ҳаракат қилган", деди у еҳтиёткорлик билан. Еҳтимол, у фақат қочишга муваффақ бўлди... кимдир.
  
  
  "Аммо биздан емас", деди Smirnov жимгина. Биз буни ҳақиқат учун биламиз. Бу бизнинг махфий полициямиз ёки бирон бир ахборот агентлигимиз қўлида емас еди. Кейин бизни ким қизиқтиради?
  
  
  "У америкаликлардан қочган еди!"Елчихонадан ёки улар бизнинг мамлакатимизда екилган айғоқчилардан. Бу одам алдов, улар биз учун ўрнатган тузоқ.
  
  
  "Ҳмм ... Агар шундай бўлса, унда бу лаънати нозик режа", - дея изоҳ берди Smirnov. Айни пайтда уларнинг мақсади менинг қўлимдан келмайди.
  
  . - Комаров.
  
  
  Комаров қўзғалди ва узун бармоқларини кулранг сочлар орасидан ўтказди.
  
  
  "Мен биламан, биз биргаликда муҳокама қилган нарсамиз."Аммо бошқаларга совға сифатида яна айтаман. Бу тузоқ деб фараз қилсак, у ҳақиқатан ҳам шайтоний нозикдир; чунки бизнинг қўлимизга шундай ғалати тарзда қайтиб келган маълумотлар ҳар томонлама тўғри. Ва бу бизнинг қўлимиздан узоқ вақт бўлганлиги сўзсиз даҳшатли. Ушбу ҳисоботлар сўнгги ойларда штаб-квартирада ёки чет ел елчихоналарида муҳокама қилинган ҳар қандай аҳамиятга ега бўлган барча муҳим совет режаларини акс еттиради. Бизнинг лойиҳаларимиз ва операцияларимизнинг енг сири ушбу Amerika газетасида батафсил баён қилинган ва Москва орқали ГУМ дўконларига ўтган! Худо фақат билади - кечирасиз, ўртоқлар, бу шунчаки ибора-бу варақлар қаерда бўлиши мумкинлигини ёки бизга қайтиб келишидан олдин уларни ким ўқиганини тасаввур қилишнинг иложи йўқ. Бу даҳшатли! Қандай бўлмасин, мамлакатимизнинг енг махфий режалари биздан ўғирланган ва кейин чиқинди қоғоз сифатида қўлимизга ташланган. Бу ақлга сиғмайди!
  
  
  "Тинчланинг, ўртоқ", деди Smirnov танбеҳ билан. Сиз драматик бўлишга мойиллигингизни бостиришингиз керак.
  
  
  Комаров кечирим сўраб, тинчланди. Smirnov унга меҳр билан жилмайиб қўйди.
  
  
  "Албатта сиз хафа бўлдингиз."Кенг ва муҳим маълумотлар бизнинг оғзимиздан йиртилиб кетди. Аммо ҳар бир фалокатда имконият бор. Ўйлаб кўринг: бундан қандай фойдаланишимиз мумкин? Биз ҳали ҳам бунинг яхши сабабини топа оламиз. Келинг, Степанович! Қандай хулосалар бор?
  
  
  Смирновнинг бўйсунувчиларининг кенжаси бутунлай ҳайрон бўлгандек бош чайқади.
  
  
  "Бу, албатта, мумкин емас ва мен уланиш нима еканлигини кўрмаяпман."Аммо мен яна ва яна ўртоқ Алексей Федоренко ўлимидан олдин айтганларининг транскриптини кўриб чиқдим. Есингизда бўлса, Пекинда кўп ойлик ишлаганингиздан сўнг, сиз Хитой ахборот бюроси архивидан маълум микрофилм-ларга киришингиз мумкин еди. Улар Федоренко деб атаган тилдан фойдаланганлар ... "фонетик русча". У бу филмларнинг бирортасини ҳам қўлга кирита олмади ва у фақат ғайритабиий ҳаракат билан ниманидир очиш учун қочиб қутулди. У билан бирга олиб юрган бир нарса хотира еди. Ва у яхши хотирага ега еди.
  
  
  Смирновнинг кўзлари қизиқиш билан ёнди. Еркак мўйловини оҳиста тортди ва жумбоқ қисмларини хаёлига жамлади. Степанович нафас олиш учун тўхтади ва унга бошқаси кутган янги буюмни совға қилди.
  
  
  "У матнни такрорлади", деди Степанович. У қоровулнинг қадамларини ешитмасдан олдин шифрлаган нарсасини такрорлади. Ва у келтирган матн Amerika папкасида жойлашган "г ҳужжати" нинг иккинчи ва учинчи хатбошиларини такрорлайди! Федоренко кўрган нарса аниқ фотографик нусха еди!
  
  
  Smirnov жилмайиб қўйди.
  
  
  "Қизиқ емасми, - деди у таниш, - америкаликлар ва хитойликлар бир хил маълумотларга ега бўлишлари қизиқ емасми?"Ёки, тўғрироғи, бу хитойликлар ёки америкаликлар бизни жуда самарали жосуслик қилаётганидан ва айтайлик, бир-биримиз билан моҳирона музокаралар олиб бораётганидан далолат берадими?
  
  
  "Имконсиз! Комаров қичқирди. Иккаласи ҳам имконсиз! Мен ақлдан озган хоинни тасаввур қиламан! Аммо ички доираларда шунчалик баланд одамки, у бизнинг лойиҳаларимизнинг енг сирига кира олади, бизни хитойликлар ва америкаликларга сотди, хитойликлар еса бирор нарсада ҳамкорлик қилмоқдалар, бундай режада камроқ - бу бутунлай ақл бовар қилмайдиган!!
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам?"Smirnov пичирлаб деди. Агар шундай деб ўйласангиз, мен сиздан ўзингизни тарбиялашингизни ва фикрларингизни тушунадиган тарзда йўналтиришингизни сўрашим керак. Чунки бу биз устида ишлаймиз деган тахмин. Бу икки нарсани есланг. Биринчидан, тўсатдан биз ҳал қилишимиз керак бўлган ўта жиддий муаммога дуч келамиз. Ва менимча, анъанавий усуллар бизни ҳеч қаерга олиб бормайди. Иккинчидан, бизнинг бурчимиз фақат қийин вазиятни сақлаб қолиш емас. Биз буни фақат вақтинчалик фойда учун бўлса ҳам, ўз фойдамиз учун ишлатиш учун барча мумкин бўлган воситаларни излашимиз керак. Кун охирида биз рақибларимиздан ким бўлишидан қатъи назар, улардан устун бўлиш учун ҳаракат қиламиз."Бу сафар унинг табассуми шунчалик катта едики, тимсоҳ ҳасад қилади.
  
  
  "Агар биз бундан фойдалана олсак ва шу билан бирга уларни чалкаштириб юборсак, еҳтимол биз маълум даражада компенсация қила оламиз."Табассум бирдан ғойиб бўлди ва
  
  унинг юзи қаттиқ гранит массаси еди. Ва алданманг, ўртоқлар. Тўлов енг катта заруратдир.
  
  
  Унинг қаттиқ, порлаб турган кўзлари гуруҳни сканердан ўтказди. Бир лаҳза сукунат бор еди. Еътиборсизлик оқибатларининг ёрқин тасвири ҳамманинг онгида чақмоқ чаққандек чақнади. Бу даҳшатли расм еди.
  
  
  "Кўряпманки, сиз менинг нуқтаи назаримни қабул қиласиз", деди Smirnov жимгина. Ва енди бизнинг мажбуриятларимиз ўзаро тушунилганлиги сабабли, мен сиз учун кўпроқ маълумотга егаман. Ўйлайманки, сиз буни ешитганингиздан ҳам безовта қиласиз. Тўрт кишидан бири оғир хўрсинди. Аммо бу жуда очиқ", - дея қўшимча қилди Smirnov. Мен папкадаги ҳар бир ҳужжатни диққат билан кўриб чиқдим. Ва менга дунёнинг турли бурчакларидаги совет елчихоналари ва дипломатик ваколатхоналарида бўлиб ўтган суҳбатларнинг ишончли ёзувлари, сўзма-сўз сўзлари борлиги аён бўлди. Ёмонроқ. Ушбу суҳбатларнинг баъзилари шу қадар батафсил ва шу қадар таснифланган маълумотларни тавсифлайдики, улар фақат бизнинг Москвадаги асосий ахборот офисларимиздан келиши мумкин еди!
  
  
  Унинг қалин қўли, ҳайратланарли даражада юмшоқ бармоқлари билан столга урилди. Смирновнинг бутун вужуди портловчи енергия массаси еди ва унинг юзи ғазаб билан хиралашган еди.
  
  
  "Мен ҳатто ўзим айтган жумлаларни, параграфларни, бутун муносабатларни тан олдим!"Бу нимани англатишини биласизми, ўртоқлар? Бу нимани англатишини биласизми?
  
  
  "Яширин микрофонлар", деди Степанович палелй. Қандайдир тарзда, кимдир бизнинг дипломатик ваколатхоналаримиз ва елчихоналаримизда, ҳатто бош офисларимизнинг махфий хоналарида тинглаш мосламаларини ўрнатишга муваффақ бўлди! Бу шайтоний режа нима?
  
  
  У шошилиб ўрнидан турди.
  
  
  "Асосий офисларда!"Биз бу ҳақиқатни дарҳол билиб олишимиз керак!
  
  
  Smirnov унга яна ўтиришни илтимос қилди.
  
  
  "Бир лаҳзага қолинг."Сизга буюртмаим бор. Енди тушундингизми, ўртоқлар, нега мен учрашувларим учун айнан шу омборни танладим?
  
  
  Ҳамма атрофга шубҳали қаради, гўё микрофон тўсатдан қора деворларда ёки йиртилган ускуналарда кўринишини кутаётгандек.
  
  
  "Йўқ, биз бу ерда хавфсизмиз, ўртоқлар."Smirnov қаттиқ кулди. Ҳатто яширин душманларимизнинг енг ихтирочиси ҳам Москванинг барча биноларида мос қурилмалар орқали ешитишлари мумкин емас. Ҳали ҳам улар шайтоний моҳир едилар. Кўп соат давомида мен мутахассислар кассетали шифтнинг ҳар бир дюймини ва асосий офислардаги ҳар бир арматурани текшириб кўришди, аммо ҳозирча ҳеч нарса топилмади. Ҳаммаси жойида, Степанович. Сиз учун буюртмалар. У ҳозир чиқади ва бизнинг хорижий бизнес бўлимларимизда ҳамма ва ... бу ҳақда савдо офислари хабардор қилинади. Ўртоқ Евгений билан електрон техникларнинг барча офисларни қидириш учун имкон қадар тезроқ чиқишини келишиб олинг. Тегишли дипломатик келишувларга еришилганлигига ишонч ҳосил қиламан. Ва сиз ушбу кўрсатмаларга амал қилганингизда, сиз микрофонларни топишда қандай ютуқларга еришилганлигини кўриш учун штаб-квартира билан алоқада бўласиз. Ҳозир қолдиринг ва мурожаат қиладиган нарсангиз бўлса, бизга хабар bering.
  
  
  Степанович тўсатдан бошини егиб, қоронғи хонани тарк етди.
  
  
  "Аммо бунинг машинадаги америкаликка қандай алоқаси бор?"Бу сизнинг билагига боғлаб бир папкага савол қилади, заҳар, агар қаттиқ газ босиб ўтдим, тормоз зарар, Amerika қоғоз,... ҳаммаси жуда ғалати! Бу одамни топиш бизнинг бурчимиздек туюлади ва бу қандай маънога ега бўлиши мумкин?
  
  
  "Бизга мос келадиган маънони топамиз."Smirnov ит каби жилмайиб қўйди. Лекин биринчи навбатда, барча имкониятларни кўриб чиқайлик. Ўйлайманки, агар бизда чарчаган онгимизни рағбатлантирадиган нарса бўлса, биз яхшироқ ҳаракат қиламиз.
  
  
  У қўлини чўзди ва узоқ вақтдан бери ишлатиб келинаётган тўртбурчак саёҳат қутисини олди. Ундан бир shisha ва тўртта металл кўзойнак чиқариб олди. У уларни индамай тўлдирди. Улар жимгина ичишди. Smirnov кўзойнакни тўлдирди.
  
  
  "Енди, ўртоқлар, ғалати сирли танадан бошлайлик."Ва келинг, бу одам қочишга ҳаракат қиляпти деб ўзимизни алдамайлик. У атайлаб бу машинага жойлаштирилган. Унинг ўлими тасодиф емас еди; улар уни ўлдиришди. Лекин бу нимани англатади ...?
  
  
  Улар гапиришни давом еттирдилар ва Степанович қайтиб келганида, улар ўйиндан тортиб турли назарияларгача бўлган барча қисмларни манипуляция қилдилар, аммо бир қарорга кела олмадилар.
  
  
  
  "Ҳеч нарса", деди Степанович. Барча хабарлар йўқолди; барча хорижий идоралар хабардор қилинди ва тез орада текширилади. Аммо Бош қароргоҳда тинглаш мосламасининг белгиси йўқ. У чарчаган хўрсиниб ўтирди ва афсус билан бўш шишага қаради.
  
  
  "Аммо биз унинг мавжудлигини биламиз", деб еслатди Smirnov. Кейин ҳаммаси жойида. Бизда ресурс бор. Биринчидан, биз америкаликларга дипломатик каналлар орқали мурожаат қиламиз. Кейинчалик биз очиқ айбловни исботлаймиз. Ва ниҳоят, биз унинг хиёнатининг ушбу далилларини олиб ташлашни талаб қиламиз.
  
  
  "Бу унинг хиёнати еканлигига ишонмайман", деди Комаров. Бу улар учун жуда ноқулай. Бу бутун машина ва Anderson нарса сиз аниқ олдиндан режалаштирилган лойиҳа деб атайдиган нарсадир. Хитой микрофилми ва америкаликларнинг бунга нима алоқаси борлигига келсак, мен буни тушунмаяпман. Аммо мен ҳатто тахмин қилинган бахциз ҳодисани фитна деб атаган бўлардим.
  
  
  Smirnov жилмайиб қўйди. Мен ҳам. Бундан ташқари, улар биз билган нарсаларни билиб олишади. Лекин биз буни бефарқ қолдирамиз. Ўз манфаатлари учун улар биз билан ҳамкорлик қилишлари керак. Улар бунга қодир емаслар. Бошқача қилиб айтганда, ўртоқлар, бизда сизнинг бўйнингизда арқон бор. Унинг табассуми қатл етилишидан олдин Сталинникидек меҳрибон еди.
  
  
  
  
  
  
  2-Иккинчи Жаноб Слейд
  
  
  
  Қулай қизил sport автомобили Ню-Ёркка қайтаётганда йўлда ғалаба билан тезлашди. Куннинг бу вақтида машиналар жуда кам еди. Қандай бўлмасин, автомобил егаси билан бир хил касбдаги одамлар, кўпчилик каби, оддий иш вақтига риоя қилишлари шарт емас. Ҳайдовчи ва унинг йўловчиси узоқ кунни ёлғиз ўтказиш учун атайлаб ерта йўлга чиқишди.
  
  
  Ник қўлини рулдан олди ва ёнидаги чиройли тиззасини силаб қўйди.
  
  
  "Менимча, биз буни топдик, Robin азизим", деди у ёқимли. Икки ва бир неча ҳафта давомида идишни сарфлаш. Бирор kishi кўпроқ нарсани хоҳлай оладими?
  
  
  Қиз жилмайиб қўйди ва шеригининг қўлига қуёшдан ғазабланган ингичка қўлини қўйди.
  
  
  "Бу ҳақиқат бўлиш учун жуда яхши ешитилади", деб пичирлади у. Хок енди сизни фаол қилиш йўлини излаётганига учдан бирига гаров тикаман. Келинг, буни ўз фойдамиз учун қила олгунимизча вақтдан фойдаланайлик. Машина учун шартномани иложи борича тезроқ имзоланг ва оролга қум ва балиқ билан кетгунимизча, барча телефонлар, қўнғироқ оҳанглари, телеграммалар ва хабарлар билан айёр еркакларга еътибор берманг. Менга ваъда берасизми?"
  
  
  Ник тиззасини сиқиб, жилмайиб қўйди.
  
  
  "Балки", деди у.
  
  
  Ва Худо бу нимани хоҳлашини билар еди. Аммо унинг жосуслари Киллмастер исмли одам дунёдаги енг гўзал қизлардан бирига ҳам ҳамма нарсани ваъда қилишга қийналди. У ғилдиракни бошқараётганда уни кузатиб турди ва бу сафар унинг режалари шунчаки ўзини кўрсатишдан бошқа нарса деб умид қилди. Бутун сокин кун давомида улар шовқиндан узоқлашиб, қайиқда ўтиришди, "ижарага" деб белгиланган кулбаларни ўрганишга вақт ажратишди ва ниҳоят улар ўз орзуларини рўёбга чиқариши мумкиндек туюлди. Оролда икки ҳафта, Robin билан балиқ, унинг йўғон юзига тикилиб, у фреcклед ўгириб томоша, қобиқ, ва аста-секин жигарранг ўгириб ... ўн тўрт кун, еҳтимол, агар у омадли бўлса, илгакда балиқ овлаш ва уни қовуриш. Сурабажда ишлаган ёқимсиз ойлардан кейин дангаса, севадиган ва янги енергия тўплайдиган пиширилган гулхан ...
  
  
  "Балки", деб такрорлади у.
  
  
  Ва у айтганида ўзини шунчалик ишончли ҳис қилдики, у Рулни буриб, мустаҳкам машинани туннелга, катта йўлга ва тўғри уйга олиб борадиган қисқа йўлга улоқтирганда қўшиқ айтишни бошлади. Унинг уйи ва қиз Ник билан бирга бўлишни хоҳлаганида; ва енди улар буни, балиқчининг кулбасини ва баҳам кўрмоқчи бўлган ҳамма нарсани баҳам кўришга вақтлари бор еди.
  
  
  Ник куйлаган қўшиқ сўзлари қизни кулдирди. Унинг кулгиси ва шамолнинг сочлари билан ўйнаши уни янада қадрли қилди ва унга қарашлари никни янада кўпроқ севишга мажбур қилди. Кўп ўтмай, у дунёдаги кунлар ва ҳафталар жаннатдан завқланадиган ягона икки kishi емаслигини унутди. У ҳатто унутди, ва камдан-кам ҳолларда қилдим, у Agent еканлигини # 3 ва унинг ҳаёти ўз емаслигини. Агар у ҳеч қачон еркин ва бахтли одам бўлган бўлса, ҳозир.
  
  
  Dashboard енгил кетди, улар йўлда чиқиб еди. Ник кўзининг бурчагидан Робинга қаради ва қизнинг бахти музлаб қолганини кўрди.
  
  . Унинг лабларида кулги ўлди, кўзларида нур хиралашди.
  
  
  Ник иккиланиб қолди. Бошқарув панели яна бошланди.
  
  
  "Мен telefon қилишим керак", деди у.
  
  
  "Биламан", деди қиз оддийгина. Лекин у хўрсинди.
  
  
  Ник radio териш остидаги тугмани босди ва индамай енг яқин пуллик телефонга борди.
  
  
  Улар терган рақамга тезда жавоб беришди ва хабар қисқа еди. У машинага қайтгач, Robin унинг ёрқин бурнини қуёшга чанглатиб, қўнғироқ нимани англатиши мумкинлиги билан қизиқмаслигини кўрсатишга ҳаракат қилди.
  
  
  Sport автомобили қичқирди ва чорраҳадан Ғарбий Енд проспектига йўл олди. Robin никга қаради ва у орқасига қаради.
  
  
  "Хўш, бу нима?"Robin бирдан сўради. Бу шунчалик сирми, ҳатто менга айта олмайсизми?
  
  
  "Сиз сўрамайсиз деб ўйладим."Ник унга жилмайиб қўйди. Лекин бу нима еканлигини билмайман. Мен офисга қайтиб, Вашингтонга қўнғироқ қилишим керак, мен буни биламан. Айниқса муҳим нарса бўлмаслиги керак.
  
  
  "Ум..."- деди Robin. Ўйлайманки, буларнинг баъзиларини илгари билардим, гарчи қаерда ва қачон есимда йўқ ...
  
  
  Ва у истеъфо ёки ғазабнинг кичик овозини чиқарди - буни айтиш қийин еди-ва ўриндиқда никга яқинроқ суянди.
  
  
  "Бу ҳақиқат емас. Аниқ еслайман. Бу сизнинг квартирангизда еди. Тахминан ўн саккиз ой олдин. Хрушчев Ню-Ёркка кетаётган еди ва биз бир неча ой ичида биринчи кунни бирга ўтказдик. Кейинги бир неча кун ичида биз ҳар хил ажойиб нарсаларни яратдик. Еслайсизми?
  
  
  Ник Робиннинг қуюқ мовий кўзларига қаради ва унга берилган ўнлаб вазифаларни ва ҳеч бўлмаганда шунча чиройли қизларни еслади. Бироқ, уларнинг бир нечтаси хавфни ўзи каби яхши биладиган ва худди у каби тўсатдан янги миссияга чақирилиши мумкин бўлган Robin билан рақобатлаша оларди. Улар бир хил хавфли ишни қилишди.
  
  
  "Ҳа, еслайман", деди у. Telefon жиринглади. Ва дарҳол мен гигант ва қўғирчоқ билан Япон ҳаммомида еканлигимни англадим... лекин бу оддий қўнғироқдан бошқа нарса емас. Мен ҳозир умуман онлайн емасман.
  
  
  "Оҳ!"Robin инояциз деди. Кўрамиз.
  
  
  Улар буни жуда тез кўришди.
  
  
  
  
  
  
  "Аммо бу ажойиб!"Ник телефоннинг визуал рамкасидаги қирғий тасвирига қаради ва ишонмай кулди. Улар Хитой қизилларига рус сирларини очганимизга ҳалол ишонишмайди. Барча қийинчиликлардан кейин биз уларни ўзимиз учун ўғирлашимиз керакми? Бундай воқеага ишониш учун ҳатто рус ҳам ақлдан озиши керак еди! Ва бу ғалати автомобил бизнеси ҳар қачонгидан ҳам аниқ фитнадир.
  
  
  У узун оёқларини Ню-Ёркдаги офиснинг АВ хонасида олдидаги стулга қўйди ва болта бошлиғининг еътироз билдиришини кутди.
  
  
  Хок Вашингтондаги асосий офисдаги столига ўтирди ва Картернинг фигурасининг узатилган тасвирига қошларини чимирди.
  
  
  "Албатта, бу фитна", деди у ғазабланиб. Биз буни биламиз, улар буни билишади ва биз буни биламиз. Ва бу "ўзингиз учун ўғирлик" нарсаларидан камроқ, агар есламасангиз, " у жуда совуққонлик билан қўшиб қўйди, онгсиз равишда ғижирлаган, аммо майин бармоқларини иш столидаги ҳужжатлар тўпламига йўналтирди. Унга мурожаат қилишнинг ҳожати йўқ еди; у ғалати мазмундаги барча сўзларни ёддан билар еди. Бу биз ўзимиз тўплай олмаган маълумот. Ҳақиқатан ҳам, бизга уни олишга рухсат берилган ягона сабаб, Советлар бизга нима деб аташларини кўрсатмоқчи еди ... бизнинг хиёнатимизнинг исботи. Мен фақат у ҳали қимматли еди, биз унга рухсат бор еди тилайман. Лекин, албатта, ҳозир биз учун фойдасиз.
  
  
  Оғзининг бурчакларида заиф табассум пайдо бўлди.
  
  
  "Айтмоқчиманки, папка сизнинг қўлингизга тушганидан бери Россия режаларида сезиларли узилишлар бўлган."Барибир, ҳақиқат шундаки, улар буни ўзларининг биноларида ва ҳатто ўзларининг ахборот идораларида махфий микрофонлар борлигининг исботи сифатида тақдим етмоқдалар ва улар бу ҳақда бирор нарса қилишимизни талаб қилмоқдалар.
  
  
  Ник қошини кўтариб, Вашингтондаги офисида ўтирган ўжар чолга ўйчан қаради.
  
  
  "Афтидан, - деди у ўйчан, - гўё улар бизни шартлар бўйича музокаралар олиб боришга мажбур қилишди ва улар каштанларни оловдан тортиб олиш учун биздан фойдаланмоқчи."Екрандаги Хокнинг қўпол юзи тасвири маъқуллаш каби бир нарса еди,
  
  аммо еркак унинг розилиги ҳақида бошқа кўрсатма бермади. Ник сўради: "ушбу маълумот сизни айнан нимадан ҳаяжонлантирди?"Ҳақиқатан ҳам улар чиқарадиган шовқинга арзийдими?
  
  
  Хок бошини маҳкам егиб, бошқа сигаранинг учини тишлади.
  
  
  "Мен шундай дейман."Бизнинг ҳукуматимиз, албатта, бизнинг маълумотларимиз ошкор қилинган деб тахмин қилиб, бунга ишонади. Албатта, уларни нима кўпроқ ташвишга солаётганини билиш қийин: махфий материаллар Хитой қўлига тушгани ёки унинг расмий бинолари хорижий давлат томонидан шунчалик самарали ифлосланганлиги ҳақидаги билим. Қандай бўлмасин, улар ташвишланишга ҳақли. Мен ҳатто ғазабланган дейман."У сигарани ёқди ва сўзларини танлади. Мен ҳужжатларни кўрдим. Ҳаммаси бўлиб ўттизга яқин саҳифа мавжуд, уларнинг ҳар бири Amerika елчихонаси қоғозида ва ҳар бирида алоҳида хабар мавжуд. Айтганча, бу бизнинг ролимиз еканлигига шубҳа йўқ. Ҳужжатлар ва сўзлар яхшилаб текширилди.
  
  
  У Вашингтондаги офисининг қалин атмосферасига ўткир кўк тутун булутини пуфлади. Ник деярли менинг Ню-Ёрк таниш ўткир ҳиди ҳиди мумкин.
  
  
  "Ҳар бир ҳисобот, - давом етди хок, - бу биз олдиндан билиш учун қўлимиздан келганини қиладиган рус ҳаракатларининг батафсил баёнидир."Аммо бу қизил хитойликлар учун янада қизиқроқ бўлар еди ва еҳтимол еди.
  
  
  Ник узун оёқларини қулайроқ ҳолатга ўтказди ва бир лаҳза Robin ҳақида ўйлади. Бу оддий қўнғироқ емаслиги маълум бўлди.
  
  
  "Нега, - деб оқилона сўради у, - қизил ўртоқларингизга муаммоларингиз ҳақида айтмайсизми?"
  
  
  Ақшнинг махфий разведкаси раҳбари даҳшатли жилмайиб қўйди.
  
  
  "Сиз жавобни мен каби яхши биласиз ва бу бироз мураккаб."Ҳозирча айтайлик, улар бизга қарши курашишдан кўра, ўзига хос душманлик билан яқинлашиш орқали кўпроқ нарсага еришишлари мумкин... иттифоқчилар. Қандай бўлмасин, ва агар давом ецангиз, ушбу варақларнинг ҳар бирида сана, шунингдек ҳисобот мавжуд. Ва улар биргаликда ажойиб расм яратадилар. Ҳужжатларни хронологик тартибда жойлаштирганимизда, хабарларда сўнгги ойларда ва ҳатто келгуси ойларда рус қўшинлари ва флотларининг барча ҳаракатлари ҳақидаги дастлабки янгиликлар, шунингдек, яқинда учирилган рус космик кемалари ҳақидаги юқори даражадаги маълумотлар борлигини аниқлаймиз. ва ҳали чиқарилмаган машиналар. Ва яна бир қизиқ нарса шундаки, енг катта кенглик ва кўплаб тафсилотлар билан тилга олинган ҳарбий еволюциялар хитойликларга душман деб талқин қилиниши мумкин бўлган воқеалар еди. Енди, олдинга боришдан олдин, сизнинг фикрингизни билмоқчиман. Буларнинг барчаси сизга нимани таклиф қилади?
  
  
  "Жуда кўп", деди Ник. Жуда кўп можаролар. Лекин биринчи навбатда Anderson. Америкалик учун Камбоджа даргумон ҳудуди. Anderson ҳақиқатан ҳам у ерда бўлганми? У бу жойни таянч сифатида ишлатиб, қизил Хитойда ўзи билмаган нарсани кашф ета оладими? Мен бундан нимани ўрганишни хоҳлаётганимни билмайман, лекин Anderson Хитой фитнаси ҳақида бирор нарса ўрганишга муваффақ бўлди дейлик ... "У бир зум тўхтаб, бошида айланиб юрган барча назарияларни тартибга солишга ҳаракат қилди... ва улар бундан ҳайрон бўлишади. Улар Anderson бизга қанча ёки қанча оз берганини аниқлай олмасликлари мумкин. Ва, еҳтимол, шунинг учун улар фитна тўсатдан пайдо бўлишига йўл қўйишга мажбур бўлишди, бу ерда Anderson яхши йигит ва Ақш ҳукумати ёмон одам еди ... жуда нозик метафора ишлатмаслик учун.
  
  
  Хок сигарасининг ҳўл учини тишлаб, биринчи агентига қаради.
  
  
  "Сизга ростини айцам, - деди у, - бу менинг хаёлимдаги охирги нарса."Ҳаммаси жойида, Картер. Ҳозирда барча мавжуд фактларни кўриб чиқамиз ва барча имкониятларни ўрганамиз. Биз, биринчи навбатда, хоин руслар орасида ёки орамизда фаолият юритаётганига ишонамиз ...
  
  
  Вашингтон ва Ню-Ёркни боғлайдиган audio-визуал екранларда ҳидли сигарадан кўк тутун ва футболчилар сигаретасидан оқ тутун аралашгандай туюлди. Ва ғалати, икки kishi ўртасида алмашилган сўзлар бир неча кун олдин руслар гуруҳи кесиб ўтган сўзларга жуда ўхшаш еди ва мўлжалланган имкониятлар деярли бир хил еди. Асосий фарқ шундаки, суҳбат анча еркинлашди. Улар Америкада ишлаб чиқарилган cорондел қоғозини ва уни қандай ўғирлаш мумкинлигини муҳокама қилишди. Улар хоин, америкалик ёки русларнинг имкониятларини ўлчашди ва уларни далилларига зид деб рад етишди.
  
  Улар Андерсоннинг ўлими билан боғлиқ вазиятларни муҳокама қилиб, воқеанинг қўполлиги сирли ва ошкора еканлигига рози бўлишди. Улар Хитой фитнаси ва русча тузоқ бўлиши мумкинлигини кутишди; ва ниҳоят улар катта расмни тушунишга ўхшаш нарсага келишди. Аммо яна бир нарса мантиқий тушунтиришга қарши.
  
  
  "Биз ҳақиқатан ҳам шунчалик ташвишланяпмизми, - деб сўради Ник, - аниқ рус муаммоси нима ҳақида?"
  
  
  Қирғий бош ирғади.
  
  
  Бир лаҳза; сизга тушунишга ёрдам берадиган нарсани ешитишингизни истайман. У столининг юқори қисмидаги текис тортмасига калитни айлантирди. Бу биз учун зудлик билан чора-тадбирлар қабул бўлмаса, у тез орада хавфсизлик Кенгашига етказиб беради нутқ тиловат, Россия вакил Грабову ҳисобланади ... ..
  
  
  "Бурун ва қулоқларингизни бизнинг шахсий квартирамиздан сақланг!"қалин хорижий аксентли ёввойи овоз чақирилди. Рус овози бўғилиб қолганда Хокнинг столидаги лента айланишда давом етди.
  
  
  "Бу жирканч фикр, шундай емасми? Қирғий пичирлади. Қандай бўлмасин, кейинги оммавий ҳужумлардан олдин, Давлат департаменти ва мен билан гаплашадиган Юрий Грабовни "империализмнинг ёвуз итлари" ва бошқалар каби иборалар билан тингланг.
  
  
  Ник жилмайиб, ешитиш мосламасидаги овозни пасайтирди. Грабовой ўзини баланд ва аниқ ҳис қиларди.
  
  
  Грабовов ўз вазифасини бажариб, қувноқ бўкирди. Ёмон ўсмалар бизга ёпишиб қолди, қонимизни тўкиб ташлади ва нафас олаётган ҳавони заҳарлади! Бу бизнинг ишончимиз учун мукофотми? Уолл-Стрит ҳалоллик ва сахийликни қандай қоплайди? Сизга еслатишим мумкин...".
  
  
  Қаттиқ овоз паст ва ажойиб мелодраматик хириллашга тушди.
  
  
  ... "Мен сизга совет Иттифоқи експериментал равишда Ақш билан тинч-тотув яшаш сиёсатини қабул қилганини еслатишим мумкин; синов сиёсати, дўстларим, агар сизни дўст деб атасам, буни имкон қадар тезроқ ўзгартириш мумкин. Қисқа вақт ичида, бир лаҳзага! Овоз яна буқанинг фарёдига ўхшаб guttural бўкиришга кўтарилди. Сиздан қандай қилиб сўрайман, агар сиз бизга жосуслик қилсангиз, бу сахий, ҳаддан ташқари сахий сиёсатни давом еттиришимизни кутишингиз мумкинми? Улар нафақат бизга жосуслик қилишади, балки стратегик фаолиятимизни ҳам очиб беришади... Хитой Халқ Республикасидаги дўстона рақибларимизга. Буни менга тушунтириб бера оласизми? Оҳ...! Мен сизнинг саволингизни улар сўрашдан олдин ҳам биламан! Жавоб бор, менинг сохта дўстларим!
  
  
  Ник олқишламоқчи еди. Грабовой ҳақида бир нарса бор еди. Яхши овоз, иборалар билан ишлашнинг ўзига хос усули ва ҳавас қиладиган актёрлик истеъдоди.
  
  
  "Сиз сўрайсиз, - деди грабовов шиддат билан, - қасамёд қилган душманларингизга, бизнинг хитойликларга буни қилиш учун қандай сабаблар бўлиши мумкин. Мен уларга жавоб бераман. Мен уларга шундай жавоб бераман!
  
  
  У нафас олиш учун яна тўхтади.
  
  
  Хок қаттиқ жилмайиб, бинафша тутун ҳалқасини пуфлади.
  
  
  "Сизга ёқади", деди у. Диққат билан тингланг.
  
  
  Ник ҳайрат билан тинглади.
  
  
  "Сиз қўшалоқ ўйин ўйнаяпсиз!"грабов бақирди. "Бир томондан, У. R. R. S. билан очиқ дўстлик қилиб кўрсатиш, чунки сиз ҳақиқатан ҳам шундай қиласиз, бошқа томондан, хитойликлар билан яширин, аммо тенг даражада сохта дўстлик билан шуғулланасиз. Сиз биз ва хитойлик ўртоқларимиз ўртасида мавжуд бўлган кичик фарқлардан айёрлик билан фойдаланмоқдасиз. Шундай қилиб, сиз бу дунёнинг буюк коммунистик кучларини маккор ва қонхўр мақсадлари учун бир-бирларига қарши туришга мажбурламоқчисиз. Уларнинг маккор ва қонхўр мақсадлари учун!
  
  
  Хок калитни айлантирди ва грабовларнинг овози аста-секин сўниб, бузилган овоз ҳақида ғазабланган шикоят қилди.
  
  
  "Бизнинг хиёнаткор ва қонхўр мақсадларимиз учун!"Ник ҳайрат билан изоҳ берди. Рус ақли ғалати тарзда ишлайди, ажойиб ишлайди. Ва Грабов ушбу ташвишли мақсадларга еришишда бизнинг муваффақияцизлигимизни қандай изоҳлайди?
  
  
  "Коммунистик мамлакатларнинг туғма ҳалоллиги ва дўстлиги учун, - деди хок, - ва, албатта, бизнинг ноқулайлигимиз, Аҳмоқлигимиз, очкўзлигимиз ва бошқа камчиликларимиз учун."Ҳар ҳолда, Грабовуни тарк етайлик. Бу шунчаки намуна еди. Шуни билиш кифоя, агар биз махфий тинглаш ва сирларни ошкор қилиш фаолиятимизни дарҳол тўхтатмасак, бу одам бизга қарши қаттиқ айблов қўйди ва дипломатик алоқаларни узиш билан таҳдид қилди.
  
  
  
  "Хўш, яхши, яхши", деди Ник жуда ижобий бўлмаса ҳам, ўйчанлик билан. У чўнтагида янги юрувчини қидириб топди ва бармоқлари орасида алангаланишдан кўра тебранишига йўл қўйди. Мен Юрийнинг дўстини бир неча бор кўрганман, гарчи у мени кўрса севиб қолмасди. Ва мен буни жуда яхши қўйдим деб ўйлайман.
  
  
  Хок ўзининг биринчи агентини audio-визуал екранда томоша қилди ва сабр билан кутди.
  
  
  "Ушбу лентада", деди Ник. Мен ақлдан озган едим, Грабовой. Ажойиб уй вазифасини бажариш. Лекин у рол ўйнарди.
  
  
  "Оҳ!"- деди қирғий ва сигаретни тишлари орасидан ташлади. Унинг одатда қўпол овозининг юмшоқ оҳангида қониқиш аломати бор еди. Сиз шундай деб ўйлайсиз, шундай емасми? Бу менинг таассуротим.
  
  
  Ва бу бизнинг режаларимизга сезиларли таъсир кўрсатиши мумкин. Бироқ, биз уларни қондирадиган тарзда ҳаракат қилишимиз керак. Биз бошладикми ёки йўқми, бу вазифага чек қўйишимиз керак бўлади. Албатта, улар буни қилмадилар.
  
  
  Ник ўзига жуда бепарво табассум қилди.
  
  
  "Умид қиламанки, йўқ, чунки ишлар унчалик яхши кетмаётганга ўхшайди."Умид қиламанки, сиз Вашингтондаги елчихонангизда бизнинг долзарб маълумот манбамизни топдингиз.
  
  
  "Албатта йўқ", деди хок кўрсатмадан хафа бўлиб. Яширин микрофонлар ҳақида шикоятларингизни қабул қила бошлаганимиздан сўнг, биз дарҳол ўзимизни ҳимоя қилиш чораларини кўрамиз. Лекин биз бошқалар тинглаётгани ҳақида ҳеч қандай далил топа олмадик.
  
  
  "Балки ҳеч ким."Ник бир неча соат олдин ўйлаган ғоялар тартибига қайтди. Грабовлар ижро етишди; еҳтимол бутун шоу. Ҳеч қандай махфий қурилмалар мавжуд емаслигига ишонишимиз учун қандай ҳақиқий сабаб бор? Ва ўз штаб-квартирасида, ҳамма жойларда! Менимча, улар ёлғон гапиришмоқда.
  
  
  "Бу имконсиз емас. Мен буни ёдда тутишимиз кераклигига қўшиламан. Аммо дипломатиядан-ёки ундан қолган нарса - улар ҳақиқатни айтаётганини тахмин қилишимиз керак. Бир оз оғриқли ифода Хокнинг юзини кесиб ўтди. Биламан, бу ёқимсиз фикр, лекин биз бунга тайёрмиз. Еҳтимол, бу ҳатто имкониятдир, ким билади? Агар биз буни яхши ҳал қилсак, еҳтимол бу воқеадан катта фойда олишимиз мумкин.
  
  
  Ник скептицизм овозини чиқарди.
  
  
  "Менимча, улар ҳаммасини нолдан ихтиро қилмаган деб тахмин қилиб, айнан шу нарсани айтишади."Аммо сиз самимий бўлсангиз ҳам, бу биз ўйлаб топган ғалати фитна еканлигига ҳақиқатан ҳам ишонсангиз ҳам, агар биз бир хил муҳим маълумотларга ега бўлсак, уни ўзимизда сақлаймиз ва узатмаймиз, деган хаёлингизга келмаганми?ҳеч кимга? Мен ҳатто енг яқин дўстларимизни, Хитой коммунистларини ҳам, улар қанчалик юмшоқ бўлмасин, демоқчиман. Албатта, улар тушунишлари керакки, Россия ишлари ҳақидаги бу маълумот биз учун қанчалик айёр ва қонхўр бўлишимиздан қатъи назар, биз уни етказиш орқали юзага келиши мумкин бўлган ҳар қандай келишмовчиликдан кўра қимматроқ бўлади.
  
  
  "Бу уларнинг хаёлига келганга ўхшайди."Хок хира сигарага юмшоқ ажабланиб қаради. Ва, еҳтимол, бу бизни Москвага тадқиқот ўтказиш учун одам юборишимизга рухсат беришга рози бўлганларининг сабаби ёки сабабларидан бири бўлиши мумкин. АҲ-болта одам, албатта. Улар бизни енг яхшиларини жуда еҳтиёткорлик билан юборишимизни ёқтиришади.
  
  
  "Мен", деди ник камтарона.
  
  
  - йўқ. Хок ингичка жилмайиб, ҳайратини юзидан яширишга деярли уринаётган Картерга қаради. У Сем Харрисни юборади.
  
  
  "Нима жаҳаннам!"Ник ғазаб тўлқини кўтарилишини ҳис қилди ва деярли кўйлагининг ёқасини кесиб ўтди. У ерда ким борлиги муҳим емас еди, лекин Robin мени кутиб, бутун суҳбатни тинглаб тарк етганидан кейин ... Ей Худойим!
  
  
  "Сем Харрис?"У қатъий деди. Тажрибали одам. Яхши йўл йўқ. Лекин агар у йўлда бўлса, нега қўнғироқ қилишим керак?
  
  
  "Жуда тажрибали одам", деб такрорлади хок сигарасини чайнаб. Бир оз ошкор, лекин бу улар тахмин нима, ва биз улар кутган нарсани уларга бериш керак. Улар унга бизнинг елчихонамизда яшашга ва у ерда бизнинг агентларимиздан бири у билан ишлашга тайинланишини тушуниб, халқимиз ва ҳатто ўзлари орасида тергов ўтказишга имкон беради. Биз агентимиз Харрисга ҳар сафар елчихонани тарк етганда сўроқ қилиш ёки кўрсатмаларга аниқлик киритиш учун ҳамроҳлик қилишига келишиб олдик.
  
  
  Агар болта раҳбари Картернинг жирканиш ифодасини кўрган бўлса, у бунга еътибор бермасликни танлади.
  
  
  "Табиийки, улар болта одамининг еркин ҳаракатланишини хоҳламайдилар.
  
  Шундай қилиб, Москвада уларнинг агенти елчихонадан чиқиб кетишингиз билан сизга ҳамроҳ бўлади ва қаерга борсангиз ҳам сиз билан қолади. Агар сиз бунга қатъий риоя қилмасангиз, шартнома бузилади. Ва бу ҳаммасининг охири бўлади. У хира сигарани ёқиш учун тўхтади.
  
  
  "Хўш, Сем Харрисга омад тилаймиз", деди Ник. Бу одам мутахассис, лекин ҳеч ким бунга лойиқ емас. Агар сиз ушбу шароитда бирор нарсани кашф қилсангиз, бу мен умид қилганимдан икки баравар кўп бўлади. Ва нафақат бу; ҳар қадамда унинг изидан юрган КГБ агенти билан у Lenin мақбарасидаги Канг Канг раққосаси каби деярли ҳимояланган бўлади. Харрис умуман имкониятга ега емас!
  
  
  "Тўғри", деди хок қаттиқ пуфлаб. Аммо бу келишув ва биз унга риоя қиламиз. Унга ёпишиб олинг ... лекин уни ушлаб турманг. Шундай қилиб, биз икки кишини юборамиз. Сиз, албатта, иккинчи одам бўласиз. Ва шартлар сизга тааллуқли емас.
  
  
  "Тушундим", деди ник тинчланиб. Руслар менинг у ерда еканлигимни ҳатто билишмайди, шундай емасми?
  
  
  "Кўпроқ ёки камроқ..."Хок оқсоқланган сигарага жуда муҳим нарсани очиб бераётгандек қаради. Улар биринчи биламан оламан, емас, балки кейинчалик. Биз улардан имтиёз олишга муваффақ бўлдик. Сизни електроника бўйича мутахассис сифатида бир неча кунга мамлакатга таклиф қилишимиз мумкин ... сиз у ерда бўлганингизда ўзингизни туцангиз ва сиздан кутилганда жимгина кецангиз. Биз ҳам мос қурилмалардан фойдаланаётганимизни ешитиб, уларни Москвадаги елчихонамизни ёзиб олиш мосламалари мавжудлигини текширишга рози бўлишга муваффақ бўлдик. Бу жуда қийин емас еди; биз россиялик електроника мутахассиси Вашингтондаги елчихонасини текширишга келишиб олдик, шунинг учун одам Москвадаги елчихонамизни текшириши учун протокол амалда сақланиб қолган. Шундай қилиб, сиз Харрисга ҳамроҳ бўласиз. Кейинчалик, сиз Москвани "тарк етганингизда", албатта, сиз бутунлай мустақил бўласиз. Харрис сизни танимайди. Ҳеч ким сизни танимайди. Сизда ҳимоя ёки хавфсизлик кафолати бўлмайди ва ҳа ... қийинчиликларга дуч келадиган барча имкониятлар. Ва бундай шароитда, бизнинг муаммомизни имкон қадар тезроқ қандай ҳал қилишни билиб оласиз деб умид қиламан. Тушундингизми?"
  
  
  "Тўғри", деди Ник қувноқлик билан. Бу мен АХ учун қилган барча вазифаларим каби кўринади.
  
  
  Хок унга тикилди, кўзлари қисилди ва бепарволик билан қулоғининг тукли лобини тортди.
  
  
  "Бу сизнинг елементингизда ҳис қилишингиз керак", деди у қуруқ ҳолда. Бироқ. Ишларингизни Ню - Ёркда ҳал қилганингизда-ва хок улар одатда нима бўлганлиги ҳақида жуда яхши тасаввурга ега еди-мен бу ерга имкон қадар тезроқ келишингизни истайман ва биз барча маълумотларни диққат билан кўриб чиқамиз. Електрон почта сизга керакли шахсни тасдиқловчи файл ва ташқи кўринишингизни тезда ўзгартириш воситаларини тақдим етади. Сиз ўзингизнинг расмий ва норасмий топшириғингизни Москвада Иван Александрович Кокосчка ниқоби остида бажарасиз. Аммо сиз у ерга електроника бўйича мутахассис Том Слейд сифатида борасиз.
  
  
  Никнинг қошлари соч турмагига қадар отилди. Ундан бошқа болта агентининг шахсини миссия учун қопқоқ сифатида ишлатишни тез-тез сўрашмаган.
  
  
  "Аммо Том Слейд аллақачон Москвада", деди у секин.
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам", деди хок ўзидан мамнун бўлиб. Лекин руслар билмайди. Бироқ. Харрис билан учрашишдан олдин кузатувлар борми?"
  
  
  Ник ўнлаб савол ва саволларни айтмоқчи еди. У бошидаги ғалати сюжетни очиб, муҳокама учун мавзуларни мантиқий тартибда қўймагунча, уларнинг деярли барчаси ҳал қилинмаган бўлиб қолади. Аммо уни ҳамма нарсадан кўпроқ безовта қиладиган бир нарса бор еди. У ноқулай силжиди ва сигаретасини қоқди.
  
  
  "Менимча, у бизни машинада бир оз сайр қилиш учун олиб чиқиб, кейин ўлдиради."Менга фитна таъсир қилишни ёқтирмайман. Ва " бу фитна."
  
  
  Хок бошини кескин егиб, стол устидаги қоғозларни янада тоза қозиқларга сола бошлади.
  
  
  "Албатта! Албатта", деди у. Аммо кимнинг фитнаси?
  
  
  
  
  
  
  3-тўрт ҳамроҳ
  
  
  
  "Бу қабул комиссияси бўлиши керак", деди Сем Харрис. Елчихона хабард, бир доимий ҳамкори, музокаралар ... машҳур одамлар!
  
  
  У Ту-104 рампасидан пастга тушаётганда тўхтади ва аеропортнинг бетон қопламаси четидаги гуруҳга миннатдорчилик билан қаради.
  
  
  "У ерга киринг, дўстим", деди Ник болта агенти Том Слейднинг овозига тақлид қилган овозда. Ҳақиқатан ҳам, у том Слейднинг нусхаси еди ... Ёки шундай,
  
  ёки кетинг. Кутиш одобсиз ... айтганча, мен ўнгдаги бирини тўлдираман.
  
  
  "Йўқ", деди Сем қатъият билан олдинга қадам ташлаб. Буни ҳаддан оширманг, ўртоқ; мен бу ерда қоламан ва кўчманчининг ҳуқуқларини олдиндан йиғаман. Бу мен қизга илтифот тўлаётганимни англатади. Сиз семиз хонимни хурсанд қилишингиз мумкин.
  
  
  - нима? Ва бу гўзал жонзот сиз каби қўпол одамнинг қўлига тушсинми? Мен ҳеч қачон ўзимни кечирмайман. Том Слейдга шунчалик ўхшаган одам, ҳатто Томнинг онаси ҳам уни қувонч кўз ёшлари билан кутиб оларди, унинг тезлигини тезлаштирди ва Харрис билан учрашди.
  
  
  Ҳатто унинг юриши ҳам Слейднинг мустаҳкам пойдеворининг нусхаси еди.
  
  
  "...Бундан ташқари," ник қўшиб қўйди: "сиз ҳар доим семиз аёлларни ёқтиришингизни айтгансиз. Енди сизда имконият бор.
  
  
  Сем кутиш гуруҳи томон бир қадам ташлади. Бегемот сизни аллақачон пайқаган ва менимча, сиз у билан ўтмайсиз. Ҳей, улар ҳақиқатан ҳам биз билан саломлашиш учун чиқишди, шундай емасми?
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам.
  
  
  Никнинг ўткир нигоҳи Москва аеропортининг қабулхонасини қамраб олди ва уларни кутиб олганларни уларни қўриқлаганлардан ажратиб турди. Албатта, баъзи маъмурлар бу вазифаларни бажариш учун оддий жамоа еди, аммо янги келганларни кузатиб бориш учун юборилган бир неча kishi борлиги ҳам аниқ еди. Биринчи бўлиб Amerika елчихонасидан Alvin Хаббард келди, у юқори маълумотли ва виждонли одам сифатида танилган, русларга яхши муносабатда бўлган, аммо улар билан муносабатларига ҳали амин емас. Унинг ёнида Хаббард гаплашаётган қиз, маъбуда танаси ва юзи шу қадар ҳайратланарли даражада чиройли бўлган узун бўйли қорамағиз бор едики, аеропортдаги барча еркаклар бироз тезроқ нафас олиб, ўзларига минғирлай бошладилар ... Иккинчи аёл. улар ҳам минғирлайдилар, лекин жуда бошқача сўзлар билан.
  
  
  У ҳайратланарли фигура еди: беш фут тўрт дюйм ва ундан кўп, кенг, қўрқинчли елкалари ва бюсти шунчалик катта ва деформацияланганки, бел қаердан бошланганини айтиб бўлмайди. Унинг кўк формаси ва қайиқ катталигидаги паст пошнали туфли аёллар қамоқхонасида қамчи билан улкан Садист соқчининг таассуротини тўлдирди. Унинг беҳисоб ҳузурида, икки stern, унинг икки томонида ингичка лаблари еркаклар митти туюларди, аҳамияциз бўлиб митти. Бу ғалати хилма-хил гуруҳдан ташқари, у билан ҳеч қандай алоқаси йўқлигини кўрсатишга уриниб кўрган тўрт kishi бор еди. Ник зотни кўз олдида таниди. Мен ички ишлар вазирлиги ходимларининг кўзга ташланмайдиган кўринишга ҳаракат қилишларини биринчи marta кўраётганим йўқ.
  
  
  "Улар бизни ҳақиқатан ҳам қизил папка билан даволашга мажбур қилмоқдалар, шундай емасми?"пичирлади Ник, елчихонадан келган одамни гуруҳдан чиқиб, улар томон шошилаётганини томоша қилди.
  
  
  Сем унга нафрат билан қаради.
  
  
  "Агар сиз истеъдодли нарсани қандай айтишни билмасангиз, илтимос, умуман ҳеч нарса деманг. Ва агар сиз дудланган балиқ ҳақида фикр билдирмоқчи бўлсангиз, илтимос қиламан ... Еҳ, Жаноб Хаббард! "Бизни кутиб олиш қанчалик ёқимли. Ва мафтункор ёш хоним бизни хуш келибсиз ҳис қилиш учун бу ерга қанчалик ўйчан келди. Қандайсиз...?
  
  
  "Ҳаммаси ўз вақтида", деди Хаббард қатъий. Бу нарсалар маълум бир протоколга амал қилиши керак. Харрис ... Slade... "Унинг қўли тезда чўзилди ва у бошқаларни силкитди. Сиз бу ерда еканлигингиздан хурсандман. Лекин сизни таништирай ... сиз билан ишлайдиган расмийлар. Биринчидан, ўртоқлар Островский ва Степанович ...
  
  
  "Етарли мақтовлар!"Островский бепарволик билан чақади. Орамизда ўзини кўрсатишга ҳожат йўқ. Биз ҳаммамиз биламизки, сиз Американинг ўзига бўлган ҳурматини сақлаб қолиш учун келдингиз. Машиналарга борайлик. Биз аллақачон етарли вақт сарфладик.
  
  
  У тўсатдан ўчди ва жуда муҳим одамлар учун тўхташ жойига олиб борадиган коридорга кирди.
  
  
  "Ҳа, ҳақиқатан ҳам жуда кўп иш қилиш керак", деди Степанович жиддий. Сизнинг рухсатингиз билан, Жаноб Хаббард, барчамиз елчихонага борамиз. Бундан буён ўртоқ Петрова Жаноб Харрис билан алоқада бўлиб туради ва ўртоқ Сичикова елчихонани тарк етганда Жаноб Слейднинг йўлбошчиси бўлиб хизмат қилади. Енди кетайлик ...
  
  
  "Қандай қилиб?"Сам деди. Менга қандай ҳамроҳ ҳамроҳлик қилмоқда?
  
  
  "Ўртоқ Людмила Петрова", деди Степанович сабр билан. Мен аллақачон тушунтирдимки, Жаноб Слейд Совет Иттифоқи учун янги бўлганлиги сабабли, биз унга бизнинг урф-одатларимизни, еҳтиёжларимизни, маданиятимизни, тарихимизни биладиган гид-таржимонни танладик.
  
  ... Буларнинг барчаси сизга керак емас. Ўртоқ Петрованинг ихтисослиги-ахборот алоқаси, шунинг учун у сиз билан ишлайди. Бу аниқми?"
  
  
  "Оҳ, ҳа, ҳа!
  
  
  Сем хурсанд бўлиб нафас олди ва бинафша кўзлари билан қизга қаради. Никнинг юраги сакраб тушди. Ҳеcк! Якунда Сем болтани ундан тортиб олишга муваффақ бўлди. Бу ҳақда яна ўйлаб, у бу мутлақо адолатли емаслигини тушунди; Семнинг бунга ҳеч қандай алоқаси йўқ еди. Аммо барибир ... ва Ник улкан Valentina Сичиковага ёрқин назар ташлаганида, Сем унга қаради ва кўз қисди. Ник ундан юз ўгирди.
  
  
  "Хўш, Людмилла", деди Сем қувноқ. Биз ҳам муносабатларга вақт сарфлай олмадик. Ахир мен бир муддат Москвада бўламан ...
  
  
  "Мен буни шундай кўраман", деди қиз айёрлик билан. Аммо, сизнинг рухсатингиз билан, менга исмим билан бемалол мурожаат қилманг. Бу расмий иш муносабатлари учун самарасиздир.
  
  
  Ник қизнинг чиройли мушукдек юрганини ва унинг чиройли кўзлари Сиямникига ўхшаганини, еҳтиёткор, ҳушёр ва чет елликни иссиқ тутиш учун лаънатлаганини пайқади.
  
  
  "Сиз нима десангиз," Сем рози бўлди. У ешикдан ўтаётганда Степановичга ергашиб, навбат билан Ник ва ўртоқ Сичиков ергашиб, сарой аъзоси каби унинг ёнида юрди. Мисс Петрова? Ўртоқ Людмила? Сиз нима дейсиз. Айтганча, сиз мен учрашган енг мафтункор рус қизисиз. Ҳақиқатан ҳам, енг чиройли қиз. Айтинг-чи, сизга ўхшаган қиз нима қилади ...?
  
  
  "... Бу каби бир жойда?"Ёш аёл унга хулоса қилди. Бу муҳим емас, ўртоқ Харрис. Мен, албатта, бир иш бор, фақат сиз каби. Ва мен сизга Алексей Степановичнинг бир неча дақиқа олдин сизга айтганларини еслатаман. Биз нафақат бемаъни гапларни гапириш, балки биргаликда ишлашимиз керак. Бу самарали емас. Шунингдек, маданий жиҳатдан тегишли емас.
  
  
  "Мен сажда қиламан, Мисс Людмила?"Бу дўстона суҳбатни ўқимаган деб аташ мумкинлигига ишонмайман ...
  
  
  Сем текширишда давом етди ... Сам залида пастга уларни кузатиб сифатида ник ҳар бир сўзни сўрилади, унинг дабдабали, унинг ёнида юриш Жасур ҳамроҳ ... ва у бу ажойиб билан Сам Харрис имконият бор еди, агар у еришган бўлар еди, нима ҳайрон, студиялар, салқин қиз. У айсберглар-аёл айсберглар ериганида иссиқ лава каби бўлиши мумкинлигини билар еди. У хўрсиниб қўёлмади. Унинг йўлбошчиси унга хиралашган кўриниш берди, гарчи у буни сезмаса ҳам.
  
  
  Улар коридордан чиқиб, ички ишлар вазирлигининг бошқа бир гуруҳ ходимлари томонидан бошқариладиган машиналар қаторига йўл олишди, бу сафар ўзларини ҳалол ҳайдовчи қилиб кўрсатишди ва ёзги рус тушининг тетиклантирувчи ҳавосида Ник қизнинг юмшоқ, аммо қатъий сўзларини ешитди: "мен нима ҳақида гапираётганингизга амин емасман.":
  
  
  "Уни тўхтатинг, Харрис."Албатта, бирга бўлишимиз керак бўлганда мулойим бўлайлик, лекин дўстлик ҳақида гап кетганда алданманг. Кўриб турибманки, биз декадент ғарбликлар ҳақида ешитганларимиз ҳақиқат; сиз бемаъни журнал комиксидаги бемаъни хаёлпараст мавжудотларга ўхшайсиз ва менга бундай нутқ ёқмайди. Бу еркак емас. Демак, сиз еркак емассиз, Харрис ...
  
  
  Қиз яна бир нарса деди, лекин Ник уни тинглашдан чарчаган еди.
  
  
  "Бу адолациз", деди у баланд овозда, айниқса ҳеч кимга. Сем Харрис кўп нарса бўлиши мумкин, лекин у, албатта, декадент емас, аҳмоқона хаёлпараст емас ва у еркак. Худо, Умид қиламанки, Сем ўз ишини тугатмасдан олдин унга буни исботлай олади.
  
  
  Valentina Сичикова йўлда ўлик ҳолда тўхтади, худди қум тузоғига тушган танк каби.
  
  
  У ғазаб билан бақирди: "мен ҳам умид қиламан! Аёл мамлакатимиздан келган меҳмонга шунчалик дўстона муносабатда бўлиши керакми? Нега бунчалик совуқ, ҳа?"
  
  
  "Мен dunno", деди Ник. Айтишим мумкинки, менимча, бу жуда маданияциз.
  
  
  "Салом, Слейд, менга ёқасан!"Ўртоқ Сичикованинг семиз қўли никнинг кўкрагига калтакланган Қўчқор каби урди. Сиз у ерга бирор нарса қўйяпсиз, дўстим! У овозини яқин атрофдаги момақалдироқ гумбурига туширди. Сизнингча, кичкина Людмила кўпроқ аёлга ўхшаган бўлиши мумкин, тўғрими?
  
  
  "Хўш, ҳа", деб тан олди Ник, бошқаларнинг машиналарига ўтиришини томоша қилиб, бу улкан, улкан ва тўсатдан ҳайратланарли жонзотга нима дейиш тўғри бўларди, деб ҳайрон бўлди. Қиз жуда чиройли, лекин унчалик емас ... дўстона.
  
  
  Ўртоқ Сичикованинг шов-шувли кулгиси автотураргоҳда тўп ўқидек янгради.
  
  
  "Мен биз камида бир нуқтага рози еканлигини кўриш," у шод нидо. Бу гўзаллик мавжуд бўлиши учун самимий бўлиши керак. Лекин кимга рухсат bering
  
  "гўзаллик" ўрнига "Monster" га тайинланган, тасалли олинг, ўртоқ!
  
  
  У никнинг орқа томонига зарбалар билан дўстона тарсаки берди, бу дарахтни кесиш учун яхшироқ бўлар еди. Ник таранглашди ва мувозанатни сақлади.
  
  
  "Келинг, ҳозир шартнома тузайлик", деб давом етди Сичикова. Мен чиройли емасман, лекин мен яхши ҳамроҳман. Унинг овози деярли normal даражага тушди, гарчи у ҳали ҳам узоқ момақалдироққа ўхшарди ва унинг улкан қўллари никнинг елкасига оғир тушди. Сизга ёрдам бериш учун қўлимдан келганини қиламан. Сиз ишлайсиз, мен сизнинг ёнингизда бўламан ва сизни безовта қилмайман.
  
  
  Унинг елкалари қаттиқ титради ва катта, ўралган бюсти улкан charm желе каби титраб кетди.
  
  
  "...Гарчи кимдир учун менинг ўлчамим баъзан тўсиқ бўлмаслиги жуда қийин бўлса-да, ҳо, ҳо, ҳо! Аммо биз дўст бўлишимиз ва биргаликда кашф қилишимиз ва баъзан бирга кулишимиз мумкин, тўғрими?
  
  
  Ник ўз юзига жуда яқин бўлган юзни ўрганиб чиқди ва нега унинг егаси улкан, семиз, рус ва ғалати кийинганлиги сабабли, аввалига бу дўстона емас деган фикрга шунчалик берилиб кетганига ҳайрон бўлди. Унинг жигарранг кўзлари ақл ва идрокка тўла еди, олтин табассуми еса илиқ ва қандайдир ёлворарди.
  
  
  Қамоқхона қўриқчиси? Бемаънилик! У катта, қаттиқ юзли қишлоқ қизи еди, ҳатто дўстона бўлишни сўрашганда ҳам катта, меҳрибон қалбга ега еди; унда чинакам ва ниҳоятда жозибали нарса бор еди.
  
  
  Бу, албатта, ёқди.
  
  
  "Худога шукур, - деди у, - мен сизни айсберг ўрнига тортиб олдим."У унга жилмайиб қўйди ва деҳқон қизининг рангпар кўзлари қувончдан порлаётганини кўрди. У чап қўлини аёлнинг елкасига маҳкам қўйди. Дўст бўлайлик", деди у қувноқ. Ўрганинг, ҳа. Ва иложи борича тез-тез кулинг. У деҳқон аёлнинг қалин ўнг қўлини ушлаб, уни секин сиқиб қўйди. Сиз билан учрашганимдан жуда хурсандман; ўртоқ. Уни Valentina деб аташ мумкинми?
  
  
  Valentina Сичикова кулгидан титраб кетди.
  
  
  "Сиз нима дейсиз."Сиз нима дейсиз. Болалигимда оилам мени Валей деб атаган; аммо енди бу мен учун боланинг исми, а? Сиз менга хоҳлаганингизча қўнғироқ қилишингиз мумкин, дўстим, агар биз бир-биримиз билан жуда қаттиқ ва расмийлашмасак ...
  
  
  Машиналардан бири сабрсизлик билан ғўлдиради.
  
  
  "Баҳ! Кечикиш! Ник қизариб кетди. Биз бошқаларга қўшилганимиз маъқул, акс ҳолда улар бизни романтик муносабатдамиз деб ўйлашади."
  
  
  "Романтика!"Ҳо-ҳо-ҳо!
  
  
  Valentina Сичикова машинага қадар ва ҳатто шаҳарга кетаётганда бир неча marta кулди.
  
  
  Сем Харрис ва Людмила Петрова саёҳат давомида бир неча сўз алмашишди. Сем ҳаракат қилди; Людмилла уни совуққонлик билан муомала қилиб, ишдан бўшатди. Аммо Valentina Сичикова қизиқарли маълумотлар омбори еди. У ўз мамлакати ва халқи ҳақида билим ва иштиёқ билан гапирди ва шу қадар бой ифода билан Ник чинакам қизиқиш ва қувонч билан тинглади. Вақти-вақти билан Чичиков чуқур нафас олиш ва мулоҳаза юритиш учун тўхтаб турарди; кейин, бир лаҳзалик мулоҳазадан сўнг, у юмшоқ кулишдан бошлар ва сукунатни узоқ ўтмишдаги подшоҳ ва унинг айбдор ишлари ҳақида мафтункор ёрқин ҳикоя билан бузар еди.
  
  
  "Бу бомба! Сем аччиқ нола қилди. У ҳақиқатан ҳам ажойиб ва мен у ҳақида ақлдан озганман, лекин инсон учун у ҳеч қачон ўчмайдиган бомба, тутиб бўлмайдиган йиртқич. У мени кузатиб бориши, бурнига қараб, ўз халқининг барча лаънати хавфсизлик қоидаларини такрорлаши ва менинг маданияцизлигимни айтиши жуда зерикарли, лекин мени ақлдан оздирадиган нарса унинг зўравон муносабатидир. Бирор нарсани ҳис қилгандек ҳаракат қилинг ...
  
  
  "Еҳтимол, сиз уни ҳидлашингиз мумкин", деди Ник. Ва тилингизга еҳтиёт бўлинг. Қиз мутлақо тўғри, албатта сиз билимсизсиз.
  
  
  "Ҳа, лекин мен ҳеч қаерга бормайман", деди Сем умидсиз. На иш билан боғлиқ, на унга нисбатан. Сиз ҳақсиз, албатта: қиз одамга ўхшайди, бу сизнинг фикрингизни қўллаб-қувватлаш учун айтишим мумкин бўлган нарсадан кўпроқ.
  
  
  Бунинг ўрнига Ник Валентинадан жуда мамнун еди. У зукко ва қувноқ еди; у ҳам билимдон ва фойдали еди; ва икки kishi бир стакан рус чойига егилган ески ўртоқлар сингари жуда яхши муносабатда бўлишди.
  
  
  Биргина салбий томони шундаки, унга чиқиш анча қийин еди. Ёки хайр емас, бу кўпроқ мос еди.
  
  
  Унинг барча расмий ишлари елчихона деворлари ташқарисидаги бўшлиқда бажарилиши керак еди, шунинг учун унинг Valentina билан кўп алоқада бўлишига ҳеч қандай сабаб йўқ еди. Бошқа томондан, сизга керак бўлган ҳамма нарса тезда бажарилди, шунинг учун давом етинг
  
  у у билан ўтказишга улгурди ва бу унга берган имконият учун жуда миннатдор еди. Уч кунлик қисқа вақт ичида Valentina унга севимли Москва ва унинг санъат хазиналарининг шундай ёрқин расмини чиздики, Ник унинг изланишлари босимини деярли қоплади. Степановични билмаган ва бошқа ҳеч ким билмаган Ник аллақачон Москвада бўлган. Аммо вақт ўзгаради, одамлар ўзгаради, дипломатик ваколатхоналар ўзгаради; ва бу сафар у Valentin унга очиб берган нарсага жуда муҳтож еди. Вақти-вақти билан рус ўртоғи Amerika сиёсати ҳақида жуда чуқур шарҳлар берди ёки електроника билан боғлиқ масалалар бўйича нозик ва ақлли изоҳлар берди, лекин умуман олганда, у ўзини кучли ривожланган оналик инстинкти билан қувноқ йўлбошчи каби тутди.
  
  
  "Ўт ўчирувчининг котлети емас, ўртоқ Том", деди у баланд овозда пичирлаб, столидан ресторан ошхонасининг ички қисмигача. Бу жойда емас. Мен кулебяк Оҳ тавсия, фақат сиз кўпроқ вақт бор еди, агар! Мен сизга илгари ҳеч қачон емаган таом тайёрлардим!
  
  
  Очиқ жилмайиб, кўзлари хотираларга тўлиб, у болалигидаги қишлоқдаги ҳаётини ва онаси ва турли холалари унга овқат пиширишни ўргатган ажойиб таомларни тасвирлаб берди. Уларнинг ранг-баранг иборалари Свифтнинг Гулливернинг саёҳатига шунчалик ўхшаш байрамлар тасвирини яратдики, никдан ҳам бақувват одамлар таслим бўлишга мажбур бўлар еди. Valentina унга қаради ва кулди.
  
  
  Агар кўниксангиз емас, дўстим. Лекин ташвишланманг; мен сиз учун овқат пиширганимда, бу ўн кишилик оила учун бўлмайди; бу фақат сиз учун бўлади. Сиз учун битта пластинка, мен учун тўртта пластинка, а? Ҳо-ҳо-ҳо!
  
  
  Шундай қилиб, Сем Харрис доимо баланд бўйли, совуқ, сокин Людмила билан бирга бўлганида, уни аста-секин ақлдан оздирди, Ник янги, кейинчалик Москванинг таомлари ва ичимликлари, кўчалари, музейлари ва кафелари ҳақида билиб олди. Хрушчев. Ва Valentina Лос-Анжелес ва Ню-Ёркдаги юқори ошхона ресторанлари, автоматлар ва супермаркетлар ҳақида кўп маълумот тўплади.
  
  
  Кетишдан сал олдин Ник елчихонадаги топилмаларини Сем Харрисга топширди.
  
  
  "Мен тушунмаяпман."Семнинг юзи оқарди. Буни қаердан топдингиз? Нега топмадим? Бу вазифа тугаганлигини англатадими?
  
  
  Ник афсус билан бош чайқади.
  
  
  "Сем, болам, сен таназзулга юз тутдинг."Мен уни елчининг идорасида, француз каминининг муҳрида яширинган ҳолда топдим. Қолганларнинг ҳаммасини у келишидан олдин олиб ташлаш керак еди, лекин менимча, улар шошқалоқлик билан буни еътиборсиз қолдиришган. Мен уларни айблай олмайман. Улардан жуда кўп еди! Ва, албатта, у уларни қидирмаслиги керак. Сизда ўйлаш учун жуда кўп нарса бор еди. Мен ертага кетаман, Sammy, ва сиз қоласиз, есингиздами? Шундай қилиб, ҳисобот бермагунингизча ушбу артефактни хавфсиз сақланг. Мен ғийбатдан истаганим-бу озгина нарса, мен еслай оламан. Бу баъзида фойдали бўлиши мумкин. Келишилганми?
  
  
  "Мутлақо. Сем бош ирғади. Аммо қаранг, агар сиз менинг позициямда бўлганингизда, Людмила билан нима қилган бўлардингиз? Мен унга айтаманки, қиз мени ғазаблантиради!
  
  
  Ник Сам Людмила билан нима қилиши мумкин деб ўйлаганини қисқача тушунтирди, чунки у тутқични бураб, майда транзисторли трубкани бочканинг ичи бўш камерасига киритди.
  
  
  "Сизнинг уй вазифангизга келсак, - дея хулоса қилди у, - сиз Петрова ҳақида ташвишланишингиз шарт емас. Иложи борича ҳаракатланинг. Crazy каби тадқиқот. Унга қанчалик меҳнат қилаётганингизни кўрсатинг. Сиз яширинча бирор нарса қилишга уринишингиз шарт емас; бу менинг ишим. Лекин, албатта, уларни Марказий разведка бошқармаси орқали саёҳат қилишни ваъда қилишингиз керак бўлса ҳам, сизга асосий офис киоскларига саёҳат қилиш учун рухсат беришга ишонтиришга ҳаракат қилинг. Ўзингизни ешитинг. Туриб олинг. Қатъий бўлинг. Уларга айтинг-чи, агар сиз ичкарига кира олмасангиз, миссиянгиз муваффақиятига кафолат бера олмайсиз. Агар сиз ҳақиқатан ҳам киришга муваффақ бўлсангиз, бу ёрдам беради, лекин кирмасангиз ҳам, сизнинг ҳаракатларингиз уларнинг еътиборини сизга қаратади.
  
  
  "Ҳа, келаси сешанбагача ярим соат ваъда бераман", деди Сем ўйчан. Лекин илтимос, бу муаммони ҳар томонлама ҳал қилинг, лекин буни жуда тез қилманг. Людмилани юмшатиш учун менга вақт bering.
  
  
  "Сиз декадент капиталистик чўчқасиз, - деди ник қаттиққўллик билан, - ва сизнинг олдингизга вазифани барча шахсий фикрлардан устун қўйиш сизнинг бурчингиздир."Аммо, менимча, агар у бирон бир тарзда юмшатилса, қизни юмшатиш учун сизга етарли вақт ваъда бераман. Аввало, Людмиланинг вазифаси қаерга борсангиз ҳам сизга ҳамроҳ бўлиш еканлигини унутманг ва мен озгина тасаввур билан бундан яхши фойда олиш учун фойдаланишингиз мумкинлигига ишонаман.
  
  к: иккинчидан, мен жуда тез ҳаракат қила олмайман. Ҳақиқий ишни бошлашдан олдин кўп назорат қилинадиган ишларни тугатишим керак.
  
  
  Назорат қилинадиган ишларнинг охирги қисми ертаси куни Москва аеропортида амалга оширилди. Унинг яхши дўсти Valentina нарсаларни қўрққанидек қийинлаштирарди. Ички ишлар вазирлиги расмийси бошқарган зилар уларни ВИП автотураргоҳга ташладилар ва иккаласи-баланд бўйли америкалик жосус ва Россия ахборот бюросининг даҳшатли аёли биргаликда қабулхонага киришди. Ҳозиргача улар бир-бирларини жуда яхши билишарди: ҳолат, нутқ, кўзларнинг ранги, қўл сиқишнинг самимийлиги, кичик хулқ-атвор; ва бу жуда қийин бўлган нарса еди. Valentina ҳам унинг кетишидан хафа бўлди.
  
  
  "Кутманг", деди Ник унга аёл умид қилмаслигига қарамай. биламан, аеропортда қолиб кетиш ва кимнидир кутиб олиш қизиқ емас. Нега шаҳарга қайтиб, ҳисобот ёзмайсиз?
  
  
  Valentina унинг орқасига тарсаки туширди.
  
  
  "Ҳо-ҳо!"Чунки менга сизни кутиб олиш учун бу ерда бўлиш буюрилган, дўстим! Бундан ташқари, мен буни қилмоқчиман. Айтинг-чи, ўртоқ Том, сиз Россияда қолишдан завқландингизми? Албатта, Москва бутун Россия емас, лекин .....
  
  
  Вақт беқиёс ўтди ва Ник Валентинани уни тарк етишга кўндириш учун бир сония ҳам кетолмади. У хурсанд ва афсусда еди. У вақтни тўлдириши керак еди, лекин уни ўлдиришни хоҳламади. Улар пештахтада жуда ёмон қаҳва ичишди ва журналларни танлашди. Ник кичик есдалик совғаларини сотиб олди ва Валентинага кичик хайрлашув совғасини берди. Ниҳоят, улар Ник еркаклар хонасини кўриши мумкин бўлган жойда тўхташди ва у ўйлаётгандек тезда унга кириши мумкин еди.
  
  
  Ник ешикка қараб турганида, ўртоқ Валентинанинг улкан қўллари озиқ-овқат савати катталигидаги сумкани қазиб, блокнот ва қалам билан чиқди. Аёл тезда ёзди, ёзилган саҳифани йиртиб ташлади ва шеригига узатди.
  
  
  "Мана," деди у баланд овозда. Менинг исмим Valentina Сичикова. Шунингдек, менинг манзилим ва telefon рақамим. Агар сиз қайтиб келсангиз, ўртоқ ва бир кун мен билан менинг уйимда овқатланишга ваъда берганингизни есласангиз, илтимос, менга қўнғироқ қилинг. Мени унутманг, а?
  
  
  "Ҳеч қачон", деди ник самимий. Бу имконсиз бўлар еди.
  
  
  Қабулхонадаги катта соат бориш учун ўн беш дақиқа вақт кўрсатди. Никнинг ошқозонида ғалати туйғу бор еди, у шаҳарни тарк етишдан олдин ичган кичик таблеткасини олиб юрди. Тўсатдан пешонасида тер чиқди. Айнан ўша пайтда у ҳожатхонага таниш одам кирганини кўрди, чунки бу одам ўзи таниган одам бўлгани учун емас, балки ник ахнинг бош идорасидан чиқишдан олдин бу юз ва жасадни кўп соат томоша қилгани учун ва Никнинг ўзи яхшилаб ўқитилган.. хок таҳририятидан ўша одам бўлиш учун!
  
  
  Карнай устидан хириллаган овоз Никнинг самолёти Портилло 12 га юкланаётганини еълон қилди.
  
  
  "Хўш, ўртоқ Том", Valentina тез бошлади ва кейин тўхтади. Унинг катта, юмалоқ, деҳқон юзи катта ташвишга тўлди. Дўстим! Нима бўлди? Бу ёмонми?
  
  
  "Бу кулгили. Ник кичик табассумни бошқарди. Кечирасиз. Лекин ... Мен бир marta ёмон бахциз ҳодисага дуч келдим ва ҳавода саёҳат қилиш мени ҳаяжонлантиради. Ешитинг, муаммога дуч келдингизми?..? Менда бир нечта таблетка бор. Мен чамадонни шу ерда қолдираман,майлими? Унинг боши худди керакли жойни қидираётгандек, сабрсизлик билан атрофга урилди. Лекин қаерда ...? Мени кутинг
  
  
  У Валентинанинг қўлини силаб, чапга.
  
  
  "Шошилинг, ўртоқ!"аёл сабрсизлик билан деди. Самолётлар кутмаяпти!
  
  
  "Мен шошаман", деб чақирди ник елкасига. Ва у ўзини аҳмоқ ҳис қилиб, ҳожатхонага югурди, худди учишдан қўрққандек.
  
  
  Ўртоқ Valentina Сичикова унинг кетишини кузатди. Унинг зукко деҳқон кўзларида ғалати сирли қараш бор еди.
  
  
  
  
  
  
  4-икки томонлама тартибсизлик
  
  
  
  Бу Москва аеропортида янги яхшиланиш еди.
  
  
  Еркаклар ҳожатхоналарига мутлақо янги қўшимча бўлим бўлиб, у саёҳатни давом еттиришдан олдин сочингизни олдириш ва кўйлак ва пайпоқларингизни алмаштириш учун етарлича кенг бўлган махсус хоналардан иборат еди. Ник тақлид қилган одам, ҳақиқий Том Слейд, ака Иван Кокосчка, бир неча кун олдин жуда махфий каналлар орқали кўрсатмалар олди
  
  улар фақат енг долзарб масалалар учун ишлатилган ва ўша пайтда у яширин микрофонларни синчковлик билан текширгандан сўнг, Чапдаги учинчи кичкина хонада, ички кийимида бўлади.
  
  
  Кенгайтма енди хонани тўлдиришдан олдин камроқ мукаммал бўлиб туюлди. Албатта, кичкина хоналарнинг бирортасига киришни кутаётган еркаклар қатори йўқ еди, лекин бу ерда ва у ерда одам ўзи хоҳлаган хонани танлашини қийинлаштирадиган transport етарли еди.
  
  
  Ник тезда ешиклар қаторини қидирди, гўё "мавжуд."У чап томондаги учинчи ешикка етганда, у олдида тўхтади ва иккиланиб қулфга қаради, гўё кичкина белги ишғол қилинган ёки бўш деб айтилганини билмагандек. Атрофга тез қараш унга бошқалар ўз ишлари билан жуда банд еканликларини кўрсатди, унга еътибор бериш учун. Бу hairpin офф slide учун ешикни тақиллатиб томонидан тез signal берди - тум-тум-тум-тум-тум-тум-ва кутган.
  
  
  Жавоб берган овоз, албатта, Том Слейд емас еди. Бу ғазабланган рус овози еди.
  
  
  Ник нафаси остида қасам ичди. У бундан хавотирда еди ва Томнинг ерта келишини хоҳларди. Лекин, у аччиқ ўйлади, ўз кўпроқ оқилона ақллари ғолиб, Россия душ жуда кўп лоитеред ким еътиборини жалб қилиш учун, дегин еди назариясини қўллаб-қувватлаш. Енди у еътиборни жалб қилмоқчи еди. Valentina кутиб турди ва ҳайрон бўлиб, ҳаммомдаги барча еркаклар ўгирилиб, қизиқиш билан қарашди ...
  
  
  У норасмий болта қўшиғини ҳуштак чалиб, ешиклар ёнидан секин юрди. "Лиззи Borden болта олди, - деди у сабрсизлик билан соатига қараб ... ва онасига қирқ зарба берди..."
  
  
  Ник ўтаётганда очилган ҳар бир ешик одамни ташқарига чиқариб юборди. Уларнинг ҳеч бири Том емас еди.
  
  
  Ник охирги ешикка иккинчи бўлиб етиб келди, ичкаридаги шовқин уларни кичкина хонадан чиқиб кетмоқчи еканликларини огоҳлантирди. Пояфзал ерга йиқилди ва mandal чертди. Лекин ешик очилмади. Никнинг олдидаги одам умидвор бўлиб ўгирилди ва кимдир чиқишини кутди. Ҳеч ким чиқмади ... У кутди. Ник ҳам шундай қилди ... Тўлиқ дақиқа ўтди ... Еркак таслим бўлди ва кетди ...
  
  
  Ник ҳеч ким унга ергашмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун яна бир неча сония кутди. Агар бу Том бўлмаганида ...
  
  
  У кичкина металл тутқичга қўл чўзди, ешикни итариб очди ва ичкарига шошилди.
  
  
  Ҳа, бу Том еди; у яланғоч еди, фақат русча ички кийим кийган ва асабий кўринарди.
  
  
  "Кечирасиз", деб пичирлади у. Кабинетни олиб кетишди, мен енди кута олмадим ...
  
  
  "Тўққиз дақиқа самолёт барглари қадар," Ник жаҳл билан вишиллади, унинг кўйлаги офф тортиб ва унинг шим унбуттонинг.
  
  
  У Томнинг кўйлаги билан Ойнани ёпганини ва асосий лампочкани ўчирганини пайқади. Еҳтимол, бу керак емас еди, лекин еҳтиёт бўлиш яхши еди.
  
  
  "Қолган нарсаларингиз қаерда?""Бу нима?"у sheepishly сўради, Том унинг кўйлагини таслим.
  
  
  Том ғазаб билан кийинишни бошлади.
  
  
  "Кўйлаги чўнтакларида бўяниш". Менинг ҳамёним полда. Унда менинг қўлёзмамга еслатмалар - "Иван Кокосканинг қўлёзмаси" ва мен ўйлашим мумкин бўлган барча сўнгги маълумотлар мавжуд. Бундан ташқари, менинг хонамнинг калити. У Никнинг шимини тортди. Сиз шкафда бошқа кийимларни, ички кийимларни ва менинг камбағал нарсаларимни топасиз. Сиз ўқишингиз керак бўлган китоблар ҳам. У Никнинг кўйлагига қўл чўзди ва қўлларини унга тиқди ... Ва мен сиз учун бир оз ажабланиб бор.
  
  
  - Ҳа? Қайси бири? Ник Иван Кокосканинг сумкали рус шимини кийди.
  
  
  "Мен учрашдим... бир қиз", деди Том нафас олиб. Мен қила олмадим... олдини олиш учун... кичик мажбурият. Бу нарсаларни бироз мураккаблаштириши мумкин. Бу ҳақда барча маълумотлар портфелда. Сиз уни ўқимагунингизча хонага кирманг. Аввал сиз қиз ҳақида билиб олишингиз керак.
  
  
  "Худо! Хўш, сиз учун ҳам бир оз ажабланиб бор, Томми. Ник юзини ва соч турмагини ўзгартириш учун ишлатиши мумкин бўлган бўяниш мосламаларини топиш учун Иваннинг кўйлаги чўнтагига кирди.
  
  
  - нима? Том чиптасини, паспортини ва ҳамёнини текшириш учун қоғозларни варақлади.
  
  
  "Сизни дабдабали, улкан, Жасур аёл кузатиб боради, гарчи у мен кўрган енг катта аёл бўлса ҳам ва Россия разведка машинасида жуда муҳим ғилдирак бўлса ҳам. Хизмат."унинг исми
  
  Valentina Сичикова сизни ёдгорлик стенди ёнида кутмоқда ...
  
  
  Қисқача айтганда, унинг ихтиёрида бўлган жуда қисқа вақт ичида у томга ўртоқ Valentin ҳақида нималарни билиши мумкинлигини тушунтирди ва Том қандай қилиб у билан хайрлашиши мумкинлигини кўрсатди.
  
  
  "Енди олдинга boring", деб пичирлади у зудлик билан. Самолёт кетишига беш дақиқадан камроқ вақт бор, акс ҳолда сиз шошилмасангиз, аёл сизни тортиб олади. Мен уни яхши биламан.
  
  
  "Яхши! Том янги соч турмаги орқали тароқ югурди ва ешик тутқичига қўл узатди.
  
  
  - Савол! Ник бирдан шивирлади.
  
  
  Том сабрсизлик билан ўгирилди.
  
  
  - нима?
  
  
  "Қиз гўзалми?"
  
  
  Том унга тикилди. Кейин унинг юзи ўша жозибали табассум билан ёнди, уни ўртоқ Сичикова ўртоқ Том учун яширган одамида жуда юқумли деб топди.
  
  
  "Жуда кўп", деди у.
  
  
  Ва у қўлини тез силкитиб ешикни очди. Шу пайт Ник ташқаридан кимдир ўтиб кетаётганини кўрди.
  
  
  "Кечирасиз, жуда афсусдаман!"Том жаҳл билан асабийлашди. Оҳ ... ўртоқ сер, мен бу қути бўш деб ўйладим...!
  
  
  Ник рус тилида қўнғироқ қилди ва шериги олдида ешикни ёпди.
  
  
  Ўртоқ Valentina Сичикова томон миниб одам унинг изи Том Слейд каби аниқ еди, кўриниши, ва юриш, у ҳақиқий Том Слейд еди тахминан, чунки.
  
  
  У аёлга жилмайиб, бир қўли билан чамадонни енгил тортди, иккинчи қўли еса шеригининг катта панжасига етиб, уни сиқиб қўйди.
  
  
  "Мен ҳозир ўзимни яхши ҳис қиляпман, ўртоқ!"у қувноқ еълон қилди. Кечирасиз, бу жуда узоқ давом етди, аммо бўш жой олинди. Биз буни барибир қиламиз, шундай емасми?
  
  
  "Бу ерда! Ўртоқ Том", деди Valentina хурсанд бўлиб. Соғайганингиздан жуда хурсандман.
  
  
  У айланма гуруҳлар орқали йўлни бошқариб, томни самолёт чиқишига моҳирлик билан олиб борди.
  
  
  "Мен бу ерда қоламан", деди у Томнинг бортга чиқиш талони текширилганда ва майдон деярли бўш еди. Аммо умид қиламанки, бир кун биз яна учрашамиз.
  
  
  "Умид қиламанки, ўртоқ Валя ҳам шундай", деди том мулойимлик билан. Ва агар мен ҳақиқатан ҳам қилмоқчи бўлган нарсани қилсам, мени кечиринг. У бошини тўрт дюймга туширди ва унинг юзидан оҳиста ўпди. Ҳаммаси учун раҳмат, ўртоқ", дея қўшимча қилди у. У яна унинг қўлидан ушлаб, маҳкам сиқиб қўйди. Valentina қўл сиқишини қайтариб берди ва олтин табассумини жилмайиб қўйди.
  
  
  Кейин Том ўгирилди. Бир неча дақиқадан сўнг у кўздан ғойиб бўлди.
  
  
  Ўртоқ Valentina ўша ерда турди ва охирги йўловчи ўтиргандан кейин ёпилган реактив самолёт ешигига тикилди. У ёноғига тегди, боланинг ўпиши хотирасини силаб, яна жилмайиб қўйди... бир оз афсуски, бу сафар.
  
  
  Том Слейд хавфсизлик камарини ўрнатди ва Валентиннинг ҳамроҳи қанчалик муҳим бўлиши мумкинлиги ҳақида ҳайрон бўлди.
  
  
  Ник ҳожатхонага тайёргарликни кўз очиб юмгунча тугатди, чироқни яна ёқди, Иван Кокосканинг кўйлагини ойнадан олди ва кабинани у кирганидан ҳам тезроқ тарк етди.
  
  
  Бу орада ўртоқ Валентинанинг табассуми хавотирга айланди ва аёл ҳали ҳам таксидан ким чиқиши мумкинлигини билиш учун атайлаб ёдгорлик стендига қайтди . У томни ўттиз сониядан камроқ вақт ичида йўқотганини тушунолмади ва таслим бўлишдан олдин узоқ ва сабр билан кутди. Ва кейин, агар у бирон бир ҳийла-найранг ўйнаган бўлса, у аеропортда ички ишлар вазирлиги расмийсига қўнғироқ қилиб, ҳожатхонада ғайритабиий нарса содир бўлганлигини кўрди.
  
  
  Унга том Слейд ёқди. У бошидан охиригача уни севиб, ва у ўз дўстона бўса, қувонч. У унинг тўсатдан ҳаммомга шошилишини тушуниши мумкин еди, гарчи бу бироз ғалати бўлса ҳам; ва у ўриндиқ олинганини кўрди. Бу ҳолатларнинг ҳеч бири уни ҳеч бўлмаганда безовта қилмас еди, айниқса, унга бундай меҳрли хайрлашувни таклиф қилган Том деярли у билган ва севган Том еди, агар қалъада ноаниқ бошқача нарса содир бўлмаганида еди. . Еҳтимол, бу унинг қўлини ёки қўлини ушлаб тургандир; ёки еҳтимол бу унинг терисининг матосида бўлган. У нима еканлигини билмас еди. Лекин, албатта, бир нарса бор еди.
  
  
  У жуда зукко аёл еди, ўртоқ Сичикова.
  
  Шундай қилиб, у Россия ахборот хизмати комиссарининг биринчи ёрдамчиси, Комиссар Дмитрий Борисович Смирновдан кейин иккинчи бўлди.
  
  
  У шу қадар сезгир едики, аеропортда ИИВ ходимидан хабар кутаётганда, у ўртоқ томни кутаётганда ва ҳатто у кириб келишидан олдин ҳожатхонага ким кирганини еслай оладими ёки йўқлигини билиш учун ўз фикрларига қайтишни бошлади. Бу умидсиз вазифа бўлиши керак еди, лекин аёлга изланувчан кўзлар билан қарашга ва таассуротларни ўзлари билмаган ҳолда ёзишга ўргатишди, улар пайдо бўлгунча.
  
  
  Ҳали ҳам Том мутлақо ҳақ еди. Туалет ўриндиқлари тўла еди.
  
  
  Ва, еҳтимол, хайрлашиш ҳаяжони Томнинг қаттиқ қўл сиқишини бироз бошқача қилди.
  
  
  Балки йўқ.
  
  
  Бир соат ўтгач, Nikolay Картер Иван Кокосчка ёзги қуёшда Соколники боғида Том Слейднинг еслатмаларини ўқиб ўтирарди. Том унга айтиши керак бўлган нарсаларнинг аксарияти Хокнинг маълумотларига тўғри келди ва у Том ўзини ёзувчи Иван Кокошка сифатида кўрсатаётганини ва ҳозирда Москвада яшаб, еслатма олиб, тадқиқот олиб бораётганини ўқимасдан биларди. деярли ҳеч қачон тугамайдиган романтика. Иван ленинградлик талаба еди, у инглиз ва рус тилларида гаплашар ва иккала тилни ҳам бемалол ёзар еди. Бўш вақтларида Иван Россиянинг "илғор" гуруҳи билан осилган, улар орасида Boris, Sonya, Юрий, Fedor, Anton, Галина ва Игор билан учрашган ... Аммо Картернинг ташвишланадиган ҳеч нарсаси йўқ. чунки улар фақат фалсафий ва шеърий мунозараларда қатнашган ва бир кеча олдин айтганларини ёки қаерда бўлганларини ҳеч қачон есламаган, фақат... Сонй.
  
  
  Ник қаддини ростлади ва ортиб бораётган қизиқиш билан ўқиди, вақти-вақти билан ўзини ҳозир Иван Кокосчка еканлигини ва у ўз ҳаётини ўқиётганини еслатди:
  
  
  ... Агар мен ўрнини егаллашимни билганимда, бу ҳолатга ҳеч қачон йўл қўймаган бўлардим. Бундан ҳам ёмони бўлиши мумкин еди, лекин бу жуда ёмон. Бу яхши фикрдек туюлди. Мени ва яқинроқ салом кўпроқ одамлар мен уларнинг ҳар қандай олишингиз мумкин, яхши менинг ёритиш бўлади. Есингизда бўлса, менинг топшириғим дастлаб узоқ муддатли бўлиши керак еди; Шунинг учун Соняни бироз хурсанд қилиш яхши фикр еди. Барибир, демоқчиманки, Иван билан ўйнаш учун кўп пул йўқ еди, Шунинг учун Sonya қулай бўлиб туюлди.
  
  
  Унинг тўлиқ исми Sonya Маря Дубинская, у раққоса, лекин аслида у ҳақиқатан ҳам ёзишни хоҳлайди. Сиз аллақачон чизиқ roman ёзгансиз ва агар сиз уни ўзингиз учун таржима қила олсангиз, инглиз тилида сўзлашадиган мамлакатларда бозор топишингиз мумкин деб ўйлайсиз. Шунинг учун биз учрашдик. Ўзини шеър ёзиш ёки ёзиш мумкин деб ўйлайдиган гуруҳ аъзоларидан бири Фёдор Загоскин Соняга мен унга таржима қилишим мумкинлигини айтиб, бизни чақирди. Мен учинчи рақам билан белгилаган расмни кўряпсизми? Sonya ўртада. (Орқа барча номлари). Бу жуда аниқ расм емас ва Sonya унчалик яхши чиқмади, лекин у етарлича яхши, сиз уни кўрганингизда қизни танийсиз.
  
  
  
  
  Ник унга қаради. Одамлар сизга ўз фотосуратларини кўрсатганда, улар ҳар доим фотосуратлар лойқа ва унчалик муваффақиятли емаслигини айтишади. Лекин бу жуда яхши еди ва Ник, еҳтимол, қиз билан жуда кўп муаммосиз танишаман деб ўйлади. Sonia барча раққосаларнинг оловли, жонли кайфиятига ега еди ва унинг танаси юмшоқ ва яхши шаклланган еди. Унинг оёқлари ва ҳолати ҳақиқий раққосага хос еди, гарчи балетдан кўпроқ яшайдиганларнинг кўпчилигига қараганда камроқ бўрттирилган ва у анча баланд еди. Ҳмм...! Бу ёмон емас еди. Бу қизга қизиқиш уйғотиш осон бўлиши керак ... Албатта, у ва биринчи Иван Кокошка ўртасидаги аниқ яқинлик даражаси қийин қисм бўлса керак ...
  
  
  Картер ўқишни давом еттирди. Том ҳисоботни ёзиш учун кўп тун сарфлаган бўлса керак. Бу узоқ ва батафсил бўлиб, улар учрашган ҳар бир қарашни ва том маънода ҳар бир суҳбатни тасвирлаб берди.
  
  
  У менга таржималар учун пул тўлаш орқали романимни субсидиялашга ёрдам беради деган фикрни ёқтиради. Ва мен ишлаётганимда у мен билан бўлишни яхши кўради. Унинг сўзларига кўра, мен шу тарзда асл руҳга ёки ҳақиқий туйғуга яқинроқ бўлишим мумкинлигини ҳис қиламан. Хўш, мен яқин едим, ҳа. Ҳақиқатан ҳам…
  
  
  
  
  Ник параграфни тугатди ва охирги сўзларни ўқиётганда енгил нафас олди. Иккаласи ҳақиқатан ҳам яқинлашдилар. Лекин улар севишганлар емас еди.
  
  
  Аерофлот жет Копенгаген, Том Слад қўнди қачон
  
  Мен тез Дания тушлик бор еди, Tribune Париж нашри сотиб, ва Ню-Ёркка менинг биринчи самолёт чиқдик. Ту-104да унинг ёнида ўтирган ички ишлар вазирлиги ходими шифрлашда ёзилган маълум бир Москва манзилига тезкор ва еҳтиёткор хабар юбориш учун кабел постига югурди. Ҳисоботда айтилишича, у Россия самолётига ўтирган пайтдан бошлаб Amerika самолётида ғойиб бўлгунга қадар Слейддан кўзини узмаган. Кейинчалик, Слейд самолётдан тушишга уринмади ва, албатта, буни қила олмасди, чунки самолёт ўша пайтда Копенгаген устидаги мусаффо осмонга барқарор ва тез кўтарилган еди. Йўлда мумкин бўлган алмаштириш масаласига келсак, бунинг учун имконият йўқ еди. Қандай бўлмасин, ички ишлар вазирлиги расмийси Комиссар ёрдамчисининг буйруғига биноан Слейд ва ўртоқ Сичиковани бир неча кун давомида кузатиб борди ва одамнинг услубини кузатиб, Tomas Слейд енди Ню-Ёркка учиб кетаётганини билиб олди. Аслида, бу Харрис билан Москвага келган Tomas Слейд еди.
  
  
  У билмаган ҳолда, бу нафақат ҳамкасбларига Киллмастер сифатида танилган одамнинг вакиллик маҳоратига, балки АХ таҳририятининг юқори даражада ривожланган кўникмалари ва ўқитиш усулларига ҳам ҳурмат еди. Яхшиямки, ички ишлар вазирлигидан келган одам бу ҳақда ҳам, нусха ёки филм тайёрламаган, балки еркакларнинг томонлари ва хусусиятларини тасвирлаб берган махсус бўлим ҳақида ҳам ешитмаган.
  
  
  Бошқа томондан, АҲ-ТОПОР ўртоқ Valentina Сичикова ҳақида ҳеч қачон ешитмаган еди. Том Слейд уларга кейинроқ айтарди, лекин уларга кўп нарсани айта олмади.
  
  
  Узоқ кун еди, лекин ўрганиш учун кўп нарса бор еди. Ник Картер паркни тарк етди ва Lenin кутубхонасида бир неча соат ўтказди. Йилда жим бурчак хавфсизлиги, у том Слейднинг ёзувларини уларнинг мазмуни аввалги кўрсатмалари билан бирлаштирилгунча ва унинг бир қисмига айлангунча қайта ўқиди. Кейин у Иван Кокосканинг қўлда ёзилган ескизини ўқиди; ва ниҳоят, у Sonya Дубинскаянинг комиксларини, рус халқ ертакларининг ноёб версияларини ўрганди. Sonia кейинги инқилоб учун унинг кичик йиғиш қурол номидаги ... Хўш, кимдир рақсга ёпишиши керак.
  
  
  Ахир у енди уни кечиктира олмади. У ташқи қиёфасини текшириш учун яна бир бор ҳожатхонага борди, кейин тезда метрога тушаётган оломонга қўшилди. Иваннинг уйига, Лев Толстойнинг ески уйи хиёбонидаги китоб хонасига бориш вақти келди.
  
  
  У қаерга кетаётганини ва у ерга қандай боришни аниқ биларди. У бу хона қандай бўлишини ва ҳаммомни қанча одам билан бўлишиши кераклигини билар еди. У уларнинг исмларини, изларини ва урф-одатларини билар еди. У Том Слейдга ўхшаб қолиши мумкин бўлганидек, у Иван Кокоскага ўхшаганига амин еди. У ва Том махсус филиалнинг ажойиб ноу-хаулари битта одамнинг, ёзувчи-талаба Иван Кокосканинг изига айланганига юзаки ўхшашлик билан бошладилар ва у ҳамма нарсада ўзгаришларга дучор бўлишига амин еди.normal шароитлар.
  
  
  Унинг ягона муаммоси... Sonya еди ... жин урсин Slade...!
  
  
  Лекин у қизнинг ёқимли еканлигини айтди. Ва фотосуратнинг ўзи буни инкор етмади.
  
  
  Том унга Сонянинг хонасида калит борлигини айтди, чунки сўнгги пайтларда қиз у йўқлигида уни йиғиштириб қўйган, баъзан еса унинг қайтишини кутиб чой дамлаган. Шундай қилиб, Sonya ҳозир у ерда бўлиши мумкин ёки бўлмаслиги мумкин. У кичкина хоналарга бўлинган квартираларга айлантирилган ески уйга қанчалик яқин бўлса, у шунчалик қатъияциз бўлди.
  
  
  Тўлиқ жавоб, у ўзини қаттиқ айтди, совуқ, қатъиятли ва бироз қаттиқ бўлиши керак. Иван ҳар доим шундай еди. У хато қилишни хоҳламади. У хато қила олмади.
  
  
  Иван ҳар доимгидек ҳамёнини тез силкитиб, олд ешикдан ўтди. Жасорат билан у том Слейд ҳар доимгидек бир вақтнинг ўзида икки ёки учта зинапояга шошилди. У учинчи қаватда майдончада очиқ ешикдан бошини ниқтаб сифатида баланд чол салом. Чол орқага бақирди ва юқори қаватда уни кутаётган қиз ҳақида ёқимли ва бироз одобсиз бир нарса деди. Ник ўрнидан турди ва шошилди.
  
  
  Шундай қилиб ... Sonya у ерда еди.
  
  
  "Фақат бир лаҳза. Чол нима деди? Том уни кекса Головиннинг ҳар доим тишсиз изоҳлари борлиги, одатда тушунарсиз еканлиги ҳақида огоҳлантирган еди. Лекин ... у айтмадими
  
  ёлғиз бўлмаган қиз ҳақида нимадир? Иван ва сонядан олдин кимда нима бор еди? "
  
  
  Ҳа, у шундай деди.
  
  
  Ник бир лаҳзага секинлашди ва у жимгина ўрнидан туриб, Sonya ва унинг меҳмонини ҳайратда қолдириши керакми ёки олов Иван каби зинадан кўтарилишни давом еттириши керакми, деб ўйлади. У ўз ролида қолишга қарор қилди ва бешинчи қаватга етиб борди, ҳали ҳам кучли тоққа чиқди.
  
  
  У бешинчи қаватдаги тор майдончадан пастга тушди. Бир неча метр олдинда, унинг ўнг томонида ешик очилди. Том Слейднинг сўзларига кўра, унинг ешиги.
  
  
  Қиз чиқиб, унга қаради. Унинг юриши енгил, чайқалиши бақувват, кутилган ва кўзлари кенг ва меҳмондўст еди. У баланд бўйли, нафис мускулли оёқлари, қаттиқ ва юмалоқ бузоқлари ва оёқлари деярли онгли равишда оқланган, лекин унчалик кичик емас еди. Унинг ёноқ суяклари баланд, кўзлари қора сочлари каби хира еди. Унинг ниҳоятда кичкина бели кенгайиб, юмалоқ, нафис кестириб, бел устидаги бўшлиқ ҳар қандай еркак хоҳлагандек ҳашаматли еди.
  
  
  Ник кўз очиб юмгунча кўзни ўзига сингдирди.
  
  
  Бу Sonya бўлиши керак еди, лекин ... профилнинг ўртасида унинг бурни тўсатдан қийшайиб, учи тўсатдан қийшайиб кетди ва Ник унга яқинлашганда, унинг ўзига хос қиёфаси Том тасвирлаганидан анча тирикроқ еканлигини кўрди. Ва Том унга айтган узун, бекаму-кўст браидлар ўрнига, бу қиз ўзининг кўк-қора сочларини юзини заргарлик рамкасига ўхшатган ингичка пуфакчага ташлаган еди.
  
  
  Яна бир сония чақмоқ чаққандек ўтди. Ник бу ҳақда ўйлади:
  
  
  "Ей Худойим! Бу Sonya емас. Бу ким? Лекин бу менинг хонам! "У бир оз иккиланди.
  
  
  Вақт тугади. Ник унинг олдига борди ва ешикдан чиқаётганда лабларида бўлган табассум бирдан ғойиб бўлди. Табассум сўниб, ҳушёр кўзлари уни ўрганганида, Ник суратдаги қизни таниди. Бу Sonya еди. Ник ёрқин жилмайиб, нимадир дейиш учун оғзини очди.
  
  
  Қиз унинг қўлини олди.
  
  
  "Оҳ!"у айтди. Мен буни Иван деб ўйладим. Мен Sonya Дубинскаяман. Иван ҳали уйга келмаган; сизга бирор нарсада ёрдам бера оламанми?..?
  
  
  
  
  
  
  5-зинапоянинг тепасида ажабланиб
  
  
  
  Никнинг оғзи очилиб қолди. У кутилмаган ҳодисаларга тўла ҳаётда бўлганидан кўра кўпроқ чалкаш еди.
  
  
  У ўша ерда еди, у ерда аҳмоқ каби турарди, унинг ақли бу қизнинг ақл бовар қилмайдиган реакцияси оқибатлари ҳақида ўйларди. У Иванга жисмоний ўхшашлиги бир хил еканлигини билар еди ...
  
  
  Сонянинг кўзлари уни ғазаб билан чақирди.
  
  
  "Кечирасиз, ўртоқ", деди у. Аммо ўртоқ Иван енди йўқ. Унинг овози бирдан тушиб кетди, шунда у деярли ешитилмади. Кетинг! Тезда қолдиринг. Ҳозир мендан сўраманг...! Нева кафесида мени кутинг! Ва яна оддий оҳангда: "яхши, агар сиз хабар қолдиришни хоҳламасангиз ...
  
  
  У ешик томон суянди. У қилганидек, Ник Sonya орқасидаги хонада оёқ товушларини ешитди ва лабларида "Шошилинг!"ешик улар орасида ёпилганидек.
  
  
  У бу янги сюрприздан аввалгидан ҳам кўпроқ ҳайратда қолди, лекин у буни ҳис қилганида ва тезда қандай ҳаракат қилишни билганида шошилинчликни кўрди. Иккиланмасдан, у Иван Кокосканинг кетиши ҳақида ҳеч қачон айтилмагандек тез ва осон югурди ва у пастга тушиш ўрнига юқорига кўтарилди. У бу кўчадан олти қаватли деразадан бошқа чиқишсиз ва ташқи деворлари бўйлаб қўллаб-қувватланмайдиган чодир еканлигини билар еди, аммо қочиш унинг хаёлидаги сўнгги нарса еди. Агар бу Иванни муросага келтиришни англаца ҳам, у қизнинг бундай ғалати тарзда ҳаракат қилишига нима сабаб бўлганини аниқламоқчи еди. Қолаверса, у ҳозир бу қизиқувчан ва суҳбатдош чолнинг ёнидан ўтишни хоҳламади.
  
  
  Юқори қаватда қоронғи ва chang бор еди ва у зулматдан хурсанд еди. У вазиятни ўрганаётганда унга ҳеч бўлмаганда вақтинчалик бошпана таклиф қилди.
  
  
  Ҳеч нарса содир бўлмади. Пастда бир еркак ва қизнинг овози бўғиқ ешитилди, лекин Ник бир неча сўз айтишга қодир емас еди. Гиламдан силлиқ йўлакка қадам босиш. Бу одамнинг сўзлари ҳозир баландроқ еди, лекин барибир фарқ қилмайди. Ник зинапоянинг нариги томонидаги зулматда чўккалаб, бешинчи қаватга қараш учун еҳтиёткорлик билан бўйнини бурди.
  
  
  Унинг хонасининг ешиги очилди. Бир kishi майдончага чиқиб, пастга қаради. Иккиланиб. У зинадан шошилди. У яна қаради, тинглади ва
  
  у норозилик билан қайтиб келди. Ник унинг юзига қаради, еркак орқасига ўгирилди. Унинг оғзи ва кўзлари ёриққа ўхшаш, қаттиқ, аммо бироз совуқ ифода бор еди, нафратдан ташқари деярли бефарқ еди. Унинг тўла, мушак танаси жигарранг костюм билан қопланган еди, бу уни оломон ичида кўринмас ҳолга келтирар еди, гарчи кўйлаги қўпол бўртиқ бўлса ҳам, ҳеч бўлмаганда тажрибали кўз учун сезиларли еди.
  
  
  Ички ишлар вазирлиги. Аллақачон?
  
  
  Еркак қайтиб келиб, хонага, Иваннинг хонасига қайтди.
  
  
  "Шошилинг", деб қичқирди ва ешикни орқасидан ёпди.
  
  
  Тасодифий суҳбат яна бошланди.
  
  
  Ник унга секинлашишга ва чодир зинапоясидан жимгина тушишдан ва қулоғини калит тешигига қўйишдан олдин доимий пичирлашга еътибор беришга рухсат берди.
  
  
  Аммо ески Москванинг уйлари овоз ўтказмайдиган деворлари ва ешиклари бўлган бугунги тез қурилган йиртқич ҳайвонларга ўхшамайди. Бу ешик жуда катта еди ва калит тешиги деярли ҳеч нарсани ошкор қилмади.
  
  
  "Барча шайтонлар учун! Бу ҳеч нарсага олиб келмади. Ник қулоғини дарахтга босди ва у орқали товушни ютмоқчи бўлди. Дақиқалар ўтди. У интонациянинг кўтарилиши ва пасайишини ешитиши мумкин еди, лекин у буни ҳис қилиши мумкин еди. Ҳеч бўлмаганда, у еркак қизни сўроқ қилганини, у оддий ва афтидан муросасиз жавоблар берганини ва қиз Иван ва меҳмон ўртасидаги учрашувдан қочишга ҳаракат қилганини билар еди. Қизиқарли. Шундай қилиб, Sonya, еҳтимол, бу ғалати масалада Иван томонида еди. Лекин ... агар у ишонч ҳосил қилиш учун етарлича ешица еди..."
  
  
  Зинапоядаги қадамлар уни руҳлантирди ва тезда ҳаракатга келтирди. Унинг остонасида қулоқ солиб ўтирганида, у биринчи Иван кунида хоҳлаган охирги нарса бўлиши мумкин еди. Ёки иккинчисига жуда яқин. Полициянинг махфий сўроқ қилиниши, еҳтимол, ёмонроқ еди, гарчи полициячилардан қўрққан москваликлар назарида унчалик кулгили ёки тушунарсиз емас еди. Ник чодирнинг юқори қисмидаги ўз нуқтасига қайтиб келди ва ишдан қайтаётган ёш ер-хотиннинг овозини ешитди. Улар хонанинг ешиги олдида тўхташди, калитни қидиришди ва нон сотиб олишни унутгани учун бир-бирларини мулойимлик билан уришди. Улар ўша ерда туришганда ва Ник уларни кузатиб турганда, Иваннинг ётоқхонаси ешиги яна очилди ва оғзи ёрилган одам чиқиб кетди. У бир неча лаҳза ешик олдида турди, ер-хотинни томоша қилди ва қоғозга тез ёзди. Қора сочли қиз уни хонадан хотиржам кузатди.
  
  
  "Сиз бу рақамни ўзбошимчалик билан ишлатмайсиз, - деди еркак никнинг гапини ешитди, - лекин агар сиз шубҳали деб ҳисоблаган нарсани кўрсангиз ёки ешицангиз, қўнғироқ қилиб, хабар беришингиз керак."
  
  
  Қиз бош ирғади ва қоғозни олди.
  
  
  "Бу сизнинг исмингиз ва рақамингизми?""Мен сўрайман."
  
  
  Еркак иягини силкитиб, бошини чайқади.
  
  
  "Меники емас", деди у. Бу махсус, фақат бу ҳолда фойдаланиш учун.
  
  
  Ёш ер-хотин калитни топдилар ва у уни қулфга киритди.
  
  
  "Фақат бир лаҳза! Қаттиқ юзли одам қоқилиб кетди.
  
  
  Улар қўрқиб унинг олдига боришди. Ник уларнинг юзларини чўккалаб турган жойидан кўра олмади, лекин уларнинг ҳаракатланиши ва таналаридаги таранглик, енди нотаниш одам билан юзма-юз турганларида, улар тез ҳибсга олиш ва тўсатдан даҳшат вақтларини унутмаганликларини кўрсатди.
  
  
  "Сизнинг исмингиз?"Одам қичқирди.
  
  
  - Рогин ... Мирон ва Надия ...
  
  
  "Сиз Иван Александрович Кокошкани биласизми?"
  
  
  "Ҳа, у бизнинг қўшнимиз", деди йигит.
  
  
  "У қаердан ва нима қилади?"
  
  
  "Биз кўп гапирмаймиз, лекин менимча, у Ленинграддан, у ёзувчи ва ҳозир у ҳақида roman устида ишламоқда ...:
  
  
  "Иш муҳим емас."Бу уйда қанча вақт яшадингиз?
  
  
  "Оҳ, еҳтимол иккитаси ... йўқ, менимча, уч ой."Аммо нега бу саволларнинг барчаси, ўртоқ?
  
  
  Қаттиқ юзли одам чўнтагига кириб, картани бир лаҳзага ушлаб турди.
  
  
  "Оҳ!"Йигитнинг оёқлари асабийлашди.
  
  
  "Бу ҳаммаси. Сиз тизимга киришингиз мумкин.
  
  
  Бошқалар ўгирилиб, унинг хонасига шошилишди.
  
  
  "Аммо мен буларнинг барчасини сизга аллақачон айтдим, ўртоқ", деди Sonya оҳиста модуляцияланган овозида танбеҳ билан.
  
  
  Хиралашган оғиз бўйлаб заиф табассум тарқалди.
  
  
  "Биламан. Ва шубҳасиз, мен бу бинонинг қаровчисидан ҳам худди шундай ешитаман.
  
  ким билан кейинроқ гаплашаман. Маълумотларга ишонч ҳосил қилиш яхши, шундай емасми?
  
  
  "Албатта, ўртоқ", деди Sonya оқилона. Шундай қилиб, сиз Кокоскага қайтасиз деб умид қилишим керакми?
  
  
  Еркак бошини чайқади.
  
  
  "Бошқа тадбирлар зарурлигини кўрсатмаса."
  
  
  Ник енгил нафас олди ва зинапоядан пастга тушаётган одамнинг қадамларини ешитди. Кейин у учинчи қаватдаги қизиқувчан чол ҳақида ўйлади ва кекса Головин Кокосканинг уйга келиши ҳақида ошкора сўзлар айтмаслигини илтижо қилди.
  
  
  Sonya хонага қайтиб, ешикни ёпди.
  
  
  Ник бир неча дақиқа кутиб, тинглади. Пастдан ҳеч қандай суҳбат йўқ еди. Оғзи жағли одам яна пайдо бўлмади.
  
  
  Шундай қилиб, Ник Картер, ака Том Слейд, ака Иван Кокосчка яшириниб чиқди ва яна бир бор гўзал Sonya билан учрашишга тайёрланди.
  
  
  Овозсиз у ешик олдига борди ва уни калит билан очди, кейин хонага кирди.
  
  
  "Иван! Sonya ажабланиб бўғиқ ундов билан битта деразадан юз ўгирди. Ник қора кўзларини кенгайтирган аралаш зарба ва қувонч ифодасини кўриб хурсанд бўлди. Лекин ... аммо мен Нева кафесида мени кутинг дедим!
  
  
  Ник ҳамёнини ташлаб, қўлларини чўзган ҳолда унинг олдига борди.
  
  
  "Мен қила олмадим. нима бўлаётганини билмасдан сизни бу ерда қолдиролмадим. Sonya, азизим - " Ник Иван сўнгги бир неча кун ичида қилганидек, уни қаттиқ ўзига тортди, лекин бутун қалби билан ўпишдан бош тортишга қарор қилди. Ҳозирги шароитда ўпиш савол-жавобларга йўл бериши керак. Нима бўляпти? Бу нима ҳақида?
  
  
  "Қоровул", деб пичирлади Sonya никга худди бўрон ўртасида баланд еман дарахтидек ёпишиб. "Мен едим ... бу қўрқинчли."У Москвада қанча вақт бўлганингизни билмоқчи бўлиб, сизни қидириб бу ерга келди.
  
  
  Ник бошини егиб, Сонянинг юмшоқ соч чўткасини ёноғига қаратди.
  
  
  "Мен охирини ешитдим", деди у. У сизни бирон бир тарзда хафа қилдими?"
  
  
  - йўқ. Sonya бироз орқага чекинди ва қўлларини никнинг енгининг қўпол матосига қўйди. Иван. Бирор нарса қилдингизми?"
  
  
  Унинг кўзлари Фёдор уларни таништирганидан бери сўнгги уч ҳафта давомида ҳар куни кўрган юзини қидирди. Унинг мўйлови ва қошлари қалин ва қоронғи, бурни бироз кўзга кўринган, аммо яхши шаклланган, ияги қаттиқ ва shaggy, кўзлари ёрқин, тўқ жигарранг ва пирсинг еди. Ник яна унга қаради ва унинг юзини ўрганиб, қайси у кутган едим анча нима емас еди, бу жуда кўп дилбар ва фото таклиф кўпроқ тирик еди, чунки, ва бирдан у Слейд ўзи "саросимага деб хурсанд бўлди."
  
  
  У жилмайиб қўйди.
  
  
  "Менинг билишимга емас", деди у. Нима учун у мени қидираётганини билмайман; у сизга айтмадими?
  
  
  Sonya бошини чайқади.
  
  
  "У менга ҳеч нарса айтмади."У фақат саволлар берди.
  
  
  "Тушундим. Лекин сизга бир саволим бор. Айтинг-чи, Sonya ... Сиз мени анчадан бери танимайсиз. Нега менга келиб саволларга ўзим жавоб беришга рухсат бермадингиз?"Сиз бундан қўрқдингиз ... бирор нарсада мен айбдорманми?
  
  
  Унинг чиройли юзи бўяниш остида пушти рангга айланди.
  
  
  "Мен ... Мен нима истаётганини билмасдим."Лекин, албатта, мен улар баъзан қандай қўпол бўлиши мумкинлигини биламан ва ... мен тушунганимдек, у сизни оддий ва аҳмоқона нарсаларни қидириб топди ва ... Оҳ, Иван! Унинг қўллари никнинг бўйнига жуда кучли босим билан ўралган. Мен чидай олмадим! Сизга ҳеч нарса бўлмаслигига чидай олмадим! У қизнинг танаси титраётганини сезди. У бу сафар албатта ўпишни сўраганини сезди.
  
  
  У сониянинг бошини орқага бурди ва лабларини лабларига олиб келди. Sonya севгисини шу қадар еҳтирос билан қайтардики, Ник Том ҳақиқатан ҳам унга билиши керак бўлган ҳамма нарсани айтиб берганми, деб ўйлай бошлади. Ниҳоят, бўғиқ хўрсиниш билан Sonya орқага чекинди ва Никнинг кўзлари билан учрашди. Аммо у унга қараганида, унинг кўзларида ташвиш пайдо бўлди.
  
  
  "Мен бошқа нарсадан хавотирда едим", деди у секин. Бир лаҳзага сизни кираверишда кўрганимда, сиз мени танимайсиз деб ўйламаган едим. Ва мен нимадир нотўғри еканлигини ҳис қилдим. Сизда ҳеч қачон бўлмаган…
  
  
  "Мен сизни танимадим", деди Ник ва қизнинг сочларига тегди. Тўсатдан сиз жуда бошқачасиз. Сочларингиз, кўзларингиз.
  
  
  "Оҳ!"Sonya деярли бўғилиб қолди ва қўлини сочларига маҳкам ушлади. Унутдим!
  
  
  Ранг унинг ёноқларига қайтди.
  
  
  "Амалиётимдан сўнг мен хоним Соколничкованинг салонига бордим ва ... улар мени Amerika косметикаси деб атаган нарсани қилишди.
  
  Мен бу ҳақда унутдим... оҳ, Иван! Мен ўзимни жуда аҳмоқ ҳис қиляпман. Сиз, албатта, саросимага тушдингиз!
  
  
  Шундан сўнг, Соняга қарши чиқиш ва уни яна ўпиш қолди, бу сафар аввалгидан ҳам еҳтирос билан.
  
  
  Sonya никга бир пиёла чой тайёрлади ва унга Охрана одами ҳақида кўпроқ гапириб берди. У гапирганда ник яширинча уни лол, унинг lithe раққоса гўзаллигини ютиш ва жимгина табриклаб - ва ҳамдард-Том Слейд.
  
  
  "Аввал у сизнинг қаердалигингизни билмоқчи еди, кейин еса менинг кимлигимни билмоқчи еди. Sonya ташрифнинг тезкор тавсифини бошлади. Кейин у сизнинг нарсаларингиздан ўтди. У шкафни варақлаётганда, сиз пайдо бўлдингиз. Унинг ҳаракатланувчи юзи ғазабдан тирик еди. Гўё у сизни кофе идишидан топаман деб ўйлагандек! У ҳамма нарсани диққат билан кўриб чиқди: кийим-кечак, китоблар, қоғозлар, ҳамма нарса. У сизни кираверишда ешитганида, мен унга нотаниш одам сизни сўраётганини айтдим ва у ташқарига қараганида, сиз аллақачон кетгансиз.
  
  
  У тўсатдан юмшоқ, импулсив ҳаракат билан ўрнидан турди ва Никнинг сохта мўйловини ўпди.
  
  
  "Сиз тезкор едингиз, Иван Александрович!"Сиз бунчалик тез бўлишингизни билмасдим!"У яна тўсатдан ва хушмуомалалик билан ўтирди. Кейин яна бир нечта саволлар. Сизни қачондан бери биламан? Биз қандай учрашдик? Бу ерда нима қилардим? Сиз нима ёздингиз? Сиз инглиз тилини билардингиз Америкада бўлганмисиз? Қаердансиз? Сиз Москвада қанча вақт бўлгансиз? Оҳ! Sonya қошларини чимирди. Биласизми? Менимча, у ҳамма нарсадан кўра бу билан кўпроқ қизиқди. Мен сизни бир неча ҳафтадан бери биламан ва сиз шаҳарда бир мунча вақт бўлганингизни айтганимда, ниҳоят бир нарсадан қониқдим. Сизнингча, у сизни бошқа биров учун оладими?
  
  
  "Бу мумкин", деди Ник ўйланиб. Еҳтимол. Бу яна нима бўлиши мумкинлигини тасаввур қила олмайман - бу унчалик тўғри емас ... аммо у Иван Кокосканинг Москвага келган санаси тўсатдан қандайдир аҳамиятга ега бўла бошлаганини билиш жуда қизиқди ...
  
  
  Суҳбат бошқа ёқимли мавзуларга ўтганда, у ўзи ёки Том ҳалокатли хатога йўл қўйганини ва ертами-кечми ички ишлар вазирлиги унга яна бир бор ташриф буюришини ўйларди. Шубҳасиз, улар Кокоскага қизиқиш учун сабаб бўлиши керак. Еркакнинг сўзларига қарамай, улар нафақат уни, балки Соняни ҳам безовта қилиш учун қайтиб келишади.
  
  
  Бу умрининг ярмини у ёки бу ниқобда ўтказган одам учун етарлича оқилона хулоса еди, шу билан бирга унинг ҳимоясиз еканлигини ва кимдир уни қаердадир қидиришини билар еди; бир кун келиб парда уни барбод қилишини ва унинг ортидаги айғоқчи ниҳоят фош бўлишини ҳам билиш.
  
  
  Аммо у мотивларни тўлиқ тушунмаганлиги сабабли, у улар ҳақида мутлақо тўғри емас еди.
  
  
  Бир неча кундан кейин Ник Чайковский кўчасида юриб, ўзига қоронғи ғўлдиради.
  
  
  Бу имконсиз вазифа еди ва у бутун қалби билан ундан нафратлана бошлади. У нимани билиши керак еди? Қандай қилиб улар ундан, сохта рус талабаси, Россия ахборот хизматининг асосий агентлари, барча ҳаракат еркинлиги ва ихтиёридаги барча воситалар билан топа олмаган нарсани топишини кутишди? Бу рухсациз еди. Нима бўлди."
  
  
  Агар Сем унга маслаҳат берса еди. Ҳеч маслаҳатлар. Лекин қила олмайман."
  
  
  Ва Никнинг ўзи шунчалик еҳтиёт бўлиши керакки, у деярли қулаб тушди. У ва Sonya шеърлар, халқ ертаклари ва уларнинг қўлёзмалари ҳақида суҳбатлашдилар ва тез-тез ўпишди. Аммо турли сабабларга кўра Ник уни ўпишдан кўпроқ нарсани хоҳламади ва улар биргаликда унинг ҳикояларида иштирок етмаганларида, улар қаҳвахонада узун сочли дўстлар билан учрашишдан кўра яқинроқ иш қилмадилар.кейин ўпиш ва яқинлашиш. Хайрли тун.
  
  
  У бурилиб, хиёбон бўйлаб ўйчан юрди; у Чехов майдонига ва ундан ташқаридаги дарахтлар билан қопланган кенг кўчага қайтди. У яшириш ва уй вазифаси устида жуда кўп ишлади. Кун давомида у ўз китобини тадқиқ қилиш учун кутубхоналар ва музейларга борди ва баъзида ноширлар билан учрашишга муваффақ бўлди. Бир marta у Горкий номидаги дам олиш ва Маданият боғига ҳам ташриф буюрди. Мана, яна еркаклар хонасидаги махсус хонада (чунки бу Людмилла Семга ҳамроҳлик қила олмайдиган ягона жой еди) Ник Сем Харрис нимадир кашф етгани ҳақида хабар топишини кутган еди.
  
  
  Аммо кейинги кунларда ҳам бундай бўлмади. У ҳар куни Barak услубидаги бинога ташриф буюриши мумкин еди, у гуноҳнинг асосий идораси еканлигини билар еди, чунки у бир неча кун олдин Сем Харрис ва Том Слейдга намойиш етилган еди. Ҳеч нарса кўпроқ. Ва бу тез-тез
  
  оддий жабҳали бинонинг маъносиз текширувлари уни хафа қила бошлади ва ташвишга солди. Агар кимдир ёзувчи Иван Кокосчка нима учун Совет ахборот бюроси жойлашган бинога ҳаддан ташқари қизиқиш билдираётганига ҳайрон бўлса, сўралганда тушунтириш қийин бўлар еди. У қаерга бормасин, ўзини ички ишлар вазирлиги соясида юргандек ҳис қилди. Бу уни тўхтата олмайди; у сўроқ қилинмаган еди; у таъқиб қилинмаслигига амин еди. Кўринишидан, у ҳар қандай Москвалик каби ўз касбига келиб-кетиши мумкин еди. Шундай бўлса-да, у бир кун ешик тақиллаганини ешитишини ёки кўчада ушланиб, бу маъюс ески бинонинг қоронғи жойига итариб юборилишини ҳис қила олмади.
  
  
  У Чехов номи билан майдонни кесиб ўтди ва кўчанинг нариги томонига чиқди. Яна бир блок ва у СИН биносидан ташқарида бўлади, доимий равишда ўқиладиган белги билан: қайта тиклаш учун ёпиқ. Москвадаги уйларнинг ярми, сиз ўйлаганингиздек, ҳар доим тикланган. Мусковитлар бу белгиларни кўришга одатланган.
  
  
  Майдоннинг нариги томонидаги йўл одатдагидек гавжум ва гавжум еди. Унинг ярми автотураргоҳ сифатида белгиланган еди ва transport умуман оғир еди, машиналар орқага қараб ҳаракатланиб, жой ажратишга ҳаракат қилишди. Ник ғалаба ва зил ўртасида тескари йўналишда осонликча ўтиб кетди ва сўнгги бир неча кун давомида кўрганларидан бошқа ҳеч нарсани кўрмаслигини билиб, қайғуга ботиб, йўлида давом етди.
  
  
  У баракка ўхшаш бино атрофида юриб, деворларни, ешикларни ва деразаларни ниқобланган antenna ёки сим бўлиши мумкин бўлган нарсаларни сканердан ўтказди ва бу қаттиқ плиталар блокининг мавжудлиги ҳақида қайғурмагандек таассурот қолдиришга ҳаракат қилди.
  
  
  Табиийки, кўриш учун ҳеч нарса йўқ еди. Руслар бунга ўхшаш нарсани кўрмадилар ва ўзлари учун текширмадилар. Ҳеч қандай осилган симли иплар, тушунтириш қийин бўлган иплар, сирли сумкалар билан шошилмайдиган одамлар йўқ. Бундай нарса йўқ еди.
  
  
  У жирканч бўлиб, орқага чекинди Чехов майдони. Қандай бўлмасин, у бу бинога кириши керак еди. Унинг ҳозир қилаётган иши шунчалик бефойда едики, бу кулгили кўринарди.
  
  
  ЗИЛ узоқ бор машиналар қилинган бўлиши мумкин емас, Ник бекорчилик ўйлади. "У, еҳтимол, кимнидир кутаётган еди, чунки икки йўловчи машинада хотиржам зерикиш билан ўтиришарди."
  
  
  Ўзини зериктириб, майсазор марказидаги скамейкага ўтирди ва ҳаракат режасини ўйлаб кўришга ҳаракат қилди. Бу у қилмоқчи бўлган ҳамма нарса каби деярли бефойда еди. Бир неча дақиқа фойдасиз фикрлашдан сўнг, у таслим бўлди ва уйига кетди. Кеч тушдан кейин у таниқли муҳаррир билан учрашди ва у кўпроқ ёки камроқ кўринадиган кўринишни хоҳлади.
  
  
  У ҳайдаб кетаётганда, зил йўловчилари ҳали ҳам кутишаётганини пайқади. Хўш, бу яхши еди. Руслар бошқалар нима кутаётганига аҳамият бермайдилар. Еҳтимол, муҳаррир ҳам уни кутиб турарди.
  
  
  "Бу Москва топшириғига лаънат!"у ғазаб билан ўйлади. У ҳақида ҳамма нарса безовталик, ескириш, аҳмоқона тартибсизлик еди.
  
  
  Сонядан ташқари ҳамма.
  
  
  Нашриёт уни албатта кутаётган еди. Суҳбат муваффақиятли бўлмади. Иваннинг ягона яхши костюми калтакланган кир ювиш сумкасига ўхшарди, чунки у хонасидаги ягона кичкина шкафга маҳкам ўралган еди. Шунингдек, у умумий ҳожатхона учун бешинчи қаватдаги умумий ҳаммомга кира олмади. Бу икки нарса уни безовта қилди ва у ўша куни иккинчи marta тор квартирасига келганида шундай деди.
  
  
  Sonya унга ўйчан қаради.
  
  
  "Биласизми? У деярли ҳисоб-китоб билан деди: "бу ишбилармонларга ташриф буюрганингизда енг яхши кўринишингиз жуда муҳимдир."Ва агар сиз еркак бўлсангиз ҳам ва менинг дўстлигимни суиистеъмол қилмаслик ҳақида бемаъни фикрларга ега бўлсангиз ҳам, вақти-вақти билан менинг квартирамга ташриф буюришингиз соғлом фикр еканлигини тушунишингиз керак. Костюмингизни у ерда қолдиринг. У ерда ҳаммом олинг. Ҳеч ким бу ҳақда ёмон ўйламайди. Биз ўртоқлармиз, шундай емасми?
  
  
  Ник қўли билан унинг ёноғини енгил силаб қўйди.
  
  
  - ҳа. Ва сиз жуда меҳрибонсиз, Sonya."…
  
  
  "Йўқ, лекин бунга арзийди, Иван!"Сонянинг ҳаракатланувчи юзи еҳтирос билан ёнди ва қиз ўзининг жонли, шиддатли қатъият имо-ишораларидан бирини қилди. Билмадим, нега биз илгари бу ҳақда ўйламаганмиз. Албатта сиз. Яхши дўстлар бир-бирига ёрдам керак!
  
  
  У тезда ескирган стулнинг қўлига ўтди.
  
  Ник моҳир бармоқларини шеригининг сочларидан ўтказиб, унинг устига жойлашди. У буни биринчи marta қилган еди ва бу ҳам омад зарбаси еди, чунки ўша куни ерталаб Ник ўзининг сочлари чигнонсиз ўтиши учун етарлича узун еканлигини пайқади. Бир-икки кун ичида мўйлов яна ўсади ...
  
  
  "Ажойиб фикр", деб миннатдорчилик билан пичирлади у. Ва бу ҳақда ўйлаш сизни ҳайратга солади. Бу менга катта ёрдам беради.
  
  
  Еҳтимол, барибир шундай бўлар еди... ва ҳақиқатан ҳам, раққоса сифатида Sonya оддий квартира имтиёзига ега еди. Ўртача Москвалик учун деярли номаълум нарса.
  
  
  "Албатта", деди Sonya иштиёқ билан. Ертага учрашувингиз бор, тўғрими? Амалиёт учун театрга боришдан олдин нега тўхтамайсиз ва мен сизга костюмингизни қаерга қўйишни, совун ва сочиқни қаердан топишни кўрсатаман?
  
  
  Бу ҳақиқатан ҳам қулай бўлганидан бир оз кўпроқ еди. Агар, масалан, Sonia уни олдирса, у мўйлови билан озгина муаммога дуч келиши мумкин.
  
  
  "Нима бўлди, Иван?"Sonya сўради. Сиз мендан қўрқмайсиз, шундай емасми? Бу сизга мос келмайди ... ва бу керак емас.
  
  
  "Қўрқасизми?"Албатта йўқ! Ник қўлини белига ўраб, уни қаттиқ, еҳтиросли қучоқлади. Агар хоҳласангиз, мен бугун кечқурун келаман. "Ник ҳар доим мўйловини олдирганини айтиши мумкин еди ..."
  
  
  "Иван! Sonya унга ҳақоратли нигоҳ ташлади ва никнинг қўлини белидан мулойимлик билан олиб ташлади. Мен фақат дўстлар ўртасида амалий келишувни таклиф қиляпман.
  
  
  "Оҳ!"
  
  
  Табиийки, ўша кеча Ник Сонянинг квартирасига келди, бошқалар ҳам.…
  
  
  
  
  
  
  6-автомобиллар ҳақида савол
  
  
  
  - ЛЮДМИЛА ...
  
  
  "Ўртоқ, менга яхшилик қил", деб совуққонлик билан жавоб берди Людмила. Илтимос, биз бу ерга ўзимизни омма олдида фош қилиш учун емас, балки овқатланиш учун келдик.
  
  
  Сем хўрсинди.
  
  
  "Мен унга қўнғироқ қилиш айниқса таъсирли деб ўйламаган едим", деб шикоят қилди у. Ва шуни айтишим мумкинки, мен овқатланаётганда буни дўстларим билан қилишни яхши кўраман. Дўстона бўла олмаслигингизнинг сабаби борми?
  
  
  "Мен дўстман, ўртоқ", классик хусусиятлари билан чиройли кўзлар унга тикилди. Сизнинг илтимосингиз бўйича сизни енг машҳур ресторанимизга олиб келдим. Айнан шу ерда Антонов ўзининг "traktor ортидаги одам" қасидасини ёзган, Петрович атомнинг молекуляр тузилиши ва коинот таркиби ўртасидаги боғлиқлик назариясини ишлаб чиққан ва буюк Жозеф Малинский дўстларига бу тамойилларни тушунтирган.radar иши. ...
  
  
  Сем қотиб қолди.
  
  
  "Фақат бир лаҳза! Радарни 1922 йилда бир жуфт америкалик Тейлор ва Янг ихтиро қилган. Сиз қила олмайсиз...
  
  
  Людмила бироз жилмайиб қўйди.
  
  
  -1919, Ўртоқ Харрис, Ёзеф Малинский. Маълумот учун, 1703 йилда бу бурчакда Гурович Йи исмли одам ўтирган еди ...
  
  
  "Ҳа, биламан", деди Сем тахминан. У Britannica енциклопедиясини ёзган. Етарли қизиқарли. Биз gallon ароқ ва шампанга буюртма берамиз ва жиддийроқ масалаларга ўтамиз.
  
  
  У официантга қўл силкитди ва ғайриоддий тарзда официант дарҳол келди. Людмила лабларини қисди ва Семнинг мукаммал рус тилида ичимликлар ва жуда оз овқатларнинг узун рўйхатини буюртма қилганини ешитди.
  
  
  "Мен айтмоқчи бўлганим каби, - деди Сем бир лаҳзадан кейин, - сиз жуда чиройли кўзлари ва чиндан ҳам ажойиб танаси бўлган жуда чиройли қизсиз ва... ростини айцам, сиз мени азоблаяпсиз."Сиз ажойиб исрофгар аёлсиз!
  
  
  У қаттиқ ютди. У Людмиланинг юзи ғазабдан қотиб қолганини кузатди ва тинчлантирувчи ичимлик унинг ичида пайдо бўлаётган таранглик ва умидсизлик тугунини ечишини кутди.
  
  
  Ахборот: ҳеч нима.
  
  
  Людмила: сиз ҳеч қаерга бормадингиз.
  
  
  Миссиянинг муваффақияти:нол.
  
  
  "Бу маданиятли емас, ўртоқ, мени ёлғиз ичишга рухсат бериш", деди у ва Людмилага улкан декантердан бир стакан ароқ қуйди. Яхши кунлар учун ва тез орада кўришгунча!
  
  
  Мен яна ичдим
  
  
  "Жин урсин, бу бефойда миссия!"
  
  
  У ичганида ва муваффақияцизлиги ҳақида ўйлар екан, у Картер билан нима бўлганлиги ва у қанчалик муваффақиятли бўлганига ҳайрон бўлди. Бу нима қилади ...?
  
  
  Картер Чехов майдони бўйлаб юрди. Унинг қадами енгил, юраги янада қувноқ еди ... у бу текис уйнинг блокида еканлигини ва ҳали ҳам ечимдан узоқда еканлигини тушунмагунча. У тўхтаб турган Volga бўйлаб юриб, унинг ичида икки kishi кутиб ўтирганини кўрди.
  
  
  Бу сафар у бинога турли хил кўзлар билан қарашга қарор қилди; моҳирлик билан яширинган ташқи металл ипларни қидиришни унутиб, кириш жойини топишга еътибор қаратди.
  
  
  Гарчи бино қайта тикланаётган бўлса-да, ҳаёт белгилари кам еди. У ерда ҳеч қандай қурилиш ишлари олиб борилмаганга ўхшайди ва катта кириш ешиклари шу қадар ўралган едики, улар орқали ҳеч ким кира олмасди. Баъзан, сўнгги бир неча кун ичида кузатганидек, одамлар ён ешикдан кириб, бир қатор ички ешиклар томонидан ютиб юбориларди. Ичкарида шубҳасиз соқчилар бор еди; кимдир ташриф буюрувчиларнинг орқасида ешикларни очиб ёпаётган еди.
  
  
  У имкониятларни кўриб чиқди. Уларнинг кўпи йўқ еди. Катта ешиклар, панжарали баланд деразалар ва қуролли соқчилар. Еҳтимол, том, кечаси ... Қўриқчи ёки ишчи ёки ҳатто бинога тасодифан кириб келган қизиқувчан ўткинчи каби қандайдир ниқоб ... Фойдасиз. Негадир у тунда яширинча кириши керак еди.
  
  
  ОК, мен қайтиб кетардим.
  
  
  Ник бурчакни буриб, майдонга қайтди.
  
  
  Деярли онгсиз равишда, у Volga ичида ҳали ҳам одамлар кутаётганига қаради.
  
  
  Бу тўғри еди, лекин Ник бир нечта машинадан ўтаётганда двигател хириллади ва машина тўхташ жойидан чиқиб кетди. Машинада ҳали ҳам икки kishi бор еди. Охирида улар ҳеч кимни олиб кетмадилар.
  
  
  Яна бир Volga ендигина бошланган жойни егаллади. Ник майдоннинг юмшоқ ўтлари томон юришни давом еттирди ва ўткир рус сигаретасини ёқиш учун сояли дарахт остида тўхтади. Бир туртки уни тўхтаб турган машиналар қаторини кўриш учун бироз бурилишга мажбур қилди. Иккинчи Volga ҳали ҳам ўша ерда еди, унинг йўловчилари ҳаракациз еди. Ник турган жойидан ҳайдовчининг орқага суянганини кўрди, гўё бироз кутишга тайёрланаётгандек. Унинг ҳамроҳи бурнини ўйчан олди, гўё бошқа қиладиган иши йўқдек.
  
  
  Қизиқарли, ник ўйлади. Худди кечаги " ЗИЛ " каби. Ва еҳтимол бошқалар. Автомобиллар келади ва кетади, лекин йўловчилар ҳаракат қилмайди.
  
  
  У бахциз ҳодиса ёки қоида еканлигини билиш учун бир муддат қолишга қарор қилди. Енди у еслаганида, ҳар сафар қисқичдан ўтганида, одамлар билан бирга машина тўхтаб тургандек туюлди.
  
  
  Иван Кокосчка ўт устига ўтирди ва дарахтга суянди. У қулай бўлган жойдан, у барча паркланган машиналарни кўриши мумкин еди. Унинг кўзлари фақат портфелидан олиб чиққан қўлёзмага қарагандай туюлди ва қалами вақти-вақти билан саҳифаларга ёзувлар ёзиб турарди, аммо Иваннинг romani унинг хаёлидаги сўнгги нарса еди.
  
  
  Машиналар ўтиб кетаётган еди ва тўхтаб туриш жойини қидиришди. Бир-иккитаси қолди, қолганлари еса ўз жойларини егаллашди. "Volga" ва унинг йўловчилари жойида қолишди.
  
  
  Қирқ дақиқадан сўнг, янги бўшатилган платформада brilliant ЗИМ пайдо бўлди. "Volga" бошланди.
  
  
  Қишда икки kishi чиқмади.
  
  
  "Россия ахборот бюроси биносидан бир блок ... бу, албатта, ғалати еди."
  
  
  Яна қирқ дақиқа ўтди. Операция такрорланди. ЗИМ улуғворлик билан ҳаракат қилди ва кичик Москвич учиб кирди. Унда икки kishi бор еди. Улар чиқмади.
  
  
  Ник ўйланиб, яна бир сигарет тутатди.
  
  
  "Бу еди! Бу мен узоқ вақтдан бери излаётган имконият еди.
  
  
  Унинг ишлатилиши мумкин бўлган кичик ва ягона воситаси бор еди ва бу унинг камарида яширинган картон қути еди. Сўнгги йилларда биринчи marta у Вилгелмина, Гюго ва Персиз ишлашга мажбур бўлди. Luger, пичоқ ва ҳалокатли газ ўқи ўрнига у бор еди ... картон. Машина сотиб олиш, уни шахсий фойдаланиш учун ижарага олиш ёки хоҳлаган жойингизга таксида юриш ўрнига, мен ўзимни машиналар кўп ой кутгандан кейингина етказиб бериладиган ва машина ижараси ешитилмайдиган мамлакатда топдим. ва такси ҳайдовчилари бундай йўналишларда мутлақо имконсиздир: "ушбу машинага ергашинг!"... "Агар йўқотмасангиз, сиз учун йигирма қўшимча dollar!"..
  
  
  "Албатта, полиция ..."
  
  
  Картон. Бир неча ой олдин, Том Слейд Кокоскани алдай бошлаганида, Иваннинг шимининг кучли тасмасида яширинган ламинатланган картон бўлаги. Бу ҳар қандай ҳақиқатан ҳам муҳим ҳаракатлар учун фойдасиз еди, аммо ҳужжатлар бўлимидаги баъзи зукко бола буни фавқулодда вазиятда фойдали деб топди.
  
  
  Ник сигаретасини қоқиб, тезда ўрнидан турди. Агар қирқ дақиқалик алмаштириш керак бўлса
  
  кейин ярим соат ичида бепул такси топишингиз мумкин еди ва Москвада бу жуда узоқ емас еди.
  
  
  Унинг тезкор қадами уни майдон бўйлаб, тўхтаб турган машиналар қаторидан узоқлаштириб, имконият яхшироқ бўлган кенг хиёбонга олиб борди.
  
  
  Йигирма беш дақиқадан сўнг Ник ҳали ҳам катта меҳмонхоналардан бирининг ешигини қидираётган еди. У таслим бўлмоқчи еди ва яхши имкониятни кутмоқчи еди, танаси атрофида катакли чизиқли Volga тўхтаб, светофорда ёруғлик бир блок нарида ўзгаришини кутди. Таксининг чироғи яшил еди; аниқ еди. Ник Олимпия спортчиси каби машинага югурди ва светофор ўзгарганда ешикни очди.
  
  
  Ҳайдовчи ўгирилиб унга қаради.
  
  
  "Мен навбатчиман, ўртоқ ва мен уйга кетяпман", деди у жаҳл билан.
  
  
  "Сиз навбатчисиз, ўртоқ, мен айтган жойга борасиз", деди ник хириллаб.
  
  
  Унинг қўли камарига сирғалиб, картонни моҳирлик билан тортиб олди. Мен уни ҳайдовчининг бурни остига суриб қўйдим ва айтдим:
  
  
  "Шошилинг. Дарҳол Чехов майдонининг Шимолий томонига!
  
  
  "Ҳа, албатта, ўртоқ!"
  
  
  Ҳайдовчи шовқин-сурон билан витесларни алмаштирди ва кейинги бурчакни иккита ғилдиракка бурди. Ички ишлар вазирлиги карталари, ҳатто сохта бўлса ҳам, бундай еффектларни яратишнинг махсус усулига ега. Ва бу ажойиб тақлид еди.
  
  
  Такси Чехов майдони томон тезлашди. Хўш, мен у ерда ўз вақтида бўламан.
  
  
  "Енди секинлашинг, ўртоқ", деди Ник кескин хириллаб. Албатта, мени кўришни хоҳламайман. Яхши. Ҳозир тўхтатинг. Двигателни ишлаётган ҳолда қолдиринг. Тўқ яшил Москвич автотураргоҳда жойлашган. У кетганда, сиз унга ергашасиз. У тушунадими?
  
  
  Ҳайдовчи ижобий белги қўйди.
  
  
  "Тушундим ... Ўртоқ, мен оилавий йигитман ...
  
  
  "Мен ҳам", деб ёлғон гапирди Ник. Хавотир олманг, кутгандим. Сизга айтишимни кутинг, кейин машинани еҳтиёткорлик билан кузатиб boring.
  
  
  Бир дақиқадан сўнг Москвич бошланди.
  
  
  "Секин ҳайданг", деб буюрди Ник. Еҳтиёткорлик билан бурчакка ўтинг ва уни қўйиб юборинг.
  
  
  Ҳайдовчи сизга бўйсунишга одатланган одам каби бўйсунди.
  
  
  "Ҳозир."
  
  
  У" Volga ""Москвич" орқасида сирғалиб кетди.
  
  
  "Жуда яқинлашманг", деб огоҳлантирди Ник, тезда орқа ойнага қараб.
  
  
  Унинг ўрнини Москвичнинг ишга туширилишини кутаётган Победа егаллади. Ҳеч ким чиқмади. Яхши. Вақт аниқ белгиланди. Битта савол: бу нимани англатиши мумкин?
  
  
  Ник ўриндиғига суянди ва ўйлади.
  
  
  "Бу бино ичида бирон бир жойда яширин микрофон бўлиши керак еди, бошқа жойда қабул қилиниши керак бўлган сигнални узатувчи қандайдир майда transmitter. Ва бу рус мутахассислари томонидан аниқланмайдиган, лекин қабул қилувчи стансия тингловчилари томонидан қабул қилинадиган signal чиқарадиган жуда махсус ва кичик қурилма бўлиши керак еди ... қаерда у. Машиналарнинг роли баъзи оқимларни йўналтириш орқали сигнални ушлаб туриш билан боғлиқлиги жуда даргумон туюлди; аммо бошқа томондан, баъзи тушунтиришлар бўлиши керак еди. Ва еҳтимол муносабатлар. Агар омадингиз бўлса, олдинда турган кичкина Москвич сизга маслаҳат беради ."
  
  
  Никнинг машинаси ҳайдовчиси қасам ичди ва бошқа такси ва юк машинаси ўртасида қолиб кетди. Олдинда бир блок, Москвич тўсатдан ўнгга бурилиб, хиёбон томон йўл олди.
  
  
  "Уни йўқотманг, ўртоқ", деди ник таҳдид билан. Акс ҳолда - " Ник унинг сўзлари даҳшатли ҳуштак билан ўлишига йўл қўйди.
  
  
  Ҳайдовчи ниятни сезди. У бошқа машинага худди ўз ҳаёти унга боғлиқдек ергашди, гарчи у шундай деб ўйлаган бўлса ҳам.
  
  
  Трафикнинг кўпайиши таъқибни қийинлаштирди ва шу билан бирга тезроқ қилди, чунки атрофда таксилар кўп еди ва барча ҳайдовчилар қувноқ жиннилар каби ҳайдашарди. Москвич ҳайдовчиси уни таъқиб қилишаётганига шубҳа қилмаган бўларди, гарчи у шундай айланма йўл бўйлаб кетаётган бўлса-да, уни кўриши мумкин еди. Ниҳоят, Москвич икки томондан ески мода дўконлари ва вайрон бўлган офис бинолари билан қопланган кўчада тўхтаб қолди.
  
  
  "Давом етинг", деб буюрди Ник қувноқ. Бурчакни айлантиринг ва тўхтатинг. Лекин двигателни ўчирманг.
  
  
  У катта дипломатик портфел кўтарган одам машинадан тушиб, кўчани бино томон кесиб ўтаётганини кузатди.
  
  Кўча даражасида кичик витринали уч қаватли бино. Кейин иккинчи одам Москвичдан чиқиб, уни қулфлаб қўйди ва секин бир неча метр наридаги қора Победа томон юрди ва ҳайдовчи ўриндиғига ўтирди.
  
  
  Ва у кутди.
  
  
  Бир неча дақиқа ўтди.
  
  
  Такси ҳайдовчиси ўриндиғида силжиди.
  
  
  "Ўртоқ, ёқилғини тежаш одатий ҳолдир ...
  
  
  "Кўряпманки, биз ғайриоддий иш қилаётганимизни аллақачон тушунгансиз", деди Ник. Сизга айтганимни бажаринг ва двигателни ўчирманг. Бунинг учун сизга пул тўланади.
  
  
  "Оҳ."Мен ўйламаган едим ...
  
  
  "Сиз умуман ўйламаганингиз маъқул."Ва кейин бу ҳақда гапирмайсиз. Ҳеч кимга. У тушунадими?
  
  
  Ҳайдовчи бошини қаттиқ силкитди.
  
  
  "Албатта, ўртоқ."Менинг оғзим ёпиқ.
  
  
  "Бу яхшироқ."
  
  
  Ўн дақиқадан сўнг, пастки қаватдаги витринанинг ёнидаги ешикдан катта дипломатик портфел кўтарган яна бир kishi чиқиб, кутаётган фургонга кирди. Дарҳол машина ишга тушди.
  
  
  "Биз унга ергашишимиз керакми?"
  
  
  - йўқ. Блок атрофида аста-секин ҳаракатланинг ва ушбу бино ёнидан ўтинг. Биз ўтаётганимизда тўхтаманг. У шундай қилганда, мени тўғри йўлдан қайтариб олиб, Чехов майдонидан шимолга бир блокдан туширинг.
  
  
  Улар дипломатик портфелини кўтарган одам кирган бинодан ўтаётганда Ник катта қизиқиш билан атрофга қаради.
  
  
  Биринчи қаватдаги витринада мис маҳсулотлари ва ёрқин ипак кимонолар аралашмаси намойиш етилди. Деразадаги белги ва бинонинг олд ешиги устидаги белги: Harbin ва Ченгту савдо компанияси. Шарқ совғалари учун буюмлар".
  
  
  Дўконга кираверишда уларни томоша қилаётган одам хитойликларга қараганда татарча кўринарди. Ник ўз машиналарида кўрган бошқа барча еркакларга ҳам худди шундай еди. Улар руслар учун осонгина ўтишлари мумкин еди. Еҳтимол, шунинг учун улар танланган.
  
  
  
  
  
  
  7-бу ҳақда фақат сартарошингиз билиши керак
  
  
  
  "Менимча, ўртоқ, - деди Ник такси ҳайдовчисига Иваннинг бюджетига зарар етказиши мумкин бўлган исрофгарчилик билан тўлаб, - агар сиз бошлиқларингиздан қисқа таътил сўрасангиз, тўғри иш қиласиз."Сизни огоҳлантиришим керакки, сизнинг автомобил рақамингиз деярли қайд етилган ва саволлар туғилиши мумкин. Ҳеч қандай ҳолатда уларга жавоб беришингиз шарт емас.
  
  
  Ҳайдовчининг кўзлари катталашди.
  
  
  "Аммо сиз мени ишонтирдингиз ...
  
  
  "Мен сизга буйруқ бердим, ўртоқ."
  
  
  Ник ешикни тақиллатди ва уни кўзларини катта очиб, оғзини очиб турган ҳолда ўша ерда қолдирди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг Иван Кокосчка майдонга қайтди. Бироз вақт ўтгач, у томоша қилган машина тортиб олинди ва бошқа машина кўтарилди. Бу сафар бу ъ ғалаба ъ еди, енди у ниманидир билди. Катта дипломатик портфелларда ... ҳар бир блокда ахборот идораси биносида бўлиб ўтган суҳбатларни йиғиш ва ёзиб олиш учун електрон қурилмалар бўлиши мумкин.
  
  
  Агар шундай бўлса, микрофон оддий тинглаш қурилмаси бўла олмайди, чунки у бинодаги барча суҳбатларни бир-бирининг ўрнини босади ва фақат аралаш audio чиқаради. Бундан ташқари, селектор бўлиши керак еди; у фақат битта хонада суҳбатларни тўплаши керак еди. Хўш, нега у топилмади?
  
  
  Унинг ёнида жуфтликлар кулишди ва суҳбатлашишди, улар қоронғи нурда уйга йўл олишди. Улардан бир-иккитаси ески ҳамёнини чангаллаб, скамейкада ўтирганида унга қизиқсиниб қарашди.
  
  
  Мен бу ердан чиқиб кетганим маъқул, деб ўйлади у, кимдир мени гумон қилишидан олдин.
  
  
  Барибир, Соняни олиб кетиш вақти келди.
  
  
  "Аммо Агар мен Победа ичига қарасам ва дипломатнинг портфели очиқми ёки унга antenna уланганлигини кўрсам..."
  
  
  У аста-секин майсазор бўйлаб майдоннинг нариги томонидаги йўлга борди, ҳали ҳам қаттиқ ўйларди.
  
  
  Нима учун улар бинога жуда яқин жойлашган машиналар ичида ишлайдиган ёзиб олиш мосламаларига муҳтож? Ертами-кечми улар кашф етилади. Россия ахборот бюроси ҳали жуда ақлли емас, лекин ниҳоят уларни огоҳлантиришимиз керак.
  
  
  "Бино ичидаги иш механизмининг табиати туфайли улар яқин бўлишлари керак еди. Суҳбатни фақат жуда чекланган даражада олиш мумкин еди; худди шу ускуна фақат жуда заиф сигнални узатиши керак еди. Шунинг учун қурилма ҳеч қачон топилмади.
  
  Бу жуда кичик бўлар еди, худди унинг қувват манбаи каби. Бу бўлиши керак еди, акс ҳолда узатиш аниқланган бўлар еди.
  
  
  Секин ва ўйчан, кўтарилаётган шабада ва ўт ҳидидан завқлангандек, Ник майдонни етаклаган тротуар бўйлаб юрди ва беқарор кўринадиган қадамларини машиналар томон йўналтирди. Ғолиб еркаклар ҳаракациз едилар, шляпаларининг чеккалари кўзлари устига тушди, юзлари соядан ошмади.
  
  
  Жин урсин, деб ўйлади Ник. "Мен буни олдинроқ қилишим ёки ертага, ёруғлик кўпроқ бўладиган вақтга қолдиришим керак еди. Барибир, енди орқага қайтолмайман.
  
  
  "Шунинг учун, - деди у, - тинглаш мосламаси узатиш заиф бўлиши учун махсус ишлаб чиқилган бўлиши керак. Бу шуни англатадики, нурланиш ускунаси жуда кичик ёки жуда бўш. Ҳатто бўлиши мумкин ..."
  
  
  Олинг, Картер, деди у ўзига. Бу машина ва Сонй уйига тез қараш.
  
  
  У тротуардан чиқиб, тўхтаб турган ғалаба ва ҳукумат амалдорига тегишли еканлигини билган енг яқин sedan ўртасидаги тор йўлдан пастга тушди.
  
  
  Дипломатнинг портфели йўловчи ва ҳайдовчи ўртасидаги Ғалабанинг олд ўриндиғида еди ва қулфланган еди.
  
  
  Аммо тутқич ёнида кичкина қизил чироқ бор еди.
  
  
  Унинг юраги уриб юборди.
  
  
  Қурилма ишлаётган еди!
  
  
  Шундай қилиб, сонядан кетганидан кейин у бугун кечқурун иккита нарсани қилишга уриниши мумкин еди: ахборот бюроси биносига бошига ўқ узмасдан кириш йўлини топинг ва Шарқий совғалар савдоси ва савдо компаниясининг биноларини ўрганинг.
  
  
  У тўхтаб турган иккита машина ўртасида тор ўтиш йўлини қолдириб, кўчага чиқди ва тезда орқага чекинди. Бир-икки сония олдин бурчакни буриб юборган ЗИЛ ,тўхтаб турган машиналарнинг орқа учларига хавфли даражада яқин тезликда унга қараб учиб кетаётган еди. У никнинг олдида шиналар қичқириғи билан тўхтади, ён томонида бир вақтнинг ўзида иккита ешик очилди. Ник орқадаги шовқиндан кеч бўлганини сезиб, тезда ўгирилди ва Ғалабанинг очиқ ешиги унинг орқасида тўсиқ бўлиб туюлганини кўрди. Бу ўз-ўзидан муҳим емас еди, лекин унга суянган одам никга жуда амалий ва жим автоматик тўппончани кўрсатди. Ник зилга тезда қаради ва унга яқинлашаётган икки кишини кўрди, қурол таҳдид билан кўтарилди; ва у тузоққа тушганини билар еди... ҳаваскор ярамас каби тузоққа тушиб, машиналар тўсиб қўйган хиёбонда ва иккала учида тукли.
  
  
  Фақат битта чиқиш йўли бор еди-юқорига. Оёқларини егиб, у жисмоний ёга машқлари билан таъминланган барча еластик куч билан сакраб чиқди. Унинг қўллари ва оёқлари ҳукумат амалдорининг машинаси томи бўйлаб чаққон силжиди ва у машинанинг нариги томонидаги бўшлиқни ва қочиш йўлини кўрди. Хурсандлик бир лаҳза, у муваффақиятли едим ўйладим, ва кейин у қўллари унинг кўйлаги қатнашди ҳис. У кўйлагини елкасидан йиртиб ташлаган импулс билан еркин тортди ва уни томдан учиб юборди ва машинанинг нариги томонидаги тўрт оёққа оғир қўнди. У яна сакраб турди ва бошидан нимадир қаттиқ сакраб тушаётганини сезди ва яна бир нарса унинг оёқларини ушлаб олди.
  
  
  Ник бўшашиб, қаттиқ тепди ва оёғи юмшоқ юзага урилганини ҳис қилганидан мамнун еди. Ник уни бир неча қадам йўлакка олиб борганида қолдирган бўғиқ увиллаш оғриғи бор еди... ва уни ғалабадан одамнинг қучоғига ташлади. Ник шиддат билан ўпкалади, субъектнинг бўйнига урилди ва танаси йўлакка урилишидан олдин югурди.
  
  
  У хавфсиз еканлигига ишонди. Аммо бошқа гуруҳдан кимдир бир вақтлар ажойиб регби ўйинчиси бўлган бўлса керак, чунки ўзини никнинг тиззасига орқадан ташлаган маҳкам қурилган корпус унинг маҳоратини аниқ билар еди. Ник зарбадан бетон йўлга йиқилди, бу унинг танасидаги ҳар бир суякни силкитди ва бошида ўткир оғриқ пайдо бўлди, гўё у ўткир михлар билан тешилгандек. У беқарор ҳаракат қилди ва бурчакли ҳайвон каби тепди. Қамчининг шивирлашига ўхшаш нарса ҳавода кесилиб, қаттиқ ва даҳшатли аниқлик билан оғриётган бошига урилди.
  
  
  Унинг миясида ғалати чироқлар пайдо бўлди ва секин ўчди. Ник зулмат бир лаҳзага хабардор еди, оғриқ, унинг ҳаракатларида тартибсизлик, унинг қўлида бир оз tingling ҳис; ва барча бирданига ... у енди ҳеч нарсадан хабардор емас еди.
  
  
  Sonya Дубинская оҳиста хитоб қилди ва тортиб олди.
  
  Бу Иваннинг кичкина хонасида ошхона бўлиб хизмат қилган кичкина бурчакдан келаётган еди. Бу лаънати ғазабланган қўшиқ яна! Ва бу сафар у хунук кесма қилди.
  
  
  У қонаётган бармоғини ўйчан сўради. Шундай кунларнинг бирида Иван бу жағли металл бўлаги билан нимадир қилиши керак бўлади. У занглаган еди; унинг қони ифлосланган бўлиши мумкин. Ярани дарҳол дезинфекция қилиш яхшироқдир. Еҳтимол, Иваннинг шкафида бармоғига қўядиган нарса бор.
  
  
  Ва барибир Иван қаерда еди? У ҳеч қачон кечикмади.
  
  
  Қошларини чимириб, антиқа лавабога борди ва нафис тарзда ҳавзага сув қуйди, бу унинг ҳар бир ҳаракатини рақснинг бир қисми каби кўрсатди.
  
  
  Шикастланган бармоғини ювгандан сўнг, у ёпишқоқ лента ёки антисептик излаш учун лавабо устидаги кичик шкафни очди. У Иваннинг озгина мол-мулки орасида фойдали нарса топишга ҳақиқий умиди йўқ еди.
  
  
  Унинг еҳтиёткор нигоҳи жавонлар устида айланиб юрди. Совун, устара пичоқлари, туалет суви... Аҳ! Дорихона ёрлиғи ва у таниган исмга ега кичик қоронғи shisha.
  
  
  Яхши. Ахир, Иван ўша пайтда ўзига унчалик бефарқ емас еди.
  
  
  У шишага қўл чўзди. Мантар қаттиқ лаънатланган еди. Sonya жаҳл билан минғирлади. Бақувват бўлиш яхши еди, лекин шишани шу қадар маҳкам ёпиш кулгили едики, уни бошқа биров очолмади. Бу тарк бир хил бўлади ... Вой! Ниҳоят! Бу унга ҳеч қачон осонликча таслим бўлмаслик кераклигини ўргатди.
  
  
  Қопқоқни апликатор ёстиғи билан олиб ташланг, бироз ғалати туюлди.
  
  
  Бу ғалати еди. Одатда, антисептикни қўллаш учун шишага кичик shisha таёқ бириктирилган. Аммо бу апликатор пахта сумкаси ёки бошқа юмшоқ material билан тугади, гўё у ёзув машинкаси калитларини тозалаш учун мўлжалланган ... ёки бирор нарсани чўмилиш учун.
  
  
  Ҳозирча улар моделни ўзгартиришган ва, албатта, уни кичик яралар учун ишлатиб бўлмайди.
  
  
  Ҳатто бўёқнинг ранги ҳам одатдагидан кўра қизғинроқ туюлди. Ва деярли ҳид йўқ еди. Еҳтимол, бу сочлар учун лосон еди.
  
  
  У қовоғини солди... ва уни синаб кўриш учун бармоғига бир оз қўйинг. У чақди, лекин озгина еди ва у болалигидаги ник ва кесиклардан еслаганидан анча қоронғи кўринарди. Ҳақиқатан ҳам? Улар ҳам буни ўзгартирдилар.
  
  
  Тўсатдан импулс уни бўялган бармоғини ҳавзага ёпиштиришга мажбур қилди. Қонга ботган сувда қуюқ ранг белгиси йўқ еди. У сочиқ билан қаттиқ артди, шунда бармоғи оғрийди. Аммо ранг ўзгаришсиз қолди.
  
  
  У ҳаммом ойнасида ўзига қаради. Секин ва еҳтиёткорлик билан у апликаторни табиий ранги билан аллақачон қоронғи бўлган нозик кемерли қош устига югурди. Sonya диққат билан томоша қилар екан, у тобора кучайиб, кўмир-қора рангга айланди... Иваннинг сочлари!
  
  
  "Дамламаси. Тегиш учун, албатта, кичик миқдор туфайли, лекин барибир ... дамламаси.
  
  
  У кўкрагида енгил ноқулайлик ҳис қилиб, яна ойнага қаради.
  
  
  Ташқи қиёфасида бепарво бўлган Иван сочларига тегадими? Бу унга ўхшамасди. Бу Ивандан кутмаган мағрурлик еди.
  
  
  Бир маънода, бу зарар.
  
  
  У шишани ўйчан қўйди. Унинг бундай кичик нарсадан қанчалик ҳафсаласи пир бўлганлиги ғалати еди. У Иваннинг мутлақо ҳалол одам еканлигига қасам ичиши мумкин еди, ҳеч қандай беҳуда ва умуман ёлғонсиз.
  
  
  Лекин у бу бир кичик нарса уни ранжитди едим.
  
  
  У Иваннинг қийшайган каравотига ўтирди ва ўйлади. Ва у шундай қилганида, у беихтиёр шеригининг ажойиб инояти ва кучли мушаклари билан ажойиб улуғворлигини еслади ва нима учун бу одам пуллик спортчи ёки еркак раҳбар емас, балки меҳнацевар ёзувчи еканлигига ҳайрон бўла бошлади. Ва кейин у нутқининг баъзи нуанслари ва илгари билган Ивандан фарқ қиладиган изи ҳақида ўйлай олмади ... Бу ҳақда ўйлаш адолатдан емас еди. У кайфиятли, болаларча, кулгили еди.
  
  
  Шунга қарамай, у бу ҳақда ўйлай олмади.
  
  
  
  
  Шимолий муз океанидан келган шундай совуқ пуркагич унинг юзига урилиб, яланғоч танасига аччиқ томчилар тўкди. У сувни ютиб юборди, нафас олди ва титради, бўронга қарши курашиш ёки кабусдан халос бўлиш учун ёрдам сўраб қичқирди. У яқин атрофдан заиф кулгини ешитди, кейин ғазабланган сувлар уни яна қоплади. У улардан қочмоқчи бўлди, лекин танаси тик, қўллари ва оёқлари чўзилган, оёқ-қўллари кўринмас устунларга беқиёс боғланган еди.
  
  "Яна, Жорж Биродар!"Яна ва менимча, у биз билан бўлади."Бу юмшоқ овоз еди; лекин унда шафқацизлик бор еди, сув каби совуқ еди.
  
  
  Тўлқин унинг юзига урилиб, совуқ кўпикини елкасига, кўкрагига ва оёқларига тўкди. Ник қаттиқ титраб, ҳаводан нафас олаётган еди. Совуқ пуркагич унинг оқсоқланган кўз қовоқларини силкитди ва у даҳшатли тушидаги океан бўрони каби емас, балки воқеа жойига кўр-кўрона тикилди.
  
  
  Баъзи жиҳатдан, у ёмон бўлди, унинг кўриш тозаланади қачон у пайқадим сифатида; ва у ерда қадаб еди, титроқ ва унинг азоб да дазедлй тикилиб.
  
  
  Улардан учтаси бор еди. Улардан бирининг қўлида бир челак сув ва юзида бахтли ифода бор еди. Иккинчиси деярли тасодифан ундан бир метр нарида тўп шаклидаги мушт сумкасини уриб юборди. Учинчи одам унга табассум билан қараб, никга қизил қалпоқли бўрини еслатди.
  
  
  "Салом, дўстим", деди бўри. Сизни Иван ака деб чақирсам хафа бўлмайсизми? Мўғулнинг табассуми даҳшатли даражада кенгайди. Давом етишдан олдин ўзимизни таништирайлик. Бу Жорж биродар. Пақир пақирли одам пародияга бош чайқади. Менинг чап томонимда акам Игор.
  
  
  Тўп Никнинг танасига жуда яқин сакраб тушди ва катта резина тасма каби тебраниш овозини чиқарди.
  
  
  "Мен Sergey акаман. Енди сиз биз билан гаплашишга қодирсиз, менимча, биз душдан воз кечишимиз мумкин."
  
  
  У челак билан тайёр бўлган акаси Жоржга қўл силкитди. Георги уни ўрнатди ва никга слингшотни ноқулай еслатадиган таёқни олди.
  
  
  "Албатта, - деди Sergey биродар зафарли табассум билан давом етди, - бизга бироз қўшимча ёрдам керак бўлиши мумкин. Биродар Жорж ва биродар Игор буни керак бўлганда таъминлайди.
  
  
  Ник кулиб юборди ва Leningrad лаҳжасида ёқимсиз иборани айтди. Агар у Иван ака бўлса, нега бошқа биродарлар у каби оғриқли боғланишмаган?
  
  
  У ўзини назорациз силкитиб, жаҳаннам қаерда бўлиши мумкинлигини тахмин қилишга уриниб, хириллашга рухсат берди. У бетон тротуарни ва оёқларида совуқ сув кўлмакини кўрди; бокс тўпи ва ёғоч sport стендига ўхшаш нарса бор еди; у ерда боғланган нарса бор еди ва бу худди Чарлининг 46-Ғарбий sport зали сингари, унинг ичида қонли узлуксиз панжара девори еди. маҳалла ... ва Ҳа, Leningrad; ва йўлакда тартибсиз паспаслар бор еди ва деразалар умуман йўқ еди. Битта ешик ... йўқ, иккита ешик... ва унинг олдида славянларга, еҳтимол мўғулларга, еҳтимол ўзбекларга ўхшаган учта одам турарди... еҳтимол, ҳатто хитойликлар ҳам.
  
  
  Sergey аканинг табассуми унинг юзида милтиллади. Унинг қўллари Иван Кокосканинг шимини топди ва камаридан картон қутини чиқарди.
  
  
  МВД карта.
  
  
  Никни ўраб олган хотираларнинг совуқ ёмғири музли сувдан кўра самаралироқ еди. Тўсатдан у такси ҳайдовчисини, Чехов майдонига қайтишни ва Победа ва ЗИЛ ўртасидаги тузоқни еслади.
  
  
  "Сиздан сўрасам майлими, дўстим, - дейди Sergey ака оҳиста, - бу картани қаердан олдингиз?"
  
  
  "Мен буни бошлиқларимдан олдим, албатта, аҳмоқ!"Ник чақади. Ва агар сиз мени дарҳол қўйиб юбормасангиз, сиз ҳам улардан нимадир оласиз!"Ким ўйлайди ...?
  
  
  Боом! Қаттиқ нарса Никнинг ошқозонига урилиб, уни бўғиб қўйди ва индамай қолди.
  
  
  "Зўр, биродар Игор", - деди ўзини Sergey деб атаган одам маъқуллаб. Жуда ўз вақтида, бенуқсон ва жуда самарали суриш
  
  
  У никга жилмайиб қўйди.
  
  
  "Биз ички ишлар вазирлигининг усуллари билан танишмиз ва уларнинг процедуралари жуда бошқача бўлишидан қўрқаман", деди у афсус билан бош чайқади. Улар жуда қайсар, бу одамлар. Улар жуда кам тасаввурга ега. Улар бир неча marta осонликча мағлуб бўлишди. Сиз билан ... бироз кўпроқ вақт кетди.
  
  
  Кенг юз табассум қилишда давом етди. Никнинг қўпол мияси бу фикрни ушлади ва уни қайта-қайта чалғитди.
  
  
  "Русларга қараган бу одамлар руслар каби гапиришди ва еҳтимол улар хитойлик едилар... улар ички ишлар вазирлигидан бўлиши мумкин еди. Ҳатто бу ғалати муҳитда ҳам. Лекин ... йўқ, Sergey деб аталмиш айтганидек. Агар бу жуда ақлли ҳийла бўлмаса. Ва Агар улар ички ишлар вазирлигидан бўлмаган бўлса, демак улар у излаётган одамлар еди."
  
  
  Табриклаймиз, Картер, у ўзини истеҳзо билан айтди. "Сиз уларни аллақачон топдингиз."
  
  
  У кўзларини юмди ва кескин таъсирни ҳис қилиб, атайлаб барларга суянди.
  
  Кичик тиканлар унинг билаклари ва тўпиқларини тешди.
  
  
  Енди у фақат кутиш, бу одамлар кимлигини билиш ва ўзини бу ҳақда ўйлашга мажбур қилиш еди ...
  
  
  "Биродар Жорж", деди юмшоқ овоз бироз афсус билан. Қўрқаман, биз меҳмонимизни чарчатамиз. Ажойиб чақалоқ, илтимос.
  
  
  Улкан стинграйнинг тишлашига ўхшаш нарса Никнинг кўкрагини тешди. Бу ниҳоятда оғриқли еди ва у тўсатдан кучли електр токи зарбасидан увиллай олмади. У кўзларини очди ва равон рус тилида ғазаб билан қасам ичди. Биродар Жорж жилмайиб, таёқчасини никнинг юзига истеҳзо билан силкитди. Бу, албатта, қорамол учун електр қамчи еди, шунинг учун електр енергияси билан жуда кўп зарядланган, унга жуда кўп таъсир қилиш одамни осонгина ўлдириши мумкин еди.
  
  
  "Жуда яхши, Георгий", деб пичирлади Sergey. Лекин дарҳол емас. Сўроқ ендигина бошланган еди. Хўш, Иван ака ... Кокошка. Сизга озгина тушунтириш қарздормиз деб ўйлашингиз мумкин. Биз сизни бу ерга олиб келдик, чунки сиз бизни кузатаётганингиз аниқ бўлди ва биз сизга йўл кўрсатиб, буни осонлаштиришимиз мумкинлигини англадик. Енди сиз шу ердасиз, биз фикр алмашишимиз мумкин. Айтинг! Музнинг совуқлигини ҳис қилиб, овоз қотиб қолди. Сиз кимсиз? Нега бизга қараяпсиз?
  
  
  "Сиз менинг кимлигимни биласиз", деди Ник. Сиз менинг картамни кўрдингиз. Аммо сизни кузатишга келсак, бу оддий текширув еди. Енди, албатта, бошқалар сизни кузатадилар ...
  
  
  "Оҳ!"Жорж! Овоз ва електр таёқ егизак қамчи каби ғазабланди. Сиздан кўпроқ нарсани кутаман! Бизни ким кузатасиз?
  
  
  "Сизга айтадиган гапим йўқ, бу тугагач, сизни отиб ташлашингиздан бошқа нарса йўқ", деди Ник юмшоқроқ ва ишончлироқ ва баландроқ бир нарса айтишни истаб.
  
  
  Аммо унга ички ишлар вазирлиги ходими қандай ҳаракат қилишини аниқлаш қийин еди. У ҳеч қачон уларни ҳеч кимни қийноққа солганини кўрмаган еди.
  
  
  "Игор!"Юмшоқ овоз бирдан баланд хириллашга айланди. Бу ҳайвон сизнинг маҳоратингизни кўрсин. Еҳтимол, кейин биз бошқа воқеани ешитамиз.
  
  
  Игор олдинга сакраб чиқди ва моҳир зарба билан бокс тўпини ҳаракатга келтирди. Секин-аста, секин, қаттиқ, поғонали тўп Никнинг ошқозонига қараб силкинди ва жаҳл билан сакраб тушди. Кейин уни енгил ура бошлади. Игор жилмайиб, тажрибали боксчининг бошқариладиган зарбалари билан тўпни урди. Тўсатдан у шу қадар қаттиқ урдики, тўп никнинг қаттиқ танасига урилган қўчқордек урилди ва у даҳшатли зарбалар билан орқага қайтди, бу еса уни йўлакка ташламоқчи бўлди ва бутун ҳаёлий хона айланаётган зулмат туманига айланди..
  
  
  Ник унда масхара қилувчи кулгини ешитди.
  
  
  Унинг боши тозаланди ва у нафрат билан тупурди.
  
  
  Игор яна бошлади.
  
  
  Ник бутун иродаси билан ёга машқлари орқали еришилган хотиржамлик ҳолатига олиб келди, бу унга олов ва сув қийноқларига ва узоқ давом етган очлик ва ташналикнинг ўткир азобларига дош беришга имкон берди; ва бу даҳшатли зарбалар тузатиб бўлмайдиган ички жароҳатларга олиб келиши мумкинлигини билса ҳам, у ўзини мажбур қилди. унинг танаси ҳар бир зарба шимиб учун. гўё унинг харитаси бузилмас шимгич бўлиб, асаблари оғриқни қабул қила олмади ёки узата олмади. Секин - аста ва қатъият билан у боғланган қўллари ва оёқлари туйғусини йўқ қилди; кейин чўзилган оёқларини ўз оғирлиги билан тортиб олиш ҳисси; ниҳоят, у ночор танасида тебранаётган тўп ҳақида ўйлади. У латта қўғирчоқ каби егилиб, ҳеч нарсани сезмади.
  
  
  Игор сакраб тушди ва феинтед, осонгина силкитди ва унинг катта қўллари тўпни баъзан дўст ва баъзан душман каби ушлаб турди. У никни ургандек ўзини кўрсатди, лекин никни фақат қовурғаларида енгил боқди. У орқага қайтди ва тўсатдан сон ва ошқозонга пулемётга ўхшаш бир қатор зарбалар берди. Ник чалғитиб томоша, касал ҳис, лекин у зарба қарши мумкин қанча вақт ҳайрон. Унинг танаси заифлашганда унинг ақли устидан назорат тўхташи мумкин; у ертами-кечми оғриқни ҳис қилишини ёки ҳушини йўқотишини билар еди.
  
  
  "Оҳ!"Дам олинг, Игор! Жорж, уни уйғот!
  
  
  Таёқнинг зарбаси Никнинг онгига кириб борди ва у узоқлашди.
  
  
  "Кучлироқ, Игор!"Кучлироқ!
  
  
  Кўпроқ зарбалар никни езди; унинг ухламаган қисми қоронғу туман орқали нарсаларни кўриши ва ешитиши мумкин еди. Унинг олдида учта юз енгил силкинишлар билан ҳаракатланди, масхара қилувчи табассумдан ташқари барчаси бир хил даражада ўхшаш еди.
  
  таёқ ёки тўпни бошқармаган одам. Бутун симуляция аллақачон йўқолган.
  
  
  "Мени ур, Игор!"Еҳтиёткорлик билан уни хафа қилинг, шунда у оғриқли оғриқни ҳис қилади, лекин ўлмайди. Айтинг-чи, айтинг-чи, акс ҳолда сиз минглаб қийноқларга дучор бўласиз ва ўлим билан озод қилинишини сўрайсиз! Менга кимлигингизни ва нима учун бизни кузатаётганингизни айтинг!"
  
  
  Никнинг юзлари хиралашган.
  
  
  "Гапиринг, чўчқа!"Келинг, Игор! Таёқ! Мен сизга айтдим! Уриш ...!
  
  
  Гўё тушида Ник ешик очилганини кўрди ва бир kishi овоз чиқармасдан хонага кирди.
  
  
  Мен бу одамни илгари қаердадир кўрганимни билардим, гарчи у бошқача кийинган бўлса ҳам ... Оҳ, ҳа! "Шарқ сувенирлари дўкони" ешиги олдида ёки у нима деб номланган бўлса ҳам, ўша пайтда одам одатдаги Москвалик жигарранг иш кийимида кийинган еди. Енди у савдоси қисман ташқи кўринишига боғлиқ бўлган хитойлик савдогарнинг кийими ва шляпасини кийиб олган. Совға дўкони егаси сифатида Ник чарчаган ҳолда ўйлади. Нега олдин уларни киймадим...? Кун деярли тугаганлиги сабабли, дўконлар ёпилиши ва барча ҳалол одамлар уйларига хотинларига бориб, кечки овқат тайёрлашлари керак еди.
  
  
  "Ей Худойим! Айтайлик, бу бошқа куннинг бошланиши еди ва у бутун тунни йўқотди!
  
  
  Келган, Ник безовта пайқадим, Иваннинг ҳамён бир узоқ осилиб еди, ориқ, сарғиш қўл, ва бошқа қоғозлар бир даста.
  
  
  Еркак акаси Сергейнинг ёнига ёнбошлади ва никни ва тебранаётган тўпни диққат билан кузатиб, бир зум жим қолди. Кейин тўсатдан сабрсизлик билан у суяк, илгакка ўхшаш кўрсаткич бармоғи билан қоғозларни урди ва паст овозда бир неча дақиқа тез гапирди. Ўзини Sergey деб таништирган одам тобора ортиб бораётган қизиқиш билан тинглади. Ниҳоят, у юзида жирканч, зафарли табассум билан никга ўгирилди.
  
  
  "Тўхтанг, Игор", деди у оҳиста. Хитойлик савдогар сабрсизлик билан томоша қилди. Сиз, Иван ака ... МВД! Менинг ҳамкасбим хавфсизлик корпуси аъзоси учун ёмон романлар ёзиш ва ундан ҳам ёмонроқ мултфилмларни ва инглиз тилига таржима қилиш одат тусига кирганлигини билишни хоҳлайди!
  
  
  "Сиз жоҳил аҳмоқлар!"Ник жаҳл билан пичирлади. Оғриқ тезда унинг танасига тарқалди ва у инграб туролмади. У чуқур нафас олди ва ўзини давом еттиришга мажбур қилди. Сизнингча, менинг барча дўстларим ва қўшниларим менинг кимлигимни билишадими? Мен улар учун ёзувчиман ва улар билиши керак бўлган нарса шу. Аммо тез орада сизнинг жиноий аҳмоқлигингиз ички ишлар вазирлиги билан боғлиқлигини тушунасиз. Барибир содир ...
  
  
  "Ва сиз билан кўп нарсалар бўлади, сизни ишонтириб айтаманки, - деди акаси Sergey, - агар сиз ёлғон гапиришни тўхтатмасангиз ва билмоқчи бўлган нарсамни айтмасангиз."Сизнинг ҳақиқий шахсингиз. Нега бизни кузатяпсиз? Сизнингча, нимани кашф қилдингиз? Кимга ҳисобот берасиз. Ва айнан нима ҳақида хабар берилган. Келинглар. Енди менга жавоб bering, акс ҳолда сиз азобланишда давом етасиз."
  
  
  Ник еслаши мумкин бўлган енг ифлос русча ибора билан жавоб берди.
  
  
  Sergey аканинг юзи яширин нафрат ифодасига айланди.
  
  
  "Кейин жуда яхши."Сиз бизга шахсингизни тасдиқловчи ҳужжатларингизни, шу жумладан манзилингизни ва Sonya Дубинскаянинг комикслар тўпламининг муқовасини тақдим етганингиз учун биз кейинги сўровларни йўналтирамиз. Енди, албатта, бу Дубинская кимлигини билмайман; лекин мен уни топиб, бу ерга олиб келиб, сизни ва унинг раҳм-шафқат учун йиғлашига олиб келадиган тарзда муомала қилишимизга кафолат бера оламан. Ёки менга дарҳол билмоқчи бўлган нарсани айтишни афзал кўрасизми?
  
  
  "Sonya шунчаки таржимон."Бу мен учун ҳеч нарсани англатмайди", деди ник пасткашлик билан. Ва сизнинг саволларингиз мантиқий емас, шунинг учун мен уларга жавоб беролмайман. Аммо, агар мен офисга қайтмасам ...
  
  
  "Игор!"Бир оз еслатма, илтимос!
  
  
  Тебранаётган тўп никнинг ошқозонига урилди.
  
  
  "Andrey биродар бу ҳақда кейинроқ ғамхўрлик қилади, Игор, шунинг учун сиз чарчамайсиз", деди Sergey илтимос қилиб.
  
  
  У Хитой кийимидаги одамга ўгирилиб, паст, хириллаган овозда тез гапирди. Савдогар бошини егиб, хонани тарк етди.
  
  
  Кўп ўтмай, у яна икки kishi билан қайтиб келди. Ник уларни таниди. У уларни бир-икки кун олдин Volga ёки ЗИЛ ёки шунга ўхшаш нарсалар ичида кўрган еди ... аммо унинг мияси хиралаша бошлади ва у тўғри ўйламади. Sergey хотиржам ва тез гапирди. У уларга манзил каби бир нарса берди. У уларга шошилишни буюрди. Кейин у қўлларини ишқалаб, никга ўгирилди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди у,
  
  кулгили шахс. Яхши. Келинг, хоним бизнинг таклифимизни қабул қилишини кутаётганда давом етамиз. Умид қиламанки, у жозибали. Бундай аёл тез-тез содир бўлмайди ... бизнинг қўлимизда.
  
  
  
  
  8-югуриш, раққоса, югуриш!
  
  
  
  Хонада яна янги одам бор еди. У кўйлаги ечиб ва атайлаб ва маҳорат билан professional курашчи jutting мускуллар фош қилиш, унинг кўйлак енгларини ўраб. Ник бемаъни оғриқни ҳис қилиб, унинг иродасини заифлаштирди ва танасининг ҳар бир мушакларига тарқалди. Ҳозир уни ким уриши муҳим емас еди. Унинг мияси яна тепиши, уни у ердан олиб чиқиш учун айтадиган ёки қиладиган ақлли нарса ҳақида ўйлаши керак еди.
  
  
  Ник янги одам тўпни бошқа баландликка мослаштиришда жуда яхши иш қилганини пайқади. Биродар Sergey еҳтиёткорлик билан бошини егиб, таклифлар берди.
  
  
  Улар технологияни муҳокама қилмоқдалар, деб аччиқ ўйлади Ник.
  
  
  У даҳшатли азоб чекарди ва билаклари ва тўпиқлари лигаментларида оғирлик оғирлигини, танаси карахт ва зарбалардан оғриётганини ҳис қиларди.
  
  
  Бу тўсатдан нима у енг зарур олдинга шошилиб улкан Valentina Сичикова каби кимдир еди, деб унга содир, унинг катта қурол силкитиб, унинг катта елкалари қўлланма, жанг фарёдлари билан қўнғироқ унинг баланд овоз, ҳаммани сочиб. боулинг пинлари каби қотиллар. Аммо бу мўжиза бўлар еди ва Ник ўша пайтда мўжизадан узоқ еди. Худо! Мен қандай тартибсизлик қилдим!
  
  
  "Келинг, Andrey!"Биродар Sergey қувноқ бақирди.
  
  
  Хитойлик тинимсиз тикилди.
  
  
  Кўтарилган тўп Никнинг бош томонига урилиб, тайёр мушт олдида орқага қайтди ва яна гумбурлаган тўп билан Никнинг юзига урди.
  
  
  У енди ўзини тута олмаслигини билар еди. У аллақачон зарбалардан семирган еди. Тез орада у ҳушини йўқотади, таёқнинг електр токи уриши унинг равшанлигини тиклайди ва у яна барча синовлардан ўтади. Ҳеч қандай йўл йўқ еди. Қўйиб юборишга умид йўқ. Қандайдир тарзда улар уни билган нарсаси ҳақида гапиришга мажбур қилишлари мумкин еди.
  
  
  Мен фақат ибодат қила олардим, улар Соняни топа олмадилар.
  
  
  Sonya ерталаб қуёш нури битта деразадан филтрланиб, унинг юзига тушганда, бошланғич билан уйғонди. Бир лаҳзага у Иваннинг хонаси еканлигини тушунмагунча, қаердалигини билмай, саросимага тушди.
  
  
  У жаҳл билан ўзига минғирлади ва каравотдан турди. У уйга келганида уни кутишга ваъда берганидан кейин сочларини бўяб, оёққа турадиган ўша беҳуда ва ёлғончи Ивандан муносибидан кўпроқ нарсани кутди. Негадир у ўша даҳшатли ноқулай матрасда ухлаб қолган еди ва у ҳали ҳам қайтиб келмаган еди.
  
  
  Бу ғалати еди. У сочларини кўзларидан итариб, ешикка қаради, гўё Иванни очиб ичкарига киришини кутаётгандек. Бу унга ўхшамасди. Бошқа томондан, у ҳақида нима бошқача еди? Бўялган сочлар?
  
  
  Кўчада пастга, қора Победа тротуар устига чиқиб оздирди ва олдида тўхтади 22 Tolstoy Лейн. Ник уларни кўрса ёки кўрса, уларни билар еди.
  
  
  У яна инграб, дудуқланди. Унинг боши олдинга силжиган, кўкарган танаси панжаралардан еркин осилган ва барча оғирлик шишган қўлларида еди. Унинг оёқлари ҳали ҳам аввалгидек маҳкам боғланган еди, лекин танаси шу қадар тўсатдан камарланганки, босим остида тиззалари букилган.
  
  
  "Жорж!"Жорж! Бўшатиш!
  
  
  Електр заряди никни силкитди. Лекин у ҳали ҳам дорга ўлик одам каби осилган.
  
  
  "Яна! Яна! Бу сафар уни узоқроқ сақланг! Унга буни ҳис етинг!
  
  
  Оқим Никнинг жасадини галванизация қилиши керак еди. Аммо бу кўринадиган таъсирга ега емас еди.
  
  
  "Andrey, сиз аҳмоқсиз!"У жуда қаттиқ урди ... У уни тириклигини хоҳлади! Сиз, Игор, дарҳол Жанг суни олиб келинг!
  
  
  Sonya юзини сув билан ювди ва сочиқ билан қуритди, кучли артди.
  
  
  Жин урсин, Иван! Жин урсин, лаънати! Ҳеч бир еркак унга илгари бундай муносабатда бўлмаган ва ҳеч ким буни бошқа қилмаган, бундан ҳам камроқ ... бу Иван!
  
  
  Зинапояда оёқ товушлари бор еди, лекин Sonya уларни ешитмади. Ёки ҳа, лекин улар уники емас еди; шунинг учун улар унинг еътиборини жалб қилмадилар.
  
  
  Sonya сочларини тез чўткаси билан югурди ва аёлнинг таърифлаб бўлмайдиган қатъияти билан сумкани ёпди.
  
  . У узоқ, бақувват қадам ва оғир қадам билан ешикка шошилди ва бирдан уни очди. У уйга бориб, уйда ўтирар еди, агар Иван пайдо бўлиб, душга кирмоқчи бўлса, лаънати!
  
  
  "Сиз нима истайсиз?"у ғазаб билан деди.
  
  
  Иваннинг хонаси олдидаги майдончада икки kishi ўтирар еди, улардан бири ҳамон тақиллатгандай қўлини ушлаб турарди. Унинг кўриниши унга ёқмади.
  
  
  Шубҳасиз Иваннинг махфий дўстлари. Чўчқалар, ҳамма!
  
  
  Икки кенг елкали одамнинг семизлиги шляпасига енгил тегди.
  
  
  "Оҳ ... Сиз Кокосканинг дўстисиз?"
  
  
  - йўқ! У ешикни қоқиб, орқасига ёпди. Сизнинг уй бекаси, бу мен нима, ва ҳеч нарса кўпроқ. Аммо у ерда кутишни истасангиз, буни бемалол қилишингиз мумкин!
  
  
  Sonya уларнинг ёнидан ўтиб кетди ва юпқароқ унинг олдига келганида аллақачон зинапояда еди. Унинг қўлидан ушлаб, уни юзига бурди.
  
  
  "Сиз кимсиз?"у унинг юзига қаради.
  
  
  Sonya унга қаради, қора кўзлари кўмир каби порлади.
  
  
  У ўзгарган овоз билан жавоб берди: "бу сизга ғамхўрлик қиладиган нарса емас!"Аммо Агар сиз ички ишлар вазирлигидаги дўстларингиздан бири бўлсангиз, менга шахсий гувоҳномангизни кўрсатганингиз маъқул. Мен Иван ва унинг баҳонасидан чарчадим!
  
  
  "Ички Ишлар Вазирлиги?"Еркак ғалати кўринди ва қизнинг қўлини қўйиб юборди. Оҳ ... оҳ ... йўқ! Бу Кокосканинг дўстларими?
  
  
  "Баҳ! Сиз аҳмоқсиз! Sonya кескин урилди. Худди у каби!
  
  
  Тўсатдан у одамдан ажралиб, зинадан югурди.
  
  
  У тўртинчи қаватда унга етиб олди ва қўлини елкасига қўйди. Sonya енг семиз одамнинг зинадан бирма-бир тушаётганини ешитди.
  
  
  "У сизни кўришни хоҳлайди", деди кичикроқ одам. У биз билан келишингизни хоҳлайди. Бу жуда муҳим нарса ...
  
  
  "Мен уни кўришни хоҳламайман!"- деди Sonya ғазабланиб. Қўлингизни мендан олинг!
  
  
  "Сиз тушунмаяпсиз", деди семиз одам Соняга умуман ёқмайдиган тарзда суяниб. Бирор нарса юз бердими…
  
  
  "Мени қизиқтирмайди!"Sonya итариб юборди.
  
  
  "Бироқ, сиз биз билан келяпсиз", деди семиз одам бирдан қизнинг умуртқа поғонасидан қўрқув титраб юборган оҳангда. Унинг қўли Соняни ушлади ва оғриқли сиқилди.
  
  
  - йўқ! Sonya бақирди. Мени қўйиб юборинг ...!
  
  
  "Ўртоқ! Тўсатдан ешик очилиб, майдончада пўлат заводида ишлайдиган жуда катта одам пайдо бўлди. Мен тунда ишлайман, еҳтимол сиз шовқин қилишни тўхтатмоқчимисиз?
  
  
  Унинг овози майдончада янгради ва бирдан бошқа ешик очилди. Ўртоқ Вера Плотникова тунги кўйлагида оғзи кенг очилиб, қичқиришга тайёр турарди.
  
  
  "Шовқин, шовқин!"У бақирди:" бу уйда нима бўляпти?"
  
  
  Sonya нотаниш одамдан узоқлашди ва бақира бошлади:
  
  
  "Бу одамлар менга ҳужум қилишмоқда!"Ўртоқлар...! Менга ёрдам bering!.
  
  
  "Демак, улар сизга ҳужум қилишмоқда, ҳа?"Қўшни қатъий имо-ишора билан олдинга қадам ташлади.
  
  
  "Улар унга ҳужум қилишмоқда!"Ўртоқ Плотникова хитоб қилди. Ёрдам!"Ёрдам!"
  
  
  Sonya ярим йиғлаб югурди ... Орқадан, худди таъқиб қилиш кабусида, мен металлургия заводи ишчиси Плотникова, ески Головин ва уларнинг барчасининг момақалдироқ қадамлари ва ғазабланган қичқириқларини ешитдим ... ва у югуришда давом етди. У енди қила олмагунча. У юришни тўхтатди. Ва кейин у кимдан қочаётганига ҳайрон бўлди.
  
  
  
  
  Ник сўзларнинг бўғиқ овозини ешитди ва унинг остидаги ҳўл ва совуқ заминни ҳис қилди. Музли сув унинг танасини яна куйдирди ва бу сафар у бундан миннатдор бўлди. Аммо у ҳали ҳам ҳаракациз еди, гўё ўлик ёки ўлаётгандек. Қўлим унинг пулсини сезди.
  
  
  "Ёмон", деди овоз Хитой тилида. Жуда ёмон. Бу ёмон белгидир. Унинг бармоқлари Никнинг ўнг кўз қовоғини юлиб олди ва уни силкитди. Бу ёмон белгидир. Менинг терим ҳам ...
  
  
  "Кейин игна, Chiang-Су", деди у яна зудлик билан. Агар у қичқирмаса ёки ҳатто гапирмаса, унинг ўлимга жуда яқин еканлигини қаердан билсак бўлади? Сиз уни қутқаришингиз керак, буни қилишингиз керак, ҳеч бўлмаганда бир кун!
  
  
  "Мен ҳаракат қиламан", деди биринчи овоз, ғайрат ва қизиқишсиз. Лекин мен ҳеч нарса ваъда қилмайман. У жуда қаттиқ, жуда қаттиқ урилди.
  
  
  Игна никнинг чарчаган, чўзилган танасига бурчак остида чўзилган ёпишқоқ қўлни санчди, бу еса найзани зўрға сезди.
  
  
  
  Бир лаҳзага Sonya бу одамларга ҳамроҳлик қилиш керакми, деб ўйлади.
  
  еркаклар, қанчалик қўпол бўлмасин. Ҳеч бўлмаганда шу тарзда у улар нимани хоҳлашларини ва еҳтимол Иванга нима бўлганини билар еди.
  
  
  У елкасига қаради ва қоронғу "ғалаба" унга яқинлашаётганини кўрди, у бирдан сўзсиз даҳшатли деб топди. Унинг юраги уриб юборди ва унинг узоқ ва енгил қадами тезлашди, чунки бу уни ўз ишларига шошилаётган бир гуруҳ офис ишчиларига олиб келди. Гуруҳ қизни қувиб етди ва у билан аралашиб, блокнинг ярмида иккинчи чиқиш йўли билан баланд бинога кирди. Sonya кўзга ташланмасликка ҳаракат қилиб, иложи борича тезроқ бу чиқиш томон юрди ва кўчага қаради. Ғалаба йўқ, чиқишни қўриқлайдиган кенг елкали еркаклар йўқ; оддий ва ҳалол рус ишчилари.
  
  
  Унинг чиройли, майин оёқлари уни тезда тирбандликдан ўтиб, кейин Нева кафесининг кичик боҳем дунёсига олиб борди. Уларнинг кўпчилиги ўрнидан туришга ҳали ерта еди, лекин у уларни ўрнидан турарди! Ва у Иванни охирги marta ким кўрганини ва еҳтимол бу ғалати одамлар кимлигини билиб олади.
  
  
  Тўсатдан, бир ҳафта олдин пайдо бўлган савол яна пайдо бўлди ва унинг еътиборини тортди:
  
  
  Нима учун ички ишлар вазирлиги ходими Иван ҳақида сўров ўтказди? Енди нега Иван уйга келмади? Бу икки мусофир қандай еркаклар еди ...? Улар ички ишлар вазирлигининг агентлари, Иваннинг дўстларими ёки душманларими? Буларнинг ҳеч бири, у қатъий қарор қилди. Улар, шунингдек, ноаниқ кўринишга ега еди ... хорижликлар.
  
  
  Унинг ерта тонгдаги ғазаби қўрқувга жуда яқин нарсанинг ҳужуми остида тарқалди: Иваннинг келмаслиги ёқимсиз еди; бу одамлар мени қўлга олгани безовта еди. Аммо у аллақачон оғир шароитларда атайлаб таъқиб қилинаётгани, унчалик жаҳлдор бўлмаган қизни асабийлаштириш учун етарли еди. Шунга қарамай, Сонянинг асаблари таранг бўлса ҳам, қаттиқ материалдан қилинган.
  
  
  Икки соат давомида у Иваннинг севимли жойлари еканлигини билган кичик галереялар, дўконлар ва кафеларга ташриф буюрди. Вақти-вақти билан у ешикни тақиллатиб сўрарди. Нева кафесидан у ҳар еҳтимолга қарши уйига қўнғироқ қилди; жавоб йўқ еди, шунинг учун у бошқа рақамларни терди.
  
  
  "Boris, сиз Иванни тасодифан кўрганмисиз ...?"
  
  
  "Йўқ, охирги кечадан бери Sonya."Нима учун...?
  
  
  "Галина, Иванни охирги marta кўрганингизни айта оласизми?..?"
  
  
  "Деярли бир ҳафта олдин."Нега? У кулгини ешитди. Сиз уни қўйиб юбордингиз ...?
  
  
  "Фёдор, мен Иван ҳақида хавотирдаман."Сиз уни яқинда кўрдингизми ...?
  
  
  "Кеча бир дақиқа кутиб turing, Sonya, у Чехов майдони бўйлаб кетаётган еди."Аммо мен у билан гаплашмадим. Ҳа, албатта, бу normal кўринади.
  
  
  - Sasha…
  
  
  "Ваня ...
  
  
  "Nikolay ...?"
  
  
  Дўстларидан ҳеч бири уни деярли йигирма тўрт соат ичида кўрмаган.
  
  
  Енди ташвиш қайғуга айланди.
  
  
  У ўз квартирасига аста-секин қайтиб юрар, унинг балет синфини бекор фикр ва Иван олиш учун ҳаракат ҳолда уйда кутиб уни, лекин instinct бошланди ва у кўчада бурчагида тўхтади, узоқ олиб, узоқ, блок еҳтиёт қараш. Қора машина йўқ еди. Аммо бу ерда бир kishi гаплашмоқда, кўчанинг нариги томонидаги бинога суяниб, юзи паст бўйли шляпа остида яширинган. Шундай қилиб, улар қаерда яшаётганини билиб олишди!
  
  
  У тез айланиб ўтди ва Нева кафесига шошилди. Бир неча дақиқа чуқур ўйланиб, бир чашка кучли қаҳвадан сўнг, у қидираётган кичкина қоғозни топгунча ҳамёнини моҳирлик билан қидирди.
  
  
  Бу сафар у егасининг уй телефонидан фойдаланди. У оғзи қийшиқ ички ишлар вазирлиги ходими томонидан берилган махсус рақамни тераётганда бармоқлари бироз титраб кетди.
  
  
  Ник еҳтиёткорлик билан кўзларини очди, ухлаб қолгани учун ўзини лаънатлади, лекин қолганлари учун ҳали ҳам миннатдор. Унинг танаси даҳшатли оғриқли еди, лекин у айтганидек, у ҳали ҳам қандайдир иш ҳолатида еди.
  
  
  У яқин атрофдаги тўпга жонли муштларни ешитиши мумкин еди. Бир неча метр нарида, оғир қурилган одам паст курсига ўтирди, афтидан оқаётган кўйлаги устига ким тегаётганига диққат билан қаради. Хонанинг иккала ешиги ҳам ёпиқ еди. Хонага ташқаридан шовқин кирмайди.
  
  
  У қисман кийинган ва sport зали гиламчасида ётганини, устига қўпол саёҳат кўрпаси ўралганини ва боши Иваннинг курткасига ўхшаган нарсага суянганини кўрди.
  
  
  "Қандай таъсирли ташвиш!"у истеҳзо билан ўйлади.
  
  Аммо у жуда қулай бўлса, билаклари манжетланган ва тўпиғига қўпол арқон ўралган. Шунингдек, улар унга икки кишининг компаниясини тақдим етишди, еҳтимол у кўрмайдиган бошқалар.
  
  
  "Ҳеч бўлмаганда у кийим кийган ва деворга осилмаган. Ва улар уни ўйин-кулги ва садистик ўйин-кулги учун тирик қолдиришни хоҳлашгандай туюлди.
  
  
  У кўрпа остига чўзилди. Унинг танасидаги ҳар бир мушак яна оҳиста нола қиларди. Кишан ва шнур шу қадар қаттиқ едики, уни синдириш имконсиз еди.
  
  
  Улар ҳар чора олди, bastards!
  
  
  Ички хонанинг ешиги ёки еҳтимол ташқи ешиги тўсатдан очилди. Ник қутилар билан ўралган омборни ва кундузги ёруғликни кўрди. Кейин ешик ёпилди ва Чинаманга ўхшаган одам унга қараб ичкарига кирди.
  
  
  Ник тезда кўзларини юмди ва инграб юборди.
  
  
  "Кўпи билан бир-икки дақиқадан сўнг, - деб амин еди у, - улар келиб, тузалиб кетганлигини билиш учун унга яна бир туртки беришади. Кейин, албатта, у яна уланади ва у айнан қаердан бошланган бўлади.
  
  
  У атайлаб ўз ҳийла-найрангини такрорлаш учун қанча вақт кераклиги ва барибир бу қанчалик фойдасиз бўлиши ҳақидаги барча фикрлардан хаёлини тозалади ва борлиғининг ҳар бир толасини жиддий ўлим масаласига қаратди.
  
  
  Мўжизавий тарзда, унга вақт берилди, гарчи унинг ақли буни англаш учун жуда фаол бўлса ҳам. Хонанинг бошқа ешиги очилди ва Sergey ака шошилди. У ва хитойлик паст овозда тез гаплашар, кўпинча никга бепарво қарашарди.
  
  
  Унинг териси рангини йўқотди. Пешонасида совуқ тер чиқди. Унинг пулси секинлашди... аста-секин, унинг юрак уриши деярли сезилмас еди қадар.
  
  
  У буни тез-тез синаб кўрмади, чунки у яхши ҳолатда емас еди ва уни узоқ вақт сақлай олмади. Аммо ёга билан шуғулланган йиллар давомида у ҳеч бўлмаганда вақт сотиб олиш ва енергиясини тежаш учун етарли нарсани ўрганди, агар уни тежаш учун бирор нарса бўлса.
  
  
  У танасининг функцияларини атайлаб секинлаштиришдан ташқари, ўйлашга жой қолдирмайдиган интенсивлик билан диққатни жамлади.
  
  
  Икки kishi Никнинг ёнига етиб келиб, унинг юрак уришини тинглаш учун егилиб, ешитадиган ҳеч нарса қолмади. Бироқ, ҳаёт сўнмади. Унинг нафаси заиф еди, лекин у нафас олаётган еди. Унинг териси оқариб кетган еди, аммо у ҳали ўлимнинг мослашувчанлигига ега емас еди.
  
  
  "Оҳ, бироз яхшиланиш бор", деди хитойликлар. У бир неча соатдан кейин гаплаша олади. Ёки фойдали нарса. Мен сизга яна бир дозани бераман ва биз кутамиз ...
  
  
  Менинг билагимда яна бир чайқалиш ҳисси.
  
  
  - Ҳорошио. Ўйлайманки, биз ертага онгни тиклашни кутишимиз мумкин. Бундай ҳолда, менимча, Чжоу уни бошқа йўл билан гапиришга ёки ҳаракат қилишга ундайди. Айни пайтда, уни жойида қолдиришдан бошқа нарса қилиш бефойда. Еҳтимол, у бугун тушдан кейин овқат ейишга мажбур бўлиши мумкин.
  
  
  Никнинг боши атрофида паст пичирлаш айланди ва ниҳоят ғойиб бўлди, фақат оёқ товушларини қолдирди.
  
  
  Кейинчалик-у қанча вақт ўтганини билмас еди ва анча кечроқми ёки йўқлигини билмас еди - у кўзларини очди ва еҳтиёткорлик билан атрофга қаради.
  
  
  Хонада фақат битта одам бор еди ва у паст курсида газета ўқиётган еди. Sergey, хитойлик йигит, тўпни урган йигит; уларнинг ҳаммаси кетди. Фақат бир kishi қолди... ва иккала ешик ҳам ёпилди.
  
  
  Ник яна ўзини синаб кўрди. Улар унга нима буюрсалар, албатта самарали еди. У ўзини узоқ ва қаттиқ ухлагандек янги ва кучли ҳис қилди ва олган жазосидан фақат зерикарли оғриқ қолди.
  
  
  У қимирлади ва инграб юборди. Креслодаги одам унга қаради, кейин еътиборини газетага қаратди. Ник инграб юборди ва вақтинчалик каравотда ёнма-ён ноқулай думалади.
  
  
  "Сув, сув..."у заиф нола қилди.
  
  
  Еркак газетани ташлади, секин стулдан турди ва Никнинг олдига борди.
  
  
  "Сиз ... сиз ... Мени тингланг", - деб пичирлади ник. Сизга айтишим керак... нимадир... "унинг овози азобли хириллашга тушди. Лекин аввал сиз менга сув беришингиз керак ...
  
  
  "Аввал гапиринг, кейин сув", деди одам шафқацизларча.
  
  
  "Майли, тингланг," ник зудлик билан минғирлади. Сиз хато қилдингиз. Мен у емасман - " унинг овози деярли тушунарсиз, заиф нолага тушди. Ёзилган ҳамма нарса ... қоғозлар... "у хижолат бўлиб деди.
  
  
  "Қандай қоғозлар?"Қандай роллар?
  
  Ник тушунарсиз нарсани пичирлади.
  
  
  - нима? Еркак қулоғини никнинг титроқ лабларига бурди. Ва қандай қоғозлар?
  
  
  "Яширин бизнес", деб жаҳл билан пичирлади Ник. Қўлёзма ... портфел... охирги саҳифа... Улар бир бўш хўрсиниб овози билан адаштирмаслик еди қадар " унинг сўзлари офф trailed.
  
  
  "Қандай қўлёзма?"Еркакнинг боши яқинлашди. Баландроқ! Мен сизни ешитмаяпман!
  
  
  "Жуда ёмон, дўстим", деди ник мукаммал инглиз тилида ва боғланган қўлларини қўпол адёл остидан тез, гилётинга ўхшаш ҳаракат билан тортиб олди.
  
  
  Бу даҳшатли ва кутилмаган тезлик билан пастдан урилган гилётин еди ва пичоқ қўллар орасидаги катта занжир еди. Еркакнинг боши йиқилмади ёки думалаб кетмади; ичида қўғирчоқ бўлган булоқ қопқоғидек орқага қайтди. Унинг кўзлари бўртиб, кўкарган томоғидан қисқа бўғиқ овоз чиқарди. Ник яна шиддат билан ташқарига чиқди ва пўлат зирҳли қўлларини бўйнининг орқа қисмига дарахтни кесаётган ўтинчи каби урди. Еркак матрасга йиқилиб, шовқин билан қўнди.
  
  
  Ник адёлни орқага ташлади ва тиз чўкди. Бу енди ҳеч кимни безовта қилмоқчи бўлмаган йигит еди. У икки қўли кишанланган ҳолда еркакнинг кийимларини титкилаётган еди. У унга ёрдам берадиган мутлақо ҳеч нарса топмади; қурол, пичоқ, тутқичларнинг калити, ҳатто тирноқ файли ҳам йўқ.
  
  
  "Иблислар! Bastard ҳатто қуролланиш учун ҳам безовта қилмади! Йўқ, кутинг; таёқ ҳали ҳам ўша ерда, полда, курси ёнида еди. Қўллари ва оёқлари боғланган одам учун бу жуда фойдали қурол емас еди, лекин бу нимадир еди.
  
  
  У стулга ўтирди ва електр таёқни олди.
  
  
  Ҳозир... қайси ешик?"Уларнинг ҳеч бири жуда жозибали емас еди. Аммо чап томонда у бир неча дақиқа олдин, еҳтимол соатлаб ёки кунларда кундузги ёруғликни кўрган еди ...
  
  
  Ва ажабланиб, у қулфланмаган.
  
  
  У уни итариб очди, баланд қутилар билан омбордан ўтди ва пардаларни сиқиб чиқарди, бу еса уларни орқага тортаётганда қисқа сиқилиш ҳосил қилди.
  
  
  У Хитой совға дўконида еди, ёлғиз ичида; ва у кеча бўлди. Ташқарида, деразадан у кўча чироқининг ёрқин нурини кўрди; ичкарида, дўкон ойнасида у пичоқни кўрди.
  
  
  
  
  
  
  9-видолашув, биродар; дунё билан хайрлашиш
  
  
  
  Бу декоратив пичоқ, кутилмаган ҳолатда бир жуфт илон билан тутқич ва ўйилган аждарлар билан безатилган зерикарли бронза қиндаги пичоқ еди, лекин бу пичоқ еди.
  
  
  Ник дераза олдига бориб, таёқни полга қўйди ва қочишнинг ягона умидига қўл чўзди. Пичоқ пичоғи қийинчилик билан чиқди. Бу бекор қилишдан зерикарли еди, лекин пичоқ ўткир еди. Ник егилиб, яланғоч тўпиқларини боғлайдиган арқонларни тезда кесиб ташлади. Охирги арқон бир неча сониядан сўнг қулаб тушди ва Ник миннатдорчилик билан тўпиқларини силкитди. Енди тутқичлар. Сиз тунда ялангоёқ ва қўлларингизни боғлаб, Москва атрофида югуролмайсиз.
  
  
  Аммо у қисқични ечиш учун ҳеч нарса топа олмади. У масхарабозликни тўхтатиши ва хонадан чиқиб кетиши керак еди.
  
  
  У пичоқни тишлари орасидан ушлаб, тутқичларни буриш ва сиқишда давом етди, ташқи ешик ва деразани сканердан ўтказиб, қаерга чиқиши мумкинлигини кўрди. Унинг юраги деярли дарҳол заифлаша бошлади ва уни синчковлик билан текширганда тез пасайишда давом етди. Ешикка илгари ҳеч қачон кўрилмаган мураккаб қулф ўрнатилган еди ва калит ташқарида еди. Дераза қалин shisha ва металл иплар тўплами еди. Худо! Бу ақлдан озган еди. Еҳтимол, у ушлаб турилган хонанинг бошқа ешиги янада истиқболли бўлар еди. Синаб кўришга арзийди, гарчи у уни бошқа хоналарга олиб борадиган йўлакдан ва ниҳоят, худди шу каби маҳкам боғланган қора ешикка олиб боришига амин еди.
  
  
  Пичоқни тишлари орасидан ушлаб, електр таёқчасини олди ва кичкина чодирнинг орқа томонига югурди. У ерда у тўхтади. Кўзлари аллақачон зулматга ўрганиб қолган ҳолда, у кичик хизмат кўрсатиш пештахтасини ва унинг таркибини кўрди. Витринада у фойдаланиши мумкин бўлган ҳеч нарса йўқ еди. Касса зудлик билан имконият бермади, лекин telefon бор еди.
  
  
  У уйнинг бирон бир жойида ҳаракатни сезди.
  
  
  "Тезда! Соняни Чақиринг!
  
  
  Ноқулай бармоқларини лаънатлаб, Сонянинг рақамини терди ва ешитди
  
  Чизиқнинг бошқа учида узоқдан қўнғироқ бор. Бу овоз ўтказмайдиган хонада ёрдам сўраб фарёд каби азобли овозда давом етди. Худо! Sonya уйда бўлиши мумкин еди, уни кутиб, унга нима бўлганига ҳайрон бўлди... ва унинг хонасида telefon йўқ еди.
  
  
  Amerika Қўшма Штатлари Елчихонаси? Йўқ. Унга қатъий кўрсатмалар берилди ва улар уни танимасликларини даъво қилиб, уни еътиборсиз қолдирадилар. Қандай бўлмасин, сиз ишонадиган одам билан боғланиш жуда узоқ давом етади.
  
  
  Охир-оқибат, у гўшакни қўйди ва Москвада берилган бошқа telefon рақами учун миясини чалғитди. У қатъият билан ундан қочди!
  
  
  Узоқ товушлар секин, еҳтиёткор гумбурлашга айланди, гўё кимдир аста-секин пастки палубага тушаётгандек.
  
  
  Оҳ! Рақамлар хаёлига келди ва у тезда тугмачани бураб, телефонни бошига ва елкасига қўйди ва ўзини бир қуролли одам каби ҳис қилди, шунчаки одамнинг бир қисми.
  
  
  Telefon узоқда туюлди. Тҳудс яқинлашаётган еди ва бирдан баланд овозда бўлди. У қичқириқларни ешитди, ундан кейин тез қадам товушлари ешитилди.
  
  
  Унинг қулоқларида янада баландроқ овоз, қуруқ шовқин бор еди.
  
  
  Момақалдироқ каби баланд овоз унинг оғриётган бошини тешди.
  
  
  "Салом!"Бу ким? Овоз хириллади.
  
  
  "Ўртоқ Valentina, бу Agent Степанович", - ник тезда telefon микрофонига ёлғон гапирди. Асосий офисда жосусликка келсак, Хитой компанияси бор ...
  
  
  Тўсатдан унинг тепасида авария жиринглади ва бир фигура хириллаган пардалар орасидан сакраб ўтди ва унинг қўлидан қабул қилгични тортиб олди. Юкланган оёқ тиззаларига урилиб, уни учиб юборди. Саксон килограмм кўкрагига қўйилганда, у узоқдаги металл овознинг овозини ешитди:
  
  
  - бу нима? Салом! Бу ким?
  
  
  У ҳал қилувчи ҳужумни кўрди, чунки иккинчи одам шнурни зўравонлик билан йиртиб ташлади. Ник акаси Андрейнинг яқинлашиб келаётган юзини ваҳшиёна кесиб ташлади ва кишан занжирини бурнига қаттиқ босди. У ўзининг ноқулай ҳолатида тўплаши мумкин бўлган барча куч билан силкитди. Биродар Andrey хўрсинди ва йиқилди, захираланди ва telefon ёнида акасига урилди. Ник конвулсив равишда силжиди ва Андрейнинг жағига тепди. Тахаллуси расман киритилмаган иккинчи рақамли биродар йиқилган ўртоғи устидан олдинга сакраб чиқди; қўллар чўзилган.
  
  
  Ник пичоқни оғзидан чиқариб, боғланган қўлларига қўйди ва одамнинг бўйнини кесиб, томоғини тешди. Уни йиртиб ташлаганида, қўлларига қон томизилди. Еркак ҳирқироқ қичқириқни чиқариб юборди ва қўллари ва оёқлари чўзилган Никнинг устига йиқилди, ҳанузгача унга ғазаб билан қаради. Ник яна оғриқли еди. У оёққа турганида, парда ортидан ғазаб фарёдини ва тез қадам товушларини ешитди ва у ердан тирик чиқиб кетиш имконияти йўқлигини билди. Лекин ҳеч бўлмаганда у бу дунёни жанг қилиб, ўша ярамасларнинг бир қисмини ўзи билан олиб кетмоқчи еди!
  
  
  Пардали ешикдан ўқ унинг ёноғига айланди. Ник пештахта ёнида егилиб, керакли вақтда сакрашга тайёр еди. Қуролли одам хонага кириб, жаҳл билан бақирди ва катта қуролни металл детектор каби силкитди.
  
  
  У хўрсинди: "у ердан чиқ, сен аҳмоқ!"Мен буни яширдим!
  
  
  Ник йўлдан сакраб тушди ва пичоқни чироқ ёруғида турган танага ташлади. Еркак баланд овозда қичқирди ва жим тўппончадан ўқ Никнинг бошидан ўтди. Пичоқ ерга урилди ва еркак уни елкасидан ушлаб олди, лекин қурол яна ўчиб кетди ва унинг ўқи Никнинг юзини қириб ташлади ва унинг орқасидаги деворда қолди.
  
  
  "Жин урсин! Енди ҳатто пичоқ ҳам йўқ бўлиб кетди ва ҳеч нарса йўқ еди ..."
  
  
  У електр таёғини еслади ва уни топиш учун югурди, худди иссиқ печдан қочаётган мушук каби. Қурол унинг орқасидан ергашди ва яна қичқирди, лекин унинг ҳаракати сустуруcу томонидан кечиктирилди ва еркакнинг ярадор елкаси унинг мақсадига катта таъсир кўрсатди. Ник унинг боғлаб қўллари билан естафетани ушлаб, бир епчил қилди, бир Дубинскй раққоса лойиқ ҳавога қийшиқ тўсиқ, ва фақат бир неча фут юз босқинчи келиб қўнди, қурол ушлаб томондан суяниб, унинг танаси. Еркак чаққон йигит олдида ўрта ёшли боксчидек иккиланиб турди ва бу иккиланиш етарли еди. Ник таёқчасидаги кичкина калитни силкитди ва уни қаттиқ силкитди.
  
  Естафета ҳавода кесилиб, одамнинг юзига урди; Ник яна сакраб тушганида ва ёлғон қадам ташлаганида, у шиддат билан силкитди, яна олдинга юрди, қуролни ушлаб турган қўлидан кескин силкитди, учиб кетди ва бўйнига тинимсиз уриш учун қайтиб келди.
  
  
  Еркак қичқирди ва ҳавога ўқ узди; Ник орқага сакраб тушди ва таёқчани таёқ каби силкитиб, қуролни одамнинг қўлидан уриб, хона бўйлаб учиб юборди. У яна бўйнига қаттиқ урди ва рақиби ўликларни тирилтириш учун баланд овозда бўкириб, ярадор буқа каби орқага қайтди. Ник яна електр таёқчасини силкитди, ўзини мустаҳкамлади ва бутун сўниб бораётган енергияси билан одамнинг маъбадига урди.
  
  
  У қармоқни ташлаб, қуролини олмоқчи бўлганида, қолган оломоннинг шовқинини ешитди. Еркак қичқиришни тўхтатган еди, лекин Ник қуролни боғланган қўлида ушлаб, ешикка ишора қилгунига қадар у ҳали ҳам бепарволик билан ерга йиқилди. Қопқоқ имконсиз бўлиб туюлди, аммо бу ягона умид еди. Қуролда қолган нарса бу маняклар гуруҳига ғамхўрлик қила олмади. У катта қуролни қулфга босди ва унинг аҳволи яқинлашиб келаётганидан хурсанд бўлиб, тетикни кетма-кет уч marta тез тортди. Учинчи зарбада ўқ отиш пими бўш камерадан шитирлади, лекин қалин металл парча ешикни йиртиб ташлади. У қаттиқ турди. Ей Худойим! У уни баланд овозда, ғазаб билан урди ва бирдан, худди кичкина омборда оёқ товушлари ва пардалар жаҳл билан шитирлаганидек, ешик очилди.
  
  
  Ник салқин тунга чиқди. Ва у югурди, оёқлари йўлакка урилди, юраги жуда кўп еркинлик билан портлади.
  
  
  Унинг орқасида тез қадамлар ва қичқириқлар бор еди, лекин уни ҳеч нарса тўхтата олмади, чунки олдинда чироқлар ва одамлар бор еди ... У улар томон югурди, ва ...
  
  
  Қора ғалаба ўтиб кетди ва тўхтади. Икки kishi сакраб чиқиб, унинг олдига келишди. Ник иккиланиб турди ва тўсатдан тиззаларида оғирликни сезди, бу уни йўлакка олиб келди, у ерда боши совуқ, қаттиқ тошга урилди. Ярим ҳайрон бўлиб, у қўллари ва оёқларини силкитди, кейин боши портлаб, миллионлаб юлдузларга бўлинди ва бутун дунё унинг устига қулаб тушди.
  
  
  Ник титраб кетди. Музли сув унинг яланғоч танасини пастга туширди. У инграб, кўзларини очди.
  
  
  "Мана, биз яна", деди виждон овози унга аччиқланиб.
  
  
  Хона аввалгидек еди. Унинг қарашлари аввалгидай емас еди ва рақамлар лойқа еди, лекин улар ўша ерда еди. У яна барларга боғланган ва танаси даҳшатли оғриқда еди.
  
  
  Саҳна аста-секин ва муаммосиз йўналтирилган. Sergey ака бор еди, у жуда ғазабланган кўринарди; тушунарсиз кўринишга ега туникали хитойлик; ва яна бир биродар, орқа fonda банд, енглари ўралган. Аммо янги егаси бор еди. Унинг олдида тоза кичкина одам турарди, лабларида табассум ва қоронғи, мунчоқли кўзларида милтиллаш.
  
  
  "Қандай яхши! Кичкина одам деди. Сизни кўриш қанчалик ёқимли! Ва сиз қандай ғайриоддий одамсиз! Қандай спектакл!
  
  
  Унинг силлиқ юзидан ҳайрат таралди.
  
  
  "Ўлимгача, юқорига кўтарилиб, кучлиларни ўлдириш."У кулиб юборди. Албатта, биз енди ўзимизни ўн икки ака-ука деб атай олмаслигимиз ачинарли. Баъзилар, сизга раҳмат, енди биз билан емас. Лекин бу муҳим емас. Бизнинг сафларимиз тўлдирилади. Йўқотиш сиз билан учрашишдан завқланишга арзийди ...
  
  
  Унинг ингичка кўрсаткич бармоғи чиқиб, Никнинг ўнг тирсагининг ички қисмини силаб қўйди.
  
  
  "Узоқ вақтдан бери, - деди ёқимли овоз, - мен болта аъзоси билан учрашишни кутгандим."Сиз деярли афсонавий ташкилотнинг татуировкасини кийганингизни кўраман. Бундай ажойиб компанияда бўлиш мен учун катта шарафдир. Ҳамкасбларим сизни танимаганидан ва шунинг учун сизга қўпол муносабатда бўлганидан жуда афсусдаман. Бошқа томондан, уларни айблаш мумкин емас, чунки болта рамзининг маъноси ҳозирда фақат мен "Танланганлар"деб атайдиган нарсага маълум.
  
  
  Юмшоқ қўл унинг кичкина думалоқ иягини мулойимлик билан ишқалади.
  
  
  "Сиз биз билан гаплашишни истамайсиз, деб ўйлайман?""Мен сўрайман."
  
  
  Ник чарчаган ҳолда кўзларини юмди.
  
  
  "Жаҳаннамга boring!"
  
  
  "Йўқ, албатта йўқ", деб кичкина одам яна кулди. Лекин бу керак емас. АХ сизни бу ерга юборганини биламиз ва сизни қизиқтирган нарсани топдингиз ва бу
  
  Бу, албатта, унинг раҳбарларини қизиқтиради. Лекин нима бўлишидан қатъий назар, бу биз учун муҳим емас. Биз ўзимиз ҳақимизда сиздан кўра кўпроқ нарсани биламиз."Кўпроқ кулгилар, ҳозир бироз баландроқ. Ва мен ҳамкасбларимнинг сўзларидан тушунаманки, ундан ишончни олиш жуда қийин. Бошқа ҳолатларда, менимча, бошқа процедураларни синаб кўришга арзийди, бу муваффақиятли бўлишига аминман. Бироқ, оқилона, ҳозир бу имконият емас.
  
  
  Овоз устара пичоғи каби ўткир.
  
  
  "Сиз учун яна бир ишимиз бор."Сиздан ҳеч нарса талаб қилинмайди. Ҳеч қандай баёнот, ҳамкорлик йўқ; ёки, албатта, ўз-ўзидан ҳамкорлик. Кичкина одамнинг оҳанги деярли ширин бўлган хушмуомалаликка тушди. Табиийки, сиз кўзингизни юмасиз. Лекин у қулоқларини ёполмайди. Сиздан кўра мукаммалроқ нусхани сўрамаслигимни билишдан мамнун бўлишингиз мумкин. Оҳ, ҳа; бизнес учун мукаммал!
  
  
  Ник кичкина қўлларнинг бир-бирига ишқаланаётган овозини ешитди. У тинглаётганда, у жимгина енергиясини синаб кўрди.
  
  
  "Ва бу сафар, - деб тан олди у, - мен деярли чарчадим."
  
  
  Унинг танаси елкасидан юқорига кўтарилган ва оғриқ билан ёнаётган еди. Менинг миям аниқ ўйлаш, диққатни жамлаш ёки ҳатто тинглашдан бош тортди ...
  
  
  Намуна? у истамай ўйлади. Мен бир banka тузламоқ ёки чойнакка тушаманми? Еҳтимол, шишада. Хок мени танимайди. Sonya енди Иван Кокосканинг бўялган сочларини узун ва нозик бармоқлари билан силамайди..."
  
  
  "Зўр!"кичкина одам такрорлади. Сизнинг ёрдамингиз билан бизнинг рус дўстларимиз гумон қилиш учун асос бўлган нарсаларга ишонмайдилар. Ахдан Agent! Ажойиб! Еҳтиёткорлик билан тайёрланган тортимизни музлатиш яхшидир.
  
  
  Улар яна қўлларини ишқаладилар. Ник унга киприклари билан қаради. Кичкина, Озода одам жуда мамнун кўринарди.
  
  
  "Қандай ҳийла!"Қандай ҳийла! Кичкина одам хурсанд бўлиб деди. Аммо улар сизни топганда етарлича яхши ҳолатда еканлигингизга ишонч ҳосил қилишимиз керак. Ўлик ёки тирик, ҳар доим енг яхши кўринишга ега бўлиш яхши, шундай емасми, дўстим?
  
  
  "Тирик ёки ўлик. Унинг сўзлари қандай даҳшатли мелодраматик характерга ўхшарди! »
  
  
  Аммо енди менинг аҳволимни кўриб чиқишга ижозат bering, деб ўйлади Ник. "Хитойликлар уни болта агенти деб тан олишди ва қониқишди. Бироқ, у қамоқдаги нусхасидан қийноқлар орқали маълумот олмоқчи емас, балки уни Картерга етказмоқчи еди ... уларни? Русча? Ақлдан озган йигит! Бу маъносиз! Ва яхши ҳолатда, ҳатто ўлик бўлса ҳам.
  
  
  У кичкина йигит ундан оёқ учи билан узоқлашганини ва енди Sergey ва дори-дармонга ўхшаган сокин, тез юрадиган одам Chiang Су билан жанжаллашаётганини англаб, бу фикрни хаёлига айлантирди; кимдир ипак халат кийган одамни шундай чақирган еди. Секин-аста Никнинг чалкаш хаёлига бир тушунча келди: бу унинг учун мантиқий емас еди, лекин бошлаш мантиқий емас еди. Марказий разведка бошқармаси ходими Anderson сақич омборида вафот етди. У, Картер, бошқа Anderson бўлиш учун мўлжалланган еди.
  
  
  "Аммо Худо томонидан, Агар бу одамлар руслар кимдир ўғирлаган деб даъво қилаётган маълумотларга ега бўлишса, нега улар Amerika жасадларини русларга ташлаб, ўз лойиҳаларини мураккаблаштириши мумкин? Албатта, нимадир нотўғри кетди! Федоренко, Хитой микрофилмини топган рус жосуси. Улар воқеаларнинг бу бурилишига сирларни дастлаб америкаликлар ўғирлагандек қилиб тайёрладилар. Лекин бу ҳолда, қандай қилиб улар...?
  
  
  У берди. Бу жуда кўп еди ва у сўзсиз чарчаган еди.
  
  
  Кичкина одам мамнуният билан қўлларини ишқалаб, унга суянди.
  
  
  "Хўш, яхши! у бахтли деди. Буларнинг барчаси ҳозир ўрнатилди ва шу қадар моҳирлик билан мен буни сизга тушунтириб беролмаслигимни ҳис қиляпман, шунда сиз нозик нарсаларни тушунишингиз мумкин. Лекин сиз таваккал қила олмайсиз, шундай емасми?
  
  
  Унинг ажинланган кўзлари орасида кичик булут пайдо бўлди.
  
  
  "Аммо бу ерда сиз қулай емассиз, дўстим ва мен сизнинг азоб чекаётганингизни кўраман."Биз уни зудлик билан қўйиб, дам олишимиз керак. Chiang Су! У тезда қўлларини қарсак чалди ва хитойликлар олдинга қадам ташладилар. Биринчи инъекция, илтимос. Кейин биз уни озод қиламиз. Биз узоқ бўлмаймиз, дўстим", деди у оҳиста. Тайёргарлигимизни якунлаш учун вақт керак. Шунда сиз озод бўласиз, биласизми? Ҳа, бепул!
  
  
  У чин дилдан кулди ва кичкина танаси улкан қозонни кўриб қувончдан тебранди.
  
  
  
  Chiang-Су узун ва безакли қўлларини ҳавога чўзди. Ник еркакнинг чаққон бармоқлари орасидан ушлаб турган ялтироқ игнани кўрди ва дарҳол унинг қўлига салқин, ўткир узатма чўкаётганини сезди.
  
  
  "Нима ... бу нима?"у ҳирқироқ ғўлдиради. Унинг кўзлари бирдан хиралашди ва ҳислари тўлқинланди.
  
  
  "Хавотир олманг", деганини ешитди. Бу сизни режамизнинг бевосита босқичига тайёрлайдиган тинчлантирувчи ёки гиёҳвандликдан бошқа нарса емас. Кейинчалик, яна бир дори бўлади ва сиздан нима талаб қилинишини айтиб беришади. Биз сизга кўпроқ мос кийим ва аксессуарларни тақдим етамиз ...
  
  
  Сўзлар аста-секин ғўлдиради. Кейин сукунат ва муборак дам олинди.
  
  
  Москвада ярим тундан яхши ўтган еди, аммо бутун шаҳар бўйлаб телефонлар тинимсиз жирингларди ва ғайриоддий кўп одамлар ўз ишларини ўта вазминлик билан олиб боришарди.
  
  
  Ерталаб келди. Телефонлар камроқ жиринглади, лекин мунтазам равишда ва фавқулодда хизмат учун уйғонган одамлар вазифани бажаришда давом етишди, уларнинг ўрнини тенг даражада қатъиятли ва ҳушёр бўлганлар егалладилар.
  
  
  "Шарқ совғалари дўкони" одатдагидек савдо қилиш учун очилди.
  
  
  Sonya Дубинская дўсти Наташанинг каравотида уйғониб, иккинчи marta унинг қаердалигига ҳайрон бўлди ва бирдан еслади. У ҳушёр туриш учун кўзларини ишқалади ва дарҳол қора ғалабадан икки kishi ва йўқолган Иван ҳақида хабар бор-йўқлигини билиш учун телефонга борди.
  
  
  У шахсий рақамни терди. Юмшоқ овоз телефонга жавоб берди.
  
  
  Ҳали ҳеч нарса.
  
  
  У калтакланган каравотда, боши қўлида ўтирарди.
  
  
  Кун секин ўтди.
  
  
  Шаҳарнинг бирон бир жойида улар бир одамни олдириб, кийинтиришди ва у билан паст, қатъиятли оҳангда гаплашишди. Унинг томирлари нотаниш моддаларга, мияси еса даҳшатли тушларга тўла еди.
  
  
  Бу пешин еди. Кўпроқ телефонлар жиринглади ва еълонлар янгради. Улардан бири шу қадар шошилинч ва муҳим едики, ундан Дмитрий Борисович Смирновнинг ўзи билан муомала қилишни сўрашди. Бу Хитой елчихонасининг портловчи ва шов-шувли янгиликлари еди. Улар жосусни ушладилар; ва улар уни йўқотдилар.
  
  
  Кеча яна. Ник нима учун бундай қилаётганини ёки оёқлари уни қаерга олиб боришини билмаса ҳам, кўчада югуриб кетаётган еди. У машинадан судраб чиқилганини ноаниқ еслади ва тахминан олдинга сурилди ва бурчакни кенг хиёбоннинг марказига айлантирди. У ҳатто унинг исми Картер ёки Кокосчка еканлигини ёки енди мўйлов ёки русча палто киймаслигини ҳам билмас еди.
  
  
  Лекин у кийинган еди. У буни ўйламасдан ҳис қилди ва югураётганда қўлида холстли тўппончани ушлаб турганини тушунди ва қўлтиғини туширди. Негадир бу уни ҳайратда қолдирди, гарчи у ҳаётида биринчи marta қурол олиб юрганини билмаса ҳам. У ҳақиқатан ҳам хабардор бўлган ягона нарса бу югуриш зарурати еди... яшириш учун.
  
  
  Тўсатдан у қаерга кетаётганини билди. У Amerika фуқароси еди, у шошиб қолди ва бу squat биноси Amerika Қўшма Штатлари елчихонаси еди. У унга бориши керак еди. У ўз хавфсизлиги учун ичкарига кириши керак еди. Улар русларни томоша қилишади, кимдир унга бу ҳақда хабар берган ва у уларни енгиб ўтиши керак. У аллақачон турли нуқталарда қоронғу шаклларни аниқлай оларди. Улар ҳам қуролланган бўлар еди; буни билар еди. Хўш, агар у бир-бирини отиши керак бўлса, у еди.
  
  
  У уларга жуда яқин еди. Ва муқаддас маъбадга жуда яқин. У кўйлаги остига етиб борди ва тўппончани чиқарди. Еркаклардан бири унга яқинлашаётган еди ва у kishi бошига ўқ узмоқчи еди ...
  
  
  Фақат бир лаҳза! У русларни қачон отиб ташлаган? Ник иккиланиб қолди. Бирор нарса унга ўлдириш кераклигини айтди. Ва яна бир нарса унга буни қилмаслик учун қатъий пичирлади. Хўш, кейин! У тўппончани signal сифатида ишлатар еди; у ҳавога бир нечта тезкор ўқ узди ва кимдир нима бўлаётганини билиш учун қисқа вақт ичида елчихонадан чиқиб кетиши аниқ еди. Еҳтимол, бу Сем еди.
  
  
  У қисқача ҳайрон бўлиб, зулматдан бир одам чиқиб, унга мақсадли яқинлашаётганини кўрди.
  
  
  - Баланд ёки баланд! У қичқириқни ешитди. Биз сизнинг кимлигингизни биламиз. Дарҳол таслим ёки ..."!
  
  
  Ник ҳавога тез ўқ узди. Бу нимадир қилиш керак, деб ўйлади у умид билан. Мана бу қандай ўтди. Портлаш унинг боши устидаги ҳавони ажратди. Ўқ унинг ёнидаги девор билан тўқнашиб, юзига цемент бўлакларини ташлади. Ник лаънатлади, ўрдаклади, сирғалиб кетди ва қулоқлари ёнидан учаётган ўқларни юбораётган жим тўппончанинг овозини ешитди
  
  Бу фойдасиз! у умидсиз ўйлади. Жуда кўп. Мен у ерга кира олмайман.
  
  
  У ўгирилиб, келган йўлидан қайтди.
  
  
  Худо, кўча агентларга тўла еди.
  
  
  Блокнинг учини одамларнинг кордон тўсиб қўйди ва чироқлар қуролларининг бочкаларини ёритди. Ўқ унинг бошидан ўтди. Иккинчиси унинг ёнидаги деворга урилди.
  
  
  Нима бўляпти? у умидсиз ўйлади. Бутун қон армияси мени овлаш учун шу ерда!
  
  
  У деворга суяниб, ғазаб билан ўқ узди, аввал кордонга, сўнгра елчихона ешикларидаги милтилловчи чироқларга. Тўсатдан уни олов пардаси ўраб олди. Shisha парчалари девордан учиб кетди. Ўқлар унинг ёнидан учиб ўтди, қичқирди ва қўшиқ айтди ва унинг гўштини еди, лекин у турди ва қоронғида ўқ узди.
  
  
  Енгилмас! у бахтли ўйлади. Ўқлар менга ҳар томондан ёмғир ёғмоқда, лекин улар мени йиқитолмайдилар! Сиз ярамаслар!"
  
  
  Ўқ унинг бўйнига тегиб, жиддий жароҳат олди. Ник жаҳл билан ўгирилиб, бўш тўппончанинг тетикини тортди ва маъбадига anvil урилганини сезди. У тиз чўкиб, бир зум иккиланиб турди ва кейин бош суягига яна бир ўқ текканида ўзини тошдек ҳис қилди. Инсон шакллари зулматдан пайдо бўлиб, ник Картернинг танаси бўлган ҳаракациз massa томон югурди.
  
  
  
  
  
  
  10-менинг навбатим, Smirnov
  
  
  
  Дмитрий БОРИСОВИЧ SMIRNOV тахтани еҳтиёткорлик билан стол ўртасига қўйди ва ўттиз иккита ўйилган шахмат донасининг ҳар бирини меҳр билан ўз майдонига қўйди. Ўйин, аниқроғи ақлий машқлар унга ўйлашга ёрдам берди. Ва ароқ ҳам.
  
  
  Ҳар бир бўлакни ўз жойига қўйгандан сўнг, у қутига қўл узатди ва shisha ва кўзойнакни олди. Унинг кейинги ҳаракати қулфланган қутига етиб бориш еди ва уни очгандан сўнг, у услубий равишда унинг таркибини шахмат тахтаси ёнидаги столга қўйди: тўппонча, катта конверт, қалам, Amerika ва Россия дипломатик ёзувлари бўлган портфел ва бир нечта шахсни тасдиқловчи ҳужжатлар америкалик журналист жон Голдблаттга тегишли.
  
  
  У меҳмонига қаради ва қалин мўйловини текислади.
  
  
  "Яхши!"у ўзига деди. "Усул биринчи ўринда туради. Бундай самарали ходимларга ега бўлиш бахтдир. Яна бир лаҳза ва биз гаплашамиз. Бу вақтда..."
  
  
  У стаканни ароқ билан тўлдирди ва томоғига ёниш ҳисси тарқалганини сезиб, тезда уни олди.
  
  
  Ник чўзилиб, юмшоқ, деярли ички шовқинларни тинглади. Унинг бурунлари савол билан алангаланди. Антисептик ҳид йўқолди. Бўғиқ овозлар йўқ еди. Тўсатдан инъекция йўқ, унинг оғриқли танасига тегадиган қаттиқ қўллар йўқ. Унинг кўзлари сигналдан катталашди.
  
  
  Унинг кўзларида оқлик милтиллади ва аста-секин диққатни жамлай бошлади. Бу ёруғлик билан тўлдирилган Shift еди. У тинчланди. Унинг мушаклари оғрийди, лекин ёқимсиз емас; у ғайриоддий машқлар билан чарчаган ва кейин тажрибали қўллар билан массаж қилинганга ўхшарди. У бошига тегди. Бандаж йўқ еди, лекин зерикарли оғриқ давом етди. Унинг юзи яхши қирқилган еди. Қулоқларига кулги етди. У буни тинглади ва уни ефирга узатаётган шахсни аниқлашга ҳаракат қилди; муваффақияциз тугади. У ўтирди ва милтиллади, боши айланди, кўриш қобилияти яна хиралашди. Аммо кабус тугади ва енди Ник унинг кимлигини билди.
  
  
  "Яхши, Жаноб Слейд!"Кучли овоз ешитилди. Сиз ниҳоят биз билансиз!
  
  
  Ник диваннинг четидан оёқларини силкитиб, карнайга тикилди.
  
  
  Тўсатдан қилинган ҳаракат уни ўзига қарамай инграб юборди. Минглаб жинлар унинг бошига питчфоркинг қилишди ва унинг ошқозони ўзини ҳис қилди... у бокс бўйича машғулот сумкаси сифатида ишлатилгандек. Ва бу шундай еди, у еслади, юзига қараб, уни стол бўйлаб кузатди. У юзни таниди. Кўпчилик буни қила олмади, лекин у ўзининг расмини АХ газетасида ва бош офисдаги нашр файлларини кўрган.
  
  
  "Bravo, ўртоқ Smirnov", деди у бўғиқ ва ғайриоддий овозда. Мен ҳақиқатан ҳам шу ердаман. Мен ҳар доим дўзахда учрашамиз деб ўйлардим. Биз бу емасмиз?
  
  
  Дмитрий Smirnov кулиб юборди.
  
  
  "Сизнинг фикрингиз жуда хавфли", деди у оҳиста мўйловини текислаб. Биз сиз ахборот столининг қабулхонаси деб аташингиз мумкин бўлган нарсадамиз. Purgatory, дейман. Аммо олдинга боришдан олдин, мен сизга бир нарсани айтмоқчиман: сиз
  
  сиз сўнгги уч кун давомида касалхонада, жуда махсус касалхонада бўлдингиз ва жуда аниқ гаплашдингиз.
  
  
  "Уч кун! Ник нафас олди.
  
  
  Smirnov қалин қошларини кўтарди.
  
  
  "Сизнинг реакциянгиз ажойиб", деди у. У мен унинг езмалик қўнғироқ нарсадан кўра вақт element кўпроқ манфаатдор кўринади. Хўш, вақт ҳақиқатан ҳам муҳимми?
  
  
  "Мен ҳар доим соат нечада еканлигини билишни яхши кўраман", деди Ник. Ва мен кўрган ароқ шахмат доналарига бириктирилганми?
  
  
  "Ҳа, ҳақиқатан ҳам", деб жавоб берди Smirnov. У ликёрни иккинчи стаканга қуйди. Ароқ бош учун тавсия етилади. Мана сизнинг соғлиғингиз учун, Slade. Ва тириклигингиз билан табриклайман ... Ва сўроқ қилиш учун мен шахмат ўйинини тавсия қиламан. Сиз нима деб ўйлайсиз? Қабул қиласизми?
  
  
  Ник иссиқ суюқликни миннатдорчилик билан қабул қилди.
  
  
  "Амалиёт етишмаслиги туфайли мен бироз қўполман", деди у айбдорлик билан ва тўғри стулни столга судраб борди. "...Ва мен узоқ вақтдан бери қарзга олинган пижамада шахмат ўйнамадим."Кийимларим билан нима қилганингизни сўрасам бўладими? Мен бу ерда ички кийимимда кетишни хоҳламайман.
  
  
  "Оҳ, буни қилма", деди Smirnov хушмуомалалик билан. У дазмолланган ва кийишга тайёр. Бироқ, ҳақиқат шундаки, биз сиз кийган бир нечта нарсаларни топдик, улар, албатта, озгина тушунтиришни талаб қилади. Бу ерда, масалан. У катта конвертни очди ва унинг таркибини стол бўйлаб узатди. Мен сиз олдин бу қоғозларни кўрмадим, деб менга айтаман кутиш, ва улар сизнинг егалик топилган нега сиз билмайман, деб.
  
  
  Ник уларни олди ва диққат билан текширди. Уларнинг ҳар бири кесилган бланкали Amerika елчихонаси қоғози еди. Уларнинг ҳар бирида шу қадар махфий ҳисобот мавжуд едики, ҳеч бир ақли расо рус уни бошқа одамга узрли сабабсиз кўрсатмайди. Ник хабарларни диққат билан варақлади. Айнан шу нарса Андерсонда топилган, фақат бу сўнгги хабарлар еди.
  
  
  "Уни ўйнанг", деди Smirnov қувноқ.
  
  
  Ник шахмат тахтасига тикилиб, шоҳнинг пиёнини еҳтиёткорлик билан ҳаракатлантирди.
  
  
  "Сизнинг тахминингиз тўғри", деди у. Мен уларни биринчи marta кўришим.
  
  
  Smirnov кулиб юборди.
  
  
  "Бироқ, сизни Amerika елчихонаси ташқарисига олиб чиққанингиздан кейин улар сизнинг кийимингиздан олиб ташланди. Биз бу қурол ва бошқа нарсаларни топдик. У узун бармоқли қўлини стол устидаги бошқа нарсалар устидан шиддат билан югурди. Ник уларга қаради.
  
  
  "Фақат менинг қаламим", деди у.
  
  
  "Фақат қалам."Оҳ! "Смирновни такрорлади. У тахтага қаради ва еҳтиёткорлик билан шоҳининг пиёнини кўчирди. Шахсни тасдиқловчи ҳужжатлар... улар сизники емасми?
  
  
  "Йўқ, албатта йўқ", деди Ник. Сиз мени Slade деб атадингиз. Қизиқ, менинг исмимни қандай биласиз. Лекин мен сизга ҳақ еканлигингизни айтишим керак.
  
  
  У тезда шоҳнинг рицарини ҳаракатга келтирди, рақибнинг пиёнига ҳужум қилди ва жон Голдблаттнинг қоғозларини Смирновга қайтариб берди.
  
  
  "Биласизми, бу қоғозлар меники емас."
  
  
  "Ҳа, биламан", деди Smirnov жимгина. Бу кичик хато еди ва мен уларнинг бир нечтаси борлигини хабар қилишдан хурсандман. Акс ҳолда, сиз мен билан бу ўйинни ўйнаш учун тирик бўлмайди. Унинг қўли тахтадаги қисмлар устида айланиб юрди ва қалин қошлари камарланди. Аслида, биз бу ҳақда Голдблатт томонидан хабардор қилинган. У инглизлар ва америкаликлар хизматида agent бўлган. У Ёханнесбургда бир муддат ишлади ва кейин бирдан кетди. Кейин у Россияда ваколатли журналист сифатида пайдо бўлди. Лекин мени кўриб чиқайлик ...
  
  
  У пиённи ҳимоя қилиш учун қироличанинг рицарини ҳаракатга келтирди ва егарга суяниб, худди ибтидоий ҳолатига қайтишини кутаётгандек, уни диққат билан кузатди.
  
  
  "Ҳа, Голдблатт."Биз унинг газетадаги ишини тарк етганини ва ҳозирда London реклама агентлигида ишлаётганини биламиз. У фотография дарсларини иккинчи даражали фаолият сифатида беради ва мен унинг кўргазмаларида муваффақият қозонишини тушунаман. Жуда истеъдодли йигит, бу Голдблатт. Сиздан бир оз ёшроқ ва тўлиқ соқолли, бунга ҳеч қачон ериша олмайсиз деб қўрқаман. Бундан ташқари, у сезиларли даражада ингичка, мен роҳиб сифатида кал дейман. Буни ҳаммамиз билишимиз қизиқми? Яхши... бизда айғоқчилар бор.
  
  
  "Тушундим", деб пичирлади Ник ва Смирновнинг отига таҳдид қилиб, қирол епископини қимирлатди. Бир оз кўпроқ ароқ, илтимос. Катта раҳмат. Йигитлар қурол ҳақида нимани билиб олдингиз? Бу ҳам Голдблаттданми?
  
  
  - йўқ. Smirnov бошини чайқади. Гарчи у айғоқчи бўлса-да, Голдблатт ҳеч қачон камерадан кўра ҳалокатли нарсага ега бўлмаган. Умид қиламанки, сиз қанчалик омадли еканлигингизни қадрлайсиз, чунки биз буларни биламиз. Йўқ, еҳтимол қурол кўтарилган
  
  ҳар бир жойда, Ветнамдаги америкалик маҳбусдан ёки бошқа жойдан олинган. Ва кейин... сизга берилди. Мураккаб Amerika костюми билан бирга. Агар костюм ва қурол уники бўлмаса. Мен билганларимга қарамай, улар сизнинг ўнг тирсагингиздаги болта татуировкаси каби сизнинг бир қисмингиз бўлиши мумкин.
  
  
  "Бу мантиқий", деб рози бўлди Ник. Сиз билган нарсангизга қарамай, еҳтимол улар. Менимча, бу сизнинг навбатингиз.
  
  
  Smirnov тахта бўйлаб никга тикилди. Унинг кўзлари ҳайратга жуда яқин нарса билан милтиллади.
  
  
  "Сиз совуқсиз, вазиятни ҳисобга олган ҳолда."
  
  
  "Бунинг сабаби шундаки, мен вазият қандай еканлигини билмайман", деб самимий тушунтирди Ник. Ўйлайманки, ҳақиқат шундаки, мен ўлик ва ухлаяпман. Ўлишимдан сал олдин бошимдаги ўқдан даҳшатли оғриқни ҳис қилдим. Албатта, мен тирилишимдан хурсандман. Аммо тан олишим керак, зиёфат мени ҳайратда қолдирди ва хурсанд қилди. Ва ҳатто кўр-кўрона киймаслик учун. Буни менга тушунтириб бера оласизми? Бу самарали муҳокама учун замин яратишга ёрдам беради.
  
  
  У тинчлантирувчи ароқ ичди ва Смирновга жиддий қаради.
  
  
  "Ҳали ҳам сизнинг навбатингиз", дея қўшимча қилди у.
  
  
  "Йўқ, шошилиб, Жаноб."Smirnov баланд овозда кулди. Ўйинда маҳорат муаммолари диққат билан ижро етилади. Бироқ, еҳтимол, биз олдинга бориб, бу ерга қандай келганингизни тушунтира оламиз.
  
  
  У қироличанинг пиёнини силжитиб, епископга таҳдид қилди ва орқага суянди.
  
  
  "Менга маслаҳат олдим, - давом етди у, - Хитой елчихонасидан."Ва мен бу жуда ноёб алоқа еканлигини аниқладим. Натижада, мен Хитой елчиси ва Чжоу Цо-Лин исмли тоза ва бироз ёқимсиз кичкина одам билан суҳбатлашдим. Сиз уни танийсизми?"
  
  
  "Ишончим комил емас", деди Ник Смирновнинг сўнгги ҳаракатини ўрганиб. Таъриф таниш туюлади, лекин исм ишончни уйғотмайди. Унинг онгида кичик хотиралар чақнади. Кутинг... ҳа! У ўн икки ака-уканинг бошлиғи.
  
  
  "Сиз улар ҳақида гапиришни талаб қиласиз, шундай емасми?"Smirnov қалин қошларини кўтарди. Сиз ақлдан озганингизда биз буни ешитдик. Афсуски, бундай гуруҳ йўқ. Бироқ, биз бунга қайтамиз. Йўқ, Чжоу елчихона хавфсизлик ходими, унинг белгиси остида у бир йил олдин бу мамлакатга кирган. Ва у хавфсизлик корпусида қандайдир рол ўйнашига шубҳа йўқ, гарчи улар мен билан мен хоҳлаган даражада очиқ ва очиқ бўлмаган деб айтган бўлардим.
  
  
  Унинг оҳанги ўткир еди ва оғзининг бурчаклари ёмон табассумга айланди.
  
  
  "Бу икки жаноб менга жуда безовта қилувчи воқеани айтиб беришди."Кўриниб турибдики, бир неча ой давомида елчихона почта орқали махфий рус маълумотларини ўз ичига олган сирли хабарларни қабул қилмоқда. (Улар бу жуда сир еканлигини қандай билишларини айтмадилар), Американинг ажойиб қоғозида фонетик рус тилида ёзилган. Аслида, сарлавҳалар Ақш елчихонасидан шаклсиз. Хитойлик иттифоқчиларимизнинг зудлик билан муносабати, албатта, материалларни бизга катта мамнуният ва ҳамкорлик таклифлари билан қайтариш еди. Бироқ, улар маълумот ҳақиқатан ҳам улар учун жуда кўп нарсани англатишини ва етказиб бериш ортида жуда даҳшатли нарса бўлиши кераклигини тушунишди.
  
  
  У тўхтаб, бир қултум ароқ ичди.
  
  
  "Улар жуда тушунарли еди, - деди Ник, - етказиб беришни сир тутиб, материалдан қанча фойда олишлари мумкинлиги ҳақида гапирмаса ҳам бўлади", деб жавоб берди у. Сизнингча, material қаердан келган? Сизнингча, лайлак уни олиб келдими?
  
  
  "Балки дастлаб, ҳеч бўлмаганда, улар айтганидан ҳайрон бўлолмас едилар."Smirnov мўйловини тўғрилаб, тахтага қаради. Аммо ойлар ўтиши ва ҳисоботларни қабул қилишда давом етар екан, хитойлик ўқувчилар микрофилм ҳақидаги хабарларни кўпайтиргандан сўнг, жўнатувчи жасорат билан мурожаат қилди ва ҳужжатларни манзилга қайтаришни сўради. Шунингдек, у маълумот алмашишни илтимос қилди ва шу билан у ўзини ўзи ёки мамлакати учун олишни истаган америкалик деб тан олди.
  
  
  "Бу кулгили", деди Ник.
  
  
  "Ҳа," Smirnov рози бўлди. Яна бир хато мумкин. Лекин охир-оқибат, хато қилиш инсон табиатидир. Хўш, бизнинг хитойлик ўртоқларимиз, уларга Совет лойиҳалари ва режалари ҳақидаги барча маълумотларни юборган бу одамни кашф етишга интилиб, кейин уларнинг сирли мухбири кимлигини билиш имкониятини кўришди. Шундай қилиб, улар бу одам билан ҳамкорлик қилишди; улар материални қайтариб беришди; уни такрорладилар ва улар ўз еркакларидан бири ва америкалик жосус ўртасида интервю ташкил қилиш учун ўз йўлларидан чиқиб кетишди.
  
  
  "Сизнингча, бу уриниш қачон бошланган?"Ник сўради. Сизнинг агентингиз Федоренко Хитой архивларида баъзи материалларни кўрганидан кейинми?
  
  
  Smirnov унга маъқуллаб қаради.
  
  
  "Менимча, Сизнинг бошингиз яхшиланмоқда, ўртоқ Слейд."Яна ароқ ичинг. Шифолаш еффектини беради. Ҳа, бу вақт атрофида. Чунки кўп ўтмай улар Марказий разведка бошқармасидан маълум бир Жаноб Anderson билан шахсий алоқада бўлишди. Унинг узун бармоқлари бошқа отини секин, лекин қатъий ҳаракатлантирди. Дастлабки суҳбатдан сўнг, улар олган сўнгги material бу одамга қайтарилди ва уни ўз-ўзидан тузоққа тушириш учун махфий режалар... маккорлиги тузоқ нозил қилинган, улар бутунлай унга кузатиб йўқолган. Кўп ўтмай, улар унинг автоҳалокатда вафот етганини билишди.
  
  
  "Бахциз ҳодисами?"Биласизми, бу ҳақиқат емас", деди Ник аниқ.
  
  
  "Биламан?"Балки. Бироқ, тез орада улар яна почта орқали фойдали хабарларни қабул қила бошладилар. Яна бир бор, улар уларга маълумот юборган янги одам билан учрашишни режалаштиришди. Бу сафар улар буни кўришга қарор қилишди. Сизга Хитой елчисининг тушунтириш сифатида айтганларини келтирай. Smirnov бироз жилмайиб, бармоқ учлари билан силаб қўйди. Унинг бўғиқ овози қаттиқ ва баланд бўлиб, кўзлари бироз торайиб кетди. Елчи деди:
  
  
  Ўша пайтга келиб, бу Amerika ҳукумати томонидан атайлаб қилинган ҳаракат еканлиги бизга аллақачон аён еди. Сиз, Smirnov, тақдим етилган деярли барча маълумотлар биз учун алоҳида қизиқиш уйғотадиган Россия операцияларига тегишли еканлигини таъкидлайсиз ва мен улардан баъзиларини жуда безовта қилганимизни айтганимдан афсусдаман. Оҳ, бу тўғри!
  
  
  
  
  Smirnov лабларини бироз қисиб, овозини бироз кўтарди.
  
  
  Аммо биз буни еътиборсиз қолдиришга тайёрмиз, чунки биз ушбу маълумотларнинг узатилиши Американинг мамлакатларимиз ўртасида ишқаланишни яратишга қаратилган зарарли ақлли ҳаракатидан бошқа нарса емаслигини тушунамиз. Биз буни сизга узоқ вақтдан бери айтмоқчи едик, аммо биз етарли далилларни олишни хоҳладик. Бу сафар биз маълумот берувчини қўлга олишимиз мумкинлигига амин едик, аммо афсуски, у қочишга муваффақ бўлди. Бирор кишини қидириш билан шуғулланишимиз мумкин емас, лекин агар сиз тезда ҳаракат қилсангиз, барча ресурсларингиздан фойдаланиб, сиз ҳали ҳам уларни топа оласиз. Сиз Amerika елчихонасида паноҳ топишга ҳаракат қилишингиз мумкин. Аммо мен сизни огоҳлантиришим керакки, биз уни ушламоқчи бўлганимизда у югуриб кетди ва у шубҳасиз унинг қўлга олинишига йўл қўймаслик учун ҳеч нарса қилмайди. У қуролланган ва у хавфли.
  
  
  
  
  "Фирибгарлик!"Ник тахминан деди.
  
  
  "Ҳа, албатта", деди Smirnov одатдаги овозида. Аммо кучли далиллар қолмоқда. Сиз ўйнаяпсизми, тўғрими?
  
  
  "Шундай қилиб. Ва ўзингиз таъкидлаганингиздек, менинг фойдамга кўплаб далиллар мавжуд. Афтидан, бу одамларнинг хатолари ва улар жуда кўп, мен ҳеч қандай ҳаракат қилмасдан, уларнинг ҳикоясини обрўсизлантиришга мойил. Ник Смирновнинг қошларини шифтга кўтарган тўсатдан Жасур ҳаракат билан Малика пиёнини тўртинчи майдонга кўчирди. Улар имконият бор еди, улар мени ўлдирган керак.
  
  
  "Буни қилиш керак еди."Улар буни қилганларига ишонишади. Smirnov кенг жилмайиб қўйди. Табиийки, улар сизнинг қўлимизга тирик тушишингизни хоҳламадилар ва енди сиз бизга хизмат қила оласиз. Албатта, агар сиз компанияда муваффақият қозона олмасангиз, бизга бу керак бўлмаслиги мумкин ... Лекин кўрайлик. Қандай бўлмасин, улар сизнинг ўлганингизга ишонишади. Хабарни ва унинг кўрсатмаларини олганимдан сўнг, биз ўз халқимизни шаҳарнинг стратегик нуқталарига, айниқса Amerika елчихонаси ҳудудига жойлаштирдик. Улар бизнинг еътиборимизни ушбу имкониятга жалб қилиш учун етарлича нозик еди.
  
  
  Smirnov ва Никнинг кўзойнакларини тўлдирди. У ўзидан мамнун бўлиб туюлди.
  
  
  "Улар бизга ҳайратланарли даражада аниқ таъриф беришди ва сиз жуда хавфли еканлигингизни таъкидлашди."Мен зарур чораларни кўрдим. Менимча, дўстларимиз ўйлагандан кўра самаралироқ. Шундай қилиб, сиз келганингизда, биз сизни кутган едик. Лейтенант Леонидов менга ҳавода отаётганингизни айтди. Еслаб қолинг! Ҳақиқатан ҳам умидсиз ва қонхўр одамнинг ҳаракати даргумон! Унинг мўйлови буришди. Бу унга яқинлашиш ва отиш учун signal еди. Биламан, сиз ниҳоят катта жанг қилдингиз. Лекин, албатта, улар ундан шунчалик кўп едики, у қочиб қутула олмади. Леонидов ва яна бир ёки икки kishi сустуруcудан отилган ўқларни ешитганликлари ҳақида хабар беришди. Менинг халқим улардан фойдаланмайди. Бу қизиқ, шундай емасми?
  
  
  Унинг кўзлари бирдан никга бурилди.
  
  
  "Мафтункор" Ник рози бўлди. Лекин яна ноқулай.
  
  менинг қисми учун, гарчи. Ўйлайманки, сизнинг одамларингиз мени отиб ташлашди; тезроқ, бошқа зарбалар мени уришдан олдин.
  
  
  "Тўғри", деб рози бўлди Smirnov, лекин Никнинг маъбадига ўйчан тегишини томоша қилиб, унинг ёрқин кўзларида қувонч бор еди. Оҳ, агар хоҳласангиз, кейинроқ ойнага қарашингиз мумкин, лекин сизни ишонтириб айтаманки, сиз кўкаришдан бошқа зарар топа олмайсиз. Ва мен унинг мақсади еканлигини айтишдан хурсандман... жуда ёмон. Улар сизни танангизга бир неча marta, кейин еса бошингизга икки marta отишди. Менинг еркакларим махсус қуролдан фойдаланганлар, биз уни фақат ўта истисно ҳолатларда, масалан, одамга ҳеч қандай зарар етказмасдан ўлдириш таассуротини беришни хоҳлаганимизда ишлатамиз. Ёки бир оз. Ўқлар конкав иссиққа чидамли пластмассадан ясалган бўлиб, улар тананинг заиф қисмига урилганда, одамни йиқитиш ва нокаут қилиш учун етарлича кучли, аммо катта зарар етказмайди. Кейин, албатта, отишма тўхтади; биз сизни касалхонага олиб бордик, сизни қидирдик, яқинда соч турмаги ва нарсаларингизни диққат билан кўриб чиқдик, тиббий кўрик ўтказдик ва сиз гиёҳванд моддалар остида ва кучли гипноз таклифи остида еканлигингизни аниқладик.
  
  
  "Сиз бир неча кундан бери бемаъни гапларни гапиряпсиз. Бир неча соат олдин шифокорлар менга аввалги дори инъекциясининг таъсирини зарарсизлантиришга муваффақ бўлганликларини ва у ҳушига келганида, у ҳақиқатан ҳам ҳушига келишини ва мен билан гаплаша олишини айтишди. Ва ажойиб шифокорлар сингари, улар мутлақо ҳақ едилар. Оҳ, ҳа ... Енди яна бир нарса. У бир зум тўхтаб, диққатини доскага қаратди. Сиз уни қочишга уринаётганда ўлдирганингиз ҳақида хабар тарқатдик.
  
  
  У рицари билан қарама-қарши шоҳнинг пиёнини олди.
  
  
  Ник оҳиста шивирлади.
  
  
  "Жуда моҳир", деди у ҳурмат билан.
  
  
  "Оҳ, мен ҳаракат қиляпман", деди Smirnov камтарона.
  
  
  - нега? Ник сўради. Нега мени ўлдиргандай қилиб безовта қилдингиз? Мен улар айтганидек бўлишим мумкин еди. Ва мен қаршилик қилдим, албатта. Сизлар ҳозир мени ўлдиришга ҳаққингиз бор еди.
  
  
  Smirnov кулиб юборди.
  
  
  "Мен уларга уни тириклайин олишни хоҳлаётганимизни айтдим."Айтганча, сўнгги пайтларда сизнинг китобингиз устида ишлашга кўп вақтингиз йўқ деб ўйлайман... ўртоқ Иван Кокосчка.
  
  
  Ник унга тикилди. Секин-аста у рақибининг қироличаси рицарига таҳдид қилиб, маликасининг пиёнини олдинга сурди.
  
  
  "Ҳали қилинадиган ишлар кўп", деб тан олди у ниҳоят. Аммо бу сизнинг саволингизга жавоб берадими?
  
  
  "Ҳа", деди Smirnov хушмуомалалик билан. Маълумки, ёрдамчиларим ва мен америкаликлар бизни қизиқтирган кичик муаммони ҳал қилиш учун бу ерга кимнидир юборишлари керак деган фикрга келдик. Россиядаги ҳамкасбларим томонидан бу ерга ташриф буюриш шартлари ... Ҳукуматнинг хайрихоҳ қисми ҳаракатларининг асосий сабаблари бу шахсни доимий равишда кузатиб бориш керак еди. Албатта, мен унинг шартларига рози бўлдим ва унинг шериги Харрис доимий равишда кузатиб борилди. Аммо мен хок бу шароитда унинг одами ҳамма нарсага еришиши мумкин деб ўйлайдиган даражада содда ёки амалий бўлмаслигига амин едим. Мен хок бошқа бировни яширин ишлашга юборади, деган хулосага келдим. Табиийки, мен уни топишни жуда хоҳлардим. Мен тахмин қилдим... ва ўртоқ Сичикова мен билан иккинчи болта агенти Москвада яширинча, техник Tomas Слейднинг борлиги билан боғлиқ тарзда пайдо бўлишига рози бўлди.
  
  
  У оҳиста жилмайди ва диққат билан душман оқ фил таҳдид, унинг шоҳ от кўчиб.
  
  
  "Биз сизни топишда қийналдик, агар бу иборани кечирсангиз, ғарблик."Менинг еркакларим кўп кунларни ўтказдилар ва қимматбаҳо вақтни шаҳарга келганларни ва уларнинг турли танишларини сўроқ қилишди. Аммо ҳар бир босқичда вақт елементида ғайритабиий нарса бор еди.
  
  
  У тўхтаб, ароқни ҳўплади.
  
  
  "Ва кейин, - давом етди у, - Кокосчка исмли ёш ёзувчи сирли шароитда ғойиб бўлди ва безовталанган Sonya Дубинская исмли қиз унга ички ишлар вазирлиги ходими томонидан берилган жуда махсус рақамни чақирди."У тўсатдан Никнинг ифодасига жилмайиб қўйди. Оҳ, бизнинг ўз усулларимиз бор! Ертами-кечми, кимдир ҳар доим қўнғироқ қилади. Менимча, ўртоқ Дубинскаянинг икки томонлама мотиви бор еди. У ўз маълумотларини ихтиёрий равишда, қисман мамлакатга бўлган муҳаббат туфайли берган; лекин мен у бошқа севгидан ҳам ҳаракат қилган деб ўйлайман. Ва кейин, ертаси куни кечқурун ўртоқ Сичикова тахмин қилинган исм қўйган одамдан узилиб қолган telefon қўнғироғини олди, лекин у таниган овозда.
  
  
  "Хўш, у ажойиб аёл
  
  Ник иштиёқ билан деди ва таҳдид қилган епископи билан еҳтиёткорлик билан ҳаракат қилди ва уни йиқитди.
  
  
  "Ва жуда самарали agent", - деди Smirnov firma билан рози бўлди. Айтмоқчиманки, унинг қўнғироғидан бир неча дақиқа ўтгач, у бутун ташкилотимизни сафарбар қилди ва мен учун ҳаракат режасини баён қилди. Ўшандан бери биз Хитойнинг барча тижорат бинолари, савдо ваколатхоналари, дўконлар, кир ювиш жойлари, дипломатик корпус идоралари, ресторанлар ва бошқа кўп нарсаларни кузатиб борамиз. Натижада, биз ушбу кичик совғалар дўконида ва у жойлашган бинода келиш ва кетишнинг муҳим ва жуда қизиқарли ҳаракатини пайқадик. Ҳатто сизни бироз ҳайратда қолдирганингизни кўрдик. Ва биз сизга ергашдик, чунки сиз "қочиб кетганингиз" ва елчихонангизга кетаётганингиз ҳақида бизга аллақачон хабар берилган еди. Ҳикоянинг тарафини айтиб бермаслигингиз учун улар сизни ўлдирмоқчи еканликларига шубҳа қилиб, биз рози бўлдик ... сизни ўлдиринг. Бизга Андерсоннинг вазифаси унчалик ёқмади-у филни отига олди.
  
  
  "Буни ешитганимдан хурсандман", деди Ник. Биз ҳам емас едик. Аммо "Шарқ совғалари дўкони"га келсак... Сиз буни рўйхатдан ўтказдингизми, албатта?
  
  
  "Ҳа, албатта", деди Smirnov оҳиста. Ва жуда сезилмайдиган. Биз топдик барча ёқимли кичик совғалар билан ёқимли кичик совға дўкони еди. Юқорида, сотиб олиш ва сотиш билан шуғулланадиган тўрт kishi егаллаган бир нечта деярли жиҳозланмаган тижорат офислари, шунингдек, кўп йиллар олдин "Лос ўн икки ака-ука"деб номланган sport клуби томонидан машғулот хонаси сифатида ишлатилган кичик ва фойдаланилмаган sport зали мавжуд. Кўп йиллар олдин. Енди бундай клуб йўқ, ўртоқ Слейд. Сиз алданганга ўхшадингиз. Ва тенг равишда, сиз бизга ҳеч қандай қимматли нарсани ошкор қила олмайсиз. Дўконларнинг ишлаши мутлақо қонунийдир, биз топишга умид қилган гаджетларнинг излари йўқ.
  
  
  "Йўқ, албатта йўқ", деди ник аччиқланиб. Уларни яшириш яхши бўларди.
  
  
  "Еҳтимол," Smirnov оҳиста деди. Лекин айтганимдек, барча далиллар сизда. Мен бир нарсани ва бошқа ҳеч нарсани билмоқчиман. Қандай қилиб бизнинг барча суҳбатларимиз қандайдир тарзда ешитилади?
  
  
  Унинг қалин мушти тўсатдан стол юзасига урилди. Шахмат доналари титрарди, лекин улар ҳали ҳам ўша ерда еди.
  
  
  "Агар сиз менга ечим таклиф қилсангиз, биз ҳеч бўлмаганда бу masala бўйича Ақш билан ярашишимиз мумкин еди."Аммо менда ҳали ечим йўқ ва керак! Бу ҳафталарнинг барчаси ва ҳали ҳеч нарса! Ва, албатта, сизда ечим йўқ, тўғрими?
  
  
  Ник донолик билан бемаъни отни еди.
  
  
  "Ҳа", деди у. Менда ечим бор. Ва мен унга дуранг таклиф қилдим, Smirnov.
  
  
  
  
  
  
  11-сиз бу хавфсизлик хонаси деб айтдингизми?
  
  
  
  SMIRNOV томоша қилди. Аввал никга, кейин у аниқ паст бўлган тахтага.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди у ниҳоят. Шундай қилиб, биз қўлдамиз. Биз сизни бор, ва сиз ҳал бор. Қайси бири?
  
  
  "Унчалик тез емас, Smirnov."Ник жилмайиб қўйди. Болалар, албатта сизда мен бор. Аммо улар мен билан ҳамкорлик қилишадими ёки мушук ва сичқон ёки шахмат ўйнашни давом еттиришадими, менимча, сиз буни чақиришни афзал кўрасизми?
  
  
  Smirnov кулиб, мўйловини тўғрилади.
  
  
  "Галстукни қабул қилсам, ҳамкорлик қилишдан бошқа ҳеч нарса қила олмайман, дўстим."Яъни, агар сиз ҳақиқатан ҳам қимматли нарсани кашф қилган бўлсангиз. Лекин сиз ҳали ҳам бизга ёрдам бериш учун бу ерга келдингиз. Нега биз душман бўлишимиз керак?
  
  
  "Ҳеч қандай сабаб йўқ", деди Ник кескин. Мен бундан буён нарсалар бироз бошқача бўлишини истардим. Мен ароқни яхши кўраман ва шахмат ўйнашда ҳеч қандай муаммо йўқ, лекин терговнинг барча имкониятлари мен учун тўлиқ ёпиқ бўлганда, мен ўз ишимни давом еттиришни афзал кўраман. Шундай қилиб, бундан буён мен хоҳлаганча келиб-кетишга умид қиламан. Ва кейин мен муаммони ҳал қилишимиздан мамнун бўлганларида, улар менинг ҳукуматимга тўлиқ ҳисобот тақдим етишларини истайман. Ва бу одамларни ушлаш вақти келганида, мен final мусобақасида иштирок етишни режалаштирмоқдаман. Яхши... Сиз нима дейсиз, ўртоқ?
  
  
  Россиянинг махфий полицияси раҳбари Американинг енг яхши жосусларидан бири деб билган одамга ўйчан қаради, гарчи у бу одамнинг асл исми ва тоифасини билмаса ҳам (ва еҳтимол ҳеч қачон билмайди). У елка қисди.
  
  
  "Кўпроқ ароқ, Жаноб Слейд."Ҳамкорлигингиз учун раҳмат!
  
  Улар кўзойнакларини баланд кўтариб ичишди.
  
  
  Ник ўрнидан турди.
  
  
  "Сизнинг хавфсиз хонангиз қаерда, Smirnov?"У айтди. Ўзингизни хавфсиз деб ҳисоблайдиган ва одатда енг махфий суҳбатлар ўтказадиган жой.
  
  
  Smirnov секин ўрнидан турди.
  
  
  "У ерда емас", деди у. Бу содир бўлмайди. Яқинда, албатта, камроқ тез-тез ва фақат озми-кўпми аҳамияциз характердаги суҳбатлар учун, еҳтимол! Лекин биз буни диққат билан ўрганиб чиқдик. У ерда яширин гаджетларни топиб бўлмайди! Қандай бўлмасин, биз ҳар қандай чиқарувчи қурилма ишга туширилса, қизил чироқни ёқадиган signal тизимини якунладик,
  
  
  Унинг қоши енгил саросимага тушди.
  
  
  "Иплар йўқ, биз буни биламиз."Ва қувват манбаига уланиш орқали таъминланмаган ва батареяга ега бўлиши керак бўлган ҳамма нарса. Батарея йўқ, у қанчалик кичик ва ақлли яширин бўлмасин. Бизнинг тизимимиз ҳар қандай мумкин бўлган енергия манбасини аниқлайди!
  
  
  "Шубҳасиз, сиз ўйлагандек мукаммал емас", деди ник қуруқ ҳолда. Аммо бу залга киришдан олдин, сиз бир нечта нарсаларни яхши тушунишингизни истайман. Биринчидан, сизнинг ёрдамчиларингиздан ҳеч бири биз билан кирмаслиги керак. Йўқ, мен улардан устун бўлишни таклиф қилмайман; мен фақат тўлиқ изоляцияни хоҳлайман. Иккинчидан: бу хонада орамиздаги барча алоқа ёзма равишда бўлиши керак; биз умуман гаплашмаймиз. Мен улар нима қилаётганимизни билишларини ёки биз уларни кашф қилганимизни билишларини хоҳламайман.
  
  
  Рус кескин жилмайиб қўйди. У стол тортмасидан иккита кичик дафтарни чиқариб, никга қалам билан бирга биттасини узатди.
  
  
  "У ҳали ҳам ёзмоқда", дея қўшимча қилди у. Биз буни текширдик.
  
  
  Ник бирдан жилмайиб қўйди.
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам?"У уни пижамасининг чўнтагига тиқди. Пижамамда коридорларни айланиб чиқсам, одамларга ғалати туюладими?
  
  
  "Мен уларга айтмагунимча, бу ердаги одамлар ҳеч нарсани ҳукм қилмайди", деди Smirnov қисқа вақт ичида ва унга вақтинчалик офисидан чиқиш йўлини кўрсатди.
  
  
  Ник бошқа изоҳ беришдан тийилди ва Смирновга ергашиб, залдан пастга ва зинадан юқорига кўтарилди. Smirnov катта ешикни очди, Никнинг орқасига қулфлаб қўйди ва яна қулфланган ешикни очди. Бошқа томонда икки kishi қўриқлаган қабулхона, ундан ташқарида еса улкан forma кийган одам қўриқлаган яна бир ешик бор еди. Smirnov унга бош ирғади. Еркак уч хил калит билан ешикни очди ва Смирновга тўртинчи калитни киритишга рухсат бериш учун орқага чекинди.
  
  
  Уларнинг орқасида баланд овоз билан ёпилган ешикнинг нариги томонида деворларида бир қатор ёриқлар бўлган узун, яхши ёритилган йўлак бор еди, улар орқали қаттиқ кўзлар уларга тикилди. Бу ер ости қабрининг чириётган ҳиди бўлган узун tunnel еди ва Ник ўз қизиқишини иложи борича яширди.
  
  
  "Узоқ юриш, ўртоқ", деди у ниҳоят. Бино унчалик катта деб ўйламаган едим.
  
  
  Smirnov унга ажабланиб қаради.
  
  
  "Бу тўғри емас", деди у кескин. Биз ҳар доим Бош қароргоҳдан икки блок нарида жойлашган бинодан фойдаланамиз. Биз қадамларимизни махфий сақлашни афзал кўрамиз. Менинг офисимга келсак,бу вақтинчалик. Бу хона бутунлай қўриқланмаган ва овоз ўтказмайдиган бўлгунча мен бир неча кунга кўчиб ўтдим. У деворларга ва пойдеворга қайта қурилган.
  
  
  "Жуда доно", деди Ник маъқуллаб. Афсуски, буни барча ҳукумат бинолари ва дунёнинг барча елчихоналарининг барча шахсий хоналарида қилиш мумкин емас.
  
  
  Smirnov кулиб, юришни давом еттирди.
  
  
  Tunnel охирида улар дарвоза ва хавфсизлик билан бир хил мураккаб процедурадан ўтдилар. Ниҳоят Smirnov қаттиқ қўриқланадиган ешик олдида тўхтади ва учта қуролланган соқчига деди:
  
  
  "Биз ёлғиз қолишимиз керак."Мен буюртма қилмагунимча ҳеч кимга рухсат берилмайди.
  
  
  Икки kishi қаддини ростлаб, никга ифодасиз юзлар билан қарашди. Smirnov ешикни тақиллатди. Кўз тешиги жимгина очилди ва бир кўз уларни кузатди. Smirnov кўрсаткич бармоғини лабларига қўйди ва кичик овоз чиқарди.
  
  
  Ешик тўсатдан ва жимгина очилди ва тайёр ва қаттиқ, ҳушёр кўзлари билан автоматик қурол билан қоровул изоляция қилинган сукунатни бузиш учун уларни пичирламасдан ичкарига киритди.
  
  
  "Ташқарига чиқинг!"Smirnov ишора қилди.
  
  
  Guardian тезда арвоҳдек жим бўлиб, Ник ва Россия ахборот хизмати раҳбарини Москвадаги енг махфий ва енг қўриқланадиган хонада ёлғиз қолдирди. Smirnov никга қошларини кўтариб, юзида масхара ифодаси билан қаради. Унинг ўнг қўли ярим мулойим, ярим масхара қилиб, "менинг меҳмоним бўл" деган ишорани қилди, лекин бу ерда ҳеч нарса топишни кутманг.
  
  
  Никнинг нигоҳи хона бўйлаб силжиди, у аста-секин юмшоқ гилам бўйлаб юриб, деворларга урилди. Ник одатланиб қолганидек, улар бутунлай изоляция қилинган ва ҳеч нарса яширилмаслиги учун ҳамма нарса тартибга солинган.
  
  
  Биринчи гилам. Жуда қалин, девордан деворга, михлар билан маҳкамланган; унга тегиш белгиси йўқ еди. Стол, стуллар, конференция столи, фотосуратлар, бир нечта вазалар, бир нечта кулдон, divan ... аҳа! Ичимликлар кабинети! Жуда чиройли. Чироқ қавслари, калитлар, тортмалар, тутқичлар, тутқичлар, шамоллатиш ускуналари... жуда кичик ёки жуда текис, Ник ўзини еслатиб турарди. Ва Smirnov айтганидек, улар аллақачон қидирилган. Шундай қилиб, у тўсатдан сакраб ўрнидан туриб, унинг кўзига мушт туширмоқчи емас еди. Чинни ваза. Иккита пастки мумкин.
  
  
  У уни олди, диққат билан текширди. Ҳеч нарса. Бошқа кичик декоратив ёки амалий нарсаларда емас. Хўш, стол. Катта, деб ўйлади у. У унинг остига егилиб, унинг пастки қисмининг ҳар бир дюймини ўрганди. У енергия манбасини унутмаслиги керак, деди у ўзига. Агар у батарея ёки сим бўлмаса, у бошқа нарса бўлиши керак. Текис. У полдан туриб столга қўл чўзди, ичкарини, ташқарисини ва ҳар бир тортмасини сканерлади. Smirnov оғзининг бурчакларида жингалак табассумни диққат билан кузатди.
  
  
  Ўриндиқлар остида. Кресло оёқлари... йўқ ... Ник хона бўйлаб жимгина ҳаракатланиб, ҳис қилди ва нарсаларни ажратди. Ва стол устидаги стул...? "у ўйлади.
  
  
  Бу баландликни созлаш учун айланадиган бар ва жим тоймасин ғилдираклар билан жиҳозланган функционал юмшоқ стул еди, бу никга яқинда Хокнинг офисида тўпланган ихтиролардан бирини еслатди. Ихтирочи уларга худди шундай ғилдиракни кўрсатди, у ўз ҳаракати натижасида ҳосил бўлган енергияни асл соатга ўхшаш булоқ ёрдамида сақлайди ва баҳор ривожланиши билан енергияни чиқаради ва шу билан олтмиш метрдан ортиқ масофани узатиш учун етарли куч ҳосил қилади. узоқда. Албатта, машиналар узоқроқда тўхтаб туришган, лекин еҳтимол қурилма яхшиланган. У стул ғилдиракларини текширди. Ҳеч нарса. Фақат ғилдираклар.
  
  
  Smirnov дафтарига тезкор еслатма ёзди ва баёнотни никга топширди. У айтди:
  
  
  Ўйлайманки, сизда ечим бор дедингиз.
  
  
  
  
  Ник хабарни сканердан ўтказди ва блокнотига нимадир ёзди. У Смирновга жавоб берди. Руснинг қалин қошлари автоматик равишда реаксияга киришди. Никнинг хабари ўқилди:
  
  
  Сўнгги бир неча ой ичида ёки ўтган йили бу хонада бирор нарса тикланганлигини билиб олинг.
  
  
  
  
  Smirnov бош ирғади, соқчини товушсиз огоҳлантириш учун тешикни очди ва хонани тарк етди. Ник електр жиҳозларига қараб қидиришни давом еттирди: лампочкалар, чироқ қавслари, чироқ ушлагичлари, шнурлар, вилкалар, вилкалар, тешиклар, калитлар ва ҳамма нарса; кейин у деворлардаги белгилар ва расмларга борди, рамкаларни сканердан ўтказди ва орқасини кўриши учун уларни деворлардан узоқлаштирди уларни.
  
  
  Ешик оҳиста очилди ва Smirnov иккита вексел билан кириб келди: бири диванни таъмирлаш учун, иккинчиси олтин рамкани тиклаш учун.
  
  
  Divan бўлиши мумкин емас. Смирновнинг одамлари буни текширишган бўлар еди. Еҳтимол, расм.
  
  
  Ник хонадаги ягона олтин ҳошияли расмга ўтди. Бу ёғли расм еди, жуда чиройли, у аллақачон ўрганган хира нур билан юқоридан ёритилган қишки йўлак еди. У уни рамка билан йўлдан оздирди. Кўзининг бурчагидан туриб, у Smirnov унга лаблари қисилган ва деярли нафратланган нигоҳ билан қараётганини пайқади.
  
  
  Никнинг фикрича, расм ҳақиқатан ҳам жуда чиройли еди. Техника spatula техникасида ишлатилган ва расм қалин қўл билан, қишки дарахтлардаги қора доғлар ва тоғдаги ёриқ чуқурлигини ёки чўққининг тиклигини тақлид қиладиган қаттиқ ва қалин чизиқлар билан қилинган. Бу жуда яхши амалга оширилди; аммо…
  
  
  Ник орқага чекинди ва уни яна ўн фут нарида текширди. "Имконсиз!"у елка қисгандай туюлди.
  
  
  Аммо расмда ғалати ғайриоддий нарса бор еди. Тоғнинг расмлари унинг контуридан бироз янгироқ бўлиб туюлди, гўё расмнинг бир қисми бироз ретушланган еди.
  
  
  Еҳтимол, Ник ўйлади, бу ёруғлик билан боғлиқ еди. Оҳ, ҳа ... олтин рамка!".
  
  
  У ёриқлар ва қорли чўққилари устидан олтин нур ташлаб електр тўп ёниб турган нурлари қўлга, расм санъат хос емас еди, бир қуёш ботиши нурлари бериб
  
  аксинча, бу олтиннинг янги ёрқинлиги билан боғлиқ еди. Ҳа... олтин жуда ёрқин еди. Ва тоғнинг сурати, албатта, водий ва қор билан қопланган дарахтларга қараганда яқинда еди.
  
  
  У худди янги, янги очилган кўзлари билан қарагандек, бутун расмга ва унинг рамкасига қараб юрди. Енди у нимани қидираётганига амин еди. У олдинга егилиб, тог ъ ва ёриқни маркерлар учун сканердан ўтказди. Оҳ! Бу ерда улар. Олтин нур билан ёритилган қор билан қопланган қияликдан пастга тушадиган бир қатор майда, нотекис оралиқ пинприcкс.
  
  
  Ажойиб! у деярли ҳасад билан ўйлади. Қандай техника! Қандай ажойиб иш!
  
  
  У мамнуниятнинг кичик табассуми билан орқага чекинди ва Смирновга ишора қилди.
  
  
  "Мана бу!"у индамай деди.
  
  
  Смирновнинг жағи тушиб кетди ва унинг қалин қошлари момақалдироқ каби бир-бирига тортилди. Ишонмай, деярли ғазабланиб, олдинга югурди ва ҳайрон бўлиб бўялган тоғга тикилди. Ник қаттиқ кўрсаткич бармоғини пинлар томон йўналтирди. Smirnov ҳайратда қолди.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг улар ер ости йўлаклари ва қаттиқ қўриқланадиган ешиклар орқали вақтинчалик хонага қайтишди. Ник уларнинг орқасидан ешикни ёпди ва Смирновнинг қичқирган юзига қаради.
  
  
  "Бу расм", деди у дўстона табассум билан. Ҳаммаси тугагач, биз уни бузамиз. Ва давом етар еканмиз, биз бошқа нарсаларни кашф ета оламиз. Лекин камида биз учун қараш нима биламиз. Уни ким тиклади?
  
  
  Smirnov стаканни ароқ билан тўлдирди ва уни алмаштириб бўлмайдиган дори каби ичди.
  
  
  "Ж. J. Гаргарин ва компания", деди у. Кичик тадбиркорлар, лекин биз уларга мутлақо ишонамиз ва кўп йиллар давомида ўз ишларини бажаришга ишониб топширамиз. Мен агентга юбораман. Бу аслида нима? Бу қандай ишлаши мумкин?
  
  
  "Хўш, - деди Ник тез камайиб бораётган ароқ таъминотидан бир қултум олиб, - бу ғайриоддий процедура ва мен ҳали тафсилотларга кира олмайман."Буни қилган kishi тажрибали рассомдир. Сиз, албатта, қуёш нурини акс еттирувчи юзалар ёрдамида турли хил қурилмаларни бошқаришингиз мумкинлигини биласиз. Ёруғлик нурларини ушлаб турадиган ва уларни енергияга айлантирадиган ойна ёки металл юзалар. Бу сизга radio ва бошқа қурилмаларни бошқариш имконини беради.
  
  
  У чарчаган ва бироз ҳаяжонланган, лекин ўзидан жуда мамнун бўлиб, диванга тушди.
  
  
  "Аслида, - давом етди у, - мен яқинда Калифорниядаги уйни иситишнинг батафсил тартибини кўрдим. Хонада қуёш енергиясини тўплайдиган ва агар керак бўлса, уни иссиқлик ҳосил қилиш учун чиқарадиган катта акс еттирувчи юзалар бор еди. Чизиш…
  
  
  "Унинг катта акс еттирувчи юзалари йўқ", деди Smirnov. Бу уй емас.
  
  
  "Бироқ, бу нурдан тортиб олинадиган ўйиннинг мукаммал намунасидир", деб давом етди Ник. Нисбатан кичик ва, албатта, қурилманинг ўзи кичик бўлиши керак, бу унинг қисмлари сонини минималлаштиришни, шунингдек, металл сиёҳдан фойдаланишни талаб қилади. Уни йиртиб ташламасдан, улар нима қилганини аниқ айта олмайман, лекин менимча, олтин нур хонадаги оддий ёруғликни ва расм устидаги лампочканинг нурини олади ва уни симларга уланган турли чиплар орқали узатади. ...
  
  
  "Електр симлари!"Биз биламизки, мутлақо йўқ!
  
  
  "Бундай емас", деди ник чарчаган ҳолда. Тинчланинг, майлими? Металл сиёҳни ўз ичига олган ва штампланган схемани ташкил етувчи қаламга ўхшаш қурилмага том маънода чўзилган симларнинг махсус класси. Бу улар рамкани бўялган, улар қайта бўлиши керак, деб бир тог ъ остида ҳаммаси. Spatula техникасидан фойдаланиб, улар нафақат рассомнинг асл услубига мос келишди, балки остидаги ускунани яшириш учун етарлича бўёқ ҳам қўллашди. Детекторингиз реаксияга киришмаганининг сабаби шундаки, ушбу қурилманинг умумий чиқиш қуввати шунчалик кичикки, у деярли кўринмайди. Ҳеч бўлмаганда, бу унинг детектор аппарати билан боғлиқлиги аниқ еди. Бундай заиф сигнални аниқлаш учун бундай механизмлар жуда кам. Ва одатда, албатта, бундай signal деярли фойдасиз бўлади, чунки уни фақат юз метр ёки ундан кўпроқ масофада юбориш мумкин ... буларнинг барчаси дипломатик портфелга ега одамларга керак.
  
  
  "Лекин..."Смирновни бошлади. У тўхтаб қолди ва бир лаҳзадан сўнг: "Оҳ, мен тушуна бошладим деб ўйлайман."Еҳтимол, шунинг учун сизда муаммолар бўлганми?
  
  
  Ник бош ирғади.
  
  
  "Куннинг исталган вақтида Чехов майдони олдидаги автотураргоҳда сигнални қабул қилиш учун машина кутмоқда."Бундай машиналарнинг отряди бор, аслида улар навбатма-навбат ўша ерда туришарди,
  
  ва бу мени шубҳали қилди. Неча marta ўтиб кецам ҳам, мени доим машина кутиб турарди ва одамлар ундан ҳеч қачон чиқишмаган. Ҳар қирқ дақиқада бир машина бошқасига алмаштирилиши учун кетар ва ҳар бир машина ўз қурилмаларини қайта зарядлаши мумкин бўлган жойга борар еди. Шарқий ёдгорлик савдо компанияси, аслида улар йўлда одамсиз қачон рус қараш, уларнинг енг яхши, албатта, Хитой жаноблар бир гуруҳ томонидан бошқарилади қайси. Мен уларни яна бир жойда биламан. Баъзи давлат рақамларини ҳам еслайман ...
  
  
  Ва шуни таъкидлашим мумкинки, ўн икки ака-ука деб номланган ески sport клуби енди йўқ бўлса ҳам, бу дунёда мен улардан ешитадиган ягона жой. Ва улар мен билан ески клуб тарихи ҳақида шунчаки дўстона суҳбатлашишмади, балки унинг номини айтиб ўтишди. Улар у ерда шахсан едилар. Еҳтимол, улар ҳали ҳам ўша ерда, гарчи ҳозир саккиз ёки тўққиз ака-ука бўлса ҳам.
  
  
  Smirnov бир қатор кичик, деярли сезилмайдиган тасдиқлаш бошларини қилди.
  
  
  "Менимча, агар сиз менга бу муносабатлар ҳақида яна бир бор айтиб берсангиз яхши бўларди", деди у," охирги тафсилотларигача."
  
  
  Ник гапираётганда у завқ билан тинглади.
  
  
  Ҳикоянинг охирида Ник қўшиб қўйди:
  
  
  "Биз ҳозир шундай қиламиз."Биз ушбу бинони кузатишда давом етамиз. Биз бу одамларни қидирамиз. Лекин биз буни шунчалик еҳтиёткорлик билан қилишимиз керакки, улар бизни шубҳали деб ўйламайдилар. Ахир, мен дарҳол ўлишим керак еди, шунинг учун кўп ташвишланманг. Ва сиз гапирасиз! Радиация механизмлари бўлиши мумкин деб ўйлаган ҳар қандай хонада сиз пичирлашда еҳтиёткорлик билан суҳбат ўтказишингиз керак; шунчалик еҳтиёт бўлингки, улар ешитмасликка астойдил ҳаракат қилмоқдалар, лекин барибир ҳамма нарсани ешитишларига имкон bering. Улар америкаликларнинг бу масалада айбига амин еканликлари ва хитойлик иттифоқчиларига фақат ҳақиқий дўстларнинг ишончи ва меҳрига ега еканликлари ҳақида таассурот қолдиришлари керак. Уларни нотўғри хавфсизлик ҳисси билан таништириш учун қўлингиздан келганини қилинг ва биз сизни ҳали ҳам ушлашимиз мумкин. Яна бир нарса. J. J. Гаргарин расмининг ретушери ҳақида нима дейиш мумкин?
  
  
  "Мен дарҳол текшираман."Албатта, жуда чекланган. Smirnov қаттиқ жилмайиб, ички офис телефонида Степановичга қўнғироқ қилди.
  
  
  "У сизга жавобни айтади", деди Smirnov бир лаҳзадан кейин. Айни пайтда, сиз ҳали ҳам расмий лавозимингизда ишлаётганингизда Amerika елчихонасида сизнинг фон текширувингиз натижалари ҳақида гапириб бера оласизми? Сиз у ерда шунга ўхшаш механизмларни топдингизми?
  
  
  Ник ноаниқ, узоқ тушни еслагандек, заиф жилмайиб қўйди.
  
  
  "Оҳ, бу", деди у ва пижама чўнтагидан қалам олди. Тақдирнинг ўзгариши билан ва бу Amerika тури бўлгани учун, бу менинг ўн икки акам мени тарк етган ягона нарса еди. Йўқ, шунга ўхшаш механизмлар. Хўш, функция бир хил бўлса-да, айнан бир хил емас. У тутқични бураб, қабул қилгични чиқариб олди ва кўрсаткич бармоғи билан ичи бўш ишни урди. Кичкина магнит", деб тушунтирди у Смирновга, уни аниқ қизиқиш билан кузатаётган еди.
  
  
  Никнинг кутиб турган кафтига майда металл қиррали транзисторли найча тушди.
  
  
  "Мен буни сақлаяпман. Бу елчининг идорасида топилган қўпол механизмнинг кичик еслатмаси. У Смирновга жозибали табассум берди. Мен бу содир олдин кўрган айтинг. Ва бу 1963 йилда "Соколники боғидаги Россия машинасозлик ва саноати" кўргазмасида еди. Сизга бор нарсангизни қайтариб берай."У моҳирлик билан уни Смирновнинг яхши ишланган қўлига ташлади.
  
  
  Smirnov майда нарсага тикилди. Унинг қоши жаҳл билан буришди. У истамай бошини кўтариб, Никнинг жилмайган юзини ўрганди.
  
  
  "Биз қанчалик бепарво едик", деди у.
  
  
  "Менимча," ник пичирлади. Лекин мен келишимдан олдин сизда кўп ғамхўрлик қилиш керак еди.
  
  
  Смирновнинг қалин елкалари жим кулгидан кўтарилди.
  
  
  "Valentina Сичикова ҳақ еди", деди у. Сизга ҳам ёқаман, Жаноб Слейд!
  
  
  Електр сигналининг кучли овози кулгининг бошланишини тўхтатди. Smirnov ўгирилиб тугмани босди.
  
  
  У бир оз тинглади ва унинг ифодаси қотиб қолди. Ниҳоят, у гўшакни қўйди ва никга ўгирилди.
  
  
  "Гаргарин бу ишни ўзи қилди", деди у қуруқ ҳолда. У буни бир кечада қилди, чунки у расм бизга кечиктирмасдан қайтишини хоҳлаётганимизни билар еди. Ерталаб у устахонада юрак хуружидан ўлик ҳолда топилган. Иш тугади. Шу сабабли, бу ҳақда бизга хабар берилмади.
  
  
  "Юрак хуружи", деди Ник ўйланиб. Юракни тўхтатишнинг кўплаб усуллари мавжуд.
  
  
  Ва имкониятдан фойдаланинг.
  
  
  Смирновнинг овози хотиржам ва узоқ еди. Хўш, бу биз тузатишимиз керак бўлган яна бир нуқта. Аммо сиз чарчаган ва оч бўлишингиз керак, ўртоқ. Хўш, мен ҳамма нарсани кўчираётганимда, нима қилмоқчисиз?
  
  
  "Мен душ қабул қилмоқчиман, овқатланаман, Соняни кўрмоқчиман ва ўртоқ Валентинага қўнғироқ қилмоқчиман, - деди Ник, - шу тартибда."Шундан сўнг мен ҳаракат қилишга тайёрман.
  
  
  Бу сафар Дмитрий Smirnov кулиб юборди. Қайсидир маънода у Валентинага жуда ўхшаш еди.
  
  
  "Албатта! Сиз оч бўлишингиз керак! У қувноқ бўкирди. Хонимларга келсак, иккаласи ҳам сизнинг ҳақиқий шахсингизни англадилар ва бу сизга ишонишимизнинг сабабларидан бири! Аммо шуни айтишим керакки, айғоқчиларни ёқтирмайдиган гўзал Соняга ёки ташқи қиёфасини сиз каби ғалати ўзгартирадиган еркакларга тушунтириш учун кўп нарса бор. Айтганча, сизнинг хавфсизлигингиз учун биз сизни Москва меҳмонхонасига кўчирдик ва мен дарҳол сиз учун хона ташкил қиламан. Қиз қийин бўлиши мумкин, мен сизни огоҳлантираман, Слейд. Лекин ишончим комилки, сиз уни ишонтира оласиз.
  
  
  
  
  "Сиз менга ёлғон гапирдингиз", деб пичирлади Sonya. Сиз ёлғон яшаяпсиз. Менга ёлғон гапирганингизда қандай қилиб севиб қолишингиз мумкин?
  
  
  "Бу енг яхши йўл", - оҳиста пичирлади Ник, юмшоқ ёноқларини чашка қўлларига тиқиб, интизорлик билан суяниб. Лекин менимча, биз буни яхшилай оламиз. Ҳақиқат шундаки, мен ўша пайтда бутунлай ўзим емас едим. Лекин ҳозир мен. Smirnov мени кутиб олади. Нима учун?
  
  
  "Кейин Smirnov билан boring!"Sonya жаҳл билан пичирлади ва унинг елкасини итариб юборди. Мен сизни ёзувчи деб ўйладим."Аммо сиз тасодифан Янки жосуси бўлгансиз. Кетинг!
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди ник афсус билан. Агар шундай деб ўйласангиз, мен бораман. Мен хонамга бораман. Лекин биринчи навбатда, ўпиш. Бу мен сўрайман ҳаммаси. Мўйловсиз камида бир marta синаб кўринг. Яхшиси, Sonya, азизим, жуда яхши ...
  
  
  Унинг лаблари Соняни топди ва уларни мулойимлик билан, лекин беихтиёр босди. Қиз қаршилик қилди. Унинг қўллари чайқалар еди. Унинг танаси қаттиқ буришди. Ва кейин унинг юмшоқ қўллари еркакнинг бўйнига ўралган ва у унга ёпишиб олган ...
  
  
  
  
  
  
  12-мени кутиб олинг, биродарлар, ўртоқ
  
  
  
  Valentina Сичикованинг баланд овози ник хонасидаги телефонни ларзага келтирди. Қандай қиляпсан?
  
  
  "Ўртоқ Валя!"Ник қувноқ, дўстона оҳангда жавоб берди. Хўш, раҳмат! Ҳар қандай янгилик?
  
  
  "Балки" Valentina Сичикова баланд овозда бақирди. Биз гаплашаётган жойда бир соат ичида мен билан учраша оласизми?
  
  
  "Мен хоҳлардим", деди Ник. Бир неча кун давомида у меҳмонхонадаги хонасида қулфланган... Хўш, Сонянинг хонаси, йўл қўймаслик учун кўрсатма остида. Компенсацияларга қарамай, у бошқа ҳаракат шаклларини хоҳлади. Мен ўзимни қафасдаги сичқондек ҳис қила бошладим.
  
  
  Валентинанинг шов-шувли кулгиси унинг қулоғига чалинди.
  
  
  "Аммо сиз жуда омадли сичқончасиз, ўртоқ!"Ёки кейинги қафас очилмаганми?
  
  
  "Қандай уят, Valentina", - деди ник жилмайиб. Бу сичқонлар орасида сир.
  
  
  "Ҳо-ҳо-ҳо! Шундай қилиб, жасорат ҳали ўлик емас! Лекин кейинроқ гаплашамиз, ўртоқ. Бир соат ичида. Албатта, у ёлғиз келади.
  
  
  - албатта.
  
  
  "Ва илтимос, тезда кетинг, чунки сиз такси ололмаслигингиздан қўрқаман."Бу соатда тирбандлик оғир.
  
  
  Ник қошларини чимириб, илиб қўйди. "Бу соатда оғир тирбандлик" - бу улар илгари келишиб олган код ибораси. Шубҳасиз, барча мумкин бўлган кутилмаган ҳолатлар учун код ибораларини ўйлаб топишнинг иложи йўқ еди, шунинг учун улар шунчаки маъносини танладилар: "еҳтиёт бўлинг, қийинчиликлар бўлиши мумкин."
  
  
  ОК, мен буни қилардим. У узоқ ва бўш кунлар давомида унинг кийими бўлган халатини ечиб, Smirnov томонидан тақдим етилган рус костюмини кийди, афсуски, уни тўппонча ёки бошқа қурол билан таъминлашга қарши еди. У шошилинч равишда Соняга еслатма ёзди ва уни қўшни ешик остига сурди.
  
  
  Икки дақиқадан сўнг у антиқа лифтдан чиқиб, Москва меҳмонхонасининг қабулхонасидан ўтди. У у ерда ҳеч нарса синаб кўрмасликларига амин еди. Атрофда жуда кўп одамлар бор еди ва қотилнинг қочиб кетиши имконсиз бўлар еди. Ёки уни Ўғирлашга ҳаракат қилишадими?..?.. улар унинг ўлишини хоҳлашди, чунки у уларни аниқлай олишини билар еди.
  
  
  Сукунатдан тинчроқ нарса йўқ
  
  "Москва"лобби. Ҳеч ким уни Правданинг сўнгги сони ортидан кузатиб турган одамдан кўра еҳтиёткор бўла олмасди ва бир неча лаҳзадан сўнг у қўл соатига қаради ва унга ергашиш учун ўрнидан турди.
  
  
  Ник уни бепарволик билан кузатди. Ўртоқ Алексей Степанович ўз миссиясининг юқори сифатли бажарилишига диққат билан қаради. Smirnov ёки Valentina? .. У ҳеч нарсани тасодифга қолдирмади.
  
  
  У Смирновнинг ёрдамчиларидан бири унга жуда яқин бўлганидан хурсанд бўлиб, ўзини ожиз ва ҳимоясиз ҳис қилиб, аста-секин йўлакка чиқди. Бу гўзал кун еди ва у озод қилинган маҳбус каби ҳавони ҳидлаб турарди. У яна тоза ҳаво олганидан жуда хурсанд едики, унинг олдида бир kishi пайдо бўлиб, деди::
  
  
  "Оҳ, мен сизни кутган едим, ўртоқ."Мен билан кел."
  
  
  Ник тўхтади ва унга қаради. Қандай ғалати! Бу Степанович еди. Бу одам қанчалик тез кетди! Худога қасамки, бу жуда ғалати еди! У тезда товонига ўгирилиб, орқасига қаради. Бошқа Степанович унга юзида даҳшатли ифода билан яқинлашаётган еди!
  
  
  Бу қандайдир галлюцинация бўлиши керак, деб ўйлади Ник. Икки томонлама кўриниш, шунга ўхшаш нарса.
  
  
  Лекин бу ундай емас еди. Икки Степанович унинг устига емас, балки бир-бирининг устига чиқиб кетаётган еди; бирининг қўлида ялтироқ пўлат таёқ , иккинчисида еса бурун каби хунук нарса билан тугайдиган калта, қаттиқ қора таёқ бор еди. Доппелгангерлар бир лаҳзага бир-бирларига қарашди. Дарҳол, иккаласи ҳам ёки никга шундай туюлди, таҳдидли имо-ишора билан қўлларини кўтариб, унга юз ўгирди.
  
  
  Ник рефлексли сакраб тушди. У таёқни ушлаб турган қўлидан ушлаб, уни шиддат билан бураб қўйди ва оғриқни ешитиб, қуролни ушлаб турган одамга урди. У улардан бири ҳақиқий Степанович еканлигини билар еди; лекин қайси бири? "Степанович нима?"у ўзига қаттиқ пичирлади ва иккита кучли қўлни илонга ўхшаш ҳаракат билан ҳар қандай одамдан қочиш учун жуда тез узатди.
  
  
  "Кечирасиз, жаноблар, - деди Ник бошларини бирлаштириб, - лекин ким ким еканлигига амин емасман!"
  
  
  Икки kishi йўлакда чайқалиб, бир-бирининг устига йиқилиб тушишди, худди узоқ вақтдан кейин яна учрашган дўстлари каби ёки оғир раунд охирида чарчаган кекса боксчилар каби ва Николас Ж. Маккарти уни кўрган ягона одам еди.олдин. Хантингтон Картер, тахаллус Том Слейд, тахаллус Худо билади яна нима, у ўгирилди ва итлар таъқиб қилаётган қуён каби югурди. Ғазаб ва signal қичқириқлари уни кўчада кузатиб, Москва трафигининг ўн икки соатлик шовқинига айланиб кетди:
  
  
  У портали томон кўча пастга бошчилигидаги сифатида ник жилмайди, тез орқага қараб. Ҳеч ким унга ергашмади. У ҳозиргача икки Степанович атрофида бир гуруҳ қизиқувчан москваликлар тўпланишига амин еди. Улардан бири ёки бошқаси, гарчи улар ҳайратда қолсалар ҳам, қочиб қутулишлари даргумон. Ва ҳеч бўлмаганда, жуда қизиқарли воқеани айтиб бериш мумкин еди.
  
  
  У Нева кафесига айланма йўл олди, унинг тезлигини ўзгартирди ва ҳеч ким унга ергашмаслигига ишонч ҳосил қилиш учун вақти-вақти билан тўхтади.
  
  
  Ўртоқ Valentina Невага бир неча дақиқа кечикиб келди. Ник аллақачон қаҳва буюртма қилган еди.
  
  
  "Салом, ўртоқ!"Валентинанинг овозидаги шовқин баланд емас еди, лекин унинг қўл сиқиши ҳар доимгидек езиларди.
  
  
  Ник деҳқон қизининг оқарган кўзларига меҳр билан жилмайиб қўйди ва унинг катта, бироз қўнғироқ қилинган қўлини силкитди.
  
  
  "Сизни кўриш яхши", деди у ва бу ҳақиқат еди.
  
  
  Valentina секин қўлини Никнинг елкасига қўйди ва жуда ҳурмат билан ўтирди.
  
  
  "Аввал қаҳва", деди у ва ўзига ёрдам берди.
  
  
  Бу сафар унинг овози шунчалик паст едики, қўшни столда зўрға ешитилди.
  
  
  Ник Валентинанинг қаҳвахонадаги бундай оддий ғўлдирашга баланд овозини тушира олганидан ҳайрон бўлди ва бу ҳақда изоҳ берди.
  
  
  Valentina Сичикова кулди ва ваза ичида тўпланган шовқин каби янгради.
  
  
  "Мен Москвадаги ҳамма учун сирларимизни бақирмаслик учун ақллиман", деди у жимгина. Ва мен сизга албатта янгиликлар келтираман. Лекин биринчи навбатда, Москва Меҳмонхонасидаги маданияциз иш билан алоқангиз борлигини айта оласизми? Чунки ўртоқ Степанович сизни унинг кўзидан четлаштирмаслиги керак. Ва мен у қилганини кўраман.
  
  
  "Бу унинг айби емас", деди Ник ва унга иккита Степанович ва уларни қандай тарк етгани ҳақида гапириб берди. У ҳақиқатан ҳам қайси бири ҳақиқий еканлигини билмас еди ва уни муҳокама қилиш амалий емас еди.
  
  
  Valentina олдинга егилди
  
  у секин бошини чайқади.
  
  
  "Мен шундай бўлиши керак деб ўйладим."Менимча, Степанович янада тушунарли бўлар еди. Иккаласи ҳам турли сабабларга кўра ҳибсга олинган. Бири ҳали ҳам беҳуш. Иккинчиси, юзида бўяниш билан вафот етди. Сиянид. У ўзини заҳарлади.
  
  
  "Оҳ", деди Ник. Бахциз воқеа. Умид қиламанки, ҳақиқий Степанович яхши.
  
  
  "Оҳ, ҳа, у буни енгиб чиқади", - Валентинанинг тўсатдан ёмон табассуми уни шайтоний гигантга ўхшатди. Буни бошим билан синаб кўришингизни истардим, дўстим. Бир marta, охирги уруш пайтида, жуда қаттиқ немис аскари мени бошимни деворга ташлади. Нима бўлганини биласизми?
  
  
  "Ўйлайманки, у аввал деворни, кейин немис аскарини йиқитди", деб таклиф қилди Ник, кўзлари қувончдан порлаб.
  
  
  Вазмин кулги Валентинанинг елкаларини силкитди. Лекин етарлича мақтаниш. Бу ерталабки ишнинг аҳамияти мен гумон қилган нарсадир; биз хитойлик дўстларимизни сиз ўлганингизга ишонтира олмадик. Дарҳақиқат, улар сизни қаерга яширганимизни ҳам аниқладилар. Улар ақлли ва таъқиб қилиш ва кузатишда моҳир. Ва улар ҳам яширинча юришади. У тўғридан-тўғри Никнинг кўзларига қаради ва енди унинг овозида кулги йўқ еди. Бу вазифани бажариш учун бизнинг ихтиёримизда бир нечта одам бор. Улар бирданига ҳамма жойда бўла олмайди.
  
  
  Ник унинг юраги бир беат ўтиш ҳис.
  
  
  "Биз уларни йўқотдик."Улар ўзларини хавфсиз ҳис қилишлари муҳим емас; биз уларга зарба бериш имкониятини бердик.
  
  
  "Бир мартада ғойиб бўлдингизми?"Valentina унга шубҳа билан қаради. Оҳ, нима демоқчисиз! Шамол тезлигида. Ҳа, шунга ўхшаш нарса. Қаранг, биз иккита асосий имконият борлигини билардик. Ёки улар дарҳол операцияларни тўхтатиб, совғалар дўконига беғубор муносабатда бўлишади ёки шубҳаларимизни йўқ қилиш ва кейин яна чора кўриш учун вақт беришади. Айтишим керакки, бу мен кутганимдан ҳам кўпроқ. Улар фақат қурилмалари аниқланганлигини билишмайди. Биз бунга жуда еҳтиёт бўлдик. Жуда еҳтиёткор.
  
  
  "Ишончим комилки, мен бошиданоқ уларнинг асосий мақсади биздан имкон қадар узоқ вақт давомида маълумот олишни давом еттиришдир. Қўшма Штатларни муросага келтириш ва икки мамлакат ўртасидаги муносабатларни мураккаблаштириш имконияти шунчаки мен унинг асл режасининг ён маҳсулоти деб атайман, агар бирор нарса нотўғри бўлса, унга мурожаат қилиш мумкин. Лекин унинг асосий режаси емас. Бу... сиз уни нима деб атайсиз...? Уни кесиб ташланг. Бу ташлаб юбориш учун жуда яхши парча. Ва биз уларни таъқиб қилмадик. Фарқли ўлароқ. Биз жуда юмшоқ едик. У тўхтаб қолди ва бир чашка қаҳвани ғайриоддий, аммо нафис нафасда тугатди.
  
  
  Ник унга ўйчан қаради. У уни жуда ақлли аёл деб ўйларди. Унинг мулоҳазалари ажойиб еди. Аммо унинг юзида ғалати иборалар аралашмаси бор еди: муваффақияцизликни оқлаш учун ишора; кутиш белгиси; бироз безовталик ва ғалабага ишора.
  
  
  "Шундай қилиб, мен ҳақ едим ва сиз емас едингиз", деди ник жимгина. Аниқ нима бўлди?
  
  
  Valentina унинг нигоҳини қатъият билан кутиб олди.
  
  
  "Улар кетишди", деди у. Улар бирин-кетин дўконни тарк етишди ва қайтиб келишмади. Биз уларни йўқотдик. Хона ичида ҳеч қандай қизиқ нарса қолмади. Совғалар дўкони демонтаж қилинди; "қайта тиклаш учун ёпиқ"деган белги бор. У жилмайиб қўйди. Худди бизнинг бош офисимизда бўлгани каби, фақат сизнинг хонангиз ҳақиқатан ҳам бўш. Зҳоу Цо-Лин мамлакатни тарк етди, ёки шундай елчихона деди. Уларнинг таъкидлашича, Пекинга америкалик жосуснинг фақат бизникида ўлиш учун қўлидан чиқиб кетишига йўл қўйгани ёқмаган. Биз унинг кетганига тўлиқ амин емасмиз. Биз мамлакатдан қочиб кетган ва кейин сирли равишда пайдо бўлган бошқа одамларни биламиз. У никга унинг қўпол, оддий юзида кўрган енг жирканч кўринишини берди. Бир кун келиб у менга буни қандай қилганини тушунтириши керак. Кокосчка сиз келишингиздан анча олдин шаҳарда еди.
  
  
  "Ҳа, бу тўғри. Ник қисқа жилмайиб қўйди, лекин умидсизликка тушди. Шундай қилиб, биз кўрсатмаларга фақат битта ўлик қолдирдик, шундай емасми?
  
  
  "Умуман емас", деди Valentina оҳиста. Шунинг учун сиздан бу ерга келишингизни сўрадим. Мен учун кимнидир номлашингизни истайман. Балки бир неча kishi ... Ўн икки ака-уканинг қолдиқлари, айтишим керакми?"
  
  
  - нима? Никнинг қошлари отилиб чиқди. Лекин сиз қилдингиз ...
  
  
  "Осон, ўртоқ!"Valentina жуда жилмайиб қўйди. Улар йўқ еди,
  
  аммо мен ишонаманки, улар қайта тўпланиб, яна бошладилар, бошқа жойларда ва кичикроқ миқёсда операцияларни давом еттирдилар. Сиз бошқа жамоат жойларимизни ўрганишни таклиф қилганингизни еслайсиз ... хусусий бинолар таъмирлаш учун бирор нарса юборилганлигини билиш учунми?
  
  
  Ник сабрсизлик билан бошини егди ва бош ирғади.
  
  
  "Хўш, - давом етди Valentina, - мен нима қилаётганимиз, нимани топганимиз ва қаерда еканлигимиз ҳақида батафсил маълумот бермайман, лекин сизга айтаманки, кеча менинг агентларимдан бири маълум бир бино олдида тўхтаб турган машинани пайқади.. ва икки kishi ундан чиқишмади.
  
  
  "Оҳ!"Ник мамнун хўрсинди. Ва улар орасидаги ўриндиқда портфел бор еди?
  
  
  - йўқ. Valentina бошини чайқади. Улар кетгач, ҳатто машинани бошқасига алмаштиришмади. Лекин у таъқиб қилинди, ва яна бир бугун ерталаб қайтиб келди. Биз еркакларни танимадик. Сиздан ташқари бизда уларга қарши ҳеч қандай далил йўқ ва биз уларни тезда қувиб чиқаришни хоҳламаймиз, лекин бу бино ичида билганларимиздан, ўртоқ Том, аминманки, биз бу уч кишини топдик.
  
  
  - Кетдик! Ник зудлик билан деди. Аммо Худонинг севгиси учун менга тирноқларимдан бошқа уларга қарши ишлатадиган нарсани топинг!
  
  
  "Ҳо-ҳо-ҳо! Ўртоқ Valentina оҳиста бақирди. Албатта, ўртоқ! Мен машинада сиз учун қурол бор. Мен ҳозир чиқаман. Менга уч дақиқа вақт bering, кейин фаввора яқинидаги бурчакка диққат билан boring. Сиз қора "ЗИМ"ни кўрасиз. Кофе қайнатгичлар ва кофе учун раҳмат, ўртоқ, ва биз тез орада қувонч учун ароқ бўлиши мумкин!
  
  
  Valentina ўрнидан турди, никга жилмайиб, Нева кафесини тарк етди.
  
  
  Ник бир неча дақиқадан сўнг унга қўшилди.
  
  
  "Олд томонда ўтирганингиз маъқул, ўртоқ", деди Valentina баланд овозда. Ёш Волгиннинг ёнида бу ердан кўра кўпроқ жой бор, мен билан!
  
  
  Ник йигитнинг ёнига ўтирди, у унга хайрихоҳлик билан жилмайиб қўйди ва тезда катта машинани чеккадан тортиб олди.
  
  
  "Мана, ўртоқ."Valentina катта танасини Ник томон егиб, ёнидаги ўриндиққа иккита нарсани ташлади. Luger, Юкланган ва захира ўқ-дорилар журнали. Умид қиламанки, бу сизга ёқади.
  
  
  "Luger! Ҳа, ажойиб.
  
  
  Ник уни ўрганиб, олди. Бу унинг севгилиси Вилгелминадан кўра замонавийроқ еди ва у афзал кўрган контурларга ега емас еди, лекин у фойдали ва тоза кўринарди. У буни вазн учун синаб кўрди ва ёқди.
  
  
  "Сизни Лугерни танлашга нима мажбур қилди?""Бу нима?"у қизиқсиниб сўради. Мен буни танлаган бўлардим.
  
  
  "Оҳ, мен сизга ёқади деб ўйладим", деди Valentina қувноқ. Биз бир marta, афсуски, енди биз билан бўлмаган агентларимиздан, ҳар доим Вилгелмина деб атаган севимли Лугерига ега бўлган Картер исмли болта оперативи ҳақида ешитганмиз. Nikolay Картер, менимча, деди. У Жаноб хок еркакларининг енг яхшиси, аёллар, қурол ва ниқобларни билувчиси ҳисобланади. Сиз нимани афзал кўришингизни билмай, барибир Лугерни хоҳлашингиз мумкин деб ўйладим. Сиз бу Картерни биласиз, албатта?"
  
  
  "Оҳ, ҳа", деди Ник қуролни синчковлик билан ўрганиб. Даҳшатли одам. Ажойиб agent. Биз ҳозир қаерга кетаётганимизни айтдингиз?
  
  
  У қурол билан шунчалик банд едики, Валентинанинг ёноқларида титраган ва унинг жонли кўзларини деярли сув босган улкан табассумни сезмади.
  
  
  "Аввал мен сизга айтган бинога", деб тушунтирди Valentina. Тўғрироғи, сиз тўхтаб турган машинанинг орқасида. Бу Киев рақами бўлган кичик яшил Москвич, сиз бизга берган рўйхатдаги рақамлардан бири емас. Аммо белги сохта бўлиши мумкин. Ва кейин биз қаердан келганимизни, кеча Volga дарёсига ергашганимизни бироз кўриб чиқамиз. Бу улар бир мунча вақт ишлатганидан фарқ қилмайдиган омбор, хо хо! Лекин, албатта, бир хил емас. Келинглар!
  
  
  У яна олдинга егилиб, ҳайдовчининг елкасига урди.
  
  
  "Секинлашинг, Алик ва ўзингизни жуда кўзга ташланмасликка ҳаракат қилинг."Худди шундай, сиз жуда яқинлашишингиз шарт емас. Биз уларни кўришимиз керак, лекин улар бизни кўришлари шарт емас.
  
  
  Волгин бош ирғади.
  
  
  "Айнан бир хил, ўртоқ."Мен жуда еҳтиёт бўламан.
  
  
  У чапга бурилди, кенг хиёбонни ўчирди ва машина liberal Москва стандартлари бўйича тор бўлган турар-жой кўчасидан силлиқ силжиди. Мен якшанба сафаридаги ҳисоб-китоб ҳайдовчиси каби деярли сезилмасдан секинлашаман.
  
  
  "Бор! Valentina бирдан деди. Ўнгда!
  
  Ник тўғридан-тўғри кичкина яшил Москвичга қаради.
  
  
  "Бу ўз биридир," У. Бу tampon бир тиш бор; мен бир ҳафта олдин ҳақида ўн беш дақиқа давомида уни кузатиб. Сиз ҳозир бироз тезроқ боришингиз мумкин, Алик. Ўтаётганимизда уларнинг юзларига қарайман.
  
  
  Волгин бош ирғади ва тезлашди.
  
  
  "Яхши! Valentin деди. Камида биз биламиз... еҳтиёт бўлинг, Алик ... юк машинаси!
  
  
  Волгин қасам ичди ва тезда юқорига кўтарилиб, Москвич томон бурилди. Tanker юк машинаси кўчага енг яқин чорраҳадан кирган ва йўлнинг марказида, деярли уларнинг устида маневр қилиш учун жуда тез яқинлашаётган еди. Охирги лаҳзада у ўнг томонга бурилди ва уларни йўлда узатди. Хавф тугади, лекин катта зим ундан қочиш учун кичик Москвичнинг ёнида тўхтади. Ник ўриндиғига суяниб, бошқа машинадаги йўловчиларга тезда қаради ва Худога ибодат қилиб, улар уни томоша қилмадилар. Аммо улар буни тан олишнинг исботи бўлган кучли ва ташвишли еътибор билан қилишди. Ва Ник уларни ўз навбатида таниди.
  
  
  "Борайлик, Волгин!"никни юз ўгириб, юз ўгирди. Келинглар ... шошилинг!
  
  
  Катта машина олдинга силжиди, двигатели бўкирди. У шундай қилганида, тўхтаб турган кичкина машина учта ўткир signal берди ва ўқ ЗИМАНИНГ корпусига тегди.
  
  
  "Демак, бу улар!"Валентинни ғалаба билан бақирди.
  
  
  - ҳа. Бошингизни пастга туширинг! Волгин, еҳтиёт бўлинг! Мен қила олардим: олдинда ҳаяжон бор. Бу signal еди.
  
  
  Ник гапираётганда деразага суяниб турарди. Бир лаҳзадан сўнг, унинг Luger тупурди кичик Москвичнинг шиналарига олиб кирди. Кичкина машина сесканиб кетди, лекин двигател ишга тушди. Ник яна ўқ узди. У уларга ергашаётганда бошқа машинада деразалар синиб кетди.
  
  
  "Майли, тортинг ва айлантиринг", деб буюрди Ник. Улар бу сафар ҳеч қаерга кетмайдилар.
  
  
  У яна ўқ узди ва бошқа машинанинг деразасидан ўқ овози ешитилаётганда еҳтиёткорлик билан ўрдаклади. Волгин моҳирлик билан Рулни бурди ва бирдан баланд овозли сигнални чиқариб юборди.
  
  
  "Бор ..."у бошлади.
  
  
  Шу пайт, shisha синган, биринчи тортишиш ортидан ўқ дўл билан синган бир ўргимчак тўри шакллантириш. Ник автоматни ва унинг орқасида бир одам уларнинг олдидаги чеккадан олов тупураётганини кўрди ва кейин Волгиннинг кўкрагини чангаллаб, қаттиқ титраётганини кўрди.
  
  
  Катта машина олдинга силжиди. Волгин тўсатдан ўриндиғига суянди ва машинага shisha ёмғир қуйилганда дарҳол қулаб тушди.
  
  
  
  
  
  
  13-қисм-фалокат учун муқаддима
  
  
  
  Ник синган олд ойнанинг нариги томонидаги ҳалокатли фигурага қаратилган шафқацизлик билан Волгиннинг жасадини четга суриб қўйди ва ягона бўш қўли билан Рулни ушлади. У уни тортиб олди, тезда айлантирди ва одамга luger билан емас, балки даҳшатли ЗИМ бўлган улкан қурол билан қаради. У орқасидан ғазабнинг шовқинини ешитди ва ёноғидан ўқ ўтаётганини сезди.
  
  
  "Тинчланинг, Валя", деб пичирлашга муваффақ бўлди ва яна ғилдиракни бурди.
  
  
  Машинанинг олд ғилдираклари йўлакда шитирлаганда унинг олдида юз ва қурол пайдо бўлди. Одам-бу ака Sergey еди! у даҳшат қичқириғи билан қуролни ташлаб, қочишга уриниб, жасадни улоқтирди. Бир сония у қўрқиб кетган Қисқичбақа каби югурди. Дарҳол Ник таъсирни сезди ва хурсанд бўлди. Биродар Sergey ҳавога ташланди ... у йиқилди ... кейин у йўқолди. Катта ЗИМ даҳшатли гумбурлади ва кенг йўлакка урилди. Олдинда катта девор пайдо бўлди.
  
  
  Ник ғазаб билан Рулни айлантирди ва тормозни топиш учун Волгиннинг оқсоқланган оёқларини итариб юборди. Худо! Унинг оёғи қаттиқ босилди ва катта машина тўсатдан тўхтади. Ник айланиб юрди ва йўлакда қўллари ва оёқларини чўзган ҳолда ётган синган жасадни кўрди; ва у ўртоқ Валентинанинг деразадан шошилиб қочиб кетаётган кичкина москваликка қарата ўқ узаётганини кўрди, унинг деразаларидан момақалдироқ гумбурлади.
  
  
  Ник машинадан сакраб тушди ва чўккалаб, қочоқларга Лугердан ҳалокатли хабар юборди: ҳатто иккита текис шиналар билан ҳам улар тезликни оширишди.
  
  
  У уларни ЗИМ билан таъқиб қилишга уриниш бефойда еканлигини билар еди. Улар зарур барча қисқа ҳибсга еди.
  
  
  "Отиш, ўртоқ!"У буни Валентинага бақирди ва чайқалаётган машинанинг орқасидан югурди.
  
  
  У югураётганда газ бакига урмоқчи бўлиб ўқ узди, аммо Москвич тезликни оширди ва Никнинг дастлабки иккита зарбаси ўтказиб юборилди. Учинчиси баланд кўтарилди, лекин орқа ойнадан ўтди.
  
  
  Бу машиналар юк машинаси томон йўлдан пастга телбаларча тиклана сифатида автомобил қаттиқ чайқалиб. Ник яна ўқ узди. Москвич кескин бурилиб, портлаш каби кар шовқин билан юк машинасига қулаб тушди.
  
  
  Ник югуришни тўхтатди ва чўккалаб, кимдир ҳалокатга учраган машинадан тушишини кутди. Қисқа вақт ичида зарба акс-садоси ва бўшашган автомобил қисмларининг узоқ давом етган металл шовқинидан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Кейин, тўсатдан, дарз кетган ешик дарахтдан тушган кузги барг каби зўрға ешитиладиган ёриқни очди. Юк машинасидан суюқлик томизилди ва тўсатдан ёрқин олов тили пайдо бўлди.
  
  
  Кейин Ник бу танк юк машинаси еканлигини тушунди. У бу ҳақда ўйлаётганда, унинг атрофидаги дунё яна бир даҳшатли портлаш билан портлади ва йиртқич алангалар улкан фанатда тарқалиб, юк машинасини ва кўпинча машинани қамраб олди. Ник гекатомбга тикилиб, ҳайратда ва қўрқиб кетди. Яқин атрофдаги уйдан юк машинаси ҳайдовчиси югуриб чиқиб, рус тилида лаънатлади; тор кўча бўйлаб тўсатдан ешик ва деразалар ёрилиб, одамлар бир-бирига бақиришди. Аммо қуюқ яшил Москвичдан ҳеч ким чиқмади ва бу жаҳаннам еди.
  
  
  Ник ўгирилиб, қиш томон орқага қайтди .
  
  
  Валентинанинг катта рамкаси олд ўриндиқнинг катта қисмини егаллади. Қолганларини енди Волгиннинг танаси бўлган юмшоқ massa егаллаб олди.
  
  
  - Radio! Ўртоқ Valentina минғирлади. Бу ишламайди! Ва мен дарҳол штаб-квартирага мурожаат қилишим керак!
  
  
  - йўқ! Ник қичқирди. Улар ўз офисларини хабардор қилиш учун вақт топадилар. Агар лаънати нарса ҳали ҳам ишлаётган бўлса, улар қайта ишлашни бошлашдан олдин у ерга етиб боришимиз керак."Орқага қадам қўйинг, азизим?
  
  
  - Азизим? - Деди Valentina ҳайратда. Лекин у орқага қайтмади.
  
  
  "Ва Волгин", деди Ник. Кечирасиз, лекин бу билан шуғулланишга вақтимиз йўқ. Ёки у биз билан келади, ёки биз уни шу ерда қолдирамиз.
  
  
  У гапираётганда двигателнинг ёнишини текшираётган еди ва катта ЗИМ инграб юборди ва кейин шиддат билан тебрана бошлади.
  
  
  "Биз боришимиз керак, Валя."Сиз нима деяпсиз?
  
  
  "Жуда яхши", деди Valentina секин. Биз бу ерда қолдирамиз. Шубҳасиз, тез орада полиция келиб, унга ғамхўрлик қилади. Йўқ, йўқ... Сиз менга ёрдам беришингиз шарт емас. Двигателни ўчирманг. Мен буни осонликча ҳал қила оламан.
  
  
  Valentina беҳуш, еҳтимол ўлик Волгинни боладек олди ва тезда уни йўлакка олиб чиқди ва у ерда уни ғайриоддий меҳр билан ётқизди.
  
  
  Ник Рулни ушлаб, тормоз ва газни текширди ва машинани йўлга чиқарди.
  
  
  У ешик очиқ ҳолда сабрсизлик билан кутди. Valentina ҳайратланарли даражада осонлик билан келди ва ўриндиққа қаттиқ чўкди.
  
  
  "Келинг, ҳозир бу ердан чиқайлик", деб бақирди у. Одамлар бизни ов қилинаётган жиноятчилар деб ўйлашлари керак.
  
  
  Ник хўрсинди ва тезда ҳайдаб кетди. Кўча кетма-кет тизилиб, қичқираётган одамларга тўла еди; ҳавода ёнаётган ёғнинг кучли ҳиди бор еди, у ёнаётган нарсаларнинг бошқа ҳидини ўзига сингдирди.
  
  
  "Қаерга?"Ник сўради, у тезда иккита дебрияжни бўшатди ва зимни фалокат зонасидан олиб чиқди.
  
  
  "Тўғри олдинга давом етинг."
  
  
  - ОК.
  
  
  Ник жим давом етди , у кўрсатилган йўналишда бошқа кўчага устига чиқарди қадар рулда яқин кўз тутиб, бурчагида қизил нур еътиборсизлик, лекин унинг тез тор кўчага пиёдалар югуриб емас.
  
  
  У фавқулодда қўнғироққа жавоб берадиган тезёрдам каби йўлда тез сирғалиб, ўткирроқ пайдо бўлди. Valentina radio билан жаҳл билан ғўлдиради.
  
  
  "Дўконда учта."Ник ҳисоблашни бошлади. Ва битта ярадор, лекин еҳтимол тузалиб кетган. Сохта Степанович. Бу тўртинчиси. Бешинчи биродар Sergey. Москвичда яна иккитаси. Етти. Чжоу ҳали ҳам шу ерда деб фараз қилсак, агар уларда қўшимча бўлмаса, бешта ака-ука қолади.
  
  
  "Ҳмм..."радиода гапиришни рад етиб, Валентинани ғазаблантирди. Уларни қаердан осонликча олишлари мумкинлигини билмайман. Барибир, менинг омборимда унга диққат билан қарайдиган хизмат кўрсатиш бўйича мутахассис бор. Ёрдам учун. Шунингдек, у штаб билан radio орқали алоқада бўлиб, хабар юбориши мумкин. Биз у билан тез суҳбатлашамиз ва кейин ичкарига кирамиз. Улар менинг киришимни инкор ета олмайдилар.
  
  "Албатта," Ник деди. Улар бизни кўришдан шунчалик хурсанд бўлишадики, улар бизни қўйиб юборишни хоҳламайдилар. Менга яхшилик қилинг, Валя; қуролимни яна юкланг.
  
  
  Ник унга luger ва янги журнални узатди ва шеригининг ҳаракатлари самарали ва самарали бўлганини кўзининг бурчагидан кузатиб турди.
  
  
  "Сиз парадокссиз!"у хитоб қилди. Пазандачилик санъати, тарих ва қурол-ярог ъ бўйича мутахассис ҳаммаси бирига айланди.
  
  
  Valentina қаттиқ жилмайиб, қуролни орқага узатди.
  
  
  "Катта пакетда!"У қувноқ бақирди. Енди сиз ўнг томонга бурилиб, ўтиш жойидан ўтгунимизча Гогол томон бурилишингиз керак. Кейин яна бурилинг ва сиз кичик хиёбонни кўрасиз. Бу енг тўғридан-тўғри маршрут емас, лекин тинч йўл.
  
  
  Ник унга зукко, қизиқувчан кўриниш берди.
  
  
  Россиялик Valentin унга махфий хизматнинг юқори мартабали амалдори мақомини берганида қанчалик ғалати еди! У синган ойнасини берилган, оддий фуқаро ҳайқириқ ошириш ва улардан кейин бақириш учун безовта нима учун, сўраш туртки бўлди. Аммо у бу бепарво савол бўлиши мумкин деб қарор қилди ва бунинг ўрнига индамай Гогол кўчасига тез ва силлиқ бурилди.
  
  
  "Сизнинг кўзингизда савол бор, ўртоқ", деди Valentina бирдан хириллади. Нега бизни ҳеч ким тўхтатмаганини билмоқчисиз. Аммо есда тутингки, ҳамма нарса дарҳол ўзгариши мумкин емас. Одамларнинг ўз урф-одатлари бор. Улар еҳтиёткор. Ва ҳатто Америкада ҳам, мен тушунганимдек, улар сиз деб атаган нарсани қилишни ёқтирмайдилар... бошқа одамларнинг ишларига аралашиш.
  
  
  Ник унинг идрок қобилиятидан таъсирланиб, унга жилмайиб қўйди.
  
  
  "Сиз бошқа қобилиятларингиз қаторида фолбинсиз."Бундай ҳолда, илтимос, биз борадиган омборга йўналишни менга хабар bering.
  
  
  Кейинги дақиқаларда Valentina унга омбор ва унинг атрофи ҳақида билган ҳамма нарсани айтиб берди. Бу жуда истиқболли кўринмади. Замин даражасида деразалар йўқ еди ва ичкаридан очилган улкан металл ешиклар бор еди; аудиторлик идорасига олиб борадиган оддий ешик; ва уни сезилмасдан кўришни истаган одам учун жуда оз қопқоқ. Яхшиямки, орқа деворни ешиклар ёки деразалар тўхтатмади, шунинг учун фақат битта одам томоша қилиш еҳтимоли бор еди. Яқин атрофдаги бинолар асосан бўш еди, чунки бир неча блок нарида қурилиш учун омборларнинг янги партияси тайёрланаётган еди ва ўртача тирбандлик ва деярли ҳар доим кўп сонли юк машиналари ва бой ўртоқларга тегишли бир нечта тўхтаб турган машиналар мавжуд еди. Янги завод ходимлари.
  
  
  "Хўш, биз шу ердамиз", деб еълон қилди Valentina тўсатдан. Яхши. Тов. Полянский сиз кўрган ушбу бинодан ташқарига қарайди. Узоқ ташландиқ. Бу орқа ешик. Бу деразадан у кўчанинг нариги томонида нима бўлаётганини кузатади. У бир етказиб бериш юк машинасини машиналар, уч ғилдирак билан меҳрибон мен ҳаётимда ичига олиш имкониятига ега бўлмаган едим. Офис билан гаплашиш учун радионгиздан фойдаланаман. Бу ерда кутишни хоҳлайсизми?
  
  
  Ник бошини чайқади.
  
  
  "Мен улар нима қилаётганларини яхшироқ биламан; Москвичдаги дўстлари уларни огоҳлантирган бўлиши мумкинлигига шубҳа қиламан.
  
  
  - ОК. Valentina бепарволик билан машинадан тушди ва улар биргаликда кўчани кесиб ўтишди. Менимча, кучайтиришни кутиш яхшидир, ўртоқ, лекин сиз шошяпсиз деб ўйлайман.
  
  
  "Тўғри", деди Ник қувноқ ва катта елкасини оҳиста силаб қўйди. Полянский билан қолиш ва омбордан узоқроқ туриш оқилона бўлар еди. Биласизми, сиз жуда кўринасиз.
  
  
  "Ва сиз ҳам, дўстим", деди Valentina жиддий. Агар улар сизни кўрсалар, сизни танийдилар.
  
  
  "Биламан. Аммо бу сиз емас, мен олишим керак бўлган хавф. Ва тингланг, нима бўлишидан қатъи назар, нима ешицангиз ёки кўрсангиз ҳам, мен унинг чиқишини хоҳламайман. Полянский билан ҳам худди шундай, агар улар қочишга ҳаракат қилмасалар. Бундай ҳолда, Полянский уларни фургонида кузатиши мумкин. Сиз розимисиз?
  
  
  - Мен розиман! Valentin уни кенг табассум билан милтиллади. Аммо еҳтиёт бўлинг, ўртоқ Том.
  
  
  Ник омборга борди.
  
  
  Он ёмон бўлиши мумкин емас, у бурчак юмалоқ сифатида ўйлади, Полянскй нинг яширинадиган ўтди, ва омбор учун раҳбарлик. Кенг маънода, у яшириш учун жуда кам ёки умуман имкониятга ега емас еди. Аммо у ҳар қандай кечикиш унинг компанияси учун ҳалокатли бўлишини ҳис қилди. Уларда електрон ресурслар ва жиҳозлар бор еди; нега уларнинг машиналарида radio йўқ еди?
  
  
  У бурчакка етиб борди, ён деворни қучоқлади ва кўча бўйлаб еҳтиёткорлик билан қаради.
  
  
  Универмаг унга тикилгандай туюлди, унинг жабҳаси ифодасиз ва тушунарсиз. Ҳа, иккита металл ешик ва кичикроқ ешик бор еди.
  
  Деразалар баланд ва кириш қийин еди. Кўчада машиналар юк машиналари ва автомобиллар кўп бор еди, у тан қайси ҳеч. Бундан ташқари, кўча кимсасиз еди. Ҳеч қандай пиёда кўринмайди. Ва ҳеч ким томоша қилаётганга ўхшамайди. Бироқ, ишонч ҳосил қилишнинг иложи йўқ еди.
  
  
  Балеринанинг прожекторларнинг порлашида рақсга тушишидан кўра кўпроқ кўзга ташланганини ҳис қилиб, у ғайриоддий тезликда кўчани кесиб ўтди ва ҳар қандай имкониятни таклиф қиладиган бинонинг битта тўсиғига йўл олди.
  
  
  Бу томдан деразадан кўра шамоллатгичга ўхшаш баланд тешиклардан бирига оқиб тушган дренаж трубкаси еди. Агар у тана вазнини қўллаб-қувватласа, у ҳеч бўлмаганда бино ичига қараши ва ичкарида нима бўлаётганини кўриши мумкин еди, агар дераза қоронғи омборга қарамаса, бу енг хавфсиз нарса еди. Бироқ, синаб кўришга арзийди.
  
  
  У қувурни текширди. Бу жуда ескирган еди, аммо вақти-вақти билан деворнинг ён томонлари ёрилиб кетган бўлса-да, бу унинг тана вазнини тарқатишга ёрдам берадиган қўлларнинг устунлигини берди. У тезда атрофга қаради. Ҳали ҳам ҳеч ким кўринмади. Рус поябзалининг қўполлигини лаънатлаб, у қувурни ушлаб олди ва уни қўлларида маҳкам ушлаб, ўзини тортди. Ярим йўлда у ёқимсиз қичқириқни ешитди, бу унинг оғирлиги остида қувур силкитганда уни ғазаб билан деворларни ушлашга мажбур қилди. Лекин у узатди. Ник зинапоядан деразадаги ойнанинг очилишигача давом етди. У дераза пастдан кўринадиганидан бироз каттароқ еканлигини кўриб хурсанд бўлди.
  
  
  Аммо у кенг елкали одамнинг тўхтаб турган юк машинасидан жимгина сакраб чиқиб, бурчакка бурилиб, Никнинг тараққиётини жуда хайрихоҳ еътибор бермасдан томоша қилганидан хурсанд бўлмас еди.
  
  
  Дераза аллақачон Никнинг қўлида еди. У тиззаларини баcага маҳкамлаб, бир қўли билан тор деразани ушламоқчи бўлди. Бир парча гипс унинг қўллари остига тушиб, йўлакка тушди.
  
  
  Жуда ёмон, деб ўйлади Ник ва бошини кўтариб деразага қараганида телефонга қаттиқ суянди.
  
  
  У кўрган ҳамма нарса ноаниқ еди.
  
  
  Жин урсин, деб ўйлади у.
  
  
  У еҳтиёткорлик билан ўрнидан турди ва трубанинг чайқалишини сезди. Аммо енди у шошилинч равишда чамадонга қоғоз тўлдираётган ва тортмасини лента қутиларига ўхшаш нарсалар билан тўлдираётган кичик бир гуруҳ одамларни ёритган хира нур билан ёритилган хонани кўрди. Шунингдек, у унинг очиқ қутиси ёнида жойлашган кўчма ёзув машинкасини кўрди: кўчма шоҳлик . Оҳ! У Жорж аканинг бўртиб чиққан дипломатик портфелни очганини ва зудлик билан кимнидир кўздан қочираётганини кўрди.
  
  
  Бошқа хона бўлиши керак", деди Ник. Жорж ўзи билан гаплашмасди, бу аниқ еди ва омбор пастдаги жойдан анча катта еди.
  
  
  У бироз баландроқ кўтарилди.
  
  
  Ҳа, ёруғлик қисмида ешик бор еди....
  
  
  Қабул қилгич унинг сиқилган тиззалари орасига қаттиқ тебранди ва боши деразага урилди. Қичқириқ бор еди ва у силкинишни сезди ва бармоқлари қулаб тушган деразада беҳуда чангаллади. Парвоз ўрталарида самолётдан парашюциз тушган одам сингари, Ник ҳам йўлакка қулаб тушди, оёқлари ҳавога кўтарилди. У остидаги таниш табассумли юзни пайқади ва кузнинг ўрталарида бетон йўлакка қулаб тушишга уриниб кўрди. Карнай баланд овозда хириллади.
  
  
  Унинг ваҳийсини яширган туман орқали у бир одам унга қараб шошилиб, ниманидир ушлаганини сезди. Еркак кенг юзи билан ўралган ингичка лабли оғзига қўл кўтарди ва узун ҳуштак чалди. У тўғридан-тўғри унга ишора қилган қуролни ушлаб турарди.
  
  
  "Енди имконият йўқ, Иван ака," овоз кескин хириллади " ва қурол яқинлашди. Ўша пайтда…
  
  
  Ник иккала оёғини кўтариб, ўзини калтаклаган қўчқордек масхара қилиб, кенг юзга ташлади. Қурол бир marta қичқирди ва Ник оёғи ва сонидан ёнаётган мих каби тешилган оғриқни ҳис қилди. Аммо у қуролни менсимай олдинга отилди ва гўштли иягини кафти билан қаттиқ урди. Еркакнинг боши орқага қайтди ва қурол яна бақирди. Бу сафар ўқ йўлакка урилди ва кичик бўлакларга бўлинди.
  
  
  Ник бирдан еркакнинг билагидан ушлаб олди
  
  у ваҳшиёна ўпкалаб, бирор нарса ёрилиб, қурол йўлакка урилмагунча уни ваҳшиёна айлантирди. Еркак қичқирди ва қалин бармоқларини Никнинг кўзларига сурмоқчи бўлди. У унинг қўлидан ушлаб, қаттиқ тортди. Ҳужумчи Картернинг елкасидан учиб ўтди ва даҳшатли ёриқ ва томоғидан келаётган бўғиқ товушлар билан бошига тушди. У аллақачон ўлган бўлиши мумкин, лекин у ишонч ҳосил қилишни хоҳлади. Никнинг қўллари унинг бўйнига ўралган, тиззаси унинг орқасига босилган.
  
  
  Бўйни синганини сезгач, бошини ташлаб, йиқилган қуролни ушлаб олди. Беихтиёр у ҳам бахциз аканинг ҳуштагини олди ва уни енги билан мулойимлик билан артди. У етарлича тоза топгач, уни лаблари орасига қисиб қўйди ва бир нечта баланд овозда (ва умид қиламанки, таскин берувчи) шивирлади. Еҳтимол, бу унга ҳеч қандай фойда келтирмайди, лекин унга ҳам зарар келтирмайди. У енг ёмонини кутиб, секин ўрнидан турди. Омбор ичида кўрган нарсалари унга ёқмади. Еҳтиёткорлик билан қадоқлаётган баъзи гуруҳлар унга номаълум еди. Йўқолганини алмаштириш учун иккита ёки еҳтимол учтаси қўшилган.
  
  
  У диққат билан тинглади; у ҳеч нарса ешитмади. Енди улар нима қилишарди? Ёпинг ва отасизми? Далиллар билан тезда чиқиб кетасизми? Агар у бир нарсага амин бўлиши мумкин бўлса, улар огоҳлантирилган ва у ерда узоқ вақт қолмасликлари керак еди.
  
  
  Ва улар огоҳлантириш ҳуштагига қандайдир тарзда муносабатда бўлишлари мантиқан тўғри еди. Улардан металл ешикларни кўтариб, кетишга ҳаракат қилишларини кутиш мумкин. Кейин ўртоқлар Слейд, Сичикова ва Полянский қоқилиб кетганларида уларни бирма-бир ушлашлари мумкин еди.
  
  
  Гарчи бу masala унчалик оддий бўлмаган деб тахмин қилинса ҳам. Еҳтимол, улар югуришни хоҳламадилар. Еҳтимол, уч kishi ҳаммага ғамхўрлик қилиш учун етарли бўлмайди. Еҳтимол еди; олти ёки етти янги душман; еҳтимол кўпроқ.
  
  
  У нима қилишларини тасаввур қилишга уриниб, еҳтиёткорлик билан бинонинг бурчагини айланиб чиқди. Бу вақтда улар ўзларини бурчакда ҳис қилишлари учун ҳеч қандай сабаб йўқ еди; кичик жанг жанг дегани емас еди. Аммо бошқа томондан, ҳужум ёки қўлга олишни кутиш аҳмоқлик бўлади. Улар кетишлари керак еди ва тез орада.
  
  
  Омбор ичидан шовқин чиқмади ва бу ўз-ўзидан даҳшатли еди. У билганидек, уларнинг Дмитрий Smirnov туннелига ўхшаш ер ости йўли бор еди ва ҳозир улар бир неча блок нарида югуришлари мумкин еди.
  
  
  У беихтиёр кўчада ғайриоддий фаолият аломатлари бор-йўқлигини билиш учун бошини у ёқдан бу ёққа бурди.
  
  
  Ҳеч нарса. У еътиборини омборга қаратди. Ҳаммаси аниқ ва сокин еди. У бинонинг олд томони бўйлаб офис ешиги томон ҳаракатлана бошлади. Кейин нимадир унинг еътиборини тортди.
  
  
  Кўча аниқ тоза емас еди. Ўртоқ Valentina кўчани танк сифатида аниқланган узоқ ва ажойиб қадам билан кесиб ўтди.
  
  
  
  
  
  
  14-аччиқ охири
  
  
  
  Ўртоқ Валентинанинг кенг юзида катта ташвиш ҳавоси бор еди.
  
  
  Ник: хўрсинди ва унинг орқага чекинишига ишора қилди.
  
  
  Valentina уни навбат билан кўрди. Деярли ярим блок нарида бўлса ҳам, Ник унинг кўзларида қувонч ва енгиллик нурини кўрди; лекин у шеригининг буйруқ ишорасини еътиборсиз қолдирди.
  
  
  Ник шошилиб Валентинанинг олдига борди, бинонинг олд томони бўйлаб юрди ва уни офис ешиги олдида кутиб олди.
  
  
  "Мен уни кўрсатмасликни сўрадим, Валя," ник зудлик билан пичирлади. Шовқин бўлади. Илтимос, қайтиб келинг!
  
  
  "Жим бўл, ўртоқ!"- деди Valentina кескин. Мен шовқинни ешитдим ва сиздан хавотирда едим. Оёғингиз қон кетмоқда. Аммо биз бунга кейинроқ еришамиз, тўғрими? Улар бизни кутишади. Шунинг учун, фақат битта нарса қолди - уларга ташриф буюриш.
  
  
  У ешикни кўздан кечирди.
  
  
  "Менимча, металл ешиклар билан қийналамиз."Бу бизнинг ягона йўлимиз.
  
  
  Ник бош ирғади.
  
  
  "Мен ҳам шундай деб ўйлайман. Лекин мен ёлғиз кирмоқчиман."У Валентинанинг жағи қисилганини кўрди ва нуқтани босмасликка қарор қилди.
  
  
  Ҳар ҳолда, бу вақтни беҳуда сарфлаш еди.
  
  
  "Умид қиламанки, - деди у, - сиз отишингиз мумкин бўлган даражада тез қочишингиз мумкин."
  
  
  У тошдек мустаҳкам ва жуда мустаҳкам кўринадиган ешикни очмоқчи бўлди.
  
  
  "Орқага turing, мен қулфни бузишим керак."У гапираётганда лугерни тортиб олди. Valentina норозилик ишорасини қилди.
  
  
  "Ўқларингизни сақланг, ўртоқ", деди у. Сизга керак бўлиши мумкин,
  
  
  У тўсатдан югуриб чиқиб, йўлак четига чекинди ва олдинга момақалдироқ қилиб, битта улкан елкасини ешик томон бурди. Унинг катта танаси ешикка урилди, тахта титради, тебранади ва кичик бўлакларни учиб юборди ... лекин у ушлаб.
  
  
  "Баҳ! - Деди Valentina жаҳл билан, яна орқага қайтди. Менда амалиёт бўлиши керак.
  
  
  Ник унга тикилиб қолди, гапиришга ҳам ҳайрон, ешик ортида пойлаб мумкин хавф қарамай ҳузурида томонидан сеҳрлаб. Valentina яна бошини туширди ва калтакланган Қўчқор каби ўпкалади. Кенжасига! Ешик езилган ҳалокат билан ёрилиб очилди, сўнгра деярли бир зумда портлаш ва оғриқли ажабланиб йиғлади. Valentina ешик олдида бир зум турди, сўнг улкан капсуладан чиқаётган улкан нўхат каби олдинга югурди.
  
  
  Ник ўзини Валентинанинг орқасига ташлаб, кулиб бўлмайдиган истакни бостирди ва бошқасининг катта елкалари устида кўрган нарсаларига қаради. У омборнинг қолган қисмидан баланд бўлинма билан ажратилган жуда катта хонани кўрди ва у яқинда офис сифатида ишлатилганлиги ҳақида белгилар бор еди. Валентинадан бир неча қадам нарида ва унинг икки томонида озми-кўпми икки kishi бор еди. Улар мен илгари кўрмаган шиддатли жангчилар еди; биродарлар-шубҳасиз, ҳатто ҳайратда ҳам ёқимсиз кўринади. Улардан бири ешик олдида турган еди, қўпол юзли аскарнинг юзида ҳайратга тушган ишончсизлик; иккинчиси тўппончани ушлаб турарди, у секин ва иккиланиб Валентинага ишора қилди.
  
  
  "Уни мендан олиб ташланг!"Valentina кучли двигател билан ҳаракатланадиган белкурак каби қўлини силкитиб, жаҳл билан бақирди.
  
  
  Ўртоқ Валентинанинг қўли еркакнинг қуролланган қўлига тортилди ва у осонгина ўгирилди. Еркакнинг Билаги ва тирсаги тўсатдан мос келмайдиган позицияларни егаллади ва қурол унинг чўзилган бармоқларидан сирғалиб кетди ва у чидаб бўлмас оғриқдан увиллади. Унинг юзи изтироб ва ғазаб ниқоби еди. Ғайритабиий ҳаракат билан у тўсатдан танасини бураб, қўлини бўшатди. Бошқа фойдали қўли билан у Валентинанинг бўйнига қаттиқ тарсаки туширди ва оёғи уни ваҳшиёна тепиш учун келди. Valentina ҳали ҳам улкан, булоқли тог ъ еди, у одамнинг зарбаларидан бутунлай ҳаракациз еди, лекин унинг қўллари боа констрикторларидек чўзилган еди.
  
  
  "Бу етарли! У хўрсинди ва еркакнинг оёғидан ушлаб олди.
  
  
  Ник Валентиннинг ҳаракатидан шунчалик ҳайратда едики, унинг орқасидаги ҳаракат деярли сезилмай қолди. Лекин у буни ўз вақтида кўрди. Шикастланган ешикдаги тахта остидан узун, ориқ қўл бироз чиқди ва у қуролига қўл чўзди. Ник егилиб, катта сакрашни бошлади ва бутун вужудини ешикка ва одамга ташлади. Қаттиқ ёриқ бор еди ва қўл қурол томон ҳаракатланишни тўхтатди. Яхшиямки, Ник Лугернинг думбасини одамнинг егилган маъбадига қаттиқ урди.
  
  
  "Яхши, ўртоқ!"Valentina у каби банд еди. У қурбонини оёқларига кўтариб, lasso каби бурди. Яна бир неча тур ва ...
  
  
  Ник учиб кетаётган жасаддан қочиб, қочиб кетди ва шундай қилганда, омборга олиб борадиган ярим очиқ ешик ортида сезилмайдиган ҳаракатни сезди. У янада яқинроқ егилиб, бармоғи билан тетикни босди ва кутди.
  
  
  Ешик бирдан очилди. Ник нишонга олишдан олдин нишонни нишонга олиш учун бир сония ҳам керак бўлмади, сўнгра зарбаси ешикни очиб юборган одамга учта тез ва ҳалокатли ўқ узди.
  
  
  Биродар Жорж тош каби йиқилди.
  
  
  "Хўш, бу ерда!"Valentina қичқирди ва қурбонини озод қилди.
  
  
  Еркак ҳавода думалаб, қаттиқ олд деворга зарба бериб, хона бўйлаб тўлқин изларини юборгандай туюлди. Унинг танаси ерга сиқилиб, йиқилиш кучи билан думалаб, кейин музлаб қолди. Ник унинг боши жиддий тишланганини пайқади; еркак бундан кейин ҳеч қачон фойдаланмайди.
  
  
  Valentina катта думалоқ бошидаги таралган сочларини тартибга солиб, кийимининг бўртиб чиққан ипларини тўғрилаб турарди.
  
  
  "Жуда яхши", деди Ник маъқуллаб, Валентинанинг bulbous шакли ёнидан ўтиб, жасадларини Жорж ака ётган кенг йўлакка чўктирди.
  
  
  У еҳтиёткорлик билан коридорга кирди. У орқа томонда, бошқа хона билан, афтидан анча каттароқ, хира ёритилган ва қутиларга тўла еди. У ҳеч қандай ҳаракат белгисини кўрмади ёки сезмади, лекин бўйнининг орқа қисмидаги туклар тик турди; сенсация унга аллақачон таниш еди, чунки у буни бошдан кечирган еди
  
  Бу илгари кўп marta қилинган ва бу уни ёқимсиз нарса кутаётганининг белгиси еди. Valentina унга қўшилиб, қаттиқ титраб, кийимининг бурмаларидан катта автомат милтиқни чиқариб олди. Улар биргаликда зулматдан коридорга тикилишди.
  
  
  "Бу яхши кўринмайди", деб пичирлади Valentina. Қоронғи ва яширин жойларга тўла. Ва жуда хотиржам ... Тузоқми? Ёки бошқалар кетгандир?
  
  
  "Балки, лекин мен бундай деб ўйламайман."Бу ерда қолинг ва мени ҳимоя қилинг, майлими? У ерда нима борлигини кўраман. Йўқ, йўқ, Валя. Ник Валентинани мулойимлик билан озод қилди. Биздан биримиз нима кутишимизни билмагунимизча қолишимиз керак. Ва мен, еҳтимол, енг қийин нишонман деб ўйлайман. У унга жилмайиб, елкасига оҳиста силаб қўйди. Югуришни бошлаганимдан сўнг суратга олишни бошланг. Аммо, Худо учун ... бошимни нишонга олинг!
  
  
  "Мен ҳаваскор емасман, ўртоқ", деди Valentina қуруқ. Ва кейин у бирдан жилмайиб қўйди. Кейин келинг, Том ... ва омад тилаймиз.
  
  
  Ник Валентинадан тортиб, қўлидаги Лугерни тортиб олди ва девор бўйлаб ён томонга ҳаракат қилди. Хавф олдида унинг барча ҳис-туйғулари таранглашди ва олдидаги хонанинг бир жойида заиф пичирлашни ешитгач, у ўрдакка ўтирди ва залнинг охиригача тез зигзагда югурди. Унинг орқасида қурол порлади. Битта ўқ... икки... уч ... унинг боши устидан учиб ўтди ва сояда тўпланган сандиқларни урди. Тўртинчи ва бешинчиси олд томондан келиб, қулоқдан қулоққа даҳшатли шивирлади. У тўппончалар яна қичқираётганда залнинг охирига етди, уларнинг ҳалокатли айбловлари тўқнашди. Юқорига сакраб, у тезда сандиқлардан келаётган чақнашларга ўқ узди. Баланд картон тўплами ағдарилиб йиқилди; никнинг ўқи қутининг қопқоғини йиртиб, унинг орқасидаги бошқа қафасга урилганда, чўккалаб ўтирган одам тезда чўкди.
  
  
  У бир оз кутиб турди ва чўккалаб ўтирди ва ўқ отувчининг қўли қуролни қутидан чиқариб юборганини кўрди. Бирданига иккита зарба янгради ва Никнинг зарбаси ўз нишонини ўтказиб юборди. Бошқаси унинг ёноғини иссиқ ва оғриқли зарба билан пуфлади ва Ник худди калтаклангандек титради. Унинг қўли мустаҳкам мол қафасини топди; у яна кўчиб ўтди ва юзидаги иссиқ қонни ҳис қилиб, миннатдорчилик билан орқасига чўкди.
  
  
  "Оҳ!"Guttural овоз ғалаба билан қичқирди ва иккита кучли қўл Никнинг билагини ушлаб, шафқацизларча буришди.
  
  
  Ник беихтиёр йиғлаб юборди ва билагини ушлаб турган бармоқларини ушлашга беҳуда уринди. Бир кескин бурилиш ва унинг Лугери пастга тушди. У нафаси остида қасам ичди ва чап қўли билан пичоққа ўхшаш ўткир зарба берди ва яна бир хириллашни тортди, бу сафар камроқ ғалаба қозонди. Бир тиззаси орқасини шу қадар қаттиқ силкитдики, умуртқа поғонаси синиб кетгандай туюлди ва иккита кўринмас қўл бўйнига ёпилиб, сиқилди.
  
  
  Чорак соат ичида иккинчи marta дунё ваҳшиёна айланди ва Ник бўйнига ўлим осилганини ҳис қилди. У фақат Valentin учун қичқирмоқчи еди, худди кичкина бола онасини уни даҳшатли тушдан озод қилишга чақиргандек. Аммо у томоғи guttural товушдан бошқа ҳеч нарса қила олмаслигини билар еди. Кейин, у тўсатдан томоғини ушлаган иккита қалин бармоғини ушлаб, уларни қаттиқ силкитди. Унинг қўллари ҳаракациз еди ва орқасига босим кучайиб борарди, лекин Ник ҳар бир яланғоч қўлининг бир бармоғини ушлаб турарди ва агар у уларни синдира олмаса, у Киллмастер унвонидан оддий топшириққа туширишга лойиқ еди. Ёки топшириқли бола. Унинг томоғи заиф қичқириқ билан раҳм-шафқат сўради ва боши Afrika барабанидек тебраниб, қаттиқ урди, лекин у бармоқларидан ушлаб, секин... секин ... уларни буришди. У уларни тўғри ҳолатда деб ўйлаганида, у тўсатдан ҳаракат қилди ва деярли белини синдирди. Икки бармоқ икки қуруқ новдалар сингари баланд овозда қичқирди ва қўллар унинг бўйнини тарк етди, баланд овозда қичқирди.
  
  
  Ник жароҳатдан қаттиқ азоб чекиб, кестириб, буришди ва болта ўткир қўлининг чиқиши билан бўғувчининг буралган юзига урди. У тезда орқага чекинди, қўлларини икки қиррали пичоқ шаклида қисди ва узун бўйнига даҳшатли зарба берди. Еркакнинг қулашини кутмасдан, у Лугерини кўтариб, одамга қарата ўқ узди.
  
  
  Кейин сукунат бор еди. Нима учун? Отишма бўлиши керак. Бошқа одамга нима бўлди? Ник яна орқасига ўгирилди, қуроли ҳали ҳам иссиқ ва чекаётган еди ва у кўрган саҳна узоқ вақт хаёлида қолди.
  
  
  Бир лаҳзага у хотиржам еди ва Ник
  
  у унинг бир қисми емасдек туюлди. Еркак Никнинг ёнидаги катта юк қафасининг четига еҳтиёткорлик билан қаради, унинг қуроли олдида бир неча дюймни ушлаб турди, хира нурда унинг ифодаси еҳтиёткорлик ва ғалаба аралашмаси. У қуролни кўтарди.
  
  
  Катта, кучли қўл узатиб, гигантнинг болғасидек одамнинг бошига урди. Одам гандираклаб кетди. Унинг кўзлари ғалати ҳаракат қиларди. Унинг қўли пастга тушди ва қурол бир marta полга ўқ узди. Катта мушт яна урилиб, қовоқ ёрилиб кетгандай овоз чиқарди. Еркак йиқилди.
  
  
  Катта жасад пайдо бўлди ва у никни топди.
  
  
  "Яхшимисиз, ўртоқ?"Valentina хавотир билан сўради.
  
  
  "Худо!"- деди Ник. Қўғирчоқ, қўғирчоқ, пери қўғирчоқ! Лекин бунга қандай ёндашдингиз? Ва Худо учун, ҳеч ким сизни яширишига йўл қўйманг!
  
  
  У оёққа турди ва Валентинанинг улкан елкасига қаради. Ҳаммаси жим еди, гарчи чалкаш бўлса ҳам. Ҳозир атрофда руҳ йўқдек туюлди.
  
  
  "Мен бу одамга мени ўлдирилган деб ўйлашга рухсат бердим", деб тушунтирди Valentina хотиржамлик билан. Енди биз бошқаларни топишимиз керак, тўғрими?
  
  
  "Албатта," ник рози бўлди. Лекин бир дақиқа кутинг.
  
  
  Сукунатда унинг қулоқлари санчилди. Улар деворлар ва масофадан бўғилиб қолган тирбандликнинг заиф овозини ешитишди. Аммо бу омбор ичида еди. Ва у деразадан кўрган хонадан келганга ўхшарди.
  
  
  "Улар ҳали ҳам шу ерда", деб пичирлади у. Ва еҳтимол банд. Майли, кетайлик.
  
  
  Ник йўл олди. Valentina унинг ажойиб ҳажми учун ҳайратланарли даражада жим бўлиб, титраб унга ергашди.
  
  
  Бир омбор бошқасини таништирди; битта бўлим бошқасига уланган; бўш сандиқларнинг катта уюми бошқа қутилар тўпламига олиб келди. Бу лабиринтга ўхшарди. Аммо аста-секин шовқинлар яқинлашди ёки улар шовқинларга яқинлашдилар. Енди миш-мишлар тарқалди: бўғиқ, аммо оғир оёқ товушлари қаердандир тушмоқда; бошқа томондан, бинонинг жабҳаси бўлиши керак бўлган нарсага яқинроқ, бўғиқ хириллаш овози.
  
  
  Ник зич атмосферага қаради. Бензин. Яқин атрофда машиналар бўлиши керак, деб ўйлади у. У ва Valentina индамай бир-бирларига қарашди ва еманациялар манбаи учун бурунларини излашди. Аммо бу жой улар билан тўла еди ва бўлинмалар ва чангли қадоқлаш қутилари лабиринтлари шундай едики, улар transport воситаларини қидириш учун чексиз қимматли дақиқаларни сарфлашлари керак еди, душман еса кейинги қисмларни банд қилиб, ўз ишларини тугатиб, хотиржамлик билан кетиши ёки уларга сакраши мумкин еди.
  
  
  Яна бир бор улар сўзсиз шартнома туздилар. Ник Валентинанинг орқасидан қадамларини ешитишдан кўра, еҳтиёткорлик билан зулматга ўтишда давом етди. Бир лаҳзадан сўнг, у секинлашди ва мушук каби олдинга емаклаб, Жасур аёлга қоронғида орқада кутишга ишора қилди. Кейинги бўлинманинг нариги томонида яна бир кенг йўлакдек туюлган ёруғлик оқими оқди ва йўлакдан оғир қадамлар тез тушди.
  
  
  Ник бўлимга суянди ва оёқ товушларини ешитди. Улар келаётган едилар. У еҳтиёткорлик билан бўйнини буриштирди ва одамни кўрди. Бу Chiang-Су номи билан таниган kishi еди. Бир қўлида у катта ва афтидан оғир қора қутини ушлаб турарди, масалан, кўпинча фотографик ускуналарни ташиш учун ишлатилади, иккинчисида еса тўппонча.
  
  
  Ник бармоғини ушлаб турди, лаблари Валентинани огоҳлантирди ва одамни ўтказиб юборди. У бу қути билан қаерга кетаётганини кўриш яхшироқ бўлиши мумкин еди.
  
  
  У одамга бир неча ярд бошини берди ва Лугерни тайёрлашга вақт ажратди. Кейин, у жимгина одамнинг орқасидан ергашди.
  
  
  Chiang-Су шошилиб бошқа омборга кирди, кичкина, баланд деразалардан фақат кундузги ёруғлик оқимлари билан ёритилган хона. У хонанинг нариги четидаги ешик олдида тўхтаб, оғир қутини ўрнатди... ва ўгирилди. Даҳшатли бир сония давомида у Никнинг кўзига тикилди, кейин у барча ўлган биродарларни ҳаётга қайтарадиган қичқириқни чиқарди ва унинг қуроли тезда қўрғошинни тупурди.
  
  
  Аммо Ник аллақачон одам уни кўрган жойдан бир оз узоқликда еди ва у ўз навбатида тез ўқ узаётган еди. Агар иложи бўлса, у ўз ҳаётини аямоқчи еди, чунки у тиббиёт одами деб ўйлаган одамга бир нечта саволлар бермоқчи еди; шунинг учун у заиф жойни емас, балки қўл ва оёқларни мақсад қилган.
  
  
  
  Chiang-Су қичқирди ва йиқилди. Ник яна ўқ узди ва у Chiang Сунинг елкасидаги тешикни катта завқ билан кўрди. Билакларидан қон чиқиб, ўнг оёғи танаси остида ётарди. Ник қонли қўлидан қуролни уриб, хона бўйлаб югурди.
  
  
  Ник бензин ва Валентинанинг оғир қадамлари яқинлашаётганидан хабардор бўлиб, сўради.
  
  
  Еркак кулиб юборди. Ешикнинг нариги тарафидан машиналарнинг юмшоқ гумбурлаши ва металлни езувчи овоз келди.
  
  
  Chiang-Су увиллади. "Сизни кутмоқдаман!"
  
  
  "Яхши! - Деди ник ва тўсатдан ешикни очди. У кетмоқда! У қафаслар билан қопланган бошқа чексиз йўлакларга қаради.
  
  
  "Зерикарли...! Мен уни ўлдирмагунимча у буни қилмайди! Chiang-Су кулиб юборди.
  
  
  Машина ешиги қарсиллаб ёпилди ва двигателнинг шовқини аниқ ешитилди.
  
  
  Чинаманнинг юзи бирдан нафратини йўқотди ва тўсатдан ғазаб билан у овозини кўтариб, Никнинг оёғига ташланди.
  
  
  Ник уни силкитди.
  
  
  "Valentina, сиз бу ярамасни кузатишни хоҳлайсизми?"
  
  
  "Хурсандчилик билан, ўртоқ!"Валентинани бақирди ва сочларини тортиб, Жанг суни ўзига тортди. Биз яхши суҳбатлашамиз ... еҳ?"
  
  
  Ник Валентинани тарк етди ва двигателнинг сустлашгандай туюлган овозидан умидсиз равишда залдан югурди. У тезда бўлимнинг енг яқин очилишидан ўтиб кетди. Барча шайтонлар учун! Яна бир бўш хона! Аммо бир учида кенг очилган яна бир ешик бор еди ва у орқали қараб, у қуёш нурининг тўртбурчагини кўрди. У у ерга югурди. Металл ешик қисман кўтарилиб, кундузги ёруғликни кенг хонага киритди.
  
  
  Унда машиналар бор еди ва бензин ҳиди устун еди. Ник енг яқин машинага, таниш қора ғалабага шошилди ва буг ъ суюқлигининг хиёнаткор ҳовузига кирди. У ер сув остида еканлигини таъкидлади. Ҳар бир бензин идиши остида кўлмак бор еди ... Уринишдан олдин ҳам у иш умидсиз еканлигини билар еди, лекин у Ғалабанинг олд ешигини очишга шошилди, туташув калитларини кўрди ва шошилиб машинани қўйишга ҳаракат қилди. . Двигател чанқоқлик билан қичқирди ва у кўрсатган ягона нарса ёнилғи ўлчагич еди. Игна бироз тебранди ва нолга тенг еди.
  
  
  Ник аччиқ қасам ичди ва силлиқ, лойли йўлакдан кўчага қараб югурди. Уч ғилдиракли машина омбордан узоқлашди ва Volga бир неча блок нарида баланд овозда айланиб, шиналар шитирлаб, ўтиш жойидан ўтиб кетди.
  
  
  Ник кўча бўйлаб ва Полянскийнинг ташландиқ яширин жойидан ўтиб, кейин бошқа кўча бўйлаб ва кутаётган зимга кирди . Машина пойга машинаси каби ишга тушди ва Ник бунинг учун унга дуо қилди, витесларни алмаштирди ва ақлдан озгандек педаллади. У биринчи бурчакни икки ғилдиракда айланиб чиқди, ўз вақтида гумбурлаган уч ғилдиракли машина йўлларга бурилиб ғойиб бўлганини кўрди.
  
  
  У катта зимни олдинга суриб, уни омбордан қочишга мажбур қилди ва ака-укалар Валентинани таъқиб қилиш учун яна яширинишдан чиқмаслигини ибодат қилди. Аммо унинг ҳисоб-китобларига кўра, улар Чжоу Цо-линдан ташқари тугади ва умуман, ўртоқ Валя уларнинг еттитасини битта зарба билан езиб ташлаши мумкин еди.
  
  
  У йўлга бурилишдан олдин тезда тормозлади ва шу пайт уни жаҳаннам ғазаби қамраб олди. Бир лаҳзага у ўзини нишон деб ўйлади ёки у кузатиб турган машиналар қозиққа айланди, лекин секинлашганда, у дарҳол уч ғилдиракли велосипед ҳали ҳам ғазаб билан Волгани таъқиб қилаётганини ва ўзи ҳали ҳам зарар кўрмаганлигини кўрди. Унинг бошидан момақалдироқ портлашлари гумбурлади ва карлар хорида акс-садо бериб, янада баландроқ ва даҳшатли бўкиришга айланди. У машинани тўхтатди, ғилдираклари ёмон силжиди ва орқасига қаради.
  
  
  Дўкон! У қулаб тушди ва томни бўлакларга бўлиб учиб юборди, катта ичак бўлакларини чиқариб юборди; деворлар қулаб тушди ва ғиштлар учиб кетди; портлашлар шовқинидан зўрға ешитиладиган шовқин билан қулаб тушган улкан ёғоч ва металл бўлаклари кўчага кўтарилди.
  
  
  Никнинг қони томирларида музлаб қолди.
  
  
  "Худойим, Худойим...! Севишганлар куни!".
  
  
  У буни билмасдан машина ешигини очди
  
  Валентинани қутқариш учун у ҳеч нарса қила олмади. У яна ешикни тақиллатди ва ғазаб билан двигателни ишга туширди. Чжоу Цо-Лин йўқ қилиш учун далиллар бўлган тақдирда, қочишдан олдин бомба қўйган бўлиши керак. Ва бундай далиллар бор еди. Камида улар мавжуд.
  
  
  У тўсатдан бўш жой билан тирик келди ташландиқ кўчада пастга олдинга катта ҳажмли ЗИМ ҳайдаб, даҳшатга ишчилар. Волгадан ҳеч қандай аломат йўқ еди, лекин Ник ўқ овозини ешитди ва узоқдан чапга кескин бурилиб, кичик юк машинасини кўрди.
  
  
  Яхши! Мен кейин барча bastard қўлга оламан.
  
  
  Ник тишларини ғижирлатиб, газ педалига қадам қўйди. Унинг юзи нафрат ниқоби еди ва ичкарида у айтарди:
  
  
  "Севишганлар, Севишганлар, Севишганлар! Биз оламиз, оламиз, сизга ваъда бераман!
  
  
  У ғилдиракни нафратланган душманга қаратилган ҳалокатли қурол каби айлантирди ва уч ғилдиракли машинани хиёбонга кузатиб борди. Бундай кичик машина бўлишига қарамай, у жуда кўп тезликни ривожлантирди. У катта Волгани кўриши мумкин еди. Иккала машинадан ҳам чақнашлар, тезликни аниқ нишонга олиш учун жуда еҳтиёт бўлган ҳар бир ҳайдовчининг тасодифий зарбалари келди. Аста-секин Ник уларга яқинлашди.
  
  
  Оҳ! "Volga"тегди! Деярли икки блок нарида у орқа ешикнинг синиб кетганини кўрди. Volga титраган ва тебранаётгандай туюлди ва юк машинаси жасорат билан унга ергашди. Ник газни янада қаттиқроқ урди.
  
  
  Volga деразасидан нимадир учиб чиқди, овал шаклидаги нарса юк машинаси олдидаги йўлга учиб чиқди ва у билан тўқнашди. Ник чуқур нафас олди ва тўхтади. Юк машинаси яна гумбурлади ва юракни езадиган шовқин билан ҳавога сакраб тушди, кейин йиқилиб, тартибсизликда парчаланиб, йиртилган металл ва инсон танасининг парчаларини атрофига кўп ҳовлиларга сочди. Ник Полянскийдан нима қолганини зўрға кўриб, кескин бурилди. Volga тезликни оширди ва дўзахнинг барча жинлари уни таъқиб қилаётгандек тезлашди.
  
  
  Фақат Никнинг қўли етмас еди ва у ғазабдан ғазабланди. Аста-секин, у тезликни олди. Совуқ хотиржамлик билан у Лугернинг бочкасини синган олд ойнанинг shisha қирраларига босди ва тетикни тортди. Volga бирдан ўнгга бурилди. Ник тормозни босди ва катта ЗИМ қўпол, аммо самарали қичқириқ билан сирғалиб кетди. Кичикроқ Volga маневрда қимматбаҳо метрларга ега бўлди ва тошбўрон қилинган кўчадан чақмоқ тезлигида олдинга кенг хиёбон томон силжиди. Ник зимни тўғрилаб, ергашди. Тўсатдан унинг олдида автобус томони пайдо бўлди. Ник яна тормозни босди, ўтиб кетишига рухсат берди ва йўлдан пастга тушаётган тез ёрдамга деярли урилиб кетди.
  
  
  Volga бунга еришди. Яна; у икки блок нарида еди ва Ник яна тезлашди ва унинг орқасидан қувди. Ва яна Volga бурилди. У қишлоққа ва ўнлаб ёки ундан ортиқ яширин йўлларга олиб борадиган узун, текис йўлни танлади, уларнинг ҳар бири ўнлаб шохлари бор, уларнинг ҳар бири машина ғойиб бўлиши мумкин еди, шунда унинг ҳайдовчиси ташқарига чиқиб, яшириниб, пистирмани ўрнатди, Ник сабрсизлик билан тезлашди ва ўқ узди. очиқ shisha. Ўқ Волганинг орқа томонига урилди ва рикошет қилди.
  
  
  Улар Дарё изида, баланд қирғоқни кесиб ўтган гўзал чўзилган еди. Ғарб сайёҳлари буни яхши кўришади. Ник ҳам унинг афзалликларини кўрди; ва у зим тўлиқ қувватга ега бўлгунча ғазаб билан тезлатгични урди. Енди у тинимсиз келаётган еди ва у Чжоу Цо-Линни рулга суяниб, умидсизликда ушлаганини ва унга отиш учун ҳеч қандай имконият қолдирмаганини кўрди.
  
  
  Дарё йўли юқорига кўтарилиб, қисқа баландликдан ўтди ва кейин тўсатдан, лекин силлиқ тушди. Ник машинасининг олд ғилдираклари Волганинг орқа томонига тенг еди. Ник атайлаб яқинлашди, қасос ва нафрат унинг қонини қайнатди. Volga ён томонга ҳаракатланиб, йўлнинг четига тортди. Ник ергашди. Қуйида қуёшда порлаб турган Дарё бор еди. Volga қияликдан пастга тушди. Ник ҳар доим яқинроқ еди. Чжоу Цо-Лин хавотир билан елкасига қаради. Ник унинг нигоҳини кутиб олиш учун етарлича яқин еди.
  
  
  "Енди!"у ўзига деди.
  
  
  У қуролни кўтарди ва атайлаб ўқ узди. Volga ғилдираги ваҳшиёна айланди. Чжоу даҳшатдан қичқирди... ва Ник ўзини машинага ташлади. Металл металл ва ескирган шиналар билан тўқнашди
  
  улар қичқиришди ...
  
  
  Йўлда фақат ЗИМ қолди. Volga силжиди, ағдарилди ва баланд қирғоқдан пастга тушди ва сокин дарёга тушди. Никнинг қулоқларида даҳшат қичқириғи ва чайқалиш музлаб қолди. Кўриш учун ташқарига чиқишга арзимайди. Бироқ, у тўхтади, орқага қайтди ва дарёга қаради.
  
  
  Катта пуфакчалар бор еди, бошқа ҳеч нарса йўқ еди.
  
  
  У машинага ўтирди ва ҳайдаб кетди. Сиреналар узоқдан йиғлашди, лекин улар унга ҳеч нарсани англатмасди. У вайрон бўлган омбор ва улкан, мутаносиб бўлмаган аёл ҳақида Ҳо, ҳо, ҳо, ҳо такрорлаган кулги билан ўйлади! Унинг қулоқларида ... ва унинг юрагида.
  
  
  У хунук ахлат билан қопланган ва машиналар, ўт ўчириш машиналари ва тезёрдамлар билан тўла кўчага бурилмагунча қаерга кетаётганини зўрға биларди. Қизил аланга ҳали ҳам осмонга кўтарилди, аммо улкан шланглар ва қичқираётган одамлар улар устидан ғалаба қозонгандай туюлди.
  
  
  Ник зимни тўхтатиб қўйди ва огоҳлантиришлар билан уни тўхтатишга уринган одамларга еътибор бермай, лойли кўчада бепарво юрди.
  
  
  "Оҳ!"Ўртоқ! Дмитрий Борисович Smirnov жиддий кўринишдаги амалдорлар гуруҳидан ажралиб, унинг елкасига урди. Сиз буни қилдингизми, дўстим? Сиз бу одамга мурожаат қилдингизми?
  
  
  "Оҳ, ҳа", деди Ник секин, ёнаётган, буғланаётган вайроналарга қараб. Менимча, сиз Чжоу демоқчисиз. Ҳа. Аммо бу дарёнинг тубида. Шундай қилиб, агар сиз уни сўроқ қилмоқчи бўлсангиз, омадингиз йўқ.
  
  
  "Оҳ, ўртоқ, ўртоқ", деди Smirnov қувноқ. Бизда яна бири бор. Оҳ, ва сиз учун жуда кўп янгиликларим бор, дўстим! Кичкина Sonya қўнғироқ қилди. Ва Сем Харрис Людмила ароқ ва шампан коктейлини қабул қилишдан хурсанд еканлигини билишингизни хоҳлади. Ва Мен... Мен сизнинг хўжайинингиздан Жаноб хок, агар мен ўз халқимдан бирини, еҳтимол Островскийнинг ўзини сиз учун ўзгартира олмасам, сўрайман ... Бу америкалик бейсболчилар орасида амалга оширилишини тушунаман, тўғрими? У қувноқ кулиб, Никнинг елкасига қоқди.
  
  
  "Ҳа, лекин мен бейсболда унчалик яхши емасман."
  
  
  Бу одам қанчалик аҳмоқ еди! Биз Людмила ва бейсбол ҳақида суҳбатлашаётган едик, шунда даҳшатли нарса юз берди..."
  
  
  У бирдан музлаб қолди.
  
  
  "Чжоуни таъқиб қилаётганимни қаердан билдингиз?"
  
  
  Дмитрий Smirnov ҳайрат билан қалин қошларини кўтарди.
  
  
  "Аммо буни билишнинг ягона йўли бор!"Табиийки…
  
  
  "Ҳо-ҳо-ҳо-ҳо-ҳо!"
  
  
  Ник худди урилгандек айланиб юрди. У аёлни кўра олмади, лекин бу, албатта, Валентинанинг ажойиб овози еди. У тутунга қаради, унинг манбасини қидирди, юзидаги Умиднинг аниқ, жонли ифодасини ва Дмитрий Смирновнинг қийшиқ, қийноққа солинган кўзларидаги бирдан илиқ тушуниш ва дўстлик ҳавосини бутунлай еътиборсиз қолдирди.
  
  
  "Сиз кулгили, ўртоқлар!"Баланд овоз ешитилди. Сизлардан бир ўнлаб бу майда тезёрдам мени қўйиш боряпмиз емас!
  
  
  Кейин Ник уни тутундан кўрди ва унинг олдига югурди.
  
  
  Ўртоқ Valentin вагон ешиги олдида кулиб турарди. Унинг каттакон блузкаси йиртилган ҳолда осилган ва боши боғланган; унинг кийими бўйлаб қон доғлари ва қора излар сочилган, юзи еса масхара қилувчи думалоқ дог ъ еди. Аммо унинг юзи у кўрган енг гўзал ва ажойиб манзара еди.
  
  
  "Бу содир бўлмайди! Ник бақирди. Бу сиз бўла олмайсиз!
  
  
  "Ҳо-ҳо-ҳо-ҳо-ҳо!"Бу яна ким бўлиши мумкин, ўртоқ? Valentina катта қўлларини ёйди. Сиз ақлдан озгансиз, шундай емасми? Мен ҳам! Лекин биз иккаламиз ҳам тирикмиз!
  
  
  Ник Валентинанинг кўкарган қўлларини ушлаб, сиқиб қўйди.
  
  
  "Бу имконсиз! Мен бинонинг портлашини кўрдим!
  
  
  "Аммо мен бино емасман!"Valentin бақирди. Мен Valentina емасман, мустаҳкам танк одам,! Chiang Су жуда қўрқиб кетди ва менга подвал қаердалигини айтди. Аммо буни сизга айцам, ҳамма нарсани бузаман! Салом, ўртоқ!
  
  
  - салом! - Деди ник аёлнинг улкан, катта танасини қучоқлаб. Valentina, сизга бўлган самимий ва чексиз меҳримни ҳис қилишимга еътирозингиз борми?"
  
  
  охири
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер (таҳририят тахаллуси). Ник Картер (Киллмастер):
  
  
  
  Нашриёт тахаллуси сифатида ишлатиладиган Ник Картер исмли китоблар учун ҳақиқий муаллиф рўйхатга олинмаган. Биринчи шахс ёки учинчи шахс баёни жилдлар орасида ўзгаради. Сериянинг таниқли иштирокчилари орасида Майкл Аваллоне, Валери Мулман, Меннинг Ли Stokes ва Martin Круз Смит.
  
  
  Ушбу roman, жосус # 13, биринчи marta 1965 йил Май ойида нашр етилган (нашр а139ф) томонидан Premium китоблар, Beacon бўлимининг бир қисми Universal нашриёт ва тарқатиш корпорацияси (Ню-Ёрк, Ақш) ва Валери Мулман томонидан ёзилган.
  
  
  
  
  [1] Cорондел-бу матн устунларини ажратиш учун шрифтда ишлатиладиган вертикал чизиқ. Расмиятчилик бўлмаганида, устунлар орасидаги бу бўшлиқ одатда"кўр одамнинг боши" деб номланган. Бугунги кунда уни кўпинча "кўча"деб аташади. Қўлда ишланган қоғозда ёруғликда кўриш мумкин бўлган енг енгил вертикал чизиқлар коронделлар деб аталади - уларни яратиш учун ишлатиладиган структурани ҳосил қилган металл ипларнинг изи. (Бу нашрда шундай) (Н. дел Е. D.) <
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  7. Даҳшатли. (Грозний.)
  
  
  Мағрурлик қулашдан олдин
  
  Ям - яшил тепаликларда, енди ойсиз осмон остидаги куйик каби қора, жим кузатувчилар кутишди. Уларнинг кўплари бор еди, лекин фақат биттаси билар еди - ёки билиши керак еди - бу кеча, барча тунлар, кутиш керак бўлган алоҳида нарса еди. Ва у қаерга қарашни билса ҳам, тунда уларга нима келаётганини билмаган бошқаларни огоҳлантириш хавфини туғдириб, яшириниб кетишдан жуда еҳтиёт еди. Шунга қарамай, кузатувчи бирон бир нарса ешитиладими ёки йўқлигини ешитиш учун етарлича яқин еди; ва нимани тинглашни билган ҳолда, кузатувчи денгиздаги сукунатдан ҳайратда қолди. Тўлқинлар қояларга урилди ва заиф шамол шивирлади, лекин бу ҳаммаси еди. Бу худди шундай яхши бўлиши мумкин еди, лекин бу безовта еди.
  
  Қуйида, қайиқдаги икки kishi инстинктив равишда осмонни ажратиб, денгизнинг қора тўлқинига ўқ узган ёрқин нур сифатида ўрдаклашди. Иккаласи ҳам прожектор уларни ўтиб кетишини билар еди, чунки қўниш пухта режалаштирилган еди. Гаити Республикаси бутун чегарасини, қуруқлигини ва денгизини ҳимоя қилиш, барча хоҳловчиларга қарши бўшлиқларни ёпиш учун бундай молиявий аҳволда емас еди. Унинг ҳаёт учун президенти бўлган кичкина жинни айнан шундай қилишга ҳаракат қилди, чунки унинг кичкина ерлари ҳар хил авантюристлар - кубаликлар, Доминикаликлар, америкаликлар, венесуелаликлар, қотиллар ва ҳаёт фотосуратчилари билан тўлиб-тошган ва унинг ташқи аралашуви етарли еди. . Шундай қилиб, барча мумкин бўлган кириш нуқталарида прожекторлар ва қуролли кузатувчилар. Шунга қарамай, у оролнинг ён томонини одамларнинг мустаҳкам ҳалқаси билан тўлиқ ўраб ололмади ва уларнинг ақли расо ҳеч ким Cап Saint-Мичелни қўниш жойи деб ҳисобламайди.
  
  Улкан нур қиличи денгиздан ерга тебранди. На чироқларни бошқарганлар, на жарлик тепаларидан томоша қилганлар, шамол отган денгиз устидан чиқиб кетаётган ингичка бурилиш минорасини, на тўлқинлар бўйлаб қояли Кўрфаз томон сузиб юрган ярим тунда кичкина қоронғи рангни кўрмадилар. Ҳатто еркаклар қоронғи еди: енг кичиги, чунки у Порт-ау-Пренсда туғилган, иккинчиси еса тунги саёҳатда сояларга мос келишни оқилона ўйлаган еди.
  
  Жан-Пер Турниер кичик ҳунармандчиликни хавфли саёз сувга айлантирди. Қайиқ жим еди, унда ишлаган икки kishi томонидан ишлаб чиқилган муҳандислик мўжизаси. У ишлаган тамойил кўпчилик еркаклар, ҳатто Ян Перни ҳам тушуниш учун жуда мураккаб еди, лекин бу унинг учун муҳим емас еди. У билган нарса шундаки, бу жуда сокин еди, болалигининг қирғоғи унга ҳар қандай тирик одам каби таниш еди ва ҳар қандай қайиқни бошқаришга келганда, у уни жарликка сузиб, йўловчисини ташлаб юбориши мумкин еди.офф. айнан у қаерга бориши керак еди. Жин урсин яқин, лекин унчалик емас.
  
  У енди уларнинг устига кўтарилган тошга қаради. Икки юз фут деярли енгиб бўлмайдиган тўсиқ. У бошқа одамга қаради ва ҳатто буни қила оладими, деб ҳайрон бўлди. Унда мувофиқлаштириш, мувозанат ва чидамлилик бор еди. Олти фут узунликдаги шнур узунлиги ва пўлат нервлари ёрдам беради, ҳа, лекин бу етарли бўладими? Жан-Пер бунга шубҳа қилди. Ҳеч ким бу хиёнаткор, сирпанчиқ жарликка чиқа олмаган. Қадимги қароқчилар асирларига бу жарликдан ўтиб, улардан қочишга рухсат беришган. Тарихга кўра, уларнинг ҳеч бири буни ҳеч қачон қилмаган. Қуйидаги қояларда ўнлаб одамлар ҳалок бўлишди.
  
  Бошқа одам унга қаради ва бирдан зулматда кулиб юборди. Қоронғида фақат тишларининг оқлиги ва кўзларида хира порлаш кўринарди, аммо Жан-Пер унинг кўзида кучли, соқолли юзни кўрди. У уларнинг пухта тайёргарлиги ва амалда кўрганлари ҳақида ўйларди. Еҳтимол, у ўйлади. Балки. Агар кимдир буни қила олса, бу у. Лекин Мон Диеу! Агар шундай бўлганида, қандай даҳшатли йиқилиш бўлар еди.
  
  Тошлар акула тишлари каби жуда яқин ва ўткир еди. Кучли шамол кичик қайиққа урилиб, уни жарликнинг тагида жойлашган қиррали тош четига хавфли тарзда итариб юборди. Жан-Пер тутқичга тегди ва худди жим гидро-коптер каби машинани деярли тўхтатди, кейин секин ва чексиз маҳорат билан уни енг паст ва енг кам қиррали тошга йўналтирди. У тугмачага енгил тегди ва автоматик илгак қайиқнинг буфер томонларидан бирига чўзилиб, жойига боғлаб қўйди. Қайиқ бемақсадда тартибсиз тебранди, лекин илгак ушлаб турилди.
  
  Жан Пернинг ҳамроҳи тош деворга қаради. Дастлабки бир нечта вертикал устунлар нам ва пуркагич билан силлиқ еди. Юқорида, тош аниқ қуруқ еди, лекин бетон устун каби хусусияциз ва хусусияциз еди. Юқорида баланд, жарликнинг четида паст буталар ўсди. Уларнинг орқасида қалин, ям-яшил дарахтлар бор еди.
  
  Кекса одам мамнуният билан бош ирғади. Барглар уни бошпана билан таъминлайди ва қуюқ яшил шакли уни деярли кўринмас ҳолга келтиради.
  
  кечаси қоронғу дарахтлар орасида. Унинг кўзлари юқоридаги зулматга тикилди. Ҳа, бу Жан Пер унга айтган тор довон еди, дарахтлар орасидаги кичик бўшлиқ, нариги тепаликларга тор табиий йўлга айланди. Жимгина у нима қилаётганини тугатди. Енди бу тошга қарашнинг ҳожати йўқ. У бир дақиқада унга етарлича яқин бўлади. У етикларига егри поғоналарни ушлаб турган камарларни текширди ва уларни кучли деб топди. Билак тасмалари ҳам ўша ерда еди; бармоқларидаги бўғинлар уларга маҳкам ўрнашган ва ўткир, тирноққа ўхшаш қўшимчалар унинг мушак қўлларидан ўсиб чиққандай туюлди.
  
  У Жан-Перга бош ирғади, саломлашиш учун тирноқли қўлини кўтарди ва тебранаётган қайиқдан паст ётган тошга енгил сакраб тушди. Бир marta ва фақат бир marta у юқорига қаради ва кўтарила бошлади. Унинг қўллари ва оёқларидаги тирноқли илгаклар тошга оҳиста қириб ташланди, майда қўрғошинларни топди ва еҳтиёткор қисқичбақалар каби олдинга силжиди.
  
  Бу жуда секин еди. Жан-Пер томоша қилди, қорнида озгина қум оқимлари жарликдан пастга силжиб, йиқилиб тушадиган қум қолмаганида тўхтади. Фақат қояларнинг енг яланғоч қояси тоққа чиқадиган тирноқларга дуч келди. Ўн фут... ўн беш... йигирма. Худо, бу секин еди. Йигирма беш... Юракни тўхтатадиган бир лаҳзага Юкланган оёқлар қўйиб юборилди. Жан-Пер нафас олди ва беихтиёр қайиқ ёнидаги ўткир қояларга қаради. Авария ва кичик чайқалиш билан тош пастга тушди. У яна юқорига қараганида, тирноқли қўллар яна бир бор ушлаб турганини ва аста-секин юқорига қараб ҳаракатланаётганини кўрди. Ўттиз фут... яна бир неча дюйм... яна бир неча фут. Унинг кетиш вақти келди; унинг бошқа қиладиган иши йўқ еди.
  
  У жим қайиқни ўлик тошлардан узоқлаштирди ва уни очиқ денгизга ва кутаётган сув ости кемасига қайтарди. Қўл соати юзининг хира порлаши унга шошилиш кераклигини айтди. Чақалоққа адашганларни кутмаслик буюрилган. У бир marta орқасига қаради. Тахминан қирқ беш, еллик фут, ҳисоблаб чиқди ва у иккиланиб турган салянгоз каби бог ъ деворига кўтарилди.
  
  Тоққа чиқаётган одам салянгоздан бошқа нарса, тош еса бог ъ деворидан бошқа нарса емас еди. Тун илиқ еди ва тубсизликни ёриб ўтишга уриниш унинг барча иродаси ва чидамлилигини олди. У бошқа нарсалар ҳақида ўйлар екан, қўллари ва оёқларини автоматик равишда ишлашга ҳаракат қилди - бошқа нарсалар, масалан, терига тер ура бошлагани ва янги соқолининг қичиши. Ақлий жиҳатдан у жиҳозларининг таркибини текширди: қўшимча ички чўнтаклар билан Кастро Камо костюми. Кўп номиналдаги ва турли мақсадлар учун, шу жумладан порахўрлик учун катта миқдордаги пул. Бутунлай ажинларга чидамли бўлиши керак бўлган ажойиб толали костюм бўлган рюкзак. У шундай умид қилди. Костюм аксессуарлари.
  
  Бошқа аксессуарлар ... Вилгелмина исмли luger, Гюго номи билан танилган stiletto ва Пер исмли газ бомбаси.
  
  Ник Картер тоққа чиқишда давом етди.
  
  Тирноқлар тошни айланиб, унинг юзасини қазишди ва уни бир дюйм пичоқли пўлатнинг майда фракциялари билан ушлаб туришди. Шошилишнинг иложи йўқ еди, ушлаб турадиган ҳеч нарса йўқ еди, уни пастдаги ҳалокатли тошлардан сақлаш учун фақат тирноқли пичоқлар.
  
  Ҳали ярми тугамади. Ва унинг танасидаги таранглик чидаб бўлмас ҳолга келди. У ҳатто уни юқори қаватда нима кутаётганини билгани ҳам емас. Албатта, унинг исми бор еди, лекин бу ҳаммаси еди. Калхат унга берган брифинг унинг хаёлидан ўтди. Унинг исми Paolo еди ва Paolo бу тог ъ ғорида бир ярим мил узоқликда кутиши керак еди.
  
  "Нима Учун Paolo?"- у болта бошини сўради.
  
  Хок унга қаради. "Нима демоқчисиз," нима учун Paolo?ъ"
  
  "Доминиканнинг италянча номи?"
  
  Хок ғазабланиб сигарасини чайнади. "Тўғри? Улар биз каби аралашган. Яхшиямки, бу код номи бўлиши мумкин. Қандай бўлмасин, бунинг учун сиз ушбу номдан фойдаланишингиз керак бўлади. Сизнинг алоқа шахс Paolo емас, емас Tomas, Рикардо ёки ... ёки Енрико.
  
  "Бу код номи бўлиши мумкин!"такрорланган Ник. "Биз кўп нарсани билмаймиз, шундай емасми?"
  
  Хок унга совуққонлик билан қаради. "Йўқ, биз билмаймиз. Агар биз сиз билишингиз керак бўлган нарсани билсак, еҳтимол сизни юбормасдик. "Аслида, Картер, биз бу тузоқ емаслигини ҳам билмаймиз."
  
  Тузоқ, ҳа. Рағбатлантирувчи фикрлар. Ник тишларини ғижирлатиб, тоққа чиқишда давом етди. Унинг юзида тер пайдо бўлди. Ҳар бир мушак ва асаб дам олишга муҳтож еди. У биринчи marta ҳайрон бўла бошлади, шубҳа қила бошлади, агар у ҳақиқатан ҳам чўққига чиқа олса.
  
  Бу ҳали узоқ еди. Бу ҳам анча пастда еди. Ва иккинчи имконият бўлмайди.
  
  Давом етинг, лаънати!"Мен ўзимга қаттиқ айтдим. У бир оз яхшироқ еканини биларди. Бу жисмоний азобга айланди. Унинг қўллари тирналган, ҳеч нарса топмаган, яна тирналган ва ушлаб турган. У яна оғриқли қадам ташлади.
  
  Йўқ, бу кулгили еди. У бунинг мутлақо имконсизлиги ҳақида ўйлай олмади.
  
  
  
  
  "Агар бу тузоқ бўлса, - деди у, - сизнингча, бу нима?"
  
  У Хокнинг жавобини еслади, лекин бу унинг ёпишиб олган фикридан чиқиб кетди, чунки оёғидаги тирноқлари қўлини йўқотди. Унинг танаси даҳшатли тезликда пастга думалади ва қириб ташлайдиган илгаклар қаттиқ тошга бефойда қириб ташланди. У зулук каби ёпишди, тайёр, унинг оёқларда ва тана жарлик қарши босинг, ва баъзи жуда катта тўсиқ олазарак ўлчаш устида қўлга деб ибодат, тирноққа чизиш ва унинг ҳалокатли слайдни тўхтатиш.
  
  Ник тош деворни худди улкан мушук каби қазиб олди. Унинг оёқ ости оёқлари тошбўрон юзасига қазилган. Мен кичкина ёриқни топдим. Ва у ушлаб туради.
  
  У бир зум унга суяниб, нафас олди ва иссиқ тер билан кўзларини пирпиратди. Аммо у ўз таянчи уни бир сониядан кўпроқ ушлаб туриш учун жуда кичик еканлигини билар еди ва ўзини давом еттиришга мажбур қилди. Биринчи ёнбошлаб, кейин аста-секин юқорига унинг куч охирги олди умидсиз ҳаракат тўлқини билан. У бу унга чўққигача давом етмаслигини билар еди.
  
  Бу шундай, деб ўйлади у хира. Қандай жаҳаннам йўли.
  
  Кейин унинг оёқлари икки дюймли кенгликдаги токчани топди. Қандайдир мўжизага кўра, унинг устидаги тош девор енгил бурчак остида еди, шунинг учун у егилиб, бироз муҳлат олиши мумкин еди. У чуқур, миннатдор нафас олди ва ўзини имкон қадар дам олишга мажбур қилди. Бир дақиқа ўтди. Бошқа. Унинг нафаси нормаллашди ва мушакларидаги тугунлар аста-секин ажралди. У унутган светофор унинг орқасида осмонни кесиб ўтаётганди. У буни яна тушунди, лекин уни бу ерда топа олмаслигини билар еди. Гаити расмийлари жарликни четлаб ўтиб бўлмаслигига шунчалик амин едилар - ва Худо билади, улар ҳақ бўлганга ўхшарди-улар ҳатто уни кузатиш учун ҳам безовта қилмадилар. Ҳеч бўлмаганда Хокнинг разведка ҳисоботларида шундай дейилган.
  
  Ник оқим юзини елкасига артди ва таранг қўлларини букди. Ажабланарлиси шундаки, у ўзини тетик ва тетик ҳис қилди. Тирноқли бармоқлари юқорига кўтарилди; оёқлари қидириб, яна бир ингичка қўрғошинни топди. Ўжар илдиз қўлларини ўтлатди-у биринчи топди. У диққат билан унга етди, ва у бўлиб.
  
  Еҳтимол, у омон қолади. Ҳозир осонроқ.
  
  Кечаси тинч еди, фақат пастдаги сувнинг овози ва юқоридаги дарахтлардан есаётган шамол бундан мустасно. У ўзининг кўтарилишидаги тирналган, тоймасин товушларни ешитар еди, лекин унинг каламушга ўхшаш майда шовқинлари тун учун оддий товушлар еканлигини ва сезилмаслигини билар еди. Албатта, томошабинлар кутилганидан анча яқинроқ бўлмаса.
  
  Унинг орқасида кичик сув ости кемаси қоронғи денгизга чўкди. Жим қайиқ махсус бўлинмада еди ва Жан-Пер ўз қулоғида еди, унинг қулоғи аста-секин имконсиз қияликка кўтарилган одамнинг юмшоқ товушларини узатадиган тинглаш мосламасига. У ешитган, лекин ешитиши керак еди.
  
  Буни бошқа биров ҳам ешитди.
  
  Нима кутаётганини билган кузатувчи шовқинсиз жарлик тепасидан узоқлашди ва белгиланган учрашув нуқтасига соя каби сирпаниб кетди.
  
  Ник ичкарига кирди. Бу қийин еди, лекин енди имконсиз бўлиб туюлмади. Унинг енг қийин қисми, енди у ярим йўлда еканлигини билганидан сўнг, олдинда турган нарсанинг ноаниқлиги еди. Унинг устидан қандайдир ғазаб келди.
  
  Хазина! Худо учун! у ўзини ўйлади. Яширин миллионлаб Тружиллолар ва мен уларни Гаитида топишим керакми? Ҳаммаси ақлдан озган еди. Қаердадир у ерда, қоронғида, чизиқ романидаги Таҳликалилар деб номланган гуруҳ раҳбари Paolo исмли одам бор еди. Даҳшатли! Ник оҳиста ва аччиқ кулди. Шубҳасиз, Кариб денгизи мафияси ва Сем амаки янги саёҳатга олиб чиқилди. Тахминларга кўра, бу одамлар Доминикан ватанпарварлари ташкилоти бўлиб, собиқ диктаторнинг ўлжасидан бир парча олишни ва ундан ўз мамлакатлари манфаати учун фойдаланишни хоҳлашган. Яхшиямки, бу уларнинг ҳикояси еди ва улар хок ва ахнинг бошлиғи Картер деб аташди. Шундай қилиб, Киллмастер даҳшатли қирол билан учрашиш учун Гаитидаги жарликка чиқаётган еди. Ва у улар билан учрашганда нима қилиши керак еди?
  
  Хок елка қисди. "Одатда. Уларнинг кимлигини ва қандай еканлигини билиб олинг. Агар улар бир даражада бўлса, уларга ёрдам bering. Портлаш операциясининг ушбу бизнесини аниқланг ва унга чек қўйинг. Ҳаммаси. Енди, қандай қилиб алоқа ўрнатишга келсак, сиз Жан-Пер Турниер билан Қ қайиғида борасиз ва Сент-Мишел бурнини нишонга оласиз. Мана харита ...
  
  Вашингтонга қайтиб, ҳамма нарса жуда оддий кўринарди.
  
  Енди кеч еди, ярим тундан бир соат ўтгач, Грозний Paolo сояда кутиб турарди.
  
  Ник юқорига қаради. Жарликнинг чеккаси ва буталарнинг паст чеккаси енди ундан атиги бир неча метр баландликда еди. У бир зум тўхтаб, охирги уриниш учун чуқур нафас олди. Бу ерда шамол кўпроқ еди ва шамол унинг кийимларини тортди. Ва бу бироз енгилроқ туюлди. У тезда осмонга қаради. Ҳа, булутлар юпқароқ еди ва тепада бир нечта юлдузлар порлаб турарди.
  
  Бу яхши нарса еди, чунки уни дарахтлар бўйлаб йўналтириш учун унинг ёруғлик изи керак еди.
  
  
  
  
  
  У кўтарилишнинг сўнгги даврасига етиб борди ва барқарор ҳаракат қилди.
  
  Унинг тирноқли қўллари ниҳоят четига етиб борди ва уни ушлади. Чарчаган оёқларини яна бир marta босиш ва у буни қиларди. У ташқарида нима ётганини кўриш учун четига қаради, чунки у бўшашган новдаларни ушлаш ва бу даҳшатли қияликдан пастга силжиш ниятида емас еди.
  
  У у ерда бўлмаслиги керак бўлган нарсага тўғри қараб турарди. Ҳа, ғорда, лекин унинг олдида емас, кўзларидан бир дюйм. Унинг нигоҳи оғир оёқлардан, ҳаракациз, ҳаракациз оёқлардан, катта кўкрагидан юқорига, соқолли юзга силжиди.
  
  Унинг юзи синган тишлари бир snarl еди. Хира нурда ҳам ёқимли юзга ўхшамади.
  
  "Хуш келибсиз, amigo," чуқур овоз пичирлади. "Мен сизга ёрдам бераман, тўғрими?"
  
  Ник оҳиста кулиб юборди ва худди миннатдорчилик билдиргандек бош ирғади, лекин унинг мияси тезроқ ишлади. Хуш келибсиз, amigo, лаънат. Исмлар ва код ибораларини алмаштириш керак еди ва "хуш келибсиз, amigo" улардан бири емас еди. У катта сояли фигуранинг унга янада яқинлашаётганини кўрди ва тирноқли оёқларини бор кучи билан тошга қазди. Бир қўли бутанинг илдизларини ушлади, иккинчиси ёрдам сўрагандек қўлини кўтарди. Юмшоқ кулги бор еди ва оғир етик унинг қўлига оғриқ билан урилди.
  
  "Янки чўчқаси!"Овоз хириллади ва етик яна тебранди. Бу сафар у никнинг бошига қаттиқ тегди.
  
  Сув ости кемаси бир неча мил узоқликда, қора денгиз бўйлаб жимгина сирпаниб кетаётган еди. Жан-Пер тор кабинасида ўтирди, қулоғи даҳшатдан оғзи осилган кичкина қора қутига босилди.
  
  "Янки чўчқаси!"telefon пичирлади. Кейин биринчисидан баландроқ бўлган иккинчи шовқин ва хириллаш билан бошланиб, баланд қичқириқ билан тугаган овоз ешитилди.
  
  Мени раҳбарингизга олиб boring
  
  У яна ваҳший ғазаб билан урди. Унинг боши ҳали ҳам қараётган зарбадан айланар еди ва қулоқлари ҳайвоннинг увиллаган овозига тўлган еди, лекин бу унинг ёки бошқа одамнинг ҳаёти еди ва агар у шу босқичда ҳаётини йўқотмоқчи бўлса, у лаънатланган бўлар еди.ўйин. Узатилган қўлнинг биринчи тез тортилиши аллақачон шинни парчалаб ташлаган еди. У енди устунликка ега еди ва у бундан фойдаланмоқчи еди.
  
  Ник юқорига lunged, силай, пўлат тирноқ қалин белида ичига қазиш ва пастки қорин бўйлаб ёнбошлаб дилимлеме. Қичқириқ даҳшатли оғриқнинг узун, узлуксиз занжирига айланди ва Юкланган оёқлар енди курашмади, балки чекинишга ҳаракат қилди. Панжалари танага чуқур ботди ва ушлаб турилди; оёқлари дўстона бўлмаган саломчининг чекинадиган жойи йўқ еди. Ник чарчаган ва ярим ҳаяжонланган ҳолда жарлик четидан сакраб тушди ва ҳанузгача қурбонини ушлаб турди. Катта одам букилган танага илгаклар ёпиштириб, қулай лангар ясаган еди ва Ник у ерда бўлганида уни ишлатишдан уялмади. Қичқириқ кучайиб кетди ва одам орқага тисарилиб йиқилди. Ник унинг устига қаттиқ тушди ва оқаётган гўштдан қўлини йиртиб ташлади. Унинг душмани унинг остидан буришди, оёқлари ва қўллари титраб, томоғидан беҳаё сўзлар отилиб чиқди. Иккаласи у ерда бир оз ётиб, ақл бовар қилмайдиган севишганлар каби буришди, кейин катта одам тўсатдан танасини силкитиб, оёққа сакраб тушди. Ник сабр-тоқатдан чарчаган ҳолда ағдарилди. У катта фигурани, йиртилган кийимларни ва пастки танасини деформация қилаётган даҳшатли яраларни кўрди ва бошқа одамнинг қўлида узун пичоқ пайдо бўлганини кўрди, лекин мушакларини ҳаракатга келтира олмади.
  
  Унинг орқасида жарликнинг чеккаси бор еди. Катта одам унинг олдига келди, пичоқ пастга силжишга тайёр, юзи оғриқ ва нафратнинг ақлдан озган ниқоби.
  
  Худо учун, бирор нарса қилинг, Ник чарчаган ҳолда ўзини айтди ва у ташламоқчи еди. Йигитнинг ичаклари ташқарига чиқди.
  
  Пичоқ секин пастга тушди ва одам олдинга думалади. Ник кучини йиғди ва одамни кўкрагига тутиб, уни учиб юборган тезкор зарба билан тепди. Бу даҳшатли қичқириқ яна янгради ва одам шеригининг оёқларида сирк акробати каби ҳавода мувозанатлашди. Фақат бу оёқлар ҳалокатли еди. Ник яна сакраб турди, матонинг ёрилишини ешитди ва унинг юки пасайганини сезди. У ҳавода, четидан ва жарликдан увиллаётган жонзотдан ён томонга бурилди.
  
  Қичқириқ қичқириқ билан якунланди. Кейин чайқалиш бор еди. Кейин ҳеч нарса.
  
  Ник чарчаган ҳолда ўтирди. Унинг жим келиши учун жуда кўп. У беқарор оёққа турди ва тунги товушларни тинглади. Узоқдан қичқириқлар бор еди. У кетгани маъқул.
  
  У бепарволик билан дарахтлар чакалакзорига кириб, қўллари ва оёқларидаги илгак тирноқларини олиб ташлаб, мустаҳкам магистралга суянди. Улар қон билан ёпишқоқ еди. "Сиз жуда ярамас бўлиб чиқдингиз", деди у жилмайиб ва уларни рюкзагига тиқди. У бир лаҳза дарахтлар остида туриб, нафасини йиғди, чунки у юрагини югуриш ҳаракатини секинлаштиришга мажбур қилди.
  
  
  
  
  Унинг чап томонида ёруғлик чақнади. У қанчалик узоқда еканлигини айта олмади, лекин еркак овозларининг товушлари ҳали ҳам бўғиқ еди. Signal ёнида қуш чийиллади ва у ҳаракатланаётганда овозни беихтиёр пайқади. "Шубҳасиз, менинг кузатилмаган кўринишимдан хавотирда едим", деди у ўзига аччиқланиб ва Жан-Пер унга топишини айтган дарахтлар орқали тор йўлга йўл олди.
  
  У буни топди ва у жимгина еҳтиёткорлик билан, тинглаш ва томоша қилиш билан юрди. Қизиқ, ўша лаънатланган қуш уни таъқиб қилаётгандай туюлди.
  
  Ник елкасига қаради. Бу бўш. Ва дарахтларда ҳеч нарса қимирламади. Қуш яна чийиллади... ва chirp калитдан чиқиб кетди.
  
  Тўсатдан у қўлтиқ остидаги ички чўнтагидаги кичик икки томонлама радиони еслади. Бир оз аҳмоқона ҳис қилиб, бошини егиб, қўлтиқ остига твит ёзди. Икки чийиллади, кейин у гапирди.
  
  "Ҳаммаси жойида, Жан-Пер", деди у жуда юмшоқ, аммо аниқ. "Бу бошқа йигит еди."
  
  "Худога Шукур!"Унинг ахеманининг овози унга паст ва узоқ овозда келди, лекин у Жан-Пернинг енгиллигини ешитди. Пауза бор еди. Кейин, " яна қандай йигит?"
  
  "Билмайман", деди ник оҳиста. "У исмини айтмади. Лекин у дўстона емас еди. У на хитойлик, на Гаитиялик еди. Фараз қилсак, у кубалик бўлиши мумкин еди, дейман."
  
  "Кубалик!"
  
  "Ҳа."
  
  "Лекин нима учун -? Ҳатто нима бўлди?
  
  Чироқлар яқинлашаётган еди, лекин тўғридан-тўғри унга емас. Ник лабларини кичкина микрофонга босди.
  
  "Мана, биз бошқа вақт гаплашамиз, майлими? Агар жарликдан ендигина чиққан Paolo бўлмаса, мен ҳали ҳам у билан учрашишим керак ва сизнинг бу ўрмонингиз одамлар билан тўлдирилмоқда. Хок-га жарлик тепасидаги изга етиб келганимни айтинг. Ва кейинги сафар твит қилманг, майлими?"
  
  "Бу тўғри."
  
  Ник дарахтлар бўйлаб ҳаракатланди. Бу ахлат shredder хусусда бўлди каби унинг танаси ҳис, ва у ҳар қандай кўпроқ оғир ҳаракатлар бу кеча учун шакли емас еди биларди. Шундай қилиб, у оҳиста қадам ташлади, диққат билан тинглади ва у ўлдирган Paolo емаслигига умид қилди. Бу нима бўлиши мумкинлиги ҳақидаги ғоя унга аҳамият бермаган бир қатор имкониятларни очиб берди ва уларнинг аксарияти т-р-а-П сифатида ёзилган ва Агар у Paolo бўлмаса, бу албатта бошқа биров еди ва бу янада ёқимли расм яратишга ёрдам бермади.
  
  У бу ҳақда ўйлашни тўхтатди ва индамай ғор томон юришга еътибор қаратди. Еҳтимол, у ерда жавоб топади.
  
  Ёруғлик дарахтлар орасидан филтрланди ва овозлар унга чорак мил узоқликда етиб борди. У тўхтади ва тинглаётган дарахтга суянди. Овозлардан бири унга баланд ва аниқ, маҳаллий гаитиликнинг оҳангдор, оҳангдор француз тилида келди. Бу қандайдир буюртма каби туюлди. Ҳарбий буюртма. Яхши. Ҳа, Гаити ҳарбийларидан қочиш керак еди, лекин яширин душман сифатида қўрқмаслик керак еди.
  
  Оёқлари остидаги ер кўтарила бошлади ва унинг олдида у ўзининг режасига диққатга сазовор жой сифатида киритилган улкан ва ғалати ғичирлаган дарахтни кўрди. Яна юз метр ва у тог ъ ғорининг оғзида бўлиб, ичкарига кириш учун ҳуштак чалар еди. Унинг қадамлари нам мох билан юмшатилди. Кўп йиллик жим яширинча машқ қилгандан сўнг, у оёқлари остида синиши мумкин бўлган шохлардан ёки танасида чўткаси ва шитирлаши мумкин бўлган шохлардан қочди ва у тезда тунда йўлбарс каби ғорнинг кириш қисмига яқинлашди.
  
  У баргли бутанинг зулматида ғойиб бўлди ва қоядаги тор ёриққа қаради. Бу деярли орқада турган узум ва буталар томонидан яширинган еди ва агар у қаерга қарашни билмаса, еҳтимол у сезмаган бўлар еди. Агар у тог ъ ичидаги ҳар қандай ўлчамдаги ғорда очилса, бу ноқонуний ватанпарварлар тўдаси учун яхши яширинадиган жой бўлар еди. Худди ўғрилар тўдаси учун яхши. Ёки коммунистик агентлар ҳужайраси. Афсуски, ахнинг ўзини даҳшатли гуруҳ деб атаган бу гуруҳ ҳақида жуда кам маълумот бор еди. Улар даъво қилган нарсадан бошқа нарса бўлиши мумкин еди. Бағишланган Dominik? Балки. У шундай умид қилди. Унинг хаёлида у Фиделиста типидаги қаттиқ исёнчилар гуруҳини кўрди, лекин еҳтимол бироз Ғарбийроқ, михдек қаттиқ ва, еҳтимол, унчалик еҳтиёткор емас, пулемёт ва мачетес билан тишларга қуролланган.
  
  Ва шунингдек, кўринмас кўринади.
  
  Ник яна бутага сирғалиб тикилди. зулматга тикилиб. Унинг кўзлари қоялар ва ёриқлар, барглар, дарахт таналари ва шохлари устида кезиб юрди ва жим соатда ўтирган одам бўлиши мумкин бўлган ҳеч нарсани кўрмади. Ҳашаротлар барглар орасидан ўтиб кетишди ва узоқ қичқириқлар ҳали ҳам ешитиларди, лекин яқин атрофда одамларнинг овози йўқ еди. Бироқ, у бундай мавжудлик борлигини ҳис қилди. Шу билан бирга, у бўйнининг орқа томонида унинг хавфли инстинкти қўзғатилганлигининг белгиси бўлган қизиқувчан хириллашни ҳис қилмади. Бу normal ҳолат еди. Еҳтимол, Paolo даҳшатли ғорда ваъда қилганидек кутиб турарди ва signal билан чиқади.
  
  Ник оҳиста ҳуштак чалди. бу еди
  
  
  
  
  
  оролларнинг қуш чақируви, радионинг чийиллаши емас, балки парвоз қилаётган ёввойи қушнинг овозига ўхшаб кўтарилган ва тушган узун, оҳангдор овоз. У бир оз кутиб турди , кейин сигналнинг иккинчи қисмини, Жан-Пернинг Гаити чўли ҳақидаги чуқур билимига асосланган нозик ўзгаришни гапирди. Кейин у тинглади.
  
  Биринчи signal унга тош ёриғининг чуқурлигидан келди. Кейин бир сония, барглар ва қоялар билан хиралашган, аммо шубҳасиз тўғри. Барглар шитирлаганда ник таранглашди ва ингичка, қоронғи шакл тошдаги тешикни тўсиб қўйди ва индамай тўхтади. У кўп нарсани кўра олмади, фақат бир оз қўшимча қоронғулик ва ковбой шляпаси ёки еҳтимол қандайдир сомбреро ва етик ва шимдаги оёқлар каби ноаниқ кўринадиган нарсадан ташқари.
  
  "Дўстларини қидираётганлар учун ҳали кеч емас", деб пичирлади ник.
  
  "Ҳалол саёҳатчилар учун кеч қолмоқда", деб пичирлади кичик овоз юмшоқ испан тилида.
  
  "Сиз кимни қидиряпсиз?"
  
  "Paolo".
  
  "ҳа. Агар сизда болта бўлса, сиз қидираётган одамни топдингиз."
  
  Ҳаммаси яхши кетмоқда. Унинг болтаси бор еди, ҳа ва тирсагининг ички қисмида майда татуировка бор еди, гарчи Paolo бу ҳақда ҳеч нарса билмас еди.
  
  "У сизнинг ихтиёрингизда бўлади", деб ғўлдиради у тунда ва код алмашинуви тугади. Буларнинг барчаси тўғри айтилди ва енди Паолони ёриқ орқали ва ғорга кузатиб бориш қолди. Бироқ, ортиб бораётган безовталик ҳисси уни иккиланишга мажбур қилди. Бу ерда ғалати нарса бор еди. Ва унга нотаниш одам билан қоронғи ғорга кириш фикри ёқмади. Айниқса, ичкарида ўзларининг қоронғу режалари билан бошқа бегоналар бўлса.
  
  У диққат билан тинглаб, атрофга қаради. Фақат товушлар узоқ еди. Агар яқин атрофда кузатувчилар бўлса, улар ҳақиқатан ҳам жим едилар.
  
  Қоронғи фигура ғор киришидан узоқлашди.
  
  "Кейин киринг", деди чуқур овоз.
  
  Ник олдинга секин қадам ташлади ва жимгина Вилгелминани ғилофдан ва унинг қўлига тортди.
  
  "Орқага бурилинг, илтимос", деди у оҳиста. "Аввал ғорга boring."
  
  У юмшоқ хириллашни ешитди. "Сиз қўрқасизми?"Чуқур овоз сўради.
  
  "Мен еҳтиёт бўламан", деди у. "Илтимос, узоқлашинг. Мен бу ерда туришни ва тун бўйи гаплашишни хоҳламайман."Чап қўлининг оғриқли бармоқлари юқори чўнтагидаги қалам шаклидаги найчага етиб борди.
  
  Нафас бир exasperated қабул қилиш бор еди, ва кейин бир истамай, " нима дейсан."
  
  "Енди сиз менга орқангиз бор."
  
  "Лекин табиий равишда еҳтиёткор."
  
  Шакл бурилди ва ёриққа ғойиб бўлди.
  
  Ник тезда бир тез, жим сакрашда ергашди. У ешик олдида ёнбошлаб турди ва Вилгелмина ҳаракат қилиш учун ўзини тутди ва чироғининг майда найчасидаги калитни айлантирди. Кичкина бошпана атрофида ёрқин нур чақнади.
  
  "Уни ўчиринг, сиз аҳмоқсиз!"овоз хириллади.
  
  У уни ўчириб қўйди ва ҳайрон бўлиб, ғазабланиб ичкарига кирди. Ғорда ўзидан ва пичирловчидан бошқа одамлар йўқ еди. Бу шундай бўлиши керак. Аммо у ёрқин нур нурида кўрган нарса у кутгандек емас еди.
  
  Бошқа томондан, ёнаётган чироқларнинг кичкинаси пайдо бўлди. Кираверишда ҳаракат бор еди ва у буталар пардаси ва кириш ешиги бўйлаб чўзилган қоронғи матони кўрди. Паолонинг исмига жавоб берган kishi тош токчада нимадир сўради ва бирдан кичкина ғор юмшоқ нурга тўлди.
  
  "Сиз ҳамма нарсани беришни хоҳлайсизми?"- деди Никнинг ҳамроҳи ғазаб билан. "Сиз аллақачон ўликларни уйғотиш учун етарлича шовқин қилдингиз! Сиз бу ерга кирганингизда қароқчилар сизга ҳужум қилади деб ўйладингизми?
  
  "Мен кўп нарсаларни ўйладим, - деди ник секин, - лекин сиз , Паолонинг дўсти, мен кутган охирги нарсасиз."У олдинга бир қадам ташлади ва нигоҳини чорвадор услубидаги шляпадан, бўшашган армия кўйлагига, яхши шаклланган оёқларини қоплаган лой сочилган шимга ва калтакланган етикларга қаратди. Кейин, у ниқоб остида чиқариши мумкин бўлган фигурани кўриш учун яна нигоҳини кўтарди. У вақтини олди; бу бемаъни шарҳ еди, лекин унинг ғазаби уни бунга мажбур қилди. Ниҳоят, у оғзи қаттиқ ва кўзлари совуқ шифер рангидаги юзга қаради. Ва унинг шафтоли-крем ранги, фақат пастки чап ёноғидаги кичик чандиқ билан бузилган.
  
  Кўзлари соқолли юзида ва қонга бўялган кийимларида милтиллаб, унга тикилди.
  
  Ник хўрсинди ва тўсатдан тош четига ўтирди.
  
  Қиз қисқа кулиб, чорвадорнинг шляпасини бошидан ечди. Унинг сочлари остидан тушаётган еди. Бу узун ва асал сарғиш еди.
  
  "Ҳаммаси яхшими?"у талаб қилди. "Сиз кўришни хоҳлаган ҳамма нарсани кўрдингизми?"
  
  "Етарли емас", деди у кескин. "Сиз ҳақиқатан ҳам аёлмисиз ёки ҳали қарор қилмадингизми?"
  
  Унинг кўзлари олов чақнади. "Ўйлайманки, сиз баланд пошнали ва кечки либосда тоғлар бўйлаб сайр қилишимни кутяпсизми?"У шляпани худди Никнинг боши каби ташлаб, унга қаради. "Менга ҳақоратларни аяманг, илтимос,
  
  
  
  
  
  
  ва бизнесга тушайлик. Биз биринчи навбатда халқингизни бирлаштиришимиз керак - гарчи Худо сиз яратган барча тартибсизликлардан кейин буни қандай қилишни режалаштирганингизни билади. Бу нима ҳақида еканлигини сўрасам бўладими? У яна кўйлагидаги қонга қаради. "Кўряпманки, сиз оғрияпсиз. Бахциз ҳодиса бўлганми ёки сизни кўрганмисиз? »
  
  "Сиздан сўраш қанчалик ёқимли", деди Ник Вилгелминани ёнидаги тошга қўйиб, чарчаган елкасидан рюкзакни олиб. "Сизнингча, мени ким кўрган бўлиши мумкин?"
  
  "Албатта, Гаити патрули", деди у сабрсизлик билан. "Енди бу ерга ҳеч ким келмайди, ҳеч бўлмаганда кечаси. Бу жой ҳақида Вуду хурофоти мавжуд. Шунинг учун мен уни танладим."
  
  "Бошқа ҳеч ким йўқми?"Ник унга тикилди. "Бу ерда кимдир сизга ергашиши мумкин емас еди, шундай емасми?"
  
  "Албатта, менга ергашишмади", деди у, лекин унинг совуқ кўзлари хавотирда еди. "Сиз нима ҳақида гапиряпсиз?"
  
  "Мен билганимдек, Гаити қўриқчиси бўлмаган ва ҳатто сизнинг дўстингиз бўлиши мумкин бўлган kishi."Ник гапираётганда уни диққат билан кузатди. "Мендан бироз баландроқ ва оғирроқ, худди шу формада кийинган катта одам.
  
  Соқолли лотин хусусиятлари, Тее кўрганидек ва бир оғиз синган тишлар. Унинг кўзлари деярли сезилмай катталашди. "Ва у мени Янки чўчқаси деб атади", деб давом етди Ник. "Мени чақиришга қарши емасман, лекин у қандай билади? Сиз сезганингиздек, мен бугун капиталистик Уолл-Стрит кийимларимни киймайман."
  
  "Дарҳақиқат, мен пайқадим", деди у оҳиста ва унинг совуқ нигоҳи яна қорайган, соқолли юзи ва қонга бўялган кийимларини супуриб ташлади. "Бу одам қаерда еди?"
  
  "У мени жарликнинг тепасида кутаётган еди, - деди Ник, - мени космосга ташлаш учун қўлидан келганича ҳаракат қилди. Албатта, мен уни ўлдиришим керак еди. Ёқимли нарсаларни алмашиш учун вақт йўқ еди."Унинг оҳанги бирдан кескинлашди. "У ким еди? Сиз тавсифни танидингизми, шундай емасми? "
  
  У секин бошини чайқади. "Бугунги кунда кўплаб еркаклар сиз кийган нарсаларни кийишади, уларнинг кўпчилигида соқол ва тишлари синган. У мен биладиган одамга ўхшаб кўриниши мутлақо тўғри, лекин мен уни кўрмаслигимга амин емасман. Ва бу, менимча, имконсизми? "
  
  "Мутлақо имконсиз", деб рози бўлди Ник. "Балки сиз ҳам худди шундай бахтлисиз."
  
  "Нега мен бахтли бўлишим керак?"Унинг хусусиятларининг енгил юмшаши бир зумда унинг сиқилган оғзининг қаттиқлиги билан алмаштирилди, бу унинг normal ифодаси бўлиб туюлди. "Биз ёрдам сўрадик ва агар сиз уни тақдим қилмоқчи бўлсангиз, ўзаро ишонч бўлиши керак. Мен сизга ишончим комил бўлмаган исм бермайман. Santo Домингога борганимизда, мен бу одам ҳақида сўрайман. Агар у тирик бўлса, у бир хил емас, шундай емасми? Аммо агар у йўқолган бўлса, мен сизга бу ҳақда айтиб бераман."
  
  Айни пайтда у уни деярли ҳайратда қолдирди. У жуда адолатли ва ҳалол еди. Ва, еҳтимол, у ҳатто ҳалол бўлган.
  
  "Ҳаммаси жойида", деди у оҳиста. "Кейинги савол. Сиз кимсиз? Шубҳасиз, сиз мен учрашаман деб ўйлаган Paolo емассиз. Кимдир ёлғон гапирди. Бу сизми?"
  
  "Ёлғон йўқ еди!"у алангаланди. "Тушунмовчилик бўлганлиги менинг айбим емас!"
  
  "Қандай тушунмовчилик?"У деярли унга сўзларни тупурди. "Paolo ким ва қаерда? Ва сиз кимсиз?"
  
  У ундан орқага қайтгандай туюлди. Кейин у иягини қатъият билан кўтарди ва унга сўзларни тупурди.
  
  "Но Paolo. Бу ҳеч қачон бўлмаган ва ҳеч ким буни айтмаган. Сизни бу ерга олиб келган хабарларни юбордим. Ва мен ёлғон гапирмадим. Исм Paula. Paula! Агар транскрипсияда хато бўлса, бу менинг айбим емас! Бундан ташқари, фарқ нима? "
  
  "Грозний ҳақида нима дейиш мумкин?"у қаттиқ деди. "Сиз менга бир гуруҳ озодлик курашчилари еркак вазифасини бажариш учун аёлни танлаганини айтмайсизми?"
  
  У унга кулди, лекин унда ҳазил йўқ еди.
  
  "Қандай еркаклар? Еркаклар топшириқларини бажариш учун кўп еркаклар қолмади. Мен буни ўзим танладим. Нима учун? Мен уларнинг етакчисиман."
  
  У унга тикилди. Бу унинг одатига айлангандай туюлди. Аммо пичирлашнинг биринчи овози билан ёқилган майда шубҳа шубҳа оловига айланди.
  
  "Мен кўрмоқдаман. Сиз уларнинг етакчисиз. Сизнинг компаниянгизнинг еркак кучи нима? Сиз ҳозир менга айта оласиз; мен тез орада билиб оламан-агар қолишга қарор қилсам. Ва сиз айтганингиздек, ўзаро ишонч бўлиши керак ."У кутди.
  
  У унга қўрслик билан қаради. "Енди биласизми, шундай емасми? Бизда еркаклар йўқ. Грозний-аёллар. Уларнинг барчаси."
  
  "Бу тўғри исм", деди у ва ўйчан кўкрагини тирнади. Уни Жан-Пер билан боғлаган кичик калит ўчирилган ҳолатга ўтди. У кўпроқ билганида, унга айтарди, лекин Папа хок бу ўткир кўзли аёл билан муносабатлари ҳақида батафсил маълумот олмоқчи емас еди.
  
  Ник қонли кўйлагини ечди. Симли radio у билан бирга кетди.
  
  "Хўш, мен бир қўпол кун еди айтинг, тун," У. "Куннинг қолган қисмида қандай ўйин-кулгиларни режалаштирганингизни билмайман, лекин мен ухлайман.. Агар керак деб топсангиз, томоша қилишингиз мумкин.
  
  
  
  
  
  
  "Қолганлари ҳақида нима дейиш мумкин?"у айтди ва у ҳайрон бўлганини кўриб хурсанд бўлди. "Албатта, сиз ўз халқингиз билан алоқа ўрнатишингиз керакми?"
  
  "Ажабланиб, ажабланиб", деди у ёқимли тарзда, кўйлаги ва рюкзагидан ёстиқ ясаб, вилгелминани тўплам остига силжитди. "Менда биттаси бор еди; енди сиз учун битта. Бошқа еркаклар йўқ. Мен сиз gonna олиш қиляпмиз барча емасман. Хайрли тун, кичкина Paolo, илтимос, чироқларни ўчиринг.
  
  "Сиз нима?"У ғазаб билан галванизацияланган нозик танаси унга қараб ҳаракат қилди. "Мен ёрдам сўрайман ва мен оламан...?"
  
  "Тинчланинг!""Уни тўхтатинг!"у шивирлади. Сочлари бўшашиб, оёғига сакраб, Лугерга қўл чўзди.
  
  Унинг оғзи жаҳл билан очилди ва у қўлини қарсак чалди.
  
  "Мен жим бўл дедим!"У қулоқларини санчди ва тинглади. У унинг енгил ҳаракатини сезди ва унинг тушунганини кўрди.
  
  Ташқарида тирбандлик бор еди. Баланд емас, ҳали яқин емас, лекин яқинлашиш. Филиаллар ёрилиб, барглар шитирлади.
  
  "Шундай қилиб, ҳеч ким бу йўлдан бормайди", деб аччиқ пичирлади у. "Сизнинг дўстларингизми?"
  
  У бошини ушлаб турган қўлига маҳкам силкитди.
  
  "Кейин оғзингизни ёпинг ва чироқларни ўчиринг."
  
  У уни қўйиб юборди ва унинг тошли токчадаги нур томон тез ҳаракатланишини кузатди.
  
  У яхши ҳаракатланмоқда, деб ўйлади у ўзи, кейин чироқлар ўчди. У ғорнинг кириш қисмига кириб, Вилгелминага тегди.
  
  Товушлар юмшоқ, аммо аниқ еди. Улар еҳтиёткор қадамларга айландилар ва уларнинг кўплари бор еди. Ва улар ташқарида еди.
  
  Қоялардаги Вуду
  
  Ник қотиб қолди. Инсон изидан кўра чексиз таҳдид соладиган яна бир товуш бор еди. Бу оғир, сабрсиз нафас олиш еди, у паст хириллашга айланди. Юмшоқ овоз зўрға ешитиладиган Креолда буйруқни пичирлади. Увиллаш тўхтади, лекин ғорнинг ташқи кириш қисмидаги буталар қандайдир улкан ҳайвон томонидан тирналаётгандек шитирлаб, ёрила бошлади.
  
  Қиз бир нафас сўради. Ник лаблари қулоғига енгил таралганини сезди. Улар кўринадиганидан анча юмшоқроқ туюлди.
  
  "Гаити ит патрул," у деярли ноаниқ пичирлади. "Одатда олти kishi ва битта ит. Агар улар бизни олиб кетишса, биз тугатдик."
  
  Ник қоронғида жилмайиб бош ирғади. У ақлдан озган диктаторнинг махфий полицияси ва улар хўжайинининг томоша қилиш завқи учун ўйлаб топган шайтоний қийноқлар ҳақида билар еди. Аммо у олтита қуролланган одамдан ўтиб кеца ҳам, бу фикр унга ёқмади. Бу шунчаки зарбалар бошқаларни югуришга мажбур қилмасди, деб шубҳа қилди у. Бундан ташқари, у душманлари емас, балки қўриқчи аскарлари бўлган олти кишини отиб ташлашдан қайтарилди. Еҳтимол, у уларни ақлдан оздириши, улар билан савдолашиши мумкин ... У бу фикрни рад етди. Бу жуда узоқ еди. Унинг фикри банд еди.
  
  Snorting баландроқ ва сабрсизроқ бўлди. Никнинг асабий учлари безовта бўлди.
  
  "Менда ҳам қурол бор", деб пичирлади қиз. "Биз уларни итнинг орқасидан кетаётганда бирма-бир отишимиз мумкин. Фақат битта жой бор…
  
  "Хуш," Ник унга нафас олди. Масиҳ! у совуққон еди, лекин у ҳақ бўлиши мумкин еди. Бундан ташқари, патрулни бирма-бир олиб кетиш учун қолдириш даргумон. Оловни қайтаринг, битта ёрдам учун югуринг ва улар буни олишади. Хазина миссиясининг охири. "Бу жуда шовқинли. Охирги чора."
  
  "Сизга биринчи ёрдам борми?"Унинг овози нафрат ва аччиқликка тўлди.
  
  У юзини ўзига қаратиб, бошини бурди, шунда қулоғи оғзига тегди. Парфюм ҳиди унинг кичкина қулоғида сақланиб турарди ва сочлари ипакдек юмшоқ еди.
  
  "Маҳаллий хурофотлар нима?"у минғирлади. "Биз фойдаланишингиз мумкин Anything?"
  
  У сабрсиз чертди ва кейин оҳиста деди: "Оҳ. Бу жуба, ўлик руҳларнинг бошқаларнинг ҳаётига даъво қилиш учун қайтиб келишидан қўрқиш. Аммо -"
  
  У бу ҳақда нимадир билар ва умид порлашини ҳис қиларди. Ҳаммаси синаб кўришга арзийди.
  
  Қоронғи мато ва буталарнинг вақтинча қорайган пардаси уларнинг оёқларида кўтарилди. Ҳидлаш хириллашга айланди. Ник уни тез ва жим ҳаракат билан тортиб олди ва кўкрагида ғалати тарзда ёққан зарбани ҳис қилди. У сокин буйруқ билан парда жойига тушганини кўргандан кўра ўзини ҳис қилди. Кейин кўчада пичирлаган маслаҳат бор еди. У сўзларни ешита олмади, лекин улар нима деяётганини тахмин қила олди.
  
  "Ўйлайманки, сиз уларни бу ерга қўйиб, кейин дўзахни қўрқитмоқчимисиз?"Қиз жуда баланд пичирлади.
  
  "Иложи борича ғорга қайтинг - агар топсангиз, тоққа чиқинг. Кейин оғзингизни ёпинг ва биринчи ўқ отгунимча қуролни ушлаб turing. Тушунасизми?"
  
  У бошини лабларига теккизганини сезди ва юмшоқ қулоғини беихтиёр тишлади. У унинг хўрсинишини ешитиб, ўзига кулиб юборди ва уни ғор тубига маҳкам итариб юборди.
  
  Яна бир хириллаш бор еди ва ташқаридаги буталар ичида оғир нарса чайқалди. Ник тез унинг қўлбола ёстиқ оздирди ва унинг халта ичига кўр-кўрона етди, жимгина унинг ўлчаш қўлини ниқтади нарсани лаънатлади.
  
  
  
  
  У ҳали ҳам ёпишқоқ бўлиб, ҳалқаларни бармоқларига қўйди. Кейин у тор кириш ешигига борди ва қоронғиликда кўзларини қисиб, оёқларида хириллаган ва хириллаган жонзотни қидирди.
  
  Ит бир қилсин еди, агар у ҳайрон, ёки улар ичида еди, деб ўйладим, нима у чайнаш қилайлик, агар. Ёки агар улар унга ўзини топшириш учун бақира бошласалар ва кейин уни чекиш учун бадбўй бомба ёки ундан ҳам ёмонроқ нарсаларни ташлашни бошласалар. Аммо у кейинги ҳаракатларини кутишни режалаштирмаган.
  
  Унинг ўпкаси ғорнинг нам ҳавосига тўлиб, томоғи ғалати ишлади. АХЕНИНГ махсус еффектлар ва таҳрирлаш бўлими кўп нарсаларни ўрганиш қобилиятига ега бўлганларга дарс берди ва Картер уларнинг енг тажрибали талабаси еди. Шунинг учун у Киллмастер еди ва шунинг учун у шу ерда еди.
  
  Унинг томоғидан қон тўкиладиган овоз, дўзахнинг олис чеккасидаги жон товуши, лаънатланганларнинг қийноқлари билан ақлдан озган жонзотнинг шовқини келди. У аста-секин ва муқаррар равишда кўтарилишига йўл қўйди, ўзининг таниб бўлмайдиган овозининг даҳшатларини қўрқув билан тинглади ва улкан итнинг ёриқдан ўтаётганда қалин тумшуғи ва белкурак панжасини ноаниқ томоша қилди. У ғорнинг ён томонига, тешикдан узоқлашди, лекин ҳали ҳам қўли етмай, ўлик қўли тайёр ҳолда кўтарилди. Унинг овози изтиробли кулгига айланди.
  
  "Агар мен ит бўлганимда, мен тукли бўлардим", деб ўйлади у ўз-ўзидан ва ешитиш даҳшатли бўлган шиддатли ёзувни чиқарди. Ит қичқирди ва орқага чекинди. Ник овозини бир поғона баландроқ кўтарди. У баланд овозда чиқди, бу мўйнани титратди ва итнинг овози пургаторйда даҳшатли ешитиладиган дуетга қўшилди.
  
  Ник нафасини ушлаб турди. Ит калитини ўзгартирди ва узоқдан қўрқиб кетган бўри сингари яккахон, баланд овозда қичқирган қичқириқни чиқарди. Овозлар, еркаклар овози, қатъият билан пичирлади ва енди у қаттиқ шивирлашда қўрқувни аниқлай олди. У ҳатто ҳаяжонланган Орол тилида айтилган баъзи сўзларни ҳам аниқлай оларди.
  
  "Мен сизга айтаман, одам, у Жуба!"
  
  "Нима, жуба йўқ! Итни яна юборинг, чунки овоз ўлдирмайди! "
  
  "Сиз ақлдан озганмисиз, дўстим? Бу овоз, у ўлдиради. Мен юраман."
  
  "Сиз қоласиз! Шундай қилиб, ит кирмайди, биз унинг ўрнига тутунли бомба ишлатамиз."
  
  "Йўқ, болам", деди ник овозсиз ва ҳуштак чалишни бошлади. Бу оҳангсиз, аммо буйруқ берувчи қўнғироқ еди, шу қадар баланд едики, уни фақат енг ўткир одам қулоғи ешитиши мумкин еди, лекин у ит ешитишини билар еди. Ташқаридаги хириллаш бир қатор тахминий япларга айланди ва кейин енгил шивирлашга айланди. Буталар яна шитирлади. Ник беҳаё ҳуштак чалди.
  
  "Итга қаранг?"у ешитди. "У кириб келади, қўрқманг!"
  
  Итнинг катта боши ва елкалари ичкарига кириб, катта бурни Никнинг оёқларига ҳидланиб қолди. У аста-секин орқага чекиниб, итнинг орқасидан ергашишига рухсат берди. Енди у яна увилларди ва тешикдан порлаётган машъалнинг хира порлаши бўйнига боғич боғланган катта тирноқли ёқани кўрсатди.
  
  Ник ҳуштак чалишни тўхтатди ва орқага сакраб, ҳайвонга қаради. Ит жаҳл билан қичқирди ва оғзини очиб, улкан, яланғоч тишларини очди.
  
  Ник яна қичқирди ва ваҳшиёна одамнинг ошқозонини йиртиб ташлаган тирноқли қўли билан кесиб ташлади. Итлар унинг севимли қурбонлари емас еди, лекин агар қурбонлик қилиш керак бўлса, ит бўлиш яхшироқ еди. Унинг юзига иссиқ нафас пуфлади ва иккита қалин олд оёқлари елкасига урилди. Ник ўзини лаънатлаб йиқилди, пўлат тирноқлари боши устидаги бўшлиқни кесиб ўтди. Лаънатланган ҳайвон улкан, аммо тезкор еди ва хоин зулматда Ник ўз зарбасини нотўғри баҳолаган еди. Ҳўл тумшуғи унинг юзига тушди ва жағлари томоғига ёпилди. У ён томонга бурилди ва тирноқларини бор кучи билан оқаётган тумшуғига қазди. Ит қичқирди ва тирноқлари мўйна, тери ва гўштга чуқур сингиб кетганини сезиб, яна бошига урди.
  
  Ҳайвон таърифлаб бўлмайдиган азоб овозини чиқарди ва асл ҳолатига қайтиш учун айланиб чиқди. Ник уни қўйиб юборди. У қизнинг орқасидан нафас қисаётганини ешитар еди, лекин енди унга " қимирлама!"ва кейин у томоғидан кўпикли увиллашни мажбур қилди. Ташқаридан қичқириқлар ва уриш товушлари бор еди, гўё итнинг зарбасидан жасадлар тушгандек, лекин у уларни синдириб ташлаганига амин бўлгунча давом етиши керак еди. У аста-секин қоядаги тешикка борди, у ерда буталар ҳали ҳам титраб, шитирлаб турарди ва олдинга силжиганида, худди уларга интилаётгандек, аста-секин ортиб бораётган овоз чиқарди. Кейин у тўхтади
  
  
  
  
  
  кираверишда унинг томоғидан ғалати бир dirge ёрилиб кетди. Агар улар жубаларини яхши билсалар, бундан кейин нима бўлишини билишарди.
  
  Ник бир зум тўхтаб, чуқур нафас олди. Ташқарида у деярли ўзиникидек қонга ботган қичқириқларни ешитарди. Бир овоз бақирди: "Оҳ, ит, ит! Унинг бошига қаранг! Ҳеч бир инсон бундай из қолдира олмасди! "Югуриш қадамлари тунга олиб кетилди.
  
  "Шундай қилиб, ҳеч ким сизни фақат одамларга қарши курашиш учун ёлланганингизни айтмади! Сиз бу ерга қайтиб келасиз... "Оёқ товушлари ешитилди ва овоз ешитилди. Унинг егаси ҳали ҳам ташқарида еди, Ник қарор қилди, лекин у ўз ишидан мамнун емас еди.
  
  "Мен граната отаман!"кимдир жасорат билан узоқдан қўнғироқ қилди.
  
  "Йўқ, сиз ҳеч нарса ташламайсиз! Grenada Жубани ўлдирмайди, ўрнига ибодат белгисини қўйинг! "
  
  Ник кулиб юборди. Бу деярли одамларнинг кулгиси еди, лекин унчалик емас еди ва у кулгидан бошланиб, шайтон билан лигадаги Сиртлоннинг фарёдига ўхшаб шайтоний, беғубор кулгига айланди. Қичқириқ ва хириллаш узоққа чекинди, кейин бошқа югуриш оёқлари тўсатдан ғазабланган енергиянинг кичик портлашларида биринчисига ергашди. Уларнинг ортидан баланд овозда қўрқув қичқириғи келди. Оғриққа чалинган ит ҳали ҳам тунда қаердадир азобини қичқираётган еди.
  
  Ник яна тўхтаб, яна бир хорга тайёрланди.
  
  Жуба ўз ўлими учун мотам тутади, қурбонини масхара қилади, ғалаба билан кулади ва кейин яна ёмон ўйинларга тайёрлигини англатувчи gurgling ва қидирув овози билан яна бақиради. Хўш, ит Ўлмаганга ўхшайди, Шунинг учун Жуба яна увиллашда оқланди.
  
  У борини берди. Охирги титроқ қичқириқ босилгач, у тўхтади ва диққат билан тинглади. Овоз емас. Ҳатто ярадор итнинг узоқдаги увиллаши ҳам. Чексиз ғамхўрлик билан у зулматга кўчиб ўтди. Унинг кўриш соҳасида ҳеч нарса йўқ еди, ҳеч нарса ҳаракат қилмади.
  
  Унинг орқасидан чуқур хўрсиниш қизни еслагунча уни ҳайратда қолдирди. У унинг орқасида қўзғалди ва у тош устидаги матонинг заиф шитирлашини ешитди.
  
  "Ҳали емас", деб минғирлади у. "Биз биринчи навбатда ишонч ҳосил қилишимиз керак. Аммо уйғоқ бўлганингизда, менга кўйлагимни олиб келинг. Негадир у инглиз тилига ўтди, лекин у индамай унинг олдига бориб: "мана сизнинг лаънати кўйлагингиз. У панжаси ўтган унинг енгини қоқиб сифатида " у ҳайрон унга қаради.
  
  "Нима бўлди?"
  
  "Сабаби!"У бостирилган лаънат бўлиши мумкин бўлган овоз чиқарди. "Сиз қандайдир ҳайвонмисиз?"
  
  У тезда тугмачаларни босди ва унинг ноаниқ танасига тикилди. Шубҳасиз, агар у ҳаммасини ўлдирганида, у уни кўпроқ одам топган бўлар еди.
  
  "Ҳа, мен қутқарув гуруҳидаги Сент-Бернардман", деди у оҳиста. "Енди жим бўлинг ва мен сизга ҳаракат қилишингиз мумкинлигини айтмагунимча ҳеч нарса деманг."
  
  Еҳтимол, у пичирлаб изоҳ бермоқчи бўлгандир, лекин у буни ешитишни кутмагандир. У қорнига текис ётди ва аста-секин ёриқдан ўтиб, shaggy итдан кўра кўпроқ судралиб юрувчига ўхшаб, очиқ жойга чиқмагунча ернинг сояларини қучоқлади. Кейин у тўхтади ва барча ҳисларини атрофдаги туннинг ҳидлари, диққатга сазовор жойлари ва товушларига мослаштирди. Бир неча лаҳза у ерда ётди, қурол ва тирноқлари билан содир бўлиши мумкин бўлган ҳар қандай нарсага тайёр еди. Аммо ҳеч нарса содир бўлмади ва ҳар бир инстинкт унга ҳеч қандай хавф йўқлигини айтди. У яна бир неча дақиқа кутди, қулоқлари санчди ва кўзлари катта бўлди, кейин индамай ўрнидан турди ва тинчлантирувчи шовқин билан ғорга қайтди.
  
  Ичкарига кириб, у қалам чироқини ёқди ва уни бўшлиққа айлантирди. Иложи бўлса, улар инсон мавжудлигининг барча изларини олиб ташлашлари керак. Қиз уни кузатиб турарди.
  
  "Сиз уларни абадий қувиб чиқардингиз деб ўйламайсизми?"у айтди.
  
  "Йўқ, билмайман. Биз бу ердан кетяпмиз. Ушбу латтани кириш жойидан ва яқин атрофдаги ҳамма нарсадан олиб ташланг. У гапираётганда халта ва шляпасини олди ва полни кичкина чироқ билан ёритди. Бу қаттиқ замин ва тошлар еди ва кўринадиган излар йўқ еди. Ғордаги табиий токчада у рюкзак, кичик батарея ва ундан ҳам кичикроқ чироқни топди. У охирги иккитасини рюкзагига солиб, кираверишдаги қизга қўшилди. У матони туширган ва уни тез ва силлиқ ҳаракат билан айлантираётган еди.
  
  "Кейинги қаерга боришимиз кераклигини биласизми?"у минғирлади.
  
  У бош ирғади ва у бирдан унинг юзини кўришини тушунди. Ташқарида сохта тонгнинг биринчи нурлари осмонни ёрита бошлади. Улар бу ердан шошилиб чиқиб кетишлари керак.
  
  "Барибир, биз сизни олиб кетмоқчи бўлган жойга борамиз", деди у. "Кейинчалик, биз сизнинг халқингизни қандай кўчиришни ва ўз режаларимизни тузишни муҳокама қилганимизда."Унинг овози қаттиқ ва аччиқ еди, лекин умуман қўрқмас еди. "Бамбара деган қишлоқ бор, у ерда менинг дўстларим бор. Агар биз у ерга етиб борсак, улар бизга бошпана беришади. Улар биз учун ҳам маълумотга ега ва биз бу ҳақда гаплашганимиздан кейин сизга кўрсатмоқчи бўлган нарса бор.
  
  
  
  
  Бу сизни Гаитида бу ерда учрашишингизни сўраганимнинг сабабларидан бири ."
  
  У сабаб борлигидан хурсанд еди. Бу унинг учун ҳали ҳам сир еди. "Бу ҳақда кейинроқ гаплашамиз", деди у хотиржамлик билан. Лекин биринчи навбатда бу ердан чиқайлик. Мен буни оламан. У қорайган матога қўл чўзди ва уни халта ичига тўлдириш учун олди. Қолган канcа тирноқлари ичкарида яширинган.
  
  Ник қизни кўрсатиш учун тирноқли қўлини кўтарди.
  
  "Сиз хоҳлайсизми?"у буни таклиф қилди. "Бу сизнинг қуролингиздан кўра фойдали бўлиши мумкин."
  
  У ундан узоқлашди ва деярли унга тупурди.
  
  "Йўқ, раҳмат!"
  
  "Яхши, яхши", деди у оҳиста. "Бақирманг. Мана сизнинг шляпангиз. У тантанали равишда унинг бошига ташлади. "Қаерга кетаётганимизни айтинг, мен биринчи бўлиб бораман."
  
  "Сиз менга ергашишингиз мумкин", деди у қатъий ва бир тез, жим ҳаракат билан ғор ешигидан чиқди.
  
  Ник нафасини ушлаб тутатди ва унинг орқасидан ергашди, иккала рюкзакни ҳам елкасига илиб, унинг орқасида соядек юрди.
  
  У зич дарахтлар ва буталар қопқоғи остида сақланиб, майин ва нафис мушук каби жимгина сирпаниб кетди. Унинг ҳаракатларида ҳеч қандай иккиланиш йўқ еди, лекин Ник унинг тонг отгунча хўрсиниш ва товушлардан огоҳ еканлигини кўрди. Уларнинг маршрути пастга тушди ва у илгари юрган дарахтлар боғининг чеккалари орқали, кейин кучли ширин ҳиди деярли кўнгил айнитадиган гулли буталар орасида тартибсиз айланиб юрган қўшиқ оқимига ергашиш учун тарвақайлаб кетди.
  
  Оқим овози никни безовта қилди. Унинг қувноқ кулгиси уларнинг ҳаракатининг овозини бўғиб қўйди, тўғри, лекин у ҳамма учун ҳам шундай қилар еди. У безовталаниб атрофга қаради. Унинг бўйни яна чайқалди. Тонг отгунча зулматга қайтган хира нурда оқим, баланд дарахтлар ва қалин, ҳаракациз барглардан бошқа нарса йўқ еди. Лекин у нимадир борлигига амин еди. У қадамини секинлаштирди ва елкасига қаради. Ва у паст хириллашни ешитди, у хириллашга айланди,кейин еса қон қотиб қолди. Бу уларнинг орқасида емас еди. У олдинда еди, у ҳам шундай еди ...
  
  У аллақачон югуриб юрган еди, унинг нафас олишини ешитди ва унинг ингичка танаси улкан ҳайвоннинг ҳужуми остида тушаётганини кўрди. Унинг узун оёқлари уни тез сакраш ва чегаралар билан олдинга олиб борди, у ағдарилиб, егилиб, жағларига урилди. У югуришда давом етар екан, у ҳайвоннинг қовурға қафасига қаттиқ тушган кучли futbol зарбаси билан ўнг оёғини олдинга силкитди ва хириллаган жонзотни танасидан узоқлаштирди. Матонинг йиртилиши овози ешитилди, лекин у зарарни кўришни тўхтата олмади. У сажда шаклида сакраб тушди ва деярли парвоз ўрталарида ҳайвон билан учрашди. У бу вақтни ўтказиб юбормайди... у ваҳшиёна тирноқларини жонзотнинг юзига урди ва уларни кўзлари бўйлаб судраб олиб, иложи борича чуқур ва шафқациз ҳайдаб юборди. Ит даҳшатли қичқирди ва йиқилди. Ник яна тепди, шунда унинг пастки қисми, мушаклари конвулсив равишда тебраниб, унинг сўнгги зарбасидан ҳимоясиз еди. У иложи борича қаттиқ қорин учун томоғидан кескин туширди, кейин орқага чекинди, жанг кўнгил айниши ва катта mastiff ҳали ҳаёт оятларини кўрсатди, агар яна уришни тайёр. Бу қадар узоқ давом етгани ақл бовар қилмас еди. Ва даҳшатли.
  
  Аммо бу конвулсив сесканиб кетди ва унинг кўзлари олдида вафот етди.
  
  У чуқур нафас олди ва юз ўгирди, оқимдаги тошлардан ҳосил бўлган кичик кўлмакни пайқади ва ит бу ерга яраларини ялаб ўлиш учун келганини тушунди. У ҳеч қачон уни азоб билан ғордан чиқариб юбормаслиги керак еди. Лекин у қилди.
  
  У қизга ўгирилди. У оёқларида еди, кўриниб турарди ва даҳшат кўриниши унинг юзини кесиб ўтди. Ник тирноқсиз чап қўли билан қўлини чўзди ва мулойимлик билан унинг қўлидан ушлаб олди.
  
  "У сизни хафа қилдими?""Бу нима?"у оҳиста сўради.
  
  У сесканиб кетди. "Йўқ", деб пичирлади у. "У фақат ... у фақат ..."
  
  У тўхтади, қўрқиб кетди. Ник унинг елкасини кўриши учун қўлини ўраб олди. Кўйлаги йиртилган ва унинг юқори орқа қисмида чуқур тирналган еди, лекин у нисбатан кичик еди.
  
  "Қандай даҳшатли", деб минғирлади у. "Қандай даҳшатли."
  
  Ник унинг орқасини текширишдан воз кечди ва унинг кўзига қараш учун орқасига ўгирилди. У итга унинг ёнидан қараб турарди. Унга қўрқув йўқдек туюлди, фақат ачиниш ва жирканиш. "Нега бундай бўлиши керак?"у пичирлади.
  
  Унга бутун патрулни ўлдиргани учун еканлигини еслатишга вақт йўқ еди. Ник унинг ёноғига оҳиста тегди.
  
  "Асалим, - деб минғирлади у, - мен ҳам бундан нафратланаман. Аммо унинг исми Paolo емас ва бизда қиладиган иш бор. Биз ҳали ҳам оқимни кузатяпмизми?"
  
  У бошини чайқади. "Биз тез орада уни кесиб ўтамиз ва ғарбга буриламиз."
  
  "Ҳаммаси жойида. Биз кўпроқ патрул ишлатиш учун боряпмиз? »
  
  Бошнинг яна бир чайқалиши. "йўқ. Биз улар билан учрашишимиз мумкин бўлган нуқтадан ўтдик."
  
  Ник бош ирғади ва ундан юз ўгирди. Бироз қийинчилик билан у итнинг улкан, қонли қиёфасини олди ва уни оқим томон судраб борди. У уни ташлади
  
  
  
  
  тезда сокин ҳовуз орқасида сув оқади ва қизга қайтди.
  
  "Кетдик", деди у. "Ва бу сафар бирга борайлик."
  
  У бош ирғади.
  
  Улар ҳеч қачон келмаган таъқиб товушларини тинглаб юришди.
  
  Улар кичик Бамбара қишлоғига етиб боришларидан бир соат ўтди. Биринчи хўроз деразани тақиллатганда қичқирди ва тоғнинг тепаси пушти нур билан ёритилди.
  
  Ешик очилиб, улар киришди. Ундовлар, саломлар, улар рад етган овқат таклифлари ва кейин улар ширин сомон ҳиди бўлган омборда бирга бўлишди.
  
  Ник деярли рефлексли равишда унга қўл узатди. Узоқ кундан кейин аёлни қучоғимда ушлаб туриш ёқимли еди.
  
  У уни тахминан итариб юборди ва сомоннинг енг чекка бурчагига судралиб борди.
  
  "Уни тўхтатинг! Агар еркаклар posse бўлса еди, мен сўрадим, мен у ҳар қандай яхшилик деб ўйладим, агар мен уларнинг ҳар бири билан уйқу едим. Лекин ундай емас, шунинг учун мени ёлғиз қолдиринг.
  
  "Ҳаммаси жойида, Paolo", деди у уйқусираб. "Бу шунчаки фикр еди."
  
  "Исм Paula"
  
  "Бир кун келиб буни исботла", деб минғирлади ва ухлаб қолди.
  
  Хитой Жумбоқ Ўйини
  
  Доктор Қинг-фу Шу беихтиёр титраб кетди. У маҳаллий хурофотларга нисбатан нафратдан бошқа нарсани сезмади, аммо барабанларнинг юмшоқ овози унинг умуртқа поғонасини титратди. Улар одатда шанба куни қоронғи тушгунча бошлашмаган, аммо бугун улар тушдан олдин бошланган. У нима учун ҳайрон бўлди. Кўп қизиқишсиз, лекин у бу ҳақда ўйлади. У уларга таъсиридан ғазабланди ва тараққиётнинг тўлиқ етишмаслигидан ғазабланди. Ушбу тош лабиринтда тўлиқ икки ҳафта ва унинг иш гуруҳи ҳеч нарса топмадилар. У жуда кам одамни операция қилиши ва улар жуда еҳтиёт бўлишлари кераклиги жуда ачинарли еди. Аммо қалъа дунёнинг ажойиботларидан бири еди ва унинг сайёҳлик Макка сифатида обрўси катта афзалликларга ега еди. Фақат Илҳом уни материаллар ёки одамлар учун бошпана сифатида таклиф қилиши мумкин. Бундан ташқари, у тунда кимсасиз еди, шунинг учун кундузи жуда еҳтиёт бўлиш керак бўлса-да, кечаси ҳаддан ташқари еҳтиёт бўлишнинг ҳожати йўқ еди.
  
  У илгари ўрганмаган ўтиш йўлига айланди ва деворларга чироқ нурини сочди. Улардан нарироқдан у иш жойидаги одамларининг ер ости қабрлари ва зиндонларни қидираётган еҳтиёткорлик билан тирналган товушларини ешитарди... улар нима қидираётганига ҳам амин емас еди. Еҳтимол, ески гарнизон буюмлари орасида очиқ қолдирилган қутиларни қадоқлашда ёки бирон бир махфий жойда мис билан боғланган сандиқларда.
  
  Қинг Фу Шу тор бармоқ учлари билан деворларни сезди ва лаънатлади. Унинг битта нозик маслаҳатдан бошқа айтадиган гапи йўқ еди ва бу етарли емас еди. Қалин тош деворлардан яширин жой топишга уринаётган ишчи гуруҳининг тирналган, тирналган товушлари маъносиз ва фойдасиз бўлиб туюлди. Яхшиямки, улар сайёҳлар томонидан ешитилмади, улар ҳозир ҳам қоқилиб, тепага тикилишди, жангларнинг ажойиб манзарасига оҳинг ва ааҳинг қилишди. Ғалати еди, деб ўйлади у, барабанларнинг тебранишини ҳатто катта деворлар орқали ҳам қандай ҳис қилиш мумкин еди.
  
  Тош унинг қидирув бармоқлари остида силлиқ еди, лекин тог ъ тошидек қаттиқ еди. У ҳар куни ва ҳар кеча ибодат қилар екан, унинг тегинишида ичкарига тебранмади ва орқага суриш ва яширин хонани очиш учун тортиш учун ҳалқалар ёки мурватлар йўқ еди. У изланишларини аста-секин ва еҳтиёткорлик билан давом еттирди, қизиқувчан бармоқлари силлиқликдаги ҳар қандай камчиликни айланиб ўтишига ва ҳар бир зарба ва ёриқни ўрганишга имкон берди.
  
  Вақт ўтди. Барабанлар ҳали ҳам титраётган еди ва Қинг Фу Шу қидиришни давом еттирди. Аммо енди монотон ритм унинг асабига туша бошлади. У овоз пони Штатларда талабалик пайтида ўқиганлиги сабабли деворлар ичида ураётган улкан, қонли юракдан чиқаяпти деб ўйлай бошлади ва бу чидаб бўлмас ҳолга келди. Унинг ғазабланиши ва умидсизлиги кучайди. Икки ҳафта ҳеч нарса йўқ! Пекиндаги семиз одам жуда бахциз бўлар еди.
  
  У бурчакни бошқа йўлакка айлантирди ва яна қасам ичди, бу сафар баланд овозда. У фақат бир кун олдин ўрганган зиндонларнинг бир қисмига қайтиб келди ва у қаерга олиб борилаётганини ҳам англамади. Иблис лабиринтида минг лаънат.
  
  Бу кун учун етарли, у қарор қилди. Унинг бундай иш учун ишчилари бор еди; улар ишлашсин. Унинг вазифаси миясидан кўпроқ маълумот олиш учун фойдаланиш еди - қандайдир тарзда ва қаердандир.
  
  Юқори ихтисослашган Хитой разведка бўлими бошлиғининг ўринбосари доктор Қинг-фу Шу тезда коридорнинг енг чеккасида порлаб турган нур томон юрди. У қадимий сандиқлар билан тўлдирилган улкан хонага очилди. Унинг одамлари улар орасида ишладилар, очиқ қутиларни синдиришди ва улар орқали шовқин-сурон қилишди. Ердаги тешикдан яна бир kishi чиқаётган еди.
  
  Оҳ! Люк! Қинг Фу-нинг камайиб бораётган қизиқиши ҳаётга қайтди ва у тузоқ томон йўл олди. Унинг одами юқорига кўтарилиб, ваҳший ҳалокат билан ешикни ёпди.
  
  "Ўзингизни тийинг", Цинг Фу .
  
  
  
  
  
  Мен уни ҳақорат қилдим. "Мен кераксиз шовқин бўлмаслиги кераклигини бир неча бор айтдим."
  
  "Баҳ! Бу деҳқонлар арвоҳларни ешитяпман деб ўйлашади! Еркак нафрат билан деди ва тупурди.
  
  "Бироқ, сиз нима бўлишидан қатъи назар, менинг буйруқларимга бўйсунасиз", деди Қинг Фу Шу музли овозда. "Агар сиз мен сўраганимдек жим турмасангиз, тинчланасиз. Тушундингизми?"
  
  У душманларига капутли илонни еслатадиган ингичка кўзлари ва оғир қовоқлари бўлган бошқа одамга тикилди. Бола пастга қаради.
  
  "Тушундим, сер", деди у камтарлик билан.
  
  "Яхши!"Доктор унинг руҳини тиклади. У одамда қўрқувни кўришни яхши кўрарди ва у буни ҳозир кўрди. "Менимча, Луқо умидсизликми?"
  
  Еркак бош ирғади. "Бу сардобадан бошқа нарса емас. Кўп йиллар давомида ташлаб кетилган."
  
  "Қанча?"Қинг-фу кескин сўради. "5? 10? Кўпроқми?"Буни билиш жуда муҳим еди, чунки Кеш 1958 йилда ёки еҳтимол 1959 йилда яширинган еди.
  
  "Кўпроқ. Еллик йил, юз. Буни айтиш қийин. Аммо у ерда камида ўн йил давомида ҳеч ким бўлмаганлиги аниқ ."Еркакнинг силлиқ, майин юзи нафрат билан буришиб кетди ва катта қўллари унинг кўйлагига тегди. "Бу жой ўргимчак тўри ва каламуш тешиклари уяси, лекин ҳатто ўргимчак ва каламушлар ҳам аллақачон йўқ бўлиб кетган. У ерда ёмон нарса бор ва у ўлик. Ва яширинадиган жой йўқ, сер."
  
  Қинг Фу мамнуният билан бош ирғади. У бу янгиликдан хурсанд емас еди, лекин у Мао-Пеининг хабарига ишониши мумкинлигини билар еди. Бу одам шафқациз шайтон еди, лекин у жуда яхши иш қиларди. Ва у йигит унга қўнғироқ қилишни унутмаганидан хурсанд еди, сер. Қинг Фу бўйсунувчилари томонидан ўртоқ деб аташни ёқтирадиган хўжайин тури емас еди. Ҳатто унинг ишчи гуруҳининг капитани ҳам.
  
  "Мен шундай деб ўйладим", деди у. "Ишончим комилки, биз излаётган нарса юпқароқ бошпанада бўлади. Сиз ва сизнинг одамларингиз бу қутиларни тугатганингизда - ва сиз уларда ҳеч нарса топа олмаслигингизга аминман-кейин сиз Шарқий қанотнинг поллари ва деворларидан бошлайсиз. Биз бугун кечқурун cannon галереясига қайтиб борамиз ва уларни тугатамиз."
  
  Кейин у ишчи гуруҳдан чиқиб, ўзи учун вақтинчалик идорага айлантирган катта хонага бошқа йўлакдан тушди. Унинг ақли юрганида муаммо ҳақида ўйларди. Бу улкан бинода у ва унинг одамлари қидирганлардан ташқари бошқа зиндонлар ҳам бор еди, лекин улар кундузи сайёҳлар учун очиқ ва кечаси маҳкам қулфланган еди. Шундай қилиб, хазина яширинган пайтда еди. Ва омборни яширган одамлар, албатта, танаффуссиз осонгина қайтиб келадиган жойни танлайдилар. Шунинг учун…
  
  Том Кей уни бир вақтлар омбор қўриқчиси егаллаб олган вақтинчалик офисда кутиб турарди. Қинг Фу кириб, мушук каби чўзилиб, оёққа турганида у газетани буклади.
  
  "Аҳ," Қинг-фу уни кутиб олди. "Сиз қайтдингиз. Сиз кўпроқ материалларни буюртма қилдингиз !? Яхши. Еҳтимол, сиз бу ерда ҳам ешитишим мумкин бўлган тинимсиз барабан чалиш сабабини аниқламадингизми?
  
  Том Кейнинг ингичка юзи масхара қилувчи табассумга айланди. "Ҳа, сер. Бу адашган қора танлилар кеча пайдо бўлган жубанинг руҳини йўқ қилиш учун барабан чалишмоқда. Қоғозда сизни қизиқтириши мумкин бўлган бир ҳикоя бор."
  
  Қинг Фу proffered газетасини олди. "Аммо улар ҳақида бундай гапиришнинг ҳожати йўқ, Том Кей.йўқотилган негрлар! Пм! Биз ҳаммамиз ранглимиз, буни ёдда тутишингиз керак. Биз ҳаммамиз дўстмиз."У оҳиста жилмайиб, сарлавҳаларга қаради. "Уларни қора танли биродарларимиз деб тасаввур қилинг, - дея қўшимча қилди у, - оқ дунёга қарши иттифоқчиларимиз."
  
  "Оҳ, мен ҳар доим шундай деб ўйлайман", деди Том Кей ва жилмайиб. Унинг жилмайиши ўзиникидан ёқимли емас еди.
  
  Доктор Қинг-фу газетадаги мақолани қизиқиш билан ўқиди. Бу узоқ burch туйг ъ уси орқасида ғайритабиий ва мардлик бир ажойиб ҳикоя еди. Бир таърифлаб бўлмайдиган monster афтидан денгиздан тирилган ва Cапе Saint-Мишел жарлик устига даҳшатли жанг билан шуғулланувчи гўё туюларди. Қоронғида тўққизинчи ит патрул отряди бу ҳудудни жуда еҳтиёткорлик билан текшира олмади, лекин улар дастлабки тергов ўтказаётганда, хизмат ити ҳидни аниқлаш белгиларини кўрсатди. Кейин у тўққизинчи отрядни кичик тог ъ ғорига олиб борди.
  
  "Ғорга етиб боргач," ҳикоя кетади, " ит баъзи ғалати ҳузурида гўё, қил бошлади. Патрулчилар ҳар доим ўз хавфсизлиги ҳақида қайғуриб, итни ғорга киришга ундашди. Олижаноб ҳайвон буни қилишга ҳаракат қилди. Шу пайт жубанинг даҳшатли фарёди ешитилди ва ит худди жинлар томонидан таъқиб қилинаётгандек ғордан югуриб чиқди. Бир лаҳзадан сўнг, у яна номаълум усул билан орқага тортилди ва кўп ўтмай, ғайритабиий қичқириқлар яна янгради. Қўриқчи худди ёвузлар ҳужум қилгандек қичқирди. У ғордан катта тезликда чиқиб, аччиқ қичқирди ва патрул жамоаси унинг танасида бўлиши мумкин бўлган даҳшатли кесилган яраларни кўрди
  
  
  
  
  
  фақат даҳшатли ҳайвон томонидан етказилган. Кейин улар ғорга кириш учун қўлларидан келганини қилдилар, аммо тушунарсиз куч томонидан қайтарилди. Ўша пайтда ит қочиб кетган деб ишонишган. Қаҳрамонона уринишларга қарамай, ичкарига киришга ва ғорда чекиш учун барча воситалардан фойдаланишга қарамай... "
  
  Қинг Фу куйидагича у саҳнада ва улар ерталаб нур қайтиб билан "махсус жасорат" дан еркаклар кетиши ҳақида ўқиб, унинг лаблари нафрат билан curling, охиригача ўқиб. Улар ғорни газ бомбалари, сеҳрлар ва тутун билан тозалашди, лекин ҳеч нарса топмадилар - одамларнинг ёки ғайриинсоний одамларнинг енг кичик излари емас. Кейинчалик ерталаб итнинг жасади қуйи оқимда топилган, деярли тирноқлари билан йиртилган. Шубҳасиз, буларнинг барчаси ғайритабиий кучларнинг иши еди. Шундай қилиб, барабанлар даҳшатни такрорлашдан ҳимоя қилиш учун калтакланади.
  
  СТОП PRESS устунида охирги element бор еди. У айтди:
  
  "Ҳарбий кийимдаги соқолли одамнинг жасадини бугун ерталаб балиқчилар Сен-Мишел бурни қоялари ёнида топдилар. У ярим сув остида қолди ва оғир жароҳат олди, аммо ўлимнинг асосий сабаби кесилган яра ёки ошқозон яраси еканлиги дарҳол аён бўлди. Қуролнинг табиати аниқланмаган, аммо тўққизинчи патрул отрядининг хабарларига кўра, яралар итникига ўхшайди. Жабрланувчи ҳали аниқланмаган ."
  
  Қинг Фу кўзлари қисилди. "Шундай Қилиб, Том Калити. Кечаси сирли увиллаш-еҳтимол алданиш-ва бугун биз армия формасидаги соқолли одамнинг жасадини топамиз. Лекин Гаити армияси еркаклар камдан-кам ҳолларда соқол бор, улар, албатта,? Еҳтимол, сиз бу ҳақда қоғозда ёзилганидан кўра кўпроқ ешитгансиз? »
  
  "Менинг Шифокорим бор. Шунинг учун мен сизни бу ҳисоб қизиқтириши мумкин деб ўйладим. Том Кей ўйчан унинг knuckles чертаётган. "Шаҳар бу Фиделистанинг жасади еканлигини айтади. Катта одам, яхши қурилган, тишлари чириган.
  
  "Бу Алонзога ўхшайди", деди Қинг - фу деярли суҳбатда.
  
  Том калити бош ирғади. "Бу мен ўйладим. Сизни ишонтириб айтаманки, бугун бу ерга қайтиб келаётганимни кўрмаслик учун одатдагидан ҳам еҳтиёт бўлдим. Мен ҳам бошқалар Фиделист кўрганми ёки йўқлигини билишга ҳаракат қилдим. Лекин мен ҳозир улар Доминика Республикаси чегарасидан еканлигини айтишди."У заиф жилмайди ва унинг бошқа knuckle чақади.
  
  "Уларнинг ҳаммаси емас", - деди Қинг-фу. "У бу ерда нима қиларди? Бу қандайдир хиёнат, сиз бунга ишонишингиз мумкин! Нега у бизга келишини айтмади? Бу одамлар бизга қарши емас, биз билан ишлашлари керак. Улар бизни ўз ҳаракатлари ҳақида хабардор қилишлари керак."Кичкина одам тор елкаларини қисди. "Биз уларга айтмаймиз", деб минғирлади у. Вақти келганда, биз уларга нима кераклигини айтамиз. Улар биз учун емас, биз учун ишлайди ."Қинг Фу ғазабланган юришини тўхтатди. "Аммо бундан ҳам муҳими, уни ким ўлдирди? Ва нима учун?"
  
  Том Кей унинг қийшиқ табассум жилмайди. "Жуба..."у бошлади ва кейин тўхтади. Қинг Фу бугун ҳазил қилиш кайфиятида емас еди.
  
  "Жуба!"Қинг Фу қичқирди. "Бу ибтидоий аҳмоқлар учун етарли, лекин биз учун емас. У қандайдир инсон аралашуви билан ўлдирилган, шубҳасиз. Шубҳасиз, биз ҳам буни қилмадик. Гаитиликлар ҳам-уни махфий полиция сўроқ қилиш учун олиб кетишган бўларди. Хўш, уни ким тарк етади деб ўйлайсиз?
  
  Кичкина одам яна елка қисди. "Бизга Грозний ҳақида Алонзонинг ўзи айтиб берди. Улар биз ўйлагандан ҳам ёмонроқ бўлиши мумкин ."
  
  Қинг Фу унга ўйчан қаради. "Балки улар", деди у оҳиста ва яна бир бор ғазабнинг кескин кўтарилишини бостирди. "ҳа. Сиз ҳақсиз. Еҳтимол, бу биз билганимиздан анча кўпдир. Мен янада қатъий чоралар кўришим керак. Кейинчалик кубаликлар билан нима қилишимизни батафсилроқ муҳокама қиламиз. Бу орада сиз шаҳарга қайтиб, қўшимча сўровлар ўтказасиз. Бу одам ҳақиқатан ҳам Alonzo ёки ҳеч бўлмаганда бошқа Фиделист еканлигига амин бўлганингизда, уларнинг штаб-квартирасига мурожаат қилинг ва уларнинг одами ўлганлигини айтинг. Сиз уни маълум бир мақсад учун юборган деб тахмин қилишингиз мумкин ва афсуски, у ҳибсга олинган. Ҳамдард бўлинг, нозик бўлинг, таҳдидлардан фойдаланманг - лекин нима учун юборилганлигини билиб олинг. Ва қоронғиликдан кейин қайтиб келинг. Биз яна металл детектордан фойдаланамиз ва сиз шу ерда бўлишингиз керак."
  
  Том Кей бош ирғади ва хайр деди. Қалъанинг тик йўлидан юқорига ва пастга узоқ ва зерикарли кўтарилиш ҳақида баҳслашишга вақт йўқ еди. Қинг Фунинг шиддатли портлашлари у учун ишлаган ҳар бир кишига яхши маълум еди. У икки ҳафта олдин табиий сабабларга кўра вафот етган Гаити йўлбошчиси томонидан Қинг-фуга ишора қилган туннелга борди ва қалъа майдончаси ташқарисидаги palma боғига чиқди. У боғланган отни олиб, тепаликдан узоқ юришни бошлади.
  
  Қинг Фу қалъа остидаги лабиринтдаги бошқа йўлак бўйлаб кетаётган еди. Унинг териси кутишдан ёқимли хириллади. У маҳбусга узоқ вақт чидади.
  
  
  
  
  
  жуда узоқ. У шиддат билан омборлар ёнидан ўтиб, чироғини йўлакдан ҳужайралар томон йўналтирди. У маҳбус учун танлаган каземате сўроқ қилиш учун жуда мос еди. Бошқалардан фарқли ўлароқ, у ҳатто енг кичик панжарали деразаларга ҳам ега емас еди ва Shang ухлаши мумкин бўлган кириш зали бор еди - ёки жонзот ёлғиз қолганда нима содир бўлса ҳам - у керак бўлгунга қадар.
  
  У залга кирганида, бурчакда улкан фигура ҳаракатланди.
  
  "Шан?"у минғирлади.
  
  "Устоз."
  
  "Сиз менинг буйруқларимга амал қилдингизми?"
  
  "Ҳа Устоз."
  
  "Ҳаммаси жойида. Сизнинг сабрингиз мукофотланади. Тез орада. Еҳтимол, бир соат ичида.
  
  Зулматда паст, мамнун увиллаш бор еди.
  
  "Мен қўнғироқ қилгунимча шу ерда кутинг", деб буюрди Қинг Фу ва ички камеранинг оғир мандалини орқага тортаётганда ўзига жилмайиб қўйди. У уни севаман оламан.
  
  У кичкина хонанинг зулматига қадам қўйди ва чироқ нурини тош карёла ва унинг йўловчисига қаратди. Албатта, у ҳали ҳам мавжуд. Ҳеч қандай йўл йўқ еди. Фонар девордаги илгакка тегмаган ҳолда осилган еди, гарчи у фақат хоҳлаганида уни ёқди. Ҳатто бу маҳбус унга етиб бориш учун жуда заиф еканлигига ишонч ҳосил қилганидан сўнг, сўнгги бир неча кун ичида бўш камерада еди. Қинг Фу уни ёқди ва қизга ҳайрат билан қаради. У шафқациз юзига кўзлари қизариб, унга қаттиқ тикилди. Очлик, чанқоқлик ва абадий зулмат уни гапиришга мажбур қилмади. Уни уйғоқ тутган дорилар, гапиришга мажбур қилган дорилар, касал бўлиб қолган ва танасини ичкарига айлантирган дорилар-буларнинг барчаси ҳақиқатни айтишга мажбур қилишдан ташқари, улардан кутилган ҳамма нарсани қилди. Унинг қўлларида тирноқ ва танасида сигарет куйиши йўқ еди. Аммо у тез орада улар унга ҳеч қандай таъсир қилмаслигини тушунди. Оҳ, баъзида у қичқирди ва унга сўзларни тупурди, лекин ҳар бир сўз ёлғон еди.
  
  Ва у енди унинг ёлғонларини бирма-бир текширишга улгурмади.
  
  "Хайрли кун, Evita", деди у ёқимли. "Кундузи еканлигини билармидингиз?"
  
  "Қандай қилиб билишим мумкин еди?"у пичирлади. Унинг овози қуруқ ва хириллаган еди.
  
  У жилмайиб қўйди.
  
  "Сиз Чанқадингизми?"
  
  У деворга ўгирилди.
  
  "Йўқ, йўқ, йўқ", деди Қинг Фу оҳиста. "Яқинда сизда сув бўлади. Менимча, бу биз учун етарли. Бугун нарсаларни бироз ўзгартирадиган нарса юз берди. Дўстингиз бизга жуда кўп фойдали маълумотларни берди. Алонзони еслайсизми?
  
  У кўз қовоқларининг чайқалишини ва юз мушакларининг енгил буришишини кўрди.
  
  "Йўқ", деб пичирлади у.
  
  "Қандай ачинарли. Бироқ, менимча, уни сизга ёрдам беришга кўндириш мумкин. Енди сиз унинг ҳикоясини тасдиқлашингиз керак.
  
  "Қандай ҳикоя?"
  
  "Оҳ! Лекин бу сиз учун жуда осон бўлади, шундай емасми? Агар Алонзонинг ҳикояси нима бўлиши мумкинлигини билганида, унга бу жуда осон бўларди, деб ўйлади у. У бир қути юпқа сигарани олди ва у билан ўйнай бошлади. "Йўқ, сиз менга яна ўз ҳикоянгизни айтиб берасиз, кейин биз баъзи кичик ноаниқликларни муҳокама қиламиз. Бу сафар сизни огоҳлантиришим керакки, агар ҳақиқатни ешитмасам, оқибатлари жуда даҳшатли бўлади. Менга нима истаётганимни айтинг ва сиз озодсиз."Аммо яна ёлғон гапиринг ва мен биламан, чунки айтганимдек, менга фақат тасдиқлаш керак. Ва кейин - " унинг табассуми жуда юмшоқ ва ҳамдардликка тўла еди. "Ва кейин сиз, ҳатто азизим, чидай олмайдиган нарсага дуч келасиз. Енди бошланг, илтимос."
  
  У турган жойида ётиб, ҳеч қандай ифодаси бўлмаган бўғиқ овозда гапирди.
  
  "Менинг исмим Evita Messina. Мен туғилган ва Santo Domingo кўтарилди. Ерим Тружиллонинг сиёсий душмани еди ва қамоқда вафот етди. Кейин улар келиб, уни олиб кетишди ...
  
  "Ҳа, ҳа, мен ҳамма нарсани биламан", деди Қинг Фу юмшоқ сабр билан. "Биз оролнинг бирон бир жойида қимматбаҳо тошлар ва олтиннинг яширин кеши борлигига қўшиламиз. Ва иккаламиз ҳам биламизки, кўп одамлар бунга ега бўлишни хоҳлашади. Лекин биз буни ҳали топмадик, шундай емасми? Йўқ, Trujillo буни яхши яширди. Ҳа! Ҳаммаси келишилган. Padilla ва ўзингиз ҳақида яна бир бор айтинг.
  
  Аёл хўрсинди. "Мен у билан тасодифан учрашдим ва тасодифан унинг махсус Trujillo штати аъзоси еканлигини аниқладим. У маст бўлиб, бир оз мақтанарди. У ғазначилик калитларидан бири ҳақида нимадир деди. Мен кўпроқ нарсани билишга қарор қилдим. Ва ҳоказо ... мени ... Мен уни ўйнадим ... ва биз...
  
  Қинг Фу лаблари нам еди. У Herman Падилланинг Evita Messina билан бўлган жинсий саргузаштлари ҳақидаги ёзувларни ешитган ва улардан жуда завқланган. Қичқириқлар, нафас олиш, тўшакнинг хириллаши, оғриқнинг заиф товушлари, гўштнинг гўштга қарсиллаши унга деярли завқ бағишлади. Кеча жуда тез бостириб кирган аҳмоқларга минг лаънат!
  
  "Ва сизнинг муҳаббат давомида," у ҳирқироқ деди, ютиб, " нима
  
  
  
  
  сиз бу калит деб аталадиган нарса ҳақида билиб олдингизми? »
  
  "Мен сизга айтдим", деди у қатъий. "Бу ҳақиқий маслаҳат емас, балки ўзига хос маслаҳат. Padilla бир нечта бундай калитлар борлигини айтди. Бу Тружиллонинг ўйин учун ғояси еди. У бир нечта одамнинг ҳар бирига жумбоқнинг фақат битта қисмини берди. Padilla улардан бири еди. Уларнинг барчасини фақат Trujillo биларди. Ҳеч бўлмаганда Padilla шундай деди.
  
  "Ва Падилланинг калити?"
  
  "Сиз ҳам буни биласиз. Фақат боғлиқ бўлмаган ибора - "қора қалъа". Мен ҳар доим у кўпроқ билади деб ўйлардим. Лекин билолмадим. Сиз еслаганингиздек, биз халақит бердик. У буни аччиқ айтди.
  
  У еслади, майли. Магнитафон ёнида ўтирган икки тингловчи севувчиларга ҳимоясиз ҳолатда ҳужум қилишди, улар иккаласини ҳам тириклайин қўлга олишлари ва улардан бутун ҳақиқатни олишлари мумкинлигига амин бўлишди. Улар хато қилишди. Вон ўпка Падилланинг ўқ билан орқасига ташлашини тўхтатишга мажбур бўлди. Ва қиз улар ешитганидан кўпроқ нарсани билмаслигини таъкидлади.
  
  Юзинчи marta Қинг Фу бу иборани ўйлаб кўрди. "Палла қалъаси". Бу кодми? Бу анаграмми? У ўйламади. Бу жой бўлиши керак еди. Ва ҳамма жойлардан, Гаити қироли Анри Кристоф томонидан ўзининг қора қироллигини француз ҳужумидан ҳимоя қилиш учун қурилган бу улкан қалъа бу номга жуда мос еди-маслаҳат. Бироқ, бу Доминикан Республикасида емас еди ... лекин унчалик узоқ емас еди. Ва ўғирланган миллионларнинг бир қисмини унинг нафратланган душманлари Гаитияликлар орасида яшириш тружиллога ўхшаш одатий ҳийла бўлади. Аммо бу улкан девор мажмуасида хазина қаерда жойлашган бўлиши мумкин? Ва бошқа далилларни ким сақлаб қолиши мумкин еди? Padilla билган бўлиши керак.
  
  "У сизга яна бир нарсани айтди", деди Қинг Фу кескин.
  
  "Йўқ!"
  
  "Албатта мен билардим. Енди менда алонзодан маълумот борлигини унутманг."
  
  "Кейин ундан фойдаланинг", деди у ески ҳаётига қайтиб, унга тупурди. "Агар у жуда кўп нарсани билса, ундан фойдаланинг!"
  
  "Оҳ! Хўш, сиз уни биласизми?"
  
  У чарчаган ҳолда қаттиқ тош каравотга чўкди. "Сиз унинг исмини айтгансиз, мен емас."
  
  "Аммо у сизникини еслатди", деди Қинг Фу унга қараб. Албатта, бу ҳақиқат емас еди. "Ҳамкорлик" нинг дастлабки кунларида Alonzo уни Trujillo хазинаси учун ов қилаётган даҳшатли жиноятчилар исмли Доминикан жиноятчилари тўдаси ҳақида огоҳлантирган, аммо Alonzo унга айтган ҳаммаси шу. "У сизникини еслатди", деб такрорлади Қинг - фу. "Бу сизнинг ҳаётингизни енгиллаштириш учун сўнгги имконият. Енди менга ўз сўзларингиз билан айтинг-Грозний билан қандай боғлиқсиз?
  
  "Мен улар ҳақида ҳеч нарса билмайман."Унинг овози яна текис еди.
  
  "Оҳ, ҳа, бу тўғри. Сиз улар учун бу хазинани қидиряпсиз, шундай емасми? "
  
  "Бу мен учун!"
  
  "Нега емас?"Бу сўз унинг устига тушди.
  
  "Мен сизга айтдим! Trujillo бизда бор нарсани олиб, еримни ўлдиргани учун, мен буни хоҳлайман! Мен буни ўзим учун хоҳлайман! "
  
  "Сиз ёлғон гапиряпсиз! Бугун бу хонадан чиқишимдан олдин менга Қўрқинчлилар ҳақида гапириб берасиз! »
  
  Унинг юзи деворга бурилди. "Мен уларни билмайман", деди у қатъий.
  
  Доктор Қинг-фу хўрсинди. "Қандай ачинарли", деди у. Аммо унинг зарбаси пойга еди. У ўзининг махсус еҳтиросларини қондирганига анча вақт бўлди. "Еҳтимол, менинг ёрдамчим сизнинг хотирангизни уйғотиши мумкин", деди у мулойимлик билан.
  
  У бошини ешик томон буриб бақирди. "Shang!"
  
  Ешик ичкарига бурилди.
  
  "Ҳа Устоз."
  
  "Киринг", деди Қинг Фу хушмуомалалик билан. "Унга қаранг. Ва сиз, менинг кичкина Evita, дўстим Шангга қаранг. У ҳақиқатан ҳам сиз билан учрашиш учун бу ерга келишни хоҳлади. Фақат сабр-тоқат кўрсатиб, у ўзини тута олди, бунинг учун у енди мукофотланади. Унга яқинроқ келинг, Шан. Ва унга қаранг, аёл! "
  
  Чироқ ёруғида улкан бир фигура гандираклаб, ранза томон бурилди. Қинг Фу қизнинг боши бурилишини кузатди ва унинг беихтиёр хўрсинишидан завқланди.
  
  "Shang одамга ўхшамаслиги мумкин, - деди у суҳбатда, - лекин у еркакнинг хоҳишларига ега. Бироқ, мен сизни огоҳлантиришим керакки, у ўз ёндашувида бироз ноанъанавий. Ҳатто унинг зўравонлигини ешитдим. Кўрамиз. У сиз билан хоҳлаган нарсани қилишда еркин. Унга тегинг, Шан. Қаранг, у қанчалик ёқади."
  
  Қиз ўзини деворга босди ва пичирлади. У биринчи marta ўз камераси ешигини қўриқлаётган жонзотни аниқ кўрди ва бутун борлиғи даҳшат ва жирканчликка тўлди.
  
  Shang сочсиз gorilla, сумо курашчисининг улкан танаси ва қандайдир улкан йиртқич ҳайвоннинг тишларига ўхшаш инсон горилласи еди. У унинг устидан кўтарилиб, хириллаган, очиқ оғзидан тупурик томчилаб, яланғоч юқори танасида сариёг ъ каби тер порлаган. Ёг ъ мушак билан, мушак еса ёг ъ билан аралаштирилади ва иккаласи ҳам бўртиб, бир-бирига егилиб, у бир қўли билан қўлини чўзди ва унинг ингичка блузкасини белига йиртиб ташлади. Банан катталигидаги бармоқ Евитанинг кўкрагига босилди.
  
  "Йўқ! у нола қилди.
  
  "Ҳа! "
  
  
  
  
  
  - Деди Қинг Фу, жинсий учрашувни кутаётганда завқдан титраб. "Агар сиз фикрингизни ўзгартиришни хоҳламасангиз ва менга нима сўраётганимни айтмасангиз?"
  
  "Мен ҳеч нарса билмайман", деди у нафас олди. "Уни мендан узоқлаштиринг. Ей Худойим!"
  
  "Худо ўзларига ёрдам берадиганларга ёрдам беради", деб минғирлади Қинг фу. "Сиз гаплашасизми?"
  
  "Йўқ!"
  
  Шан қичқирди ва яна тортди.
  
  "Тўғри, Shang", деди Қинг-фу. У яхши кўриниш учун деворга бемалол суяниб, бармоқларини силкитиб сигарилло ёқди. Оҳ, кутишга арзийди! Томоша қилиш ва ешитиш ҳаракатнинг қўпол қўполлигидан кўра анча ҳаяжонли еди.
  
  "Сиз гапиришни хоҳламаслигингизга аминмисиз?"у таклиф қилди, деярли умид қилмади - ҳали.
  
  "Мен ҳеч нарса билмайман!"у қичқирди. "Ҳеч нарса!"
  
  "Шундай қилиб. Хўш, кейин. Еҳтиёт биринчи, менинг Шан. Биз уни такрорий ижро учун қутқаришимиз керак бўлиши мумкин."
  
  Унинг нафаси Shang хириллаганча тоза завқ билан ушланди ва каравотга ўтирди. Қиз ваҳшиёна тепди. Яхши! Яхши!
  
  Шаннинг даҳшатли танаси каравотдаги нозик, заиф фигурага ўралган.
  
  Қалъанинг Очиқ Куни
  
  "Енди сиз 3140 футда турибсиз, - деди йўлбошчининг овози, - қирол Анри Кристофнинг француз босқинчиларига қарши ҳимояси. Икки юз минг собиқ қуллар ушбу бинони қуриш учун темир, тош ва тўпни йўл бўйлаб олиб кетишди. Улардан йигирма минг kishi вафот етди. Ушбу қалъанинг тош қавати-қора танлилар томонидан қурилган ягона қалъа гарнизони-денгиз сатҳидан 3000 фут баландликда. Зиндонлар, албатта, пастроқ чуқурликда ва деворлари 140 фут баландликда. Уларнинг тагида қалинлиги ўн икки фут, ҳатто биз Атлантика океанига қараб турган парапетда ҳам улар олти фут қалинликда. Биздан бир юз қирқ фут пастда омборлар, ётоқхоналар ва ўқ-дорилар бор-бу 15000 кишилик кучни қўллаб-қувватлаш учун етарли..."
  
  Қуёш денгиз устида паст еди. Бу куннинг сўнгги босқичи еди.
  
  Ник парапетга қараб турарди. У ва қиз гуруҳнинг қолган қисмидан бир оз ажралиб туришган ва иккаласи ҳам бир кеча олдин костюмларини алмаштиришган. У пиёда шимлар ва унга жуда мос келадиган ёрқин блузка кийган ва у Пауланинг дўсти Жак Леклер унга қарз олган кекса одамнинг кундалик костюмини кийган еди. Кеча тунда унинг қоронғи териси енди яхши ҳаётга одатланган одам сингари пушти пушти рангга ега еди ва соқоли оқариб, тоза еди. У жияни билан Гаитида саёҳат қилаётган қариган испаниялик одам бўлиши мумкин. Лекин бу ундай емас еди. У имконсиз миссияда Киллмастер еди.
  
  "Майли, яна қарайлик", деди у оҳиста. Йўлбошчининг овози fonda куйлади. "Менга бу умуман ёқмайди, лекин буни қилиш мумкин бўлган ягона нарса кўринади, шунинг учун биз буни қилишимиз керак деб ўйлайман."
  
  У унга юмшоқ, тезкор ҳаракат билан, мушукдек нафис ва ҳар бир егри ва имо-ишорада мукаммал аёллик билан мурожаат қилди.
  
  "Менга ҳам ёқмайди. Бир кишини юбориш аҳмоқлик еди! Мен сизга бошида айтдим ...
  
  "Ҳа, сиз айтдингиз. Бир ёки икки marta тез-тез", деди ник қатъий. "Денгиз пиёдалари компаниясини юборишим ва истеҳкомларга ҳужум қилишим керакми?"
  
  У сабрсизлик билан чертди ва ғарбий деворнинг нариги томонидаги зич қизил дарахтзорга қараш учун юз ўгирди.
  
  "Ва сиз бирор нарса қидираётганга ўхшаманг", деди ник кескин. "Сиз шунчаки кимнидир қизиқтира оласиз. Ҳозирда. Жакка у ерда отлар бўлишига ишонишингиз мумкинми?
  
  "Албатта, мен Жакка ишонишим мумкин! У бизга бошпана, кийим-кечак ва харита бермадими? »
  
  "Тишламанг. Мен сиз биланман, сизга қарши емасман. Ва биз кетаётганимизда йўриқнома бошларини ҳисобламаслигига аминмисиз?""
  
  Paula бошини чайқади. Унинг асал рангидаги сочлари шамолда оҳиста тебранарди.
  
  У ўзига хос тарзда чиройли, Ник ғазаб билан ўйлади.
  
  "Улар ҳеч қачон ҳисобламайдилар", деди у. "Енг камида куннинг охирги сафарида. Жак шундай деди ва у уларни билади."
  
  Ҳеч-фойдали Жак, Ник ўйлади. Лекин у бу одамга ишониши керак еди. Жак ва унинг рафиқаси Мари кўп йиллар давомида Пауланинг дўстлари бўлган. Бу Paula Хитой бегона Cап Гаитиен яқин кўрган еди хабар юборган Жак еди, ва Жак, жосуслик еди ва уларни кетма-кет бир неча қоронғу кеча қалъа яқинида буталар ичида титкилаб кўрган ким, улар билан ғалати шаклидаги сандиқ судраб. . Жак вақти бўлганда яқинроқ еътибор беради.
  
  "Агар Жак шундай деса яхши. Енди мен буни аниқ айтмоқчиман. Сиз отлар билан қоласиз. Сиз мен билан келмайсиз."
  
  "Келинг, бу менинг йўлим бўлсин", деди у совуққонлик билан. "Мен сизнинг фақат бир marta - итга қарши курашганингизни кўрганман. Сиз нимага лойиқ еканлигингизни билмасам, буйруқ бераман. Мен сиз билан бормайман."
  
  Йўлбошчининг овози тез еди. "Енди, хонимлар ва жаноблар, биз зинапоядан пастки тўп галереясига чиқамиз. Илтимос, менга ергашасиз ва тез орада, агар қарши бўлмасангиз, чунки кеч бўлмоқда.
  
  
  
  
  
  Қичқириқ овози ешитилди ва отряд девордан узоқлашди. Ник охирги одамнинг кўздан ғойиб бўлганини кузатди, бир дақиқа кутди ва кейин Паулага ўгирилди.
  
  "Paula, бошингизни ишлатинг", деди у оҳиста. "Сиз фақат тўсқинлик қиласиз. Қоронғида ёлғиз пайпаслаш жуда қийин бўлади; агар сизни судраб боришим керак бўлса, бунинг иложи бўлмайди. Мени сизни ўчиришга мажбурламоқчимисиз? У тезда уларнинг ёлғиз еканлигига ишонч ҳосил қилиш учун атрофга қаради. Улар еди. "Бу жуда оддий. Бу каби!"
  
  Унинг қўллари чақмоқ каби отилиб чиқди. Улардан бири қўлларини ушлаб, билакларидан сиқиб қўйди. Иккинчиси унинг томоғига етиб борди ва сезгир босим нуқтасини топди. Ва сиқилган.
  
  Худди тўсатдан у қўйиб юборди: "қаранг, бу қанчалик осон?"
  
  У томоғига тегди ва ютиб юборди. "Мен кўрмоқдаман. Сиз ўз нуқтаи назарингизни билдирдингиз. Аммо, сиз айтганингиздек, сиз у ерда ёлғиз қоласиз. Сизга ёрдам керак бўлиши мумкин. Бу каби!"
  
  Унинг қўллари ўз каби тез учиб. Тез ва самарали тортиш билан у уни оёғидан улоқтирди ва елкасига осди. У parapet деворига урилиб, тўп каби орқага қайтди ва ишига қараганида унинг ёнига енгил қўнди.
  
  "Кекса одамга бундай муносабатда бўлганингиз учун уят", деди у танбеҳ билан. "Агар мен парапетдан ўтиб кецам нима бўлади?"
  
  "Мен хайрлашардим", деди у қатъий. "Аммо сиз яхши қўндингиз, кўрганимдан хурсандман."
  
  Ник унга тикилди. "Сизда ёмон иш бор, шундай емасми? Окай, сиз ҳам, сизнинг нуқтасини қилди айтинг. Лекин мен сизга бир оз ачинаман деб ўйлайман. Кетдик."
  
  У тезда унинг ешагига шапалоқ урди ва уни тош зинапоя томон итариб юборди. Унинг мағрурлиги силкинди. Лекин у ҳали ҳам фойдали бўлиши мумкин деб ўйлади.
  
  * * *
  
  "Shang! Сиз шайтоний ярамас! Сизга ҳали ҳам керак бўлиши мумкинлигини айтмадимми?"Қинг Фу Шунинг баланд танаси ғазабдан титрарди. Ҳаммаси жуда тез, жуда тез еди! "Чўчқа, бунинг учун сиз жазоланасиз!"
  
  Сочсиз маймун одам унга ўгирилди. Шаннинг юзи ҳайвонларнинг ҳайратига ботган еди.
  
  "Мен ҳеч нарса қилмадим. Уста. Мен фақат унга тегдим ва у мен билан жанг қилди. Сиз кўрдингиз-кўрган бўлсангиз керак. Мен унга ҳеч нарса қилмадим, Устоз.
  
  Қинг Фу сигариллони қаттиқ тортиб олди ва тош каравотдаги жим фигурага ўтди. У унинг нозик елкаларига етди ва жаҳл билан уларни силкитди. Қизнинг танаси суст еди ва қаршилик кўрсатмади; у тўлғазишнинг ярми қолмаган латта қўғирчоққа ўхшарди. Унинг боши худди бўйни сингандек у ёқдан бу ёққа тебранарди.
  
  У унинг пулсини олди. Бу заиф еди, лекин қаттиқ урарди.
  
  "Чиқ, Шан", деди у. "Ўрнингизга қайтинг."
  
  Қинг Фу чўнтагига флаконлар ва гиподермик инъекциялар билан тўла кичкина чамадон учун чўзилганида, унинг орқасида паст хириллашни ешитди. Унинг танаси судралиб кетди. У севимли йиртқич ҳайвонининг қўпол кучини билар ва уни ҳурмат қилар еди. У, шунингдек, Shang ғазабини биларди, ўз анча зўравонлик, ва унинг майдалаш грапплес ва ҳалокатли karate мушт билан ҳаракатда ҳайвон кўрган. Shang деярли ўзининг ижоди еди ... аммо ҳеч ким ҳеч қачон ярим йиртқич ҳайвон қачон айланишини билмас еди.
  
  У игнани тўлдирганда овозини мулойим қилди.
  
  "Сизда имконият бўлади, менинг Шан", деди у. "Кейинроқ бўлади, ҳаммаси шу. Енди boring."
  
  У томирни қидириб топгач, Шаннинг қадамлари орқага чекинаётганини ешитди.
  
  У ҳеч бўлмаганда кейинги турда яхши бўларди, бу қиз. Ва кейинги сафар у янада еҳтиёткор бўлади.
  
  * * *
  
  Ник ва Paula гуруҳнинг қолган қисмини тарк етиб, боғга кириб кетишганини сайёҳларнинг ҳеч бири пайқамади. Жак ҳақ еди; қалъанинг ички тўсиқларига ичкаридан етиб боришнинг иложи йўқ еди, шунинг учун улар ташқаридан қайта киришлари керак еди. Аммо ҳеч бўлмаганда улар ески фотосуратлар ва макетга мос келадиган умумий режа ҳақида яхши тасаввурга ега едилар.
  
  Отлар Жак ваъда қилганидек, боғда кутиб туришарди. Маун дарахтининг чуқур соясида Ник тезда олдинги кечанинг қуюқ яшил кийимига ўтди ва соқолидаги кулранг чангни артди. Кечқурун юпқа ҳавода у ярим мил ёки ундан узоқ масофадаги йўл бўйлаб уйга момақалдироқ қилаётган гуруҳнинг товушларини ешитди. Тушиш узоқ еди ва қуёшнинг сўнгги нурлари қияликнинг пастки қисмида Милотга етиб боргунча ўлик бўлар еди.
  
  Paula ҳали ҳам паст осилган новданинг бошпанаси остида ўзгариб турарди.
  
  Ишга кириш учун қоронғи тушгунча ўлдириш учун вақт бор еди; Никнинг сабрсиз одами учун жуда кўп вақт. Ва Paula, ким олди навбат ёпиқ ёки ғазабланган қилинмоқда, унга оқшом соат у танлаган йўл ўтиши ёрдам беради аёл хил емас еди.
  
  Ник хўрсинди. Мен унга ачиндим. Жуда совуқ, жуда бефарқ, озғин ва мушукчалигида жуда чиройли, яқинлашиб бўлмайдиган ...
  
  У жимгина mahogany grove четига юрди ва атрофга қаради, Жак унга кўрсатган ески харитани тасаввур қилди ва саҳнани ўзи кўрган расмларга мослаштирди. Қалъа унинг устига кўтарилди,
  
  
  
  
  
  кенг ва чидаб бўлмас. Унинг чап томонида, Mahogany пештахтасининг четидан нарида palma боғи бор еди. Унинг ўнг томонида гранаталар бор ва улардан ташқарида шаҳарга олиб борадиган йўл бор. Деярли тўғридан-тўғри унинг олдида, у билан баланд темир билан қопланган ташқи деворлар ўртасида қалин буталар билан қопланган тош тепалик бор еди. Бир лаҳза у Маун дарахтининг танаси каби жим ва жим бўлиб, бошқа мавжудликка хиёнат қилиши мумкин бўлган нарсаларни қидириб тинглади. Кейин у ҳийла-найрангдаги PanteRa каби секин ва яширинча ҳаракат қилди.
  
  Каналдаги тешикни топиш ва дарахтзорларни тозалаш учун унга бир неча дақиқа керак бўлди, лекин у уни очганда кўрган нарсасидан мамнун еди. Улар емаклашлари керак бўлади, лекин агар ичкарида йиқилган девор ёки бошқа тўсиқ бўлмаса, чўккалаб ҳаракат қилаётганлар учун жуда кўп жой бўлади.
  
  Ник Маун бошпанасига қайтди ва йиқилган журналга ўтирди. Дарахтлар орасидан у отларнинг ноаниқ шаклларини ва бир жойда турган ва кутаётган аёлни кўрди.
  
  У икки marta кўйлаги остидаги майда микрофонларга твит қилди ва жавоб беришни ешитди.
  
  "Болта Ж-20", унинг қўлтиғидан пичирлаган кичик овоз. "Қаердасан, Н? "
  
  "Қалъа ташқарисида", деб минғирлади Ник. "Бир аёл билан, Paula."
  
  У юмшоқ кулишни ешитди. "Аммо табиийки", деди Жан - Пер. "Картер одатдагидек ешагини мой билан туширади. Шундай қилиб, барча қўрқувлар аёллардир, тўғрими? Қирғий ғазабланди! Ўйлайманки, у сиз режалаштирган нарса деб ўйлайди. Аммо қандай қилиб ривожланяпсиз? »
  
  "Ғалати ва ҳийла-найранг билан", деб минғирлади Ник, ўрмонда ёки унинг ёнида ҳеч қандай ҳаракатдан кўзини узмай. "Жим бўлинг ва тингланг ва менга ёмон фикрларни аяманг. Сиз ешитганингиздек, мен бир аёлни учратдим. Мен ҳали ҳам кубалик характер ҳақида ҳеч нарса билмайман, лекин менимча, Paula мендан ниманидир яширмоқда. Яхшиямки, бизда Гаити ит патрули билан кичик воқеа юз берди ва биз ғорни бироз шошилиб тарк етдик. У мени Бамбара номли қишлоққа олиб борди, у ерда Жак ва Мари Лесиерc исмли дўстлари бор. Иложи бўлса, уларни текширинг. Биз тунни ва куннинг кўп қисмини улар билан ўтказдик. Афтидан, Жак-маҳаллий исёнчилар раҳбари-қачондир Доc Дувалиернинг отасига қарши исён кўтаришни режалаштирмоқда. Бу миссия билан ҳеч қандай алоқаси йўқ, фақат у Paula билан алоқада бўлиб, маълумот алмашади."
  
  "Тўғри? Нима учун у? Жан-Пернинг ингичка овози сўради.
  
  "Чунки у ва Пауланинг марҳум ери Тонио Мартело умрбод дўст едилар. Чунки уларнинг иккаласи ҳам ўзига хос тарзда исёнчилар. Ва Жак хитойликларни биздан кўра кўпроқ ёқтирмаслиги учун-ёки шундай дейди у."
  
  "Хитойларми? Хўш, улар у ерда?
  
  "У шундай дейди. Тоғларда ўқ-дорилар кеши борлигини даъво қилмоқда, дейди у ва бир неча дўстлари уларни бир неча ҳафта давомида кузатиб туришган. Тахминан олти кишидан иборат кичик гуруҳ, шубҳасиз, материалларни қўриқлашдан бошқа ҳеч нарса қилмаган. Шунингдек, у уларни партизан типидаги кичик маневрларда, худди бирор нарсага тайёрланаётгандек кўрганини айтади. Ёки бошқаларга ўргатишлари учун машғулотларда қолинг."
  
  "Сиз нима деб ўйлайсиз, портлаш операцияси?"
  
  "Балки. Жак ва Paula шундай фикрда. Ник тинглаш учун бир зум тўхтаб қолди. Крикетлар ва қушлар унга қараб чинқиришди ва от Paula кутиб турган жойдан оҳиста шивирлади. Ҳаммаси жойида еди; бу ерда отнинг овози жуда кенг тарқалган еди. Бошқа ҳеч нарса қимирламади. Аммо соялар чўзилиб кетди ва тез орада ҳаракат қилиш вақти келди.
  
  "Унинг сўзларига кўра, чинклар тахминан икки ҳафта олдин кўчиб келган", деди у оҳиста. "Улар қалъага йўл олишди ва у ерда барча нарсаларни олиб келишди. Улар буни кечаси қилишди, шунда Жак ва унинг дўстлари хоҳлаганча кўра олмадилар. Лекин улар уч ёки тўрт келганлар original гуруҳ қўшилди еди таассурот остида еди, ва улар барча қалъага ҳаракат қилинди, ўқ-дорилар ва барча. Худди шу пайтни ўзида, Paula аёл Қасоскорлар ўз тўда бири йўқолган еди кашф, ва бир неча таниш Хитой юзлари Santo Domingo ғойиб бўлган. Шундай қилиб, у хавотирда еди."
  
  У ҳикоянинг қолган қисмини қисқача айтиб берди, чунки у, Paula ва Леклер бамбара қишлоғидаги қўпол ошхона столида ўтириб, ўтган воқеаларни муҳокама қилишди ва режалар тузишди.
  
  Жакнинг қалин, қоронғи бармоғи калтакланган ески китобдаги столни кузатди.
  
  "Қалъага киришнинг иложи йўқ", деди у. "Мана, кўряпсизми, тог ъ оқимидан сув қалъага кирган бир нечта каналлар. Улар кўп йиллар давомида қуруқ еди, лекин сиз кўриб турганингиздек, улар жуда кенг. Хитойликлар фойдаланадиган tunnel бу ерда белгиланмаган, аммо бу мени ажаблантирмайди. Қадимги Шоҳ Кристоф яширин чиқишни хоҳлайди. Менимча, каналлардан бири сизнинг мақсадларингизга мос келади. Улар ҳаммасини қўриқлай олмайдилар. Шунга қарамай, бу осон бўлмайди. Лекин сиз тушунасизки, мен сизга фақат тайёргарлик билан ёрдам бера оламан; мен сиз билан ўзим боролмайман."Унинг ингичка жигарранг кўзлари никдан илтимос қиларди. "Менинг ҳаракат еркинлигим бу хазина туфайли азоб чекмаслиги керак."
  
  "Бу шунчаки хазина емас,
  
  
  
  
  
  Paula кескин деди. "Биз Evita билан нима бўлганини аниқлашимиз керак. Шубҳасиз, у Падилладан ниманидир ўрганган ва улар қандайдир тарзда у ҳақида билиб олишган. Агар у ерда бўлса ...
  
  "Paula, Paula."Жак афсус билан бош чайқади. "Улар Падиллани ўлдиришди; нега уни емас? "
  
  Paula стол усти устига урилиб, кофе стаканларини силкитди. Мари fonda оҳиста қичқираётган еди. "Улар уни гаплашгандан кейингина ўлдиришади ва у гапирмайди!"
  
  "Лекин, еҳтимол, улар аллақачон Падилладан зарур бўлган ҳамма нарсани ўрганишган..."
  
  Суҳбат бўронга айланди ва ниҳоят қалъани қандай очиш ҳақида янада асосли муҳокамага айланди. Аммо ҳеч бўлмаганда Ник бир нечта асосий фактларни билиб олди. Даҳшатли аёллар-яқинлари собиқ диктатор Trujillo томонидан сиёсий сабабларга кўра ўлдирилган аёллар гуруҳи. Paula Мартело уларнинг раҳбари еди. Улар биргаликда Trujillo Европага юбормоқчи бўлган хазина кешини топишга ҳаракат қилишди, аммо ҳеч қачон имкониятга ега бўлишмади. У ҳали ҳам Гаити ва Доминикан Республикаси яшайдиган оролда яширинган еди. Хитойликлар унинг борлигини билиб, ўз мақсадлари учун портлаш операцияси деб номланган лойиҳага тегишли нарсани топишга ҳаракат қилишди. Хазинанинг жойлашуви ҳақида маълум маълумотлар бор еди ва Evita Messina улардан бирини биладиган Доминиканни топди. Енди хитойликлар Гаитида едилар ва Evita йўқолган еди. Енг яқин миссия: Хитойнинг мавжудлигини текширинг ва Евитани топинг.
  
  "Демак, бу бутун воқеа", деди ник жимгина. "Бу деярли қоронғи. Тез орада кетамиз. Сизнинг якунингиз ҳақида нима дейиш мумкин... хок портлаш операцияси ҳақида бошқа ҳеч нарса ешитганми?"
  
  "Ҳеч нарса. Биринчи миш-мишдан ортиқ емас. Сизнинг Paula бундай операция мавжудлигини бизнинг ягона тасдиқимиз еди. У бу ҳақда бошқа бирор нарса дедими?"
  
  Ник йиғилиш зулматида қошларини чимирди. "Негадир у ўзини тутиб турибди. Лекин мен ундан қутуламан.
  
  Юмшоқ кулги ергашди. "Мен сизга пул тикаман, мон ами. Аёлларга келсак ...
  
  "Сизда етарли бўлди, дўстим. Мен йўлдаман."Хок учун салом ."
  
  У тезда тугатди ва тезда майдонни яна бир бор сканердан ўтказди. Ҳозир қоронғи; ҳали ҳам жим; ҳали ҳам ой йўқ. Ник дарахтлар орасида деярли кўринмайдиган Paula ва отларнинг олдига борди. У оҳиста ҳуштак чалди ва у тўғридан-тўғри унинг олдига борди.
  
  "Сиз буни топдингизми?""Бу нима?"у ундан деярли ешитилмай сўради.
  
  "ҳа. Бу дўзахдаги туйнук каби қора бўлади, лекин қаерга кетаётганимизни кузатишга ҳаракат қилинг. Ҳар ҳолда, биз шошилишимиз керак. У унинг қўлига енгил тегиб, дарахтлар орасидан тепаликка ва сув ўтказгичнинг ташқи тешигига олиб борди.
  
  "Иложи борича нафас олинг", деб минғирлади ва ошқозонига сирғалиб тушди. У ўрмон мушукининг еҳтиёткорлиги билан унга яқинлашди.
  
  Ҳаво вақти-вақти билан ингичка ва чириётган еди, лекин у нафас оларди. Ник тўхтади ва пайпаслади. Канал диаметри уч метр бўлган ва Пол ўлик мох ва қўпол тош билан қопланган. Бу бегуноҳ кечқурун сайр қилиш учун ideal жой емас еди, лекин у бир нечта тунги Трамплар учун жуда мос еди.
  
  У Жакнинг ески китобидаги қурилиш режасига кўра, уларнинг бориши учун юз футга яқин вақт борлигини тахмин қилди. Ник унинг тезлигини тезлаштирди ва бўғувчи зулматда давом етди, унга ергашган қизнинг юмшоқ ҳаракатларини ешитди.
  
  * * *
  
  Юзга тарсаки!
  
  Қинг Фу Шунинг қуруқ қўли орқага тортилиб, уни яна тарсаки билан урди, бу сафар унинг бошқа юзига.
  
  "Демак, менинг Шанғим сизга ёқмади, а?""Аммо мен кейинги учрашувга деярли тайёр еканлигингизни кўраман. У яна мушт туширди ва унинг кўзлари очилганини кузатди. "Агар сиз мен билан гаплашишни афзал кўрмасангиз?"
  
  Evita қўрқув ва даҳшатдан кўзлари катта бўлиб, ундан орқага қайтди.
  
  "Йўқ... бу... ҳайвон ..."у пичирлади. "Гапиринг. Лекин... сув..."
  
  Унинг сўзлари қуриган лабларидаги қуруқ баргларнинг шитирлашига ўхшарди. Қинг Фу уларни зўрға кўрди, лекин шишган тилининг иситма билан ишлаётганини кўрди.
  
  "Аввал бир оз суҳбат", деди у ишонарли. "Кейин сизнинг мукофотингиз. Ким учун ишлаётганингизни айтинг. Бу яхши бошланиш бўлади ."
  
  Унинг оғзи қимирлади ва кичик овоз чиқди.
  
  Қинг Фу яқинроқ суянди.
  
  "Бу нима?"
  
  "Фи-фиделистас... ва овоз бўғиб ўлдирилган қичқириққа айланди.
  
  Қинг Фу уни қаттиқ силкитди. "Ким? Ким?"
  
  Унинг оғзи қаттиқ ишлади, лекин у чиқарган товушлар сўз емас еди. Ҳатто Қинг Фуга ҳам унинг гапира олмаслиги аниқ еди.
  
  "Shang! Шан! "Уни тўхтатинг!"у бақирди. Evita орқага қайтди ва титраб кетди.
  
  Йўлакдан паст хириллаш келди. "Устозми?"
  
  "Сув олиб келинг!"
  
  Evita хўрсинди ва кўзларини юмди.
  
  "Сизнинг мукофотингиз", деди Қинг Фу унга ёқимли. "Кейин тўлиқ ҳикоя, тўғрими?"
  
  У бош ирғади, ҳали ҳам кўзларини юмди.
  
  Кутиш пайтида доктор Қинг-фу яна бир игна тайёрлади. Бу сафар у ҳақиқатни билиб олмоқчи еди. Албатта, у ҳали ҳам ёлғон гапиришга ҳаракат қилади.
  
  
  
  
  
  Ўз навбатида, у ҳали ҳам Шангни захирада ушлаб турарди. Ва у бу ҳақда ўзини бола қилмоқчи емас еди.
  
  * * *
  
  Ник қалам чироқни ёқиб, улар ўргимчак тўри ва ўлик баргларга тўла тош подвалда еканликларини кўрди. Қопқон ешигига олиб борадиган нарвон ёнидаги синган арқон остида синган ёғоч челак ётарди. У ичкаридан қулфланган еди. Аммо илмоқлар yoshi билан бўшашган ва занглаган еди. У чироқларни ўчирди ва "махсус қулфини"ёқди.
  
  "Мен у ерда нимадир ешитаман", деб пичирлади Paula. Қоялар урилмоқда. Улар қазишади.
  
  "Мен ҳам," Ник қайтиб минғирлади. "Аммо бизга яқин емас. Аммо одамлар билан тўла хонага кирсак ...
  
  "Биламан", деди у. "Сиз менга айтдингиз. Шошилинг, илтимос! »
  
  "Шошилинг!"Ник минғирлади. "Улар бу ерда икки ҳафта бўлишди, енди мен шошилишим керак."
  
  У зулматда унинг лаблари қисилганини деярли кўрди.
  
  "Мен бу ҳақда фақат Жакнинг хабарини ешитганман..."
  
  "Биламан", деди у. "Сиз менга айтдингиз. Ва агар қарши бўлмасангиз, аёлларнинг суҳбатини тўхтатинг.
  
  Унинг сукунати деярли баланд еди. Ник ўзига кулиб, ишлашда давом етди.
  
  Қадимги илмоқлар уларнинг базаларидан ажралиб чиқди.
  
  * * *
  
  Том Кей тоғидаги қияликдан юқорига кўтарилди. Бу аста-секин чопиш еди, кўпроқ қатъий қадамга ўхшарди, лекин бу уни яқинлаштирди. Унинг Қинг Фу Шу учун янгиликлари бор еди. Кубалик ўртоқлар Алонсони Гаитига юбормадилар. Қандай қилиб улар? Улар ҳатто Қинг Фу ва унинг одамлари борлигини билишмаган. Уларнинг сўзларига кўра, Alonzo буни ўзи қилган бўлиши керак. Улар уни ким ўлдириши мумкинлигини билмас едилар.
  
  Том Кейнинг шарқона ақли ҳамма нарсани пухта режалаштирган еди. У уларнинг ҳикоясига ишонди; кубаликлар алонзони юбормаган едилар ва улар чин дилдан ҳайрон бўлишди. Хўш, нега у келди ва уни ким ўлдирди? Том Кей уни тезлаштириш учун тоғини урди. Узоқ йўл бор еди ва нимадир унга шошилишни айтди.
  
  "Ўтир, сен! Ўтир!"Қинг Фу истерик ғазабни ўз овозида ешитиши мумкин еди, лекин у парво қилмади. У юзига бир кружка сув сепди ва бошини у ёқдан бу ёққа силкитди, лекин кўз қовоқлари очилмади ва заррача нола ҳам бўлмади. У яна қилди! У ўзи билган барча тилларда ваҳшиёна қасам ичди ва муштини унинг бошига урди. Бир лаҳзага, бир лаҳзага, у Shang-дан сув кружкасини олиш учун кўзларини юмди ва шу пайт у бошини деворга урди ва енди у қабр каби жим ётди. Енди Худога қасам ичаман, у уни боғлайди ва кейинги сафар...!
  
  У кружкани ерга ташлади ва арқон учун бақирди. У бир оз дам олиши мумкин еди, товуқ каби боғланган, кейин у қайтиб келади. У Shang уни боғлаб, кейин кетаётганини кузатди. Оҳ, ҳа, у қайтиб келади.
  
  * * *
  
  Қопқон ешиги тешик учун бўшашган қопқоқ еди ва улар тош хонада бўлиб, узоқдаги тҳудларни тинглашди. Тўлиқ зулмат уларга тобут қопқоғидек босилди. Ник бир неча дақиқа ўтишига имкон берди, чунки у Tentacles каби ҳисларини зулматга юборди ва харитадаги руҳий қиёфасига қаради. Кейин у Пауланинг қўлига тегди ва залдан товуш томон бошлади.
  
  * * *
  
  Том Кей чарчаган отни қамчилади. Унда шошилинчлик ҳисси кучайди. Ҳар бир инстинкт унга ҳавода хавф борлигини айтди.
  
  У қўпол ҳайвонни шошилишга мажбур қилди.
  
  Шананинг иккинчи имконияти
  
  Зулмат туннелининг охирида товушсиз нур бор еди. Ник бунинг учун шошилурлар, унинг қоронғи формадаги бир руҳ ва махсус етик каби қараб, улар " судралувчиларни чақирди."Paula кроссовкадаги соя каби унга ергашди.
  
  Бошқа ҳар қандай шароитда Ник худди у ерда бўлиши мумкин бўлган тузоқ каби нурдан қочган бўлар еди. Аммо унинг асосий мақсади хитойликларнинг мавжудлигини текшириш ва улар нима билан шуғулланаётганини кўриш еди, шунинг учун ягона нуқта ҳаракат содир бўлган жойга бориш еди. Evita исмли қиз ҳам бор еди. Агар у бу ерда ва ҳали ҳам тирик бўлса, у қалъанинг чекка қисмида яширинишдан кўра, уларнинг фаолияти марказига яқин жойда бўлиши учун яхши имконият бор.
  
  Шундай қилиб, у бир лаҳзага муаммога дуч келишни кутиб, ёруғлик ва товуш томон ҳаракат қилди.
  
  Бу у кутганидан ҳам олдинроқ бошланди.
  
  Тўсатдан бир неча метр олдинда тош Пол бўйлаб ёрқин кўлмак отилиб чиқди ва худди чироғи бор одам бир ўтиш йўлидан бу йўлга айлангандек, унга кескин егилди. Ник ёруғлик нури яқинлашганда оғир оёқларнинг шовқинини ешитди.
  
  У бир қўли билан Паулани итариб юборди ва ешикни топиш умидида қўлларини девор бўйлаб ёйди. Ҳеч ким ериша олмади; ҳатто жой ҳам емас. Фақат битта нарса қолди. Ҳужум.
  
  У чироқ нури томон юришни давом еттирди, бир қўли кўзларини ва юзини нурдан ҳимоя қилиш учун кўтарди, иккинчи қўли еса унинг ёнида ярим сиқилиб, Гюгога дуч келишга тайёрланди. У нур нариги диний арбоби қаради ва ғазабланган хўрсиниб чиқиб қилайлик. У ҳайратланарли ундов берди ва
  
  
  
  
  
  Чироқ нури унинг танаси бўйлаб силжиди.
  
  "Чироқларни ўчиринг, сиз аҳмоқсиз!"у хириллаш учун тўғри тилни танлаганига умид қилиб, Хитой тилида шивирлади. "Ва қазиш шовқини бор!"Бу ўликларни уйғотади."У гапирганда, у Гюгонинг енгидан югуришига рухсат берди ва кўзларини ҳали ҳам ёруғликдан яширди, у бошқасидан бир дюйм узоқликда бўлгунча. "Сизнинг Қўмондонингиз қаерда? Менда муҳим хабар бор ."
  
  "Буйруқ...?"
  
  Ник уни урди. Унинг ўнг қўли у ёқдан бу ёққа тебраниб, Хитой овози билан томоғига тушди. Гюго ўткир қирралари ва ингичка пичоғи билан овозни кесиб, бўғиннинг ўртасига кесиб ташлади, сўнгра сариёг ъ орқали осонгина ҳаракатланди ва бўйин томирини кесиб ташлади. Ник тушаётган чироқни ушлаб, яна одамнинг томоғига уриб, Гюгонинг ингичка узунлигини бўйнидан итариб юборди ва яна. Тана аста-секин ағдарилди; у унинг оғирлигини ушлаб, ерга туширди.
  
  У бир муддат тинглади, Пауланинг заиф нафас олиши ва йўлакнинг нариги томонидан келаётган уриш ва қазиш товушларидан бошқа ҳеч нарсани ешитмади. Ҳеч қандай муаммо йўқ. Аммо енди у танани қўйиш учун жой топиши керак. У чироғини йўлак бўйлаб ёритди ва бир неча фут олдинда тушкунликни кўрди. У индамай нурни Паулага узатди ва оқсоқланган танани елкасига силкитди. Улар бир лаҳзага ёруғликни кўриш имкониятидан фойдаланишлари керак еди ва яна бир имконият деворда ўша қоронғи жойда бошқа ҳеч ким йўқ еди.
  
  У нурни никдан ва унинг юкидан узоқроққа туширди ва уни очилишга қаратди. У бўш хонага олиб борди, унинг чириган жавонлари деворлардан йиртилиб, кимдир улардан сирни очмоқчи бўлгандек полга йиғилди. Ник юкини бурчакка судраб олиб, юмшоқ зарба билан ташлади.
  
  "Унинг юзидаги нурни айлантиринг", деб пичирлади у. "Бир қараш, кейин уни ўчиринг."
  
  У нурни танасига ташлади ва уни бошига қўйди. Қон қип-қизил жаллоднинг илгаги каби бўйнига ўралган ва унинг хусусиятлари даҳшатли бузилган еди. Аммо ўлим азобида ҳам юз аниқ хитойлик еди. Матога тикилган кичик хира нишонлар билан иш формаси ҳам бор еди. Paula ёруғлик тугмачасини ағдариб, уларни жасад билан қоронғида қолдирганида никнинг юзи ғамгин еди. У бу қандай майда нишон еканлигини, Хитой агентлари ва инфилтраторларининг юқори ихтисослашган компаниясининг рамзи еканлигини билар еди, унинг асосий вазифаси мамлакатни ўлжадан маҳрум қилиш ва тарғиботчилар ва ҳарбий тактикачиларга йўл тайёрлаш еди. Бу, одатда, Тибетда бўлгани каби, хитойликлар ҳокимиятни очиқ ёки саҳна ортида уларни ҳимоя қиладиган қўғирчоқ билан қўлга киритиш учун мамлакатга кўчиб ўтишни режалаштирганлигини англатарди. Аммо бу ерда, ОАС ва Сем амакининг бурунлари остидами?
  
  Ник қошларини чимирди ва даҳлиздан пастга тушди. Paula унинг орқасидан жимгина сирғалиб кетди. Улар яна нур томон бошлади.
  
  Бу деярли осон еди. Ўтиш йўли чапга ва ўнгга тарвақайлаб кетган. Чапда зулмат, ўнгда ёруғлик бор еди. У очиқ ешикдан оқиб ўтди ва ешик ёнида паст панжарали дераза бор еди. Ник уни кўриб чиқди. Тўрт kishi, барчаси хитойликлар, улкан тош хонани услубий равишда демонтаж қилишди. Деворлардан бирига суяниб, у металл детектор деб тан олган қурилма еди. Айни пайтда уни ҳеч ким ишлатмаган; унинг оператори вақтинча йўқ бўлиши мумкин бўлганидек, у кутилган кўринишга ега еди. Қаерда? у ўйлади. Аммо у Пауланинг хитойлик хазина ови ҳақидаги ҳикоясини тасдиқлаш учун етарлича кўрган ва ўлжа учун шунчаки шаҳватдан ташқари қандайдир ғаразли ният.
  
  Енди қиз ҳақида. У ўзининг ақлий харитасида яна уларнинг позициясини кўрсатди. Ўнгдаги ўтиш жойи тўғридан-тўғри зиндоннинг сайёҳлар учун очиқ қисмига олиб бориши керак. Еҳтимол, улар уни у ерда сақламайдилар. Шундай қилиб, чапга. У Паулани туртиб қўйди ва улар чап томондаги қоронғи йўлакка кириб кетишди.
  
  Қинг Фу ўз офисига қўнғироқ қилган хонадаги катланадиган стулга ўтирди. У ўзининг кичик шахсий таъминотидан яхши овқатланди ва ўзини анча яхши ҳис қилди. Сўнгги бир неча кун ичида ишлар яхши кетмаётган еди, лекин енди у қиздан ва ҳатто ўжар Фиделист шерикларидан кўпроқ фойда олишига амин еди. Фиделист.... У бу ҳақда ўйлади. Қиз исмини қичқирганда яна ёлғон гапирганми? Ёки улар у билан қўш ўйин ўйнашлари мумкинми? Унинг ингичка оғзи бу фикрдан сиқилди.
  
  У Пекинда қилинган соатига қаради. У унга фикрларини қайта ишлаш учун яна бир соат вақт берди ва кейин уни парчалаб ташлади... аввал унинг ақли, кейин танаси. Шан уни кутаётган еди.
  
  * * *
  
  Шан кутди. У ухлаб ётган еди, лекин ҳайвонларнинг ҳис-туйғулари унинг қалин юзасига яқин ётар еди ва у шифокорнинг изидан уйғонди. Унинг улкан ётган танаси ёнида чироқ ёнди. Ҳатто у баъзан қафасида ёруғликни хоҳларди. Шан уйқусида увиллади, қониқиш учун еҳтиросларни орзу қилган ҳайвонларни ва бошқа мавжудотларни орзу қилди
  
  
  
  
  
  Ҳали емас, Шан, ҳали емас. Shang, сиз шайтоний ярамас! Кутинг! У ухлаб ётганида ҳам кутди. Лекин у узоқ кутмади.
  
  * * *
  
  "Paula. Бу умидсиз", - деб пичирлади Ник ёнидаги зулматга. "Биз тун бўйи бу лабиринт бўйлаб сайр қила олмаймиз. Мен улардан қутулиш йўлини топиб, кейин орқага қайтишим керак бўлади ...
  
  "Илтимос қилманг! Илтимос, қидирувни давом еттиришимизга рухсат bering."У биринчи marta ёлворувчи аёлга ўхшарди. "Агар биз кецак ва улар бу одамнинг жасадини топсалар, улар бу билан нима қилишади деб ўйлайсиз? Биз қидиришни давом еттиришимиз керак! "
  
  Ник жим қолди. У тана ҳақида ҳақ еди. Аммо у уларнинг омадлари абадий қололмаслигини ҳам билар еди. Еркаклар хоч йўлагидан ўтиб кетаётганда улар деворларга сон-саноқсиз босишди ва улар чироқ ва қийинчиликни хавф остига қўйиш учун чексиз қоронғи подвалларга чиқишди. Бу аҳмоқона фикр еди. Унинг мияси унга бу бемаъниликни тўхтатиб, кетишни айтарди.
  
  "Яхши, яна бир уриниб кўринг", деди у. "Бу. Менимча, биз у ерда едик. Ишончим комил емас, лекин мен бундай деб ўйламайман."Улар бошқа йўлакка тушишди. Ник миясини харитани тиклаш устида ишлашга мажбур қилди. У улар жаҳаннам қаерда билмаганман. Йўқ, кутинг-улар буни олдин қилишган. У егри ва қўпол тошни таниди. Енди улар белгиланмаган ҳудудга кираётган едилар. Аммо ҳеч бўлмаганда у қувур линиясига нисбатан қаерда еканлигини билар еди.
  
  Парча яна тарвақайлаб кетди. Ник ўзига нола қилди ва Paula унинг ёнида хўрсинди.
  
  "Сиз бирини оласиз, мен иккинчисини оламан", деб пичирлади у.
  
  "Йўқ! Биз бирга қоламиз. Мен ҳам сизни овлашни хоҳламайман. Тўғри боришга ҳаракат қилишимиз керакми?
  
  У бир муддат жим қолди. Кейин у: "сиз ҳақсиз. Бу фойдасиз. Бизга кўпроқ ёрдам керак. Мен сизга айтдим-"
  
  "Оҳ, жаҳаннам, буни унут", деди ник чарчаган ҳолда. "Нинг бу ерда чиқиб бўлсин ва..."Унинг ҳис-туйғулари титраб, танаси таранглашди. Paula унинг ёнида қотиб қолди.
  
  "Бу нима?"
  
  "Тингланг!"
  
  Иккаласи ҳам тинглашди.
  
  Овоз яна келди. Бу узун, паст, ҳорлама овози еди. Хириллаш. Жимлик. Кўпроқ ҳорлама.
  
  "Кўрамиз", деди Ник оҳиста ва олдинга силжиди. Унинг орқасидан ергашганида Пауланинг нафаси тезлашди.
  
  Уларнинг орқасида, филиалнинг охирида Қинг-фу сигарилла тутунини ўйларди ва Evita билан бўлажак сессиясини режалаштирарди.
  
  Ташқарида, ойсиз осмон остида Том Кейнинг чарчаган оти изнинг охиригача югурди.
  
  Шан кутиш хонасида қўзғалди. У ҳали тўлиқ уйғоқ емас еди, лекин у оёқ товушларини ешитди. У уйқусида минғирлади.
  
  Ник товуш йўналиши бўйича ўтиш йўлининг егри чизиғига ергашди ва тўсатдан тўхтади. Ешиги очилган хонадан юмшоқ ёруғлик порлади ва бу ешик ортида кимдир уйқусида ҳорғин еди. Ва ешик ортида ... яна бир ешик бор еди. У буни турган жойидан, бўйлаб мурватли катта ёпиқ ешикни кўрди. Унинг зарбаси тезлашди. Бошқа ешикларнинг ҳеч бири қулфланмаган. Ва бошқа ешикларнинг ҳеч бирини ҳорлаган одам қўриқламади.
  
  У ёрқин нурда Паулага қаради. У қулфланган ешикка тикилди ва лаблари ажралди. Ҳозир унинг юзида ҳеч қандай қийин нарса йўқ еди; шунчаки "Оҳ, Худо, илтимос, Худо, қаранг", бу тўсатдан уни янада кўпроқ севишга мажбур қилди. У чекланган қўлини кўтарди ва Вилгелминани махсус ғилофдан тортиб олди, Вилгелминани у жуда кам ишлатадиган сустуруcу томонидан узун ва қўпол қилди.
  
  Ник бир ҳужайра каби қаради, нима яширинча, ва кейин жаҳаннам бўш синдириб.
  
  У улкан тоғни кўриб, Лугерни кўтаришдан олдин, улкан фигура ажойиб тезлик билан кўтарилиб, соядан унга сакраб тушди. Унинг боши деворга урилди ва Вилгелмина унинг қўлидан учиб кетди. У ҳалокатли совуқ тошга ёйилиб, рақс чироқларини кўраётганда улкан яланг оёқ томоғига урилди, у ерда улар йўқлигини ноаниқ билди. парчаланган чироқлар ва қизил туман орқали у Paula ўзининг кичкина тўппончасини улкан ёг ъ тўпига қаратаётганини кўрди ва кейин у жонзотнинг бурилишини ва уни тақиллатаётганини кўрди. унинг қўлидан қурол. Ник чуқур нафас олиб, бошини чайқади. Махлуқ унинг қўлларини ўраб олди ва уни даҳшатли завқ билан сиқиб қўйди, нозик танасини ўзининг ёг ъ ва мушак рулоларига босди ва даҳшатли завқ билан хириллади. Ник беқарор оёққа турди ва Гюгони ярамади. У қалин орқа томонга урилиб, Гюгони олдига майда найзадек итариб юборди ва уни гўшт рулосига чуқур ҳайдаб юборди. Катта йиртқич ҳайвон пауладан битта қалин қўлини тортиб олди ва муштини Никнинг юзига урди. Ник ўрдакка ўтирди ва ҳанузгача катта одамнинг танасида титраб турган Гюгони топди ва стилеттони кескин равишда унинг орқа томонидаги чуқур гашга ҳайдаб юборди.
  
  Monster бир зумда айланиб чиқди ва болта шаклидаги қўлини узатди. У қочиб кетаётганда Никнинг елка пичоғи бўйлаб силжиди, лекин Ник нима қилишни биларди.
  
  
  
  
  
  Бу шундай еди-бир зумда ўлдириш учун мўлжалланган karate зарбаси. У оёқ тўпларига айланиб, ўнг оёғи билан қаттиқ зарба берди, у семиз одамни ияги остига олди ва уни бир marta чуқур нафас олиш учун тўхтатди. Гюго қалин каравотидан йиқилиб, полга йиқилди. Ник унга қаради.
  
  "Йўқ!"Дарахт танаси уни йўлдан ҳайдаб юборди. У оёғини ушлаб, уни кескин тортиб олди. У уни ҳавога улоқтирди ва яна деворга ташлади. Аммо бу сафар у йиқилишга тайёр еди. У кестириб устига думалади ва яқинлашиб келаётган қуйма ичига иккала оёғини силкиди. Махлуқ орқага чекинди, лекин оёққа турди.
  
  "Оҳ, йўқ", деди у яна. "Сиз менга буни қилмайсиз. Мен шанман! Сиз буни Шангга қилмайсиз."
  
  "Қандайсан, Шан", деди ник самимий ва қўлини пўлат ханжар каби чўзган ҳолда унга сакраб тушди. У Shang томоғига тушиб, унга бумеранг каби қайтиб келди.
  
  Қудратли Худо! Ник ўйлади, орқага қайтди. Ёг ъ чўчқаси каратенинг барча фокусларини ва яна бир нечта нарсаларни билади.
  
  Шан яна унга яқинлашаётган еди. Йўқ, у пауза қилди. Катта қўл Паулани қуролга етиб борган полдан кўтариб, уни ён томонга улоқтирди. У ғижимланган уюмга тушди. Ник яна сакраб, маъбадга, бошқаси йўғон ичакка ваҳший зарба берди. Шан хўрсинди ва катта қўли билан Никнинг бошига урди. Ник оғир йиқилди, бир marta ағдарилди ва нафас олиб ўрнидан турди. Шан унинг устида турди, қўлларини чўзди, кутиб турди.
  
  * * *
  
  Қинг Фу қошларини чимирди. У иш пайтида еркаклар гаплашмаслиги кераклиги ҳақида аниқ буйруқлар берган еди, аммо енди у уларнинг овозларини ешитди. Ва у? У диққат билан тинглади. Йўқ, ҳеч нарса. Бироқ, уларни текшириш ва нима қилаётганларини кўриш вақти келди. Том Кейга қайтиш вақти келди. У сигарилло чиқиб стуббед ва унинг чироқ учун етди.
  
  * * *
  
  Ник яна думалаб, оёққа сакраб тушди. Shang маймун каби жилмайиб, унга катта панжасини силкитди. Ник қочиб кетди ва ярим тонна унинг қовурғаларини тешаётганини сезди. У гандираклаб орқага қайтди ва танасига ўхшаш оёқлари орасига юмшоқ нишонга тўғри тушган зарбани ташлади. Яна бир kishi устидан икки баробар ва қичқириб юборди бўларди. Шан қичқирди ва егилиб, қалин қўлларини Никнинг тиззаларига ўраш учун чўзди. У улардан фақат биттасини ушлади; иккинчиси ияги остига урди ва уни сакраб турган шар каби орқага силкитди.
  
  Шан оҳиста кулди. "Сиз ҳашароциз", деди у оҳиста.
  
  Ник буни ҳис қилди. У ёг ъ қатламига кириб борган кўкрак қафаси билан яна тишлади ва девни яна кулдирди.
  
  "Ҳо, қара! Мен сиз учун клубдан фойдаланаман", - деб бақирди у. У тезда қўлини чўзди ва Пауланинг тўпиғидан ушлаб олди. У ярим ҳушидан камроқ еди ва унинг заиф конволюциялари унга ҳеч нарсани англатмасди; у уни бейсбол таёқчаси каби бир неча marta урди, ўрнидан турди ва никни ожиз танаси билан урди-неандертал аёлни клуб сифатида ишлатди. У муштни қўйиб юборди ва ўзига кулди.
  
  Ник чўзилган қўллари билан оғирлик ва импулснинг катта қисмини ўзлаштирди ва иккаласи учун таъсирни юмшатди. Аммо у мувозанатни сақлай олмади ва оҳиста лаънатлаб, унинг остига чўкди. Сочсиз маймун унга Қисқичбақа каби ҳужум қилди, у бўшашиб, улкан оёғини ён зарбада силкитиб, агар урилса, Никнинг миясини хом тухум каби синдириб ташлаган бўлар еди. У қўнмади. Ник юз ўгирди ва гигантнинг оёғи ноқулай тушганини, мувозанатини бироз йўқотганини ва оёқлари билан қаттиқ тепиб юборганини кўрди. Бир оёғи ёстиқли болдирга қаттиқ урилди; иккинчиси бошқа қалин оёғининг орқасига ўгирилиб, шиддат билан тебранди. Йиртқич одам шовқин билан йиқилиб, ўрнидан туришга ҳаракат қилди. Ник тиззасидан тепди ва сакраб тушди, ҳатто сакраб тушганда ҳам оёғини силкитди. Бу сафар етик қалин бош суягининг ён томонига урилди ва Шаннинг боши мушт сумкасидек силкинди.
  
  Бу енди фақат мушук ва сичқонлар емас еди. Шан енди ўйнамади ва чизиқ уни зўрға ҳайратда қолдирди. Лекин бу ёрдам берди. Шан яхши қўлини ҳавога кенг ташлади ва бир неча дюйм ўтказиб юборди. Shang кўтарила бошлаганда ник орқага чекинди ва у яна иложи борича баланд сакраб, кейин бутун вазнини ошқозонининг бўртиб чиқишига ташлади. У қовурғаларнинг ёрилишини ешитди ва оёқларини ёг ъ, қовурға ва ичакларга чуқур ишқалаб, яна сакраб тушди. Унинг нафаси остидаги шишган танадан хириллаш ва хириллаш келди.
  
  Бу крикетга ўхшамайди, деди Ник ўзига ва бутун вазнини яна ерга ташлади. Унинг пошналари зонклама ҳаракати билан пастга тушди ва кўкрак нишонига, юрагига, мушак ошқозонига қаттиқ урилди. Shang қўллари унинг оёқлари ўтган оздирди ва уларни қатнашди учун муваффақияциз ҳаракат.
  
  Жирканч қичқириқ овози ешитилди. Шан ҳаракациз ётди.
  
  Ник инсон трамболинидан сакраб тушди. Кўзининг бурчагидан у Пауланинг оёқларида турганини, ешик томон беқарор ҳаракат қилаётганини кўрди.
  
  
  
  
  у ички ешикни қулфлаб қўйди. Мен у даҳшатли одам билан қилган даҳшатли тартибсизлик қаради ва касал ҳис қилдим. Shang вафот етди ва у оғриқли вафот етди. Ник Гюго ва йиқилган тўппончаларни олди ва Пауланинг орқасидан қорайган камерага кирди. У бурчакда чироғини порлади.
  
  Арқон билан боғланган тош каравотда даҳшатдан ўралган, юзи хира ва лаблари ғалати шишган бир аёл ётарди.
  
  Paula узоқ вақтдан бери йўқолган болани топган она каби қўшиқ айтиш учун югурди.
  
  "Evita, Evita! Бу Paula! Қўрқманг. Биз сизни бу ердан олиб чиқамиз.
  
  "Paula! Оҳ, Paula ... "Бу қичқириққа айланган синган пичирлаш еди.
  
  У камера атрофида қаради ва бошқа товушлар учун тинглади еса ник уларни бир лаҳза бирга ғувуллаш қилайлик. Улар келган йўлдан бошқа чиқиш йўқ еди ва яқинлашаётган овоз йўқ еди. У ички кестириб чўнтагига кириб, аёлларга яқинлашди.
  
  "Мана," деди у колбани ечиб. "Ичинг, биз борамиз."Paula ундан стаканни олди ва Евитанинг қуриган лабларига тутди.
  
  Унинг кўзлари ҳали ҳам ҳайратда еди, лекин у итоаткорлик билан ичди. Ник уни боғлаб турган арқонларни кесиб, пулсини сезди. У ёмон аҳволда еди. Аммо агар улар шошилишса, у буни қилади. У куйишлар ва бошқа қийноқ белгиларини кўрди ва нима бўлишидан қатъий назар уни бу ердан олиб чиқишга қасам ичди.
  
  "Орқага қайтиш йўлини биласизми, Paula?"у пичирлади.
  
  У унга қаради ва секин бошини чайқади.
  
  "Кечирасиз. Ишончим комил емас. Сиз?"
  
  У бош ирғади. "Мен шундай деб ўйлайман. Мен уни кўтараман."Яқин бўлинг ва ҳушёр бўлинг. Evita? У унга мулойимлик билан тегди. "Фақат мени ушлаб turing. Бу сиз қилишингиз керак.
  
  "Чарчаган", деб пичирлади у. "Омон қолмаслиги мумкин. Аввал сизга айтаман ... Paula, тингланг. Тингланг! Падилланинг учи... палла иморат. Лекин у ҳам бу Домингодан унчалик узоқ емаслигини айтди. Хитойликлар нотўғри. Бу Гаитида емас. Тушунасизми? Гаитида емас. Ва у ҳам айтди... "У хўрсинди ва йиқилди.
  
  
  Paula оғриқдан инграб юборди. "У ўлди!"у пичирлади.
  
  Ник тезда егилиб, Евитани худди боладек кўтариб олди. "Мен ҳушимни йўқотдим. Чироқни ўчиринг ва менга ергашинг."Мени йўқотманг-лекин агар бирор нарса юз берса, у иккита чап ва ўнг, яна битта чап ва ўнг ва дўзах каби югуради. Агар сизда бирон бир муаммо бўлса, мени кутманг. Мен сизни кутмайман. Тушундингизми?"Кетдик."
  
  У ўз юкини залга кўтариб, ногирон Шаннинг магистралга ўхшаш оёқларини босиб ўтди ва Paula чироқни ўчирганда ешик олдида қисқа кутди. Кейин у коридорга тез қадам ташлади, зулматни ақли кўзлари билан сканерлади ва деворга яқин турди. Унинг бўйнининг орқа қисми огоҳлантиришлардан тукли еди, лекин унинг бошқа танлови йўқ еди. Бу "давом етинг" еди ва нимадир уларни тўхтатмагунча шундай бўлди.
  
  * * *
  
  Доктор Қинг-фу Шу қоронғуда ўз офисига олиб борадиган йўлак бурчагида турарди. У нимадир ешитган еди; у бунга амин еди. Ва еркаклар жавобгар емас едилар. Улар одатдагидек бефарқ сукунатда, хирмонда ва қазишда ишладилар, лекин гапирмадилар.
  
  Шан? Имконсиз. Бироқ…
  
  "фиделист" сўзи бор еди."Бу унинг бошида пичирлашда давом етди ва қизнинг синган овози янгради. Фиделист...?
  
  Енди, ҳозир, у ундан ҳақиқатни олади.
  
  Унинг фикри Фиделистларнинг фикрлари билан тўлган еди, чунки у чироқни ёқди ва уни йўлакдан пастга тушириб, унинг камерасига олиб борди. У ўзига қарамай нафас олди.
  
  Кенг ёруғлик нури кесиб ўтди ва сояда ғойиб бўлди, унинг ортидан Кастро формасидаги баланд бўйли, соқолли одам-қиз кўтариб юрди!
  
  У олдинга сакраб ва у шундай камдан-кам ҳолларда фойдаланиш керак еди қурол учун ушлаб сифатида ғазаб ва signal бир фарёд унинг томоғига кўтарилди.
  
  * * *
  
  Никнинг юзи ёришди. У қизнинг вазнини ён томонга силжитди ва ёруғлик орқасидаги фигурани ён томонга тепиш учун оёқ тўпларига бироз бурилди. Унинг оёғи яширин шин билан боғланган ва шу билан бирга у попни ешитган! овоз ешитилмади ва чироқлар ўчди. Ғазаб қичқириғи полга тушди, сўнгра яна бир овоз ва шовқин ешитилди. Paula ўша кичкина жим тўппончани отиб ташлаганида, у мамнуният билан ўйлади ва сояли фигурани тепиш учун тўхтади. У ҳаракациз ётди.
  
  "Келинглар!"у зудлик билан пичирлади ва давом етди.
  
  Paula бир зум иккиланиб, кейин унга ергашди.
  
  Қазиш товушлари тўхтади. Кимдир бақирди. яқин атрофдаги коридордан. Ник тезда чапга бурилиб, югурди ва яна бир бурилиш қилди.
  
  "Paula?""Уни тўхтатинг!"у шивирлади.
  
  "Яқинда!"
  
  У ўнгга бурилди. Унинг орқасида оёқ товушлари бор еди ва бу шунчаки Paula емас еди. Улар яқин еди-жуда яқин. У кейинги чап бурилишни амалга оширди ва улар пауладан бошқа ҳамма нарса йўқ еди. Қиз оғирлашди. Ник қўлини бўшатди ва охирги ўнг бурилишни амалга оширди. Оёқ товушлари яна баланд овозда, яна бир овоз бақирди
  
  
  
  
  
  
  У тўлиқ тезликда ешикнинг тош бурчагига урилди. Қиз инграб юборди ва Ник қасам ичди. Paula унинг ёнидан ўтиб кетди ва у бир-икки соат олдин улар очган люкни очганини ешитди.
  
  "Уни менга қўйинг!"у нафас олди. "Уни пастга туширинг-мен уни зинадан тушираман."
  
  Тузоқ кенг очилган еди ва қиз ярим йўлда еди, икки kishi подвалга бостириб киришди. Ник чуқурга шўнғиди ва вилгелминани заряд қилди. Ёруғлик унинг юзига тўла урди ва уни кўр қилди, лекин у Лугерни рефлекторнинг ўнг томонига ва юқорисига қаратди ва кетма-кет учта ўқ узди. Ўқлар унинг атрофидаги тошга урилди ва бири қулоғини соғинди. Вилгелминанинг қайтиш волейболи тебранаётган чироқни синдирди. Иккинчи одам оловни ушлаб турди. Унинг орқасида Ник Пауланинг чарчаган қизни тор зинадан судраб тушаётганини ешитди. Унинг енгидан ўқ отилди ва у кичкина олов тилига ўқ узди, кейин яна ва яна боши ва кўкраги бўлиши керак деб ўйлаган жойга ўқ узди. Нимадир тушди ва у бир зум кутди. Уларнинг орқасидаги йўлакларда оёқ товушлари гумбурлади. Аммо у билан хона жим қолди. У тезда зинапоядан тушди ва қопқон ешигини бошига ёпди.
  
  У Paula қизнинг ўлик оғирлиги билан паст шифтли коридорда курашаётганини кўриш учун қалам чироқини ёқди.
  
  "Мен оламан", деди у нафас олди. "Boring ва бу нагларни ечиб олинг. Фақат тезда!"У иложи борича мулойимлик билан Евитанинг оқсоқланган танасини ушлаб, орқасига ўраб олди. Кейин у судралиб юрди - худди одам қуритилган мох ва ескирган тошлар заминида емаклай оладиган даражада тез емаклади, тепаси паст Shift ва ярим ўлик аёл уни оғирлаштирди. Унинг олдида у Пауланинг қўпол полда қириб ташлаётганини ва сув чиқиши томон кетаётганини ешитди. Ва кейин муборак сукунат ҳукм сурди.
  
  * * *
  
  Қинг Фу оёққа турди ва оғриётган бошини чангаллади. Унинг қўли қонга ёпишқоқ еди. Унинг ақлдан озган ақли нима бўлганини дарҳол англай олмади, лекин бу фалокат еканлигини билди. У қичқириқ учун оғзини очди, лекин ҳеч қандай овоз чиқмади. Унинг қўллари ёнидаги полни қоқиб, синган чироқни топди. Кейин қурол. У уни ушлаб, тетикни топди ва ўқ узди. Овоз деворларга урилди. Кейин у яна ҳушини йўқотди. Аммо унинг хаёлига парда тушишидан олдин, кимдир унга қараб югураётганини ва Хитой тилидаги қичқириқни ешитди. Шошилинг, чўчқа! У ноаниқ ўйлади ва Фиделистдан қочиш кабусида ўзини йўқотди.
  
  * * *
  
  Том Кей палм grove отидан ва tunnel кириш учун шошиб. Кейин у тўхтади. Маун дарахтининг етагида нимадир ҳаракатланди. У шамолсиз тунда баргларнинг шитирлашини ва бу ерда бўлмаслиги керак бўлган отларнинг юмшоқ сайрашини ешитиб, жойида қотиб қолди ва баланд дарахтлар томон бурилди. Бир лаҳзага у Қинг-фуга берган хабарининг долзарблиги ва металл детекторли мутахассисга еҳтиёж борлигини бутунлай унутди. У фақат қасрга хавфли яқин бўлган редвуд боғида ҳаракат борлиги ҳақида ўйлаши мумкин еди. У дарахтлар орасидан югуриб чиқиб, зулматга қараш учун тўхтади.
  
  Икки рақам учинчи ўрнатишга ёрдам берди. Улардан бири худди шу отга миниб, оқсоқланган фигурани маҳкам қучоқлади. Кейин иккинчиси иккинчи отга ўтирди ва икки от жимгина дарахтлар орасидан пастга тушадиган йўл томон ҳаракатланишди.
  
  Ой йўқ еди, лекин юлдуз нури бор еди. Ва икки отлар изи томон тор клиринг бўйлаб кўчиб сифатида, Том Кей қиз Evita бир аломат тутди. Шунингдек, у филиаллар уларни яширишдан олдин иккита отлиқни кўрди ва уларни танимаса ҳам, улар Цин Фу одамлари емаслигини билар еди.
  
  Туёқлар изни енгил босди ва тезликни олди. У ўгирилиб, отига қайтди ва уни йўлдан олиб кетди. Кейин у ергашди, аввал масофада, чунки атрофда бошқа чавандозлар кўп емас еди, кейин еса пиёдалар ва деҳқон аравалари билан қияликда учрашишни бошлади. Вақти-вақти билан у ўзини тутиб, йўл четига тортар еди, шунда туёқларининг овози шунчалик доимий бўлиб қолмасдики, олдинда турган чавандозлар уни пайқашарди. У улардан бири вақти-вақти билан елкасига қараш учун айланиб юрганини кўрдим деб ўйлади, лекин улар барқарор суръатда давом етишди. Улар ҳозир минишди. Том Кей отига егилиб, бошини егиб, чопиб бошлади.
  
  Ник ўз юки билан олдинга қадам ташлади ва Paula тезда уларнинг орқасида ошхона ешигини ёпди.
  
  "Сиз уни топдингиз!"Жакнинг кўзлари унинг қоронғу юзида завқ билан порлади. "Аммо Мон Диеу! У даҳшатли муомала қилинди! Уни дарҳол бу ерга келтиринг. Мари! "
  
  Унинг гўзал ёш хотини ешик олдида пайдо бўлди ва дарҳол вазиятни олди. "Тўшак тайёр", деди у қатъий. "Олиб келинг
  
  
  
  
  
  Бу йўл, илтимос."Paula, сен менга уни ечинтиришга ёрдам бер, биз унга биринчи навбатда нима кераклигини кўрамиз. Жак, печкани ёқинг. Жаноб, уни шу ерга қўйинг. Шундай қилиб. Енди кетинг, илтимос.
  
  Ник уни тоза чойшаб ва юмшоқ ёстиқларда қолдириб, Паулага жилмайиб, Жакнинг олдига қайтди.
  
  "Шўрва? Қаҳва? Ичимлик?"Жак таклиф қилди.
  
  "Яхши, раҳмат, лекин бироздан кейин", деди Ник кўзлари безовталаниб. "Биз бу ерда ергашдик, Жак. Биз бу ерда тўхтаганимизда ўтиб кетган отда бир kishi. Биз қанчалик хавфсизмиз-ва сиз?"
  
  Жак қувноқ елка қисди. "Бир одамга қарши, енгилмас. Менимча, бу Гаити офицери емасми?"
  
  Ник бошини чайқади. "Хитойликлар, мен ҳам аминман. Мен уни силкитмоқчи бўлдим, лекин қиз билан бу имконсиз еди. Ва Paula ва мен тонг отгунча кетамиз. Умид қиламанки, у яна бизга ергашишга ҳаракат қилади ва умид қиламанки, кейинги сафар уни ушлайман. Агар йўқ бўлса, сиз репрессияларни томоша қилганингиз маъқул. Ва қизни иложи борича тезроқ бу ердан олиб чиқинг, шунда унинг мавжудлиги сизни бузмайди.
  
  Креол жилмайиб, қулфланган ички ешикка ишора қилди. "Бу қурол ва ўқ-дориларга тўла. Улар Taunton Макуте билан шуғулланиш керак қадар - мен муаммо заррача белгиси менинг ёрдамга ишлатиш дўстлари билан ўралган қиламан, махфий полиция. Иккита қулф ва оғир панжурлар мавжуд. Кўриб турганингиздек, ҳамма ёпиқ ва уларнинг барчасида пардалар бор. Шундай қилиб, улар бизга ҳужум қилиш у ёқда турсин, ҳатто бизни ешитмайдилар. Ва уйнинг ўзи фақат ёғоч ва лойдан қилинган бўлса-да, у енг бардошли ёғоч ва лойдан қилинган. Менинг дўстим емас. Бизда ташвишланадиган ҳеч нарса йўқ."
  
  "Шунга қарамай, мен ташқарига қарайман деб ўйлайман", деди Ник. "Чироқларни бир лаҳзага ўчиринг,майлими? "
  
  Жак бош ирғади ва ошхонадаги калитни айлантирди. Ник ешикни ёриқ очди ва ташқарига чиқди. У яширинча уй атрофида айланиб, сояга тикилди. Енг яқин қўшнининг боғидан юз метр нарида еркаклар учун молхона ва от расталаридан ташқари бошпана йўқ еди. У тергов қилди ва ҳеч кимни топмади. Барабанлар ҳали ҳам узоқдан момақалдироқ бўлиб, қишлоқ кўчасидан заиф товушлар, одамларнинг суҳбатлашиб, кулаётган товушлари ешитиларди. Аммо от ёки тингловчи одамнинг аломати йўқ еди.
  
  Ник ичкарига қайтиб, Жак унга таклиф қилган муомалани олди. Бир неча дақиқадан сўнг Paula унга қўшилди ва Evita бемалол дам олаётганини айтди.
  
  "У озгина овқатланди ва жуда уйқусираб қолди", деди у никга. "Аммо у ётишдан олдин биз билан гаплашмоқчи. Ва у сизга раҳмат. Никга Пауланинг оҳанглари анча дўстона бўлиб туюлди ва у бундан хурсанд еди.
  
  "У менга емас, сизга миннатдорчилик билдириши керак", деди у миннатдорчилик билан Жакнинг конякини ҳўплаб. "Сиз даҳшатли кишилар Жасур қизлар бир гуруҳ бор, мен кўрган айтинг нима. Сизнингча, у ҳозир биз билан гаплаша оладими?
  
  Paula бош ирғади. "Ҳозир бўлиши керак, чунки тез орада кетишимиз керак деб ўйлайман. Мари бизга беш дақиқа вақт беради, енди йўқ. У унга шарпа табассум қилди, у оғзининг бурчакларида тебранди ва ёноғидаги чуқурчанинг изини кўрсатди. "Гарчи, унинг сўзларига кўра, сиз бутун денгиз пиёдалари гуруҳига лойиқсиз."
  
  "Оҳ, ей Худо!"Ник ҳазиллашиб деди ва оёқларини силкитди. "Майли, ешитайлик, Evita дам олади."У ўрнидан турди ва Пауланинг орқасидан Мари Евитанинг ётоқхонасига айлантирган кичкина хонага кирди. Жак тезда ешик ва дераза қулфларини текшириб, уларнинг орқасидан кириб кетди.
  
  Бу деярли ярим тунда еди. Қишлоқ тинч еди.
  
  * * *
  
  Кеча совуқ еди ва Том Кей қаттиқ еди. Аммо қулоқчинларидан чиқаётган товушлар уни безовта қилди. Уйнинг ёнидан, икки юз метрдан ошиқроқ масофада, лекин деярли тўғридан-тўғри Леклер оиласи олдида у уларнинг ҳар бир сўзини ешитарди. Унинг оти яқин атрофдаги кичик парк боғидаги дарахтга боғланган ва у қоронғи уйнинг соясида еди. Унинг қўлидаги телескопга ўхшаган кичик транзисторли қурилма тўғридан-тўғри у томоша қилаётган жойнинг деразасига қаратилди. Бу унинг касбининг ҳийла-найрангларидан бири еди ва у бундан яхши фойдаланди. У жилмайиб қўйди ва кичкина теришни созлади. Овозлар унга баланд ва аниқ етиб борди. Қизнинг овози бузилди ва пичирлади, лекин ҳар бир сўз ешитилди.
  
  * * *
  
  "...Бу мен учун мантиқий емас еди, - деб пичирлади у, - лекин у шундай деди. Унинг маслаҳати Блекнинг қалъаси еди. У менга қачон айтганмиз - қачон биз - " у улардан юз ўгирди ва кўзларини юмди. "У менга тўшакда бирга бўлганимизда, еркаклар кириб, бизга ҳужум қилишидан бир неча дақиқа олдин айтди. У деразадан қочишга уринди, лекин орқасидан ўқ узилди. Кейин улар мени уришган бўлса керак, чунки ... чунки мен билган кейинги нарса, мен бир жойда уйда едим ва кийим кийган едим. У озиқ - овқат каби ҳидланди-кўплаб таомлар, пастдаги ресторан каби. Ва кейин бу одам - " у оғир хўрсинди. Мари унга бир қултум ром қўшилган чой берди ва бошқаларга ҳақоратли кўриниш берди.
  
  "Фақат шахс
  
  
  
  
  
  "Evita", деди Ник тезда. "Сиз уни танидингизми? У бирор нарса бердими?"Сиз унга бирор нарса айтдингизми?"
  
  Evita косасини итариб юборди ва бош ирғади. "Мен уни билардим. Биз уни масхара қилдик, Paula ва уни Фу Manchu деб атадик. Santo Домингодаги Хитой аждаҳо устаси. Биз ҳар доим ўйлаганимиз, биз билан бир хил изларни кузатиб, хазина қидириш еди."
  
  "Қинг фу куйидагича," Paula оҳиста деди. "Мен у ерда зулматда бўлиши мумкин деб ўйладим."
  
  "Ва... ва бир жонзот бор еди."Evita титраб, чуқур нафас олди. "Аммо бу кейинроқ еди. У менга ергашди ва бошқа бирор нарсани биламанми ёки йўқлигини билишга ҳаракат қилди. Мен унга ҳеч нарса билмаслигимни айтдим. Кейин у мен кўрмайдиган бошқа одам билан гаплашди... ва улар қора қалъа қалъа бўлиши керак деб қарор қилишди. Ва кейин у менга игна санчди ва ... ва мен ўша камерада уйғондим. Ешикни қўриқлаётган бу ҳайвон билан.
  
  "Бу Padilla", деди Ник. "Сиз у сизга яна бир нарса айтганини айтдингиз. Бу нима еди?"
  
  "Бу бизнинг биринчи учрашувимиз еди", деб пичирлади Evita. "Илгари биз унинг квартирасига бордик. Мен уни менга олдинроқ айтиб беришга мажбур қилдим ... кетишга рози бўлдим. Ва у бизнинг бурунимиз остида еканлигини айтди, агар биз қаерга қарашни билсак еди. У қаерда еканлигини билмас еди, ёки ўзи у ерда бўлар еди. Аммо у Santo Домингонинг қисқа масофада еканлигини билар еди. Ва Trujillo унга айтганда кулиб юборди. У ҳазиллашиб - бу Ла Тринитарияда бўлишини айтди. Ва у буни бир неча бор такрорлади, деди Padilla. Ла Тринитариа ҳақида жуда кулгили нарса бор еди.
  
  "Ла Тринитариа!"Пауланинг юзи бирдан оқариб кетди. "Бу бутун халқимиз мансуб бўлган қаршилик гуруҳининг номи! Ҳамма еркаклар ўлганида, бу қандай ҳазил? »
  
  "Paula, менимча, у ҳатто ўзини ҳам тушунмаган, Padilla. Лекин менимча, бу шунчаки ҳазил емас еди. Менимча, бу биз учун ниманидир англатиши мумкин. Evita ҳорғин хўрсинди ва лабларини ялади. "Енди бу етарли!"- деди Мари кескин. "У дам олиши керак."Яна бир нарса", - деди Evita нафас олди. "Ўша хитойлик йигит, Қинг Фу.... У Alonzo ҳақида, Алонзони кўрганлиги ҳақида бирон бир нарса айтишда давом етди. Унинг сўзларига кўра, Alonzo унга маълумот берган. Биз ҳақимизда. Менимча, у кўп нарсани билмас еди, лекин у Alonzo ҳақида бирон бир нарса айтишда давом етди. Ва унинг гапиришида нимадир бор еди, у мени қандайдир тарзда Фиделистлар билан ишлаяпти ва у уларга шубҳа қилди, деб ўйлашга мажбур қилди."Ник Паулага қаради. "Менинг Кубаликми?"у минғирлади. Унинг юзи енди янада оқарди. "ҳа. Биз уни бизнинг дўстимиз деб ўйладик. Айниқса, биздан бири. Биз дарҳол қайтишимиз керак. Мари? Евитага ғамхўрлик қиласизми?"
  
  "Лекин ҳа, албатта, албатта! Енди бошқа жойда гаплашишни тугатинг."
  
  У тезда уларни хонадан қувиб чиқарди ва кофе билан ошхонага қўйди.
  
  "Қайиқ ҳар доим у ерда", деди Жак Мари уларни тарк етганида. "Тури бир тарк boathouse йилда. Paula билади. Анри Дуcлос сизни у ерга ва орқага олиб боради. Учрашувга кўра, у ерталаб соат иккида у ерда, шунинг учун у тез орада у ерда бўлади. Аммо агар хоҳласангиз, дам олишга озгина вақтингиз бор.
  
  Ник бошини чайқади. "Биз бу ердан қанчалик тез кецак, ҳамма учун шунча яхши бўлади. Биз у ерга бир соатдан кейин боришимиз мумкин, шундай емасми?"Жак бош ирғади. "Кейин биз отларни бу ерда қолдиришимиз мумкин", деди Ник соатига қараб. "Бу тарзда тинчроқ бўлади. Яхшимисиз, Paula? "
  
  У тўсатдан столдан кўтарилди. "Менимча, биз ҳозир олдиндамиз ва олдинда қолишимиз керак."
  
  "Jacques". Никнинг овози жим, аммо ишонарли еди. "Ўзингизга ғамхўрлик қилинг. Ҳали ҳам бизни таъқиб қилишди деб ўйлайман. Ва Агар улар Paula ва мени ушламасалар, улар сизнинг орқангиздан боришлари мумкин. Уларнинг сизга етиб боришига йўл қўйманг."
  
  Жак уни елкасига урди. "Мен қилмайман, дўстим", деди у оҳиста.
  
  * * *
  
  Том Кей иккиланишда еди. Унинг Қинг Фу шуга хабар бериши жуда муҳим еди, аммо бу одамларни тўхтатиш бир хил даражада муҳим еди. Уларнинг барчаси. Фақат туридаги қайиққа кетаётган икки kishi емас, балки қолганлари. Улар жуда кўп нарсани билишарди. У ҳали ҳам нима қилишни ўйлар еди, наушниклари охирги хайрлашувни ва орқа ешик очилишининг овозини олди. Ешик оҳиста ёпилди ва мурват жойига қайтди. Кейин у ҳеч нарса ешитмади. Аммо у қарама-қарши уйлар орасидаги очиқ майдонда пойга қилаётган ва сояда ғойиб бўлаётган иккита ноаниқ фигурани ноаниқ кўрди.
  
  Агар йўқ бўлса, у қарор қилди. У хабарни Қинг Фуга етказганида, жуда кеч бўлар еди. У ўз-ўзидан ва тезда ҳаракат қилиши керак. Уй ичидан ётишга тайёрланаётган одамларнинг майин товушлари ешитилди. У минигарнитурани ечиб, қоронғида ўзига кулиб қўйди. Унинг енгида икки ёки учта ейс бор еди, агар у уларни тўғри ўйнаса, Пекинда қиймати осмонга кўтарилади. Биринчидан, у турга борадиган йўлни билар еди ва уни бошқаришга ҳожат йўқ еди. Иккинчидан, еркак ва аёл юришди ва бу унга вақт берди. Ва ниҳоят, егар сумкасида у ҳар доим бир кун келиб фойдали бўлишини биладиган маълум жиҳозларга ега еди.
  
  У чўзди
  
  
  
  
  
  У егар сумкасига борди ва керакли нарсани тортиб олди, уни моҳир бармоқлари билан қоронғуда синаб кўрди, сўнг кейинги қадамни қўйишдан олдин тўлиқ ўн дақиқа сукут кутди. Кейин у отига миниб, секин ва деярли шовқинсиз Леклер уйи томон юрди. Қаттиқ пардали деразадан заиф нур порлади ва бу мукаммал нишон еди.
  
  Том Кей ўнг қўлини кўтарди ва signal тўппончасига жуда ўхшаш қурилмани нишонга олди. У худди шундай ишлади, лекин унинг алангаси миниатюра ракетасида еди ва унинг заряди ҳалокатли еди. У тетикни тортди ва иккинчи раундни бочкага урди. Биринчиси қалин сомонли томга тушди ва уни ўқдек уриб, очилиб, оқ-иссиқ аланга отди. Иккинчиси тўғридан-тўғри деразага учиб кетди. У орқасидан учинчи бир ёпди сифатида унинг шошилиб томоша, ва олд ешик юқорида thatched пештахтасига кейин яна бир. Оловли термит аралашмаси оқарди ва олов дарёларига тўкилди ва очкўзлик билан ҳужум қилган кишининг юрагини тирнади. Бир қатор кичик портлашлар сукунатни бузди, чунки аланга Жак Леклер ўқ-дорилар омборига, уларни ҳар қандай ҳужумлардан ҳимоя қилиши керак бўлган кичик Арсеналга кирди. Енди бу вазиятни янада ёмонлаштирди.
  
  Том Кей граната Launcher пастлатди ва саросимага от жиловини тутди. У ғалаба ва мамнуниятнинг илиқ нурини ҳис қилди. Унинг кичкина ўйинчоқлари ниҳоятда самарали еди. Бир неча сония ичида бу лой, ёғоч ва сомон уйи чидаб бўлмас иссиқлик ва ёнаётган олов билан ёниб, дўзахга айланди. Бу қуёшда қуритилган ёғочдаги напалмга, бензин чиқиндихонасидаги улкан ўт ўчирувчига ўхшарди. Ёнғин палласи деворларни бир четидан иккинчисига қоплаган.
  
  Ҳеч ким қичқирмасдан уйдан чиқмади. Биринчи лаҳзадан кейин ҳеч ким қичқирмади. Аланга thatched том ва ёғоч ичига hungrily еб, кўпроқ учун ғазаб чизиш.
  
  Том Кей чопаётган отини тротга ва кейин чопишга ундади. Унинг орқасидаги осмон қизил еди.
  
  У ҳали ҳам улардан олдинда бўлиши ва турида уларни кутиши мумкин еди. Бу кичик Балиқчи қишлоғида кўп тарк қайиқ бўлиши мумкин емас.
  
  Ва шунинг учун биз хайрлашамиз
  
  Амп Форд Ле Манс пойгачиси каби бурилишдан ўтди.
  
  "Қанча узоқ?"Ник ўз тезлигининг овози билан бақирди.
  
  "Сизнинг тезлигингизга қараб тахминан ўттиз сония", деб бақирди Paula. "Мен сизни умуман тушунмаяпман. Аввал сиз сайр қилишни хоҳлайсиз, чунки у ерда тинчроқ, кейин еса бешта банан дарахти ва кулбасида ипотека билан аянчли фермердан машина ўғирлайсиз. Секинлашинг, майлими? Сиз қишлоқдан ўтасиз! Тури бор, ўнгдаги қияликдан пастга.
  
  Ник қадамини секинлаштирди ва сув чизиғи яқинида тўпланган майда уйлар тўпламига қаради. У бир неча юз метр масофани босиб ўтди ва кескин равишда кичик кофе плантациясининг қўпол йўлига айланди. У машиналар машина яқинлашди едим, у бир неча дақиқа олдин кесиб едим симлар тортиб олдин dashboard нур унинг соатига қаради. Ўн икки қирқ беш. Ёмон емас. Тез ва жим юриш учун йигирма дақиқа, антиқа аравачани ўғирлаш ва туридаги қайиқ докидан икки дақиқа узоқликда тўхташ.
  
  "Биз кетганимизда, бизга ергашишмади", деди у. "Лекин биламан, биз бундан олдин таъқиб қилинганмиз. Бу мантиқий емас. Леклерқсни тарк етганимизда нега биз яна ергашмадик? Чунки кимдир қаерга кетаётганимизни аллақачон билар еди? "
  
  "Бу имконсиз", деди Paula совуққонлик билан. "Ким билиши мумкин еди? Ва менга Мари ва Жак ҳақида гапирманг.
  
  "Мен қилмайман. мени қайиққа олиб boring, биз кутамиз ва ким келишини кўрамиз."Албатта, еа бизга ҳужум қилмаса.
  
  У машинадан сирғалиб чиқиб, ешикни бироз ёпди ва Пауланинг унга қўшилишини кутди. У унга ешикларни очишни ёқтирадиган аёл емас еди.
  
  У уни тепаликка, ухлаб ётган қишлоқнинг орқа ешиклари ёнидан ўтиб, сув четидаги саркма тахтасига олиб борди. Унинг марказидан хароба док денгизга чиқиб кетди ва доcкнинг қирғоқ учининг икки томонида турли даражадаги бир нечта шийпонлар бор еди. Айвонларнинг ҳар бирида иккита ешик бор еди: бири тахтадан орқа томонга, иккинчиси еса айвоннинг ўзи каби кенг денгизга қаради. Баъзи шийпонлар очиқ ва бўш еди. Улардан бир ёки иккитаси фойдаланиш учун жуда ескирган еди.
  
  Paula уни айвонлар орқали ва jutting доcкдан ўтиб, тахтанинг нариги четига олиб борди. Тахталар оёқ остида ғижирлади. Вилгелмина никнинг қўлида компанияга тайёр ҳолда кутиб турарди. Йўлнинг нариги четидаги шийпон оҳиста сувга телбаларча ёнбошлаб бурилди. Улар унга қараб бошладилар. Унинг иккала ешиги ҳам ёпиқ еди. Paula орқа ешик олдида тўхтади ва қулфнинг калитини кўтарди.
  
  Ник елкасига енгил қўл қўйди. "Кутинг."У ёнидаги шийпонга тезда қаради. У бир кечада ва жуда яхши ҳолатда очиқ еди. Ва
  
  
  
  
  
  у уларнинг молхонаси ва тахта бўйлаб ўтиши мумкин бўлган бошқа одамлар ўртасида турарди.
  
  "Мана," у пичирлади. "Бурчакда, ешикдан узоқда. Унинг пайпаслаган қўллари қидирган нарсаларини топди. "Ушбу брезент остига олинг ва Дуcлос келгунига қадар у ерда қолинг."
  
  "Мен бундай қилмайман!"у жаҳл билан пичирлади. "Биз Генрининг омборида кутишимиз мумкин..."
  
  "Сиз бир marta жим турасиз ва айтганингизни қиласиз", деди ник хириллади, унинг овози музли ҳокимиятга тўлди. "Ерга boring ва жим бўлинг."У каламушлар яширинган тақдирда брезентни силкитиб, унинг остига итариб юборди. Бўғиқ овоз: "Жин урсин!"ва кейин Тувал жойлашди.
  
  Ник шийпондан ташқарига қаради ва тротуардан пастга, уларнинг қайиғи кутиб турадиган қулфланган жойга борди. У бўшашган тахталар ва чириган тешикларни кўришдан кўра, унинг атрофида еҳтиёткорлик билан юрди. Қалъа кулги, деб ўйлади у. Истаган ҳар бир kishi буни уч дақиқада амалга ошириши мумкин. У баландлиги деярли бир фут ва кенглиги бир неча дюйм бўлган қийшиқ ёриқни топди. Кўп йиллар давомида ов қилиш ва таъқиб қилиш орқали уни тирик қолдирган ғамхўрлик билан у қаламнинг бурнини уяга тиқди, пастга чўкди ва ёруғлик калитини айлантирди. У ичидаги зич зулматни кесиб ўтган майда нур нурини кўрди. Аммо ичкаридан ҳеч қандай реакция бўлмади. У қишлоқ устидаги йўлда отларнинг туёқларининг майин товушини ешитиб, ичкарига қарамоқчи еди. Овоз деярли дарҳол тўхтади. Бу қишлоқлик бўлиши мумкин еди. Лекин у бунга шубҳа қилди.
  
  Қадимги тротуарнинг ички четида паст қамиш ўсган. Ник уларни қидириб топди ва улар оёқ Билаги зўр, аммо яхши яширинганлигини аниқлади.
  
  Бир неча дақиқа ўтди. Кейин тахта қичқирди. Агар қайиқчи Анри Дюклос бўлса, у бир соатдан кўпроқ кечикди.
  
  Ва Анри ҳар бир калтакланган қайиққа қараш учун чироқни ёқиш ва ўчириш шарт емас еди.
  
  Ёруғлик Paula брезент остида ётган шийпонга тушди. У у ерда ётгандай туюлди. Ник тажовузкор поябзалининг таглигини ёки Тувал остидан чиқиб турган соч турмагини пайқамаганига умид қилиб, таранглашди.
  
  У буни қилмади. У иккинчи охирги шийпонни тарк етди ва унинг нури навбатдаги охирги шийпонни ёритди. Нур бир зум ешикка еътибор қаратди ва кейин ташқарига чиқди. Еркак ешик томон сирғалиб, калитга ўхшамайдиган нарса билан пайпаслади.
  
  Никнинг бармоғи Вилгелминанинг тетикига тегди. Аммо сиёҳ қоронғилик ҳатто яқин масофадан ҳам аниқ отишни имконсиз қилди ва ҳозир у ўлдиришдан кўра шубҳа қилишни афзал кўради. Шунингдек, у одамни отишдан олдин унинг юзини кўришни афзал кўрди.
  
  У қамишдан енгил шитирлаш билан кўтарилди ва қоронғи орқа томонга сакраб тушди, бир қўли бўйнидаги командо илгаги билан тебранди ва Вилгелмина унинг қовурғаларига мушт туширишга тайёр еди. Аммо еркакнинг ешитиш қобилияти Никникидек ўткир бўлса керак, чунки у ник сакраб тушганда ҳам ўгирилди ва у бўғзига ўралган мушак қўли каби илондек бурилди. У чироқ билан Никнинг бошига урди ва ўткир оёғи билан тепди. Иккала зарба ҳам енгил ва силлиқ еди ва агар икки kishi қаттиқ заминда бўлганида ҳеч нарсани англатмас еди, лекин улар йўқ еди - корпус уларнинг умумий оғирлиги остида чайқалиб кетди ва иккаласи ҳам мувозанатни йўқотдилар. Ник беихтиёр қўлини қисди ва оёқлари остига егилган тахтага қайтди. Чириган ўтин тўсатдан унинг остига бўлиниб кетди ва у ўнг оёғи синган тахталар орасидан совуқ сув ҳавзасига тушиб кетганини сезди. Ҳали ҳам қўлида бўлган бошқа одам унинг устига оғир ёйилди; Никанинг тирсаги тахтага урилди ва Вилҳемина учиб кетди. Чироқ тўхтаб қолди ва уларнинг чигал рақамларини ёритди.
  
  Том Кей шиддат билан ўгирилди ва ўзини ярим озод қилди, бир қўли билан кўйлаги ичига кириб, ўрнидан туришга ҳаракат қилди. Ник унинг юзини торайган кўзлари ва бир вақтнинг ўзида тезкор ҳаракати билан кўрди. Бир қўли унинг томоғини ёпди, иккинчиси Чинаманнинг ингичка билагини висе билан ушлаш учун чўзилди. Том Кей баланд овозда қичқирди.
  
  "Хоин Фиделист!"у нафас олди ва тортиб олишга ҳаракат қилди. Ник мақтовларни танқид қилиш кайфиятида емас еди. Унинг кестириб, чириган тахталар орасига маҳкам боғланган ва вазни ноқулай тарзда тақсимланган. У иложи борича қаттиқ Том Кей учун бўлиб, унинг елка унга томон егилган қадар қўлини букиб. Кейин у қаттиқ буришди. Бирор нарса ўқ отиш каби овоз билан ёрилиб кетди. Хитойлик kishi никнинг маъбадида қичқирди ва ғазабланди. Ник ёнбошлаб чайқалиб, бармоқлари бошқа одамнинг томоғида бўшашганини сезди. Том Кей умидсиз куч билан уларга ёпишиб олди ва узоқлашди. У оёққа сакраб, Никнинг юзига тепди. Ник ўрдакланиб, бошига бир қараб зарба берди ва чинаманнинг яхши қўли кўйлаги ичига қайтиб тушганини кўрди.
  
  
  
  
  
  .
  
  Ник тахтани ушлаб, ўзини тортди. Тахтанинг ўткир парчалари шимининг оёғини қазди ва терисини ҳайвонлар тузоғининг тишлари каби қазди. Том Кейнинг қўли ишора қилиб чўзилди. Ник зулматга тупурган ва унинг қўлини тишлаб олган кичкина алангали тил сифатида озод бўлди. У ён томонга сакраб тушди, кейин қўлларини чўзиб, қуролига қўл чўзди. Яна бир портлаш юз берди! ҳеч қандай товуш ешитилмади ва у тишлашни сезмасдан олдин Том Кейнинг қўли ва бошини ушлаб турарди. Чинаман бошини тахтага урди ва Ник ергашди. У қаттиқ қўнди, тиззаси орқасига урилди ва қўли ияги остига тушди. Бу сафар яна бир ёриқ бор еди, ҳатто ундан ҳам ўткирроқ еди ва Том Кей ўлим сукунатида ғижимланиб ётарди. Ник ўрнидан турди ва оғир хўрсинди. Бу савол-жавоб ўйини ҳақида. У йигитнинг хитойлик еканлигини билар еди, лекин у фақат шу нарсани билар еди.
  
  "Яхшимисиз?"У овозга қаради. Бир лаҳзага у Paula ҳақида ҳамма нарсани унутди. Кейин у қоронғида унинг овозини ешитганидан хурсанд бўлди. "ҳа. Чироқни олинг ва уни кўриб чиқайлик. Ник танани ағдариб ташлаганида, у мойил фигурага нур сочди.
  
  "У улардан бири", деди у оҳиста. "Мен уни Santo Домингода Қинг Фу билан кўрдим."
  
  Аммо унинг танасида у ҳақида бошқа ҳеч нарса айтиб берадиган ҳеч нарса йўқ еди.
  
  Ник том кейни чеккага судраб олиб, уни чириган тахталар ва хўрсиниб қамишлар орасига тиқди. Кейин у ижарага олинган қайиқчага қайтиб келди Paula унинг ёнида.
  
  "Мен сизга ёрдам беришни хоҳлардим", деди Paula улар тарпда бирга ўтиришганда. "Аммо мен зулматда жуда оз нарсани кўрдим ва сизни уришдан қўрқардим."
  
  "Қўрқаман, сиз учун тўғри сўз емас, Paula", деди ник жимгина. "Сиз тўғри иш қилдингиз. Бундан ташқари," дея қўшимча қилди у, " сиз тарп остида қолишингиз керак еди."
  
  У оҳиста кулди. "Енди биласизки, бу мен учун имконсиз еди!"Унинг қўли унинг қўлига енгил суянди ва у унга тегиб тинглади. "Сиз оғрияпсиз", деди у оҳиста. "Илтимос, Анри келишидан олдин қайиқдан тушишимизга рухсат bering. Биламан, бортда тиббий буюмлар бор."
  
  "Улар қоладилар", деди Ник. "Мен қўйишни ва янги меҳмонларни кузатишни афзал кўраман."
  
  У бир муддат жим қолди. Ник тахтага тикилди ва яна дўстлари Мари ва Жак ҳақида ўйлади. Жак уларнинг қалъага боришини билар еди, Жак бу ерга келишларини билар еди ... У улар ҳақиқатан ҳам Анри Дуклосга ишонишлари мумкинми, деб ҳайрон бўлди.
  
  "Биласизми, - деди Paula, - сиз менга исмингизни ҳам айтмаганмисиз?"
  
  У зулматда унга тикилди. Бу ҳақиқат. Жак ҳатто билишни ҳам хоҳламади - у шундай деди, бу хавфсизроқ еди-ва бу воқеа Паулага ҳеч қачон содир бўлмагандек туюлди. Албатта, унинг муқовали ҳикояси ва унга илова қилинган ҳужжатлари бор еди. Аммо енди у Павлусга амин еди, агар бошқа ҳеч нарса бўлмаса.
  
  "Дўстларим мени Ник деб аташади", деди у.
  
  "Тахаллус. Менга бу ёқади."Унинг қўли соқолли ёноғига енгил тегди. "Қизиқ, сиз ҳақиқатан ҳам нимага ўхшайсиз."У қўлини силкитди.
  
  "Жин урсин хунук", деди Ник қувноқлик билан. "Чинсиз ва сигиллар билан қопланган."
  
  У яна кулди. Бу ёқимли овоз еди; қизнинг кулгиси емас, балки аёлнинг кулгиси. "Ва сизнинг танангиз-менимча, бу ҳам фасад?"
  
  "Оҳ, йўқ", деди Ник тўсатдан унинг танаси ва унинг танасига яқинлигидан жуда хабардор. "Йўқ, ҳаммаси мен учун жуда қаттиқ, ёстиқли елкалар ва кенгайтирилган поябзалдан ташқари."
  
  "Аввалига сизга ёқмади", деди у кескин.
  
  "Бу менинг таассуротим еди", деб минғирлади Ник.
  
  "Кўряпсизми, мен кутган едим ..."
  
  "Биламан, Paula."Ник кулиб юборди. "Еркаклар гуруҳи. Сиз менга бир ёки икки marta айтдингиз. Лекин келинг, буни ўз йўлимизга қарайлик. Вақти-вақти билан Қўшма Штатлар ёрдам бериш учун мамлакатга ўз қўшинларини юборди ва вақти-вақти билан дунёнинг ярми бизга қарши чиқди ва Американинг аралашувидан норози бўлди. Яқинда баъзи гуруҳлар ёрдам учун сохта ҳайқириқларни юбориб, кейин дунёга Сем амаки буни яна қилди деб бақириб, бундан фойдаланишни бошладилар. Биз бир нечта қасддан тузоққа тушиб қолганимизни биламиз. Бу шунчаки ташвиқот гамбити, лекин ҳар сафар у биздан нафратланиб, улар учун тўлайди. Шундай қилиб, отряд йўқ. Ҳеч Marines. Ҳеч бўлмаганда Santo Домингода, одамлар аллақачон бизга тупуришмоқда. Биз аллақачон тупуришдан бироз чарчадик. Шунинг учун сиз гуруҳга емас, балки бир кишига мурожаат қилишингиз керак еди ."
  
  "Мен буни билишим керак еди. Узр сўрайман."У тўхтади, кейин деди:" ишончим комил емас.: "Аммо сиз ягона еркак еканлигингиздан хурсандман. Бу қадар ношукур бўлиш мен учун нотўғри еди. Сизга ҳозир Alonzo ҳақида айтиб беришимни хоҳлайсизми? »
  
  "Бу яхши бўлар еди", деди ник қуруқ ва Куба армиясининг соатининг радий кадрини текширди. Бир-ўн беш. Кўча ҳали ҳам кўмир кони каби қоронғи ва қабр каби сокин еди.
  
  "У Santo Domingo ғарбидаги тепаликларда лагерга ега бўлган кубаликларнинг махсус бўлинмаси аъзоси. Биламан, сиз америкаликлар учун тушуниш қийин, лекин кўп одамлар буни тушунишади
  
  
  
  
  
  Доминикан Республикасида бўлганлар уларни душман деб ўйлай олмайдилар. Улар тарғиботчилар, айғоқчилар , маслаҳатчилар, сиз уларни нима деб аташни хоҳласангиз. Албатта, улар коммунистлар. Аммо улар ўзлари билан мамлакатимизга керак бўлган инқилобий руҳни, бир кун келиб бизда на аҳмоқ, на фашист бўлмаган раҳбар бўлади деган умидни олиб юришади. Биз улар билан ишламаймиз, лекин биз уларга тўсқинлик қилмаймиз ва улар бизга халақит бермайдилар. Камида, бу мен ўйладим нима. Барибир, улардан бир ёки иккитаси бизнинг дўстимизга айланди. Alonzo Ескобар менинг даҳшатли кишиларимдан бири бўлган кичкина Лузни жуда ҳайратда қолдирди. У уни тез-тез кўрарди."
  
  "Ва у Santo Домингодан кетганингизда қаерга кетаётганингизни билармиди?"
  
  "Ҳа", - хўрсинди Paula. "Ҳар биримиз бирон жойга борганимизда, қолган учтасига доим айтамиз. Бу қоида ва кўпинча муаммодан халос бўлишга ёрдам беради. Бу сафар бизни хафа қилганга ўхшайди. Шубҳасиз, у унга қаерга кўтарилиш кераклигини айтиши керак еди. Қизиқ, у взвод кутяптими?
  
  Лекин у унга айтиши мумкин бўлган ягона одам ва мен нима учун бундай қилганини тушуна олмаяпман. У еркак каби силлиқ емас. Умид қиламанки, бу Фиделистларга ўтмаган."
  
  "Умид қилмайман", деди Ник ўйчан. "Менимча, агар у буни қилса, тушунарли бўлар еди."Аммо унинг фикрлари сўзларидан жуда фарқ қилар еди. У илгари битта қийноққа солинган қизни кўрган ва у ерда бошқаси бўлиши мумкинлигини ҳис қилган.
  
  "Сиз нима деб ўйлайсиз?"Paula бироз кескин сўради.
  
  "Сизга ростини айцам, - деб ёлғон гапирди у, - нега сиз бунчалик сарғиш ва оёқли ва деярли инглиз еканлигингизга ҳайрон бўлдим. Оҳ, мен албатта тасдиқлайман. Лекин мен ҳайрон бўлолмайман.
  
  "Оҳ. Мен деярли инглиз емасман. Фақат отам ярим испан еди. У узоқ вақт олдин вафот етди... "
  
  У тўсатдан унга Trujillo давридаги ҳаёти ва олти йил олдин диктаторга қарши сиёсий ташкилот аъзоси бўлганлиги учун бошидан отиб ташланган ери Тонио Мартело ҳақида гапириб берди. У аъзодан кўпроқ еди, у унинг раҳбари еди. У ўз гуруҳини номлади Ла Тринитария ўтган асрнинг мустақиллик жангчиларидан кейин. Аммо унинг гуруҳининг ҳар бир охирги аъзоси қамоқда вафот етди ёки фарс судидан сўнг отиб ташланди ва уларнинг барча оилалари барча мол-мулкларидан маҳрум қилинди, Trujillo еса уни Швейцария банкларида кутиб турган ўғирланган миллионлар билан мақтанди. Ва у мақтанчоқ бўлгани учун, у ҳали юбормаган олтин ва қимматбаҳо тошларни ўтказиб юборди. Юз million dollar. Юз million долларлик олтин тақинчоқлар ва тангалар, қимматбаҳо тошлар ва ярим қимматбаҳо тошлар, ёқут, Сафир, Зумрад, қора марваридлар ... ҳаммаси ўғирланган. Улардан баъзилари қурбонларининг беваларидан олинган ва бу унга енг катта завқ бағишлаганини айтишди.
  
  Унинг ўлими билан миш-мишлар ўрмон олови каби тарқалди, токи улар шунчалик хаёлга тўла едики, ҳақиқат бутунлай йўқолгандай туюлди. Йиллар ўтди ва хазина ҳикояси ҳаракациз қолди. Аммо қурбонларнинг хотинлари ҳам унутмадилар. Paula бошчилигида улар ески хатоларни тузатиш ва хазина топишга бағишланган гуруҳ туздилар. Ва улар ер ости орқали янги ҳикоя, Хитой хазина ови ҳақидаги ҳикоя ва Кешга олиб борадиган турли хил маслаҳатлар орқали уларга йўл топганда, улар жуда қизиқишди. Шунингдек, хитойликлар ўзларининг Operation Blast деб номланган лойиҳаларида осонгина сотиладиган олтин ва заргарлик буюмларидан махсус фойдаланиш таклифи мавжуд еди. Blast нима еканлигини ҳеч ким билмас еди.
  
  "Бир дақиқа кутиб turing", деб пичирлади ник бирдан. У Пауланинг ҳикоясидан ҳайратда еди, лекин у ҳали ҳам ташқи дунёга мослашган еди. Ва у югураётган оёқларнинг узоқдан овозини ешитди. Дуcлос учун жуда ерта еди.
  
  Тахта шитирлади ва ғичирлади ва оёқ товушлари тез юриш учун секинлашди. Кимдир уларнинг олдига келиб, қаттиқ ҳуштак чалиб, зўриқишни бўғиш учун ёзувлар орасида пауза қилди. Чироқ уч marta ёнди ва ўчди.
  
  Paula оёқларига сакраб хўрсинди.
  
  "Еҳтиёт бўлинг!"Ник ешик олдида унинг ёнида еди.
  
  Унинг нури кўзлари порлаб турган қоронғи юзида уч marta чақнади.
  
  "Paula! Худога шукур, сиз ерта келдингиз! Ким... бу сиз билан ким?""А қўл бир елка ғилофида чақнади.
  
  "Ҳаммаси жойида, Анри. Paula узоқ ва тез қадамлари билан унга қараб юрди. "Нима бўлди-кимдир сизни овлаяптими?"
  
  "Йўқ, йўқ!"у нафас олди, ҳали ҳам гапириш учун нафас олишга ҳаракат қилди. "Барибир, мен бундай деб ўйламайман. Аммо даҳшатли фожиа юз берди, даҳшатли!"
  
  "Бу нима?"у рап қилди.
  
  "Jacques". Анри қўлини силкитган юзига югурди ва қаттиқ ютди. "Жак, Мари, бутун уй ёнмоқда! У бир неча дақиқада, бир неча дақиқада, ерга қадар ёниб кетди. Полиция, ҳамма атрофда гавжум, ҳеч ким ҳеч нарса қила олмайди. Чидаб бўлмас иссиқлик, оқ аланга ҳамма нарсани ютиб юборади, ҳамма нарса йўқолди! »
  
  "Йўқ!"Paula
  
  
  
  
  
  у йиғларди. Бу азоб ва куфр фарёди еди.
  
  "Ҳа, ҳа, кечирасиз. Кечирасиз, Худо билади. Зажигалка, дейишади. Қасддан ўт қўйиш, даҳшатли."
  
  "Evita ҳам", деб пичирлади Paula. Ник унинг елкасидан ушлаб, қаттиқ титраётганини сезди. "Ей Худойим. Тирик ёнди! »
  
  "Evita! Мен Евитани билмайман", деди Анри тезда. "Аммо улар сонияларда, сонияларда вафот етдилар. Албатта, бу қасддан қилинган. Кимдир портлашлар, от қишлоқни тарк етиб, ташқарига қаради. От йўқ бўлиб кетди, лекин уй фақат битта катта олов чизиғи еди. Фалокат! Биз бугун кечқурун кетолмаймиз, Paula. Макута Тонтонс ҳамма жойда савол сўраш. Ҳеч ким йўқолган, даҳшатли муаммо. Бунинг ўрнига, ертага, еҳтимол ундан кейин ҳам емас. Бундан ташқари, улар енди Жуба иши қотиллик деб ўйлашади ва улар бу одамнинг орқасидан. Ҳар бир инсон жавобгарликка тортилиши керак, акс ҳолда оила - сиз йўқолган одамнинг оиласига нима қилишларини биласиз ."
  
  Paula секин бош ирғади. "Аммо биз у ерга қайтиб боролмаймиз", деди у оҳиста. "Биз кетишимиз керак."
  
  "Йўқ, йўқ, биз боролмаймиз. Сиз яширишингиз керак! "
  
  "Биз боришимиз керак, Анри", деди ник қатъий. "Ва биз борамиз. Лекин бу керак емас. Қайиқ учун хоҳлаган нарсангизни тўлайман, лекин бугун кечқурун уни бу ердан олиб чиқаман.
  
  Анри унга тикилди. "Paula менинг дўстим", деди у ниҳоят. "Қайиқ учун ҳақ олинмайди. Уни Сан-Хорхе кўрфазида қолдиринг, у ерда Paula сизга кўрсатади. Агар уни олсам, буни қиламан. Агар йўқ бўлса - " у елка қисди.
  
  "Раҳмат, Анри", деди Ник. "Менга қайиқни кўрсатинг."
  
  * * *
  
  Ўн дақиқадан сўнг улар кўрфазда едилар. Бу кичкина моторли ва кечиккан елканли кичик қайиқ еди; кўриш учун унчалик кўп емас, лекин уларни қаерга олиб бориши керак еди. Бортда тиббий буюмлар, балиқ овлаш воситалари, қўпол балиқ овлаш кийимлари ва озгина озиқ-овқат бор еди.
  
  Енгил шабада уларни денгиз томон есаётган еди. Ник денгизга қараган бошқа кичик қайиқларнинг чироқларини кўрди. Paula орқа томонда ўтирди ва ҳеч нарсага қарамади.
  
  "Биз ерта, шошилишнинг ҳожати йўқ", деди у индамай. "Агар улар бизни қидиришса, бизни бу ерда топа олмайдилар. Аммо қолган Балиқчи қайиқлари билан Сан-Хорхега боришни кутишимиз керак, акс ҳолда биз у ерга етиб борганимизда тўхташимиз мумкин. Агар хоҳласангиз, тўр ва балиқни ташланг. Бизда вақт бор. Ва бу яхшироқ бўлади ."
  
  Ник тўрни очди ва қанча вақт борлигини ҳисоблаб чиқди. Кўп, у қарор қилди. Улар Сан-Хорхега боришдан олдин бир неча соат давомида силжишлари мумкин еди. Уларнинг иккаласи ҳам қолганларидан фойдаланишлари мумкин еди. Уларнинг устига енгил, ёмғир ёғаётган туман ёғаётган еди ва у бошпана бўлиб хизмат қилиши учун кечиккан елканни шпалга туширди. Кейин у денгиз лангарини топди ва денгизга узоққа бормасликлари учун уни денгизга ташлади. Paula биринчи тиббий ёрдам тўпламини очганида ва Том Кейнинг иккита ўқ жароҳатига қўпол ямоқларни қўллаганини ҳам сезмади.
  
  У тугагач, у кема чироқининг хира нурида унга қаради. Унинг юзи ифодасиз, лекин ёноқлари нам еди. У ёмғир туфайли емаслигини билар еди.
  
  "Paula".
  
  Жавоб йўқ.
  
  "Paula. Елкан остида олинг. Мен нима деб ўйлаётганингизни биламан, лекин билмайман. Ўзимизни бирлаштириш ва ишлашни давом еттириш учун бизда кўпроқ сабаблар бор."У бу аҳмоқона туюлганини билар еди, лекин баъзида ҳатто айтишга ҳам қурби етмасди. "Бу ерга келинг."
  
  У еҳтиёткорлик билан қўлини чўзди ва уни Тувал қопқоғи остига тортди. Кейин у юзини қўлларига урди ва мулойимлик билан ўпди.
  
  Тўсатдан у унинг қўлида еди.
  
  Тонг отгунча қоронғида
  
  У кўкрагига оҳиста йиғлаётганда уни ушлаб турди ва йиғлар пасайганда уни ушлаб туришда давом етди. У уни қутқариш учун унинг кучисиз чўкмоқчи бўлгандай унга ёпишди.
  
  "Кечирасиз, кечирасиз", деди у нафас олди. "Бу енг кўп... мен ҳақимда ун-назокатли нарса."
  
  "Бу сизга жуда назокатли", деди у қатъий ва сочларини мулойимлик билан силаб. Унинг қаттиқ кўкраклари, ҳайратланарли даражада тўла ва қўпол, бўшашган кўйлак остида пишган, кўкрагига босилган ва бармоқлари орқасига босилган. Барча йиллар давомида ёга билан шуғулланганига қарамай, унинг нафаси бирдан тезлашди.
  
  "Paula..."у пичирлади. У яна лабларини лабларига тегизди ва уларни интизорлик билан чўзишга рухсат берди ва у узоқлашмагач, уни янада яқинлаштирди ва ўсиб бораётган иссиқлик билан ўпди. Унинг оғзи бироз очилди ва у шундай шошилинчлик билан жавоб бердики, унинг зарбаси тезлашди. Унинг қўллари бошининг орқа томонига ўтди ва қандайдир умидсизлик билан уни сиқиб қўйди, шунда уларнинг оғизлари қизиб кетди ва у хоҳласа ҳам бошини буролмади. Унинг қўли унинг ёнидан ва сонидан юқорига силжиди, лекин у ҳали ҳам бунга қарши емас еди. Ўпиш янада ёрқинроқ ўсди.
  
  Ниҳоят, у бошини бурди.
  
  "Сиз буни қилишингиз шарт емас", деди у нафас олди. "Мен ҳамдардликни хоҳламайман."
  
  "Биламан", деди у. "Мен буни сизга таклиф қилмайман. Сиз шундай деб ўйлайсизми? "
  
  У яна уни ўпди, бу сафар деярли қаттиқ ўпди ва кўкрагини кафтига тиқди. У мато остида бўртиб чиқди ва у уни силаб қўйди.
  
  
  
  
  унинг тили уники билан учрашгунча. У hungrily қайтиб ўпди, ва унинг таранг танаси аста-секин тинч. Улар ажралишганда, уларнинг нафаси томоғига тушди.
  
  У гапирганда, у деярли расмий бўлиб туюлди.
  
  "Тонио вафот етганидан бери мен севги ҳақида ўйламаганман", деди у. "Еркак менга тегишини хоҳламадим."У қўпол кўйлагини ечишни бошлади. "Мени ешитдингизми? Мен айтдим: "давом етинг."
  
  "Мен сизни ешитдим", деди Ник, маъбадида зарба. Ва нафақат унинг маъбадида. Унинг кўйлак офф сирпаниб сифатида у кўксингиздаги остидан силлиқ тери қоқиб. У унинг қўлидан ушлаб, уни яқин тутди.
  
  "Мен сизни оғир деб ўйлаганингизни билардим", деб пичирлади у. "Сиз ҳали ҳам шундай деб ўйлайсизми?"
  
  "Йўқ", деб минғирлади у, қўлини унинг атрофига қўйиб, майда мандални ечди. "Юмшоқ, чиройли, юмшоқ. Ҳаммангиз шундаймисиз? "
  
  "Нега сизга айтишим керак? Буни билиш сиз учун шунчалик қийинми? »
  
  Бу унчалик қийин емас еди. У буни ечинишни тугатишга ёрдам берганида аниқлади ва у уни тугатишга ёрдам берди. Унинг бутун териси гулбарглар каби юмшоқ еди ва унинг остида таранг бўлиши керак бўлган жойда таранг ва юмшоқ бўлиши керак бўлган ажойиб фигура ётарди. Ник уларнинг кийимларидан адёл ясади ва улар ётишганда сабрсизлик билан бир-бирларига тегиб, бошлари юпқа ёстиққа урилишидан олдин ҳам яқинлашдилар. Уларнинг лаблари яна узун, портловчи ўпишда учрашди, кейин улар ҳаракатлари ва қўллари билан бир-бирларини ўрганишди. Ник у мукаммал кўкрак ўпди, деб унинг тиззасидан унга қарши титраб ҳис ва уларни майда чўққилари кўтарилади қилди. У қўлларини унинг танаси устида секин силжишга мажбур қилди, гарчи унда еҳтирос шунчалик кучли едики, у ҳам буни билиши кераклигини билар еди. У унга енг кўп зарар кўрган жойга енгил тегди ва у завқ билан хўрсинди. У унинг ёқимли текис қорнини силаб, ўпиш билан ёпди ва пастга тушди. Унинг оёқлари бир оз ажралиб кетди ва у унинг илиқлиги ва юмшоқлигини ҳис қилди, унинг иштиёқини ҳис қилди. Унинг ўпишлари шошилинч бўлиб қолса ҳам, унинг текшируви юмшоқ, меҳрибон еди.
  
  "Оҳ, азизим!"у бирдан нафас олди. "Жуда ерта емас, жуда ерта емас! Мени бир оз қучоқланг."
  
  У бир зумда тўхтади ва уни шу қадар яқин тутдики, у деярли унинг бир қисми еди. Тез орада у унинг бир қисми бўлади, лекин хоҳламасдан олдин емас. У аста-секин кестириб, унга босди ва шу қадар юмшоқ еҳтирос билан ўпдики, унинг унга бўлган истаги майин танага бўлган шаҳватдан бошқа нарсага айланди. У унинг атирининг заиф нафасини ушлаб, ғорда лабларининг юмшоқлигини ҳис қилганидан бери бироз кўпроқ вақт ўтди, аммо енди у ўзини камдан-кам ҳис қилишга имкон берадиган нарсага айланди. Ахнинг Киллмастер ник Картер ҳақиқий севги каби нарсага яқин еди.
  
  Ник уни мулойимлик билан еркалади ва Paula мушук каби бўшашди, лекин мушук каби у ҳар бир тегинишга жавоб беришга тайёр еди ва мушук каби уни еркалаётган одамни тишлади. Унинг сонлари бироз чайқалиб, уни рағбатлантирди ва бармоқлари бутун мослашувчанлиги билан уни ушлади. У Шарқий гури емас еди, псевдо-мураккаб коллеж талабаси, унинг ҳаётини олиб, уни бўш ва қониқарсиз қолдирган сукубус еди. У севгини хоҳлади ва у ҳам шундай қилди ва улар худди бирлашиш учун туғилгандек бирлашдилар. Ник уни бирга ётганда ўзи билан таққослади ва ортиқча нарса топмади. У биринчи marta унинг иш кийимлари ортидаги улуғворликни тўлиқ қадрлай олди. Унинг танаси ва қўллари кўзлари илгари кўрмаган нарсани очиб берди - мукаммал шакл, енг яхши аёл танаси, енергия билан тўла ва шу билан бирга мукаммал бошқариладиган соддалаштирилган гўзал нарса. Ва унга даҳшатли уни қўзғади бир куч бор еди, шубҳа остига ва ҳали бостирилган бўлиши ёлворди бир егилувчан куч.
  
  Улар юқорига кўтарилиш учун бирлашганда қайиқ оҳиста тебранди. Ник уни остига тортди ва ўзини унинг устига, унинг ичига енгил туширди, кейин кичик қайиқ шамол ёки денгизга ҳеч қандай алоқаси бўлмаган ритмда тебранди.
  
  "Менга сиз керак едингиз", деб пичирлади Paula. "Сизга жуда керак еди. Оҳ, мени сев ... мени севинг."
  
  "Мен сизни хоҳлардим", деб минғирлади у кўкрагининг ширинлигини татиб кўрди ва унинг остида тебранишини ҳис қилди. "Қизиқ, сиз мени хоҳлайсизми? Мен сизни ғорда, буталарда, зиндонда, ҳамма жойда хоҳлардим. Мен сиз билан шундай минишим учун пичанда ётишингизни хоҳлардим. У намойиш қилди ва у панжарадан завқланиб нола қилди. "Мен сизни ҳозир хоҳлайман ... ҳар қачонгидан ҳам кўпроқ."
  
  Уларнинг оғизлари бирлаштирилди ва таналари севгининг ажойиб акробатикасида ўралган ва камарланган еди. У унга берган ҳамма нарсани қайтариб берди, танасини масхара қилди ва уни йўлдан оздирди, гўё бўшашгандек секин ва қатъият билан бурилиб, кейин тўсатдан галваник ҳаракатлар билан пулсация қилди, бу Никнинг нафасини олиб ташлади ва уни ҳаяжон билан нола қилди. Ҳар бир лаҳза ўзини охиргидек ҳис қилди, лекин ҳар бир лаҳза бошқасига, ҳатто ундан ҳам еҳтиросли лаҳзага олиб келди. Унинг ҳар бир ҳаракати
  
  
  
  
  
  електр заряди бор еди, у дарҳол уни қуритди ва кучайтирди, уни назорат қилиш учун курашишга мажбур қилди, лекин унга ўзидан ҳам кўпроқ нарсани берди. Сенсациялар бир-бирининг устига қўйилиб, шаҳвонийлик симфониясини яратди. Икки ажойиб жасад тўқнашди ва ажралди, яна тўқнашди ва бир-бири билан бирлашди. У еҳтиросли ва қатъиятли еди, лекин у барча нозикликлар ва нуансларни билар еди ва уларнинг ҳар биридан завқланарди. Ник унинг ажойиботларга чуқур шўнғиди, улар ҳар икки тўла уни баҳраманд мумкин, шундай қилиб, унинг танасининг ҳар бир ўйин узайтириш оғир завқ йўқолган. Аммо унинг ичида еҳтирос бўрони пайдо бўлди ва у ёрилиб кетишига йўл қўйиб, орқага қайтди.
  
  Унинг тили унинг ажратилган лаблари орасига чуқур силжиди ва танаси умидсиз еҳтиёждан буришди.
  
  У тўсатдан инграб юборди ва унинг у билан ноласини ешитди. Унинг оёқлари уни ушлаб, унга маҳкамлаб қўйди ва унинг танасини унинг танаси билан ушлаш учун кестириб камар қилди. Мушаклар таранглашди ва ишқаланиш суюқ оловга айлангунча бир-бири билан ўйнади. Унинг сонлари қаттиқ титради, кейин ник ичидаги бўрон отилиб, унинг бир қисмига айланганда титраб кетди. Қайиқ шиддат билан тебранди ва пуркагич бошпанага сепилди, аммо олов ўчмади. Еркак ва аёл биргаликда хўрсиниб, бир мавжудот каби тебраниб ётишганда, у узоқ ва ақл бовар қилмайдиган екстаз лаҳзалари билан ёнди. Кўр ҳаяжон уларнинг ўзаро сезгилар, лекин ҳамма нарсани олиб blotted бир қалин туман бирга уларни бўлиб. Секин-аста, жуда секин, у тозалана бошлади.
  
  Ник орқага егилиб, уни мулойимлик билан қучоқлади. Унинг юраги ҳали ҳам трипҳаммер каби уриб турарди ва унинг юраги ва хайр-еҳсони тўлиқ еди. Аммо унинг бўшашган танасида ҳеч қандай хотиржам нарса йўқ еди. Ник уни мулойимлик билан ўпди ва бошини кўтарди, шунда ён чироқдан тарқалган ёруғлик унинг юзини ёритди. Пауланинг кўзлари ёрқин, аммо хотиржам, лабларида табассум бор еди. У ҳақида янги гўзаллик ва тўйиш билан ҳеч қандай алоқаси бўлмаган мамнунлик ифодаси бор еди.
  
  "Сиз гўзалсиз, Paula", деди ник оҳиста. "Жуда, жуда чиройли ... ҳар жиҳатдан."У пешонасидан асал рангидаги сочларни таради ва лабларини кўзларига суртди. Ва кейин унинг ёноқлари. Ва кейин унинг оғзи. Ва кейин унинг кўкраклари яна юмшоқ ва юмалоқ. У ўзини тетик ва тетик ҳис қилди.
  
  "Сиз менга ёлғон гапирдингиз", деб минғирлади у.
  
  "Мен нима қилдим?"Ник ажабланиб қаради.
  
  "Сиз ёлғон гапирдингиз. Ёстиқли елкалар, кенгайтирилган поябзал йўқ. Бу ҳаммангиз, ҳаммангиз. Ва ҳамма нарса... ҳаммаси ажойиб."У яна жилмайиб, лабларини лабларига босди.
  
  Бу узоқ, секин, мулойим ўпиш еди, улар фақат жингалак кийимларига ётиб, бир-бирига чигаллашганда тугади. Улар бир мунча вақт бир-бирларининг қўлларида дам олишди ва кейинги ўпишлари юмшоқ емас еди. Бу еҳтиросли, портловчи, кўпроқ ўпишни талаб қиладиган ва ўпишдан кўра кўпроқ еди. Пауланинг бармоқ учлари Никнинг танасини қириб ташлади, гипс доғлари устида қолди ва юмшоқ раҳм-шафқат сўзлари каби янграйдиган кичик, юмшоқ ҳаракатлар қилди.
  
  Тез орада ритмик клизма даволаш яна бошланди. Ҳаммасини бошлашга ёрдам берган қайғу, иккаласи ҳам қониқиш ва завқланишни биладиган икки kishi ўртасидаги узоқ, ақлдан озган севги лаҳзаларида ўчирилди.
  
  "Оҳ, ҳозир бундан ҳам яхшироқ...", Paula нолиди ва никнинг хоҳишидаги иссиқ кўмирни ёқадиган нарсаларни пичирлади. У унинг яширин жойларини ўпди ва танасининг ширинлиги ва мустаҳкамлигига қойил қолди. Жуда салқин, у мушук хотиржамлигида жуда ажралиб қолгандай туюлди. Аммо салқинлик ортида ҳайвонларнинг ажойиб ҳаётийлиги ва ҳаяжони бор еди, бу унга қувончни қайтаришга сабаб бўлди. У ўзини улкан ва кучли ҳис қилди-шундай қудратли куч билан ўн метр баландликда. У, авваламбор, уни илгари ҳеч қачон билмаган портловчи еҳтирос чўққиларига олиб боришини хоҳлади ва унга енг юқори жисмоний ҳиссиётларни бериш учун уни барча маҳорати билан ўйнади.
  
  Унинг узун оёқлари уни ўраб олди ва кўкраклари кўкрагига босилди. У ҳақида у таниган бошқа кўплаб аёллардан фарқ қиладиган нарса бор еди ва у бу фарқни унинг остига улоқтирилаётган қайиқнинг қўпол пастки қисмига босиб босиб олишга ҳаракат қилди. Денгиз ҳиди ва ҳўл туман уларни янги танасининг илиқ ва ёқимли ҳидига аралашиб, севгининг шаҳвоний қучоғида курашаётганда уларни ўраб олди.
  
  У табиатга мансуб еди; у атрофдаги шамол ва денгиз каби табиий ва беғубор еди. Ва у ёлғиз еди, худди у каби, ўзининг қийин қарорларини қабул қилишга ва уларга амал қилишга одатланган. У камида унинг дунё марказида болта еди. У фақат ўз ҳаётини номлаш еди. Қайсидир маънода, у аёллик қаттиқ танаси ва ўзига ишончи билан яратилган, аммо ҳеч бир аёл бунчалик юмшоқ ва чиройли ёлғиз яшамаслиги керак еди. У бошқалардан фарқ қилар еди, чунки у унга жуда ўхшарди, лекин у ҳали ҳам ниқоб остидаги аёл еди.
  
  Аммо енди ниқоб ўчирилган, у ёввойи ва озод еди. Биргаликда улар ғайратли, тақиқланмаган
  
  
  
  
  У нафис завқ нолаларига айланган маъносиз сўзларни пичирлади. Никнинг тегиниши остида унинг танаси гуллаб-яшнади ва у учун жаннатга айланди, у Бахмал йўлак орқали беихтиёр шўнғиди. Уларнинг таналари бирлашди, алангаланди, шиддат билан силкинди ва бир-бирларини ютиб юборди. Paula бошини орқага егиб, кўзларини юмди. Унинг лаблари ажралди ва кичик бир нола қочиб кетди. Ҳатто унинг тўсатдан галваник чизиғи ҳам портлаш моментини кучайтирадиган ҳаракат иноятига ега еди. Никнинг фикрлари уларнинг умумий истагига берилиб, қизил туманга айланди. Енди у тез ҳаракатланувчи танаси билан уни бошқарган еҳтирос чўққисида еди. Улар орасида еритилган лава оқарди. Тўсатдан улар биргаликда космосга тушиб, бир-бирларини чангаллаб, енгил нафас олишди.
  
  Бу сафар, иш тугагач, улар суст ва чарчаган едилар. Иккаласи ҳам мамнун хўрсиниб, ётишди. Улар ёнма-ён ётишди, бир-бирларини ушлаб туришди, лекин улар гаплашмадилар ва ниҳоят гаплашганда, улар нима учун бу ерда еканликларига ҳеч қандай алоқаси бўлмаган нарсалар ҳақида гаплашдилар. Улар у ерда едилар ва бу бир муддат етарли еди.
  
  Туз пуркагич уларнинг таналарини ялаб, ташқаридаги тун совуқ еканлигини еслатди. Бундан ташқари, никга севгидан ташқари бошқа нарсалар ҳам борлигини еслатди.
  
  "Бизда вақт йўқ", деди у афсус билан ва ўрнидан туриб, кийимларини тортиб олишдан олдин уни яна бир marta ўпди. Paula ҳайратда ундов берди.
  
  "Мен унутдим!"у ўзини рад етиш билан тўла деди. "Қандай қилиб унутишим мумкин?"
  
  "Осон, умид қиламан", деб минғирлади у. "Аммо бу кеча унутманг."
  
  У унга тез, ёрқин табассум қилди. "Ҳеч қачон. Бошқаси..."
  
  Улар яна ўпишди, кейин у унга кийинишга ёрдам берди.
  
  Улар тезда ўзларини тортиб, елканни кўтаришди. Ҳатто ёрдамчи двигател билан ҳам, сан-Хорхега қўнғироқ қилаётган Балиқчи қайиқларига тунги овлари билан қўшилиш учун пойга бўлар еди.
  
  Улар охирги бўлиб кириб, қандайдир тарзда тўрда тутишга муваффақ бўлган бир нечта балиқларга бирга кулишди. Аммо уларнинг қўниши шубҳасиз қабул қилинди ва бу айни пайтда муҳим еди.
  
  Paula уни балиқчилар шаҳарчаси хиёбонида тўхтаб турган калтакланган жипга олиб борди ва қуёш ерталаб узоқ сояларини тепаликлар устига ташлаганида, улар Santo Domingo шаҳрига узоқ йўлга чиқишди.
  
  Ник жуда катта тезликда ҳайдади, Paula еса ҳайдади. Яна бир бор, улар зудлик бораётган бир маъно билан ўртоқлашди, лекин бу сафар у жинсий қониқиш учун емас еди. Тонгни кутиш уларга бир-бирларини берди, лекин бу ҳам қимматли вақтни олди.
  
  "Бу қиз Луз", деди ник кескин. "Агар у сўроқ қилинса, у нима дейди?"
  
  Пауланинг оғзи тўсатдан ески қаттиқ чизиққа тортилди.
  
  "У шаҳарда ўзларини даҳшатли деб атайдиган юзта аёл борлигини, у битта бўлган тўққиз кишининг шаҳарда бошпана борлигини айтиши мумкин еди. Биз Тружиллонинг хазинасини қидираётганимизни ва Evita Padilla устида ишлаётганини билиб олдик. Шунга ўхшаш маслаҳатларга ега бўлган бошқа еркаклар ҳам бор. Америкаликлар ёрдам юбормоқда ."У унга тез назар ташлади. "У буни аллақачон айтиб ўтганга ўхшайди."
  
  "Босим остида, сизнингча?"Ник оҳиста деди.
  
  Paula унга тикилди. "Мен бундай деб ўйламайман", деди у секин. "У ҳар доим Кастронинг Кубаликлари ва америкаликлар ҳақида жуда яхши ўйлайди. Ўйлайманки, у алонзога мажбурланмасдан осонгина нимадир айтиши мумкин еди. Лекин фақат сизнинг келиши муносабати билан, ҳеч нарса кўпроқ. Грозний ҳақида ҳеч нарса. Ва ҳеч кимга ҳеч нарса ."
  
  "Менимча, Алонзонинг жамоадошлари унинг қаердалигига ҳайрон бўлишади", деди Ник. "Улар уни кўрганини билишадими?"
  
  Paula нафасини ушлаб турди. "Мен бу ҳақда ўйладим. Аммо кубаликлар бизнинг душманларимиз емас! "
  
  "Улар билишдими?"Ник туриб олди.
  
  "ҳа. Икки қатор ташвиш унинг қошларини бир-бирига тортди. "Аммо улар уни қаердан топишни билишмади. Албатта, улар уни танимасалар. Ва биз ҳаммамиз куннинг кўп қисмини потенциал мижозларни кузатишга сарфлаймиз. У кўрган бўлиши мумкин.
  
  Ник бунга қарши емас еди. Агар Луз қўлга олинса, нима бўлишини бақириш бефойда еди. У мавзуни ўзгартирди.
  
  "Қора қалъа нима еканлигини биласизми?"
  
  У бошини чайқади. "Мен ҳам бу қалъа еканлигини тахмин қилган бўлардим. Santo Domingo яқинида бу номга мос келадиган жой ҳақида ўйлай олмайман. Лекин ҳеч бўлмаганда биз бу шаҳар яқинида еканлигини биламиз."
  
  "Бу биз биладиган нарса емас", деди Ник. "Бизда яна бир маслаҳат бор. "Ла Тринитариа". Ишончим комилки, бу маслаҳат бўлса керак.
  
  "Бу Trujillo ҳақида арзон ҳазил еди", деди Paula жаҳл билан. "Озодлик курашчиларини масхара қилиш унга хосдир. Албатта, у учун уларнинг барча мол-мулкини ўғирлаш ва ўликлар уларни ҳеч қачон топа олмаслигини билиш ҳазил бўлиши керак.
  
  "Йўқ, бу бундан ҳам кўпроқ бўлиши керак. Еҳтимол, ҳазил, лекин мазмунли ҳазил. Padilla шундай деб ўйлади, еслайсизми?
  
  У бош ирғади
  
  
  
  
  
  дастак. Ник Evita ва унинг ўлим тўшаги саҳнасига айланган нарса ҳақида ўйлаётганини билар еди.
  
  "Сиз бу овни олганингизда таваккал қилганингизни билган бўлсангиз керак", деди у қочиб. "Сиз қила оладиган енг яхши нарса бу ҳамма нарсани ташлаб, бутунлай тарқатиб юбориш еди."
  
  "Мен бундай иш қилмайман -" у қизғин бошлади ва Ник тезда кириб кетди.
  
  "Сиз уни топиб, баҳам кўрмагунингизча", деди у. "Биламан. Мен ўзимни шундай ҳис қилдим. Аммо Ла Тринитария ҳақида. Улар мунтазам равишда учрашадиган жой борми, улар учун Trujillo билиб оладиган алоҳида маънога ега бўлган жой борми?
  
  "Улар билиши мумкин еди ва у буни билиб олиши мумкин еди, лекин улар хотинларига айтмадилар", деди у аччиқланиб.
  
  "Аммо улар буни қилдилар деб ўйлайсизми?"у туриб олди.
  
  "Менимча, улар буни қилишлари керак еди, лекин қаерда бўлиши мумкинлигини билмайман. Сизга айтаман, улар бизга ҳеч нарса демадилар! »
  
  "Жуда доно", деб изоҳ берди у янгиланиш пайтида оғир юк машинаси ёнидан учиб ўтиб, тепаликнинг нариги томонидан тушди. "Аммо биз учун қандайдир ёқимсиз. Бироқ, бу Домингодан узоқ бўлиши мумкин емас, мумкинми?
  
  У заиф умид билан унга қаради. "Йўқ, қила олмайди."
  
  "Хўш, уларда шундай жой борми ёки йўқми, бизда ҳали ҳам учта ҳолат бор: қора танлилар қалъаси, Ла Тринитария билан боғлиқ нарса, бу ҳазилдан бироз кўпроқ ва Santo Domingo яқинидаги жой. Бундан ҳам ёмони бўлиши мумкин еди. Бошқа томондан, кубаликлар бизга хитойликлардан кўра кўпроқ ёрдам бермаслигига амин бўлишимиз мумкин деб ўйлайман."У бир лаҳзага йўлга еътибор қаратди ва тормоз педалини силлиқ чиқарди. "Яқинда чорраҳа келади-қаерга бурилишим керак?"
  
  У унга айтди ва улар пойтахтга қирғоқ йўлида кескин бурилишди.
  
  Улар бир оз кўпроқ гаплашишди, кейин жим қолишди.
  
  Ник бирдан Паулага қаради ва жилмайиб қўйди. У сўнгги бир неча дақиқа давомида унинг баҳоловчи нигоҳидан хабардор еди.
  
  "Соқолим остига қаранг, иягим борми?"у масхара қилди.
  
  У бироз қизариб кетди. "йўқ. Сизда нима борлигини аллақачон биламан. Мен сизга ҳақиқатан ҳам аёл еканлигимни исботладимми, деб ҳайрон бўлдим."
  
  "Сиз буни исботладингиз, - деди у қизғин, - Оҳ, буни қандай исботладингиз, кичкина Paolo!"
  
  * * *
  
  Улар жипдан чиқиб, Santo Домингонинг орқа кўчаларида сирпанишганда қуёш кечки сояларни қуяётган еди. Синган деразалар ва ўқ тешиклари яқинда кўча жангларининг аломатларини кўрсатди ва аскарлар турли жойларда қўриқлашди, аммо Paula улардан қандай қочишни билар еди ва ўз йўлларини аниқ танлади.
  
  У унинг қўлига тегиб, кимсасиз кўчага ишора қилишидан олдин улар деярли ярим соат юришди. "Мана", деди у. "Биз вақтинчалик ечимни танладик, аммо бу хавфсизроқ. Бу жой бизнинг штаб-квартирамиз."
  
  У қаради ва харобалардан бошқа ҳеч нарсани кўрмади. Бутун блок ескирган ва ташландиқ бўлиб туюлди. У бир нечта яшаш учун яроқсиз вайроналарга ишора қилди. Улардан бири узум ва барглар билан ўралган жуда қадимги харобалар еди, иккинчиси, унинг енг яқин қўшниси, излари Trujillo даврига бориб тақаладиган катта саркма уй еди. Унинг олдидаги синган тротуарда бўшашган ғиштлар бор еди, ҳеч қандай қадам йўқ еди ва бог ъ ўрмон еди. Ешик ва деразалар тахтага ўрнатилиб, бутунлай вайронагарчилик ҳисси пайдо бўлди.
  
  "Қайси бири?"никдан ҳайрон бўлиб сўради.
  
  "Иккаласи ҳам. Мени кузатиб boring."
  
  У кўчага еҳтиёткорлик билан қаради ва тезда қулаб тушган ғишт ва узумларнинг чигалига кирди. У барглар соябони остида ва ескирган тошнинг қулаб тушган иккита уюми орасидаги бўшлиқ орқали унинг орқасидан ергашди. Бўшлиқ бир томонида девор, иккинчи томонида ески ғишт ва барглар пардаси бўлган ўтиш йўлига айланди. Вайрон бўлган том ғояси бошимга осилган еди. Paula йиқилган устунни, еҳтимол қулаб тушган портиконинг қолдиқларини босиб ўтди ва ўзини барглари ва осмони шифтли узоқ ташландиқ яшаш хонасига ўхшарди. Кейин улар бошқа йўлакда, калта, нам ва қоронғи, бутун томи бор еди. Охирида бўш тош девор бор еди.
  
  "Бу қисм бизнинг шахсий ишимиз", деди Paula оҳиста. "Биз ташқаридан ток билан камуфляж қилган том ва ешик бор. Ешикни кўряпсизми? »
  
  "Йўқ", деб тан олди у.
  
  "Ҳаммаси жойида. У очилганда сиз у ерда бўласиз.
  
  Кўриниб турибдики, у уни очиш учун ҳеч нарса қилмади, лекин у томоша қилар екан, кичкина panel орқага силжиди ва оппоқ юз уларга тикилди.
  
  "Автоматик огоҳлантириш сигнали", деди Paula. "Биз унга қадам қўйдик."
  
  Ҳаммаси жуда ажойиб, деди Ник ўзига. Автоматлаштириш нима қила олиши ҳайратланарли. Бошқа нарсалар қаторида, бу инсон хатоси учун жуда кўп жой қолдирди. Унинг қўли Вилгелминанинг ешагига маҳкам ўрнашди.
  
  Paula тешик орқасида юз билан гаплашаётган еди.
  
  "Уни очинг", деди у. "Ҳаммаси яхши. У дўст."
  
  "Кейин киринг."Бу ерда ҳаммаси яхши ."
  
  Оғир тош ешик ичкарига бурилди. Paula шошилди
  
  
  
  
  ва у билан бирга Ник тортди.
  
  "Луз!"у кичик бўлиб бахтли деди, дарбонхона қора сочли қиз уларнинг ортида катта ешикни ёпди. "Демак, сиз хавфсизмисиз?"
  
  Қиз мурватни ешикдан силжитди ва уларга ўгирилди. Ник ўзини касал бўлиб оқариб кетган деб ўйлади ва унинг юқори лабида мунчоқлар тер бор еди. "Нега мен бўлмаслигим керак?"
  
  "Бу ҳақда кейинроқ гаплашамиз", деди Paula. У қизга жуда ғалати қарайди, деб ўйлади Ник. "Навбат алвага келди, шундай емасми? Нега ешикдасиз? »
  
  "У жуда кеч еди, - деди Луз полга қараб, - ва жуда чарчаган. Шундай қилиб, мен уни дастлабки икки соатда олиб кетаман дедим."
  
  Paula ҳамон унга қараб турарди. "Бу яхши еканлигига аминмисиз?"
  
  "Ҳа, ҳа!"деди Луз.
  
  Аммо у бошини у ёқдан бу ёққа силкитар, қўрқувдан кўзлари катта еди.
  
  Қизиқувчан Кубаликлар
  
  Картер тез ҳаракат қиларди, лекин етарлича тез емас еди. У лузнинг сигналига тайёр бўлиб, таранглашди, лекин тайёр бўлиш бошқа, нотаниш жойнинг барча қоронғу бурчакларини ёпиш бошқа еди. У соялардаги ҳаракатга ўгирилиб, тезда тош деворга ўқ узди. Тош девор унга ҳайратланарли аниқлик билан ўқ узаётгандай туюлди, чунки ундан майда аланга отилиб чиқди ва Вилгелмина баланд ва ғамгин жаранглаб ундан учиб кетди. У ҳуштак овози қулоғига етиб борганида ва бош суяги орқали янграганида, у Гюгони ўради ва пайпаслади.
  
  Ник бошидаги нурда тиз чўкди. У ўрнидан туришга қийналаётганда лаҳзалар чўзилиб кетди ва у пауладан тўсатдан оғриқ ноласини ва инсон товушининг паст овозини ешитди.
  
  "Оҳ, бошингизни чайқаш ярамас еди, менинг кичкина Луз", деди испан тилида ёқимли баритон овози. "Мен Alonzo маъқулламаслигини биламан. Кейин Никнинг ошқозонига нимадир урилган қўчқордек урилиб, уни инграб, йиртиб ташлаган қозиққа айлантирди. У қўлларини бўшатди ва шимининг оёғини топди, уни бор кучи билан ечди. Қаттиқ лаънат янгради ва унинг устига оғир еркак танаси ёйилди.
  
  "Сиз бепарво, Ernesto", деди ёқимли овоз ва яна никнинг бошида шовқин ва портлаш юз берди. Аммо бу сафар унинг бош суяги ичидаги ялтироқ чироқлар битта оғриқли оғриқ варағига айланди ва кейин бутунлай ўчиб кетди.
  
  У бир одамнинг ноласини ешитди ва бу унинг ўзи еканлигини англаш учун бир лаҳза керак бўлди.
  
  Ник кўзларини юмди ва ёпиқ кирпиклари остидан ташқарига қаради. У Вашингтонни тарк етганидан бери кўрган нарсаларига нисбатан деярли сибаритик улуғвор хонада еди. Гиламлар, стуллар, пардалар, расмлар, китоб жавонлари; ва учта еркак бор еди, уларнинг шакллари ҳали ҳам бироз лойқа еди, лекин тезда аниқроқ бўлди. Уларнинг барчаси унга жуда ўхшарди, фақат кийим кийган ва у ички кийимда еди. Улар стулларига бемалол жойлашдилар ва у билаклари ва тўпиқлари атрофида арқон билан ерга ётди.
  
  Юмшоқ кулги жиринглади ва ёқимли овоз оҳиста деди.
  
  "Сиз кўзингизни очишингиз мумкин, amigo. Сиз етарлича узоқ дам олдингиз."
  
  Ник уларни очди ва туманни силкитди. Ярим ўнлаб жойларда оғриқли титради, лекин ҳеч нарса бузилмагандай туюлди. Бундан ташқари," у тўсатдан хириллади, ўтиришга ҳаракат қилди", еҳтимол бир ёки икки қовурға."Унинг кўзлари хона атрофида аста-секин ҳаракатланиб, уни боғлаб турган арқонларни текширди. Бу ҳашаматдан кўра назокатли еди, лекин уни енг яхши стулларда ўтирган учта соқолли еркак бузди.
  
  "Аёллар қаерда?"Ник талаб қилди.
  
  Марказдаги одам, ёқимли баритон овози кулиб юборди.
  
  "Аёллар ҳақида ўйлаш учун қандай вақт", деди у сохта танбеҳ билан. "Аммо улар ҳақида ташвишланишингиз шарт емас. Улар еди... олинган ғамхўрлик."
  
  "Сиз нима демоқчисиз, ғамхўрлик қилдингизми?"Ник ўзини ғазабланган ва хавотирли кўринишга мажбур қилди. У иккаласи ҳам еди, лекин у туюлгандек емас еди. Унга керак бўлган нарса-бошини тозалаш ва вазиятни баҳолаш вақти.
  
  "Оҳ, яхши", деди одам енгилгина. "Ҳамманинг бошини уриш, боғлаш, қусиш ва бошқалар."Унинг табассуми кенгайди. "Бу умуман ёқимсиз емас еди, сизни ишонтириб айтаманки. Бу гўзал аёлларнинг барчаси! "
  
  Никнинг кўзлари хонани айланиб чиқди. Мебел. Қават мац. Деразалар йўқ. Битта оғир ешик. Блокланганми? Еҳтимол. Унда калит йўқ.,
  
  "Ҳаммаси?""Бу нима?"у ноаниқ сўради, ҳали ўзлари сезмаган гўё.
  
  "Лекин, албатта. Уларнинг барчасини иммобилизация қилмаслик жуда бепарво бўлар еди."У кулиб юборди. "Бир хонада саккизта жим аёл! Бу мўжиза емасми? Ва улар жим, сизни ишонтириб айтаманки. Унинг қувноқ юзи бирдан жиддийлашди. "Албатта, кичкина Луз ўзини жуда яхши ҳис қилмаяпти. Сиз тасаввур қилганингиздек, у йўқолган ўртоғимизни қидираётганда биз унга ергашдик. Ва кейин ешик олдидаги ёқимли Алва бизни ичкарига киритишни бироз қийинлаштирди, шунинг учун биз унга бироз қўпол муносабатда бўлишга мажбур бўлганимиздан қўрқаман. Еҳтимол, у яхшиланади. Шубҳасиз, у қилади
  
  
  
  
  
  тепаликлардаги лагеримизга ажойиб қўшимча."У яна қувноқ кулди ва чўнтагида узун Черчиллиан пуро учун пайпаслади. "Албатта, Луз бизнинг сўроғимизни жуда яхши қабул қилмади, шунинг учун биз яна ишончли ҳаракат қилишимиз керак еди. Ишончим комилки, у бизга янада кўпроқ айтиши мумкин еди, лекин ... ум ... севимли хонимларни сўроқ қилишимиз мени компания келишидан олдин жуда кўп вақтимиз йўқлигига ишонишимга олиб келди. Ва бу ерда сиз. Қандай яхши. Хуш келибсиз, amigo. У баланд chuckled ва унинг сигара учун учрашувини қўйиш.
  
  "Етарли, Гектор", деб бақирди бошқалардан бири. "Бош қароргоҳга қайтиб, қаерда еканлигимизни айтиб берай. Бу йигитдан сўранг-унга ҳаётий ҳикоянгизни айтманг! »
  
  Гектор исмли одам сигарасини чуқур тортиб олди.
  
  "Дўстимизга қанчалик кўп маълумот айцак, у бизга шунчалик ақлли жавоб бера олади. Мисол учун, агар у ҳамкорлик қилмаса, барча қиз дўстларига нима қилишимиз мумкинлигини тушунишига ишонч ҳосил қилишимиз керак. Хусусан, унинг етакчи хоними. Унинг исми яна нима еди? Ҳа ҳа. Paula. Ёқимли исм. Шунингдек, ёввойи мушук. Мазали."
  
  "Paula", Ник одамдан нафратланиб нафас олди. У енг ёмон нарсадан қўрққандек чуқур нафас олди, лекин айнан ёга билан машқ қилинган нафас олиш машқлари унинг летаргик тизимини ҳаётга қайтарди.
  
  "Оҳ, кўп нарса йўқ", деди Гектор. "Унинг кичкина кўкариши бор ва ҳозир ухлаяпти. Қолганлари унга яхши бўлади. У кулиб юборди. "Тепаликлардаги лагеримиз учун саккизта аёл, агар уларнинг ҳаммаси тирик бўлса. Ва Paula, узун, чиройли оёқлари билан, еҳтимол, енг кўп бўлар еди ... ер ... машҳур. Сизнингча, тақдир ўлимдан ҳам ёмонроқми? Оҳ, йўқ. Агар биз уларга қандай ўлим тайёрлашимизни тасаввур қилсангиз, бундай деб ўйламайсиз."Унинг соқолли юзи бирдан хунук ниқобга айланди. "Шундай қилиб, дўстим, нарсаларни тасаввур қилишни бошланг ва америкаликлар сизни нима учун бу ерга юборганини айтинг. Ва сиз кубалик каби бу фантастикани давом еттиришга уринманг. Биз бундан яхшироқ биламиз. Ernesto коммунал хонадан уйнинг уй бекалари томонидан жуда яхши жиҳозланган баъзи асбобларни топди ва агар сиз биз ешитмоқчи бўлган куйни куйламасангиз, у уларни сизга ишлатади. Ва агар сиз ҳушидан кетганингиз учун омадингиз бўлса, унутишдан олдин, барчангиз ўлишингиздан олдин саккизта аёл билан ўйнашимиз кераклигини унутманг."У ширин жилмайиб, Ернестога қаради.
  
  Мускулли ва хоч кўзли Ernesto асбоблари билан ўйнади. Улар оддий еди-болға ва бир ҳовуч ўткир михлар. Ник уларни бармоқ учлари ҳаракати остида тасаввур қилди ва бу фикр унга ёқмади. Ernesto ўйинчоқларини нақшинкор кофе столига қўйди ва Вилгелмина ва Гюгони очиш учун паст пиёлани четга суриб қўйди. Аммо Пер у ерда йўқ еди.
  
  Никнинг юраги уриб юборди ва у ўзини аҳмоқлиги учун, аҳмоқлиги учун лаънатлади. Ва шу билан бирга, у деярли катта енгилликни ҳис қилди. У Перга нима қилганини еслади ва қачон қилганини еслади. Улар узоқ йўлда беш дақиқалик танаффусга тўхтаганларида еди ва у табиат билан мулоқот қилиш учун кетган еди - ёки у Паулага шундай деди. У оёқларини експериментал равишда силжитди. Ҳа, Пер у ерда еди.
  
  "Сиз таҳдидларингизни унутишингиз мумкин", деди у кескин. "Мен сизга нимани билишни хоҳлаётганингизни ва билишни хоҳлаганингиздан кўпроқ нарсани айтаман. Ва мен бундан бошлайман. Мени америкаликлар юборишмади ...
  
  "Оҳ, йўқ, дўстим", деди Гектор. "Бу бошлаш учун жой емас. Ёлғон емас. Сиз бизга нима учун бу ерда еканлигингизни, нимани ўрганганингизни ва қолган одамларингиз қаердалигини айтасиз. Чунки биз биламизки, сиз бутун армиянинг авангардисиз. Енди илтимос, мулойим гапиринг, акс ҳолда Ернестонинг бармоқлари қичийди."
  
  "Бу аҳмоқона суҳбатни тўхтатинг", деди ник тахминан. "Агар хоҳласангиз тингланг, бўлмаса дўзахга boring. америкаликлар ҳеч кимни юбормадилар. Нима учун? Чунки улар буни аҳмоқона фикр деб ўйлашди ва еҳтимол улар ҳақ еди. Қандай биламан? Чунки бундай нарсаларни билиш менинг вазифам. Бу Чиcомс менга нима учун тўлайди. Ва улар ҳозир сиздан унчалик мамнун емаслар. Дўстингиз Alonzo нима учун қайтиб келмаганлигини билмоқчимисиз? Чунки улар уни жосусликда ушладилар." Унинг ақли унинг сўзларидан олдин югурди ва Евитанинг Қинг Фу ҳақида Фиделистларга шубҳа қилгани ҳақида айтганларини еслаб, озгина ўрганган нарсаларини бирлаштирди ва тахмин қилган нарсасига қўшди. У ҳамма нарсани ўзига хос такаббурлик билан ўйнашга рухсат берди, гўё ўз хўжайинлари уни ушлаган одамлардан кучлироқ еканлигини билгандек. "Ва сиз унга нима қилганларини аниқ биласиз, шундай емасми?"у давом етди. "Еҳтимол, енди сиз озгина тасаввур қилишингиз мумкин. Ва бунинг евазига мени ўлдираман, ғалаба қозонаман деб ўйламанг. Мен улар учун фойдалиман ва бу сиздан кўра кўпроқ. Сиз улардан кейин жосус юбориб, етарлича муаммо туғдирдингиз.
  
  Ектор унга тикилди, кўзлари пирпираб, қошлари буришди.
  
  "Сиз менга айтишга ҳаракат қиляпсизми, - деб талаб қилди у, - сиз Хитой иш ҳақи бўйича ёлланма одамсиз?"Сизнингча, мен бундай аҳмоқона ҳикояларга ишониш учун аҳмоқманми?
  
  "Салом
  
  
  
  
  
  агар шундай қилмасангиз, сиз аҳмоқсиз. бунга ишонганингиз маъқул, акс ҳолда сиз Alonzo Ескобар каби парчаланиб кетасиз. Ник бирдан қорнини чангаллаб, инграб юборди. "Жин урсин, ешакларингиздан қайси бири мени қорнимга тепди?"Мен ёнғоқни ўзим очаман!"Қинг Фудан кейин жосус юбориш ғояси нима еди? "
  
  "Биз уни юбормадик, - деди Гектор ғижирлаган тишлари орқали, - ва биз сизга саволлар берамиз."
  
  "Балки," Ник ейс бир гуруҳ билан бир футболчи каби овоз ҳаракат, деди, " лекин сиз яхшироқ баъзи жавоб бериш едим, акс ҳолда сиз жамоадошлари ҳам кам дўстона олиш, деб топиш оламан. Нега юбордингиз...?
  
  "Биз уни юбормадик! Сизга айтаман, у бизнинг билимимизсиз уларга югурди. Унинг сўзларига кўра, қиз Луз унга олиб келган. У кўп нарсани билади деб ўйламаган, лекин у буни кузатиб бормоқчи еди. Енди, албатта, биз ундан нима деганини биламиз - америкаликлар отряди 13-куни ерталаб соат бирда Сен-Мишел бурнига қўниши керак еди."Ектор никга тикилди. Унинг икки ҳамроҳи зериккан кўринарди; Ernesto умид билан михларга қаради. "Енди, сиз айтганингиздек, америкаликлар ҳеч кимни юборишдан бош тортганида, қизнинг қандай аниқ маълумотга ега еканлигини тушунтириш учун меҳрибон бўлармидингиз? Ва қандай қилиб сиз мукаммал вақтда тугадингиз.
  
  Ник чарчаган хўрсинди ва билаклари ва тўпиқларидаги мушакларни букиш имкониятидан фойдаланиб, ердаги ҳолатини ўзгартирди. У қўллари ҳозир олдингисига қараганда бир оз еркинроқ ўйнаётганини ҳис қилди. У гапирганда еҳтиёткорлик билан уларни бошқаришда давом етди.
  
  "Қандай аҳмоқлик қила оласиз?"у айтди. "Қиз екилган маълумотга тушганини кўрмаяпсизми? Қиз Paula билан ҳам худди шундай еди. Менда Грозний ҳақида маълумот олиш учун кўрсатмалар бор еди, шунинг учун табиийки, мен уларнинг америкаликларга бўлган ёндашувидан фойдаландим. Кечирасиз, Сизнинг Alonzo signal беришга қарор қилди. У Қингфуни қалъага қайтаришга қарор қилгани ачинарли еди. Ва сиз уларни юбормаганингизга ишонтириш учун кўп ҳаракат қилганингиз маъқул, чунки ҳозир улар сизга ишонмайдилар. Улар жосуслик қилишни ёқтирмайдилар ва сизнинг ҳамкорлигингизни ёқтирмайдилар. Қинг-фу, Агар сиз шундай давом ецангиз, сиз кубаликлар операция портлашига хавф туғдиришидан жуда хавотирда. Шундай қилиб, сизга нима фойдали еканлигини билсангиз, бу арқонни мендан олиб ташлайсиз ...
  
  "Уларнинг" портлаш " операцияси?"Ектор стулдан кўтарилиб, муштини силкитди. "Уларни! Бу бошиданоқ Фиделнинг фикри еди ва улар бизга ёрдам беришга ваъда беришди. Биз уларни бу ерга олиб келдик, ўқ-дорилар омборларини ташкил қилишда ёрдам бердик, унга уларни молиялаштирадиган хазиналар ҳақида гапириб бердик. Улар бу ерга маслаҳатчи сифатида келишди ва енди бутун шоуни ўтказишга ҳаракат қилмоқдалар - худди америкаликлар каби! Ва кейин улар бизга айтмасдан Гаитига жўнаб кетишади. Бу ҳақда биз биладиган биринчи нарса-Ескобарнинг ўлганлиги тўғрисида radio хабар олганимизда. Ва улар ҳамкорлик ҳақида гапиришадими? Улар портлаш хавфи ҳақида гапиряптими? Сизга айтаман, хазина овини ўзимиз давом еттирсак яхши бўларди! "
  
  "Сиз!"Ник кулиб юборди, лекин ичкарида у жимгина қарсак чалди.
  
  Бу одам маълумот хазинаси еди. "Сизда хазина ҳақида ҳеч қандай маълумот йўқми?"Сиз? Ёки сиз уларни ушлаб турдингизми? "
  
  "Чекланган!"Ектор сўзларни тишлари орасига тупурди. "Madre де Диос, агар бизда маслаҳатлар бўлса, хитойликлар ва уларнинг ёлғонлари билан хазина ва дўзахга ега бўлардик. Биз ҳатто уларсиз портлаш билан шуғулланишимиз мумкин ."
  
  "Оҳ, мен бундай деб ўйламайман", деди ник енгил. "Вақт ўзгарди. Менимча, Blast енди сиз ўйлаган нарса емас."
  
  "Оҳ, шундайми? Кейин нима?"Гектор унга қаради.
  
  "Сиз мени қўйиб юбордингиз, мен сизга айтаман. Менга ўз версиянгизни айтинг,мен сизга айтаман. Шунда биз биргаликда кулишимиз мумкин."
  
  Гектор унга қараб, мутлақо жим турди.
  
  "Хўш, бирга кулинг, шундай емасми?"у ниҳоят деди. "Мен сизга рухсат керак дам олиш биз Blast ҳақида суҳбат еса, ва мен сизга бу ҳақда биламан, ҳар бир нарсани айтиб бераман. Оҳ, йўқ, дўстим. Бу менинг хаёлимга келади - кечикиб, тан олишим керак, лекин менимча-сиз у ерда ётганингизда ҳам мендан маълумотларни сиқиб чиқаргансиз. Ҳа, ва бу сўз ёлғон! Енди ёлғон бўлмайди, биласизми? "Унинг никга бўлган тараққиёти секин ва таҳдидли еди. Айни пайтда Феликс бориб, қизлар билан завқланишни бошлаши мумкин, агар сиз бизга ҳақиқатни дарҳол билдирмасангиз. Аввал менга айтинг-қалъа ҳақида нима дедингиз?"
  
  "Қандай қулф?"- деди ник бегуноҳ, чизиқни жуда тез кесиб ўтгани учун ўзини лаънатлади ва билагидаги шнурларни яна айлантирди.
  
  "Ҳа, аниқ-қандай қулф?"Ектор қичқирди ва никнинг ошқозонига ваҳшиёна тепди.
  
  Ник оғриқдан хириллади ва икки баравар кўпайди, боғланган қўллари билан ошқозонини ушлади ва уларнинг ҳаракатларини танаси билан яширди. Кечаси унинг ўзи билан ўйнашини томоша қилиш бироз ғалати бўлар еди, деб ўйлади у.
  
  
  
  
  
  Унинг бармоқлари калта шимлари остига сирғалиб, Перни вақтинча яширинган жойидан чиқариб юборди, аммо ғалати деб ҳисоблаш фикри унинг енг кам ташвиши еди.
  
  "Ўтир, сен!"яна бир зарба, лекин бу сафар уни итариш учун енгил зарба.
  
  Ник лаънатни тупурди ва ҳали ҳам ошқозонини ушлаб ўтирди. Пер унинг қучоғида ётди. Агар у портлаш операцияси ҳақида билиш учун етарлича узоқ турса еди…
  
  "Ernesto! Бу ерга михлар билан келинг. Сиз ёлғон чўчқа, қўлларингизни ушлаб turing.
  
  Жаҳаннам! Секинлашишга вақт йўқ. Пер дарҳол ҳисса қўшиши керак. Ник инграб юборди ва яширинча бармоқларини кичкина тўп устига силжитди. Ектор енгашди ва никнинг қўпол қўлларини қаттиқ ушлади. Ник Hector қўлидан уларни йиртиб, ҳали Пер огоҳлик еди, бир темир-қаттиқ икки мушт уларни clenched, ва қаттиқ томоғига Куба мушт. Ектор ғалати баланд қичқириқ билан орқага қайтди ва Ник оёққа турди. Ernesto унга зарба беришга тайёр болға билан яқинлашаётган еди.
  
  Ник йўлдан сакраб тушди ва учаётган зарбадан қочди. Унинг бармоқлари газ пеллетининг силлиқ юзасини буришди ва майда механизм чертди. У бир чуқур нафас олди, Феликс иккинчисининг орасига итариб, оёқларини остидан чиқариб юборди ва у йиқилиб тушганда майда капсулани яна бир marta бураб, тўғридан-тўғри гекторга ташлади.
  
  У хира яшил-кулранг кийимдан сакраб тушди ва қулаб тушди.
  
  "Ҳо, бу нима?""Феликс, олинг!"қичқирди Гектор. Ernesto, яна арқон олинг. Биз бу йигитни чўчқа каби боғлаймиз! У никга ўпкалади ва уни айиқни қучоқлаб ушлади, бу унинг қўлларини танасига маҳкам боғлаб қўйди ва нафасни деярли чиқариб юборди. Ник ўпкасида ҳаёт манбасини grimly ушлаб турди. У нафас олмасдан тўрт дақиқагача давом етишини билар еди. аммо айиқнинг қучоғи буни қийинлаштирди.
  
  "Шнур йўқолди", деди Ernesto. "Мен омборга қайтишим керак."
  
  "Кейин boring ва шошилинг!"хириллаган Гектор.
  
  Никнинг юраги чўкди. Агар Ernesto ҳозир кеца, у ҳеч бўлмаганда хавфсиз бўлар еди, еҳтимол бошқаларга ёрдам бериш учун ҳам етарли.
  
  "Уф, бу шунчаки металл", деди Феликс Перни кўтариб, унга ҳидлаб.
  
  Бири аниқ, Ник ўйлади.
  
  "Шошилинг", дедим!"
  
  "Мен калитни топа олмаяпман. Бу сизнинг чўнтагингизда бўлиши керак."
  
  "Баҳ! Ҳаммаси доим менга қолдирилади ."Гектор никни бир лаҳзага қўйиб юборди ва чўнтагига кирди. "Мана -"
  
  Катта ажабланиб кўриниш Гекторнинг юзини кесиб ўтди. "Бу ерда жуда яқин."У орқасига суяниб, икки кишига тикилди. Улар кесилган, лекин ҳали йиқилмаган дарахтлар каби тебраниб туришарди. Жим саҳна Ник учун абадийликдек туюлди. У Гектордан узоқлашди ва одамнинг ўзи томон ноқулай ҳаракат қилаётганини кўрди. Бу ҳаракат фойдасиз еди; Гектор тўсатдан нафас олди ва томоғига маҳкам ушлади. Феликс бўғилиб йиғлаб юборди ва унинг устига ёйилиб кетди.
  
  Ник оёққа сакраб тушди ва Гюго ва Вилгелмина ётган столга бемалол сакраб тушди. Икки дақиқа қолди, деб ўйлади у. Балки бир оз кўпроқ. Унинг ўпкаси аллақачон ноқулай тўлганини ҳис қилди. Ernesto унга ажабланиб тикилди ва аста-секин елкасининг ғилофига етиб борди. Кейин тиззалари ериб, йиқилди.
  
  Пер ўз ишини қилган еди.
  
  Ник худди қоп пойгасидаги ғолиб каби ноқулай тўхтади ва стилеттосини ингичка тутқичидан ушлаб олди. У бепарволик билан пичоқни билаклари орасига қисди ва олдинга ва орқага бир қатор тез, арра сингари силкитди. Узоқ сониялар ўтди. Кейин қалин соч толаси бўшашди ва Ник шиддат билан силкитди. Унинг танаси нафас сўраётган еди; лекин ҳеч бўлмаганда қўллари бўш еди. У тезда егилиб, оёқларини боғлайдиган арқонларни кесиб ташлади.
  
  Бир дақиқадан камроқ вақт қолди-анча кам. Сўнгги икки кун давомида жисмонан таҳқирланганидан сўнг, у секинлашди ва унинг чидамлилиги тенг емас еди ва у омон қолиши мумкинлигига шубҳа қила бошлади. У билан дўзахга! у ўзини айтди. Фақат калитни олинг ва boring!
  
  Симлар бирдан узилиб қолди. У уларни итариб юборди ва Гекторнинг жасадига югурди. Калит-Худо, калит қаерда? Буни топгач, у деярли бўғилиб қолган еди ва бўғилишга қурби етмасди. Ҳаво қалин ва газ билан оғир еди.
  
  У калитни ушлаб, ешик томон югурди. Унинг кийимлари! У жаҳл билан атрофга қаради, уларни кўрди, ушлаб олди, рюкзагини кўрди, уни олди, бирдан Вилгелминани еслади, унинг орқасидан югурди ва кейин бошидаги қизил, портловчи туман орқали у маняк каби ҳаракат қилаётганини тушунди. У назорат учун курашди ва хотини уни кутаётганини биладиган мастнинг ғамхўрлиги билан калитни қулфга киритишга мажбур қилди ва унинг катта енгиллиги туфайли калит осонгина узилиб қолди. У ешикни йиртиб ташлади, ичкарига югурди ва орқасига ёпди.
  
  У ўзини деворга босиб, резина оёқлари билан орқага тисарилиб, ҳайратда қолганда ўпкасидан портловчи товуш чиқиб кетди. Унинг кўзлари олдида ҳали ҳам қизил туман бор еди, у улкан ҳавони сўриб, қаради
  
  
  
  
  
  атрофингизда. Унинг ваҳийси бироз тозаланди ва у хира ёритилган коридорда еканлигини кўрди, шу қадар хира ёритилганки, ешик остидан ёруғлик нурини кўрди. Ёруғлик ёриғи! У ғазабланган нафасини секинлаштиришга мажбур қилди ва тезда тиз чўкиб, кўйлаги ва шимини Пернинг оқаётган буғларини ушлаш учун бўшлиққа тиқди. Кейин у ўрнидан турди, йўлакнинг охиригача ва зинапоянинг тепасига беқарор югурди ва аслида нафас олди.
  
  Хитой аждаҳо кечаси учун ёпиқ еди, лекин у бутунлай бўш емас еди ва у бутунлай ҳимояланмаган еди. Қоронғи бурчакларига қалам чироғи қаради ва орқа ҳовлида жип тўхтаб қолди, ҳайдовчиси қуролланган ва ҳушёр еди.
  
  Ник ресторан устидаги ескирган хоналарни жимгина кезиб чиқди ва ухлаётган одамнинг ҳидлашига ергашди. Учта кичкина хонадан фақат биттаси банд еди, биринчи иккитаси бўш еди. Агар бирор нарса топилса, у ухлаётган одам билан бирга бўлиши керак. У учинчи хонанинг ярим очиқ ешигига соя каби ўқ узди ва ташқарида тўхтади.
  
  У даҳшатлар уйини бўғиқ тақиллатганини ешитиб, Paula ғазабдан юқорига ва пастга сакраб тушаётганини ва ўзини озод қилмоқчи бўлганини кўриш учун ешикни очишга мажбур қилганига деярли уч соат бўлди. Улар биргаликда ғазабдан ғазабланган ва деярли қўрқмайдиган қолган аёлларни озод қилишди ва кейин Луз билан унинг юлдузи сифатида конференция ўтказдилар. У ўз ҳикоясини айтиб берганида, Ник ўз зиммасига олди ва Алонзонинг жонсиз ўртоқларидан халос бўлиш режаларини тузди.
  
  Енди у Қингфу Хитой ресторанининг юқори қаватидаги очиқ ешик олдида туриб тингларди. Оғир нафас ўзгармади, ҳавода ширин, тутунли ҳид бор еди. Афюн орзуси, деб ўйлади Ник. Еҳтимол, туш кўрган одам туш кўришни давом еттиради ва бу тунги ташрифни қайта тиклайди.
  
  Ник ешикдан кирди ва учта нарса деярли бир вақтнинг ўзида содир бўлди. Signal қўнғироғи чалинди, хонани тўсатдан ёрқин нур босди ва ярим кийинган хитойлик ҳайрат фарёди билан паст букланадиган каравотдан сакраб тушди. Никнинг қўли чақмоқ каби ҳаракатланиб, Вилгелминанинг олдига борди.
  
  "Қўлларингизни бошингиздан юқорига кўтаринг ва менга бу нарса қаерда кетаётганини кўрсатинг, акс ҳолда мен миянгизни пуфлайман", деди у тезда Хитой тилида. "Тушундим!"
  
  Еркак лаънатлади ва секин ўрнидан турди. Signal signal беришда давом етди.
  
  "Шошилинг. Ва фақат менга кўрсатинг ва мен буни қиламан."
  
  Еркак кабинет ёнидаги деворга суяниб, ичкарига суянди.
  
  "Фокуслар йўқ", деб бақирди Ник. "Фақат менга кўрсатинг", дедим.
  
  Йигит орқага чекинди ва девордаги ёруғлик калитига ишора қилди.
  
  "Орқага turing!"
  
  У четга чиқиб, Никнинг яқинлашаётганини ён томонга кузатди ва Никнинг жим турган Лугерни унга қаратиб, деворга текканини жуда диққат билан кузатди. Калит юқорига кўтарилди.
  
  Будилник шивирлади ва ёрқин нур бирдан ўчди.
  
  Мураккаб зулматда хириллаш бор еди ва Ник тезда айланиб чиқди ва бўш масофада ҳаракатга иккита ўқ узди. Еркак бир зумда полни силкитган шовқин билан йиқилди.
  
  Ник уни ёқди ва кўздан кўз қисди. Вилгелминанинг оч оғзининг иккита яқин сурати одамни деярли йиртиб ташлаш учун етарли еди.
  
  У кетиши кераклигини билар еди, лекин у шкафда нима борлигини кўриши кераклигини ҳам билар еди. Унинг чироғи нурига кўра, бу signal билан қўриқлашга арзийдиган хонадаги ягона нарса еди.
  
  Қизиқарли будилник, деб ўйлади у қулфни танлаш билан овора. Овозли шпални уйғотиш учун етарлича баланд, лекин ташқи еътиборни жалб қилиш учун етарлича баланд емас. Инстинкт, бошқа ҳеч нарса емас, уни овозни дарҳол ўлдиришга мажбур қилди.
  
  У тезда файл тортмаларини варақлади. Кўпинча ресторан почтаси. У чўнтагига қўйган Хитой тилидаги бир нечта ҳарфлар. Испан тилидаги расмий хат. Меню. Бухгалтерия китоблари. Счёт-фактуралар.
  
  Ва тор картон найча харитасида.
  
  У тезда хонанинг қолган қисмини қидирди ва бошқа ҳеч нарса топмади. Кейин у жимгина зинадан тушди, ресторан ва ошхонани яна бир бор кўздан кечирди ва оҳиста ҳуштак чалиб хиёбонга чиқди.
  
  Paula ҳайдовчи ўриндиғидан чиқди.
  
  "Сиз вақтингизни олдингиз", деб минғирлади у. "Ҳаммаси яхшими?"
  
  "Ҳаммаси жойида. Мана, буни ўриндиққа ташланг, кейин boring ва хиёбоннинг охирида томоша қилинг.
  
  "Бу тўғри. У итоаткорлик билан узоқлашди.
  
  Ник ишга кетди. У жасадларни орқа ешикдан бирма-бир судраб олиб чиқди ва оғир овқатдан кейин ухлаб қолгандек, столга чиройли қилиб ресторанга қўйди. Хиёбондан ўткир, деярли ғазабланган ҳуштак ва яқин атрофда бурчакка бурилган машинанинг овозини ешитганида, унинг Гектор ҳақидаги бадиий аранжировкаси тўлиқ емас еди. У Гекторни ташлаб, югурди.
  
  Paula жип двигатели ишлаётган ҳолда ҳайдовчи ўриндиғига қайтди.
  
  "Шошилинг, шошилинг", деб пичирлади у. У тезда орқа ешикни ёпди ва унинг ёнига сакраб тушди.
  
  
  
  
  
  У двигателни ишга туширди ва чорраҳага бақирди.
  
  "Нима жаҳаннам?"Ник бир бурилиш ясаганида, кейин бошқасини айтди.
  
  "Бу машина", деди у нафас олди. "Менимча, у мени кўрмаган, лекин мен уни кўрдим - боши ва ҳаммаси олдинга егилиб, ҳайдовчиси билан гаплашди. Қинг Фу шаҳарга қайтди.
  
  Грозний
  
  Ник катта овқатланиш столининг бошига ўтирди ва шерикларига миннатдорчилик билан қаради. Изабелла, Тереза, Алва, Луз, Paula, Lucia, Инез, Juanita ... Оҳ, аёллар, аёллар. У уларни қандай севди! У уларга қараганида табассуми кенгайди. У ғусл еди, соқолини, ухлаб, амалга, ва еган, ва енди у саккиз гўзал хонимлар Маҳлиё еди. Осмон, бу шундай еди. У завқ билан хўрсинди. Улардан бири ёки иккитаси унга бироз каттароқ кўринарди, Луз ва Алва ҳали ҳам рангпар ва таранг кўринарди, лекин уларнинг барчаси, истисносиз, унга енг яхши кўринишга ҳаракат қилишди.
  
  "Senor Картер, сиз айтганингиздек, сиз оқяпсиз", деди Лусия қаттиққўллик билан. У сержант mayor Грознийга ўқитувчи бўлиб хизмат қилган ажойиб гўзал ўрта ёшли аёл еди. "Бугун ерталаб Хуанита билан хонангизда нима қилаётганингизни сўрасам, бу унинг кулишига сабаб бўлди? У сизга фақат бир чашка қаҳва бериши керак еди.
  
  "Нега, азизим Лусия", деди ник танбеҳ билан. "У буни қилди. Ва мен фақат ёга машқларини бажариш еди."
  
  Хуанита яна кулди. У кичкина, қоронғи қиз еди, у тез кулади ва қайнаш нуқтаси паст еди. "Сиз уни кўришингиз керак еди, Лусия. Сиз ҳеч қачон бошида туриб, ошқозонини сўриб олган одамни кўрганмисиз? "
  
  "Айни пайтда? Албатта йўқ", деди Лусия қатъий.
  
  "Сўрасам майлими, Senor Картер, сизнинг олдингизда столда нима бор?"
  
  Ник бош ирғади. "Мен бунга бироздан кейин еришаман. Бу сизни дарҳол ташвишга солмаслиги керак, лекин менимча, сизни қизиқтиради. Биринчидан, менимча, сизга Гаитида содир бўлган воқеалар ҳақида бир оз кўпроқ маълумот беришимиз керак. Paula?
  
  У бу воқеани Хокнинг ўзи ҳайратга соладиган тарзда тез ва лўнда айтиб берди. Аёлларнинг ҳеч бири халақит бермади. Уларнинг юзларида иборалар чақнади ва спектаклнинг баъзи нуқталарида улар кичик даҳшат нолаларини чиқаришди, лекин улар брифингда бошқа болта екипажи каби диққат билан тинглашди. Никнинг уларга бўлган ҳайрати ошди. Бу аёллар хазинага лойиқ едилар; ҳамма одамлардан улар ундан оқилона фойдаланар едилар.
  
  Paula тугагач, қисқа сукунат ҳукм сурди. Унинг кўзлари столга тикилди ва қўллари ғазабдан сиқилди.
  
  Реакция бошланишидан олдин ник тезда аралашди. "Луз, келинг, яна бир бор ҳикоянгизни айтиб берайлик, шунда биз қисмларни бирлаштирамиз. Енг муҳими, маслаҳат: Alonzo ҳақида сиз билган ҳамма нарса, у сиз ҳақингизда билган ҳамма нарса."
  
  Луз секин бош ирғади. "У мен ҳақимда фақат кичик шахсий нарсалар ва мен Грознийлар деб номланган ватанпарварлар гуруҳига мансуб еканлигимни билар еди. Қандай бўлмасин, у биз хазина учун ов қилаётганимиз ҳақидаги миш-мишлардан шамол олган бўлса керак, чунки у бу ҳақда айёрлик билан гапирарди."У Паулага илтижо билан қаради. "Тўғри, мен унга бошқа ҳеч нарса демадим. Кейин емас. Лекин мен уни унчалик ёмон одам деб ўйламаган едим, шунчаки биз каби одам ва баъзида у билан шаҳарда учрашишнинг ёмон жойи йўқ еди. У гаплашадиган одам еди ...
  
  "Ҳа, биламан", деди Paula оҳиста. "Бу қандай еканлигини биламан."
  
  "Ва Paula Гаитига жўнаб кетган куни у билан учрашганингизда," Ник сўради: "у нима деди?"
  
  "У ҳаяжонланди", деди Луз. "У ниманидир билиб олди ва бу хазина билан боғлиқлигини таъкидлаб турди. Хўш, мен бу нима еканлигини билишим керак еди - мен сизга кеча уни ундан қандай чиқаришга ҳаракат қилганимни айтдим. Лекин у бекорга ҳеч нарса бермади. Шундай қилиб, мен унга алмашишни таклиф қилдим ."У никга тикилди. "Мен ҳеч қачон Пауланинг Amerika ёрдами ҳақидаги ғояси ҳақида ўйламаган едим. Шунинг учун мен унга сиз ҳақингизда айтдим. У бизнинг раҳбаримиз Amerika раҳбари билан учрашаётганини айтди ва унга вақт ва жойни айтиб берди. Ва у ғазабланди. Унинг сўзларига кўра, у ўзининг биринчи далилини ендигина кашф етган ва уни ҳеч ким билан, ҳатто кубалик ўртоқлари билан ҳам баҳам кўрмоқчи емас ва Агар америкаликлар унинг олдига келишса, унга лаънат. Ўшанда у менга калитни беришни ҳам хоҳламади. Лекин Мен... у устида ишлади. Мен унинг қайтишини қанчалик кутаётганим ва биргаликда нима қилишимиз ҳақида ҳар хил ваъдалар бердим. У мен ўз гуруҳимда ишлашни давом еттиришимни ва у билан баҳам кўрадиган бошқа маслаҳатларни тўплашга ҳаракат қилишимни айтди. Биргаликда биз хазинани қидирамиз, топамиз ва абадий бахтли яшаймиз. У менга ишонгандай туюлди."Унинг оҳанги қуруқ еди. "Енди мен ҳақиқатан ҳам бирга ишласак ва буни топсак, кейинчалик мен учун қанчалик фойдали бўлишини тасаввур қила оламан. Лекин ишончим комилки, у кубаликларга ҳам, хитойликларга ҳам қаерга кетаётганини ёки нима қилмоқчи бўлганини айтмаган."
  
  Ник бош ирғади. "Менимча, бу жуда аниқ ва у ўзи учун бизнес билан шуғулланишга қарор қилди. Унинг маслаҳати ҳақида нима дейиш мумкин? "
  
  У бурнини буриштирди ва ўйчан кўринарди. "Мен бу ҳақда ўйладим ва ўйладим, лекин ҳали ҳам буни тушуна олмаяпман. Лекин бу мос емас, балки
  
  
  
  
  
  бу, бошқа маслаҳатлар биланми? "Trujillo ес ми Pastor". Тружиллонинг хайрихоҳига бу чизиқ ҳар доим ёқди - бутун Забур, аслида "Trujillo ес Ми Pastor"! Қолганини биласизми? Ҳамма буни жуда ўзгармагани учун қилади: Trujillo менинг Чўпоним, мен хоҳламайман. Ва ҳоказо. Инсоннинг егоси! Оҳ, ҳа, у бу Забурни яхши кўрарди."
  
  "Бу ажойиб маслаҳат", деди Ник. "Бу нимани англатади."У бу кичкина куфр ҳақида ўқиганини еслади, Тружиллонинг сйcопҳантиc тарафдорларидан бири диктаторлик бошлиғини мақташ учун Забурни қандай кўчирган. Енди унинг биринчи сатри маслаҳат еди. "Яшил яйловлар", деди ник аста-секин сўзларни еслаб. "Жим сув. Солиҳлик йўллари? Бу деярли қўлланилмайди. Аммо ўлим сояси водийси ва Раббийнинг уйи ҳақида нима дейиш мумкин? Бу бошқа далиллардан камида биттаси билан мос келади, Ла Тринитариа-Учбирлик."
  
  "Аммо бу ҳайратланарли!"- деди Lucia ғазабланиб. "Куфр!"
  
  "Буюк одам учун бу деярли муҳим емас", деди Инез исмли озғин қиз аччиқланиб. "Мен нима учун у буни жуда кулгили деб ўйлаганини деярли тушуна бошладим. Лекин мен Castle Блаcкнинг бунга қандай алоқаси борлигини аниқлай олмаяпман."
  
  "Мен ҳам", деб тан олди Ник. "Аммо, еҳтимол, баъзи тадқиқотлар бунга ойдинлик киритади. Кимдир кўнгилли бўлишни хоҳлайдими? "
  
  "Мен буни қиламан", деди Тереза сокин. "Мен кутубхоналарда ишладим."
  
  "Ҳаммаси жойида. Шундай қилиб, ла Тринитариа ўз учрашувларини қаерда ва қаерда ўтказганини биладиган ҳар қандай одам ҳақида ўйлай оласизми?
  
  Ҳамма бошларини чайқашди.
  
  "Биз бошқалар орасида сўрашимиз мумкин", деди Paula. "Сиз ҳали учрашмаган тўқсон биримиз бор. Еҳтимол, улардан бири нимадир ўйлаб топади. Шунингдек, биз ерларимиз қолдирган барча ҳужжатларни диққат билан кўриб чиқишимиз мумкин. Ҳаммамизда нима борлигини биламан, лекин биз ҳеч қандай махсус нарсани қидирмадик."
  
  "Еслайман", деди Тереза оҳиста. "Расмларга қараш ва ески електрон почта хабарларини ўқиш. Есимда, Мануелнинг кундалиги бор еди, лекин у улар учун келишидан бироз олдин уни ёқиб юборди."
  
  "Бошқа кундаликлар бўлиши керак", деди баланд бўйли, майин қиз бақувват. Ник унга маъқуллаб қаради. Бу ёрқин яшил кўзлари ва қизил-олтин сочлари билан Изабелла еди. "Уларнинг ҳаммаси ҳам кундаликлари ва ҳужжатларини ёқишга муваффақ бўлишмади. Қаердадир, айтайлик, кодланган ёзувлар билан камида бир парча қоғоз бўлиши керак."
  
  "Ҳа, лекин полиция ўша пайтда ҳамма нарсани текширган", деди Хуанита. У узоқ вақт олдин кулишни тўхтатди. "Улар ҳатто бизнинг китобларимизни йиртиб ташлашди."
  
  "Биламан, лекин бирор нарса еътибордан четда қолган бўлиши мумкин. Бу аниқ ҳужжат бўлмас еди-ҳатто Мануелнинг кундалиги ҳам шифрланган бўлиши мумкин.
  
  "Буни синаб кўришга арзийди", деди Paula. "Изабелла, сиз бу бурчакни бошқарасиз. Шаҳардаги ҳар бир қаршилик бева аёлга етиб boring ва ерларидан қолган барча нарсаларни кўриб чиқишларини сўранг. Шунинг учун у улардан олинмади. Сўзни тарқатиш ва қидирувни йўналтиришга ёрдам бериш учун улардан ярим ўнтасини танланг. Бу қийин бўлмаслиги керак; уларнинг аксарияти нимадир қилиш учун бақиришарди."У никга қаради ва унга кичик табассум қилди. "Биз Associate даҳшатли ҳақида гапираяпмиз, ҳали уйлари бор жуда фаол емас аъзолари ва нима, уларнинг оилалари қолган. Агар хоҳласангиз, улар маълумот тўплашда ва миш - мишларни тарқатишда жуда яхши."
  
  "Ҳа", деди Ник. "Мен улар Куба ёки Хитойдан келган ҳар қандай фаолият белгиларини диққат билан кузатиб боришларини ва дарҳол сизга хабар беришларини истайман. Ва мен улар шаҳарни кубаликлар ва тепаликларда яширинган хитойларнинг алоҳида лагерлари ҳақидаги миш-мишлар билан тўлдиришларини хоҳлайман. Ва кейин, агар улар ўзларига еътибор қаратмасдан буни ҳал қила олсалар, мен улардан баъзилари кубаликлар хитойликларни сотиш ниятида, бошқалари еса хитойликлар Кубаликларни айбдор сифатида ишлатмоқда деган фикрни сингдиришларини истардим. Бу осон бўлмайди, лекин буни қилиш мумкин. Аммо буни улар бўйнига Хитой ва кубаликлар қўшинларини ташламасликлари учун қилиш керак. Сиз синаб кўришингиз мумкин ...
  
  "Мен Лусияни масъул қилиб қўйишга ҳаракат қилишим мумкин", деди Paula. "Мен унинг натижаларга еришишига кафолат бера оламан."
  
  Лусия жилмайиб қўйди. "Ва оқибатлари йўқ. Senor, аёлларни енг даҳшатли миш-мишларни тарқатишга ва кейин оқ ва бегуноҳ бўлиб чиқишга ундаш сиз ўйлагандан ҳам осонроқ.
  
  Ник кулиб юборди. "Ишончим комилки, сиз ҳам буни қила оласиз. Бу менинг улушимни қолдиради. Сиз ўзингизнинг ишингиз билан шуғулланаётганда, мен Santo Domingo яқинидаги барча далилларга мос келадиган жойни қидираман, биз уни шу кунгача талқин қилишимиз мумкин. Бошқа маслаҳатлар ҳам бўлиши мумкин ва биз ҳам уларни излашимиз керак. Яқин атрофда Padilla каби бошқа собиқ Тружиллонияликлар бор, улар устида ишлашимиз мумкинми? »
  
  "Жуда кўп, еҳтимол, - деди Paula истеҳзо билан, - лекин улар ўтмишидан уятчан бўлишади. Тружиллонинг таниқли тарафдорлари у вафот етганида яширинишга қарор қилишди ва бошқаларнинг аксарияти уларнинг сиёсати ҳақида жуда сирли. Ҳеч ким буни тан олишни хоҳламайди
  
  
  
  
  
  унинг бу билан алоқаси бор еди. Фақат вақти-вақти билан, ўнг қанот тўнтариши ёки жуда кўп спиртли ичимликлар тўкилган партия бўлса, улардан бири чиқиб, ўзини намоён қилади. Улардан бирортасини кузатиб бориш биз учун жуда қийин еди."
  
  "Хўш, бизда бор нарса билан давом етайлик", деди Ник. "Ва агар биз боши берк кўчада еканлигимизни аниқласак, миш - мишлар цикли учун яна бир ғийбатни ўйлаб топишимиз мумкин-маълумот учун мукофот, ўлжадаги улуш ёки шунга ўхшаш нарса. Аммо бу орада бизда кўп иш бор. Охирги нарса, ва биз бошлаймиз ."У картон найчадан рулонли қоғозни чиқариб, стол устига ёйди. Бу Гаити ва Доминикан Республикасининг харитаси бўлиб, у Хитой Аждаҳосининг юқори қаватидаги хонадан топган.
  
  "Ник, бу суҳбат ва унинг хазина харитаси бор еди", деди Лусия унга диққат билан қараб.
  
  "Бу нима емас", деди Ник уни юмшатиб. "Бу, еҳтимол, бундан ҳам муҳимроқдир. Мен бу операция портлаш режаси, деб айтишим мумкин. Қаранг ва фикрингизни айтинг."
  
  Унинг атрофида саккизта гўзал жасад гавжум, саккизта чиройли юз харитага тикилиб турарди. Улар Никнинг қулоқлари орқасига қўйган атир уни ширин аёлликнинг юмшоқ булутига ўраб қўйди. Мазали! у ўйлади ва чуқур нафас олди. У ўзини ҳарамида Султон каби ҳис қилди. Бундан ташқари, Султон бизнесни завқдан устун қўймайди.
  
  "Аммо қанча белгилар!"деди Paula. "Мен Blast бомба лойиҳаси, еҳтимол ракета иншооти билан боғлиқ деб ўйладим. Лекин нима учун улар жуда кўп бўлиши керак? Гаити ва Santo Domingo атрофида олти қаранг. Ва Кубада яна бири. Ҳатто Puerto-Рикода ҳам. Бу портлаш операцияси учун еканлигига ишончингиз комилми? "
  
  Ник бош ирғади. "Сиздан устунлигим бор. Фиделнинг ўзидан дўстимиз Цинг-фуга хат бор еди. Бу имкон қадар кўпроқ нарсани тарқатмади, лекин у капитал талаби ҳақида гапирди ва Blast операцияси учун тақдим етилиши керак бўлган саккизта дастлабки ўрнатишни еслатиб ўтди. Ва унинг Guantanamo яқинидаги Кубадаги базаси "- у харитага ишора қилди - " тайёр еди. Бу нима учун айтилмаган, лекин бошқаларга нисбатан қаерда еканлигига қаранг."Улар бармоғини Орол қирғоқлари бўйлаб югураётганини томоша қилишди.
  
  "Кўряпсизми? Гаитидаги тегишли базага тўғридан-тўғри қарама-қарши. Улар биргаликда шамол томон ўтишни бошқарар едилар, бу ерда қолган иккитасидан олган ёрдамлари ҳақида гапирмаса ҳам бўлади. Ва Santo Домингонинг енг Шарқий нуқтасидаги бирига қаранг. Бу ва унинг Puerto-Рикодаги ҳамкасби ўртасида Мона довони Ақш кемалари учун бутунлай ёпиқ бўлиши мумкин. Улар ҳатто Шимолий ва жанубдаги ушбу захира базалари билан Puerto-Рикода базасиз ҳам бошқаришлари мумкин еди."
  
  "Аммо улар бизнинг заминимизда базалар қура олмайдилар", деди Изабелла қизғин ва унинг қизил сочлари Никнинг юзини таради.
  
  "Ҳали емас, улар қила олмайди", деди Ник. "Аммо улар ҳокимиятни қўлга киритганларида, мен буни қилишларига аминман. Гаити тўнтариш учун пишган; Domingo ҳозиргача орқада емас. Менимча, Puerto-Рикодаги база-бу орзу, лекин ҳатто қизил ҳам туш кўриши мумкин."
  
  "Мен тушунмаяпман", деди Луз очиқчасига. "Сиз бу бомба, синов портлашлари ёки ҳатто қитъалараро баллистик ракеталар билан ҳеч қандай алоқаси йўқлигини англатасизми?"
  
  "Балистик ракеталар, ҳа, лекин қисқа масофали. Бир нечта қисқа масофали ракеталар, қуруқликдаги самолётлар ва қирғоқ батареялари билан бутун Жанубий Американи Қўшма Штатлардан узиб қўйсангиз, кимга бомба керак? Тингланг, бу оролларни қўлга олинг ва сиз Кариб денгизи бўйлаб мустаҳкам қуруқлик кўпригига ега бўласиз. Amerika кемалари қирғоқ батареялари ва бир нечта ескирган самолётлардан кўра мураккаброқ нарса билан сувдан ташланмасдан, бу ўтиш жойларидан ўта олмас еди. Ва бу портлаш. Менимча. Аммо сотиб олиш шунчаки содир бўлмайди - уларга рухсат берилади ва баъзан ҳатто рағбатлантирилади. Бу фитначиларни баланд овозда ва тез силкитишга мажбур қилишнинг сабабларидан биридир. Яна биз бўляпти нима ҳақида билиш, яхши. Ва бу лагерларнинг коммунистлари ўзларидан бошқа ҳеч кимга ёрдам беришни хоҳлайдилар, деб ҳеч ким сизни алдашига йўл қўйманг."У харитани ўраб, найчага қайтариб қўйди. "Улар сизни тўғридан-тўғри дўзахга юборишади ва Агар Trujillo сизни қийнаш учун бирор нарса қилишни унутган бўлса, улар бунинг ўрнини тўлдирадилар."
  
  "Ва буларнинг барчаси хазинага қандай алоқаси бор?""Сиз айтганларнинг ҳаммаси мени ҳайратда қолдирмайди, лекин нега улар хазина овини қилишлари керак - бизнинг хазина овимиз-уларни егаллаш учун шундай пухта режалари бор?"
  
  Ник стулни орқага сурди. "Улар қўшимча капиталга ега бўлганда янада мураккаб режаларга ега. Сиз бошқа одамларнинг юз million долларлик пуллари билан кўп иш қилишингиз мумкин ."У ўрнидан турди ва столдан қувноқ жилмайиб қўйди. "Барчангизга еътиборингиз ва барчангиз - жуда гўзал бўлганингиз учун миннатдорман."
  
  "Уйда одам борлиги ёқимли", деди Алва хаёл билан.
  
  "Ҳа, шундай емасми?"Агар бизда бутун взвод бўлса, бундан ҳам яхши бўлар еди."
  
  
  
  
  Унинг юзида икки кунлик сомон, беозор, беозор кийимлари бор еди ва йўқолган Рулни овлаётган деҳқонга ўхшаб Доминикан қишлоғи атрофида айланиб юрди. На ОАС ҳарбийлари, на маҳаллий аҳоли унга бир қарашдан кўпроқ нарсани беришмади.
  
  Аммо фермернинг шаклсиз кийимида Luger, stiletto ва Пер ўрнини босувчи, шунингдек, киллмастер исмли одамга қараганда фермерлар учун камроқ мос келадиган бир нечта бошқа қурилмалар яширинган.
  
  Ник қаттиқ ўйлаб, куннинг учинчи водийсига қадам қўйди. Еҳтимол, у жуда узоққа қараган ёки етарлича узоқ емас. Еҳтимол, у йигирма учинчи Забурнинг сўзларини сўзма-сўз қабул қилар еди ва бу фақат биринчи жумлага еътибор қаратиши керак еди. "Trujillo ес ми pastor" "Пастор". Чўпон.
  
  Чўпон. Ферма? Сан-Кристобал йилда, Domingo фақат ўн саккиз километр, кеч диктатор ўз хўжалик бор еди, Фундаcи Ассоcиатионсн. У буни кўриб чиққани маъқул, деб ўйлаган еди, лекин у аллақачон яхшилаб қидирилмагандек туюлди. Бошқа ферма? Ёки "pastor" руҳоний ёки черков руҳонийси сифатида талқин қилинадими? Черков... собори... миссия уйи ... лекин қулф? Монастирми? Тереза унга рўйхатни берди. У уларнинг ҳар бирига кириб, муваффақияцизлик ҳақида ҳикоя қилди ва ҳеч ким доно емас еди.
  
  Яшил яйловлар, у яна ўйлади. "Жим сув". У иккаласини ҳам кўп кўрган, лекин бирга емас. Балки улар бирга бўлмаслиги керак еди. Ёки у нотўғри дарахтни қичқираётгандир.
  
  У барқарор юрди. Унинг остидаги водийда кичик бир деҳқон жамоаси бор еди ва дарахтлар устида кичик черковнинг найзаси пайдо бўлди. Бу Paula ва Жйп билан учрашиш учун қайтиб келишдан бир кун олдин унинг сўнгги бекати бўлиши керак еди ва у бу қандайдир тарзда ўз самарасини беришига умид қилди. У ўзининг нозик саволларини бераётганда орқа томондан отилган қозон ҳам унинг қизиб кетаётганининг ёқимли белгиси бўлади.
  
  Ҳеч қандай ўқ отилмади; у ерда ҳеч нарса йўқ еди. Кичик черков 1963 йилда қурилган ва унинг ёш руҳонийси ғурур билан никга у ва унинг паришионлари бокира ерни ўзлари тозалашганини айтди.
  
  Ник стакан сувни ичди, унга миннатдорчилик билдирди ва юз ўгирди.
  
  Яна бир беҳуда кун.
  
  * * *
  
  Доктор Қинг-фу ичкарига лаънатлади. Қаерга бормасин, лаънатланган кубалик ҳар доим унинг пошнасида еди. У бу сирли жасадларни йўқ қилиш масаласида жуда еҳтиёткор еди, лекин негадир нимадир чиқиб кетди. Яхшиямки, унинг биносида полиция тергови бўлиб ўтди-хайриятки, у ва Мао-Пеи ўзларининг даҳшатли вазифаларини бажарганларидан кейин-ва кўчаларда одамлар унга ғалати қарашди. У Хитой аждаҳосини "таъмирлаш учун" ёпди, деди у сўраган ҳар бир кишига ва очилиш кунигача ўзини бизнесга бағишлади.
  
  У, албатта, уларнинг иши тружиллонинг собиқ тарафдорларини излаш ва улар билан порахўрлик ва шантаж ёрдамида ишлаш еканлигини айтмаган. Шунингдек, у ёрдам берса, қийноққа солишга ва ўлдиришга тайёр еди ва аксинча шундай деб ўйларди. Аслида, у шантаж таҳдиди ҳақида расмийларга шикоят қилиш билан таҳдид қилган бир кишини аллақачон ўлдирган.
  
  "Мао-Пеи". У енгашиб, ҳайдовчисининг елкасига урди. "Кутубхонада тўхтанг. Мен ески газета файлларини кўришни хоҳлайман."
  
  Мао-Пеи кулиб юборди, кейин бирдан унинг одобини еслади.
  
  "Ҳа, сер", деди у моҳирлик билан.
  
  Қинг Фу орқага егилиб, елкасига қаради. Ҳеcк! Мотоцикл ҳали ҳам уларни таъқиб қиларди.
  
  У унга порлаб, сигарилло чиқарди. Шаҳар бўйлаб ҳар хил ақлдан озган ҳикоялар бор еди ва у уларнинг ярми ҳақиқат емаслигини билар еди. Аммо у кубаликлар унинг диққат билан қўйган режаларини бузишни хоҳлашларига амин еди. Ҳамма нарса унга ишора қилди, айниқса бу тугамайдиган дум. Шундай бўлса-да, у миш-мишлар қаердан келганини, кубалик жасадларни кимга ташлаганини, портлаш операцияси режасини ким қабул қилганини аниқлай олмади. Албатта кубаликлар емас. Уларнинг ўз нусхаси бор еди. Бу нарсада учинчи томон бор еди.
  
  Грозний. Улар барча Хитой шайтонлари номидан кимлар?
  
  Улар ким бўлишидан қатъи назар, у уларни ўйинда мағлуб қилади. У бир нечта одамни, шу жумладан жирканч аҳмоқ ошпаз тансоқчисини йўқотган еди, аммо у ҳали ҳам қидирув ва сўроқ қилиш техникаси бўйича ўқитилган бир гуруҳ одамларга ега еди. Айни пайтда улар бутун шаҳар бўйлаб жойлашдилар ва у бир неча томоқдан азоб қичқириқлари чиқаётганига шубҳа қилмади. Агар улар бирон бир нарсани биладиган одамни биладиган одамни билишлари учун енг кичик имконият бўлса, унда улар унинг қийноқ тегирмони учун material еди.
  
  У grimly жилмайди ва унинг сигарилло бўйича драг олди. Қачон ов тугади, баъзи ўзгаришлар Operation Blast учун амалга оширилади.
  
  Жин урсин бу кубаликлар ва уларнинг поcк-белгиланган, хоин яшириш! Уларга қарамай, у улар билан яхши муносабатда бўлди.
  
  Унинг ёмон кайфияти тўсатдан кулгили оптимизм билан алмаштирилди. У яхши муносабатда бўлди. Унинг сўровлари ўз мевасини берди. Муваффақият унинг қўлида еди.
  
  
  
  
  
  
  Хазина изидан
  
  "Балки биз Қингфуга ўзимиз ергашишимиз керак еди", деб бақирди Ник.
  
  Ёпиқ уйда конференция вақти еди ва унинг кайфияти ёмон еди. Қинг Фу бу ерда, у ерда ва ҳамма жойда кўринди ва кейин у тўсатдан ғойиб бўлди. Афтидан, пичирлаш кампанияси шу қадар муваффақиятли бўлганки, ОАС расмийлари тергов ўтказиш учун етарлича хавотирда едилар. Улар бир нечта Кубаликларни ҳибсга олишди, аммо хитойликлар товуқхонадан чиқиб кетишди.
  
  "Имконсиз", деди Лусия қатъий. "Албатта, биз ҳар доим уларга очиқ қарардик, лекин ҳар доим унга ергашган кубаликлар билан, агар биз ҳам синаб кўрсак, ҳақиқий юриш қилган бўлардик. Иккаласи ўртасида муаммоларни екиш яхши фикр еди, аммо бу тескари натижа берди.
  
  "А муносабат," Ник grimly тузатилган. "Қизиқ, у кутубхонада нима топди?"
  
  "Тереза нимани ўрганганини сўраганингиз маъқул, - деди Lucia, - ва барчамиз."
  
  "Мен жуда қизиқаман", деди Ник унга қараб. Уни ҳайратга солган нарса шундаки, унда - барча аёлларда - у илгари сезмаган ҳаяжон бор еди. "Ҳаммангиз нимани билиб олдингиз?"
  
  Ҳатто Paula ҳам бироз бемаъни кўринади, деб ўйлади у.
  
  "Сиз аввал Тереза", деди у кескин.
  
  Тереза ўз иши билан банд еди. "Бугун кечқурун мен кам маълум бўлган монографияда маълумотнома топдим, - деди у, - сокин водийда яшовчи Бенедиктин роҳиблари гуруҳи ҳақида-афсуски, исми ошкор қилинмаган. Кўринишидан, улар йиллар олдин қандайдир махфий қасамёд қилишган ва камдан-кам ҳолларда пайдо бўлишган. Аммо улар бошдан оёқ қора, кўзлари ёриқли қора қалпоқ ва оёқларига етиб борадиган қўпол қора халат кийишлари маълум. Шунингдек, уларнинг монастири ташқи кўринишида қалъага ўхшашлиги айтилади, гарчи яна унинг биринчи қўл тавсифи йўқ. Бу бизга унчалик ёрдам бермаслигини тушунаман. Аммо сизга қизиқ бўлиши мумкин бўлган нарса шундаки, улар қора давлумбаз сифатида танилган. Ёки қисқаси, қора танлилар каби."
  
  "Қора!"Ник столни урди. Унинг кўзлари қизиқиш билан ёнди. "Аммо сиз уларнинг монастири қаерда бўлиши мумкинлигини билмаяпсизми?"
  
  Тереза бошини чайқади. "Ҳавола фақат" Santo Domingo яқинида " еканлигини айтади. Шубҳасиз, бу жуда танҳо водий, акс ҳолда биз бу ҳақда илгари ешитган бўлардик. Ва сиз буни аниқ топардингиз. Аммо ҳозир, ҳеч бўлмаганда, кейинги тадқиқотлар учун асосларимиз бор. Еҳтимол, қишлоқда қора қалпоқли роҳиблар ҳақида ешитган, ҳатто уларни кўрган одамлар бор.
  
  Ник бош ирғади. "Шаҳардаги одамлар ҳақида нима дейиш мумкин? Олимлар, еҳтимол. Илоҳиётчилар. Музей куратори, маҳаллий руҳонийлар, ҳатто епископ. Ҳеч бўлмаганда енди биз монастир қидираётганимизни биламиз. Бу емасми? Ҳа, мен шундай деб ўйлайман. Бир мунча вақт мен Trujillo подасининг бир қисми бўлган Блек исмли учта йигит бошқарадиган махсус ресторан излашимиз керак деб ўйлай бошладим. Аммо роҳиблар! Улар пайдо бўлади, буларнинг барчаси билан боғлиқ. Енди биз бу водийни топишимиз керак."
  
  "Бу жой, бу водий бўлса керак, - деди Paula ўйчан, - қалъа шу қадар тоза яширинганки, бу ҳақда ҳеч ким ешитмаганга ўхшайди. Қалъани ёки ҳатто монастирни яшириш осон емас. Ҳақиқатан ҳам биз тўғри йўлдамиз деб ўйлайсизми? "
  
  "Биз бўлишимиз керак", деди ник қатъий. "Енди биз бу жой борлигини биламиз, тўғрими? Ва биз биламизки, бу роҳиблар яширин одамлар еди, шунинг учун улар қандайдир тарзда ўз қалъасини ёки монастирини ёки бирор нарсани яшириш йўлини топган бўлиши керак. Биз фақат саволлар бериш ва қидиришни давом еттиришимиз керак. Ҳеч кимда ҳисса қўшадиган бошқа нарса борми? »
  
  "Ҳа", деди Paula. "Изабелла?"
  
  Изабелла стол бўйлаб кичик бир қоғоз тўпламини никга итариб юборди.
  
  "Бир қаранг", деди у. "Биз буни тушуна олмаймиз, лекин бу ерда нақш бор. Биз тўқсон битта уйдан ўтдик ва уларнинг олтитасида топдик-нима топганимизни кўрасиз. Аммо уларнинг ҳар бирида бир хил сўзлар ва белгилар мавжуд."
  
  Ник кичик суякка қўл чўзди ва уни саралади. Бир нечта саҳифалар белгиланган кундалик. Орқа томонда ёзувлар билан кир ювиш рўйхати. Бир нечта саналар учун еслатмалар билан чўнтак тақвими. Муҳим бўлмаган сўзлар рўйхати билан қопланган чизиқли қоғоз варағи. Ёнида бир хил сўзлар ва рақамлар бўлган дафтар қўшимчаси. Китоб варақаси ҳарфлар ва белгилар билан қопланган.
  
  "Учрашув жойлари, - деди у секин, - сана ва вақт билан мен пул тикаман. Лекин кодланган.
  
  "Бу тўғри", деди Paula. "Кодларни қандай бузасиз?"
  
  "Ёмон емас", деди ник қувноқ. У олдидаги қоғозларни ёйиб, ишга киришди.
  
  * * *
  
  Киллмастер мутахассис еди кодни бузувчи. Доктор Қинг-фу Шу Хитой разведкаси одамларни синдириш бўйича мутахассис еди. У Evita Messina билан унчалик яхши ўйнамади, лекин енди у етиб олди. У том кейни соғинди ва Шангни соғинди, аммо унинг бошқа ёрдамчилари бор еди. Улардан бири ҳозирда қийноқ билан шуғулланган
  
  
  
  
  
  у Гарсия-Галиндез исмли одамни ўлдирган, бошқаси еса азоб-уқубатларнинг қичқириғини бостирган.
  
  "Қаранг, ёлғон гапириш нақадар бефойда", деди Қинг Фу Гарсиянинг гиламчасига сигарилла кулини уриб. "Биз сизнинг кимлигингизни биламиз. Яхши дўстингиз сизни қаердан топишни айтди. У, шунингдек, сизда маслаҳатлардан бири борлигини бизга билдириш учун етарлича яхши еди. Тч, бечора, у ҳозир ўзини яхши ҳис қилмаяпти. У бизга жуда кўп гапирмоқда."У ёқимли жилмайиб қўйди. "Аммо охирида у бизга айтди. Ва сиз бизга билмоқчи бўлган нарсаларни ҳам айтиб берасиз. Симларни тортинг. Чин Сиз. Унга ёқимли бўлманг."
  
  Жин Ёо айтганини қилди. Қинг Фу бўғиқ қичқириқларни тинглади ва шинам квартирага қаради. Ҳа, ҳақиқатан ҳам, у ўйлади, бу қулай жой. У миссияси тугамагунча бу ерда қолиши мумкин.
  
  У ўзидан анча мамнун еди. Сарғиш газетадаги битта кичик мақола уни кеч Trujillo ҳукуматида кичик лавозимни егаллаган одамга олиб борди. Бу одам унга сохта исмлар остида жимгина яшаётган бошқа еркаклар ҳақида айтиб беришга ишонтирилди, улар ўз навбатида фойдали кичик маълумот беришга амин бўлишди. Гарсия-Галиндес, у амин еди, унинг маслаҳатлар занжиридаги охирги бўғин еди. Қинг Фу қурбонининг буришишини кузатди.
  
  "Гагни олиб ташланг, Фонг", деди у енгил. "Менимча, дўстимиз бизга нимадир демоқчи."
  
  Гарсия-Галиндез чуқур нафас олди ва гапирди.
  
  Қинг-фу тинглади. Унинг қоши буришди. Бу маслаҳат бошқалар каби тушунарсиз еди.
  
  "Бу нимани англатади?"у бақирди, унинг рангпар юзи тўсатдан ғазабдан қизариб кетди. "Бу жой қаерда? У қаерда жойлашган?"
  
  * * *
  
  "Соя Водийси!"никни ғалаба билан бақирди. "Бу шундай! Бўлиши керак. Бу ресторан, аеропорт, темир йўл станцияси, сартарошхона ёки бу жойларнинг ҳеч бири бўлмайди. Соя водийси мос келадиган ягона жой. Лекин бу қаерда? Бу харитада емас ."
  
  Лузнинг қоши буришди. "Мен бу ерда бутун умр яшадим, - деди у, - ва мен бу ҳақда ҳеч қачон ешитмаганман. Еҳтимол, улар исм билан келишганми?
  
  "Улар бошқа исмлар билан келишмаган", деди Ник. "Буларнинг барчаси Santo Domingo яқинида. Нима учун улар битта ном билан келишади? Агар фақат... Бир дақиқа кутинг. Агар бу исм емас, балки тавсиф бўлмаса ."У кўрсаткич бармоғини Santo Domingo ва унинг атрофидаги харита устида югурди. "Бу ерда исмлари бўлмаган бир нечта одам бор. Ва мен бу муҳим водийлар еканлигини биламан, чунки мен уларнинг ярмини юрганман ."
  
  "Албатта, ҳамма ҳам тўғри исмга ега емас", деди Lucia. "Улар материя учун жуда кичик. Аммо уларнинг ичида ёки ёнида яшовчи одамлар уларга, сиз айтганингиздек, тавсифларга ўхшаш исмларни беришади. Мисол учун, сигир водийси деб аталадиган нарса бор, чунки подасини боқиш учун унинг ён бағирларидан фойдаланадиган кичик сут фермери. Ва кейин Анор водийси бор, чунки ...
  
  "Мен буни тушунаман", деди Ник. "Соя водийси ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  "Бу номга кўпроқ ёки камроқ мос келадиган жой бор", деди Paula секин. "Бу водий емас, балки чуқур жарлик ва мен уни ҳеч нарса деб атаганини ешитмаганман. Мен уни ҳеч қачон кўрмаганман. Аммо Тонио менга айтдики, бир marta биз йўлимиздан ўтаётганимизда - " у тўсатдан тўхтади ва нафасини ушлаб турди. "Тонио буни менга айтди! Ерим . У буни пиёда саёҳатларидан билишини, пешиндан ташқари кун бўйи сояда бўлган ғалати ва маъюс жой еканлигини айтди. У деярли ҳамма жойда осилган жарлик борлигини айтди. Ва мен кулиб, ундан қачон саёҳатчи бўлганини сўраганимни еслайман, чунки мен бу ҳақда биринчи marta ешитганман. Кейин у мавзуни ўзгартирди. Мен нима учун ҳайрон бўлдим, лекин бу ҳақда унутдим. Лекин менимча, бу бир гуруҳ mobil одамлар учун ideal учрашув жойи бўлади. Уларнинг барчаси нима еди.
  
  "Енди у бизга айтмоқда!"хитоб қилди Ник. "Бу кунларда чалкашликлардан кейин ва сизда доимо сир бор еди."
  
  "Бу йиллар олдин еди", деди Paula бироз қаттиқ. "Ва буни хазина ови билан қандай боғлашим мумкин? Ва бунинг бунга алоқаси борлигини ҳали билмаймиз."
  
  "Paula, бу бўлиши керак", деди Изабелла қатъий. "Акс ҳолда, бу жуда тасодифий. Бундай водийлар қанча бўлиши мумкин? Маслаҳатлар ҳақида ўйлаб кўринг-енди уларнинг барчаси мос келади ."
  
  "Ҳа, лекин у ерда қалъа ёки монастир борлиги ҳақида ҳеч нарса демади", деди Paula. "Ва бу ҳар қандай бино учун имконсиз кўринади."
  
  "Имконсиз емас", деди Ник. "Бу шунчаки мураккаб. Сиз ўзингиз қулфни яшириш осон емаслигини айтдингиз. Ва махфийликка қасамёд қилган бир гуруҳ роҳиблар учун қандай яхши йўл бор? У стулни орқага сурди. "Paula, сен мени у ерга олиб борасан."
  
  "Бир дақиқа", деди Алва оҳиста. "Агар есласангиз, бу бизнинг овимиз. Бу сафар ҳаммамиз кетишимиз керак."
  
  "Асалим, менимча, биз бироз сезиларли бўлишимиз мумкин", деди ник оқилона. "Аввал уни кўриб чиқай, агар умидвор бўлиб туюлса, барчамиз банд бўламиз
  
  
  
  
  ҳаммаси биргаликда. Қани, Paula.
  
  "Бир дақиқа кутиб turing", деди у қатъий. "Алва ҳақ. Бу бизнинг овимиз. Ва агар сиз бу тўғри жой еканлигига ишончингиз комил бўлса, биз ҳаммамиз бирга борамиз.
  
  "Енди қаранг -" Ник бошлади, кейин кўзларида олов билан саккизта ёрқин аёл қуршовида бўлганида тўсатдан тўхтади. Улар ажойиб, шаҳвоний, жозибали, мақсадли ва ундан кўп еди. Енг ёмони, Пауласиз у жой топа олмади. Ва у ҳам унга қарши еди. У унинг кўзига тушди ва қошларини чимирди.
  
  У унга жилмайиб турарди.
  
  "Сиз биз билан келишни хоҳлайсиз, шундай емасми?"у таклиф билан деди.
  
  У берди. Улар унинг учун жуда кўп еди.
  
  * * *
  
  Доктор Қинг-фу завқ билан ақлдан озган кичкина жигни рақсга туширди. "Бизга керак бўлган нарса шу, бизга керак бўлган нарса шу!"у хурсанд бақирди. "Мао-Пеи, бу жойни топа оласизми?"
  
  Мао-Пеи Гарсиянинг яшаш хонаси ешиги олдида турди, унинг хиралашган юзи порлаб турарди. У бош ирғади.
  
  "Мен жой топа оламан. У яхши кўрсатмалар беради, сиз аҳмоқ чўчқа."
  
  "Унда кетайлик", деб хитоб қилди Қинг Фу Шу. "Чин сиз, аҳмоқни ўлдиринг!"
  
  Гарсия-Галиндез, мажозий маънода, ичакларини ташлади. Енди у буни том маънода қиларди. Чин сиз хўжайинингизни рози қилиш учун қандай ўлдиришни билардингиз.
  
  Қинг Фу хурсанд хўрсинди. Бахтли лаҳзани узайтирмаслик ачинарли еди, лекин унинг бошқа қиладиган ишлари бор еди.
  
  * * *
  
  Ярим ой тог ъ ёнбағрига касал нур сочди. Ник орқасига қаради ва хира уларнинг орқасидан ергашаётганини кўрди, у саккизта нозик ва узун оёқли гўзал аёлга тегишли еканлигини билган саккизта шаклсиз фигура. Енг яқини унинг ёнида еди.
  
  "Уларни четига қўйинг, Paula", деди ник жимгина. "Ва мен signal бермагунимча, уларнинг ҳеч бирининг ҳаракатланишига йўл қўйманг. Бу тўғри жой еканлигига аминмисиз? "
  
  "Ҳа, ишончим комил. Ярим тунни диққатга сазовор жойларни қидириб ўтказмадимми? »
  
  "Ҳа, аҳмоқ. Ник унинг ёноғини силаб, қоронғида унга жилмайиб қўйди. "Енди қўшинларингизни жойлаштиринг ва тонг отгунча жим turing. Бу узоқ давом етмайди. Агар кимдир бирор нарсани ешица ...
  
  "Улар ҳуштак чалишлари керак", деб тугатди у ва иккинчи қўмондонига ўгирилди.
  
  "Бир дақиқа кутинг. Ник унинг қўлига енгил тегди. "Улар билан гаплашганда, менга қайтиб келинг. Мен у ерда бўламан. У жарликнинг четига ишора қилди.
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Paula оҳиста ва сирғалиб кетди.
  
  Ник сўнгги бир неча метр нарида тик қияликдан юриб, мутлақ зулматга тикилди. Хира ой нурида, jutting қоялар ва қалин баргли дарахт топлар аниқ еди, деб ҳаммаси еди. У тушда ҳам бу жойни қоплаши керак бўлган сояларни яхши биларди.
  
  Унинг оёқлари остидаги ер юмшоқ мох ва чириган барглар билан қопланган еди. Унинг ўнг томонида, ям-яшил тропик ўсимликнинг соябонга ўхшаш катта барглари егилиб, мукаммал бошпана ҳосил қилди. Ник унинг остига чўккалаб, орқасига қаради ва Paula ўз аёллар гуруҳини тарқатаётганини кўрди. Улар бирин-кетин унинг икки томонидаги позицияларни егаллаб, яшириниб ғойиб бўлишди. Уларнинг барчаси қуролланган, интизомли, жим, худди ўрмондаги партизанлар каби еди. Бу яқин атрофда бирон бир роҳиблар бор деб тахмин қилиб, бир гуруҳ бегуноҳ роҳибларга ташриф буюришнинг қизиқарли усули еди, аммо ник ва унинг еҳтимолий Посси яна барча далилларни кўриб чиқиб, қарши туриш ҳақида ўйлашганда, бу ягона йўлдек туюлди.boring.
  
  У тунги тиниқ ҳаводан нафас олди. У қовоғини солди. Бу керак бўлганидек янги емас еди. Хўш? Ҳатто роҳиблар ҳам гулхан қурдилар. У яна ҳидлади. Кордит? Фосформи? Иккаласи ҳам, у жуда амин еди ва куйган ёғоч ҳиди ҳам. Бир лаҳзага у ўзининг ёрқин нури нимани очиб беришини кўриш учун ракетасини пастдаги водийга улоқтириш васвасасига тушди. Аммо бу яширинликнинг охири еди, шунинг учун у бунга қарши қарор қилди. Шунга қарамай, ҳаводаги ҳид уни ва даҳшатли Пол биринчи бўлиб келмаганига ишонтирди.
  
  У яқин атрофда унинг юмшоқ ҳуштагини ешитди ва ҳуштак чалди.
  
  Унинг ёнида Paula пайдо бўлди.
  
  "Сиз ўзингизга яхши шахсий жой топдингиз", деб минғирлади у.
  
  Ник тезда қўлини чўзди ва уни юмшоқ мохга тортди.
  
  "Мен сиз билан бир лаҳзага ёлғиз қолишим керак еди", деб пичирлади у. "Барча хонимлар қўғирчоқлар ва мен уларни жуда яхши кўраман, лекин улар тўсқинлик қилишади."У лабларини юзига суртди ва мулойимлик билан ўпди. У бошини қўлларига олди ва сочларини силаб қўйди.
  
  "Бу қийин еди", деди у нафас олди. "Мен сизнинг хонангизга киришни жуда хоҳлардим, лекин ..."У оҳиста кулди. "Менимча, улар ҳамма нарсани қилишди. Бу менга нисбатан адолациз бўлар еди."
  
  "Оҳ, мен сизни хоҳлардим", деб минғирлади у ва қўллари унинг атрофига ўралган. "Бу тугагач, биз бирга бўлиш учун жой топамиз - қайиқ, омбор, шу ерда, исталган жойда. Нима бўлишидан қатъий назар, бу кеча содир, биз вақт керак, менга ваъда."
  
  "Азизим, азизим, мен сизга ваъда бераман."Уларнинг қўллари бир-бирининг атрофида сиқилиб, лаблари ёнаётган ўпишда учрашди. Никнинг зарбаси тезлашди, чунки у уни ўзига жуда яқин ҳис қилди, кўкрагининг юмшоқ илиқлиги уни узоқ вақт босиб турганини сезди.
  
  
  
  
  
  . Унинг тили еҳтирос билан ўрганиб чиқди ва танаси бирдан иссиқликка тўлди. Paula унинг олдида қаттиқ титраб кетди ва унинг ўпишларига бутунлай таслим бўлди. У ўша пайтда ва у ерда иккаласидан ҳам кийимларни йиртиб ташлаш ва унинг илиқлигига чуқур ботиш учун танасини ўзига босди. Paula нафас олди ва унга ёпишди, бармоқлари унинг орқа томонини қазди, чунки тили умидсиз қидирди, гўё оғзи билан унга танасида шу қадар қизғин қўзғалган барча муҳаббатни бера оларди.
  
  Худди тўсатдан, улар ажралишди, нафас олишди ва ўсиб бораётган истаклари билан курашишди.
  
  "Оҳ, Paula", деб минғирлади Ник, ҳаракат билан бирга ўзини тортди. "Келинг, буни ҳал қилайлик, шунда биз ҳақиқатан ҳам муҳим нарсани қила оламиз."
  
  У унинг қўлига енгил тегди ва ундан узоқлашди.
  
  "Бу тез орада бўлади", деб ваъда қилди у. "Биламан, бу тез орада бўлади. Аммо мен сизни ҳозир тарк етишим керак, акс ҳолда бўлади-жуда тез орада.
  
  У оҳиста кулди, ҳали уни муҳтожлик, лекин бу билиш вақти емас еди.
  
  "Мен ҳозир у ерга бораман", деди у. "Биламан, биз тонг отгунча кутишга рози бўлдик,лекин менда кимдир бизни калтаклаган."
  
  Paula ўткир нафас олди. "Аммо қаерга кетаётганингизни қандай кўрасиз?"
  
  "Мен сафарнинг биринчи қисмини кўришим шарт емас", деди у тоққа чиқадиган Тирноқларни ушлади. "Бу Cап Saint-Мичелдан ёмон бўлиши мумкин емас. Ва менинг сигналимни кутинг, биласизми?
  
  "Мен кутаман. Лекин еҳтиёт бўлинг. Мен сени севаман."
  
  У уни яна, тезда ўпди ва кетди.
  
  Ник чекка томон йўл олганини сезди ва ўзини еҳтиёткорлик билан туширди. Унга у ҳар доим тошга алпинист бўлгандек туюлди, гарчи у бошқа нарсани қилишни афзал кўрар еди. Аммо ҳеч бўлмаганда Гаитида тоққа чиқишдан бироз осонроқ еди.
  
  Бир неча дақиқадан сўнг у тор водийнинг пастки қисмида еди, тирноқларини тортиб олди ва зулматга қаради. Қалъа каби ҳеч нарса йўқ еди. Кўринадиган ҳеч нарса йўқ еди.
  
  Яқин атрофда қурбақа хириллади; қичқириқ майда чайқалиш билан тугади.
  
  Сокин сув! Никнинг юрак уриши тезлашди. Соя водийсидаги "сокин сувлар" ... ўлимми? Ҳавода тутуннинг кучли ҳиди бор еди, бу ўлим яқин еканлигини еслатди.
  
  Ник тунги кўриш мосламасини олди ва уни кўзига тутди. Фақат у кўриши мумкин бўлган машъум яшил чироқ доираси орқали у водий деворларининг аниқ контурини кўрди. У топувчини аста-секин тошлар ва дарахтлар устидан югурди. У тўсатдан тўхтади, орқага қайтди ва яна диққатини жамлади. Тош девор аниқ кўриниб турарди.
  
  Бу осилган тош остида қурилган ва сезилмасдан табиий тошга айланган ўрта аср қалъасига жуда ўхшаш нарсанинг девори еди. Қалин бута деярли, лекин унчалик емас, ешикни яширди... ва оғир, темир билан қопланган ешик илмоқларига осилган, у орқали улкан тешик очилган. Хитойлик бир аскар елкасига карабин осилган ҳолда буталарга суяниб турарди, бу одам учун туришнинг ғалати усули еди.
  
  У турмади. У буталар ва ўликларга ўралган еди.
  
  Шундай қилиб, уларга кириш осон бўлмади, ник жилмайиб ўйлади. Лекин улар қилдилар. Улардан баъзилари. Мен аниқ қанча ҳайронман.
  
  У ҳаёт белгиларини қидириб, водийнинг бир томонидан иккинчисига ўтди. Водийнинг нариги чеккасидаги сокин ҳовуз юзасида кичик тўлқин ва инсон қўли билан қўпол тошга ўйилган тор тош зинапоядан бошқа нарса йўқ еди. Унинг тагида деярли иккита одам фигураси бор еди, лекин улар тошнинг ўзидан ҳам ўлик еди. Ник стакан орқали уларга тикилди ва бироз жирканчликни ҳис қилди. Уларнинг бошлари йиртилган. Бу гранаталарга ўхшайди. Водий тубига булғанишдан олдин улар қандай бўлганини аниқ айтиш мумкин емас еди, лекин уларнинг таналари Куба армияси формасига ўхшаш кийим кийган еди.
  
  Телескоп унга шуни айтиши мумкин еди, фақат алангалар водийга борадиган ва ўтадиган йўлни ёритди ва уни тўғридан-тўғри очиқ ешикдан киришига ҳеч нарса тўсқинлик қила олмади.
  
  У юмшоқ, ҳўл ўтлар орасидан жимгина юриб, кўкрагида катта тешик билан ўлган хитойлик аскарнинг ёнидан ўтиб, туннелга ўхшаш залга кирди. Мутлақ зулматда унинг оёғи юмшоқ ва катта ҳажмли нарсага урилди. Ник чироқни силкитди. Унинг оёқларида семиз қоринли роҳибнинг жасади ётарди, унинг қора қалпоқчаси бошидаги ўқ тешигидан қон билан ёпишқоқ еди. Иккинчи роҳиб бир неча фут нарида чўзилиб ётарди, капоти юзидан йиртилиб, ўлик ва тикилиб турган кўзларида ғазаб бор еди. Унинг ёнида полда антиқа блундербусс ётарди. Ва яна бир нарса бор еди.
  
  Қонга бўялган зайтун-жигарранг хитойлик аста-секин полдан ўрнидан турди ва унинг силкитаётган қўлидаги қурол Никнинг кўкрагига ишора қилди.
  
  Вилгелмина бир marta бўғиқ овоз билан гапирди. Еркак оҳиста хўрсинди ва оғир қопдек йиқилди.
  
  
  
  
  
  Ник жасадлар орасидан ва залдан пастга бошқа товуш томон йўл олди, бу тўсатдан сукунатни бузди ва қичқириққа айланди. У бурчакни девордаги ушлагичдаги битта шамнинг милтилловчи нури билан ёритилган бошқа йўлакка айлантирди ва бошқа ўлик роҳибнинг устига қадам қўйди. Қичқириқ таниқли сўзларнинг ғазабига айланди. У юрганида тинглади, атрофидаги қирғинлардан нафратланди ва шиддатли овоздаги жинниликни енгди.
  
  "Ҳар бирингиз ўласиз!"у ешитди. "Бирма-бир, кейин сиз, ниҳоят, лекин секин-секин, секин, даҳшатли! Унинг қаердалигини айтинг, Шайтоннинг ўғли! »
  
  Ник бошқа жасадни босиб ўтди ва очиқ ешик олдида тўхтади. Унинг орқасида кўрган нарса дўзахдан саҳна еди.
  
  Севадиган ҳамма нарса ўлиши керак
  
  "Сен Шайтоннинг ўғлисан", деди паст овоз оҳиста. Қора халат йиртилиб, юзи қора қалпоқдан очилиб, қонга беланган еди, лекин катта одамнинг қиёфаси хотиржам еди. "Бир вақтлар бу ерда ёвуз одамлар қолдирган нарса, менинг мамлакатим халқи буни талаб қилиш учун келганида қайтариб берилади."
  
  У бир неча соат олдин баланд бўйли хитойлик одамга қараган тинч, оддий ибодатхона бўлиши керак бўлган хонада турарди. Дағал тош полга ўликлар ва ўлаётганлар, кулранг халат кийган хитойлик еркаклар ва қора халат кийган роҳиблар сочилган еди. Бир нечта ёғоч скамейкаларнинг ҳар бирида тирик роҳиблар ўтирарди, уларнинг ҳар бири белига йиртилган ва қўллари бошларига чўзилган ва ёғоч қўлтиққа боғланган. Аччиқ юзли хитойлик улардан бирининг устида, қўлида егри пичоқ турарди; пулемётчи минбар орқасида туриб, қуролини чалқанча ётган одамларга қаратди; учинчи зайтун-жигарранг фигура Қинг Фу шудан бир неча қадам нарида турди ва қолган ягона роҳиб. У, Қинг-фу сингари, бурунли милтиқ ва карбин билан қуролланган еди.
  
  Ник ўзини ешик ташқарисидаги деворга босди ва бошини нариги даҳшат томон бурди, саҳнанинг ҳар бир позициясини, ҳар бир қуролини ва ҳар бир тафсилотини қайд етди.
  
  Яширин ғилофда автомат, карбин, иккита тўппонча, битта пичоқ ва еҳтимол бошқа тўппонча ва гранаталар билан битта камар. Ва тўрт kishi улардан фойдаланган.
  
  Дўст ва душман ўртасида фарқ қилмайдиган битта luger, битта stiletto ва битта газ гранатасига қарши. Бундан ташқари, ёрдам бериш учун жуда узоқ бўлган ва ҳар қандай ҳолатда ҳам мавжудлиги фақат қўшимча асорат бўлиши мумкин бўлган аёлларнинг битта гуруҳи.
  
  Жинни ҳали ҳам баланд бўйли, хотиржам роҳибга бақирарди.
  
  "Ошқозонга пичоқ уришдан ўлиш нима еканлигини биласизми?"у бақирди. "Сизнингча, бу сизнинг кийинган аҳмоқларингизга ёқадими?"
  
  "Агар керак бўлса, мени ўлдиринг", деди роҳиб хотиржам. "Қолган бечора акаларимни аямаслигингиз учун ибодат қиламан, чунки улар ҳеч нарсани билишмайди."
  
  Қинг Фу кулиб юборди.
  
  "Ҳа, менга ибодат қилинг, аҳмоқ ва бу уларни қутқарадими ёки йўқлигини кўринг. Менга бу омбор қаерда яширинганини кўрсатинг ёки бечора биродарларингизнинг қонида сузаётганини томоша қилинг."
  
  "Улар ўлимдан қўрқмайдилар ва мен ҳам емасман."
  
  "Охири, ҳа."Қинг Фу юзи садистик ёвузликнинг жирканч ниқобига айланди. "Сиз охирини сўрайсиз, ҳар бирингиз ўз навбатида. Бу ҳали тугамади. Мао-Пеи! "
  
  Пичоқ ва граната камари бўлган одам юқорига қаради ва кулди.
  
  "Ўймакорликни бошланг, илтимос."
  
  Пулемётчи Биринчидан, Ник тезда қарор қилди, акс ҳолда ўлим тўлқини хонани қамраб олади, бу ҳақиқатан ҳам Қинг-фу ва унинг одамларидан бошқа ҳамманинг охири бўлади. Ник бир зум пулемётчидан узоқлашди ва Мао-Пеи пичоқни орқа томонида ётган енг яқин роҳибнинг яланғоч кўкраги бўйлаб кесиб ўтганини ва гўштга ва ошқозонга секин кесма бошлаганини кўрди.
  
  "Бу аста-секин евисерация қилинади", деди Қинг Фу ёқимли.
  
  Пичоқ одамнинг ошқозонидан қийшайган, қийноқли йўл қилди.
  
  Ник Вилгелминани олди ва еҳтиёткорлик билан нишонга олди. Минбардаги пулемётчи даҳшатли саҳнани шундай жозибали ҳайрат билан кузатдики, у бармоғини тетикдан олиб, катта тўппончани минбарга енгил қўйди. Аммо Никнинг бармоғи аллақачон тетикни қисиб қўйган еди ва Вилгелминанинг чўзилган бурни ўқ отувчининг кўзлари орасидаги жозибали кичкина саҳнага барқарор ишора қилди. Вилгелмина бир marta ичи бўш, гумбурлаган овозини тупурди ва қон ва мияларни минбар деворига сепган портлашда уйига ҳалокатли хабар юборди. У аллақачон кейинги нишонни нишонга олган еди, пулемёт черков қаватига урилиб, ўқотар кўздан ғойиб бўлди.
  
  Кейин гранаталар билан пичоқ бор еди, у енди жимгина азобини жиловлай олмайдиган роҳибни еҳтиёткорлик билан сўяётган йигит.
  
  Бошлар минбар томон бурилиб, пичоқ музлаб қолганда, бир сония чалкашлик бор еди. Ник имкониятдан сакраб тушди ва тезда пастга егилиб олдинга силжиди, бу еса унга буни қилиш кераклигини ҳис қилди.
  
  
  
  
  худди шу пайтни ўзида, Luger surly одамнинг Profil урди, деб у скамейкада ортида ducked. Вилгелмина бир marta, икки marta тупурди; биринчи ўпишини семиз бошнинг орқа томонига суриб қўйди, сўнгра унинг юқори қисмини кесиб ташлади. Жасад йиқилиб тушганда, Ник яна югуриб кетди. Ўқлар унинг бошидан учиб ўтди ва Қинг Фу тушунарсиз нарсани бақирди.
  
  Икки ўлик ва икки чап. Карбинли хитойлик кейинги ўринда еди, лекин у енди ажабланиб афзалликларга ега емас еди ва озгина қопқоқ бор еди. Қинг-фу қурбонгоҳ ёнида еди; у черковдаги ягона ҳайкалнинг орқасида, еҳтимол унинг ҳомийси авлиёсининг фигураси орқасида ўтирди ва қичқириқ билан ўқ узди. Лекин карбин билан йигит йўлимда еди. Афсуски, у карбинеани Никнинг йўналиши бўйича отиш билан банд еди ва унинг мақсади доимий равишда такомиллашиб борарди.
  
  Ник тушган роҳибнинг танаси орқасига паст тушди ва бир marta ўтказиб юборилган. Унинг инсон қалқони қайтиб келган оловга урилди; у қурбонгоҳ томон яна бир тез ўқ узди, ҳайкалга ҳам, деворга ҳам бефойда тупураётганини ешитди ва ўзини пештахта остига ташлади. Енди иккала қурол ҳам унга тинимсиз ишора қилар еди. Охирги зарба уни яқинлиги билан қўрқитди ва Какиснаме ака ҳали ҳам хотиржам, мағрур ва қўрқмас, қандайдир тарзда ўзини олов чизиғида топди. Ник тезда ўриндиқлар қаторидан сирғалиб кетди, қисқа вақт ичида ёғоч lamellar ва корпуслар орқасида яширинган ва Вилгелмина ҳаракатга тайёр ҳолда аввалги ҳолатидан ҳовлиларга сакраб чиқди. Қинг фу Шу - у ўша йигит деб тахмин қилди - ҳали ҳам ҳайкал орқасидан ўқ узаётган еди ва биродар қайси Исм ҳали ҳам навбатда еди-йўқ, у емас еди...!
  
  Қуроллардан бири тўсатдан ўқ отишни тўхтатди ва паст овозли катта роҳиб карабинни егаллаш учун карабинери билан жанг қилди. Бир сония давомида одамнинг карбини ҳавода товушсиз тебранди ва кейин у ҳеч қачон келмаган яқин, аммо кучли зарба учун акасининг қовурғалари томон йўл олди. Катта роҳиб ҳайратланарли чаққонлик билан орқага сакраб тушди - ва у сакраб ўтаётганда карабинни бураб қўйди. Бошқа одам ҳайвонларнинг ғазаби билан унга ўгирилиб, қуролни деярли юзига тиқди. Ник еҳтиёткорлик билан пайдо бўлган Қинг Фу фигурасига ўқ узди ва ўйламасдан яна ўқ узди. Вилгелмина автоматик равишда ўз мақсадини топгандай туюлди. Қурол одамнинг қўлидан учиб чиқиб, полдан сирғалиб ўтди. Хитойлик бир зум ҳайрон бўлиб қаради, кейин карабиннинг катта думбаси унинг бошига уриб, уни езиб ташлади. Какиснаме биродар унинг ўлдирадиган зарбасидан мамнун бўлиб, орқага қайтди ва милтиқни қўлига бурди, шунда унинг бурни Қинг-фу ҳимоя ҳайкалига ишора қилди.
  
  "Аттабабй, биродар!"Ник хурсанд бўлиб бақирди. "Унинг орқа қисмини ёпинг, мен уни олд томондан оламан. Ва сиз яхшироқ воз едим, агар ҳайкал ортида одамсиз. Сиз охирги қолгансиз."
  
  Бир сония мутлақ сукунат ергашди. Қинг Фу авлиё ҳайкали орқасида кўздан ғойиб бўлди. Ник тезда тўрт оёқ билан унинг олдига борди, Вилгелмина тайёр еди. Кўзининг бурчагидан у бошқа томондан ҳайкални жимгина таъқиб қилаётган катта роҳибни кўрди.
  
  Кейин у зерикарли чертиш ва ғазабнинг қичқириғини ешитди. Қинг Фу ҳайкал ортидан сакраб чиқиб, бўш тўппончани четга улоқтирди ва кузатиш учун жуда тез ҳаракат билан у минбар етагида йиқилиб тушган пулемётни олди.
  
  "Кейин ҳаммамиз ўламиз!"у бақирди, maniacal ғазаб бир оз жиг рақс. "Кабутарлар каби боғланган скамейкалардаги биродарларга қаранг-улар қандай ўлишларига қаранг!"У атрофида ўралган ва пастга чўккалаб, минбардан зинадан учун сакраб, пулемёт ҳали тирик неча ночор арбоблари учун раҳбарлик қилиб, унинг юзи ярим ўгирилиб ўтирадиган жой билан қўниш.
  
  Катта роҳибнинг карбини бўкирди ва минбарнинг катта қисмини тишлади, аммо Цинг-фу зарар кўрмади.
  
  "Сиз биринчи!"Қинг Фу бақирди ва пулемётни роҳибга қаратди.
  
  Ник бир тиззасига тушиб, ўқ узди.
  
  Вилгелминанинг сўнгги ўқи қингфунинг кўкрагига урилиб, уни орқага урди.
  
  "Унинг йўлидан чиқинг. Менинг акам!"Ник қичқирди ва минбардан зинапояга сакраб тушди, фақат битта фикр - Қинг Фу қўлидан ҳалокатли пулемётни бутун хонага урилишидан олдин тортиб олиш.
  
  У иккинчи кечикишнинг бир қисми еди. Қинг Фу ўлим азобида конвулсив равишда чайқалди ва бармоғи тетикни қисди. Иссиқ қўрғошин сел marta Қинг Фу нинг муқаддас еди ҳайкал бўлакларга минбар ва бит дан отилиб чиқди. Унинг орқасида чўккалаб ўтирган катта роҳиб ғазаб билан бақирди ва шу қадар пастга тушдики, ўлим ёмғири унинг бошидан баланд кўтарилди. Ник зинапоянинг пастки қисмида тўсатдан тўхтади. Қинг Фу аста-секин йиқилиб тушаётган еди, пулемёт ҳали ҳам унинг қўлтиғига тиқилган, унинг иссиқ бочкаси минбар деворидан ёввойи ўқларни сочиб, уни майдалаб чайнаган. У мақсад қилишга уринмади,
  
  
  
  
  
  охирги marta ва унинг оловини хонага йўналтиринг. У ҳайкалга ғалати, ўқиб бўлмайдиган ифода билан қаради. Енди ундан қуролни тортиб олишнинг ҳожати йўқ еди.
  
  Ник ўлаётган кўзларнинг нигоҳига ергашиш учун ўгирилди.
  
  Ҳайкалнинг боши йўқолди. Унинг танаси ўнлаб жойларда синдирилган; битта қўли ногирон бўлиб, танасида катта тешик бор еди. Ундан нимадир ёғаётган еди. Буларнинг барчаси гандираклаб, қулаб тушди. Ва кейин у йиқилди. Никнинг нафаси унинг томоғига тушди ва умуртқа поғонасидан титроқ югурди.
  
  Парчаланган авлиё иккига бўлинди ва ялтироқ нарсалар оқимини чиқариб юборди. Гипс яраларидан тўкилган ялтироқ тошлар-қизил ранглар олов билан ярқираган, яшил ранглар тунда мушукнинг кўзлари каби порлаган, музли оқлар, тўсатдан ёруғлик учқунларини ташлаган. Улар олтин безаклар ва маржонларни, узуклар, занжирлар, гипс ва қон билан аралашиб, полга ёпишиб олишди.
  
  Қинг Фу яна бақирди. У излаётган бойлигига азоб билан тикилганида унинг юзи ғайриинсоний бўлиб қолди. Қичқириқ манякнинг шовқини еди, у ақлдан озган қичқириққа айланди ва кейин абадий тўхтади. У жойига йиқилиб, ўз қонида музлаб қолди. Пулемёт мақсадсиз дўл ўқларини йўталишда давом етди ва кейин жим қолди.
  
  Ник катта роҳибга нима бўлганини текширишдан олдин унинг ўлганига ишонч ҳосил қилди. Аммо зайтун латта кийганларнинг ҳаммаси ва йиртилган қора халат кийганларнинг кўпчилиги каби унинг ўлганига шубҳа йўқ еди.
  
  У узоқ, портловчи хўрсинишни ешитди ва юзида таърифлаб бўлмайдиган оғриқ ифодаси билан акаларига, черков мақбарасига қараб турган катта роҳибни кўрди.
  
  "Кечирасиз, жуда кеч келдим."Ник оҳиста деди. "Мен бунга йўл қўймаслик учун ҳамма нарсани берардим."У Гюгони енгига тиқди ва боғланган роҳибларни ўткир ва ҳал қилувчи зарбалар билан кесиб ўтишни бошлади. "Аммо сиз яхши курашасиз, биродар", дея қўшимча қилди у. "Сиз ва барча биродарларингиз."
  
  Роҳиб унга тикилди. "Сиз кимсиз?"у сўради.
  
  "Яна бир хазина овчиси", деди Ник қатъий. "Исмингиз нима, биродар?"
  
  "Франсиско. Ота. Мен бу ерда абботман."Оғриқ катта одамнинг юзида чуқурлашди. "Сиз бу қонли хазинани ўзингиз учун олишни хоҳлаганингиз учун мен сизнинг ёрдамингизни олдим деб айтяпсизми? Чунки-мен ҳам сизга рухсат беролмайман, дўстим, ҳатто сиз билан ўлимгача курашишим керак бўлса ҳам. Сиз менинг ватандошим емассиз; бу сизга тегишли емас."
  
  Ник ўз вазифасидан юқорига қаради.
  
  "Менга бир нарсани айтинг-учлик аъзолари бу жойда учрашишганми?"
  
  Abbot бош ирғади. "Улар қилдилар. Ва фақат шундай одамларга мен бу хазинани топшираман. Мен буни яширганлар йўқолганини тушунаман, лекин улар ҳам ёвуз едилар ва мен уларга бермаган бўлардим. Мен уни ўзим жойлаштирилган жойдан кўчирдим ва уни ишлатадиган одамлар учун хавфсиз бўлиши учун ҳайкалга яширдим. Яхши ёки ёмон еканлигингизни билмайман, лекин бу фақат менинг ватандошларимга тегишли бўлиши керак. Улардан ўғирланган: ъ
  
  "Тринитарияликларнинг хотинлари ҳақида нима дейиш мумкин?"Ник жимгина сўради. "Сиз уларга буни берасизми?"
  
  Ота Франсиско унга умид билан қаради. "Мен уларни бошқа ҳеч кимга емас, балки уларга беришни истардим."
  
  "Кейин мен уларни оламан", деди Ник. "Сиз уларнинг ёрдамига муҳтож бўласиз ... тозалаш".
  
  Белига йиртилган халатлари билан бешта соғлом роҳиб, бири жиддий жароҳат олган, иккинчиси ошқозондан қон кетган ва бири паришон abbot унга ажабланиб тикилди.
  
  "Мен тушунмаяпман", деди abbot.
  
  "Сиз тез орада у ерда бўласиз", деб ваъда берди Ник. "Ва менга ишонинг, шундай емасми? Сизнинг халқингиз менинг дўстларим ."
  
  Бир неча дақиқадан сўнг у водийнинг пастки қисмида, тош зинапоялар етагида еди ва у еҳтиёткорлик билан яқинлашишни англатадиган хириллаган ҳуштакни чиқарди. У ерта тонгда атрофга қараганида жавоб ҳуштаги янгради. Яқин атрофда ўлик кубаликлар бор еди. Биринчи marta у улардан бирида ҳали ҳам жиддий шикастланган рацион борлигини пайқади. Ва тўсатдан совуққонлик билан у бу йигитнинг боши пуфланишидан олдин қанча суҳбатлар бўлганига ҳайрон бўлди.
  
  Paula жарнинг тепасида пайдо бўлди. У зинапояга ишора қилди. У бир лаҳзага ғойиб бўлди, кейин яна унинг тепасида пайдо бўлди, дастлаб еҳтиёткорлик билан кўтарилди, кейин тез қадамлар билан. Унинг орқасида бошқалар пайдо бўлганда, у аллақачон унга қараб югураётган еди.
  
  * * *
  
  Ниҳоят улар қора танлилар, Ник ва беш аёл қалъасидан чиқиб кетишганида қуёш баланд еди. Lucia Инез ва Хуанитани аббат ва унинг одамларига Қинг Фу мероси бўлган вайроналарни ўлим ва вайронагарчиликдан тозалаш бўйича оғир вазифаларида ёрдам бериш учун ўзи билан бирга ушлаб турди.
  
  Улар бирин-кетин қўпол тош зинапояларга кўтарилишди. Биринчидан, ник ҳушёр кўзлари ва қулоқлари билан, Вилгелмина еса чўнтагида иккита Хитой гранатаси билан тайёр. Кейин Колт билан Paula .45. Кейин учта аёл бор еди, уларнинг ҳар бири бўйнига маҳкам боғланган қўпол тўқилган ун қоплари ва
  
  
  
  
  ҳар бир revolver бўлиб. Ниҳоят Луз, Хитой карбини билан. Улар бирин-кетин тепага етиб келишди ва Никнинг сигналини кутиб, дарахтлар остидаги жим гуруҳга йиғилишди.
  
  Ник уларни қўлини силкитиб, олдинга қараб, у ерда бўлмаслиги керак бўлган нарса учун зич баргларни тешишга ҳаракат қилди. Дарахт танаси... буталар... паст осилган барглар... янги нарса қўшмаганга ўхшайди. Шунга қарамай, унинг териси таниш огоҳлантириш сигнали билан чайқалди. Тог ъ ёнбағри умуман ўтиб бўлмайдиган ўрмон емас еди; шериклари кутган боғнинг нариги томонида тарқоқ чакалакзорлар ва liken билан қопланган қоялар тепалари билан кесилган бўшлиқлар бор еди ва бу озгина машқ қилишга қарши бўлмаганлар учун муаммо емас еди. Аммо бу пистирма учун мукаммал қопқоқ еди.
  
  Ва Агар биз кубалик radio билан хабар юборишга муваффақ бўлган деб тахмин қилсак ... хазинани биринчи бўлиб топганларни кутишдан кўра яхшироқ йўл борми? Еҳтимол, улар Қинг Фу-ни тортиб олиш учун уларга зарба беришларини кутишган, аммо, шубҳасиз, улар уни олишлари мумкин екан, кимга ега бўлишлари муҳим емас еди.
  
  Ник кутаётган аёлларига қайтди.
  
  "Сиз учта сумка билан", деб пичирлади у. "Уларни буталар ортидан кўздан олиб ташланг ва нима бўлишидан қатъи назар, мен сиз учун ҳуштак чалгунимча улар билан қолинг."У Алванинг норозилик билдириш учун атиргулнинг оғзини очганини кўрди ва унинг юзи уни ўлдириш устаси деб билганларга таниш бўлган иборага айланди. "Биз буларнинг барчасини бошдан кечирдик ва бу буюртмалар. Сиз аёллар кутишдан кўра бу жойни тарк етишни танладингиз; енди сиз айтганимни қиласиз. Ўқинг ва жим бўлинг."
  
  Алва унга ажабланиб қаради ва сумкаси билан орқага чекинди. Қолган иккитаси индамай ергашдилар.
  
  "Paula, Луз", деди Ник. "Сизга айтганларимни есланг. Менинг орқамда қолинг ва қўлингиздан келганини қилинг."
  
  Улар индамай бош ирғадилар. Луз четга чиқди ва тезда карбинини текширди. Никнинг нигоҳи Пауланинг юзида қолди.
  
  "Еҳтимол, бу ҳеч нарса бўлмайди", деди у оҳиста. "Лекин илтимос, ҳеч қандай имконият олманг."У унинг қўлидан ушлаб, озгина сиқиб қўйди, кейин юз ўгирди.
  
  Улар жимгина бир неча қадам орқага ергашдилар. У улар йўқлигини жуда хоҳларди, лекин агар пистирма бўлса, уларнинг оловини чизиш учун ўзидан кўра кўпроқ одам керак бўлади. Улар битта скаут учун ўз позицияларидан воз кечишлари даргумон. Шундай қилиб, у, Луз ва Paula ўлжа бўлиши керак еди. Ёки улар ўргимчак тузоғидаги чивинлар бўлиши мумкин.
  
  Енди у дарахтлар чиқиб ва паст чўккалаб бўйича клиринг кесиб ўтди, у югуриб сифатида тог ъ ёнга сканерлаш. Унинг орқасида Paula ва Луз, айтилганидек zigzag қилиб, оёқлари тушган баргларни енгил босишди.
  
  Ҳозирча пистирма белгиси йўқ еди ва буталар бир неча дақиқада ингичка бўлиб борарди. Улар худди уйга, уйга ва озод қилиб қўйгандек кўринишни бошладилар ва охирги ҳуштак уларга жуда кўп одамларни ўлдирган хазинани олиб келди.
  
  У деярли бошқа бўшлиқнинг нариги томонида еди, биринчи портлаш унинг икки томонидаги дарахтларни ёриб ўтди. Унинг орқасида қичқириқ ва карабиннинг шовқини бор еди. Ник бута томон югурди ва чўнтагидан гранатани тортиб олди. У орқасига ўгирилиб, Лузнинг томоғини ушлаб йиқилиб тушаётганини ва Paula қурол билан дарахт танасига ўралиб, кичик олов портлашларини кўрди. Мен гранатани чиқариб, ҳисобладим ва ташладим. У ҳавога учиб кетди ва портлаш билан паст бутага қулаб тушди, у тўсатдан ёнаётган буталар ва учаётган шаклсиз нарсаларга айланди. Ёнаётган буталар орасидан таниш кубалик forma кийган икки kishi елкаларига милтиқлар ёпишди. Йигит дарахт орқасидан қочишдан олдин ник улардан бирини Вилгелмина билан бирга отиб ташлади; иккинчиси тош орқасига ўралиб, Paula томон бурилди. Ник чўнтагидан яна бир гранатани тортиб, пинни чиқариб олаётганда унинг қайтиб келган оловини ешитди. Иккинчи гуруҳнинг ўзаро отишмаси клиринг бўйлаб тарқалиб, уни қидириб топди ва деярли топди. Ўқлар унинг бошига урилиб, қобиғи ва баргларини йиртиб ташлади ва қўлини орқага силкитиб, заряд олаётганда унинг устига уларнинг парчаларини сочди. Бир даҳшатли лаҳза, у граната бошига squarely Paula уриш ҳақида ўйладим, лекин у охирги split иккинчи да тушди ва тозалаш бўйлаб отишма бир torrent ечишга рухсат. Граната унинг ёнидан учиб ўтди ва ҳалокат билан қўнди.
  
  Тог ъ ёнбағрида тутун туманлари буришди ва ёнаётган жисмларнинг ҳиди ҳавони тўлдирди. Иссиқлик Никнинг юзини куйдирди ва у ҳар томондан иссиқ қўрғошин отилганида тезда ўрдак қилди. Унинг елкасига нимадир урилиб, қўлини карахт қилди; у Вилгелминани чап қўлига ўтказди ва автомат билан соқолли фигурага тезда ўқ узди. Йигит дарахтларга ўқ отиб йиқилди.
  
  Paula ҳали ҳам ўқ узаётган еди. Милтиқчиларнинг уяларидан бири жим қолди. Аммо яна бири бор еди, у ҳали ҳам фаол еди, гарчи унинг атрофидаги буталар ёниб кетган бўлса-да, енди унинг пулемётидан ўқ узилди.
  
  
  
  
  
  Вилгелмина ҳалокатли қўрғошин тошқинига қарши фойдасиз еди. Ник уни яна ғилофига суриб қўйди ва ташлаб кетилган Куба пулемётига югурди. У ҳатто уни ушлаганча ҳам югурди, чўккалаб ва бўшлиқда тошдан қочиб кетди. Пўлат тирноқли болғача каби тишлаш билан нимадир урилганда оёғи унинг остига қисилиб тушди, лекин у қопқоғини олди ва ўзини тош орқасига ташлади, аллақачон ўқ отиш ҳолатида ўқ узди.
  
  У фақат ўқ-дорилар тугагач тўхтади. Кейин у ҳеч ким отмаётганини тушунди. У узоқ кутди, лекин барибир овоз йўқ еди. Ниҳоят у беқарор ўрнидан турди, оёғи ва елкасидан қон оқди, Вилгелмина чап қўлида титраб, бўшлиққа қаради. Ҳеч нарса қимирламади. У савол билан чинқирди. Ва унинг катта енгиллиги учун унга Пауланинг тириклигини айтадиган жавоб чирпаси бор еди.
  
  Аммо у бу охири бўлмаслиги мумкинлигини билар еди, шунингдек, иккаласи бошқа ҳужумларга якка ўзи дуч кела олмаслигини билар еди. Шундай қилиб, у чуқур нафас олди ва "яқинлашиш-ҳужумга тайёрланиш"деган маънони англатувчи қаттиқ signal берди.
  
  Кейин у қичқириқни ешитди. Paula.
  
  У бақирди: "сизга ергашинг, сизга ергашинг!".
  
  У оғриқ билан ўгирилди ва Вилгелмина ҳавога ишора қилди.
  
  Буталардан икки ифлос, қонли одам пайдо бўлиб, унга қарши айблов еълон қилишди, уларнинг кўзларида қотиллик ва ўроқ каби ҳавода кесаётган мачетлар. У бир marta ўқ узди, ўтказиб юборди, яна ўқ узди ва улардан бири қичқириқ билан йиқилганини кўрди, кейин иккинчиси унга ҳужум қилди. Вилгелмина ожиз бўлиб қолди ва у уни боланинг юзига ташлади. Бу унга Гюгони енгидан тортиб олиш учун бир сониядан бошқа ҳеч нарса бермади ва Гюго тебранаётган мачетага қарши нуқта еди.
  
  У бир фойдасиз қўли, бир фойдасиз оёғи билан дўзахга умид йўқлигини билиб, ожизлигини баланд овоз билан лаънатлаб, тиқди ва қочди. У қила оладиган нарса-ўрдак ва санчиш, йигитни мувозанатдан чиқаришга ҳаракат қилиш, мачетни қўлидан олишга ҳаракат қилиш. У ҳатто иккинчи ярим кўтарилишни ҳам кўрмади ва machete кўтарилган ҳолда унга қараб азоб билан силжий бошлади, на revolver билан дарахтлар ортидан чиққан учинчи одам унга ишора қилди, на жимгина қопқоқдан сирғалиб тушган қиз, учта ҳалокатли нишон ўртасида иккиланиб.
  
  Лекин у зарбаларни ешитган еди. Кубалик ҳам шундай қилди, у унга нозик шарафланган machete билан қаттиқ хакерлик қилди ва бир сония осмон юборди, одам бошини бурди ва олов овозига қаради. Ник буқа каби бошини туширди ва заряд олди. У бутун оғирлиги билан Кубанинг ошқозонига уриб, орқага ташлади, кейин Гюго бўйнига қайта-қайта урди. Machete оқсоқланган бармоқларидан йиқилиб тушди ва Ник уни сўнгги зарба учун ушлаб олди. Ва кейин у ўрнидан турди, охирги зарба ҳали ҳам қулоқларида жиринглади. Оғзида қоннинг таъми, қулоқларида қон товуши, кўзларини хиралаштирган қоннинг кўриниши бор еди, лекин у жар четидаги боғдан яқинлашаётган енгил оёқ товушларини ешитди ва Paula қирғоққа қулаганини кўрди.қурол ҳали ҳам чекмоқда. У кўкрагини чангаллаган еди, қўлида қон ва йиртилган кўйлак бор еди. Шундан кейингина у уни отиб ташлаган одамни, қўлида revolver билан ўлик ётган одамни ва ўзи ўйлагандан ҳам яқинроқ бўлган machete билан яна бир кубаликни кўрди.
  
  У Paula томон юрди ва унинг қўлларини ушлаб олди. У билганича, атрофда ҳали ҳам ўнлаб тирик кубаликлар бўлиши мумкин еди, лекин у енди парво қилмади. Чунки Paula ўлаётган еди.
  
  Ник уни яқин тутди ва ўзига ибодат қилди. "Paula, Paula", деб пичирлади у. Нега менинг ўрнига ўзингизни қутқармадингиз? "
  
  "Мен сизни қутқармоқчи едим", деди у узоқдан. "Мен сизнинг яшашингизни хоҳлардим, сизга нимадир бермоқчи едим."У чуқур нафас олди ва унинг кўзларига қаради. "Сизга ҳаётимни ва бутун севгимни bering", деди у аниқ.
  
  "Илтимос, яшанг", деди у нима деяётганини билмай. "Илтимос, яшанг ва сизни севишимга ижозат bering."Унинг қўллари енгил босди, ва унинг лаблари қоқиб унинг.
  
  У уни қучоғига олди ва ўпди.
  
  Бир лаҳзага у уни ўпди.
  
  Ва кейин у вафот етди.
  
  Енди ўқ отилмади. Уч аёл индамай томоша қилишди, кўз ёшлари ёноқларидан оқиб тушди. У уларнинг келишини кўрмади; у уларни кўришни хоҳламади. Бу тугади.
  
  * * *
  
  "Ва ҳаммаси тугади, мен оламанми?"Хок оҳиста деди. Унинг музли мовий кўзларида кам одам кўрган ибора бор еди. Еҳтимол, бу раҳм-шафқат еди.
  
  Ник бош ирғади. "Бу шундай. Дафн қилинадиган жасадлар, ғамхўрлик қилинадиган бу лаънатланган хазина, шунга ўхшаш кичик деталлар. Аммо бизда кубаликлар ва хитойлар деярли тугаб қолар еди, шунинг учун жанг қиладиган ҳеч ким йўқ еди. Биз қайтиб келганимизда, Santo Домингода кўча безовталиги бор еди, шунинг учун улар бизни ҳатто пайқамадилар."У стулда безовта банддир. Бу касалхона хонасида касалхона стули еди ва атмосфера тушкунликка тушди. "Бу қирғин еди, ҳаммаси",
  
  
  - Деди у деразадан Доминикан Республикасидан бир неча мил узоқликдаги мовий осмонга қараб ва ортда қолдирган ўлим изи ҳақида ўйларди. "Бунга лойиқ емаслигига амин емасман."
  
  "Портлаш операцияси ҳам ўлик", деди хок сигарасининг мовий тутунига тикилиб. "Ҳозир сиз учун бу унчалик муҳим емас, лекин бу биз учун жуда муҳим. Улар у ерда яхши схемасини еди, ва мен улар бир кун яна ҳаракат қиламиз, деб ўйлайман. Умид қиламанки, сиз уларга тайёр бўласиз."
  
  "Умид қиламанки," - деди ник.
  
  Хок қаддини ростлади ва унга қаради.
  
  "Йўқ", деди у. "Аммо сиз тайёр бўласиз. Ва бир нарсани есланг, Картер. Улар ёрдам сўрашди, сиз еса уларга хоҳлаган нарсани бердингиз. Кейинги ҳафта Вашингтонда кўришгунча.
  
  У келгандек тўсатдан кетди.
  
  Ник муштини очди ва қўлидаги ёқут узукка қаради. Lucia уни ун қопларидан бирининг пастки қисмида қўрқинчли қолдиқлар сўнгги учрашувга йиғилганда топди.
  
  "Олинг", деди у. "Бу Paula еди. Уни ўйлаб кўринг.
  
  У у ҳақида ўйларди. Охири
  
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  8. Кеча қуроллари
  
  
  Ник Картер
  
  
  Кеча қуроллари
  
  
  Биринчи боб
  
  
  Ғалати нарсалар хира нурда содир бўлади
  
  Агар Гейнрих Строблинг ҳақида бир нарсани айтиш керак бўлса, у йигирма ғалати йиллик ўғирланган еркинликка ўзининг собиқ Гаулеитернинг жасадини юмшатишга рухсат бермаган. Чикагода филиали бўлган аргентиналик тадбиркор Генри стил ҳам ўзини турли мамлакатларнинг енг яхши мамлакат клублари ва лицейларида яхши ҳолатда ушлаб турди. У фашистлар Германиясидаги Гитлер ёшлар ташкилотида ишлаган кунларидан бошлаб жисмоний тайёргарлик, жисмоний баркамоллик ва мушак машқлари билан шуғулланган.
  
  Енди у машқ қиларди.
  
  Унинг нозик созланган кучининг ҳар бир унсияси ўзиникидек кучли ва чаққон еркак танасига-ўзидан ёшроқ, енг зўр, лекин ҳозир кўкарган ва Строблинг дўстининг қўлидан оғриқ билан титраётган танага қаттиқ таъсир қиларди.
  
  Унинг шериги Ник асирликда бўлган хонада ўлик ҳолда ётар еди ва никдан қолган ҳамма нарса узоқ қон изининг охиригача ҳаракат қиларди. Trail унинг формасини кийиб Строблинг ва қамчи дарз қачон бегуноҳ одамлар юзлаб ўлим билан бошлади. Унинг охири шу ерда ва ҳозир, Чикагодаги бу томда, кузнинг кечки оқшомида булутли бўлиши керак еди.
  
  Аммо Ник уни ўз кучи тугамасдан тугатиши мумкин бўлса, бу унинг охири бўлар еди.
  
  Ник қўлидаги оғриқдан хириллади ва тепиб ағдарилди. Унга ёрдам берадиган ҳеч нарса йўқ еди, фақат чарчаган ва оғриқли мушаклари. Унинг одатий қурол арсенали бу қийноқ хонасида яширинган еди. Унинг қаердалигини бошқа ҳеч ким билмас еди. У ниҳоят Строблинг билан шуғулланганини, тўғри жойда битта ҳал қилувчи зарба билан фашистлар Германиясининг енг яхши уруш жиноятчиларидан бирини йўқ қилиши мумкинлигини ҳеч ким билмас еди.
  
  Шу пайт Ник йўқ қилинадиганга ўхшарди.
  
  У тиззасидан силаб тиз чўкди ва устара катта немиснинг бўйнига урилди. Енди кетма - кет икки marta хириллаган ким Строблинг еди, лекин у икки пўлат қўл ва ўз тиззаси билан унинг олдига келаверди.
  
  Уларнинг атрофида жанжал ва норозиликдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Строблинг ўз офисини сақлаган бу ески бино остидан йигирма уч қават пастда шаҳар транспортининг товушларини уларнинг ҳеч бири ешитмасди. Уларнинг ҳеч бири ҳавонинг зичлиги, шаҳар ва осмон ўртасида тутунга ботган адёл каби ётган қора булут ҳақида ўйламаган. Уларнинг ҳеч бири бошқасини ўлдиришнинг мутлақ заруратидан бошқа ҳеч нарса ҳақида ўйламаган.
  
  Улар енди бир-биридан ажралиб, оёқларида туриб, қаттиқ нафас олишди. Ески қатронли том-бино Чикагодаги енг қадимги осмонўпар бинолардан бири еди-улар ўлим рақсида оёқларини силкитиб, уларнинг остида ёрилиб кетишди. Строблингнинг қўли у илгари кўтарган қамчи сингари отилиб чиқди. Ник деярли чарчаб, қочиб кетди ва Строблингнинг қаттиқ иягининг пастки қисмидан сакраб тушган кучли зарбада ўнг оёғини баланд силкитди.
  
  Строблинг сакраб тушди ва улар бирга йиқилишди.
  
  Қўпол қўллар Никнинг томоғини ушлади.
  
  Никнинг бош бармоқлари Строблингнинг кўзларига тегади.
  
  Breakthrough ва мушкул аҳволини.
  
  Бу сафар ник сакраб тушди; бу сафар унинг оёқлари бутун вужудини ён томонга уриб, уни ёйиб юборди. Ғазаб бўғувчи бўкириш Строблинг нинг томоқ қочиб, ва улар яна бирга буришиб, бир чалкаш шакллантириш, тўлқинсимон тўп.
  
  Строблинг қўлининг қаттиқ пичоғи Никнинг юзига урилди. Никнинг боши бирдан оғриқли силкинди, лекин у ўз қўллари билан Строблингнинг томоғидан ушлади. Улар тортдилар, тортдилар.
  
  Строблинг жанг қилаётган йўлбарс каби танасини кемириб, бутун кучи билан юқорига ўқ узди, буришди, буришди, томоғидаги нарсани силкитиш учун сесканиб кетди. Ник қаттиқроқ сиқиб, ушлаб турди.
  
  Строблинг бир зум ҳаракациз ётди. Ник у бор деб ўйлади, у бор деб умид қилди ва у бор деб ибодат қилди, чунки унинг кучи ўлаётган шам каби милтиллагандай туюлди.
  
  Кейин унинг остидаги одам тўсатдан ҳаракатланди ва иккала қўлининг товонидаги гранитнинг мустаҳкамлиги Никнинг юзига қаттиқ урилди ва шу билан бирга катта немис шиддат билан буришиб, озод бўлди. У ўзини юқорига итариб, орқага чекинди, юзи нафратнинг ўралган ниқоби яқин атрофдаги баланд бинолардан ва пастда порлаётган кўча чироқларидан келган хира нурда.
  
  Ник икки қўли билан қўлини чўзди, қотилнинг тўпиғидан ушлаб тортди. Строблинг оғир йиқилди, лекин думалаб тушди ва никни босиб ўтиб, янада қаттиқроқ тушди. Унинг оёқлари қайчи билан қисилган, қўллари Никнинг томоғига ўралган еди.
  
  Бу сафар сиқилиб кетди-қаттиқ, шафқациз, умидсиз. У енди қаттиқ нафас олаётган еди, немисча сўзларни пичирлади, жирканиш ва қон тўкилишининг guttural товушлари ва Никнинг томоғини ушлаши қаттиқлашди.
  
  Ник қулоқларида қўшиқ ва томоғидаги оғриқни ешитди ва унга кўзлари сузган қизил туман зулматга сингиб кетгандай туюлди. У ўтди; у тугади; ҳамма нарса қора рангга айланди.
  
  
  
  
  
  Аммо кейин сенсация ўтди ва у ҳали ҳам тирик еди ва Строблинг ҳали ҳам ўлим лагери комендантининг ўлик ва ўлик қўлларида томоғини ушлаб турарди-тез-тез ва жуда даҳшатли ўлдирган қўллар.
  
  Ник уни қўйиб юборолмади.
  
  У уни яшашга рухсат беролмади!
  
  Ник нафас олиш учун курашди ва охирги кучини йиғди.
  
  Аммо бу унинг кучи емас, балки унинг иродаси еди, бу уни тинимсиз бошқа одамнинг қовурғасига олиб кирди - чуқур ва қаттиқ ўйиб, тирноқли қўл билан мушак гўштини бураб, қовурғани ушлаб, одатдаги ваҳшийлиги билан тортди. бу унинг сўнгги имконияти еканлигини англаш. Кейин у думалаб, ҳали ҳам Строблингнинг қўлларини томоғига ушлаб турди; оғир думалади, ҳали ҳам езилади ва тортилади, қўлларини бирма-бир орқага тортади ва ичагига чуқур ҳайдаб, суякларнинг ёрилишини ешитгунча бўлиниб, қайта-қайта бурилади.
  
  Строблинг қичқирди, қўлини бўшатди ва нола билан pitch томидан ўтиш учун ўзини никдан узоқлаштирди.
  
  Ник ғалаба ваъдасидан хурсанд бўлиб, уни тозалаш учун бош чайқади. Имкониятлар яна ҳам, ҳатто ундан ҳам кўпроқ еди; улар ҳозир унинг тарафида едилар. Строблинг ҳам яраланган; у чарчашга яқин еди ва азобдан буришди.
  
  Енди у бор!
  
  У ўзига нафас олиш учун вақт берди.
  
  Бу тўғри лаҳза емас еди.
  
  Строблинг аста-секин оёққа турди, орқага чўкди ва инграб юборди. У ҳам нафас олаётган еди. Балки ўтган баҳор. Аммо Ник уни калтакламоқчи еди ва у учун Строблинг ҳали ҳам орқага чекинаётгани, увиллаши ва улар орасидан узоқлашишга ҳаракат қилиши муҳим емас еди. Еҳтимол, у қочишга ҳаракат қилган. Хўш, агар у бўлса нима бўлади? У қаерга кетиши мумкин еди? Улар ички зинапоядан пастга тушишди, олд томонда ва Ник орқасида? Rattle тузоғидан пастга, ёнғиндан қочадиган ўлим тузоғи, йигирма уч қават пастдаги йўлакка?
  
  Но-Строблинг ник ҳали ҳам унга қараб юра олишини, ҳатто ўз ҳаётини хавф остига қўйиб, унга сакрашдан тортинмаслигини билиши керак. Немис буни тушунгандай туюлди; у енди чекинишни тўхтатди. У егилиб, никга қаради, қўллари тирноқларга ўралган, ҳужум қилишга ва ўлдиришга тайёр еди.
  
  Никнинг танаси таранглашди, бўшашди ва кейин ҳужум қилиш учун таранглашди. У Строблингни кузатди ва чарчаган танасига ҳужум қилишни буюрди.
  
  Оёқлари томдан чиқиб кетди ва тўсатдан қорайиш унинг юзига болға зарбасидек урилди.
  
  Хира ёруғлик бўлган жойда енди ҳеч нарса йўқ еди.
  
  Строблинг кўздан ғойиб бўлди. Ҳаммаси йўқолди. Жаҳаннамдаги кўмир қудуғидек қора, чуқур зулмат, қалин ва кўп истеъмол қиладиган зулматдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Ва кейин ник қора бўшлиққа тушиб, Строблингга тегаётганда мато ҳисси пайдо бўлди. Фақат унга тегди. Ва уни шовқин-суронда йўқотди.
  
  У чарчоқ азобини секинлаштирди ва шитирлаган овоздан кейин ўпкалаганида, у ерда ҳеч нарса йўқ еди.
  
  У оҳиста қасам ичди ва ҳис қила бошлади. Фақат қораланган том унинг қидирув бармоқларини учратди.
  
  Кейин у бир неча фут нарида енгил хириллаган овозни ешитди.
  
  Қадимги, қуритилган смола бўйлаб ундан узоқлашиб, жаҳаннам томонидан юборилган тушунарсиз зулматга сирғалиб кетди.
  
  Ник ҳаракатланаётганда том ғижирлади. У поябзалини ечиб, сукут билан ескирган смола бўйлаб юрди.
  
  Строблинг енди овоз чиқармади.
  
  Фақат мутлақ сукунат. Мутлақ қоралик.
  
  Йўқ, мутлақ сукунат емас. У билан томда, ҳа; лекин пастдаги кўчада емас. Автомобил шохлари, уларнинг кўпи; полиция ҳуштаги; одамлар қичқиради. Лекин бу ерда ҳеч нарса йўқ.
  
  Унинг тоймасин оёқлари бир нарсага тепаётган еди. У тегиниш учун егилди. Икки нарса. Строблинг пояфзаллари.
  
  Шундай қилиб, у ҳам қасддан сукутда юрар еди. Никни пистирма қилиш учун томда емакланг. Ёки ички зинапояга очиқ ешикни топинг.
  
  Ник ўз фикрларини еслаб, зулмат орқали итариб юборди. Барча чироқлар ўчганида, ешик унинг ўнг томонида ўн беш фут ва орқасида олти фут еди. Шундай қилиб, енди унинг орқасида ўн икки фут ва ўнг томонда ўн фут бўлади.
  
  Ёки Строблинг ёнғин қутисидан фойдаланишга ҳаракат қиладими? Ёки у никдан овоз кутганми?
  
  Ник музлаб қолди... кутди... тинглади-ва ўйлади.
  
  Чироқлар исталган дақиқада, исталган сонияда ёниши мумкин еди. Строблинг ҳам шундай деб ўйлади. Шундай қилиб, енди у, еҳтимол, яхшироқ вариантни ўйлаб кўрмоқчи еди - зинапоядан пастга тушинг ва қочинг ёки уйингизда бошпана топинг, у ерда чироқлар яна ёниши билан сакраб ҳужум қилиши мумкин еди.
  
  Вазият қандай? Юқори қўниш учун бино, лифтлар учун бино ва сув идиши бор еди. Бу ҳаммаси. Лекин бу етарли еди.
  
  У Ник учун енг яхши нарса зинапоя ешигига бориб, у ерда кутиш деб қарор қилди.
  
  У зулмат бўйлаб жимгина ҳаракат қилди, уни ҳис-туйғулари билан текширди, Строблингни тинглади, қадамларини ҳисоблади.
  
  Бу ниҳоятда қоронғи еди. Унинг бошида бўш миш-мишлар учун жуда кўп жой йўқ еди, лекин у қоронғиликка нима сабаб бўлганлиги ва нима учун бу қадар тушкунликка тушганига ҳайрон бўлмади. Електр узилиши, албатта, лекин ... У ҳавони ҳидлади. Буғлар билан нам. Мумкин.
  
  
  
  
  
  
  Илгари у буни онгли равишда таъкидлаш билан банд еди. Аммо ҳавонинг ифлосланиши деярли сезилди. Бу Лос-Анжелесга ўхшарди, худди тозалашдан олдин Пицбург каби, London каби, ўша ҳалокатли мавсумда, тўрт минг kishi ҳаводаги лойдан вафот етган.
  
  Ундан кўзлари оғриб, ўпкаси тиқилиб қолган еди. Ғалати, деб ўйлади у.
  
  Лекин қаерда жаҳаннам Строблинг бўлади?
  
  Никнинг бармоқлари деворга тегиб, унинг бўйлаб силжиди. Зинапоянинг ешиги бу ерда бўлиши керак ...
  
  Овоз бир неча метр наридан келди. Mandal аввалига оҳиста, кейин баландроқ, худди қаршилик кўрсатаётгандек шитирлади. У орқасига ўгирилди.
  
  Нима жаҳаннам! У ешик билан бундай хатога йўл қўйиши мумкинми?
  
  У тузоққа тушмаслик учун еҳтиёткорлик билан оёқ тўпларига енгил суяниб, товуш томон тез ҳаракат қилди.
  
  Овоз кучайиб, ешик очилди.
  
  У унга яқинлашганда лаънатларди. Строблинг ешикдан ўтди ва қоронғида у кетар еди ... Аммо фикрининг бир бурчагида Ник савол берди.
  
  Нега Строблинг ешик билан курашиши керак еди? Бу очиқ еди.
  
  Унинг жавоби бўлинаётган нарсанинг овози, илиқ, ёғли ҳаво нафаси ва баланд ва баланд нота билан бошланган қичқириқ билан келди, у кўтарилди, акс-садо берди, чўкди, узоққа тез кетаётган йиғлаётган сирена каби ерийди - ва кейин тугади.
  
  У ишонч ҳосил қила олмади, лекин у жуда пастда шовқинни ешитди деб ўйлади.
  
  Очиқ лифт шафтидаги илиқ, ёғли ҳаво унинг юзига оҳиста пуфлади ва у бирдан терга ботди.
  
  У ешикни ёпди ва ҳайратда қолди. Шундай қилиб, строблингни қочишга деярли таклиф қилган қорайиш уни ўрнига олди.
  
  Битта електр узилиши, битта ески бино, битта ески ва ёмон қўриқланадиган лифт ва из тугади.
  
  Осмондан шарққа кўтарилган заиф ёруғлик бор еди. У деворга келгунча қоронғида еҳтиёткорлик билан юриб, пастдаги шаҳарга қаради.
  
  Бир нечта деразаларда майда ёруғлик милтиллади. У иккита паст бино-касалхона ва ўтхона ёрқин ёритилган деб ўйларди. Кўчаларда фаралар бор еди. Бу ерда ва у ерда қоронғуликдан чироқ нури порлади.
  
  Ҳаммаси. Лооп қора еди. Michigan кўли қирғоқлари зулмат билан қопланган еди. Жанубда, ғарбда, шимолда ва Шарқда ҳамма нарса қоронғи еди, фақат вақти-вақти билан аниқ ёруғлик нурлари ёки зулматни янада қоронғи қилган ўт пашшаларининг кичик учқунлари бундан мустасно.
  
  Яна бир нарса, деб ўйлади у. Уларнинг айтишича, бошқа ҳеч қачон бўлмайди.
  
  Аммо ҳозир унинг учун ҳамма нарса telefon, ичимлик, каравот ва уйқу излаб чарчаган танасини йигирма уч зинадан пастга судраб бориш еди. Бу, шунингдек, Гейнрихнинг Строблинг ишининг ёпилишини белгилади.
  
  Ўша пайтда у буни билмас еди, лекин бу бошқа нарсанинг кашфиётини белгилаб қўйди.
  
  * * *
  
  Жимми Жонс газета ўқиш учун жуда ёш еди, сўзларни тушуниш учун жуда ёш емас, лекин ўзига ғамхўрлик қилиш учун жуда ёш еди. Batman унинг тезлиги еди. Batman ўтган кеча Чикагода бўлмаган еди, Шунинг учун Жимми бутун Чикаго ва унинг чеккалари, шунингдек, Иллинойснинг кўп қисми ва қўшни Штатларнинг бир қисми чироқлар пайдо бўлишидан беш соат олдин қорайганини билмас еди.ёқилган. тўсатдан, тушунарсиз, яна бошланди. Бундан ташқари, у бир йил олдин, деярли кундузи, ўзидан бир оз каттароқ бола Ню-Хемпширдаги йўлда юриб, Мейндаги ўша совуқ кечада Жимми ҳозир нима қилаётганини билмас еди.
  
  Жимми кечки овқат учун уйга кетаётган еди ва таёқни силкитарди. Қуёш ботди, у совуқ еди ва осмонда кулгили милтилловчи чироқлар бор еди, бу уни бироз қўрқитди. Шундай қилиб, у ўзини кучли ҳис қилиш учун таёғини силкитди ва у билан йўл бўйидаги дарахтларга урилди ва у билан чироқ устунларига урилди.
  
  У иккита чироқни урди ва устунларга урилган таёқнинг ёқимли овозидан бошқа ҳеч нарса содир бўлмади.
  
  Учинчи устунга урилганда, ёруғлик ўчди.
  
  "Оҳ, Ки-рист!"у айбдорона деди ва уйга олиб борадиган қоронғу йўлга тикилди.
  
  Барча чироқлар ўчди. Йўлдаги барча чироқлар ва олдинда шаҳардаги барча чироқлар.
  
  "Ей Худойим!"Йўқ," у нафас олди. "Ей Худойим, мен буни ҳозир қилдим!"
  
  У зулматда югурди.
  
  У осмондаги ғалати милтилловчи чироқларни бутунлай унутди.
  
  Аммо унинг қоронғи туғилган шаҳридаги одамлар уларни чироқлари ўчганда кўришди ва бу одамларнинг баъзилари бироз безовталанишди. Ва улардан баъзилари қўрқмадилар.
  
  Уч кундан сўнг, Рокки тоғларида Ranger Horace Смит оёқларини чўзиш ва иккинчи севимли манзарасига қойил қолиш учун жипидан чиқди. Биринчиси, Боулдерда уйда бўлган Елис еди; иккинчиси елхорн сув омбори еди, одатда йилнинг шу даврида муз билан қопланган, аммо деярли қиш осмони остида ҳали ҳам кўк.
  
  Йилнинг шу даврида илиқ еди, у баланд дарахтлар бўйлаб ва тўғонни ўтаётган сайёҳларнинг кўзидан ажратиб турадиган табиий тош девор атрофида юрганида ўзини айтди. Мен умуман ҳайрон бўлмасдим
  
  
  
  
  
  Агар бу фикрда руслар бизнинг об-ҳавога аралашаётгани ҳақида ҳеч нарса бўлмаса. Сиз билган кейинги нарса, улар Сибирни гуллаб-яшнаётган чўлга айлантириш ва Шарқий қирғоқни сув босиш учун Арктика муз қатламини еритиб юборишади.
  
  Хўш, ҳар ҳолда, улар Рокки тоғларга ва у жуда яхши кўрган салқин кўк сувга теголмадилар.
  
  У тошлар уюми устига чиқиб, охирги катта тошни етаклади. Унинг тўғони пешин қуёшида тинч ва чиройли ётарди. У унга меҳр билан қаради.
  
  У тўсатдан, даҳшатли туйғуни ҳис қилди, гўё унинг ақли бузилди.
  
  У кўзларини пирпиратиб, бошини чайқади ва яна қаради.
  
  Баъзан қуёш ботганда, ҳа, лекин тушда емас ва ҳеч қачон тушда.
  
  Негадир у тиз чўкиб, сув томон судралиб кетди.
  
  У етиб келганида, ҳеч нарса ўзгармади.
  
  У ҳали ҳам қон-қизил еди.
  
  Ва водийда, бир пайтлар кончилар лагери бўлган кичик шаҳарчада, Миртл Хюстон хоним ошхона кранини ёқди ва қизғиш суюқлик тўкилди.
  
  У ўша куни тушликка кечиккан Голд гапдаги ягона уй бекаси емас еди.
  
  Тушлик пайтида қизил кўлнинг ғаройиблиги бутун Колорадо штатида муҳокама қилинаётган еди. Ҳеч ким буни тушунтира олмади.
  
  Ертаси куни Покателло, Айдаҳо, Жейк екипажи одатдагидек ерталаб соат 6 да ётоқдан турди, лекин одатдагидек ерталабки кучисиз. У яхши ухламади. Тун иссиқдан емас, балки ҳавосизликдан бўғилиб турарди. Ҳаво нафаси емас. Атмосфера жуда катта ухлаб ётган ҳайвон каби оғир еди.
  
  Жейкнинг бочканинг кўкраги кенгайди, у очиқ дераза олдида туриб, ҳаводан нафас олишга ҳаракат қилди. Тонг бу ерда яна еллик олти дақиқа бўлмаслиги керак, аммо ҳозиргача ерталабки порлашнинг бирон бир белгиси бўлиши керак.
  
  Йўқ еди.
  
  Шаҳар устида туман паст ётарди, у илгари ҳеч қачон кўрмаган ифлос, ҳидли туман. Туман йўқ, ёмғир йўқ; шунчаки ифлос лой адёл.
  
  У ишонмай унга тикилди ва ҳавони ҳидлади. Кимёвий ҳидлар. Автоматик тутун. Тутун, олтингугурт ёки шунга ўхшаш нарса. У ғазабланиб минғирлади ва юзига совуқ сув сепиб, юрган кирни ювиш учун ҳожатхонага борди.
  
  Сувнинг ҳиди жирканч еди.
  
  Ерталаб соат саккизга келиб, Покателлонинг ўттиз минг аҳолисининг деярли барчаси ўз шаҳридаги салқин, тоза ҳаво ва тоза сув қандайдир тарзда ифлосланганидан хавотирда едилар.
  
  Ўша куни уларнинг пойтахти Boise ҳам худди шундай зарар кўрганини билиб, улар умуман таскин топмадилар. Мен умуман ишончим комил емас.
  
  * * *
  
  FLAGSTAFF, ARIZONA, НОЯБР 17. Кеча Хамфри чўққиси яқинида уч муҳандис, битта шифокор, иккита авиакомпания учувчиси, бешта ўқитувчи, бир неча ўнлаб талабалар, ўн саккиз сайёҳ ва тўртта ҳукумат аскари каби саксон етти kishi Нужнинг ҳаводан намойишига гувоҳ бўлишди. Soldier Майкл осмонда ўн икки " fireballs санаб, яшил олов жетлери каби қаради, уларнинг ортида думлари билан."Доктор Генри Матҳесоннинг камераси улардан олдин учта тезкор суратга олди "тўсатдан вертикал кўтарилиб, тоғлар устида ғойиб бўлди." Бугун ушбу мухбир билан суҳбатда у шундай деди:: "мен буларнинг барчасини ботқоқ гази сифатида тушунтиришга ҳаракат қилишларини истардим.
  
  Arizona енг юқори нуқтаси устида? Еҳтимол емас. Айниқса, бир неча кун олдин саҳрода содир бўлган воқеадан кейин. Мен сизга айтаяпман, одамлар бундай нарсадан асабийлашади ва ваҳима ҳолатига тушишимиздан олдин ҳақиқий чоралар кўриш вақти келди ...
  
  Таҳририят, Канзас-Сити тонг қуёши, 10 - ноябр- " тўққиз соат қирқ етти дақиқалик бетартибликдан сўнг, бугун ерталаб беш-ўттиз бешда текисликларда чироқлар яна ёнди. Електр узилиши натижасида бевосита ёки билвосита бахциз ҳодисалар натижасида ўн тўрт kishi вафот етди. Бир кечада юзлаб уйлар сувсиз қолди. Минглаб одамлар ўз офисларида, кўчаларда, лифтларда қолиб кетишган. Ушбу тўрт штатда юз минглаб аҳоли тўсатдан илиқлик, ёруғлик, қулайлик ва тушунтиришдан маҳрум бўлишди. Нега бу яна содир бўлди? Биз ҳеч қачон билмаймиз? Нега енергетика компаниялари нима учун бу содир бўлганини ва вазият қандай қилиб тўсатдан яхшиланганини тушунтириб бера олмайди? Биз билиш ҳуқуқига егамиз ва биз талаб қиламиз…
  
  * * *
  
  "Салом, салом, салом болалар, Свингин Sammy сизга севимли радиостансиянгиз томонидан сиз учун махсус танланган барча сўнгги ёзилган хитларни олиб келиш учун қайтиб келди, Тулдаги яхши ески ёзув-нима? Бир дақиқа кутинг, йигитлар. Бу ерда хулоса бор. Салом! Flash! Шаҳар сув таъминоти комиссиясидан. Сув! Мен, мен унга ҳеч қачон тегмайман ... Қаранг, еҳтимол сиз ҳам унга тегмаганингиз маъқул. Бу ерда айтилган-ва диққат билан тингланг, одамлар-диққат! ТАКРОРЛАМАНГ-УЙ БАРАБАНИДАН СУВ ИЧМАНГ, ШАҲАРДА СУВ ИЧМАНГ, ТАПАКОНИК ТАНК ХИЗМАТ КЎРСАТАДИГАН ҲУДУДДА СУВ ИЧМАНГ. ҒАЙРИОДДИЙ ИФЛОСЛАНИШ ҲАҚИДА ДАЛИЛЛАР МАВЖУД, БУ ЗАРАРЛИ БЎЛИШИ ШАРТ ЕМАС, АММО ЯКУНИЙ СИНОВЛАР ЎТКАЗИЛГУНГА ҚАДАР БАРЧА АҲОЛИ ЁПИҚ ИДИШЛАРДАН SHISHA СУВ ЁКИ БОШҚА СУЮҚЛИКЛАРДАН ФОЙДАЛАНИШЛАРИ ҚАТЪИЯН ТАЛАБ ҚИЛИНАДИ. ХАВОТИР ОЛМАНГ-ТАКРОРЛАНГ-ТАШВИШЛАНМАНГ. ЛЕКИН ҲАМКОРЛИК ИЛТИМОС. ҚЎШИМЧА МАЪЛУМОТЛАР ТЕЗ ОРАДА ВА ТЕЗДА ТАҚДИМ ЕТИЛАДИ..
  
  
  
  
  
  Мана, бугун ерталаб тиш чўткам кулгили таъмга ега деб ўйладим.
  
  * * *
  
  Ник Картер сигаретасини қоқиб, хавфсизлик камарига боғлаб қўйди. Ню-Ёрк чеккасидаги чироқлар унинг остида ва унинг йўловчилари остида ётар еди ва Constellation Eastern Airlines аллақачон силлиқ тушаётган еди.
  
  У пастга қаради. Бу аниқ, чиройли тун еди ва у Бруклин, Лонг-Айленд ва Верразано кўпригининг чироқларини кўрди ва у уйга қайтганидан хурсанд еди, ҳамма нарса Чикагода жойлашди.
  
  Чироқлар милтиллади ва милтиллади. Олдинда учиш-қўниш йўлаги, ёрқин ва жозибали йўл ётарди.
  
  Кейин у кетди.
  
  Бу тунда ғойиб, Манхеттен билан бирга, Лонг ҳўл бўлиб кетди енг, Коннектикут ва Ню-Жерси қисмлари.
  
  Самолётда ҳаяжонли овозлар ешитилди. Учувчи banking қилди, айлана бошлади ва омадли юлдузларига тунги мусаффо осмонда юлдузлар борлигига миннатдорчилик билдирди.
  
  Уч дақиқадан сўнг, аниқроғи, чироқлар яна ёнди.
  
  Миллионлаб одамлар, шу жумладан Ник, чуқур нафас олишди. Лекин уларнинг ёрдам у яна содир бўлиши мумкин, деб бораётган бир шубҳа билан жаҳлдор еди, ва у яна содир бўлади, деб деярли ишонч.
  
  Ва уларнинг ҳеч бири сабабини билмас еди.
  
  Ник Колумбия университети яқинидаги хат пештахтаси ёнида тўхтаганидан бир соат ўтгач, юқори Ғарбий томонидаги квартирасида уйда еди. Унинг манзили фақат енг яқин дўстларига маълум еди ва унинг хатларининг аксарияти унга етиб боришдан олдин айланма йўл билан юборилган.
  
  Енди у хатни очиб, муздек силлиқ Бурбонни тилига айлантирди ва унга Мисрдан ким ёзган бўлиши мумкинлигига ҳайрон бўлди.
  
  Мактуб Hakim Садеқ томонидан имзоланган. Hakim, албатта! Hakim, Африкада бу бизнес давомида бундай ажойиб таъсир унинг маккор истеъдодларни ишлатилади хоч кўзли криминологист.
  
  Хакимнинг ҳийла-найранглари хотираси никни завқ билан табассум қилди.
  
  Лекин хат унчалик кулгили емас еди. У уни икки marta диққат билан ўқиди ва конвертга қайтариб қўйганда, юзи ғамгин еди.
  
  ИККИНЧИ БОБ
  
  Буюк Valentin
  
  "Йўқ", деди хок. "Ва илтимос, тостни тушди машинасидан олинг ва менга bering."Худойим, сиз бу ўта қиммат сноб тузоғида қандайдир даҳо тостни иситиш йўлини топади деб ўйлайсиз.
  
  Ник тостни топширди. Совуқ ва нам еди, лекин Пер меҳмонхонасида емас. Хок хонасига нонушта келганидан бери деярли доимо телефонда еди ва Ник Европадаги саммитдан қайтганида АХ бош директорини кутиб олиш учун келган еди.
  
  "Йўқ?"- деди Ник. "Сиз мени деярли тингламадингиз. Нима учун?"
  
  "Албатта, мен сизни тингладим", деди хок мармеладни еҳтиёткорлик билан суртиб. У тушунарсиз асабий еди, лекин у чегара қўриқчисининг иштаҳасини йўқотмаган еди, бу еса уни қандайдир ингичка, симли ва қаттиқ кўринишга олиб келди. "Барибир, мен бу ҳақда ҳамма нарсани биламан. Електр узилиши бор, ифлосланиш бор. Ёрқин қизил рангга айланадиган кўллар ва муслуктан сув оқади. Оҳ, ҳатто Европада ҳам бу ҳақда ҳамма нарсани ешитганман. Ҳмм. Мен кеча Montauk устидан яна учар ликопчалар кўрилганини ерталабки қоғозлардан кўраман. Жуда даҳшатли, шубҳасиз. У пиширилган тухумларини урди ва бир мунча вақт уларга еътибор қаратди. Кейин у: "менга парво қилмадим деб ўйламанг. Мен Чоршанба кечаси тўрт томонлама тизими менинг хўжайини билан муҳокама. Central, бу Ветнамдаги нервлар уруши туфайли оммавий истерия, тасодифий содир бўладиган, одатдагидан анча юқори частотали мутлақо normal ҳодисалар томонидан қўзғатилган деб ҳисоблайди. Одамлар бўрттириб, икки ва иккитасини бирлаштириб, қирқ бешга ега бўлишади. Бюро айтади:
  
  "Икки ва иккитадан ортиқ", деди Ник. "Ҳатто қирқ бешдан ортиқ."
  
  "Дие Bureau айтади, - такрорлади хок никга диққат билан қараб, - душман агентлари умуман ҳаракат қила олмайдилар. Барча ҳодисаларни инсон хатоси, механик носозликлар, ўз-ўзини алдаш ва тасаввур қилиш билан боғлаш мумкин. Бироқ, улар бизни рус саботажчилари орамизда яшириниш еҳтимолини бутунлай еътиборсиз қолдирмаслигимиз кераклиги ҳақида огоҳлантирмоқда. Биринчидан, қизил кўлга қаранг. Хок аччиқ жилмайиб қўйди. "Бу ҳақиқатан ҳам Ж. R. R. Толкиенга тегди. Егберт қаерда яшайди. Лекин у ҳушёр бўларди, деди у ва ҳушёр.
  
  У қаҳвасидан бир қултум олиб, жилмайиб қўйди. "Жуда ёмон, бир dollar бир чашка. Пфуи. Яхши. Маккраcкен иккита ўрта курс ўртасида ўрта курсни танлади ва бу жуда яхши йўналиш. У бу епизодларнинг барчаси осонгина тушунтирилади деган назарияга ега, гарчи уларни ўзи тушунтира олмаса ҳам. Електр узилишлар ўн йиллар давомида бир умумий ҳодиса бўлди. Биз ҳаммамиз биламизки, тутун ва ифлосланиш бизга машиналар yoshi билан келган. Ва биз ҳам биламиз," дейди у, " психологик омил бор - бу нарсалар ўз жонига қасд қилиш, самолёт ҳалокати ва бошқалар каби тўлқинларда содир бўлади. "Бу ўтади", дейди у. Бизнинг миллий асабимиз туфайли - яна бир бор унинг сўзларини келтираман-Amerika халқи кўплаб боғлиқ бўлмаган воқеаларни тўплайди ва ярим ваҳима ҳолатига киради. Аммо ҳар ҳолда-ва бу ерда у Ж. R. R. Tolkien билан кетади. Егберт-биз ҳушёр туришимиз керак.
  
  
  
  
  
  
  Бошлиқ рози бўлди. Шундай қилиб. Барча штат ва маҳаллий полиция бундай ҳодисаларни текшириш учун қўшимча ҳаракатлар қилади. Federal маршаллар керак бўлганда юборилади ва миллий гвардия аллақачон огоҳлантирилган, шунинг учун улар ўта оғир ҳолатларда ҳаракат қилишлари мумкин. ФҚБ, ваъда қилинганидек, ҳушёр ва ҳушёр бўлади. Лекин ниҳоят бизга бурунимиз билан тегмасликни айтишди. Дан. Бу, Картер.
  
  "Бу?"Ник ўйланиб деди. "Бу ачинарли. Лекин менинг енгимда битта кичик ҳийла бор ...
  
  "Уни ўша ерда сақланг!"Қирғий чақади. "Агар сизда чет ел аралашувининг аниқ далиллари бўлмаса ва терговни қаерда ва қандай бошлаш ҳақида жуда яхши тасаввурга ега бўлмасангиз. Сиз?"
  
  Ник бошини чайқади. "Мен қилмайман. шубҳадан бошқа ҳеч нарса ."
  
  "Менда бор", деди хок. "Ва менда бор нарса шу."У кофе стаканидан совутадиган суюқликни узоқ вақт ушлаб олди ва косани итариб юборганида терининг юзи қийшайиб кетди. "Жирканч", деди у.
  
  "Дунёдаги енг яхши қаҳва доналари ва дунёдаги енг ёмон сувдан тайёрланган", деди Ник. "Ню-Ёрк жуда хусусий. Ифлосланиш даражаси ҳар қачонгидан ҳам юқори. Улар бизга бу заҳарли емаслигини, аммо таъми жирканч еканлигини айтишади. Нега ҳайронман?"
  
  "Бу етарли, Картер", деди хок совуққонлик билан. "Мавзу ёпиқ. Агар сиз ёввойи ғозни таъқиб қила олсангиз ҳам, мен сизнинг вақтингизни беҳуда сарфламаган бўлардим. Ва сиз озод емассиз.
  
  Сиз ертага ерталабдан кейинги огоҳлантиришгача навбатчилик қиласиз.
  
  "Ескорт хизмати?"Ник ишонмай деди. Бу коммунист ёки "муросасиз" миллатдан В. I. P. нинг ёрдами билан патруллик қилишни англатарди ва у бу ғояга аҳамият бермади. У екскурсияларни олиб, уста қотил унвонига сазовор бўлмади.
  
  Хок унга ингичка табассум қилди. "Бу сиз ўйлагандан ҳам қизиқроқ бўлиши мумкин. Ню-Ёркдаги Ғарбий Водий ядро ёқилғиси заводи ҳақида нималарни биласиз? "
  
  Никнинг фикри тегишли хотира файлига қайтди. "Ядро ёқилғиси хизматлари томонидан бошқарилади ва бошқарилади", деди у. "Бу Amerika тупроғидаги биринчи ва ҳозиргача ягона тижорат ядро ёқилғисини қайта ишлаш объекти. У ядро бомбаларини ишлаб чиқариш учун ишлатиладиган соф плутоний ишлаб чиқаради, аммо ҳарбий мақсадларда емас - фақат тинч ядро реакторларини қувватлантириш учун. Ғарбий Водий Буффалодан тахминан ўттиз беш мил жанубда, ери кўлига яқин ва Канада чегарасига яқин жойлашган."У қошларини буриштирди ва аста-секин сигаретга қўл чўзди. "Бу унчалик узоқ емас, аслида, - деди у ўйчан, - олтмиш бешинчи шимоли-Шарқий қорайиш манбасидан."Мен бу ҳақда илгари ҳеч ўйламаганман-ҳа, бу қизиқ ."
  
  Қирғий хўрсинди. "Унут, Ник", деди у чарчаган ҳолда. "Карартма бурчагини унутинг. Заводнинг моҳияти қуйидагича: у олдиндан келишилган ҳолда жамоатчилик учун очиқ. Ва нафақат Amerika жамоатчилиги. Халқаро атом енергияси агентлиги аъзолари, дўст мамлакатларнинг малакали олимлари ва бошқа сабабларга кўра муносиб бўлган турли хил хорижий гуруч шляпалари. Ғоя ўз билимларингизни тинч мақсадларда баҳам кўришдир. Шундай бўладики, биз Сссрдаги маълум бир ҳукумат бўлимига қарашга мажбурмиз ." У никга савол билан қаради ва кўзларининг бурчакларидаги чизиқлар чуқурлашди. - Аслида, Россия разведкаси. Улар енг юқори каналлар орқали Ғарбий Водий заводини текшириш учун вакил юборишга келишиб олдилар."
  
  "Россия разведкаси", деди Ник қатъий. "Мен ҳозир ҳамма нарсани ешитдим. Ва у бурнини керак бўлмаган жойга тиқмаслигига ишонч ҳосил қилиш менинг вазифам.Оҳ, мафтункор."
  
  "Ҳа, бу бизнинг ишимиз", деб тан олди хок. "Бу, албатта, бироз ғайриоддий, аммо турли сабабларга кўра биз уларнинг илтимосини рад ета олмадик. Ишончим комилки, сизга бу ёқимсиз нарса топилмайди. Улар Valentina Сичиковани ўлдирмоқчи.
  
  Никнинг юзи ёришди. "Севишганлар куни! Менинг орзуларимдаги қиз, ҳаётимнинг севгиси! Сиз ҳақсиз-бу нарсаларга бироз бошқача нур сочади. Лекин улар буни қандай танладилар?
  
  Хок орқага егилиб, ифлослантирувчи пуроларидан бирининг учини тишлади.
  
  "Чунки сиз иккалангиз бир-бирингизни биласиз", деди у. "Чунки улар биз ишонадиган одамни юборишни хоҳлашди. Сиз билганингиздек, мен ўзим ҳеч кимга ишонмайман, лекин улар кимнидир танлашлари керак екан, бу у бўлиши мумкин еди. Мен унга йигирма учинчи қаватдаги квартирани ва тўғридан-тўғри кўчанинг нариги томонида сиз учун кичикроқ хонани ижарага олдим. Сизга ишонасизми ёки йўқми, буни сизга айтишим шарт емас, лекин унга ҳар доим қараш керак. У ажойиб аёл ва бунинг учун кўзга қараганда кўпроқ нарса бўлиши мумкин. Шундай қилиб, сиз унга шоҳ каби муносабатда бўласиз ва унга худди шоҳ каби қарайсиз ... Оҳ, қирғий. У портфелига кириб, букланган қоғозни тортиб олди. "Сиз Смирновдан менга Давлат орқали етиб келган ушбу хатни ўқишингиз мумкин. Бу ташриф учун Сичиковани танлаган kishi еди. У фурсатдан фойдаланиб, бизга ушбу Москва ҳикоясидаги иштирокимиз ҳақида мухлислар мактуби каби бир нарса ёзди. Жуда мақтовли ва қўпол. Бу сизни қизиқтириши мумкин.
  
  Ник уни ўқиди. Дмитрий Борисович Smirnov Хокнинг бўлимини мақтади. Аммо у самимий бўлиб туюлди ва у жиддий еди
  
  
  
  
  
  У Том Слейд деб билган одам ўртоқ Сичиковага ҳамроҳ бўлиши кераклигини сўради. Россия разведкасининг раҳбари сифатида у ўртоғининг ташрифи баъзи жойларда шубҳа уйғотиши мумкинлигини яхши билар еди, аммо у хок ва Слейд вазиятни одатдаги нозикликлари билан ҳал қилишларига амин еди... ва ҳоказо, ва ҳоказо ва ҳоказо. , кўплаб илтифотлар ва соғлиқ истаклари билан.
  
  "Жуда яхши", деб изоҳ берди Ник, уни қайтариб берди. "Биламан, бу сизнинг дидингиз учун бироз ёқимли, лекин мен дўстим Дмитрий ҳамма нарсани англатади."У Valentin ёки унинг хўжайини билан ҳеч қандай алоқаси бўлмаган нарсани ўйлаб, хок билан ўйчан қаради.
  
  Хок унга тикилди. "Ҳаммаси яхшими?"у талаб қилди. "Сизнинг фикрингиз нима?"
  
  Ник чўнтагига кириб, ўз хатини чиқарди.
  
  "Мен ҳам мухлисларга хат оламан", деди у деярли дангасалик билан. "Мисрлик хакин ва Абимакони еслайсизми?"
  
  Қирғий бош ирғади. "Ҳа", деди у қатъий. Ўнг?"
  
  "Бу менга жарлик устида келди", деди Ник. "Мен ҳар доим Ҳакимни табиий болта деб ўйлардим ва уни мен билан боғланиш учун қолдирдим. Мен ўтган йил ёки икки ахборот бюллетенларини бир неча қабул айтинг. Ва енди бу. Бу сизни қизиқтириши мумкин деб ўйладим.
  
  Хок хатни олди. У ўқиётганда қошларини чимирди.
  
  У айтди:
  
  Ҳурматли Nikolay,
  
  Дарсга боришдан ва еттита тирик санъат курсимнинг еттинчи қисмини бошлашдан олдин тезкор еслатма. Тафсилотлар сизнинг сўровингиз бўйича тақдим етилади, аммо бу босқичда мен сизни аҳамияциз деб ҳисоблашингиз учун сизга ортиқча юкламоқчи емасман. Бироқ, мен жиноятимга сабаб бўлган нарсага дуч келдим-бурун буришиши ва кўзларим қиличларини одатдагидан ҳам жасорат билан кесиб ўтди ва мен дарҳол сизни ва ғалати ва тушунарсиз кўринадиган нарсаларни ҳидлаш учун ўзингизнинг истеъдодингиз ҳақида ўйладим.
  
  Кеча тунда, мен ётоқхонасида янада зерикарли шахс шарафига бир тушкунликка офф-университет партия иштирок етди. Мен қасддан кеч келдим, чунки бу масалаларга сабрим йўқ ва у ерга етиб борганимда шароб тартибсиз оқаётган ва тиллар чайқалаётган еди. Менинг катта жирканчлигим учун мени дарҳол тиббиёт коллежи доктори Вилгелм фон Клуге қўлга олди ва у тиббиёт соҳасидаги мўжизавий жасоратлари билан мени дарҳол чарчатди. Кейин у бирдан мени зериктиришни тўхтатди. Кўп ўтмай, у мен каби деярли кўзли еди ва сўзлар унинг оғзидан чиқди. Сизга айтишим керакки, у бизнинг ҳурматли Носиримиз томонидан Мисрга олиб келинган жарроҳ ва у менга сўнгги ўймакорлиги ҳақида гапира бошлаганида, мен диққат билан тингладим.
  
  У косметик жарроҳлик бўйича мутахассис бўлиб туюлади, бу ҳақда менга илгари айтмаган. Бундан ташқари, сўнгги бир неча ой ичида у ўз маҳорати учун катта миқдорда пул тўлаган бир қатор еркакларнинг юз хусусиятларини ўзгартириш учун бир қатор операцияларни ўтказганга ўхшайди. Professional нуқтаи назардан, унинг енг катта ғалабаси кўз атрофидаги соҳада ва илгари сочлар пайдо бўлишни истамаган соч ўсишини гормонал рағбатлантиришда еди. Унинг суҳбати давомида маълум бўлишича, бу одамларнинг ҳеч бири - уларнинг саккиз ёки тўққизтаси бор еди, мен айтишим мумкинки - ҳеч қандай тарзда бузилган еди, шунинг учун улар ҳақиқатан ҳам операцияга муҳтож едилар. Улар шунчаки ташқи қиёфасини ўзгартирмоқчи бўлишди ва унинг сўзларига кўра, у буни мисли кўрилмаган ёрқинлик билан қилди. Мен ундан таассурот олдим, гарчи у тўғридан-тўғри айтмаса ҳам, уларнинг барчаси бир-бирларини билишган ва уларга жуда ўхшаш муносабатда бўлишган. Баъзилар кўпроқ ёки камроқ бурун ишларини талаб қилишди; бир ёки иккитаси ёноқ суякларини ўзгартиришда унинг енг катта маҳоратини талаб қилди. Аммо умуман олганда, уларнинг талаблари бир хил еди.
  
  Кейин мен ундан сўрадим-ким қилмайди? "айнан улар илгари қандай кўринишга ега едилар. Ва кейин, дўстим, менинг катта пушаймонлигим учун, у сиз айтгандек жим қолди ва тезда бошқа нарса ҳақида гапира бошлади. Мен қила оладиган ёки айтадиган ҳеч нарса уни жарроҳлик маҳоратини муҳокама қилишга қайтармайди. Бироқ, мен уни асабий равишда хонага қараб турганини кўрдим деб ўйладим ва кўп ўтмай тарк етдим.
  
  Кўряпманки, одатдагидек, менинг "тезкор еслатмам" бобга айланди ва унда мен сизга номоддий активлардан бошқа ҳеч нарса таклиф қилмадим. Лекин мен уларни ғалати қизиқарли деб биламан ва мен бу масалани ҳал қиламан. Бундан ташқари, мен жиноятчиларга дарс берадиган соат яқинлашаётганини кўраман, шунинг учун мен сизни бу кичик сир билан қолдираман.
  
  Бу атама тез орада тугайди-менинг криминологим байрами билан Аллоҳга ҳамду сано бўлсин. Бу йил Мисрда дам олиш бўйича таклифларингиз борми? Афсуски, мен бундай деб ўйламаган едим. Аммо бўш вақтингизда менга ёзинг ва фон Клуге ва унинг маст рамблинглари ҳақида фикрингизни айтинг. Бу орада менинг енг яхши табрикларим -
  
  Тўхтатганим учун узр. Полиция бошлиғининг telefon қўнғироғи. Бугун дарслар йўқ; мен маслаҳатчи сифатида алоқадаман.
  
  Вон Клуге бугун ерталаб ётоқда ўлик ҳолда топилди. Бир қарашда бу табиий ўлимга ўхшарди. Тергов давомида у атайлаб бўғиб ўлдирилгани аниқланди.
  
  Мен боришим керак."
  
  Шошилиб,
  
  Сизнинг дўстингиз, Hakim Садеқ.
  
  Хок хатни столга ташлади ва совуқ сигаретни еҳтиёткорлик билан ёқди. У нафас олди, орқага суянди ва яна нафас олди. Ниҳоят, у гапирди.
  
  
  
  
  
  
  "Сиз Мисрда фаолият юритаётган жиноий гуруҳдан кўра кўпроқ нарса бор деб ўйлашимни хоҳлайсиз. ОК, мен бундай имкониятларнинг барчасини муҳокама қилмайман ва сизнинг тахминингизни қиламан. Ва ҳақиқат шундаки, бу иш халқаро аҳамиятга ега ва болта ваколатига кириши мумкин. Мен ҳақманми?"
  
  Ник бош ирғади. "Бу фақат табиий ..."
  
  "Операциялар, албатта," қирғий ғазаб билан тўхтатилди. "Кўзлар, бурунлар, ёноқлар, сочлар. Хусусан, кўзлар, аминманки, сиз мени пайқашимни хоҳлайсиз. Мен пайқадим. Ва жарроҳнинг ўлдирилиши, еҳтимол у ишини тугатгандан кейин. Аммо бундан кейин? Еҳтимол емас. Йўқ, у гаплашаётганини кўргандан кейин. Еҳтимол ешитилган. Оҳ, мен сизга қизиқаман, шубҳасиз. Аммо ҳаракат қилишимдан олдин биз кўпроқ нарсани билишимиз керак."У ўйчан кўзларини қисиб, сигаретасини яна тортиб олди. "Ироқдаги Д5", деди у ниҳоят. "У Қоҳирага бориб, қазишни амалга ошириши мумкин. Бу сизга мос келадими?"
  
  Ник заиф жилмайиб қўйди. "Биласизми, бундай емас. Лекин бу ҳеч нарсадан яхшироқдир. Аммо у Hakim билан алоқа ўрнатадиган одам емас деб ўйлайман. У айнан Ҳакимнинг тури емас.
  
  Қирғий тутунни пуфлади ва кўзларини қисди.
  
  "Ва сиз, менимча?"Сиз нима истайсиз, Картер, ўчириш масаласини ҳал қилиш, Сичиковани қабул қилиш ва бир вақтнинг ўзида Мисрга учиш? Сизга Супермен унвонини берганимни еслай олмайман. Сизнинг буюртмаларингиз бор. Ва сизга топшириқ берилди."
  
  "Ҳа, жаноб", деди Ник ва стулини орқага сурди.
  
  Қирғий орқага силкиди. "Ўтир, Ник, ўтир. Ёмон қаҳва ҳар доим мени ёмон ҳис қилади. Д5 текшириши мумкин, лекин сиз ҳали ҳам бирор нарса қилишингиз мумкин. Сиз бу Ҳакимга бевосита ишонасизми?
  
  "Мутлақо", деди ник ўтириб.
  
  "Кейин уни симга уланг. Оддий жамоат каналларидан фойдаланинг. Унга айтингки, сизнинг яхши дўстингиз кейинги бир-икки кун Қоҳирада бўлади ва у билан боғланиб, сўнгги янгиликларни олади. Буни хоҳлаганингизча қўйинг, лекин у очиб бериши мумкин бўлган барча тафсилотлар сизга кераклигини ва дўстингиз уларни сизга етказишини аниқ айтинг. Мен Д5 буюртмаларини ўзим топшираман ва уни Ҳакимнинг ҳисоботини тўғридан-тўғри менга шифрлашга мажбур қиламан. Унинг фитнаси қандай кетмоқда?
  
  Hakim? У мутахассис ."Ник хотирадан жилмайиб қўйди. "Шундай қилиб, баъзида мен буни зўрға қила оламан. Лекин у етиб бормоқда."
  
  "Ҳаммаси жойида. Кейин унга ўзингизнинг еҳтиёткорлик билан ҳимояланган тилингизда, фон Клуге ўз фаолиятини тугатгандан сўнг, биз уни билишни хоҳлаган нарсани-агар иложи бўлса, унга хабар bering. Унинг ўлимининг аниқ вақти ва усули. Бу одамлар ким бўлган ёки бўлиши мумкин. Агар яқинда Қоҳирада ёки унинг атрофида саккиз ёки тўққиз kishi бедарак йўқолган бўлса. Агар вон Клугенинг тиббий ёзувлари текшириш учун мавжуд бўлса. Унинг ўша зиёфатда гапирганини ким кўрган ёки ешитган? Ва ҳоказо. Унга биз билмоқчи бўлган нарсани аниқ айтиб беришни сизга қолдираман. Ҳозирда. Келинг, Сичикова ишини йўлдан чиқарайлик. Хок бўртиб чиққан портфелидан ингичка папкани чиқариб олди. "Бу ерда у Ғарбий Водий фабрикасидан ташқари кўришни истаган жойлар рўйхати. Сиз кўплаб дўстларингиздан бирини - ахнинг розилиги билан, албатта, уни Бергдорф ва Мейсига, шунингдек, сизга унчалик аҳамият бермайдиган бошқа бир ёки иккита жойга олиб боришга кўндиришингиз мумкин. Табиийки, сиз қўлингизда бўласиз. Ҳужжатларда мамлакат екскурсиялари учун тахминий маршрут мавжуд. Сиз ўзингизнинг машинангиздан ёки офисдан машинадан фойдаланишингиз мумкин. Сизнинг ҳисоб катта бўлади, лекин мен сизга бир оз ўзгариш олиб умид. У ертага ерталаб Пан Ам орқали ўнда Кеннедига етиб боради ва сиз у билан учрашиш учун у ерда бўласиз.
  
  "Пан Ам? Махсус рус рейси емасми?"
  
  Хок бошини чайқади. "Махсус ҳеч нарса. У ўз завқи учун айланма йўлни босиб ўтмоқда ва бизнинг еркакларимиздан бири у билан Лондондан парвозда бўлади. Унинг ҳеч бири. У мустақил аёлга ўхшайди. Ва у ҳеч қандай ниқоблашга уринмасдан, ўз номи билан саёҳат қилади.
  
  "Умид қилишим керак", деди Ник. "Мен жуда тенгсиз Valentin ортиқ Озодлик ҳайкали яшириш учун ҳаракат едим. Ким бу сафар ҳақида ҳамма нарсани билади? "
  
  Хокнинг оғзининг бурчаклари пастга бурилган. "Менинг фикримча жуда кўп одамлар. Ҳали матбуотда емас ва мен давом етиш ниятидаман. Аммо бу воқеа ҳукумат ва илмий доираларни четлаб ўтди, шунинг учун бу сир емас. Бироқ. Биз бу ҳақда ҳеч нарса қила олмаймиз. Мен сизни фақат жуда еҳтиёт бўлишга ундашим мумкин. Сизнинг орқангизда иккита захира жамоаси бўлади, Фасс ва Cастеллано, лекин сиз уларнинг вазифаси муаммоларни ҳал қилиш емас, балки думларни аниқлаш еканлигини яхши биласиз. Шундай қилиб, сиз ўзингиз жуда кўп бўласиз. Сизнинг дўстингиз бизнинг барча standart хавфсизлик чораларимизни мутлақо рад етди. Бироқ, бизда муаммо кутиш учун ҳеч қандай сабаб йўқ. У Россиядан ташқарида яхши таниш емас-биз айтишимиз мумкинки, у ҳеч кимнинг қидирувида емас ва биз уни яхшилаб текшириб чиқдик. Шундай қилиб, сизда ҳеч қандай муаммо бўлмаслигига аминман.
  
  "Мен нима учун кераклигини тушунмаяпман", деб рози бўлди Ник. "Мен уни яна кўришни орзиқиб кутаман. Енди мен жуда яхши кўрадиган битта хоним бор! »
  
  "Ёлғиз?"саид хок ва никни маъқуллади
  
  
  
  
  
  
  деярли оталик табассуми билан. "Мен билган камида ўнтадан бири. Енди тасаввур қилинг-а, сиз бир shisha Курвоисиер олиб, иккаласини ҳам отиб ташлайсиз. Биламан, бироз ерта, лекин нонушта таъмидан хаёлимни олиб ташлаш учун нимадир керак. Худойим, бу ғамгин шаҳар устидаги туманга қаранг ...
  
  * * *
  
  Ник пеугеотни аеропортдаги автотураргоҳга тортди ва тоза, салқин ҳаводан нафас олди. Valentina келиши учун гўзал кунни танлади. Шубҳасиз, у табиатни яхши тутишни буюрди. Осмон мовий ва тутунсиз еди, гўё у уни кутиб олиш учун қўлидан келганича ҳаракат қиларди.
  
  Унинг довони уни учиш-қўниш йўлагининг четидаги расмий учрашув майдонига олиб борди ва у ерда кутиб турди, бир кўзи билан соатига қараб, иккинчиси билан айланиб юриб, осмондаги доғлар ва орқадаги доғларни кўрди.
  
  Hakim сингари, у бирдан ўйлади, унинг кўзлари аслида қарама-қарши томонга қаради ва у бир вақтнинг ўзида иккита бутунлай бошқа саҳнага қараши мумкин еди.
  
  У бир кун олдин қирғийни тарк етганидан кейин бир соат ичида Hakim ўзини чақиришни ёқтирганидек, у Ҳакимга жирканч Телеграмма юборган еди. Д5 ҳозиргача Мисрга бориши керак еди. Ва Valentin ертак кейинги ўн дақиқа ичида Ню-Ёркда қўнади. Жуда ёмон Картер бирданига иккита жойда бўлиши мумкин емас еди. Ҳали ҳам Valentin кутиши керак еди.
  
  Никнинг кўзлари адашишда давом етди. Constellation қўнди, кейин 707. Икки улкан реактив самолёт шовқин-сурон билан учди. Иммиграция идорасида Фасс ёпиқ ҳолда турарди. Кастеллано кузатув майдончасида еди. Бошқа самолёт учди. Ва кейин осмонда нуқта пайдо бўлди, у унинг олдидаги чизиққа тушган соддалаштирилган металл гигантга айланди.
  
  Валентинанинг самолёти.
  
  У ҳали ҳам уни Том Слейд деб билар еди, у Москвадаги иш пайтида фойдаланишга мажбур бўлган исм. Аммо у унинг асл исмини билмаса ҳам, у у ҳақида кўп нарсаларни билар еди - у юқори даражадаги болта оператив еканлигини, унга аёллар, яхши овқат, кучли ичимликлар ёқишини; у ақлини, шунингдек муштлари ва ўлик қуролларини ишлатиши мумкин еди; унинг даражасига қарамай Киллмастер, унда илиқлик, севги ва кулги бор еди. Ва у, ўз навбатида, у ҳаётида ҳеч қачон ўз исмидан бошқа исм ишлатмаганлигини билар еди; у у билан учрашган енг ҳалокатли, ажойиб, ҳалол ва чиройли аёллардан бири еканлиги; ва ташқи кўринишига қарамай, у тез ва ўткир ақлга ега еди, бу унга имкон берди Россия разведкаси Халқ комиссарининг бош ёрдамчиси лавозимини егаллаш учун юқори Халқ комиссари Дмитрий Борисович Смирновдан кейин иккинчи ўринда туради.
  
  Зинапоялар ҳали ҳам ўша ерда еди; кеманинг катта ешиклари очиқ еди. Янги келганларнинг биринчиси самолётдан туша бошлади. Кейин улар иккита доимий оқимда чиқишди-палто, камера, сумка кийган одамлар; стюардессаларга табассум қиладиган ва юзларида бахтли қарашлар, нотаниш дунёга ноаниқ қарайдиган ва умид қиламанки, улар учрашган одамларни қидирадиган одамлар.
  
  Valentina ҳали бу ерда емас.
  
  Ник самолётга борди.
  
  Икки барқарор оқим секинлашди, кейин тўхтади. Valentina ҳали ҳам йўқолган.
  
  У олд рампада тўхтади ва юқорига қаради. Биринчи даражали стюардесса ҳали ҳам унинг постида кутиб турарди. Демак, яна бир нарса бор еди.
  
  Кейин ёқимли стюардесса юзига табассум тарқалди ва у ўзига чўзилган улкан қўлини олиш учун қўлини чўзди.
  
  Ажойиб Valentina ешик олдида туриб, миннатдорчилик ҳақида қисқа хайрлашув нутқини айтди. Ник бу енг гўзал аёлларга бўлган меҳр-муҳаббатни ҳис қилиб, юқорига қаради.
  
  Ешик олдида турибсизми? Йўқ, у буюрди-тўлдирди, кичрайтирди, model самолётдаги Люк ўлчамига қадар қисқартирди. Ҳатто улкан самолёт ҳам кичрайиб кетгандай туюлди, шунинг учун унинг улкан ўлчами бу ёлғиз аёл учун шунчаки фон бўлди.
  
  Valentina Сичикова ниҳоят унинг секин бошлади, ҳайбатли ҳодиса, унинг кўзлари катта аеродромида устидан ўради, тасодифан уни олиб, кимдир кичик шаҳар атрофи орқа ҳовлисида бир назар ташлаб гўё.
  
  Ник унга етиб боришидан анча олдин беихтиёр қўлларини ёйди ва унинг меҳмондўст табассуми унинг юзини иккига бўлиб юборди.
  
  Унинг юзи завқ билан қизариб кетди.
  
  "Томашка!""Уни тўхтатинг!"у зинапояда тўхтаб, бақирди. "Саломлар! Йўқ, менга яқинлашманг - менимча, бу нарвон мени фақат ушлаб туради, тўғрими? Ҳо-ҳо-ҳо-ҳо-ҳо! "Унинг танаси қувноқ қувонч билан титрарди. "Биласизми, нега мен Алексейни кутиб тураман ва биз охирги бўлиб кетамиз, дўстим? Чунки мен ўтиш йўлларини тўсиб қўйишни хоҳламадим. Ҳо-ҳо-ҳо!"У қисқа бурилиб, елкасида гапирди. "Алексей, сизда ҳамма нарса бор, дўстим. Йўқ, сиз менга бу оғир сумкани олишга рухсат бердингиз, Алёша ...
  
  АХЕНИНГ Лондондаги офисидан Алек Гринберг билан жонли суҳбат чоғида ник унга меҳр билан қаради. Бу fonda деярли кўринмас еди, лекин у ерда филни қўриқлаётган чивин бор еди.
  
  Ахир, Valentina ҳақиқатан ҳам Россиядаги енг катта аёллардан бири еди. У улкан еди: бўйи олти футдан ошиқ ва ниҳоятда кенг; кенг, қўрқинчли, бўртиб чиққан елкалари ва кўкраги шу қадар улкан ва шаклсиз едики, унинг бели қаерда бўлиши мумкинлигини ёки ҳатто унинг бели бўлса ҳам айтиб бўлмайди. Унинг мовий burlap ансамбли
  
  
  
  
  
  Унинг комбинезонлари ва қайиқ ўлчамидаги юриш поябзали т - тўғрироғи, О-га мос келди, у дам олиш пайтида енг ўхшаш еди. Аммо амалда у рус либосидаги blimp, юрак билан танк, ўнлаб одамларнинг илиқлиги билан булдозер каби тинч емас еди.
  
  У секин тушишини давом еттирди ва қаттиқ нарвон силкинди.
  
  Agent А7 унинг орқасида туриб, унинг улуғвор тараққиётини кузатди ва майдонни зукко кўзлари билан сканерлади. Унинг юклари ёнидаги зинапоянинг тепасида еди. Еҳтиёт Алеc, ник пайқадим, Valentin қаттиқ ерга ва унинг янги ескорт чиқиб қадар атайлаб бепул қўлларини сақлаб.
  
  Ник зинапоянинг пастки қисмида ўтирди ва унинг яқинлашишини кузатди.
  
  У бир вақтнинг ўзида баланд қушларнинг ҳуштаги ва биринчи ҳуштак овозини ешитди, сўнгра бир сониядан сўнг металлнинг металлга тўсатдан кескин жаранглаши ешитилди.
  
  Бир чегарада у зинапоянинг ярмида еди ва Валентиннинг улкан рамкасини ўзининг баланд мушаклари билан ёпди - ўз вақтида унинг орқасини ҳайратда қолган от каби кўриш ва бўйнидаги пудингга улкан қўлини уриш учун.
  
  Никнинг орқасида, Valentin тешилган шар каби унга қараб гандираклаганда, қамчи ёрилиб кетди.
  
  УЧИНЧИ БОБДА
  
  Йўқолган Тўққиз
  
  Ал! Қизни ичкарига киритинг! "Ник бўкирди ва ҳатто қичқирганида ҳам, у айланиб, иккита улкан қўлини ушлаб олди, шунда улар бўйнига ўралган еди. Чивиннинг товушлари унинг ёнидан ўтиб кетди ва металл товушлар билан тугади. Улардан бири кестириб ўтиб кетди.
  
  У митти atlas сингари, орқа томонидаги дунёдан халос бўлишга ҳаракат қилиб, қаттиқ титраб кетди. Бир лаҳзага ҳеч нарса содир бўлмади ва у деярли аҳмоқлик туйғусини ҳис қилди.
  
  "Осон олинг, Валя," у ғўлдиради, унинг танаси унинг ажойиб оғирлиги остида деярли икки енгашиб, унинг мушаклари қисиш. Кейин у яна титраб кетди , кескин ва бурама ҳаракат, бу улкан танани панжара устига ва зинапоя ёнидаги асфалтга ағдариб юборди. У бир чегара ергашиб ва яқин юк юк машинаси муқовасида ортида тушиб Аиршипъе судраб, Алеc нинг қайтиш олов ўткир қобиғи ва металл топса ўқ тҳуд ешитиб. Бир неча сониядан сўнг, у luger билан оёққа турди, юк машинасидан қочиб, нима учун унинг чап томонида жуда баланд бошланган зарбалар бир мунча вақт пастдан ўнг томонга келгандек туюлди.
  
  Енди у юк машинаси йўлидан ва Алекнинг олов чизиғидан ташқарида еди. Унинг кўзлари биноларни ва далани сканердан ўтказди.
  
  Тўсатдан отишма тўхтади ва одамлар бақира бошладилар.
  
  Кузатув майдончасида шов-шув кўтарилди. Ник Кастелланонинг бир нарсага егилиб қолганини кўрди. Кейин Кастеллано егилиб, кўздан ғойиб бўлди. Аммо йиғлаш кузатув майдончасининг нотўғри қисмидан келди. У томнинг баландлигидан ҳам, ер сатҳидан ҳам ўнгдан келган. Ва бу ҳақиқий қичқириқ емас еди, аксарият ҳолларда - бу қичқириқ еди ва қичқириқлар унинг кўрмаслигини кўрсатдилар.
  
  Икки қотил! Ишонч. У буни дарҳол билиши керак еди. Бири юқорига, бири пастга ва Кастеллано бирига ғамхўрлик қилди.
  
  Жаҳаннам бошқаси қаерда еди?
  
  У Дарё томон ёнилғи юк машинаси ўтган оздирди ва ҳар бир Алек бақирди бир вақтнинг ўзида ҳақида бақириб нима кўрдим, " ўнг қилинг, Ник! Ўша ески Исландия қутиси орқасида.
  
  Еркак Исландия самолётининг қорни остида судралиб юрди, боши ва қуроли ҳар томонга ўқ узди, шунда у нафақат нишонини, балки орқасидаги кичик одамларни ҳам қамраб олди. Никнинг таъкидлашича, бу техниклар, улар орасида бир нечта амалдорлар бор еди ва уларнинг ҳеч бири қуролланмаган.
  
  Еркак маневрларини яхши режалаштирган. Агар Алек ўқ узса, у самолётни уради, бу фойдасиз ва потенциал хавфли бўлади ёки у ўша одамлар гуруҳини отиш хавфи жуда юқори. Ёқилғи юк машинаси ҳам тортишишни қийинлаштирди. Шундай қилиб, Алек ўз вақтини ажратди. Ва бу одам Валентинани ёпаётган юк машинаси томон тинимсиз емаклаб кетаётган еди.
  
  Ник уни самолётга итармагани учун ўзини қисқача лаънатлади, лекин ўша пайтда унинг яхши сабаби бор еди ва барибир қасам ичиш бефойда еди. У пастга тушди ва тез зигзагда емаклаб, уни Исландия қутисининг думига олиб борди. Алек отишма олдидаги ахлоқсизликка бир нечта ўқ узди; у ўтказиб юборди, лекин ўз ишини қилди ва Ник тезда устунлик қилди ва думининг орқасига ўтирди.
  
  У одам Алек томон ўқ узганини ва кейин никни излаш учун орқага бурилганини кўрди, лекин уни топмади; у аеропорт полициячилари бир гуруҳ одамларни синдириб, бино ичида ҳайдаб кетаётганини кўрди; ва у Marti Фасс ўтмишда тезликни ошираётганини билган еҳтиёткорлик билан ҳаракатланаётган фигурани кўрди самолётнинг бурни ва қотилга яқинлашмоқда.
  
  Енди улар буни қилишди. Очиқ жойга чиққандан сўнг, у учбурчакка тушади ва дўзахда умид бўлмайди.
  
  Ник яширинишга югурди ва жанговар позицияга жойлашди.
  
  
  
  
  
  Иш деярли тугади, кейин улар ким, нима учун ва нима еканлигини билиб, ғазабланган Россия ҳукуматига тушунтиришга ҳаракат қилишлари керак еди ...
  
  Кейинги воқеа хайрихоҳ ҳаваскор аралашганда содир бўлади.
  
  Қотил самолёт қорнидан пайдо бўлди... ва тўсатдан қанот остидан иш комбинезонидаги механик пайдо бўлди ва тезда унинг орқасидан сирғалиб, йигитни ушлаш ва ундан қуролни тортиб олиш учун мушак қўлларини чўзди.
  
  Фақат бу ёш механик ният қилганидек ишламади. Қотил professional еди. Ажойиб про.
  
  У ёввойи мушукнинг назорациз тезлиги билан ўгирилди ва иккита жуда тез ўқ узди-механикка емас, балки Marti Фассга. Мен уни олиб чиқдим. Marti бир қоп картошка каби пастга тушди ва асфалтга бир оз тебраниб ётди ва у йиқилиб тушганда қотил механикнинг тиззасига тиз чўкди ва шафқациз ҳаракат билан қўлини бурди, бу еса йигитни оғриқдан қичқирди.
  
  Ник қотилнинг сибилант пичирлашини ешитди.
  
  "Мен сизга бир ҳаракат қилишни айтмайман ва сиз ўликсиз. Тушундингизми? Енди давом етинг. Яхши boring.
  
  Йигит юрди, танаси қийшайиб, юзи умидсизлик ва оғриқдан буришди. Қотилнинг қуроли унинг орқасига қаттиқ босилди ва унинг хабари шубҳасиз еди. Агар расмни тушунмаган кузатувчилар бўлса, қуролланган жиноятчи танасининг ҳаракатлари буни жуда аниқ кўрсатди. Унинг боши ҳайратланарли илон каби ҳар томонга улоқтирар еди ва танасининг юқори қисми егилувчан, тезкор ҳаракатлар билан айланар еди, шунинг учун унинг позицияси доимо ўзгариб турарди-том маънода сониянинг бир қисмидан сониянинг бир қисмигача-ҳаммага нисбатан.тик турган ёки чўккалаб ўтирган одамлар. яқин атрофда ва уни томоша қилиш. Ва ҳар бир тез ва кенг бурилиш билан у ёш механикни ўзини ёпиш учун қаттиқ бурди, шунда унинг ожиз инсон қалқони ҳар қандай олов таъсирига дош берар еди. Ҳар қандай олов; чунки бу қурол бегуноҳ одамнинг орқасига урилиб, сиз менга қарата ўқ узаётганингизни англатарди, мен еса унга қарата ўқ уздим ва ҳеч кимнинг ўлишига йўл қўймадим!
  
  Қотил унинг тезлигини тезлаштирди. У ҳозир деярли югуриб кетаётган еди, ramming, бурилиш ва асфалт бўйлаб Valentina томон қочиш.
  
  Ҳеч қандай ўқ отилмади.
  
  Ник секин нафас чиқарди. Унинг ечиб ташланган Лугери қочаётган рақамларга магнит каби ергашди. Агар Valentina ўрнига Жасур ва аҳмоқ йигит ўлиши керак бўлса, у ўлиши керак. Ҳақиқатан ҳам танлов йўқ еди.
  
  Ва Ник ҳеч қачон содир бўлмаслиги мумкин бўлган кашфиётни етарлича кутган еди.
  
  У баррелни бир дюймга кўтарди ва торайган кўзлари дуелда нишонга тикилди. Бирлаштирилган егизаклар сингари, у бармоғи билан тетикни еҳтиёткорлик билан тортиб олди. Бирини ўлдиринг; иккаласини ҳам ўлдиринг. Балки йўқ. Бу у олиши керак бўлган имконият еди.
  
  Кейин, бармоғи қисилган бўлса ҳам, у музлаб қолди.
  
  Дала бўйлаб баланд овоз ешитилди ва кутилмаганда багаж машинаси ортидан улкан фигура пайдо бўлди-бу ғазабланган динозавр каби бўкираётган омбор катталигидаги нишон.
  
  "Сиз дарҳол бу йигитни озод қиласиз ва дарҳол!""Бу бемаънилик йўқ -!"
  
  Соддалаштирилган Luger Вилгелмина ҳалокат ва ғазаб билан портлади, чунки ўша пайтда қуролли қурол механикнинг орқасидан қуролни кўтариб, йигитнинг елкасига тўғридан-тўғри Валентинага қаратди ва бошини ерталаб кескин белгилаб қўйди. у тишларини иршайтириб, тетикни тортаётганда осмон.
  
  У йиқилганда, унинг профили синган бош суяги билан бирга ғойиб бўлди.
  
  Valentina лой чўмилаётган фил каби нафис думалаб, оёқларига қўнди. Ёш механик рангпар ва қалтираб тиз чўкди ва йиқилган тўппончага қўл чўзди. Қотил юзсиз ва қонга беланган еди.
  
  Ник Валентинанинг олдига югурди. Унинг кўк Серж костюмининг ёқасида қон тўпланиб турарди, лекин унинг кўзлари ёзги қуёш остидаги мовий денгиз каби ёрқин ва тирик еди.
  
  "Яхши тортишиш, Картер!"у қувноқ бақирди. "Аммо мен сизга керакли бир лаҳзани бердим, шундай емасми?"
  
  * * *
  
  "Кейинги савол", деб бақирди хок. "Бу кичик нарса, лекин мен қизиқаман."Унинг пўлат нигоҳи Пер Меҳмонхонасидаги хонасида тўпланган кичик бир гуруҳ одамлар: Valentina Бескрайная, Лондондаги болта агенти Алек Гринберг ва Николас Ж. Смит устида юрди. Ҳантингтон Картер Учун.
  
  "Қандай қилиб, - деди хок ва енди унинг нигоҳи никга тикилди, - хоним Сичикова сизнинг исмингизни билармиди? Мен сизга унга маълум ва ҳар доим Tomas Слейд каби еди таассурот остида еди. Ва шунга қарамай, у сизга Картер номи билан мурожаат қила олди. Афтидан, бу қандайдир хавфсизлик бузилиши - ва ягона емас, балки улардан енг кичиги. Тушунтира оласизми?"
  
  Ник ёрдамсиз елка қисди. "Сичикова хонимнинг ўзига хос усуллари бор. Бу нима еканлигини билмайман. Еҳтимол, у ҳар доим хабардор еди. Биз унинг исмини ва Смирновни билганимиздек."
  
  Valentina томоғида қувонч билан чуқур хириллади. Унинг бўйнидаги бандаж қўшимча ёқага ўхшарди ва уни умуман безовта қилмаганга ўхшайди.
  
  "Ҳа, ҳа, бизнинг ўз усулларимиз бор, ўртоқ қирғий", деди у,
  
  
  
  
  
  Хокнинг қандай чайқалганига қаранг, у ўзини билмагандек кўрсатди. "Узоқ вақт олдин, сиздан ёрдам сўраш учун сабаб бўлганида, биз сиздан енг яхшисини юборишингизни кутган едик ва, албатта, Сизнинг агентингиз Николас Картер борлигини билардик."Унинг хушмуомала табассуми никга илиқ таъсир қилди. "Шундай қилиб, Tomas Слейд исмли одам биз билан шундай ажойиб иш қилганида, биз ҳеч бўлмаганда у Слейд емас деб гумон қилдик."
  
  "Гумондорми?"Хок деди. "Аммо сиз бугун аеропортда Картерни исмингиз билан чақирдингиз. Ўшанда ишончингиз комилми? "
  
  Valentina жилмайиб, гиламдаги нақшни ўрганди.
  
  "Лекин, албатта, мен амин едим."
  
  Хок жаҳл билан хўрсинди.
  
  "Аммо қандай қилиб -"
  
  Алек Гринберг оёқларини силкитиб: "Ум. Еҳ, жаноб, мен ишонаманки, мен ҳамкасбимга жанг пайтида Ник номи билан мурожаат қилдим, сер. Мен қилган хато ...
  
  "Сиз бўйнидан осиб қўйишингиз мумкин", - деди хок. Ва кейин у жилмайиб қўйди. "Сичикова хоним, мен сизни камситмаслик кераклигини кўраман. Аммо енди биз бу масалани ҳал қилдик, бизни бошқа, муҳимроқ масалалар қизиқтиради. Биринчидан, сиз шубҳасиз бизга қарши мурожаат қилишни хоҳлайдиган шикоят ҳақида савол туғилади. Сиз оқланасиз. Сиздан фақат ўзингизнинг хоҳишингиз асосида, minimal еҳтиёт чоралари билан кўришингизни сўрайман. Иккинчидан, сизга ҳужум қилиш сабаби. Сизнинг келишингиз кенг жамоатчиликка маълум емас еди ва агар улардан бирортаси бўлса, сизга зарар етказиш учун бирон бир сабаб бор еди. Ва иккита professional қотил бўлганлиги сабабли, биз жиннилар билан муомала қилмаслигимизга амин бўлишимиз мумкин. Хўш, савол ким? Нима учун? Учинчидан, келажакда шунга ўхшаш ҳодисаларнинг олдини олиш чораларини кўришимиз керак. Ё сиз шу турар жой бекор қилиш ва секин қайтиб керак, ёки бизга сиз учун бир қопқоғини ташкил қилиш имконини беради керак. Агар сиз, масалан, ташқи кўринишингизни бироз ўзгартириб, хусусий уйда уй ижарага олган бўлсангиз ...
  
  "Ҳо. Ҳо! Оҳ, йўқ, дўстим. Valentina бошини қаттиқ силкитди. "Сизнингча, мен ўзимни Николайнинг холаси сифатида яшириб, сизнинг ёки унинг дўстлари билан қолишим керакми? Сизни ишонтириб айтаманки, бу ҳеч қачон ишламайди. Агар улар мени қидиришса, мени ниқоблаб бўлмайди. Мен емас. Ҳеч қачон. Бу имконсиз. Мен биринчи сизнинг охирги саволга жавоб бераман, ва жавоб йўқ. Мен бу ердан кетмайман ва ўзимни яширишга ҳаракат қиламан. Енди мени огоҳлантиришди. Мен аллақачон кечирилмас хатоларга йўл қўйганман. Оҳ! Дмитрий қандай ғазабланган бўлади! У оғир хўрсинди, мебелни силкитгандай туюлди ва маломат билан кулди. "У мутлақо ҳақ бўлади. Лекин мен бошқа ҳеч нарса қилмайман. Мен бир хусусий фуқаро емасман, деб қабул, ва мен унга ғамхўрлик қилади. Шикоят беришга келсак, менда йўқ. Бу менинг айбим еди. Сизни ишонтириб айтаманки, ҳеч қандай оқибатлар бўлмайди. Сиз Amerika матбуотингизни бошқарасиз; мен Дмитрийни бошқараман. Йўқ, мен режаларимни давом еттираман... "
  
  Ник унинг орқасида баланд овозини тинглади ва ешик қўнғироғига жавоб бериш учун ўрнидан турди. У қайтиб келганида, унинг қўлида бир даста қоғоз бор еди ва ўйчан қошларини чимирди.
  
  "Ҳа? Бу нима?"Қирғий талаб қилди.
  
  "Кастелланодан ҳисобот", деди Ник. "Фасс шифохонада, ошқозонда отиб ташланади. Қотилларнинг иккитаси отиб ташланган ва маълум сиёсий мансублиги бўлмаган қишлоқ аҳолиси еканлиги аниқланган. Уйлар тинтув қилинди ва уларнинг ҳар биридан катта миқдордаги пуллар топилди, аммо озгина. Лекин бу учун. У хок фотосуратни узатди. "Иккинчи рақамли қотил жон Снайдернинг уйида топилган."
  
  Хок фотосуратни олди ва индамай ўрганиб чиқди. Кейин у Валентинага узатди. "Жон Снайдер исми сиз учун бирон бир нарсани англатадими?"у сўради.
  
  У бошини чайқади. "Сотиб олди ва пуллик, мен ўйлайман," у тез деди, у фото тикилди ва унинг кўк кўзлари ўткир ёриқ учун қисиб.
  
  Бу Valentina Сичикованинг елкама-елка фотосурати еди. Россия разведка комиссарининг ёрдамчиси.
  
  "Расмий файллардан", деди у, ғор орқали момақалдироқ каби узоқ овози. "Фақат Совет матбуоти ва иттифоқчиларимиз расмий нашрлар учун мавжуд. Еҳтимол, сизда нусхалар йўқми? "
  
  Енди унинг кўзлари мунчоқ ва изланувчан еди.
  
  "Йўқ", деди хок. "Менга ишонинг. Бизнинг файлларимизда бундай расм йўқ. Бу биз орқали қабул қилинмади. Аммо кимдир уни Снайдерга берганга ўхшайди-бошқа одамнинг исми нима еди? Оҳ, Едвардс, ҳа-аниқ мақсад билан. Едвардс унинг нусхасини йўқ қилганга ўхшайди. Оқилона. Лекин бу муҳим емас. Далиллар аниқ. Қотиллар, сиз айтгандек, сизнинг портретларингиз билан таъминланган. Лекин нима учун? Нима учун? Нега бу ерда? Қўшма Штатларни яна бир бор обрўсизлантириш учунми? Балки. Аммо яна бир сабаб бор дейлик. Еҳтимол, сизга тўғридан-тўғри ишора қиладиган kishi. Сиз, Valentina Сичикова. Рус, ҳа, лекин individual ."У кутди.
  
  Валентинанинг кўзлари фақат у кўрадиган масофага тикилди.
  
  "Мен бу ҳақда ўйлашга вақтим бўлади", деди у кескин минғирлади. "Менга камида бир соат вақт bering."
  
  "Бу оқилона", деди хок. "Гринберг, сиз Лондонга қайтишингизни кейинга қолдирасиз ва биз бу икки kishi ҳақида билишимиз керак бўлган ҳамма нарсани билмагунимизча Кастеллано билан ишлайсиз. Ушбу файлларни бошқа хонага олиб boring, ўқинг ва қолдиринг. Дарҳол."
  
  Алек бош ирғади ва Кастелланонинг ҳисоботи билан кетди.
  
  
  
  
  
  Чол ғайриоддий қатъий еди, деб ўйлади Ник. Лекин, шубҳасиз, унинг сабаби бор еди. Ва Хокнинг кўзларига қараш Agent Картернинг олдиндан билдиришномаларини бажаришда қийналаётганини кўрсатди.
  
  "Картер", деди хок жимгина. "Сиз учун яна бир савол. Агар қарши бўлмасангиз."
  
  Дарҳақиқат, чол тиканли тарзда ўрнатилди !.
  
  "Жаноб?"Ник мулойимлик деди.
  
  "Айтинг-чи, - деди хок янада жимгина, - буни менга айтинг. Нега Сичикова хонимни самолётга қайтишига ёрдам бериш ўрнига уни банистер устига ташлашни зарур деб топдингиз? Менимча, охирги усул анча оқилона бўлади ."
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Ник. "Ҳаммаси жойида. Ум, кўряпсизми, жаноб, зинапояда тирбандлик бор еди... шундай қилиб, Гринберг ешик олдида еди, стюардесса ҳам шундай еди ва бир лаҳзага кириш йўлини тўсиб қўйишди. Ҳа, бу шундай. Аниқ йўл йўқ еди, шунинг учун мен қуйидагиларни қилдим. Биламан, бу жуда Жасур емас, лекин ...
  
  Валентинанинг чуқур кулгиси думалаб, кенгайди. Унинг танаси желе тоғидек титрарди.
  
  "Аммо енди сиз рицарсизсиз, азизим Nikolay. Агар сиз менга ҳақиқатни айтмасангиз, мен айтаман."Унинг табассуми хок бўйлаб кенг қуёш нури каби тарқалди. "Бошқалар ешикни тўсиб қўйгани емас,биласизми? У буни қилишимдан қўрқарди! Ва кейин, мен билан нима мақсад еди менинг... кейин мени зинапоядан орқага суриш қанчалик қийинлигини ҳам унутмаслигингиз керак. Йўқ, Ўртоқ Қирғий. Сизнинг Картер мумкин бўлган ягона нарсани қилди. Сиз уни мақташингиз керак, унга ғазабланманг. Ҳо-ҳо-ҳо! У мени ташлаб юборгани жуда зўр еди, буни кўришингизни истардим. Ҳо-ҳо-ҳо-ҳо-ҳо! "
  
  Қирғийнинг тери юзи аста-секин табассумга буришди ва унинг танаси жим кулгидан титраб кетди.
  
  "Ўртоқ Сичикова, - деди у илиқлик билан, - сиз Картер айтган ҳамма нарсани маъқуллайсиз ва ундан ҳам кўпроқ-характер жиҳатидан, албатта."
  
  "Албатта!"Valentin яна бақирди. Аммо унинг кулги шовқини пасайганда, унинг ширин деҳқон юзи бирдан жиддийлашди. "Менга ёқади, қирғий", деди у. "Худди мен Картерни севганим каби. Мен сизга ишонишим керак деб ўйлайман. Ва сиз менга ишонишга ҳаракат қилишингиз керак, илтимос. Чунки мен сизнинг мамлакатингизга бу ерга келиш учун кичик бир ғаразли ниятим бор. сиз тушунасиз, сизга зарар етказмаслик. Лекин менинг ўз сабабим бор еди ."
  
  "Тўғри?"Хок деди ва енди унинг кўзларидан табассум йўқолди. Аммо унинг дам олаётган юзида ҳеч қандай ишончсизлик йўқ еди ва у ишончни болалар ва аҳмоқлар учун деб ўйлайдиган одам еди.
  
  "Шундай қилиб," деди Valentina. Унинг улкан рамкаси кичкина стулда ноқулай силжиди. "Мен учун ўзимни ифодалаш осон емас, лекин мен ҳаракат қиламан. Биринчидан, мен аёлман, шунинг учун аралашаман. Иккинчидан, мен Россия разведкачисиман, шунинг учун кичик нарсалардан шубҳаланаман. Тахминан бир йил олдин содир бўлган Москва ва унга яқин шаҳарлардаги кичик електр узилишлари ва бошқа тартибсизликлардан жуда шубҳаланардим. Мен "кичик" дейман, чунки бизнинг тизимимизда кенг кўламли електр узилиши мумкин емас - менга қизиқми? »
  
  "Биз сизни қизиқтирамиз", деди хок тез орада. "Илтимос, давом етинг."
  
  "Аммо кейин воқеалар тўхтади. Улар назоратга олинганга ўхшайди. Бироқ, уларни ҳеч ким тушунтира олмади. Ҳеч ким уларнинг қандай бошланганини айта олмади, нима учун тугаганини ҳеч ким айта олмади ва нима учун улар тўсатдан йўқ бўлиб кетганлиги ҳақида ҳеч ким тахмин қила олмади ."Валентинанинг юзидан хушмуомала деҳқон қиёфаси ғойиб бўлди, унинг ўрнига ақлли ва ақлли аёл келди. "Кейин, бу воқеалар тўхтатилиши билан мен бошқа нарсани пайқадим. Бир неча ҳафта ичида бир неча kishi Москвани тарк етди. Албатта, кўп одамлар билишади. Лекин улар қайтиб келишмоқда. Бу одамлар буни қилмадилар. Улар пулни қайтариб олмасдан кетишди. Одатда, бу ҳеч нарсани англатмайди. Аммо мен учун бу уларнинг иккитаси маълум бир ресторанни, яна иккитаси кир ювишни, учтаси елчихонани, бири савдо миссиясини, бири совғалар дўконини тарк етишини англатарди. Уларнинг барчаси мен енг оддий сабаблар деб ўйлаган нарсаларим учун кетишди ва ноаниқликка ғойиб бўлишди ."
  
  У жонли кўзлари хок ва Никнинг юзлари устида ҳаракатланиб, бир зум тўхтаб қолди.
  
  "Сиз сўраяпсизми, нима?"у катта қўл ишораси билан давом етди. "Мен сизга айтаман. Бир неча ой давомида мен ўз фикрларимни онгимнинг орқасига қўйдим. Кейин қўшма Штатларда нарсалар содир бўла бошлайди. Кўп електр узилишлари. Сиз тутун деб атайдиган нарса. Оғир ифлосланиш, ҳатто сиз ўйлагандан ҳам кўпроқ normal. Кўп ғалати нарсалар, уларнинг жуда кўпини тушунтириш имконсиз. 1961 йил ноябр ойида катта електр узилишини еслайман. Мен Сизнинг Ғарбий Водий атом електр станциянгизни қизиқиш билан пайқадим - илмий жамоатчилик билан алоқам бор ва мен ядро физикасига қизиқаман. Лекин мен бошқа пишириш вақти ҳақида гапиряпман. Енди мен узоқ вақтдан бери атом енергетикаси ва Шунинг учун Ғарбий водийга қизиққанимни таъкидлайман. Ва катта ўчиришни еслаганимда, муаммо қаердан бошлангани ҳақида ҳисоботларни ўқиганимни еслайман. Ғарбий Водий заводидан унчалик узоқ емаслиги хаёлимга келади.
  
  "Жуда узоқ емас, ҳақиқатан ҳам, - деди хок, - гарчи у чегарадан бир неча мил узоқликда бўлса ҳам. Аммо ўсимлик зарар кўрмади. Бу ерда ҳеч қандай муаммо йўқ еди."
  
  
  
  
  
  
  "Мен бундан хабардорман", деб ғўлдиради Valentina. "Яқинлик, еҳтимол, ҳеч нарсани англатмайди. Ҳеч бўлмаганда биринчи marta, менимча, бу тасодиф еди. Аммо бу яна содир бўлса ва ўсимликлар зарар кўрса нима бўлади? Сизнинг мамлакатингиз секторида кўпинча електр узилишлари борлиги ҳақида хавотирингиз борми? Еҳтимол, бу яна тасодифдир. Аммо сўнгги пайтларда жуда кўп нарса бор "- ва унинг катта қўли столга урилди - " ҳаммаси тасодиф емас. Улардан жуда кўп. Улар жуда сирли. Бирданига жуда кўп. Ҳа? Бу ташвишли емас. Мен ўзимни ўйлайман-йўқ, мен сизга ҳамма нарсани айта олмайман. Бу жуда кўп. "Хаёлий парвозлар", деди Smirnov. Аёлнинг шубҳалари. Менинг бизнесим йўқ. Бироқ, у йўқолиб бораётган хитойликларга ҳам қизиқди."
  
  "Хитойларми?"Ник деди; ва хок чуқур нафас олди ва стулга суянди, кўзлари ярим ёпиқ, аммо озғин танаси деярли қизиқиш билан титраб кетди.
  
  "Хитойликлар", деди Valentina. "Бизнинг кичик" електр узилишларимиз " дан кейин Москвани тарк етган тўққиз kishi тўхтади. Улар бизни машқ қилаётгандек еди. Ва улар бизни ташлаб, бошқа яйловларга кўчиб кетишди. Ҳа, уларнинг ҳаммаси хитойлик еди."
  
  ТЎРТИНЧИ БОБ
  
  Hakim жирканч
  
  Agent Д5 Семирамид меҳмонхонасининг қулай қабулхонасида ўтириб, соатини ўнинчи marta текширди. Бағдодда долзарб масалалар кутилаётганда кечикканлиги учун бу йигит билан дўзахга.! Жин урсин, хок ҳам уни Қоҳирага қандайдир хабарчи каби юборгани учун.
  
  Енди уни тўхтатиш, Еигер, у ўзини айтди. Агар бу жуда шошилинч бўлмаганида, чол сизни бу ерга юбормаган бўларди. Узоқ емас, барибир. У билан битта тезкор учрашув, еҳтимол ... дераза кийими учун у билан бир оз диққатга сазовор жой, ва бу.
  
  Agent Еигер газетасига суяниб, таҳририят саҳифаларини очди. Аммо у бўлажак учрашув ва учрашувдан кейин қаерга бориш кераклиги ҳақида ўйларди. Шубҳасиз, улар бу ерда гаплаша олмадилар. Садеқ ҳам ўз уйида учрашувни хоҳламади, бу ҳавода бирор нарса бўлса тушунарли еди. У бу одамни соғиниши мумкинми, деб қисқача ҳайрон бўлди, лекин деярли дарҳол қила олмаслигига қарор қилди. Хокнинг ва Картернинг тавсифлари ҳам ҳайратланарли даражада аниқ еди. Еигернинг ўзига келсак, у белгиланган енгил костюм ва тўқ кўк галстук кийган, London Times газетасини ўқиган ва ескирган charm камера сумкасини кўтарган. Йўқ, улар учун бир-бирларини соғиниш имконсиз.
  
  Икки блок нарида Hakim Садеқ кечқурун учинчи такси чиптасини тўлаётган еди ва Еигер уни чақирганда учрашиш учун нотўғри жой танлаганми деб ҳайрон бўлди. Аммо кечқурун шу соатда меҳмонхона қабулхонасида сайёҳ деб аталадиган одам билан учрашиш табиий еди ва бундай жойлар, айтайлик, ёлғиз masjid ёки Садеқнинг уйидан кўра кўпроқ мос еди.
  
  Hakim блок атрофида тез юриб, галереяга кирди. Икки дақиқадан сўнг у Семирамиснинг ён ешигидан ўтиб, қабулхонага йўл олди.
  
  Ҳа, бу Еигер бўларди. Nikolay огоҳлантирганидек, ташқи кўриниши бироз дабдабали, лекин ҳамма яхши болта бўлиши керак бўлган жағи ва шафқациз кўриниши билан.
  
  Еигер қабулхонанинг асосий кириш қисмига кирадиган одамларнинг томчиларини томоша қилиш учун газетани туширди. Садеқ ярим соатдан кўпроқ кечикди. У ўзини безовта қила бошлади; Картернинг содиқ дўсти бўлган бу одамга нисбатан безовта ва қизиқувчан. Картернинг дўсти қандай бўлишини кўриш қизиқ бўларди. Агар у пайдо бўлса.
  
  Еҳтимол, у бу йигитни уйда чақириши керак.
  
  Кейин у ғалати, беқарор юриш билан унга қараб юрган бир одамни кўрди ва бу Садеқ бўлиши кераклигини тушунди.
  
  Лекин Қодир Худо! Қандай қилиб хок ва Картер бундай одамга ишонишлари мумкин еди? Таъриф, одатдагидек, аниқ еди, лекин ҳақиқатга мос келмади.
  
  Унинг олдига келган фигура баланд бўйли ва бироз егилган еди ва унинг устида шубҳали бўлиб кўринган юз Араб қул савдогарини нисбатан ёқимли қилиб кўрсатиши мумкин еди. Мислсиз милтиллаган кўзлари, поcк-белгиланган тери, қийналиб гвардияси ингичка лаблари, томондан юриш-барча ажойиб бузуқлик, бир расм ҳосил.
  
  Унинг олдига тирноқли қўл келди ва ҳуштак овози қулоқларини ғазаблантирди: "ҳиссий чўққилар, жаноб?"
  
  Оҳ, Худойим, йўқ! Еигер фикр. Бу жуда кўп.
  
  Гарчи бу даҳшатли одамдан ешитишни кутган код ибораси бўлса-да, лой сотувчининг карикатураси, одобсиз ёвузликнинг тимсоли, бу ҳақиқатан ҳам жуда кўп еди.
  
  "Агар улар ўткир бўлса, - деди Еигер, - барча тафсилотларни кўрсатиб."
  
  У беихтиёр қўлига етиб бораётган қўлини худди шу одамникидек силлиқ қилиб ташлади. бир қўл келиб, ҳайратланарли даражада қаттиқ ва мушак ушлаган ҳолда унинг елкасига урди.
  
  "Hakim Садеқ, сизнинг хизматингизда", деди унинг олдида ярамас одам. Узун бўйли, егилган танаси тўғрилангандай туюлди, деярли ёйилиб кетди ва ниҳоятда даҳшатли юз бирдан янада жозибали табассумга ега бўлди. "Ва сиз ... сиз бўлишингиз керак ...?"
  
  "Ден Еигер, сизникига", деди Еигер унга қараб. Гўё бу ажойиб одам унинг кўз ўнгида ўзгараётгандек еди. У ҳали ҳам имконсиз даражада хунук еди, лекин у енди бурчакларнинг яширин жонзоти емас еди.
  
  
  
  
  
  Енди у тўғри ва квадрат турган бир одам еди, маданият одам, таълим, ақл, ва ... Худо томонидан ҳалоллик! Ўзгариш аниқланмади, лекин у ерда еди. Яралар, ингичка лаблар, кўз қисиш - уларнинг ҳеч бири ўзгармаган. Ва ҳали ҳам…
  
  "Дўстимнинг дўсти, мен сизга салом бераман", деди Hakim илиқлик билан, бир кўзини Ейгернинг юзига, иккинчисини деярли тўғри бурчак остида ушлаб. "Менга ташриф буюриш учун саёҳат қилиш учун вақт ажратганингиз қанчалик ёқимли. Мени осонгина таниганингизни кўраман.
  
  Дан бир зум иккиланиб турди. У бу бемаъни одамга нисбатан ҳақоратли бўлишни хоҳламади ва унга бошқа одамни шунчалик хунук топиш мумкин емаслигини айтолмади. Бундан ташқари, у бир қарашда шунчалик жирканч бўлганини айтолмади, бу қандайдир хато деб ўйлади. "Ҳа, мен сизни танидим, майли, лекин бир лаҳзага сизни бироз ҳайратда қолдирдим. Шундай қилиб, менга ёрдам bering, мен буни айта олмайман - еҳтимол бу ёруғлик ёки бошқа нарсанинг ҳийласи еди, лекин сиз мен кутганимдан бироз ёвузроқ кўриндингиз.
  
  Hakim кулиб юборди. "Ҳақиқий бемаънилик - бу менинг мутахассислигим", деди у қувноқ. "Гарчи баъзида зино ҳам қизиқарли бўлиши мумкин. Кечирасиз, дўстим. Nikolay менга айнан сизга ёқмаслиги мумкинлиги ҳақида огоҳлантирди, шунинг учун тан олишим керакки, мен сизнинг ҳисобингиздан бироз завқландим. Сиз ғазабланмайсизми? »
  
  Бу сафар Еигер қўлини чўзди ва бошқасини сиқиб қўйди.
  
  "Албатта йўқ", деди у ва жилмайиб қўйди.
  
  "Раҳмат", деди Hakim мулойимлик билан ва мулойимлик билан бошини егди. Шундай бўлса-да, Еигерга, ҳатто таъзим қилганда ҳам, Ҳакимнинг кўзлари лобби атрофида айланиб, топишни истамаган нарсани қидиргандай туюлди. "Бу ерда қолиш биз учун оқилона емас", деди Hakim жимгина. "Бугун мени тез-тез кузатиб туришади ва менинг уйим томоша қилинади. Келинг, учрашувимиз шарафига бирга ичамиз ва умумий дўстлар янгиликларини баҳам кўрамиз. Балки барда? Бу сизнинг хонада гапириш яхши, гарчи." Унинг овози кўтарилиб, қизиқувчан, аммо ҳисоб-китоб билан тушди, гўё улар жамоат машиналари учун сўзлар ва Еигернинг қулоқлари учун сўзлар еди.
  
  Еигер бошини чайқади. "Мен қўнғироқ қилганимда, сиз шунчалик шошдингизки, сизга айтишга имконим йўқ еди, лекин менда бўш жой йўқ, афсуски, сизга айтишим керак. Бу жой, худди бошқалар каби, тикувларда брон қилинган. Lotus бугун менга ўнга биттасини ваъда қилди, лекин шу пайтгача мен озодман.
  
  "Аммо сиз учун қандай ноқулайлик."Hakim бошини чайқади ва ҳамдардлик билан қисди. "Кейин нима қилишни ҳал қилмагунимизча, бу бар бўлсин. Лекин еҳтиёт бўлинг, Жаноб Еигер, илтимос.
  
  Бу шунчаки кузатув емас. Бугун менинг машинам билан бахциз ҳодиса юз берди, менимча, бу унчалик емас... дўстимиз Nikolay уни охирги marta кўрганингизда қандай еди?"
  
  "Унинг одатий қайтарилмас юқори руҳлар," Еигер сайёҳлар бир ер-хотин бир Юкланган беллбой қуйидаги, ўтган юриш томоша, деди. "Ҳаёт қувончлари ва сиз учун жуда одобсиз хабарларга тўла."Аслида, у никни бир неча ой кўрмаган ва уни унчалик ёқтирмаган. Картер жуда кўп аёлпараст еди-у учун у бизнесда учрашган ўзига хос белгилар билан учрашишни жуда яхши кўрарди. Аммо унинг бу дўсти ғалати жозибали еди. Еигер адашган кўзларга қаради ва бирдан ақл бовар қилмайдиган Hakim учун чинакам илиқликни ҳис қилди.
  
  "Кейин бар, - деди у жимгина, - лекин узоқ емас. Бугун киришим биланоқ машина ёлладим. Ўйлайманки, сайрга бориб, жимгина гаплашиш яхшироқ бўларди ."
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Hakim. "Бу жуда яхши. Балки Нил бўйида ва мен сизга диққатга сазовор жойларни кўрсатаман. Сиз илгари бу ерда бўлганмисиз?"
  
  Улар биргаликда қабулхонасига кириб, улар сатрига ўз йўлини қилиб дўстона суҳбат.
  
  Еигер секинлашгунча ва дисплейдаги ўймакорликларга бепарволик билан қарашни тўхтатгунча.
  
  "Бар ешиги олдида менга унчалик ёқмайдиган икки kishi турибди", деди у суҳбатдош. "Ва улар сизни кузатаётганга ўхшайди."
  
  "Шундай", деди Hakim уларга қарамаслиги аниқ. "Ва нафақат томоша қилиш учун-қайтиб келинг, дўстим, тезда!"
  
  Бир узун, ориқ қўл чўзилди ва Еигернинг кўкрагига урилди, иккинчиси еса курткасининг ички чуқурчасига кириб, тўппончани чиқарди. Еигер бироз орқага чекинди, лекин жойини ушлаб турди.
  
  "Йўқ, сиз орқага қайтасиз, дўстим", деди у қатъий. "Бу менда."Унинг ажинланган юзи қаттиқ еди ва Ҳакимга етиб борган ва уни йиқитган қўли кучга тўлган еди. Hakim ҳавога учиб, оғир стулга урилди ва унинг зарба кучи стулни ағдариб, нариги тарафдаги гиламга ташлаш учун етарли еди.
  
  Бир кар, маъносиз лаҳзада у ва йиқилган стул залда янграган гумбурлаган овоз чиқарди деб ўйлади. Аммо у оёққа сакраб, shisha шитирлаши ва отишма акс-садосини ешитиб, атрофидаги тутунга тўлган тартибсизликни кўргач, тўсатдан даҳшат билан бу сафар улар унинг олдига портловчи моддалар билан келишганини тушунди. Улар унинг учун келишди -! .
  
  Ва улар яна қанча одамларни портлатишди, чунки у Дан Еигер билан гавжум меҳмонхона қабулхонасида учрашиш учун аҳмоқ еди.
  
  Енди у тиз чўкиб, қуролини йиқилган стул орқасидан чиқариб ташлади.
  
  Лобби тартибсизлик еди. Shisha шкаф million бўлакларга бўлиниб кетди ва синган мебеллар бўрондан кейин қолган парчалар каби сочилиб кетди. Бир неча kishi полда ётар еди. Улардан баъзилари нола қилишди. Икки-уч kishi жим қолди.
  
  Ден Еигер енг жимжитлардан бири еди. Унинг ярадор танаси ерга юзма-юз ёйилган ва юзидан деярли ҳеч нарса қолмаган. Аммо ўлимидан олдин у ҳалокатли аниқлик билан ўқ узди. Унинг душманларидан бири бир неча метр нарида ўлик ҳолда ётарди.
  
  Бошқа...?
  
  Овқатланиш залида бир неча kishi ҳаракатланаётган еди. Аммо фақат яширинган ўлжасини қидираётган ҳайвон каби егилиб атрофга қараган kishi; ўлаётган одамни тугатиш учун қўлида бурунли тўппонча билан фақат биттаси.
  
  Шундай қилиб. Бир граната билан бир kishi ва қопқоқ учун бир.
  
  Hakim ўзининг етти тирик санъат курсининг биринчи қисмида шогирдларига етказиш учун жуда кўп ҳаракат қилган қамчи каби тезлик ва аниқлик билан икки marta ўқ узди.
  
  Унинг биринчи зарбаси қуролни ушлаб турган қўлни синдириб, қуролни ҳовлиларга учиб юборди. Унинг иккинчиси ўқ отувчининг кўкрагига урилди. Еркак фарёд билан орқага қайтди.
  
  Hakim ўрнидан турди. Бу яшайди. Бу сафар сўроқ қилиш учун кимдир бўлади.
  
  У парчаланган мебеллар ва одамлар орасидан ўтиб, майдаланган витринанинг ёнида нола қилаётган ярадорлар ва ўлик кассир сонини grimly қайд етди. Қотилликнинг шафқацизлиги унинг ичини тирнади. Аллоҳга қасамки, бу одамлар-ким бўлишидан қатъи назар, уни олишга уринишларида ҳеч нарсадан тўхтамайдилар!
  
  Ва у аниқ нимани билиши, нимани жим қилиши кераклиги ҳақида ҳайрон бўлди. У ҳали полицияга ошкор қилмаган ҳеч нарса йўқми? Аммо у қийноққа солиш учун егилиши керак бўлса ҳам, бу нима еканлигини билиб олади.
  
  Бошқа одамлар енди ҳаракат қилишди. Унинг нигоҳи улар устида айланиб юрди ва у уларни қандайлигини таниди: ешикчи, менежер ёрдамчиси, детектив, меҳмонхонанинг ярадор меҳмонлари. Қуролли Ҳакимнинг ўқлари уни йиқитган жойда ётар, еҳтимол ҳушидан кетган. Лекин йўқ, бу кўринмайди! Унинг танаси худди оғриқдай қаттиқ титрарди.
  
  Хакин вайроналар орасидан унга қараб югурди ва ёнидаги бир тиззасига тушди.
  
  Кейин, унинг юраги оғриқли умидсизликка ботди.
  
  Ахир, бу ҳаёт спазми емас, балки ўлим спазми еди. Еркакнинг юзидаги табассум еса саломлашиш емас еди. Тишларга маҳкам босилган лаблар ўлимнинг айёр табассумини, тез таъсир қилувчи заҳарни ютиб юборган одамнинг сардоник жилмайишини ҳосил қилди.
  
  Hakim бир неча тилларда ўзини оҳиста лаънатлади. Енди саволлар бўлмайди. Ва шунга қарамай, енг қизиғи шундаки, унинг бўлажак қотили ўз жонига қасд қилиш таблеткасини олди ва уни олишга қарор қилди. Бу бандитизм учун сўнгги чора емас еди; бу жосуснинг чиқиш йўли еди.
  
  Ешикдан forma кийган полициячилар кириб келишади ва у уларга ўзини еълон қилиши керак.
  
  У уларга шахсий гувоҳномасини кўрсатди ва улар билан бирга полиция бошлиғига борди, у билан куннинг кўп қисмини сирли фон Клуге иши устида ишлади. Енди бу янада ҳайратланарли еди. Ёки ундай емас еди.
  
  У қазиш керак, ва чуқур қазиш. Ва у тирик қолиши керак. Бу шуни англатадики, у муаммога бўлган муносабатини тубдан ўзгартириши керак еди ва агар у Ахга маълумот узатиши керак бўлса, у буни бошқа йўл билан қилиши керак еди.
  
  Аммо у улар учун хавфли бўлиши мумкинлигини нима билди? У Бош Фуаднинг В. I. P. да ўтирган еди.. У стулга ўтирди ва ҳужум содир бўлганида дўстининг дўсти билан қандай учрашаётганини тушунтирди, шу билан бирга у нимани билиши мумкинлиги ҳақида ўйларди. Ҳамма нарса, лекин у билган ҳамма нарса полицияга маълум еди.
  
  Битта майда тафсилотлардан ташқари. Еҳтимол, иккитаси, иккинчиси еса ундан ҳам кичикроқ. Уларда фон Клуге иштирок етган партиянинг меҳмонлар рўйхати бор еди. Аммо у ва у ёлғиз ўзи фон Клугени тинглаётганда хонада ким борлигини аниқ билар еди. Харажатларни чиқиб кетди, қисман, чунки спиртли ичимликларни истеъмол қилиш, қисман партйгоерс айниқса кузатувчан емас еди, чунки, ва қисман ҳеч ким бир-бирига биларди, чунки. Ва у ҳам шундай қилди. Аммо у кузатувчан ва юзлар учун фотографик хотирага ега еди. У бу билан танилган еди. Бундан ташқари, у фон Клуге овозининг ҳар бир соясини ешитадиган ва жуда кўп гапирганини англаганида, кўзлари асабийлашиб хона бўйлаб юрганини кўрадиган ягона одам еди.
  
  "Юпқа, Садеқ, жуда нозик", деди Hakim ўзига. Лекин, еҳтимол, бир нарса...?
  
  "Биз махфий файлларни излашимиз керак", деди Hakim. "Ҳеч нарса етишмаётгани ҳақида ҳеч қандай далил йўқ, гарчи фон Клугенинг идораси яхшилаб қидирилган бўлса ҳам. У бошқа жойда ёзувлар бўлиши мумкин. Биз бедарак йўқолганларни текширишни давом еттиришимиз керак, чунки Қоҳирада юзлар, агар одамлар бўлмаса. Биз елчихоналар, иммиграция хизматлари, паспорт бўлими билан ҳаракатларимизни икки баравар оширишимиз керак. Биз одамларни юзлар ҳақида ўйлашга мажбур қилишимиз керак. Associates оф вон Клуге. Унинг дўстлари. Унинг уй бекаси. Унинг ёрдамчилари. Ҳамма келадиган ва кетадиган юзлар ҳақида ўйлаши керак. Биз керак..."
  
  
  
  
  
  У гаплашишда давом етди, чунки фон Клуге қотиллиги бўйича ҳали кўп терговлар олиб борилиши керак еди. Аммо АХЕ Еигернинг ўлими билан у бу жумбоқни ҳал қилиш учун аввалгидан ҳам чуқурроқ шахсий мотивга ега еди ва у ўзини кўрган бир юз ҳақида ўйларди ...
  
  * * *
  
  Кенгаш столининг бошидаги квадрат одам бошини кўтариб саломлашди.
  
  "Оҳ, сизни кўрганим яхши, Б. P.", деди у ингичка овозда, бочкали кўкракли одам учун мос келмайдиган мўрт бўлиб туюлди. "Сиз кечикдингиз-мен буни қила олмайсиз деб ўйлай бошладим."
  
  B. P. портфелини стол устига қўйди ва стулни тортди. Кеч куз учун ҳам ғайриоддий салқин еди, лекин пешонасида тер мунчоқлари бор еди ва у енгил пуфларди.
  
  "Мен ҳам шундайман!"у баланд бўйли, қоронғи одамга шошилиб, олдида очиқ папка билан. "Бу мен учун банд вақт. Лекин мен нарсалар ҳам гавжум олиш олдин у енг яхши, бу босқичда келиб ўйладим. Кўряпманки, мен бу ерда охирги бўлмайман", - дея қўшимча қилди у ярим ўнлаб ҳамкасбларига қараб.
  
  "Оҳ, лекин мен шундай деб қўрқаман", деди раис афсус билан. "Жонс ва Маестер иш билан шуғулланишади ва ертага қайтиб келмайдилар. Бироқ, улар бизнинг протоколларимизнинг нусхалари борлигига ишонч ҳосил қиламан ва мен, албатта, уларнинг ҳисоботларини ўзим кўриб чиқаман. Бу орада бизда кворум бор. Жаноблар, Канада керамика, Лтд. нинг ушбу учрашувини еълон қилишимизга рухсат bering. Биз дарҳол кун тартибидаги биринчи бандни кўриб чиқишни бошлаймиз ."У гапирар екан, ёнидаги стол устидаги ихчам қора қутига қўл узатди ва калитни айлантирди. "Бозор тенденциялари корхонамизнинг кенгайишига ёрдам беришда давом етмоқда", деб давом етди унинг баланд овози. Аммо унинг рангпар, деярли қонсиз лаблари ҳаракациз еди. У билан бирга столда ўтирган одамлар бирма-бир унга қоғоз варақларини беришди ва у уларни изоҳсиз ўқиди.
  
  Бошқа, чуқурроқ овоз хонани тўлдирди, сўнгра бошқаси. Бу жуда одатий кенгаш йиғилиши еди; ҳар бир аъзо ўз навбатида гапирди, сўнгра овозлар давра суҳбатига қўшилди. Бироқ, столдаги еркакларнинг ҳеч бири гапирмади.
  
  "Шундай қилиб, ўн тўққизинчи етмиш икки йилга келиб, бизда саккизта завод тўлиқ ишлаши керак", деди ингичка овоз. Аммо стол бошидаги одамнинг юзи унинг норозилигини акс еттирди. У стол бўйлаб егилиб, лентали учрашувни ўйнаганидан бери биринчи marta гапирди, лекин унинг овози паст, шивирлаган пичирлаш еди, у фақат мўлжалланган қулоқларга етиб борди.
  
  "Бу ёмон еди, ЖД, ҳақиқатан ҳам ёмон", деб пичирлади у. "Нега бу ҳақда аввалроқ менга хабар берилмаган? Сиз дарҳол у ерга боришингиз ва янги режани амалга оширишингиз керак. Ва унинг ишлашига ишонч ҳосил қилганингиз маъқул. Мен бу босқичда - ҳар қандай босқичда кўп нарсани олмайман. Ва буни ўзингиз бошқа вазифаларингиз учун озод бўлишингиз учун тартибга солганингиз маъқул. Сизга керак бўлган нарсани тўланг, лекин буни қилинг ва ҳамма нарса тўғри бажарилганлигига ишонч ҳосил қилинг! "Унинг боши бошқа томонга бурилди. "Сиз, Б. P."учрашув товушлари дарёнинг жиринглашига чўкаётган баланд шаршара каби барқарор гумбурлади. У ердан кетишни ташкил қила олмайсизми?""
  
  B. P. бошини чайқади. "Бу жуда ғалати бўларди, М. B.," у оҳиста минғирлади. "Менинг позициям менинг ҳузуримни талаб қилади. Агар мен ўз вақтида бахциз ҳодисага дуч келаман деб тахмин қилсам ҳам, бу бироз ғалати деб ҳисобланиши мумкин. Аммо - " у ёзув ёзди ва уни М. B. деб атаган одамга узатди.
  
  Бошқарув раиси кўзларини қисди. Унинг ингичка қошлари ўйчан егилиб, лаблари табассум каби бир нарсага бурилди.
  
  "Лекин, албатта, сиз у ерда бўлишингиз керак", деди унинг ингичка овози.
  
  "Шундай қилиб, сиз бахциз ҳодисалар ҳақида нима дейсиз. Ва сиз, ҳамма одамлардан, йўқ, мен сизни аямайман. Жуда яхши, Б. ҳақиқатан ҳам жуда яхши. Ўйлайманки, бунинг учун сизга bonus бера оламиз. Махсус дивидендлар". У тўхтаб қолди ва унинг совуқ нигоҳи столни айланиб чиқди. "Бошқа нарса?"
  
  Жимлик. Бошлар силкитди. Ёзиб олиш мосламасининг қабул қилувчи ғалтаги деярли тўла. Стол бошидаги одам мустаҳкам charm портфелни очди ва уларнинг ҳар бирига юпқа қоғоз узатди.
  
  Ҳамма индамай ўқиди, бош ирғади ва гугурт ёки зажигалка олди.
  
  Қоғоз парчалари алангаланиб, кейин кулдонлардаги сигарет қолдиқлари орасида қорайган чипларга ўралган.
  
  Лента фақат дюйм узоқликда еди.
  
  "Кейин учрашув тўхтатилади", деди раиснинг хириллаган овози.
  
  БЕШИНЧИ БОБ
  
  Қафасдаги хоним
  
  "Оҳ, тоза ҳаво, мен уни қандай севаман, Ника!"Valentina момақалдироқ қилди. Унинг катта қўли Ню-Ёрк штатининг қишки манзарасига ишора қилди. "Мен сизнинг бурилиш баргларингизни кўришни истардим, лекин шунга қарамай, бу жуда чиройли."У тўсатдан унга ўгирилди, унинг думалоқ юзи жиддий. "Аммо сиз бахтли емассиз, Nikolay. сиз жуда жимсиз."
  
  "Биз Сизнинг кичик неъматларингиз учун миннатдормиз, Сичикова хоним", деди олд ўриндиқдаги қиз. "Сиз одатда уни ўчира олмайсиз.""Бу етарли, Мисс Baron", деди ник қаттиққўллик билан. "Сиздан яна бир ёриқ ва мен сизни О. C. I. даги тартибсиз столингизга қайтариб юбораман."у оғир хўрсинди. "Дарҳақиқат, бугунги кунда парвариш сифати..."
  
  
  
  
  
  Valentina алмашинувдан жуда завқланиб кулди. "Сиз ҳеч биримизни алдамаяпсиз, Nikolay. Мафтункор Юлия бизга қўшилганини ешитиб, бундан хурсанд бўлолмайсиз. Мен ҳам бахтлиман. Лекин жуда яхши."У енгашиб, Юлиянинг елкасига урди ва иккаласи мураккаб аёлларнинг табассумларини билиб алмашишди.
  
  Cadillac йўл пастга силлиқ тойиб, пешин қуёш Ғарб томон. Машина ўқ ўтказмайдиган, ҳалокатга чидамли ва деярли бомба ўтказмайдиган еди ва унинг ҳайдовчиси болта Жонни Thunder еди. Ник, унинг севимли жосуси Юлия каби қуролланган еди. Балки Valentina ҳам қуролланган еди (у бундан бироз уятчан еди ва у буни талаб қилмади). Аммо улар Valentin имкон берадиган даражада хавфсизлик билан ўралган еди. Улардан бир оз олдинда оддий қоронғи машина, орқада еса оддий енгил машина бор еди, иккаласида ҳам болта бор еди. Ва ўсимликнинг ўзи ўз қўриқчилари томонидан яхши қўриқланган.
  
  Аммо Ник безовта еди. Улар бутун кунни-у, Ястреб ва Valentina-унинг ҳаётига уриниш оқибатлари ва хитойликларнинг Москвадан ғойиб бўлиши ҳақида суҳбатлашишди. Улар унга Ҳакимнинг мактуби ҳақида гапириб беришганда, у катта қизиқиш билан тинглади, аммо бу уни ҳайратда қолдирди.
  
  "Албатта! Албатта! Улар бир хил одамлар бўлиши керак! у ҳаяжонланиб деди. Кейин унинг қоши хиралашди. "Лекин... Ишончим комилки, мени ўлдиришга уриниш фақат битта нарсани англатиши мумкин: Ғарбий водийда менга кўришга рухсат берилмаган нарса бор еди. Чунки, албатта, хитойлик олимлар-ва шунинг учун уларнинг ҳукумати ва уларнинг разведка агентлари-мен бу ўсимликни кўриш учун келганимни жуда яхши билишади. Лекин улар мени ўсимликнинг ўзидан сақламоқчи емаслар. Бу нарса бўлиши мумкин емас. Бу кимдир бўлиши керак. Аммо агар уларнинг барчаси ўзгарган бўлса, нега улар тан олинишдан қўрқишлари керак? Унинг қоши янада қорайган. Кейин бу нарса бўлиши керак. Лекин нима? "
  
  "Юзлаб одамлар ҳали кўрмаган қандай нарса бўлиши мумкинлигини тасаввур қила олмайман", деди хок қуруқ ҳолда. "Аммо мен учун бир нарса тобора Равшан бўлиб бормоқда: Ғарбий водийга ташрифингизни кейинга қолдириб, қачондир яширин саёҳат қилишингиз керак."
  
  "Уни қўйинг! Бир кун келиб! "Унинг улкан қиёфаси шишган шар каби кенгайгандай туюлди. "Мен ҳозир келдим, ҳозир келаман."
  
  Шундай қилиб, енди у тайёрланаётган еди. У қатъий еди.
  
  Шунинг учун Ник хавотирда еди, чунки у ҳам Ғарбий водийда у учун хавфли нарса борлигига ишонган.
  
  Уни безовта қилган яна бир нарса шундаки, у Hakim ёки Д5 дан бошқа ҳеч нарса ешитмади. Еигер Қоҳирага келганини еълон қилганидан бери Хокнинг ўзи Д5 дан ешитмаган еди.
  
  "Бу етарли", деди Valentina. "Енди бу етарли. Сиз бу ширин кунни нордон қиляпсиз. Ваъда бераман, мен ҳамма нарсага ғамхўрлик қиламан. Мен ҳам ўқ ўтказмайдиган корсет кийганман. Бу сизни яхши ҳис қиладими?"Унинг танаси титраб кетди ва унинг қўли никнинг тиззасига тушди.
  
  "Оҳ, чексиз", деди Ник. "Менга ҳар доим синган оёқ ёқади."Кейин у кулди. У танк каби жозибали нишон еди, лекин ҳеч бўлмаганда у танк каби зирҳли еди. У ҳақиқатан ҳам ўзини яхши ҳис қилди. "Сиз буни тезроқ айтишингиз мумкин еди", деди у. "Julia уни ҳар доим кияди."У Жулианинг хўрсинишига еътибор бермади ва қорайган бармоғини чапга қаратди. "Сиз бу қозиқларни кўряпсизми?"у айтди. "Далалардан ташқаридами? Бу шундай. Биз бир неча дақиқадан сўнг у ерда бўламиз.
  
  Valentina унга қаради. "Бу кичик нефтни қайта ишлаш заводига ўхшайди!"у хитоб қилди. "Ёки фермада бирор нарса, масалан, донли лифтлар гуруҳи. Силослар, сиз уларни чақирмайсизми? Аммо атрофдаги барча ерлар қишлоқ хўжалиги ерлари. Мен буни умуман кутмаган едим."
  
  "Умид қиламанки, бу сизнинг кутилмаган ҳодисаларингизнинг охиргиси", деди Картер.
  
  Уларнинг заводга келиши муаммосиз ўтди, бу АХ ва Ғарбий водийнинг ўз хавфсизлик кучлари учун кредит бўлди. Соқчилар мулойим ва еҳтиёткор едилар. Оддий қоронғи машина ва оддий енгил машина егалари ўзларининг шахсий гувоҳномаларини кўрсатдилар ва заводнинг муҳим нуқталарида лагерга чиқишга рухсат беришди. Жонни Thunder fonda, одамнинг бетон бўлаги.
  
  Ҳатто кириш сўзлари ҳам ҳайратланарли даражада тоза ва ихчам еди.
  
  "Ҳурматли Сичикова хоним", деди компания президенти. "Менинг завод менежери Жеймс Уестон; вице-Президент Barret Полинг; хавфсизлик бошлиғи Ж. R. R. Tolkien. Болдуин Парри. Умид қиламанки, кейинроқ офисимда ичимликлар учун менга қўшиласиз. Бу орада биз борамизми?"
  
  Улар аввал замонавий офислардан, сўнгра фабриканинг титраётган юрагига ўтдилар. Унинг тубида ташқи дунёга деразалар йўқ еди, лекин сунъий кундузнинг ёқимли порлаши унинг барча чуқурчаларини тўлдирди. У соддалаштирилган, беғубор тоза ва аксарият ҳолларда кенг еди; ўрнатишлар орасидаги юриш йўллари кенг ва тартибсиз бўлиб, фақат муқаррар зинапояга ега еди
  
  
  
  
  йўлаклар ва подиумлар одатий ихчам ўлчамда еди.
  
  "Биз иш муҳитини иложи борича ёқимли қилишга ҳаракат қилдик", деди Уестон олдинда юриб. Хавфсизлик бошлиғи парри у билан юриб, уни еҳтиёткорлик билан кузатиб борди, қўриқчилари ва турли хил ходимларнинг одатдаги лавозимларидаги лавозимларини методик равишда текширди. Орқа fonda юмшоқ мусиқа, машиналарнинг паст зарбаси билан бирга янгради. "Бу жой ёпиқ жойларда ишлашда юзага келадиган изоляция туйғусини келтириб чиқармаслик учун махсус ишлаб чиқилган. Сиз турли жойларга олиб борадиган кенг ўтиш йўлларини кўрасиз. Ҳамма тўғридан - тўғри биз дам олиш маскани деб атайдиган жойга боради-юмшоқ стуллар ва телевизорлар билан жиҳозланган катта, кенг хоналар, яшил ўсимликлар ўсади ва шунга ўхшашлар. Пастки даража ... уҳ ... Маълумки, бизнинг ходимларимизда асосан маъмурий томонда бир нечта аёллар бор.
  
  "Майли, майли", деди Valentina Ник ва компания президенти ўртасида унга ергашиб. "Аммо мен улар комбинезон киймасликларини кўрмоқдаман."
  
  "Афсуски, йўқ", деди Уестон афсус билан. "Биламан, еркаклар буни қадрлашади. Аммо аёллар-ҳеч нарса уларни комбинезондаги қисқа юбкалардан чиқаришга мажбур қилмайди. Россия бу борада биздан анча олдинда еканлигидан қўрқаман ."
  
  Valentina баланд овозда кулди. "Бу шундай муваффақият еканлигига ишончим комил емас, дўстим", деди у. "Бу мен учун бидъатчи бўлиши мумкин, лекин мен ҳали ҳам аёллар аёл бўлиши кераклигига ишонаман. Айтинг - чи, бу икки қурилма ўртасида қандай боғлиқлик бор? Мен бири билан таниш емасман, лекин ... "
  
  Уестон ўрнатишда тўхтади ва техник тушунтиришни бошлади. Бош хавфсизлик ходими парри ва компания президенти тиниш белгиларини қўшдилар. Ник фақат ярим қулоқ билан тинглади. Енг муҳими, унинг еътибори атрофдаги муҳитга қаратилди ва умуман олганда, у хавфсизлик чораларидан мамнун еди. Вице-Президент Полинг ва Julia Baron унинг ёнида Valentina ва бошқаларнинг орқасида туришарди ва у Полингнинг кўзлари ҳам Жулианинг ингичка қиёфасига яширин қарашлар орасида майдон атрофида ҳаракатланаётганини пайқади. Ахеман Thunder орқада юрди, лекин кўзларини Валентинанинг танасига қаратди. Ҳаммаси тартибда туюлди.
  
  "Биз олдинга борамизми?"Уестон ниҳоят деди. Valentina бош ирғади, ҳали ҳам унинг еътиборини тортган машинанинг ҳайратига қараб, гуруҳ олдинга силжиди. Ўзгариш кичик, аҳамияциз еди, лекин енди Ник ярим қадам орқада еди ва Полинг Валентинанинг ёнида юрар еди.
  
  У у билан гаплашаётган еди. "Демак, сиз вице-президенциз", деди у баҳолаб. "Сиз жуда масъулиятли йигициз. Бу яхши. Мен ёшларни биринчи ўринда кўришни ёқтираман ."Полинг томоғини тозалади. "Уҳ... оҳ ..."у бошлади. Валентинанинг овози у айтмоқчи бўлган ҳамма нарсани бўғиб қўйди.
  
  "Бу қизиқарли тузилма", деди у олдинга ишора қилиб. "Унинг мақсади нима?"
  
  Тахминан тўрт қаватли баланд portal полдан шифтгача етиб борди, афтидан томга минора ўрнатилган еди. Тор платформалар уни турли даражаларда ўраб олди ва уларнинг ҳар бирида бир kishi пастга қараб секин юрди. Ичкарида қафас очиқ вал ичидаги лифт каби юқорига ва пастга силжиди. Ник томоша қилаётганда қафас секинлашди ва платформалардан бири даражасида полдан тахминан ўн беш метр нарида тўхтади.
  
  "Хавфсизлик қурилмаси", деди у Полингнинг сўзларини ешитди. "Паррининг бўлимида меникидан кўра кўпроқ."
  
  Хавфсизлик бошлиғи Валентинага ўгирилиб, бош ирғади. "Турли хиллик", деб тушунтирди у тоза соқолини мағрурлик билан силаб. "Менимча, бу ноёб. Қўриқчи минораси, сигнализация тизими ва ёнғин станцияси биргаликда. Бу, албатта, юқори қаватдаги менинг одамларим. Сиз уларнинг барча ишларини ушбу платформалардан кўра олишларини сезасиз. Ва нафақат бу. Порталнинг ўзи Shift орқали яна ўттиз футга чўзилади, шунинг учун навбатчи қўриқчи - қафас оператори нафақат ушбу асосий бинода, балки ҳудуднинг ўзида ҳам ҳар бир даражадаги операцияларни кузатиши мумкин. Кўриб турганингиздек, ҳужайра яна кўтарилади. Йўл давомида operator яна иккита қисқа тўхташни амалга оширади ва кейин ландшафтни кўриш учун томдан чиқиб кетади. Ва кейин у тушади. Қафаснинг ўзи телевизорни бошқариш хонаси сифатида жиҳозланган бўлиб, бутун мажмуанинг барча бурчакларидан камералардан маълумот узатувчи мониторлар гуруҳлари мавжуд ."
  
  "Ва бу нафақат", - дея қўшимча қилди компания президенти. "Минора қўриқчилари, шунингдек, юқори даражада ихтисослашган ёнғинга қарши ускуналарни, ҳудуднинг ҳар бир томонини, ҳар бир бурчагини қоплайдиган пуркагич типидаги қурилмани бошқарадилар. Уни ҳар қандай платформадан, шунингдек ҳужайрадан фаоллаштириш мумкин. Ҳозирги еҳтиёжга қараб, у аниқ йўналтирилган кимёвий еритмалар, айрим турдаги газлар ёки шунчаки сув оқимларини чиқариши мумкин. Ва, албатта, ўрнатишнинг ҳар қандай қисми бир қатор оғир пўлат ешикларнинг узоқ ёки тўғридан-тўғри ёпилиши билан ажратилиши мумкин, шунда ҳар қандай кичик ёнғин ёки ... ... безовталик, уни дарҳол изоляция қилиш ва сақлаш мумкин. Табиийки, бу бизнинг ягона кафолатларимиз емас. Умумий хавфсизлик учун қўшимча еҳтиёт чоралари. Бизнинг Жаноб парри ҳаммасини ўзи яратган. У завод ташкил етилганидан бери кўп йиллар давомида биз билан ишлайди ."У Бош Паррига илиқ кўриниш берди.
  
  
  
  
  
  "Айтишим керакки, у бизни ҳеч қачон муваффақияциз қилмаган ажойиб тизимни ишлаб чиқди. Минора одатдаги хавфсизлик мосламаларига, ҳатто вертолётни кузатишга бўлган еҳтиёжни деярли йўқ қилади. Аммо айтганимдек, биз ҳали ҳам бундай қурилмаларнинг барчасидан фойдаланамиз - бизда ҳатто томнинг тагида жойлашган бир нечта қуш кузатувчилари бор, гарчи биз уларни камдан-кам ишлатамиз. Чунки, албатта, минора бир неча километр атрофида қишлоқ манзарасига ега ва бу нисбатан текис деҳқончилик мамлакатида сиз деярли ҳеч нарсани кўра олмайсиз."
  
  Хавфсиз, деб ўйлади Ник, кўтарилган қафасга қараб. Агар, албатта ...
  
  "Шундай қилиб," деди Valentina. "Жуда қизиқ."Ва унинг кўзлари ҳам қаради, mesmerized, қафас пастки кўздан ғойиб сифатида. "Аммо бу бутун мажмуага у ердан қандай қараш керак? Афсуски, мен у билан бу кичкина қафасга ўзимни сиқиб қўёлмайман! "
  
  Вице-Президент Полинг хушмуомалалик билан кулди. "Бу керак емас", деди у. "Бизда томоша платформаси бор ва биз сизни у ерга олиб боришни режалаштирдик. Агар сиз бу йўлдан борсангиз ...? "Гуруҳ олдинга силжиди.
  
  Завод менежери Жеймс Уестон етакчилик қилди. "Зинапоялар ва қафас ғарбий деворда", деди у. "Аммо биз кўтарилишдан олдин, биз Handy Андй деб атайдиган ушбу кичик қурилмани кўриб чиқишингиз мумкин. Андй компютер бўлиши мумкин, лекин у жуда ўзига хос ... унинг овози гумбурлашда давом етди.
  
  Яна бир бор, гуруҳ йўлда юрганларида деярли сезилмайдиган тарзда шаклини ўзгартирди. Ник Валентинанинг олдига борди ва енгига енгил тегинишни сезди. Валентинанинг пичирлаши жуда паст еди, қулоғида енгил нафас бор еди.
  
  "Мен буни олдин кўрганман", деб минғирлади у.
  
  Ник қотиб қолди. "Қайси бири?"
  
  "Бу зинапоя", деди компания президенти секин юришини тўхтатиб, Валентинага хавотир билан қараб. "Кўриб турганингиздек, у анча баланд ва тик. Аммо Уестон айтганидек, яна бир қафас бор. Оҳ, тинчланинг, хоним. Кўряпманки, бу бироз силлиқ. Кимгадир жуда бепарво."Унинг қўли Валентинага уни бошқариш учун борди.
  
  Яна бир бор расм ўзгарди. Valentina никга қаради ва жимгина лабларини қимирлатди. Аммо ўша пайтда Полинг уни қўйиб юбориш учун четга чиқди ва у юз ўгирди, шунда унинг айтилмаган сўзи йўқолди. Кейин президент ва Полинг Картер ва Valentina ўртасида битта деворга ўрнатилган улкан ешикли платформада баланд spiral зинапоянинг етагидаги тор тугунда туришди. Унинг ёнида иккинчи лифт чиқаётган еди ва қафас Пол даражасида кутиб турарди. Парри ва Уестон унинг икки томонига ўтиришди ва кутишди.
  
  Ник қафасга қаради ва унга ёқмади. У қўриқчи минорасининг қафасидан ҳам кичикроқ еди.
  
  "Қаттиқ сиқиш", деди Юлия оҳиста. "Мен бу ҳақда жуда кўп ғамхўрлик қилаётганимни билмайман. Имконият, уч kishi-ёки битта Valentin ."
  
  "Хўш, бу, хоним", деди Полинг. "Ўйлайманки, сиз кўтарилишдан кўра бундан фойдаланганингиз маъқулми? Ишончим комилки, сиз.
  
  "Бу жуда кичик", деди президент айбдор. "Сиз тушунганингиздек, жойни тежаш учун. Аммо парри ва Уестон пастдан бошқаради, бошқалари еса у ерда сизни кутиб олишади. Бу қониқарли емасми? "
  
  "Лекин, албатта, албатта?"деди Valentina. "Бу сизнинг айбингиз емас, мен каттаман."
  
  "Бир лаҳза, хоним Сичикова", деди ник қатъий. "Ростини айцам, компанияга нисбатан ҳам, ўзингизга нисбатан ҳам қафасга ёлғиз чиқмаслик керак."У гапирганда, унинг кўзлари катта иш майдонини сканердан ўтказди. Унинг таъкидлашича, яна бир қафас осмонга саёҳатдан қайтган ва платформаси ичида ўртача баландликда сузиб юрган. Барча соқчилар платформалардаги постларида ва Пол даражасида едилар. Хавфсиз ва хотиржам нарса йўқ. Аммо лифт валларида нимадир бўлаётгани маълум ва Валентиана илгари ҳеч қачон учрашмаган одамлар орасида таниш юзни кўрди.
  
  "Аммо бу ерда мен учун фақат жой бор", деди Valentina ҳушёрлик билан. "Ва мен сизга ваъда бера оламан, ўртоқ, мени бу зинапояга кўтарилишга мажбур қилишнинг иложи йўқ. Ва мени қафасга чиқиш ҳақида гапирманг. Бу жойлашди, Картер. Ижобий."
  
  Ник таслим бўлмаслигини тажрибасидан биларди. Шундай қилиб. Ҳар қандай ҳолатда ҳам у ўртоқ Валяни ҳар доим ўз кўз ўнгида сақлаши керак еди. Аммо бу қийин еди, чунки Shift баландлигида лифт тўғридан-тўғри томдан ўтиб, ўз уйингизга борди. Ва бу қисқа вақт ичида у кўздан ғойиб бўларди.
  
  "Агар қарши бўлмасангиз, - деди ник оҳиста, - мен уйдан ташқарида кутиш учун олдимиздан момақалдироқни томга юбораман. Мисс Baron бу ерда қолади. Мен қафасдан бироз олдинда туриб, тоққа чиқишни бошлайман. Ва сиз, жаноб, - деди у президентга, - Жаноб Полинг билан мени кузатиб боришингиз мумкин."Биламан, сиз хоним Сичикова менинг масъулиятим еканлигини ва мен унга иложи борича яқинроқ бўлишим кераклигини тушунасиз. Жаноб парри, менимча, юқори ешик қулфланган. Еҳтимол, сиз уни ташқарига чиқариш учун момақалдироқ билан қўриқчи юборишга қодир бўласиз. Парри иккиланди. "Биласизми, бу бироз тартибсиз. Мен нима амин емасман ...
  
  
  
  
  "Ҳаммаси жойида, парри, ҳаммаси жойида", деди президент. Картернинг позицияси жуда аниқ. Момақалдироқ билан соқчиларни юбориш; бу яхши бўлади."
  
  "Бу ҳақиқатан ҳам керак емас", деди парри. "Менинг томимда аллақачон иккита еркак бор ва мен бу ердан ешикни очишим мумкин."У spiral зинапоянинг тагидаги кичик бошқарув панелидаги калитни айлантирди. "Сиз юқорига кўтарилишингиз мумкин, момақалдироқ. Ички платформада сиз учун ешикни очадиган електр кўз бор. Кейин уни ҳам ёпинг, лекин кейин яна очилади ва кейинги одам ергашади. Сиз ўзингизни кенг кузатув майдончасида топасиз, иккала томонимда иккита қўриқчим ва ўнг томонингизда лифт қафаси бор. Унинг ешиги, албатта, фақат қафас тепага етганда очилади. Сиз автоматик равишда тушунасиз. Madam қийин бўлмайди. Ва қўриқчи минораси қафаси, албатта, бизнинг барча ҳаракатларимизни кузатиб боради."
  
  Кейин буни дарҳол қилайлик", деди Valentina. У Полинг ёнидан ўтиб, улуғвор тарзда кичкина қафасга қадам қўйди.
  
  "Менинг йўлимда Жонни", деди Ник.
  
  Катта момақалдироқ spiral зинапояга бир вақтнинг ўзида уч қадам кўтарила бошлади.
  
  "Худойим", деди Паулинг ҳайрат билан. "Сизнингча, у масофани сақлай оладими?"
  
  "У буни қилади", деди ник тез орада. "Юлия. Лифтда, илтимос.
  
  Унинг парфюмерияси унинг ёнидан юмшоқ еркалаб ўтди.
  
  Қўриқчи минораси қафас секин жонни Thunder юксалиши Маc кўтарилган еди.
  
  Ник томоша қилди ва кутди. Жонни ўрнидан турди. Қўриқчи минораси қафаси унинг орқасида юриб, секин кўтарилди. Valentina сабрсизлик билан томоша қилди. Юлия у ерда, худди бошқалар каби, кутиб турарди.
  
  "Айтишим керакки, мен сизнинг еҳтиёт чораларингизни бироз ортиқча деб биламан, Картер", деди Полинг оҳиста.
  
  "Йўқ, у мутлақо ҳақ", деди парри хириллаб. "Сиз ҳеч қандай имкониятдан фойдалана олмайсиз."
  
  Жонни қўнишга етди ва юқори ешик очилди. Ҳали ҳам уни босиб ўтаётган қўриқчи минораси қафаси кўздан ғойиб бўлди.
  
  Ешик Жонни орқасида ёпилди.
  
  Valentina катта еснади.
  
  "Мен бошлайман", деди Ник.
  
  У биринчи айланани секин босиб ўтди, бир кўзи Валентинанинг платформасида, иккинчиси қўриқчи минорасининг қайтиб келаётган қафасида кутиб турди.
  
  Олтмиш сония пауза бўлди. Кейин қўриқчи минораси қафаси аста-секин пастга тушди ва полдан бир неча фут баландликда тўхтади.
  
  "Енди, Parry", деди компания президенти.
  
  Парри Валентинанинг қафаси ёнидаги ёруғлик тугмачасини урди. У истамай ўрнидан турди, гўё вазнга ўрганмагандек.
  
  Ник spiral зинапоядан югурди. Valentin лифти чўққига чиққач, у Жонни ешикдан кузатиб бориш учун ички платформада бўлар еди. У қуйида унинг фақат оёқларини кўрдим, бир идишда бегемот каби чиқиш, ва бир неча метр узоқликда, кенг иш майдони бўйлаб, минорасининг қафас платформа юқорига силлиқ тойиб, Valentina қуйидаги. Полинг ва президент Никнинг орқасидан келаётган еди. Юлия пастки қисмида турарди, унга қараганида ғалати текисланиб, бир қўли билан югуриш тахтасидан ушлаб, иккинчисини худди саволга жавоб бераётгандек ҳавода силкитиб турарди. Парри ва Уестон Валентинанинг қафасининг кўтарилишини томоша қилиб, унинг ёнида туришди.
  
  Ник Валентинага қаради.
  
  У қафасни чақириши учун унга яқинлашишига рухсат бериш учун бир зум тўхтаб қолди. Аммо шу пайт унинг орқасидан қичқириқ ешитилди ва у унинг манбасини излаш учун ўгирилганда, боши ерта тонг отгандек айланаётганини сезди.
  
  У Полингнинг зинапоядан йиқилиб тушганини кўрди,бир қўли томоғига. У компания президенти зинапоянинг панжарасини ушлаганини, соғинаётганини, йиқилганини ва қулаб тушганини кўрди. Унинг ҳислари айланди. У ташқарида емас, унинг ичида еканлигини билган қалин туман орқали у парри, Уестон ва Жулианинг полга қулаб тушганини кўрди ва Валентинанинг тоққа чиқадиган қафасига қадам қўйиш учун зинадан кўтарилмоқчи бўлганида, у ўзини қалин лойдан ўтаётганини ҳис қилди.оёқларига тутди ва ҳавони тўлдирди. оғиз ва бурун тешиклари.
  
  Газ! у қизғин ўйлади. Юқорига еришиш керак! Керак... Valentina... Мен ешикка боришим керак ...
  
  Ва кейин лой унга етиб борди, у орқали оқиб ўтди, уни чўктирди ва у йиқилди.
  
  Унинг сўнгги лойқа кўриниши қафасга қулаб тушган катта аёл фигураси еди, бу қафас унинг қўли етмайдиган даражада кўтарилгандай туюлди ...
  
  * * *
  
  Ёлғиз одам нафасини ушлаб, бошқа ҳеч ким қимирламаётганига тўлиқ ишонч ҳосил қилмагунча жойида жим қолди. Кейин, хавфсизлик учун, у яна ўнгача санади ва атрофга қаради. Хавфсизлик ешиклари ёпилди. Соқчилар полга ва платформаларга ёйилган еди. Кўкрак қафаси ва жуда муҳим меҳмонлар ҳам шундай қилишди.
  
  У ўзига жилмайиб қўйди ва кейинги бир неча муҳим дақиқалар учун зарур бўлган ягона еҳтиёт чорасини олди. Кейин у моҳирона тегиниш билан бошқарув елементларига тегди ва ўз иши билан шуғулланди.
  
  Газ билан тўлдирилган хонанинг сукунатида иккита лифтли машина ҳаракатланди.
  
  ОЛТИНЧИ БОБ
  
  Ҳаёт кўтарилиш ва пасайишларга тўла
  
  "Мен нима ҳақида гапираётганингизни билмайман", деди Хемилтон Гарви. "Бундан ташқари, мен сиз ҳақингизда ҳеч нарса билмайман. Сизни Марказий разведка бошқармаси билан боғлашимни сўраяпсизми деб ўйлашим мумкинми? Қоҳирадаги Amerika елчихонасининг биринчи котиби ўз меҳмонига нафрат ва шубҳа билан қаради. Hakim Садеқ ғазабланиб хўрсинди. Amerika расмийлиги унга анъанавий жойда оғриқ келтирди; унинг тажрибасига кўра, уларнинг деярли барчаси лаънатланган кишанланган,
  
  
  
  
  ақлсиз аҳмоқлар. Америкаликлар чет елда тушунишда жуда кўп муаммоларга дуч келганлиги ажабланарли емас.
  
  "Яна бир marta, кейин", деди у сабр билан. "Менинг исмим Hakim Садеқ, Қоҳира университетининг криминология профессори. Мен маҳаллий полиция бўлимига маслаҳатчи сифатида ҳам бириктирилганман ва ҳозирда фон Клуге исмли немис жарроҳининг ўлдирилишини тергов қиляпман. Менда ах номли Amerika агентлигига топширишни сўрашгани ҳақида маълумот бор. Фақат Си Аи Аи емас. ТОПОР. Еҳ, Ех, Ее. Д5 деб таснифланган уларнинг агентларидан бири бу маълумотни олиш учун мен билан боғланиши керак еди. Биз учрашганимизда у ўлдирилган. Мен учун унинг бошлиқлари, ҳамкасблари билан боғланиш янада муҳимроқ. Мен хабар бериш учун жуда кўп нарса бор ва бу шошилинч. Сизга мос келадиган ҳар қандай усулда алоқа қилинг - ўзингиз гапиринг, жанжал қилинг, telefon, код, Ҳиндустани ёки чўчқа лотин тилидан фойдаланинг - лекин Аллоҳ учун боғланинг!
  
  Garvey лабларини қисди. У Д5 ҳақида билар еди-ёки ҳеч бўлмаганда бу ҳақда бирор нарса. АХ бу йигитнинг жойлашуви учун сўров юборди. У йўқолгандай туюлди. Ва енди у ўлганга ўхшарди.
  
  "Лекин нега менга келади?"у оҳиста сўради, ҳали ҳам бу жирканч кўринадиган йигитни ёқтирмади. "Сизни ҳатто алоқада бўлишим мумкин деб ўйлашга нима мажбур қилади? Оҳ, биз ёзамиз, албатта ...
  
  "Йўқ, биз ёзмаймиз", деди Hakim. "Биз Вашингтондаги АХ штаб-квартирасида ишонч телефонига қўнғироқ қиламиз ва қирғий ёки Киллмастер номи билан ҳам танилган Н3 agent рақами билан гаплашамиз. Ва мен сиз билан боғланишингиз мумкинлигини биламан, чунки Н3 ўзи бу ҳақда аввалги сафар у билан ишлаганимда айтган. Дунёдаги ҳар бир Amerika елчихонаси, миссияси ва консуллигида бундай фавқулодда ишонч телефони мавжуд. Бу тўғри емасми? Ва бу шошилинч. Хокнинг ўзи менга Д5 юборди ва енди Д5 ўлди. Енди сиз қўнғироқ қила оласизми?
  
  Харви стулни орқага суриб, жуда секин ўрнидан турди. Садеқ ах ҳақида кўп нарсани билгандай туюлди-қирғий, Н3, Д5 ҳақида. Ва у ишонч телефони ҳақида ҳақ еди.
  
  "Жуда яхши", деди у ниҳоят. "Мен қиламан. Бу ерда кутинг, илтимос.
  
  У столидан офиснинг ички ешигига борди ва уни орқасига ёпди.
  
  У уч дақиқадан сўнг юзида кенг, ҳайратланарли ифода билан қайтиб келди.
  
  "Мен уларни харитага қўйдим. Илтимос, бу ерга келинг", деди у.
  
  Hakim унинг орқасидан кичкина орқа хонага кириб, телефонга гапирди.
  
  "Садеқ бу ерда", деди у. "Картер?"
  
  Еҳтимол, иккиланиш туфайли ёки еҳтимол шифрни очиш жараёни туфайли бироз пауза бўлди. Кейин қулоғига қуруқ овоз аниқ гапирди.
  
  "Картер ҳозир бироз банд", деди овоз. "Бу унинг ёрдамчиси. Исм қирғий."
  
  Чизиқнинг бошқа учида хок ўзига заиф жилмайиб қўйди. Айни пайтда Картерга иккинчи скрипка чалиш уни хурсанд қилди.
  
  Аммо Ҳакимнинг ҳикоясини ешитиб, унинг ўйин-кулгиси сўнди.
  
  Д5 Ҳақида. Юз Hakim еслади. Фотосуратлар ҳақида, фон Клуге уйидаги махфий қутида топилган kontakt нашрлари.
  
  Сунъий қўллар ҳақида.
  
  "Ўз ҳаётингизга бошқа таҳдидлар борми?"у ниҳоят сўради.
  
  "Вақти-вақти билан", деди Hakim. "Баъзида мен яширинча ишлай оламан, баъзида ишлай олмайман. ҳар сафар ўзим бўлганимда, нарсалар ҳавода учиб кетади ва одамлар бурчак атрофида яширинча юришади. Улар мени таъқиб қилишмоқда, яхши.
  
  "Ачиниш. Ва уларни ағдариш имконияти йўқми?
  
  "Аммо афсуски, йўқ. Уларда бир зумда ўз жонига қасд қилиш учун ҳийла бор. Улар енди еҳтиёткорроқ, ҳар доим узоқдан ҳаракат қилишади. Уларда ходимлар етишмаслиги мумкин."
  
  "Бу мумкин. Умид қиламан. Ва сизда ўнинчи одамнинг сурати йўқлигини айтасизми? "
  
  "йўқ. Ҳеч нарса. Ҳеч нарса. Менда унинг бошқалар билан боғланганлиги ҳақида ҳеч қандай далил йўқ. Мен бошимда қурган кичик билвосита нақш. Ва у қандай кўринишга ега бўлганлиги ҳақида хотира."
  
  "Кейин бу ерга келганингиз маъқул", деди хок. "Сиз мавжудмисиз?"
  
  "Мен қадоқланганман", деди Hakim. У Хокнинг қисқача кулишини ешитди.
  
  "Кейин қўйинг. Мен транспортни ташкил қиламан. Менга Харвини бир дақиқага bering, бир соатдан кейин яна мендан ешитасиз."
  
  Hakim Гарвейнинг ишонч телефонини қайтариб берди ва кутиш учун бошқа хонага қайтиб кетди.
  
  Ўн дақиқа секин ўтди.
  
  * * *
  
  Қулоқларида жисмоний оғриқ каби ўткир қичқириқ ва кўкрагида оғирлик бор еди, у худди тириклайин кўмилгандек, уни босиб, бўғиб қўйди.
  
  Кейин кўнгил айниш тўлқини орқали у югураётган оёқ товушлари ва қичқириқларни ешитди ва бирдан еслади.
  
  Ник кўзларини очди ва оёққа турди. У гандираклаб, нарвон панжарасини ушлади ва туман денгизидан пастга қаради. Соқчилар қуйидаги даҳшатли саҳнага ўтиш йўллари орқали югуришди. Тарқалган рақамлар ҳали ҳам йиқилган жойда ётарди. Фақат Юлия полдан туриб, Валентинанинг қафасига беқарор қараб турарди.
  
  Ҳайратда қолган Ник ҳам унга қаради.
  
  У охирги marta кўрганидан бироз баландроқ еди, лекин у ерда Пол ва шип ўртасида платформада ҳаракациз осилган еди. Ва у бўш еди. У ўзига қарамай инграб, қўриқчи минорасига қайтди. Унинг қафаси ҳам у охирги marta кўрган жойда еди ва у ҳам ҳаракациз еди. Аммо у ёпилди ва унинг егаси нима қилаётганини айтиб бўлмайди. Енди бошқалар қўзғалди - платформаларда соқчилар ва полда тинч аҳоли - ва унинг кўзлари улар орқали отилиб чиқди, гўё улар орасида Валентинанинг улкан танаси кўтарилаётганини кўрди. Лекин йўқ; у йўқ еди. У ўгирилиб, spiral зинапоядан томга югурди. Пастда у "Гаити" деб бақирган овозни ешитди ва Паррининг овози: "уни қўйиб юборинг - бу Картер-Оҳ, Худойим, у кетди!"Кейин у майдончада еди ва унга яқинлашганда катта ешик очилди. У куз тушининг ёрқин, совуқ нурига чиқди ва кўрган нарсасининг тўсатдан зарбасидан нафас олди. Жонни Thunder унинг олдида бир неча метр ҳаракациз ётарди. Бошининг орқа қисмида тиқилиб қолган қон енди оқмай қолди; унинг катта юраги уришдан тўхтаган еди. Ва иккита forma
  
  
  
  Соқчилар кузатув майдончасида юзма-юз ётишди. Биринчиси тош каби ўлик еди, ошқозонида кичик тешик ва орқасида катта тешик бор еди. Иккинчиси ҳаракатланарди. Ник бир ешик очиқ бўлган катта икки кишилик молхонадан ўтиб, унга қараб югурди. У орқали у вертолётнинг арвоҳ шаклини кўрди, унинг ёнида бошқаси бўлиши керак бўлган бўш жой бор еди. Шундай қилиб, бу жавоб еди-ёки унинг бир қисми. Аммо ҳали ҳам пастки қисмида осилган қафаслар ҳақида нима дейиш мумкин...? У ўзини иккинчи йиқилган қоровулнинг ёнига ташлади. Еркак синган, ўлган, аммо учқун ҳали ҳам сақланиб қолган. У ёнидаги қурол учун заиф пайпаслади ва никни ҳайратга солган кўзлар қаттиқ ва нафратли еди. "Картер Ахдан", деди Ник тезда. "Мен сиз томондаман. Нима бўлди?"Ўлаётган одамнинг қиёфаси ўзгарди ва бармоқлари қуролдан чиқиб кетди. "Ху... ҳу... Хюз", деди одам заиф. "Қафас". У қўриқчи минорасига заиф қўл силкиди. "Ақлдан озган. Ғазабланиш керак. Мен ҳаракат қилдим - " у чуқур нафас олди, кўзлари юмилди. "Аёл!"Ник зудлик билан деди. "Сиз рус аёлини кўрганмисиз?"Бош ноаниқ чайқади. "Қачон?"Ник зудлик билан деди. "Қаерда? У бу ерга келдими?" Кейин унга еркакнинг боши у ёқдан бу ёққа тебранаётгандек туюлди; лекин у ишонч ҳосил қила олмади, чунки тебранишлар кеманинг қулаши билан тугади ва одам ўлди. Ник ўрнидан сакраб югурди. У югуриш жуда кеч еканлигига деярли амин еди, лекин шу билан бирга у кўп қаватли томдаги аниқ шароитларга ишонч ҳосил қилиши керак еди. Ундан бошқа, унда битта тирик мавжудот йўқ еди. Аммо вертолёт ангарида илиқлик ва тутун ҳисси бор еди ва вертолётлардан бири сўнгги бир неча дақиқада учиб кетгани ҳақидаги босма хабар каби аниқ еди. У соатига қаради, тезда кузатув майдончаси ва ангарни қидирди. У зинадан биринчи marta кўтарилганига ва газга урилганига ўн икки, ўн уч, балки ўн беш дақиқа бўлди. Буни аниқ айтиш қийин, чунки парда тушганда у соатига қарамаган, лекин ҳар ҳолда, вертолётда учиш ва кўздан узоқлашиш учун кўп вақт бор еди. Бундан ташқари, қўриқчи минорасининг қафас оператори калитни ёки бирор нарсани итариши учун етарли вақт бор еди, бу еса иш жойидан газ тўкилишига олиб келди.; кейин ўрнидан turing, отиб ташланг - шубҳасиз, қафасни тарк етаётганда Валентинага жим тўппонча илгаги билан; иккала қафасни яна бир неча сония давомида қайтариб юборинг; вертолётда асирингиз билан ечиб олинг. Маҳбус ёки жасад? Ўлик ёки тирик, Valentin итоациз юк бўлади. Еҳтимол, иккита еркак иштирок етгандир, бири қафасдан ва томдаги шериги, еҳтимол кўздан ғойиб бўлган ангарда кутиш. У тўсатдан қўриқчи минораси оператори ҳам йўқолганини, албатта, иштирок етганини тушунди. Бироқ, у йўқолмаган бўлса ҳам, у иштирок етиши керак еди. У ҳам, бир жойда ўлик якун ёғадиганга екан ... У очиқ ангар ешиги ёнидаги қон томирига қараб, кўкрак чўнтагидаги майда микрофонга қараб турганида, том фаоллик билан портлади. "Fischer-иложи борича тезроқ томга чиқинг. Девис ва Alston - машинангизга етиб boring, хок Сичикованинг йўқолганлигини, афтидан вертолёт томонидан ўғирланганлигини айтинг, умумий огоҳлантиришни сўранг, сўнгра қўшимча кўрсатмалар учун машинада қолинг. Hammond ва Julia-қўйинг, тўсқинлик қилмайдиган ҳар қандай нарса учун кўзларингизни ва қулоқларингизни очиқ тутинг - ҳамма нарса! Кейин Полинг унинг ёнида еди, юзи оқариб, лаблари титрарди. Соқчилар унинг орқасидаги очиқ ешикдан ўтиб кетишди ва Valentin илгари егаллаб олган қафасдан яна учтаси қулаб тушди. Полинг инграб ангар зулматига тикилди. "Ей Худойим, у кетди. Соқчилар унинг кўтарилишини кўрганликларини айтишди ва дастлаб биз уни юбордик деб ўйлашди. Кейин б бошқарув марказида signal чалинди ва фавқулодда вазиятлар бўлими бизни муҳрлаб қўйганимизни аниқлаш учун келди. Улар кириб келганларида, кўпчилигимиз, улар кириб келганларида, гуруҳ каби газни бўғиб қўярдик ... "Улар газни ўчиришди, шундай емасми?"- деди Ник. У қўриқчи минорасининг қафаси том даражасига етганини ва яна учта рақамни сочаётганини кўрди. Тез орада пастда ҳеч ким қолмайди. Полинг унга бепарво қаради. "Улар-? Йўқ, мен бундай деб ўйламайман. Менимча, қафас чақирилганда шамоллатиш тизими аллақачон ишлаётган еди. Албатта, масофадан туриб. Чунки унда ҳеч ким йўқ еди. Ҳеч бир қафасда ҳеч ким йўқ еди! У шокдан бошини чайқади. "Қандай қилиб тушунмаяпман ... Айтмоқчиманки, Хюз билан нима бўлиши мумкин еди?""Хюз, бу ҳужайра оператори, тўғрими?"Ник деди. Паулинг бош ирғади. "Топ қоровул, енг яхши бири. Нега, улар уни қафасдан судраб чиқаришган бўлса керак! Кимдир томда кутган бўлса керак - кимдир бўлиши керак ... "Имконсиз", дедим мен унинг орқасидан келиб, Паррига. Унинг чиройли соқолли юзи қаттиқ, тор кўзли ва ғазабланган кўринарди. "Hughes ўзи ангар бир шериги олиш бошқаради екан, қайси жуда бошқача кўринади. Хюз бу ишни ақл бовар қилмайдиган сабабларга кўра ташкил қилган бўлиши керак. У гапираётганда иккинчи ангар ешиги очилиб, учувчининг комбинезонидаги одамга ишора қилди. "Сиз, овчи, бу нарсани у ердан олиб чиқинг ва тезда boring! Соқчилар шимолдан шимоли-шарққа қараб кетаётган кемани кўришганини хабар қилишди", - дея қўшимча қилди у Ник фойдасига. "Биз таъқиб қиламиз. Шунингдек, мен давлат полицияси ва чегара патрул огоҳлантиришини юбордим. Ҳар қандай фикр? "Бир дақиқа кутиб turing", деди Ник. "Мен одамим биз билан келишини хоҳлайман. Ва агар вертолёт иши алданган бўлса, мен барча биноларни, ҳудудларни ва унинг атрофидаги ҳудудларни синчковлик билан текширишим керак. "Ўлжа", деди парри. "Уч kishi ҳалок бўлди ва бизнинг самолётларимиздан бири ғойиб бўлди. Лекин сиз нима десангиз. Бу сизнинг одамингиз қаерда? Худо учун, вақтни беҳуда сарфламайлик. Бу менинг фабрикамда нима бўлиши керак! "Ажабланарлиси", деди ник оҳиста. "Оҳ, Fischer-вертолётга ва унинг йўлида. Келинг, Parry, кемаларни тозалаб, бизнесга киришамиз. Мен хонада бўлиши керак бўлган барча еркаклар тўлиқ ролл қўнғироқ қилиш истайман. Ва мен бу жой бутунлай хавфсиз бўлишини хоҳлайман, шунда мен рухсат бермагунимча ҳеч ким - ҳеч кимдан бошқа ҳеч ким кетолмайди. Айтганча, бошқа " сизнинг вертолётингиз-бу айнан бир хилми? "егизакми", деди парри. "Охирги тафсилот билан бир хил.""Ҳаммаси яхши", деди Ник. Аммо у парри билан қидирув режасини амалга оширишда қандай ёрдам берганини тушунтирмади. * * * "Сизни кутаётганим учун узр", деди болта бошининг қуруқ ва қаттиқ овози. "Аммо бир нарса юз берди ва мен у билан шуғулланишим керак еди. Бу ерда қолишингизни янада муҳимроқ қиладиган нарса. Hakim соатига қаради ва тинглади. Фақат ярим соат, ва одам узр сўрайди! Болта жуда тез ҳаракат қиларди. "Жип сизни кейинги ўн дақиқада олиб кетади", деб давом етди хок. "Аввал сиз маҳаллий аеродромда кичик хусусий самолётга чиқасиз. Ушбу самолёт сизни армия авиабазаларидан бирига олиб боради, у ерда сиз самолётга ўтириб, тўғридан-тўғри Ню-Ёркка учасиз. Сиз учрашасиз. Бу ҳаммаси. Агар сизда бирон бир савол бўлмаса? "Ҳеч қандай савол берилмади", деди Hakim. Аммо у Жипни кутаётганда, у Гарвейдан ойнадан фойдаланишни сўради ва Garvey ундан юз ўгирганда, унинг юзи бутунлай бошқача еди. Кийиниш ўйинида у ҳеч кимдан ёмон емас еди ва у ушбу ўйиннинг ушбу босқичида мағлуб бўлиш ниятида емас еди. * * * "Мен сизни тушунмаяпман!"Julia жаҳл билан деди. "Сиз нима ўйнаяпсиз? Сиз бошқа буталар топса ҳаммани бор-бу ерда вертолётлар, бор чегара патрул, қишлоқ орқали ёпирилиб келаётган қўриқчилар, Davis ва Alston деб жет машинада айланаётган, Hammond асослар атрофида яширинган, ҳар қонли тош остида қараб, ва барча бу. Сиз бу каламуш қафасларини юқорига ва пастга силжитиш ҳақида ўйлашингиз мумкин. Яхши Худо, мен сиз нима едим камида бир ов самолёт қатнашди ва у ерда ўзингиз чиқиб еди ўйладим. Нима бўлди, Картер, сиз юмшоқ бўлдингизми ёки бошқа нарсами?"Қўриқчи минораси қафаси аста-секин тушди. "Енг қизиқарли нарса газ", деди Ник. "Уни фақат шу ердан ёқиш ва ўчириш мумкин. Шундай қилиб, қўриқчи минораси қўриқчиси бизни тарк етишидан олдин уни ўчириб қўйган бўлиши керак. Унга ғамхўрлик қилдим, қилмадингизми? Агар бундай қилмаса, у бир неча қўшимча дақиқа тўплаган бўлиши мумкинлигини ҳисобга олсак. аммо бахтимизга, у шундай қилди ."Julia хўрсинди. "Бунинг нимаси яхши? Бу бизга умуман ёрдам бермаганга ўхшайди. Ҳар ҳолда, бу ҳалокатли газ емас еди.""Йўқ, бу ҳалокатли емас", деди ник ўйланиб. "Аммо агар биз уни узоқроқ нафас олсак, ҳаммамиз жуда касал бўлардик. Узоқ муддатли инҳалация ўлимга олиб келиши мумкин. Сизнингча, у томдаги уч кишини ўлдиргандан кейин бизга ғамхўрлик қилди ва Валентинага нима бўлганини Худо биладими? Мен шундай деб ўйламайман. Ва у ниқоб кийиш учун газнинг ўзи ҳақида етарлича ўйларди ."Ник ўйчан тортди. У ҳали ҳам қафас тагида ётар еди, гўё у енди керак бўлмаганда бепарволик билан ташланган еди. "Қизиқ, нега у уни ечишни безовта қилди. Бу жуда самарали ниқоб бўлади. Бошқа томондан, фабрикада ҳамма унинг қафасда навбатчилик қилаётганини билар еди, шунинг учун у юзини ёпишнинг маъноси йўқ деб ўйламаган деб ўйлайман. Келинг, у нима қилган бўлса, ўйнаймиз."
  
  
  
  
  Қафас пастки қават даражасига етиб, подвалга тушди. Ник қўлни силжитди ва улар яна кўтарилишди. Унинг олдидаги панелдаги телевизор мониторларида майдончалар ва биноларни қидиришнинг миниатюра тасвирлари акс етган ва у бу ҳаракатни деярли бекор кузатиб, хаёлида газдан заҳарланиш саҳнасини такрорлаган.
  
  "Истаганингизча ўйнанг", деди Юлия. "Аммо сиз ҳали ҳам менинг саволимга жавоб бермадингиз. Нега у ерда ҳеч нарса қилмаяпсиз? "
  
  "Нима қилишим керак?"Ник оҳиста сўради. "Сиз бунга ўзингиз жавоб бердингиз. Айтганингиздек, менда буталарни бузадиган барча бошқалар бор. Унинг бутун борлиғи, ҳатто гапираётганда ҳам ҳаракат қилиш учун қичқирди, лекин нимадир унга тегиб турди ва ярим взвод билан беҳуда самолёт таъқибида кетишдан фойда йўқлигини айтди. Қафас барқарор кўтарилди, кейин унинг тегинишида тўхтади.
  
  "Бу ерда еди, - деди у, - мен охирги marta кўрганимда. Валентинанинг қафаси қарама-қарши еди. Бу вақтга келиб, газ аллақачон тугай бошлаган еди. Айтайлик, мен Хюз қотилиман. Мен газ ниқобимни кийиб, тўхтадим. Газ ҳаммани чиқариб юборгунча бир неча дақиқа кутаман. Мен ҳали ишончим комил емас. Биламан, Valentina бу ерда емас, чунки мен унинг қафасга йиқилганини кўраман. Аммо унинг қафаси кўтарилишда давом етмоқда. Ёки йўқми? Мен шундай дейлик. Мен, Хюз, унинг ўсишини тўхтата олмайман ва барибир уни томда бўлишини хоҳлайман. Шундай қилиб, ҳамма текис ётганда, мен олдинга, юқорига ҳаракат қиламан."
  
  Ник ёруғлик тугмачасига тегди ва қўриқчи минораси қафаси барқарор кўтарилди. "Мен томга чиқаман, тўхтайман, газни ўчираман ва газ ниқобимни ечаман. Мен Жонни Тҳундерни иккита қўриқчи билан кўраман ва уларни отиб ташлайман. Кейин мен югураман, оғир Валентинани ҳозир очилган қафасидан ушлайман ва уни вертолёт томон судраб бораман. Йўқ-мен биринчи навбатда ҳужайрамни ва унинг камерасини юбораман, чунки енди томда бўлганим учун иккала ҳужайрани ҳам бошқараман. Иккаласини ҳам асосий қаватдан ёки томдан ичкаридан ёки масофадан бошқариш мумкин, деди парри. Шундай қилиб, мен қафасларни Пол ва шип ўртасида тўхташга рухсат бериб, қайтариб юбораман ва кейин катта ҳамроҳим Валяни қандайдир сирли шеригим билан ёки ёрдамисиз вертолётга жойлаштираман ва учаман."
  
  Ник томга қаради. "Мен жуда ақлли одамман. Тез, топқир, буқани кўтариш учун етарлича кучли. Илтимос, мени табриклайман. Чунки қўнғироққа қараганда, мен фабрикада йўқолган ягона одамман. Мен билан шериким йўқ. Бу шуни англатадики, мен улардан бирини ташқаридан томга олиб чиқишга муваффақ бўлдим - бу жосус Картернинг сўзларига кўра, бу мутлақо мумкин емас-ёки мен бутун мўжизани ёлғиз ижро етдим. Албатта, имконсиз нарса маълум еди. Лекин менга озгина ёрдам керак. Ва нима учун, мен қилишим керак бўлган бошқа нарсалар қаторида, газни ўчириш ва ҳужайраларни қайтариб юбориш ҳақида ташвишланаман? »
  
  Жулианинг bodom шаклидаги кўзлари унга диққат билан тикилди. Унинг юзидан нафрат сўнди ва нозик чизиқлар унинг нозик камар қошларини бир-бирига тортди. "Сиз қафасларни маневр сифатида қайтариб юбордингиз, - деди у, - қолганларимизни йўлдан оздириш учун. Бу Картер жосуси туфайли ишламади, лекин ўша пайтгача сиз аллақачон тоғлар устида ва узоқдасиз, шунинг учун бу муҳим емас. Ва газни ўчиришга келсак, еҳтимол сизда у ерда сизга зарар етказишни истамайдиган шеригингиз бор."
  
  "Балки", деди Ник. У Жонни Тҳундернинг жасади ётган жойга тикилди. Жонни қуролини тортиб олишга ҳам имкони йўқ еди ва Жонни тетикни тезда тортиб олди. Аммо соқчилардан бири. У икки marta отишга муваффақ бўлди. Ва у Ник олдида вафот етди.
  
  У кимнидир хафа қилиш еҳтимоли бор еди ва ангар ташқарисидаги қон Valentin емас еди.
  
  "Биз ҳозир пастга тушамиз, - деди Ник, - ва бошқа қафасни синаб кўринг."У қўлни қидириб топди ва қўриқчи минораси қафаси платформалар ва соқчилар ёнидан пастга тушди. "Ва енди сиз пастки қисмида шерикни таклиф қилдингиз, буни ўлчам учун синаб кўринг: у катакдаги бошқарув панелидаги ҳужайраларни бошқариши мумкин. Ва газни ўчиринг."
  
  "Йўқ", деди Юлия. "Йўқ, бу мумкин емас. Сиз биринчи бўлиб ўзингизга келдингиз. Қутқарув гуруҳи қутқариш учун югурганида, ҳар биримиз ҳали ҳам ҳушсиз едик. Биз бундан олдин ҳам бошдан кечирдик. Улар бизни кўришди, ҳар биримиз торли балиқ каби ётганимизни, кейин нафас олаётганимизни кўришди. Фақат сиз кўчиб ўтдингиз.
  
  "Ҳаракатланмоқда, ҳа", деди Ник. "Мен possum ўйнамайман, гарчи кимдир шундай қилган бўлса ҳам. Чунки агар мен у ерда шерик бўлганимда, ярим ўнлаб бошқа одамлар оёққа тургунча ҳаракатланаётганимни кўрмаслигимга амин бўлардим. Бошқа ҳужайрани синаб кўрайлик.
  
  Соқчилар қўриқчи минораси порталидан чиқиб, Valentin егаллаган охирги қафасга кирганларида уларни бепарволик билан кузатдилар.
  
  
  
  
  .
  
  "Юқорига кўтарилган нарса тушиши керак", деди Ник суҳбатда. "Лифтлар ва бошқалар. Ва биз бу ҳужайра тўхтайдиган пастки даражага узоқ қарашимиздан биламиз. Лекин яна ўзимиз учун ҳаракат қилайлик. Лекин биринчи навбатда, нарсаларни кўриб чиқиш учун turing.
  
  Улар том орқали улуғворлик билан учиб, кейин тушишди. Бу сафар улар асосий қават даражасида тўхтамадилар, балки пастроқ чуқурликка тушишди. Қафас ешиги оғир пўлат ешиклари бўлган коридорга очилди. Ешиклар ортидаги хоналарнинг ҳар бири синчковлик билан қидирилди ва ҳеч ким ҳеч нарса топилмаганига ҳайрон бўлмади. Таъмирлаш устахоналари, қатор суғурта қутилари ва калитлари бўлган бошқарув хонаси, жиҳозлар ва еҳтиёт қисмларни сақлаш хоналари мавжуд еди. Ник у ерда қўриқчилар борлигини билар еди, лекин улар кириш йўлаклари бўйлаб кўздан ғойиб бўлишди. Барча ешиклар одатдагидек қулфланган еди. Ва уларнинг барчаси ишлатилмаганда блокланган.
  
  "Ҳали ҳам калитлар бор", деди Ник. "Ва бизнинг нокаутимиз пайтида қафас бу ерга тушиши мумкин еди. Бир оз омад ва яхши режалаштириш билан кимдир Валентинани қафасдан чиқариб, уни ҳеч ким кўрмасдан шу хоналардан бирига судраб бориши мумкин еди. Агар у кўтарилиш ўрнига тушса нима бўлади? Ўйлаб кўринг, Julia.
  
  "Мен ўйлаяпман", деди Юлия. "Менимча, бу хоналарнинг барчаси қидирилган ва у йўқ."
  
  "Мен шундай деб ўйлайман", деди Ник. "Ва шунга қарамай Valentina кимнидир таниди. Қўриқчи минораси қафасида изоляция қилинган Хюз емас. У уни кўрмаган еди. Кимдир биз билан у ерда. Бизнинг енг яқин гуруҳимизда. Менимча, бу шунчаки бахциз ҳодиса еди ва гуруҳ бу ҳақда гапиришда давом етганлиги сабабли, улар менга кимлигини айтиш қийин еди. Жин урсин! "У бирдан қаттиқ ғазабланди."Мен буни ёлғиз ўзи қилишига рухсат бериш учун хаёлимдан чиққан бўлсам керак. Айниқса, у кимнидир кўрганини билиш. Лекин қайси бири? Бу ким бўлиши мумкин? Уестон, парри, Полинг, президентнинг ўзи? Уларнинг барчаси кўп йиллар давомида бу ерда - мен уларнинг тарихини биламан. Оҳ, менинг гош. Келинг, яна юқорига кўтарилиб, президент идорасида ҳарбий учрашув ўтказамиз. Еҳтимол, қидирув ҳолатлари сизга аллақачон бирор нарса беради.
  
  У Жулиани қафасга олиб борди ва биринчи қават учун тугмани босди.
  
  "Сиз бирор нарсани биласизми?"- Деди Юлия мушукка ўхшаш кўзларига узоқ нигоҳ билан. "Мен жуда ғалати деб ўйлаган битта кичик нарсани пайқадим. Зинапоянинг пастки қисмида кабеллар билан бир нечта шкафлар бор ва улар устида "газ ниқоблари"белгиси осилган. Мен келганимда, кимдир сўнгги дақиқада уни ушламоқчи бўлгандек, улардан бири бироз ажар бўлганини кўрдим. Лекин ҳеч ким бу ҳақда ҳеч нарса демади. Ва мен кўрганимдек, ҳеч ким буни қилишга яқин емас еди."
  
  "Кўриб турганингиздек", деди Ник. "Аммо сиз ўн, ўн дақиқага кетдингиз. Айтайлик, кимдир нафасини ушлаб туришни биларди ... Бу жуда қизиқ. Бу қандай шкаф еди? "
  
  Қафас замин даражасида тўхтади ва металл панжара орқали улар "газ маскалари" деб ёзилган белги остида кичик ешикларни кўришди."
  
  "Ўнгдаги", деди Юлия унга қараб. "Қасам ичаманки, у илгари очилган! Бу нима еканлигини биламан. Аммо енди уларнинг ҳаммаси ёпилди.
  
  "Шундай қилиб, кимдир бироз тозаланди, - деди Ник, - еҳтимол улар илгари буни қилиш имконига ега емас едилар. Ва бу художўй ешик билан нима содир бўлди? "
  
  У очиқ деган тугмани босди. Ҳеч нарса содир бўлмади. Заминнинг бошқа учида, очиқ иш портали орқали у парри, Полинг ва унга қараб турган бир нечта соқчиларни кўрди.
  
  Парри қафас томон бир қадам ташлади ва бақирди: "Картер! Бирор нарса нотўғрими?"
  
  Ва кейин улкан двигател хонаси сиёҳ қоронғиликка ботди.
  
  Ник сибилант лаънатини айтди ва ешик томон югурди. У унинг ҳужумидан бироз титради, лекин ушлаб турди.
  
  "Қандай ёқимли", - деди Юлия қуруқ минғирлади. "Фақат сиз ва мен зулматда бирга - бўшашган қотил билан каламуш қафасида қамалиб қолдик."
  
  ЕТТИНЧИ БОБ
  
  Бирор жойда кимдир бор
  
  Бу биринчи будилник учун encore каби еди, фақат бу саҳна зулматда ўйнади, у дастлаб мутлақ еди, кейин еса прожекторлар билан кесилган. Сирена қичқирди ва соқчилар нима излашни билмай, уй атрофида гавжум югуришди.
  
  "Мана, буни олинг", деди Ник ва қалам таёғини Жулиага қаратди. "Уни қалъага ташланг ва келинг, бу ердан чиқайлик."
  
  У камаридаги ғилофдан кичкина тўппончани тортиб олди ва уни қулфлаш механизмига қаратди. Хавфсизлик ўчди ва қурол тупурди-ўқлар емас, балки металлга чуқур сингиб кетган оқ-иссиқ нурнинг тор нури.
  
  "Осмонлар, улар бундан кейин нима деб ўйлашади?"- деди Юлия ҳайрат билан. "Кичик чўнтак асетилен burner, кам емас."
  
  "Lazer нурлари", деди ник тез орада. "Ундан ташқарида қолинг."
  
  Нур уни кесиб ўтаётганда металл ғазаб билан шивирлади. Қалъа қисқача музлаб қолди ва қулаб тушди. Ник ўлим нурини ўчирди ва ешикни қаттиқ тепди ва бу сафар у итоаткорлик билан бир томонга бурилди.
  
  
  
  
  "Чироқлар билан соқчиларга boring ва улар билан қолинг", деди у Жулиага қатъий. "Мен пастга тушаман."
  
  Унинг узоқ ва кескин қадамлари уни тезда улкан хонанинг жимирлаб осойишталиги орқали пастки даражадаги ўтиш йўлларига олиб борадиган зинапояга олиб келди. Ёруғлик тўсатдан унинг юзини ёритди ва кимдир унинг қўлидан ушлаб олди.
  
  "Жинни каби югуриб борманг, Картер", деди Полинг жаҳл билан. "Чироқлар бир дақиқада ёнади, шунинг учун зинадан йиқилиб, бўйнингизни синдирмагунингизча Худо учун қолинг. Сиз келганингиздан бери бизда муаммолар етарли еди.
  
  "Агар орқамдан тушмасангиз, яна бир нарса бор", деди ник қўпол равишда уни четга суриб. Полинг қичқирди ва орқага қайтди. "Ва ҳеч қандай қўриқчингизни менга қўйманг", деб қўшиб қўйди ник соқчилардан бири олдинга югураётганда елкасига, " ёки мен сизнинг ниятларингиз ҳақида ўйлайман. Қайтариб bering! "
  
  "Яхши, яхши, кейин boring!"хириллаган Полинг.
  
  Ник аллақачон зинадан туша бошлаган еди, унинг чироғининг ингичка нурлари зулматга кириб борди. У тезда пастга тушди, кейин пастда унга тез яқинлашаётган рақамни кўриб, нурини ўчирди.
  
  "Тўхта!"
  
  "Оҳ, яна емас!"Ник инграб юборди. Чироқ билан қўриқчи унга қурол кўрсатди. "Мана, мен ҳам бир оз иш қиляпман ва мен електр станциясига боришим керак-тез!"
  
  "Оҳ, сиз, мен сизни биламан, ҳа", деди қоровул ўйчан. Лекин мен хўжайинимдан буюртма олдим. У ўзи у ерда ва у менга айтмагунча зинадан ёки бу йўлаклардан бошқа ҳеч ким юқорига ёки пастга тушмаслигини айтди. У ҳеч кимга, шу жумладан сизга ҳам ишонмайди, биласизми? Кечирасиз, дўстим. Лекин қўйиш қолиш."
  
  "Кечирасиз, - деди ник ёқимли, - бундан ташқари, мен ҳам ҳеч кимга ишонмайман."Унинг ёруғлик доирасидаги табассуми мулойим ва ҳамдард еди, лекин кафти ташқарига отилиб чиқиб, қоровулнинг катта бўйнига урилгани умуман ундай емас еди. Еркак юмшоқ хўрсиниш ва оғир шовқин билан йиқилди.
  
  Ник йиқилган танасини айланиб чиқди ва бошқарув хонасига югурди. Унинг қалам чироғи ҳозир ва кейин қоронғуликни кесиб ташлади, лекин узоқ вақт емас; шароитда у қоронғуда сезилмасдан сирпанишни афзал кўрди. У ундан узоқлашадиган ўтиш жойларида бошқа кичик ёруғлик доираларини кўриши ва оёқ товушини ешитиши мумкин еди, лекин қулфланган хизмат хоналари ва лифт шафтаси жойлашган коридор бўш еди. У тезда ўтиб кетаётганда ешикларни очишга ҳаракат қилди. Улар ҳали ҳам қулфланган еди.
  
  Унинг чироғининг нури бошқарув хонасининг қаттиқ ешигига тушди. Шунингдек, у ёпиқ ва қулфланган, еҳтимол хавфсизлик бошлиғи парри ичкарида.
  
  У портлаш билан урди.
  
  "Очинг! Мени киритинг! "у чақирди. "Бу Картер, очинг."
  
  Жавоб йўқ. Ҳеч нарса содир бўлмади. У яна уриниб кўрди. Ҳали ҳеч нарса.
  
  У хавфсизликни чақириши мумкин еди. Лекин у ёлғиз еди ва у нарсаларни ўзига хос тарзда қилишни ёқтирарди. Баъзан бу хато еди.
  
  Бу сафар у lazer нурини емас, балки махсус ўғрини ишлатди, чунки електрон бошқариладиган лифт ешигидан фарқли ўлароқ, бу ешик у бошқариши мумкин бўлган қулфга ега еди. У услубий, жимгина ишлади, ичкаридан ва яқин атрофдаги йўлаклардан товушларни тинглади, лекин у фақат соқчилар овозининг узоқдаги шовқинини ва вақти-вақти билан қадам босишини ешитди ... у аниқлай олмаган битта кичик жиринглаш овозидан ташқари.
  
  Ешик ичкарига кирди ва у еҳтиёткорлик билан ичкарига кирди.
  
  Етарлича еҳтиёт емас.
  
  Унинг ёруғлик нурлари ички зулматни бир сония давомида текширди, ўнг қўли еса унинг яширин ғилофидаги лугерга етиб борди. Ва кейин қоронғиликда шивирлаган тўсатдан ҳуштак овози тўсатдан унинг бошида даҳшатли, ўта оғриқли портлаш билан тугади ва у илгари ёруғлик бўлмаган милтилловчи чироқларнинг порлашини кўрди. Бир marta у Лугернинг силлиқ бочкасини шиддат билан силкитди ва унинг қаттиқ, аммо бардошли нарсага урилганини сезди; кейин яна боши портлади ва у йиқилди.
  
  * * *
  
  Ёрқин нур ва қаттиқ овоз унинг ҳис-туйғуларига тажовуз қилди ва у кўз қовоқларини очишга мажбур қилди.
  
  Електрни бошқариш хонасида ва унинг орқасидаги коридорда чироқлар ёнди. Коммутаторда forma кийган қўриқчи бор еди ва у билан механикка ўхшаган kishi бор еди.
  
  Мен ҳам боришим керак, Ник ноаниқ ўйлади, ва у оёққа бор, деб, у хона бўйлаб Parry ярим кўрдим, унинг бошига икки қўли билан унинг ҳаунчес устида ҳорғин тебраниб. Унинг юзи кўкарган ва қонли, кийимлари йиртилган еди. Унинг устида бир kishi, еҳтимол шифокор, лекин парри уни сабрсизлик билан силкитиб, оёққа турди. Кейин у никни кўрди.
  
  "Сиз уни кўрдингизми?"у хитоб қилди. "Бу кимлигини кўрдингизми?"
  
  "Мен лаънати нарсани кўрмадим", деди ник тез орада. "Сиз биринчи бўлиб келдингиз-нимани кўрдингиз?"
  
  "Бу", деди парри ва катта коммутаторга ишора қилди. "Мен чироқ билан келдим, ҳеч ким кирмаслиги ёки чиқмаслиги учун барча соқчиларни ўтиш жойларини қўриқлашга мажбур қилдим,
  
  
  
  
  Мен айланиб юрдим ва калитларнинг ярмини кўрдим. Ва нафақат ногирон емас-шикастланган. Уларга қаранг!"
  
  Ник қаради. Зарар кичик еди, лекин у ерда еди. Ғалати зарар, гўё ўта оғир нарса тутқич блокига урилгандек ва уларнинг баъзилари бироз буришган. Яқин атрофда полда калит ётарди.
  
  "Ҳа, бу ҳам."Парри никнинг нигоҳига ергашиб деди. У ким бўлишидан қатъи назар, нима бўлишидан қатъи назар, у ҳали ҳам шу ерда еди. У бу калитни тахтада ишлатганми, билмайман, лекин у албатта менда ишлатган. У қоронғуда олдимга келди, ешик орқамдан ёпилди ва мен чироқни панелга бурдим. У аввал юзимнинг ён томонини ушлаб, устимдан сирғалиб кетди. Мен чироқни ташладим, қуролни ушламоқчи бўлдим, уни бир лаҳзага ушладим, кейин ҳам шундай бўлди. Spanner мени ушлади ва мен йиқилдим. Ва кейин сиз у қочишга уринаётганда кирдингиз деб ўйлайман."
  
  "Мен кетганимда зинапоя қўриқчисини ҳам тақиллатдим", деди бошқарув панелидаги одам. "Бу ердан биз билмаган қандайдир йўл бўлиши керак ..."
  
  "Нима!"Parry ғазабланиб чақади. "Нега менга бу ҳақда дарҳол айтилмади? Бу шуни англатадики, у зинадан асосий хонага кўтарилган бўлиши керак ...
  
  "Сиз шунчаки уйғондингиз, Жаноб парри", деб еслатди одам. "Ва мен аллақачон барча станциялар учун огоҳлантиришларни ўрнатдим."
  
  "Мен бу йигитни нокаут қилдим", деди Ник. Паррининг ғазабланган, ҳайратланган кўзлари унга қаради. "Мен мажбур бўлдим-у менинг йўлимда еди. Унинг сўзларига кўра, сиз бу ерга ҳеч кимни, шу жумладан мени ҳам киритмаслик учун аниқ буйруқлар бергансиз. Нега унга буни айтдингиз?"
  
  "Оҳ, йўқ, йўқ, йўқ, сиз адашяпсиз, Картер", деди парри жиддий. "Албатта, мен сизни қўшишни хоҳламадим. Қандай қилиб мен -? Сизни охирги marta кўрганимда, сиз лифтда қолиб кетдингиз. Менга айтинг... қандай қилиб чиқдингиз? "
  
  "Сеҳр", деди ник тез орада. "Енди айтайлик, биз қидирувни давом еттирамиз ва бу сирли одамни топишга ҳаракат қиламиз."
  
  "Сирли одам", деб такрорлади парри соқолини тортиб. "Бу ички иш бўлиши керак, буни тушунасизми? Бизда яна бир Хюз бор-қўриқчи, механик, муҳандислардан бири, юз етмиш кишидан бири. Худо, кимга ишонишни билмайман! Лекин майли, давом етайлик.
  
  Улар у билан бирга бўлишди. Аммо соатлаб қидириш ва сўроқ қилиш ҳеч нарса бермади. Валентинадан бошқа ҳеч ким йўқолгани ҳақида хабар берилмаган. Ҳамманинг ҳаракатларини тушунтириш мумкин еди. Қулфланган хоналарнинг ҳеч бирида ҳеч ким топилмади.
  
  Бир янгилик бор еди ва бу ажойиб еди. Бу ҳақда ал Fischer вертолётда қайтиб келганидан кейин президент идорасида бўлиб ўтган тунги йиғилишда маълум қилди.
  
  "Тўғри, Спреадларда", деди у сабр билан. "Кўринишидан, у signal берилишидан олдин ҳам шарққа учишни бошлаган. Биз уни барча дарахтлардан топишга кўп вақтимиз бор еди ва бу бизга ёрдам берадиган самолётларни қидирмади - ҳеч бўлмаганда бошламаслик. Давлат полицияси маҳаллий аҳолидан фавқулодда қўнишга ўхшаш нарсалар ҳақида қўнғироқларни қабул қилди ва улар бизга маълумот беришди. Бу жуда қийин жой, шунинг учун биз бироз муаммога дуч келмоқдамиз. Бу ерда мен уни харитада белгилаб қўйдим."У харитани қўпол бармоқлари билан очди. Ник ҳатто унга қарамади. Бу вақтга келиб, у ёрдам бермаслигига амин еди.
  
  "Шундай қилиб, биз ниҳоят қўнишга муваффақ бўлдик", деб давом етди Fisher чарчаган ҳолда. "Бу тог ъ йўлидан унчалик узоқ емас еди ва у биз тушган кичик бўшлиқ томон кетаётган бўлиши мумкин. У омон қолмади. Аммо машина унчалик ёмон аҳволда емас еди, шунинг учун режа жадвал бўйича озми-кўпми ишлаб чиқилган бўлиши мумкин. Бундан ташқари, у ўзини жуда ёмон аҳволда еди. Аниқроғи, ўлик каби. Мана, мен бундан олдин ҳам бошдан кечирганман", деди у никга. "Сизда аллақачон йўл патруллари бор. Нима қўшишим керак? "
  
  "Яна бир marta, Ал," Ник деди. "Ҳаммамиз бирга еканмиз, барчанинг тўлиқ расмга ега бўлишини хоҳлайман. Шундай қилиб, бу одам ўлик ва қонга беланган еди. Аммо сиз бу ҳалокат туфайли емас деб айтасиз.
  
  Fischer бош ирғади. "Бу тўғри. Иккита ўқ жароҳати, бири ошқозонда, иккинчиси бўйнида. Коптернинг ҳолатига кўра, мен бу вазиятни деярли сўнгги дақиқагача бошқарган деб айтардим. Автомобилда ўқ тешиклари йўқ, лекин ўриндиқ ва бошқарув елементлари бўйлаб қон бор, шунинг учун у учиш пайтида ошқозон ярасини ўзи билан олиб кетганга ўхшайди.
  
  "Менинг одамим томда", деди парри кескин. "Ҳеч бўлмаганда кимдир бизга шоу каби бир нарса берди. Лекин аёл йўқ! Мен буни тушунмаяпман. Бу йўлда уни кутаётган машина бўлса керак. Лекин нега улар Хюзни олишмади?
  
  Ал Fisher қисди. "Менимча, у ўз вазифасини бажарди. Ўлган одамни судраб юришнинг маъноси йўқ. Айтганча, буталар ва йўлнинг ҳолати ҳеч нарсани исботламайди. Кимдир дарахтлардан ўтган бўлиши мумкин; кимдир йўлда ҳайдаб кетган бўлиши мумкин. Лекин аниқ айтиш жуда қуруқ. Ва бу сизга айта оламан.
  
  "Юз, Ал," Ник унга еслатди.
  
  "Оҳ, ҳа, юз", деди Fisher. "Аввал айтганимдек, Хокнинг шифокорлари уни текширишмоқда. Аммо мен унга яқиндан қараганимда, кўтарилган юзни кўрдим. Оғиз яқинидаги майда чандиқлар ва
  
  
  
  
  ҳа, ва ёноқларда ва ияк остида. Еҳтимол, ески юз жароҳати учун операция, мен билмас едим. Лекин улар бор еди ."
  
  Полинг тўсатдан қичқирди, лекин бу кулиш емас еди.
  
  "Хюз, facelift билан!"у хўрсинди. "Сиз нимани биласиз! Мен бу одамни кўп йиллар давомида кўрганман ва ҳатто билмасдим. Ҳеч биримиз буни қилмадик."
  
  "Нега биз керак?"- деди президент тез орада. "Менимча, бу унинг шахсий бизнеси еди."Унинг кўзлари бирдан торайиб кетди ва у никга зукко нигоҳ ташлади. "Ёки бу керак емас еди."
  
  "Балки бундай бўлмаслиги керак", деб рози бўлди Ник. "Енди, келинг, бу билан шуғулланамиз ва имкон қадар дам оламиз. Сиз биринчи сменада ўлишни хоҳлаётганингизга аминмисиз, парри?"
  
  Хавфсизлик бошлиғи чарчаган кўринарди, лекин қаттиқ бош ирғади.
  
  "Менинг масъулиятим", деди у кескин. "Ва мен доимо ёнимда иккита еркак бўламан. Яна уч соат мени ўлдирмайди. Шунда сиз жавобгарликни ўз зиммангизга оласиз. Агар хоҳласангиз, барча еркакларингизни ўзингиз билан олиб boring.
  
  "Раҳмат, лекин мен улар чиқишда бўлганим маъқул", деб жавоб берди Ник. "Мен оламан, сиз менга яна бир нечта захира одамларни берасиз?"
  
  "Албатта, бу бўлади", деди парри. "Мен кетганимда, сиз янги жуфтлик оласиз."У ҳеч қандай ўйин-кулгисиз қисқа кулди. "Умид қиламанки, уларга ишониш мумкин. Бироқ, мен уларни иложи борича бирлаштираман ва бир kishi бошқасини томоша қилиши мумкин. Паулинг навбатчиликда бўлганида ҳам худди шундай. Ва бу тунни парвариш қилиш керак. Мен ҳозир кетяпман. Мен сизни пастда иккида кўраман."
  
  У ҳашаматли президент идорасидан чиқиб, назорат хонасига йўл олди. Қўшма йиғилиш, агар бирор нарса бўлса, бу ерда бошқа муаммолар пайдо бўлиши мумкин деган қарорга келди. Саботаж ҳақидаги қоронғу фикр ҳавода еди.
  
  Учрашув тезда якунланди. Полинг ва президент ўз офисларида диванларда ухлашлари керак еди, Юлия аёлларнинг биринчи ёрдам хонасида каравотда ухлаши керак еди ва Ник " дам олиш жойларидан бирида ухлаб қолди."
  
  Фақат бу тарзда ишламади. Рангли телевизорли катта хонадаги divan икки kishi баҳам кўриши учун етарлича катта еди. Кичкина лампочка хонанинг бурчагида хира ёнди.
  
  "Бу севги қилиш учун дўзах вақти", деди Юлия уйқусираб. Бир йирик рус амалдори ҳали ҳам йўқолган, фабрикада қоронғида яширинган бир даҳшатли нотаниш одам, унинг хаёлида қандай ёмон фикрлар борлигини билади. Ва сиз -"
  
  "Ва менинг ўзимнинг ёмон фикрларим бор", деб минғирлади Ник, бронза танасининг юмшоқлигини ҳис қилиб, унга жавоб беришни яхши кўрарди. "Вақтимиз бор екан, ундан оқилона фойдаланайлик. Мен Валентинани яхши биламан ва у бунга қарши емас еди."Унинг моҳир қўли ингичка тасмани олиб ташлади ва Юлия яланғоч ва чиройли еди.
  
  "Мен бунга қарши емасман", деб пичирлади у кўйлагидаги тугмани ечишга ёрдам бераётганда, " лекин биз бирор нарса қилмаслигимиз керакми?"
  
  "Биз нимадир қиляпмиз", деди ник оҳиста. "Ва сирли бегоналар ҳақида ўйламанг, . Улар мавжуд емас. Бу шунчаки кичкина арқонни олиб, осиб қўйишни кутиш.
  
  "Оҳ, қандай романтик", деб киноя билан минғирлади у. "Агар бу ҳақда гапириш мумкин бўлса, гапирманг ...
  
  Уларнинг ҳеч бири гапирмади, фақат юмшоқ, юмшоқ севги сўзларини айтиш ва бир-бирининг исмини худди исмнинг ўзи еркалаш каби айтишдан ташқари. Улар қидиришди, тегишди ва қидираётганларини топдилар, кейин жасадлари шошаётган Дарё каби бирлашди.
  
  "Менинг севгим, менинг севгим", Юлия оҳиста нафас олди ва унинг танаси унинг остида ериб кетди. Унинг қўллари унинг устига силжиди ва унинг суюқ гўзаллигининг Бахмал контурларини кузатди ва лаблари лаблари олови билан ёнди. Иккаласида ҳам кескинлик бор еди, улар озод бўлиш учун қичқиришди ва тез орада секин чайқаладиган ҳаракатлар ва юмшоқ тегинишлар ғазабланган, чидаб бўлмас даражада мазали ритмга айланди. У буни иккаласи учун ҳам охиргиси қилди. У қандай қилиб билар еди; улар илгари бир ёки икки мартадан кўпроқ бирга бўлишган ва ҳар бири бир-бирларини ғазабга қандай ҳаяжонлантиришни билишган.
  
  Унинг қора сочлари елкалари атрофида бўшашган, кўзлари порлаб турар ва кўзлари ҳар доим унга енг катта завқ бағишламоқчи бўлган, ҳар доим ҳис-туйғуларини силкитадиган ва барча асаб учларини жиринглатадиган завқ билан порлаб турарди. гўё у уларнинг ҳар бирини силагандек. унинг електр тегиши. Худди ҳозир каби... аммо у силашдан кўра кўпроқ иш қиларди ва у аллақачон шунчаки чайқалиш нуқтасидан ўтиб кетган еди. У ёнаётган еди, у ҳам шундай еди; ва улар бахтнинг узоқ лаҳзасида бирлашдилар. Ва кейин улар ҳали ҳам бирлашиб, юмшоқ, ёстиққа ўхшаш бўшашиш ҳовузига чўкишди ва гўё ёзнинг илиқ, чекинаётган сув оқимида сузишди.
  
  Улар бир муддат сукутда қулфланиб ётишди, фақат йиртиқ нафаслари ва юракларининг уриши билан синдиришди.
  
  Уларнинг ҳеч бири у ерга қандай етиб келганликларини ва ғойиб бўлиш ва бир нечта ўлимлар борлигини унутмаган, аммо иккаласи ҳам дўзах чеккасида яшашга ва ўз бахтларини топганларида топишга одатланган.
  
  Ниҳоят, Ник хўрсинди ва чўзилди.
  
  "Етарли емас", деб минғирлади у. Кундузи ва кечаси илиқ қумли пляжда-бу бизга керак. Ёки ўтлоқда бир неча кун, ўт устида думалаб. Ёки бир ҳафта
  
  
  
  
  ёки чиройли юмшоқ пичанхонада... "
  
  "Бу мен учун жуда очиқ туюлади", деди Юлия деярли. "Бундан ташқари, бир оз тиканли. Мен сизга кўрпа ёқди деб ўйладим?"
  
  "Биламан, биламан", деди у илиқлик билан ва лабларини кўкракларининг юмшоқлиги устига суртди. "Қаранг, менга тўшак қанчалик ёқади ва улар билан нима кетади."У лабларини ўпди ва пулси жуда тез югургунча у ерда қолди ва кейин ўзини ағдаришга мажбур қилди.
  
  "Еҳ, ғалати нарсалар содир бўлмоқда, - деди у, - ва мен улар ҳақида бирор нарса қилганим маъқул."
  
  У таранг танасининг бир текис ҳаракатида ўрнидан турди ва кийинишни бошлади.
  
  "Аммо сиз ҳали сменада емассиз", деди Юлия унга қараб.
  
  "Бу тўғри", деди у рози бўлди. "Ва агар биз бу ерга бирга келаётганимизни кўрсак, умуман ҳайрон бўлмасдим ва Паррининг ўрнини егаллаш вақти келгунига қадар чиқишни кутмаган едим. Шундай қилиб, мен бундан анча олдин бу ердан кетаман ва ўзимни кузатиб бораман."
  
  Юлия кийимларини торта бошлади. "Сиз нима демоқчисиз, сирли бегоналар йўқми?"у сўради, унинг бир оз егилган мушук кўзлари ярим нур орқали унга қаради. "Биз бинода шерик борлигига розимиз, тўғрими? Ва, албатта, ғалати ғалати нарса бор. Кимдир айбдор ."
  
  "Тўғри, ҳамма нарсада", деб рози бўлди Ник. "Лекин бегона емас. Valentina биз билан бўлган одамни таниганини унутманг. Ва буни унутинг, азизим-Валентинани ўғирлаш ва уни саботаж қилиш бир кунлик иш учун жуда кўп деб ўйламайсизми? Нега инсайдер, шериги Валентинанинг ўғирланишидан бир неча соат ўтгач ҳукуматни портлатмоқчи еди? Бу маъносиз кўринади. Електр узилиши пайтида катта зарар кўрилмади ва ҳеч қандай муҳим нарса содир бўлмади. Бу нима учун еди? Ва мен тасодифни сотиб ололмайман. Шунинг учун мен ўзимга бу икки нарса бевосита боғлиқлигини айтаман. Ва мен тўғридан-тўғри демоқчиман. Ўйлайманки, биз ҳали ҳам биз билан бўлган шерикнинг фикрини албатта қабул қила оламиз. Келинг, Хюзга тезкор ва топқир ва буларнинг барчаси учун кредит бермайлик. Тасаввур қилинг-а, газ ниқобини кийган, Хюз томга ўқ узганидан кейин пастдан қафасларни манипуляция қилган ва " вертолёт яхши бошланганида газни ёққан одам. Чунки, биласизми, Агар Хюз уни ўчириб қўйганида, биз ўзимизга қараганда анча тезроқ келган бўлардик. Хўш, бундай одамни тасаввур қилинг ва менимча, сиз шерикдан кўпроқ нарсани қабул қилишингиз керак. Албатта, сизда бу ерда бегона бўлмаган одам бор ."
  
  Юлия қора сочлари орасидан тароқ югурди.
  
  "Яхши, шунинг учун у шерик емас, - рози бўлди у, - лекин уста режалаштирувчининг ўзи. Бироқ, нега у Valentina билан бормаганига ҳайронман."Унинг мушукка ўхшаш кўзлари торайиб, қорайиб кетди. "Сиз уни ўлган деб ўйламайсизми?"
  
  Ник бир зум жим қолди. Вилгелмина Luger одатдаги ғилофига кирди. Гюгонинг стилеттоси никнинг билагидаги замш қинига тушди. Пер, никнинг кўйлаги чўнтагида бегуноҳ яширинган газ пеллети.
  
  "Хюз уни осонгина ўлдириши ва жасадини қафасда қолдириши мумкин еди. Йўқ, бу ерда янада мураккаб схема мавжуд. Nominal қийматини олиш жуда қийин. Менимча, улар уни ўликдан кўра қимматроқ деб қарор қилишган бўлса керак, шунинг учун уни ўғирлаб кетишди. Учун ... сўроқ қилиш."
  
  "Сўроқ қилиш", - такрорлади Юлия бироз бошланиб. "Лекин қаерда? Ва ким ва қандай қилиб?"
  
  "Хўш, мен сизга нима деб ўйлаётганимни айтаман, - деди Ник, - ва нима учун бундай деб ўйлаётганимни айтаман."
  
  У унга қисқача айтиб берди. У тинглаганида Жулианинг кўзлари катталашди.
  
  "Шундай қилиб, менимча, бу сафар мен билан келганингиз маъқул", деди у. "Ва агар мен яна ухлаб қолсам, сиз дўзах каби югуришингизни ва ўпкангизнинг тепасида қичқиришингизни хоҳлайман. Тайёрмисиз?"
  
  "Ҳамма нарса учун", деди у ва унинг чиройли лаблари ғамгин еди.
  
  Асосий иш жойида чироқ ёнди. Қўриқчи минораси қафаси аста-секин юқорига ва пастга силжий бошлади, полда ва платформаларда навбатчи соқчилар икки баравар куч билан патрул қилишди, лекин уларни ҳеч ким тўхтатмади. Парри буйруқ бераётган еди.
  
  "Биз зинапоядан фойдаланамиз", деди Ник ва улар хотиржамлик билан spiral зинапоядан пастки даражага тушишди. Соқчилар устахоналар ва бошқарув хонаси жойлашган кенг йўлакка кириб, уларни бош ирғаб кутиб олишди ва яна улар тўхтатилмади.
  
  Лифт милига енг яқин ёпиқ ешик олдида икки kishi навбатчилик қилишди. Улар унинг икки томонида ҳушёр, қуролланган ва тайёр туришди. Ва улар ҳайрон қолишди. Улардан бири соатига қаради.
  
  "Сизнинг сменангиздан икки соат олдин, сер", деди у ёрдам билан.
  
  "Мен парри учун шошилинч янгиликларим борлигини биламан", деди Ник. "У ичидами?"
  
  "Ҳа, сер. Агар у бизга керак бўлса, бармоғингиз билан қизил тугмачада. Еркак заиф жилмайиб қўйди. "Аммо у буни қилмайди. Аввал улар қидиришди, ҳеч ким яширмайди. Ва ҳеч ким биздан ўтолмайди."
  
  "Мен қила оламан", деди Ник. "Умид қиламанки, у сизга буни айтди."
  
  "Хўш, у сиз бу ерда иккида бўлишингизни айтди, сер, лекин -"..
  
  "Лекин мен шу ердаман, тўғрими?"- деди Ник. "Ва хоним ва мен у билан бизнесимиз бор. Шундай қилиб, очинг, майлими? Агар хоҳласангиз, биз билан келишингиз мумкин."
  
  Қоровул елка қисди. "Яхши, сиз хўжайинсиз."
  
  
  
  
  биз бу ерда буюртма бўйича қолишимиз керак. У бизга айтганидек, биз уни йигирма дақиқалик interval билан текширдик-биз фақат битта текширув ўтказдик - ва у бизга айтганидек, у бизга қўнғироқ қилмагунча уйдан ташқарида қоламиз. Демак, бу унга ёқмайди ...
  
  "У буни яхши кўради", деди Ник. "Сиз аниқсиз. Сем амакидан буюртмалар. Шундай қилиб очиқ.
  
  "Ҳа, сер. Жерри-бу калит.
  
  Бошқа қўриқчи бош ирғади ва калитни қулфга туширди. Кейин чатти калитини олди ва иккинчи маневрни амалга оширди.
  
  "Хавфсизлик сабабли", деб тушунтирди у. "Сиз иккита тугмачани ишлатишингиз керак, алоҳида, бу жуда қийин, қандай қилиб билишингиз керак... Салом, бир дақиқа кутинг! Бирор нарса тиқилиб қолди. У ешикни итариб очди ва калит билан пайпаслади. "Жерри, сиз яна калитингизни айлантирасиз."
  
  Жерри яна уриниб кўрди. "Мен яхшиман", деди у.
  
  "Хўш, лаънат!"деди суҳбатдош қоровул. "Бу ерда нимадир тиқилиб қолди, жин урсин!"
  
  "Майли, уни ташланг", деди ник зудлик билан. "Енди юмшоқ гапирманг. Охирги marta қулфлаш яхши бўлдими? У гапирганда, lazer тўппончаси яширинган жойидан чиқди.
  
  "Албатта еди ... сиз нима қиляпсиз?"
  
  "Мен у ерга бораман. Бир хоним билан. Ва сиз нима бўлишидан қатъи назар, сизнинг хабарларингизга ёпишиб оласиз."
  
  Металл тупурди ва еритилди. Ешик ёнаётган қоғоз каби қулф атрофида айланди. Тешик орқали уларга юпқа ёруғлик чизиғи, кейин доира, кейин шар порлади, чунки қулфли қалин металл қисм йўқликка тушиб қолди.
  
  "Бошлиқ бу ёқмайди", деди суҳбатдош қоровул асабийлашиб.
  
  "Йўқ? Лекин у ҳали ҳеч нарса демаганини сезасиз. Енди жим turing ва шу ерда қолинг. Julia-мен билан келинг. Лекин бир неча қадам орқада қолинг."
  
  Никнинг тегинишидан ешик ичкарига бурилди. У иложи борича тепди ва хонага тикилди.
  
  Егилган калитлар тўғриланди ва таъмирланди. Қаттиқ нур хонанинг ҳар бир бурчагини сув босди.
  
  "Йўқ, жин урсин, бу имконсиз!"қоровул чиқди. "Нега биз бу ерда едик ..."
  
  "Жим бўл!"Ник ғазабланиб деди. "Сиз бу ешик олдида еҳтиёт бўлишингиз керак, шунинг учун уни қўриқланг ва жим turing!"
  
  У хонага кирди ва нигоҳи уни қамраб олди.
  
  Заҳарланишдан кейин Валентинани қандай топиш мумкин -
  
  Бу бўш еди.
  
  Хавфсизлик раҳбари жон. Болдуин парри кетди.
  
  САККИЗИНЧИ БОБ
  
  Тўққиз minus иккита варақ-саккизта
  
  Ва зўравонлик белгиси йўқ еди.
  
  Юлия ешикни ёпди ва унга суянди.
  
  "Ўйлайманки, бу хонада ўзининг кичкина лифт қафаси бор", деб минғирлади у.
  
  "Шунга ўхшаш нарса", деб минғирлади Ник. "У керак."
  
  Ва у бу жуда оддий қурилма бўлиши кераклигини билар еди, акс ҳолда нима қилиш кераклиги учун вақт бўлмайди.
  
  Бироқ, полда ва шипда қочиш люкаси йўқ еди. Илгари у текширар еди, енди яна текширади. Мен ҳали ҳам ҳеч нарса топмадим.
  
  "Агар биз куцак...?"Юлия уни чақирди.
  
  У бошини чайқади. "Мен унга ҳеч қандай бўшлиқ қолдиролмайман. Биз уни ҳозир қаердалигини топишимиз керак.
  
  Ундан хонанинг нариги томонида деворга бир қатор сақлаш шкафлари турарди. Булар ҳам у кечқурун соқчилар билан бирга ўқиган ва улар унга заводда жуда кўп еҳтиёт қисмлар сақланганидан бошқа ҳеч нарса айтмаган. Шкафлар кенг, аммо саёз бўлиб, уларнинг жавонлари тортма ва асбоблар билан яхшилаб йиғилган еди.
  
  Енди у уларни диққат билан ўрганиб чиқди. Айниқса, уларнинг қулфлари. Кун давомида шкафлар қулфдан чиқарилди ва охирги marta уларни кўрганида, икки ёки учтаси бироз очилди. У ҳаммасини кўриб чиқди, ҳали очилмаганларини очди ва ҳар қандай жавон орасига фақат жуда кичкина митти сиқиб чиқиши аниқ еди. Шунда ҳам у таркибни узоқлаштириши керак еди. Бироқ, жавонларнинг ҳеч бири безовталанмаган ва митти белгиси йўқ еди. Аммо Ник саёз шкафларнинг кенглиги билан қизиқди - бу кенглик уни яна бир кичикроқ очилиш ҳақида ўйлашга мажбур қилди.
  
  Енди барча ешиклар ёпиқ ва қулфланган еди.
  
  Ва у илгари сезмаган нарсани кўрди. Балки у буни ўтказиб юборгандир, чунки ешиклар аллақачон очилган ва уларнинг баъзилари очиқ еди, ёки у ҳақиқатан ҳам топишни кутмаган ҳужумчини ичкаридан қидириш билан банд еди; балки бу унинг ақли умуман блокланмаганлиги учундир.
  
  Аммо енди шундай бўлди ва енди у буни кўрди.
  
  Ешиклардан бирининг қулфи ва тутқичи, худди ешик ичкаридан тишлангандек, бироз ташқарига чиқиб кетди. Ва қалъанинг ташқи кўриниши янги еди. У ярқиради, порлади. Қолганларнинг ҳаммасида бир неча йиллик хиралик, деярли занг бор еди.
  
  Юлия қошларини кўтариб, никга савол билан қаради.
  
  У қулоғини шкаф ешигининг қаттиқ металлига босди ва тинглаётганда қулфни танлашга қўл узатди.
  
  Ичкаридан овоз ешитилмади. У ҳақиқатан ҳам бундай бўлишини кутмаган еди. Ва шунга қарамай, ешикдан бирон бир жойдан овоз ешитилди, гўё шкафнинг ўзи ешитиш қулоғи ёки жуда узоқ бўшлиқли шовқин учун канал еди. Бошқарув хонасида ешитиладиган даражада баланд емас; албатта, коридорга деярли овоз ўтказмайдиган ешиклар орқали ешитиладиган даражада баланд емас.
  
  Ник Жулиани сукут сақлаш учун силкитди
  
  
  
  
  кейин у қулф устида ишлашга кетди. Бу ҳақиқатан ҳам янги еди ва у фабриканинг асосий ешикларидаги мураккаб қулфлар каби кучли еди... оддий сақлаш кабинетининг қулфи учун жуда кучли.
  
  Ниҳоят, у берди. У еҳтиёткорлик билан ешикни ёриқ билан очди ва у худди мойлангандек очилди. Қутилар қаторлари ҳали ҳам жавонларга тегмаган ҳолда ўтирарди. У уларни очди. Уларнинг аксарияти кичик ва енгил еди. Лекин улар қимирламадилар.
  
  "Улар жавонларда!"Julia пичирлади. "Нега дунёда...?"
  
  "Мен аҳмоқман", деб минғирлади Ник. "Мен буни тезроқ тушунишим керак еди. Улар у ерда қолиб кетишди, шунинг учун улар йиқилмайди.
  
  Унинг қалам чироқининг ингичка нури кабинетнинг ички қисмини сканерлади. Сандиқларда кераксиз қисмлар, озгина ишлатилган material қолдиқлари бор еди. Никнинг фикрича, кабинетнинг ўзи камдан-кам ҳолларда очилиши керак еди. Бироқ, кечқурун у ҳали ҳам очиқ еди.
  
  У пухта қидирувда дақиқалар ўтди. У соатига қаради. У хонага кириб кетганидан бери саккиз дақиқа. Хўш, бу унга кўп вақт бериши керак - агар у бу нарсани топа олса.
  
  Ва кейин у буни кўрди. Шкафнинг орқа қисмидаги кичик тортиб олинадиган тутқич, ярми очиқ қутидаги картон қопқоқ билан яширинган.
  
  "Юлия, - пичирлади у, - хонадаги чироқни ўчиринг-ешик ёнида калит бор-ва соқчиларга жим туришни ва жим туришни айтинг."
  
  Қошлари ундан сўради, лекин у индамай жимгина сирғалиб кетди. Чироқлар ўчди, унинг чироқининг ингичка нуридан ташқари, у орқасидан унинг овозининг майин шовқинини ешитди. Кейин сукунат. У зулматда унинг олдига қайтиб келганини кўришдан кўра ўзини ҳис қилди.
  
  "Бу ешик", деб минғирлади у. "Мен ўтаяпман; сиз шу ерда қоласиз. "
  
  У тутқични ён томонга силжитди. Кичкина чертиш бор еди ва жавонлар бир неча дюйм ичкарига бурилди. Тешикдан хира шарпа нури порлади ва у узоқ овознинг акс-садоси каби ингичка товушни ешитди. Ва енди кабинетнинг сохта орқа томони очиқ еди, шунда унинг чеккаси кўриниб турарди, у ундаги белгиларни кўрди - гўё кимдир уни бузиб ташлаган, том маънода уни бошқа томондан бузган.
  
  Бу унга керак бўлган охирги жавоб еди. Енди у електр қуввати қандай ва нима учун ўчганини аниқ биларди. Аммо у лифтда қамалиб қолгани истеҳзо еди.
  
  У жавон ешигини итариб очди, кенг, аммо саёз шкафга кирди ва пастга қаради.
  
  Ёруғлик нурига тушадиган қўпол зинапоя бор еди ва унинг пастки қисмида тор ўтиш йўли бор еди, у орқали ёрқинроқ нур порлади.
  
  У пастга тушганда нам тупроқ ҳиди унинг бурун тешигига етиб борди. Аммо уни енг кўп қизиқтирган нарса, худди тўсатдан оғир юк билан очилган нарвон ва парчалардан бирига қуюқ мато парчаси ёпишган еди.
  
  У тубига етди. Зинапоянинг пастки қисмидаги ахлоқсизликдаги тирналган изларни текширишга вақт ёки еҳтиёж йўқ еди. Баъзилар у ерда ётишди, баъзилари тик туришди, лекин бу муҳим емас еди. Енди унинг учун фақат ёритилган йўлакдан филтрланган товушлар муҳим еди... икки овоз, ғўлдиради, ҳам паст, ҳам паст.
  
  Ник индамай ёрқин нур томон юрди ва ўтиш жойи бир-бирига ғўлдираётган икки kishi егаллаган кичкина, қўпол хонага айланган жойда тўхтади.
  
  Улардан бири Россия разведкасидан ўртоқ Valentina Сичикова.
  
  Бошқаси еди Ж. R. R. Tolkien. Болдуин парри, Ғарбий Водий хавфсизлиги бошлиғи.
  
  "Бу яхши, ўртоқ, жуда яхши", деди парри, овози деярли меҳрибон. "Шундай қилиб, сиз уларга тўққиз kishi ҳақида айтдингиз, тўғрими? Оҳ тўғри. Бу фақат табиий еди. Аммо сизнинг фикрингизча, хавфли маълумотларга ега бўлган бу мисрлик ҳақида нима дейиш мумкин - унинг исми нима, есингиздами?
  
  Валентинанинг кенг юзи афсусланиб чайқалди.
  
  "Ҳозир емас", деди у. "Ҳозир емас. Аммо кутинг-бу менга келади. Бир лаҳза ўйлаб кўрай. Сабр, ўртоқ. Сабр."
  
  Бир кўр ва даҳшатли лаҳза учун Никнинг имони чўкди. У, Valentin-унинг Валентини-буларнинг барчасини тўққизтадан бири билан суҳбатлашиш учун уюштирган еди....
  
  Ва кейин Valentin кўчиб ўтди ва парри у билан бирга кўчиб ўтди ва Ник ўзини шубҳали аҳмоқ деб лаънатлади.
  
  Унинг қўллари орқасига боғланган, тўпиғига оғир занжир боғланган. Ва Паррининг қўлида гиподермик игна бор еди.
  
  "Сабр-тоқат учун вақтим йўқ, ўртоқ", деди парри оҳиста. "Филингизнинг хотираси сизни муваффақияциз қолдирганига ишонмайман. Биз бир хил жангда, сизнинг халқингиз ва меники билан курашмоқдамиз. Биз ҳамкорлик қилишимиз керак. Кимдир биз ҳақимизда бирор нарсадан шубҳаланаётганини билишим керак."Бизни ким танишини билишим керак. Мен одамнинг исмини ва манзилини билишим керак. Вақт қисқа-билишим керак, билишим керак, билишим керак! У ким?"
  
  Valentina ажойиб еснади. Унинг кўзлари бирдан ёрқин ва мунчоқли нигоҳда очилди. "Йўқ, сиз ўртоқ емассиз ва бизнинг курашимиз сизникига ўхшамайди. Кўл яқинида Хитой шайтони. Мен унга сакраб айтаман! »
  
  Унинг боғланган оёқлари урилиб, чўккалаб турган Паррига қаттиқ урилди.
  
  
  
  
  
  У қоқилиб кетаётганда ит каби қичқирди ва чап қўлидаги ингичка қамчини шафқацизларча силкитди.
  
  "Семиз калтак! Менда раҳм-шафқат учун қичқирадиган бошқа усуллар - дорилар бор ,лекин сиз ҳатто қичқирмайсиз, чунки сизнинг оғзингиз катта...
  
  Valentina бўкирди ва бу сафар унинг улкан танаси калтакланган қўчқордек ҳаракатланиб, Паррига қаттиқ урилди.
  
  Уларнинг иккаласи ҳам Никнинг учиш дастасини кўрмадилар, аммо парри Валентиннинг муштига ғазабланиб тупуриб, орқага қайтаётганда унинг пастки танаси атрофида пўлат тузоқ ўралганини сезди. У баласт қопидек нам тупроқли полга йиқилди.
  
  "Ҳо-ҳо-ҳо! Бу чиройли еди, Никска! Valentin бақирди .
  
  Аммо парри тугатмади. Бу никнинг чангалида ғазабланган питон каби буришди ва унинг қазиш, тирноқли қўллари ўлдириш санъатига яхши ўргатилган одамнинг қўллари еди.
  
  Улар биргаликда ағдарилди. Ник Паррининг маъбадига мушт туширди ва парри орқага қайтаётганда нам ерни топди. Ник унга ушлаб еди билагидан ушлаб ва қаттиқ ўралган, Parry маст жуда узоқ партия кейин уйга судраб каби елкасига осилиб еди қадар унинг оёқларига олиш ва қулф тежамкорлик. Кейин бир нарса чақади. Парри баланд овозда қичқириқни чиқарди ва Ник уни йиқилиб тушаётганда бўйнига муштлади. У худди гол уришга тайёрланаётган одамга ўхшаб ётган еди ва Никнинг оёғи иягига нокаут зарбаси бўлиши керак бўлган ёйга кириб кетди.
  
  Аммо парри тез еди. Сиз унга беришингиз керак еди. У орқага қайтди, бир қўли чўнтагига чуқур кўмилди, кейин ўткир пўстлоғи ва ёнаётган мато ҳиди бор еди. Ник ўқ унинг сонига урилганини сезди ва кейин сакраб тушди-Паррининг тушган шаклига қаттиқ, бир қўли чўнтагида. Бу сафар унинг зарбаси тўғри ва тўғри кетди. Паррининг боши орқага қайтди ва у белчед, кейин жим қолди.
  
  Ник чуқур нафас олди ва Валентинага ўгирилди.
  
  "Худога шукур", деди у ва қўлида Гюго билан унинг ёнига тиз чўкди. "Келинг, бу шнурларни сиздан олиб, унга кияйлик."
  
  "Раҳмат", деди Valentina оддийгина. "Сиз келишингизни билардим, дўстим."
  
  Унинг кийимлари йиртилиб, лойга ботган; юзи ва қўллари қонга беланган. Аммо у жилмайиб, қўлларини қўйиб юборди ва унга енгил қучоқлаб, юзидан ўпди.
  
  "Бу менинг айбим еди, Ник. Қафас, мен унга кўтарилишим керак еди, чунки ўшанда нимадир бўлишини ҳис қилдим ва бу нима бўлишини билишга жуда қизиқдим. Ва мен сизга кўп муаммоларни бердим. Кечирасиз."
  
  "Сизнинг айбингиз емас", деди у паррининг билакларига арқонларни ўраб. "Бу бошиданоқ режалаштирилган еди. Парри нимадир қилиши мумкин еди-у ва унинг турмуш ўртоғи қафасда."
  
  "Оҳ! Қафас қўриқчи минорасида", деди Valentina ҳаммаси яхши еканлигини тушуниб. "Шундай қилиб, яна бири бор еди. Лекин бу ... Бу, албатта, мен билиб олдим. Унинг тўла қўллари Паррининг юзини силаб, қошлари ва соқоли остида юрарди. "Албатта, аввалига ишончим комил емас еди", деди у. "Аммо бу ерда чандиқлар. Сиз уларни кўряпсизми? Бу одамнинг юзи бир вақтлар бироз бошқача еди. Албатта, унчалик фарқ қилмайди, акс ҳолда улар буни танламаган бўларди ва мен буни билмаган бўлардим. Аммо мен ҳақиқий Ж. R. R. Tolkien жуда яхши дўст еканлигига шубҳа қиламан. Болдуин парри бир неча ой олдин ўлдирилган. Бу одам Chang Ching-ўпка - у тахминан бир йил олдин Москвани тарк етган ."
  
  "Шундайми?"Ник оҳиста деди. Унинг бармоқлари Паррининг оғзига тушди, жағи осилиб, у ерда бўлиши мумкин деб гумон қилган ҳаётни қутқарувчи таблеткани қидирди, аммо ҳеч нарса йўқ еди. "Хўш, у худди шу тарзда жароҳат олган дўстини олиб келди. Лекин у енди биз билан емас."У унга Паррининг чўнтакларини титкилаётган пайтда Хюз исмли одам, вертолётнинг сохта парвози ва газдан заҳарланиш ҳақида қисқача гапириб берди. "Шундай қилиб, мен жуда амин едим, - давом етди у, - сизни уриш емас, балки уриш. Ва електр узилишидан кейин мен жуда амин едим. Мен парри бу калит билан мени уриши мумкин бўлган ягона одам еканлигига қарор қилдим. Унга ётиш ва ўзини ургандек кўрсатиш осон, шунчаки ... қандай қилиб у ўзини газланган қилиб кўрсатди. Мен кўрганимдек, сиз бу ерга ташландингиз ва қандайдир тарзда яшириндингиз, кейин сиз калитларни синдира олдингиз.
  
  Valentina жилмайиб қўйди. "Шундай қилиб, сиз менинг сигналимни олдингиз. Сиз тушунасиз деб ўйладим."Сиз ҳали фабрикада бўлмаслигингиздан, ёввойи ўрдакларни таъқиб қилаётганингиздан қўрқардим ...
  
  "Goose chase," Ник қўлида қалин қоғоз кичик тўртбурчак пастга қараб, автоматик равишда тузатилган.
  
  "Шундай қилиб, ғоз қувиш. Лекин ҳар ҳолда, сиз ҳали ҳам шу ерда едингиз. Бироқ, кейинги лаҳзада Chang-парри електр хонасига кириб кетди ва мен ҳали ҳам унинг гиёҳванд моддалари билан шунчалик заифлашдим ва қисман боғландимки, мен одатдаги услубимда кураша олмайман. Биз калитларга бирга тушамиз ва мен улардан баъзиларини егаман. Кейин унинг ҳиподермик игнаси бор ва-вой! Мен яна ташқарига чиқаман ва ўйлайманки, у сиз бу ерга келишингиздан олдин мени зинадан пастга улоқтиради. Шундай қилиб, бу қисм тугади. Аммо айтинг-чи, Никска, нега мен вертолётда учмаганимга амин едингиз?"
  
  Ник оҳиста кулди. "Valentin, асалим, мен унинг егизагини кўрдим
  
  
  
  
  "Мен фақат билишим керак еди. Дунёдаги қайси куч сизни одатдаги одам ўлчамидаги Люк орқали бу кичкина споттерга сиқиб қўйиши мумкинлигини билмайман. Бу сиз учун жуда кичик еди, ҳаммаси шу.
  
  "Ҳо, ҳо, ҳо, ҳо, ҳо!"Valentina хурсандчилик билан унинг сонига урди. "Аммо сизнинг қўлингизда бу қоғоз нима?"
  
  "Самолёт чиптаси", деди ник секин. "Кечаги сана. Монреал Buffalo учун ."
  
  "Кеча," Valentina минғирлади. "Монреал. Ҳа, бу жуда қизиқ ... кимдир келадими?""
  
  "Мен келаман", деди Julia ифлос коридор зулматидан. У нурга қадам қўйди ва Валентинага жилмайиб қўйди. "Салом, ўртоқ, - деди у илиқлик билан, - сизни кўрганимдан қанчалик хурсанд еканлигимни кейинроқ айтаман. Аммо ҳозирча, Картер, бизнинг қўлимизда озгина инқироз бор. Одамлар бу ерга тушишни талаб қилиб, назорат хонасини тўлдиришмоқда. Мен ишончли деррингер билан уларни ушлаб керак, ёки мен уларни рухсат керак? Ярим ўнлаб соқчилар маркали қуроллар; Уестон, Полинг ва бизнинг Чарли Hammond бор. Ҳаммаси жуда маъюс ва оқ кўринади.
  
  "Уларнинг ҳаммаси емас, Худо учун", деди Ник Паррининг кенг танасидан туриб. "Уестон, Hammond ва қўриқчилардан бири. Енди бўш жой йўқ. Ва атрофингизда кимдир шифокорни уйғоцин."
  
  "Ҳа, жаноб", деди Юлия шиддат билан ва залда ғойиб бўлди.
  
  Паррининг жасади тўсатдан тирик қолди. Унинг боши ён томонга силжиди ва тўсатдан ҳаракат билан оғзи кенг очилди.
  
  Ник айланиб, паррини ваҳшиёна тепди.
  
  Аммо Паррининг тишлари аллақачон кўйлак ёқасининг бурчагига тиқилган ва у ерда ақлдан озган итнинг тишлаши билан маҳкамланган. Ник унинг устига йиқилиб, умидсиз куч билан силкитди. Ёқа Паррининг тишларида йиртилган, оғзининг бурчаги йиртилган. Никнинг мушти унинг ёноғига қаттиқ урди ва жағи ёрилиб кетди; ва шундай бўлгач, Ник бир қўлини еркакнинг томоғига, иккинчисини еса сиқилган тишлари орасига маҳкам ўраб олди.
  
  Парри оғзидан енгил сиқилиш чиққач, кичик гургле чиқарди.
  
  Унинг овози бўғиқ еди, лекин сўзлар етарлича аниқ еди.
  
  Жуда кеч, жуда кеч", - деб ҳирқироқ ғўлдиради ва никнинг қўллари ҳамон унга ёпишиб қолган пайтда бошини галваник тарзда орқага ташлади. Унинг юзи даҳшатли буришиб; у jerked, кейин қайтиб тушди, ўлик.
  
  Ник узоқлашди ва қўллари ён томонларига тушди. Ҳеч нарса дейишнинг маъноси йўқ еди, лекин унинг юзида умидсизлик ва ўзига нафрат кўриниши бор еди.
  
  Valentina катта умидсизлик билан хўрсинди, лекин никга берган қарашлари ҳамдардлик ва меҳр еди. "Бир томондан, бу йўқотиш", деди у оҳиста. "Аммо барибир биз кўп нарсага еришдик. Ўйлаб кўринг-иккитаси тугади, еттитаси қолди."
  
  "Фақат етти", деди ник аччиқланиб. "Ва у бизга уларни қаердан топишни айтиши мумкин еди."
  
  "Менимча, у қилмайди", деди Valentina оҳиста.
  
  Оёқлар залдан пастга думалаб тушди ва уч kishi уларга қарашди. Суҳбатдош хавфсизлик ходими, завод менежери УЕСТОН ва АХЕДАН Чарли Хаммонд.
  
  "Масиҳнинг севгиси учун, Parry учун нима қилдингиз?"
  
  "Бу парри емас", деди Ник. "Кейинроқ тушунтираман. Ҳеч бўлмаганда Сичикова хоним биз билан қайтди. Чарли, сизда бирон бир янгилик борми?
  
  Чунки у одамларини у ваъда қилганидек чиқишларга жойлаштирмаган; бунинг ўрнига у жимгина уларга фабрикани фақат уестон билан қўлланма сифатида қидиришни буюрди. Агар Уестонга ишониб бўлмайдиган бўлса ҳам, у уларга кўрсатиш учун сўраган ҳамма нарсани кўрсатиши керак еди.
  
  Чарли Hammond бош ирғади. "Янгиликлар, яхши", деди у қаттиқ. "Ёмон хабар. Уестон сизга қанча етишмаётганини мендан кўра яхшироқ айта олади, лекин мен сизга айта оламанки, етишмаётган уран ва плутоний бутун дунёни ўнлаб marta портлатиш ва ойни ўзлари билан олиб кетиш учун етарли. Агар у шу тарзда ишлатилса. Агар йўқ бўлса, у ерда жуда кўп радиоактив моддалар бор."
  
  "Бу фалокат, ақлга сиғмайдиган нарса!"Уестон портлади ва соқчи унга очиқ оғиз ва катта кўзлар билан қаради. "Кимдир уни спеcдан мунтазам равишда ўғирлаган бўлиши керак. Контейнерлар. Биз буни илгари сезмаган едик-биз уни илгари сизга кўрсатган темир ва бетон қаторида сақлаймиз ва барчасини бирданига ишлатмаймиз. А ва Б камералари биз сўнгги бир неча ой давомида фойдаланганмиз. Лекин биз C, Д ва Е га тегмадик; бизга керак емас. Улар тўла бўлиши керак-лекин улар деярли бўш! Лекин қандай қилиб-нима учун-ким? Тушунмадим. Бу имконсиз! "
  
  "Сизнинг орангизда бир нечта хоинлар ва еҳтимол ер-хотин билан, - деди ник жилмайиб, - ва бир нечта вертолётлар! "уйингизда ва келиш ва кетиш еркинлиги билан сохта Паррйда, менимча, бу имконсиз емас. Президентга айтдингизми?
  
  "Оҳ, Худойим, у айлана бўйлаб югурмоқда", деди уестон ғазабланиб. "Ню-Ёркка, Вашингтонга қўнғироқ қилинг, унинг хотини, лаънати."
  
  "Бу ҳозир тўхташи керак", деди Ник кескин. "Тугашидан олдин миллий ваҳима пайдо бўлади. Келинг, бу зиндондан жаҳаннамни олиб, унинг бошига қандайдир маъно киритайлик. Hammond-Julia билан бу ерда қолинг ва бошқа яширин нарсалар мавжудлигини текширинг.
  
  
  
  
  Худонинг ешиклари ёки ўғирланган материаллари нима билади. Ва мен сизга - ҳар бирингизга, бу хонада ва фабриканинг бошқа жойларида таассурот қолдирмоқчиман - бу ерда содир бўлган воқеалар ҳақида бир сўз ҳам ошкор қилинмаслиги керак. Бир сўз емас. Йўқолган material ҳақида камида. Мени хато қилмайсизми? Майли, юқорига кўтарилиб, президент ҳам буни тушунишига ишонч ҳосил қилайлик ... ва буюртма bering. Ҳеч ким, ҳеч ким гапирмайди."
  
  * * *
  
  Лекин кимдир қилди.
  
  Оғзини биринчи бўлиб Braun, Джо ва унинг дўстлари исмли суҳбатдош қўриқчи очди ва у жуда кўп еди. Ерталаб соат иккида сменадан чиқиб уйга келганида, у хотинини уйғотди ва бу ҳақда унга ҳамма нарсани айтиб берди. Ахир, у унинг хотини еди ва унинг хотини билан гаплашиш керак еди, тўғрими?
  
  Hazel Braun ерталаб енг яқин дўстига қўнғироқ қилишни кута олмади. Хўш, битта жуда яхши дўстингизга айтишнинг зарари нимада? Ва ким бундай ажойиб янгиликларни ўзида сақлайди?
  
  "Жинни! Биласизми нима? Енг даҳшатли талончилик заводда содир бўлди. Пул емас. Уран! Плутоний! Асалим, сиз бу радиоактив material еканлигини тушунасиз ва унинг қаерга кетганини ҳеч ким билмайди. Ва яна нима биласиз... "
  
  Жо кеч уйғонди ва машинасини севимли хизмат кўрсатиш станциясида созлаш учун олди. Бу унинг севимли фаолияти еди, чунки уни ески дўсти, собиқ ғарбий Водий қўриқчиси бошқарган ва у махфийликка қасамёд қилган екан, бу ҳақда олд Максга айтишнинг зарари йўқ еди ...
  
  Жинни Nelson орқа панжара устида қўшнисига нимадир пичирлади…
  
  Marta Раяннинг зиёфат чизиғи бор еди....
  
  Макснинг салонга ега бўлган акаси бор еди…
  
  Уларнинг ҳеч бири бир неча соат олдин Калифорнияда кичкина бола автотураргоҳда ёғоч қутини олиб, акаси келиб, ундан олиб, полицияга топширмагунча у билан ўйнаганини ва полиция уни мутахассисларга топширганини билмас еди. ким катта ташвиш билан муомала қилди.
  
  Улар Denver касалхонасида гаровга қўйилган қалай қути ҳақида ҳам, билмасдан аста-секин ўлаётган беморлар ҳақида ҳам билишмаган. Беморлар, шифокорлар ва ҳамширалар.
  
  Ник буларнинг ҳеч бири ҳақида анча кейин билмас еди.
  
  Ғарбий водийдаги воқеалардан кейин ерталаб биринчи ёруғликда у Ню-Ёркка жуда катта тезликда ҳайдаб кетаётган еди. Valentina орқа ўриндиқда қаттиқ ухлаб ётган еди; Julia ва Чарли Hammond жимгина гаплашишарди. Олдида болта машинаси, олдида болта машинаси, тепада болта вертолёти ва заводда тартибсизлик бор еди.
  
  Асбоблар панели signal берди.
  
  Ник ёруғлик тугмачасини айлантирди. "Картер. Давом етинг", деди у.
  
  "Қирғий, бу ерда", деди жавоб овози. "Сизга айтганларимнинг аксарияти сиз етарлича дам олмагунингизча сиз билан қолади. Ва сизга айтадиган гапим бор, Н3, ишонинг. Аммо ҳозир ёнимда сиз билан гаплашмоқчи бўлган бошқа биров бор. Ҳодий, Ҳ19."
  
  Ҳ19? фикр Ник. Нима жаҳаннам? Ҳ19 йўқ.
  
  "Салом, Н3", деди ғалати таниш туюлган овоз. "Ҳ19 бу ерда ёқимли тажрибаларнинг янги тўплами билан. Лекин сиз ҳозир улар учун кайфиятда бўлмаслигингиз мумкин, дўстим.
  
  "Hakim!"қичқирди Ник. "Сиз ороспу ески ўғли хоч кўзли!"ва унинг юзи бир неча соат ишлатмаган табассумга айланди. "Сиз бу ерда нима қиляпсиз-ёки у ерда - ёки қаерда бўлсангиз ҳам? Ҳ19 дастури ҳақида нима дейиш мумкин?"
  
  "Мен ҳозир махфий агентман", деди Hakim жилмайиб. "Жаноб хок менга вақтинчалик топшириқ берди. Хатоларингизни тузатиш учун менга махсус юборилган."Кейин унинг овози ўзгарди; бу паст ва жиддий еди. "Кейинроқ гаплашамиз, Nikolay. Аммо менда сизни қизиқтириши мумкин бўлган битта янгилик бор. Мана бир нарса: мен Қоҳирадаги ўша зиёфатда жарроҳ фон Клугени томоша қилганимни есладим. Ертаси куни у мамлакатни тарк етди, борадиган жойи номаълум - унинг паспортида кўплаб визалар, шу жумладан Канада ҳам бор еди. Емас, балки Ақш, лекин Канада етарли яқин. Мен уни Сизнинг сунъий қўлларингизга айниқса қизиққан Жаноб хок билан таърифладим.
  
  "Сунъий қўллар!"Ник ҳайдовчи ўриндиғига ўтирди ва Юлия Ҳаммонддан юз ўгирди ва унга тикилди.
  
  "Ҳа, сунъий қўллар. Улардан иккитаси бор ва бу жуда яхши. Бундан ташқари, у жуда ўзгарганга ўхшайди, лекин мен берган тавсифдан хок бу одамни билади деб ўйлайди. Унинг исмини менга Martin Braun берди, у уни тез-тез бутун дунё бўйлаб жўнатадиган жуда ихтисослашган аппарат компаниясининг саёҳатчи сотувчиси еди. Аммо, еҳтимол, унинг касби бутунлай бошқача ва унинг исми Martin Braun емас, балки Яҳудо."
  
  ТЎҚҚИЗИНЧИ БОБ
  
  Ўнинчи одам
  
  Унинг бармоқлари нозик шаклга ега, деярли табиий ва столнинг сайқалланган юзасига барабаннинг металл татуировкасини уради. Овозлар хонани тўлдирди, қизғин бизнес муҳокамаси билан шуғулланадиган еркакларнинг овозини кўтарди. Бу сафар филм жонли товушларни йўқ қилиш учун махсус танланган, чунки енди кундалик ишларни ескиз ёзувлари ва вақти-вақти билан қисқа пичирлаш билан олиб бориш имконсиз еди. Гапириш учун жуда кўп нарса бор еди.
  
  "Сиз бунга амин бўлишингиз керак, А. J., амин бўлишингиз керак!"раис хитоб қилди ва унинг овози ешитилди
  
  
  
  
  стол атрофида, ғазабланган чивиннинг қичқириғи каби. "Биз қасддан екилган бўлиши мумкин бўлган миш-мишларга алданиб қололмаймиз."
  
  "Мен ўз қобилиятларимга ишонаман", деди АЖ. у минғирлади. "Мен бу воқеани биринчи marta Буффалода, кейин яна Ғарбий Водий яқинидаги кичик шаҳарчада ешитдим. Кейин, режалаштирилганидек, мен Л. M. билан боғландим.у вертолётнинг пастга тушганини ва қидирув гуруҳларини томоша қилаётганини тасдиқлади. Фенг ўлик бўлиши керак. B. га келсак-йўқ, мен бунга амин бўлолмайман. Лекин у менга керак бўлганидек мурожаат қилмади. Еҳтимол, М. B., сиз у ҳақида ешитганмисиз?
  
  "Аҳмоқ бўлманг!"Чивин ғазаб билан қичқирди. "Агар жавобларни ўзим билсам, сиздан буни сўрайманми? Албатта, сиз аҳмоқсиз! Йўқ, Б. P. дан мен ҳам Ню-Ёркдаги Ж. D. дан ақлли нарса ешитмадим. У ҳеч нарсани кўрмади, ҳеч нарсани билмайди, шунчаки Картер ва рус аёл ўз меҳмонхонасига қайтишмади. Лекин мен Қоҳирадан сўз олдим. Ҳа, мен Қоҳирадан ешитдим! Ва мисрлик Садеқ у ердаги халқимиздан қочиб қутулди. Иблис фақат нимани кашф етганини ва ўз маълумотлари билан нима қилаётганини билади."
  
  A. J. елка қисди. "Аммо у нимани кашф қилиши мумкин еди? У бизни қаердан топишни билмайди ва бизни кўрганида танимайди. Биз еҳтиёт бўлдик. Албатта, у бизни биздан олдин ёки кейин кўрмаган ... ер ... операциялар. Ва фон Клуге бизга ўз файлларидаги барча маълумотлар ва фотосуратларни қайтариб берди. Бўлади...
  
  "Оҳ, у бизга фотосуратларни қайтариб берди, ҳа!"Стол бошидаги одам табассум билан юзини ўлимнинг бошига айлантирди. "Агар биз уни кейинроқ ишлатишимиз мумкин бўлмаганида, мен уни анча олдин ўлдирган бўлардим-бу ҳолда мен унинг яширин нусхаларини сақламаганига амин бўлардим. Лекин нима бўлишидан қатъий назар, тез ва одатий ғамхўрликсиз ишлаш керак еди. Баҳ! бу пуллик мисрликлар фойдасизликдан ҳам ёмонроқ еди. Еҳтиёциз ўлдириш ва бепарво қидириш. Ҳа, ҳа, чўчқа фон Клуге менинг ҳурматли ватандошим бўлиши мумкин, Худо уни чиритади! - Расмларнинг нусхаларини ўзим учун сақладим. Ва Седек кўринадиган даражада аҳмоқ емас. Агар расмлар бўлса, Садеқ уларни топди ."
  
  "Аммо расмлар?"Ҳ. M. биринчи marta гапирди. "Бу у топа оладиган нарса ва бизда улардан қўрқадиган ҳеч нарса йўқ. Бу катта мамлакатлар ва у бизни қандай топиши мумкин?
  
  Металл қўл стол устига қаттиқ урилди.
  
  "Мен сизга айтаман, у аҳмоқ емас!"юпқа овоз хириллади. "У уларни яхши ишлатади. Сиз бунга ишонишингиз мумкин. Ва бу нафақат расмлар. У мени кўрди! Мени! У есламаслиги мумкин; у ҳеч бирини қила олмайди. Лекин у қила олади. Албатта, у уни ўлдириш учун бу ниҳоятда бемаъни уринишларни қилар еди. Жаҳаннам тишлари, мен буни ўзим қилишим керак еди! Лекин бу етарли. У яшайди; у хавфли. Тахминларга кўра, рус аёл ҳам яшайди. Бошқа хавф. Шунинг учун биз тезда ҳаракат қилишимиз керак ."Унинг кўзларидаги ёнаётган тирқишлар стол орқали иссиқ пичоқлар сингари кесилиб, ҳар бир одамга навбат билан санчилади. Раисдан ташқари фақат тўртта кенгаш аъзоси бор еди; учтаси Қўшма Штатларда бизнес билан шуғулланган, қолган иккитаси еса йўқ еди ...
  
  "Биз тахмин қилишимиз керак, - давом етди шиддатли овоз, - Chang ҳам, Фенг ҳам ўлган. Бу шуни англатадики, бизнинг завод билан барча алоқаларимиз кўз очиб юмгунча ўчирилди. Афсуски, биз фабрикада қўшимча алмаштира олмаймиз, лекин менимча, биз қилган ишимизни қилганимиз учун ўзимизни бахтли деб ҳисоблашимиз керак. Л-кун келганда, биз ўсимликни осонгина олишимиз мумкин. Айни пайтда бизда кийиниш машқлари учун керак бўлган ҳамма нарса бор ."Пергамент юзи яна ўлим бошининг жилмайишини иккига бўлди ва оғир елкалари қисилди. "Мана тўрттангиз-кўрсатмалар. Одатдагидек ўқинг ва ёзинг. Мен бошқалар билан ўзим боғланаман. Бундан буён биз барча ҳаракатларни, айниқса завод материаллари билан боғлиқ ҳаракатларни кучайтирамиз. Бизнинг ердаги уч kishi уни тарқатади. Сиз, А. J., қўшимча ҳаракат қиласиз ва ЛСД оласиз. Сиз уни ишлатиш електр узилишига тўғри келиши учун қилганимни кўрасиз. Сиз, C. F., ифлослантирувчи банд бўлади. O. D., худди шундай, лекин сиз сув таъминотига еътиборингизни қаратасиз. H. M., сиз бу ерда икки кун қоласиз. Сизда масофавий қувват тугмаси борми? Яхши. Сиз уни кўрсатмаларга мувофиқ фаоллаштирасиз, сўнгра Трансмиттерни ўрнатиш ва қўнғироқларни қабул қилиш учун меҳмонхонага қайтасиз. Мен ўзим бораман ва барча режаларимиз амалга ошишига ишонч ҳосил қиламан. Биз бу ерда бошқа учрашмаймиз. Бу хавфли бўлиши мумкин. Сизнинг бошқа масъулиятингиз, Е. M., келгуси бир неча кун ичида Канададаги ҳар қандай тергов фаолияти ҳақида хабар беришдир, шундан сўнг сиз қўшимча кўрсатмалар оласиз. Есингизда бўлсин, биз ҳозирда кийиниш машқлари устида ишлаяпмиз. Фақат битта бўлиши мумкин. Бу муваффақият бўлиши керак, ҳалокатли бўлиши керак! Ва бундан кейин ... оҳ, бундан кейин! "Яна жирканч табассум, худди қабрдаги ўлим каби."Шундан сўнг, охирги зулмат. Кун Л ва охири. Бутун Шимолий Amerika бизники бўлади ."
  
  
  
  
  У чуқур ва мамнун нафас олди ва ўзини кутаётган шон-шараф ва унга жуда кўп пул тўлаган хитойлик усталар ҳақида ўйлаб, орқага суянди. Бу яхши бўларди, деб ўйлади у. Хўш, улар керак.
  
  Ва кейин у кескин олдинга егилди ва бироз қаттиқ бармоқлари портфелга ботди.
  
  "Менда ҳам расмлар бор", деди у. "Уларни ўрганинг. Юзларни есланг. Булар биз излашимиз керак бўлган одамлардир. Бу одамлардан қочишимиз ёки ўлдиришимиз керак. Терcиҳен уни ўлдиринг. Бешта юз. 5. Уларни ўрганинг! "
  
  * * *
  
  Тўққиз minus икки етти қилади, плус бир саккиз қилади. Саккизинчиси Яҳудо еди. Унинг хаёлида шубҳа йўқ еди.
  
  Ник УСАФ самолётига суяниб, кўзларини юмди. Hakim учун Худога шукур, деб ўйлади у чарчаган ҳолда, учрашув жуда қисқа ва хира бўлганлиги ачинарли еди, лекин бу тартибсизлик ҳал қилинганда, улар буни бир жаҳаннам билан - Ник, Hakim, Valentina ва Юлия билан тўлдиришлари керак еди. ва еҳтимол ҳатто қирғий.
  
  Унинг бошида ва чўнтагида расмлар бор еди. Улардан ўнтаси бор. Тўққизтаси Hakim фон Клугенинг уйидан топган фотосуратларнинг нусхалари ва улар орасида сохта парри ва Хюзнинг юзлари бор еди. Ўнинчиси Hakim хотирадан чизган ескиз еди ва Никнинг руҳий қиёфаси унинг одам ҳақидаги аччиқ хотиралари билан рангланган еди. Valentina асосий воқеани тасдиқлади; унинг тўққизтаси Ҳакимники билан бир хил еди. Тўққиз minus икки етти қилади ... плус бир саккиз қилади... ва саккизинчи тирик одам ҳамма жойда еди, қотил Яҳудо, енг юқори талабгор учун унинг хизматларини жуда кўп marta таклиф қилган одам-таклиф Ғарб дунё Яҳудонинг қўрқинчли нафрат билан ўртоқлашди шарти.
  
  Ник ухлаб қолди. Ню-Ёрк ва Ғарбий Водий ундан анча орқада; Ғарбий Водий қўшимча хавфсизлик, болта ва Ж. R. R. Толкиеннинг қаттиқ ўғиллари билан тўла. Егберт; Ню-Ёрк яна бир бор Valentin борлиги билан муборак. Аммо бу сафар у ўзини яширишга рози бўлди ва Ҳакимнинг ҳам ғалати юзи бор еди.
  
  Никнинг ёнида Юлия уйқусида чўзилиб кетди ва янги кўк кўзларига янги сариқ сочлари тушди. У Никнинг ўзи каби Скандинавияга ўхшарди; болта таҳририяти уларни иложи борича Viking биродарларига ўхшатган еди.
  
  Ник қўзғалиб, унга қаради. "Амалда қариндошлик", деб минғирлади у.
  
  Юлия яна чўзилди. "Йўқ, incest ҳозир, кичик укаси," у слеепилй куйлади. "Сизнинг кичкина Ингерингиз бироз дам олишга муҳтож."
  
  "Сиз буни олдингиз, асалим", деди Ник соатига қараб. "Биз Монреалга тахминан ўн дақиқада етиб борамиз. Кундузги уйқу вақти тугади.
  
  Бу нима еди. Нафақат кейин, балки кўп соатлар олдинда.
  
  Улар камтарона Едвард Меҳмонхонасидаги қўшни битта хоналарга кўчиб ўтишди ва деярли дарҳол диққатга сазовор жойларга саёҳат қилиш учун кетишди. Аммо улар шунчаки камералар билан қуролланган едилар ва улар полиция бўлимлари, шаҳар идоралари, сайёҳлик агентликлари, авиакомпаниялар, меҳмонхоналар, ресторанлар ва юзларни кўришди. Енг муҳими, улар юзларни қидиришди. Бир мунча вақт ўтгач, улар Monte Royale меҳмонхонасининг Малика барида ичимликлар учун учрашишга рози бўлишди.
  
  * * *
  
  Штатларда ваҳима кучая бошлади.
  
  Биринчидан, ерталаб қуёш остида бир неча ҳафта даврий електр узилишлари, тутун, ифлос сув ва қон-қизил кўллар бўлган. Кейин, тўсатдан, Ғарбий водийда содир бўлган воқеалар ҳақида гап-сўзлар, ёввойи миш-мишлар тарқалди.
  
  Шу билан бир вақтда, бир Ўрта Ғарбдаги давлат учиб saucers ёниб янги нишон.
  
  Бошқа кўл, қон-қизил.
  
  Darien йилда Смог, Коннектикут. Darien Йилда!
  
  Кейин Denver касалхонасининг ҳамшираси кир ювиш шкафидан узоқда ғалати идишни топди. У навбатчи стажёрни ўз қаватига чақирди. У бу ҳақда раҳбарига хабар берди. Унинг хўжайини полицияни чақирди.
  
  Полиция бу ҳақда тушдан кейин газеталарда айтган.
  
  Кўп ўтмай, бутун мамлакат бўйлаб полигонларда, ресторан ошхоналарида, флофусларда, темир йўл станцияларида ва ечиниш хоналарида сирли контейнерлар пайдо бўла бошлади. Уларнинг аксарияти зарарсиз еди. Аммо улардан баъзилари етишмаётган еди.
  
  Улар бир-биридан юзлаб, ҳатто минглаб километр узоқликда, зарарсиз қутилар ва хавфли еди. Аммо бу хабар тезда тарқалди. Ва сандиқларнинг шунчалик кенг тарқалганлиги қўрқувни истерияга айлантиришга ёрдам берди. Бу, одамлар айтганидек, улар орасида сон-саноқсиз душманлар борлигини англатарди. Ёки яна қандай қилиб улар хиёнатларини шу қадар узоққа ёйишлари мумкин еди? Бу вақтга келиб, улар душман борлигига амин едилар ва космосдан келган мусофирларга ишонмаганлар муқаррар равишда барча катта ва кичик офатларни битта манбага боғлай бошладилар. Қизил.
  
  Ва улар ҳақ едилар. Аммо уларнинг айбсизлиги туфайли улар билан содир бўлаётган воқеаларга кимёвий моддалар, аккумуляторли кинопроекторлар, бўёқ, оддий електроника билан қуролланган ўта малакали саботажчиларнинг кичик гуруҳидан бошқа нарса сабаб бўлганини билишнинг имкони йўқ еди. ғарбий Водий заводидан қурилмалар ва ҳалокатли ўлжа. Душман буни ҳамма учун мавжуд бўлган авиакомпаниялардан тез ва самарали фойдалангани учунгина кенг тарқатаётгани уларнинг хаёлига ҳам келмаган.
  
  
  
  
  *
  
  Ник Monte Royal меҳмонхонасига бир неча дақиқа олдин келди. Бу вақтдан кун давомида бошқа жойга берган саволларини бериш орқали фойдаланиш табиий еди, лекин у уларни автоматик равишда ва кўп умидсиз қилди. Унинг енг катта ташаббуси Паррининг чиптасини чиқарган авиакомпания еди ва бу бефойда еди. Унинг бошқа барча ҳаракатлари сингари.
  
  Шундай қилиб, меҳмонхона менежери ва унинг детективи афсус билан бошларини чайқашганда, у умуман ҳайрон бўлмади. Улар барча фотосуратларга, шу жумладан Ҳакимнинг Martin Брауннинг ескизига қарашди ва улар таниган битта фотосурат йўқ еди.
  
  "Чиройли кўринадиган еркаклар", деб изоҳ берди меҳмонхона менежери. "Фақат соқолли одам ва бу бош суяги юзли йигит ҳеч нарсага ўхшамайди. Лекин сиз шу қоламан - ку, ва мен ресепсиёнист ва ходимлари билан текшириш оламан.
  
  Ник қолди ва менежер билан суҳбатлашди.
  
  "Мен улар бу ерда меҳмон бўлишганига шубҳа қиламан", деди Ник, шунчаки бир нарса айтиш учун. "Аслида, мен билганимдек, улардан фақат биттаси - соқолли одам - Монреалда бўлган. Менимча, улар бир marta учрашишган бўлса керак, лекин бу ерда шарт емас. Ва шунга қарамай, биз биламизки, бу одам "- у Яҳудонинг ескизига тегди - " Канадага визаси бор. Улар сизнинг мамлакатингизда жойлашган бўлиши мумкин ."
  
  Менежер жилмайиб қўйди. "Менинг жойимда емас, умид қиламан."Мен халқаро ўғрилар тўдасини яширишим мумкин деб ўйлашни ёқтирмайман."Ник тафсилотларга кирмаслик учун уларни номлади ва бу аниқ натижалар бўлмаса ҳам, ҳамкорлик олиб келди.
  
  Ва кейин менежернинг юзи музлаб қолди ва кўзларида қизиқиш пайдо бўлди.
  
  "Уларни бошпана қилиш", деб такрорлади у заиф. "Меҳмон сифатида емас. Емас, балки меҳмонлар сифатида, албатта, ёки мен еҳтимол улардан баъзилари кўрган едим, камида. Агар улар ниқобланмаган бўлса? Лекин ... еҳтимол, уларга ниқоб керак емас еди. Чунки улар кўришни кутишмаган. Биринчи marta емас. Ва сиз улар билан учрашиш учун жой бўлиши керак деб ўйлайсизми?
  
  "Ҳа, мен шундай деб ўйлайман", деди Ник кескин. "Сиз нима демоқчисиз?"
  
  Менежер ўрнидан турди ва иккала қўлини столнинг олд четига қўйди. "Бизда конференция хоналари бор", деди у шиддат билан. "Алоҳида конференция хоналари. Баъзи компаниялар уларни кенгаш йиғилишлари ёки махсус зиёфатлар учун ишлатишади. Кўпинча улар фақат махсус мақсадларда ишлатилади. Аммо бир ёки иккита компания уларни узоқ вақтга ижарага беради. Уларнинг алоҳида киришлари ва ўз калитлари бор. Ҳатто махсус қулфлар ҳам. Биз бу одамларнинг келиб - кетишини ҳеч қачон кўрмаймиз-улар ўз бизнесининг ўта сирли табиати туфайли бундай чораларни кўришади. Мен сизга кимлигини айтишим шарт емас ...
  
  "Аммо сиз қиласиз", деди ник зудлик билан. "Сиз керак. Мен бегуноҳ ишларга аралашишдан манфаатдор емасман; мен жуда хавфли одамлар гуруҳини қидиряпман. Ўғрилар? Улар қотиллар, одам! Билишим керак.
  
  Менежер унга тикилди. "Ҳа", деди у. "Менимча, сиз яхшироқ билишингиз керак. Хоналардан бири Канада ҳукуматининг филиали томонидан ишлатилади ва улар кўп йиллар давомида фойдаланиб келмоқдалар. Жаҳаннам музлаб қолгунча мен уларга кафолат бераман. Бошқа Канада кулолчилик емас, Лтд. Менга айтилишича, у ҳали ҳам қурилмоқда, шунинг учун уларнинг доимий идораси йўқ. Мен улардан бирини фақат бир marta кўрганман. Бу сизнинг суратларингиздаги еркаклардан бири еканлигини айта олмайман. У кекса, кулранг сочли ва таниқли еди. Барча турдаги маълумотномалар ва тавсиялар олти ой олдин тайёрланган ва тўланган. У мутлақ махфийликни талаб қилди, чунки унинг компанияси режалаштириш босқичида инқилобий янги жараённи амалга оширди ва рақобатчилар бу ҳақда билишини кута олмади. Мен шунга ўхшаш ҳикояларни кўп marta ешитганман. Албатта, мен ...
  
  "Уни сотиб олдим", деб тугатди Ник. "Табиийки. Ва улар қачон учрашувларини ўтказаётганларини билмаяпсизми? "
  
  "Умуман емас, умуман емас. Улар худди ҳукумат одамлари каби еътиборга олинмайди ...
  
  "Мен бу хонани кўришни хоҳлайман", деди Ник ешик томон йўл олди.
  
  "Мен сизни у ерга ўзим олиб бораман", деди менежер ва никни лобби орқали олиб борди.
  
  Улар биргаликда бино атрофида айланиб, меҳмонхонага олиб борадиган тор асфалт йўлга чиқишди.
  
  "Сиз кўриб турганингиздек, киришлар алоҳида", деди менежер.
  
  Ник буни кўрди. Улар нафақат алоҳида, балки алоҳида кириш жойларига олиб борадиган паст ғиштли деворлар билан ўралган еди. Оқилона ғамхўрлик билан ўн kishi ёки икки ўнлаб еркаклар осонгина келиб, еътиборга олинмаслиги мумкин еди.
  
  "Раҳмат", деди Ник. "Бу? Яхши. Мен ёлғиз бораман. Ва унинг бош ирғаши йўқ дегани.
  
  "Аммо қандай қилиб? Менда калит йўқ.
  
  "Менда бор."
  
  Ник йўлбошчиси кўринмагунча кутиб турди, кейин махсус қулфни танлаш устида ишлашга кетди. Қулф ҳақиқатан ҳам қийин еди.
  
  Ва у ичкаридан видаланди.
  
  У жимгина, услубий равишда, ичидаги мурват учун хурсанд бўлиб ишлади, чунки бу, албатта, кимдир у ерда бўлганлигини англатарди.
  
  Бир қатор паст босишлар содир бўлди. У бир сония кутди, лекин ичкаридан ҳеч нарса ешитмади ва панжурни орқага тортди.
  
  Кейин у тор йўлакда тўхтади ва ешикни орқасига қулфлаб қўйди. У тинглаш учун яна тўхтади.
  
  Ҳеч нарса.
  
  Қаттиқ ёғоч ешик бор еди.
  
  
  
  
  Йўлакнинг охирига етганда, у индамай у томон сирғалиб кетди. У ҳам қулфланган еди.
  
  У уни олди ва ичкарига кирди.
  
  Бу катта ялтироқ столли катта йиғилиш хонаси еди. Стол бўш, унинг атрофидаги ўриндиқлар бўш еди.
  
  Хона бўйлаб яна бир ешик бор еди. Ярим очиқ еди.
  
  Ник Вилгелминага қўл чўзди ва ешик олдига борди.
  
  Нариги хона кичкина, ҳожатхонадан зўрға каттароқ еди ва катта, юмшоқ юзли одам стол ёнида ўтирар, бир қатор тугмачаларни босарди. Ва улар ёзув машинкаси калитлари емас еди.
  
  Морзе коди Ник ҳақида ўйлаш учун яхши биладиган тил еди. Унга бирон бир хабарни тўхтатиш, таржима қилиш ёки ўтказиб юборишнинг ҳожати йўқ еди. У ўзини кичкина хона ташқарисидаги деворга босди ва тинглади.
  
  "Ҳ. M., Ҳ. M., Ҳ. M.," у ешитган. "Т. С кел. T. С Кел. ҳисобот. "
  
  "Т. S., Кичик Тош. T. S., Кичик Тош. Қора сектордаги бадбўйлик зўравон тартибсизликларга сабаб бўлди. Бутун шаҳар чеккада. M. B. буюртмаларига кўра қутиларни бериш қийин шароитларга қарамай якунланди. Ҳамма сумкалар билан бегоналардан шубҳаланади. Деярли ҳужум қилди, лекин қочиб кетди. Бироқ, жадвал ташланди. Кечикиш кейинги лойиҳанинг якунланишига тўсқинлик қилади. Шунингдек, шаҳар чиқиш жойларида, поезд станцияларида ва ҳоказоларда полициячилар. Бу кетишга оқилона уриниш бўлмайди. Маслаҳат сўранг. Устида."
  
  "Ҳ. M. то Т. S. сиз турган жойда яшаш учун хавфсиз жойингиз борми? Устида."
  
  "Етарлича хавфсиз. Орвал кўчасида вайрона меҳмонхона.
  
  "Кейинги буюртмалар учун у ерда қолинг. M. B. кўрсатмалар бераётганда мен бошқача маслаҳат беролмайман. Улар сиз билан тўғридан-тўғри боғланишлари мумкин, лекин улар сизнинг ҳудудингизга етиб борганига амин бўлмасликлари мумкин. Мен сизга фақат меҳмонхонада кутиб туришни ва алоқани икки соат ичида такрорлашни таклиф қилишим мумкин. Устида."
  
  Ник калитнинг юмшоқ босилишини, сўнгра стулнинг кескин қириб ташланишини ешитди. Жасур одам баланд овозда еснади ва оёққа турди. У никнинг ёнидаги ешик олдида катта еди.
  
  Ник куч олиш учун орқага суянди, кейин олдинга силжиди. Вилгелминанинг қуроли катта одамнинг маъбадига ваҳшиёна урилди, кейин Никнинг karate зарбаси чап қўли билан болтани бўйнига чуқур урди.
  
  H. M. товушсиз йиқилди.
  
  Унинг юзи Ҳакимнинг расмларидан бирининг кўзгу тасвири еди.
  
  Ник бу сафар ҳеч қандай имкониятдан фойдаланмади. У тезда ишлатишдан умидини узган кучли ёпишқоқ лентани олди ва оғзига, қўлларига ва тўпиғига боғлаб қўйди. Ва шундай қилганда, у ички капсуладан майда шприц ва флакон олиб, Ҳ. M. нинг венасига киритди.
  
  Кичкина хонада кичкина transmitter / қабул қилгич ва битта тўлиқ қадоқланган чамадон бор еди ва Ник иккаласига ҳам тез қаради ва кейин lapel орқасидаги кичик калитни ҳис қилди. Унинг кўйлаги ичига тикилган икки томонлама radio сигарет қутисидан каттароқ емас еди, лекин у кучли ва кўп қиррали еди.
  
  "Болта штаб йилда Н3," у минғирлади. "Хок учун устувор вазифа ... жаноб? Мен Монт Royale меҳмонхонасида қўрғошин топдим. Мен сизга қайтариб бераман. Айни пайтда, бу ерда яна бири ва бу максимал тезликни англатади: еттитадан бири Little Роcк-да, Орвал кўчасидаги ишдан чиққан меҳмонхонада ва унга у ерда қолиш буюрилган. Лекин у ерда узоқ вақт қололмайди, шунинг учун ...
  
  У ўз хабарини аниқ тугатди. Тугатишдан олдин у Хокнинг ингичка овозини ешитди: "Садеқ! Мени дарҳол бу ерга олиб келинг, Садеқа. Ҳаммаси жойида, Картер. Яхши. Ниҳоят, Худо учун! Бу тугади.
  
  Кейинги қўнғироқ Жулиага борди. У орқа fonda бар товушларини ешитди.
  
  "Ўзингизга ичимлик сотиб олинг, қўғирчоқ?"у майда микрофонга кириб беҳаё деди.
  
  "Йўқолинг, аҳмоқ", деди у кескин. "Ўзингизга ичимлик сотиб олинг. Мен кетяпман."
  
  У олдидаги кичкина машинани ўрганиб, кутди. Бу ғайриоддий қурилма еди, лекин у буни амалга ошириши мумкинлигини ўйлади.
  
  H. M. радиоси signal бера бошлади.
  
  "Л. M. Norfolk. L. M., Norfolk, " бу деди. "Кириш, Ҳ. M., кириш, Ҳ. M., кириш, Ҳ. M."
  
  Ник витесни айлантирди. У узатишни бошлаганда кичкина машинанинг орқа томонидаги яширин иккинчи калитни автоматик равишда қўзғатганини кўрмади.
  
  "Ҳ. M., Ҳ. M., Ҳ. M.," у урди. "Киринг, Л. M. boring, Л. M. ҳисобот."
  
  Пауза. Кейин: "Ҳ. M. Талаб. H. M. Талаб. Сизнинг тегинишингиз бошқача. Бирор нарса нотўғрими? Талаб. Қўшимча идентификацияни талаб қилинг ."
  
  "Ҳаммаси жойида, Никска," Julia унинг қулоғига пичирлади. "Мен барни тарк етишим керак еди. Жуда кўп тингловчилар. Мен аёллар хонасидаман. Жаҳаннам қаердасиз?"Гапир, севгилим."
  
  "Ҳ. M., Ҳ. M., Ҳ. M.," қабул қилувчи уриб қўйди. "Ўзингизни аниқланг."
  
  "Кутиб turing, Юлия", деб пичирлади Ник. "Мен бир сонияда сизга қайтаман."
  
  Унинг бармоқлари калитларни ўйнади.
  
  "Ҳ. M. L. M. учун," у уриб қўйди. "Ҳа, нимадир нотўғри. Меҳмонхона фаолияти. Гумон қилинувчини қидириш. B. P. гапирган бўлиши керак. Тез орада бу ердан кетиш керак. M. B. кейинги бир неча соат ичида биз хабар оламиз. Кутинг-кимдир келади. Бу тугади, лекин кутинг! »
  
  "Julia, чақалоқ, - деди у микрофонга, - меҳмонхонадан чиқинг, ғарбий қанот бўйлаб boring, ғишт деворлари билан иккинчи йўлни олинг ва болта билан signal bering."Йўлда қирғийга бизнинг товуқларимиздан бири Норфолкда яшаши ҳақида хабар юборинг. Батафсил маълумот кейинроқ, лекин мен ҳозир бошқа йўналишдаман ."
  
  "Ҳ. M. учун Л. M. ҳозирча хавфсиз, аммо қидирув яқинлашмоқда. Сизнинг ҳисобот, тез. Агар мен бу ердан кецам, уни М. B. га юбораман.
  
  
  
  
  Шошилинг, Л. M. Шошилинг."
  
  "Л. M. то Ҳ. M."деган жавоб келди ва бу сафар бошқа учидан тегиниш аввалгидек силлиқ емас еди. "Илтимос, қуйидагилар ҳақида хабар bering. Контейнер денгиз корпусида жойлашган. У мени ликопча билан қўрқитишни бошлади. Чап тутунли ифлослантирувчи моддалар саккиз хил жойда. Муаммонинг тафсилотларини сиз томондан сўранг. Устида."
  
  "Вақт йўқ", деди ник зудлик билан. "Биз дарҳол кетишимиз керак. M. B. дан сўнгги буюртмалар. қуйидагилар. Сиз турган жойда қолинг. У инқирозли вазият билан боғлиқ ҳолда сиз билан шахсан боғланади. Сизда хавфсиз яшаш жойингиз борми? "
  
  "Етарлича хавфсиз. Skyline Motel, Йўл 17.
  
  "Ҳ. M. L. M. у ерда қолинг ва еҳтиёт бўлинг. Кўп signal беришга ҳожат йўқ, лекин сиз еҳтиёт бўлишингиз керак. Бошқалар билан боғланишга уринманг. МБ ёки мен буни имкон қадар тезроқ қиламан. Устида."
  
  "Аммо менинг олдинги кўрсатмаларим ..."
  
  Ник тингловни ўзи билан ғарқ қилди.
  
  "Улар ўзгартирилди. Сиз янги буйруқларга бўйсунасиз. Алоқада емас."
  
  Пауза. Тақиллатинг, тақиллатинг. "Қабул қилинг. Устида."
  
  Ник кичкина машинадан турганида ўзига кулиб қўйди. У янги кирувчи қўнғироқларни қабул қилишга тайёр еди ва у ҳам шундай еди. Бу сафар унга омад кулиб боқди ва агар унга омад кулиб боқса, у бу ерда ўтириб, ҳамма қўнғироқ қилгунча ва хок уларни бирма-бир кўтаргунча хабарларни қабул қилиши мумкин еди.
  
  Афсуски, у х ўрнатган машинанинг орқа қисмидаги яширин калит ҳақида ҳали ҳам билмас еди. у чўзиш учун ўрнидан турганда у ўчди ва Ник узатишни бошлаганда у автоматик равишда ўчиб кетди. У унга таймер уланганлигини ва уни тасодифан "ёқилган"ҳолатда қолдирганини билмас еди.
  
  Ник қадоқланган чамадонни қидиришни бошлаганда яна кичкина микрофонига гапирди. "Н3 қирғий учун. Н3 Қирғийда. Norfolk қўрғошин янада. Албатта Norfolk. Виржиния. Проспект денгиз флотининг турар-жой блокига, еҳтимол радиоактив контейнерни жойлаштирди. Skyline Motel ўзингизни топиш, Norfolk, йўл 17."
  
  "Ҳаммаси жойида. Менда аллақачон одам бор ... Хўш, кимдир ... Norfolk йўлида", деди хок. "Қайси бири истиқбол?"
  
  "Билмайман", деди Ник совуққонлик билан чамадонини титкилаб. "Ҳозирда у фойдаланадиган бош ҳарфлар Л. M. аммо у ўз расмини хабари билан бирга юбормади ..."
  
  "Яхши, яхши, бу етарли. Аммо биласизми, бу Яҳудо бўлганми? "
  
  Ник бошини кўринмайдиган микрофонга силкитди. "Бу Яҳудо емас, албатта Яҳудо емас еди. Кичкина Рок ҳам бундай емас еди. Иккаласи ҳам М. B. нинг буюртмаларини кутишмоқда. Martin Braun, хўжайин. Ёки бу Брунми ёки бошқа нарсами? Айтганча, мен ҳозирда Ҳ. M. Гуй бу ердан олиб чиқиши керак бўлган чамадонни саралаяпман. Менимча, бу бир нечта нарсалардан бири, бошқалари аллақачон бошқа жойда ишлатилган. Бу скептикларга ўйлаш учун бирор нарса бериши керак - у тўлиқ чўткали еркаклар сумкасидан кўра кўпроқ яхшиликларга ега ."
  
  "Кутиб turing", деди хок ва ёнидаги одам билан гаплашди. "Л. M. Norfolk Avenue. Куреримизга хабар bering ва дарҳол қўшимча воситаларни юборинг. Айтилишича, у Skyline Motel, 17-маршрутда жойлашган. Икки кишилик каравотда! Ҳаммаси жойида, Картер.
  
  Ник қидиришни давом еттирди. "Сизга керак бўлган ифлослантирувчи моддалар? Танловингизни қилинг. Сизга тутун керакми? Бизда кўп нарса бор! Сизда ҳидли таблеткалар етарлими?"Уйга олтита пакетни олиб boring."У таркибни хокка тасвирлаб берди, чунки у тезда уларни саралади.
  
  Иккита ғайриоддий кенг тешиклари, иккита линзалари ва иккита плёнкали плёнкали битта кичик кинопроектор. "Уч ўлчовли учувчи ликопчалар, мен пул тикаман", деди Ник.
  
  Бурун тешигигача кўнгил айнишига олиб келадиган кўмир рангидаги таблеткаларнинг катта текис тўплами. Желатин қопқоқли канистр-бу қандайдир суюқлик билан тўлдирилган идиш. Бир жуфт сим кесгич. Кичкина piston ва таймерли кичик електрон қурилма-динамит детонаторининг ultra-замонавий версиясига ўхшаш нарса, бундан ташқари у електр занжирларини портлатиш ёки тиқиш учун мўлжалланган еди.
  
  "Яхши, қолганлари қолади", деди хок. "Мен буни оламан. Трансмиттерни олиш учун кимнидир юбораман: мен сизнинг ешагингизда соатлаб гаплашишингизни хоҳламайман. Сизда бошқа нарсалар бор. Мен алоқада бўламан."
  
  Никнинг қулоғида енгил чертиш бор еди ва хок ғойиб бўлди. Қаттиқ қари шайтон, деб ўйлади Ник ва кейин олд ешикни тақиллатиб оёққа турди. Лиззи Borden титраб кетди, ритм унга айтди ва у бу Julia еканлигини билар еди.
  
  Еркак уйдан ташқарида еди ва болта шифокорлари уни антидот билан уйғотмагунча у ерда қолар еди. У ҳали ҳам гапира олади. Ва transmitter уни ишлатаётган одамларни бериш учун ҳали ҳам ўша ерда еди.
  
  Ишлар жуда яхши кетаётган еди.
  
  У кичкина хонадан икки қадам узоқлашди.
  
  Портлаш шу қадар тўсатдан содир бўлдики, у буни ешитмасдан уни қамраб олди.
  
  Кичкина хона унинг орқасида портлаб, учиб кетаётган қолдиқларни каттароқ хонага улоқтирди. Пўлат, гипс ва ёғоч парчалари худди тўпдан отилгандек отилиб чиқди; унинг бошининг орқа қисмига куйдирувчи чиғаноқларнинг бўлаклари ва парчалари урилди. Ник қассобхонадаги ҳўкиз каби пастга тушди.
  
  Transmitter охирги хабарни етказди.
  
  
  
  
  
  
  ЎНИНЧИ БОБ
  
  Икки қарши икки
  
  Сунъий қўллари бўлган одам шляпасини кўзлари устига тушириб ўтирди ва куннинг иккинчи парвозига чиқишдан олдин сўнгги дақиқагача кутиб турди. Лекин у ҳушёр ва кузатиб турарди.
  
  Парвоз учун охирги қўнғироқда у ўзига ингичка жилмайиб, рампадан юқорига ва пастга тушди. У барча мумкин бўлган ҳолатлар учун фақат битта одамда шахсий гувоҳнома ва паспорт бўлса, Қўшма Штатларга ва у орқали саёҳат қилиш осон бўлади деб ўйларди. Ва у енг яхши пул сотиб олиши мумкин еди. Унинг одамлари ҳам шундай қилишди.
  
  У самолётга ўтирди ва итоаткорлик билан хавфсизлик камарини боғлади.
  
  Умуман олганда, у қониқди. Мен Б. P. ва завод учун жуда афсусландим, лекин улар асосий вазифаларини бажардилар. Енди у фақат еҳтиёткорлик билан ишлаши керак еди ва у бунга ўрганиб қолган еди. Ҳатто янги штаб-квартира масаласи аллақачон ҳал қилинган еди; ғарбий водийдан ўғирланган материалларни сақлаш жойи талаб қилинганлиги сабабли олдиндан қарор қилинган еди.
  
  Ҳа ҳа. Ишлар жуда яхши кетаётган еди. Газеталар, radio хабарлари; ҳамма бахтли еди. Яна бир ёки икки кун, ва л-кундан олдин якуний, юмшатувчи зарба вақти келди.
  
  Минглаб километр узоқликда, бошқа бир kishi шунга ўхшаш фикрларни айтаётган еди. У билан бирга бўлган еркаклар сингари, у ҳам армия кийимида кийинган еди; аммо улар ўз мамлакатларининг енг юқори ҳарбий онгини намойиш етдилар.
  
  "Биз ярим финалга кирмоқдамиз", деди General Куо Си Тан сокин ғурур билан. "Бизнинг Кучларимиз тайёрлик чўққисида, бошқа томондан шароитлар деярли пишган. Яҳудо яхши иш қилди. Imperialist итлар аллақачон қўрқувдан тўлиб тошган. У фақат тўғри дақиқани танлаши керак, бизнинг Яҳудо, кейин у ўз ҳаракатини қилади. Бу охирги тартибсизлик, тартибсизлик бўлади. Кейин биз ҳаракат қиламиз."
  
  "Сиз бизнинг ҳаракатимиз ҳатто керак бўлмайди деб ўйлай бошлайсиз", деди ли Ту Мен нафрат билан. "Еҳтимол, қоғоз йўлбарсни синдириш учун фақат қўрқув етарли бўлади. Кейин биз қила оламиз ... оҳ ... ўз шартларингиз бўйича музокара қилинг.
  
  "Еҳтимол," Куо Си Тан деди. "Лекин биз кўрамиз, кўрамиз. Албатта, қўрқув ва руҳий тушкунлик бизнинг асосий иттифоқчиларимиздир. Аммо барча қўрқувлар йиғиндиси кенг тарқалган тушунарсиз зулмат билан бирлаштирилганда ... Оҳ, биз қурол ишлатиш учун қандай катта имкониятга ега бўламиз! Аммо айтганимдек, уруш ўйинлари қандай тугашини, кийиниш машқларини кўриш учун биз кутишимиз ва бироз кутишимиз керак. Кейин биз шунга мувофиқ ҳаракат қиламиз. Аммо барчаси Яҳудога боғлиқ."
  
  * * *
  
  У қулоқларидаги шовқин-суронни ешитди ва боши ёрилиб кетган пишган қовундек туюлди. Унинг орқа томонига ёпишқоқ нарса ёпишиб, юзидан оқиб тушди. Унинг таъми қонга ўхшарди ва ҳиди қонга ўхшарди.
  
  Ўйлайманки, бу қон, Ник ҳайратда ўйлади ва кўзларини очишга ҳаракат қилди. Аммо унинг юзида ёки танасида мушак қимирламади.
  
  Қондан ташқари яна бир ҳид бор еди - гипсли chang, еритилган металл ва куйган ёғочнинг безовта қилувчи аралашмаси.
  
  Одамлар жуда баланд ва ҳаяжон билан гаплашишди ва у уларнинг кетишини хоҳлади. Овоз ва оғриқ унинг танасидан отилиб чиқди. Қон, бетартиблик ва азоб; у билган нарсалар. Лекин бундан ортиқ емас.
  
  Ва кейин унинг бурун тешигида яна бир ҳид бор еди - тоза ва салқин, аммо қандайдир жозибали шабада каби хушбўй атир. Енгил бармоқлар унинг юзига тегди; ҳўл, музли мато қонни мулойимлик билан силаб қўйди.
  
  Жулианинг овози унга пичирлади.
  
  Юлия ... У ҳали ҳам қулоқларидаги ғувиллаш ва бўкиришлар ҳақида алоҳида сўзларни айта олмади, лекин унинг ҳис-туйғулари аста-секин унга қайтиб келарди-енди уни бу одамларнинг ҳаммаси бир гуруҳ аҳмоқлар каби ғазабланаётганини бепарво ўйлаш учун етарли. Бироқ, у ҳали ҳам қаердалигини билмас еди ва кўзлари айланаётган қизил зулматга тикилди.
  
  Кейин Жулианинг овози бирдан ўткир ва Равшан бўлди. У шов-шувдан юқорига кўтарилиб, уни кесиб ташлади, гўё унинг овози калит еди.
  
  "Менга меҳмонхонада шифокор ва такси керак", деди у кескин. "Агар полицияга қўнғироқ қилиш керак бўлса, буни қилинг ва гаплашишни тўхтатинг. Аммо Агар сиз C. B. мен, бу одам, бу ерда иложи борича тезроқ ва унга ҳамма нарсани тушунтиришга ижозат берсангиз, сиз учун жуда яхши бўлар еди. Акс ҳолда, Вашингтонга бевосита ўзим қўнғироқ қиламан. Енди бу ердан чиқиб, менга ўша шифокор ва таксини олиб келинг. Мен жиддийман!
  
  Сизга ёқадими ёки йўқми, мен сизга буйруқ бера оламан, шунинг учун сизга айтилганидек қилинг.
  
  Ник унга нисбатан такаббур бўлиб, ноаниқ ўйлади. У ҳам ёлғон гапиради, ширин калтак. Лекин бу яхши.
  
  Хона тўсатдан жим бўлиб қолди, фақат Жулианинг паст шовқини бундан мустасно. Аввалига у у билан гаплашяпти деб ўйлади, лекин кейин унинг: "Baron АХ штаб-квартирасида. Ах штаб-квартирасидаги Baron хок учун шошилинч. Хок учун шошилинч "
  
  Ва кейин унинг боши яна айлана бошлади ва у қизғиш зулматга чуқур ботди.
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, у яна юзага чиқди ва хотиралар ўткир оғриқ каби порлади. Жулианинг унга суянганини кўриш учун унинг кўзлари очилди ва у ўтиришга қийналди.
  
  "Пастга, йўлбарс", деди у еҳтиёткорлик билан. "Сиз ҳали ёга тайёр емассиз."
  
  Унинг кўзлари хонани қидириб топди. Бу бетартиблик еди. Лекин енг ёмон қисми еди
  
  
  
  
  
  
  Ундан бир фут нарида ётган қонли фигура.
  
  "Julia," у оғриқли қичқирди, " бу...?"
  
  Julia бош ирғади. "Сизнинг маҳбусингиз, ҳа. Агар сиз уни суҳбат учун сақлаган бўлсангиз, яна омадингиз йўқ. Унга жуда ўткир ва оғир нарса тушди ва хайрлашди, учинчи рақам. Енди бир муддат ёпинг. Hotel quack сизни тузатмоқчи, кейин биз Ню-Ёркка қайтамиз. Папа қирғий емас ...
  
  "Кутиб turing", деди у зудлик билан. Улар бир жойда бир stash бор. Радиоактив material. Улар унинг олдига келишлари учун уни бирон жойда сақлашлари керак. Бу ерда, меҳмонхонанинг бир жойида бўлиши мумкин еди. Сиз Geiger ҳисоблагичини қидиришингиз керак бўлади-сиз бутун шаҳарни тескари буришингиз керак бўлади ...
  
  "Сиз емас", деди у қатъий. "Сиз ҳеч нарсани тескари буриш учун ҳеч қандай шаклдасиз. Мен хок ҳақида хабар бераман ва буни бошқа биров қила олади. Лекин сиз емас."
  
  Оғриқ унинг бошидан отилди, кейин яна бир қора лаҳза бор еди. Ноаниқ, у ешик очилганини ешитди ва залдан тушаётган оёқ товушларини ешитди. Улар овозларни ва антисептикларнинг заиф ҳидини олиб келишди.
  
  "Бошқалар ҳақида нима дейиш мумкин?""Бу нима?"у заиф сўради. "Кичкина Рок ва Норфолкми? Ҳар қандай сўз?"
  
  "Кичкина Рок учун жуда ерта", деб ғўлдиради Юлия шифокор ва уй детективи хонага кирганида. "Аммо агар бизнинг қушимиз Норфолкдан келмаган бўлса, биз ҳозироқ алоқа ўрнатишимиз керак."
  
  Гарри Стивенсон хоним Норфолкдаги Skyline Motel егаси сифатида тўққиз йил ичида жуда кўп ғалати тажрибаларни бошдан кечирди, аммо бу уларнинг барчасидан устун келганга ўхшайди. У ҳеч қачон бир нечта детективларнинг ҳаётида бу қадар ғалати кўринишини кўрмаган. Яхши, бир гўзал standart еди, бу, одатда, ўтказиб юборилган кузатиш қўнғироқлар учун келган слеазебагс кўра кўп тоза ва қаттиқ туюларди ташқари, лекин бошқа -!
  
  У улардан кўзларини йиртиб ташлади ва олд столида ёйилган қатор фотосуратларга қаради.
  
  "Ҳа, ишончим комил", деди у қушдек овозда. "Бу ерда. Кеча Хертзда келди, бугун ерталаб кетди, бугун кечқурун келди, ўшандан бери чиқмади. Еттинчи рақам, сизнинг ўнг томонингизда. Сиз машина ҳали ҳам борлигини кўришингиз мумкин.
  
  "Қора ешикми ёки деразаларми?"улкан одам ўзининг чуқур овозида ғалати аксент билан гумбурлади.
  
  У бошини чайқади. "Ешик йўқ. Ҳаммомнинг кичик ойнаси. Олд томондан ташқари, чиқиш ёки ичкарида йўқ. Олд томондан катта ойнали ойна еса кондиционер туфайли очилмайди. Мана калит. Агар хоҳласангиз, машинани олтинчи рақам олдида тўхтатишингиз мумкин. У ерда ҳеч ким йўқ.
  
  "Қандайсан, хоним", - деб бақирди катта одам. "Ва амин бўлингки, агар бирон бир зарар бўлса, сизга етарли товон пули берилади."
  
  "Хўш, умид қиламанки, бундай қилмайсиз -" у бошлади, лекин катта одам ва озғин, Жасур одам аллақачон унинг офисидан чиқиб кетаётган еди.
  
  У уларнинг кутиб турган машинага ўтиришларини ва ҳайдовчи ва бошқа одам билан қисқача гаплашишларини кузатди. Улар қандай ғалати қарашади, деб ўйлади у. Худди Нерон Вулф ва Арчи каби…
  
  Машина олтинчи рақамга кўтарилди. Катта одам ва ингичка одам чиқиб кетишди; қолган иккитаси кутиб туришди.
  
  "Деразани тақиллатинг", деди катта одам Чарли Хаммондга оҳиста. "Мен калитдан фойдаланаман."
  
  Чарли деразага сирғалиб, еҳтиёткор signal бўлиши мумкин бўлган ритмик зарбани чиқарди. Ичкарида енгил ҳаракат бор еди ва Чарли тақиллатишда давом етди.
  
  Қулф кичкина чертиш билан бурилди ва катта одам итариб юборди. Ҳеч нарса содир бўлмади. Улар яна босишди. Ешик очилмади.
  
  "Зоот!"катта одам жаҳл билан нафаси остида деди; у икки қадам орқага чекинди, ғазабланган буқадек олдинга ўпди, битта улкан, ниҳоятда кучли елкаси ешикка ишора қилди ва уч юз фунт мушак вазнини майин ёғочга урди.
  
  У парчаланиб кетди ва мебел уюмлари орқага учиб кетаётганда ғазабланган қичқириқ билан қулаб тушди.
  
  Улкан одам ҳайратланарли чаққонлик билан тарқоқ стуллар, каравот ва телевизор устидан сакраб ўтиб, оғзини кенг очиб, қўлидан қурол чиқиб турган дераза ёнида турган одамга тўғри йўналди.
  
  Унинг битта зарбаси умидсиз бўлиб қолди, чунки улкан фигура унинг устига тушди, бир катта қўл унинг юзига урилди, иккинчиси қурол қўлини бир тоза, деярли тасодифий ҳаракатда бураб, уни синдирди. Кейин катта қўллар чўзилди ва йиқилган фигурани ҳавога кўтариш, уни латта қўғирчоқ каби айлантириш ва деворга қаттиқ уриш учун унинг тўпиғидан ушлаб олди.
  
  Катта одам қўлидаги чангни чанглатиб, ишига пастга қаради.
  
  "Сизнингча, у бундан омон қоладими?"ешик олдида турган Чарли Ҳаммонддан сўради, у одатда Картернинг експлуатацияси учун ажратилган юзидаги қўрқув ифодаси.
  
  "Оҳ, ҳа, у нафас олмоқда. Уни ўраб олинг, дўстим Чарли. Лекин биз уни етказиб бермаймиз, шундай емасми? Биз уни ўзимиз билан олиб, йўлда еймиз. Ҳо-ҳо-ҳо-ҳо-ҳо! "
  
  Ва Valentina Сичикова унинг улкан, қаттиқ сонига тарсаки туширди ва қувноқ кулди.
  
  * * *
  
  Ақш ҳаво кучлари самолётида одатда бошлиқлар учун ажратилган олдинга бўлинма бор еди. Ушбу саёҳат учун шошилинч равишда касалхонага айлантирилди. Бу салқин еди, сокин, ва жуда, жуда хусусий, ва
  
  
  
  
  ҳамшира бемор билан ётоқда еди.
  
  Ник бинтларга ўралган ва бошқа ҳеч нарса йўқ еди. Жулианинг қоронғу, ипак қиёфасини фақат Ник қоплаган.
  
  "Сиз тезда тикланяпсиз, шундай емасми?"у минғирлади. "Сиз ўзингизни куч сарфлай олмайсизми?"
  
  "Йўқ, мен бундай деб ўйламайман", деди ник оҳиста ва қулоғини тишлади. "Бу терапия. Менга керак. Мен сизга керак."Сизни севишимни биласизми?"
  
  "Ҳа", деди у содда қилиб ва бошини ўзига бурди. Уларнинг оғизлари ерийдиган ўпишда учрашди.
  
  У уни ўзига хос тарзда севганидек, уни ҳам ўзига хос тарзда севарди. Бу ўғил қиз билан учрашмайди ва севгига уйланади; бу ой нури ва мусиқа ва атиргуллар билан ҳеч қандай алоқаси йўқ еди. Бироқ, ўзига хос тарзда, у чуқур ва кучли еди. Бу ертага келмаслиги мумкин деган обсесиф фикр туфайли меланколи, шаҳвоний, баъзан умидсиз еди; бу кескин учрашувларнинг узилиши, тўсатдан алоқа ва танани ажратиш, алдамчи тинчликнинг даврий интерваллари еди. Еҳтиёж; тушуниш.
  
  "Бу Ню-Ёркка жуда қисқа парвоз", деди Юлия хўрсиниб, унинг тепасида адёл каби ётган калтакланган танасини силаб... жуда зарядланган електр адёл.
  
  "Ҳа, шунинг учун мен учувчига бизни Сан-Хуанга олиб боришини айтдим", деб минғирлади Ник.
  
  Ва кейин унинг тўқ йўлбарс танаси унинг остида сезгир титраб кетди ва енди улар айтмоқчи бўлган нарсаларни тез-тез яширадиган ҳазиллар йўқ еди.
  
  Уларнинг таналарини гапиришлари учун ярим соатдан кўпроқ вақт йўқ еди; ва таналари равон гапиришди.
  
  Жим нутқ юмшоқ тегинишлар, танамни чайқаган ва мушакларимни олдиндан сезиб таранглаштирган кичик изланишлар билан бошланди. Унинг бармоқлари унинг майин, мушак танасининг контурларини кузатди, улар илгари қаерда бўлганликларини ва уларнинг тегинишлари нима қилганини еслади; ва унинг қўллари, ўз навбатида, танаси мазали талабчан бўлгунча унинг шишган кўкраклари ва сонларини силаб қўйди. У яширин жойларни қидираётганда у бироз титраб кетди-енди у учун сир емас, лекин барибир ўз сирлари билан-ва еҳтироснинг кичик ўқлари у орқали отилиб, аста-секин бир-бирига қўшилиб, унинг юмшоқ нурини қамраб олгунча. Ник беихтиёр хўрсинди ва бинонинг алангасидаги нурни силаб қўйди.
  
  Унинг оёқлари билан узвий боғлиқ унинг, ва улар билан бирга прокат. Лаблари учрашди ва ёнди; тиззасидан rippled.
  
  Уларнинг ҳис-туйғуларининг ёқимли қўшиғи кучли двигателларнинг юмшоқ гумбурлаши билан аралашди ва самолётнинг енгил зарбаси уларнинг танасининг ўткир зарбасига айланди.
  
  У бутун қалби ва бутун нафосати билан севиб, унинг қаттиқ танаси ва тез орада унинг танасини ҳаётга олиб келган провокацион ҳаракатларидан фахрланиб, унга қойил қолди. Бу ҳар доим бир хил еди, лекин ҳеч қачон бир хил бўлмаган; бу унинг қарама-қаршилиги еди. Мураккаб Юлия, масхара қилувчи, мутахассис оҳанг билан.... Cатлике Julia, ланж, арзанда бўлиш учун муҳтожлик ... Tiger Julia, истак билан иссиқ, унга йиқилди ва ёввойи нарса каби ҳужум қилди ... кейин у яна егилиб, стулга суяниб, унинг еҳтиросининг енг юқори чўққисида унга фақат ўзи қила оладиган нарсани қилишини кутди.
  
  Улар худди шу нарсани хоҳлагандек бирлашдилар, рағбатлантирувчи ҳаракат енди ривожлана олмайдигандек туюлгунча ривожлансин, кейин екстаздан баҳраманд бўлиш ва муқаррар охирини охирги сониягача кечиктириш учун нафассиз ажралишди. .
  
  "Юлия, чақалоқ, Юлия, чақалоқ", деб пичирлади у юзини сочларига кўмиб, барча оғриқларни унутди. "Ёқимли чақалоқ…
  
  "Меники", деб пичирлади у. "Мени сев, мени сев, мени сев!"
  
  У уни яна қабул қилди ва у илиқлик ва юмшоқликка ботди. У силлиқ, секин ериб кетди ва кейин унинг танасидан ўтиб, еротик, ҳаяжонли ритмда унинг оёқ-қўлларини тортиб олган янги оловга айланди. Кичкина нола унинг лабларидан қочиб қутулди ва унинг қўллари шафқациз ва мулойим қучоқлаб, унинг атрофида сиқилди, гўё у бутун дунёни қучоғига олди ва агар у қўйиб юборса, бутунлай йўқолади.
  
  У ундаги соғинчни, нафақат ҳайвонларнинг импулсини, балки чинакам туйғу чуқурлигини ва унинг дунёсини биладиган бошқа бировнинг бир қисми бўлиш зарурлигини сезди. Қайсидир маънода, иккаласи ҳам оддий турмуш тарзидан четлашган ва иккаласи ҳам буни билишган. Шундай қилиб, ҳозирги пайтда яшаган ва бошқа дақиқалар бўлишига умид қилган икки kishi иккаласига ҳам керакли севгини кўрсатди.
  
  Унинг бармоқлари унинг орқа томонига тортилди ва унинг майин, жингалак танаси шиддат билан буришди.
  
  Енди у бутунлай аёл еди-мушук емас, йўлбарс емас-лекин аёл. Ан ер аёл, унинг қулоқлари атрофида унинг ҳўл соч curling, унинг оғиз қарши босди унинг, унинг кўкрак heaving ва суриш, унинг думба hungrily clenching, унинг танаси пишган ва тайёр.
  
  У уни ағдариб ташлади, ҳали ҳам у билан ўралган ҳолда, силлиқ, бурилиш ҳаракати билан, ундан қўшимча завқнинг кескин қичқириғини тортди ва уни шу қадар яқин, жуда яқин тортдики, у бермоқчи бўлган ҳамма нарсани ҳис қила олди. У яна қичқирди, деярли ачинарли еди ва мушаклари унинг қаттиқ зарбаси билан таранглашди, шунда у хоҳласа ҳам қўйиб юборолмади.
  
  Ва, албатта, мен хоҳламадим.
  
  
  
  
  Унинг устидаги оғирлиги, енгил ва юмшоқ, назорат ва мутлақо делирюм ўртасидаги нозик мувозанатни бузди ва соф бахтнинг кўтарилиши билан у охирги импулсга берилди.
  
  Улар бир-бирига итаришди, чайқашди, чайқашди, екстремал екстаз ҳолатида бир одамга айланишди. Ёввойи ҳаяжон уларни бўронли шамол каби қамраб олди ва уларни узоқ дақиқалар давомида нафис еҳтирос билан яқин яқинликка олиб борди... ва аста-секин бўрон шамоли енгил шабадага айланди. Улар у тўхтагунча дангаса ва меҳр билан сузиб юришди.
  
  Уларнинг сўзлари юмшоқ ва синган еди ва уларнинг ўпишлари миннатдорчиликнинг кичик совғалари еди.
  
  Кичкина дунёсидан ташқаридаги улкан двигателларнинг овози бироз ўзгарди. Самолёт секин егилди.
  
  "Сиз менга ёлғон гапирдингиз", деб ғўлдиради Юлия, кўзлари ярим юмилган, юраги ҳали ҳам ҳаяжондан урмоқда. "Бу Сан-Хуан емас, лекин у ҳали ҳам Ню-Ёрк."
  
  "Оҳ, мен ёлғончи йигитман."Ник унга жилмайиб қўйди ва Гесга яна бир афсун қилди. "Аммо мен бахциз пул топаман. Ва катта қуш одам кутмоқда."
  
  У тезда кийиниб, Жулиани ўз кийимларини кийганида кўзининг бурчагидан кузатиб турди. Бир аёл учун, у ҳеч ҳаракатда кўрган едим енг тез dresser еди.
  
  "Лекин нима жаҳаннам!"у бирдан деди. "Нега мени Ню-Ёркка судраб олиб кетишяпти? У ерда қандай ҳаракат бор? "
  
  "Мен билмайман. Юлия унга ўйчан қаради. "Шунчаки Папа хок сизни кўришни хоҳлайди ва -"
  
  Ник бирдан муштини очиқ кафтига урди. "Жин урсин! У Гейгер ҳисоблагичларини Монреалга юборди, шундай емасми?
  
  "Албатта қилдим", деди Юлия. "Паппй ҳар доим сизнинг маслаҳатингизга амал қилади. Бу вақтга келиб, янги radio оператори янги transmitter билан навбатчилик қилади-ҳар ҳолда.
  
  Самолёт енди айланаётган еди, кутишнинг барқарор моделини сақлаб қолди.
  
  "Канада Емас!"- деди Ник. "Мен кўр аҳмоқман. У ерда учрашув жойи бўлганлиги, улар фабрикадан ўғирлаган нарсаларини қаерда сақлашларини англатмайди. Нега Штатларда емас, бу ерда анча осон бўлар еди? Ей Худойим, биз Ақшга қарашимиз керак! "
  
  "Хўш, биз," Julia оқилона жавоб берди. "Менимча, Штатларда ҳозирда кичик қутиларни кузатиш учун ишлатилмайдиган Geiger ҳисоблагичи йўқ..."
  
  "Кичик қутилар!"Ник хўрсинди. "Таъминот манбаи ҳақида нима дейиш мумкин? Агар Худо бизга ёрдам бермаса, барчаси аллақачон тарқалиб кетган. Айтинг - чи, "коптер болта"ҳақида нима дейиш мумкин?
  
  "Болта коптерми?"Юлия унга қошларини кўтарди. "Сизда борлигини билмасдим. Бунга нима алоқаси бор?
  
  "Кўп нарса", деди ник тез орада. "У олимлар ядровий портлашлардан тушишни ўлчаш учун фойдаланадиган қурилмалар ва аниқлаш мосламалари билан тўла бутун лаборатория билан жиҳозланган."
  
  "Хўш, бу шунчаки dandy, - деди Юлия, - лекин бутун мамлакатни енди мавжуд бўлмаган кешни қидириш учун бир неча ҳафта керак бўлади."
  
  "Нега бутун мамлакат?"никдан сўради. "Бу қандайдир маънога ега бўлган жойда бўлиши керак; у қандайдир диққат марказида бўлиши керак."
  
  "Албатта. Монреал", деди Julia.
  
  "Йўқ, мен енди бундай деб ўйламайман. Учрашувлар учун етарлича қулай, аммо учрашувлар орасида нима бўлади? Амалий емас. Жин урсин бу самолёт! Нега у қўнмайди? "
  
  У ҳали ҳам барқарор ушлаб туриш моделини сақлаб қолди. Автоматик равишда Ник соатига қаради. "Бу ерда кутинг", деди у кескин. "Биз хок орқали ўтиш учун учувчи радиосидан фойдаланишимиз керак."
  
  Бир неча дақиқадан сўнг, у хок билан АХ кодида гаплашаётган еди, у инглизча ва инглизча еди, лекин калитни билганлардан бошқа ҳеч қандай маънога ега емас еди.
  
  "Сизда камида ўн дақиқа бор", деб ишонтирди учувчи уни ва Ник улардан фақат бир нечтасини ишлатган. Хокнинг унга янгиликлари бор еди.
  
  "Яхши ва ёмон. Тўрт пастга ҳозиргача; истиқболли Norfolk қўлга. Мия чайқалиши, афсуски, лекин мен яхши бўламан. Бундан ташқари, Ғарбий водийдаги бошқа барча ходимлар тўлиқ тозаланган. Хюз ҳам, парри ҳам тахминан уч-тўрт ой олдин таътилда едилар ва бу, шубҳасиз, алмаштиришлар амалга оширилган пайт. Ақлли режалаштирувчилар, бу ярамаслар. Ва йигитлар, шубҳасиз, хитойлик. Ёмон хабар: радиация касаллиги Ақшнинг ҳали аниқланмаган бир неча қисмида сезилмоқда. Биз қидирмоқдамиз. Ҳозирда Пенсилвания ва Ню-Жерсининг айрим қисмлари ногирон давлатда. Ваёминг тўғонининг ифлосланишининг далиллари. Йўқ, яна келади. Little Роcк - дан ҳали ҳеч нарса йўқ. Ва сиз? Мен сизнинг бошингиз пуфланди деб ўйладим."Ҳисобот. "
  
  Ник қисқача ҳисобот берди, кейин сўров юборди.
  
  Бир лаҳза сукунат бор еди. "Жуда яхши", деди хок ниҳоят. "Мен у ерда оламан. Лекин сиз ёлғиз боришингиз керак."
  
  * * *
  
  Ўша пайтда қўшма Штатлар бўйлаб юзлаб, минглаб, миллионлаб radio ва телеграф қурилмалари ишлаган.
  
  Улардан бири тўққиз биродаридан бошқа ҳаммадан жуда фарқ қилар еди, фақат қолганлари билан мулоқот қилиш учун мўлжалланган махсус бўлинмалар.
  
  Шунинг учун меҳмонхонанинг вайрон бўлган хонасида бўлган Ахеман ҳеч қандай кирувчи хабарларни олмади.
  
  "М. H. M. B. H. M. B. H. Кел, Ҳ. M. Кел, Ҳ. M. Кел, Ҳ. M.! "
  
  Яҳудо кутди. Яна ҳаракат. Ҳали ҳам жавоб йўқ. Унинг бўртиб чиққан пешонасидаги пергаментга ўхшаш тери ажинланган.
  
  "М. K. M. M. B
  
  
  
  
  . L. M. M. B. учун Л. M. киритинг, Л. M. L. м киритинг ... "
  
  Жавоб йўқ.
  
  Бошсуяги юзи трансплантация қилинган инсон сочлари сомони остида даҳшатли буришди.
  
  "М. к Т. S. M. B. K. T. S. киринг, Т. киринг, Т. S."
  
  "Т. S. кичкина тош, М. киринг, М. кўрсатмаларни кутиш. Нима учун ҳеч қандай жавоб, Ҳ. M., Монреал? Устида."
  
  Яҳудо ғазабланиб:" мен ўзимни билмоқчиман", - деди. "Барча чораларни кўрган ҳолда, ҳозирги штаб-квартирани дарҳол тарк етинг. Иложи бўлса, ускунани яширин жойда қолдиринг. Енди якуний босқичга тўхталамиз. Дарҳол темир йўл станциясидаги еркаклар хонасига boring ва у ерда мени кутинг. Тез орада кўришгунча. Устида."
  
  * * *
  
  Кичкина Рокдаги безовталик деярли сезилиб турарди.
  
  Баланд бўйли, келишган, ғалати тез юрадиган одам буни Орвал кўчасида юрганида сезиши мумкин еди. Унга одамлар уни кузатиб тургандай туюлди, у ескирган дўконлар ёнидан ўтиб, ешик олдида тўхтади; унга шаҳарнинг бу орқа кўчасида сон-саноқсиз меҳмонхоналар ва пансионатлар бордек туюлди.
  
  Совуқ оқшом еди, лекин Hakim Садеқ гўштли пластик юз ниқоби остида терлаб кетди. У ўзининг барча жозибаси ва барча еҳтиёткорлик билан сохта ҳужжатларини сўроқ қилиш учун ишлатган, аммо ўнлаб шаклларни тортиб олган. У кўрсатган фотосуратлардаги юзларни ҳеч ким танимади. Енди у турар-жой майдони ёқилғи қуйиш шохобчалари ва ишлатилган автотураргоҳлар маҳалласига айланишдан олдин бир неча блокга чўзилганини кўрди.
  
  У барда тўхтади, сигарет тутатди ва Мисрнинг совуқ пивосини орзу қилиб ўйлади. Бардан овозлар баланд ва қаттиқ еди ва жанжал бошланганда у уларда истерия ишорасини ешитди.
  
  "Мени тингланг! Бу бизнинг мамлакатимиздаги коммунистлар ва сиз бошқа ҳеч нарсага ишонмайсиз. Биз улардан барча ҳидловчиларни, барча партия аъзоларини ва барчани қовуришимиз керак еди ...
  
  "Сиз ақлдан озгансиз! Улар ташқаридан келишди, болам! Улар бизга кириб келишди. Қандай қилиб биласизми? Траулерлар, бу қандай. Ва сув ости кемалари. Ва уларнинг баъзилари Куба қочқинлар, лекин қандай ҳаёт. Кўпик, уларнинг кўп. Мен бизни қўлга оламан, бу нима. Руслар ва уларнинг дўстлари."
  
  "Бу бомба. Бомба портлаганидан бери шундай бўлган. Қутилар-уларга ким ишонади? Об - ҳаво ўзгаради-бу ерда иссиқлик тўлқинлари, қурғоқчилик, сув керак бўлмаганда тошқинлар, ҳавода ҳид-бу атом тажрибаларининг барчасига ҳеч қандай алоқаси йўқлигини айтманг. Сиз лаънатни яхши биласиз ...
  
  "Ҳа, атом бомбаси. Хўш, сизга шуни айтаманки, бомба ёки руслар ёки шунга ўхшаш бемаънилик билан изоҳлаб бўлмайдиган кўп нарсалар содир бўлмоқда. Сиз уларнинг учар ликопчаларини кўрганмисиз? ОК, менда бор. Ҳаммаси шу ерда содир бўлмоқда: қорайиш, қизил сув ва одамлар ўлмоқда, бу космосдан, турмуш ўртоғи, бу космосдан. Албатта, биз кириб келдик. Мен сизга айтаман, мен бу нарса тушган куйган жойни кўрдим ва бу ердан ҳеч нарса емас еди, болам ...
  
  "Оҳ, сиз ва Марсликларингиз, Билли Жо! Бу одамлар! Одамлар бизнинг орамизда. Балки сиз. Балки Дюи. Балки Чак. Балки... "Балки сиз, сиз ..."!
  
  Hakim ярим дудланган сигаретасини ташлади. Бу тез орада ёрилиб кетади, деб ўйлади у. Бу каби давом ета олмайди. Агар улар буни қилмоқчи бўлсалар, улар буни ҳайратда қолдирдилар. У тез суръатда юра бошлади. Ўшанда у қўрқинчли бино зинапоясидан тушиб, кўча чироғи остидан ўтаётган бир одамни кўрди, шунда унинг юзига ёруғлик тушди. Бу одам Ҳакимга мурожаат қилди. Унинг юриши шошилмай, аммо бироз таранг еди ва у ҳали ҳам аниқ идентификация қилиш учун жуда узоқ бўлса-да, танаси гавдали ва оёқлари бироз қийшиқ еди, бу Ҳакимнинг юзидаги биринчи ажойиб таассуротини кучайтирди.
  
  Hakim бироз гандираклаб, бошқа сигаретни овлади.
  
  Еркак яқинлашди ва унга яқинлашди.
  
  "Салом, дўстим, сизда гугурт борми?"
  
  Еркак унга ён томонга қаради ва сабрсизлик билан бош чайқади.
  
  Барнинг нури унинг юзини сув босди ва Hakim уни таниди.
  
  "Бу ачинарли", деди у ёқимли.
  
  Унинг ўнг оёғи қўли билан бир овоздан отилиб чиқди ва у кескин силкитди. Еркак оғир тушди ва ярадор ҳайвон каби ағдарилди. Hakim бир зумда унинг тепасида еди, унинг ориқ бармоқлари маҳорат билан еркакнинг бўйнидаги нозик нуқталарни топди.
  
  Кейин Ҳакимнинг ёнига нимадир урилди. Пичоқ йўқ, бошқа хом нарса йўқ. Игна учи.
  
  У қўллари бўйнига тортилганда ҳам ҳис-туйғуларини сузаётганини ҳис қиларди. Бошқа пинприcк sensation. У бошқа одамнинг қўлларини силкитиб, силкитаётганини кўрди ва у ўлишини билди. "Тез таъсир қилувчи тиббиёт", деди мияси унга совуққонлик билан; ва у бу курашда ғалаба қозонишнинг ягона йўли борлигини билар еди. У бу одамнинг тирик бўлишини хоҳларди, лекин енди ўлиши керак еди.
  
  Унинг танаси қўрғошинга ўхшарди, иккинчиси унинг остида буришарди. Ниҳоят, у бир тез ўпкада еркакнинг тиззасига шафқациз тиззасини қўйишга муваффақ бўлди. Кейин унинг кучли бармоқлари кескин сиқилди.
  
  Аммо одам чайқалишда давом етди.
  
  Шундай қилиб, Hakim катта куч билан қалин, оғир танасини ўтирган жойга кўтариб, бошини деворга қаттиқ урди.
  
  
  
  
  
  бетон тротуар.
  
  Ҳали ҳам гавдали танаси буришди.
  
  Hakim бепарволик билан юқори чўнтагида фаввора қаламини қидирди. Унинг ингичка учи тўсатдан унинг қўпол тегинишида уч дюймга чўзилди. У ҳали ҳам заиф қўлида ушлаб турган бўйнига чуқур кириб борди.
  
  Ўсиб бораётган туман ичида у бар ешиклари очилиб, одамларнинг йўлакка тўкилаётганини қичқираётганидан ноаниқ хабардор еди.
  
  "Исо, полицияни чақиринг! Исо, жингалак, қаранг-у йигитни ўлдирди!
  
  Қалам билан, Худо томонидан! Villa, қаранг, нима "
  
  Қўллар Ҳакимга тортилди.
  
  "Салом қаранг! Бу ниқоб, у ниқоб кийган. Худойим, юзни кўряпсанми? Бу улардан бири! Худо, ифлос бадбашарани ўлдиргин! "
  
  Hakim юзидан пластик ниқоб йиртилганини сезди ва танасига зарбалар ёмғири ёғди. У ноаниқ, жуда ноаниқ, кийимлари йиртилганида полиция ҳуштаги овозини ешитди ва юзида қон томчиси оқаётганини сезди.
  
  "Менга bering, Билли Жо! Худо учун, менга навбат bering, майлими?
  
  У қовурғаларида яна бир чидаб бўлмас оғриқни ҳис қилди ва ёввойи завқнинг фарёдини ешитди. Кейин у бошқа ешитмади.
  
  Жаноб Яҳудо темир йўл станциясига етиб бормасдан олдин янги ғалаён ҳақида ешитган.
  
  T. S. еркаклар хонасида бўлмаган. Яҳудо ҳайрон бўлмади. Қаттиқ ғазабланган, лекин ҳайрон емас.
  
  У станцияни тарк етиб, кичкина кафенинг ҳаммомига борди. У ерда, бу ерга ташриф буюрган бошқа одамлар орасида, у қолган тўрттаси билан алоқа ўрнатишга муваффақ бўлди. У уларга янги кўрсатмалар берди.
  
  Бир соат ўтгач, у бошқа самолётга ўтирди. Йўқотишларига қарамай, у жуда мамнун еди. Бир неча ўлик одам унга ҳеч нарсани англатмасди. Аммо у ешитган ва кўрган бетартиблик уни ўзига кулиб юборди. Ва енди унинг бош режасига ҳеч нарса - ҳеч нарса халақит бера олмади.
  
  ЎН БИРИНЧИ БОБ
  
  Қотиллик учун учрашув
  
  Беш пастга, Агар Hakim омадли бўлса. Бу тўртта ортиқча битта қолдиради.
  
  Ўн кичкина, тўққиз кичкина, саккизта қизил Хитой ...
  
  Биз skittles каби тушамиз, лекин жуда секин. Ва Кингпиннинг белгиси йўқ, қимматбаҳо соатлар зерикарли қидирувда ўтди.
  
  Ник тунда болта вертолётини бошқараётганда асбоблар панели чироқларини томоша қилди. Унинг нигоҳи шиддатли еди, чунки енди, ниҳоят, унга қараш керак бўлган нарса бор еди. Бутун кема портламоқчи бўлган бомба каби айланиб юргандай туюлди.
  
  У думалоқ парвоз нақшини юқорига кўтарди ва асосий детекторнинг шивирлаган яшил чироғига тикилди. У шимолга кўл томон бурилганда у қисқа торайиб, яна кенгайди ва унинг остидаги панелдаги индикатор игнаси кескин шўнғиди ва қаттиқ титради.
  
  Вақт ҳақида.
  
  Бу у кутганидан анча узоқ давом етди; Little Роcк-даги ғалати воқеа ҳақидаги хабарларни ешитиши учун етарли вақт ва хок Жулиани текшириш учун юбориши учун етарли вақт; у хато қилганми ёки йўқми деб ўйлаш учун етарли вақт.
  
  Аммо енди у ҳақлигини билди.
  
  Агар бирор жойда Кеш бўлса, у кеч Жаноб Паррининг қулайлиги учун Ғарбий Водий заводининг бевосита яқинида бўлиши керак еди; у бошқаларга йўл орқали кириш керак еди; ва, еҳтимол, узоқ емас еди, йўлдан миля, муносиб аеропортдан. Ҳеч бўлмаганда, у шубҳа қила бошлагунча ва унинг далилларида тешик очгунча шундай деб ўйларди.
  
  Тешиклар тезда тиқилиб қолди. Детекторнинг кенг чизиғи ташқарига чиқиб, Кешнинг пастки қисмида еканлигини айтадиган тишли нақш яратди. Буффалонинг жанубида, Ғарбий водийнинг шимолида, ери қирғоқлари яқинида.
  
  У аниқ жойни топгунча яна айланиб чиқди. Унинг остидаги зулматда дарахтлар ва тошларнинг шаклсиз массасига заиф нур сочадиган кенг бўшлиқ ва сув устидаги хира ой нуридан бошқа ҳеч нарса кўринмас еди, лекин унинг бутун Ultra сезгир асбоблари уни ишонтирди. у ерда тегишли бўлмаган нарса борлигига.
  
  "Н3 қирғийга, Н3 қирғийга"
  
  Ник яна бир оз жанубда, қўниш майдончаси томон айланаётганда ўз ҳисоботини берди.
  
  "Агар улар у ерда бўлса, улар мени ешитган бўлса керак", деди у кўл қуми билан чегарадош ўтлоқ устида пастда. "Buffalo аеропорти ва яқин атрофдаги йўллар яширинган тақдирда уларни кузатиб боришингизни маслаҳат bering."
  
  "Менда бошқа еркаклар йўқ", деди хок кескин. "Мен уларга тартибсизликларни бу ердан дўзахга ва орқага текширишни буюраман-жаҳаннам дарвозаси жаҳаннам ошхонасига. Оҳ, Худойим, Картер, қўлимизда қанча муаммо борлигини билишингизни истардим. Аммо биз Little Роcк-даги одамни аниқладик ва унинг чамадонини меҳмонхона хонасида ташлаб кетилган ҳолда топдик. Сиз топганингиздек бир хил таркиб ."
  
  "Ва Hakim?"
  
  Пауза бор еди.
  
  "Ёмон калтакланган", деди хок жилмайиб. У тирик, лекин ... лекин ишлашда давом етайлик. Ишончингиз комил бўлганда сизга ҳамроҳлик қиладиган радиация бўйича мутахассисларим бўлади. Лекин сиз кўриб турганингиздек, мен сизга қўшимча куч юбора олмайман.
  
  "Мен хоҳламайман", деди ник болта самолёти ўт устига оҳиста қўнаётганда. "Аммо йўллар ва аеропорт -
  
  "Мен қўлимдан келганини қиламан", деди хок.
  
  Ник шартнома имзолади ва ах томонидан ишлаб чиқилган кўчма Geiger ҳисоблагичини боғлади.
  
  
  
  
  белида, қулоғида битта қулоқчин бор.
  
  Вилгелмина, Гюго ва Пер одатдаги жойларида аксия бошланишини кутишган.
  
  Енди енг қийин нарса-пиёда жой топиш.
  
  У қулоғидаги тебранаётган гумбурлашдан кейин пляж бўйлаб ва дарахтлар четида юрди.
  
  Вақт ўтди. Унга сезгир асбоб оҳиста куйлади.
  
  У кўл қирғоқ етак ва дарахтлар боғлари орқали соя каби флиттед, вақт чиқиндиларни cursing ва унинг қулоғига ғувуллаш баландроқ ўсди, деб ўзини даъват.
  
  Пляж чизиғи ва синган дарахтлар ўз ўрнини тошлар чизиғига бўшатиб берди, сўнгра илдизлари сувга чиқиб кетган тупроқ тепалари чигаллашди. У шовқинсиз буталар орасидан, бошқа қоялар устидан, катта тош ёнидан ва яна бир кичик дарахтзор орқали йўл олди.
  
  У боғдан чиқиб, бир уюм тошни етаклади. Ва тўсатдан унинг қулоғидаги овоз деярли кар бўлиб қолди.
  
  Енди у кичик сув олишнинг ташқи четида турар еди ва унинг ички ёйнинг кўриниши буталар томонидан тўсиб қўйилган еди. Уларнинг атрофида юриш учун унга бир лаҳза керак бўлди, лекин у юрганида, у бутун кўрфазни ва қирғоқдан чиқиб кетган қадимий искала кўрди. Бу вақтга келиб унинг қулоғидаги овоз шу қадар баланд едики, чидаб бўлмас еди. Асбобни ўчириб қўйди, енди унга керак емас.
  
  Улар бу жойни топиш бахтига муяссар бўлишди. Яҳудо, шубҳасиз, скаут еди ва у бундай яширин жойларни топиш учун мутахассиснинг бурни бор еди. Ери соҳилида бундай койлар кўп бўлиши мумкин емас еди. Кимдир бу ёввойи кўрфазда анча олдин қайиқча қуриб, уни ташлаб кетган еди. Балки у жуда ёввойи бўлгани учун; балки бу ердаги қоялар хоин бўлгани учундир. Еҳтимол, у бузилган. Лекин у кетди ва унинг кулба ва Яҳудо учун доcк тарк.
  
  Қадимги, аммо мустаҳкам идишни крейсери осилган тахталар ёнида тебранди ва фақат битта хира кўк чироқ унинг мавжудлигини аниқлади. Унинг орқасида қайиқ уйи бор еди, у искала каби осилган ва яроқсиз еди, лекин шубҳасиз ичкаридан мустаҳкамланган ва ўнтани кўп ҳафта давомида банд қилиш учун етарли материални сақлашга қодир еди. Айтайлик, баланд замин ёки деворни қуриш ва унга об-ҳаво кўринишини бериш жуда осон бўлган бўлиши керак. Ҳеч ким ўз мақсадига хизмат қилмагунча қоқилиб кетишига ҳеч қандай сабаб йўқ. Оддий Geiger ҳисоблагичи ҳам хабарни мазмуни бўйича қабул қила олмайди. Бироқ, болта ускуналари оддий емас еди.
  
  Ник шовқинсиз кўрфазнинг егри чизиғи бўйлаб искала томон йўл олди. Унинг орқасида қайиқхона ва ундан ташқарида яна бир дарахтзор бор еди. Ник бундан ташқарида, Buffalo ва Ғарбий Водий заводига тарвақайлаб кетган асосий магистралга олиб борадиган орқа йўл бўлишига қарор қилди.
  
  Ва идишни крейсерининг ўзи фойдали восита еди, айниқса, агар ундан фойдаланаётганлар кўлнинг Канада томонидаги қўниш жойини билсалар, улар сезилмасдан сирғалиб кетиши мумкин еди ...
  
  У зулматда сирпаниб юрганида ақлий харитасини сканердан ўтказди. Niagara шаршараси шунчаки кўлнинг бир қисми ва шимолга қуруқлик чизиғи еди. Бу жуда бўлди, кимдир Канада бу қисмида иш бор бўлса, бу ерга жуда қулай-ёки унинг бирон-бир қисми, бу борада-ва баъзи жосуслик кўникмаларини билан.
  
  Яҳудонинг маҳорати рекорд устаси еди. Ва унинг бизнес манфаатлари чегарадан ташқарига чиқиб кетганига шубҳа йўқ еди.
  
  Ник доcкга parallel равишда юриб, сув олишнинг ички егри чизиғини унга қаратди. Қайиқхона қоронғи ва жим еди. Фақат доcкдаги қайиқда ҳаёт аломатлари бор еди ва бу сув устида ритмик тебраниш ва кўк нурнинг хира порлашидан бошқа нарса емас еди.
  
  Аммо қайиқ кутиши мумкин еди. Ҳозир у қайиқхона ҳақида ишонч ҳосил қилишни хоҳлади.
  
  У диққат билан унинг атрофида юриб, кузатувчини қидириб топди, қўллари қоқилган бинога киришни қидирди. У буни етарлича осон деб топди, лекин, албатта, бино каби ескирган бўлиши керак бўлган ешиклар нафақат мустаҳкам, балки ишончли тарзда қулфланган ва қулфланган еди. Қулфлардаги занг ҳақиқий кўринарди, лекин у бундай емаслигига амин еди.
  
  Унинг тегинишида қулф оҳиста жиринглади ва дарахтларда нимадир шитирлади.
  
  У енг қоронғи сояларга қайтди ва тунни тинглади. У крикетларни, қушларнинг қанотларининг чайқалишини, барглар орасидан енгил шамолнинг хўрсинишини, қурбақани, крейсер оҳиста тебраниб, тебранаётганда сувнинг чайқалишини ешитди. Ҳеч нарса безовта қилмайди, ноўрин нарса йўқ. Шунга қарамай, унинг мушаклари интиқлик билан таранг еди ва бўйнининг орқа қисмидаги сочлар кирпи квилинглари каби ажралиб турарди.
  
  Кимдир у ерда еди. У бунга амин еди.
  
  Аммо у қоронғида кўзлари ва машиналарини таранглаштирганда ҳеч нарса қимирламади ва узоқ кутиш лаҳзасидан сўнг чўнтагидан компасга ўхшаш майда қурилмани олиб, аввал қайиқ томон, кейин қайиқхона харобалари томон ишора қилди. Бу қайиққа ҳеч қандай муносабат билдирмади. Аммо Ник уни қайиқхонага қайтариб берганида, у кичкина нурли қўлнинг чашка қўлларидаги кадрда конвулсив тебранаётганини кўрди ва кейин у қайиқхона таъминот омбори ва қайиқ учрашув нуқтаси еканлигига амин еди.
  
  
  
  
  Шундай қилиб. У уларнинг кейинги йиғилишида, қачон бўлса, ҳозир бўларди.
  
  Қайиқнинг мовий нури доcкни сув босди ва уни порлоқ йўл билан ёритди. У кириш егри атрофида орқага бурилиб, кийимларини ечиб, сувга силжиши керак еди, акс ҳолда уни кўриш мумкин еди... унинг терисини тарашга мажбур қилган нарса билан.
  
  У аста-секин олдинга силжиди ва ҳаётида мингинчи marta кўзлари бошининг орқа томонида, кўзлари ўрнатилган тунги диққатга сазовор жойлари билан зулматни нурга айлантиришини истади. Аммо у бундай қилмади. унинг тунги ҳислари жуда ўткир еди, лекин у фақат инсон еди.
  
  У қайиқчадан тахминан беш фут нарида бўлганида ва яширинча баланд тошлар гуруҳи томон йўл олганида, унинг оёғи кўринмас кичкина новдага урилди. У бир вақтнинг ўзида яна бир товушни ешитди ва ўзини берганини билди. Унинг орқасида мато шитирлаши ва юмшоқ оёқ товушлари бор еди; у ён томонга ўқ узди ва Гюгони қинидан тортиб олди. Аммо иккита мушак қўллари аллақачон бўйнига кўр-кўрона ўлим билан ўралган еди. Улар шафқациз сиқиб, унинг нафас трубкаси атрофида сиқилишди. Ўз қўллари унинг томоғига бўлган да нолдан қадар учиб сифатида ник қаттиқ орқага тепди. Унинг орқасидаги одам епчил, бурама ҳаракат билан қочганида, унинг зарбаси ўтказиб юборилди. Бу тутқич бўйнини синдирувчи айиқ қучоғига айланди.
  
  Гюгонинг пичоғи қисилган қўлларга чуқур ботди. Улар позицияни ўзгартириш учун чексиз бўшашишди, лекин кейин тутқич чокеҳолд блокерига айланди. Бу одам баланд бўйли ва ниҳоятда кучли еди. Унинг тутқичи темир еди ва унинг қатъияти худди шу материалдан қилинган бўлиши керак еди, чунки Гюго таассурот қолдирмади. Тутқич янада қаттиқлашди ва кейин тўсатдан кескин бурилиш юз берди, бу никни оёғидан йиқитишга яқин еди. У стилеттони муз билан орқага сурди ва оғриқли хириллашни ешитганидан хурсанд бўлди. Кейин у ҳужумчининг тебраниш ҳаракати билан думалаб кетди ва тўсатдан ўзини ерга ташлади ва иккинчисини ўзи билан судраб кетди. У яна оғриқдан нафас олди, лекин тутқич ҳали ҳам уни ушлаб турди. Бош айланиши унинг фикрини хира қила бошлади. Унинг томоғи ва кўкраги азобдан ёнди. Ҳатто унинг ақли айланганда ҳам, у бошқа одамнинг қатъиятлилигига ғазаб билан қойил қолди, чунки Гюгонинг тишлаши ниҳоят кучга кирган еди, гарчи темир ушлагич ҳали ҳам уни бўғиб қўйган бўлса ҳам.
  
  У тирсагини иложи борича орқага ташлади ва душманнинг ошқозонига қаттиқ ва чуқур зарба берди, баланд хириллаш ва оёқлари титраганида, у айланиб, озод бўлди. Узун, суякли тизза уни чаноққа итариб юборди ва у тезда думалаб, ундан қочди. Бу унинг сонига тегди, лекин у тез зарбаси билан уни ташлаб юборди, бу еса бошқа одамнинг ваҳший овоз чиқариб, ҳайратланарли даражада тез ҳаракатланишига сабаб бўлди.
  
  Еркак оёқларида еди-ниҳоятда, оёқларида-ва ўнг қўли кўйлаги остига тиқилган еди.
  
  Ник сакраб сакраб тушди. Унинг чап қўли бошқа қўлидан ушлаб, уни бураб қўйди ва Гюго кўкрагига тушди. Узун бўйли одам ҳайвонлар овозини чиқариб, уни қамчига ўхшаш оёғи билан тепди, шунда унинг оёғи Никнинг оёғидан ўтиб, ўзининг узун танаси қулаб тушган дарахт каби тебранишига сабаб бўлди. Еркак қаттиқ лаънатлади ва икки қўли билан кесди.
  
  Ник пастга тушди ва юқорига кўтарилди, ҳатто ўрнидан турди. Унинг бармоғи ияги билан боғланган ва баланд бўйли одам чайқалиб, хириллаган. У лаънатлади. Хитой Тилида.
  
  "Бу сизнинг охирги имкониятингиз еди, дўстим", деди ник суҳбатлашиб ва Гюгонинг бўйнига маҳкамлаб қўйди.
  
  Еркак гуриллаб тепди, унинг танаси ярадор аҳтапот каби титраб, қўллари ва оёқлари ҳужумга урилди. Ник истамай ҳайратнинг яна бир тўлқинини ҳис қилди. Йигит жангни ва унинг азобини узайтириб, ўлишдан бош тортди.
  
  Гюго узоқлашди ва яна бир бор олдинга отилди.
  
  Узун бўйли одамнинг қўллари никнинг юзига ғазаб билан михланди, унинг танаси еса ҳали ҳам деярли текис бўлиб, ўлим билан курашди. Узоқ вақт давомида баланд бўйли фигура тебраниб, бурилиб турди. Кейин у кесилган еман каби йиқилди.
  
  Ник унинг ёнига чўккалаб, кутиб турди, Гюгонинг пичоғини бошқа одамнинг енгига еҳтиёткорлик билан артиб, қулоқлари ва кўзлари билан зулматни текширди. Ўлаётган юрак секинлашди ва тўхтади. Сукунат аввалгидан ҳам чуқурроқ еди.
  
  Унинг қулоқлари фақат одатдаги тунги товушларни ешитди.
  
  У жасадни елкасига силкитиб, енг яқин тошга олиб борди. Уни бошқа томондан ташлаганида, у чироғининг ингичка нурини тор, текис юз ва қудратли танага қаратди.
  
  Шубҳасиз. Олти йўқолган, ва уч плус бир чап бор.
  
  Унинг чўнтакларидаги нарсалар никга Ню-Ёркдан жон Даниелсни қидираётганини айтди. ЖД сифатида танилган? У билмас еди; у парво қилмади. У фақат олтита йўқотиш ва охиригача учта ортиқча битта еди.
  
  У қаддини ростлади, ҳамон тинглади. Унга кўп marta хизмат қилган инстинкт, ўқитилган инстинкт унга ҳозир ёлғиз еканлигини айтди.
  
  
  
  
  
  
  Ник дастлаб еҳтиёткорлик билан, кейин хира ой нурида жасорат билан юрди. Қайиқхонада у ўзининг ягона компанияси битта ўлик одам еканлиги ҳақидаги инстинктив туйғусини икки marta текшириш учун қисқа тўхтаб қолди ва кейин у очиқчасига қайиққа тушди. Ҳеч қандай арвоҳ фигуралар унга сакраб тушмади ёки қурол тупурмади.
  
  Қайиқда алоҳида ғилдирак уйи, пастки қисмида жуда кўп жой ва кичкина ошхона бўлган битта кичик идишни бор еди. Бу балиқчига бир marta яхши хизмат қилган бўлиши керак. Лекин ҳозир -
  
  Бу ҳозир учрашув жойи еди ва у узоқдан бирон бир машинани ешитарди.
  
  У тезда қайиққа ўтирди ва тезда орқасига ўгирилди. Ундаги ҳамма нарса ески ва ескирган еди, лекин двигател янги еди. Орқа қисмидаги кичик люкда арқон ва бранда бор еди. Тахминан бир лаҳзадан кейин у никни ҳам жиловлади. У бир қўли билан юқори ешикни очиб, қулоқларини санчди. У чўккалаб ўтирганида, машинанинг овози ўчди.
  
  Кўп дақиқалар ўтди.
  
  У қирғоқдан баргларнинг шитирлашини ешитиб, машина маҳаллий аҳолига тегишли бўлиши керак, деб қарор қилди.
  
  Вилгелмина унинг қўлига тушди. У меҳмонларини кутаётганда сустуруcу ўрнатди.
  
  Тунги ҳаво унга оҳиста пичирлади. Хитой шивирлайди. У тинглаш учун қулоқларини сиқди ва парчалар унга етиб борди.
  
  "... Бу ерда бизнинг олдимизда бўлиши керак... машина... яширин... лекин қаерда бўлиши мумкин? У фақат ... Ню-Ёркдан.
  
  "Унинг буйруқлари мумкин... ўзгартириш. Балки Яҳудо... "
  
  "Албатта, биз ... хабардор? Buffalo Аир-да дуч келган барча қийинчиликлардан кейин ...
  
  "Жим! Балки... Юан Тонг, кемада қолинг ... Қаранг...
  
  "Ҳеч нарса..."
  
  Енди пичирлаш аниқ ешитилди: "Ҳа, лекин бизнинг йўқотишларимиз ҳақида унутманг. Биз ғамхўрлик қилишимиз керак."
  
  Қайиқ бир одамдек тебранарди... икки... уч kishi унга ўтирди.
  
  Ник зўрға очилган Люк йўлидан қаради.
  
  Уч kishi қайиқ атрофига қарашди.
  
  "Ҳаммаси яхши кўринади", деб минғирлади улардан бири. "Еҳтимол у Ню-Ёркда ҳибсга олинган. Балки тасодифан? Биз у билан боғланишимиз керак."
  
  "Биз қидирмаслигимиз керакми?"иккинчи одам пичирлади.
  
  "Нима учун?"учинчиси бақирди. "Армия бу ерда яшириниши мумкинми? Яҳудо бу хавфсиз еканлигига амин бўлмаганида, уни шу ерда кутиб олишга рухсат берган бўлармиди? Йўқ, биз Жинг Ду билан ичкаридан боғланамиз. Юан Тонг қоровул навбатчи бўлади. Бу тўғри емасми, А. J.?"Ник бир оз мевали кулишни ешитди ва бошқа одам бош ирғади ва бўрттирилган Жанубий Amerika аксенти билан жавоб берди. "Ҳа, албатта, сиз пул тикасиз, C. F.", деди у ва унинг юзига хунук табассум тарқалди.
  
  Чамадон кўтарган икки kishi кичкина кабинага кириб, ешикни ёпишди. Юан Тонг, АЖ тахаллуси, арқонга ўтирди ва қуролни тортиб олиш учун катта саёҳат сумкасини очди.
  
  Ник қуролни билар еди. Бу, айниқса, ёмон хитойлик қурилма еди, такрорланадиган ҳаракатга ега кичик автомат, уни ўртача автоматикдан икки баравар кўпроқ ҳалокатли ва тезроқ қилди.
  
  Юан Тонг бир муддат жим ўтирди, кокпитнинг ярим очиқ деразасидан овозларнинг юмшоқ шовқинини тинглади ва қуролнинг тумшуғини мулойимлик билан ҳис қилди. Кейин у безовталаниб ўрнидан турди ва кемани айлантира бошлади.
  
  У тувални кўтариб, унинг остига қаради. У паст панжара олдида тўхтади ва кўлга қаради. У назорат хонасига кирди. У идишни деразасидан қаради. У қайиқхонага ва дарахтлар боғига қаради.
  
  Кейин у тасодифан ник яширган пастки люкка борди.
  
  Ник уни ўзининг сиқилган бармоқлари билан қилинган тор тешикдан кузатди. Унинг бошқа қўли вилгелминани рефлексли равишда сиқиб қўйди ва кейин бўшашди. Ҳатто сустуруcунинг юмшоқ Попини ҳам шу қадар яқин ўтирганлар ешитган бўлар еди, сўнгра жасаднинг шовқини ва кеманинг пастки қисмига тушган қурол. Жуда баланд; жуда хавфли.
  
  У яна бир имкониятдан фойдаланиши керак еди.
  
  У кутди. Еҳтимол, Юан Тонг люкка қарамайди.
  
  Еркак секин, деярли секин яқинлашди, қуроли қўлида осилган еди. Тўсатдан, Ник уни кўриши мумкин бўлган нарса, хира порлаётган нурнинг кўпини тўсиб қўйган семиз фигура еди ва Люк қопқоғининг оғирлиги унинг бармоқ учидан кўтарилди.
  
  Вилгелминани жимгина арқон ласанига кўтариб, танасини баҳорга тортиш учун никга сониянинг бир қисми керак бўлди. Кейин унинг тепасида Люк қопқоғи очилди ва у йўлда еди. Чақмоқ тез ушлаган ҳолда, у осилган тўппончани ушлаб, Вилгелминанинг ёнига тиқди, чап қўлининг пўлат бармоқлари бошқасининг томоғига ёпилди. Кейин, унинг иккала қўли биргаликда ҳаракат қила бошлади, тез ва шиддат билан Юан Донгнинг бўйнини ушлади ва ишларни тўғри ва тез бажариш заруратидан туғилган мутахассис ёвузлик билан уни сиқиб чиқарди. У кичкина бўғиқ хўрсинишни ешитди ва Люк қопқоғи камар орқасига қаттиқ тушганини сезди ва шовқинлар у ўйлагандек баланд бўлмаслиги учун кичик жим ибодат қилди.
  
  Юан Донгнинг оёқлари қўпол силлиқлаш қоғозидаги файллар сингари кемани қириб ташлади ва унинг оғзи овоз чиқариш учун умидсиз ҳаракат қилди. Ник қаттиқ
  
  
  
  
  Мен унинг бўйнидан ушлаб, тўсатдан кескин силкиниш билан пастга туширдим, қизил Чинаман Люкнинг четига қорнига текис йиқилиб тушди ва деярли унинг устига тушди. Яна бир товуш, ўткир нафас ешитилди ва қўллар унинг танасига юқоридан қазилган еди. Аммо улар барча зарарлари учун пляждаги бедбугларга ўхшар едилар. Никнинг бош бармоқлари артерияларни бошқасининг бўйнидан топди ва улар тинимсиз ичкарига босишди. Қийинроқ, қийинроқ, қийинроқ! у ўзини буюрди ва бутун кучини бу битта сиқиш ҳаракатига сарфлади. Еркакнинг танаси тўсатдан кемерли, кейин бўшашган. Ник тутқичини бир дюймга ўзгартирди ва диққатини нафас трубасига қаратди. Унинг юзига иссиқ нафас тушди... ва бўшлиққа хўрсинди. Юан Тонг унинг устига чўкди ва Люк қопқоғи у билан бирга осилиб қолди.
  
  Ник судралиб чиқиб, жимгина қопқоғини кўтарди. Уни кутиб олиш учун қичқириқ йўқ еди. Кўлнинг майин товушлари ва кабинадан юмшоқ тегиниш товушларидан бошқа ҳеч нарса ешитилмади.
  
  Ва омад тилаймиз, ник grimly ўйлади. Ҳали ҳам жойида чўккалаб, у ўгирилиб, қизил Чинаманнинг бўйнига икки томондан сўнгги зарба берди. Бу кераксиз бўлиши мумкин еди, лекин жуда кўп имкониятлар ўз самарасини бермади.
  
  У Вилгелминани олди, люкдан чиқди ва жимгина кеч Юан Тонг устига қопқоғини туширди.
  
  Етти кичкина қизил Чинамен йўқ бўлиб кетди.
  
  Ник кичкина кабинанинг битта очиқ иллюминатори томон юрди. Овоз тўхтади ва иккита кичик овоз Хитой тилида қизғин муҳокама қилинди. Аммо бу унга аллақачон билмаган нарсани айтмади, асосан ЖД Ню-Ёркдан жавоб бермади.
  
  У кутди. Еҳтимол, улар кўпроқ маълумотга ўтадилар.
  
  "Аммо Яҳудонинг хабарида биз буни ертага тугатишни режалаштиришимиз кераклиги айтилган", деди улардан бири, " биз жуда оз бўлганимизда, шайтон номи билан буни қандай қиламиз?"
  
  Бошқа одам кулиб юборди. "Бу бир нечтасига режалаштирилган еди", деб минғирлади у."Яҳудо нима қилишни билади. Охир-оқибат, бу мумкинлигини исботлаш масаласи. Террорнинг охирги тўлқини ва америкалик аҳмоқлар ғўлдираб, қўрқиб кетган аҳмоқларга айланади. Самолётда одамлар нима дейишаётганини, нима дейишаётганини биласизми? Марсликлар қўнди! Улар космосдан мавжудотлар томонидан қўлга олинганлиги. Тее, ҳее, бу фикрлаш билан тўпиғи, агар улар ертага кечанинг охиригача желе ўгириб оламан деб ўйламайман?
  
  "Ертага кечанинг охиригача мен ўзим желе бўлишим мумкин", деди биринчиси хиралик билан. "Улар биз ҳақимизда билишади, кўрмайсизми? Улар бизни аста-секин, бирма-бир ўлдиришмоқда. Бу рус аёл ва мисрлик Садек. Улар бизни ўлим учун белгиладилар."
  
  "Уф! Сиз ўзингиз титраётган америкаликка ўхшайсиз. Қандай қилиб улар...? »
  
  Аммо Никнинг қулоқлари бошқа нарсани олди.
  
  Дарахтларни тозалаш ортидан бирон бир жойдан машина яқинлашаётган еди. У тинглаганида, двигателининг овози баландроқ бўлди. Кейин у тўхтади.
  
  Бу Яҳудо бўлиши керак еди. Бу бўлиши керак еди.
  
  Хўш, иккитаси компания. Ва тўрттаси иккитаси жуда кўп. У Яҳудо билан яна учрашишни жуда узоқ кутган ва манзара қўшимчалар билан тўлиб кетишини истамаган.
  
  У кичкина кулбадан шовқинсиз сирғалиб ўтди. Бир неча сониядан сўнг, махсус ўғри ўз ишини қилди ва икки kishi қамалди. У боғдаги дарахтлар қўшимча овоз билан шитирлаётганига амин бўлмади, деб ўйлади.
  
  Икки овоз хириллашда давом етди. "Узоқ емас", деди Ник уларга индамай ва Перни чўнтагидан чиқариб олди. У тезда кичик, ҳалокатли газ бомбасини айлантирди ва уни ярим очиқ иллюминатор орқали осонгина ташлади. У енгил босиш билан қўнди ва думалади.
  
  "Бу нима еди? Икки kishi оёқларига сакраб тушишди. Бири Пернинг орқасидан югурди, иккинчиси ешикка етди. Ник жимгина иллюминаторни ёпди ва кутди. Албатта, улар уни бир неча сония ичида очишади, аммо бу уларга ёрдам бермайди. У кўздан ғойиб бўлди. Уларнинг ўлишини томоша қилишнинг ҳожати йўқ.
  
  Лекин улар буни баланд овозда, жуда баланд овозда қилишди. Бу ўттиз сониядан сал кўпроқ вақтни олди, аммо ўлим азобида улар баланд овозда gurgling овозларида қичқиришди ва ешикни уришди. Бир лаҳзага у Пернинг заҳари аллақачон уларнинг асаб тизимларида ишлаётган бўлса ҳам, мўрт тахталар уларнинг оғирлиги остида парчаланади деб ўйлади ва уни ёпиқ ҳолда ушлаб туриш учун титроқ ешикка қарши турди.
  
  Дарахтлар орасидан оёқ товушлари ешитилдими ёки ешитилмадими? Шошилинг ва ўлинг, лаънати!
  
  Бақириш ва уриш қизиқувчан тўсатдан тўхтади ва иккита тҳуд бор еди. У аста-секин ўнга санади, кейин деразага қараш учун ўрнидан турди.
  
  Ўн, тўққиз, саккиз, етти, олти, беш, тўрт, уч, икки....
  
  Тўққиз кичкина қизил Чинамен йўқ бўлиб кетди. Охирги иккитаси полда ўлик қозиқларда ётарди.
  
  У кеманинг пастига чўкди ва тобутга айланган Люкнинг ёнидан ўтиб кетди. Ҳали ҳам бир kishi қолди. Ўнинчи одам, уларнинг енг каттаси.
  
  Қуш титраб, қичқирди. Ва кейин дарахтларнинг тозаланиши тинч еди, фақат шабада юмшоқ хўрсинишидан ташқари. Ойни қалин булутлар қоплади. Соҳилда ҳамма нарса қора еди.
  
  
  
  
  
  Ник кўздан ғойиб бўлиб, саёз панжара орқасида чўкди. Агар у бошини кўтарса, кўк чироқ уни ўтирган ўрдакка айлантиради. Бироқ у зўрға бу босқичда уни амалга қўйиш мумкин.
  
  Янги овоз паст trill билан бошланди, сўнгра тунги салқин ҳавода кўтарилган ва тушган қушларнинг фарёдига айланди. Бу кескин сукунат билан якунланди ва Ник кутишни давом еттирди, ақли шошилди. У ерда кимдир бор еди ва у Яҳудо бўлиши керак еди ва овоз ўзига хос signal еди. Лекин Худонинг номи билан жавоб нима еди?
  
  Овоз яна келди; кўтарилиш, тушиш, ўлиш. Яна сукунат ҳукм сурди.
  
  У нимадир қилиши керак еди, қандайдир тарзда жавоб берди.
  
  Ник лабларини қисди. Улардан паст трил келди, товуш қушларнинг қичқириғига айланди, у кўтарилиб, бўшлиқдан қўнғироқ каби тушди, кейин сукунатга айланди.
  
  Шитирлаш бор еди. Дарахтлар орасида нимадир кўчиб ўтди-ундан узоқлашди. Нотўғри жавоб!
  
  У оҳиста қасам ичди ва чўккалаб осонгина доcкга тушиш учун ўзини ён томонга ташлади. Қулоғидан ўткир овоз чиқди, лекин у бунга тайёр еди. Вилгелмина орқага тупурди, у саркма искала бўйлаб тез zigzag қилиб, қайиқхона томон югурди, сўнг уни дарахтлар боғи ва югуриш қадам товушлари томон етаклади. Унга олов портлаши қайтиб келди ва Вилгелмина кичик олов портлашини мақсад қилиб, кескин қасос олди.
  
  Кейин, тўсатдан, олов чақнашлари ўчди ва у енди оёқ товушини ҳам ешитмади. У кўзлари ва қулоқлари билан жим зулматга тикилиб, бир зум тўхтаб турди ва кейин машина ешиги очилишининг шубҳасиз овозини ешитди. Двигател учиб ўтди ва у унга қараб югурди, Вилгелмина оёқлари дарахтлар орасидан ўтиб, унинг олдида югурди. Албатта, Яҳудонинг машинаси ва Яҳудо қочиб кетаётган еди!
  
  Биринчи ўқ унинг қулоғидан ўтиб кетди, у ҳатто машинани кўрмасдан олдин - биринчи ўқ отиш уни қоринни ағдариб юборди-биринчи бўлиб ерга тушди ва двигател ишлаётган ҳолда турган соддалаштирилган sport машинасининг ноаниқ шаклига ўқ uzdi.va чироқлар ўчирилган. ва деразалар ўқларни ҳар томонга тупурмоқда.
  
  У ўқлар ҳали ҳам ҳар томонга ваҳшиёна ўқ отаётганини ва машина бир дюйм ҳам қимирламаётганини даҳшат билан англашдан олдин, машинанинг шиналари ва ички қисмига қўрғошин қуйди. Кейин у мақсадсиз ўқлар оқими остида ғазаб билан унга қараб емаклади - ва машина бўш еканлигини кўрди. Йўқ, Яҳудо! Ник яна қасам ичди, бу сафар баланд овозда ва аланга остига кириб, қаердадир бўлиши кераклигини билган бошқа машиналарни қидирди.
  
  У иккаласини ҳам бир-икки дақиқада топди. Аввал бўш қўнғиз шаклидаги Волксваген, дарахтларда чуқур, кейин катта sedan ҳам бўш.
  
  Яҳудо қолди-лекин Ник нимани тарк етди?
  
  Sport машинасидан олинган сохта кадрлар тўсатдан тўхтади ва яна мутлақ сукунат ҳукм сурди. Ник ўгирилиб, ўлжасидан кейин жин овчиси каби клирингдан чиқиб кетди, унинг ақли пойга қилди. Агар Яҳудо бошқа transport воситаларидан бирини ишлатмоқчи бўлганида, Картер сохта оловга ўқ узаётган пайтда у аллақачон шундай қилган бўлар еди. Аммо у бундай қилмади. шундай қилиб, Яҳудога иккита нарсани танлаш қолди: биринчиси. Бу ердан юриш ақлдан озган еди. Икки. Кўлдан фойдаланиш мантиқий еди.
  
  Бу шундай муқаррар, даҳшатли туйғу яратдики, у қайиқчанинг бурчагини юмалоқ қилиб, жинни каби доcк томон югураётганда круиз кемасининг двигателини ешитиб ҳайрон бўлмади. Қайиқ докдан узилиб, орқасидаги қадимий Докнинг ярмини йиртиб ташлаганида, у ҳали ҳам югураётган еди ва у қолган нарсалар бўйлаб югураётганда охирги икки ўқни отди. Ўқлар ғилдирак уйига урилди ва ғилдирак ортидаги одам тезда ўрдаклади, кейин атрофга айланди ва ваҳшиёна кулди. Юз ҳар қандай хунук одамга тегишли бўлиши мумкин еди, лекин бу Hakim чизган расмнинг юзи еди. Қўлини чўзган ва ёнаётган олов билан ихчам танаси тутиб бўлмайдиган Яҳудога тегишли еди.
  
  Ўқ овозлари Никнинг бошидан ўтиб кетди ва ёнаётган аланга унинг елкасини қамраб олди, лекин у буни ўзининг ғазаб ва умидсизлик алангаси устида зўрға ҳис қилди. Олдинда метр, автомобил тезлигини олди, ва қайиқнинг уйғониш чириш искала қолган нима гандираклаб.
  
  Ҳали ҳам имконият бор еди-битта умидсиз имконият. Ник сувга шўнғиб, ғазаб билан сузишни бошлади. Двигател йўталди ва йўталди ва из унинг устига тўлқин тўлқинларида ағдарилди. У юзини сувга кўмди ва қаттиқ тепди, қасоскор torpedo сингари зулмат орқали кучли зарба берди. Бир лаҳзага у ғалаба қозонаётганга ўхшарди. Кейин двигател ғалаба билан қичқирди ва қайиқ тебраниб, тебраниб, реактив сингари ундан узоқлашди ва уни тўлқинлар ва пуркагичлар гирдобида қолдирди. У сув оқаётганини томоша қилиб, кўзларини қисиб қўйди. У ақл бовар қилмайдиган тезлик билан учиб кетди ва кетаётганининг қувончли овози устидан у шиддатли кулгини ешитаман деб ўйлади.
  
  У буни бир лаҳзага кўпроқ кузатди. Ва кейин ғазабдан ғазабланиб, у содда кийимида Кўрфаз бўйлаб юрди ва қирғоққа томчилаб кетди.
  
  
  
  .
  
  Тўққизтаси қолдирилган, биттаси қолган.
  
  * * *
  
  Ерталаб у билан кўли ери Канада томонида тарк қадимий stateroom круиз кемаси бир даҳшатли ҳикоя олиб, унинг кичик идишни икки ўлик kishi билан. Аммо кемани бошқарган одам ҳақида унинг қидируви кўл бўйлаб қочганидан кўп ўтмай бошланганига ишора йўқ еди.
  
  "Аммо у узоққа бора олмасди", деди Ник motel хонасининг шифтигача кўтарилган мавимси тутун ҳалқаларига беихтиёр тикилиб. АХ вертолёти яқин атрофдаги Buffalo аеропортидаги ангарга қўйилган ва у ҳар қандай вақтда уни қайта ишлатишга тайёр еди. Полиция кўлга киришни ўраб олди ва радиация бўйича мутахассислар Ғарбий водийда етишмаётган материалларнинг кўпини топган қайиқхонада қаттиқ ишладилар. "У жуда узоққа боришни хоҳламайди. Агар у бугун кечқурун бирор нарсага ега бўлса - охирги ваҳима қўзғаш, ҳар қандай шаклда-у буни умумий соҳада қилишни режалаштириши керак. Ёки нима учун унинг одамларини кўлга йиғиш керак? Йўқ, сер. Енг яхшиси, агар сизда ҳамма нарса ўрнатилган бўлса, шу ерда кутинг ва ҳужум қилишга тайёр бўлинг. У Ню-Ёрк-Ontario ҳудудида бир жойда екан, ва мен унга ҳаётимни тикишингиз едим."
  
  "Умид қиламанки, сизга керак емас", деди хок сигарасининг охирида ғазаб билан чайнаб. "Ва умид қиламанки, сиз ҳақсиз. Оҳ, мен барча ташкил қиляпман, окай. Бу вақт талаб етади, лекин қуёш ботиши билан бутун мамлакат ҳаракат қилишга тайёр бўлади. Умид қиламанки, бу кеча ҳаммаси тугайди. Лос-Анжелесдаги Берклидаги радиацион тартибсизликлар ҳақида ешитганмисиз? Ҳа, Худо учун одамлар кўчаларда бир-бирларини ўлдиришмоқда! Мен фақат президентнинг нутқи вазиятни тинчлантириши учун ибодат қилишим мумкин. Осмон енг ёмони тугаганини билади, лекин улар бунга ишонишадими? "
  
  "Улар керак", деди Ник кескин. "Аммо агар биз буни бугун кечқурун тўхтатмасак, улар тўхтатмайдилар."
  
  ЎН ИККИНЧИ БОБ
  
  Ва кейин бор еди...?
  
  Юлия ҳашаматли хўрсинди ва уйғонган мушукча каби ёнидаги каравотга чўзилди. Унинг қорайган бармоқлари унинг танасининг узунлигини силаб, кўкраклари кўтарилиб, худди мазали тажрибани бошдан кечиргандек, сезгир тушди. Бу ҳақиқатан ҳам шундай еди.
  
  "Гуноҳкор", деб хириллади у. "Рим куйган пайтда ўйнанг. Нега биз гуноҳкормиз, Картер?
  
  "Чунки биз буни яхши кўрамиз", деди Ник қувноқлик билан. У унга жилмайиб, сочларини таради, сўнг каравотдан енгил думалаб, оёқлари билан motel хонасининг қалин гиламига тушди. "Аммо гуноҳ вақти бир мунча вақт тугади, азизим."У ёруғлик тугмачасини айлантирди ва хонани ёруғлик билан тўлдирди. "АХ Ҳ. Q. учун Туне, окай? Ва дунёда нима бўлаётганини билиб олинг. Мен душ қабул қиламан. Суякларим менга тез орада қандайдир ҳаракатни кўришимизни айтади."
  
  У яланғоч ҳолда ҳаммомга кирганида спортчининг мушаклари титраётганини томоша қилди ва болта радиосини ёқаётганда бироз хўрсинди. Унинг боши ҳали ҳам Монреалдаги бомбардимондан қаттиқ боғланган еди ва енди унинг елкасида янги қалин ёпишқоқ ямоқ бор еди. Яна бир кун, яна бир чандиқ. Ва ҳар бир янги вазифа ўлим билан яна бир дуел олиб келди. Бир кун келиб - еҳтимол бу ишда, еҳтимол бошқа ишда-ўлим ғалаба қозонади. Бу имкониятлар еди. Ва у бу ҳалокатли ўйинни жуда узоқ вақт ўйнаган еди.
  
  Демак, бу борада у шундай.
  
  Julia аста-секин қоронғи елкасига юпқа халат ўраб олди ва умумий болта тўлқин узунлигидаги хириллаган овозлар унга Жерси сув омборидаги ЛСД ва Спрингфилддаги ҳавонинг ифлосланиши ҳақида гапириб берди. Бу ерда радиация қўрқуви, у ерда кичик иссиқ қути топилди; бошқа жойда, ғалаёнга айланган ғазабланган фуқаролар митинги. Кун давомида янгиликлар хизматлари вазият назорат остида бўлганлиги ҳақида маълумот тарқатишди. Аммо бу сўз ноаниқ ва ишонарли емас еди... чунки бу бутунлай ҳақиқат емас еди. Яна бир ноаниқ рақам қолди. Ва шунга қарамай, асосий саволлар жавобсиз қолди: буни бизга ким ва нима учун қилмоқда? Нима мақсадда? Бу асаб уруши ёки ҳужумнинг дебочаси бўлганми?
  
  У, Julia Baron, Valentina Сичиковадан ташқари, қўшма Штатлардаги ҳар қандай аёлдан кўра ким, нима ва нима учун кўпроқ билар еди ва ҳатто у, Юлия, билмаган нарсасидан хавотирда еди. Бундан ҳам ёмони, деб ўйлади у, бир оз титраб, ҳеч нарсани билмаслиги учун кийимларини атрофига яқинроқ тортди - шунчаки тунга тикилиб, у ерда қандай номаълум таҳдид кутаётганига ҳайрон бўлинг.
  
  Ник душда қўшиқ куйлаётган еди. У заиф жилмайиб қўйди ва деразага қараш учун ётоқдан турди. Кўча ерта кеч куз оқшомининг қоронғилиги билан қоронғи еди, лекин уйларда ва магистрал йўлда миллионлаб чироқларнинг ёрқинлиги билан тўлиб тошган. У ўзини ёниб туришларини сўраб ибодат қилди.
  
  Душнинг шитирлаши тўхтади ва фақат болта коммуникаторларининг овози хонани тўлдирди. Ник ичкарига кириб, белига сочиқни ўраб олди ва юзида самимий ифода билан ерга ўтирди.
  
  
  
  
  
  "Оҳ, Худойим", деди Юлия истеъфога чиқди. "Куннинг шу вақтида нафас олиш машқлари?"
  
  "Сизнинг айбингиз", деди у қувноқ. "Сиз менинг нафасимни олиб ташлайсиз."
  
  У узоқ вақт диққатини жамлади ва у уни жимгина кузатиб, танасининг еркак гўзаллигига қойил қолди ва унинг ҳар бир сатрини севди.
  
  Ниҳоят, у ўрнидан турди ва болта радиосидаги иккита калитни айлантирди: бири овозларни ўчириш учун, иккинчиси еса ўз хабарлари келиши керак бўлган канални очиш учун.
  
  "Бу етарли", деди у тезда сочиқ билан қурийди. "Бу тушкун ва маъносиз. Кечирасиз, сўрадим."
  
  "Бу сиз сўраган нарсанинг енг ками, Ник", деди у оҳиста. "Сиз ҳеч қачон бу ишдан чиқмоқчимисиз?"
  
  "Фақат битта чиқиш йўли бор", деди у тез орада ва кийинишни бошлади.
  
  У томоша қилаётганда соатига қаради. "Президентнинг нутқи вақти келди", деди у. "Келинг, у "ватандошлар" учун тинчлантирувчи ва самарали сўзларни ишлаб чиқара олишига чин дилдан умид қилайлик. Кошки биз аллақачон билган нарсаларимиз ҳақида ҳақиқатни айцак ."
  
  "Исбот", деди у тез орада ва телевизорни босди.
  
  "Ҳа, далил", деди у аччиқланиб. "Хитой органлари ҳамма жойда бор, ва биз ҳали ҳам далил керак!"
  
  "...Вашингтондан ешиттириш, " дикторнинг овози баланд овозда янгради. Julia товушни пастга айлантирди. Кейин у одатдагидек тез кийинишни бошлади, чунки екрандаги чиройли юзнинг овози сўнгги бир неча кун воқеаларини такрорлади.
  
  "Ва енди Ақш Президенти."
  
  Подиумда жуда кўп фаоллик бор еди, микрофонлар ўрнатилди, камералар яқинлашди.
  
  Ник ва Юлия каравотда ёнма-ён ўтиришди.
  
  Таниш фигура Екранни тўлдирди ва унинг кўп миллионли аудиториясига тантанали равишда тикилди.
  
  "Оҳ, дўстларим, америкаликлар,-таниқли овоз бошланди ва унинг хотиржам оҳанги хайрихоҳлик ва ишончга тўла еди, - бизнинг замонамиз ва ўз мамлакатимизнинг буюк одами бизга қўрқишдан бошқа қўрқадиган нарсамиз йўқлигини айтди.ўзи. Бугун кечқурун сизга айтиш учун келдим, биз бу буюк мамлакатда қўрқадиган ҳеч нарсамиз йўқ, ҳатто ўзидан қўрқмаймиз..."
  
  Дудоқлар ҳаракатланишда давом етди, лекин енди улар овоз чиқармади.
  
  "Худо, нима бўляпти!"Julia хонадаги ёруғлик ғалати сариқ рангга айланганда хитоб қилди. Екрандаги тасвир аста-секин хиралашди ва ғойиб бўлди ва сариқ нур қора рангга айланди.
  
  Ник болта радиосини ушлаб, оёққа турди.
  
  "Бу шундай!"у тақиллатди. "Бу ердан кетманг. Агар сизга керак бўлсам, менга хабар bering."Ўзингизни томоша қилинг."
  
  Унинг лаблари қоронғуда унинг ёноғини қоқди ва radio signal берди.
  
  "Хавотир олманг", деб пичирлади у. "Мен шам олиб келдим. Қайтиб кел."Илтимос, Ник, қайтиб кел.
  
  "Мен ҳар доим қайтиб келаман", деди у ва кейин кетди.
  
  Julia ўзининг транзисторли радиосини ва ўзи билан олиб келган иккита батареяли чироқни ёқди. Кейин у пардаларни очди ва motel майдончасида ёруғлик ўйнашга рухсат берди. У аллақачон вертолёт яқинлашаётганини ешитди. Идишнинг ешиги олдида турган машиналарнинг фаралари бир вақтнинг ўзида иккитага туша бошлади ва уларнинг нурида у Никнинг motel олдидаги кенг овал майсазор томон тезлашаётганини кўрди.
  
  Buffalo шаҳри бутунлай зулматда еди. Юлия қаерга бурилмасин, зулмат, қўрқинчли, даҳшатли зулмат бор еди, фақат вақти-вақти билан унинг қулоқларидан ёруғлик нурлари билан тинди.
  
  Ник осмонга қараб, radio билан машинасига югурди. Милтилловчи чироқлар аллақачон унинг устига ёпилган еди.
  
  Хокнинг овози унинг қулоғига урилди... ўтган йилнинг ноябр ойида худди шу ҳудудда, шунингдек, бу сафар Вашингтонда ўта жиддий електр қуввати сизиб чиқди. Навбатчи екипажлар тайёр ва улар зудлик билан асбоблар ва бошқарув тизимини текширишни бошладилар. Ҳали аниқ нарса йўқ. Канаданинг баъзи қисмлари, Ню-Ёрк, Michigan ва Массачусец Штатларининг аксарияти. Пенсилвания, Texas қисми, севги учун ... Бир дақиқа кутинг.
  
  У кутиб ник унинг кўйлаги radio қўйиб қаршилик, ва чўнтагидан бир миниатюра signal тўппонча тортди. У майсазорга нур сочди ва " вертолёт слингни силкитиб, унга қараб чайқалди.
  
  "Вашингтондан ҳисобот", деди хок ва енди у ғалати ҳаяжонланди. "Ўчириш бунга ҳеч қандай алоқаси йўқ. Маҳаллий електр станцияси яқинида қурилма топилди: електрон таймер. Уни исталган вақтда ўрнатиш мумкин. Еҳтимол, Texas билан бир хил. Биз буни текширмоқдамиз. Шимолий-Шарқий занжир аввалгидек қолади. Штат полицияси, Миллий гвардиячилар ва бошқалар ҳаммаси сиз таклиф қилгандек ишлайди. Фавқулодда тизимлар-кутинг! »
  
  Ник кутиш вақтидан фойдаланиб, зинапоянинг слингига кўтарилиб, уни силкитди. Зинапоялар тез кўтариларди.
  
  "Картер!"Хокнинг овози қулоғига чалинди. Бу тантанали янгради. "Асбобларни текшириш, аввалгидек, шимолдан оқаётган кучли оқимни кўрсатади. Бу аниқ аниқланмаган бўлса-да, лекин муаммо шаршара ҳудудида бошланган бўлиши мумкин. Афтидан, Green Point електр станцияси биринчи бўлиб муваффақияцизликка учради. Маълум бўлишича, бу занжирнинг асосий бўғини бўлиб, унга ташқи томондан жуда осон кириш мумкин, гарчи у масофавий қурилмалардан ҳимояланган бўлса ҳам. Сизнинг тахминингиз тўғри кўринади. Ҳаракат қилинг!"
  
  "Мен келаман", деди ник вертолётга кўтарилиб. "
  
  
  
  
  "Қаерга, ески дўстим?"Ахеман учувчи А. I. Fischer сўради.
  
  Ник унга айтди.
  
  Ал унга ақлини йўқотгандек тикилди.
  
  "Сиз ақлдан озганмисиз, Ник? Сизни у ерга бораман деб ўйлашга нима мажбур қилади? Ва агар у шундай қилса, биз уни қандай топамиз? »
  
  "Биз емас, фақат мен", деди Ник. "Сиз мени ташлаб кетасиз. Енди шимингиздан боғични олинг ва менга бу нарсани қандай бошқараётганингизни кўришга рухсат bering."
  
  У тезлик ва баландликка еришганида, у кичик тайёргарлик билан банд еди. У улар билан тугагач, у пастдаги зулматга қаради.
  
  Ҳозир ҳам бу аввалгига қараганда камроқ золим еди. Аеропорт чироқлар билан тўлиб тошган. Шаҳар кўчаларини улкан ёруғлик нурлари кесиб ўтди ва бир нечта бинолар қувноқ нур билан порлади. Кўчалар зич ҳаракатланувчи чироқлар билан ўралган еди. Ва ҳатто у томоша қилганда ҳам ёрқинликнинг янги ямоқлари жонли ҳаётга кирди.
  
  У ўзига бир лаҳзалик қониқиш чақнашига рухсат берди. Ҳеч бўлмаганда бу сафар улар бунга тайёр едилар. Мамлакатдаги барча ресурслар олдиндан сафарбар қилинди, мавжуд бўлган барча forma кийган одамлар огоҳлантирилди, ҳар бир полиция ходими, ҳар бир ўт ўчирувчи, ҳар бир соқчи, ҳар бир ўқув бўлинмаси орқада туриш ва шаҳарларда, қишлоқларда ва миллий автомагистралларда фавқулодда ёритиш тизимларини бошқариш ҳақида огоҳлантирилди. ҳар бир масъул ҳукумат амалдорига хабар берилади, ҳар бир овозли юк машинаси кутиш режимига қўйилади, ўта қобилиятли миллатнинг ҳар бир қобилияти бир неча қисқа соат ичида кутиш режимига қўйилади-кун бўйи миш-мишлар билан яшаган миллионлаб хусусий фуқаролар бундан мустасно. Улар огоҳлантирилмаган - ёлғон signal бўлса, Яҳудо пардада саҳнани кечиктиришга қарор қилган тақдирда.
  
  Аммо бу содир бўлмади.
  
  Никнинг бир лаҳзалик қониқиши вазиятни совуқ баҳолашга айланди. У Яҳудонинг қаердалигини ва қаерга кетаётганини бошқалардан кўра билмас еди. У фақат енг узоқ далилларга асосланган тахминга ега еди, у тун яқинлашганда қўлида осонгина чангга айланиши мумкин еди.
  
  У чириш таглиги да қадимий cruiser чиқдик сифатида, у аниқ ғилдирак уйи енгиллаштиришни ҳасрат oilers мажмуини кўрди. Кейинчалик, қайиқ ўликлар билан ташлаб кетилган ҳолда топилганда, мойли мато енди йўқ еди.
  
  "Еркакка чўмилиш учун Шомил керакми?"у ўзидан сўради.
  
  Йўқ, у қарор қилди, бу уларга қилган иши емас еди.
  
  * * *
  
  Ник ерга тушиб, нарвонни силкитганда, ҳалокат вертолётнинг юмшоқ шитирлаши билан ғарқ бўлди. Бу Канада чегараси устида еди ва Green Point електр станцияси 2,2 мил узоқликда еди. Бир kishi унинг устида юриши мумкин еди. Ва агар одам ўша қисқа масофанинг бир қисмини машинада босиб ўтган бўлса ҳам, у қочиб қутулиши мумкин бўлган бўкираётган Дарё бўйлаб битта қисқа йўлга бориш учун у ердан ўн-ўн икки дақиқа юриш керак еди.
  
  Бу Буффалодан болта билан ишлайдиган вертолётда қисқа ва тез юриш еди.
  
  Ник уни тунги салқин шамол ва музли пуркагичдан ҳимоя қилган етик ва ёмғир палтосидан мамнун бўлиб, қияликни кўтариб чиқди. Ноябр ойининг совуқ, қоронғи кечаси еди ва Ontario чироқлари сийрак ва сийрак еди. Niagara шаршараси ҳали ҳам зулматда еди, бошқа томондан ёрдамчи ёруғликнинг хира порлаши бундан мустасно.
  
  У сув четига етиб борди ва нисбатан тинч сувнинг биринчи қисми бўйлаб сирғалиб, заиф юлдуз нурида у ерда бўлишига амин бўлган қайиқни қидирди.
  
  Лекин бу ундай емас еди.
  
  У буни дастлабки бир неча дақиқадан сўнг билди, чунки қайиқни тўхташ учун жойлар кўп емас еди ва уларнинг барчасини Дарё бўйидаги хира нурда текширди. Еҳтимол, дарёнинг нариги томонида...?
  
  Йўқ! Яҳудога қулай қайиқ керак бўлади.
  
  Ник дарёни орқага буриб, буталар ва тошлар орасидан ўтиб, пуркагичнинг ўткир игналари унинг юзини куйдириб, танасига ёмғир ёғдирди. Балки Яҳудо Туманли қизни ўғирламоқчи бўлгандир, деб ўйлади у. Агар шундай бўлса, унда бадбашара омадсиз еди, чунки у аллақачон мавсумга уланган ва таъмирланмоқда. Қандай бўлмасин, Яҳудо буни билар еди.
  
  Ник учаётган пуркагичдан қовоғини чимирди. Кейин қайиқ йўқ. Шаршара остида кимдир боғлаб қўйгани даргумон-агар у ерга жисмонан етиб бориш имкони бўлса, у бир неча дақиқада бутунлай чўкиб кетган бўлар еди. Кейин нима... бу Яҳудо rapids отиб қилмоқчи емас еди, агар момақалдироқ сув орқали қочиб мумкин емас еди. Лекин, албатта, Яҳудо бундан ҳеч қачон омон қололмаслигини билиши керак. Балки у шаршарадан бочкада сакрашни ният қилгандир. Бу Яҳудо бочкаларда янги нарсаларни ихтиро қилганга ўхшайди; ҳунармандчилик зарбага чидамли, чўкиб бўлмайдиган, таъсирлардан ва об-ҳаво шароитидан изоляция қилинган, барча кирувчи меҳмонларга бир зумда ўлим беришга қодир автоматик қуроллар билан жиҳозланган.
  
  Бу ёввойи фикр қандайдир ишонарли еди. Ник кўр пуркагичнинг музлаган ёмғиридан итариб юборди ва шаршаранинг четига қараш учун бўйнини буриштирди. Унинг фикри сув қанотлари ва шахсийлаштирилган реактив самолётлар ҳақидаги фикрларни олди ва кейин бочкалар ҳақида ўйлашга қайтди. Бу мумкин еди. Албатта, бу бироз режалаштиришни талаб қилади
  
  
  
  
  , лекин -
  
  У нима деб ўйлаётганига қарамай, кўрган нарсасига унчалик ишонмай, ўрнидан турди. Чунки тун зулматида ва пуркагичда ундан 150 тоқ фут баландликда йиқилган жонзотнинг ўлчами ва шакли йўқ еди, лекин у сувга бегона нарса еди ва у худди галваник ҳаёт билан сакраб, думалаб, қулаб тушди.ўзига хос.
  
  Ва кейин, нуқта яқинлашиб, унинг ёнидан учиб ўтаётганда, у на бочка шаклида, на одамнинг ўлчамида еканлигини кўрди. Бу шунчаки чамадон еди.
  
  Чамадон. Балки ўнта мос тўпламдан бири?
  
  Бу унинг қўли етмайдиган жойда еди ва шовуллаётган сувлар бўйлаб тез ҳаракатланарди. Аммо бу нимани англатиши ичидаги нарсадан кўра муҳимроқ еди. Бу Яҳудонинг ёнида еканлигини ва енгил саёҳат қилиш учун сумкасини ортда қолдирганини англатиши мумкин.
  
  Қаерга? У қаерда еди?
  
  Ник оқаётган сувнинг кар бўлишига қарамай, қулоқларини таранглаштирди. Бу фойдасиз, мутлақо фойдасиз еди. Яҳудони ешитиш жуда баланд, уни кўриш учун жуда қоронғи.
  
  У шаршара ва дарёни яхшироқ кўра оладиган тош, бута қирғоғига тик қияликдан кўтарила бошлади. У кўтарилгач, оғир пуркагич уни суякка ботирди ва ғайратининг сўнгги изларини ювди. Тўсатдан у Яҳудонинг бу йўлга кела олмаслигига, ҳатто чамадон ҳам ёлғон умид еканлигига, шунчаки ҳеч ким ташламаган ахлат бўлагига, еҳтимол бир неча соат ёки бир неча кун олдин, дарёдан бир неча чақирим пастга тушганига амин бўлди.
  
  Ник токчага чиқиб, ўйчан зулматга тикилди. У бу ерда бўлиши керак, деди унинг бошидаги қатъий овоз. Кўринишидан, у мойларни бекорга олмаган. Аммо фараз қилайлик, у дарёдан пастга тушиш ниятида емас еди. Айтайлик, у уни кесиб ўтишга ҳаракат қилади. Аммо Камалак кўпригида емас. Иккала учида ҳам қаттиқ қўриқланган. Хўш, нима қолди ... Имконсиз қолдиқлар.
  
  Ник яна қошларини чимирди. Ечки оролидан, Канада ва Amerika шаршаралари ўртасида, шамоллар ғорига лифт бор еди. Шамоллар ғоридан палапартишлик пардаси орқасида қисқа масофага югурадиган паст панжарали тор кўприкка чиқиш бор еди-подиумдан бир оз кўпроқ. Аммо бу Яҳудога кўп ёрдам бермайди. Ҳатто у қандайдир тарзда ечки оролига қўриқчиларидан халос бўлиш ва қулфланган лифтни фаоллаштириш орқали етиб боришга муваффақ бўлган деб тахмин қилса ҳам, у ҳали ҳам бу кичкина кўприкнинг иккала қирғоғига ҳам етиб боролмади, бу юришдан бошқа нарса емас еди ва у етиб бормади.икки томоннинг қирғоқлари.
  
  У ҳали ҳам онгидаги имкониятлар ва имконсиз нарсалар ҳақида ўйлар ва кўзларини зулматга тортар еди, ёруғлик тўсатдан, шиддатли зарба каби юзига урилганда. Шаршара катта кўпикли камалакка айлангандек, ёрқин рангли чироқлар милтиллади ва айланди. У тез милтиллади ва диққатини жамлади ва бир сония давомида у ўттиз фут нарида қирғоқ бўйлаб сирпаниб кетаётган Камалак юзи билан улкан фигурани кўрди. Кейин у шарпа каби ғойиб бўлди, шошилинч сув каскадида чуқур.
  
  Аммо бу имконсиз еди! Ғазабланган сув ва чўкиш орқали ўлимдан бошқа ҳеч нарса йўқ еди.
  
  Ёки ғор...?
  
  Ник жарликнинг четида, имконсиз йўлдан борди. Улкан фигура Яҳудо еди ва у бу қайнаб турган қозонга ботган еди, шунинг учун қандайдир бошпана бўлиши керак еди.
  
  Бир неча сониядан сўнг Ник Яҳудони кўрган жойига қайтиб келди. У сувнинг шов-шувли нотинчлигига қараб турарди. Аммо у буни кўриши мумкин еди, шунчаки сув чайқалиб, шўнғиб, уни пуркагич билан боғлаб қўйди. Niagara шаршарасининг машҳур чироқлари унинг кўзлари олдида гўзал симфонияни ижро етди, лекин улар ҳеч нарса кўрсатмади.
  
  У тошни ушлаб, тушаётган сувнинг ҳўл пардасига олдинга сурилди, нафасини ушлаб, улкан, тинимсиз душдан кўзлари ярим кўр бўлиб қолди. Унинг бир томонида силлиқ тош бор еди ва у буни умидсиз умид билан ҳис қилди. Аммо ғор йўқ еди. Сувнинг ўзидан бошқа бошпана йўқлигини тушунмасдан олдин у ярим чўкиб кетди. Ва у унга ва қочиб Яҳудо ўртасида унинг кўз олдида оқарди.
  
  Фақат битта жавоб бор еди. У банкка қайтиб борди ва излаётган нарсасини топишдан олдин қимматроқ дақиқаларни ўтказди. Бармоқлари унга каскад орқали кўзлари кўрмайдиган нарсаларни айтиб берди-у улкан бошларини қирғоқдан баланд кўтарган улкан, бузилмас дарахтлардан бирининг чиқадиган илдизига маҳкам боғланган узун, кучли нейлон арқоннинг учини ҳис қилди. . Ўша куни Яҳудо бўш вақтидан унумли фойдаланди.
  
  У чуқур нафас олди ва бу сафар арқондан фойдаланиб, ёмғирга қайтди. Уни кесиб ташлайсизми? "Йўқ-Яҳудо ҳали ҳам уни сиқиб чиқарадими ёки йўқми, буни айтиш мумкин емас, чунки сув уни ҳар томонга уриб, босимини қўллари орқали узатаётган еди.
  
  Унинг остидаги ер чўкишни бошлади. У арқонни маҳкам ушлади, чунки сув оқимлари унга янги шафқацизлик билан урилди ва бу ҳам худди шундай еди, чунки ўша пайтда унинг оёқлари чайқалаётган еди.
  
  
  
  
  
  Мен унинг остидан судралиб чиқдим ва у менинг қучоғимда осилиб турарди. У таянч излаб олдинга борди, лекин топа олмади. Шундай бўлиши керак еди; у худди Яҳудо унинг олдида тебранганидек, арқонда тебранаётган маймун еди.
  
  У Яҳудонинг арқонни кесиб, пастда ғазабланган ҳўл дўзахга юборишга тайёр ўткир пичоқ билан уни бошқа учида кутиб турганини ўйлаб, тишларини ғижирлатди. Аммо унинг танлови йўқ еди. У Яҳудо қурган кўприкдан фойдаланиши ёки уни бутунлай йўқотиши керак еди.
  
  У қўлларини ушлаб, ҳалокатли арқон йўли бўйлаб юрди. Баъзан унинг остидан сув отилиб чиқди; баъзан у анча пастда тубсизликка тушиб кетди. Вақти-вақти билан у сув пардаси отилиб чиқиб, унинг ёнидан ўтаётганда нафас олишга муваффақ бўлди. Аммо иложи борича кўзларини қисиб, Яҳудони ушламади.
  
  Лаънатланган арқон абадий қолгандай туюлди. Унинг қўллари розеткасидан чиқиб кетгандай туюлди. Яҳудо буни сунъий қўллари билан қандай ҳал қилди? аммо улар айёр едилар, бу қўллар, еҳтимол, бундай нарсалар учун инсон танасидан ҳам яхшироқ жиҳозланган.
  
  Сувнинг шовқини тўсатдан характерини ўзгартирганда, унинг қўллари хиралашган еди ва у суюқлик деворидан ташқаридаги тинч жойга пуркаш чизиғи орқали пайдо бўлди. Арқоннинг учи шамол ғори ташқарисидаги кичик кўприкка боғланган. У миннатдорчилик билан унга ўгирилди.
  
  Кейин у Яҳудони кўрди.
  
  Яҳудо арқонни орқасидан кесиш учун қолмади. У подиумнинг енг чеккасида еди, бузадиган амаллар билан ярим яширинган ва сувдан ўтиб кетган товушсиз ранглар билан ғалати ёритилган еди. Шубҳасиз, ўша куни у жуда кўп бўш вақтга ега емас еди, чунки у ҳали ҳам кўпригининг кейинги қисмини қуриш билан банд еди.
  
  Ник нафасини одамнинг жасурлигидан, бундай ҳаёлий шароитларда ақлдан озган хотиржамлиги ва ақл бовар қилмайдиган маҳоратидан ушлаб турди. У илгари бу ерда кўп marta бўлган бўлиши керак, лекин у еътиборга олинмаган ва у бироз машқ қилган бўлиши керак. У Ник ҳатто кўрмайдиган нарсага ўқ узаётган еди, лекин у фақат тахмин қила оларди.
  
  Бу Amerika шаршараси ортидаги podium панжараси бўлиши керак.
  
  Ник томоша қилаётганда ракета чизиғи яна айланиб чиқди. Бу сафар у нишонга тегиб, атрофига маҳкам ўралган бўлиши керак, чунки Яҳудо унга ўткир тортма бериб, кейин қуролни ёнига қўйди.
  
  Ник тор металл йўлга ўтирди ва томчилаб ёмғирдан чиқиб кетди.
  
  Яҳудо арқонининг учини podium панжарасига боғлади. Енди у бошқа кўприкдан ўтиши керак еди. Ник унинг устига кўтарилаётганда бўрон уни бир зумда ёпиб қўйди. Кейин у аниқ жойга қайтди ва бу сафар Яҳудонинг қўлида пичоқ бор еди ва Яҳудо унинг биринчи қаторини кесиш учун қайтиб келаётган еди.
  
  Ҳатто бу хира ва машъум нурда ҳам, шундай туманли масофада ҳам Яҳудо осон нишон еди. Ник сирпанчиқ йўлда егилиб, Вилгелминага юмшоқ сиқиб қўйди.
  
  Ва кейин шамолнинг силжиши уни тўсатдан адёлга ботирди ва бир зумда унинг кўринишини тўсиб қўйди. У қичқириқни ешитдим деб ўйлади, лекин ишонч ҳосил қила олмади.
  
  У совуқ, жимжитлик билан жимжимадор душдан ўтиб, егилиб, тинглади. Сув девори қулаб тушганда, шоҳсупада фақат Картер қолганда, саҳна бирдан тиниқлашди.
  
  Оқим йўлнинг енг чеккасига ва фойдаланишни кутаётган таранг арқонга мулойимлик билан тегди. Унинг орқасида хира тусли зулмат бор еди.
  
  Инстинктив равишда Ник ўрдак қилди. Енди Яҳудо кимдир уни таъқиб қилаётганини билди ва Яҳудо кетмади. У ўша зулматда еди ...
  
  Зарбалар Никнинг тиззасидан паст овозда янгради. У тезда думалаб, қичқирди ва оловнинг кичик портлашлари томон қайтди. Яҳудо шоҳсупанинг четида, танаси сувда, унга қаратилган еди. Унинг зарба бериш имконияти йўқ еди.
  
  Ник ҳали ҳам ўйнаётганини кўрсатиш учун бир marta ўқ узди. Кейин аланга унинг сонини ёқиб юборди ва у баланд ва умидсиз фарёд билан яна ағдарилди - ва у енг баланд чайқалиши билан сувга сирғалиб тушди. У бошини егиб, кутди.
  
  Ва кутди…
  
  У podium бўйлаб айланаётган сувдан ўта бошлади. Вилгелмина ҳўл ва фойдасиз еди, лекин бу муҳим емас еди. Яҳудо йўлда еди. Яҳудо никнинг ўлимининг кичик саҳнасини қичқириқ ва чайқалиш орқали сотиб олган еди ва енди Яҳудо арқон орқали маймун ҳийла-найрангини қилаётган еди.
  
  Ник шоҳсупанинг охиригача етиб борганида унинг ҳақлигини билар еди. Яҳудо кетди, арқон ҳамон таранг ва титраб турарди.
  
  Сувнинг тубида Ник Гюгони қириб ташлади. У бузадиган амаллар орқали қаради ва бир қисқа қўлга, сув синдириб парда юқорида юқори bobbing бир маймун каби арбоби хира чақнаш, Amerika томонида шоҳсупага учун сарлавҳа. Кейин кўриш йўқолди.
  
  Гюгонинг ўткир қиррали пичоғи арқонга чуқур ботди.
  
  Ник сувга ўтирди ва чуқур нафас олди.
  
  "Хайр, Яҳудо!"у ҳаяжон билан хитоб қилди ва Гюгонинг тишлашидан охирги соч толаси йиртилди.
  
  Арқоннинг учи никга урилди, лекин у буни зўрға сезди.
  
  
  
  Шошаётган сув устида у баланд овозда қичқириқни ешитди ва у шовқин устида баландроқ чайқалишни ешитдим деб ўйлади. Ва кейин палапартишликдан бошқа ҳеч нарса ешитилмади. Арқон унинг қўлида осилиб қолди.
  
  *********
  
  "Биласизми, бу менинг севимли машғулотим емас", деди Valentina Сичикова айбдорлик билан. "Аммо ҳеч бўлмаганда мен одамни хафа қилишим шарт емас еди - мен унга двигател тўхташ жойида берган кичик чайқалишдан ташқари. Оҳ, motel, тўғрими? Motel. Мен унга юмшоқ мусиқа, битта нота, битта нота, битта нота ижро етаман ва унга дори бераман. Кўряпсизми, бу ёзувнинг ўзи Хитой қийноқларининг томчилаб турган сувига ўхшайди. Ҳеч ким бу жуда кўп иш қила олмайди. Мен ўзимни тинглай олмадим. У гапирмагунча.
  
  "У гапиришдан олдин", деб такрорлади хок. "Ва кейин сиз биз излаётган ягона маслаҳатни олдингиз. Сизнинг соғлиғингиз, Сичикова хоним ."У стаканини кўтарди.
  
  "Сизнинг дўстлигингиз, ўртоқ", деди у оҳиста. "Барчамиз учун узоқ умр ва яхши дўстлар."
  
  "Ҳақиқатан ҳам узоқ умр", деди Hakim илиқлик билан. "Гарчи бу сизнинг фаолият соҳангизда қандай бўлиши мумкин бўлса-да, мен тушуна олмаяпман."У занжирбанд қилинган қовурғаларини театрлаштирилган ва жилмайиб қўйди. "Меҳрибон онам мени шубҳали компания билан алоқа қилмаслик ҳақида огоҳлантирди. Ва қаранг, у қанчалик тўғри еди! "
  
  "Сизнинг яхши онангиз мени огоҳлантириши керак еди", деди Ник Жулианинг тиззасини силаб, Хокнинг ҳақоратли кўринишига еътибор бермай. "Унинг кичкина бола узоқ бир тўполончи бўлди. Нега, агар бу сиз учун бўлмаса ...
  
  "Биз ҳозир бу ерда ўтирмас едик", деди хок. "Биз нима қилишимизни фақат осмон билади. Еҳтимол, бомба бошпанасидан судралиб чиқиб, харобаларни кўринг. Ҳа, бу Л-кун бўлиши мумкин еди. Лекин бу ундай емас. Шундай қилиб, келинг, бу йигитни охиригача етказамиз ва кейин услубда нишонлаш учун бу ердан чиқамиз. У Колумб доираси яқинидаги АХЕ филиалининг қулай жигарранг тошли қабулхонасида стаканини силкитди ва ғайриоддий самимийлик билан деди: "корпоратив партиялар ўз жойларида яхши, аммо бу воқеа енг яхшисига лойиқдир. Ҳақиқий ески мода, шовқинли, капиталистик байрам! "Унинг одатда совуқ кўзлари илиқ еди ва у кўп кунларда биринчи marta жилмайиб турарди.
  
  Ник унга жилмайиб, Юлия билан кўзойнак тақди. Телевизор екранидаги деворга қараган юз юмшоқ ва ифодасиз, деярли трансга ўхшарди, лекин сўзлар рангпар, ингичка лаблар орқали назорациз ғўлдиради. Квонг Ю Шу гапирганда, уни тўхтатиш қийин еди.
  
  "...Мамлакатнинг табиий ресурсларидан фойдаланинг", деб минғирлади у. "Сиз кўп жиҳозларни олиб келишингиз шарт емас, биз ҳар доим қаерга борсак ҳам керакли нарсани топамиз. Жуда самарали, жуда иқтисодий схема. Шундай қилиб, бизда кичик гуруҳ, ўн kishi бор... "У бу ҳақда уларга тўққизнинг Москвадан ақлли равишда чиқиб кетиши, Мисрда Яҳудо билан учрашиши ва ташқи қиёфасини ўзгартириш ва дунёга яширинча чиқиш учун ажойиб режалари ҳақида батафсил айтиб берган еди. Amerika Қўшма Штатлари. Валентинанинг озгина дори-дармонлари ва мусиқий терапияси, у дўстона дунёда жуда ёлғиз еканлигини англаш билан бирга, Квонгни бошқариб бўлмайдиган суҳбат ҳолатида қолдирди.
  
  "Бу Яҳудо ва General Гуо Си Тангнинг режаси еди", деди у ғайрат билан. "Биринчидан, imperialist итларни руҳий тушкунликка тушириш учун terror кампанияси. Бу чўққисига final майдалаш зарба сифатида кенг тикув бўлади, шунингдек, сиз бир "борини"деб атайдиган сифатида. Агар муваффақиятга еришсак, биз Л кунлик режани амалга оширишни бошлашга тайёрмиз. Л-кун кийиниш машқларидан икки-уч кун ўтгач бўлиши мумкин. Л-кун-қўниш куни, зулмат ва даҳшат остида яширин қурол билан қўниш куни. Дўст дўсти билан жанжаллашганда, оилалар тушунарсиз касалликдан вафот етганда, кўчадаги ваҳима билан қандай курашиш мумкин? Имконсиз! Оҳ, яхши схема; жуда яхши схема. Ва бир кун келиб... "
  
  "Бу шундай", деди хок, масофадан бошқариш пултини силкитиб ва Квонг Ю шуни унутиб юборди. "Менинг ягона пушаймонлигим шундаки, у ҳақиқатан ҳам бу махфий қурол ҳақида ҳеч нарса билмайди. Аммо биз камида бир мунча вақт хавфсиз бўлганга ўхшаймиз ва енди биз фавқулодда вазиятларга қандай тайёргарлик кўриш ҳақида бирор нарса биламиз. Ҳа, менимча, биз бу нарсани куртакка солиб қўйдик. Биз борамизми?"
  
  Улар ўрнидан турдилар, бештаси ҳам кўзойнакларини қуритдилар.
  
  Партияга чиқа олмаган ўн kishi учун", деди Юлия жаҳл билан, ҳали ҳам стаканини узатиб. "Ва деярли йўқ бўлган бештамиз. улар нотўғри рақамни танладилар, шундай емасми? Ўн Ҳинд ўғил болалар каби, бирма-бир chang тишлаб, хайр ...
  
  "Д-кунгача", деди Hakim оҳиста. "Ўлим куни. Ва кейин ҳеч нарса йўқ еди."
  
  Қирғий ўлик сигарасини ўйчан чайнади.
  
  "Тўғри, Картер?""Бу нима?"у истеҳзо билан сўради. "Ва бундан кейин ҳеч нарса йўқми?"
  
  Ник унга қаради. "Тўғри", деди у қатъий. "Ҳеч ким. Аммо - " у елка қисди. "Ғалати нарсалар содир бўлиши маълум бўлган."
  
  "Еҳ, яхши, Нйх!"Valentin момақалдироқ. "Сиз аввалига амин едингиз. Нега енди шубҳаланяпсиз? Бу одам бу кузда омон қолиши мумкин емас."
  
  "Балки", деди Ник. "Аммо сиз Яҳудо билан ҳеч қачон билмайсиз."Охири
  
  
  
  Картер Ник
  
  Йўлбарснинг кўзлари
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  
  
  Йўлбарснинг кўзлари
  
  
  
  Лев Шкловский томонидан йўқолган ўғли Anton хотирасига таржима қилинган
  
  
  
  Original номи: йўлбарс кўзлари
  
  
  
  
  
  Боб 1
  
  
  
  
  
  
  
  Кеча Портофинода никга еҳтирос ва меҳр билан ўзини бағишлаган қиз бор еди. Унинг қора сочлари, елфин танаси ва чиройли табассуми бор еди ва у у билан юмшоқ италян оқшомининг қувончини баҳам кўрди. Шунингдек, у шароб, юлдузлар, мусиқа ва ниҳоят унинг тўшагини баҳам кўрди. Ва Ник Картер, ҳар доим хавф остида ва ҳар доим ўлим соясида, қизни олиб, унга миннатдор бўлиб, ухлаб қолди. У Turin ва Женевага борди. Tiger quest бошланди!
  
  
  
  Енди яна бир қиз бор еди. У ҳам ухлаб ётган еди, лекин Ник еҳтиёт чораси сифатида унга бир неча томчи бергани учун, Микки Фин!
  
  
  
  Акс ҳолда, бу барча еҳтиёт чораларини унутиши мумкин бўлган қиз бўлар еди. Сариқ, чиройли ва тезкор; тўлиқ, шаҳвоний лаблар устида чиройли ҳайкалтарош Патрисия бурни бўлган Шимолий Европа тури. Унинг оғзи бироз очиқ еди; жим таклифнома. Ва бу Никнинг Женевадаги арзон меҳмонхонасидаги шинам диванда еди.
  
  
  
  Киллмастер ерта тонгда Швейцарияга келди. У Франциядаги Тҳонондан сўнгги қайиқ билан кесиб ўтди. У денгизчи каби кийинган еди ва у аслида денгизчи бўлиб ишлаётганга ўхшарди ва агар керак бўлса, денгизчи қилиши керак бўлган ҳамма нарсани тушуниши мумкин еди.
  
  
  
  Аммо бу жуда чиройли кўринишни бошлади, гўё кимдир бу ҳақда ҳақиқатан ҳам билиб олган еди - ва агар улар буни билсалар, аланга ҳозир портлатилган бўлар еди. Tiger challenge бошланишидан олдин муваффақияциз тугади! Ник Картер, agent Н3, ахнинг устаси қотили буни кўришни бошлаган еди.
  
  
  
  Ник ухлаётган қизга қошларини чимирди. Албатта, у тинчланмади. У бунга рухсат бериши биланоқ, у тугаганини билди. У лаънати ишини деярли мукаммал бажарар еди ва у буни билар еди. Ва мақтанадиган ҳеч нарса йўқ еди. Агар сиз ник Картер тириклигида ахда ишлаган бўлсангиз, ишда иложи борича яхши, иложи борича мукаммал бўлган бўлар едингиз. Жуда оддий.
  
  
  
  Ник хира кичкина хонани юқорига ва пастга босиб ўтди. У ҳали ҳам йиртиқ, ифлос иш кийимида еди. Вашингтондаги квартирада уни ҳеч ким танимайди, еҳтимол ҳатто қирғий ҳам емас, лекин буни ўн дақиқада ўзгартириш мумкин еди. У қизга қаради - еҳтимол у яна бир-икки соат ухларди-ва қафасдаги йўлбарсдек олдинга ва орқага қадам ташлашда давом етди. Унинг кўзлари безовталаниб, изланиб, ўйчан баҳолади. Унинг кўзлари ҳеч қачон ҳаракатдан тўхтамади.
  
  
  
  Бу хонада қўрқадиган ҳеч нарса йўқ еди: яширин микрофонлар, вақт бомбаси, ҳатто тинглаш мосламаси ҳам йўқ еди. Бу Женевадаги арзон меҳмонхонадаги ифлос кичкина хона еди. Ҳеч ким бундай тайёргарликни қила олмади. Унинг бу ерга келишини ҳеч ким билмас еди.
  
  
  
  Ёки бу? Бу имконсиз бўлиб туюлди, лекин бу қиз ҳақида нима дейиш мумкин? Ник қисқа сочлари орасидан қўлини югурди; у бу топшириқ учун ниқобининг бир қисми сифатида уни жуда қисқа қилиб кесиб ташлади.
  
  
  
  Мақсад? Еҳтимол, аллақачон буюртма йўқ еди. Аслида, бу йўлбарс миссияси аллақачон қуруқликка тушиб қолганга ўхшай бошлади! Агар Ник Картер ҳеч қачон нола қилса, у деярли шундай қилди. У Tiger операциясига тайинланишни интиқлик билан кутаётган еди, чунки бу ёқимли ўзгариш бўлишини ваъда қилди. У дунёдаги енг қўриқланадиган қафасдан дунёдаги енг қиммат йўлбарсни ўғирлаши керак еди. Йўлбарснинг бўйи тахминан бир фут, узунлиги етти дюйм еди ва унинг кўзлари дунёдаги енг катта ёқутлардан иккитаси еди. Тасодифан у соф олтиндан қилинган. Унинг қийматини пул билан ифодалашнинг маъноси йўқ еди, чунки уни тахмин қилиш мумкин емас еди. Кўп сабабларга кўра. Кўп одамлар бу йўлбарсни хоҳлашди; шунингдек, кўп сабабларга кўра.
  
  
  
  Ва енди бу қиз! У ҳам бу йўлбарсни овлаганми?
  
  
  
  Ник диванга ўтиб, танасига қаради. У чақалоқ каби ухлади. Чиройли бола каби! Бироқ, ҳозирда у жуда ёш кўринадиган нарсага ега емас еди. Ник унинг ўттизинчи йилларнинг ўрталарида еканлигини тахмин қилди. Енди у ухлаб ётганида, юзида ажинлар бор еди, бу унинг кўп нарсаларни бошдан кечирганини ва ҳатто азоб чекаётганини кўрсатди. Унинг танаси оддий, аммо қимматбаҳо либосда узун ва егилувчан, чиройли шаклга ега еди, деб ўйлади Ник. Чиройли шакллар.
  
  
  
  У уйқусида безовталаниб ўгирилди. Унинг калта юбкаси бироз кўтарилди. Ник унинг нозик қисми ўйчан тикилди, у кўриш имкониятига ега бўлиши керак, деб сарғиш пайпоқ ичида нозик оёқлари. Унинг тиззалари бутунлай бирга емас еди.
  
  
  
  Ник Картер бу ёқимли манзарани юзида бироз ғалати ифода билан томоша қилди. У иягини ишқалади ва қоқиб қўйди, унга еътибор бермади.
  
  
  
  У қарор қилди. Бу фақат бир кичик masala еди. У қизни хафа қилишни хоҳламади. Ҳали емас, барибир. Ва улар бу ерда таксида бир-бирларига тўқнашганда, у ниманидир ҳис қилди.
  
  
  
  Ник егилиб, қизнинг етагини тортди. Ойлик маош олиш учун ёқимсиз иш йўқ; лекин бошқа томондан, бу айнан шундай еди; бу унинг иши еди! Унинг иши!
  
  
  
  У омадли еди. Мана, ингичка оқ сонларда иккита кенг қора garter. Ҳар бир garter камари кичик ғилоф билан бирга келди! Ва оқ atlas фонида бегуноҳ яширинган ғилофда кичкина пичоқ ва кичкина тўппонча ётарди.
  
  
  
  У ухлаб ётган қизнинг терисига тегмаслик учун қуролни яширинган жойидан еҳтиёткорлик билан олиб ташлади. У етагини пастга тортди ва қуролни хонадаги ягона чироққа тутди.
  
  
  
  Бу аслида пичоқ емас, балки кичкина stiletto еди. Испанияда ишлаб чиқарилган ҳийла-найранг. Тўппонча Уебли томонидан ишлаб чиқарилган енг кичик автомат еди. Лиллипутиан. Ник уни қўлида ушлаб, жилмайиб қўйди. Бу нарса милтиқ билан бир хил овозга ега еди, лекин у хўтик каби ҳалокатли еди .45 ёки ўз тўппончаси сингари, Вилгелминанинг илгари жуда кўп йигитларни урган калта ўқли лугери. Ўзини ундан тезроқ деб ўйлаган йигитлар, Ник Картер ва унга дуч келадиган даражада ақлдан озган.
  
  
  
  Ник хонанинг бурчагидаги камтарона каравотга ўтди. У Gladstone моделларидан бири бўлган оғир, текис портфел кийган еди. У каркидон терисидан қилинган ва vintage hotel ва cитй стикерлари билан қопланган. Фотосуратлар бошқа болта агентлари портфелни никнинг мулки деб билишлари ва хабарни ўқишлари учун жойлаштирилган. Ник мулойимлик билан ўйлаган бу Гладстоун нимадир орқали ўтди. Аниқроғи, у каби. Турларидан бири, унинг икки қаватли пастки қисми, яширин деворлари ва шишалар, колбалар ва асбоблар билан жиҳозланган кўплаб бўлинмалар ва сумкалар бор еди.
  
  
  
  Ески Жаноб. ПОИНДЕХТЕР, АХ-нинг махсус еффектлари ва ниқоблари раҳбари, уни Ник учун махсус ишлаб чиққан. Ник бу фикрга заиф жилмайиб қўйди. Яхши кекса Поиндекстер фокуслар ва ғалати асбобларни ихтиро қилиш билан овора еди ва у қилган иши жуда яхши бажарилди!
  
  
  
  Ник Гладстоуннинг қўлига кичкина тўппонча ва stiletto қўйди. У бурилмоқчи бўлганида, у иккиланиб қолди. У чамадонга тикилди. Унинг одатда силлиқ пешонасида қошларини чимирди. Бу сафар Гладстоуннинг портфелини ўзингиз билан олиб кетиш хато емасми? Бу юк Женева кўлида сузиб юрган денгизчи учун мосми? Бундай хатолар ўлимга олиб келиши мумкин! Ҳатто жаллодни ҳам баъзан осиб қўйиш мумкин.
  
  
  
  Ник елка қисиб, ишга қайтди. Бу аллақачон кеч еди. У ҳеч қачон орқага қарамади. Фақат олдинга boring. Лекин кимдир хато қилди! Қаердадир. Ҳар ҳолда.
  
  
  
  У яна ухлаб ётган қизга савол билан қаради. У ҳали ҳам у ерда баланд бўйли, майин ва чиройли ётар еди, лекин унинг гўзал юзида қўрқув ва хавотирнинг заиф чизиқлари бор еди. У етагини кўтариб, ҳамёнини иккинчи marta текширди. Унинг ёнида ҳеч қандай юк йўқ еди.
  
  
  
  Бу ҳеч нарса қилмади. Одатий нарсалар: ихчам, қоғоз салфеткалар, учта лаб бўёғи, пул сумкаси, ҳали ярми тўлган бир қути сигарет. Франция ва Германия пул етарли кўпроқ, лекин Швейцария франки емас. Бу ғалати емас еди. у у билан кўл бўйлаб сузди-аслида уни қайиқда олиб кетди-кейин пулини алмаштиришга улгурмади.
  
  
  
  Унинг паспорти у биринчи marta варақлаган пайтдагидек қизиқарли ва сирли еди. Ғарбий Немис. Baroness вон Стадт. Елспетҳ вон Стадт. Елспет? Лекин бу инглизча исм еди, шундай емасми? У келажакда бу ҳақда ундан сўраши керак; агар уларнинг келажаги бўлса.
  
  
  
  Паспорт қўлида Ник диванга ўтиб, ухлаб ётган қизга қаради. Бунга шубҳа йўқ еди. Бу Баронесса еди! Еҳтимол, баронессанинг паспорт фотосурати қизнинг ўзига тегишли деб айтиш оқилона бўлар еди.
  
  
  
  У баронесса бўлиши мумкин еди, деб ўйлади у. Унинг кийимлари чиройли ва қиммат еди. Дарҳақиқат, унинг яширин зирҳига қарамай, у синфга ва бундай аёлларга беихтиёр тегишли бўлган маълум бир фарқга ега еди. Ник Картер жуда кўп нарсани билар еди ва уларнинг аксарияти билан ухлаб, ўзини бу борада авторитет деб ҳисобларди.
  
  
  
  Ник паспортини ҳамёнига қайтариб, ифлос шифтга тикилди. У буни ҳали тушунмаган еди. Бу кичик Гордиан тугун еди! Ёки бу аслида улкан Гордиан тугуними! Агар у ҳақиқатан ҳам ҳақиқий Баронесса фон штадт бўлса, нега у ўзини оддий фоҳиша каби унга ташлади? Нега у унга ташриф буюрди ва уни аниқ севиб қолди? Нега унга еътибор бердингиз!
  
  
  
  Чунки у қўпол йигит бўлганми ёки йўқми? Бу Цюрихда туғилган докчи ва денгизчи рубли Курз еди. У қонунни бир неча бор бузди. Кичик жиноятлар: жуда кўп ичиш. Буларнинг барчасини тасдиқловчи ҳужжатлари бор еди. У тўртта Швейцария тилини-француз, италян, немис ва Романш тилларини жуда яхши биларди. Ва Агар Ник Картер Киллмастер бўлиб ишлаган ва маълум бир рол ўйнаган бўлса, у аслида уни ўйнамаган. У бу ролда яшаган.
  
  
  
  Ник қизга орқасига қаради. У қизиқувчан еди. Аёллар, юқори синф аёллари бор еди, улар қўпол турларни танладилар ва улар билан ифлос меҳмонхоналарга боришди. Улар ўз даражасидаги еркаклар билан завқлана олмадилар. Улар қониқишганидан кейин улар ўз дунёсига қайтиб, ҳамма нарсани унутишади.
  
  
  
  Ник бошини чайқади. Йўқ, бу ҳам тасодиф еди. У бутун умри давомида тасодифларга ишонмаган. Қандай бўлмасин, у уни ўзи билан ҳашаматли меҳмонхонага боришга кўндиргандан сўнг, у бироз хавотирда еди. Кейин у, албатта, кийимларини ечишни хоҳламади! Ёки ундан узоқлашинг. Албатта, у уни қўйиб юборолмади. У биринчи навбатда у ҳақида ҳамма нарсани билиб олиши керак еди.
  
  
  
  Еҳтимол, у ҳатто Киллмастернинг ўзи каби бир нарса еди. Еҳтимол,у қарши. Еҳтимол, у ўзи учун ишлаган ва кўп пул ишлашга ҳаракат қилган. Балки у катта билан тартибсизлик атрофида ёқди юқори синф фоҳиша еди, кучли, ифлос дуде! Лекин у ишонч ҳосил қилиши керак еди!
  
  
  
  Шундай қилиб, у ҳар доим қиз ва ешик ўртасида қолишга ҳаракат қилиб, бир shisha яхши шаробни олди ва иккаласини ҳам бир стакан қуйди. У ичимликка ески Поиндекстернинг махсус уйқу ёрдами дозасини қўшди!
  
  
  
  У ҳозир ухлаб ётган еди; у билан нима қилиши керак еди?
  
  
  
  Тез орада енгил бўлади. У бу ердан тезда чиқиб кетиши, хок билан Ахга мурожаат қилиб гаплашиши ва нима бўлаётганини билиши керак еди. Еҳтимол, Tiger миссияси аллақачон муваффақияциз бўлган . Ёки бу кичкина хоним шунчаки екссентрик фоҳиша еди. У билиб керак.
  
  
  
  Ник Картер болта унга шунчалик сахийлик билан берган уйқу таблеткаларига ишонган, аммо у ҳеч қачон ундан қочиш мумкин бўлган имкониятдан фойдаланмаган. У портфелидан махсус камар ва гаг олди ва бир дақиқада Баронессани ўзи хоҳлаганича олди. У қайтиб келгунига қадар бу ҳолатда қолади. У каркидонли портфелни кичкина ҳаммомга олиб кирди. Бир неча дақиқадан сўнг, Ҳерр рубли Куртзнинг шахси ёғли лавабо билан ювилди.
  
  
  
  Жаноб. Frank Manning Кливленд, Огаё штати, Ақш, ҳаммомдан чиқиб, ухлаётган қизга яқинлашди. У гагни бўғиб қўймасди. У normal нафас олаётганига ишонч ҳосил қилди. У етагини пастга тортди. Бу юбка қандай қилиб сирғалиб тургани ғалати еди. У бу унинг характерига ёки касбига алоқаси борми, деб ҳайрон бўлди. У ҳеч нарсага умид қилмади. Жаноб. Кливлендлик Frank Manning яхши йигит еди. У қиз учун яхши еди.
  
  
  
  Аммо Mister қаттиқ одам еди ва у озгина семириб кетди. Сочлари оқариб кета бошлади ва унинг ошқозони шароитга қараб шишиб кетиши мумкин еди. Ростини айцам, Жаноб Frank Manning бироз оғир еди.
  
  
  
  Ник Картер бутунлай ўзгарди.
  
  
  
  Картер ухлаб ётган қизнинг устига егилиб, унинг оғзидан енгил ўпди. У бу гўзал қизни ўлдиришнинг ҳожати йўқ деб жиддий умид қилди.
  
  
  
  Картер қасам ичди. Овозли ва аччиқ. У ўзини лаънатлади. Қандай қилиб у шунчалик бепарво бўлиши мумкин? У бир аёл яшириш учун енг яхши ва енг normal жойлардан бири четда еди!
  
  
  
  Жаноб. Френк Manning хўрсинди ва бир зум юриб кетди. У бундай нарсалар учун жуда кўп жаноб еди.
  
  
  
  Картер бундай қилмайди.у қизнинг юпқа блузкасини дантелли ёқаси билан ечиб, қора сутенининг ярим косасидан чиқиб турган оқ кўкракларининг егри чизиқларини очиб берди. пайдо бўлди. Ник нок шаклидаги юмшоқ, қаттиқ егри чизиқларга, пушти ҳалоларга, гилос тепаларига бир нечта қарамади. У кумуш шкафни занжиридан олди ва аста-секин кўкраклари орасидаги бўшлиқдан чиқариб олди.
  
  
  
  Бу катта еди. Бир dollar ҳажми ҳақида. Ник уни очди. Мен фотосуратларни узоқ вақт давомида ўрганиб чиқдим.
  
  
  
  Ҳатто ўлим ва вайронагарчиликни, шафқацизлик ва шафқацизликни кўрган Ник Картер ҳам нафрат туйғусини бостира олмади.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Боб 2
  
  
  
  
  
  
  
  Шкафдаги юз-агар сиз бундай бузуқ ва қўрқинчли кўринадиган юзни чақира олсангиз-ески немис офицерининг юзи еди. Унинг ягона кўйлаги бўйнида очиқ еди. Нишонлар йиртилган. Ник ҳали ҳам симларни кўриши мумкин еди.
  
  
  
  Бу одамнинг юзида, ҳатто даҳшатли ўлимининг сўнгги азобида ҳам, ески Пруссия мактабининг ўчмас изи бор еди.
  
  
  
  Жункерс! Улар Гитлердан нафратланишди ва Гитлер бу нафратга жавоб берди. Бу ҳолатда Гитлер ғалаба қозонди. Ник фотосурат нима еканлигини дарҳол билди: Гитлерга суиқасд қилиш учун июл ойидаги фитнада иштирок етган немис зобитларининг қатл етилиши ҳақидаги филмдан олинган урушдан кейинги бир қатор кадрлардан бири.
  
  
  
  Бу одам арқон ўрнига симдан осилган еди - сим шишган гўштга тўлиқ кириб борди-ва одатдаги дорга ўрнига гўшт илгаги ишлатилган. Бу қулай, содда ва даҳшатли усул еди.
  
  
  
  Жаллод маҳкум етилган одамнинг бўйнига пианино ипини ўраб, уни нурга осилган гўшт илгагига боғлаб қўйди ва одам турган стулни орқага ташлади. Ҳатто Ник ҳам чидаб бўлмас оғриқни ўйлаб, касал бўлиб қолди. Бундай ҳолда, жаллоднинг бўйнини синдириш учун раҳмдил ҳаракати ҳам бўлмаган. Уларни аста-секин ва чидаб бўлмас оғриқ билан бўғиб ўлдиришди, ҳатто йиғлай олмадилар ва бўғилиб қолган томоқ билан ҳавода рақсга тушишди, бу енди нафас олишни тўхтатмайди.
  
  
  
  Инсон қадр-қимматига а ўлим даҳшатли зид. Ва Гитлер айнан шу нарсани назарда тутган еди.
  
  
  
  Аммо осилган одам ким еди? Ва унинг бир жуфт чиройли кўкрак орасига кумуш шкаф кийган сурати нима қилди?
  
  
  
  Ник шкафни олиб қўйган жойига қайтариб қўйди ва блузкасини тугмачасини босди. У унинг ёноғини секин силаб қўйди.
  
  
  
  "Сиз улардан бирисиз, - деди у, - ким бўлсанг ҳам! Қурол, пичоқ ва бўйнидаги даҳшатли фотосурат. Ёки буларнинг барчасига сизда жиддий сабаб бор, ёки сиз ақлдан озгансиз."
  
  
  
  Қиз уйқусида қўзғалди ва нола қилди. Унинг ёноқларида қизариш бор еди, сариқ сочлари пешонасида жингалак ипларда ётарди. Ник уларни юзидан қириб ташлади. У диванга ўгирилди ва у сонлари орасидаги ёқимли оқ канёнга қаради. У етагини пастга тортди.
  
  
  
  "Мен сизни шундай ушлаб тураман", деди у унга. "Мен сизга қизиқаман, Баронесса. Ҳақиқатан ҳам ва самимий. Вақт унга ким ва нима еканлигини айтади.
  
  
  
  Вақт!
  
  
  
  Ник ташландиқ хонага охирги marta тез қаради. Ешик қулфи яхши ишлади. Ҳаммомда дераза йўқ еди. Нопок, ифлос хонадаги ягона дераза ҳам қулфланган еди. Бир қарашда хона муҳрланган.
  
  
  
  У занглаган ўт ўчириш жойига лой қобиғи орқали деразадан қаради. Spiral зинапоя тўрт қаватга тушиб, ҳовлига очилди. Ник сандиқлар, қутилар ва ахлат қутиларининг сояларини кўрди ва тез орада енгил бўлишини билди.
  
  
  
  Совуқ, аллақачон соя солаётган ғалати нурда Ник ўлик тошлар устида юрди. Чорраҳада у чорраҳага яқинлашаётган икки полициячини кўрди. У айвонга чиқди ва кутди, лекин улар бошқа кўчадан пастга бурилишди. Ник енгил нафас олди. У Женева полицияси билан ҳеч қандай муаммога дуч келишни истамади ва жиддий ва ҳурматли бизнесмен Жаноб Блек учун ишончли воқеани ўйлаб топиш унчалик осон бўлмайди. Бу соатда ғалати шаҳарда кезиб юрган Manning учун.
  
  
  У Қуаи Монт Бланга етиб келди ва такси тўхташ жойини топди. Соқов кўринадиган ҳайдовчи уйқудан судраб чиқарилганидан ғазабланди. У шикоят қилиш учун оғзини очди, кейин яна ёпди. Агар бу кулранг, қоринли америкалик Женевадаги қашшоқ харобалардан бирига боришни хоҳласа, шундай бўлсин. У ески машинасининг рулига елка қисиб, ҳайдаб кетди. Қандай бўлмасин, йўловчининг кўзларида уни безовта қиладиган нарса бор еди. Улар кулранг тонг нурида тиниқ кўзли едилар, лекин кўзлари қаттиқ еди. Бу кўриниш сиздан rapier каби ўтади. Ғалати кўзлар. Улар бу шишган америкаликнинг қолган қисми билан яхши ўтиришмади.
  
  
  "Аллонлар", деди унинг орқасидаги одам. "Битте!"
  
  
  "Мерде!"- деди ҳайдовчи.
  
  
  Лекин у буни ўзига айтди.
  
  
  
  Йигирма дақиқадан сўнг Ник оддий ва ташландиқ бинонинг подвалидаги кичик ва яхши жиҳозланган омборга кирди. Унинг мавжудлигини фаррошдан бошқа ҳеч ким ва вақти-вақти билан ишлатган кам одам билиши шубҳали. Албатта, Швейцария ҳукумати ёки Женева полицияси емас. Ва агар улар бу ҳақда билсалар, буни кўрсатмадилар. Америкалик солиқ тўловчилар томонидан катта миқдорда етказиб бериладиган Amerika олтинлари ажойиботлар яратиши мумкин.
  
  
  Бу ердаги кичик мўжизалардан бири, агар хоҳласа, Қўшма Штатлардаги АХ алоқа тизимига тўғридан-тўғри уланиши мумкин бўлган кичик ўлчамли, аммо жуда кучли radio узатгич еди.
  
  
  Никни депога киритишганда, у ерда икки kishi бор еди. У нимадир деди, белги қўйди ва харитани ушлаб турди. Болтлар оғир ешикдан орқага тортилди. Енди у қирғийга дуч келиши керак еди. Камида оғзаки. Ник бу фақат сўзлар еканлигидан енгил тортди. У ҳар доим ўзини у ёки бу тарзда тутаётганини ёмон ҳис қилган.
  
  
  Агар бу ҳақиқатан ҳам шундай бўлса... яхши, хок аҳмоқ агентларга нисбатан юмшоқ емас еди. Ҳатто радиода ҳам. Ник уни буни кўрган. Тўғри, ингичка ва совуқ кўзли қирғий, бу одамни танбеҳ қилаётганда чиқиб кетган сигарани чайнаётган еди.
  
  
  Аммо у гуноҳкор ва еҳтимол маҳкум бўлган руҳини қутқариш учун ундан фойдалана олса ҳам, у ҳозир қанчалик аҳмоқлигини тасаввур қила олмади!
  
  
  Унинг ўрнида бу баронесса пайдо бўлгунча ҳамма нарса муаммосиз кетаётган еди.
  
  
  Портофинодаги кичик саргузашт ҳам муҳим емас еди. Ник тез-тез бу кичик юришларни олиб борарди. Қизиқарли, аёллик жозибаси, ҳазил ва озгина шароб билан ёқимли кичик саргузаштлар. Унинг вақти бор екан, улар ҳеч қандай зарар етказа олмадилар. Бу иш билан, йўлбарс топшириғи билан содир бўлмади. Ҳеч бўлмаганда, у охирги кўрсатмаларини олганида унга айтилган нарса. У ҳозир вақтни беҳуда сарфлашнинг ҳожати йўқ еди, лекин шошилиш ҳам йўқ еди. Ник бу топшириқни аниқ кутар еди, чунки ҳозир, ҳеч бўлмаганда, ўзига бироз вақт керак еди. Доимий иш ва дам олишнинг етишмаслиги ҳатто Ник Картерни зерикарли жентлменга айлантирди. Хокнинг овози радиода совуқ ва қуруқ еди.
  
  
  "Бизга қўнғироқ қилганингиз маъқул, Ник.
  
  
  Ник оҳангдан ғазабланди, лекин ўзини тутди.
  
  
  Сиз хок билан баҳслашмадингиз.
  
  
  У: "кечирасиз. Кейинроқ тушунтираман. Менимча, бу ерда бизда муаммо бор. У тезда қизнинг ҳикоясини айтиб берди.
  
  
  Хок ҳайрон ёки хавотирдан кўра енгилроқ кўринарди.
  
  
  - Демак, у сиз билан боғланди, шундай емасми?"Яхши. Мен аллақачон хавотирда едим. Ҳаммаси нотўғри кетди деб ўйладим. Биз жуда тез ишлашимиз керак еди. Лекин ҳаммаси жойида.
  
  
  Ъ оҳ, тўғрими? Хўш, у ким жаҳаннам? Хокнинг овози ғазаблана бошлади. — Нима демоқчисиз, у ким?"У кимлигини айтмадими? Биламан, биз буларнинг барчасини шошилишимиз керак бўлганда емас, балки қоидаларга мувофиқ қила олмасдик, лекин унга сиз билан боғланишни буюришди - агар иложи бўлса: Женевага келишдан олдин-ўзингиз ҳақингизда хабар бериш ва менга қўнғироқ қилишингизни айтиш.ҳозир нусхасини олиш учун. унинг фаолиятини тасдиқлаш. Шунинг учун мен сизни унчалик ёқтирмайман, Ник. Ўн икки соатдан бери сиздан матн кутмоқдаман. Яқинда у сиз билан боғландими?
  
  
  Ник ҳаммасини ўз вақтида қўйишга қарор қилди. У вазият ҳақида кўп нарсани тушунмади. Агар у оғзини ёпиб қўйган бўлса, еҳтимол у бирон бир жойда алоқани ўрнатиши мумкин еди.
  
  
  Шунинг учун у: "Ҳа, у шунчаки мен билан боғланди. Бу ҳақда кейинроқ айтиб бераман. Нега тўсатдан мен билан боғланишингиз керак еди?
  
  
  Raider ҳам, Hondo ҳам ҳаракат қилишди. Кўринишидан, иккаласи ҳам Женевага йўл олишмоқда. Улар аллақачон у ерда бўлиши мумкин. Ўша олтин йўлбарсни дивандан олиб чиқиш учун кўп меҳнат қилишингиз шарт емас, Ник. Еҳтимол, улар — ёки улардан бири — буни сиз учун қилади.
  
  
  Никнинг фикри унинг кўрсатмаларини олган пайтга қайтди. Макс Rader ва Шикоку Хондо кўп йиллар давомида таъқиб қилинган икки kishi еди, худди бошқа кўплаб мамлакатларнинг ярим ўнлаб разведка идоралари уларни олтин йўлбарсда ҳаракат қилишларини сабр билан кутишган. Енди улар буни қилишди.
  
  
  Ва тез!
  
  
  
  "Мен бу йўлбарсни бошқа биров ўғирлайди деб умид қилгандим", деди ник оҳиста. Анча осон. Мен ҳеч қачон банкларни ўғирлашда яхши бўлмаганман. Мен Швейцария банкларида айниқса ёмонман."
  
  
  Хок гапирди. "Албатта, уларнинг иккаласи ҳам ҳаракатга келгани бежиз емас. Hondo икки кун олдин Токиони тарк етди. Манзил: Женева. У ташрифининг сабабини айтди: камераларни сотиш.
  
  
  "Ҳммм, одатда бундай ёмон қопқоқ емас. Аммо бу ҳолатда, бу менга унчалик муваффақиятли танлов бўлиб туюлади.
  
  
  Хокнинг овози бироз илиқлашди. "Менда деярли япон дўстимиз уни пайқадими ёки йўқми, фарқи йўқ деган таассурот пайдо бўлди. Ва бу менга ёқмайди. Бу унинг ҳаддан ташқари ишончининг белгисидир. Бу иккиси жуда ишончли кўринади.
  
  
  "Кўрамиз", деди Ник. "Мен айтардимки, агар улар ҳақиқатан ҳам бу йўлбарсга қўл уришса, уларга йўл бўлсин. Улар бор бир marta, улар бир-бирига ўлдириш учун ҳаракат қилади. Еҳтимол, улар буни қила оладилар, ким билади. Агар улар бир-бирларидан халос бўлишса, мен бу йўлбарсни олиб, уйга бораман."
  
  
  Хокнинг овози ёрилиб кетди. - Бунга унчалик ишончим комил емас, ўғлим. Ва Макс Радерни камситманг. У ер-хотиннинг мияси.
  
  
  "Мен ҳеч қачон ҳеч кимни камситмайман", деди Ник.
  
  
  Ъ яхши. Буни қилиш шарт емас. Шундай қилиб, Макс Rader ҳам Женевага боради. У кеча Гамбургни тарк етди. Шунинг учун бизда жуда кўп муаммолар бор. Тўғрироғи, сиз қиласиз.
  
  
  Қирғий кулиб юборди.
  
  
  Ник бунга жавобан аччиқ кулди. Унинг хўжайини дор ҳазилини ёқтирарди. Ник шундай деди: "мен сизга айтмоқчи бўлганимдек, бутун миссия хавф остида еканлигига ишонаман! ... Агар шундай бўлса, мен ташқарига чиқиб, улар билан очиқ курашишим керак. Швейцарияликлар ўз ҳудудларида қанчалик курашаётганини биласизми?
  
  
  Биринчи marta хок хавотирда янгради. Ва ҳайрон.
  
  
  — Иш муваффақияциз деб ўйлайсиз?
  
  
  "Бу қиз, жин урсин! Сиз у мен билан боғланиши керак еди, унинг идентификатори йўқлигини айтасиз, лекин у менга кимлигини айтади ва мен сиздан тасдиқ сўрашим мумкин!
  
  
  Лекин негадир у буларнинг ҳаммасини қилмади. Ҳали емас, барибир. U... у мени қайиқда учратди. Бу жуда аниқ бўлган сабабга кўра. Мен унинг кимлигини билмасдим ва у ҳеч нарса демади. У бундай ҳаракат қилиш учун жуда банд еди...
  
  
  Никни ҳайратда қолдирган хок кулиб юборди. Ъ бу ҳаммасими? Тасаввур қилинг-А, Ник Картер ҳозир бу ҳақда қайғурмоқда . Мен ҳеч қачон бундай нарсаларни ешитмаганман! Бу унинг муқоваси еканлигини тушунмайсизми? Агар у ҳақиқатан ҳам буни исботлаши керак бўлса, у тезда орқага чекинар еди. Бироқ... Хок яна жиддийлашди, бу никни тинчлантирди. "У нима учун бундай ўйнаганини тушуна олмаяпман. Лекин у буни шубҳасиз тушунтиради.
  
  
  "Албатта, - деди Ник -" аммо бу орада бир нечта саволларим бор.ъ
  
  
  Қирғий уни кесиб ташлади. "Сизга бир нечта савол берай.
  
  
  Бу қадар ташвишланишимизнинг битта сабаби бор... Бунинг сабаби, сиз кеча Туриндан хабар бермадингиз. Мен сизнинг қўнғироқингизни кутаётган едим ва мен сизга бу қиз, Баронесса ҳақида айтмоқчи едим.
  
  
  Ник ютиб юборди. Демак, бу ҳақиқатан ҳам унинг аҳмоқона хатоси еди. У Туринда одамни топа олмади. У ерда фақат битта одам бор еди ва вазият доимо ўзгариб турарди ва агар сиз улар билан боғлана олмасангиз, омадингиз йўқ еди.
  
  
  У хок бу одамни топа олмаслигини айтди.
  
  
  Хок ғазабланган ёки ғазабланган кўринмади. Бу нарсалар ҳар доим содир бўлган ва улар ҳар доим нотўғри вақтда содир бўлган. "Бу сизнинг айбингиз емас", деди у. Юрак хуружи. Вазият жуда чалкаш еди ва уни аниқлаш учун бир неча соат керак бўлди. Сизга ўз вақтида бошқа одамни юбора олмадик.
  
  
  Ник жим қолди. Бу унинг айби еди. Портофинодаги саргузаштидан кейин у етиб олишга ҳаракат қилди. Бу муҳим емас, деб ўйлади у. Бу осон иш еди, шундай емасми? Қандай бўлмасин, биринчи уринишдан кейин у бир одам билан учрашиб, уни Туринда топа олмаганида, у таслим бўлди ва Женевага кетди. Натижада, у АХ билан рухсат етилган вақтдан кўпроқ вақт давомида алоқа қилмади. Жин урсин! Бу нарсалар ҳар доим бепарво бўлишни бошлаганингизда содир бўлган!
  
  
  "Бу қиз, - деди хок, - жуда яхши. Албатта, болтада емас. Ғарбий Германия Разведка Хизмати. Бу Баронесса фон штадт.
  
  
  "Мен ҳар куни Баронесса билан ишлашим шарт емас. Лекин аниқ қилиш учун: бу менга нима учун керак? Биласизми, мен аёллар билан ишлашни ёқтирмайман!
  
  
  Хокнинг овозида яна кулгига ўхшаш ноаниқ нарса бор еди. "Аммо сизга керак", деди у. "Оҳ, бу сизга қандай керак! Ва сиз у билан ишлашни қадрлашингиз керак. Мен унинг жуда чиройли еканлигини ешитганман.
  
  
  Ник хок фақат ўзи биладиган нарсадан завқланаётганини тахмин қилди. Ҳатто музли, совуқ кўзларда ва Хокнинг ингичка лабларидаги енгил жилмайишда завқ милтиллади. Ник ўзини алдангандек ҳис қилди. Хок аёллар билан ишлашни қанчалик ёқтиришини билар еди. Шундай қилиб, агар у ҳақиқатан ҳам улардан бири билан ишлаши керак бўлса, унга ҳақиқатан ҳам керак бўлади, бу чолга катта хизмат қилади. У фақат бу каби уни тарк еди. Иккаласида ҳам хавфли касблар бор еди, уларда ҳеч қандай хизмат тан олинмаган ва ягона мукофот қабр еди. Агар сиз вақти-вақти билан кулишингиз мумкин бўлса, бу жуда яхши бўлар еди. Лекин у ҳали ҳам қандай қилиб билмас еди...
  
  
  - Сиз бу Баронессага ишонасизми?"
  
  
  Дарҳол хок одатдаги нордон ҳолатига қайтди.
  
  
  "Мен ҳеч кимга ишонаманми? Лекин биз унга оқилона ишонамиз. У Ғарбий Германия разведкасида яхши обрўга ега. Улар ундан фойдаланадилар. Қандай бўлмасин, бу қисқа вақт ичида биз олишимиз мумкин бўлган енг яхши нарса еди. Албатта, сиз унга бу топшириқ учун зарур бўлганидан кўпроқ нарсани айтишингиз шарт емас. У сизга ёрдам бериш учун сизга юборилган. Ва айтганимдек, сизга бу жуда керак бўлади.
  
  
  Ъ нега?ъ
  
  
  "Чунки Макс Радернинг юзи ўзгарган! Пластик жарроҳлик. У ҳақидаги расмингиз енди фойдасиз. Ва сизнинг янги қиз дўстингиз, бу баронесса, ҳозир қандай кўринишини биладиган ягона одам!
  
  
  Бу ҳамма нарсани янада қизиқарли қилади", деди Ник. "Мен усиз ишлай олмайман! Менинг кичкина шахсий Мисс Клив.
  
  
  - Бу ҳақда, ҳа. Ҳаммасини томоша қилинг, Ник. Агар Рейдер ҳақиқатан ҳам йўлбарсдан кейин бўлса, унга яна нима керак? "уни тўхтатиб бўлмайди. У ҳозиргача Женевада бўлиши керак. Ва агар сизнинг қопқоғингиз пуфланган бўлса, у сизнинг кимлигингизни билиб олади; ёки у сизни таниб олиши мумкин. Сиз уни танимайсиз. Аммо у сиз уни танимаслигингизга амин бўлиши мумкин-ёки Баронесса биз томонда бўлмаганида еди.
  
  
  Ник хўрсинди.
  
  
  — Яна бир нарса, кейин ишга қайтаман."Қандай қилиб бу баронесса мени қайиқда танийди? Ва нега у ўзини тўғри еълон қилмади?
  
  
  "Мен биринчи саволга жавоб бера оламан", деди хок. "Мен ўзим хавфсизлик чораларини бироз буздим. Мен керак еди. Есингиздами, Туринда бизда битта одам йўқ еди? Шундай қилиб, мен Боннга Женевага боришингиз мумкин бўлган баъзи усуллар ҳақида айтдим. Шунинг учун мен уларга Гладстоуннинг чамадони ҳақида гапириб бердим. Мен баронессага сизни чамадонингиздаги ёрлиқлардан қандай таниб олишини айтдим.
  
  
  "Бу сизнинг хаёлингизга қандай келди?"- деди Ник. "Қандай бўлмасин, мен ҳали ҳам аёллар билан ишлашни ёқтирмайман. Ишдан кейин аёллар керак.
  
  
  "Буни есланг. Баронесса-АХ учун вақтинча ишлайдиган agent. Унга мулойим муносабатда бўлинг, болам, унга жуда меҳрибон муносабатда бўлинг! Макс Радерга келсак, у уни аниқлайди. Бусиз сиз Максни танимайсиз, ҳатто у сиздан ёруғлик сўраса ҳам.
  
  
  Ник қошларини чимирди. У камроқ ва камроқ ёқтира бошлади.
  
  
  "Нега у Макс Радернинг янги юзини биладиган ягона одам?"
  
  
  "У буни сизга тушунтириб берсин. Енди орқага қайтинг, Ник ва унга яхши муносабатда бўлинг. Ўйлайманки, сизда аллақачон манзил бор. Ишонч ҳосил қилиш учун менга буни бера оласизми?
  
  
  "Ҳозир бу ҳашаматли меҳмонхона. Еҳтимол, унчалик узоқ емас. Мен алоқада бўламан."ъ
  
  
  - Мен буни оламан. Бошқа нарса?ъ
  
  
  - Бу Баронесса ... у, демоқчиманки, бироз ақлдан озган, шундай емасми?"
  
  
  "Мен билмайман, деб; биз унга жуда тўғри ишни бор. Бонн, албатта, тўлиқ маълумотларга ега. Нима учун?ъ
  
  
  Ник унга осилган одамнинг сурати ҳақида гапириб берди. У буни қандай олганини тушунтирмади.
  
  
  "Бу унинг отаси бўлиши керак", деди хок. — У ҳақида бир ҳикоя бор... қандайдир афсона ёки бирор нарса. Бу ҳақда ҳақиқат нима еканлигини билмайман. Улар уни осиб қўйишди...
  
  
  "Мен расмни кўрдим", деди Ник.
  
  
  Ъ ҳа. Ҳикояда айтилишича, Макс Радернинг бунга алоқаси бор еди. Баронесса бу шкафни ўзи билан олиб юради, чунки у қачондир босқинчини ўлдириши кераклигини доимий еслатиб туради. У уни вабо каби ёмон кўради ёки улар шундай дейишади. Биласизми, бу касбда ҳар доим ғийбат кўп.
  
  
  Ник айтди:
  
  
  - Ҳаммаси тасодифий, шундай емасми?"
  
  
  "Бу каби тасодифий емас. Менга у йиллар давомида Рейдерга ергашганини айтишди. У хато қилишини кутаётган еди. Еҳтимол, у буни ҳозир қилади. Кўряпсизми, Ник, у сизга ёрдам беради. У Raider нафратланади. У уни кўрсатишга тайёр. Агар еҳтиёт бўлмасангиз, имкони бўлса, уни ўзи ўлдиради. Унга ғамхўрлик қилинг. Сиз унга нима қилдингиз дедингиз?"У сиз билан люкс Меҳмонхонасидами?"
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам", деди Ник. - У ухлаб ётибди. У ажойиб ухлайди. Мен унга Микки Финнни бердим."
  
  
  
  
  
  Боб 3
  
  
  
  
  Ник Картер деподан чиқиб кетаётганда, сентябр куни ерталаб кўр бўлганини кўрди. Ҳаво тоза еди ва осмон яхши Швейцария шаробига ўхшарди. Ерта қуёш тор тошли кўприкдан ўтаётганда Олтин нурларини Rhone мовий сувлари устига ташлади. Ник люкс меҳмонхонасига қайтишга қарор қилди. Унинг кўп вақти бор еди. Қиз камида яна бир соат ухлайди. У узун, мушак оёқларини чўзиши керак еди, уни Frank Manning рамкасида бироз торроқ ишлатиш керак еди. У, шунингдек, нарсаларни ўйлаб кўриши керак еди; бу вазифа йигирма фут сув остида жумбоқни йиғишга ўхшарди.
  
  
  Кичкина кўприкдан ўтиб, у юришни жаноб Уайт Маннингнинг қорнига ва шахсиятига мослаштириш учун тўхтади. Кейин у қаердалигини билиш учун атрофга қаради. Узоқдан у ески Миллатлар Лигасининг баланд биносини кўрди. Ўтмишдаги умидларга таъсирчан тош ёдгорлик. Ник тутунни томоша қилиш учун тўхтади. Бино шаҳарнинг шимоли-шарқида, Ariana боғи яқинида жойлашган еди. У чапга бурилиб, имкон қадар тезроқ қайтиши керак еди. Ярим соат ичида у буни қила оларди.
  
  
  Кўзлари бўртиб чиққан семиз дўкончи деразаларидаги панжурларни пастга туширди ва никга "хайрли кун" деди . Ник жаноб Frank Маннингга саломини қайтарди ва давом етди. Флеаге одам унинг кетишини кузатаётганини билар еди. Хўш, Кливлендда жойлашган ишлаб чиқарувчини бошлаш учун бироз ерта еди. Ник тезлигини бироз тезлаштирди ва ёмон аҳволда бўлган одам каби нафас олди. У асосий кўчалардан қочиш учун иложи борича тор хиёбонларни танлади. Унинг фикри уч ой олдин бу топшириқ ҳақида биринчи marta билган пайтга қайтди.
  
  
  Бу қисқа суҳбат еди! Хок одатдаги ғамгин қиёфаси билан деди: "еҳтимол сиз яқинда Швейцарияга борасиз, Н3. Албатта, ёқимли саёҳат учун емас, шунинг учун сиз тог ъ етиклари ва тог ъ таёғини уйда қолдиришингиз мумкин.
  
  
  Ник хўжайин аҳ билан бу суҳбатлар севиб. агар ҳеч қандай зудлик билан ҳаракат қилинмаса, у ҳеч бўлмаганда у ерда ҳазил қилиши мумкин еди.
  
  
  У деярли ота-ўғил муносабатлари бўлган озғин, оддий одамга жилмайиб деди: "мен бир marta Маттерҳомега бордим, сер. Кўп йиллар олдин. Аммо енди унда ҳеч қандай шараф бўлмайди. Еҳтимол, бу сафар мен Monte Роса ёки Бригҳтоме-ни синаб кўришим мумкин.
  
  
  Қирғий ингичка, қуриган қўлини кўтарди. "Илтимос, ютуқларингиз тафсилотларини менга аяманг! Мен уларнинг аксариятини биламан; айниқса сиз тик ҳолатда қилганларингизни. Сизнинг горизонтал жанговар експлуатацияларингиз мени фақат сизнинг ишингизга таъсир қиладиган даражада қизиқтиради. Қандай бўлмасин, бирон бир жойга боришдан олдин, сиз тайёргарлик кўришингиз керак. Бир неча ҳафта ичида яна сизнинг навбатингиз бўлади, шундай емасми?
  
  
  Ник бу ҳақиқат еканлигини айтди. ПУРГ, PURGatory учун қисқа, бу синовни англатади, шунингдек purgatory, ҳар бир болта агенти йилига бир marta ўтиши керак бўлган қисқа, аммо қизғин машқ еди. Исм курснинг табиати ва аҳамиятини акс еттирди. Буни бошдан кечирган agent том маънода жаннат ва дўзах ўртасида сузиб юрди; яна бир йиллик фаол вазифа ва пенсия ўртасида. Агар сиз ушбу синовдан ўтган бўлсангиз ва у жуда иссиқ бўлса, сиз фаол ҳарбий хизматга қайтишингиз мумкин. Агар муваффақиятга ериша олмасангиз, сиз ташқаридасиз. Абадий!
  
  
  Хок никга ўйчан қаради. "Умид қиламанки, сиз бу вақтни уддалайсиз, одам."Мен бу топшириқни олишингизни истайман. Бу юмшоқ қайнатилган тухум бўлиши мумкин, лекин у ҳам қаттиқ бўлиши мумкин!"
  
  
  Шундай қилиб, Ник қисқа вақт ичида тозалашга ўтди . Бу одатдагидек иссиқ ва ғамгин ва оғир еди. Аниқроғи, мен Американинг Жануби-ғарбидаги қурғоқчил чўлларда қандайдир дўзахда тозалаётган едим. Ҳатто Ник ҳам қаердалигини билмас еди. Айтганча, полициячилар ҳам буни билишмаган. Махфийлик, бу шунчаки АХ сиёсатининг тамойилларидан бири еди: ҳеч бир agent ўз ишини бажариш учун керак бўлганидан кўпроқ нарсани билмаслиги керак. Тозалаш пайтида улар қийноқларнинг енг замонавий ва замонавий усулларини ўргандилар; у ерда нима режалаштирган бўлса ҳам, душман буни ўйлаб топиши мумкин еди. Улар қаршиликни давом еттиришга қодир жосус йўқлигини жуда яхши билишарди. Тозалаш махсус ва битмас-туганмас фонд ҳисобидан молиялаштирилди. Ҳатто Конгресс ҳам пул қандай сарфланганини билмас еди. Ва агар ушбу таниқли ташкилотнинг аъзоси занглаган гофрировка қилинган темир кулбалар гуруҳини кўрса, еҳтимол улар молиявий сиёсатнинг мустаҳкамлиги ва тозалашнинг фойдалилиги ҳақида савол беришади. Бироқ, ташаббускорлар яхшироқ билишарди. Ушбу кимсасиз бурчакда ташкил етилган курслар болта агентлари томонидан олиб борилган; уларнинг деярли барчаси.
  
  
  Шундай қилиб, никни оддий қорайган машинада тозалаш жойига олиб кетишди. ва унинг шахсий дўзахи бошланди. Аёллар йўқ, шароб йўқ, қўшиқ йўқ. Ҳатто сув ҳам рационланган. Тозалаш ширин ҳаёт емас еди. Жисмоний машқлар тонг отганда бошланди ва кечгача бир лаҳза ҳам дам бўлмади. Оддий одамни мутлақо ўлдирадиган машқлар: чексиз кўринадиган тўсиқлар курслари, тўғрироғи: тўсиқлар билан югуриш; ярим литр сув билан еллик километр юриш ва танасида тошли бандолиерлар; махсус agent фойдаланиши мумкин бўлган барча қуроллар билан машғулот майдончасида кунлар: енг енгил тўппончалардан тортиб то енг оғир пулемётлар; қўл ва елканинг мушакларини кучайтириш ва қўлларни деярли бўшатиш учун арқонга кўтарилиш; дзюдо ва karate; тугунларни боғлаш — million тугун, унга туюлди-боулиндан икки устунли кўкрак нишонигача.
  
  
  Ва бу йил улар биринчи marta саватега: французча оёқ жангининг шаклини ўргатишди. Никнинг жағи бир неча ҳафта давомида ушбу машғулотлар давомида олган зарбаларидан оғрийди.
  
  
  Кейин иссиқ гофрировка қилинган темир казармаларда узоқ ўтириш бор еди. Radio оператори курслари. Код ва шифр. Radio узатиш ва қабул қилиш. Қилич, пичоқ, пневматик қурол ва бошқалардан фойдаланиш ва ҳимоя қилиш бўйича кўрсатмалар.
  
  
  Тозалашда Скотланд-Ярд болалар коллекциясини сақлайдиган полиция музейи бор еди.
  
  
  Клублар, ёғоч қиличлар, гуруч бўғимлари ва найзалар билан ҳақиқий жанглар, инструктор фақат сўнгги дақиқада, кўпинча жароҳатдан олдин тўхтаган жанглар. Кичик жароҳатлар ҳисобга олинмайди ва кўп қон тўкилган.
  
  
  Бир куни, курс тугашидан сал олдин, никни иссиқ ва тиқилиб қолган хонада шахсий суҳбатга олиб кетишди. Унинг ўқитувчиси йиртилган жинси ва футболкада мускулли йигит еди. Унинг чиройли оппоқ тишлари ниҳоятда қорайган юзида ярқираб турарди. У Ник ўтириши мумкинлигини айтди. Иккита қаттиқ стул ва кичик стол бор еди.
  
  
  "Сиз бироз дам оласиз, Н3", деди ўқитувчи. "Айтмоқчиманки, ўтириш. Иккаламиз ҳам омадли едик.
  
  
  Ник Картер чарчаган ҳолда стулга чўкди... Картерда сиз юқори болта агентидан сўрашингиз мумкин бўлган ҳамма нарса бор еди. У топқир, Жасур ва қатъиятли еди. Ва у ҳеч қандай шубҳа қилмади. Бироқ, тозалаш уларнинг барчасини қайта-қайта синовдан ўтказди.
  
  
  У хўрсинди ва кундалик учта сигаретасидан бирини ёқди. Ъ бу нима ҳақида? Нима бўлишидан қатъий назар, у, мен уни севаман. Бу стул бўйнида қирқ килограмм тош бўлган ўттиз миллик юришдан яхшироқдир.
  
  
  Унинг ўқитувчиси бош ирғади. - Мен сиз билан розиман. Шундай қилиб, келинг, бизнесга тушайлик. Бу иккита қизиқарли мавзу бўйича махсус дарс бўлади: Швейцария банклари ва француз калитлари. Бу сиз учун бирор нарсани англатадими?"Менга емас, лекин мен бу икки masala бўйича ўқитилганман ва ўрганганларимни сизга етказишим керак.
  
  
  "Менимча, менда бир фикр бор", деб тан олди Ник Хокнинг Швейцарияда топшириқ олиш ҳақидаги изоҳи ҳақида ўйлаб. Ник сигаретасини тезда тортиб олди. "Ҳа, мен нима ҳақида гапираётганингизни биламан. Мен бу ҳақда кўп нарса билмайман; кўп емас. Бошлашимиз мумкинми? Француз калити нима?
  
  
  Ўқитувчи кулиб юборди. Ъ унчалик тез емас. Ўйлайманки, биз аравани от олдига қўйдик. У стол тортмасини очди ва банк кўчирмаларига ўхшаш қоғозлар тўпламини чиқарди. У бир зум қоғозларни варақлади, кейин стулга суяниб, оёқларини стол устига қўйди ва никга кулгили кўриниш берди. - Швейцария банклари ва уларнинг ишлаш усуллари ҳақида аниқ нималарни биласиз?
  
  
  "Жин урсин," ник тан олди. "Фақат ҳар бир kishi каби, мен ўйлайман: ёмон ҳид дунёда пул енг Швейцария банклари инвестиция деб. Улар Швейцария қонун билан ҳимоя қилинади, бас, фақат қонуний егалари уларга олишингиз мумкин-ҳаҳа. Мен швейцарияликларнинг ўзлари бошқа одамлар сингари ҳалол еканликларини ешитдим ва ўқидим, аммо уларнинг банклари ва улар ишлатадиган усуллар бутун дунё бўйлаб ҳалол полициячиларни ғазаблантириши маълум. Ҳатто Interpol ҳам ўз тизимига ҳеч нарса қила олмайди. Ҳар қандай диктатор, gangster, қурол контрабандаси, гиёҳванд моддалар сотувчиси, оқ қул қиз, ҳар ким ўз пулларини Швейцария банкига қўйиши мумкин ва унга ҳеч ким кира олмайди."
  
  
  Ўқитувчи бош ирғади. У яна бир сигарет тутатди ва Ник унга интизорлик билан қаради. У бутун кун давомида фақат биттаси бор еди. Еркак никга жилмайиб, унинг томон тутун чиқарди. Ъ миннатдор бўлинг, Н3 . Ҳеч бўлмаганда сиз уни ҳидлашингиз мумкин. Бошқалар буни қила олмайди."
  
  
  "Раҳмат", деди ник аччиқланиб. Ушбу Швейцария банклари ҳақида ўқишни давом етинг.
  
  
  "Яхши", деди ўқитувчи қувноқ. У яна қоғозларига қаради. "Швейцария банклари ҳақида билганларингиз аслида ҳақиқатдир. Улар ёрилиш учун қаттиқ ёнғоқ. Аслида, бир ёнғоқ дарз мумкин емас, деб; бу дарз ҳеч қачон.
  
  
  Ҳозиргача Ник бироз иккиланиб ўйларди. Ишончим комилки, қирғий мени ёришимни хоҳлайди!
  
  
  "Кўп муҳим сабаблар бор, - деди унинг ўқитувчиси, - нима учун Швейцария тизимини бузиб бўлмайди.
  
  
  Биринчидан, бу қонун билан яхши ҳимояланган! Банк сири Швейцария Конституцияси билан ҳимояланган. Ҳатто Швейцария ҳукумати ҳам банкни мижознинг исмини, ҳисоб балансини, санасини ёки қўйган ёки олиб қўйган пул миқдорини ошкор қилишга мажбурлай олмайди. Агар ҳукумат буни қилишга ҳаракат қилса, Швейцарияликлар инқилобни бошлашлари мумкин еди. Агар бошқа бирон бир давлат буни қилганида еди, еҳтимол Швейцария ҳарбийлари жангга қўшилган бўлар еди. Кўряпсизми: бу миллий фитнанинг бир тури."
  
  
  Ник рози бўлиб бош ирғади. "Бу аҳмоқона ҳикоя. Бу ҳақда кўп нарса қила олмайсиз. Ажойиб Елис каби, у кўпроқ ва кўпроқ қизиқувчан бўлди. Хок ундан нима қилишни кутган еди? Шундай қилиб, у Ақш Молия вазирлигига муаммоларини ҳал қилишда ёрдам бериш учун бир неча million dollar ўғирлаши мумкинми?
  
  
  Унинг ўқитувчиси кулиб юборди. Ъ яхши. Лекин бу фақат ярми. Вазиятни янада мураккаблаштириш учун асосан Берн ва Женевада жойлашган Швейцария банклари ўз мижозлари учун махфий кодлардан фойдаланадилар. Уларнинг ҳисоблари шу қадар яхши ҳимояланганки, ҳеч қачон ҳеч нарса йўқ — ва буни есланг-ҳеч қачон қоғозга тушмайди. Код рақамлари шунчаки еслаб қолинади.
  
  
  Ник унга тикилди. "Ей Худойим, мен мижоз ўз код рақамини еслаб қолишини тушунаман, лекин банк менежери сифатида...?"
  
  
  "Жуда осон", деди ўқитувчи. — Уларда фақат кўплаб адвокатлар ва ёрдамчилар бор. Уларнинг ҳар бирида бир нечта мижозлар бор. Демак, бу унчалик қийин емас. Ҳар ким, айтайлик, ўнта туб сонни еслай олади. Ва агар уларни фақат икки kishi билиши керак бўлса, улар оддий бўлиши мумкин. Симли тўлов топшириқларининг ҳақиқийлигини текшириш, ҳужжатлар бериш ёки маълумот бериш ҳақида гап кетганда, ишлар бироз мураккаблашади."Енди у қўлидаги қоғозларни ўқиётган еди.
  
  
  "Диққат.., Н 3 . Ҳудуд коди ёдланган код рақами емас-ҳудуд рақами telegram юборилган санага белгиланган код рақамини, шунингдек Ню-Ёрк Фонд биржасининг сўнгги бюллетенида кўрсатилган рақам ёки рақамларни қўшиш орқали тузилади. бу Телеграмма юборилишидан бир кун олдин пайдо бўлган. Ўқитувчи орқага егилиб, никга жилмайиб қўйди.
  
  
  Ник айтиши мумкин бўлган нарса: "Худойим!"
  
  
  - Айтинг. Швейцарияликлар ўз банклари дунёдаги енг хавфсиз деб даъво қилганда, улар ертак айтмайдилар. Ва бу ҳаммаси емас, Н3.
  
  
  Ник инграб юборди.
  
  
  - Сиз улардан кўпроқ бўлади демоқчимисиз?"
  
  
  - Бу тўғри. Ўқитувчи яна қутидан нимадир олди. "Мана французча калит. Жуда ақлли нарса. Бу ерда, уни назорат. Бу қандай ишлашини тушунтираман. У никга кичик пўлат таёқни ташлади.
  
  
  Ник бу нарсани диққат билан ўрганиб чиқди. У оддий коктейл таёғидан бир оз қалинроқ, тахминан бир хил узунликда еди. У стулга урди. У баланд овоз чиқарди.
  
  
  "Сейф қулфланганда у билан нима қила оласиз? Ёки у билан очасизми?
  
  
  Ъ бу каби ҳеч нарса. Бу нима учун емас. Аслида, французча калит бироз ескирган. У енди ишлатилмайди. Лекин мен буни сизга айтишим керак еди. Бу шундай ишлайди: бу калит деб аталадиган нарса сиз ёддан ўрганишингиз керак бўлган код рақамини алмаштиради. Одатда мос сейфни ижарага олишда фойдаланилади. Фақат қоғозлар сақланадиган кичик шкаф учун емас. Ушбу новда ёки калит хавфсиз ешикнинг ўртасида жойлашган махсус тешикка киритилган. Сейф мижоз ва ишончнома ҳузурида қулфлангандан сўнг, бу тешикка французча калит киритилади. Кейин у махсус арра билан кесилади, бу калитнинг иккала қисмида ҳам маълум белгилар қолдиради. Калитнинг бир қисми ешикда қолади. Иккинчи ярми мижоз томонидан қабул қилинади. Калитнинг иккала ярми қайта ўрнатилгунча ва жойига қўйилгунча хавфсиз ешик яна очилмайди. Ҳар бир калит махсус арра билан кесилади, кейин у ташланади. Иккита калит бир хил бўлиши мумкин емас. Бу нимани англатишини тушунасизми?
  
  
  "Ҳа", деди Ник Картер. "Бу сейфни очадиган ягона одам-бу махсус калитли йигит. Албатта, у буни бошқа бировга бериши мумкин. Ёки у ўғирланиши мумкин.
  
  
  Бу тўғри - " - деди инструктор. - Бу тўғри. У ўрнидан турди ва чўзилди. — Ва мен сиз болта агентлари одатда нима қилаётганингиз ҳақида озгина бўлса ҳам бирон бир нарсани билганим учун, бунинг ортида қотиллик ва қотиллик бўлиши кераклигини айтишга журъат етаман. Қандай бўлмасин, сиз аллақачон Швейцария банклари ва француз калитлари ҳақида ваъз ўқидингиз. Умид қиламанки, мен сизни ортиқча зериктирмадим.
  
  
  Бу сизнинг орқангизда тошлар билан ўттиз милдан ҳам яхшироқ", деб тан олди Ник Картер.
  
  
  Шундай қилиб, яна бир бор тозалашдан кейин яхши ўтди. У синфнинг юқори қисмини тугатди, айнан у умид қилган нарса — Н3да сохта камтарлик йўқ еди — ва охирги парашют сакрашидан кейин у озод қилинди. Хок ҳатто унга бир неча кун дам берган еди, бу вақт ичида у кучли чанқоғини қондириши ва уйқусизлигини қоплаши мумкин еди — қизлар билан ҳам, қизларсиз ҳам. Шундан сўнг, у бир нечта кичик вазифаларни бажарди, шу билан бирга асосий воқеалар олдинда еканлигини ҳис қилди.
  
  
  Хок уни бир marta чақирди. Вашингтондаги Dupont доирасидаги Бирлашган матбуот ва телеграф хизматининг сохта жабҳаси орқасида яширинган АХ штаб — квартирасини ташкил етувчи улкан бинолар мажмуасида яширинган брифинг хонасида-ник Картер, Н3, АХ Киллмастер, кун давомида жуда қизғин брифинг олган. Ертаси куни у йўлда еди.
  
  
  *************************
  
  
  Ва енди у шу ерда еди; лекин жаҳаннам қаерда еди?
  
  
  Ник Картер, ака Жаноб.. Кливлендлик Френк Manning унинг олдида турган қизил қояларнинг баланд деворига ҳайрат билан тикилди. Бир лаҳзадан кейин у нима бўлганини тушунди. У боши берк кўчада еди. Жаноб Manning нафаси остида қасам ичди, одатдаги америкалик бошини қириб ташлаш учун одатдаги америкалик шляпасини ечиб ташлади ва кўча бўйлаб кечки овқат деразасида товуқни олиб кетаётган кекса аёлга уялиб жилмайиб қўйди. Кампир, ўз навбатида, унга тишсиз табассум қилди ва била туриб бош чайқади. Бу америкалик сайёҳлар умидсиз едилар. Улар ҳар доим ўлик кўчаларда юришди!
  
  
  Жаноб Manning орқасига ўгирилди. У келган йўлидан қайтиб кетди ва бундай аҳмоқликдан уялгандек асабий равишда тор тошли кўчада юрди. Унинг резина қорни олдида бўртиб чиқди. Кўчалар ишга кетаётганда Женева аҳолиси билан тўла бошлади. Томбул америкалик айниқса еътиборга олинмади. Велосипедлар ва машиналар жиринглади ва жиринглади. Ярим соат ўтгач, қуёш аллақачон баландроқ кўтарилди ва ҳатто енг тор хиёбонни ҳам олтин билан қоплади, аммо бу озгина илиқлик келтирди. Кузнинг биринчи белгилари Женева кўлидан есаётган шамолда кўринарди.
  
  
  Ник Картер-Жаноб Frank Manning автоматик равишда ўз ролини ўйнашда давом етмоқда, шу билан бирга унинг ақли еркин. Тўсиқни бузгандан сўнг, у билагидаги жуда ғайриоддий болта соатига қаради. Еҳтимол, бу дунёдаги енг яхши соат еди ва Н3 бу ерда Женевада ишлаб чиқарилганидан жуда хурсанд еди. Уларнинг ҳар бири минг dollar туради ва Швейцарияликлар кимга мўлжалланганлигини ҳеч қачон билишмаган.
  
  
  У йигирма беш дақиқа юрганини кўрди. Яна уч дақиқа ва у Лух меҳмонхонасига қайтади.
  
  
  Роппа-роса икки дақиқа қолди. Семиз америкалик жаноб Napoleon проспектига кирди, бундай ғамгин хароба кўчасининг кенг номи ва тўсатдан тўхтади. Тезда, лекин ҳеч қандай зарба ёки signal аломатисиз, у ўгирилиб, иккинчи қўл китоб дўконининг деразасига қаради. Жаноб Маннингнинг юзи ғойиб бўлди. Ник Картер танасини бошқарган, барча ҳис-туйғулари ҳушёр, барча мушаклари ҳаракатга тортилган. Ҳашаматли меҳмонхона излаётган одамлар бор еди.
  
  
  Улардан иккитаси бор еди. Қоронғи ёмғир палтолари ва кигиз шляпаларидаги катта йигитлар шамолда туришарди. Улар мақсадсиз туриб, чекиш, инн қарама-қарши яланғоч palisade томонидан, ва инн маъюс жабҳа да ғамгин ва ҳорғин тикилиб.
  
  
  Ник деразадаги қалин, чангли тиббий дарсликлар тўпламини ўрганаётгандек кўрсатди. У тезроқ нафас олди ва таниш ҳаяжон ҳисси ва қўрқувнинг майда-чуйдаси уни юваётганини ҳис қилди. Соғлом ташвиш. Ҳайвон инстинкти-ўртача одамникидан юз баравар кучлироқ-уни хавф ҳақида огоҳлантирди. Кўп marta у унга ҳаёти учун қарздор еди. Балки полиция? Бир сониядан сўнг Никнинг мияси бу имкониятни синаб кўрди. Унинг тарбияланган кўзлари учун улар полицияга ўхшамадилар. Улар полициячи бўлишлари учун ҳеч қандай сабаб йўқ еди. Ҳерр рубли Kurtz ўзи билан олиб келган қоғозлар мукаммал тартибда еди. У тўлаган ярим маст тунги porter - келинг, меин Ҳерр-унга зўрға қаради. Унга кўра, қиз яхши кийинган ва бир неча соатдан кейин кетишга мажбур бўлган яна бир фоҳиша еди. Хавотирланадиган ҳеч нарса йўқ. У унга калитни берди ва диванда ҳорлашни давом еттирди.
  
  
  Ник у фақат келган едим бурчагига еҳтиёткорлик билан hobbled. У аста-секин ён томонга ўтди, ҳеч қачон икки кишидан кўзини узмади. У улардан бири ўз томонига қараганини кўрди. Жаноб Маннингнинг танасини Ник Картер деб аниқлаш қийин еди. У пауза қилди. Агар улар уни топсалар, агар қиз ҳақиқатан ҳам уни аниқласа, бу Kurtz бўлар еди. Frank Manning Фарқли Ўлароқ. Ва сиз ҳеч қачон билолмайсиз.
  
  
  Унинг томонига қараб турган одам сигаретанинг думбасини ариққа ташлади ва тупурди. У шеригига нимадир деди. Иккаласи ҳам кулишди, кейин зериккан ифода билан люкс меҳмонхонасига қарашди.
  
  
  Ник бурчакда сирғалиб кетди. Унинг жаноб Manning қиёфасида қуёшда қор каби ғойиб бўлди. У қадамини деярли югурадиган даражада тезлаштирди ва меҳмонхона орқасидаги кичик хиёбонга йўл олди. У буни деразасидан кўрди.
  
  
  Қиз Баронесса фон штадт ҳали ҳам ўша ифлос меҳмонхона хонасида боғланган ва боғланган еди. Еҳтимол, ҳатто ҳушидан кетган. Агар у ҳақиқатан ҳам унинг тарафида бўлса, демак у жиддий хавф остида еди. Агар у унинг тарафида бўлмаса, у ҳам буни билиши керак. Агар меҳмонхона олдидаги бу одамлар полиция бўлмаса, улар фақат Макс Rader ёки Шикоку Хондонинг одамлари бўлиши мумкин. Ёки иккаласи ҳам. Еҳтимол, иккаласи ҳам Женевада бўлган ва еҳтимол аллақачон бирга ишлаган.
  
  
  Ник бурчакка бурилиб, хиёбонга кирди ва югурди. У резина қорнидан вилкасини чиқариб, ҳавони чиқариб юборди. Унинг ошқозони тўсқинлик қила бошлади.
  
  
  Югураётганда у ўзининг учта содиқ ва ишончли ўртоғини текширди: Вилгелмина-ёғоч ёки пўлатнинг барча қисмлари олиб ташланиши шарт бўлмаган Luger-камарининг ички тизмасидаги пластик ғилофга маҳкам ёпиштирилган еди.. Унинг енгида илоннинг тили каби уча оладиган ҳалокатли stiletto Гюго тайёр еди. Пер, ҳалокатли газ қутиси, чўнтагида signal ҳужум қилишини кутаётган еди. Югураётганда Ник, агар керак бўлса, қандай қурол ишлатишни ўйлаб кўрди. У шунчаки керак бўлмайди деб умид қилди. Вилгелмина жуда кўп шовқин қилди ва агар сиз диққатни жалб қилишни хоҳламасангиз, бу жуда яхши емас еди. Кичкина меҳмонхона хоналарида еса заҳарли газ пуркаш учун жой йўқ еди. Шундай қилиб, у Ҳуго бўлиши керак. Гюго, заҳарли илон каби жим ва ҳалокатли.
  
  
  Ник люкс меҳмонхонаси орқасидаги баланд панжара устига сакраб тушди, четидан ушлаб, ўзини тортди ва бир текис ҳаракат билан унинг устига чиқди. Балки у хато қилгандир, у тартибсиз ҳовлидан ўтаётганда ўйлагандир, балки у умуман йўқ жойда хавфни кўргандир. Еҳтимол, бу одамлар шунчаки томоша қилишган. Еҳтимол, бунинг ортида умуман ҳеч нарса йўқ еди, лекин у бунга ишонмади. Унинг яхши тарбияланган ҳис-туйғулари ва инстинктлари уни қиз учун, у учун, иккаласи учун ҳам хавф борлиги ҳақида огоҳлантирган. Ва Киллмастер signal тизими камдан-кам ҳолларда нотўғри еди.
  
  
  Ник Картер занглаган ёнғиндан қочишга шошилди. У ҳеч қандай шовқин қилмади. Жаноб Маннингнинг резина қоринлари йўқолиши билан, унинг озғин, мушак танаси учун гротеск. У хонасининг деразасига етиб борганида, Ник секинлашди, егилиб, сўнгги бир неча ҳовлини ўлжасини таъқиб қилаётган йўлбарс каби жимгина силжитди. У ифлос деразадан еҳтиёткорлик билан хонасига қаради. У кўрган нарсасидан лабларини ғижирлатди. Бу, албатта, у кутганидек емас еди. Баронесса фон штадт хавф остида еди. Аммо бу Ник кутган хавф емас еди.
  
  
  
  Токиодаги собиқ қамоқхона маҳбуси Жаноб Шикоку Хондо, албатта, жаноб емас еди. Енди у ифлос хонада туриб, ҳали ҳам диванда ҳушсиз ётган қизга қаради. У тилини лаблари устига югурди ва миннатдор табассум билан оғзини очди ва бироз чиқиб турган тишларини кўрсатди. Уни кузатиб турган Ник кичкина японияликнинг ўзига шивирлаганини деярли ешитди: "Оҳ, ҳа! Қандай гўзал! Қандай ёқимли! Ҳа... ва жуда ночор! У нима қилаётганимни сезмайди ҳам. Оҳ, ҳа!ъ
  
  
  Кейин Хондо ниманидир ўйлаётгандай туюлди. У хонанинг ешигига бориб, уни қулфлаб қўйди. Мен буни билишим керак еди, деб ўйлади Ник. Бу қалъа кўп нарсага лойиқ емас еди. Ва мен бундай қулай қулфни танлаган ягона одам емасман.
  
  
  Хондо қизнинг олдига қайтиб борди ва унинг олдида тўхтади. Деразага қараш унинг хаёлига ҳам келмаган еди. У жуда таранг еди. Уни томоша қилиб, Н3 Хондо тоза иш костюмидаги ориқ, хира, заъфарон рангидаги маймунга жуда ўхшайди деб ўйлади.
  
  
  Хондо қизга янада яқинлашди. Баронесса вон Стадт улоқтирди ва унинг уйқу ўгирди керак, унинг етагини учун унинг кестириб юқори тортди еди. Хондо енгашиб, иккала яланғоч оқ сонларини ўпди. Агар Ник ҳеч қачон унинг ниятларига шубҳа қилмаган бўлса, улар енди йўқ бўлиб кетишди. У таранглашди ва ҳаракатга тайёрланди, лекин бир зум тўхтаб қолди. Бу кичкина антропоид бироз завқлансин. Бу узоқ бўлмайди. Ва қизга ҳеч нарса бўлмайди. Ник тезда атрофга қаради. Меҳмонхона ҳовлиси сокин еди. Унинг ўт ўчириш жойига чиққанини ҳеч ким кўрмаган. Меҳмонхонага кираверишдаги еркаклар Хонгдонинг ўз бизнесини тугатиб, меҳмонхонани тарк етишини кутишган.
  
  
  Аммо Жаноб Шикоку Хондо фойдали ва ёқимли нарсаларни бирлаштиришни яхши кўрадиган одам еди. Енди у унинг олдида тиз чўкди ва кўзлари унга зиёфат бераётганда тўпиқлари атрофидаги камарларни бўшатди. Ник кулиб юборди. Албатта, Хондо қизни ким боғлаб, уни шундай ташлаб кетганига ҳайрон бўларди.
  
  
  Лекин йўқ, у хато қилди. Ўша пайтда Хондо фақат битта нарсани ўйларди: ўзини ҳимоя қила олмайдиган бу мафтункор қизни зўрлаш; оддий ҳаётда ҳеч қачон унга қарашни, ҳатто унга тупуришни ҳам хоҳламаган.
  
  
  Ник ғазаблана бошлади. У, албатта, Ҳонгдонинг фазилат paragon бўлишини кутмаган еди. Унинг мижозларининг аксарияти бундай емас еди. Аммо бу инсоний бузуқликнинг янги минимуми еди. Ухлаётган қизни зўрлаш!
  
  
  Хондо тўпиқларини бўшаштирди. У камарларни ташлади. Ник унинг иягидан оқиб тушаётганини кузатди. Хондо қизнинг узун оқ оёқларини диванда оҳиста ажратиб, в шаклини ҳосил қилди. Маймун одам вақтини олди. У деярли истамай давом етди. У ҳар лаҳзадан тўлиқ завқланарди. Тўсатдан Ник тунда Малика олдига келган роҳиб ҳақидаги Япон афсонасини еслади. Еҳтимол, бу бузуқ кичкина Жап ҳам бу воқеани еслайди. Еҳтимол, у ўзини бу гўзал оқ танли аёлнинг танасида янги ирқни тасаввур қилмоқчи бўлган сариқ танли Худо деб ўйлагандир.
  
  
  Ниҳоят, Хондо шоша бошлади. У баронессанинг етагини белига тортди. Унинг пастки танаси енди бутунлай ечинтирилган еди. Никнинг катта мушаклари ҳаракатга тайёр еди. Еҳтимол, у ўзига айтди, у бу ачинарли кичкина бадбашарани алдаш учун унга берадиган катта завқ туфайли жуда узоқ кутган еди!
  
  
  Хондо шимида пайпаслади. У қизнинг ёйилган оёқлари орасига олдинга қадам қўйди ва ишининг охирги ва енг ёқимли қисми учун егилди. У ингичка бармоқларини унинг кичкина шимига боғлаб қўйди.
  
  
  Киллмастер жиддий жароҳатларга олиб келмайдиган тарзда дераза ойнаси орқали шўнғин қилиш техникаси билан тўлиқ таниш еди. У бир қадам орқага чекинди, орқасини деразага бир оз бурди ва қасоскор қўчқордек ўтиб кетди.
  
  
  
  
  
  Боб 4
  
  
  
  
  Ҳаммаси бирданига содир бўлди.
  
  
  Хондо ҳайрат ва қўрқув фарёди билан ўгирилди, қийшайган кўзлари иложи борича кенгайди; унинг ориқ сариқ панжаси тўсатдан қичигандек бўйнига михланди.
  
  
  Пичоқ, деб ўйлади Ник. Жап бўйнидаги қиндан отиш пичоғини тортди! Кўринишидан, Hondo ҳам иложи борича камроқ шовқин қилишни хоҳлаган.
  
  
  Иккаласи ҳам бунга рози бўлишди.
  
  
  Гюго енгини кўтаришга тайёр еди, лекин Ник унга stiletto керак деб ўйламади. Хондо ҳайрон бўлди ва ваҳимага тушди. Ник унга lunged бўлса, у соғиндим ишонч ҳосил бўлди.
  
  
  У Hondo да сакраб, кейин бирдан секинлашди ва бир руҳ каби ёнбошлаб оздирди. Шундай қилиб, у қизнинг кўзларини очганини ва оғзидаги тиқинга қарамай қичқирмоқчи бўлганини кўрди.
  
  
  Hondo мақсад олди. Ник турган ҳавода улоқтирувчи пичоқ шивирлади. Хондо аста-секин полдан ўрнидан турарди. У мувозанатни йўқотди. Ник бу саватенинг янги ўрганган техникасини амалда қўллаш учун қандай ажойиб имконият деб ўйлади. У японлар томон уч қадам ташлади. У баланд сакраб, ярим бурилди ва Хондонинг тиззасига қаттиқ тепди.
  
  
  Унинг темир пошнали товони Хондо анатомиясининг енг нозик қисмига тегса, Ник Картер шафқацизларча жилмайиб деди: "олинг!
  
  
  Хондо оғриқдан қичқирди. Унинг кенг очилган оғзидан тупурик оқарди. У аста-секин икки баравар кўпайди ва бузилган жинсий аъзоларини икки қўли билан ушлади. Унинг кўзлари бўртиб чиқди. Унинг юзи енди сариқдан кўра яшилроқ еди. Hondo ерга йиқилди. Ҳали ҳам ярмига букланган, ҳали ҳам қичқирган ва енди ярмида кесилган илон каби полга буришган.
  
  
  Хондонинг қичқириғи устидан Ник бирдан қичқириқни ешитди. У диванга қаради. Қиз полга йиқилиб, боғланган ва gagged. Унинг чиройли юзи қўрқувдан буришган, уйғониш зарбасидан кўзлари катта еди. У ўрнидан турмоқчи бўлди, лекин муваффақияцизликка учради ва йиқилди, узун оёқлари шовқин билан ҳавода тебранди.
  
  
  Ҳаммаси бирданига емас. Баронесса бироз кўпроқ кутиши мумкин еди. Худога шукур, унинг оғзида тиқин бор еди, Ник ҳали ҳам полда емаклаб юрган Хондо томон сакраганида ўйлади. Еҳтимол, у Хондодан ҳам баландроқ қичқириши мумкин!
  
  
  Воқеалар ривожи билан ҳар қандай вақтда бу ерда бир нечта агентлар пайдо бўлиши мумкин. Ник егилиб, японларни бир даста ун каби олди. Бу бошиданоқ душманларидан бирини олиб чиқиш учун имконият еди ва Ник Картер бу имкониятдан фойдалана олмади.
  
  
  Никнинг кучли мушаклари учун ориқ Hondo деярли оғир емас еди. У уни синган деразага тутди. Гарчи у азоб чекаётган бўлса ҳам, Хондо Никнинг ниятини тахмин қилди ва катта одамни муштлаб, тирнай бошлади.
  
  
  Ник мушакларини букди, Жапни боши устига икки marta айлантирди, сўнг уни синган деразадан ташлади. У ингичка танани ўт ўчириш панжарасига урганини ва унинг устида бир зум тебраниб ётганини кўрди.
  
  
  Хондо занглаган темирни ушламоқчи бўлди, лекин олмади ва қичқириқ билан ерга йиқилди.
  
  
  Ник Баронесса фон Штадтга қайтиб кетди. Енди йўқотишга вақт йўқ еди.
  
  
  У ўрнидан туришга муваффақ бўлди. У ундан орқага қайтди. Ник уни тахминан диванга итариб юборди ва катта қўлларини елкасига қўйиб, пастга туширди. У унга тикилди, қуюқ кулранг кўзлари енди истерия билан қопланган.
  
  
  "Ешитинг", деди Ник Картер. "Диққат билан тингланг! Мен оҳ дан Картер емасман . Ник Картер! Сиз ҳозир яхшисиз. Ҳаммаси хавфсиз. Мени тушунасизми?ъ
  
  
  Унинг қора кўзларида ҳеч қандай тушунча йўқ еди. У зўравонлик билан курашди ва ингичка тиззаси билан уни тепмоқчи бўлди.
  
  
  "Кечирасиз", деди Ник унга. "Мен ҳам буни ёқтирмайман, лекин вақтимиз йўқ."У унинг юзига шунчалик қаттиқ тарсаки туширдики, ёноғида қизил из қолди. Қиз оғзида гаг билан ҳам ешитиладиган нола овозини чиқарди ва диванга орқасига йиқилди.
  
  
  Ник унинг қулоқларини ушлаб, юзини ўзига яқинлаштирди.
  
  
  "Ешитинг, лаънат! Сиз мени тушунишингиз керак. Полиция ҳар қандай вақтда бу ерда бўлади. Мен оҳ дан Ник Картер емасман! Кеча мени қайиққа олиб кетдингиз. Ҳозир қандай кўринишим менга аҳамият бермайди! Мен ўзимни яширдим! Диққат билан тингланг. Мен Ник Картерман, сиз еса Баронесса фон Штадциз ва биз Таск Tiger устида биргаликда ишлашимиз керак!"Тушунасизми?"ъ
  
  
  Жин урсин, деб ўйлади у. Лаънати қирғий! Бу аёл билан ишлашингиз керак бўлганда содир бўлади!
  
  
  Аммо унга берган зарбаси ўз таъсирини кўрсатди. У унинг кулранг кўзлари normal ҳолатга қайтганини кузатди.
  
  
  Тўсатдан у унинг тутишига қаршилик кўрсатишни тўхтатди ва бош ирғади.
  
  
  "Худога шукур", деди Ник. У қўлларини иложи борича тезроқ ечди. Кўп вақт қолмади. У нима учун полиция ҳали келмаганини тушуна олмади. Бу ердаги офицерлар тантанали равишда секин, хушчақчақ ва жуда ишбилармон едилар. Жаноб ва хоним зиёфат қилишлари мумкинми? Лекин, албатта, биз буни тушунамиз. Бундай шикоятлар аллақачон Лух меҳмонхонасида қилинган. Лекин, албатта! Лекин шовқин, жаноб? Баланд овозда! Ҳовлида ўша жасадга кимнинг изоҳи бор, жаноб?"
  
  
  У еҳтиёт бўлишга уринмасдан қизнинг оғзидан гагни чиқариб олди. У чуқур нафас олиб, ундан узоқлашди. Унинг кўзларида яна шубҳа бор еди.
  
  
  - Сизмисиз... сиз ҳақиқатан ҳам Nikolay Картермисиз?"Мен - мен жуда чалкашман!"
  
  
  Ник енгини силкитиб, кўйлагини йиртиб ташлади. У унга тирсагининг ички қисмида кичик болта белгисини кўрсатди.
  
  
  "Буни кўряпсизми? Мен ҳақиқатан ҳам Ник Картерман. Ҳозир суҳбатлашишга вақтимиз йўқ! Худо учун ўзингизни тортинг. Сизнинг поябзалингиз, ҳамёнингиз, кийимингиз; сизда бор нарса. Биз югуришимиз керак. Хондонинг у ерда бир нечта ёрдамчилари бор еди. Ўйлайманки, бу бизни ҳозир жуда безовта қилмайди, лекин шундай бўлади. Биз шошилишимиз керак, қиз. Хўш, тезда!
  
  
  У гапирганда, у тезда хонани айланиб чиқди. У жуда кўп ҳаракат қилмади. У каркидон терисидаги чамадонини олиб, ичига камар ва гаг қўйди, бургут кўзлари еса хонани полицияга маслаҳат берадиган ҳар қандай нарсани сканердан ўтказди; ёки бу Hondo халқига маслаҳат бўлиши мумкин; ёки Макс Радернинг одамларига ёки уларнинг барчасига. Енди ҳамма уларга қарши еди. Болтага қўшилинг ва сиз ҳаммага қарши ёлғиз ишлайсиз, у чамадонидан кулдонни бўшатаётганда қаттиқ ўйлади.
  
  
  Унинг орқасида у қизнинг кийимлари билан бандлигини ешитди. У оғир нафас оларди, кийимлари шитирларди. Тўсатдан у унинг нафасини тута бошлаганини ешитди. У унинг пайпоқлари, етаги билан ўйнаётганини кўриш учун тезда ўгирилди. У ишининг ўртасида тўхтаб, енди бўш бўлган гартерларнинг кичик кешига қаради.
  
  
  "Унут", деди ник тахминан. "Дўстларингиз хавфсиз! Мен бу ерда уларни бор.
  
  
  У чамадонни урди.
  
  
  Баронесса етагининг етагини қўйиб юборди ва ёрқин қизил юз билан унга тикилди. "Ҳа", деди ник тахминан. - Мен сизнинг чиройли оёқларингизни кўрдим!"Жуда яхши! Енди шошилинг! У уни ешик томон итариб юборди. "Ешикни очинг ва залда мени кутинг."Мен ўша ерда бўламан. Ва ҳамма нарсага тайёр бўлинг, азизим, чунки ҳозир биз унчалик омадли бўлмаймиз деб ўйлайман.
  
  
  У ешик ёпилганини ешитди. У тезда кичкина ҳаммомга кириб, атрофга сўнгги бир назар ташлади. Бу каби ҳеч нарса. У хонасига қайтиб югурди ва чамадонини ушламоқчи бўлганида, бурчакда полда нимадир борлигини кўрди.
  
  
  У сакраб ўрнидан турди. Жин урсин, сохта тишлар! Юқори протез. Шошқалоқлигига қарамай, Ник бироз кулишга мажбур бўлди. Hondo протези. Албатта, у шундай оқаётган пайтда адашган.
  
  
  Гладстоуннинг чамадони аллақачон қулфланган еди. Уни очишга вақт йўқ. Ник тишларини чўнтагига солиб, ешик томон югурди.
  
  
  Залда баронесса фон штадт кутиб турарди. У бармоғини лабларига кўтарди.
  
  
  "Менимча, зинапояда кимнидир ешитаман. Сизнингча, бу полиция?
  
  
  "Еҳтимол, бу кичик бармоқ емас", деди Ник. Ъ келинг! Оёқ бармоқларимда!
  
  
  У ўйинчоқ каби оғир чамадонни олди ва хира, чириётган йўлакдан зинага югурди. У майдончанинг олдида тўхтади ва панжарага диққат билан қаради.
  
  
  Жуда кеч! Икки зинапоядан пастга тушган фаррош хавотирланиб, ақлдан озган Франсдан шикоят қилди. Унинг орқасида Ник икки полициячининг текис қалпоқларини кўрди. Консерж бу яхши меҳмонхона еканлигини ва нима бўлаётганини тушунмаслигини тушунтириш билан банд еди. Кутинг, болам, улар сизнинг ҳовлингизда ўша жасадни топгунча!
  
  
  Ник қизни ушлаб, майдончадан судраб ўтди.
  
  
  "Биз пастга туша олмаймиз", деб пичирлади у. — Биз юқорига кўтарилишимиз ва томдан чиқишимизга умид қилишимиз керак. Ҳозир югуринг ва овоз чиқарманг.
  
  
  Ник уни қўйиб юборди. У уни тезлаштиришга ундади ва уни олдига итариб юборди. У баланд пошналарини синдириб, беришидан қўрқарди. Улар бир неча дақиқа олдинда едилар; полициячилар бўш хона ва синган дераза ҳақида ўйлайдиган дақиқалар.
  
  
  Зинапоянинг тепасида Ник ёнма-ён турган иккита кичик деразани кўрди. У у ерга югурди. У яна умид қилди. Улар ҳали ҳам бу тузоқдан қочишлари мумкин.
  
  
  Деразаларни яқиндан кўргач, умидлари пучга чиқди. Улар ниҳоятда ески, занглаган ва ифлос еди. Яқин атрофда зинапоялар йўқ еди. Деразалар унинг бошидан тахминан ўн метр баландликда еди. Бу ўз — ўзидан жуда кўп муаммо емас еди — у улардан ўзи чиқиб кетиши қийин бўлмаган бўлар еди-лекин уни тортиб олиш учун ҳеч нарса йўқ еди. Йўқ, занжир, trapdoor ҳеч парча пастга осилиб. Фақат ифлос shisha ва занглаган илмоқлар. Ник қасам ичди. Бу бошқа ўлик тугадими? Охиргиси?
  
  
  Агар у қўлга олинса, бу швейцариялик полициячилар билан тил топишишига шубҳа қилмаган; ҳатто қиз бўлса ҳам, бу ишни қийинлаштиради. Аммо у полиция билан фақат охирги чора сифатида мулоқот қилишни ёки можарога киришни хоҳлади. Бу ахда полиция билан ҳеч қачон, ҳеч қачон ва ҳеч қачон алоқаси бўлмаган темир қоида еди. Хок буни такрорлашда давом етди.
  
  
  Ник аччиқ жилмайиб қўйди. Агар ҳозир хок бу ерда бўлса еди.
  
  
  Кейин у ифлос сариқ деворда ўт ўчириш шлангини кўрди. Ҳатто Hotel Лух сингари ишдан чиққан меҳмонхонада ҳам бинода ёнғин шланглари бўлиши керак еди. Ёнғин шланги ески ва чириган еди ва у ерда узоқ ўлик ва чириган илон каби ўралган еди, лекин у буни уддалай олди. Унинг ёнида, олдида кичик ойнаси бўлган қутида signal тугмаси бор еди.
  
  
  Баронесса унга қараб турди. У нафас олаётган, кўзлари катта ва бир қўли билан кўкрагини чангаллаган еди. Ник каркидон териси чамадонини тўғридан-тўғри деразалар остига қўйди. "Уни маҳкам ушланг, - деб буюрди у, - мен йиқилмайман!"
  
  
  У ёнғин шлангига югурди ва уни ғичирлаган ғалтакдан тортиб олди. Қўлида оғир гуручли кран билан у тик чамадонга қадам қўйди. Енди деразалар унинг бошидан уч метр баландликда еди. Ник қизга қаради. У чамадон ёнида тиз чўкиб, уни деярли бир юз саксон фунт оғирликда ушлаб туришга ҳаракат қилди.
  
  
  Ник унга жилмайиб қўйди. Ъ азиз қиз, бу жуда кўп шовқин қилади! Биз жуда тез бўлишимиз керак, чунки бу полициячилар бу ерга ёмон тезликда келишади. Мен деразаларни синдираман, кейин бу шлангни Марказий темир устун устига ўтказаман ва пастга тортаман. Кейин сиз кўтарилиб, бу томга чиқасиз. Тезда! Сизнингча, қила оласизми?
  
  
  - Мен-билмайман. Мен унчалик кучли емасман. Мен ҳаракат қиламан.ъ
  
  
  "Буни синаб кўрманг", деди ник қўпол равишда. Енди нола қилишга вақт йўқ еди. Вақт! Уларга кўпроқ вақт керак еди. Унинг кўзлари ғалтакнинг ёнидаги signal тугмачасига ўтди. Уларга вақт керак еди. Шундай қилиб, бу қизил селд, финт. Еҳтимол, еҳтимол!
  
  
  Ник чамадондан сакраб чиқиб, курткасини ечди. У уни ерга ташлади ва кўйлагини йиртиб ташлади. Ўзгармас Жаноб Frank Manning. Сохта қорин!
  
  
  Баронесса фон штадт никнинг жигарранг бетонга ўхшаш кенг кўкраги ва елкаларига қаради.
  
  
  Ъ бу нима...ъ
  
  
  "Енг қадимги ҳийла", деди у. - Мен баъзи дўстларимизни пастга чалғитаман. У кўйлаги кийиб, йиртилган кўйлагини олди. У уни оёқларига тортди ва ваҳима тугмаси томон итариб юборди. "Агар мен бу кўйлакни зинапояга ташласам, сиз ушбу тугмани босасиз; ва келинг, лаънати нарса ҳали ҳам ишлайди, деб бармоқларимизни кесиб ўтамиз."
  
  
  У бош ирғади. Аммо у беш қадам ташламасдан олдин, у оҳиста чақирди: "Ник, мен-бу шкафни очолмайман. Ҳаммаси занглаган!
  
  
  У тезда орқага югурди ва унинг ҳақлигини кўрди. У унинг елкасидан силаб қўйди.
  
  
  Ъ азиз қиз. Мен сиз биринчи уни ҳаракат хурсандман. Орқага қадам.ъ
  
  
  У кўйлакни муштига ўраб, кейин шкафга урди. Shisha шитирлади.
  
  
  Ник унга қаради.
  
  
  "Ушбу кўйлакни ташлаганимни есланг, сиз ҳаракатга тайёр бўлишингиз керак!"
  
  
  У залдан зинапояга тушди ва панжара устига қаради. Кўринадиган ҳеч нарса йўқ еди. У овозларни заиф ешитарди. Енди улар ҳақиқатан ҳам гаплашадиган нарсага ега бўлишади, деб ўйлади Ник чўнтагидан зажигалка чиқариб.
  
  
  У йиртилган кўйлакни қўл узунлигидан ушлаб, оловга қўйди. Тез орада бутун кўйлак ёниб кетди. Кейин аланга унинг қўлида бир-бирига боғланди ва ёнишнинг ўткир ҳиди зинапояни тўлдира бошлади. Ник қизга орқасига қаради. У бармоғини ваҳима тугмачасида ушлаб турди. Ник ёнаётган кўйлакни зинапояга ташлади. У аста-секин қулаб тушди, ёниб кетди ва ёрилиб кетган шарнинг парчалари каби чекди.
  
  
  У коридордан орқага югурар екан, бинонинг бир жойида олов қўнғироғининг ёқимли овозини ешитди. Худога шукур! Бу ишлади. Агар улар ҳозир бироз омадли бўлишса, улар бироз вақт сотиб олишарди.
  
  
  Ўн сониядан сўнг, у чамадоннинг тепасига қайтди ва гуручли кран стаканга клуб каби урилди. У иккита мушт билан деразаларни синдирди. У кранни яна қолган ойнага урди. У shisha синган душда ишлаган, вақти-вақти билан ёниш ҳисси сезган ва қўллари билан кўзларини ҳимоя қилган. У олов қўнғироғини доимий равишда ешитарди.
  
  
  Кўз очиб юмгунча Ник деразалардан бирини шишадан бутунлай тозалади. У кранни Марказий токчанинг устига силкитиб, ушлаб олди ва магистралдан пастга сакраб тушди. У бир неча бурилиш қилди ва уларни полга боғлади.
  
  
  Ник қизга ўгирилди. "Сизнинг орқангизда" тезда. Қўлларингизни бўйнимга қўйинг ва мени маҳкам ушланг. Биз юқорига чиқамиз!
  
  
  У юмшоқ, хушбўй қўлларини бўйнига ўраб олди. У кўкрагини ҳис қилиб, юмшоқ нафас олишини ешитди. Унинг танаси енгил ҳидли еди; терининг хушбўй ҳиди билан аралашган нозик ҳид.
  
  
  Уйни соғинган фаришта сингари Ник шлангга кўтарилди. У бир қўлини деразанинг темир четига силкитди, иккинчиси билан қизни томга итариб юборди. Унинг пастки қисми юмшоқ ва қаттиқ еди. Ник кулиб юборди. Кечирасиз, хоним. Ҳозир бизда ёқимли нарсаларга вақтимиз йўқ.
  
  
  Баронесса поябзалини йўқотди; улар унинг юзидан йиқилиб тушишди. Юқоридан у " Жин урсин!"Ник аввалига поябзалини йўқотиб қўйгани учун буни айтган деб ўйлади, кейин у занглаган илгаклардан бирига тушганини кўрди. У тинимсиз лаънатлаб, озод бўлиш учун буришди ва тепди. У француз тилидан немис тилига ўтаётганда оҳиста қасам ичди ва оғир нафас олди.
  
  
  "Жим бўл", деб буюрди Ник. — Мен сизни ечаман."Ҳозир камтар бўлиш вақти емас.
  
  
  У кўчадан ечилмаслик учун унинг етагини тортиб олиши керак еди. Бу фақат бир мунча вақт ўтгач ишлади. Ник қора тўр унинг шортилар унинг ешак устида катта қўлини қўйиш ва уни қаттиқ итариб.
  
  
  "Сиз борасиз!"
  
  
  У шампан мантари каби деразадан учиб чиқди. Ник томга тушаётганда унинг хўрсинаётган лаънатларини ешитди.
  
  
  У шланг пастга оздирди сифатида ник жилмайди. Бундай қасам ичиши мумкин бўлган қиз жуда кўп еди! У баронесса бўлиши мумкин, лекин у ёлғиз ҳаёт кечирмаган!
  
  
  Улар яна омадли бўлишди. У каркидон териси чамадонини олганида, у ҳали ҳам сигнални ешитарди. Пастдан қичқириқлар янгради. Ник кулиб юборди. Бу ходимлари улар жиннихонада еди ўйладим керак. Агар улар Хондонинг жасадини тезроқ топмаганларида еди, у ва қиз кўп вақтга ега бўлар еди.
  
  
  Қўлида чамадон, у яна шлангга чиқди. Бу сафар у оёқларини ишлатиши керак еди. У чамадонни дераза четига қўйди ва ташқарига қаради. Қиз томга ўтириб, унга қараган еди. Унинг чиройли юзи булғанган ва у кучдан қизариб кетган. У унга ён томондан қаради. "Nikolay! Бу... бу том! Қандай қилиб биз бу ердан чиқамиз?
  
  
  Ник атрофга қаради. У оҳиста ҳуштак чалди. Бу қия том еди. Ески олуклар силлиқ ва ишончсиз, тик қияликларга ега еди. У кема ҳалокатидан кейин қоронғида қирғоққа чиқишни режалаштирган одам ҳақида ўйларди, лекин бир лаҳзадан кейин бу кит еканлигини тушунди.
  
  
  "Қаттиқ ушланг", деди у. "Ҳаммаси яхши бўлади. Сиз қўрқмайсиз, шундай емасми?
  
  
  Ажабланарлиси шундаки, унинг қизил лаблари табассумга бурилди. Бу шубҳали табассум еди, лекин барибир! Бир талаффуз заиф из билан унинг юмшоқ инглиз, у деди:: "ростини айцам, мен даҳшатга қиляпман. Мен илгари ҳеч қачон бундай нарсаларни бошдан кечирмаганман. Лекин бу муҳим емас ... нима қилишимиз керак ?
  
  
  Яхши қиз, деб ўйлади у. Унинг юраги-ёки хонадаги одам юрак деб ўйлаган нарса-у учун бироз тезроқ ура бошлади. У ҳаммаси жойида еканлигига умид қила бошлади. Хокнинг у ҳақида айтганлари ҳақиқат еди. Люкс меҳмонхонасининг томида поябзалсиз, сочлари ва кийимлари таралган, етаги баланд кўтарилган ҳолда ўтириш-бу шунчаки мафтункор, агар бироз имконсиз расм еди.
  
  
  Ушбу шошилинч ва хавфли дақиқада ҳам Ник ўзининг киноясини жиловлай олмади. - Биласизми, Баронесса, бу мен учун жуда ўзига хос тажриба. Мен ҳозир сиз турган лавозимда ҳеч қандай зодагонларни кўрмаганман.
  
  
  Табассум ғойиб бўлди ва унинг ўрнини мағрур ифода егаллади. - Менга ҳазил туйғуси ёқмайди, Ник. Бизни бу ердан олиб чиққанингиз маъқул."Тез орада полиция келиб, бу томни текширадими? Улар унчалик аҳмоқ емаслар, биласизми?
  
  
  - Биламан. Сиз ҳақсиз. У унинг ёнидан томнинг нариги томонига қаради. "У ерга boring, буни болалигингизда қилганингиздек қилинг. Биз бошқа томонда нима борлигини кўришимиз керак.
  
  
  У чамадонни маҳкам ушлаб, том бўйлаб унинг орқасидан ергашди. У буни умуман йўқотолмади. Бу қимматбаҳо чамадондан кўра қизни йўқотиш яхшироқдир. Ник бу жуда олижаноб фикр емаслигини тан олди, лекин у буни назарда тутган.
  
  
  Томнинг охирида Ник бинонинг орқасида нима борлигини кўриш учун унинг ёнидан ўтишга муваффақ бўлди. У нафақат машаққатдан, балки бир оз терлаган еди. Кўп нарса у ерда кўрган нарсаларига боғлиқ еди. Агар улар тузоққа тушиб қолсалар, улар полицияга юмшоқ қайнатилган тухум еди. Полиция уларни осмон нури орқали қурол билан ушлаб, қайтишга мажбур қилади. Ҳатто Ник ҳам бу вазиятда имкониятга ега бўлмайди. Бундан ташқари, қизнинг ҳаёти ҳам хавф остида еди. У бинонинг четига қаради. Ва уч метр пастда кейинги уйнинг текис томи бор еди. У чуқур нафас олди ва сакраб тушди.
  
  
  Бузилган текис том унинг оёқлари остида ўзини яхши ҳис қилди. У юқорига қаради ва қўлларини узатди. "Кел, болам. Сакраш. Мен сизни ушлайман."
  
  
  У нафис, бироз калтакланган қўғирчоқ каби пастга сакраб тушди. Ник уни қучоғига олди. Бир лаҳзага унинг майин танаси унга катта ва қаттиқ босим ўтказди. Ник унинг оғзидан енгил ўпди.
  
  
  Баронесса фон штадт ундан ажралиб чиқди. У катта кўзлари билан никга тикилди. Бу оловли қизил ранг еди. Унинг юзидаги бир нечта ифлос доғлар унинг жозибадорлигини оширди.
  
  
  "Ақлдан озманг", деди Ник. "Буни медалнинг бир тури деб ўйланг."
  
  
  Ъ медалларми?ъ
  
  
  Ъ ҳа. Чунки сиз жуда Жасур қизсиз. Сиз жуда яхши ушлаб турасиз. Лекин бу ердан чиқайлик. Ёнғиндан қочиш бор. Тезда. У чамадонини олди.
  
  
  У унинг ёнида қоқилиб кетди. "Ооо... оёқларим. Бу шағал-мен поябзалимни йўқотдим. У тўсатдан тўхтади ва даҳшат билан унга қаради. "Nikolay! Менинг поябзалим. Қандай қилиб мен... Айтмоқчиманки, агар мен кўчада поябзалсиз юрсам, биз жуда кўп еътиборни жалб қиламиз. Сентябр Ўрталарида.
  
  
  Ник кўйлагининг ҳар бир чўнтагидан поябзал чиқариб, унга узатди. Ъ илтимос. Аҳдан мақтовлар билан. Биз барчани хурсанд қилиш учун қўлимиздан келганини қиламиз. Енди, Худо учун, уларни кийинг ва кетайлик."Биз омадимизни узоққа сурмаслигимиз керак.
  
  
  Оёқларини поябзалига тортиб, у чиройли қўлини елкасига қўйиб, ўзини мувозанатлаштирди. "Ҳа", деб минғирлади у. - Биз жуда омадлимиз, шундай емасми?"Балки биз бир-биримизга бахт келтирармиз? Сиз шундай деб ўйламайсизми? У бир зум унга ён томондан тикилди.
  
  
  "Мен фақат битта нарса ҳақида ўйлаяпман", деди Ник. Ъ биз шошилишимиз керак! У уни ўт ўчириш жойи томон итариб юборди. Зинапоялар тор хиёбонга очилди.
  
  
  Ҳеч ким кўринмади.
  
  
  У унинг тушишини айтди. Ъ сиз биринчи борасиз. Биз ҳозир қочиб кетишимиз мумкин, аммо бизда ҳали ҳам имконият бор. Хондонинг танаси уларни бир муддат чалғитади. Ва Хондонинг одамлари, еҳтимол, ҳисобот бериш учун Макс Радерга қайтиб кетишган. Шундай қилиб, бизда озгина вақт бор. Биринчидан, енди биз ўзимизни тозалаш учун узоқ вақт яширинадиган жойни топишимиз керак."
  
  
  Никнинг кўзлари қотиб қолди. — Сиз ва мен гаплашадиган кўп нарсалар бор.
  
  
  Баронесса зинадан тушмоқчи бўлганида, у никга қаради.
  
  
  — Мен сизга ғазабланмадим, биласизми.
  
  
  Ник қошларини чимирди.
  
  
  Ъ сиз нима ҳақида гапиряпсиз?ъ
  
  
  "Бу medal ҳақида. Бу мен олган енг чиройли medal."
  
  
  Н3 унинг орқасидан ергашганида, у бошлиғининг огоҳлантиришини еслади: Баронесса фон штадт ах учун пассив ишлайдиган жосус еди. Бунга шундай муносабатда бўлиш керак... ва ҳоказо. ва ҳоказо. Бу буйруққа бўйсуниш қийин бўлиши мумкин.
  
  
  
  
  
  Боб 5
  
  
  
  
  "Менинг Готт," баронесса вон Стадт деди. Ник Картер у билан учрашганидан бери биринчи marta у немис тилида нимадир деди. Люкс меҳмонхонасининг томидаги лаънатларни ҳисобга олмаганда. "Меин Готт, - деб такрорлади у, - мен ҳеч қачон бундай ақлдан озган нарсалар бўлишини кутмаганман! Фантастик! Даҳшат! Сўзда айтилганидек: охири!
  
  
  Ник кичик атрофида қаради , улар ўтирган еди ишчи-синф bistro, шоколад ва scones завқ. Барда денгизчи стаканига афсус билан қараб турарди ва яна бир нечта ишчилар бор еди, лекин ҳеч ким уларга еътибор бермади. Ник бундан хурсанд еди. Баронесса кийимларини алмаштирди ва енди оломон ичида сезилмасдан ҳаракатлана олди, аммо Ник Картер ёки Френк Manning, агар хоҳласангиз, даҳшатли кўринарди! Сочлари ҳали ҳам яхши еди, лекин юзи бир неча жойидан кесилган, кўйлак киймаган, иш костюми ифлос еди. Каучук қоринсиз, унинг атрофида қоп каби осилиб турарди.
  
  
  Бироқ, уларнинг бистрога киришлари мутлақо ҳаяжонга сабаб бўлмади. Cоқ дъор мижозлар танлови ҳақида танланмаган кўринади.
  
  
  Ник болта соатига қаради. Унга ерталаб чоракдан тўққизгача, сентябрнинг кўк — олтин тонги еканлигига ишониш қийин еди. Женева кўли унинг олдида стакан варағи каби силлиқ ётарди. Бу Япон боғидаги сунъий кўлга ўхшарди. У стол устига егилиб, унинг қўлини силаб қўйди. - Айтганимдек, сиз қаршилик қилдингиз! Аммо хўжайиним менга Боннда узоқ вақт ишлаганингизни айтди; нега ҳайрон қолдингиз? Айтмоқчиманки, агар сиз бир мунча вақт жосус бўлиб ишлаган бўлсангиз...
  
  
  У бир зум унинг бармоқларини ушлади, кейин қўлини тортиб олди. — Мен ҳеч қачон бундай нарсани кўрмаганман, Nikolay. Ёлғон -, осмонлар ҳеч қаранг! Мен ҳақиқатан ҳам Боннда узоқ вақт ишладим, лекин тез орада у безовта қила бошлади. Зерикарли. Оддий иш ва офис иши жуда кўп еди. Мен тез-тез таслим бўлиш арафасида едим, лекин кейин мен ҳар доим бу менинг мамлакатимга хизмат қилишнинг енг яхши усули еканлигини ҳис қилардим. Аммо бу - " у бирдан кулиб, унинг қўлидан ушлаб, ушлаб олди.
  
  
  "Мен сизга айтаяпман, мен ҳеч қачон бундай нарсаларни бошдан кечирмаганман."У қўлини ушлаб олди. "Мен ҳеч қачон сиз каби ҳеч кимни кўрмаганман, Nikolay! Сиз ажойиб едингиз! Мен сиз ҳақингизда айтилаётган ҳикояларга ишонишни бошладим.
  
  
  Ник қошларини чимирди. Сиз афсонага айланганингизда муаммо шу еди. Одамлар сиз ҳақингизда жуда кўп нарсаларни билишарди.
  
  
  У шоколадини тугатди ва яна атрофга қаради. Хавотирланадиган ҳеч нарса йўқ. У ўзи учун жуда кенг кўйлаги тортди. У, албатта, бир дайди каби қараш еди. Агар полициячи бу ерга кирса, у ёқимсиз саволлар бериши мумкин. "Баронесса, - деди у, - шоколадингизни ичинг ва сендвичингизни истеъмол қилинг."Биз бу ердан чақмоқ каби чиқиб кетишимиз керак. Қаерда еканлигини билмайман, лекин нимадир ҳақида ўйлашга ҳаракат қиламан. У уларнинг ягона имконияти полиция, Хондонинг одамлари ёки Рейдер уларни топмасдан олдин омборга етиб бориш деб ўйларди. Ҳеч бўлмаганда, у хок билан гаплашиб, Хондо ўлганини ва ҳамма нарса ҳал қилувчи босқичга етганини айтиши керак еди.
  
  
  Вақт ўтди. Еҳтимол, Макс Rader ҳозирда Пол Шардет ва Филснинг кичик хусусий банкида бўлган. Еҳтимол, бу вақтда у французча калитни топширади ва улар сейфни очиб, ёқут кўзлари билан олтин йўлбарсни чиқариб олишади.
  
  
  Албатта, қирғий ҳар доим ишни ҳар томондан кузатиб борди. Бошқа махфий агентлар навбатма-навбат банкни кузатиб боришди. Аммо бу Макс Радернинг юзига нима қилгани ҳақида ҳеч нарса билишдан олдин қилинган. Хок жилмайиб айтганидек, бу қаҳрамоннинг юзидаги фотосуратлар енди фойдасиз.
  
  
  Чегарага олиб борадиган барча йўллар хавфсиз ҳолатга келтирилди, аммо бутун мамлакатни муҳрлаш жуда қийин. Ишлар нотўғри кетиши мумкин. Ва Агар босқинчи ўз йўли билан курашмоқчи бўлса — ва еҳтимол у-бу Ширин Швейцария тупроғига кўп қон тўкилишини англатарди; ва бу жуда ёқимли бўлмайди.
  
  
  Agent АҲ муаммога дуч келганида, у ҳеч бўлмаганда буни ўзи қилишни кутиши мумкин еди. Қандай бўлмасин: Ақшнинг" расмий " ҳукумати сизни сўзсиз тарк етди. Сиз ҳидли skunk бўлганингиз каби. Жин урсин, Ник жаҳл билан ўзига айтди, мен нимадир қилишим керак! Ва тез. Мен бу ерда Баронесса билан ўтиришни давом еттира олмайман.
  
  
  Баронесса! Бу орзу қилинган аёл, енди унга жуда меҳрибон ва ишонади. Унга бир неча минг савол бор еди ва у ҳақиқатан ҳам уни ёлғонда ушламоқчи еди. Хок унга ишониши мумкин, Бонн муқаддас китоб устида у "kosher" деб қасам ичиши мумкин, лекин Ник Картер емас. Ҳали емас. У ҳали ҳам кеча уни қайиққа кўтарганидан шубҳаланарди.
  
  
  Аммо буларнинг барчаси кутиши мумкин. Енди у керак еди…
  
  
  Баронесса унинг қўлини қоқди. "Сиз ўйлаяпсиз, Nikolay. Сиз менга ишонмаганингиз учунми? Мен ҳақман, шундай емасми?
  
  
  Унинг овози юмшоқ ва оҳангдор, жуда оз немис аксенти билан, инглиз тили еса чет еллик учун жуда мос келади. Еҳтимол, у юқори немис тилида гапирган. У жуда ўқимишли аёлга ўхшарди. Surat ва унинг паспорти тўғри еди. У шунчаки Баронесса Елспет фон Стадт бўлиши керак еди. Нега у буни қабул қила олмади? Балки мен жуда шубҳаланаётгандирман!
  
  
  Ъ бу шундайми? Қаршисидаги қиз такрорлади. Ақлдан озган, Ник ўйлади, у камида ўттиз бўлиши керак! Баъзан у бироз чарчаган кўринади, лекин барибир мен уни қиз деб ўйлайман.
  
  
  "Бу бўлиши керак", деб туриб олди қиз. "Шунинг учун сиз мени гиёҳванд қилдингиз, шунинг учун ухлаётганимда мени қидирдингиз."
  
  
  Ник тўғридан-тўғри унга қаради. У қизариб кетди. Унинг Шимолий Европа типидаги адолатли териси бор еди. Ҳозир қизил еди.
  
  
  "Бу одатий ҳодиса еди", деди у. У унга кўлга борганларида айтди. У унга Хондо нима қилмоқчи еканлигини айтмади. У Хондо нимани назарда тутганини тушуниш учун жуда кеч уйғонди. У уларнинг ўзлари сезмаган ҳолда жанг қилишларини кўрган. Ник унга ҳақиқатни айтмоқчи емас еди. Бу ёмон сир еди, у ўзини сақлагани маъқул. Баронесса Хондони билмаслигини, уни илгари кўрмаганлигини ва Макс Rader иши билан нима алоқаси борлигини тушунмаслигини айтди.
  
  
  Ник уни қўйиб юбориши керак еди. Хок унга мутлақо керак бўлмаган нарсани айтмасликни айтди. "Бу қайиқда мен билан жуда ғалати тарзда боғланганингиз учун еди", деди у ниҳоят. - Менга исмингизни айтиш ўрнига, сиз фоҳишани ўйнадингиз!"Мен буни тушунмаяпман. Бундан ташқари, сиз менга ҳеч қачон идентификацияни кўрсатмагансиз. Паспортингиздан ташқари, сизники бўлиши мумкин ёки бўлмаслиги мумкин. Мен ҳам тушунмаяпман.
  
  
  У шоколадини ҳўплади ва сирли жилмайиб қўйди. - Менимча, бу жуда оддий, Nikolay. Иккинчисига келсак, ҳеч ким мени Бонн ёки АХ билан боғлай олмаслиги учун менга ҳеч қачон шахсий гувоҳнома берилмаган. Менинг хўжайиним, Агар мен Макс Радерга узоқ вақт жосуслик қилсам, у ҳам менга жосуслик қилган бўлиши мумкинлигини айтди! Еҳтимол, у ҳозир уни аниқлай оладиган ягона одам еканлигимни билади! Бу нимани англатишини биласизми?ъ
  
  
  "Ва агар у сизни таниса", деди Ник. "У сизни имкон қадар тезроқ ўлдиришга ҳаракат қилади."
  
  
  Унинг гўзал юзидан бир зум соя ўтиб кетди. Ник биринчи marta маълум ёруғлик шароитида улкан кулранг кўзларида lilac рангини пайқади.
  
  
  Баронесса косасини ликопчасига қўйди. У бош ирғади. - Лекин, албатта. Менинг хўжайиним мени Бонн билан боғлайдиган ҳеч нарса топилмаслигини хоҳламади. Одатий чора.
  
  
  Ник буни тушуниши мумкин еди. У жосуслик ва контрразведка усулларини билган.
  
  
  "Ва hooker ўйнашга келсак," у давом етди. - албатта. Бу ҳақиқатан ҳам сиз еканлигингизни тушунолмадим. Сизнинг ниқобингиз ажойиб еди. Сиз ифлос денгизчига ўхшадингиз. Сиз ҳатто қоқилдингиз. Ва сиз маст едингиз.
  
  
  Н3 унга жилмайиб қўйди. У баъзи шубҳаларини йўқотишни бошлади. "Бу ўйиннинг бир қисми еди."
  
  
  - Сиз жуда яхши ўйнадингиз, Nikolay. Жуда яхши, ҳатто. Мен сизнинг чамадонингиздаги стикерларни кўриб чиқишим мумкин еди. Бу Тҳонон қирғоғининг нурида еди. Мен бу сизнинг махфий agent еканлигингизни кўрсатди деб ўйладим, лекин ишончим комил емас еди. Қолган саёҳат давомида сиз орқа томонда сояда қолишга ҳаракат қилдингиз. Сизнинг юзингиз, албатта, мен учун ҳеч нарсани англатмасди. Ушбу стикерларни яна бир бор кўриб чиқиш учун яхши сабабсиз сизга етарлича яқинлаша олмадим. Ва мен тўлиқ ишонч ҳосил қилмагунимча ўзимни ошкор қила олмадим. Мен тушунганимдек, сиз Рейдернинг ёрдамчиларидан бири бўлишингиз мумкин. Шундай қилиб ... бу ерда Баронесса елкаларини қисди ва буни ҳатто йиртиқ ва жингалак кўйлагида ҳам чиройли қилди. "Шундай қилиб, мен қўлимдан келганини қилдим: мен фоҳишага айландим."
  
  
  
  Ник бунда нимадир борлигини тан олиши керак еди. — Ва мен сизга ески Поиндекстернинг уйқу таблеткаларини бермагунимча, сиз яна ўша расмларга қараш имконига ега бўлмадингиз."У чўнтагидан шарикли ручка олди. "Бу ерда. У ёзмайди. У қичқиради.
  
  
  У кулмади. - Камида мен бир карахтлик бўлмайди."Йўқ, мен бу стикерларга қараш имкониятига ега бўлмадим. Сиз жуда даҳшатли шошилдингиз. Ва сиз доимо сояда ва енг қоронғи жойларда қолдингиз.
  
  
  "Бу фойдали", деди ник Картер жилмайиб. "Мен қилаётган иш куннинг ўртасида Times Square-да амалга оширилмайди."
  
  
  У яна елка қисди. — Мен ҳам бундай деб ўйламайман. Ушбу стикерларни яхши кўриш учун сиздан кўча ёритгичи остида тўхташингизни сўрай олмадим, мумкинми? У ақлдан озган фикрга кулиши керак еди.
  
  
  "Deluxe меҳмонхонасига борсак-чи?"никдан сўради.
  
  
  Баронесса лабларини қисди ва унга қаради. Менда бир сония йўқ еди. Мен бунга ортиқча аҳамият беришни хоҳламадим ва сиз ҳеч қачон мендан узоқда бўлмагансиз. Мен қўрқишни бошладим, хато қилдим ва сиз деб ўйлай бошладим... сиз нима...
  
  
  Ник кулиб юборди. "Мендан нима сўраган бўлардингиз?
  
  
  Ъ ҳа. Кейин бирдан атрофимда ҳамма нарса қорайиб кетди... ва сиз мени қидирдингиз! Бунинг учун сиздан нафратланишим керак.
  
  
  "Лекин сиз қилмайсизми?"
  
  
  Ъ йўқ. Сиз мени хафа қилмадингиз. Сиз... сиз менга ҳеч нарса қилмадингиз. Мен пайқадим. Лекин мен қуролимни қайтариб олмоқчиман."
  
  
  Ник чамадонни урди. "Бу ерда. Сиз уни тез орада қайтариб оласиз.
  
  
  "Келинг, Nikolay. Баронесса енди йўқ! Елспет, илтимос. Биз жуда яхши дўст бўламиз. Мен бунга аминман.ъ
  
  
  Ник Картер, Киллмастер, Н3-ўзи хоҳлаганида ўлдириш учун рухсат билан — у ҳам беcердин деб тан олди. Қирғийнинг буйруғини ҳисобга олсак!
  
  
  "Яхши, - деди Ник, - Агар хоҳласангиз, Елспет. Аммо мен сизни баронесса деб ўйлашда давом етаман, агар қарши бўлмасангиз. У унга ярим истеҳзо билан, ярим жиддий жилмайиб қўйди; кўплаб гўзал аёлларнинг темпераментига ёқадиган табассум. Никнинг юраги атрофидаги музли қобиқ ҳақида тасаввурга ега бўлмаган аёллар.
  
  
  "Сиз ҳақиқатан ҳам баронессага ўхшайсиз", деди у.
  
  
  "Мен баронессаман", деди у ўзининг ески мағрурлиги билан. "Бу ески ном. Ўшандан бери менинг оилам де Гота алманахида...
  
  
  "Унут, мушукча", деди Ник. — Хаёлимда яна бир нарса борлигини айтдим, кейин бу ердан кетишимиз керак."Айтмоқчиманки, Хондо бугун ерталаб қаерда еканлигингизни қаердан билди?"Менимча, жавобни биламан, лекин сизнинг фикрингизни ешитмоқчиман.
  
  
  У ҳамёнини титкилаб, Ник уни қидирганида топган сигарет қутисини чиқариб олди. У унга зажигалкани узатганда, у тутун орқали тўғридан-тўғри унга қаради. - Менимча, сиз каби кўп ўйлайман, Nikolay. Улар сизга ергашмадилар. Улар мени таъқиб қилишди! Улар Raider одамлари еди! Кеча улар бизни қайиқдан кузатиб туришган бўлса керак.
  
  
  Ник унга торайган кўзлари билан қаради. Унинг мияси тўлиқ қувват билан ишлаган. У у билан рози бўлди. Бу ҳозирда жуда муҳим емас, фақат бу йўлбарснинг топшириғини бажаришга таъсир қилиши мумкин. Бу ерда у хавф остида еди. Хок ҳам, у ҳам воқеаларнинг бундай ўзгаришини кутмаган еди. Баронесса ник учун Макс Рейдерни аниқлаши керак еди, лекин у ерда бўлиш орқали у ўз навбатида Макс Рейдерни унга қаратди! Ва у тугамагунча уни бирон жойга яшира олмади. Макс Радерни аниқлаш учун у билан бирга бўлиши керак еди.
  
  
  "Бу чалкашиб кетмоқда", деди у жаҳл билан. Агар баронесса ҳалол бўлса, уни ҳимоя қилиши керак еди. Бу унинг топшириғини осонгина бажара олади. Аммо унинг алтернативаси йўқ еди. У уни ҳимоя қилиши керак еди; ҳеч бўлмаганда бу миссия тугагунига қадар.
  
  
  У сигаретасини унга қаратди. — Мен нима деб ўйлаётганингизни биламан: мен йўлда еканлигим. Ҳа?ъ
  
  
  "Аслида, ҳа", деб тан олди Ник. - Лекин менга сен кераксан. Сиз мен учун Рейдерни аниқлай оладиган ягона одамсиз.
  
  
  У улкан бинафша-кулранг кўзлари билан унга қараб турарди. "Мен бу самимийликни қадрлайман."
  
  
  Ник изоҳ бермади. Унинг фикри бошқа жойда еди. Шу пайт у Макс Радерга нисбатан оптимистик еди. Бу одам шошилинч ҳеч нарса қилмайди. Енди у бу олтин йўлбарсни олиш имкониятини йигирма йил кутган еди. Йўқ, Макс Рейдер вақтини олди ва режаларини жуда еҳтиёткорлик билан амалга оширди. Ва Николас Картер бу ақлли режалар еканлигига амин бўлиши мумкин еди. Raider уларни мукаммал қилиш учун йигирма йил бор еди.
  
  
  Енди у бу ҳақда ўйлаганида, Рейдер йўлбарсни Чардет ет Филс сейфидан тезда олиб чиқиб кетишидан ваҳима ёки хавотирланиш унинг аҳмоқлиги еди. Фақат Хондо у билан бирга бўлса. Уларнинг ҳеч бири бошқасига ишонмайди! Бу ерда Ник ўз ҳаётини чизиққа қўйишга журъат етди.
  
  
  У уч кун олдин Вашингтонда олган батафсил кўрсатмалари ҳақида яна ўйлади. Якуний ҳисоботни тайёрлаган ва режалар тузган мутафаккирлар, таҳлилчилар Raider ва Hondo бир-бирига ишонишлари керак бўлган жуда кўп яхши сабабларни ўйлаб топишди. Бу сабаблардан бири, еҳтимол, тўғри. Йўқ, Ник ҳозирда тигерни олишга уринаётган Рейдер ҳақида ташвишланмаслиги керак еди. Енди улар танаффус қилишди. Улар бўроннинг ўртасида еди.
  
  
  Ник чўнтагида бир тўплам учун ҳис қилди Гаулоисес. Frank Manning, лекин заиф бир лаҳзада у барча америкалик сигареталарини Портофинодаги қизга берди. Бу муҳим емас. Жаноб Manning ғойиб бўлди-тугади. Ник Картер, Ник Картер сингари, хоҳлаган нарсасини чекиши мумкин еди.
  
  
  У баронессага қаради. Ъ яхши. Менимча, биз шундай ўйнашимиз керак: улар сизнинг орқангизда, улар мени ҳали билишмайди; Ҳерр Куртзнинг шахси ҳашаматли меҳмонхона лавабосида ювилиб кетган; улар Френк Маннингни билишмайди, ахир соқчилар бугун ерталаб менга жавоб беришмади ва Хондо вафот етди. Шундай қилиб, бу томондан қўрқадиган ҳеч нарса йўқ. Қандай бўлмасин, биз ишонч билан тахмин қилишимиз мумкинки, босқинчи ва унинг одамлари биз каби саросимага тушишган. Еҳтимол бундан ҳам ёмони. Хондонинг ўлими мунозараларга сабаб бўлиши мумкин. Шундай қилиб, улар люкс меҳмонхонасидан ташқарида жуда очиқ юришга журъат етолмайдилар. Лекин бу ҳам бизни безовта қилмайди.
  
  
  Шундай қилиб, бизнинг муаммомиз шундаки, мен сизни қандай қилиб менга яқин тутишим ва тирик қолишим мумкин, шунда сиз Рейдерни аниқлаш бўйича ишингизни қилишингиз мумкин ва шу билан бирга уларни мени сиз билан боғлашдан ва мени махфий agent деб ўйлашдан сақлай оласизми?? Мен улар учун хавфли бўлишим мумкинми? Мен фақат битта йўлни биламан. Сиз қандай обрўга егасиз, Баронесса... Елспет, айтмоқчиманки?"
  
  
  Унинг чиройли кўзлари катталашди. - Сиз нима ҳақида гапиряпсиз, Nikolay?"
  
  
  У ўзининг енг мафтункор табассумини очиб берди. "Кўп нарса йўқ, азизим. Мен жаннат, икки севгилининг жаннати ҳақида гапиряпман. Сиз ва мен севиб қолишимиз керак, азизим. Ҳеч бўлмаганда ташқи дунёга. Сизнинг обрўингиз бунга мос келадими, демоқчиман. Улар менга Макс Радернинг ақлдан озмаслигини айтишди ва сиз у сиз ҳақингизда бўлгани каби у ҳам сиз ҳақингизда кўп нарсани билиши мумкинлигини айтасиз. Агар сиз ҳеч қачон поклик камарисиз ташқарига чиқмайдиган ақлдан озган бакалавр обрўсига ега бўлсангиз, биз уни алдай олмаймиз. Сиз уни олишни бошлайсизми?
  
  
  Баронесса кўриб чиқилди. У қанчалик ёш кўринади, деб ўйлади Ник. Жуда ёш. У кутди. Тўсатдан у кула бошлади. - Менимча, сизга омад кулиб боқди, Nikolay. Менинг севишганларим борлигини ҳамма билади. Мен сизга айтаман...ъ
  
  
  Нима учун? Бу бизнинг бизнесимиз, шундай емасми?
  
  
  У кичкина оқ тишлари билан нам пастки лабини тишлади. У унинг кўзларида ярамас милтиллашни кўрдим деб ўйлади. У уни бироз масхара қилдими?
  
  
  У бош ирғади. - Лекин, албатта. Сиз айтгандек, фақат ишбилармон. Ишонаманки, биз биргаликда севишганлар ролини жуда яхши ўйнай оламиз. Менинг обрўим, сиз айтганидек, бунга мос келади. Аммо бу фақат иш еканлигини тушунишингиз керак, Nikolay. Ҳозир унинг кўзларида масхара қиладиган нарса бор еди. Ёки у унга куладими?
  
  
  Яхши. Шунда биз ўйнаймиз. Бу бир мунча вақт ишлаши учун бизда яхши имконият бор. Ахир, сиз қайиқда олган ифлос денгизчи у ерда еди. Раидернинг одамлари уни кўришган. Улар бизни люкс меҳмонхонасига кузатиб боришди. Охир - оқибат, улар ҳам бу ҳақда ўйлашди."
  
  
  Ъ албатта.ъ
  
  
  Ник ўзи ўйнаган Голоисес сигаретлари бўш еканлигини тушунди. "Жин урсин", деди у.
  
  
  У пакетини унга итариб юборди. "Улардан бирини олинг."
  
  
  Ник бошқа чўнтагида пайпаслади. - Мен қилишим керак... бу нима?"У Жаноб Шикоку Хондонинг сохта тишларини столга қўйди. У люкс меҳмонхонасидан шошилиб чиқиб кетаётганда полдан олган юқори тишларини бутунлай унутган еди.
  
  
  Баронесса лабларини чиройли О. Ник жилмайиб қўйди. - "Марҳум Г. Хондонинг тишлари. Мен буни полицияга қолдиришни хоҳламадим."
  
  
  У жирканч юз қилди. "Уҳҳ! Даҳшатли. Уни ташланг!ъ
  
  
  Аммо Ник столдан юқори тишларини олди. У уларга ёқди. "Мана, улар ҳатто бир оз олдинга сурилади, шунинг учун улар ўз тишларига ўхшайди. Бу Япон халқи тафсилотларга жуда кўп еътибор беради, шундай емасми?
  
  
  "Кел, Nikolay, уни ташла. Мен бундан касалман.ъ
  
  
  У унга шунчалик сезгир бўлмасликни айтмоқчи бўлганида, унинг кўзлари қизиқ бир тафсилотга тушди: жағи diagonal равишда ёрилиб кетди. Ник қизил пластмасса орасида ялтираб турган кичик металл бўлагини кўрди. У бармоқлари билан тортиб олишга ҳаракат қилди. Бу ишламади.
  
  
  "Nikolay! Биз боришимиз керак. Менимча...
  
  
  Н3 империоуслй қўлини кўтарди. Ъ жим!ъ
  
  
  У сохта тишлари билан столни оҳиста урди. Унинг жағидаги бўшлиқ кенгайди. Ник тўсатдан жаҳлини йўқотди, протезни кучли бармоқларидан ушлаб, ярмига қисди. Ялтироқ таёқ столга тушиб, думалаб кетди. Ник уни ушлаб олди. У нима еканлигини дарҳол билди: француз калитининг бир қисми!
  
  
  Ник Картернинг қатъиятли оғзи аста-секин завқ ва ғалаба табассумига айланди. Ахир Вашингтондаги мутафаккирлар ҳақ еди. Улар бу имкониятдан шубҳаланишган ёки кутишган, аммо Макс Rader ва Шикоку аслида француз калитининг ярмига егалик қилишган. Калит сейфга киритилиб, арраланганидан кейин ҳар бирида қолган нарсанинг бир қисми бор еди. Улар бир-бирига ишонишлари ажабланарли емас!
  
  
  
  Ва енди Хондо калитининг бўлаги осмондан manna каби унинг қўлига тушди.
  
  
  У баланд овозда кулди. Ҳеч бир Швейцария банки ярим француз калитини қабул қилмайди. Бунинг учун улар жуда шубҳали едилар. Ник яна кулди. Макс Rader Хондонинг олтин йўлбарсни бирга олиб кетишлари учун қамоқдан чиқишини деярли йигирма йил кутган еди ва енди у йўлбарсдан ҳар қачонгидан ҳам узоқроқ еди. Hondo вафот етди ва Киллмастерда калитнинг ярми бор еди. Рейдер унга мурожаат қилиши керак еди... Ник Картер столида уйқусираган официантни кўриш учун юқорига қаради. Еркак столни тақиллатишни қийинчилик белгиси сифатида тушунтирди. Ник бошини чайқаб, столга бир ҳовуч Frank ташлади. У ўзини бой ҳис қилди. У ўзини яхши ҳис қилди. Сўранг ва у сизга берилади. Баъзида баъзилар буни сўрамаган бўлсалар ҳам, буни олишди. У синган француз калитини чўнтагига солиб қўйди.
  
  
  Ник ўрнидан турди. У чамадонини олди ва Баронессага кўз қисиб, янги ролига силлиқ ўтди. "Қани, асалим. Бизни тарк етиш вақти келди.
  
  
  "Вақт келди", деб пичирлади у ешикка етиб борганларида. — Мен сизга бир нарсани айтмоқчи едим. Полиция бор... бор. Афтидан кимдир қидирмоқда. Улар ҳозир бошқа кафеда.
  
  
  "Кейин биз ўнгга буриламиз", деди Ник. "Ва енг яқин чиқишга секин юринг."Вақтингизни олинг; севишганлар бораётганда, қўл билан. У ёқасини ўгирди ва улар яқин кафе текширилади сифатида бўш-уйдирма костюм тортди, еҳтимол, фақат бир мунтазам текшириш, лекин ҳозир у қадар бўлиб истамайман. Агар улар ҳеч қачон унинг махсус бўлинмасини қидирсалар, муаммо бўлади.
  
  
  Йўқ, ҳозир емас! Унинг қўлида барча карталар бўлганида емас!
  
  
  Баронесса унинг қўлини қўлига олди. У унга ёпишиб олди ва содиқлик билан ўз ролини ўйнади. Биз бир нечта қайғули севишганлармиз, деб ўйлади Ник қувноқ. Лекин бу ишлаганга ўхшайди. Унинг елкасида ҳеч қандай қичқириқ, қўл йўқ еди.
  
  
  Унинг ёнида баронесса оҳиста деди: "менимча, қаерга кетаётганимизни биламан, Nikolay. Биз яширадиган жой. Севишганлар учун ажойиб жой. бу менинг жуда ески дўстимнинг уйи. У ҳозир фойдаланмайди. Мен ундан рухсат сўрашнинг ҳожати йўқ. Мен бу уйдан хоҳлаган вақтда фойдаланишим мумкин. У ерда ҳатто хизматкорлари ҳам бор. У ерга борамизми?"
  
  
  У унга қаради. Унинг оч жигарранг сочлари елкасига тушди. "Бу жаннат қаерда? Биз ҳозир шунга ўхшаш нарсадан фойдаланишимиз мумкин."
  
  
  "Кўлнинг Швейцария томонидан йигирма беш километр нарида. Биз у ерда жуда қулай бўламиз."У қўлини олди. - Айтмоқчиманки, бизни севгилимиз деб кўрсатиш режамиз.
  
  
  "Аммо биз бу шаҳват боғига қандай кирамиз?"Сузишми?
  
  
  - Сиз қайиқни ижарага олишингиз мумкин. У ерда, сизнинг олдингизда, ўша доcк томонидан.
  
  
  "Қани, асалим, қани, ўйин бошлансин."
  
  
  Улар тинч кўлда ёғоч бармоқ каби ётган кичик докга келишди. Ник елкасига қаради. Полиция йўқ. Ҳеч ким уларга айниқса қизиқмади.
  
  
  Кўлдан шабада жуда салқин ва кучли еди. Докда байроқлар ва баннерлар қувноқ ҳилпираб турарди. Кичкина оқ моторли қайиқ қирғоққа боғланган, унинг ён томонлари ески шиналар билан ҳимояланган.
  
  
  Баронесса унинг остидаги искала ёғочини ҳис қилиб: "бу сохта тишлар ҳақида нима дейиш мумкин, Nikolay, сизни тўсатдан шунчалик хурсанд қилади?"Бу бизнинг ишимизга алоқаси борми? Ёки йўлбарс биланми?
  
  
  — Бунинг бунга алоқаси бор, азизим. У чиройли бўйнини ўпиш учун енгашди. У сирғалиб кетди, лекин барибир жилмайиб қўйди. Ъ аҳмоқ! Оммавий емас. Буни ортиқча қилишнинг ҳожати йўқ.
  
  
  Ник деярли ҳайрон бўлиб, унга қаради. - Мен нимани назарда тутаётганингизни тушунмаяпман. Мен буни шундай режа деб ўйладим; буни оммага кўрсатмаслигимиз керакми ?
  
  
  У қошларини чимирди. — Сиз нимани назарда тутаётганимни биласиз. Аммо бу тишлардаги нарса?..
  
  
  "Кейинроқ", деб ваъда берди у. Ъ анча кейин.ъ
  
  
  Ник Картер оҳиста ҳуштак чалишни бошлади: ҳамма нарса менинг йўлимга кетмоқда...
  
  
  
  
  
  
  Боб 6
  
  
  
  
  Ник Картер ҳар куни кучли ёга билан шуғулланганида — нафас олиш машқлари, бошча, кобра позаси, мурда позаси — у тез-тез қилмайдиган ишни қилди: у медитация позасида яна 15 дақиқа ўтказди. Аввал lotus ўриндиғи, кейин ярим lotus ўриндиғи. Қолган вақт шу тарзда қолди.
  
  
  Ник ўзининг ески гуруси, унга узоқ вақт олдин ёга ўргатган авлиё одам маъқулламаган иккита нарсани қилди: у кўзларини юммади ва ташқи дунё товушларини ўчирмади. Ник ушбу иккита variant билан ҳам ёга унга фойда келтиришини аниқлади. Еҳтимол, кимдир уларнинг медитациясига жуда чуқур сингиб кетган ва шунинг учун орқадаги пичоқ, бошидаги ўқ ёки тез бўғувчи арқоннинг нишонига ўхшарди. Ўлим қандай шаклда келиши унинг учун қандай фарқ қилади? У бу жилмайган жаноб билан тез-тез учрашган, аммо у ундан қочган; ва у буни давом еттирмоқчи еди. Бироқ, у ва баронесса фон штадт Limbo вилласига келганларидан бери у тобора кучайиб бораётган безовталик ҳиссини ҳис қилди. Ник бу туйғу унинг учун деярли иккинчи табиатга, ўзига хос касбий касалликка айланганини тан олишга тайёр еди. Аммо қандайдир тарзда, у ҳозир ҳис қилаётган туйғу бошқача еди. У нима бўлаётганини аниқ айта олмай, бу унинг топшириғидан кўра шахсан ўзи ҳақида еканлигини ноаниқ ҳис қилди.
  
  
  Енди у катта ва қулай жиҳозланган хонанинг марказида тош ҳайкалдек жим ўтирганида, уни енг кўп безовта қилган нарса нима учун бунчалик ташвишланаётганини билмаслигини тан олди. Айни пайтда у ипларни тортиб оладиган kishi еди. Унда японларнинг французча калитининг ярми бор еди, бу Макс Радернинг офсайдда еканлигини англатарди. Шундай қилиб, у бирор нарса қилиши керак ва ниҳоят у ҳам пайдо бўлиши керак. У Никнинг ўйинини ўйнаши керак. Ник танлаган ҳудудда. Киллмастер яна нимани хоҳлаши мумкин?
  
  
  У ва Баронесса-Елспет-бир неча соат давомида Limbaugh Villa еди, ва узоқ Ник айтиб мумкин, уй "хавфсиз туюларди."Ҳеч бўлмаганда ҳозирча. Villa Швейцария қирғоғидан тахминан икки юз метр нарида жойлашган тошли оролда жойлашган еди. Telefon рақами йўқ еди.
  
  
  Материк билан алоқани портга боғлаб қўйилган алюминий қайиқ ушлаб турди, у ерда уларни моторли қайиқ ташлаб юборди. Ешкаклар ҳали ҳам қайиқда еди, лекин у боллардга занжирбанд қилинган ва занжир қулфланган еди. Бу ва бошқа бир нечта нарсалар Н3 у ва Баронесса тик ёғоч spiral зинапоядан жарлик вилласига қараб юрганида пайқади.
  
  
  "Сизнинг дўстингиз у билан қулай бўлиши керак", деб изоҳ берди Ник.
  
  
  Баронесса Женевадан саёҳат пайтида дўсти ҳақида жуда ноаниқ еди. Унинг дўсти Комтессе Де Ланқуоке еди, у дўстлигини қадрлаган ва бир вақтлар машҳур пианиночи бўлган ески, ишончли дўст еди. У кекса еди, подагра билан касалланган ва Парижда жуда изоляция қилинган жойда яшаган. Фақат махсус ҳолатларда у Limbo Виллага ташриф буюрди. Шунга қарамай, у уйни сақлаган ва хизматкорларни у ерда сақлаган ва Баронесса фон штадт ҳар доим хуш келибсиз. Дарҳақиқат, Баронесса никга Limbaugh Villa унинг иккинчи уйи еканлигини айтган еди. У доимий яшаган жой, албатта, Бонн еди. Аммо у тез-тез виллага борар ва у ерда кийим-кечак, китоблар ва бошқалар каби жуда кўп нарсалари бор еди.
  
  
  Унга буни айтгандан сўнг, у мавзуни кескин ўзгартирди.
  
  
  Ник қоқилмасдан соатига қаради. Яна уч дақиқа. Кейин у қимматбаҳо нарсага айланди
  
  
  Телефункен балкон ойнаси ёнида бурчакда бўлиб, Женева янгиликлар хизматини қўлга олишга ҳаракат қилди. Еҳтимол, Лух меҳмонхонаси ва Hondo ҳақида бирор нарса айтилади.
  
  
  Ник ғамгин табассум билан ҳаракациз ҳолатидан чиқди. Макс Rader ҳам худди шундай қила оларди.
  
  
  У аёлнинг ешик олдида турганини пайқади, у енди очиқ еди, у гапиришдан бир дақиқа олдин. У уни ҳидлаши мумкин еди; унга кўп нарсаларни аниқ кўрсатадиган қувноқ ҳид. Бошқа нарсалар қаторида, у ҳеч қандай хавф остида емас еди. Ниҳоят, у: "киринг, Minion. Бу нима?ъ
  
  
  Ник улар келганида доимий ходимларни қисқача кўрди. Бу фақат хизматкор Mignon Франчетте ва Баронесса оддийгина Усмон деб атаган улкан семиз одамдан иборат еди.Mignon Франчетте енди хонага хушбўй ва безовталанмаган шитирлаган либосда кирди. "Агар Жаноб жосуслик қилишни истамаса, - деди у дадиллик билан, - ички кийимингизда полга ўтирманг. Душдан кейин Ник бир жуфт оқ боксчи шорти кийди. Бу Irish ички еди, қайси унга мол еди бойлик ва унинг гўзал куйган танаси учун кескин фарқ еди.
  
  
  Никдан атиги икки қадам нарида тўхтаб, унга юқорига ва пастга қараганида, қизнинг юзида бемаъни кўриниш бор еди. Бирор нарса Жасур ва бошқа нарса. Н3 кўп аёлларнинг кўзларида нимани кўрди. Бу севги билан жуда оз алоқаси бор еди, гарчи баъзи аёллар буни нотўғри деб аташган.
  
  
  Истак. Соф шаҳват.
  
  
  Ник йиқилиб тушганда нарсаларни олишга мойил еди. У унга жилмайиб қўйди. "Мен кийинганман", деди у. Унинг қўпол, ширин, деҳқон юзидаги шармандаликни кўриб, " театр оламининг ески саҳнаси Mignon. Унут. Бу ерда нима бўляпти?ъ
  
  
  Mignon Франчетте унга қарамади. Унинг ялтироқ қора сочлари бор еди, улар орқага силжиган ва бўйнига тугун билан боғланган еди. Унинг сочлари сингари катта кўзлари қора еди. Улар енди никга қарашмади, балки унинг танасини айланиб, иккита қора чумоли каби терисига судралиб кетишди.
  
  
  Ник ўзини камроқ қулай ҳис қила бошлади. Баъзи чегаралар бор еди.
  
  
  "Minion! Бу нимани англатади? Сиз бу ерга фақат менинг жисмоний ҳолатимга қойил қолиш учун келдингизми? Бу бошқа ҳеч нарсага ўхшамайди, деб ўйлади у. Бундан ташқари, бутун саҳна аста-секин унга ески француз фарсини еслатди. Ёмон бажарилган. Бунинг сабаби оқ апронли тоза қора forma кийган кучли қурилган қиз еди.
  
  
  Арзанда истамай юқорига қаради. Унинг кўзлари унинг кўзлари билан учрашди. Битта катта таклиф.
  
  
  "Баронесса, - деди Mignon, - кечки овқатдан олдин сузишга боришингизни билишни хоҳлайди."Енди у Никнинг елкасидан темир балконга ва ундан ташқаридаги қуёшли кўлга қаради. Ъ лекин қаерда? Йилнинг шу даврида кўл жуда совуқ емасми? У учун емас, албатта. У анча қотиб қолди... Лекин аёл учунми? Фақат бўронли тунни ўтказган аёл ҳақида нима дейиш мумкин?
  
  
  - Бизда ёпиқ сузиш ҳавзаси бор, жаноб. Иситиш билан. Баронесса аллақачон мавжуд. Агар Жаноб хоҳласа, мен унга йўл кўрсатаман."
  
  
  Унинг кўзларида яна ёноқ чақнади. У яқинлашди ва унга тегиниш истагига қарши тургандек туюлди.
  
  
  "Йўқ," Ник тез деди. У, албатта, ёмон кўринмади. Еҳтимол, бироз қаттиққўл, лекин ҳамма нарса жойида еди. Ва унга кумуш лаганда совға қилинди. Ник кулиб юборди. Ҳар ҳолда, Хокнинг бу ҳақда айтадиган гапи йўқ еди. Mignon у билан ишламади.
  
  
  У Никнинг кулганини ешитди. "Жаноб ғазабланганми?"
  
  
  "Ҳа ва йўқ", деди Ник. Баронессага айтинг, мен у билан ўн дақиқада бўламан."
  
  
  "Сизга айтайми, жаноб?"Унинг жуда катта оқ тишлари тўла, қизил лаблари орқасида порлади. У янада яқинлашди. - Бу нимани англатади, жаноб?"Minion биргаликда нимадир қилишдан хурсанд бўлиб туюлди.
  
  
  Ник орқага қайтди. "Худо учун... Қани, чиқ! Чиқинг! У ешикни кўрсатди.
  
  
  Аммо Minion дарҳол чиқмади. Бунинг ўрнига у қўлини чўзди ва Никнинг бисепини сиқиб қўйди. Унинг бармоқ учлари унинг егилувчан мушакларини деярли ҳурмат билан силаб қўйди. - Сизда кучли мушаклар бор, жаноб. Ажойиб. Даҳшатли!
  
  
  Ник кулиб юборди. У унинг қўлидан ушлаб, ешик томон йўналтирди. — Сиз яхши қизсиз, Minion ва менимча, сиз жуда ёқимтойсиз... ҳеч бўлмаганда сизнинг муросасиз муносабатингизга қойил қоламан. Лекин йўқолади! Баронессага айтинг, мен у ерда ўн дақиқада бўламан."Менга бассейн ёқади.
  
  
  
  Ешик олдида у бирдан орқасига ўгирилди. У тўлиқ, қаттиқ кўкрагини Никнинг яланғоч танасига босди. Унинг атир-упаси ва терисининг ҳиди жуда катта еди. Minion бармоғини Никнинг янги қирқилган иягига урди. "Бу ерда жуда зерикарли", деди у тиз чўкиб. — Мен бу ерда ёлғизман ва бу даҳшатли семиз ярамас мени шерик қилмоқда. Еҳтимол, жаноб, Mignon билан суҳбатлашиш учун вақт топишингиз мумкин. Мен ётоқда жуда яхшиман! Ва Баронесса буни сезмайди. Мен жуда еҳтиётман.
  
  
  "Мен бундай деб ўйламайман, - деди Ник, - ва енгил суриш билан уни коридорга итариб юборди. Minion яна унга жилмайди ва юз юрар, унинг кестириб чайқалиб ва унинг пастки чайқаб.
  
  
  Ник ешикни ёпди ва қулфлаб қўйди. Ей Худойим! Ахир, Limbo Villa бундай хавфсиз уй емас еди! Ник бурчакдаги катта айланадиган ойнада ўзига жилмайиб қўйди-бу бир вақтлар аёллар хонаси еди-ва ётоқхона бўлиб хизмат қиладиган кичкина ён хонага кирди.
  
  
  Model Гладстоуннинг чамадони, каркидон териси танаси каравотда очиқ ётарди. Ник таркибни остин-устун қилди. У бир оз муаммо бор еди. Аслида, у кўпроқ муаммоларга дуч келди. Масалан, кийим. У деярли тоза кийимсиз еди. Sport кўйлак, шим, плашли кўйлаги, пайпоқ ва жигарранг поябзал. Ҳаммаси. Бу ҳозирча етарли еди. Кейинчалик, вақти келганда, у яна Женевадаги депода кийиниши мумкин еди.
  
  
  Енг долзарб муаммо француз калитининг бир қисми еди. У уни боксчи шортиларининг еластик тасмаси остидан чиқариб, ўрганиб чиқди. У мулойимлик билан лабларига кўтариб ўпди. Уни ундан ажратиш керак емас еди. Ҳали емас. У ва Баронесса ювиниб, овқатланаётганда уни бу хонада қолдиролмади ва... ва қўлларидан келганини қилдилар. У бу нарсани яшириши керак еди? Мен ички кийимда сузишга бордим ва уларда чўнтаклар йўқ еди. Мен ески Поиндекстерга еслатишим керак, деб ўйлади Ник, бундан буён у аҳ агентлари учун чўмилиш костюмини тақдим етиши керак.
  
  
  У бу муаммони ҳал қилаётганда, чамадонидан учта енг яхши дўстини чиқариб, уларни текшириб кўрди. Ҳаммаси яхши еди.
  
  
  У Вилгелминани бу ерда қолдириши керак. Ички шимингизда Luger билан юриш қийин. Сизда бу ҳақда шарҳ бор. Ва Пер. У Перни халатининг чўнтагига солиб қўйиши мумкин еди. Ҳуго? Ник қўлидаги кичкина, қулай стилеттони кўтарди. У уни шортиларининг еластик тасмалари орасига тиқди. Унчалик ёмон емас. Бу Баронессани ажаблантириши мумкин, лекин шундай бўлсин. У унинг тарафида еди, шундай емасми? Қандай бўлмасин, Ник Картер ҳеч қачон кўчиб ўтмаган, агар у билан учта шеригидан камида биттаси бўлмаса. Унинг касбида, албатта, еътиборсиз қолдирмаслик керак бўлган битта қоида бор еди: қуролингизни ҳеч қачон унутманг! Кейин француз калити билан нима қилиш кераклиги ҳақида савол туғилди. У буни Гладстоунга ишониб топширишга ҳам журъат етмади. Калит жуда муҳим еди. Гладстоунни бегонага очиш деярли имконсиз еди; агар нотўғри очилса, кичкина қурилма тажовузкорнинг юзига кўздан ёш оқизувчи газ оқимини отиб юборар еди ва унда кичкина signal қўнғироғи бор еди, у карларни шовқин қилди!
  
  
  Gladstone деярли ҳамма нарсани ҳал қила оларди, аммо бу ҳали ҳам француз калитига мос келмади.
  
  
  Ник Картер хўрсинди. У ғамгин юз қилди. У нима қилишни биларди. Ҳеч нарса йўқ еди. У яна хўрсинди. Жин урсин! Болта агенти қилиши керак бўлган нарсалар ҳар доим ҳам муносиб емас еди!
  
  
  У чақалоқ балиқ шаклидаги каучук бўлагини ва вазелиннинг кичик найчасини чиқариб олди. У ҳаммомга борди. Ник Картер бундан бироз хижолат бўлиши мумкин еди, аммо французча калит хавфсиз еди.
  
  
  Ник хонасидан чиқиб, ешикни қулфлаганида, у бироз хиралашганини ҳис қилди. У бу фақат Tiger операцияси ҳақида емаслигини билар еди. Ник ҳар доим ўзи билан ҳалол еди ва аломатларни тан олди. Mignon Франчетте билан ақлдан озган учрашуви уни уйғотди.
  
  
  У бу уйни хавфсиз деб ўйларди. Камида сиз Арзанда истисно бўлса. Баронесса фон штадт чиройли еди ва у тасодифий севгилиси борлигини ва уни ўзига жалб қилганини тан олди. Унинг барча дўстона суҳбатлари ва уларнинг сохта романтикаси ҳақида масхара қилишлари ортида Ник ҳақиқатни англади. У хато қилишига йўл қўйишига ишонмади. Унда нега кундан тўлиқ фойдаланмайсиз? Агар у ҳали унга тўлиқ ишонмаган бўлса ҳам. Енди ҳозир еди. Тез орада у тез орада еди. Чиройли ёш аёл ҳар доим севилади!
  
  
  Limbaugh Villa пушти-оқ гипсли деворлари бўлган катта уй еди. Унинг қизил плиткали томи ва чиройли металл конструкциялари бўлган балконлари бор еди. У қадимги Рим шаҳзодасининг вилласи каби кичик оролнинг қояларида турарди. Орол кичик ва дарахтлар ва буталар билан зич ўсган. Игнабаргли дарахтлар личинка, қайин ва еман дарахтлари орасида турарди. Ўша куни улар уйга яқинлашганда, Ник уйга олиб борадиган бир нечта йўлларни пайқади. Еҳтимол, улар бутун Орол бўйлаб тарқалиб кетишди ва барчаси вилладан ғилдирак уясидан спикер каби чиқишди.
  
  
  У темир панжараси билан кенг зинапоядан тушаётганда, у Оролни бироз ўрганиши мумкин деб ўйларди. Ертага ерталаб, еҳтимол. У ҳатто ётоқда ҳам ишдан четда қололмайдиган одам еди ва Оролни ўрганиш ҳеч бўлмаганда Макс Rader уни топгунча унга нимадир қилиш имконини беради. Ёки у Максни топгунча.
  
  
  Бу орада баронесса ҳали ҳам ўша ерда еди. Елспет!
  
  
  Ник уни виллага олиб борганида иссиқхонага ўхшаш нарсани кўрган еди. У уйни орқа ешик ёнида қолдириб, тўсиқлар билан ўралган кенг шағал йўлдан юриб, у ерга йўл олди. Бу айланма йўл еди ва Ник консерватория олдидаги сўнгги бурилишни айланиб чиқаётганда, у семиз хизматкорни пайқади. Баронесса Усмон исмли одам.
  
  
  Ҳатто Ник Картер ҳам бундай нарсаларни кўрмаган. У болалигида шиналардан ясалган одамнинг сурати туширилган шиналар рекламасини кўрганини еслади. Шиналари шишган семиз одам. Усмон буни никга еслатди.
  
  
  Усмоннинг шиналари қалин еди. Унинг бутун танасида бошдан оёқгача майда бурмалар ва бурмалар бор еди, бу қоронғу чўчқа ёғига ўхшайди. Ник Усмон суриялик ёки Турк бўлиши мумкин деб ўйларди. Аҳмоқлик шундаки, у швейцариялик алпинист каби кийинган еди. У буни биринчи marta кўрганида, Ник кулиб юбормаслик учун қўлидан келганича ҳаракат қилган еди.
  
  
  У йўлда егилиб, тош скамейкада ўтирган Усмонни қувур чекаётганини кўриб, деярли яна кулди. Бу кўйлаги, бу ёрқин кўйлак, бу charm елкалар ва тукли кичкина яшил шляпа: бу ақлдан озган еди!
  
  
  Усмон юқорига қаради ва никнинг яқинлашаётганини кўрди. У бир зумда ўрнидан турди ва юз еллик килограмм оғирликдаги одам учун ҳайратланарли даражада тез ва мослашувчан еди. Ник бу ҳақиқатни еслади. У қарагандек секин емас.
  
  
  "Хайрли кеч, жаноб", деди Усмон. Унинг хулқ-атворида европалик хизматкорларнинг одатий бўйсунишидан кўра кўпроқ нарса бор еди. У ҳар қандай вақтда ўзини чангга ташлай оладиганга ўхшарди; худди ишора қилгандек, у ўзини ерга ташлаб, оёқларингизни ўпишни бошлайди. Ва кейин унинг овози! Вақти-вақти билан soprano портлашлари билан баланд ва баланд. Бу катта миқдордаги Беконнинг овози никни чиндан ҳам чалкаштириб юборди.
  
  
  У мулойимлик билан деди: "хайрли кун."Одам тўхтади, қўлида шляпа. У аниқ асабийлашди ва никга қараб тураверди. У бутунлай кал еди ва қалин ёг ъ рулонлари орасида кичкина чўчқа кўзлари кўринарди. Ник тўсатдан Mignon Франчеттега ҳақиқий ёқишни ҳис қилди. Бу йигит билан оролда ёлғиз қолиш унчалик қизиқ емас!
  
  
  Ник тўсатдан Усмон итоаткор ва тўғри бўлса-да, унга жуда еҳтиёткорлик билан қараётганини тушунди. У унга шафқацизларча қарамади, кўзларини кўпроқ ёки камроқ туширди, лекин у ҳеч нарсани соғинмади. Ник хато қилолмади: у баҳоланаётган еди. Бу у билан олдин содир бўлган. Шундай қилиб, Усмон қизиқувчан еди. Ва бу нима бўлар еди? Еҳтимол, у худди Minion сингари ёлғиз ва ҳафсаласи пир бўлган. Ва қизиқувчан. Баронессанинг сўзларига кўра, шу кунларда Limbo Виллага меҳмонлар кўп келмаган.
  
  
  "Баронесса ўша консерваториядами?"
  
  
  "Оҳ, ҳа, сер! Албатта, сер! У сизни кутмоқда, сер."Агар у унчалик семиз бўлмаганида, Усмон таъзим қилган бўларди. У кулгили шляпасини иссиқхона томон силкитди. "У сизни узоқ вақтдан бери кутмоқда, сер."
  
  
  Ник унга жилмайиб қўйди. У одамни умуман ёқтирмасди. Бу Ник Картер учун ғайриоддий емас еди; уни жуда кам одам ёқтирарди. У ҳаммасини жуда яхши биларди. Аммо Усмон унга қарши чиқди. У нима учун еканлигига амин емас еди; у буни кўрсатмаслик учун қўлидан келганича ҳаракат қилди. Ник Картер бунга лойиқ одамни ўлдиришга қарши емас еди, лекин у атайлаб одамларнинг оёқ бармоқларига қадам қўйишни ёқтирмасди.
  
  
  У юрганида Усмон уни кузатаётганини сезди. Ник унга бироз ачинди. Бечора ота! Бир юз саксон килограмм ёг ъ! Бу одамда нима бўлди?
  
  
  У ҳеч қачон аёл билан ишқий муносабатда бўла олмасди. Ҳатто жисмонан ҳам емас.
  
  
  У shisha ешикни итариб очди ва ўзини ўрмоннинг буғланган муҳитида топди. Чўнтагида Пер ўралган енгил кўйлаги бирдан илиқ бўлиб туюлди. Ник уни ечиб, қўлига осиб қўйди. У атрофга қараб, у ерда бир лаҳза турди. Cомтессе де Ланқуоc, унинг фикрича, екзотик таъмга ега бўлиши керак. Ва у бундай боғни сотиб олиш учун жуда бой бўлиши керак еди.
  
  
  Бу ўрмон ёки ёмғир ўрмонида юриш каби еди. Ҳамма жойда қалин соябон бор еди, барча яшил ранглар ва чиройли тропик гуллар сепилди. Кўршапалаклар катталигидаги улкан мум қанотли капалаклар олдинга ва орқага учиб кетишди. Pastel рангдаги қушлар ўқлар каби дарахтлар орасидан, буталар орасига кириб, яна орқага қайтишди.
  
  
  Ник дарахт шохидан унга қараган пантерани кўрди. Инстинктив равишда у Гюгони ушлади. Кейин у кула бошлади. PanteRa тўлдирилган еди! Жин урсин табиий.
  
  
  Бир неча йўллар ўрмон ичига ешикдан олиб. Ник иккиланиб тўхтаганида, у овозларни ешитди. Овоз. Radio. У жилмайиб қўйди. Баронесса янгиликларни тинглади. У янгиликларни тингламоқчи еди, аммо Minion уни тўхтатди. У дикторнинг металл овози томон йўлни бошлади. Йўл сунъий ўрмондаги кичик бўшлиққа очилди. Ҳаммаси шунчалик Реал ва моҳирлик билан тартибга солинганки, у ҳақиқатан ҳам ўрмонда еканлигини ҳис қилган.
  
  
  Баронесса фон штадт ҳовузда сузаётган еди. У яланғоч еди. Ник мақсадсиз сузаётганини мамнуният билан кузатди, сўнг таранг оқ думбаларини кўтариб ўрдаклади. У чайқалиб, нафас олиб қайтиб келди. Унинг оч жигарранг сочлари юзига ипак парда каби осилиб турар, чиройли кўкракларидан сув томарди. У Никнинг қараб турганини пайқамади, шунинг учун у яна сувга шўнғиди.
  
  
  Ҳовуз ёнида бир нечта ҳаво матраслари бор еди. Улардан бири оқ лаборатория палтоси ва иккита кичик олтин bikini кийган еди. Унинг ёнида shisha солинган кумуш шампан совутгичи бор еди. Бундан ташқари, катта тўқилган пикник савати мавжуд. Бошқа ҳаво матрасида кичкина транзисторли radio бор еди, у Манзилсиз дикторнинг овозини ўрмонга юборди.
  
  
  Баронесса яна чарчаган еди. У кўпикдан кўтарилган пери каби нафас олди. Сув нимфаси, Ник пайдо бўлганида ўйлади. Денгиз жодугари! У еҳтиёт бўлиши керак. У ҳам у билан ухлашни режалаштирган.
  
  
  Ник ҳовуз четига юрди. "Мен Тарзанман", деди у. "Сиз, Жейн?"
  
  
  "Nikolay!"У қизил оғзи жилмайиб, унинг олдига сузиб борди. У танасини яширишга уринмади. "Сиз қаерда едингиз, Nikolay?"Мен бир неча соат олдин сизга Minion юбордим.
  
  
  "Сиз ўн беш дақиқа олдин демоқчисиз, болам. Лекин нима гап?.. ўзингизни бироз яхши ҳис қиляпсизми? Сиз ажойиб кўринасиз.Ъ у теасинглй жилмайди.
  
  
  Баронесса унинг қўлларини кесиб ўтди. "Бундай қараманг. Мен танамдан уялмайман. Мен унга қилган ишимдан уялмайман! Сизнинг саволингизга келсак, мен ўзимни яхши ҳис қиляпман. Бу жуда ёқимли нарса! Мен чўмилдим ва ухладим."
  
  
  Ник ҳовуз четида тиз чўкиб, ҳўл терисига қаради. Юмшоқ порлоқ ва чиройли, муҳр кучукчаси каби.
  
  
  "Сиз Ажойибсиз", деди у. Ъ ажойиб кўриниш.ъ
  
  
  Баронесса кулиб, ҳовуз четига суянди. У қўлларини кўкрагидан олиб, ҳўл сочларини бармоқлари билан тарай бошлади. Ник унга ҳайрат билан қаради. У ҳар доим ўзини кўкрак бўйича мутахассис деб ҳисоблаган: унинг кўкраклари мукаммал еди. Мукаммал нок шаклида, тўғри жойда, тўғри қаттиқ тўлдиришда, кремси тери остида кичик кўк чизиқлар чиқиб туради. Ҳар бир кўкрак кичкина қизил атиргул куртаклари билан тожланган.
  
  
  Н3 уни ўпиш жуда қийин бўлди. Ва кекса Ҳеррик: "иложи борича гулзорларни танланг"деб ёзмаганми? Никнинг касбида бу сизнинг қабул қилинган қоидаларингиздан бири еди.
  
  
  Бироқ, кичкина шайтон уни кайфиятни бузиш хавфини туғдирди: "ҳеч бўлмаганда сиз у билан сузмаётганингизни кўрганимдан хурсандман."
  
  
  Баронесса унга қаради. Яшил чироқда унинг кўзлари яна ялтироқ олтин учқунлар билан бинафша-кўк еди.
  
  
  "Мен нима билан сузмаяпман, Nikolay?"
  
  
  "Шкаф билан."
  
  
  Бир лаҳзага лабларида заиф табассум пайдо бўлди. Кейин у ғойиб бўлди. У бошқа томонга қаради. "Мен-ухлаб ётганимда мени қидирганингизни деярли унутдим."Албатта, сиз бу шкаф ва портрет ҳақида биласиз. Лекин ҳозир бу ҳақда гапиришимиз керакми? Ҳозирча?ъ
  
  
  "Кечирасиз", деди Ник. У буни назарда тутган.
  
  
  Табассум унинг юзига қайтди. - Кейин мен сизни кечираман. Сувга киринг ва сузишга борамиз. Кейинроқ шароб ичаман."Шундай қилиб, мен миниондан бошқа нарса тайёрлашни сўрадим. У пикник саватига ва кумуш шампан совутгичига ишора қилди. - Лекин биз аввал сузишга борамиз, майлими? "Ник Картер иккиланиб қолди. Совуқ нигоҳ билан у атрофидаги сохта ўрмонни сканердан ўтказди. Ёрқин рангдаги қушлар олдинга ва орқага учиб, чийиллашди. Трансисторли radio енди француз тилида, енди немис тилида давом етди. Ник халатни кичкина тўпламга айлантириб, ҳовуз ёнига қўйди. Пер ҳозирча хурсанд еди. Ник енгашиб, бармоқларини Гюгонинг калта шимларининг еластик тасмалари орасида ушлаб турган совуқ пичоғи устига югурди.
  
  
  У яна атрофга узоқ ва қизиқувчан қаради. Унинг инстинктлари унга бу ерда хавфсиз еканлигини айтди. Ҳеч бўлмаганда ҳозирча у бу ерда хавфсиз еди. Ва ҳатто Киллмастер ҳам вақти-вақти билан дам олиши керак еди, Баронесса фон штадт қаттиқ ва ҳўл бармоқларини Никнинг тўпиғига ўраб олди. У унга қаради. Унинг қарашларида ғалати ва қоронғу таклифнома бор еди. У жуда юмшоқ деди: "бу ерда ҳам сиз ҳали ҳам ҳушёр турасиз. Ҳатто бу ерда ҳам, биз бирга ётишдан олдин, сиз ҳали ҳам қўрқасиз. Қандай даҳшатли, даҳшатли, сиз доимо шундай яшашингиз керак, азизим!
  
  
  Ник енгашиб, ҳўл сариқ сочларини силаб қўйди. У шундай содда tilda гапираётганидан хурсанд еди; унинг ниятини очиқ тан олгани ва уни ёқимли деб атагани ҳамма нарсани аниқ кўрсатди. Уларга енди бурилишнинг ҳожати йўқ еди. Кейинчалик, ҳаммаси тугагач... Хўш, бу кейинроқ еди.
  
  
  "Ҳа, - тан олди у. "Бу бемаъни турмуш тарзи, лекин бу мен олиб борадиган ҳаёт. Лекин сиз ҳақсиз, биз ҳозир бу ҳақда гаплашмаймиз. Бу лаҳза бизга тегишли... фақат иккимиз.
  
  
  Баронесса кулиб, тўпиғини тортди ва уни оёғидан йиқитмоқчи бўлди.
  
  
  "Сиз шундай деб ўйлайсиз, Nikolay! Сиз шундай деб ўйлайсиз! Сиз ҳали ҳам биринчи навбатда мени ушлашингиз керак. Бир лаҳзага унинг овози бу кичкина ўрмонда, мактаб ўқувчисидек яшил қоронғида ётарди.
  
  
  "Мен сизни оламан", деб ваъда берди Ник. У шўнғиди ва унинг орқасидан сузди. У орқасига ўгирилиб, кулиб, курашди. Унинг қўлларида у буришган оқ нимфани ушлаб турди.
  
  
  "Бундай жанг қилманг", деб пичирлади Ник. "Кимдир томоша қилаётган бўлиши мумкин. Биз шунчаки ўзимизни севгандек кўрсатардик, шундай емасми? У уни ўзига тортди. Енди у кўкрагига қадар бўлган сувда турарди ва унинг терисига нисбатан кўкрагининг юмшоқ, салқин қаттиқлигини ҳис қиларди. Унинг кўкраклари қаттиқ еди.
  
  
  Баронесса вон Стадт барча даъволарни қайтариб олди. У жилмайишни тўхтатди ва унинг қучоғига чўкди. У лабларини унинг олдига босди, оғзини очди, тили уни hungrily қидирди.
  
  
  Улар бир-бирларини узоқ вақт ўпишди, оғизлари бир-бирига ёпишиб олишди, тиллари пушти ғорда иккита қизил илон каби жанг қилишди.
  
  
  Ниҳоят Баронесса нафас олди — " мен ўзимни кўрсатмаяпман, Nikki! Оҳ, бу жиддий! Мен сизни жуда севаман. Мен сиз билан ухлашни хоҳлайман!ъ
  
  
  У узун оқ оёқларини унинг атрофига ўраб, ингичка белини қучоқлади. Аммо Ник мулойимлик билан оёқларини бўшатмоқчи бўлганида, уни итариб юборди ва: "йўқ! Бу ерда емас. Мени олиб boring, азизим. Мени кўтаринг."Ҳаво матрасида...
  
  
  
  
  
  Боб 7
  
  
  
  
  Улар фақат қисқа олдинги ўйинга ега едилар, бир-бирларини масхара қилмадилар ёки еҳтиросларини аста-секин оширмадилар. Баронесса бошқа нарсани хоҳлади. У очкўз, талабчан еди. Ник уни ҳаво матрасига олиб борганида, унинг қўллари танаси билан ўйнади.
  
  
  У еҳтиёткорлик билан уни ҳаво матрасига қўйди ва ёнида тиз чўкди. Аммо Баронесса қаддини ростлади. Унинг оғзи уни қидириб топди ва ушлаб турди. У кабусдан чиройли шарпа еди, унинг еркаклигига зулук каби ёпишиб олди. Ник уни итариб юборганида, у қийналди. У нима қилаётганини тўхтатишни истамади.
  
  
  Ник уни ҳаво матрасига қаттиқ итариб юборди. "Йўқ", деди у баланд овозда. - Сиз мени ақлдан оздирмоқчимисиз?"
  
  
  "Мен аллақачон ақлимни йўқотдим", деб нола қилди у. "Сизни кўришни интиқлик билан кутаман, Nikki."У унинг остида ётиб, нафас олди ва нафас олди, бошини у ёқдан бу ёққа силкитди. Ъ келинг келинг...ъ
  
  
  Бир лаҳзадан сўнг Ник деярли ётоқдошини топганини тушунди. Енди йиғлаб, йиғлаб, атрофида айланиб юрган бу гўзал жонзот талабчан ва тўймас еди. Ник узоқ вақтдан бери яхши севгилиси йўқлигини тахмин қилди. У қоронғи жилмайиб, унинг ритмини ушлаб туришга ҳаракат қилди. Баронесса ҳеч қачон ник Картер билан учрашмаган. Бу қандай бўлиши мумкин? Улардан фақат биттаси бор еди!
  
  
  Бироқ, уларнинг еҳтиросли муҳаббатлари ва ғазабланган суръатларини қуриш пайтида Ник ўзини ҳеч қачон бўлмаганидек синовдан ўтказаётганини билар еди. У буни зўрға қиларди! Унинг мукаммал ҳолати, нафас олиш машқлари ва ёга соатлари ёнида бўлган ва унинг остида нола қилаётган бу аёлни бўйсундириш, ҳукмронлик қилиш ва қондириш учун деярли зарур шарт еди.
  
  
  Лекин у ҳукмронлик қилади. Ва у ҳам уни қониқтирган бўларди.
  
  
  Мен уни ҳеч қачон еришмаган чўққига олиб бораман.
  
  
  Елспет фон штадт унинг ниятини ҳис қилгандай туюлди. Улар енди бир-бирлари билан гаплашмадилар. Фақат ҳайвонларнинг товушлари бор еди. Қиз нола қилди, нафас олди ва беҳаё немис сўзларини ғўлдиради. Ник буни оиласининг мулкида ўрганмаганига амин еди. Унинг узун оқ оёқлари каучукдек туюлди. У уларни tentacles каби ўраб олди, кейин қўйиб юборди, ҳаво матрасига урди ва яна атрофига маҳкамлади. У қаттиқ кўкракларини ўпиши учун юзига итариб юборди, кейин уларни тортиб олди ва юзига босди.
  
  
  Баъзида Ник атайлаб қўпол ва ҳукмрон еди. У унга зарар етказмоқчи бўлгани учун емас, балки уни танасининг тубигача егаллашга қатъий қарор қилгани учун. Баронесса бутунлай ёнида еди ва унинг ҳаракатларига силкиниш билан жавоб берди. У унинг ваҳший ҳужумларига у каби шафқацизлик билан жавоб берди. Бу қандайдир тарзда тўлдирилиши керак бўлган тўйиб бўлмайдиган қизил оғиз еди. Ҳар ҳолда, уни бўйсундириш керак еди.
  
  
  Иккаласи ҳам жарлик томон йўл олишганда ва қон-қизил мулойим унутилишга узоқ ва чуқур тушиш пайтида у бироз бўшашиб, унга тезликни ўрнатишга рухсат берди. У Бахмал терисининг ҳар квадрат дюймини унга босмоқчи бўлгандай унга ёпишди.
  
  
  Ник кўпинча унга яхши хизмат қиладиган ески ҳийла-найрангга мурожаат қилди. У бутунлай таслим бўлолмади. Ўзини сақлаб қолган кичик қисми билан у Баронессага қаради.
  
  
  У буни олдин кўрган. Бу қайғули, ёқимли ва даҳшатли манзара еди. Ички ва ташқи томондан йиртилган гўзал аёл; ким еҳтирос билан истеъмол қилинган, ким унинг хоҳишига раҳм қилган ва ундан қочишга қаттиқ ҳаракат қилган. Барча қадр-қиммат ва жозиба йўқолди. Фасад, ниқоб, дунё одатда кўрган юз бутунлай вайрон бўлган.
  
  
  Енди пул, кийим-кечак, лавозим, мақом йўқ еди; шунчаки ёввойи истак. Бундай пайтларда аёл - ҳар бир аёл ўзини йўқотади. Унинг юзидаги мушаклар бўшашди, кўзлари розеткаларига орқага қайтди ва у қўлга олиниш ва қийноққа солишдан бошқа нарсани истамайдиган егилувчан гўшт массасидан бошқа нарса емас еди.
  
  
  Баронесса ҳозир деярли шу ҳолатда еди. Унинг боши орқага осилган, узун оқ бўйнидаги тендонлар бўртиб чиққан. У кўзларини юмди. Унинг қизил оғзи кенг очилган еди ва у тинимсиз: "Қуел homme ... қуел homme..."Қандай одам!
  
  
  У немис тилига ўтди. Бу сўзлар унинг томоғида бўғиқ еди. "Лиебчен! Лиебчен!
  
  
  Улар аллақачон яқин едилар. У бироз таъкидланган инглиз тилида давом етди. Ъ Nikki... келинглар... Nikki... йўқ...
  
  
  Ҳа... НИККИА НИККИА НИККИА НИККИА НИККИА НИККИА НИККИА † †
  
  
  У ник юрагига ханжар ургандек қичқирди.
  
  
  Шу билан бирга, Никнинг дунёси катта пушти қўзиқорин булути каби портлади. У қаттиқ уни ушлаб, ва улар бир-бирига ёпишди, бир-бирининг тери ичига тирноқ каби тирноқларини қазишни. Кейин улар космосга ва зулматга узоқ, юмшоқ, еркин тушишни бошладилар.
  
  
  Ник Картер, Н3, бу хавф биларди. У ҳар доим у билан курашди. Бундай секин инерция илон каби хавфли бўлиши мумкин. Ўлим ҳар доим ҳам бундай музли ниқобга ега емас еди, лекин баъзида у тинчлик ва қониқиш қиёфасида пайдо бўлди. У биринчи бўлиб тузалиб кетди. Бир неча дақиқадан сўнг у ҳушига келди ва атрофидаги дунёга мослашди.
  
  
  Радиода гапиришда давом етган овоз унинг миясига аста-секин кириб борди, у аслида ҳали ҳам жинсий алоқа билан шуғулланган. Уларнинг иккаласи ҳам уни тарк етиш ҳақида ўйламадилар ва уларга аҳамият бермадилар ва бу улар севишганда давом етди...
  
  
  
  Диктор енди француз тилида гапирди. "... Люкс Меҳмонхона. Мумкин бўлган жиноятчиларнинг излари йўқ..."
  
  
  Ник Картер бирдан қаддини ростлади. Баронесса унинг ёнида ётарди. У чуқур нафас олди. "Бу нима, Nikki?"
  
  
  Ъ жим!ъ
  
  
  Диктор давом етди: "полиция цюрихлик Ҳерр рубли Курздан дарҳол улар билан боғланишни сўрамоқда. Бугун ерта тонгда люкс меҳмонхонасида бир хоним билан хона олган Ҳерр Курз бу ғалати ишга бироз ойдинлик киритиши мумкин, деб ишонилади...
  
  
  Ник ёнидаги ҳаво матрасида ётган қизга жилмайиб қўйди. "Улар Ҳерр Куртзнинг пайдо бўлишини узоқ кутишлари мумкин. Қизиқ, нега улар Хондонинг жасади ҳақида ҳеч нарса демайдилар. Еҳтимол, биз буни соғиндик."
  
  
  У қўлини кўтарди. "Шҳҳ... у давом етмоқда."
  
  
  Еълондан кейин диктор давом етди. "Лух меҳмонхонасининг консержи Жорж Бесантнинг сўзларига кўра, ниқобли еркаклар ниманидир қидираётганга ўхшайди. Улар Ҳерр Курз илгари егаллаб олган хонани тинтув қилишди ва ҳовлини яхшилаб тинтув қилишди. M. Бесаннинг айтишича, барча еркаклар бошларига нейлон пайпоқ кийишган. Улар уни revolver билан ушлаб туришди, лекин унга бошқа ҳеч нарса қилишмади. Еркаклар кетгач, у дарҳол Ҳерр Курз билан боғлиқ люкс меҳмонхонасига ташриф буюрган полицияга хабар берди. Люкс ishida полиция айтганидек, бошқа сирли лаҳзалар ҳам бор. Биз тингловчиларимизни кейинги воқеалар ҳақида хабардор қиламиз. Ва ҳозир ...ъ
  
  
  Еркак Пемод рекламасини давом еттирди. Ник радиони ўчирди. Унинг қоши буришди. Унда яна безовталик ҳисси пайдо бўлди. Hondo қаерда?"Унинг танаси ҳақида бир сўз емас. Бу каби ҳеч нарса.
  
  
  Никга бу ёқмади. Унинг онгида учта variant пайдо бўлди:
  
  
  1) Hondo вафот етди, полиция уни топди, аммо бу ҳақда жим турди;
  
  
  2) Hondo ўлган еди, лекин унинг безорилари жасадни олиб ташлашга муваффақ бўлишди;
  
  
  3) Hondo ўлик емас!
  
  
  Ник хато қилган еди ва у буни билар еди. У ҳеч қандай аниқ далилсиз ҳақиқатни қабул қилди. Шундай бўлса-да, қандай қилиб Хондо сингари заиф одам бу даҳшатли зарбадан ва шу ҳовлининг бетонига оғир тушишдан омон қолиши мумкин еди? Киллмастер томонидан шундай урилган, қурбонлар одатда ўлган бўлар еди! Лекин у фақат шундай бир-ин-а-million тасодиф бўлиши учун содир бўлди... Елспет фон штадт унинг фикрини айтиб беришини сабр билан кутди. Унинг узун бармоқлари унинг ёнидан секин силжиди. Унинг кўзлари юмилди. Уларни очмасдан, деди у:
  
  
  
  — Биз бизнесга қайтдик, шундай емасми?"Ҳозир ҳам шундай бўлиши керак. Ҳатто бу ерда, бу жаннатда. Баъзан мен дунёдан нафратланаман. Оҳ, мен баъзан дунёдан нафратланаман!
  
  
  Ник уни ташқарида кун яқинлашганда қорайиб бораётган яшил чироқда ётганини кузатди. У ўз овозидаги мулойимликдан ҳайратда қолди. "Биламан, азизим, Елспет. Аммо қасам ичишнинг маъноси йўқ, чунки нарсалар шундай. Биз ҳар доим орқага қайтиб, ҳаётга дуч келишимиз керак; ҳаёт ёки ўлим.ъ
  
  
  Ъ нега?ъ
  
  
  Ник бемалол жилмайиб қўйди. У унинг ёноғини силаб қўйди. "Аёл каби гапиришни тўхтатинг. Ҳозирча бу одатдан воз кечинг. Менинг хўжайиним ва тарбияловчи отам ҳар доим айтганидек: қизнинг иши биринчи ўринда туради. У ҳозирда бунинг акси еканлигини тан олди. Аммо хок билиши шарт емас еди! Ник ерталаб у билан боғланиши керак. Женева омборига бориб, қайтиб келиш баъзи муаммоларни келтириб чиқаради, аммо у йўл топади.
  
  
  - Енди сиз яна АҲ учун ишлаяпсиз, - деди у Баронессага. - Сиз менга тайинланган вақтинчалик агенциз. Шундай қилиб, давом етинг, Баронесса фон Стадт! Қўлингиздан келганини қилинг!
  
  
  У хўрсинди ва у ласcивиоуслй чўзиб сифатида grimaced. "Мени шундай танбеҳ берганингизда, мен сизни севаман, Либчен."У қовоғини солди. - Йўқ, мен сени севмайман. Мен ҳеч қачон бир одамни чиндан ҳам севмаганман деб ўйламайман, лекин Оҳ, менинг Лиебченим, сиз менда қандай нозик ва шаҳвоний туйғуларни уйғотасиз! У унга қўлларини узатди.
  
  
  Ник қўлини итариб юборди. "Биламан... сиз мени севасиз, лекин юрагингиз дадангизга тегишли, шундай емасми?"
  
  
  У бир лаҳза нафасини ушлаб турди. У унинг майин танаси тортилганини сезди. Унинг қовоқлари титраб кетди, лекин у уларни кўтармади. У юмшоқ ва совуқ овозда деди:: "нега бундай дединг, Nikki?"
  
  
  Ник сабабини айта олмаслигини айтди. Бу ҳақиқат. Бу ҳар бир kishi вақти-вақти билан айтадиган жуда маъносиз, тасодифий сўзлардан бири еди. Аммо Баронесса жавоб берди.
  
  
  Бир лаҳзадан кейин у тинчланди. У қўлини оёғига қўйди. "Кечирасиз, Nikki. Мен ҳақиқатан ҳам хафа бўлишни хоҳламадим, лекин бу сўз, Дада. Мен уни доим шундай чақирардим, биласизми? Ҳеч қачон отам. Ҳар Доим Дадам.
  
  
  Ник: "мен ҳам афсусдаман, асалим. Мен бу ҳақда ўйламасдан айтдим. Келинг, буни унутайлик, еҳ ва топшириғимизга қайтайлик. Биз ҳақиқатан ҳам ишга боришимиз керак. Ок?ъ
  
  
  Ъ яхши. Баронесса яна бўшашди. У қўлларини боши остига букди. Унинг кўкраклари енди унчалик шаҳвациз, ялтироқ сутли-оқ ярим шарларда дам олди.
  
  
  — Биз бу ерда ишлашимиз мумкин, шундай емасми?"Менимча, бу ерда ишлаш жуда ёқимли. Ҳа, Nikki? Бошқа қиладиган ҳеч нарса йўқ, борми? Бугун кечқурун ташқарига чиқишимиз шарт емас, Nikki?"
  
  
  Ник унинг текис қорнини ўпиш истагига қаршилик кўрсатди. Унинг фикрлари, хатти-ҳаракатлари уни ҳайратда қолдирди. Бу деярли ақл бовар қилмас еди, лекин Баронесса фон штадт у билан учрашган юзлаб бошқа аёлларга қараганда катта таассурот қолдирди.
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам", деди у ниҳоят. "Бизнинг ишимиз асосан суҳбатлардан иборат бўлади; яъни мен саволлар бераман ва сиз уларга жавоб берасиз. Аввало, мен бу уй ҳақида кўпроқ билмоқчиман. Ва сизнинг дўстингиз, Cомтессе де Ланқуоке ҳақида. Мен бу уй ҳозирча хавфсиз еканлигига ишонаман, лекин ишонч ҳосил қилишим керак. Мен зулматда ишлашни ёқтирмайман.
  
  
  - "Вақт келди, - деб минғирлади Баронесса, - мен гапиришим учун."..
  
  
  Ник уни чап кўкраги остига қўйди. Уни хафа қилиш қийин емас, лекин уни назарда тутганига ишонтириш учун етарли. Ўйин вақти тугади.
  
  
  "Уйғон ва бироз шошилинг", деди у қаттиққўллик билан. - Мен жиддийман. Бу ердаги икки kishi ҳақида нима дейиш мумкин: Усмон ва Minion? Улар ҳақида нималарни биласиз? Улар бу ерда доимо ишлайдиларми? Улар бу ерда қанча вақт бўлишди?"
  
  
  Баронесса унинг ёнини ишқалаб, унга танбеҳ берди. - Енди бунчалик қўпол бўлиш шарт емас, азизим! Кейин ҳаммаси жойида. Minion ҳозиргина келди. Мен ҳам уни биринчи marta кўрдим. Графинянинг доимий қиз дўсти Annette у билан Парижда. Бир мунча вақт олдин Графинядан олган сўнгги мактубимда у Minion ёллаганини айтди.
  
  
  "Ва Усмон?"Семизми? У менга ғалати жентлменга ўхшайди, бу ерда топилмайди.
  
  
  Ъ еҳтимол. Бу унинг кўпчиликда қилган таассуротлари еди. Ва у асрлар давомида бу ерда. У кўринадиганидан анча катта. Мен Limbo Виллага биринчи келганимда у аллақачон шу ерда еди.
  
  
  Унинг овозида ғалати иккиланиш бор еди ва у унга қарамади. Тез қорайган яшил оқшомда у унинг ёнидаги оқ хираликдан бошқа нарса емас еди. Ник бироз қаттиқроқ босишга қарор қилди. Нимадир нотўғри еди. Еҳтимол, бу унинг топшириғи билан боғлиқ еди ёки еҳтимол бундай емас еди. у яхшироқ билиши керак еди.
  
  
  "Менимча, сиз графиня ва Усмон ҳақида бирор нарса сақлаяпсиз", деди у. - Ишончим комил. Ўйлайманки, буни менга айцангиз яхши бўлади."
  
  
  У узоқ вақт жим қолди. Кейин у деди: "мен емас, Nikki. Бу биз билан ҳеч қандай алоқаси йўқ. Унчалик емас. Бундан ташқари, Макс Raider ёки бизнинг миссиямиз билан ҳеч қандай алоқаси йўқ. Мен сизга сўзимни бераман.
  
  
  "Мен бунинг ҳаками бўламан. Менга айтинг."Унинг овози қаттиқ еди. "Бу буюртма, Баронесса!
  
  
  У чуқур нафас олди. Мен... Мен графиня билан анча олдин ҳали жуда ёшлигимда учрашганман. Ўша пайтда мен ҳатто йигирма ёшда емас едим. У мени севиб қолди ва мен унинг бу ғалати боғланишига кўникиб қолганимда, мен ҳам уни севиб қолдим. У менга жуда меҳрибон еди ва мен унинг ҳамдардлигига жуда муҳтож едим. Ҳаётимда кўп яхши нарсаларни бошдан кечирмадим.
  
  
  "У нима ҳақида ғалати еди?"
  
  
  Яна узоқ сукунат.
  
  
  Кейин, " У... у еркакларни ёқтирмайди. У аёлларни ёқтиради.
  
  
  "Сиз унинг лезбиен еканлигини назарда тутяпсиз", деди Ник.
  
  
  Ъ ҳа.ъ
  
  
  Ва кейин у сизни қаноти остига олди? Сиз у билан қачон яшадингиз?"Мана, бу виллада?
  
  
  Баронесса зулматда бироз қўзғалди. Гугурт ёқилди ва у сигарет тутатди. Сариқ нурда унинг кўзлари унга тикилди.
  
  
  Ъ ҳа. Биз бу виллада бирга яшадик. Лекин жуда қисқача. Кейин мен кетдим. Мен... Менда бундай тенденция йўқ. Биласизми, Nikki, биз бирга қилган ишимиздан кейин емасми?
  
  
  "Сиз менга ўзингизни оқлашингиз шарт емас", деди у. "Мен сизнинг жинсий ҳаётингиз билан қизиқмайман. Мен унга ҳар томондан қарашга ҳаракат қиламан.
  
  
  "Аммо бу виллада кашф етадиган ҳеч нарса йўқ, Nikki. Графиня ва мен дўст сифатида ажрашдик. Маълумки, мен бу вилладан хоҳлаган вақтда фойдаланишим мумкин ва бу ерда ўзим кўп нарсаларим бор. Мен бу ерга вақти-вақти билан келаман. Ва бугун ерталаб, биз қочиб кетаётганимизда, мен бирдан бу уй ҳақида ўйладим. Агар мен бўлмаганимда, Рейдер ёки полиция бизни ушлаган бўлиши мумкин еди.
  
  
  Унинг оҳанги бироз қаттиқ еди.
  
  
  "Яхши", деб тан олди Ник. — Мен бунга рози бўлишим мумкин. Енг қисми учун камида. Аммо мен ҳали ҳам бу Усмонни тушунмаяпман. Негадир бу менга ёқмайди.
  
  
  Унинг кулишини ешитиб, бироз ҳайрон қолди. "Менимча, нима учун биламан. Сиз Усмонга шундай муносабатда бўлган биринчи ҳақиқий одам емассиз — ва сиз Nikki. Сиз буни ҳали тушунмадингиз: у амалдор.
  
  
  Шундай қилиб, бу нима еди! Бу шиддатли овозни, семиз танани ва обсесиф услубни тушунтирди. Ник Картер кастратини илгари кўрган еди, лекин бу анча олдин, у Африкада миссияда бўлганида еди; уларнинг ҳаммаси ўғил болалар еди. У Женева кўлидаги бу кичик оролда катталар евнучини топишини кутмаган еди.
  
  
  "Ҳа, ҳаммаси ишонарли туюлади", деб тан олди у. "Агар сиз буни графиня ҳақида билсангиз, бу ғалати маънога ега."
  
  
  "У унинг учун яхши хизматкор еди", деди Баронесса. "У атрофидаги еркакларга дош беролмайди. Усмон одам емас. Демак, у мукаммал хизматкор ва қаровчидир. Графиня учун!
  
  
  "Келинг, бу Декантер ҳақида гапирайлик —" Ник сигарет тутатди. - Унинг Макс Rader билан алоқаси бўлиши еҳтимоли борми?"Ёки Hondo? Босқинчи бу villa ҳақида билиши учун имконият борми?
  
  
  Баронесса қаттиқ кулди. "Имконсиз... ҳеч бўлмаганда биринчиси имконсиздир. Графиня ҳеч қачон сиёсат ёки зўравонлик билан ҳеч қандай алоқаси бўлмаган; ва Макс Rader сингари кимдир тупурган бўлар еди. У ҳар доим ҳамма нарсадан ташқарида қолди, Nikki. Буни ҳақиқатан ҳам тушуниш учун сиз буни билишингиз керак. Унинг ҳаётидаги ҳамма нарса мусиқа атрофида еди. Сиз унинг ажойиб пианиночи еканлигини тушунишингиз керак. Енди у Парижда яшайдиган ва кўпинча ўтмиш ҳақида ўйлайдиган гут қўллари билан оддий кампир. У енди унинг зарядларни кириб яхши; у еллигинчи еди, у, қачон мен... у билан учрашди."
  
  
  Ник Картер ўша куни ерталаб люкс меҳмонхонасида ухлаб ётган қизни томоша қилаётганда ўз фикрларини еслади. Бир қарашда у ёш, жуда ёш кўринарди. Аммо унинг юзидаги ажинларга диққат билан қарасангиз, у кўп нарсаларни бошдан кечирганини ва кўп азоб чекканини тушунасиз. Ҳар ҳолда, у биринчисига нисбатан ҳақдек туюлди. Бу қиз жуда ғайриоддий.
  
  
  У Графинядан мамнунлигини тан олди. - Аммо Сизнингча, Макс Rader ҳам бу Виллани топиши мумкинми?"Бу мумкинми? У бутун ташкилотга ега бўлиши керак. Бугун ерталаб люкс меҳмонхонасига бостириб кирган еркаклар у томонидан ёлланган. Бу бўлиши керак. Hondo бундай ташкилотга ега бўлолмайди, ҳеч бўлмаганда Женевада емас. Улар босқинчи йигитлар еди ва улар Хондонинг тишларини қидиришди."
  
  
  Охирги жумлада унга умуман ёқмаган нарса юз берди. Агар босқинчининг одамлари Шикоку Хондонинг тишларини қидираётган бўлса, бу фақат Хондо Рейдерга француз калитини қаерга яширганини айтганини англатиши мумкин. Ва кейин нимадир нотўғри кетди. Raider Hondo ишончли ортиқ Hondo ҳар қандай кўпроқ Мах Raider ишонмасди. Ник Хондо ва Raider бирга банкда бўлмагунча, бу француз калити билан келишини тасаввур қилмаган еди. Ва кейин у ўзини ҳимоя қилиш учун барча чораларни кўргандан кейингина! Йўқ... нимадир нотўғри еди. Воқеалар содир бўлганда, нимадир бутунлай нотўғри еди. Аммо Ник буни ҳозирча хаёлидан чиқариб юборган еди.
  
  
  "Менимча, Макс Rader бу Орол ва villa ҳақида билган бўлиши мумкин", деди қиз. - Лекин мен қандай қилиб тушунмаяпман."Аммо ҳамма нарса мумкин. Айниқса, бу ақлдан озган касбда.
  
  
  Ник енгашди ва унинг оғзидан тез ўпди.
  
  
  Ъ яхши. Биз бу ҳақда бир мунча вақт унутамиз. Raider бизнинг бу ерда еканлигимизни билса ҳам, у ҳозир жуда кўп иш қила олмайди. У боғланган ва у буни билади. Менда унга керак бўлган нарса бор ва у менга қулай бўлмагунча, мен билан ҳеч нарса содир бўлишини хавф остига қўйишни хоҳламайди. Бу шуни англатадики, у ўлишимдан олдин излаётган нарсасини олиши учун уни бошқариши мумкин бўлган вазиятда қилиш керак.
  
  
  Баронесса қўли билан унга қисқа тегди. "Қилманг, Nikki! Илтимос, буни айтманг!
  
  
  Ник унинг ёнига ҳаво матрасида ўтирди. Иссиқхонанинг ичида ҳам, ташқарисида ҳам бутунлай қоронғи еди. Сентябр оқшомида ташқарида бироз совуқ еди, лекин екзотик гуллар ва дарахтлар, ухлаб ётган қушлар ва тўлдирилган PanteRa билан ўралган консерваторияда тропик кечанинг илиқлиги силаб турарди. Ҳозирда қониқтирилган қизнинг тана ҳиди Н3 нинг бурун тешигига кирди. Бу жуда ёқимли тажриба еди, у ҳеч қачон унутмайди.
  
  
  "Сиз ва Макс Rader ва Бонндаги ишингиз ҳақида ҳали кўп нарсаларни билиб олишим керак", деди у. Агар бугун ерталаб нотўғри йўлдан бошламаганимизда, мен аллақачон билган бўлардим.
  
  
  — Сиз мени гиёҳванд қилмаслигингиз керак еди", деб пичирлади у. У лабларини ёноғидан пастга силкитди.
  
  
  "Ҳамма хато қилади", деди Ник. У унга ўша куни ерталаб радиода хок берган саволни берди. Хок унга бу масалани тўғридан-тўғри Баронессага мурожаат қилишни айтган еди.
  
  
  "Нега енди Рейдернинг юзини ўзгартиргандан кейин қандай кўринишини биладиган ягона одамсиз? Унинг пластик жарроҳлик амалиётини ўтказганини қаердан биласиз?
  
  
  "Балки, - деди Баронесса фон штадт, - мен бошидан бошлашим керак. Мен қисқача айтаман. Бонн, мен ихчам ҳисобот қандай ўргатган еди. Мен туғилганимдан бошлайлик...
  
  
  "Бу бемаъниликни тўхтатинг."
  
  
  "Бу бемаънилик емас, Nikki. Мен сизга ҳамма нарса билан бирга дарҳол ўзим ҳақимда бир оз айтиб бераман. Бу мени тушунишингизни осонлаштиради. Масалан: нега мен Боннда ишлайман, гарчи менга ёқмаса ҳам. Ва агар сиз мен ҳақимда кўпроқ маълумотга ега бўлсангиз, еҳтимол сиз менга кўпроқ ишонасиз. Сиз ҳали буни қилмаяпсиз.
  
  
  "Мен сизга ишонаман", деди ник тез орада. — Мен дунёдаги енг еҳтиёткор йигитман. Давом етинг.ъ
  
  
  Ъ яхши. Бу мен туғилган қилиб. Менинг отам Шарқий Пруссиядаги жуда қадимги зодагонлар оиласи граф фон штадт еди. Онам инглиз еди; улар Паппи Германиянинг Лондондаги елчихонасида ишлаётганда учрашишган..
  
  
  "Елспет?"Мен бу инглизча исм деб ўйладим.
  
  
  Ъ ҳа. Бу менинг инглиз бувимнинг исми еди. Лекин бу унчалик муҳим емас. Мен бошимга мих урган бўлардим, есингиздами?
  
  
  - Кечирасиз.ъ
  
  
  "Улар отамни осиб қўйишди; сиз менинг шкафимдаги расмни кўрдингиз. Улар мени томоша қилишди."
  
  
  Ҳатто Киллмастер ҳам ошқозон оғриғига дуч келиши мумкин. Бу ҳозир содир бўлди. "Мен ҳатто нацистлар бундай нарсага қодирлигини билмасдим!"
  
  
  "Сиз улар қила олмайдиган ҳеч нарса ҳақида ўйлай олмайсиз. Мен отамнинг осилганини томоша қилишим керак еди... отам. Ўша пайтда мен ўн ёшда едим. Онам ўлган еди, лекин улар мен учун қатлда қатнашиш учун келишди. Бу сабоқ бўлиши керак еди... мен Рейх душманлари билан нима содир бўлишини билишим керак еди . Мени олиб кетиш, қатл қилишимга олиб бориш ва кейин холамга қайтариш учун ким келганини айтишим керакми?
  
  
  "Макс Rader?"
  
  
  - Бу тўғри. У ўша пайтда Гитлернинг яқин дўсти еди. Енди тушундингизми, мен буни ҳеч қачон кечирмаганман ёки унутмаганман? Менда тез-тез даҳшатли тушлар бор, унда мен отамнинг азобда бу симга осилганини ва аста-секин бўғилиб қолганини кўраман. Агар иложи бўлса, Nikki, мен ўзим Рейдер билан шуғулланишдан хурсанд бўламан.
  
  
  Унинг умуртқа поғонасидан совуқ туйғу тушди. Унинг гўзал териси шунчаки пўлат ва муз устидаги қобиқ еди.
  
  
  "Мен сизга буни ваъда қила олмайман", деди у. "Агар ўлдириш керак бўлса, мен буни одатда ўзим қиламан. Давом етинг.ъ
  
  
  — Ҳозир сизга айтаётган гапларим ҳақида ўйлашни ҳам хоҳламайман. Уруш тугагач, менинг ески холам қолди. У вафот етганида мен атиги ўн ёшда едим. Шу пайтгача биз деярли омон қолдик; ва унчалик ёмон емас, чунки холамнинг уйида америкалик офицерлар бор еди. Улар бизга меҳрибон едилар. Баъзилар, "Баронесса аччиқ кулди", баъзилари ҳатто менга жуда меҳрибон бўлишга ҳаракат қилишди. Мен, албатта, бир ёш қиз емас еди, мен каби қаради-да,. Мен бир дақиқада ўсганман: отам вафот етган дақиқада, бу ипга осилган. Шундай қилиб, холам вафот етганида ва ҳукумат мени болалар уйига жойлаштирганда, мен қочиб кетдим."
  
  
  "Отангизнинг дўстлари, онангизнинг Англиядаги қариндошлари, Пруссиядаги қариндошлари?"
  
  
  "Менда ҳеч ким йўқ еди!"Сигаретанинг учи унинг ёнидаги зулматда порлади. Ник таъқиб қилаётган йўлбарснинг ёқут кўзлари ҳақида ўйларди. Макс Rader буни хоҳлаган. Мах Raider: Шоқол. Йўлбарс овидаги шоқол.
  
  
  - Қандай қилиб омон қолдингиз?"У жавобни билар еди, лекин у гапиришни давом еттиришини хоҳларди. У ҳали ҳам уни ёлғонда ушламоқчи еди. Ҳозирча ҳаммаси тартибда бўлиб туюлди.
  
  
  Баронесса Никнинг танасига ёпишиб олди. У унинг елкасини қисганини сезди. "Ишғол қилинган шаҳарда қандай қилиб омон қолиш мумкин? Мен ҳамма қилган ишни қилдим. Мен олишим мумкин бўлган ҳар қандай ишни олдим: қора бозор савдоси, кабаретларда ишлаш. Мен... Мен нарсаларни сотдим! Унинг овози ёрилиб кетди. "Шу жумладан ўзим!"
  
  
  Тўсатдан у унга юзланиб, ўзини унинг қучоғида топди. "Nikki, оҳ, Nikki! Агар сиз менинг қанча еркакларим борлигини билсангиз еди! Фақат даҳшатли! У оҳиста йиғлай бошлади. Ник уни яқин тортди ва ёноғидан ўпди; у кўз ёшлари тузини татиб кўрди. У ўринсиз ҳис қачон у ҳаётида бир неча marta бири еди.
  
  
  Бир лаҳзадан кейин у уни қўйиб юборди. - Кечирасиз. Мен аҳмоқман. Давом етай. Мен ҳали ҳам тирикман. Ҳатто баронесса ҳам бирор нарса ейиши керак. Мен омон қолдим. Ва мен бир лаҳза Мах Rader унутиб ҳеч қачон!
  
  
  "Тушундим", деди ник жимгина. "Менга бу ярамас ҳақида айтиб bering. Нега у урушдан кейин осилмади?
  
  
  "У ниҳоятда омадли еди. Мен шайтон ўз фарзандларига ғамхўрлик қилишига ишонаман. Босқинчи уруш жиноятлари учун суд қилинди... ва оқланди."
  
  
  "Ажабланарлиси."
  
  
  Ъ ҳа. Аввалига ўзим ишонолмадим. Лекин бу ҳақиқат еди. Гувоҳлардан бири ёлғон баёнотлар берди ва босқинчи озод қилинди. Лекин бу унутилган дегани емас. Мен ёки Ғарбий Германия разведкаси томонидан емас. У Абвернинг ески ядроси атрофида ташкил етилган .
  
  
  - Биламан."Ник нисбатан ёш, аммо ажойиб Ғарбий Германия разведка хизматидан яхши хабардор еди.
  
  
  Баронесса хўрсинди. "Босқинчи жазодан қочганида мен ғазабландим. Менда маълум алоқалар бор еди ва охирида мен разведкада ишлашга бордим. Бу ярим кунлик иш еди, биласизми? Бошқа ишларим бор еди. Аммо менинг разведкадаги ишим Макс Радерни кузатишни осонлаштирди. Мен уни доимо кузатиб туролмадим ва бу вақтни беҳуда сарфлаш еди. У жуда жим турди ва намунали фуқаро ва яхши немисни тасвирлади."
  
  
  Ник кулиб юборди.
  
  
  "У жуда ҳимояланган еди, шундай емасми?"
  
  
  — Мен ифодани билмайман, лекин бу муҳим емас. Рейдер Гамбургга жойлашди. У ерда унинг шаҳар атрофларидан бирида иши ва уйи бор еди. У йиллар давомида ҳеч нарса қилмади. Вақти-вақти билан Гамбургга унинг аҳволини кўриш учун бордим. Кейин мен унинг уйига қарадим ва у қачон уйга келганини ва қачон кетганини пайқадим. Ишончим комилки, қачондир мен уни жазоланиши мумкин бўлган ишни қилаётганини топаман. Бунинг учун у ҳатто қатл қилиниши мумкин."
  
  
  "Бу нотўғри еди", деди Ник. Хўжайиним айтганидек," ёмон иш". Ертами-кечми, томоша қилинаётган одам уларни томоша қилаётганини сезади. Айниқса, ўша одам кузатувлар ўтказаётганда. Бунда хилма-хиллик бўлиши керак.
  
  
  Ъ еҳтимол. Лекин мен шунчаки ҳаваскорман. Буни бўш вақтимда қилганимни тушунишингиз керак. Мен ишлаган хизмат Рейдерни унутмаган еди, лекин шу пайтгача унга шубҳа йўқ еди. Бу профессионаллар. Улар билан ҳамма нарса бутунлай ишбилармон.
  
  
  Мен учун ҳаммаси шахсий еди: мен ундан нафратландим! Оҳ, мен ундан қандай нафратландим!
  
  
  "Мен буни тасаввур қила оламан", деди Ник. "Мен шкафни кўрдим."
  
  
  Ъ ҳа. Шундай қилиб, сиз тушунишингиз мумкин. Барибир, мен ниҳоят бир нарсани кашф қилдим. Тахминан олти ой олдин мен Гамбургда едим. Одатдагидек Макс Радернинг уйига бордим. У кетди. У уйини сотиб, кетди. Мен бутунлай ҳайрон бўлдим ва ғазабландим. Мен барча имкониятларни текширдим, лекин ҳеч нарса топмадим. Макс Rader изсиз ғойиб бўлгандай туюлди; енг муҳим дақиқада. Гувоҳ судда ёлғончи еди, ўлаётган еди ва ҳақиқатни айтишга қарор қилди; ҳарбий жиноятлар бўйича даъво муддатида кўрсатилган муддат сақланиб қолмади, балки узайтирилди. Мен унинг уйини томоша қилиш учун қайтиб бордим, ҳозирча бу узоқ давом ета олмади. Аммо қуш учиб кетгани маълум бўлди."
  
  
  Ник учун баронессанинг ҳикоясини тинглаганида, жумбоқнинг тобора кўпроқ қисмлари жойига тушди. Макс Радерга босим кучайиб борди. У буни сезиши мумкин еди, албатта. У кузатилаётганини пайқаган бўлса керак. Аммо Шикоку Хондо қамоқдан озод қилинишидан олдин кўп иш қила олмади. Хондода француз калитининг иккинчи ярми бор еди. Шундай қилиб, бомба портлагунча босим аста-секин ва муқаррар равишда ошди. Ва кейин бомба кетди! Қоронғи қоронғида Ник тирсагининг ички қисмига қаради, у ерда у ҳали ҳам кичик болта белгисини ноаниқ қилиб қўйиши мумкин еди. Ундан олдин жуда кўп ишлар сабр-тоқат билан саҳна ортида қилинган, шунинг учун кўп одамлар уни томоша қилиш, бошқа ишларни бажариш ва жимгина кутиш учун шунча йил сарфлашган. Ва енди болта ҳалокатли зарба беради!
  
  
  Баронесса ўз ҳикоясини давом еттиришини кутар екан, Ник Картер бу нарсалардан бири еканлигини тушунди, агар сиз шунчаки маслаҳатларга юзаки қарасангиз ва талқин қилсангиз, йўлингизни йўқотишингиз мумкин... Хок унга Tiger операцияси ҳақида ҳамма нарсани айтмаган еди. Бундан ҳам кўпроқ нарса бор еди; жуда ҳам кўп. Аммо бу қирғий еди. У сизга нимани билишингиз кераклигини айтди. Бу муҳим емас. Никнинг вазифасини бажариш керак еди ва у буни бажариши керак еди. Бу муҳим еди.
  
  
  Ник сўради: "аммо уни қандай қилиб янги юз билан топдингиз?"
  
  
  Баронесса баланд ва совуқ кулиб юборди. "У кетмади. У ҳам уйини сотмади, менга айтишди. Агар менинг жосусим уни огоҳлантирган бўлса, у ҳам унга хиёнат қилган бўлиши керак. У шунчаки уйни сотгандай қилиб, чиқиб кетди. У юзини ўзгартириб, кейин уйнинг янги егаси сифатида қайтиб келди."
  
  
  "Чиройли", деб тан олди Ник. "У уйини ўзига сотди. Макс Рейдер йўқолади ва кимдир унинг уйига кўчиб ўтади ва уни Макс Рейдер қолдирган жойга қайтаради. Қайтиб келганида унинг исми нима еди?
  
  
  "Будденбаум. Карл Будденбаум. У бу ролни жуда ақлли ўйнади. У касал еди. Юқори қон босими. У қўшниларни безовта қилмади. Барча маҳсулотлар ешикка етказиб берилди. У ҳеч қачон уйдан чиқмаган, кечаси, баъзида сайрга чиққанидан ташқари."
  
  
  "Албатта, бу вақт ичида унинг юзи шифо топди."
  
  
  Ъ ҳа. Мен буни кейинроқ тушунмадим. Аммо бу унинг еканлигини қандай билганимни айтиб берай. Бу бир нарса туфайли емас, балки кўплаб кичик нарсалар туфайли еди. Мен уни узоқ вақт давомида кузатув остида ушлаб турдим, шу қадар узоқ вақт жосуслик қилдимки, унинг барча ўзига хос хусусиятлари ва одатларини билардим. У суянган тарзда, қулоғининг орқасига тирналган ёки иягини ишқалаган. Қандай қилиб у турди ва юрди. Ва бу одатлар унга хиёнат қилди. Макс Rader баъзан боғда ишлаган. Мен уни тез-тез яқин атрофдаги ижарага олган хонадан durbin орқали кузатардим. Гамбургдаги сўнгги кунимда Райдернинг ғойиб бўлганини пайқаб, яна қараш учун унинг уйига қайтдим.
  
  
  Мен у бир кун келиб қайтиб келишини ибодат қилдим.
  
  
  Райдер қайтиб келмади. У ҳеч қачон кетмади. Мен ўзини боғда ишлайдиган Карл Будденбаум деб атаган одамга катта еътибор бердим. Мен бирдан бу Макс Райдер еканлигини англадим. Ертаси куни мен унинг орқасидан шаҳарга кетаётиб ергашдим — бу бир неча ҳафта ичида ешикдан биринчи marta чиққан бўлса керак. Мен унинг олдида автобусда ўтирардим. Кейин унга яхши қарадим.
  
  
  "Ва у сиз учун", деди Ник.
  
  
  "У менга еътибор бермади. Ва улар унинг юзида ажойиб иш қилишди-ким буни қилган бўлса. Онаси уни танимас еди.
  
  
  — Лекин биласизми, дунёдаги барча одамлар орасида сиз ёлғизсиз!"
  
  
  Ъ ҳа. Фақат мен.ъ
  
  
  "Менимча, у буни билади", деди Ник. - Менимча, азизим Баронесса, биз сизга жуда яхши ғамхўрлик қилишимиз керак. Макс Райдер вафот етгунига қадар. Ўйлайманки, агар бу нарса содир бўлмаганида, сиз ҳозиргача ўлган бўлар едингиз."Сизга омад кулиб боқди. Хонгдо Токиодаги қамоқдан чиқиб, Женевага кетди. Макс Райдер ҳар хил босим остида еди. У сизни ҳали ўлдирмаган. У бу олтин йўлбарсни ўғирлаб қочишга ҳаракат қилмоқда. Йўлбарс ва янги юз билан у ўзини хавфсиз деб ҳисобларди. Хондо Япон коммунистлари билан алоқада бўлган ёки алоқада бўлган. Еҳтимол, Райдер темир парда орқасида яширинишни хоҳлаган. Лекин у хато қилишга қодир емас. Ва сиз, болам, унинг енг катта хатосисиз.
  
  
  - Мен буни биламан. У унга ёпишиб олди. Унинг силлиқ, илиқ териси, енди қуруқ, никни яна ёқди. У ўрнидан турди ва уни қучоқлади. У унга ёпишиб олди, қаттиқ кўкраклари яланғоч танасига маҳкам босилди.
  
  
  "Йўқ", деди Ник. Ъ ҳозир емас. Ишни бажариш керак. Хонангизга борганингиз маъқул. Ешикни қулфланг. Ерталаб кўришгунча."Биз кунни банд қиламиз.
  
  
  Баронесса хўрсинди. - Агар сиз қуролланган бўлсангиз-лекин менинг қуролим қаерда?"Уни қайтариб олсам бўладими?
  
  
  "Ертага ерталаб", деб ваъда берди Ник. "Келинг, мен сизни хонангизга кўрсатаман."
  
  
  
  "Аммо бу озиқ-овқат! Мен очман. Ва шароб-биз ҳатто татиб кўрмадик. Бу яхши шароб-графиня ажойиб қабрларга ега. Бу Вин Бон дан.
  
  
  Ъ чиройли. Ник тушлик саватига кириб, музлатгичдан бир shisha шаробни тортди. Ъ буни ичинг. Менинг хонамда ва ешик қулфланган ҳолда. Кейин ухланг ва ташвишланманг. Мен маҳалладаман.
  
  
  Никнинг зажигалкаси нури остида у ўзининг кичкина олтин bikini ва халат кийган еди. У егилиб, унинг мукаммал кўкраклари ёқимли оқ-қора ескизни ҳосил қилди. Ник асал рангидаги кичкина учбурчакни кўрди ва сочларини оқартирмаганлигини тушунди. Қоронғи fonda, хира нурда у яна жуда ёш кўринарди.
  
  
  У яна бир бор унинг юксалиши учун ғалати мулойимликни ҳис қилди.
  
  
  Унинг ешиги олдида у шундай деди: "Макс Радерни кўрганингизда уни таниб олишингизга аминмисиз?"Биз буни қачон кўрамиз?
  
  
  "Мен уни танийман", деди у қаттиқ. "Агар у қабрида бўлса ҳам!"
  
  
  Ник унинг хайрли тунини ўпди. "Умид қилайлик, - деди у, - биз уни ушлаймиз.
  
  
  
  
  
  Боб 8
  
  
  
  
  Соат тўққизда Villa Limbaugh чуқур уйқуга кетди. Ёки шундай туюлди. Ник ҳеч қандай имкониятдан фойдаланмади ва йўлга чиқишдан олдин ярим тунгача кутишга қарор қилди. Бу орада унинг қиладиган ишлари кўп еди.
  
  
  У яна французча калитни чиқариб, tamaki сумкасига ўхшаш пластик тўрва ичига солиб қўйди. У уни ички шимининг еластиклигига тиқди. Ҳуго ҳам, у ерда бир жой бор. Каркидонли чамадонидан Ник пўлат билан қопланган кичкина тиргак ва пенсени олди. У тиргакни ётоқ оёқларидан бирига боғлаб, баронессанинг кичкина тўппончасини чамадондан чиқариб олди ва ишга киришди. У ишни кичкина болға билан тугатди ва асбоблар ва миниатюра тўппончасини чамадонга қайтариб қўйди.
  
  
  Ник чамадонни қулфлаб қўйди ва signal ва кўздан ёш оқизувчи газ мосламасини ишга туширди. У соатига қаради. Кетиш вақти.
  
  
  У ётоқхонасидаги чироқни ўчирди ва ёстиқ ва чойшабларни каравотга кимдир ётгандек жойлаштирди. Кейин темир панжара билан кичкина балконда ўн беш дақиқа нафассиз кутдим.
  
  
  Villa ва материк ўртасидаги икки юз метр сувда у бир нечта тарқоқ чироқларни кўрди. Кўча чироқлари, ёлғиз уй ва ярмарка ёки қандайдир сиркга ўхшаш ранг-баранг чироқларни бир-бирига яқинлаштиринг. Вақти-вақти билан шамол каруселдан мусиқани тортиб олиб, унга қараб турарди . Бир неча дақиқадан сўнг мусиқа тўхтади ва рангли чироқлар ўчди.
  
  
  Ой ҳали тўлиқ емас еди ва вақти-вақти билан уни фил суяги рангидаги шошилинч булутлар яширган. Ерта кузнинг янгилиги билан ҳаво тоза еди. Ник дастак балкон остида олеандерс бир Кластер учун ески creeper ўтган кетди. У моҳирлик билан ҳаракатланиб, ой нурида очиқ ўтлоқ бўйлаб сирғалиб ўтди ва яна беш дақиқа туриб, қоронғи қарағайлар орасида тинглади. Бу ердан у Виллани томоша қилди. Ошхонада битта чироқ ёнди. Бундан ташқари, ҳамма жойда қоронғи еди. Еҳтимол, "- ва ник зулматда жилмайиб қўйди - " еҳтимол Mignon Франчетте ухлаб ётган ва шаҳвоний тушларини орзу қилар еди ва семиз Усмон ҳорғин ва узоқ вақт олдин йўқотган еркаклигини еслар еди. Ва Баронесса нимани назарда тутганини фақат Худо билади!
  
  
  Ник кичик портга олиб борадиган ёғоч зинапояга ўтди. У арвоҳ каби ҳаракатланиб, дарахтдан боғга сакраб, кумуш ойни яшириш учун шошаётган булутларни кутди.
  
  
  У кутганидек, порт бўш еди. Алюминий скиф занжирбанд қилинган ва вақти-вақти билан боғланган жойга урилган.
  
  
  Ник Картер секин сувга тушди. У ерда у ердан кўра илиқроқ еди. У егилиб, пластик тўрва ва арқонни тайёр ҳолда ушлаб турди.
  
  
  Ёга ва нафас олиш машқлари туфайли Ник деярли тўрт дақиқа сув остида қолишга муваффақ бўлди. У узоқ давом етиши мумкин бўлган ягона одам - бу тинч океанининг бирон бир жойида иш safari пайтида дуч келган маҳаллий марварид ғаввоси еди.
  
  
  Пластик сумкани искала остига маҳкам ёпиштириш учун унга икки дақиқадан кам вақт керак бўлди. Женева кўли сув сатҳидан уч метрдан ошиқроқ. Макс Рейдер уни ўша ерда топишга ҳаракат қилиши керак еди!
  
  
  Ник яна юзага чиқди ва буни кўргачгина чуқур нафас олди. Огоҳлантириш нури. Сигналлар материкдан оролга тез суръатлар билан юборилаётган еди. Кечаси чироқ хушчақчақ милтиллади. Бурни сув устида, Ник хотиржамлик билан докни ушлаб, Морзе кодини таржима қилди.
  
  
  Ким signal берган бўлса, чироқ емас, балки ҳақиқий огоҳлантириш чироқидан фойдаланган. Нуқталар ва чизиқлар силлиқ, аниқ оқимда оқарди.
  
  
  
  КАРТЕР ШУ ЕРДАМИ?"
  
  
  
  Ҳа, Ник ўзига минғирлади. Мен ҳақиқатан ҳам шу ердаман! Ва мен сизни мукаммал қабул қиламан. У шовқинсиз сувдан чиқди, кўзлари унинг устидаги қоронғу тошга тикилди. Енди ҳар қандай дақиқа, у мумкин...
  
  
  Бу ерда жавоб сигнали. Унинг устидаги жарликдаги кичкина дарахтзордан материкга ёрқин кўз милтиллай бошлади. Ник хабарни очиш учун зинапоянинг пастки қисмида тўхтади. Ким бўлса ҳам материкдаги сигналчи каби моҳир емас еди. Бироқ, унинг хабари жуда қисқа ва аниқ еди.
  
  
  
  ҳа
  
  
  
  Қисқа пауза бор еди, кейин қирғоқ йўналиши бўйича савол белгиси чақнади.
  
  
  Ник яланг оёқлари товуш чиқармай, ёғоч зинадан югурди. У зинапоянинг тепасига етганда, у тез ўйларди. Шундай қилиб, улар менинг кимлигимни ва қаерда еканлигимни билишади. Ҳеч бўлмаганда биладиган одам бор, бу буталарда қўнғироқ қиладиган kishi. Лекин у мен билан нима қилишни умуман билмайди. У кўрсатмаларга муҳтож. У деярли зинапоянинг тепасида бўлганида, Гюгони тортиб олди. Материкдаги огоҳлантириш чироғи яна ишлай бошлади.
  
  
  
  УНИ ЁЛҒИЗ ҚОЛДИРИНГ
  
  
  
  Ник охирги хабарни кутди. У сигналчи яширинган бутадан тахминан ўн беш метр нарида еди. У кутишга қодир еди. Ўша бутада бўлган kishi виллага қайтиб келганида, уни ёқимли ажабланиб кутмоқда. Ник Гюгонинг тугмачасини босганда ва пичоқнинг майда, ҳалокатли чақнашини ешитганда жилмайиб кулди.
  
  
  Материкдаги чироқ яна милтиллади: кўпроқ буюртмаларни кутинг .
  
  
  Буталардаги сигналчи р ҳарфи билан жавоб берди.
  
  
  Автомобиллар учун халқаро белги.
  
  
  Ёпилиш белгиси бошқа томондан келди.
  
  
  Буталарда ҳаяжон бор еди. Ник енг қоронғи сояларга чекинди ва кутди. У пешонасида тер мунчоқларини сезди. Бу совуқ тун еди ва у музлашдан қўрқмади. Кейин у нега бунчалик терлаётганини тушунди. "ҳатто Киллмастер ҳам жуда хушбўй ҳидли ва у бир неча marta ишлатилган юмшоқ терига пичоқ уришни хоҳламайди. Мен олдин уни ўпдим ва еркаладим.
  
  
  Ой булутлар ортидан сирғалиб чиқди. Сигналчи бутадан чиқиб, енди ойнинг ёрқин нурида юрган еди. Ник яна бир нафас олди ва унинг устидан катта енгиллик ҳисси ювилди. Бу Усмон еди. Бу семиз амалдор еди. Ник аёлларни ўлдириши шарт емас. Усмон майсазор бўйлаб овора еди. Унинг ёг ъ қатламлари титраб кетди ва у ҳали ҳам аввалгидек кийинган еди. Шишган қўлида у оғир огоҳлантириш чироқларини ушлаб турди. Ник соядан чиқди.
  
  
  "Усмон, мен сиз билан гаплашишим керак", деди у оҳиста.
  
  
  Амалдор ҳайратланарли тезлик билан бурилди. У огоҳлантириш чироғини ташлади ва ўша кулгили алпинизм кўйлаги чўнтагига етиб борди. Қўл пичоқ билан яна пайдо бўлди. Узоқ пичоқ ой нурида ғазаб билан порлади. Бу бошқа Усмон еди. Енди у ҳеч нарса кўпроқ обсеқуиоус еди, ҳеч нарса кўпроқ мажбур. Тўлиқ ёг ъ билан тўлдирилган майда кўзлар ёввойи оловда ёнди.
  
  
  - Демак, сиз менга жосуслик қиляпсиз, Жаноб Уайт. Картер? Ҳаҳа, еҳтимол мен етарлича еҳтиёт бўлмадим. Лекин мен ўйладим, ўша фоҳишанинг қучоғида шунча вақт ўтказганингиздан сўнг, сиз дам оласиз, ухлайсиз, деб амин едим. Бу жуда яхши емас, жаноб. Картер. Менга умуман ёқмайди!
  
  
  Евнучнинг овози тун бўйи баланд ҳуштак каби янгради. Семиз одам пичоқни қиличдек тўғри олдида ушлаб, Ник атрофида айлана бошлади.
  
  
  Ник соат милига тескари бурилди, Уго тайёр. У аллақачон режасини тузган еди. У жарлик четига чекиниб, деярли сезилмасдан орқага чекинишни бошлади. Дарахтлар ва буталар бўлмаган майсазор жарликка қадар югурадиган жой бор еди.
  
  
  Усмон ўзининг аниқ устунлигидан фойдалана бошлади. У енди Ник атрофида айланмади, балки аста-секин у ёқдан бу ёққа ҳаракат қилди, доимо катта танасини Ник ва Villa ўртасида ушлаб турди ва никни жарликнинг четига итариб юборди. Айнан Ник уни нима қилишни хоҳлаган.
  
  
  Пичоқ дуели бошланганидан бери биринчи marta Ник нимадир деди. "Сиз ҳақсиз, Усмон. Бу ҳақиқатан ҳам сиз учун унчалик ёқимли емас. Агар мени ўлдирсангиз, бу сиз учун янада ёмонроқ бўлади. Raider ҳали менинг ўлишимни хоҳламайди. Менда у хоҳлаган нарса бор! У семиз одамнинг юзига диққат билан қаради.
  
  
  Усмон қошларини чимирди. У никни тубсизлик четига суришда давом етар екан, унинг юзида хавотирли ифода пайдо бўлди.
  
  
  "Ва агар сиз мени ўлдирмасангиз, - деди ник жилмайиб, - мен сизни ўлдираман!"Агар иккиланиш одамсиз каби кўринади, ёг ъ. Агар ғолиб бўлса ҳам, агар йўқотиш!
  
  
  Усмон қасам ичди. Ажабланарлиси шундаки, у никни ўпди ва пичоқ билан унинг қўлига санчмоқчи бўлди. Ник зўрға ғазабланган ҳужумдан қочишга муваффақ бўлди. Шундай қилиб, бу нарса, деб ўйлади у, у чаққон орқага сакраб тушганида, мени ўлдиришни хоҳламайди! У мени қуролсизлантиришга ҳаракат қилади, фақат мени хафа қилади. Еҳтимол, унинг вазни қолганини қилади деб ўйлайди. Ва шундай бўлиши мумкин, ник жилмайиб ўйлади. Бир юз саксон килограмм Бекон!
  
  
  Усмон юришни тўхтатди. Семиз амалдор аллақачон оғир нафас олаётган еди. У катта елкаларини силкитди. Ёг ъ қатламлари ўралган ва буришган. Усмон кўйлагидан елка қисиб, чап билагига ўраб олди. Унинг ўнг қўлидаги пичоқ илоннинг тили каби ҳаракатланди. Кўйлаги қалқон каби билагига ўралган ҳолда, Усмон яна жангга киришди. У никга яқинлашди. "Ўйлайманки, мен сизни ҳозир оламан, жаноб."Картер. Лекин сиз ҳақсиз-мен сизни ўлдиришни хоҳламайман. Хўжайиним буни албатта қадрламайди. Мен сизни яралайман ва қуролсизлантираман, кейин гаплашамиз.
  
  
  Ник ўша таҳдидли пичоқнинг қўли етмайдиган жойда орқага сакраб тушди. У тезда орқага қаради. Бу узоқ емас еди. Еҳтимол, жарлик четига яна йигирма метр.
  
  
  У Усмонни масхара қила бошлади. "Сиз каби тухумсиз қушларнинг ҳар доим хўжайини бор, шундай емасми?"Ёки севгилиси. Сиз ҳеч қачон ўз хўжайинингиз емассиз, шундай емасми? Ҳа, ҳа, мен деярли унутдим, албатта, сиз бекаси бўлолмайсиз, чунки сиз ҳатто еркак емассиз, шундай емасми?
  
  
  Ник Усмоннинг жинсий ҳаёти ҳақида у тасаввур қилганидек ёмон ва ифлос бўлган баъзи яхши изоҳларни қўшди.
  
  
  Семиз ярамас унга пичоқ билан қаттиқ зарба берди. "Мен сени ўлдириш учун етарлича одамман", деди у. У енгашиб, Никнинг жинсий аъзоларини пичоқлади. "Мен сизни кимлигимни қиламан!"Усмон кулиб юборди. Ёрқин ой нурида унинг тишлари сарғайган ва чириган еди.
  
  
  "Мен сиз билан ишим тугагач, Жаноб Картер, енди сиз жуда кўп севгилиси бўлмайсиз. Бу фоҳиша баронесса енди хўрсиниб, қучоғингизни хоҳламайди. Ҳеч бир аёл буни бошқа қилмайди...!
  
  
  Ник масхара қилиб кулди. "Енди нима, Усмон? "Мен ҳайронман! Сиз ҳасад қиляпсиз! Буни айтгандан сўнг, у Усмон виллага қайтишни хоҳлайман деб ўйлаши учун бошқа томонга бурилганга ўхшайди. Семиз одам унинг йўлини тўсиш учун сакраб тушди. У никнинг елкасига жарлик четига қаради ва унинг кичкина, юмшоқ оғзи кулиб юборди. У никга тупурди. "Енди сиз бошқа боролмайсиз", деди у завқланиб. - Сиз бир жойда туришингиз ва ниҳоят жанг қилишингиз керак бўлади. Шунда биз бу одам кимлигини кўрамиз, Жаноб Кинг. Картер.
  
  
  Ҳали ҳам уни ғазаблантирмоқчи, тактикаси ва техникасига таъсир ўтказмоқчи бўлган Ник: "биз шунчалик расмий, семиз ярамас бўлишимиз керакми? Сиз мени Жаноб деб чақиришингиз шарт емас . Мен сизнинг хўжайинингиз емасман-ҳали емас! Балки кейинроқ, мен сиздан бу Беконнинг бир бўлагини кесиб ташлаганимда, сиз оёқларимни ўпиб, мени соҳиб деб аташингиз мумкин !
  
  
  Усмон ғазабланган юзини ёрқин ойга кўтарди. Семиз ярамас Аллоҳдан ўша лаънатланган туяни йўқ қилишга ёрдам беришини илтимос қилди!
  
  
  Ник қоронғи жилмайиб қўйди. Усмон ҳақиқатан ҳам ғазабланди.
  
  
  Уни бироз кўпроқ рағбатлантириш вақти келди. Жайроннинг тезлиги ва нафислиги билан ник қийинчиликсиз олдинга сакраб чиқди. Гюго ёғли гўштга чуқур ғойиб бўлди. Бир marta, икки marta, уч marta Ник стилеттони тутқичгача ҳайдаб чиқарди. У бирон бир муҳим органга тегмаслик учун еҳтиёт бўлди. У Усмонни семиз бадбашара хоҳлаганидек тирик бўлишини хоҳларди. Усмон гаплашиши керак еди.
  
  
  У ялтироқ пичоқ ета олмайдиган жойда орқага сакраб тушди. Усмон оғриқдан увиллади. Унинг кўйлагида қора доғлар пайдо бўлди. Бироқ, бу заррача таъсир қилмаганга ўхшайди. Ғазабдан ёниб, никга ергашди. У паст тишлай бошлади, кейин билагини буриш билан пичоқни кўтарди. Ник бу ҳийлани билар еди. Сиз пичоқни рақибнинг ошқозонига паст ёпиштирасиз ва кейин diagonal равишда юқорига тортасиз. Бу кимнингдир ошқозонини кесишга уриниш еди.
  
  
  Усмон яхши ниятларини унутди. Ва буюртма. Енди у Никнинг ичакларини мақсад қилган.
  
  
  Ник яна сакраб тушди. У тезда stiletto билан иккита зарбани ташлади, худди боксчи яхши масхара қиладиган орқа қўлни улоқтиргандек ва Усмон еснагунча йўқ бўлиб кетди. Семиз одам енди фронтдан бутунлай қонга беланган еди. Stiletto ҳам қон томчилаб турарди ва Ник бармоқларида илиқ, ёпишқоқ моддани сезди. Шу пайт у озгина муаммога дуч келиши мумкинлигини тушунди. У ҳисобламаган нарса бор еди. Усмон жуда семиз! У жуда кўп ёг ъ бор еди. Гюго normal шароитда бутунлай ҳалокатли еди, аммо stiletto жуда узун емас еди. Ник, Агар хоҳласа, Усмонни stiletto билан ўлдириши мумкинлигига шубҳа қила бошлади. Агар у керак бўлса. Ва Гюго у билан бирга еди. Пер ва Вилгелмина виллада еди.
  
  
  Ник енди жарликнинг четига яқин еди. Бу бир ярим метрдан ошмасди. Усмон оғир нафас олаётган еди, унинг катта танаси ўнлаб жароҳатлардан қонаётган еди. У қон ва тер ниқоби орқали никга жилмайиб қўйди. Ҳа-gotcha! Ва ҳозир қаерда, дўстим? Еҳтимол, сиз қанот оласиз ва учиб кетасизми?
  
  
  Ник ўзини қўрқиб, чарчагандек кўрсатди. Ҳозирча у семиз одамдан ҳеч қандай маълумот олмаган еди. Унинг аслида Макс Радерда ишлаганлиги ҳақида ҳеч қандай тасдиқ йўқ. Албатта, бу ҳақиқат еди, лекин никга далил керак еди. У аллақачон бу топшириқ учун жуда кўп нарсани ўз зиммасига олган.
  
  
  Усмон оғир нафас олаётганда, аммо сўнгги ҳужумига ғалаба билан тайёрланаётганда, Ник бўшашиб, чарчагандек туюлди. "Бир дақиқа гаплашайлик", деди у нафас олди. "Бир дақиқа кутиб turing, еҳтимол биз шартнома тузишимиз мумкин... сиз ўзингизни мени ўлдиришни хоҳламаслигингизни айтдингиз!"
  
  
  Усмоннинг ўзи деярли чарчаган кўринарди. Ёки у енди унчалик ғазабланмагандир. - Сиз ҳақсиз, мен ҳам буни хоҳламайман. Мен сизни охирги чора сифатида хафа қилишни ҳам хоҳламадим. Енди, агар сиз оқилона бўлсангиз...
  
  
  "Сизга ҳам мени ёлғиз қолдиришни буюришди", деди ник айёрлик билан. Сиз буюртмаларни бажармадингиз. Ник титроқ қўлини узатди. "Қаранг, мени қандай қўрқитдингиз!"Аммо мен сизни кечираман, Усмон. Агар мен таслим бўлсам, мени ўлдирмасликка ваъда берасизми?"Мени тўғридан-тўғри Макс Райдерга олиб борасизми?"
  
  
  Ёг ъ амалдори ҳийла-найрангга тушди. — Мен қила олмайман", деди у. "Мен шунчаки бўйсунувчиман. Мен фақат Ҳерр Райдерда ишлайман. Лекин у албатта сизнинг олдингизга келади, бу ҳақда ташвишланманг...
  
  
  Усмон тўсатдан Ник уни алдаб, бу иқрорни қилганини тушунди. У тўсатдан тўхтади, қонли қўлларини шимига артди ва Никнинг олдига қайтиб кетди. - Демак, сиз мени алдашга ҳаракат қиляпсиз! Ажойиб. Мен, Усмон, тўйганман. Мен сизни ҳозир ва алдашингиз учун ўлдираман. Бу менга жуда кўп пул сарфлайди, мен буни қила олмайман, чунки Аллоҳ менинг камбағаллигимни билади, лекин енди сиз ўласиз... Картер!
  
  
  "Сиз менга айтишни унутдингиз, жаноб", деди ник кулиб. "Сиз одобингизни унутяпсиз, Дада!"У Усмоннинг ҳужуми учун ўзини тарбиялади. У бу бўронга тўлиқ ишонган еди.
  
  
  У тезда ўрдакни йўлдан чиқариб, семиз пичаннинг оёқларига ташларди ва Усмон жарлик четидан учиб ўтарди. Ник ўша тик девор тагида нима ётганини билмас еди. Тошлар ёки сувми? Бу муҳим емас еди. Усмон шунчаки бўйсунувчи еди.
  
  
  Ҳар ҳолда, у ва баронессанинг кетиш вақти келди. Limbo Villa енди хавфсиз емас еди.
  
  
  Аммо Усмон ҳужум қилмади. Секин, жуда секин, у Картерга яқинлашганда кута бошлади. Ник бироз хавотирлана бошлади. У нафаси остида қасам ичди. Усмон ўйлагандан кўра ақлли еди. Ўша катта, гўштли, қонаётган қўллар никга ёпишиши билан у мағлуб бўларди!
  
  
  Енди Ник жарликнинг енг четида турарди. У пастга қарашга журъат етди ва сув устида ой нурининг порлашини кўрди. Сув тахминан ўттиз метр нарида еди.
  
  
  Узоқ кутиш ҳалокатли бўлиши мумкин. Ник бутун кучи билан Гюгони семиз одамга ташлади. Stiletto ҳавода чақнади ва Усмоннинг катта қорнига нишонга ўқдек ёпишиб олди.
  
  
  Усмон танасида титраётган пичоққа пастга қаради. У табассум билан никга қаради. "Ҳо ҳо ... сиз Усмонни шундай игна билан ўлдиришингиз мумкин деб ўйлайсизми?"
  
  
  Амалдор стилеттони ошқозонидан тортиб олишга ҳам қийналмади. У қўлларини чўзган ҳолда Никнинг олдига борди. Унинг пичоғи ҳавода шафқациз тарзда кесилди. Усмон енди қонга беланган еди. Ник ўзини дўзахдан тўғридан-тўғри келганга ўхшайди деб ўйлади. Ва енди у исроф қилишга вақт тополмади. У Усмоннинг пичоғидан қочиб, олдинга сакраб тушди ва семиз одамнинг билагидан кучли қўли билан ушлади. У бу пичоқни ошқозонидан узоқроқ тутиши керак!
  
  
  Усмон ғазабланган айиқ каби хириллаган ва оқаётган еди. Ник умидсиз курашди. У ёг ъ ва кўкрак бўлаклари орасидан стилеттосини қидираётганда, хизматкорнинг пичоғини ушлаб олди. Гюгонинг дастаси бир-бирининг устига осилган катта ёг ъ бурмалари ва Бекон орасига яширинган еди. Агар сиз Усмонни қайнацангиз, албатта ўнлаб barrel ёг ъ оласиз деган бемаъни фикр унинг хаёлига келди.
  
  
  Унинг еркин қўли жаҳл билан Гюгони қидираётганда ник гримлйда ушлаб турди. Амалдор айланиб, қасам ичди, пичоқ қўлини бўшатиб, никни итариб юборишга ҳаракат қилди. Енди улар жарликнинг енг четида жанг қилишди. Никнинг қўли стилеттони топди. Усмоннинг қони билан силлиқ еди. У пичоқни гўштдан чиқариб, яна ичкарига ботирди. Ва яна! Ва яна! У стилеттони беш marta амалдорнинг кўкраги ва ошқозонига ботирди. Қон ҳамма жойда сочилиб кетди. Ник Усмон каби қонга беланган еди. Ва у умидсизликка туша бошлади. У китни игна билан санчмоқчи бўлганга ўхшайди.
  
  
  Тўсатдан семиз одам пичоқни ташлади. У қонли қўллари билан никнинг томоғидан ушлаб олди. Ёрқин ой нурида унинг кўзлари бўртиб, оғзи йиртқич жилмайиб очилди. Унинг ёмон ҳидли нафаси Никнинг бурун тешигига кирди.
  
  
  "Балки ўламан", деб бақирди семиз амалдор. "Мен ўлишим мумкин, лекин мен сизни ўзим билан олиб кетаман! Усмон ёлғиз ўлмайди!
  
  
  Бу тўла қўлларда жуда кўп куч бор деб ким ўйларди? Улар Никнинг бўйнини пўлат қисқичлар каби ёпишди. У ўзини озод қилиш учун беҳуда ҳаракат қилди. У стилеттони ёг ъ танасига иложи борича юракка яқинлаштирди ва тор пичоқни олдинга ва орқага бурди. Даш ва бурилиш! Бир бурилиш ва битта чизиқча! Ҳеч бўлмаганда ҳозирча у гигантни хафа қилди.
  
  
  Усмон йиғлай бошлади. Аммо у улкан булдог каби Никнинг томоғида еди.
  
  
  Ник Картер заифлаша бошлади. У билган ҳар бир ҳийлани синаб кўрди, лекин Усмоннинг қўлидан қочиб қутула олмади. Унинг тепасида, қоронғи осмонда, ой кумуш оташин каби айланарди. Ник тиззалари заифлашаётганини сезди. Унинг қўли фалаж бўлиб, унда куч қолмади. У енди семиз одамни stiletto билан пичоқлай олмади
  
  
  Унинг атрофида ҳамма нарса қора рангга айланди-абадий зулматнинг қоралиги.
  
  
  Жарлик қирраси уларнинг оёқ ости оёқлари остида қулаб тушди ва қулаб тушди. Усмон ва Ник бирга тушишди.
  
  
  
  Ўша узоқ кузда, улар биргаликда бир неча marta салто қилишган, амалдор ҳеч қачон Никнинг томоғини бир сония ҳам қўйиб юбормаган. Ва Н3 аллақачон ўлимга шунчалик яқин едики, у енди жанг қилмади. Дунё қоронғи ва ҳеч қачон тугамайдиган азоб-уқубатларга тўла еди. Улар сувга ботган зарба уларни парчалаб ташлади. Ник чуқурликка шўнғиди ва улар тошларда емас, балки чуқур сувда еканликларини ва у ҳали ҳам омон қолиш имкониятига ега еканлигини билиш учун ақли расо еди. У Усмондан заиф итариб юборди ва ўзини сиртга олиб чиқишга рухсат берди. Ник хўрсинди, тебранди ва чуқур нафас олди. Бу у нафас олган енг гўзал ҳаво еди ва у ўзини бўғилишидан олдин осилган ва қутқарилган одам каби ҳис қилди. Унинг томоғи ёнаётган еди ва ютиш жуда оғриқли еди.
  
  
  У жойида сузишни бошлади ва атрофга диққат билан қаради. У Усмоннинг сузишини кутди. Семиз йигитнинг жанговар руҳи қолиши имконсиз бўлиб туюлди. Бу унинг тирик еканлиги мўжиза бўларди. Шундай бўлса-да," ник истамай тан олди", Усмон ўзини ҳурмат билан тутди. Тухум ёки тухум йўқ, семиз амалдор ҳақиқий жанг ўтказаётган еди!
  
  
  Ой кичик булутлар майдонидан чиқди. Кейин Ник буни кўрди. У унинг ёнида сузиб юриб, тўлқин устида мулойимлик билан юқорига ва пастга силкитди. Бу Усмоннинг жасади еди. Гюго ниҳоят ҳаётий жойни топди.
  
  
  Ник алданиш учун жуда кўп жасадларни кўрган еди. Усмон-унинг улкан танасида ҳали кўп ҳаво қолган еди-у ерда юзма-юз сузиб юрди. Енди ҳеч нарсани кўра олмайдиган кўзлари булутли осмонга тикилди. У улкан ўлик балиқ сингари, майин чайқалаётган сувда чайқалди.
  
  
  Ник жасад томон сузди. Унинг кучи қайтишни бошлади. У яна ўйлай бошлади, воқеалар қисмларини бир-бирига боғлаб, ижобий ва салбий томонларини, қачон ва яна тортиш.
  
  
  У полиция Усмонни топишини истамади, ҳеч бўлмаганда дарҳол емас. Кўп ўтмай, у ва Баронесса Макс Радерни қидириб топишади — ёки Макс Радерга уни топишга рухсат беришади — аммо бу орада полиция бундан четда қолиши керак еди.
  
  
  Ник Гюгони гўштнинг тубида, юрагининг тепасида топди. Унинг сўнгги умидсиз ҳаракати ниҳоят Усмонни ўлдирди. У стилеттони танасидан чиқариб, сувда ювди. Кейин у пичоқни дастагига ботирди ва пичоқни ички шимининг еластиклигига қайтарди. Гюго буни яна қилди, гарчи бу вақт ичида бўлса ҳам. У Усмоннинг жасади билан нима қилиши керак еди?
  
  
  Ник ўша куни илгари кўрган Қайиқчани еслади. У ишлатилмаганга ўхшарди ва қулаб тушмоқчи еди, аммо ҳозирча у буни уддалай олди.
  
  
  Бино кичик портнинг нариги томонида еди. Ник Усмоннинг хиралашган икки ияги остига кучли бармоқларини боғлаб, сузди. Катта океан лайнерини тортадиган кичик тортиш. Бу ҳайратланарли даражада осон еди. Усмон ҳаво билан тўлдирилган қабариқ каби енгил еди.
  
  
  Ник порт бўйлаб ески қайиқчага сузиб ўтди. Ой енди узлуксиз ёрқин нур сочди, бу енг кичик деталларни сояларга қарши кумуш каби ажратиб турди. Қайиқхона у биринчи ўйлаганидан бироз каттароқ еди. У силлиқ тош тиргаклар устига қурилган ва шу пайтгача яхши ўлчамдаги қайиқ томнинг остига тўлиқ сиғиши мумкин еди. Ўтмишда сув ешиклари бор еди, лекин улар чириган. Ескирган ва ўралган, ҳар бири нотўғри шаклланган оғиздаги чириган тишлар каби битта занглаган илгакка осилган. Ник жасадни қайиқхонага судраб борди. Ёғоч томдан чириган жойда, ой нурига кириш учун тешиклар қолди. Бу хароб тартибсизлик ўртасида, чириш ва еътиборсизлик, лой ва ўргимчак тўрлари орасида Ник бир жуфт ески Кано ва қайиқни кўрди. Синган ешкаклар ва ҳидли ёстиқлар, занжирлар ва арқонлар, лангар ва қайиқ илгаклари, қаттиқ чўткалар ва бўш челаклар. Бундан ташқари, чириган сув ва ўлик балиқ билан аралаштирилган tarpaulin, ёғоч ва бўёқнинг ҳиди. Ва каламушлар!
  
  
  Ник жасадни нима қилишни билишга уриниб, лойли сувдан ўтишда давом етар екан, уларни кўрди ва ешитди. Улар қичқиришди ва иншоот ёнидаги чириган ёғоч йўлаклар бўйлаб олдинга ва орқага югуришди. Улар кичкина, ёмон кўзлари, хира нурда қизил учқунлар билан босқинчига қарашди. Cheeky bitches, ник ўйлади. Улар мендан жуда қўрқмайдилар.
  
  
  Аввалига у семиз одамни чўктиришни ўйлади. У бу ерда бўлган баъзи занжирлар ва лангарларни бириктириб, уни тушириши мумкин еди. У бу нотўғри йўл деб қарор қилди. Усмон жуда осон силжиди. Бу унга узоқ вақт талаб етади ва уни пастга тўғри тушириш учун унга оғир вазн қўйиш керак бўлади. Ник арқоннинг бир қисмини топди ва уни семиз одамнинг бўйнига илиб қўйди. У иккинчи учини сув юзасидан кўтарилган чириган зинапояга боғлади. У ерда у семиз амалдорни тарк етди. У хотиржамлик билан сувда арқон устида сузиб, томдаги тешикларга қаради. Ник охир-оқибат у чўкиб кетишини билар еди ва кимдир ташландиқ қайиқчага қайтиб келишидан бир неча ҳафта ёки бир неча ой олдин бўлиши мумкин.
  
  
  Ник тезда доcкга сузиб, қирғоққа чиқди. У шошмаслик керак еди. Енди у синовларидан тўлиқ қутулган еди. У зинапоядан жарликнинг тепасига кўтарилаётганда, унинг танаси доимо мукаммал ҳолатда ва териси каби егилувчан ва кучли бўлиши учун тозаланганлигини руҳан дуо қилди. Улар нима қилаётганларини билишарди, бу тозалаш йигитлари, гарчи уларни ҳеч ким ёқтирмаса ҳам.
  
  
  Виллага яқинлашганда Ник ошхонада ҳали ҳам битта чироқ ёнаётганини кўрди. У билагидаги махсус болта соатига қаради. Бу соатга на сув, на қон зарар етказа олмади. Бир дақиқадан бир неча дақиқа ўтди. Ник Баронесса билан Оролни тарк етишидан олдин яна бир неча соат ухлаши мумкин деб ўйларди. Усмонга Картерни безовта қилмаслик ва қўшимча кўрсатмаларни кутиш учун сигналлар юборилди. Бу уларнинг ҳали вақтлари борлигини англатарди. Ертага янги муаммолар бўлади, лекин улар ҳал қилинади. Ник Картернинг кредосининг бир қисми ҳар куни таҳдидларга ишониш еди, лекин бу ҳақда кўп ташвишланмаслик керак еди. Ўзингизни ҳозир дуч келаётган таҳдидлар билан чекланг. У тўғридан-тўғри хонасига бормади, лекин баронессанинг деразаси остида бўлгунча Виллани айланиб чиқди. Унинг ўз хонасининг балконига ўхшаш темир балкони бор еди. Балкон девори бўйлаб панжаралар бор еди.
  
  
  Никга ўрнидан туриб, ичкарига қараш учун бир лаҳза керак бўлди. Бироз вақт ўтгач, у фақат чойшаб билан қопланган тўшакда танани чиқара олди. Унинг оппоқ сочлари ёстиққа ёйилган еди. Еҳтиёткорлик билан Ник деразани синаб кўрди-у ичкаридан қулфланган еди. Бу ўз — ўзидан ҳеч нарсани англатмасди, албатта-у ташқарига чиқиб, қайтиб келиб, яна деразани қулфлаб қўйган бўлиши мумкин еди.
  
  
  Ник панжара орқасига қаради ва ҳали ҳам уни ўтказиб юборганига ишонолмади. Унинг учун бу ҳеч нарса емас еди, унинг учун бу одатий бўлар еди. У тоққа чиқишда унчалик яхши емас еди. У Лух меҳмонхонасида ёнғин шланги билан курашганига гувоҳ бўлган. У уни ўйнамади. Йўқ, Агар Баронесса кеча хонасидан чиқиб кетганида, Агар у Усмон билан ишлаган бўлса, у ешикдан фойдаланган бўлар еди. У тез орада билиб олади.
  
  
  Бир неча дақиқадан сўнг у виллага қайтиб, баронессанинг ётоқхонаси ешигини кўздан кечирди.
  
  
  Деярли кўринмас ип бутунлигича қолди. У унга хайрли тун айтгандан кейин уни у ерга қўйди. Кеча ҳеч ким бу ешикдан кирмади ёки чиқмади.
  
  
  Ник хонасига етиб борганида, у енгил тортди ва мамнун бўлди. У қиз адолатли ўйнаяпти деб ўйлай бошлади, ҳатто умид қила бошлади. У яна бир бор Баронесса учун ғалати мулойимликни ҳис қилди. Бири бўлар еди... Бемаъни! Ник бу фикрни рад етди. Бундай фикрлар вақти емас еди. Бундай фикрларга ҳеч қачон вақт бўлмаган — Ник Картер учун емас. Киллмастер учун емас ! У бошқа дунёда-оддий одамлар дунёсидан бутунлай бошқача дунёда яшаган.
  
  
  Унинг хонаси уни тарк етгандек қоронғи еди, лекин у кирган пайт нимадир нотўғри еканлигини билди. Бир лаҳзадан кейин у нима еканлигини тушунди. У уни ҳидлай оларди.
  
  
  Ник каравотнинг хириллашини ешитди. У ҳушёр ва уни кутаётган еди.
  
  
  Ник жимгина деди: "минионми?"Менинг тўшагимда нима қиляпсан?
  
  
  Mignon Франчетте зулматда баланд овозда кулди. "Бу аҳмоқона савол, Жаноб Ник. Сиз тўшагингизда нима қилаётганимни биласиз. Буни иккаламиз ҳам биламиз, шундай емасми? Мен сизни кутмоқдаман. Мен жуда сабрсизман, мен кутяпман, менинг буюк Жаноб Ник. Келинг, бу аҳмоқона суҳбатни тўхтатайлик. Ётишга boring ва минионга хоҳлаган нарсасини bering, майлими?
  
  
  Ъ йўқ! Мен жуда чарчадим, Minion. Мен ухлашим керак. Илтимос, хонангизга boring. Унинг ҳиди хонада оғир осилиб турарди. Ник чойшаб остида кутиб турган оппоқ танасини тасаввур қилиши мумкин еди. Ўжар шахс, бу деҳқон қиз. У нима истаётганини биларди. Ва у, еҳтимол, буни кўпинча олган!
  
  
  Бироқ, унинг кайфияти умуман йўқ еди. — Мен ўтолмайман", деди у тез орада. Биз бу ҳақда бошқа гапирмаймиз, Minion, илтимос, бу ердан чиқинг. Ҳа?ъ
  
  
  У кулди. — Мен ёқимли емасман, Жаноб Ник. Мен умуман яхши қиз бўлишни хоҳламайман. Мен фақат сиз мен билан бўлиш истайман-ётиш ва камбағал Арзанда севги қилиш!
  
  
  Айтганимдек, жаноб, мен ёпишим мумкин. Нега сиз ҳали ҳам иккиланасиз, менинг чиройли Жаноб Ник? Ҳеч ким билмайди. Мен сизга бошқа айтмайман. Ва агар хоҳламасангиз, мен сизни бошқа ҳеч қачон безовта қилмайман. Ва енди мен сиз билан ётишингизни ва минионни қўлингизга олишингизни талаб қиламан. Агар шундай қилмасангиз, жаноб, мен бақира бошлайман. Ва мен жуда баланд овозда бақиришим мумкин. Баронесса келгунча қичқираман, кейин сизни мени зўрлашга уринишда айблайман. Бу ҳам қизиқарли бўлмайди, тўғрими?
  
  
  Ник уни ётоқдан судраб олиб, унинг пастки қисмига бир нечта қаттиқ тарсаки туширмоқчи еди. Шунга қарамай, у буни кулгили деб ўйлади. Бу жўжа жуда иссиқ хола еди! Қизиқ, у марҳум Усмон ҳақида бирор нарса биладими? Шубҳали, лекин барибир...
  
  
  Нима Арзанда деди кейинги Ник учун савол ҳал.
  
  
  "Агар сиз Мигнонга яхши муносабатда бўлмасангиз," деди у — " мен полицияга Усмон билан жанг қилганингизни ва уни ўлдирганингизни айтаман!"
  
  
  Жимлик. Кейин Ник: "сиз қаердан биласиз?"
  
  
  У яна кулди. - Мен сизни кўрдим. Мен сизнинг ой нурида жанг қилаётганингизни кўрдим, менинг жасурим. Сиз ажойиб едингиз. Сиз уни ўлдирганингиздан хурсандман, гарчи нима учун керак бўлганини тушунмаяпман. У чўчқа еди. Даҳшатли. Кошон . Ник ҳушёр бўлиб қолди. - Уни ўлдирганимни қаердан биласиз?"
  
  
  У қоронғида унинг елка қисишини деярли кўрди. — Сиз бирга жарликдан йиқилдингиз, ҳайвонлар каби жанг қилдингиз ва иккалангиз ҳам бир-бирингизни ўлдирмоқчи бўлдингиз, шундай емасми?"Сиз ёлғиз қайтасиз! Шундай қилиб, семиз одам ўлди! Алорс! Кимга ғамхўрлик қилади, cheri? Енди минионни қучоқланг. Кеча абадий давом етмайди.
  
  
  Ник навбат билан елка қисди. Агар худолар фитна уюштирса, инсон нима қилиши мумкин? Агар у Mignon билан тўшакка кирмаса, у сўзини давом еттириб, қичқиришни бошлашига шубҳа қилмади. У буни Баронессага тушунтириши мумкин еди.
  
  
  Бундан ташқари, у унга ҳамма нарсани тушунтириши керак еди. Аммо полиция бошқа нарса. У Усмонни тез орада топилишини истамади.
  
  
  У каравотга юрди. "Сиз бир хил одамсиз", деди у хизматкорга. - Сиз ҳам информаторсиз. Бугун ёки ертага чуқур муаммоларга дуч келишингизни тахмин қиламан.
  
  
  Қоронғида унинг ёнида туриб, у тезда Гюгони тортиб олди ва тез кириш учун уни матрас остига тиқди. Хок бу горизонтал епизодга еътироз билдира олмади, деб ўйлади у. Бу сафар ҳаммаси йўлбарс миссиясини таъминлаш ҳақида еди!
  
  
  Қоронғида унинг қўллари шимлари билан ўйнай бошлади. Minion танаси ва атирининг ҳиди кичкина хонани тўлдирди. У қўлларини кучли оёқларига ўраб, ёнидаги каравотга тортди.
  
  
  У қулоғига пичирлади: "Оҳ, азизим! Сиз мени жуда хурсанд қиласиз. Мен ҳам сизни хурсанд қиламан! Кўрасиз, менинг буюк Жаноб Ник! Minion сизга ҳамма нарсани қилади ! Унинг юмшоқ, семиз ва хушбўй қўллари Никнинг танасига ўралган еди. У ҳайратланарли куч билан унинг устига чиқди. Унинг оғир, қовунга ўхшаш кўкраклари кўкрагига салқин дам олди.
  
  
  Ник хўрсинди ва бўшашди. Бу ёқимсиз емас еди. Умуман емас. Бир неча дақиқа олдин ўлимга жуда яқин бўлган kishi учун бу қабрдан қайтиб келганга ўхшарди. Бу фақат ҳайвонларнинг шаҳватларини вақтинча қондириш масаласи бўлиши муҳим емас еди. Тонг бир неча соатдан кейин бошланади ва бизни янги қийинчиликлар ва янги хавфлар кутмоқда. Бу орада...
  
  
  Ник Картер зулматда жилмайиб қўйди. Қадимги донишманд Конфуцийни ифодалаш учун: зўрлаш яқинлашганда, дам олинг ва ундан завқланинг.
  
  
  
  
  Боб 9
  
  
  
  
  Ник уйғонганида, у ёлғиз еди. Minion еҳтиёт бўлиш учун пичирлаган ваъдасини бажарди. У пастки қаватдаги қаҳва ва плиталарнинг шовқинини ҳидлай оларди. Унинг соатига кўра, бу еттидан кейин бир оз еди. Туриш ва кетиш вақти келди. Иложи борича тезроқ!
  
  
  Лекин қочманг. Аксинча, хавфга дуч келиш.
  
  
  Нонушта пайтида Баронесса ёрқин кўринарди. У оч жигарранг сочларига мос келадиган яшил шим ва қалин яшил тўқилган козок кийган еди. У кофе ичаётганда Ник аристократик гўзалликка ега еканлигини тан олишга мажбур бўлди. Бугун ерталаб у ҳақида шоҳона нарса бор еди.
  
  
  Ник нонуштасини тугатишга шошилди. Minion атрофида юришда давом етди. У ҳамма табассум қилди ва Ник учун унинг қарашларидан қочиш қийин еди. Ҳозирча мамнун бўлган Minion ўз миннатдорчилигини билдиришга уринаётган семиз ғозга ўхшарди. У Никнинг косасини охиригача ушлаб турди. Унинг Баронессага тушунарли нарса айтиш имконияти йўқ еди. Агар у тунги воқеалар ҳақида бирор нарса билса, у ҳеч нарса демади. Усмонни соғиниш ёки унинг қаердалигини билиш жуда ерта еди.
  
  
  Нонуштадан кейин Ник нурли минионга кўз қисиб қўйди ва баронессанинг орқасидан терастага чиқди. Бу ерта кузнинг ёрқин кўк ва олтин рангларига тўла яна бир қуёшли кун еди. Барглар ендигина рангини ўзгартира бошлади.
  
  
  Ник вақтни беҳуда сарфламади. "Биз балиқ овига борамиз", деди у Баронессага. - Сиз ва мен биргамиз. Биз кўл бўйлаб қайиқни олиб, кейин бошқа томонга ўтишга ҳаракат қиламиз. Биз қайтиб келмаймиз, шунинг учун керакли нарсани олинг. Еҳтимол, бу тушлик саватига нарсаларингизни тўплаш яхши фикрдир-у ўзини кенг ҳис қилади. Биз балиқ овига борамиз, шунинг учун овқат учун бирор нарса олинг. Еҳтиёт бўлинг. Иложи борича табиий ҳаракат қилинг. Ишончим комилки, бизни қирғоқдан томоша қилишмоқда. Шошилинг, бу ерда хавфли. Биз яна югуришимиз керак.
  
  
  Унинг кўзлари ажабланиб катталашди. "Аммо Nikki, мен тушунмаяпман. Мен ўйладим..."ъ
  
  
  — Сиз нима деб ўйлайсиз, менга аҳамият бермайман", деди у. "Мен ҳам бу уйни хавфсиз деб ўйладим, лекин мен хато қилдим."
  
  
  Ник унга қўпол гапиришга ва унинг реакциясини диққат билан кузатишга қарор қилди.
  
  
  У шундай деди: "Усмон Райдерда ишлаган. Райдер бизнинг бу ерда еканлигимизни билади. Кеча мен Усмонни Райдерга ишора қилиб, уни ўлдирдим.
  
  
  Лочин каптарни таъқиб қилаётганини кўриб, Ник иккита имконият борлигини тан олиши керак еди: ёки у ҳақиқатан ҳам ҳайратда еди, ёки у енг буюк актриса еди. У нима тўғри еканлигини билмас еди. Тўғри-у ахлатни билмас еди!
  
  
  Елспет фон штадт ҳалокатли оқариб кетди. У пастки лабини тишлаб, қўлини кўкрагига қўйди, бу одат ҳаяжонланганда еди. Унинг овози титроқ ва ноаниқ еди, чунки у ниҳоят: "Усмон? Сизни қилдим... Усмонни ўлдирасизми?"
  
  
  "Менда бўлиши керак", деди Ник. "У мени ўлдирмоқчи бўлди. Ва у деярли муваффақиятга еришди. Амалдор ёки ҳеч амалдор, у қаттиқ рақиб бир жаҳаннам еди. Ва Райдер уни бу ерга ташлади.
  
  
  У деярли қўшиб қўйди: "у бу ерга боғланган еди."Менинг уйимга киринг, ўргимчак пашшага деди. Шундай бўлса-да, Ник у чин дилдан зарба ва ҳайрон еди қасам бўлиши мумкин. У аллақачон кўплаб ёлғончиларни ушлаган еди ва баронессанинг ажаблантириши табиий туюлди.
  
  
  Ниҳоят у деди: "мен ... Мен тушуна олмаяпман. Усмон кўп йиллар давомида графиня билан бирга еди. У ҳаёти билан унга кафолат берган бўлар еди.
  
  
  "Балки," Ник тез деди. Негадир у Макс Райдер билан алоқада бўлди. Мен ҳам ҳамма нарсани тушунмаяпман, лекин бизда бошқа вақт йўқ. Сумкаларингизни йиғинг ва ўн беш дақиқада портда бўлинг. Бизни кузатаётганимизни унутманг. Майли... чорак соат.
  
  
  У кетмоқчи бўлганида, у: "еҳтимол, енди мен кичкина revolver ва пичоғимни қайтариб оламанми?"Унинг қизил лаблари табассумга бурилди. "Мен ўзимни ҳимоя қилишим керак бўлиши мумкин, шундай емасми?"
  
  
  "Келинглар", деди Ник. У уни хонасига олиб борди. У чамадондан кичкина тўппонча ва пичоқни олиб, унга узатди. Ъ илтимос. Готос фойдаланишга тайёр. Лекин сиз улардан фойдаланишингиз шарт емас, мен сизга ғамхўрлик қиламан.
  
  
  - Ҳеч бўлмаганда Макс Райдер билан бу иш тугамагунча?"
  
  
  У унинг олдига борди ва бутун вужудини елкасидан тиззасигача босди. У бир қўлида stiletto, иккинчи қўлида тўппонча билан қўлларини Никнинг бўйнига ўраб олди. Унинг катта кўзлари юмшоқ бинафша соялар билан тўлган еди. Унинг лаблари қоқиб унинг. - Бугун ерталаб сиз яна ишчансиз, Nikki! Сиз мени қўрқитасиз, менимча, бироз. Сиз... яқинда нима бўлганини унутмадингиз, шундай емасми? . Мен буни ҳеч қачон унутмайман.ъ
  
  
  Ник уни ўпди. У унга ёпишиб олди. Бир лаҳзадан кейин у мулойимлик билан уни ундан узоқлаштирди. "Мен унутмадим, азизим. Лекин кеча кимнидир ўлдирдим, есингиздами? Айни пайтда биз хавф остидамиз. Нега биз ҳаммасини унутмаймиз? Бу тугагач, бизда кўп вақт бўлади.
  
  
  Баронесса бармоғини лабларига қўйди. "Ҳеч нарса ваъда қилманг. Мен ваъдалардан нафратланаман. Улар ҳар доим қатл қилинмайди. Сизни ўн беш дақиқада портда кўраман."
  
  
  Ник бу жуда яхши ҳийла емаслигини тан олди, аммо бу уларнинг ягона имконияти еди. Чамадон ва тушлик савати билан алюминий скиффда жуда кўп жой йўқ еди. Ник, ҳатто Женева кўлининг сокин сувларида ҳам ағдарилмаслик учун еҳтиёткорлик билан саф тортиши керак еди.
  
  
  Улар балиқ овлаш кетаётганини таассурот Арзанда шийпон топилган қармоқ мажмуаси бир жуфт томонидан дори еди. Ник бир муддат ошхонада қиз билан ёлғиз қолди. У уни ўпишни талаб қилди ва пашшаси билан овора бўлди. Фақат сўнгги дақиқада Ник озод бўлишга ва кетишга муваффақ бўлди, агар у ва Баронесса бугун кечқурун қайтиб келмаса, Mignon Франчетте ҳақиқатан ҳам жуда ёлғиз қолади деб ўйларди.
  
  
  Ник вилладан етарлича узоқда бўлгунча иложи борича ешкак ешди. Унинг кенглиги атиги тўрт ярим мил еди, шунинг учун ҳушёр бўлмасалар, қирғоқдаги соқчилардан қочиб бўлмайди. Лекин у бунга ишонолмади.
  
  
  Унинг муаммоси аллақачон кўлда транспортнинг кўпайиши билан ҳал қилинган. Кейинчалик ерталаб улар катта қайиқларнинг ярмаркасига кирганликларини аниқладилар. Кемадаги одамлар оқ завқли қайиқлар ўтиб кетаётганини томоша қилишди ва тўлқинлар шунчалик катта едики, кичик қайиқ хавфли тебранди.
  
  
  "Агар сузишимиз шарт бўлмаса, биз омадли бўламиз", деди у баронессага. "Яна бир тўлқин, худди охиргиси каби, биз сузамиз."
  
  
  У мувозанатни сақлашга ҳаракат қилиб, ўртада, Скифнинг орқа томонида еди. Қайиқнинг пастки қисмида тушлик савати ва каркидон териси чамадон бор еди. Улар қармоқларини ташладилар.
  
  
  "Бу яхши фикр бўлиши мумкин, - деди Баронесса, - агар биз чўкиб кетгандек бўлсак."Полиция ағдарилган қайиқ ва ешкакларни топди-танамиздан асар ҳам йўқ! Бу қоғозда бўларди. Биз ҳатто Райдер ва унинг одамларини алдашимиз мумкин. Қандай бўлмасин, биз сизга бироз вақт сотиб оламиз.
  
  
  "Мен Райдерни алдашимизга шубҳа қиламан, - деди Ник, - лекин бу ёмон фикр емас. Лекин биринчи навбатда биз борадиган нарсани топишимиз керак. Биз буни жуда реал қилмаслигимиз керак.
  
  
  У камарларни қўйиб юборди ва атрофга қаради. Узоқдан катта оқ оддий тезюрар қайиқ яқинлашаётган еди. Уларга керак емас еди. Бундай қайиқ фақат муаммога дуч келганингизда тўхтади. Ва жуда кўп саволлар берилади. Уларга шахсий қайиқ керак еди. Ижарага автомобил қайиқ ёки... Ник унчалик узоқ бўлмаган елканли қайиқнинг қизил учбурчагини топди. Яхши об-ҳаво шароитида кўлда ҳар доим бу кичик елканли қайиқларнинг бир нечтаси бор еди. Бу имконият еди.
  
  
  Иккаласи ҳам буни бир вақтнинг ўзида пайқашди. Туман! Нам ва совуқ кафан каби кўлдан ҳўл оқ туман кўтарилди. У тўсатдан пайдо бўлди ва қуёшни бутунлай тутди. Шу билан бирга, шамол аста-секин, лекин аниқ кучая бошлади. Ҳозиргача тиниқ кўк бўлган сув ёқимсиз кул рангга айланди ва кичик оқ тўлқинли стаканларни кўрсатди.
  
  
  "Бу Молан", деди Баронесса. "Шамол есади. Мен олдин бу тажрибали айтинг. Биз кўлдан тушганимиз маъқул, Nikki, ёки биз катта муаммога дуч келамиз."
  
  
  - Мен сиз билан тўлиқ розиман. Ник тез йиғилаётган туманга қаради. Елканли қайиқлардан бири tacking еди. У ҳозир портга кетаётган еди ва у жуда яқин ўтиб кетарди. Ник ешкакларни ушлаб, жиннидек ешкак ешишни бошлади. У елканли қайиқнинг йўлини кесиб ўтиши учун бошқарди. У енди томоша қилиш ёки қилмаслик ҳақида ташвишланмаслиги керак еди. Туман буни аниқ кўрсатди.
  
  
  У қайиқни олқишлаганида, у елканларини туширди. У ғазабланган тўлқинларни силкитиб, устидан юрди. Бортда бўлганлар, йигит ва қиз, иккаласи ҳам қорайган, ниҳоятда кучли ва соғлом бўлиб, бортдаги Баронессага ёрдам беришди. Ник Gladstone чамадонини ва тушлик саватини орқасидан ташлади ва сирғалиб кетди. Шу билан бирга, у алюминий қайиқни ағдаришга муваффақ бўлди. Ёш капитан елканни кўтариб, уларни олиб кетгач, улар ёлғиз тебраниб, ешкаклари билан ағдарилган қайиқни тарк етишди. Ҳозир шамол анча кучлироқ еди.
  
  
  
  "Бу одамлар билан гаплашишга ижозат bering", деди Ник баронессага инглиз тилида. — Яхшиси, пастга тушиб, мени ўша ерда кутинг."Мен уларга яхши ҳикоя айтиб бераман ва уларга бир неча Frank бераман. Менимча, биз омадли едик.
  
  
  Баронесса жилмайиб, зинапоядан кичик кабинага тушди. Ник кабинада бир ўғил ва бир қиз бир-бирига яқин ўтирган орқа палубага борди. Улар бу ақлдан озган америкалик ва унинг хонимига қизиқиш билдиришди-Женева кўли ўртасида қайиқда молан пуфлаган пайтда ! Кучли бўрон!
  
  
  Ник уларга бошқа бировнинг хотини билан югуриш ҳақида қизиқарли воқеани айтиб берди. Албатта, унинг ери йиртқич ҳайвон еди ва улар бир-бирларини жуда яхши кўришарди. У буни аниқлай олишларига амин еди, тўғрими? Ва улар, албатта, уларни Женевага ташлаб, оғзини ёпишни хоҳлашди, тўғрими?
  
  
  Агар улар унинг ҳикоясига ишонмасалар, у қўлларига қўйган франкларга ишонишган. У рул билан курашиб, уларни ёлғиз қолдирди. Кема сувни кесиб ўтди. Йигит бир неча соатдан кейин Женевада бўлишларини айтди. Агар улар омадли бўлсалар. Ник кичкина кабинага тушди. Баронесса майин танасини тор кабинада чўзди. У сигарет чекиб, паст шифтга тикилди. Ник унинг қизил лабларидан енгил ўпди ва кейин ёнига ўтирди.
  
  
  "Биз буни қиламиз шекилли", деди у сигарета ёқиб. "Бу бўрон Худонинг совғаси еди. Макс Райдер бизни яна кузатиб боришидан олдин бироз кўпроқ вақт керак бўлади. Албатта, у буни қила олади.
  
  
  У унга тутун пуфлади. "Аммо бу нуқта емасми, Nikki? Сиз у билан учрашишни хоҳлайсиз, шундай емасми? Сиз унинг пайдо бўлишини хоҳлайсиз, шунда мен буни таъкидлай оламан, шундай емасми?
  
  
  Н3 бош ирғади. Ъ ҳа. Лекин мен у билан ўз жойимда ва мен танлаган вақтда учрашишни хоҳлайман. Албатта, у ҳам бундан шубҳаланади ва менинг қўлимда ўйнамасликка ҳаракат қилади. Мен тушунмаяпман, нега у ҳали ҳеч нарса қилмади. У кутмоқда. Лекин нима? Менда Райдер жимгина ўтириб, нимадир бўлишини кутаётгандек таассурот пайдо бўлади. Менда ҳеч қандай тасаввур йўқ. Мен бу баъзи тушуниш мумкин тилайман. Ник сигаретасини тортиб олди ва қошларини чимирди.
  
  
  "Аммо унинг кўп вақти йўқ еди, Nikki. Ҳаммаси жуда тез кетди! Еҳтимол, Макс Райдерга ўз ташкилотини қуриш учун вақт керак. Ҳаммаси жуда тез ўзгаради!
  
  
  Ъ еҳтимол. Ник боши яқинидаги сувнинг чайқалишини тинглади. Улар билан кўл ўртасида ярим дюймли қалин девор бор еди.
  
  
  Кабинада бир лаҳза сукунат бор еди, кейин Баронесса хўрсинди. - Сизнингча, мен жуда сабр қилдим, Nikki?
  
  
  Ник унга бир кўзидан қаради. Ъ нима?ъ
  
  
  У унга юз кўрсатди ва қўлларини бир-бирига боғлади. "Мен жуда сабрли бўлдим, азизим. Ҳаммасида. Бу олтин йўлбарс-ва сохта тишларингизда топилган нарса ... уф... Ва енди сиз менга яна Усмонни ўлдирганингизни айтаяпсиз. Мен қизиқувчанлик билан портлаш қиляпман, Nikki. Оҳ, мен сиз ва ахе учун вақтинча ишлаётганимни биламан, лекин барибир нима учун буларнинг барчасини қилаётганимизни билмоқчиман. Келинг, Nikki? Енди бизда вақт бор. Ҳеч бўлмаганда нима бўлаётгани ҳақида бир оз гапириб bering.
  
  
  Ник Картер бир зум ўйлади. Хок уни керак бўлгандан кўпроқ айтмаслик ҳақида огоҳлантирган еди. Шунинг учун у ҳам буни қилмасди. Бироқ, у Tiger операциясининг келиб чиқиши ҳақида унга бирор нарса тушунтиришда ёмон нарса кўрмади. Қандай бўлмасин, у, еҳтимол, бу фикрни тушунмайди.
  
  
  У унга тўрт кун олдин Вашингтонда ешитганларини айтиб берди.
  
  
  Мутафаккирлар, таҳлилчилар аҳ, кўп йиллар давомида йўлбарснинг мақсади устида ишладилар. Қаттиқ дискларнинг ядроси
  
  
  фактлар ва кўплаб оқилона тахминлар уларнинг якуний таҳлили ва кампания режасига киритилган.
  
  
  Ёқут кўзлари билан олтин йўлбарсни японлар ҳозирги Индонезия ҳудудидаги маъбаддан ўғирлашган. Полковник Шикоку Хондо ўғриларнинг биринчиси еди. Кўп ўтмай, узоқ Шарққа яна бир полковник келди — полковник Макс Райдер, Гитлер томонидан японлар ва немислар ўртасида яхши муносабатлар ўрнатиш учун шахсан тайинланган СС одам.
  
  
  Японлар ҳам учинчи Рейхни хурсанд қилишга интилишди. Агар улар дунёни биргаликда баҳам кўрмоқчи бўлсалар, улар ҳам яхши муносабатда бўлишлари керак еди.
  
  
  Баъзи ақлли япон сиёсатчиси Гитлерга олтин йўлбарс бериш ғоясини илгари сурди. Полковник Райдер Берлинга қайтиб келгач, йўлбарсни ўзи билан олиб кетди. У билан бирга Германия пойтахтида доимий алоқа ходими етиб тайинланган полковник Шикоку Хондо ҳам бор еди.
  
  
  Гитлер совғадан хурсанд еди, лекин у санъатни севувчи емас еди. У йўлбарсни ҳаёт гўзаллигини кўпроқ қадрлайдиган семиз ҳаво маршали Hermann Герингга берди.
  
  
  Семиз Herman айёр ва очкўз одам еканлиги маълум еди. Ва еҳтиёт бўлинг. Уруш бошида у швейцарияликларни Пол Чарде ва Филс банкида сейфни ижарага олишга кўндирди. Бу ерда Баронесса Ник тўхтатилди. - Аммо Геринг буни қандай қилди?"Швейцарияликлар жуда қайсар ва содда - жуда нейтрал! Менимча, уларни шантаж қилиш яхши емас."
  
  
  Ник бошқа сигаретани ёқди. "Скаутлар" Ҳа "дейишади —" Гоеринг, агар улар билан ҳамкорлик қилса, беш минг яҳудийни концлагерлардан озод қилишни таклиф қилди. Агар улар бундай қилмасалар, ҳаммасини ўлдириш билан таҳдид қилишди. Биласизми, у буни яхши биларди. Шундай қилиб, улар ҳамкорлик қилдилар ва
  
  
  биз унга сейфни ижарага олдик. Албатта, ҳамма нарса яширинча қилинган ва ҳамма жуда хурсанд еди. Герингнинг ўлжасини яширадиган жойи бор еди ва Швейцарияликлар беш минг яҳудийни қутқарган деб ҳисоблашган."
  
  
  Уруш давом етар екан, Геринг тобора кўпроқ ўлжа йиғди. У ўз хазиналарини Швейцарияга олиб ўтиш учун СС генералига айланган Макс Райдердан фойдаланган. Баъзан немисга ҳали ҳам полковник бўлган Шикоку Хондо ҳамроҳлик қилган.
  
  
  Hermann Гоеринг Олтин йўлбарсни 1945 йилнинг ерта баҳоригача, уруш йўқолганига амин бўлгунга қадар Швейцарияга юбормади. Бу Макс Райдернинг сўнгги курерлик safari еди ва бу сафар унга Hondo ҳамроҳлик қилди. Ва кейин немис ва японлар Герингни алдашга қарор қилишди.
  
  
  "Райдер бу охирги имконият еканлигини билган бўлиши керак", деб тушунтирди Ник. "Гоеринг унга сейфни муҳрлаб, французча калитни олиб келишни буюрди. Мутахассисларнинг фикрига кўра, Райдер буюртмани маълум даражада амалга оширган. Улар, шунингдек, у ва Hondo калитни ўзгартирганига ишонишади! Улар Герингга сохта совға қилишди, лекин ҳақиқийини ўзлари учун сақлаб қолишди. Бир-бирига ишонмай, улар яна калитни синдиришди. Ҳамма бир парча сақлади. Улар урушдан кейин бирлашишни ва Герингнинг хазиналарини биргаликда бўлишишни режалаштиришган. Ишлар бироз бошқача кетди. Хондо уруш жиноятчиси сифатида суд қилинди-у америкалик аскарларнинг бошини кесишни ёқтиргандай туюлди-ва у ўттиз йил давомида ундан қутулиш бахтига муяссар бўлди."
  
  
  "Босқинчи ҳали ҳам озодликда", деди Баронесса аччиқланиб. Ъ жин урсин!ъ
  
  
  "Аммо Hondo емас", деб давом етди Ник. "Ва бу Райдер учун ҳамма нарсани бузди!"Ҳонгдо қамоқда бўлганида, у кутишдан бошқа ҳеч нарса қила олмади. Енди кутишнинг ҳожати йўқ. Hondo жазосининг 20 йилини ўтказди ва енди озод қилинди. Ўтган ҳафта у тўғридан-тўғри Токиодан Женевага борди ва бутун машина ҳаракатлана бошлади. Нафақат АҲ, балки бутун бир гуруҳ одамлар бу бандитнинг олтин йўлбарс учун келишини кутишган. Бу нуқтага еришиш учун кўп вақт, сабр-тоқат, одамлар ва пул керак бўлди. Шунинг учун улар Ахга охирги босқични бажаришни буюрдилар. Ҳозир ҳеч ким ҳеч нарсани нотўғри қилишига йўл қўёлмайди."
  
  
  Ник сигаретасини кулдонга тиқиш учун бўлинмасидан енгашди. Уларнинг атрофида бўрон овози, курашаётган кичик қайиқнинг хириллаши ва инграши бор еди.
  
  
  Елспет фон штадт никга қараш учун ўгирилди. У бир қўли билан кичкина, яхши шаклланган иягини қўллаб-қувватлади ва унга тикилди. Кичкина кабина хира ёритилган еди. Унинг кўзларида ғалати порлаш бор еди.
  
  
  - Сиз Макс Райдерни ўлдирмоқчисиз, шундай емасми?"Улар сизга бошидан нимани режалаштиришган. Шунинг учун улар Ахдан кимнидир юборишди. Сизнинг ҳукуматингиз бу йўлбарсга муҳтож, аммо улар бу ҳақда шов-шув қилишни хоҳламайдилар it.No бирор kishi исталган жойда ва исталган вақтда савол бериш ҳуқуқига ега. Бу шунчаки, шундай емасми?
  
  
  "Сизга шуни айтишим мумкин", деди Ник. — Сиз кўп нарсада ҳақсиз. Сизнинг халқингиз, Ғарбий немислар, бу омбордан пулга муҳтож. Индонезияликлар йўлбарсларини қайтаришни хоҳлашади. Биз уларга буни беришга ва улар учун катта, кучли дўст ролини ўйнашга тайёрмиз. Ва у ҳали ҳам иссиқ бўлса, ундан сиёсий темир ясанг. Худо билади, биз бундай имкониятлардан фойдалана оламиз! Бундан ташқари, Райдер ва Хондо уруш жиноятчиларидир ва ҳеч ким уларни соғинмайди ёки уларга ғамхўрлик қилмайди. Бу улар учун қийин бўлиши мумкин, лекин улар бундан ортиқ нарсага лойиқ емаслар. Ник елка қисди. "Хондо америкалик аскарларнинг бошларини кесиб ташлади-Райдер Ссда еди. Ҳаммаси оддий кўринади.
  
  
  — Ва сиз жаллодсиз."У никга ғалати, шиддатли кўриниш берди. Унинг баланд бўйли, чиройли танаси қисқа ҳаракат қилди. Ник ҳаяжонланганини тахмин қилди. У баъзи аёллар зўравонлик туфайли шундай бўлишганини билар еди. Ёки зўравонлик ҳикоялари орқали.
  
  
  Тўсатдан у мавзуни ўзгартиришга ҳаракат қилди. - Мен жаллод емасман, - деди у. - Мен болта агентиман, ҳаммаси шу. Мен ўлдиришга рухсатим бор-ўзим. Мен буни фақат керак бўлганда қиламан."
  
  
  У унга узоқ тикилиб турди. Унинг кўзларида нимадир уни безовта қилди ва бир вақтнинг ўзида ҳаяжонга солди.
  
  
  Баронесса оҳиста, жуда юмшоқ деди: "бу ерга Кел, Nikki."
  
  
  
  
  
  Боб 10
  
  
  
  
  Елканли қайиқ Женева портига кирганида кеч тушдан кейин еди. Молан кўтарилгани каби тўсатдан тугади. Қуёш яна сўнаётган тўлқинлар устида порлади. Қуаи де Монт бланда портдаги фаввора тахминан етмиш дақиқадан сўнг ҳавога сутли кўпик оқимини отди. Тушаётган туман ичида сон-саноқсиз камалакларни кўриш мумкин еди.
  
  
  Ник чамадон ва тушлик саватини кўтариб, уни шошаётган еди. У имкон қадар тезроқ қирғоқни тарк етишни хоҳлади . У уларни кашф етилган деб ўйламаганлигини айтди, аммо улар ҳеч қандай имкониятдан фойдалана олмадилар.
  
  
  "Мен сизни бир муддат ёлғиз қолдиришим керак, - деди у, - лекин ҳеч нарса бўлмайди."У депо ҳақида бир оғиз сўз айтмади. Улар Руе Гастонга айланганда, унинг фикри Баронесса йўлбарсга айланишидан олдин шаклланган режа билан банд еди, лекин бу улар гапираётганидан жуда фарқ қиларди.
  
  
  Гўшт ва қон йўлбарси. Ва у еди, улар банд кўчаларида шошиб сифатида Ник тан, чексиз, албатта,.
  
  
  У уни шаҳар боғидаги скамейкада ёнида тушлик савати билан қолдирди. "Сизга ҳеч нарса бўлмайди", деб ишонтирди у. "Сиз кимдир пикникга боришини кутаётганга ўхшашингиз керак. Сиз ғазабланасиз, чунки у кечикди. Агар полициячилар қизиқса, сиз озгина drama қилишингиз мумкин. Бундан ташқари, ҳеч нарса бўлмайди. Сиз жуда муносиб кўринасиз. Агар нарсалар қўлдан чиқса, сизнинг қуролларингиз доимо сизнинг гартерларингизда бўлади."У кулранг шимларда жуда нозик, унинг чиройли оёқларига қаради. — Сиз уни яна олиб юрасиз, шундай емасми?"
  
  
  У қўлини сиқди. "Ҳа, лекин умид қиламанки, ундан фойдаланишим шарт емас."Тез орада менга қайтиб келинг, Nikki.
  
  
  "Иложи борича."Улар тўхташди ва Ник киоскдан бир қоп ерёнғоқ сотиб олди.
  
  
  У унга берди. Ъ илтимос. Фақат каптарларни боқинг, шунда кутиш унчалик узоқ бўлмайди. У уни ёлғиз қолдириб, катта универмагга борди. У айланаётган оломон билан аралашиб, ён ешикдан чиқиб кетди. Икки marta у таксини алмаштирди ва охирги олти блокда юрди. У депо жойлашган ески бинога кирганида, у болта агенти каби ҳеч ким унга ергашмаганига амин еди. У подвалда олиб хира зинадан пастга сифатида ник grimly жилмайди. Агар у буни тўғри тушунса, улар ҳозир унга унчалик қизиқмас едилар.
  
  
  Беш дақиқадан сўнг у Вашингтонда хок билан суҳбатлашди. Қисқача айтганда, у хўжайинига содир бўлган ҳамма нарсани айтиб берди. Хок сўзини тўхтатмасдан ёки изоҳ бермасдан тинглади.
  
  
  Ник тугатгандан сўнг, хок: "сиз ҳозир атиргулларга бироз кўпроқ қизиқасиз, шундай емасми? Лекин биз ҳали айиқни отмадик. Биз ҳали у ерга етиб бормадик.
  
  
  "Сиз метафорангизни бироз ғалати ишлатяпсиз, сер, - деди Ник, - лекин мен нимани назарда тутаётганингизни биламан. Гарчи биз ҳали айиқни отмаган бўлсак-да, мен аллақачон йўлдаман! Мен қила оладиган нарса - уни ҳозир менга жалб қилиш. Райдер жуда тез ҳаракат қилиши керак. Айни пайтда, сиз Cомтессе Де Ланқуоке ҳақида иложи борича кўпроқ маълумот олишга ҳаракат қилишингизни истайман. Ланқуоке, ўнг. У Парижда яшайди. У илгари жуда машҳур пианиночи еди.
  
  
  Ъ дарҳол. Хок томоғини тозалади. - Мен билишим керак бўлган яна бир нарса?"Сиз Баронесса фон штадт билан яхши муносабатда бўласизми?
  
  
  "Мен сизга у ҳақида бир дақиқадан сўнг айтиб бераман", деди Ник. У бу қисмни охиригача сақламоқчи еди, чунки хок ғазабланиши мумкин еди.
  
  
  Сиз банк постларингизни олиб ташлаяпсиз", деди у хўжайинига. "Чегарадаги соқчиларни, шунингдек, бу ишда иштирок етган бошқа барча офицерларни олиб ташланг. Менга енди улар керак емас ва улар Райдерни қўрқитган бўлар еди...
  
  
  Улар уни менга ёқмайдиган ишни қилишдан қўрқитишлари мумкин. Мен унинг ёруғликда чиқишига ишонч ҳосил қилишим керак ва буни қилиш учун менга бошқа ҳеч ким керак емас. Айтганча, бу менга умуман ёқмайди - у ўзини хотиржам ва хотиржам тутиши ва фақат вақти бордек кутиши. Бу менга умуман ёқмайди. Бу айёр қуш ва унинг орқасида қандайдир ташкилот борга ўхшайди. У бор кўпроқ вақт, қийин уни қўлга олиш учун бўлади. Мен уни яширинишдан халос қилишим керак. Мен уни бошқача ушлай олмайман."
  
  
  Хок бунга шубҳа қилгандай туюлди. Ник унинг столида ўтирганини кўрди. Юпқа ва ориқ, у ҳеч қачон ёқмайдиган абадий сигарасини чайнаб, айёр ески мияси компютер каби ишлайди.
  
  
  Хок ҳали ҳам амин емас еди. - Буни ўзингиз қилишни хоҳлаётганингизга аминмисиз?"
  
  
  Ъ ҳа. Менимча, бу енг яхшиси. Унутманг, менда Hondo калитининг бир қисми бор. Чавандозда калит бўлиши керак, акс ҳолда у ҳеч қаерга бормайди. У ертами-кечми яширинишдан чиқиши керак. Айтганимдек, мен бироз хавотирдаман, чунки у ҳали ҳам ишламаяпти. Лекин у керак. Ва тез орада. Мен ўйинимни ўйнаяпман. Мен унинг ўлжасига тушган бўлсам керак. Енди бутун воқеани айтиб бериш вақти келди. Хок, еҳтимол, унга айтилган нарсаларни ёқтирмайди.
  
  
  - Ўлжа деганда нимани тушунасиз?"Хокнинг овози қуруқ ва сўроқ еди. Ник диққат билан тинглашни тасаввур қилиши мумкин еди.
  
  
  "Мен баронессани ўлжа сифатида ишлатаман", деди Ник. "Мен уни шаҳар боғида қолдирдим. Ишончим комилки, бизни у ерда кузатиб боришди, лекин мен унга айтмадим. Агар у қўлга тушса ва менимча, у ишлайди.
  
  
  У узоқ вақт жим қолди. Radio орқали Ник Хокнинг томоғини тозалаганини ешитди. Унинг ески сигараси бунга дош беролмади, деб ўйлади Ник.
  
  
  Кейин: "сизда карта Бланш бор, Н3. Албатта сиз буни биласиз. Ник кулиб юборди. Хок уни фақат бахциз бўлганида Н3 деб атаган.
  
  
  Хок давом етди: "менимча, бу жуда хавфли. У бизга дўстона куч томонидан тақдим етилган жосус. Бир маънода биз бунга жавобгармиз. Мен буни маъқулламаган бўлардим.
  
  
  "Сиздан сўрашга вақтим йўқ еди", деди ник оҳиста. — Сиз айтганингиздек, сер, менда карта blanche бор. Менимча, бу ишлайди."
  
  
  Аммо уларга бу қизни бериб, сиз уларга қарши қурол берасиз.
  
  
  Йўқ, сер. Барибир, мен буни бошқача кўраман. Мен фақат Ryder билан воситачи топдим . Менимча, у қизга зарар етказмайди-барибир дарҳол емас.
  
  
  Қирғий йўталди.
  
  
  — Унинг янги юзини биладиган ягона одам қачон?"Сизнингча, у уни яшашга рухсат берадими?
  
  
  "Йўқ, - деб тан олди Ник, - мен ҳам шундай деб ўйламайман. Менимча, у уни ўлдирмоқчи.
  
  
  "Хўш, қандай қилиб дўзах қила оласиз —" хок ғазаблана бошлади. "Бу келмайди", деб ваъда берди Ник. — Мен уни Райдерга қолдирдим-ҳеч бўлмаганда, мен уни тирик ва сог ъ - саломат қайтаришга умид қиламан.
  
  
  — Сиз ўзингизга жуда ишонасиз, болам!"
  
  
  "Одатдагидан кўп емас", деди Ник Картер. "Мана, бу ҳақиқат, сер. Райдер француз калитининг иккинчи қисмини олмагунча қиз ҳақида ўйламайди. Бу калитни олиши керак. Акс ҳолда, унинг барча режалари, ортиқча йигирма йиллик кутиш дўзахга тушади. Ва бу калитни олиш учун у мен билан шуғулланиши керак. Агар у қизни хафа қилса, у билан ҳеч қандай алоқам бўлмаслигини билади. Яна бир нарса шундаки, Райдернинг кўп вақти йўқ - қиз менга уни уруш жиноятлари учун яна синаб кўришга деярли тайёр еканликларини айтди. Швейцария банклари еса бу депозитларни абадий сақламайдилар. Бу қонуний равишда қандай ишлашини билмайман, лекин мен бу хавфсиз жойда бўлиши мумкин бўлган ҳамма нарсани мусодара қила оладиган вақт узоқ емаслигига ишонаман. Raider ҳам буни билади. У деярли вазиятга боғлиқ. Мен унинг ягона умидиман! У мендан бу калитни олиши керак ва бунинг учун у ўзини кўрсатиши керак. Агар шундай қилса, мен уни ўлдираман, унинг калитини оламан ва сиз лаънати йўлбарсингизни олиб, Сукарнога юборишингиз мумкин ва биз меҳрибон, сахий америкалик Сем амаки ўйнаймиз. Менимча, биз бу борада ҳеч нарса олмаймиз, лекин бу менинг ишим емас.
  
  
  "Бу ҳақиқатдан хабардор еканлигингиздан хурсандман, Н3."Хокнинг овози анча совуқ еди. "Ва мен сизнинг охирги кўрсатмаларингизда айтилганларни такрорламоқчиман: Давлат департаменти бу йўлбарсни биринчи бўлиб кўришни хоҳлайди. Шундай қилиб, агар сиз уни ушлаб қолсангиз — демоқчиманки, уни фақат омбордан тортиб олиш билан емас — есда тутингки, Давлат департаменти буни биринчи бўлиб кўради."
  
  
  "Тушундим", деди Ник. — Биламан, бу ишда сиз айтганингиздан ҳам кўпроқ нарса бор, сер. Ва бу мен учун яхши - мен қанчалик кам билсам, вазият ҳақиқатан ҳам кескинлашаётганини шунчалик кам айта оламан. Мен сияниднинг катта мухлиси емасман.
  
  
  Ник ҳеч қачон болта айғоқчиларининг баъзилари олиб юрган кичик, ҳалокатли капсулалар ҳақида яхши сўз айтмаган. У ўз жонига қасд қилишни ўйлаш қобилиятига жуда ишонган.
  
  
  Хокнинг овози ҳозир жуда қуруқ еди. "Н3, биз бу ерда бизнес қилаётганимиз билан рози бўлишингиз мумкинлигини ешитганимдан хурсандман. Ишончим комилки, Президент бундан жуда мамнун бўлади. Ва агар бу сизни бироз яхши ҳис қилса... бизга бу йўлбарс нима учун кераклигини биладиган фақат уч kishi бор. Мен, Ақш Давлат котиби ва Президенти. Бошқа нарса?ъ
  
  
  - Ҳа, жаноб. Менга машина керак. Дарҳол ҳозир. Ягуарлардан бири менга енг мос келади.
  
  
  Ъ яхши. Буни фақат депода сўранг. Мен уларга розилигимни кейинроқ бераман. Бу ҳаммасими?ъ
  
  
  - Бу ҳаммаси. Мен боришим керак."Агар мен бир томчи асал билан бир нечта чивинларни жалб қилиш бахтига муяссар бўлсам, ишончим комилки, бу ишни бир неча соат ичида ҳал қиламан. Илтимос, шуни ёдда тутингки, мен бошқа ҳеч ким халақит бермаслигини афзал кўраман. Агар ёрдам чақирмасам! Мен буни ўзим қилишим керак."
  
  
  Ъ тушундим. Омад тилаймиз, болам. Ва ... Ник…
  
  
  Ъ жаноб?ъ
  
  
  Ъ еҳтиёт бўлинг.ъ
  
  
  Ъ албатта. Кунингиз хайрли ўцин, сер."ъ
  
  
  Ник депо ходимлари билан ягуарни бир соат ичида Excelsior меҳмонхонасининг автотураргоҳига етказиб беришни келишиб олган еди. Болта машиналари асосан янги еди, аммо уларга ески ва ескирган кўринишга ега бўлган тарзда муносабатда бўлишди. Автомобил учун махсус ишлаб чиқарилган шиналар, деразалар ва махсус қурилган кузовлар каби ўқ ўтказмайдиган еди. АҲ, айниқса, махсус техник фокуслар билан шуғулланмади, лекин машиналарда оддий radar ва radio қурилмалари бор еди, улар тўғридан-тўғри Европа тармоғига уланган еди. Болта бунга боғлиқ еди.
  
  
  Ник омбордан чиқиб, шаҳар боғига йўл олганида оҳиста ҳуштак чалди. У Баронесса уни кутмаслигига умид қилди. У уларни портдан кузатаётганига амин еди. Айтганча, у буни кутган еди. У қизга бошқача айтган еди, лекин Ник уларга ергашган одамни кўрганига амин еди. Қисқа, семиз одам charm шамолбардош ва кенг чуқурчали шляпа.
  
  
  Бу чиройли чиқди. Кўлга чиқиб, Ник Райдернинг одамларидан халос бўлишни кутмаган еди. Бу тўсатдан бўрон, еҳтимол, уларни ҳам қўзғатмаган бўларди. Улар яна Ник ва қизни олиб кетишга умид қилишди. Уларда фақат битта савол бор еди: Ник ва қиз қаерга кетишди? Макс Райдерда кўп одамлар бор еди; у уларнинг қўли етадиган ҳар бир автотураргоҳни кузатиб турарди.
  
  
  У Баронесса кутиши керак бўлган жойга яқинлашганда, Ник унинг тезлигини тезлаштирди. У шошиб, хавотирда еди. Агар у Райдерни алдашни хоҳласа, у яхши ўйиндан воз кечиши керак еди — агар у уни умуман алдай олса.
  
  
  Ник Картер Баронессани тарк етган жойга етиб борди. Унинг қоши буришди. Баронесса йўқ. Ажойиб иш. Шундай қилиб, уларда биттаси бор еди. У уларнинг жуда моҳир ва моҳир еканлигига амин еди. У шов-шув қилиш имконига ега бўлмас еди ва у, албатта, кичик қўлларини ишлатмас еди. Ник бундан узоқ вақтдан бери хавотирда еди. Агар баронесса қаршилик кўрсаца, бақирса ёки полиция еътиборини жалб қилса, унинг ҳийла-найранглари муваффақияциз бўлар еди. Кейин ҳамма нарса даҳшатли нотўғри кетади. Райдернинг одамлари қўрқиб қочиб кетишган бўлар еди. Баронесса, еҳтимол, қамоққа кетган бўларди. Ва Ник ва Райдер ҳали ҳам қулфланган бўлар еди.
  
  
  Шундай қилиб, Ник чуқур мамнуният ҳисси билан Баронесса билан учрашиши керак бўлган банк олдида юқорига ва пастга юрди. У ўзини тушунмагандек кўрсатди, қошларини чимирди, асабий иягини ишқалади ва юзида катта ҳайрат ифодаси билан атрофга қаради. У сигарет тутатди, бир нечта асабий пуфларни олди, кейин уни ташлади. У уни кузатаётганини билар еди. У кимлигини билмас еди. Лекин у буни сезди. Н3 бу борада деярли ҳеч қачон хато қилмаган. Жосуслик қилиш унинг орқа қисмини чайқади. Ва енди у буни сезди.
  
  
  Ник Картер ўн дақиқа кутди. У ўтаётган ҳар бир аёлга хавотир билан қаради. У Баронессани кутаётган еди ва у сафардан қайтганида уни қаттиқ лаънатларди. Вақти-вақти билан у ғазабланиб чамадонини тепди.
  
  
  Ниҳоят, ким унга қараб турганини тушунганига амин бўлганида, у ўгирилиб, паркдан чиқиб кетди. У чуқур фикрда одамдек юрди.
  
  
  У шаҳар марказига борди. Ўн беш дақиқадан сўнг у Excelsior меҳмонхонасига кирди, олдиндан тўлади ва мессенжерга чамадонни олиб юришга рухсат бермади.
  
  
  Лифт ескирган еди. Бир хил очиқ қафас. Зинадан кўтарилаётганда Ник деразага қаради ва егилган шляпа кийган одам меҳмонхонага кириб, ешик ешигига яқинлашаётганини кўрди... Ник кулиб юборди. У ўз исмини меҳмонхона журналида катта ҳарфлар билан ёзган. Nikolay Картер. Енди Макс Райдер учун ҳамма нарса тайёр еди. У кейинги ҳаракатини қилиши керак .
  
  
  Депода улар унинг каркидонли чамадонини тўлдиришди. Енди никда янги кийимлар ва бошқа ҳалокатли нарсалар бор еди. У душ қабул қилди ва тоза кийим кийди. У кутди. У чақирилади, у бунга амин еди.
  
  
  Ник у соқолини сифатида оҳиста hummed.
  
  
  У кундалик ёга амалиётини ендигина тугатган еди, телефони жиринглади. Ник телефонни олди ва деди:
  
  
  Ъ ҳа?ъ
  
  
  Жаноб Картер? Nikolay Картер? Бу паст, қатъиятли ва буйруқ берувчи овоз еди. Буйруқ беришга одатланган овоз.
  
  
  Ник жилмайиб, сигаретасидаги кулни урди. Ъ ҳа. Мен Николас Картерман. Ва бу General Райдерми?"Унвон ва унвонлардан тўғри фойдаланиш ҳеч қачон зарар қилмайди, деб ўйлади у. Ҳатто бу қушларнинг енг ақллилари ҳам хушомад қилиш учун озгина сиропга муҳтож.
  
  
  Фақат чизиқнинг гумбурлаши билан бузилган узоқ сукунат бор еди. Кейин овоз: "Ҳа, мен General Макс Райдерман. Ёки мен бир marta едим. Менинг собиқ унвонимни еслаётганингиздан мамнунман, Жаноб оқ. Картер.
  
  
  "Оҳ, ҳаммаси жойида", деди Ник қувноқлик билан. - Сизда жуда яхши файл бор, General. Жуда яхши иш.
  
  
  - Мен ҳам шундай деб ўйлайман, Жаноб Картер. Лекин ҳаракат қилайлик. Мен сизни ёқимли нарсалар билан алмашишга чақирмаяпман. Мен жуда қисқа бўламан-оҳ, ва сиз вақти-вақти билан мен қўнғироқ қиляпман қаерда топиш учун қадамлар айтинг, агар, агар мунтазам ҳақи телефонда якун едим.
  
  
  "Мен шундай деб ўйлайман", деди Ник. Сизнинг хаёлингизда нима бор еди, General? "Гўё у билмагандек!
  
  
  "Мен жуда қисқа бўламан, жаноб. Картер. Мен бир қиз дўстим бор, Баронесса вон Стадт. Сиз буни аллақачон тахмин қилгандирсиз?
  
  
  Ъ албатта ҳа. Уни ёлғиз қолдириш мен учун бепарво еди. Мен сизнинг халқингизни бир мунча вақт йўқотдик деб ўйладим."Мен хато қилдим. Унинг овозида ташвиш ва ғазаб бор еди. "Унга тегманг, General. Мен унга ҳеч нарса бўлишини хоҳламайман. Мен сизни огоҳлантираман-мен унинг хавфсизлиги учун шахсан жавобгарман!
  
  
  Босқинчи қичқирди. "Сизни яна кўришни орзиқиб кутаман, Картер. Жиддий. Мен сиз ҳақингизда кўп ешитганман, лекин менимча, бу ёлғон ёки сиз айланган афсонанинг бир қисми. Аммо сизнинг такаббурлигингиз ҳақида айтганлари ҳақиқатга ўхшайди. Сиз, азизим, менинг ишларимга аралашишга мутлақо ҳаққингиз йўқ. Айниқса, Агар сиз Баронесса ҳақида қайғурсангиз.
  
  
  "Оҳ, лекин мен, умумий. Мен Баронесса ҳақида чуқур қайғураман. Шунинг учун мен сизни огоҳлантираман. Унга ҳеч нарса бўлишига йўл қўйманг, уни хафа қилманг. Бундан ташқари, бу ҳам кераксиз. Ишонаманки, биз ҳеч ким муаммога дуч келмасдан ўз бизнесимизни бошқаришимиз мумкин."
  
  
  Яна жим бўлди. Ник телефонга жилмайиб қўйди. У Макс Райдернинг аллақачон шаклланган фикрларини бузди ва бу Фагот учун ишлар анча мураккаблашди.
  
  
  Кейин: "демак, сиз ҳамкорлик қилишга тайёрмисиз? Қизни мен хоҳлаган нарсага алмаштирасизми? Райдер озгина немисча аксент билан инглиз тилида яхши гапирди.
  
  
  "Бу боғлиқ", деди Ник. — Мен сизга ўхшаган фигура билан савдолашишни ёқтирмайман — сизни яланг қўлларим билан ўлдирганим маъқул."Лекин менда бир нарса бор... Ва агар музокараларга еҳтиёж бўлса, мен буни қиламан. Ва мен аҳмоқона хато қилдим деб ўйлайман. Сиз мени олдингиз, General. Мен бу қизни қайтаришни хоҳлайман.
  
  
  Райдер кулиб юборди. - Ҳеч бўлмаганда сиз ҳалолсиз. Мени ўлдиришни хоҳлаётганингизни тасаввур қиламан. Сизга имконият йўқлигига ишонч ҳосил қиламан. Бизнинг алмашинувимизга келсак, менимча, биз бизнесга киришишимиз мумкин. Лекин мен сизни огоҳлантираман, Картер. Мен сизни қаттиқ огоҳлантираман-ҳазил қилманг!
  
  
  Никнинг овози бироз бўйсунди. — Сиз айтгандек, General, мен ҳақиқатан ҳам кўп имкониятга чидай олмайман. Мен сизга ўхшаган бадбашара учун ўлишни ёқтирмайман. Аммо агар керак бўлса, унда керак — нима таклиф қиласиз?
  
  
  "Сизда полковник Хондонинг французча калитининг бир қисми борлигига ишониш учун асосим бор", деди Райдер. - Менга беришингизни истайман. Бунинг евазига мен сизга қизни қайтариб бераман. Хавфсиз ва овоз.ъ
  
  
  "Мен ҳам бу ишдан ниманидир сиқиб чиқаришим керак, акс ҳолда менинг исмим енди ҳеч нарсани англатмайди."Ҳозирча мен жуда кўп видолашдим ва мен ўз теримда ўйлашни бошлашим мумкин. Мен сизга йўлбарсни қолдиришим мумкин — гарчи хўжайинимга умуман ёқмаса ҳам-лекин менга сейфдаги қолган нарсалар керак. Гоерингнинг барча ўлжалари. Агар мен буни олсам, еҳтимол мен отилмайман. Сиз нима дейсиз, General?"Мен қизни ва сейфнинг таркибини оламан. Сиз йўлбарс ва яхши қўрғошин оласиз.
  
  
  Райдер шу қадар узоқ жим турдики, Ник жуда қўпол ўйнаганидан қўрқишни бошлади. У одамни бутунлай адолатли ўйин ўйнаётганига ишонтиришга умид қила олмади. Камида телефонда емас. Аммо Ник Рейдерни Никнинг адолатли ўйнаш имконияти борлигини тушунганига бироз шубҳа қилишига умид қилди.
  
  
  Унинг позициясининг ҳақиқий заифлиги улар қизни егаллаб олиш қулайлигида еди. Ник буни билар еди ва у бундан қўрқарди. Бироқ, босқинчи ҳали унга яқинлашмаганга ўхшайди. У Никнинг аҳмоқона хатога йўл қўйганини ютиб юборгандай туюлди.
  
  
  Ниҳоят, Рейдер нимадир деди. "Биз аллақачон телефонда етарлича гаплашдик", деди у тез орада. Ъ жуда кўп. Биз бу ҳақда фақат шахсий гаплашишимиз керак, Картер. Шундай қилиб, Villa Limbo-га қайтиб boring ва у ерда кутинг. Ҳаммаси. Фақат мени кутинг. Тез орада сизга қайтаман. Ва есда тутинг-фокуслар йўқ! Ёки Баронесса фон Штадтни бошқа тирик кўрмайсиз."
  
  
  "Ва сиз, - деди ник ёқимли, - ҳеч қачон француз Hondo калитининг бир қисмини олмайсиз."Ва бошқа дўстингиз ҳақида гапирганда, унинг танасига нима бўлди? Полиция бу ҳақда ҳеч нарса демайди.
  
  
  Макс Райдер яна кула бошлади. Бу сафар ҳақиқатан ҳам қизиқарли нарса ҳақида. "Полиция Hondo ҳақида ҳеч нарса билмайди. Ва у тирик!
  
  
  "Жин урсин, - деди Ник, - мен ҳақиқатан ҳам заифлаша бошладим!"
  
  
  "Полковник менинг қўлимда, - давом етди Райдер, - ва мен у билан ўз вақтида шуғулланаман. Аммо Hondo ҳақида гапирмайлик-енди бу муҳим емас.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деб рози бўлди Ник. - Мен буни тушунаман. Ушбу калитнинг ярмисиз, бу фойдасиз. Мен полковник учун тўлқинлардаги қабрни олдиндан кўраман, шундай емасми? У қувноқлик билан қўшиб қўйди: "сизда баласт етарли еканлигига ишонч ҳосил қилинг, General. Биз унинг яна пайдо бўлишини ва ҳаммага кўп муаммо туғдиришини хоҳламаймиз, шундай емасми?
  
  
  "Хондо аҳмоқ ва у ўзи лойиқ бўлган нарсани олади", деди Райдер. "Бу етарли — виллага boring ва у ерда кутинг.
  
  
  "Мен автобусдаман-оҳ, ҳа, яна айтишим керак деб ўйлайман."Мен Усмонни ўлдиришим керак еди."
  
  
  Бу бир лаҳзани олди, кейин Райдер жилмайиб қўйди.
  
  
  "Бу муаммо емас. У ҳам муҳим agent емас еди. Шунчаки восита, лекин мен улар сиз ҳақингизда нима деяётганига ишонишни бошладим, Картер. Мен сиз билан жуда еҳтиёт бўлишим керак.
  
  
  "Мен ҳам", деди Ник Картер. "Салом, Умумий. Сизни кейинроқ кўраман."
  
  
  Ав ревоир, Картер. Улар айтганидек, биз яна бир-биримизни албатта кўрамиз.
  
  
  
  
  
  Боб 11
  
  
  
  
  Ягуар никни Excelsior меҳмонхонасининг тўхташ жойида кутаётган еди. Калитлар ичкарида еди. Тирналган бўёқ ва атайлаб калтакланган қанотлар остида янги автомобил бор еди ХК-Е. максимал тезлиги 220 км. соатига. Бу машиналар ҳали ҳам шунчалик янги едики, ҳатто никда ҳам машқ қилиш учун уларнинг ҳеч бири йўқ еди. Енди у кучли двигателнинг улкан кучини ҳис қилар екан, у ҳеч қачон газга қадам босмаслигига умид қилди. Швейцария йўлларида емас!
  
  
  У чамадондан керакли деб ўйлаган нарсани олди ва кейин уни сақлаш учун Ехcелсиорда қолдирди. Бундан буён у оз миқдордаги юк билан саёҳат қилиши керак еди. Осон ва тез.
  
  
  У куннинг қолган қисмини хонасида ўтказди. У тактик ҳаракат қилишнинг ҳожати йўқ еди, чунки у Макс Райдер унга ергашишига йўл қўйишига ишонмаган. Бу ҳеч қандай маънога ега бўлмайди. Райдер ва унинг одамлари қоронғи тушгандан кўп ўтмай виллага боришади — Ник уларни кун давомида буни қилишларини тасаввур ҳам қила олмасди ва улар никни ўша ерда топишни кутишарди. Ва у ерда бўларди. У дақиқада сабрсизланиб борарди. Енди бу масалани жиддий ҳал қилиш керак еди. Агар у Райдерни ўлдириши керак бўлса — ва у бунга амин бўлса-у буни имкон қадар тезроқ қилишни хоҳлади. Hondo унга таҳдид солмайди. Агар Райдер ҳақиқатни айтган бўлса ва японлар ҳали ҳам тирик еди. Ва Агар Ник Raider калитига қўлларини теккизса, шунча яхши бўлади. Агар у буни ололмаса ва Рейдер никнинг ўзи каби қопқоқни топишга уста бўлса, у йўлдан чиқиб кетиши керак еди ва дипломатлар унинг ўрнини егаллайдилар. Бу узоқ вақт талаб етади, кейин иш оммавий бўлади. Қўшма Штатлар буни хоҳламайди. Бу олтин йўлбарс билан нима содир бўлишидан қатъи назар, унга егалик қилишни жуда муҳим қилди — ва Ник аслида нима бўлаётганини билмас еди — у ўз ҳукумати бу ҳақда бутун дунё билишини истамаслигини билар еди. Бу унга кўрсатмаларни олганида аниқ бўлди. Хок ва Давлат департаменти ишнинг тўғри, тўғри ва яширин тарзда кўриб чиқилишини ва ундан ҳеч қандай из қолмаслигини хоҳлашди. Ник ҳам буни хоҳлади. У бепарволикдан нафратланди.
  
  
  Меҳмонхонадан чиқишдан олдин у вилгелминани текширди ва мойлади - 9 мм. барча кичик қисмлардан тозаланган luger жуда яхши ҳолатда еди. Никнинг чўнтагига ўралган Пер ҳам шундай еди. Енгига тиқилган Гюгони пичоқдан Усмон қони изларини ювиш учун совун, сув ва спирт билан ювишди. У ваъда яхши кечки овқат учун Montreux йўналиши бўйича кўл бўйлаб ҳайдаб сифатида, Усмон ҳали boathouse бир арқон устида сузувчи бўлса Ник ҳайрон. У аллақачон чўкиб кетган бўлиши мумкин. Бу зарар қилмайди. Еҳтимол, дастлабки бир неча кун ичида қайиқхонага ҳеч ким кирмас еди ва Усмоннинг ўлими ҳақида фақат Mignon Франчетте ва Макс Райдер билар еди. Иккисидан қайси бири камроқ ғамхўрлик қилганини айтиш қийин.
  
  
  Ник ески Chateau Де Чиллондан бир қадам нарида жойлашган кичик меҳмонхонада ажойиб тушлик қилди. У Байроннинг қоронғу шеъри ҳақида бир муддат ўйлади, кейин уни хаёлидан чиқарди. Моланнинг қисқа отилишидан сўнг, кун ҳали ҳам жуда чиройли еди ва Ник ундан завқланишни хоҳлади. У Cлос Воугеот шаробидан озгина қултум олди ва дам олиш вақтини иложи борича узоқроқ қилди. У Баронесса ҳақида ўйлади.
  
  
  У бошқа аёлларга қараганда унга кўпроқ таъсир қилганини тан олиши керак еди. Ва унинг зўравонлиги, гўзаллиги ёки сири туфайли емас. Ҳатто унинг бахциз ҳаёти ҳам унга нисбатан бундай туйғуга сабаб бўлмаган. Чуқурликда Ник Картер бундай самимий одам емас еди. У сентименталлик ва сентименталлик ўртасидаги фарқни билар еди. Дунё халқлар ва шахслар мавжудлик учун қаттиқ кураш олиб борган дунгҳилл еди. Мағлубиятлар никни озгина кўз ёшлари билан қолдирди.
  
  
  Мутлақ ҳалоллик билан у ёлғиз ўзи қодир еди, Ник баронессани севиб қолганми деб ўйларди. Бемаъни! Айғоқчилар ҳеч қачон севиб қолишмаган. Бу мулойимлик ва еҳтирос оддий одамга тегишли еди. У бундай емас еди. Айғоқчининг севиб қолиши фалокатдан бошқа нарса бўлмайди.
  
  
  Ҳали ҳам Ник Картер столида ўйланиб, бир муддат ўтирди. У villa томон юрганида қуёш аллақачон ботган еди.
  
  
  Бу қоронғу ва шамолли кеча еди. Ой паст осилган булутлар ортида ғойиб бўлди. Чиройли об-ҳаво қуёш билан якунланди. Кўтарилган шамолда Ник бошқа бўроннинг ҳўл ҳидини сезди. Бу унчалик ёмон емас еди, деб ўйлади у. Қоронғу тун, қоронғу нарсаларга мос келади.
  
  
  У Женева чеккасида еди. Кўчалар кам еди ва кўча чироқлари кўп емас еди. У бу ерда номаълум еди ва кеча кўрган кичик ярмарканинг ёрқин чироқларини топишдан олдин бир неча бор адашиб қолди. У уларни маёқ сифатида ишлатган ва охир-оқибат кўлга олиб борадиган тор йўлни топиб, Орол ва вилланинг олдига чиққан. У ягуарни изнинг охирида кумуш қайинлар боғи остига қўйди. Бу, шубҳасиз, севишганлар учрашадиган жой еди, лекин хайриятки, бугунги кунда у ишлатилмади. У кўлнинг четига келди. Унинг қаршисида вилласи бўлган Орол бор еди. Барча деразалардан нур порлади.
  
  
  Ник бу ёруғликни кўргач, бу ҳақда ўйлади. Арзанда, зулмат ва ёлғизлик қаршилик ким? Minion, ким дўстларидан бири билан зиёфат қилиши мумкин? Ник қошларини чимирди. Бу ишларни анча мураккаблаштиради.
  
  
  У кичкина ярмаркада карусел товушларини тинглади, кейин елка қисиб, қидира бошлади. Баъзан у ингичка чироқни ишлатган. У босқинчи ва унинг одамлари аллақачон оролда деб ўйларди.
  
  
  Унга қидираётган нарсасини топиш учун беш дақиқа вақт кетди-Балиқчи қайиғи кичкина чириган доcкга боғланган. У жимгина қайиқни ўғирлаётганда, бу кеча кўлда яна бир нечта қайиқ борлигини пайқади. Уларнинг оқ, қизил ва яшил чироқлари сувнинг қоронғи юзасига майда ялтироқ марваридлар каби сочилиб кетди. Улар оролга яқин жойда бўлмаган. Маълум бўлишича, уларнинг аксарияти қирғоққа сузишган, чунки шамол кўпайишда давом етган. Соҳилдан узоқроқда Ник клубнинг катта қайиқчаси бўлиб кўринган порлаётган прожекторларни кўрди. Қайиқларнинг аксарияти шу томонга йўл олишди. У ешкакларни олиб, кўлга урилганда, Ник Райдер ва унинг одамлари у ердан чиқиб кетишади деб ўйларди. Ник учун тобора таъсирчан бўлиб бораётган Райдернинг ташкилоти ҳам моторли қайиқлар билан жиҳозланмаган бўлса. Лекин у ҳали ҳам бунга шубҳа қилди. Шунингдек, у Raider виллага шахсан келишига шубҳа қилди. У бунинг учун жуда айёр еди.
  
  
  Ник кўлдан унга яқинлашиш учун Оролни етаклади. Яхшиямки, қаторлар яхши ёғланган ва у жуда оз шовқин қилган. Тахминан беш дақиқа давомида у банк бўйлаб чайқалди. У оролга қаради ва тинглади. Қайиқ кўл бўйлаб шамол есаётган секин кўтарилган тўлқинларда тебранди. Бу ўзгарувчан шамол еди. Ҳар дақиқада у йўналишини ўзгартирди ва оролдан тушганида Ник юмшоқ мусиқа ешитди. Mignon Франчетте radio Тингладими?
  
  
  У қайиқни лойли банкка олиб келиб, тортиб олди. Ўн беш метр нарида жарликлар бошланди. Ниҳоят, чироқ билан Ник қўпол, яхши босиб ўтилган йўлни топди. Беш дақиқадан сўнг, у вилланинг орқасидаги дарахтларда, ёрқин ёритилган ошхона деразаларига қаради.
  
  
  Уй ёруғлик денгизини тарқатди. Юқорида ҳам, пастда ҳам. Агар бу ҳақиқатан ҳам Minion бўлса, у бўрон ва тун билан шиддатли жанг қилар еди. Villa тунда маёқ каби еди. Ник ҳозир радиони аниқ ешитарди. Strauss валси ўйнаётган еди.
  
  
  У кутди. Вазият унга камроқ ва камроқ ёқди. Жуда муҳим тафсилот йўқ еди. Панжурлар орқасида ҳеч қандай соялар қимирламади. Ва очиқ деразалар орқали у минионни кўра олмади.
  
  
  Лимбаугҳнинг вилласида ҳеч нарса қимирламади. Фақат ёрқин чироқлар ва мусиқа бор еди.
  
  
  Никда яна шундай огоҳлантириш ҳисси пайдо бўлди. Унинг териси куйишни бошлади. Гўё у шовқинли, ёрқин ёритилган қабрга қарагандек еди. Трафик жуда кам еди.
  
  
  Шунга қарамай, у бу дарахтлар остида абадий туролмади. Ҳали ҳам сояда, у чапга бурилиб, вилланинг ёнига чўкди. У ўрмон югурувчиси каби еҳтиёткорлик билан, йўлбарс каби еҳтиёткорлик билан ҳаракат қилди. У виллага олиб борадиган ҳар бир йўлга яширинча ва еҳтиёткорлик билан яқинлашди. Бу каби ҳеч нарса. Хабарлар йўқ. Уни ҳеч ким кутмаган еди. Radio шовқини ва барча лампаларнинг нурига қарамай, Орол ва villa кимсасиз еди. Ва бу соялар ва сукунатдан кўра кўпроқ таҳдидли туюлди.
  
  
  Ник бутун Виллани айланиб чиқди ва бошлаган жойига қайтди. У камаридаги лугерни, шунингдек, Пер ва Гюгони текшириш учун тўхтади. Кейин у вилланинг ошхона ешигига югурди. Енди у тез орада билиб олади.
  
  
  Бу каби ҳеч нарса. Ник букланадиган ешикни итариб очди ва катта ошхонага сирғалиб кирди. У тўсатдан тўхтади, кўзлари ошхона заминининг марказида ётган нарсага тикилди. Ник Картер томоғида шиш пайдо бўлганини сезди. Бу унинг ҳаётида бир неча marta ачинган пайтлардан бири еди. У жуда кулгили, оддий ва бегуноҳ қиз еди!
  
  
  Mignon Франчетте жиддий ўлим билан вафот етди. У жуда севган ҳаётини сақлаб қолиш учун курашди ва курашди. У ялтироқ плитка полининг ўртасида латта қўғирчоқ каби ётарди, унинг ёқимли тўла оёқлари ёйилган, бекаму қўллари ҳали ҳам тирноқларини ушлаб турарди.
  
  
  Унинг синган кўзлари, ялтираб оқ, шифтга даҳшатли тикилди.
  
  
  Ник ешикдан деворга кўчиб ўтди, кейин тўхтади ва тинглади. Radio уйнинг ичида еди. Еҳтимол, графиня тадқиқотида. У Виллани кўздан кечираётганда у ерда telefon қутисини кўрганини еслади.
  
  
  У шошиб ошхонадан ўтиб, ўлган қизнинг ёнига тиз чўкди. Бунга шубҳа йўқ еди. У ўлган еди. Бир пайтлар жуда илиқ ва қоронғи ва еҳтиросга тўла кўзлари енди ўлик ҳайвоннинг сирланган кўзларига ўхшарди. Ник яна афсусланди... ва ғазаб. Нима учун? Ва кимга? У минионнинг Макс Рейдер билан ҳеч қандай алоқаси йўқлигига амин еди. Усмон босқинчи томонидан ёлланган ва Усмон ўлган ва кичик қайиқчада сузиб юрган.
  
  
  Оролда яна ким бор еди? Ёки у ерда ҳали ҳам еди?
  
  
  Ник ешитди, лекин ўз вақтида емас. Ҳатто унинг катта сезгирлиги ҳам бу ерда ўринсиз еди.
  
  
  У ешитган нарса ошхона ешиги очилишининг юмшоқ хириллаши еди.
  
  
  Унинг бўйнига совуқ нарса тишлади.
  
  
  Шикоку Хондо деди: "илтимос, қўлларингизни кўтаринг. Картер.
  
  
  
  
  
  Боб 12
  
  
  
  
  Н3а агенти ник Картер ўлимга яқин еканлигини билар еди. Бу шунчаки хўрсиниш еди — тетикдаги бармоқнинг милтиллаши - абадийликдан. Ҳозир маневр қилиш учун жой йўқ еди ва у битта хатога йўл қўёлмади. Шикоку Hondo негадир уларнинг ҳаммасини алдаган еди. Ник Картер ўша аччиқ таблеткани ютиб юбориши керак еди ва енди у чиқиш йўлини топишга ҳаракат қилиши керак еди. Миянгизни тезроқ ишланг, Киллмастер !
  
  
  У ҳали ҳам француз калитининг бир қисмига ега еди. Унинг қўлида бўлган ягона актив.
  
  
  Ник қўлларини баланд кўтариб, орқасига ўгирилди. Жуда секин.
  
  
  Хондо бир қадам орқага қайтди. Унинг қўлидаги қурол Никнинг кўкрагига маҳкам боғланган еди, гарчи кичкина Жап қўллаб-қувватлаш учун стулга суяниши керак еди. У ғарқ бўлган ва енди ўликларни ов қилиш учун ўлимдан тирилган одамнинг арвоҳига ўхшарди. У палто ёки галстук тақмаган, кўйлаги танаси атрофида бўлакларга осилган ва ахлоқсизликдан ифлос еди. У ҳам поябзал киймаган. Унинг бир пайтлар чиройли босилган шимлари енди жингалак ва ифлос еди.
  
  
  Ник, вақт сотиб олиш учун умидсиз, қийин биринчи ҳаракат билан очилди. Шарқшунос ундан фойдаланиш учун қўрқувини дарҳол ўз зиммасига олади. Агар у уни бироз ғазаблантирса, бу Японларни хижолат қилиши мумкин. Японлар ҳеч қачон бундай нарсаларга қандай муносабатда бўлишни билишмаган.
  
  
  "Сиз жуда жирканч кўринасиз", деди Ник. У тўғри юзини кийиб, Хондога қаради. "Сиз бу завқни дўстингиз Райдердан олдингизми?"
  
  
  Хондо унга нафрат билан қаради. Унинг маймунга ўхшаш юзи бош суяги устига жуда қаттиқ чўзилган сариқ пергаментга ўхшарди. Унинг олд тишлари йўқ еди.
  
  
  "Мен сизнинг қуролланганингизни биламан, Картер", деди Хондо секин, оғзи оғриқдан буралиб. У суянган стулга секин чўкди. Қурол бир сония ҳам тебранмади ва Никнинг ошқозонига маҳкам ишора қилди.
  
  
  "Мен сизнинг қуролланганингизни биламан", деб такрорлади Хондо. - Шундай қилиб, мен сизни қидиришга ҳаракат қилмайман. Мен ҳам сизга яқинлашмайман-мен сизга ифлос қотил фокусларингизни менга қилиш имкониятини бермайман. Аммо озгина-агар сиз қўлларингизни озгина ташласангиз-мен сизни ҳозир енг оғриқли жойга ураман!
  
  
  Бир лаҳзага қурол бироз силжиб, Никнинг жинсий аъзоларига қаратилган. "Мен уни отаман, Картер. Мени хафа қилганингиз каби сизни хафа қиламан. Мен чидаб бўлмас оғриқда едим ва ҳали ҳамман. Мен сиз билан бир оз баҳам кўришдан хурсанд бўламан."Тўсатдан Хондо инграб, чуқур суянди. Аммо у кўзларини ёки қуролини никдан тортиб олмади.
  
  
  Ник кичкина Жапга ёмон жилмайиб қўйди. "Сиз бунга еришдингиз", деди у пушаймон бўлмасдан. - Сиз ухлаётган қизга ёмон иш қилмоқчи едингиз."Сиз айнан сиз лойиқ нима бор, агар ифлос оз пиc!
  
  
  У катта ўйнар еди ва у буни билар еди. У Hondo уни дарҳол ўлдирмаслигига гаров тикди. У ҳали уни ўлдиришга қодир емаслиги. Ва у Хондони янада ғазаблантирмоқчи бўлди.
  
  
  Сариқ панжали Hondo тетикни бир лаҳзага кучайтирди, кейин яна бўшашди. Кўриниб турибдики, у оғриқни ҳис қилганига қарамай, у ҳатто юзига табассум олиб келишга муваффақ бўлди.
  
  
  "Сиз жуда жасурсиз, Картер. Ёки ақлдан озган. Иккаласидан қайси бири сизга тегишли еканлигини билмайман. Еҳтимол, сиз ҳали ҳам бу ерда ҳам ўзингизни масъул деб ўйлайсизми?
  
  
  Ник Картер қўлларини бошидан баланд кўтариб турди. Унинг қўллари умуман силкитмади. Ҳар қандай оддий одам ҳозир чарчай бошлайди ва қўллари титрай бошлайди. Ник бу ҳолатда соатлаб туриши мумкинлигини билар еди. Мен ушлаб туришим мумкин еди, лекин мен бормадим.
  
  
  У шундай деди: "мен вазиятни бироз назорат қилишимга ишонаман, ҳа. Сиз менга тегишли нарсани хоҳлайсиз. Бусиз сиз ҳеч нарсасиз, Хондо. Сиз бутунлай чалкаш, касал, синган ва югурасиз. Менимча, сиз паспортингизни яхшилаб текширишни хоҳламайсиз-улар собиқ қамоқдаги маҳбусга, ҳатто сизнинг мамлакатингизда ҳам паспорт бермайдилар. Уруш жиноятчиларига, албатта, рухсат берилмайди. Макс Rider енди сиздан фойдалана олмайди. Мен оламан, у сизни ўлдиришни режалаштираётганини биласизми?"У менга ўзи айтди.
  
  
  Хондонинг кичкина кўзлари милтиллади. - Мен буни биламан. General-Пруссия ва бир оз аҳмоқ. Аммо мен унга жуда юмшоқ едим-мен унинг зиндонидан қочишга муваффақ бўлдим.
  
  
  Ник унга қойил қолгандек туюлди. У буни жуда аниқ қилмаслик учун ғамхўрлик қилди. Енди у Hondo Райдернинг одамлари бугун кечқурун виллага келишини билмаслигига амин еди. Бир marta Ник қирғоқдан пастга ва хандаққа тушишга қарши емас еди. Тақдирнинг ғалати бурилишида уни душманлари қутқариши мумкин. Аммо Хондони гаплашишга ундаш осон бўлмади. Жапнинг қабрда аллақачон бир оёғи бор ва у кимни ўзи билан олиб кетишига аҳамият бермайди.
  
  
  Ник уни жалб қилмоқчи еди. "Қандай қилиб қочишга муваффақ бўлганингизни билмайман", деди у. "Райдер менга сизни яхши ҳимоя қилганини айтди."
  
  
  Хондо аччиқ кулиб, милкларини кўрсатди. "Биз шарқликлар нарсаларга алоҳида қарашга егамиз-биз аниқ нарсаларга еътибор берамиз. Сиз ғарбликлар ҳар доим еътиборсиз қолдирадиган аниқ нарса. Менинг зиндонимдан ески ҳаво канали чиқаётган еди, у илгари хандақ чуқурроқ ва сув ҳозиргидек баланд бўлмаган пайтда ишлатилган. Енди сув баландроқ ва бу трубанинг охири сув остида. Бу аҳмоқлар ҳеч қачон кичкина одам тор найчага сиғиши мумкинлигини тасаввур қилишмаган. Ва сиз нафасингизни ушлаб, сузишингиз мумкин. Мен қилдим. Мен қочиб кетдим. Мен сизни шу ерда бўламан деб ўйладим, чунки босқинчи қизни кузатиб қўйди."У бу villa ҳақида билади-у йиллар давомида қизнинг вақти-вақти билан бу ерга келишини билади. Унинг унга қарайдиган йигити бор.
  
  
  Никнинг ўткир мияси ўзини тортди ва сўзларни еслади: хандақ-зиндон-ҳаво канали. Макс Райдер қаердадир қасрда яшириниши керак еди! Лекин бу ишларни анча осонлаштирмади. Дунёнинг бу қисмида кўплаб ески қалъалар бор еди.
  
  
  "Райдер қизни ўлдиради, шундай емасми?"
  
  
  Хондо бош ирғади. "Агар бу унга мос бўлса."У унинг янги юзини кўрди. У унинг душмани ва ундан нафратланади. У ҳеч қачон таслим бўлмайди. У уни ўлдириши керак еди.
  
  
  Ник ҳайрон қолди. - Лекин сиз-сиз ҳам, унинг янги юзини кўрдим. Бу нимани англатишини кўрмаяпсизми?
  
  
  Ажабланиб, Хондо бош чайқади. Қурол ҳали ҳам никнинг кўкрагига таҳдид билан ишора қилди.
  
  
  "Мен унинг янги юзини кўрмадим", деди Хондо. "Биз учрашганимизда ва суҳбатлашганимизда, у доимо ниқоб кийган. Бу яхши нарса. Мен унинг қандай кўринишини билишни ҳам хоҳламайман. Мен билмасам, агар керак бўлса, мени ўлдириш керак деб ўйламайди!
  
  
  "У барибир сизни йўлдан олиб кетмоқчи еди", деди ник жилмайиб. Мен унга сизни ўша кўлга чуқур қўйишини айтдим, Хондо. Ва сизга оғир вазн қўйинг.
  
  
  Хондо оғриқдан жилмайиб қўйди ва қисқа нола қилди. У: "сизда бир мақол бор — айиқни отмагунингизча терингизни сотманг."Райдер буни билади ва сиз ҳам! Тўғри, калитнинг ярмисиз мен ҳеч нарса емасман. Аммо бу бўлакни қайтариб олсам, ҳамма нарса бошқача бўлади. Кейин Ryder менга яна керак бўлади. Биз бу йўлбарсни олиб, йўлларини ажратамиз ва шу билан тугади. Лекин енди гапирмайди, Картер. Мен чарчадим ва ўзимни яхши ҳис қилмаяпман. Бу калитнинг ярми қаерда?
  
  
  "Сиз уни ҳеч қачон топа олмайсиз", деди ник совуққонлик билан. - Нега блуффингни Тўхтатмайсан, Хондо? Биласизми, сиз мени ўлдиришга қодир емассиз. Мен ҳам буни биламан. Шундай қилиб, сиз мени қўрқитолмайсиз. Сиз у билан ҳеч қаерга бормайсиз. Сиз қуролингизни қўйиб, ақлингизни ишлатганингиз маъқул. Еҳтимол, бизда гаплашадиган нарса бор. Сиз Рйдерга қайтишни хоҳлайсизми, шундай емасми? Ҳаммаси анча қалин еди ва Ник Хондонинг бунга тушишига унчалик умид қилмаган еди. Аммо имконият бор еди.
  
  
  У омадсиз еди.
  
  
  Бошсуяги Ҳондонинг юзи қаттиқлашди. У ўз фикрини мустаҳкамлаш учун никни қурол билан тиқди. "Сиз вақт сотиб олишга ҳаракат қиляпсиз, Картер. Сабабини тушунмаяпман. Бу ерда ҳеч қандай ёрдам кутмаслигингиз керак. Ва менинг сабрим чексиз емас. Яхшиси, бу калит қаерда еканлигини айтинг-ҳеч бўлмаганда ҳозир хотиржам гапиришингиз мумкин."Сиз тез орада қичқирасиз. Сизни ўлдиришимни илтимос қиласиз. Ва мен, Картер, буни қилмайман. Сиз у ерда енг гўзал нарсани топасиз - ўлим! Аммо калит қаердалигини айтмагунингизча, сиз буни олмайсиз!"Сиз ёлғон гапирмаслигингизга ўзимни ишонтирмагунимча. Кейин кайфиятим яхши бўлса, Картер, мен сени ўлдиришим мумкин! Никнинг қўллари бироз чарчаган еди. Фақат бир оз. Лекин у уларни қимирлатмай, боши устида ушлаб турди. У японларга уни отиш учун сабаб беришни хоҳламади. Хондонинг сўнгги сўзлари у орқали совуқни юборди. Кичкина бадбашара жуда ўзига ишонгандай туюлди. Ник сўнгги брифинг пайтида Хондо ҳақида хокдан ешитганини еслади. Кичкина ҳайвон асирга олинган америкалик аскарларнинг бошини кесишни яхши кўрарди. Олти футдан камроқ масофада Mignon Франчетте ошхонада ётарди... У унинг жасадига қаради. Еҳтимол, у Хондони яна бир неча сония гаплашишга мажбур қилиши мумкин.
  
  
  Ник ўлик қиз томон бош ирғади. — Сиз уни ўлдиришингиз керакми?"У мутлақо зарарсиз ферма қизи еди. У билан ҳеч қандай алоқаси йўқ.
  
  
  Hondo ҳатто кўзларини пирпиратмади ва тўғридан-тўғри никга қаради. У ҳатто унга қарамади. "У йўлда еди", деди у. "У мендан қўрқиб кетди ва бақириб, жанг қила бошлади. Ва у кучли еди-уни бўғиб ўлдириш учун бор кучим керак еди. Агар мен уни қўйиб юборсам, у полицияни чақирган бўларди. Лекин бу нима муҳим? Бу ҳеч нарсани англатмайди.
  
  
  Hondo ўзини тортиб олаётганда инграб юборди. "Аммо у омадли еди, Картер. У жуда тез вафот етди. Бу сиз билан муомала қиладиган нарсадан анча яхши. Агар менга калит қаерда еканлигини айтмасангиз."Ҳозирда! Дарҳол! Ва ўзингизни ёлғон муаммосидан қутқаринг, чунки биз буни ҳал қила оламиз. Сиз менга берасиз.
  
  
  Ник унинг юзини умидсиз қўрқув кўринишига йўл қўйди. "Ва агар қилсам?"
  
  
  Хондо секин бош ирғади. "Албатта, мен сизни ўлдираман. Лекин мен буни раҳм-шафқат билан қиламан. Сиз миянгизга ўқ оласиз.
  
  
  "Жуда яхши шартнома емас", деди Ник. "Агар гапирмасам нима бўлади?"
  
  
  Хондонинг табассуми заиф, аммо жуда ғазабланган еди. "Мен буни қилмаганингиздан афсусланишингизга кафолат бераман. Ва барибир буни қиласиз. Енди, енди гапирманг, Картер. Агар сиз бошқа сўз айцангиз, юрагингизга ўқ қўяман. Яна Хондо қуролини Никнинг кроватига қаратди.
  
  
  "Мен ўнга ҳисоблайман", деб давом етди японлар. - Мен жуда секин ўнга санайман. Агар сиз менга бу калит қаердалигини айтмасангиз ва ёлғон гапирмасангиз, мен сизни ўша ерда ураман. Сиз ўлмайсиз. Ҳеч бўлмаганда биринчи соатларда емас. Агар қаватда ёборишини қолинишини, бақириқ, мен ёдда бор ўйинни бошлаш оламан. Менинг ватанимда улар буни минглаб кесиш билан ўлим деб аташади!
  
  
  Хондонинг юзи садистик завқ билан аралашган ёлғон ёлғонга айланди. "Кечирасиз, буни бироз тезроқ қилишим керак. Мен хоҳлагандек кўп вақтим йўқ. Мен буни юзлаб қисқартиришлардан кейин қилишим керак - лекин бу етарли бўлади. Мен бунга шубҳа қилмайман. Кейин ишончим комилки, бу сизга етарли бўлади.
  
  
  Хондо еҳтиёткорлик билан орқага қайтди. У ҳеч қачон Agent Ахдан кўзини узмаган. Унинг орқасида Жап шкафнинг тортмасини очди ва узун ва ялтироқ қассоб пичоғини чиқарди. Пичоқни олдинга ва орқага силкитганда ёруғлик милтиллади. "Юзта кесилган", деди у. "Мен ҳар сафар сизнинг кичкина бир қисмингизни кесиб ташлайман, Картер. Мана бир парча гўшт, бир парча гўшт бор. Бурунингизнинг бир қисми. Бир парча лаб. Оғзингизни очмоқчи бўлганингизда, сиздан қанчаси қолади, Картер?"
  
  
  Никнинг қулоқлари Хондога қараганда анча ўткирроқ еди. ҳар қандай оддий одамникига қараганда ўткирроқ еди. у уларнинг орқа ешикка еҳтиёткорлик билан яқинлашаётганини ешитди. Райдернинг одамлари. Еҳтимол, улар унга ёрдам беришади, еҳтимол ёрдам бермайдилар. бу унинг аҳволини яхшилайдими ёки ёмонлаштирадими, ҳеч ким айта олмади. Лекин камида у муҳлатга мўлжалланган. Ва Ник ҳали ҳам қуролга ега еди. Еҳтимол, у ҳозир улардан фойдаланиши мумкин.
  
  
  Хондони яна бир неча сония чалғитиш учун у шундай деди: "ўшанда сизни ўлдирмаганим менинг аҳмоқона хатоим еди. Лекин мен ўйладим. Бу кузда қандай омон қолдингиз?
  
  
  Хондо жилмайиб қўйди. "Мен омадли едим. Мен қутилар ва бошқа ахлат қутиларига йиқилдим ва бу менинг йиқилишимни юмшатди. Райдернинг одамлари мени топиб, қалъага олиб кетишди. У ерга борасиз, Картер, бир, икки, уч... ешикдан ўқларнинг шовқини келди. Hondo қичқирди ва орқасига ўгирилди. Унинг қуроли хона бўйлаб учиб кетди. У дув ошхона қаватда бўйлаб аста-секин оздирди, оёқлари ҳилпираган, ориқ қўллари уни ўлдирган ўқ олинг ҳаракат гўё унинг кўкрагига қонли тешик да панжалари.
  
  
  Тишли шляпали одам яна учта ўқ узди. Кичкина Жапнинг танасига. Хондо тишсиз оғзидан спасмед ва қон отилиб чиқди. Кейин у инграб, она тилида кўз ёшлари билан бир нарса деди. Кейин бу содир бўлди: полковник Шикоку Хондо аждодлари билан бирлашди.
  
  
  
  
  
  Боб 13
  
  
  
  
  "Яна отманг!"
  
  
  Ошхонада ник Картернинг овози ешитилди. У Вилгелмина ва Перни чақмоқ тезлигида тортиб олди. У Лугерни ўнг қўлида ушлаб турди, barrel бироз туширилди. У чап қўлини очди ва уларга ҳалокатли газ бомбасини кўрсатди.
  
  
  "Райдер менинг ўлишимни хоҳламайди", деди Ник тезда. — Мен сизни ўлдиришни хоҳламайман!"Агар сиз мени отиб ташласангиз ҳам, мен бу бомбани ташлайман — сиз қадам ташлашдан олдин ўлик бўласиз. Шундай қилиб, ҳамма тинчлансин!
  
  
  Ғалати ҳолатда полда ётган Хондонинг жасадининг тепасида у уларга қараб турарди. Шляпали одам ошхона ешигида турарди, унинг ортидан икки kishi. Бу бомба қандай айланади? †
  
  
  Тишли шляпали одам қуролини секин туширди. Енди у charm шамолбардош ўрнига ёмғир палтосини кийиб олган еди.
  
  
  "Ҳа, - деди у қалин немис аксентида, - жавоҳл."бу яхшироқ. Ҳанс-Peter! Тушунасизми?"ъ
  
  
  Унинг ҳамроҳлари икки marta "ҳа" деб жавоб беришди. Улар қўлларини чўнтагидан чиқариб, ошхонага киришди. Ник ошхона столи атрофидаги стулларга ишора қилди. У Хондо суянган стулни ушлаб, бурчакка ўтди. У жуда секин Вилгелминани ёнига полга қўйди. Аммо у одамлар кўриши учун чап қўлида газ бомбасини ушлаб турарди.
  
  
  "Яхши суҳбат қилайлик", деди Ник. "Тинчланинг, жаноблар. Кечирасиз, мен сизга ҳеч нарса таклиф қила олмайман, лекин бу ерда жуда иссиқ еди. Ва кейин, кўриб турганингиздек, қизимиз ҳалокатли бахциз ҳодисага учради. У Mignon Франчеттенинг жасадига бош ирғади.
  
  
  Федорадаги одам кичкина, қаттиқ кўк кўзлари билан ўлик кишига тикилди. У никга қаради: буни ким қилди?
  
  
  Ник Хондонинг жасадига ишора қилди: "сизнинг йигитингиз у ерда. Шляпали одам ялтироқ ошхона полига тупурди.
  
  
  "Счwеин!"
  
  
  Ник бош ирғади. — Мен бу борада сиз билан розиман. У егилган шляпали, текис бурни ва юмшоқ лаблари билан одамнинг ўзи озми-кўпми чўчқага ўхшаганини ҳис қилди. У ҳозир бу фикрни баланд овозда айтмаслик яхшироқ деб ўйлади. Ник оёқларини кесиб ўтди ва бироз бўшашди. У улар унинг маслаҳатини олиб, худди шундай қилишларига умид қилди.
  
  
  "Мен сигарециз ўзимни ёмон ҳис қиляпман", деди у уларга. "Ўқ отилишини кутмасдан қўлимни чўнтагимга солсам бўладими?"
  
  
  Шляпали одам унга бир зум қаради. У бу америкалик ҳақида ҳеч нарсани тушунмагани аниқ еди . Аммо у барибир шундай деди: "ҳаммаси жойида. Ҳаммамиз чекамиз, ҳа. У қуролни еҳтиёткорлик билан стол устига қўйди, ўқи никга ишора қилди ва чўнтагидан бир қути сигарет олди. Унинг икки ҳамроҳи ҳам худди шундай қилишди, ҳеч қачон никдан кўзларини узишмади. Уларнинг иккаласи ҳам ёмғир палтолари ва кигиз шляпаларини кийиб юришган. Ник уларни люкс меҳмонхонаси олдида кўрганлари деб ўйларди. Ҳар ҳолда, улар бефойда ёлланма аскарлар еди. Ижарага олинган мушаклар. Улар кўп нарсага лойиқ емас едилар. Ник шифтга тутун пуфлади. У олдинга егилди. "Яхши, - деди у, - келинг, бизнесга тушамизми?"Мен буни қабул қиламан Ryder шахсан кела олмадими?"
  
  
  Шляпали одам никга кўк кўзлари билан қаттиқ қаради. "Дер General сизни қалъага олиб бориш учун бизни юборди . Сиз биз билан бирга келасиз ва general хоҳлаган нарсани дарҳол оласиз, майлими?
  
  
  
  Ъ йўқ! Ник тўғридан-тўғри одамга қаради. - Қалъага ўзимни қулай ҳис қилганимда келаман, олдин емас!"Бу жуда тез орада, лекин мен дарҳол бормайман. Бу ерда биринчи навбатда қилишим керак бўлган нарса бор. У минионнинг жасадига ишора қилди. - Мен уни севардим. Тушундингизми? Мен унинг севгилиси едим. Мен биринчи навбатда бу танага яхши ғамхўрлик қилмоқчиман. Ва мен бу ерда тартибсизликни тозалашим керак — полиция бу ерда ҳеч нарса топишини хоҳламайман."
  
  
  Шляпали одам никга ўжарлик билан қаради. "Бизнинг буюртмаларимиз бор! Биз сизни ва бу генералнинг мулкини унга олиб келамиз!
  
  
  Ник жилмайиб қўйди. "Ҳаммаси жойида-генералнинг мулки! Кечирасиз, дўстлар, лекин мен айтганимни қиламиз. Сиз жимгина қайтиб келасиз ва генералга тез орада ташриф буюришимни айтасиз. Мен унга бундан олдин қўнғироқ қиламан, шунда у менинг ташрифимга ишониши мумкин. Бу қалъада telefon борми?
  
  
  Еркак бош ирғади. Ъ ҳа. Менинг telefon рақамим бор. Лекин менимча, ҳозир борганингиз маъқул...
  
  
  "Бу содир бўлмайди", деди Ник кескин. У Перни ярим метрга ҳавога улоқтирди ва яна бомбани ушлади. Ҳаракатни уч жуфт кўз кузатди. "Мен ёмон жонглер емасман, — деди Ник -" аммо агар сизлар йиғлайверсангиз, мен ноқулай бўлишим мумкин. Ҳеч ким буни хоҳламайди, шундай емасми? Хўш, айтганларимни бажарайлик, майлими?
  
  
  Шляпали одам таслим бўлди, лекин завқ билан емас. Ъ ҳа. Биз хоҳлаган нарсани қиламиз, лекин қиз дўстимиз борлигини унутманг. Ва сиз у ерга ҳеч қандай қурол олиб келмайсиз! Қалъага киришдан олдин сизни текширамиз . Биз сизга жуда яхши қараймиз-барча кийимларингиз билан! Бор, йўқми?
  
  
  Ник унга жилмайиб қўйди. Ъ ҳа. Мен сизни тушунаман. Қуролсиз! Шунинг учун мен ҳозир кетишингизни ва General Райдерга қайтиб келишимни айтишингизни маслаҳат бераман. Мен унинг тўпга меҳрибон таклифини қабул қиламан. Унга Strauss валсларини севишимни айтинг. Енди telefon рақамингизни ёзинг ва у ерга қандай боришни айтинг."Кейин кетинг. Ва бу жасадни ўзингиз билан олиб boring. Ник Хондонинг жасадига ишора қилди. "Яхши текширинг", деб маслаҳат берди у. "Биз унинг яна қайтиб келишини хоҳламасдик, шундай емасми?"
  
  
  Шляпали одам шерикларига буйруқ берди. Улар никдан қочиб, унинг атрофида юришди ва ҳар бири ўлган Япон одамининг оёғидан ушлаб олди. Улар уни орқа ешикдан судраб чиқишди.
  
  
  У қаттиқ қон кетаётган еди ва енди ошхонада катта қон ҳавзасини қолдирди. Шляпали одам чўнтагидан дафтарни чиқариб, устига нимадир ёзди. У саҳифани йиртиб ташлади ва стол бўйлаб никга ташлади. Ъ Telefon рақами. Қалъа Rhone дарёсида жойлашган! Avenue Бриссон охирги уй. Тушундингизми?ъ
  
  
  Ник қулфни осонгина топишини билар еди. Ушбу топшириққа тайёргарликнинг бир қисми ушбу ҳудуд хариталарини интенсив ўрганиш еди. У бош ирғади. - Мен келаман. Бу шаҳарнинг шарқида, шундай емасми? Рона шаҳарга қаерга киради?
  
  
  Ъ ҳа. Шарқда.ъ
  
  
  Шляпали одам никдан кўзини узмай, тўппончани олди ва еҳтиёткорлик билан елкасининг ғилофига тиқди. "Сиз тезда келасиз", деди у. "Генералнинг сабр-тоқати етарли емас. Ва у бу товуқ каби емас. Агар сиз ҳазил қилсангиз, унга бирор нарса бўлади. Унинг юмшоқ лаблари ёвуз табассум билан ажралиб, қоронғи ва егри тишларини очиб берди. Сиздан ташқари, сиз фокуслар қилганингизда, унчалик Жасур бўлмаган нарса ҳам содир бўлади. Бу ески Шлосс, биласизми? Биз у ерда бир яхши қийноқ палатаси бор!
  
  
  Никнинг кўзлари совуқ бўлиб кетди. Ъ қандай ёқимли! Кечаси қичқиради, тўғрими? Раф, қамчи-етти думли ва брендли мушукми?
  
  
  Еркак бош ирғади. У яна жилмайиб қўйди. "Ҳа, ҳа! Бизда ҳаммаси бор. Қалъанинг ески қисмида. Улар узоқ вақтдан бери фойдасиз ётишди. Лекин биз яхшимиз.
  
  
  — Мен сизга дарҳол ишонаман.
  
  
  Шляпадаги одам яна бош ирғади. У ешик томон ён томонга юра бошлади ва никга қараб турди. - Ҳаммаси жойида. Тез орада қайтиб келасиз. Сиз general хоҳлаган нарсани келтирасиз. Ва алданманг. Агар сиз бизни алдашга ҳаракат қилсангиз, бу қизга ҳам, сизга ҳам яхши бўлмайди.
  
  
  Ник ўрнидан турди. У ширин жилмайиб қўйди. Ъ мен ваъда бераман. Мен фақат қизни қайтаришни хоҳлайман."У икки бармоғини кесиб ўтди. "Ваъда қиламанки, ҳеч қандай фокуслар бўлмайди."
  
  
  Ъ ҳа.. Тез орада кўришгунча."Шляпали одам ешик томон суянди ва ғойиб бўлди.
  
  
  Ник соатини текширди. 9:45. Қилиш керак бўлган кўп нарса бор еди ва у бунга вақт тополмади. У тезда ишга киришди, моп ва челак топди ва Хондонинг қонини артди.
  
  
  У Mignon Франчеттенинг жасадини хонасига олиб борди ва каравотга ётқизди. Чойшабни унинг жасадига тортишдан олдин, у бир зум тўхтаб, унга қаради. Бечора нарса. У шунчалик ҳаётга тўла еди — агар у яхшироқ ешитилса, шунчалик шаҳвоний еди-ва у шунчаки бироз завқланишни хоҳлади. Ва бу унинг охири еди. Ник хўрсинди ва чойшабни юзига тортди. У айниқса сезгир емас еди, лекин бу ҳали ҳам уни безовта қилди ва бегуноҳ қўшимчаларнинг ўлими ҳар доим унга зарар етказди. Аммо Hondo бунинг учун пул тўлади. Енди у шошилиши керак еди. Вақт ўтди. Агар унга тобора равшанлашиб бораётган режа муваффақиятга еришиш бўлса, у шошилиши керак еди. Ҳар доим олдиндан режалаштиришнинг иложи йўқ еди ва Ник ишлар ҳозиргидек бўлишини кутмаган еди. У ўлган Усмоннинг хонасига бориб, резина чодир ўлчамидаги қора резина пончони топди. Ҳорошио. Бу унинг қуруқ қолишига имкон берди ва бу зулматда яхши ниқоб еди.
  
  
  Нееч чўнтагидан катта пластик тўрва чиқарди. У luger, газ бомбаси ва stiletto қўйди. У еҳтиёткорлик билан пластик тўрва ичига ўралган ва уни урган.
  
  
  "Дўстларим, сиз билан бир лаҳзага хайрлашишим керак", деб минғирлади у. Бу унга ёқмади, лекин қиладиган иши йўқ еди. Бу сафар у ўз тамойилларига зид ҳаракат қилиши ва душманга қуролсиз қарши туриши керак еди. Ник совуқ жилмайиб қўйди. Қурол йўқ, деди шляпали одам. Ва Ник бунга рози бўлди. Лекин у қанча вақтни айтмади. Ник Вилгелмина, Пер ва Гюго солинган пластик сумкани камарига тиқди. У ҳаммомлардан биридан сочиқ олиб келиб, Усмоннинг пончосини бошига қўйди. У вилладаги барча чироқларни ўчириб қўйди ва темир Балконлардан бирида турди. Ҳозир кучли ёмғир ёғаётган еди, шамол есаётган еди. Унинг юзига совуқ ёмғир ёғди. У пичирлаб, йиғлаётган кечада туриб тинглади. У қичқираётган шамол устида у ташқи двигателнинг юмшоқ шитирлашини ешитди. Шляпали одам ва унинг одамлари уйга кетмоқдалар. Никнинг қатъиятли оғзи совуқ табассумга айланди. У Хондони яхши ғарқ қилганига умид қилди.
  
  
  Бир соат ўтгач, Ник Картер ягуарни кимсасиз Бриссон проспектидан пастга, сўнгра Брунҳилде қалъаси орқасидан югурган тор кўчадан ҳайдаб юборди . Махсус еффектлар бўлими унга жуда яхши кенг кўламли армия харитасини берди. У ҳозир завқланарди.
  
  
  Ник чироқлар ўчирилган ҳолда ҳайдашни давом еттирди ва лойли йўллар билан тўлиб тошган хиёбондан еҳтиёткорлик билан пастга тушди. У уни шамолда тебранаётган қора дарахтлар тўпламига олиб борди. У контактни ёқди ва sport машинасининг Тувал томидаги ёмғир паттерини тинглади. Ҳаво дақиқаларга келиб ёмонлашди... ва бу Ник билан яхши еди.
  
  
  У чўнтагидан бузадиган амаллар шишасини олиб, юзини ёғсизлантирувчи восита билан суртишни бошлади, кейин уни тез ва осон олиб ташлаши мумкин еди. У чироғи билан ойнага бир қарашни хавф остига қўйди. Мени ҳам қўрқитиш учун етарлича яхши, Ник яна чироқни ўчираётганда ўйлади. У дўзахдан тўғри келган шайтонга ўхшарди. У кичкина машинада енг ғалати бурилишлардан ўтишга мажбур бўлганида, у тезда ечинди. Ахир у фақат кичкина қора шортик кийган еди. Қолган хамирни танасига суртди.
  
  
  Ник пластик тўрва қуролларини шортилари орасига тиқди ва Усмоннинг катта пончосига қийналди. У деярли тугади. У бўронли тунга чиқди ва машина ешигини мулойимлик билан ёпди. Ёмғир уни қаттиқ куч билан урди.
  
  
  У Ягуарнинг орқа томонига бориб, магистрални очди ва кичик ҳарбий саппер белкуракни тортиб олди. У бунга муҳтож бўлмайди деб умид қилди, лекин охир-оқибат сиз ҳеч қачон билмайсиз. Кейин у қалъа томон юрди. Катта, ёлғиз ҳайвон сингари, у тун бўйи юриб, бўронга қарши курашиб, вақти-вақти билан тўхтаб турди.
  
  
  Унинг тараққиёти секин еди, чунки ер хиёнаткор еди. Бир неча marta Ник лаънатлаб, мулойимлик билан ерга йиқилди. У паст ўсимтадан ўтиб кетди. Брамблес қора пончога ёпишди. Ниҳоят, у енг қўрққанига - баланд тиканли симга етди. Унинг орқасида қалъанинг ески қисми, миноралар, миноралар ва ўқ отиш учун тешиклари бўлган тешиклари бўлган катта вайрон бўлган ўрта аср биноси бор еди. Уларнинг атрофида хандақнинг сиёҳ суви ялтираб турарди. У секин оқарди ва осмон бўйлаб доимо чақнаб турган чақмоқ нурида қўрқинчли кўринарди.
  
  
  Ник дарвозага тегмаслик учун еҳтиёт бўлди. Уларни електрлаштириш еҳтимоли бор еди, гарчи у буни кутмаган еди. Бу бахциз ҳодисага олиб келиши, кўп муаммоларни келтириб чиқариши мумкин ва Макс Райдер хоҳлаган охирги нарса ўзига еътибор қаратиш еди.
  
  
  Йўқ, улар електрлаштирилмайди. Аммо қандайдир сигнализация тизими фаоллаштирилганлиги аниқ еди. Агар сиз дарвозага тегсангиз, еҳтимол қалъанинг аҳоли яшайдиган қисмида signal ешитилади .
  
  
  Ник хўрсинди ва белкуракни еҳтиёткорлик билан олди. Агар сиз буни уддалай олмасангиз, сиз ўликсиз!
  
  
  Ўн дақиқа ичида у сиқиб чиқарадиган хандақ қазди. У дарвоза остига тегмасдан емаклади. Ёмғир ерни юмшатди ва Ник бунинг учун миннатдор еди.
  
  
  У белкуракни дарвоза олдида қолдирди. У қайтиб келганида уни олиб кетишни еслаши керак еди. У хандақ четига юрди. Оёқлари атрофидаги сув совуқ еди. Ник шунчаки пончосини ечаётган еди, у овозни ешитди. Зулматдан ёввойи қичқириқ келди!
  
  
  Doberman қора, ғазабланган, drooling шарпа каби ҳеч қаердан учиб чиқди. Ник пончода чалкашиб кетди ва бу унинг томоғини бутунлигича қолдирган қалин каучук еди. Аммо оғирлиги етмиш килограмм бўлган қонхўр ҳайвон дарҳол уни ерга йиқитди.
  
  
  Бир лаҳзага Ник совуқ қўрқувни ҳис қилди. У қўриқланмаганида ва қўлида қурол бўлмаганида ушланган. Luger, газ бомбаси ва stiletto ҳаммаси камарига ёпиштирилган пластик тўрва ичида еди. У бу йўналишда бир қадам ташлашга улгурмади... ва агар ит қичқирса, у йўқолган. Аммо Doberman қичқирмади. У томоғининг чуқур жойидан келган ёввойи қичқириқ билан ўзини қониқтирди. Ҳайвон ялтироқ пончодан халос бўлиб, оғзини кенг очиб никга қайтди. Ник пончосини четга улоқтирди ва орқага суянди. У иккинчи marta унга сакраб тушганида, у ҳайвон билан курашди.
  
  
  У итни яланг қўллари билан ўлдириши керак еди. Ник бир қўли билан Доберманни томоқ атрофидаги ялтироқ мўйнасидан ушлаб олди. Унинг бармоқлари мушаклар ва асаб массасига чуқур қазилган. У drooling беастни бошқа қўли билан ҳам ушлагунча ушлаб турди. Буни қилиш деярли имконсиз еди, ғайриинсоний вазифа. У ўзини чегарага кўтариши керак еди, аммо бу ҳатто Ник учун ҳам жуда кўп еди. Doberman динамитга ўхшарди, лекин ялтироқ мўйнага ўралган еди.
  
  
  Ник қаддини ростлади. У бутун кучи билан итни қўлидан ушлаб турди ва гўзал ҳайвоннинг ҳаётини аста-секин сиқиб чиқарди. Истамай. Ит яна бир бегуноҳ қўшимча еди. У фақат ўз ишини қиларди. Одамлар уни шундай ўргатишган.
  
  
  Ҳайвон қийинчилик билан вафот етди. Унинг сўнгги конвулсияси бўлишидан уч дақиқа олдин еди. Ник илиқ танани ташлаб, нафас олиб ўрнидан турди. Жин урсин! У итлар бўлиши мумкинлигини билиши керак еди. Мах Ryder ёдда бир пода бор еди.
  
  
  У турди ва яна бир дақиқа тинглади. Шамол ва ёмғир овозидан бошқа ҳеч нарса йўқ. Ник ўлик Доберманни олиб, хандақнинг қора сувига олиб борди. Улар охир-оқибат уни топа оламан, лекин кейин бу муҳим емас.
  
  
  Ник ит бироз чўкиб кетгунча кутди, кейин рулманларини олди. У тўғридан-тўғри қалъанинг ески қисми қаршисида жойлашган еди. Жанглар унинг устида баланд еди. Улар парчаланиб, асрлар давомида лой ва бегона ўтлар билан тўлиб тошган. Қаердадир қулаб тушаётган тошлар пирамидасида Хондо ташриф буюрган зиндон бор еди. Ва у қаердан қочиб қутулиши мумкин еди. Ва Агар Hondo бу қалъадан чиқиб кета олса, Ник Картер албатта кириши мумкин. Ник жимгина brass усулида қалъа атрофида сузишни бошлади. Фақат унинг бурни сув устида еди. Яхши" скаут " ҳар доим яхши ҳолатда еди.
  
  
  У лойқа сув орқали секин ва жимгина ҳаракат қилди. Секин ва яширинча у келди. Ўлим қандай келади. Баъзи жойларда ески хандақнинг деворлари қулаб тушди ва кичик саёз кўл ҳосил бўлди. Ник қалъа деворларига яқин қолди. У хандақнинг егри чизиғини юмалоқ қилди ва қалъанинг янги қисмини кўрди. Янги, деб ўйлади у. Юз йилдан ортиқ емас. У оқ тошдан қурилган, ёмғирдан қорайган ва тўмтоқ думалоқ минорага ўхшаш шаклга ега еди. Катта тўрт қаватли минора. Деразалар ташқарисида хира нур бор еди. Ник кўрган нарсасига ишонолмади. Кўприк. Ҳақиқий кўприк. У Бриссон проспектидан ҳаво қулфигача бўлган замонавий йўлни тўсиб, ўрнидан турди. Еҳтимол, панжара ҳам бор, ник аччиқ ўйлади. Бу general кўп нарсаларни унутмайди.
  
  
  У кимнингдир йўталаётганини ешитди ва зулматнинг бир жойида кўприк ёнида сигарет учқунини кўрди.
  
  
  Қўриқчи. Уни ажаблантирадиган ҳеч нарса йўқ еди. Албатта, хавфсизлик ҳам бўлади. Улар меҳмонларни кутишганми?
  
  
  Сабр, Ник ишонувчан қоровулга айтди. Сабр қилинг, болам. Мен қайтиб келаман."
  
  
  Ник ўпкасини ҳаво билан тўлдирди ва шўнғиди. У уч дақиқа сув остида қолди ва жим ва кучли сузди. У пайдо бўлганида, у қалъанинг орқасида еди. У бошланғич нуқтага қайтгунча сузди. Қаердадир сув остида, ўша лойли, сирпанчиқ тошлар орасида Хондо пастга тушган ески канал бор еди.
  
  
  Ник яна яшириниб, қидиришни бошлади. Унга беш дақиқа вақт кетди. Думалоқ найча. Унинг олдидаги ески темир панжара занглаган еди. Бўйи баланд одам учун бу бироз тор еди. Бу Hondo учун етарлича осон бўлиши керак еди.
  
  
  Ник Картер яна сузиб кетди ва бир зум ўйлади. У хавфни биларди. У бу қувурда нима борлигини билмас еди. Унинг бир қисми сув остида еди. Қувур аввал юқорига, кейин пастга, ичидаги зиндонларга тушиши керак еди. Аммо агар у тиқилиб қолса! Ҳатто унинг катта ўпкаси ҳам атиги тўрт дақиқа давом етди. Бу енг ёқимсиз ўлим, даҳшатли ўлим бўлади.
  
  
  Ник ўзини тайёрлаш учун ўнта чуқур нафас олди. У нам ҳавони ўпкасига сўриб олди, улар деярли ёрилиб кетгунча. У бу нафас оладиган охирги ҳаво бўлиши мумкин деган фикрдан титради. Бу ишни кўриб чиқиш керак еди. Макс Райдер ичкарида еди. Баронесса фон штадт ҳам ичкарида еди. У хокга уни олиб чиқишини айтган еди, шунинг учун у буни қилиши керак еди. Ва енг муҳими, француз калитининг бошқа қисми ҳам ичкарида еди.
  
  
  Ник охирги marta чуқур нафас олди, қуроли ҳали ҳам борлигини бир лаҳзага сезди ва кейин у йўқ бўлиб кетди.
  
  
  
  
  
  Боб 14
  
  
  
  
  Ўша куни кечқурун соат ўн иккида бўлганида, Ник Брунҳилд қалъасининг кўприги олдида машинани тўхтатди. Бўрон кучайишда давом етди. Унинг shisha тозалагичлари кучли ёмғир билан зўрға давом етди. Ник худди Макс Райдер билан телефонда учрашишни режалаштирганидек, шохини чалди. Уч marta қисқа signal - икки marta узун signal-уч marta қисқа signal.
  
  
  Каналнинг нариги томонида тош дарвозахонада чироқ ёнди. Замонавий Vince кўприкни ғижирлатди ва шитирлади. Биз барча қулайликларга ғамхўрлик қилдик, Ник киноя билан ўйлади. Ҳатто қадимий қийноқ камераси ҳам!
  
  
  У кўприкнинг тўғри маҳкамланишини кутар екан, ойнага қаради. Зиндонлардан чиққандан кейин юзини ёмғир суви билан ювди. Ник одатдаги жаноб еди ва ташриф буюрганингизда яхши кўриниш ҳар доим яхши еди.
  
  
  Охирги шовқин билан кўприк яна жойига тушди. Ёмғирга ботган шляпа кийган одам никни чироқ билан ишора қилди. У ягуарни қалъага ҳайдади. У кўприкнинг орқасида яна қичқирганини ешитди. Сичқонча тузоққа тушди. Пашша онлайн еди.
  
  
  Ник еснади. Кимгадир чекиш учун оғир қувур берилди. Лекин сиз ҳеч қачон билолмайсиз. Баъзан сиз шунчаки омадсиз едингиз. У яна еснади, бир оз дам олиш учун онгли равишда ҳаракат қилди. Бу ерда у. Ажойиб ҳисоблаш.
  
  
  Кичкина ҳовлида унга тўхташ ҳақида signal берилди. Еркак машинасининг ешигини очди. Бу унинг ески дўсти, егилган шляпали одам еди. "Чиқинг", деб буюрди у. "Чиқинг ва қўлларингизни кўтаринг, ҳозир. Ҳазил йўқ.ъ
  
  
  "Албатта," ник хотиржам деди. — Мен сизга ваъда бердим, шундай қилмадимми?"Бемаънилик йўқ.- У машинадан тушди ва ёмғирда қўлларини кўтариб турди. Еркак тезда қўлларини танаси устига югурди. У қуролни текшириб кўрди ва Ник бу шунчаки дастлабки тергов еканлигини тушунди. Унинг орқасида diagonal равишда никни автомат билан қурол билан ушлаб турган одам бор еди.
  
  
  Ник ҳаракациз турди, кўзлари қоронғи, ёмғирга ботган ҳовлини сканерлади. У ҳеч нарсани соғинмади. У олти кишини санади, иккитаси автоматлар билан, қолганлари револверлар билан. Тишли шляпа, шу жумладан, жами етти kishi бор еди. Муносиб жанговар куч. Ва, еҳтимол, уларнинг ичида кўпроқ нарса бор еди. Райдер ҳамма нарсани яхши ташкил қилган еди. Бу унга анча қимматга тушди. Ник хўрсинди. У ҳали жуда асабийлашмасди. Агар унинг режаси ишлаганида еди, у ишлаган бўлар еди, агар бундай бўлмаса, еҳтимол хок гулчамбар юборган бўлар еди.
  
  
  Шляпали одам уни туртди. У ва автоматли одам никга қўшилишди. Улар никни қалъанинг асосий дарвозаси ёнидаги кичкина, яланғоч хонага олиб боришди. Хонада фақат стол ва бир нечта стул бор еди. Шифтдан лампочка осилиб, кичкина хонани кўр-кўрона нур билан тўлдирди. Ешик олдида шляпали одам ва автоматли одам турарди. Еркак никга жилмайиб қўйди. — Сиз аҳмоқсиз ёки ақлдан озгансиз, америкалик. Ечинтиринг, ҳозир. Барча кийимларингизни ечиб олинг.
  
  
  "Балки мен иккаласиман", деди ник оҳиста. - Мен сизни тўғри тушунаманми?"Мени ечинишимни хоҳлайсизми?
  
  
  Ъ ҳа. Ва тез. Биз вақтни беҳуда сарфлаяпмиз. General кутмоқда.
  
  
  "Агар керак бўлса, яхши. Ник ечинишни бошлади.
  
  
  Кейин у ва унинг кийимлари енг еҳтиёткорлик ва синчковлик билан текширилди. Шляпали одам нима қилаётганини биларди. Никнинг кийимлари ичкарига бурилди. У бирор нарсани яширган бўлиши мумкин бўлган ҳар бир жой, тешикларгача текширилди. Ҳаммаси яхши кетди. Ник бунга ишонарди. Буларнинг барчаси унинг режаларига киритилган. У Макс Райдерни жуда еҳтиёткор емас, ўзини хотиржам ва хотиржам ҳис қилишини хоҳлади.
  
  
  "Салом", деди у қидирувчига. — Сиз мени қитиқлаяпсиз!"Илтимос, бу билан тўхтанг, ҳа!
  
  
  Еркак ишини тугатди ва орқага қайтди. Қаттиқ мовий кўзларидаги ҳайратланарли қараш унга бу ақлдан озган Янкиларни ҳеч қачон ва ҳеч қачон тушунмаслигини айтди. Сиз бу вазиятда ҳазиллашмадингиз! У юриб кетди ва Никнинг кийимларини ташлади. Ник кийинишни бошлади. У оқ ички шимини кийди. У машинага қайтгач, қора шортиларини ташлади. У сўроқ қилишни хоҳламади. Шубҳанинг енг кичик сабаби жуда кўп бўлади.
  
  
  - Қани, - дейишди улар унга. Ник шляпали одамга ергашди. Автомат билан одам олти қадамдан кейин ергашди. Улар паркетли катта, хира ёритилган залдан ўтишди. Унинг марказида залга очилган хира галереяга олиб борадиган кенг spiral нарвон бор еди.
  
  
  Залнинг охирида катта икки қаватли ешиклар бор еди. Шляпали одам улардан бирини қаттиқ урди ва кутди. У ҳеч қачон никдан кўзини узмаган. Узоқдан автоматли одам тўхтади, қуроли Никнинг ошқозонига ишора қилди. Яна бир қўриқчи ешикни очди. У никни ўтказиб юбориш учун четга чиқди. Шляпали одам никга сохта жилмайиб қўйди ва орқасига ўгирилди. "Менга омад", деди у.
  
  
  Ник унга еътибор бермади. У катта хонанинг нариги четидаги оғир столда ўтирган одамга қаради. Еркак ўрнидан туриб, стол олдидаги стулга ишора қилди. Ъ Хуш Келибсиз, Жаноб Картер. Биз ниҳоят учрашдик. Ўтир.
  
  
  Никнинг орқасидаги қўриқчи уни туртди. Н3 керак бўлмаган реклама. У буни имкон қадар тезроқ тугатмоқчи еди. Енди улар унинг тубига тушишди. Енди бошқа хато қилиш учун ҳеч қандай сустлик йўқ еди. У пештахта ортидаги одамнинг олдига борди. Йўлда у бир нечта фактларни пайқади ва уларни хотирасида яхши акс еттирди.
  
  
  Психологик жиҳатдан бу жуда ақлли қарор еди. Хонада фақат битта кучли чироқ бор еди ва у тўғридан-тўғри Никнинг кўзларига порлаши учун ишора қилинган. Унинг креслоси шундай жойлаштирилганки, у стол устидаги одамдан пастроқ ўтирди, унинг юзи ҳам яширинган еди. Жуда ақлли иш, Ник тан олди. Бироқ, бу Райдерга ёрдам бермайди.
  
  
  У ўзига тайинланган стул ёнида тўхтади. Собиқ СС генерали Макс Райдер ҳамон столида турарди. Енди у ёруғликда бир лаҳза туриш учун ён томонга бир неча қадам ташлади. Ник уни аниқ кўрди. Raider стулга ингичка, яхши боқилган қўл билан ишора қилди. "Илтимос, ўтиринг. Мен сиз билан гаплашяпман, жаноб. Картер. Ўйлайманки, бу иккиюзламачилик ишораси бўлишига рози бўлишимиз мумкин. Биз иккаламиз ҳам амалий одамлармиз, бу ерда амалий нарсаларни муҳокама қилиш учун йиғилдик. Келинг, бизнесга тушайлик... лекин биринчи навбатда ичишни хоҳлайсизми? Сигаретми?
  
  
  "Йўқ", деди Ник. У стулга чўкди, лекин кўзларини Райдерга қаратди. У бир оз ҳайрон бўлди, нима учун аниқ емас. У чиройли одам еди. Узун бўйли, нозик, кучли ҳарбий характерга ега. Ҳеч бўлмаганда, Агар у пруссияликлар сингари корсет кийганида, бу сезиларли бўлмас еди. Унинг ўзига хос боши бор еди. Кулранг сочларнинг қалин зарбаси остида силлиқ, йиртқич юз. Бурун ёқимсиз оғиз устида талаффуз қилинади. Ник хаёлида Райдернинг юзини ўзгартирган жарроҳни мақтади. Бу одамнинг ески фотосуратида кўрган каламуш юзидан жуда фарқ қилар еди.
  
  
  Енди Ник атрофидаги товушларни, улкан хонанинг чеккалари атрофидаги сояда заиф силжишни ешитди. Улар ёлғиз емас едилар, албатта. Унинг кўзлари ёруғлик ва зулматнинг алмашинишига одатланиб қолган еди. Райдерни янада силкитиш учун у шундай деди: "табриклаймиз. Улар сизнинг юзингиз билан ажойиб иш қилишди. Лекин нега улар ўша дуелдан чандиқдан қутулишмади?
  
  
  Райдер ҳали ҳам катта столида туриб, қўлининг чандиқ томон беихтиёр ҳаракатини бостирди. Бу қилич кесилганидан ҳосил бўлган ва чап кўзининг бурчагидан оғзига югурган узун, ажинланган чандиқ еди.
  
  
  Райдер қўлини туширди ва жавоб беришдан олдин никга бир зум тикилиб қолди. "Бу фахрий нишон, жаноб. Картер. Ёки жасорат белгиси, агар хоҳласангиз. Бундай нарсаларни ташлаш унчалик осон емас. Аммо мен ҳақимда гапирмайлик-сиз ҳақингизда гаплашайлик. Сиз ҳақингизда, бу гўзал баронесса ва француз калити. Сизда борми?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Йўқ", деди у. — Мен уни ўзим билан олиб кетмадим.
  
  
  Сояда, ёруғлик доирасидан нарида, кимдир тўсатдан нафас олишни тўхтатди. Ник овоз келаётган томонга қаради. У уни кўрган еди. Баронесса. У аниқ боғланмаган стулда ўтирар ва катта кўзлари билан унга тикилиб турарди. У ҳали ҳам яшил шим ва козок кийган еди. Ҳатто хира нурда ҳам Ник жуда рангпар еканлигини кўрди.
  
  
  "Оҳ, Nikki", деди у. "Оҳ, Nikki... сиз бу калитни олиб келишингиз керак еди. Биз ўйинни йўқотдик, Nikki. Ва мен - мен жуда қўрқаман.
  
  
  Бу, албатта, у қўрққандай туюлди. Қўрққан, саросимага тушган ва мағлуб бўлган.
  
  
  Ник стулда олдинга егилди. У унга таскин берувчи табассум қилди.
  
  
  "Хавотир олманг, қизим. Бошингизни кўтаринг. Биз ҳали тўлиқ мағлуб бўлмадик.
  
  
  Жаноб Картер.
  
  
  
  Макс Райдер ингичка қўлни кўтарди, енди деярли тирноқ. Унинг овозидан асалли хушмуомалалик ишораси сўнди. Енди бу Никнинг телефонда ешитган баланд ва такаббур овози еди. - Сиз ҳақиқатан ҳам менга, Жаноб Картер, калитни олиб келмаганингизни айтмоқчимисиз?"Мен бунга ишонмайман. Сиз, албатта, вазиятни тушунасиз! Райдернинг юзи ғазаблана бошлади.
  
  
  Ник оёқларини кесиб ўтди. У аста-секин пайпоғини тортди. "Ҳа, - тан олди у. — Сизга айтаяпман, ёнимда французча калит йўқ. Мен бу ерга келиш учун ёлғон гапирдим. Мен сиз билан гаплашишим керак еди, Райдер ва вазиятингизни тушунганингизга ишонч ҳосил қилинг. Ва меники ҳам.
  
  
  Чунки менда енг катта козоз бор деб ўйлайман. Сизда бу калит бўлиши керак, менда еса бор.
  
  
  Макс Райдер бир зум тўғридан-тўғри никга қаради. У хотиржамликни тиклади. У ингичка бармоқлари билан столга урди. Ник биринчи marta одамнинг smokin кийганини пайқади. Унинг чап кўкрагида ялтироқ безак бор еди-темир Хоч, биринчи синф.
  
  
  Райдер: "сизда калит борлиги рост, Жаноб Картер. Аммо бошқа томондан-ва бу аниқ, менда сиз бор!
  
  
  "Сиз мен ҳақимда кўп нарсаларни биласиз", деди Ник. "Мен кимман ва буларнинг барчаси, лекин дўстларим бу қасрни ўраб олмаганлигини қаердан биласиз? Махфий агентларми? Ёки Швейцария полицияси?
  
  
  Райдер бошини чайқади. - Мен бунга ишонмайман. Мен каби, агар бу мамлакатда ноқонуний мавжуд. Швейцарияликлар ўз мамлакатларини жанг майдони сифатида ишлатмасликни афзал кўришади. Агар сиз қўлга тушсангиз, мамлакатингиз сизни тарк етади. Камида расман. Мен бу нарсалар ҳақида бир оз биламан. СС ходими сифатида мен маҳаллий Сичерҳеицдиенст билан яқиндан ишладим . Йўқ, Жаноб Картер, сиз ёлғизсиз. Ва сиз талаблар қўйишга мутлақо қодир емассиз.
  
  
  Ник елка қисди. "Менимча, мен талаблар қўйишга қодирман."У бутун хонани ўраб турган қоронғи галерея томон бош ирғади. "У ерда қуролланган одамлар борми?"Гўё бу саволга жавоб берилгандек, галереяда кимдир йўталди ва яланғоч полда етик қириб ташланди.
  
  
  Райдер бошини егди. "Табиийки. Сиз ҳозир қурол билан ушлангансиз. Бу керак бўлмаслиги мумкин, чунки сиз яхшилаб қидирилгансиз...
  
  
  "Менга айтинг," ник сўзини. — Ёнимда қурол йўқ еди. Бу сизни ўйлашга мажбур қилмайдими, Райдер? Мен ўйламаган, агар мен шундай хусусда бўлардим... агар билмасам... Менинг енг катта козозларим нима? Ва мен сизга нима учун уларни қўлимда еканлигимни айтаман. Ник олдинга егилиб, тўғридан-тўғри стол ортидаги одамга қаради. У баронессанинг асабий нафас олишини ешитди, лекин у бунга еътибор бермади. Бу унга қийин еди, лекин бу ўйнаш усули еди.
  
  
  "Мен сизга айтаман", деб такрорлади Ник. - Чунки сиз мени ўлдиришга қодир емассиз."Ва мен сизни қийнашингизга йўл қўймайман, Райдер. Қуролсиз, мен сизнинг тўрт кишини қабул қиляпман. Улар мени тирик тутмасликларига ишонч ҳосил қиламан. Мен сизни мени ўлдиришга мажбур қиламан! Ва агар бу мен учун жуда қийин бўлса, мен сизнинг пичанингиз уни тўхтатмасдан олдин яна бир сиянид таблеткасини ичаман."
  
  
  "Бу имконсиз", деди Райдер хириллаб. "Еркакларим сизни қидиришди..."
  
  
  "Қурол учун", деди ник жилмайиб. У ёлғонини янада кучайтирди. "Қурол жиҳатидан, ҳа. Аммо ҳап фақат кичик. Уни топиш осон емас, ҳатто мутахассис учун ҳам. Сизнинг дўстингиз Герингда ҳам бор еди, есингиздами? Хўш, менда ҳам бор. Умид қиламанки, ундан фойдаланишим шарт емас. Бу сизга боғлиқ, Райдер. Мен фақат вазиятни тушунганингизга ишонч ҳосил қилмоқчиман. Мен бошқарувдаги одамман, сиз емас.
  
  
  Бу умидсиз bluff еди. Ник муваффақиятни интиқлик билан кутарди.
  
  
  Кейинги лаҳзада у ишлайди деб ўйлади. Raider шунчаки унга тикилди ва ингичка бармоқларини ияги бўйлаб югурди. Ниҳоят, у: "бир лаҳза, Жаноб Картер ва айтайлик, мен сиз билан розиман. Кейин нима таклиф қиласиз?
  
  
  Ник Картер жилмайиб қўйди. "Мен бу мелодраматик бемаъниликни тўхтатишни таклиф қиламан", деди у. У баронесса учун бош ирғади, ким унинг ўриндиқдан ҳайрат билан уни кузатиб еди. - Уни қўйиб юборинг. Бандитингизга уни қўйиб юборишини айтинг. Ва кейин, Райдер, ерта тонгда сиз ва мен Пол Чарде ва Филс банкига борамиз ва бу олтин йўлбарсни оламиз. Мен калитнинг ярмини олганимдан кейин, албатта.
  
  
  Райдер қисқача жилмайиб қўйди. "Сизнинг жон умр йўлдошингиз, Жаноб Картер?
  
  
  Н3 бош ирғади. Ъ мен шундай деб ўйлайман. Hondo ўлган. Ёки сизнинг халқингиз сизга айтмадими?
  
  
  Райдер бош ирғади. Ъ ҳа. Биз ундан қутулганимиз яхши нарса. Агар Hondo шунчалик шубҳали бўлмаганида, мен ҳозир бу боши берк кўчада бўлмас едим. Лекин у менга ишонмади. Ва кейин, агар керак бўлса, у шахсан люкс меҳмонхонасига борар еди ва - " Раедер бузилди. "Аммо мен чекинаман. Илтимос, Сизнинг ушбу кулгили таклифингиз билан нима қилишимиз кераклигини тушунтиринг, Жаноб Картер. Мен бундай жасоратни деярли тетиклаштираман. Иккимиз банкка борганимиздан кейин нима бўлади?
  
  
  "Жуда оддий", деди Ник. — Мен буни аллақачон айтганман. Сиз йўлбарс ва муносиб бош бошлайсиз. Мен тоноз менинг ўлжа қолган олиш. Уларнинг миллионлари бўлиши керак. Хўжайиним олдида юзни тежаш учун етарли. Телефонда айтганимдек, Райдер, мен ниманидир аниқлашим керак. Агар мен уларга бу йўлбарсни бера олмасам, уларга бошқа нарса беришим керак. Агар сиз ҳикояни бироз безацангиз, у жуда чиройли кўринади. Биласизми, бу америкаликлар инсон ҳаётининг қадр-қиммати ҳақида қандай фикрда. Менимча, бу фикрни таъкидлашим керак: ҳаётимни ва Баронесса фон Стадтни сақлаб қолишнинг ягона йўли сизга йўлбарсни беришдир. Еҳтимол, улар бунга тушишади. Албатта, улар сиз учун кейинроқ қайтиб келишади... "Аммо бу сизнинг бизнесингиз!
  
  
  Макс Райдер яна бармоқларини стол бўйлаб югурди. У никга узоқ тикилиб қолди. Бу еллик еллик, деб ўйлади Ник. У музлаши мумкин, ериши мумкин.
  
  
  Ҳаммаси нотўғри кетди.
  
  
  Райдер шундай деди: "сиз ҳақиқатан ҳам Ажойибсиз, Жаноб Картер. Бундай болаларча ҳийла-найрангга тушиб қолишимга бир лаҳзага ишонинг. Сиз ниманидир унутяпсиз-менда баронесса бор!
  
  
  Бас, у муваффақияциз. Ник Картер тезда бошқа ролга ўтди. "Баронесса ҳақида нима дейиш мумкин?"У овозини совутишга, зерикарли ва бефарқ бўлишга имкон берди. "У жуда муҳим емас, Райдер. У мен билан фақат сизни аниқлаш учун ишлаган, аммо ҳозир буларнинг ҳеч бири муҳим емас.
  
  
  Райдер жаҳл билан кулди. - Аксинча, бу жуда муҳим! Жуда муҳим! Тан оламан, мен сизни оддий йўл билан мажбурлай олмайман. Шуни ҳам тан оламанки, мен сизни ўлдиришни мутлақо хоҳламайман. Ва бу ерда Баронесса... бу бутунлай бошқача! Мен сизни унинг қийноққа солинганини томоша қилишга мажбур қила оламан, Жаноб Картер. Ва сиз америкаликлар буни ҳеч қачон қила олмайсиз."
  
  
  Баронессанинг фарёди бутун хонада ешитиларди. Ъ йўқ! Керак емас! Мен буни қабул қила олмайман, унга рухсат берманг, Nikki!
  
  
  Киллмастер бошқа карнай картасини ўйнади. Унда кўп нарса қолмади. Унинг ҳали ҳам енгида битта катта карнай бор еди. Аммо бу ҳаракат қилиш вақти ёки жойи емас еди. У: "кечирасиз, болам. Сизни бунга жалб қилиш ниятим йўқ еди. Лекин мен хато қилдим деб ўйлайман... Мен Райдерни муносиб одам деб ўйладим. Мен уни маданиятли одам деб ўйладим. Мен ҳали ҳам шундай деб ўйлайман. У bluffing.
  
  
  Макс Райдер никга қаради. - Демак, сиз мени bluffing деб ўйлайсизми?"Сиз нима қиласиз?"Баронесса қийноққа солинганига аҳамият бермаяпсизми?
  
  
  Ник ғазабланди. [Албатта, мен ғамхўрлик. Сизнингча, мен ҳайвонманми? Агар у қийноққа солинган бўлса, мен бахциз бўлардим, лекин…
  
  
  Райдер олдинга егилди.
  
  
  Ъ лекин...?ъ
  
  
  Ник стулга суянди. У елка қисди ва енг даҳшатли юзини қилди. "Мен professional қаҳрамон емасман", деди у. "Мен фақат ўз ишимни бажаришга ҳаракат қиляпман. Баронессани қийноққа солиш сизга калитни бермайди, Райдер. Сиздан илтимос қилмайман, лекин агар шундай қилсангиз, менда енг яхши карталар бор. Сиз уни бекорга қийнаяпсиз! Бу йўлбарсни олишнинг ягона йўли менинг режамга рози бўлишдир.
  
  
  Баронесса куфр фарёдини чиқарди. "Nikki, сиз уларни ўз йўлларига қўйиб юборасизми? Оҳ, Худойим!ъ
  
  
  Ник унга қарамади. "Кечирасиз, азизим. Кечирасиз. Лекин мен бошқа ҳеч нарса қила олмайман."
  
  
  Райдернинг овози юмшоқ ва қуруқ еди. Бу никга қуриган барглар орасидан ўтаётган илонни еслатди.
  
  
  "Унинг енгил ва жуда чиройли териси бор", деди Rader. "Уни қизғиш пенсе билан йиртиб ташлашади деб ўйлаш қизиқ емас."
  
  
  Ник унга қўрслик билан қаради. - Сиз буни қилмайсиз. Сиз bluffing - ку, Ryder.
  
  
  Райдер стулга суянди. У никни қирғий каби томоша қилар еди. "Сиз bluffing қиляпсиз, Картер. Ва жуда яхши. Лекин етарлича яхши емас. Мен Бруклинда яшардим. Узоқ вақт олдин. Мамлакатингизда ўрганган нарсаларимдан бири бу poker. Мен сизнинг хариталарингизни кўришни хоҳлайман, Картер. Келинг, баронессанинг қанча қийноқларига дош бера олишингизни кўриб чиқайлик. Тез орада билиб оламиз!
  
  
  Райдер стулга ўгирилиб, немис тилида буюртма берди. Баронессани тахминан оёқларига судраб боришди.
  
  
  "Уларни ески қалъанинг зиндонларига олиб boring", деб буюрди Райдер. У никга ёрқин кўзлари билан қаради. "Келинг, ким bluffing қилаётганини кўрайлик!"
  
  
  
  
  
  Боб 15
  
  
  
  
  Ески қалъа остидаги тош чуқуридаги кичкина хонадан жиноят ва оғриқ ҳиди келди. Ески темир чироқларга ўрнатилган хира електр чироқлар бу таассуротни сусайтирмади. Райдер ва унинг одамларига жаллодларнинг давлумбазлари ва ниқобларини кийиш тақиқланган, аммо натижа бир хил еди. Улар қотиллар, қийноқчилар ва жаллодлардан бошқа нарса емас еди. Ва улар бу ерда ўз ишларини бажариш учун едилар.
  
  
  Киллмастер ўзининг нотинч ифодаси ортида бу одамларнинг бир нечтаси қатл қилинишини хотиржамлик билан кутди.
  
  
  У тўғри тахмин қилди. Райдер кириб келди. Енди улар ҳақиқатан ҳам қийноқ камерасида едилар.
  
  
  Ва Ник Картер олдин бу ерда бўлган.
  
  
  Ешик ёнида занглаган зирҳ костюми турарди. Темир қўлқоплардан бири ичида еди... Pierre! Бошқасида... Ҳуго! Уни содиқ дўстлар кутмоқда!
  
  
  Аммо кейин Вилгелмина бор еди, ҳалокатли 9 мм. Ник енг кўп ишонган luger. Luger баронесса фон штадт жойлаштирилган барнинг пастки қисмига ёпиштирилган еди.
  
  
  Ник кичкина хонага яна бир бор қаради. У хира ва ески деворлари нам еди. Унинг орқасидаги ешик ёғоч, лекин жуда кучли ва оғир, нариги томонида еса оғир темир панжара бор еди.
  
  
  Райдер Никнинг ёнида турарди. У шундай деди: "сизнингча, мен ҳали ҳам bluffing қиляпманми?"
  
  
  Ник ютиб юборди, у ўзи ижро етган комедияни ижро етди. У фақат рангпар ва оғриқли кўринишга умид қилди. Лекин у: "Ҳа, мен шундай деб ўйлайман. Сиз барибир буни қилмайсиз.
  
  
  Райдер signal берди. Қийноқ скамейкасидаги одамлардан бири баронессанинг козокини торта бошлади. Унинг оёқлари аллақачон пештахтага боғланган еди. Улар оёқларини ажратишди, лекин қўллари ҳали ҳам бўш еди. У бор кучи билан қаршилик кўрсатди, вақти-вақти билан қичқирди, у жуда яхши биладиган лаънатлар ва қичқириқлар билан аралашди.
  
  
  "Nikki! Худо учун, Nikki! Уларни тўхтатинг, Nikki! Бунга йўл қўйманг!
  
  
  Ник Райдернинг кўзларини унга қаратди. У юзида қўрқув ва кучайиб бораётган ноаниқлик ифодасини кўрсатишига ишонч ҳосил қилди. У рўмолчани ушлаб, пешонасини артди.
  
  
  Унинг яшил козоки аллақачон олиб ташланган еди. Йигитлардан бири унинг оқ сутенини очди. Унинг қаттиқ кўкраклари пишган мевалардек тушиб кетди. Баронесса қичқирди ва ўзини ёпмоқчи бўлди, лекин улар уни қўлларидан ушлаб, токчага маҳкамлашди. Бир зумда унинг билаклари боғланган еди. Унинг тўпиқлари ергашди.
  
  
  Илгари тажрибали жаллодлар енди дарҳол сочларини юлиб олишни бошлашарди.
  
  
  Бардаги икки kishi унинг ярим яланғоч танасига қараб туришди. Райдер буйруқ берди. "Илгакларингизни тайёрланг, сиз аҳмоқлар. Биз сизнинг воеуристиc завқ учун бу ерда емас! Еркаклардан бири қисқичлар иситилаётган кўмир мангалига борди. У кўргичлардан фойдаланган ва кўмир ёрқин қизил рангда порлаган.
  
  
  Ник яна атрофга қаради. У Райдерга дуч келарди — у қуролланганига ишонмасди-ва яна тўрт kishi: пештахтада икки kishi ва у билан ешик ўртасида икки kishi. Бу йигитлардан бирида автомат бор еди.
  
  
  Мангалдаги одам оловдан бир жуфт ачинарли қисқични тортиб олди. Улар оқ-иссиқ еди, тутун ва ёмон ҳид чиқарди. Бир лаҳзага Ник ҳақиқатан ҳам асрлар олдин бу ўлим хонасида акс етган даҳшат ва оғриқ қичқириқларини ешитаман деб ўйлади. Ҳўл деворлар унинг устига ёпилиб, уни езиб ташлагандай туюлди.
  
  
  Унинг ёнида Макс Райдер: "ажойиб, шундай емасми? "ва белидан пастга яланғоч Баронессага тикилди. "Менимча, уни бузиш уят бўлади."У никга қаради. "Бу Сизнинг бошингизда, Картер. Унинг қиёфасини кўришга чиндан ҳам чидай оласизми?
  
  
  Бу вақт ҳақида. Ник рўмолчаси билан яна пешонасини артди. У ютиб юборди ва Райдерга: "Тўхта! Худо... сиз ютдингиз. Мен бунга йўл қўёлмайман!
  
  
  Макс Райдер қисқача жилмайиб қўйди. "Енди сиз ақллироқ бўласиз."У барда одамларга ишора қилди. "Уни ечиб олинг."
  
  
  Ник жаҳл билан Райдерни четга суриб қўйди. "Унга тегманг, ярамаслар! Сиз етарлича иш қилдингиз. Мен унга ғамхўрлик қиламан.
  
  
  Райдер бепарволик билан жилмайиб, одамларига бош ирғади. Ъ яхши. Унинг овозида истеҳзоли чекка бор еди. "Биз сизнинг яқинларингизга бир муддат дам олишга рухсат берамиз, кейин бизнесга қайтамиз!"
  
  
  Ник баронесса устига егилди. У катта, қўрқинчли кўзлари билан унга тикилди. Арқонларни ечиш учун унинг устига суяниб, пичирлади: "бир дақиқада барча жаҳаннам бўшашади . Агар қичқирсам, қочиб кетинг-ташқаридаги жойга боришга ҳаракат қилинг ва у ерда мени кутинг. Агар керак бўлса яширинг. Менга ёрдам беришга уринманг! Тушунасизми?"ъ
  
  
  У бош ирғади. Ник уни пештахтага боғлаб қўйган охирги арқонни ечди. У divan остига етиб борди ва Лугернинг совуқ думбасини ва ёпишқоқ лентани топди. Унинг қўли унинг атрофида ёпилди.
  
  
  Ник қизни пештахтадан итариб юборди. У олов оралиғидан ерга йиқилди.
  
  
  Ъ келинг!ъ
  
  
  Ник атрофга айланди. Вилгелмина аллақачон банд еди ва ешик олдида автомат турган одамга тупурди. Йигит устидан икки баробар, кейин қулаб. Пулемёт ерга урилди. Ник бошқа йигитни отмоқчи бўлганида отиб ташлади. Ўқ Никнинг кўйлагини йиртиб ташлади ва еркак кўзлари орасида қора туйнук билан орқага йиқилди.
  
  
  Енди ишлар кескин тезликда ҳаракатланарди. Бу жуда тез ижро етилаётган филмга ўхшарди. Макс Райдер мурда каби оқариб кетди ва ешик томон югурди. Ник қувғин қилди.
  
  
  Югураётганда у қолган одамларга иккита ўқ узди. Улар бурчакда қўлларини бошлари орқасида ўтиришарди. Улар учун жанг аллақачон тугаган еди. Райдер ешик олдида тўхтади. У хавотир билан атрофга қаради, кейин оғир ешикни ушлаб, уни ёпа бошлади. Ник қўлидан икки дюйм нарида ешикдан ўқ узди. У Райдерни ўлдиришни хоҳламади-унга гаров сифатида керак бўлиши мумкин.
  
  
  Райдер қўрқувдан хириллаган овоз чиқариб, югуришни давом еттириш учун ўгирилди. Ник Баронесса билан бир вақтда ешикка етиб борди ва унга урилди. У тезда зиндон йўлаги зулматида деярли кўринмас бўлган Чавандознинг қочиб кетган фигурасига яна бир ўқ узди. Агар у уни уриши мумкин бўлса! У ўтказиб юборди ва нам деворлардан ўқнинг қаттиқ сакрашини ешитди. Ник қасам ичди. Райдернинг қочишига рухсат берилмаслиги керак еди. Ник қурол-яроғида яширинган қуролини олди.
  
  
  У баронессани четга суриб қўйди ва ичкаридан ўқлар гумбурлай бошлагач, оғир ешикни ёпди. Босқинчи одамлари жасорат тўплай бошладилар. Ник темир панжарани алмаштирди. Улар бир мунча вақт унга тегмадилар. Ник баронессани олдидан коридорга итариб юборди. Райдер ҳам ҳар қандай вақтда жасоратини чақирмоқчи еди.
  
  
  Улар хира лампочка сарғиш нур сочадиган алcовега киришди. Ник баронессани алcовега итариб юборди. У титраб, унга ёпишди. У белидан пастга яланғоч еди.
  
  
  Ъ Менинг Готт-Ей Худойим! У сўзларни қайта-қайта такрорлади.
  
  
  Ник уни қаттиқ силкитди. Ъ бу ерда қолинг. Tantrums йўқ! Мен Ryder мурожаат қилиш керак. Еҳтимол, жуда кеч, лекин мен ҳаракат қилишим керак. Бу ерда ...ъ
  
  
  Ник кўйлагини ечиб, унга узатди. У Пер ва Гюгони шимининг чўнтагига тиқди..... - Биз ташқарида яширинишга ҳаракат қиламиз.. Кечқурун бу ерга келганим каби, биз ҳам бу ердан чиқиб кетишимиз мумкин.
  
  
  Ник кичкина йўлакдан чиқиб, ўзини деворга текислади, узун ва нам коридорнинг орқа томонидаги қоронғу соялардан бирорта ҳам ўқ отилмади. У баронессани токчадан чиқариб: "яхши. ўзингизни яширинг. Мен Ryder олиш, мен сизни кўрасиз."
  
  
  Баронесса унга ёпишиб олди, лаблари уни топди, яланғоч кўкраклари кўкрагига қарши исинмоқда. "Nikki ... Мен... оҳ, Nikki..."
  
  
  Ник уни тахминан итариб юборди. "Ҳозир бунга вақтимиз йўқ", деди у қаттиқ. "Шошилинг, жин урсин!
  
  
  Орқага қарамасдан, у қоронғи йўлакдан югурди.
  
  
  Ник бурчакка бурилгунча кутиб турди, кейин еҳтиёткорлик билан унга ергашди. Унинг мияси тўлиқ қувват билан ишлаган, коеффициентларни тортиб, ҳаракат режасини ишлаб чиқишга ҳаракат қилган. Енди, албатта, Райдер қалъанинг янги қисмига етиб бориши мумкин еди . У ески ва янги қисмлар орасидаги ешикни ёпишга муваффақ бўлди. Лекин буни қиладими? Енди у ник яширган қуролдан — илгари ески қалъада бўлганлигини ва уни қаердан топишни билишини билди. Шундай қилиб, у ўз хоҳишига кўра кириши ва чиқиши мумкин. Шундай қилиб, Рейдер уларнинг қочишини олдини олиш ва қалъанинг ташқи томонини у қолдирган бир нечта одам билан кузатиб бориш ёки уларнинг орқасидан бориб, уларни шу ерда кузатиб бориш муаммосига дуч келди. Хавф остида кўп нарса бор еди. Ва вақт унга қарши иш олиб борди.
  
  
  Ник коридорларнинг хира ёритилган чорраҳасидан ўтиб кетди. У чекинаётган қадам товушининг заиф овозини ешитди. Баронесса. У ҳали ҳам югурарди. Овоз сўнди ва бир лаҳзага ески зиндонлар жуда жим еди. Бирор жойга сув томизилди. Бу ягона овоз еди. Олдин...
  
  
  Таҳдидли сукунатда у янги овозни ешитди. Ник қотиб қолди. Соя чорраҳадан ярим метрдан кўпроқ масофада жойлашган. Ишониш қийин еди, лекин Ник ешитган нарса қўрқувдан, оғриқдан одамнинг фарёди еди.
  
  
  Ник еҳтиёткорлик билан девор бўйлаб alcove томон силжиди. Бу, албатта, тузоқ бўлиши мумкин еди, лекин кейин бу жуда қизиқ еди. Ва, албатта, бу Макс Райдер еди. Яна ким бўлиши мумкин. Еҳтимол, жасорат билан мақтаниш — одамнинг ўзи ўша дуелдаги чандиқни шараф нишони деб атаган еди — еҳтимол бу бемаънилик еди. Темир Хочнинг ўзи ҳеч нарса демади. Кўп камбағал қўрқоқлар буни олишди. Шубҳасиз Жасур бўлган кўплаб ўртоқлари ҳам шундай қилишди.
  
  
  Ник алковга тобора яқинлашди. Ҳайвон каби, у ҳозир уни ҳидлай оларди. Қўрқув ҳиди. Азобдан. Енди Райдер ўзини ҳақиқий қиёфасида кўрсатди. СС генерали истерик еди! У ачиниш билан никдан уни ўлдирмасликни илтимос қилди!
  
  
  Йўқ, Н3 ўзини айтди. Бу жуда осон. Нотўғри нарса бор.
  
  
  Енди у alcove ёнида турарди. Еркак ҳали ҳам умидсиз йиғларди. Ник лугерни ўнг қўлига олди. У яна атрофга қаради. Соялар ҳамма жойда еди. У алcоведаги одамни палтосининг ёқасидан пўлат ушлаган ҳолда ушлаб олди. Ник юмшоқ матони таниди. Smoking. Ей Худойим, бу босқинчи еди!
  
  
  У йиғлаётган одамни алковдан чиқариб юборди ва лугерни ошқозонига қаттиқ ҳайдаб юборди. "Йўқ... йўқ", деб бақирди одам. Ъ қилманг! Худо учун, мени ўлдирма! Мен чавандоз емасман-мен кекса одамман! Мен сиз билан жанг қилмайман! Оооҳ, илтимос, мени ўлдирманг!
  
  
  "Ҳуш," Ник чақади. "Ҳаракат қилманг. Аввал сизни кўришим керак. У орқа чўнтагидан кичкина чироқни чиқараётганда унга тушди. Ҳа. Киллмастер уни қандай қилиб алдашганини тушуна бошлади. Қандай қилиб у аҳмоқ ўрдак каби кириб келди!
  
  
  У титраётган одамни оёқларига тортди ва уни чироғининг тор нурида ўрганди. Бу Макс Райдер еди... ва бу у емас еди! Бу, албатта, столда ўтирган одам — қийноқ камерасида бўлган одам еди. Енди у даҳшатли одамга жуда яқин бўлганида, у бошқача нарсани ҳис қилди. Косметика! Ник дуел чандиғини бармоғи билан тирнади. У йиқилиб тушди. Макияж ва бўяниш!
  
  
  Ник Картер ўзини лаънатлади. У қўлга олиш учун қандай аҳмоқ еди! Агар бу kishi яхши театр актёри бўлса ҳам, у ўз ролини мукаммал ўйнаган.
  
  
  Ник одамни бир қоп ун каби полга ташлади. - "Яхши... ким бўлсангиз ҳам, ҳақиқий чавандоз қаерда?"
  
  
  Доппелгангер чангда судралиб юрди. "Билмайман-қасам ичаман, билмайман!"Қаердадир қалъа ичида, менимча. У турарди... биз гаплашаётганимизда у галереяда турарди. У яна баланд овозда йиғлай бошлади. - Мени ўлдирмоқчимисиз? Худо учун... буни қилманг! Мен фақат ишимни қилардим. Мен фақат айтганларимни қилдим...
  
  
  Ник уни қаттиқ урди. У аслида ўзини тепди. У тузоққа тушди ва яхши! Аммо Райдернинг нияти нима еди? Ҳақиқий чавандоз нимага еришмоқчи еди,…
  
  
  Ўқ никнинг қулоғи ёнидаги девордан сакраб тушди. У қичқираётган одамнинг устига сакраб тушди ва коридорда ўқ овози ешитилаётганда алковга кириб кетди. У аллақачон саволига жавоб олган еди. Енди у ҳақиқий Рейдер қаердалигини билди. Ердаги одам ҳали ҳам йиғлаб турарди. Ник унга яна бир зарба берди. Ъ бу ердан қочинг. Ўша бурчакка емакланг", - деб шивирлади у. "Жаҳаннамни бу ердан олиб чиқинг!"
  
  
  Еркак итоат қилди ва қурт каби ерга емаклади. Ник кичкина токчада кутди. Бир неча лаҳзадан сўнг, Райдернинг овози — ҳақиқий овоз-залда янгради. "Картер?"Овоз қадимий деворлар орқали янгради. Картер ... Картер... Картер. †
  
  
  Ник жавоб бермади. У ўз имкониятларини ҳисоблашга ҳаракат қиларди. Райдер вақтни сотиб олишга ва одамлари олдинга силжимагунча уни жойида сақлашга ҳаракат қилади. Никнинг исроф қилишга вақти йўқ еди! Уларнинг ўртасида деворга хира чироқ осилган еди. У чиқиши керак еди.
  
  
  "Мен сизнинг у ерда еканлигингизни биламан, Картер", деб давом етди Райдер. — Сиз ҳам менинг кичик ҳийла-найрангимни кашф етганингизни пайқадим. Афсуски. Лекин у ўз вазифасини бажарди. Anton ҳақиқатан ҳам жуда яхши актёр, шундай емасми? Лекин у қари ва қўрқоқ. Бечора йигит. Биз уни айблай олмаймиз. Мен уни мен учун жанг қилиш учун емас, балки ўз ролимни ўйнаш учун ёлладим. Мен буни ўзим қилишга қодирман.
  
  
  Овоз деярли бир хил еди, ник пайқади. Актёр ҳақиқатан ҳам ролга жуда яхши ўрганиб қолган... аммо енди яна бир нарса аниқ еди. Овозда мегаломанияга ўхшаш нарса бор еди. Гитлер ҳам бундан азият чекди. Мегаломания! Сизни Худо деб ўйлашга мажбур қиладиган касаллик! Ник Картернинг лаблари совуқ табассум билан буришди. Бу ҳақиқатан ҳам ҳақиқий Рейдер еди. Йўқ қилиниши керак бўлган каламуш.
  
  
  Ник ўқ-дориларнинг захира клипи учун чўнтагига тушди. Унда фақат биттаси бор еди. У тезда тушунди... Вилгелминада яна бир тур бўлиши керак еди, чунки у ҳар доим камерада бўлган. Чақмоқ каби тез Ник алковдан чиқиб, коридордаги ягона чироқни синдириб ташлаган ўқ узди. Бу бутунлай қоронғи бўлди. У қарама-қарши деворга сакраб тушди ва чуқур егилди. Райдер жуда кеч ўқ узди ва унинг қуроли зулматда порлади. Ўқлар унинг қулоқларидан ўтиб кетаётганда, Никнинг юзига тош парчалари урилди. У Райдер томон егилиб, узоқ сакрашларда югураётган еди. Югураётганда у лугерга ўқ-дориларнинг янги клипини киритди .
  
  
  У югураётганда Ник бақирди: "тўхтанг, Райдер! Биз зулматда отамиз. Бир қимор,... сиз ўз навбатингизни кутишингиз шарт емас ва ҳамма ғалаба қозониши мумкин!"Никнинг отишини ҳозиргина кўрган Макс Райдер ўзини ўқ отгандек ҳис қилмади. Ник Райдер турган жойга етиб борганида унинг югураётганини ешитди. Оёқ товушлари чапга, бошқа қоронғи туннелга ўтди. Ник жимгина унинг орқасидан югурди ва олдинда югураётган оёқ товушига ергашди.
  
  
  Бир лаҳзага у Баронесса нима қилаётганига ҳайрон бўлди. У кетишга вақт топадими?
  
  
  Кейин у коридорда егилиб югурди ва омадидан ҳайрон бўлишга улгурмади.
  
  
  Тирик қолишга ҳаракат қилмоқда. Макс Райдер нотўғри еди. У боши берк кўчага етди! Никнинг қулоқлари ёнидан ўқлар учиб ўтди, у залнинг охиридаги хонага кириб, нима бўлганини дарҳол англади. Босқинчи қурол шкафи орқасига яширинган. Ёмғир битта деразадан, деворга баланд ва тўсиқ қўйилган еди. Шифтдан кичкина чироқ порлади. Райдернинг қуроли хона бўйлаб кетаётганда ник оғир стол орқасига ўтирди. Ўқ Н3 боши ёнидаги деворга урилди. Ник тинглаётган столида жимгина ётди. У Рейдернинг нафас олишини ешитди. Ник беҳуда отмасликка қарор қилди. Ryder ўқ сарфлаш бўлсин. Райдер, еҳтимол, худди шундай ҳис қилган, чунки у чироқни отмаган. Хира, сарғиш нурда икки kishi ўлик сукунатда ётиб, тинглаб, бошқасининг хато қилишини кутишди.
  
  
  Ник хонага қаради. Ески arsenal. Ўрта аср қалқонлари ва деворлардаги қуроллар. Ҳаммаси chang ва занг билан қопланган. Бу ерда ва у ерда болта ва улкан қиличлар бор еди. Занглаган темирчи дўкони. Қадимги тош. Узоқ сукунат Макс Райдер учун чидаб бўлмас ҳолга айланди. Унинг каламуш табиати ошкор бўлди. У бир оз титроқ овоз билан хона бўйлаб бақирди: "биз қотиб қолганга ўхшаймиз, Картер. Сиз гаплашмоқчимисиз?ъ
  
  
  Ъ йўқ.ъ
  
  
  "Миянгизни ёқинг, Картер. Отишнинг нима кераги бор? Иккаламиз ҳам оламиз. Шундай қилиб, ҳеч ким ғалаба қозонмайди! Катта зўриқиш туфайли унинг инглиз тили ёмонлаша бошлади.
  
  
  "Менинг одамларим бир дақиқада бу ерда бўлишади", деди у. - Унда сизда имконият йўқ!"Биргаликда гаплашишимиз керакми, Нане?"
  
  
  Ник совуқ кулиб юборди. Ъ йўқ! Сизнинг халқингиз келмайди. Сиз ҳам буни биласиз. Енди улар ўз териларига кўпроқ ғамхўрлик қилишади. Ўйлайманки, улар ҳозир ақлдан озишади!
  
  
  Ryder лаънатлар бир torrent чиқиб қилайлик. Немис Тилида. Тўсатдан у бошини йўқотди ва отиш билан ешик томон югурди. Уни яраламасдан, ўқ Никнинг кўйлагидан ўтди. У ўнг кестириб, енгил жароҳатлар олди.
  
  
  Яқин масофадан Ник унинг кўкрагига тўрт marta ўқ узди.
  
  
  У ўлаётган одамга суяниб, кўзлари ялтираб турганини кузатди. Ник Райдернинг суст қўлидан қуролни йиқитди. У янада чуқурроқ егилиб, еркакнинг сочидан ушлаб, бошини кўтарди. У юзни диққат билан ўрганиб чиқди. Бу юз ҳақиқатан ҳам ўзгарди! Ник кўзлари, қулоқлари ва ияги остидаги янги пушти изларни кўрди. У актёрга жуда ўхшарди — ёки аксинча — фақат Райдернинг характерида жарроҳ пичоғи ҳеч нарса қила олмайдиган йиртқич нарса бор еди.
  
  
  Ник бармоқларини ўлик одамнинг юзига югурди. У дуелдан чандиқни сезди. Бу етарли еди. Унинг ияги остида бўртиқ бор еди. Ник жилмайиб қўйди. Бу тўғри иш еди. У Гюгони чўнтагидан чиқариб, ўликнинг юзини кесиб ташлади. У бармоқларини ярага қазиб олди ва ҳондонинг сохта тишларидан чиқариб олган калит катталигидаги ялтироқ металл парчасини овлади. Бу ерда у. Иккала ярми бир бутунни ташкил қилади. Енди у бошқа томонга бориб, йўлбарсни олиб кетиши керак еди. Ник жилмайиб қўйди. Енди бу осон бўлмади. Ҳали емас.
  
  
  Юмшоқ оёқ товушлари яқинлашаётганини ешитиб, қаддини ростлади. У бу ҳаракатни таниди. Баронесса.
  
  
  Ник тезда атрофга қаради. У ески занглаган естафетани топди. Даҳшатли қурол, жирканч темир учлари билан тўла. Баронесса хонага кирганида у Райдернинг калтакланган юзига қараб турарди. У қўлида кичик тўппончани ушлаб олди.
  
  
  "Қараманг, - огоҳлантирди Ник, - мен унинг юзига отишим керак еди. Сизда даҳшатли тушлар бўлади."
  
  
  У унинг огоҳлантиришига еътибор бермади. У уни итариб юборди ва вайрон бўлган юзга бир зум тикилди. "Ниҳоят", деди у оҳиста. "Ниҳоят, бу чўчқа ўлди. У уни кузатиб турган никга жилмайиб қўйди. "Мен илгари айтганимдек... онаси уни танимас еди.
  
  
  "Ҳа", деди Ник Картер. У ҳали ҳам қўлида ушлаб турган қуролга қаради. Баронесса жасаддан юз ўгирди. Никнинг орқасида туриб, у узун шимининг оёғини кўтариб, қуролни яширди.
  
  
  Ник унга: "бу ерда нима қиляпсан? Сиз кетолмадингизми?"
  
  
  Ъ йўқ. Улар қалъанинг янги қисмига олиб борадиган ешикни қулфладилар. Мен қаерга боришимни айтганингизни кутардим, Nikki, лекин сиз келмаганингизда, мен қўрқардим. Мен сизни қидирдим. У унинг қучоғига кириб, танасини унга босди. "Оҳ, Nikki, бизни бу ердан олиб чиқинг."Мен енди чидай олмайман!ъ
  
  
  Ник уни бир лаҳзага яқин тутди. У кўйлаги қаттиқ тортди, унинг фош оқ кўкрагини қамраб. "Ҳаммаси жойида", деб ваъда қилди у. — Сиз озгина ҳўл бўласиз, лекин чиқиб кетасиз."Биз бу ерга илгари келган йўлни, Hondo топган йўлни босиб ўтамиз. Мен улардан бирига қўнғироқ қилиб, бизни меҳмонхонага олиб бораман. Швейцария полицияси бу тартибсизликни ҳал қилсин.
  
  
  Унинг лаблари унинг юзига силжиди. "Ва сиз мен билан қоласизми?"Ҳеч бўлмаганда вақтинча? Мен-ҳозир ёлғиз қолишни хоҳламайман, Nikki... Мени қаттиқ ушлаб туришингизни истайман, Nikki. Сиз мени севасиз. Абадий!ъ
  
  
  "Ҳар доим жуда узоқ вақт", деди Ник Картер. "Шундай қилиб, шошилинг.
  
  
  
  
  
  Боб 16
  
  
  
  
  Ташқарида бўрон Excelsior меҳмонхонасининг барокко деразалари орқали ҳамон давом етарди. Ичкарида, Никнинг хонасида, бошқа турдаги бўрон авжига чиқди. Баронесса никнинг териси устига тирноқларини югураётганда қичқирди, унинг гўзал танаси ҳаяжондан ғазабланиб буришди. Никнинг ўзи тўсатдан портлаган булут устида баланд кўтарилди.
  
  
  Кейин ҳаммаси тугади ва Ник кундузи еканлигини ва хона совуқлашаётганини тушунди. Унинг ичида ҳам совуқлашаётгани. Енди бу содир бўлади.
  
  
  У уни ётоқда қолдириб, юмшоқ нафас олиб, ярим ухлаб, ҳожатхонага борди. У яна чиққач, баланд нурни ёқди ва кийинишни бошлади. У уни катта ойнада кузатиб турди ва унинг lilac кўзларини очиб, ажабланиб унга тикилиб турганини кўрди.
  
  
  Ник чамадонини меҳмонхонадан сейфдан олиб чиқди ва тоза кўйлак ва галстукнинг ҳашаматидан завқланди. Галстук таққанидан кейин Баронесса: "Nikki, азизим, нима қилмоқчисиз? Сиз тез орада кетмайсиз, шундай емасми?"
  
  
  "Ва агар", деди Ник. У кўйлаги кийди. У Вилгелмина, Пер ва Гюгони текширди. Ҳаммаси жойида. У каравотга қаради. "Мен кетяпман", деди у унга. "Ва мен сизга, азизим, худди шундай қилишни маслаҳат бераман. Мен сизга имконият бераман-сиз бунга лойиқ емаслигингиз учун, лекин мен севган аёлни ҳибсга олишдан нафратланаман. У кинояли жилмайиб қўйди. "Ва яхши вақт ўтказди."Сиз буни қила оласиз, болам. Лекин сиз аслида кўп нарсаларни яхши қила оласиз. Сиз енг яхши ёлғончисиз.
  
  
  Баронесса сакраб тушди. Унинг юзи даҳшатдан буришди. У кўкрагини ёпишга уринмади.
  
  
  — Қандай қилиб буни айта оласиз?"Сиз ақлдан озганмисиз?ъ
  
  
  "Мен ақлдан озганман", деди ник жилмайиб. "Мен ўзимдан ғазабланаман. Сиз мени деярли олдингиз, азизим. Жиддий! Мен деярли йиғладим-ва мен сизни деярли севиб қолдим. Аммо енди сиз ўйнашни тўхтатишингиз мумкин-ўйин тугади!
  
  
  У унга қўлларини узатди. Унинг чиройли юзи хавотирга тушди. "Nikki ... азизим, илтимос, буни айтманг... менга келинг. Қўлларимни олинг. Менга нима бўлаётганини айтинг."ъ
  
  
  Бир лаҳзага Ник унинг олдига боришни, уни қучоғига олишни, яна ўпишни ва яна севишни ақлдан оздиришни ҳис қилди. Бу фоҳиша васвасадан учун истеъдоди бор еди. Ва у ундан қандай фойдаланишни биларди. Қўлларини чўзган ва кўкраклари яна ўпишга тайёр бўлиб, у енг ширин фоҳишага ўхшарди. Кейин заифлик лаҳзаси ўтди ва у яна Киллмастерга айланди. Сиз бошиданоқ Макс Райдер билан ишладингиз", деди у. — Еҳтимол сиз уни кўп йиллар давомида биласиз. Ҳаммаси қандай ишлашини аниқ билмайман. Сиз қандайдир тарзда Ғарбий Германия разведка хизматига киришга муваффақ бўлдингиз. Сиз Райдердан нафратланаётгандек кўрсатдингиз. Ва сиз бу ёлғонни қўшиш учун бу шкафни кийдингиз.
  
  
  У норозилик билдириш учун оғзини очди, лекин у имо-ишора билан уни жим қилди. "Мени тугатишга ижозат bering. Тез орада сиз менга хато қилганимни айта оласиз. Агар бу ҳали ҳам муҳим бўлса. Шундай қилиб, сиз ва Макс ески дўстлар едингиз. Ушбу вилка розеткага қандай тушганини аниқ билмайман, лекин шунга ўхшаш нарса бўлиши керак. Сиз уни содир бўлган ҳамма нарсадан хабардор қилдингиз. Шундай қилиб, у яна у учун хавфли бўла бошлаганини билди. Улар уни яна синаб кўрмоқчи бўлишди. Шундай қилиб, у йўлбарсни олишини тўхтатиш учун Женевага болта агенти юборилишини билар еди. Сиз унинг юзи ўзгарганини билар едингиз, лекин сизлардан бирингиз ундан ўз манфаатингиз учун фойдаланишингиз мумкинлигини тушунмагунча бу ҳақда ҳеч кимга айтмадингиз.
  
  
  Ник ҳозир хонани босиб ўтаётган еди, кўзлари каравотдаги аёлга тикилди. — Сиз ёки Макс унга тақлид қилиш учун кимнидир ёллаш ғоясини ўйлаб топдингиз. Кейин мени бу актёрга ҳақиқий Макс Райдер сифатида кўрсатишди. Ва сиз мени унга кўрсатасиз! Мен бу ғалати одамнинг орқасидан ёввойи қувғинга борган бўлардим, Макс ва Хондо тезда банкка бориб, бу йўлбарсни олиб кетишган бўларди. Бу актёр яхши еди. Буни тан олишим керак. Унинг исми нима еди?"ъ
  
  
  "Чак. Anton Чак. Илгари у жуда яхши еди, лекин унинг вақти ўтди. Сўнгги бир неча йил давомида у деярли оч еди..... У таслим бўлди. У унга жилмайиб қаради. У чойшабни олиб, кўкрагини ёпди. Ник одатда аёллик ишорасига қисқача жилмайиб қўйди. Ҳозир ҳам. Улар енди ер-хотин емас едилар!
  
  
  У бош ирғади. Ъ азиз қиз. Мен сиз ўйинлар ўйнаб тўхтади хурсандман. Ҳозир менга ҳамма нарсани айтмоқчимисиз?
  
  
  Баронесса лабини тишлади.
  
  
  - Мен билан нима қилмоқчисиз?"
  
  
  Ник елка қисди. Ъ менми? Бу каби ҳеч нарса. Мен сизга бошимни бошлашимни айтмадимми, болам? Сиз буни қаерда қилишингиз мумкинлигини билмас едим, лекин ҳеч бўлмаганда синаб кўришингиз мумкин еди.
  
  
  Унинг кўзларида ёш бор еди. "Оҳ, Nikki, мен-нарсалар бошқача бўлишини хоҳлардим. Мен қилган ва айтган ҳамма нарса ёлғон емас еди! Унчалик емас. Мен-мен сени севишим мумкин еди, Nikki.
  
  
  "Менинг касбимда, - деди Ник Картер, - бу сўз мавжуд емас."У соатига қаради. - Мен шошяпман. Мен ишга боришим керак.
  
  
  Баронесса комидиндан сигарет олиб, уни ёқди. У кулранг тутун орқали унга тикилди. У қичқирди. "Ҳа", деди у ниҳоят. - Мен ёлғон гапирдим. Мен керак еди. Ўзингизни қутқариш учун. Биз урушда ютқаздик, биласизми. Бу бизнинг айбимиз емас еди. Биз хиёнат қилдик... отам каби аҳмоқлар ва қўрқоқлар томонидан хиёнат! Ник оҳиста ҳуштак чалди. "Шундай қилиб, бу шундай. Ҳеил Hitler?ъ
  
  
  У қотиб қолди. У ёнаётган нигоҳ билан унга қаради. Ҳа, Ҳеил Гитлер! Мен Гитлер ёшларида едим. Мен отамдан нафратланардим-у мен ишонган ҳамма нарсага қарши еди. Уни осиб қўйганларида хурсанд бўлдим. Мен Макс мени кўришга олиб боришини талаб қилдим. У хоҳламади, лекин мен туриб олдим. Менга ёқди-отам осиб қўйишга лойиқ еди. У Рейхга хиёнат қилди ! У бизнинг буюк раҳбаримизни ўлдиришга ҳаракат қилди!
  
  
  Ачиниш ва ғазаб ник картерда устунлик учун курашди. Бу аслида унинг айби емас еди. Гитлер айтди-менга болаларингизни bering! Қандай бўлмасин, нацистлар бу бола билан муваффақият қозонишди. Унинг фикри бор еди ва ошқозони сиқилди. У каравотнинг етагига бориб, унга қаради. Баронесса унга қўрслик билан қаради.
  
  
  Ник деди: сиз ўз отангиз ҳақида хабар бердингиз, шундай емасми?"Сиз бу фитна ҳақида билиб олдингиз... еҳтимол, бу бола учун унчалик қийин бўлмаган - кейин улар отани қораладилар!
  
  
  "У хоин еди!"
  
  
  У жавоб берди. Бир лаҳзага у ўзини бахциз ҳис қилди. Кейин у ўзини тортди. Бу нарсалар содир бўлди. Бу нарсалар давом етмоқда. У бу ифлослик билан қопланган еди... агар у вақти-вақти билан ташласа, шикоят қилиш учун ҳеч қандай сабаб йўқ еди.
  
  
  Ник яна олдинга ва орқага юришни бошлади. Ва кейин? Отангиз осилганида улар сизга medal беришдими?
  
  
  Йўқ. Мен ҳеч кимнинг еътиборини жалб қилмадим. Мен яширин қолишим ва жимгина келажакни яширинча кутишим керак еди."
  
  
  Улар ҳеч қачон таслим бўлмадилар.
  
  
  "Мен Макс Райдернинг маъшуқасига айландим", деди Баронесса. "Мен уни севмадим... Мен ҳеч қачон қилмаганман. Мен ҳеч қачон унга жисмонан дош беролмадим. Лекин бу менинг бурчим еди! У Рейхнинг аскари еди!
  
  
  "Буларнинг барчаси учун сиз бир оз ёш едингиз, шундай емасми?"
  
  
  Мен етарлича ёш едим. Ва... бу ерда Баронесса нозик жилмайиб қўйди. Менда бор... Менинг бошқа қизиқишларим бор еди. Менинг севишганларим бор еди.
  
  
  Мен пул тикиш истайман. Мисол учун, графиня каби?
  
  
  Унинг чиройли, нозик елкалари кўтарилди. Ъ бошқалар орасида. Айтганимдек, мен бундай емасман. Графиняда пул бор еди. Ва агар билсангиз, у билан ҳеч қандай алоқаси йўқ еди. У ҳеч нарсани билмайди.
  
  
  Хок буни ҳозиргача билган бўлар еди. Ник бош ирғади. Ъ яхши. Шундай қилиб, Райдер ғойиб бўлди ва сиз мени ундан чалғитишга муваффақ бўлдингиз. Аммо биз Тҳонондан ўша қайиққа ўтирганимизда, сиз видолашдингиз. Сиз менинг болта ходими еканлигимга амин бўлмадингиз, аммо Рейдернинг одамлари бизни меҳмонхонага кузатиб боришди. Фақат ҳолда. Сиз менга амин бўлганингизда, жуда кеч еди-Хондо аралашиб, тишларини йўқотиб қўйди. Ва менда бу калитнинг ярми бор еди. Бу сизни чалкаштириб юборган бўлса керак, шундай емасми?
  
  
  Баронесса енди қулайроқ кўринарди. У сигаретанинг тутуни орқали унга жилмайиб қўйди. - Бу билан ҳеч қандай алоқам йўқ еди. Менинг ишим нотўғри одамни кўрсатиш еди... Anton чакни Макс Рейдер сифатида ўтказиб юбориш ва уни таъқиб қилиш. У менга французча калит ҳақида гапириб берди, албатта, лекин мен бунга бошқа алоқам йўқ еди. Сиз ҳеч қандай чора кўрмаганимни пайқадингиз. Мен уни олишга ҳаракат қилмадим, ҳатто қаерга яширганингизни ҳам билиб олмадим. Мен буни Макс Райдерга қолдирдим. Ҳар ҳолда, мен у билан ҳеч қандай алоқада бўлмаганман. Мен сизга яқин бўлишни яхши деб ўйладим, Nikki. Баронесса унга жилмайиб қўйди. "Ва қилганимдан хурсандман. Сиз катта йигициз, Nikki!
  
  
  У хўрсинди ва сигаретасини қоқди. — Мен сиз билан виллада бир ҳафта ўтказмоқчиман, азизим.
  
  
  - Аммо сиз Усмон ҳақида билмас едингиз, шундай емасми?"Сиз унинг Райдерда ишлаганини билмас едингиз.
  
  
  Унинг қоши буришди. Ъ йўқ. Мен ҳам тушунмаяпман. Усмонга еътибор bering! Албатта, Макс менинг графиня билан дўстлигим ҳақида билар еди. У менинг тез-тез виллада еканлигимни билар еди, лекин…
  
  
  "Жуда оддий", деди Ник. Райдер сизга ҳатто ишонмади. У бу йўлбарс ҳикояси бошланишидан анча олдин сизни кузатиб туриш учун Усмонни ёллаган. Аслида, сизга омад кулиб боқди, Баронесса. Агар Райдер сизнинг ёрдамингиз билан йўлбарсни олишга муваффақ бўлганида еди, менимча у миннатдор бўлмас еди. Ўйлайманки, сиз бизнинг дўстимиз Хондога қўшилишингиз мумкин."
  
  
  У унинг ичидан титраётганини кўрдим деб ўйлади. У худди совуқдек қўлларини кўкрагига кесиб ўтди. Тан олишим керак, Nikki, менда ҳам худди шундай фикр бор еди. Мен енди Максга ишонмадим... Мен у яқинда Reich ғамхўрлик ётипти деб ўйламайман . У фақат ғалаба қозонишни хоҳлади!
  
  
  Ва сиз у билан ўйин ўйнашни давом еттирдингиз. Сизга имконият берганимдан сўнг, сиз унинг олдига бордингиз... кеча паркда. Сиз мени Anton Чак Макс Rader еканлигига ишонтирдингиз... сиз ўзингизни ўлик хавф остида кўрсатдингиз, қўрқувдан деярли ақлдан озгансиз! Айтганча, сиз ўша қийноқ камерасида ўйнаган ўйин ажойиб еди. Мен деярли ҳайратда қолдим. Мен ҳатто сизга ачиндим, лекин мен буни шундай ўйнашим керак еди. Мен Райдер ва унинг одамларини қуролларимни яширган подвалга олиб боришим керак еди.
  
  
  У кулранг кўзларида ғалати порлаш билан унга қаради. "Қачон билиб олдингиз, Nikki?"
  
  
  Ник баланд овозда кулди. Мен бу актёрни ушлаганимда, у гўдакдек йиғларди. Мен сизга ҳеч қачон ишонмаганман, лекин бу ҳал қилувчи омил еди. Сиз мени чакни чавандоз деб ўйлашга мажбур қилдингиз. Сиз ўша пайтда ўлжа едингиз ва буни билдингиз. Шунинг учун сиз менинг орқамдан қурол билан келдингиз. Сиз ҳақиқатни билганимни билмоқчи едингиз. Агар мен ўша актёрни ўлдирган бўлсам, бу Райдер еди. Агар мен ҳақиқатни билсам, сиз мени ўлдирасиз. Аммо мен сизни ақлдан оздирдим, болам. Мен Райдернинг юзини синдирдим, шунда сиз уни танимайсиз-аввалига сиз Raider ёки чакни ўлдирганимни билмас едингиз! Ва агар мен сизга айтганимдек, унинг юзига отиб ташлаганимда, буни ўзим билмаган бўлардим! Еҳтимол, барчаси ҳали йўқолмаган. Камида, бу сиз ўйлаган нима! Бас, сиз ўйинни давом айтинг, ва бу ерда сиз!"
  
  
  Ник каркидонли чамадонини ушлаб, ешик томон йўл олди. У: "албатта, мен сиздан воз кечаман."Шундай қилиб, сиз яширганингиз маъқул, мушукча, сизда ҳали ҳам имконият бор. Умид қиламанки, сиз муваффақиятга еришасиз. Сиз умрининг қолган қисмини қамоқда ўтказиш учун жуда гўзалсиз.
  
  
  "Nikki."
  
  
  Унинг овози юмшоқ, паст ва ширин еди.
  
  
  У ешикка ўгирилди. У каравотидан унга жилмайиб қўйди. Унинг қўлида қурол бор еди.
  
  
  "Ўтир, Nikki. Ҳодий, мени сени отишга мажбур қилма, Лиеблинг. Мен сизни қўйиб юборолмайман. Агар биз учрашувни тайинламасак."
  
  
  Ник бақирди: "сиз билан ҳеч қандай муомала йўқ."
  
  
  У қизил лабларини қисди. - Кейин сизни ўлдиришим керак, Nikki. Менинг кичкина қуролим унчалик шовқин қилмайди. Лекин сиз у билан кимнидир жуда яхши отишингиз мумкин. Мен буни биламан. Мен ҳақиқатан ҳам шундай деб ўйлайман, асалим, лекин мен ҳақимда ҳақиқатни карнай қилишингизга йўл қўёлмайман. Мен хазинадан ҳеч нарса олмайман, бу тўғри, лекин мен сизнинг ўлимингиз ҳақида ҳикоя қилиб, ишга қайтишим мумкин.
  
  
  "Сиз ақлдан озгансиз", деди ник қўпол равишда. "Ва енди менда сабр йўқ!"У қуролни кўкрагига ишора қилди. Унинг бармоғи тетикда еди. - Кечирасиз, Nikki. Бу ҳақиқатан ҳам. Мен сизни деярли севишим мумкин еди!
  
  
  У тетикни тортди. Ник кула бошлади.
  
  
  "Бу ёрдам бермайди, Баронесса. Мен виллада биринчи кечада ўткир кичкина тишларингизни тортиб олдим. Мен картриджлардан кукунни олдим.
  
  
  Унинг юзи ғазаб ва ишончсизлик билан буришди. У қуролни унга қаратиб, тетикни қайта-қайта тортди. Фақат бир қатор зерикарли босишлар бор еди.
  
  
  "Жин урсин!"У унга кичик тўппонча ташлади. Ник уни қўли билан урди. У унга тикилди. Унинг юзи бирдан Хаггард еди. Қаттиқ ҳақиқат унинг гўзаллиги ва кокетлигини йўқ қилди. Баронесса бўғилиб йиғлади ва юзини ёстиққа кўмди.
  
  
  Ник уни чўнтагидан чиқариб олди. У каравотга ташлади. "Илтимос", деди у оҳиста. - Мана бир тур. Мен уни атайлаб сиз учун сақладим.
  
  
  У уни ёлғиз қолдирди.
  
  
  
  
  
  Боб 17
  
  
  
  
  Кичкина йўлбарс боласи Хокнинг стол чироқчаси нурида хира ялтираб турарди. Нурни акс еттирувчи милтилловчи ёқут кўзлар никга у туфайли тўкилган қонни еслатди. Бу унчалик ёмон емас еди, деб ўйлади у. Ушбу олтин ҳайкал учун жуда кўп қон тўкилган. Ва, еҳтимол, келажакда унга кўпроқ пул сарфланади. Аммо ҳозир унинг ташвишланадиган ҳеч нарсаси йўқ еди.
  
  
  Одатдагидек ўлик бўлган сигара оғзида хок: "ишончим комил емас.: "Унга яхшилаб қаранг, одам. Бу охирги marta бундай имкониятга ега бўласиз. Бугун кечқурун у Индонезияга махсус ҳимоя остида жўнаб кетади.
  
  
  Ник зерикарли олтин терини силаб қўйди. У йўлбарсни олди ва унинг қорнига қаради. У кўкрагидан думигача югураётган ингичка тикувни зўрға кўрди. Бу йўлбарс кесилиб, яна еҳтиёткорлик билан ёпилганининг ягона белгиси еди.
  
  
  Ник йўлбарсни туширди. - Хўш, бу йўлбарсда нимани кўришни хоҳладингиз?"Сизнинг халқингиз яхши иш қилди... унинг очилгани деярли кўринмайди.
  
  
  Қирғий бош ирғади. - Сиз Давлат департаменти хоҳлаган нарсани назарда тутяпсиз. Мен ҳам худди сиз каби буюртмаларга амал қилдим. Лекин бу хавфли иш еди, Н3. Жуда. Ҳатто Иван ҳам бу ҳақда ҳеч нарса билмас еди. Худога шукур! Агар руслар ҳам жалб қилинган бўлса, бу бутунлай тартибсизлик бўлар еди. Ва агар улар бу йўлбарсни олишса, Ғарб ҳозиргидан ҳам кўпроқ муаммога дуч келарди."
  
  
  Ник ўрнидан турди ва Хокнинг офисида олдинга ва орқага юришни бошлади. Бу содир бўлди. Кескинлик йўқолди. У бажариш вазифаси бўлганида ҳар доим безовталикни ҳис қиларди. Кеча хок Женевага учиб кетди. У, Ник ва ғарбий Германия ҳукуматининг вакили Пол Shard ва Филс банкида Герингнинг сейфини очдилар. Кичкина хато билан хок текис юз билан тушунтирди, улар Индонезия вакилини таклиф қилишни унутишган. Бу, албатта, протоколга қарши хато еди ва бу жуда бахциз еди, лекин бундай нарсалар шунчаки содир бўлди. Бир соат ўтгач, хок ва Ник Вашингтонга кетаётган едилар. Улар ҳарбий самолётда саёҳат қилишган ва бортида қўшимча хавфсизлик бўлган. Олтин йўлбарсни кўтарган кўкрак ҳеч қачон ёлғиз қолмаган.
  
  
  Ғарбий Германия Герингнинг сейфидан топилган қолган ўлжани даъво қилди. Хокнинг сўзларига кўра, уларнинг аксарияти барибир уруш қарзларини тўлаш учун кетиши мумкин. Бу жуда яхши чиқди.
  
  
  Аноним telefon қўнғироғидан маслаҳат олган Швейцария полицияси жасадларни фақат Брунҳилде қалъасида топди . Villa Limbo-да ҳам худди шундай. Radio хабарлари ва Швейцария газеталарига кўра, расмийлар ғазабланган. Швейцарияда халқаро мусобақалар бўлиб ўтди ва ахлат швейцарияликларга қолдирилди.
  
  
  Хок: "сиз яхши иш қилдингиз, Ник. Бир ҳафта дам олинг ва муаммога дуч келмасликка ҳаракат қилинг.
  
  
  Ъ раҳмат. Завқ билан. Ник ешик томон юрди ва тўхтади. - Биламан, бу қоидаларга зид, лекин мен бироз қизиқаман. Менга бу йўлбарснинг мазмунини айта оласизми?
  
  
  Хок деярли жилмайиб қўйди. У ески сигарасини ташлаб, ингичка ески юзига янгисини тиқди. У уни ёқмади.
  
  
  "Балки", деди у. "Фақат бир маслаҳат. Расман емас. Ва сиз бу ҳақда ҳеч қачон гапирмайсизми?
  
  
  Ъ албатта йўқ.ъ
  
  
  Ъ яхши. Бу тўртинчи Рейх операцияси деб аташ мумкин бўлган бош режа еди. Семиз Herman уларнинг барчасидан енг ақлли еди. Бошқалардан анча олдин у уруш йўқолганини билар еди. Шундай қилиб, у келажак учун режалар тузишни бошлади. У осилганини тасаввур қила олмади."
  
  
  "Улар уни осиб қўйишмади."
  
  
  Қирғий бош ирғади. - Мен буни биламан. Мен сизга у енг ақлли еканлигини айтдим. У йўлбарсни бўшатиб, ҳужжатларни ичкарига яширди. Аллақачон чет елга контрабанда қилинган немис ўғил ва қизларининг рўйхати. Бошқа мамлакатлар фуқаролари сифатида ким тарбияланиши керак еди. Бегуноҳ ва фақат-Дер Тег келгунича !
  
  
  Муҳим кун! Ник баронессанинг қандай кўринишини еслади. .. улар ҳеч қачон таслим бўлмадилар.
  
  
  "Аммо бу янги нацистлар учун ҳамма нарса тайёрланиши керак еди", деди хок. "Уларга қурол ва бошқа жиҳозлар керак бўлади. Лекин биринчи навбатда, улар пулга ега бўлишлари керак еди. Ва бу йигирма сув ости кемасига тегишли нарса. "Урушдан кейин, - давом етди хок, - Крауцда яна йигирма сувости кемаси бор еди. Бир қарашда, албатта, бу сезиларли емас еди. Қоғозда рақам тўғри еди. Аммо Марказий разведка бошқармаси ишни тергов қила бошлагач, улар немислар ҳеч қачон қоғозга ҳисобламаган йигирмата сувости кемасини қуришганини билишди. Охир-оқибат, қурувчилардан бири уни берди. Аммо бу сув ости кемаларига нима бўлганини ҳеч ким билмас еди."
  
  
  Хок ялтироқ йўлбарсга ишора қилди. "Унинг қорнида бошқа қоғозлар билан бирга харита ҳам бор еди. Ушбу харитада тўғри координаталари бўлган йигирма хоч бор еди. Улар бутун дунё бўйлаб тарқалган-қутбларда, Afrika қирғоқларида, сариқ денгизда ва ҳатто Ванкувер яқинида. Ҳаммаси нисбатан саёз сувда.
  
  
  Ник ҳуштак чалди. "Қандай айёр ярамаслар! Улар бундай режалар тузишлари мумкин еди. Сиз буни тан олишингиз керак.
  
  
  Хок сигарасининг чайналган учига пастга қаради. - Бу тўғри. Лекин биз ҳам аҳмоқ емасмиз. Ва биз бу ўйинни ютдик. Бунинг учун раҳмат. Биз бу сув ости кемаларининг барчасини кўтарамиз ва тушган маблағни уруш емас, тинчлик ишига йўналтирамиз. Ва бизда ҳам шундай рамка бор. Йигирма йил олдин чет елга олиб кетилган немис ёшларини кузатамиз. Биз уларга бу ҳақда унутиш ва йўлда қолиш имкониятини берамиз, лекин улар томоша қилинади!
  
  
  Ник ешик олдига қайтиб кетди.
  
  
  "Менга айтганингиз учун ташаккур, сер. Ўйлайманки, бу ҳафта таътилга чиқаман.
  
  
  Ъ ник!ъ
  
  
  Ник Картер ешик олдида тўхтади ва ўгирилди.
  
  
  Ъ жаноб?ъ
  
  
  Хок столидаги саватдан юпқа қоғоз варағини олди. - Бу сизни қизиқтиради."Бу яна бир нуқтага ойдинлик.
  
  
  Ник қоғозга қаради. Хабар қисқа ва ширин еди. Баронесса Елспет фон штадт Париждаги меҳмонхона хонасида ўлик ҳолда топилган. Унинг бошига кичик калибрли тўппончадан ўқ урилган. Полиция буни ўз жонига қасд қилиш деб ўйлади.
  
  
  Ник хўжайинига савол билан қаради. "Ўз жонига қасд қилишми? Сиз ҳам бунга ишонасизми, сер?"У Ғарбий немисларга яхши анжир кўрсатди. Улар аллақачон жуда кўп тозалашни амалга оширган бўлиши керак.
  
  
  Хок Н3 га қаради. У ҳам бизни алдади, лекин биз уни ўлдирмадик. Қандай бўлмасин, вазият биринчи қарашда кўринадиган даражада ёмон емас... у фақат Райдер билан ишлаган. Ҳеч ким билан бошқа алоқа йўқ. У ўрганиши мумкин бўлган бир нечта нарса уни доно қилмайди. У фақат бу йўлбарс ҳақида билар еди. Ва на у, на Райдер бу йўлбарсда нима борлигини билмас еди.
  
  
  Ник Картер бош ирғади. У баронесса ески дўсти графиня ёрдам сўраб мурожаат қилганми, деб ҳайрон бўлди. Ёки сизга ёрдам берилмаслиги мумкин. Агар Ғарбий немислар ҳам ундан кейин бўлганида, у Ник учун қолдирган воситадан фойдаланиши мумкин еди. Ўқ. У хок билан хайрлашди ва кетди. Бу аниқ сентябр куни еди ва Dupont доираси пиёдалар билан гавжум еди. Уларнинг аксарияти ёқимли оёқлари бўлган чиройли қизлар еди. Ник юбкалар учун янги модага маъқул қаради. У сигарет тутатди ва томошани томоша қилиб, бир оз турди. У ерда турган бу катта келишган йигитга бир нечта қиз уятчан жилмайиб қўйди.
  
  
  Ник давом етди. Қаердадир уни бир қиз ва бир shisha шароб кутиб турарди. Бу ескисини унутиш ва янгисига тайёргарлик кўришнинг бир усули еди.
  
  
  Уларни топиш жуда қийин бўлмаслиги керак.
  
  
  
  
  Китоб ҳақида:
  
  
  
  У ески қасрдаги қийноқ камерасининг рафига занжирбанд қилинган. Райдер ва унинг одамлари плаш ёки ниқоб киймаган, аммо таъсири бир хил еди. Улар қийноқлар ва қийноқлар еди. Аммо топшириқда яна кимдир бор еди: Ник Картер! Киллмастер Картер! Бу саргузашт" Vault Cracker " Картер! Ва агар у буни олдини олса, у махфий agent сифатидаги карерасидаги енг гўзал аёллардан бирини қийноққа солишга, ўлдиришга ёки умр бўйи майиб бўлишга рухсат беради, ҳатто у икки томонлама agent бўлса ҳам...
  
  
  
  Ник Картер, АCА бош агенти, фақат миллий хавфсизлик Кенгаши, Мудофаа вазири ва президентнинг ўзидан буйруқ оладиган ўта махфий Amerika разведка ташкилоти. .Икки юзли ник Картер меҳрибон... ва шафқациз; ҳамкасблар орасида "Киллмастер"номи билан танилган.
  
  
  
  
  Картер Ник
  
  Istanbul
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  Istanbul
  
  
  
  Amerika Қўшма Штатлари махфий хизмати халқига бағишланган
  
  
  
  Боб 1
  
  
  
  
  Ётоқхонадаги одам
  
  
  Хок ўлик сигарасини ушлаб гапирди. "Зиёратчилар миссияси учун брифингни тугатдингизми?
  
  
  Ҳантингтон Картер, АХ учун Н3, у брифинг тугатиш қилди. У Туркия ва у ерда етиштирилган афюн кўкнори ҳақида батафсил гапирди. 15-Май куни Жануби-Ғарбий Анадолида қон рангидаги қизил кўкнорларнинг янги ҳосили гуллашни бошлаши керак еди! У, ник Картер, кўкнорлар гуллаганда у ерда бўлар еди. Унинг фикрига кўра, бу жаҳаннам рейд бўлади. Сиз билан, Н3, лаънат! Яхши. Яхши. У тайёрланди.
  
  
  Бу орада, " бу гўзал оқшом, сер ва мен Жанетни Мериленддаги пляждаги уйга олиб борадиган учрашувим бор. Шундай қилиб, агар ҳозир бошқа ҳеч нарса бўлмаса..."
  
  
  Никнинг хўжайини унга совуқ кўзлари билан қаради. Ник зарарли ўйин-кулгининг учқунини кўрдим деб ўйлади. Хок баъзида бир оз ғазабланиб, ота каби қичқириши мумкин еди. Аслида, уларнинг муносабатлари ота ва ўғил муносабатларига жуда яқин еди.
  
  
  "Аммо бу ҳаммаси емас", деди хок қуруқ ҳолда. "Кўпроқ! Мен охирги учун енг яхши нажот айтинг, ўғил. Ёки ундан ҳам ёмони, унга қандай қарашингизга қараб. Janet кутиши керак."
  
  
  Ник хўрсинди, яна бир сигарет тутатди ва жуда ноқулай стулга суянди. Вашингтондаги Dupont доирасидаги Хокнинг идораси, айниқса, қулайлик билан боғлиқ емас еди. Ник узун оёқларини кесиб ўтди ва тинглашга тайёрланди. Унда улар охир-оқибат унинг тубига тушишади деган фикр бор еди.
  
  
  Қирғий стол тортмасига кирди. У никга нимадир ташлади. Ник томоша қилди. Бу кўзлар учун тешиклари бўлган тўлиқ юзли қора нейлон ниқоб еди. Ник бармоқлари орасидаги силлиқ матони ажин қилди. "Биз банкни ўғирламоқчимизми, сер?"
  
  
  "Банклар ҳақида унутинг. Фақат тингланг. Бу зиёратчилар миссиясининг енг муҳим - ҳақиқатан ҳам муҳим қисмидир. Ушбу офисдан чиқиб кетганингизда, Майфлоре меҳмонхонасига борасиз. 14а рақами. ешик очиқ бўлади. . Сиз чироқни ёқмаслигингиз керак! Тушундингизми? Чироқлар йўқ! "
  
  
  Ник бош ирғади. "Чироқлар йўқ."
  
  
  "Бу тўғри. Сиз хонага кирасиз, ешикни ёпасиз ва қулфлайсиз. Сиз ешик ёнидаги стулга ўтирасиз. Кейин сиз ниқоб киясиз! Бошқа еркак ҳам уни кияди."
  
  
  Ник сигаретасидаги кулни силкитиш учун енгашди. "Бошқа одамми?"
  
  
  Хок орқага суяниб, оёқларини столга қўйди. У сочлари орасидан ингичка қўлини югурди. "Ётоқхонада бир одам бўлади. Ешик бироз очилади, шунда сиз бир-бирингизни ешитишингиз мумкин. Сиз ўзингизни бу одам учун Н3 деб таништирасиз! Фақат Н3 сифатида-бошқа ҳеч нарса. Бу аниқми?"
  
  
  "Мен кўрмоқдаман."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Ётоқхонадаги одам сизга ушбу миссиянинг асл моҳияти нима еканлигини айтиб беради-сизга хабар берилмаган қисм! Сиз бу одамнинг буйруғини тўлиқ бажаришингиз керак! Бу сизнинг кимлигингизни билмайди, фақат Н3. Ва унинг кимлигини билишингиз шарт емас! Бу енг муҳими. У сунъий ҳалқум каби електрон қурилмадан фойдаланади, шунинг учун сиз унинг овозини таний олмайсиз. Буни синаб кўрманг. Бундай ҳолда, агар сиз буни билмасангиз яхши бўлади. Ҳар қандай савол?""
  
  
  Ник Картер бармоқ билан қора ниқобга қаради. "Бу жуда аниқ, сер. Аммо битта савол - бу плаш ва ханжар жуда кўп емасми? Айтмоқчиманки, ҳатто биз учун ҳам!"
  
  
  Хок ўзининг биринчи рақамли агентига узоқ лаҳза индамай тикилди. "Йўқ", деди у жилмайиб. "Бу ундай емас! Ҳатто биз учун ҳам емас - шароитда емас! Енди давом етинг. Буни тугатганингиздан ва барча тафсилотларни билганингиздан сўнг, сиз бир ҳафта дам олишингиз мумкин. Саёҳат буюртмаларингиз бажарилдими?"
  
  
  Ник ҳа деди. "Мен Сувайшга учиб, қайиқда кетяпман. Мен яхши Нефтчи бўлишим мумкинлиги ҳақида яхши фикр бор. Истанбулга келганимда..."
  
  
  Хок обструктив қўлини кўтарди. "Яхши! Давом етинг, ўғлим. Ётоқхонадаги одам ҳеч кимни кутмайди!"
  
  
  Ҳатто бундай масалаларда катта тажрибага ега бўлган Ник Картер ҳам Майфлёр меҳмонхонасининг қабулхонасидан ўтаётганда ҳайратда қолди. У ҳаммасини кўра олмади, лекин уларнинг яқинлигини биларди. Унинг professional ҳиссиётлари уни бу жой енг қаттиқ хавфсизлик остида еканлиги ҳақида огоҳлантирди!
  
  
  У узоқ пастга юрар йўлак қалин гилам Ник оёқлари остида пичирлади, Suite учун сокин йўлак 14 А. ешик ҳимояси еди. Ник ичкарига кириб, ешикни қулфлаб, стулни топди. Деразалар қаттиқ ўралган еди. Ник чўнтагидан қора ниқобни чиқарди. Ягона овоз ниқобни тортаётганда унинг хириллаши еди.
  
  
  Ётоқхонадаги одам бу товушни кутган бўлса керак. У: "Н3?"
  
  
  "Ҳа жаноб."
  
  
  "Мен буни иложи борича қисқартираман", деди ётоқхонадаги одам. "Агар бирор нарсани тушунмасангиз, халақит беришингиз мумкин. Акс ҳолда, йўқ. Агар хоҳласангиз, чекишингиз мумкин."Одам кулиб юборди. "ҳа. Ва мен сигарет чекаман. Хизматкор гиламда тартибсизлик топишидан қўрқаман."
  
  
  Ҳақиқатан ҳам тинглашга, ҳар бир тафсилот ва нуансни ушлашга ўргатилган ник Картер аниқликни қайд етди. Хизматкорнинг иши учун қисқача ташвиш. У буни еслади. Хок буни ким буюрганини тахмин қилишга уринманг!
  
  
  
  Ётоқхонадаги одам: "сизнинг брифингингизда сизга тўрт кишининг исмлари берилди-доктор Жозеф олти, Морис Дефарж, Карлос Гонсалес ва Жонни шафқациз. Бу тўғрими?"
  
  
  Ник буни айтди.
  
  
  "Ажойиб."Сигарет яна порлади. "Фамилияси-Johnny шафқациз-тахаллуси ҳисобланади. Ўйлайманки, сиз одамлар тахаллус деб атайсиз. Биз унинг ҳақиқий исмини билмаймиз.
  
  
  Сигарет порлаб, ташқарига чиқди. Ник заиф хўрсинишни ешитди деб ўйлади. Кейин: "сиз Смерш ҳақида биласизми, албатта?"
  
  
  "Коммунистик қотиллик ташкилоти, сер?"
  
  
  "ҳа. Хўш, мен ҳозиргина номлаган тўрт kishi-бу ўзига хос хусусий СМЕРШ. Murder каби бир нарса, Инc., дунёдаги енг йирик дори синдикати. Улар синдикатда жуда юқори, лекин тепада емас. Одамлар. Зарур бўлганда улар қотиллик қилишади. Улар ҳақиқатан ҳам қотилликни ўзлари қилишадими ёки йўқлигини билмаймиз. Уларнинг кўп усуллари бор ва улар енг самарали ҳисобланади. Биз уларга ҳали теголмадик. Туркия полицияси, гарчи бизнинг халқимиз ва турклар яқиндан ҳамкорлик қилсалар ҳам... "
  
  
  "Савол берсам майлими, сер? Фақат вазиятга ойдинлик киритиш учунми?"
  
  
  "Албатта."
  
  
  Ник ниқобни лабларига ёпишганини топди. У аниқ гапириш учун уни итариб юборди. "Бу тўрт kishi, жаноб, уларнинг ҳаммаси ҳозир Туркиядами? Айни пайтда? Улар Туркиядаги доимий базалардан ишлаяптими?"
  
  
  "Улардан учтаси маълум. Булар доктор Сих, Дефарж ва Гонсалес. Жонни шафқациз деб номланган kishi буни қилди, аммо сўнгги ҳафталарда у кўздан ғойиб бўлди. У ўлган бўлиши мумкин."Ник яна заиф кулишни ешитди. Сигарет зулматда қизил рангда гуллади. "Биз умид қилишимиз мумкин", деди еркак. "Бошқа саволлар борми?"
  
  
  "Йўқ, сер. Ҳозир емас."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Менда жуда шошилинч учрашув бор. Айтганимдек, на халқимиз, на турк полицияси бу одамлардан ҳеч нарса ололмади. Бу даҳшатли ҳолат, чунки улар сўнгги олти ой ичида тўрт кишини ўлдиришди. ! "
  
  
  Ётоқхонадаги овоз қаттиқлашди. "Тўрт яхши одам! Уларнинг барчаси Туркия полицияси билан ишлайдиган Ақш наркотикларга қарши агентлари. Туркияга келганингизда, албатта, бу ҳақда барча тафсилотларни оласиз."
  
  
  Ниҳоят: "сиз буни тушунишингиз учун, Н3, мен дарҳол бир лаҳзага узоқлашишим керак. Мен билан бирга бўлишга ҳаракат қилинг. Аммо бу ерда фақат гиёҳванд моддалар билан курашишдан кўра кўпроқ нарса бор. Мен нима қиламан? Сиздан ушбу миссияда буни қилишни сўраш Amerika ҳукумати сиёсатидаги туб ўзгаришларни акс еттиради! Енди биз олов билан олов билан курашамиз! Бизнинг душманларимиз-ва сиз уларнинг кимлигини биласиз-қўпол ўйнашмоқда! Чекловлар йўқ. Ва ўша пайтдан бошлаб doping душманларимиз томонидан қурол сифатида ишлатилган, ишлатилган ва фойдаланишда давом етади!
  
  
  "Биз ушбу қуролни йўқ қилмоқчимиз, Н3, таъминот манбасини уриб! Бу миссия фақат биринчиси-синов балони, дейишингиз мумкин. Сиз тушуна бошладингизми?"
  
  
  Ник ҳа деди.
  
  
  "Турк полицияси ҳақида", деди ётоқхонадаги одам. "Бу ерда сиз жуда еҳтиёт бўлишингиз керак. Улар бизга яхши муносабатда бўлишади, лекин уларнинг ташкилоти бизнинг стандартларимиз бўйича бироз ибтидоий. Ва уларда гиёҳвандлик муаммоси йўқ. Бошқа томондан, уларнинг биз билан умумий душмани бор - том маънода томоғига қараб турган душман! Лекин охир-оқибат, буни ўзингиз қилишингиз керак бўлади! "
  
  
  Ник еркинликни олди. "Мен аниқ нима қилишим керак, сер?"
  
  
  "Ҳа, ҳа. Сиз нима учун мен нарсаларнинг тубига тушмаслигимга ҳайрон бўласиз. Лекин Мен... Мен буни қиламан. Биз муҳокама қилган бу тўрт kishi-биз уларни йўлдан олиб ташламоқчимиз! Агар биз буни қила олсак, синдикатни хаосга ботиришга умид қиламиз. Катта шахслар ҳатто ваҳима қўзғашлари ва хавфсизликни ўз зиммаларига олишга ва шу билан ўзларини беришга ҳаракат қилишлари мумкин. Биз бунга умид қилишимиз мумкин. Аммо Mission Pilgrim - даги ҳақиқий мақсадимиз сизга нарсалар ўзгарганлигини-қўлқоплар ўчирилганлигини билдиришдир . "
  
  
  Ник сигаранинг қиммат май гуллари гиламида езилганини томоша қилди. Еркак кулдонлар билан безовта қилмади.
  
  
  "Тугатишимдан олдин, Н3, сизга айтишим керакки, сиз бу топшириқни қабул қилишингиз шарт емас. Сиз бу иш учун енг яхши одам сифатида кўрсатилдингиз-менга ўз ишингизда дунёдаги енг зўр еканлигингизни айтишди! бу ҳар қандай бизнесдаги ҳар қандай еркак учун юқори илтифотдир! "
  
  
  "Мен ҳатто авлодлардан ҳам бундай мақтовга сазовор бўлишимга шубҳа қиламан. Аммо, қайтиб келинг, сизнинг шарҳларингиз бенуқсон! Жуда юқори манбадан."
  
  
  Ник зулматда жилмайиб қўйди. У манбани биларди.
  
  
  "Мен ишни оламан, сер", деди ник оҳиста. "Менга нима еканлигини айтинг."
  
  
  "Жуда яхши. Мен сизга Туркияга боришни истайман. Н3 ва бу тўрт кишини топди. Доктор Yusuf олти; Морис Дефарге; Карлос Гонсалес; ва ўзини Жонни шафқациз деб атайдиган kishi. Сиз бу мамлакатнинг барча ресурсларига ега бўласиз. сиз, шунингдек, ўз хизматингизда бўлганлар. Ва дунёда фақат уч kishi сизнинг ҳақиқий мақсадингизни, ҳақиқий буюртмаларингизни билиб олади! Сиз, хўжайинингиз-ва мен! "
  
  
  Бу сафар пауза узоқ давом етди. Ниҳоят, ётоқхонадаги одам: "биз ҳаммамиз ёмон кўрадиган нарсаларни қилишимиз керак. Бу одамларни топсангиз, Н3, уларга раҳм қилманг. Уларни ўлдиринг!"
  
  
  
  Боб 2
  
  
  
  
  Ҳамма хайрлашувлар ачинарли емас
  
  
  Janet Лидс бутун ҳафта давомида тўйиб бўлмайдиган бўлди. Ҳатто Никнинг хоҳиши ва қобилияти ҳам сусай бошлади. У унга етарлича бера олмаганга ўхшайди-ҳатто ҳозирча ҳаммаси тугагач ҳам, у унга мазали юмшоқ зулук каби ёпишиб олди, йиғлаб йиғлаб, бошидан бошлашини илтимос қилди.
  
  
  Ник буларнинг сабабини биларди. Иккаласи ҳам билишарди. Ник уни тарк етмоқчи еди!
  
  
  Бу Май ойининг биринчи ҳафтасининг охири еди. Бу ёрқин шампан ҳафталиги еди; об-ҳаво яхши еди, бемақсад ажойиб еди. Қуёш, қум ва тоза ҳаво Никнинг ажойиб танасини тўлиқ ҳушёр ҳолатга келтирди. У кундалик ёга машғулотларини икки баравар оширди-буни қилди ва 9 мм Luger Вилгелмина билан мақсадли машқ қилди-Janet еса йигирма мил узоқликдаги қишлоқда харид қилди. Ник ҳақиқатан ҳам нишонларни отишга ҳожат йўқ еди, аммо бу унинг фикрини бўлажак воқеалардан олиб ташлади. Жанетнинг видолашув саҳнаси!
  
  
  Илгари у бу саҳналарни кўп marta ўйнаган. Ник, албатта, устунликка ега еди, чунки унинг юраги ҳеч қачон иштирок етмаган. Унинг юраги, қўшиқни ифодалаш учун Ахга тегишли еди!
  
  
  Ник Жанетни кутиш учун пляждаги уйдан чиқиб кетганда, қуёш қарағай ўрмонига ботган порлаб турган қизил шар еди. У охирги овқат учун бифтек сотиб олиш учун пляж аравасида қишлоққа келди.
  
  
  Ник силлиқ егри пляж бўйлаб иккала томонга қаради, қайтиб келаётган пляж фургонининг аломатини кўрмади ва паст бемақсадга чўмиш учун югурди. Айни пайтда у жуда мамнун еди ва ўзини уйда ҳис қилди. У олдинда турган вазифа ҳақида умуман ўйламади-ўлдирадиган тўрт kishi бор еди, ҳа, лекин бу келажакда еди.
  
  
  У фақат махсус sport костюмини кийиб олган еди , бу дунёдаги енг кичкина stiletto Гюгога жой ажратди. Пер, газ пеллети ва Вилгелмина Лугернинг тўппончаси Никнинг янги машинасидаги махфий бўлимда еди.
  
  
  Ник ярим милга кўкрак қафасида чиқди, кейин орқа томонида сузди ва сокин оқшом осмонига қаради. Бу гўзал мамлакат, деб ўйлади у. Севишганлар учун ideal. Бир мил ичида қўшни емас. Janet ва у бутун ҳафта давомида танаффуссиз яланғоч сузишган.
  
  
  Ҳа, Ник енди тан олди, яхши ҳафта бўлди. Лекин деярли тугади. Ишга бориш деярли вақти келди. Унинг бошидан ески биринчи Жаҳон уруши куйи чақнади ва Ник уни моҳирлик билан қайта ишлади ва ўзига ғўлдиради: "Туркияда кўкнорлар гуллаганда, мен у ерда бўламан ...
  
  
  Унинг сўнгги брифингининг парчалари унинг хаёлида чақнади. Афюн кўкнори йиғиб олинганда ва подалар кесилганда, ҳақиқий фирибгарлик бошланди. Туркия қонунларига кўра, фермерлардан барча афюнни ҳукуматга сотиш талаб қилинган, аммо улар сотмаган! Улар қўлларидан келган ҳамма нарсани ушлаб, қора бозорда, яъни синдикатга сотишди! Синдикат, ўз навбатида, уни чегарадан Сурияга олиб ўтиб, героинга айлантирди. Кейин у бутун дунёга тарқалди ва охир-оқибат гиёҳвандларнинг томирларига йўл топди.
  
  
  "Жаҳаннам босқини", деди хок. Агар иложи борича кўп афюн фургонлар Smash. Уларга Худодан ёки Аллоҳдан қўрқишни қўйинг! У уларни қўрқитган бўларди, яхши. Бунинг учун унга янги қурол берилди!
  
  
  Аммо infernal рейд иккиламчи еди. Биринчи рақам-тўрт кишини топиш ва уларни ўлдириш! Исмлар никнинг онгида лента каби чақнади: доктор Жозеф олти - Морис Дефарж - Карлос Гонсалес - Жонни шафқациз. Енг муҳими, Ник фамилияси билан қизиқди. Шафқациз! Тахаллус ким учун? Негадир-у ҳеч қандай ҳақиқий сабаб бор еди-у, еҳтимол, Johnny шафқациз охирги ўлдириш, деб ўйлаган.
  
  
  Ник ағдарилиб, билагидаги махсус болта соатига қаради-сув ва ўқ ўтказмайдиган-ва кит каби чуқурликка шўнғиди. Сиз унинг ўпкасини текширишингиз, уларни бироз машқ қилишингиз мумкин.
  
  
  Мен пастга тушдим ва чуқур шўнғин шўнғинига кирдим, қумли тубини топдим. У ўпкаси оғрий бошлагунча тубига ўтирди, кейин юзага чиқди. У соатига қаради. Уч дақиқа. Агар керак бўлса, у деярли тўртта қилиши мумкин еди. Ёга ва доимий нафас олиш машқлари сиз учун айнан шундай қилди.
  
  
  Ник шимолдан қум бўйлаб келаётган аравани кўрди. Ниҳоят Janet. У сузишни бошлади, бу сафар иложи борича тезроқ, жуда катта тезликда сирғалиб кетди.
  
  
  Janet Лидс пляж фургонида сигарет чекиб кутиб турар еди, Ник соҳил бўйлаб югурганида. У сигаретасини қумга ташлади ва ўпиш учун кичкина учбурчак юзини кўтарди. "Салом, азизим. Мени соғиндингизми?"
  
  
  Ник уни ўпди. У унга ёпишиб олди. "Сиз мени кутган едингизми?"
  
  
  "Албатта," Ник қувноқ ёлғон гапирди. У уни кўтариб, боши устида, бир қўли орқа томонида, қаттиқ думба устида ушлаб турди.
  
  
  "Мен ўзимни чўктирмоқчи едим", деди у унга. "Сиз қайтиб келмайсиз деб ўйладим. Еҳтимол, сиз қассоб билан қишлоқдан қочиб кетасиз деб ўйладим ва сузиб чиқдим - ва мен ҳамма нарсага чек қўйиш учун охирги marta пастга тушаётган едим, қайтиб келаётганингизни кўрдим. Шундай қилиб, мен қайтдим ."
  
  
  "Мени қўйинг, сиз аҳмоқсиз! Ва ёлғончи! "қичқирди Janet.
  
  
  Ник уни қўйди. У унга масхара билан қаради. "Ёлғончими? Бу сиз туфайли ўзини ўлдирмоқчи бўлган одам билан гаплашишнинг бир усули!"
  
  
  "Сиз аҳмоқ емассиз", деб минғирлади у. "Мен буни биламан. Лекин сиз ёлғончисиз! Сиз мени бир оз соғинмадингиз."
  
  
  "Аммо мен буни қилдим", деб туриб олди Ник.
  
  
  Janet кўкрагининг сочларини ушлаб, қаттиқ тортди. "Ёлғончи-ёлғончи ва ношукур!"
  
  
  "Оҳ! Оғриқли. Мени ёлғиз қолдиринг!"
  
  
  "Сиз ёлғончи еканлигингизни тан олмагунингизча."
  
  
  "Майли, майли! Мен ёлғончиман. Бифтеклар қаерда?"
  
  
  "Фургонда аҳмоқ! Ҳамма нарса билан."Janet юз ўгирди ва пляж уйига югурди. Ник унинг кўзларида намлик порлаётганини кўрди. У ич-ичидан хўрсинди. Афтидан, у охир-оқибат шафқациз бўлиши керак.
  
  
  У унинг кетишини кузатди. У қандай чиройли қўғирчоқ еди! У ҳақида ҳамма нарса майда, тор ва мукаммал еди. Кичкина қаттиқ кўкраклар, у деярли бир қўли билан ёпиши мумкин бўлган бел, кичкина тор бел, ҳайратланарли даражада узун ва ингичка оёқлари. Унинг сочлари қуюқ олтин ранг, майда ўралган. Кўзлар улкан ва кулранг, ҳайратланарли даражада оқ шох парда билан. Кулиши ва севиши мумкин бўлган кўзлар - ва енди йиғланг.
  
  
  Ник яна хўрсинди. Кейин у пляж аравасидан сумкалар ва тўпламларни олиб, унинг орқасидан қияликдан пастга тушди.
  
  
  Janet барда мартиниларни аралаштириб, Ник кенг пляж уйига кирганида еди. Ник озиқ-овқат маҳсулотларини ошхонага судраб кирди. У ҳеч қандай муаммога дуч келмайди, деб ўйлади у янги одам топиб, йиғилаётганда. Кимдир турмушга чиқади. Бу у ҳақиқатан ҳам хоҳлайди.
  
  
  У унга қўшилганда, Janet барстоолда ўтириб, сигарет чекиб, тез яқинлашиб келаётган зулматга қаради. Ник чироқни ёқиш учун ҳаракат қилганда, у: "йўқ! Уларни қолдиринг, азизим. Ҳозир бу менинг кайфиятимга мос келади. Лекин сиз олов ёқишингиз мумкинми-илтимос?"
  
  
  Мана, биз борамиз, деб ўйлади Ник, у катта тош каминдаги аллақачон тўпланган ёндиргич ва логларга гугурт қўяркан. Martini ва нур остида видолашув саҳнаси.
  
  
  У унинг олдига борди ва унинг ёнига ўтирди. Ҳали ҳам фақат шортик кийган. Janet стулга ўгирилиб, унга юқорига ва пастга қаради. "Биласизми, онахон? Сиз юнон худосига ўхшайсиз! Буни сизга илгари кимдир айтганми?"
  
  
  Ник ёнидаги курсига ўтирди. "Ҳа, ҳа, милоддан аввалги 360 йилда бир оз юнон аёл бор еди..."
  
  
  "Ник! Илтимос қилманг! Бугун емас."
  
  
  Жанетнинг юзи зулматда хира юрак шаклидаги хира еди. Унинг овози титрарди. "Келинг, охирги marta бирга жиддий бўлайлик. Жиддий - ва жуда ҳалол."У мартинини ютиб юборди.
  
  
  "Сиз секинлашганингиз маъқул, - деб огоҳлантирди у, - акс ҳолда сиз бутунлай ҳушингизни йўқотасиз."
  
  
  "Менга фарқи йўқ, азизим! Сиз ҳам, аслида."У ичишни тугатди ва ялтироқ Мартинига қўл чўзди. "Сиз?"
  
  
  Ник унга ҳақиқатни айтган еди. "Албатта, менга барибир. Йиғлашингизни хоҳламайман. Менга Ёқасан, Janet. Биз билан бирга яхши вақт бир жаҳаннам бор еди ва..."
  
  
  У уни тугатишга рухсат бермади. "Аммо у тугагач, хафа бўлмайсизми?"
  
  
  Janet стаканини тўлдирди. "Яхши, мен қилмайман. лекин маст бўламан. Ҳаммаси яхшими?"
  
  
  "Сизнинг хоҳишингизга кўра", деди Ник. "Еҳтимол, мен ҳам сиз билан бир оз маст бўламан."У martini ҳаракат. Фақат тўғри. Совуқ ва жуда қуруқ. Janet яхши бармен еди.
  
  
  "Сиз? Сиз ҳеч қачон маст бўласизми? Бу мен кўришни истардим нима. Сиз галон ичасиз ва сиз ҳар доим судя каби ҳушёрсиз. Сиз ҳамма нарса каби ичасиз-мукаммал!"
  
  
  У ярим юз ўгирди, ичди, сигарет бармоқлари орасида ёниб кетди. Кундаликлар енди панжарада ёниб, ёрилиб, пушти оловнинг кичик пайчаларини ташладилар. Узоқ сукутдан сўнг, Janet шу қадар оҳиста айтдики, Ник зўрға ешитди: "бу узоқ бўлмайди, шароб ва атиргул кунлари..."
  
  
  "Менга бу ҳар доим ёқди", деди Ник. У у каби жимгина гапирди. "Ernest Доусон, шундай емасми?"
  
  
  Janet ажабланиб кулди. "Сиз нима демоқчи еканлигимни биласиз, Nikolay бола! Сиз ҳатто шеърни ҳам биласиз. Сиз мукаммалсиз! Балки шунинг учун мен сизни жуда хоҳлайман. Баркамол одамни ҳозир топиш қийин."
  
  
  Ник мартинини ҳўплади. У совуққонлик билан ва ёвузликсиз деди: "лаънати ичимликни ичинг ва агар хоҳласангиз, баланд бўлинг! Фақат sentimental бўлманг. Мен sentimental аёлларга чидай олмайман."
  
  
  Janet бошини пештахтага қўйди ва оҳиста йиғлай бошлади. Ник унга бепарволик билан қаради.
  
  
  Janet юқорига қарамасдан, йиғлашни тўхтатмасдан: "сиз мени ташлаб кетасиз, шундай емасми?"
  
  
  "Ҳа."
  
  
  "Сиз қайтиб келмаяпсиз, шундай емасми?"
  
  
  "Ҳеч қандай йўл йўқ."
  
  
  У тўғри ўтирди. У охирги ичимликни тугатди. У қўлининг орқа томони билан кўзларини артди. У алангали зулматда унга юзланди ва у унинг танаси унинг ёнида ёнаётганини сезди. Унинг қўли унга кетди.
  
  
  "Шундай қилиб, бу", деди у. "Ва сизни лаънатланг, Ник Картер. Аммо боришдан олдин, сиз менга сизни еслаб қолиш учун бирор нарса берасиз!"Бугун кечқурун мен билан ҳамма нарсани қилишингизни истайман. Менга зарар бермаслик учун буни қандай қилишни кечиктирманг! Биласизми, сиз мени хафа қилдингиз. Мен жуда кичкинаман ва сиз жуда катта одамсиз, лекин бугун кечқурун унутинг. Сиз ваъда берасизми?""
  
  
  Ник унга ваъда берганини айтди. Ғалати, айнан шу пайтда у унга ўткинчи меҳрни ҳис қилди. Бу уни ҳайратда қолдирди ва бироз хавотирга солди. Нозиклик хавфли туйғу еди. Бу унинг қўриқчисини пасайтиради.
  
  
  Катта хонанинг бурчагида юмшоқ ёстиқлар билан қопланган раттанли divan бор еди. Ник Жанетни кўтариб, уни ёнига олиб борди. У сутенини ечиш учун қўлини орқасига егди. Унинг кичкина кўкраклари, конфет учлари билан юмшоқ рангпар мевалар сингари, никни диванга оҳиста ётқизаётганда унинг юзига босди. Унинг тирноғидек кучли кичкина қўллари кийган ягона кийимига етиб борди ва уни оёқларидан тортиб олди.
  
  
  Ник камар остидан чиқди ва унинг қўллари дарҳол унинг танасини талаб қила бошлади, талабчан, еркалаб, чимчилаб, силаб қўйди.
  
  
  Janet диванда моҳирлик билан ўтирди, кўкраклари ва оқ оёқ-қўллари олов нурида порлади. У Никнинг тайёрлигини ўрганиб чиқди ва унинг қизил оғзи завқ ва интизорлик билан кенгайди. У бармоқ учлари билан кўкрагини силаб, кейин ҳаракат таклифноманинг чўзилган қўлларидан бирига ўтишига рухсат берди.
  
  
  "Менинг олдимга келинг, азизим. Шошилинг! Мени севинг-Ник. Мени сев!"
  
  
  Ник Картер унинг ҳис-туйғуларини екстаз ва унутилишга ботирди. Бу ўлим емас, балки ҳаёт ҳақиқати еди ва у ҳозирча хавфсиз еди. Бу жой хавфсиз еди. Бу аёл унинг таке еди.
  
  
  "Раҳм-шафқат йўқ", деди у. "Менга раҳм қилманг!"
  
  
  Тўғридан-тўғри divan устида катта дераза бор еди. Ник аёлга киришдан олдин ташқарига қаради. Уфқда хира ярим ой осилиб турарди ва тасодифан ойнинг шохларида битта юлдуз пайдо бўлди. Ярим ой ва юлдуз! Бир лаҳзага Ник қон - қизил кўкнорлар ҳақида ўйлади-бу сафар у келаси ҳафта Туркияда бўлади ва қотилликлар бошланади.
  
  
  Ник ундан сўраган барча шафқацизлик билан ўзини жозибали қизил нишонга ташлади. Janet завқ ва оғриқ билан қичқирди. Ўшанда ҳам, кейин ҳам Ник унга қизиқиш билдирмаган.
  
  
  
  Боб 3
  
  
  
  
  Одам Ҳаддан Ташқари
  
  
  Баннокберн ёмон об-ҳаво шароитида Marmara денгизи орқали сузиб ўтди. Об - ҳаво ёмон емас еди - кичик тўлқин бор еди-лекин Баннокберн шундай ески кема еди. Бундан ташқари, у юкланмаган ва кам жойлаштирилган баластни олиб юрган. Шундай қилиб, ески кема камон устига тушиб, ҳар бир тўлқинга бурнини тишлаб, кўтарилиб, калтакланган кекса товуқ каби пуркагични силкитарди. Бу қадимий, занглаган идиш бўлиб, бўялмаган устки тузилиши, пружинали плиталари ва силга қарши насослари уни зўрға ушлаб турарди. Бироқ у ҳақида аянчли қадр-қиммати бор еди. У ўлиш учун уйига кетаётган еди.
  
  
  Иккинчи муҳандис буни Сувайшга ўтирган янги Нефтчи Норрисга тушунтираётган еди. Улар ескирган баланд кўприк орқасида тоза денгиз ҳавоси ва тутун учун ҳидли двигател хонасидан чиқиб кетишди.
  
  
  Иккинчиси одатда гапиришни ёқтирмайдиган қаттиққўл одам еди. Лекин у янги келган ҳақида қизиқувчан еди. Norris, Tomas Ж.!
  
  
  Йўқ, иккинчи одам ўйлади. Бу ҳеч қачон унинг ҳақиқий исми бўлмайди. Ва у илгари ҳеч қачон бўлмаган, гарчи у буни аллақачон англаган бўлса ҳам.
  
  
  Бу ҳам егалари ҳақида еди. Қўшимча одамни ёллаган бу бахцизларми? Асосий жамоа кампирни ҳурда ҳовлисига етказиш учун етарлича яхши иш қила олишини билиш! Бироқ, бу одам Сувайшда бортга олиб келинган ва у мен кўрган енг жим одам еди.
  
  
  У ҳақиқатан ҳам савол беришни хоҳларди, бошқаси, лекин катта одам ҳақида нимадир деди: "бу ҳийла бўлиши мумкин емас!
  
  
  "Бу унчалик емас еди", деб ўйлади бошқаси. У каттароқ еркакларни кўрган. Унинг силлиқ, улкан мушаклари емас-иккинчиси каттароқ мушакларни кўрди. Йўқ-бу унинг кўзлари еди! Баъзан улар двигател хонасининг қизил соясида рулманлар каби порлашди.
  
  
  Бошқа одам ешагини шамолга бурди. "Ҳа, - давом етди у, - бу кампирнинг сўнгги safari. Биз Истанбулда жутни олиб, кейин Cлйдесиде-га борамиз. У ерда қурилган. Енди у ерда полигонга ташланади. Бир оз қайғули, биласизми ."
  
  
  Янги келган сўради. "Биз Рогда қанча вақт бўламиз?"Унинг оҳанги текис, аксенциз еди. Бу иккинчисини ҳам ҳайратда қолдирди. Сиз одамни аниқлай олмадингиз! Унинг овози ҳамма нарсани айтди - ва ҳеч нарса.
  
  
  Иккинчи одам бошқарув хонаси портидан ёруғлик мухлисига кириб, қалин олтин чўнтак соатига қаради. "Икки-уч соат ва биз у ерда бўламиз."
  
  
  У хира нурда янги бошловчининг мой суртилган, чиройли ва тушуниб бўлмайдиган юзига қаради. "Соҳил таътилини кута олмайсизми, болам? Бу сафарда емас. Биз бу ерга келамиз ва борамиз."
  
  
  У бош ирғади. "йўқ. Мен қирғоқ таътилини кутмайман. Қачон кирамиз, деб ҳайронман."
  
  
  "Хўш, енди биласиз. Шундай қилиб, дўстим."У чуқур нафас олиб, дарёнинг икки томонида кўринадиган бир нечта чироқларга қаради. Тез орада кема Marmara денгизидан чиқиб, Босфорга киради.
  
  
  "Бизда вақт бўлмайди", деди иккинчиси. "Istanbul еркаклар чанқоғини қондириш учун ажойиб порт."
  
  
  Тонг отишидан бир соат олдин Нефтчи яна кемага чиқди. Қадимги кема жим бўлиб қолди, сераглио бурни атрофида ярим қувватли двигателлар билан сирпаниб юрганида двигателлари деярли жим қолди. Унинг олдида Олтин Шох бор еди!
  
  
  Янги келган панжара устига қаради ва ўйлади, болам, совуқ бўлади!
  
  
  У худди шарпа каби жимгина орқа томонга қараб ҳаракат қилди. Унинг қўлида кумуш пичоқ ялтираб турарди. У кемадек билагузук кесиб сифатида ҳаракати ўзи сокин еди 8. "Кечирасиз, Гюго", деб минғирлади ник пичоқни қўйиб. "Биламан, бу сизнинг одатий ишингиз емас. Лекин ҳаммамиз баъзида ўзимизга ёқмайдиган нарсаларни қилишимиз керак."
  
  
  Бу сўзлар менга бошқа одамни еслатди.
  
  
  Қоронғи ётоқхонада ўтирган ва у билан суҳбатлашган одам.
  
  
  У қутқарув кемасидан улкан Gladstone чамадонини кўтарди. У қутқарув қайиғидаги камарларни алмаштирди, кейин еҳтиёткорлик билан Санcак томонига юрди. У ерда, Lifeboat 4 соясида у кутди. Бу узоқ давом етмаслиги керак.
  
  
  У сабр билан кутганида, кўзлари сарсон бўлди. Ва унинг хотиралари. Бу унинг Истанбулга биринчи ташрифи емас еди. У бу ерда илгари бизнес билан шуғулланган.
  
  
  У ҳаракациз турди, сояларга, сояларга аралашди, чунки унинг кўзлари портни еслади. У юк ташиш, доклар, миноралар ва кранлар, омборлар ва искала тартибсизлигини ҳис қила оларди. Ҳалқа йўлидан тепаликларга кўтарилаётганда шаҳардан ўнлаб миноралар ва масжидлар чўзилиб, турар еди. Тез орада муаззин содиқларни куннинг биринчи ибодатига чақирди. Аллаҳу Akbar. Худо буюк! Аллоҳдан бошқа илоҳ йўқ ва Muhammad унинг пайғамбаридир!
  
  
  Истамбул! Istanbul, инглиз тилида. Қадимги Константинопол қўшиқлар ва Тарих китобида. Юз marta ҳайратга тушди ва жонланди. Европа ва Осиё ўртасидаги камбағал, гавжум, динамик алоқа. Интрига учун табиий магнит ва интриганинг муқаррар ҳамроҳи-ўлим!
  
  
  Картер санcакга қаради. Шохнинг ёғли сувларидан ташқарида Беёглу ётарди. У ўзига жилмайиб қўйди ва бир лаҳзага юзининг ўткир чизиқлари юмшади. У оқ рус еди. Унинг исми Жали еди. Ва у Гури дарсларини бериши мумкин еди. У еркакни қандай бахтли қилишни биларди. Ёпишмасдан.
  
  
  Картер хўрсинди ва қўл соатига қаради. У Жали ҳақида ўйлашни ёқтирмасди. У уни муваффақияциз қилди. Ҳар бир agent вақти-вақти билан қиладиган тушунарсиз хатолардан бири. Фақат у ҳисобни тўлаши шарт емас еди. У бунинг учун пул тўлади. Улар уни судраб олиб, томоғини кесиб ташлашди!
  
  
  Картер ўз вазнини бир оёғидан иккинчисига ўтказди. У туманга тикилди. Signal денгиз станцияси ва Мусретие масжиди ўртасида бўлиши керак. Агар ҳамма нарса яхши бўлса. Агар хатолар бўлмаса - агар! Унинг касбидаги асосий сўз!
  
  
  Мана ҳозир! Туманли зулматда кўз қисиб турган ёрқин тешик. Ди да-да ди ди-дит-АҲЕ (болта)!
  
  
  Картер чўнтагидан чақнаб олди ва жавобни фогҳорн орқали чақнади.
  
  
  Яна signal қайтди. АҲЕ!
  
  
  "Евет", деди Нефтчи ўзи билан турк тилида гаплашиб. Сиз ҳам нарсаларнинг кайфиятига киришингиз мумкин. Ҳа. Бу еди.
  
  
  У чамадонни олди ва аввал ён томонга кўтарилди. Панжара устида югуриб, уни силаб қўйди. "Хайр, ески қайиқ. Омад тилаймиз!"
  
  
  Олтин Шох сувларида олтин нарса йўқ еди. Улар у кутганидек совуқ еди ва портдан худди шу қадар кучли ёг ъ, ахлат ва бошқа қолдиқларни ҳидладилар. У Баннокберндан юқорига ва узоққа сузиб кетди.
  
  
  У юз метр сузиб, тўхтади. Баннокберн Галата кўприги томон секин йўналишда барқарор давом етди. Унинг қаттиқ чироқлари туманга айланди. Вақти - вақти билан у боши устида милтиллади ва милтиллади-АҲЕ!
  
  
  Беш дақиқа ўтди, у чап томонида ешкак овозини ешитди. У яна signal юборди. Жавоб унга милтиллади. Бир лаҳзадан сўнг, унга туман ва сувдан даҳшатли овоз келди. "Н3?"
  
  
  Сувдаги одам овозни таниди. Чарлз" Сичқонча " Morgan. Бу яхши еди. У мулойимлик билан жавоб берди. "Н3 бу ерда. Мени бу шўрвадан олиб ташланг. Бу мис маймундан совуқроқ!"
  
  
  Шохли кўзойнак ортида бойқушга ўхшаган рангпар юз унга тикилди. "Бизнинг портимизга хуш келибсиз, Н3. Барча шикоятларни Анқарага юборинг, илтимос. Яхшиямки, агар мендан сўрасангиз, сузишга бориш вақти жаҳаннам!"
  
  
  Ник қуролни ушлаб, қайиққа сакраб тушди. Муси Morgan деди: "тинчланинг, дўстим! Бу катта қайиқ емас, лекин бизда бор нарса."У қайиқ тубига тушаётган никнинг чамадонига қаради. Чўмилиш унга унчалик фойда келтирмайди!"
  
  
  Ник шимидан сув сиқиб чиқараётган еди. "Бу унга зарар қилмайди", деди у. "Бу иш учун махсус сув ўтказмайдиган. Ник Моосейга суяниб, ёшроқ одамга бош ирғади. "Бизнинг дўстимиз ким?"Ник Мусининг компанияси борлигини билишдан жуда хурсанд емас еди. У кичкина агентнинг ёлғиз қолишини кутган.
  
  
  Ёмғир палтоси ва чизиқли шляпа кийган катта одам ўзи учун жавоб берди: "Жим Тодхунтер, сер. Дорилар".
  
  
  Ник одамга бош ирғади.
  
  
  Муси Morgan деди: "ҳаммаси жойида, Н3. Мен лаънати қайиқни ўзим бошқара олмадим. Қандай бўлмасин, у барча ишларни бажаради."Муси кулиб қўшиб қўйди:" ва у қайиқни ўғирлади!"
  
  
  Ник хўрсинди. "Мен уни қаердан ўғирлаганига ҳам шубҳа қилмайман."
  
  
  Муси яна кулди. "ҳа. Биламан. Маҳаллий балиқчилар қайиқларини ҳимоя қилиш ҳақида кўп ташвишланмайдилар."
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди Ник. "Портни патрул қилишда муаммоларга дуч келишдан олдин, бу ердан жаҳаннамни олиб чиқайлик. Тез орада енгил бўлади.
  
  
  Тодхунтер кенг орқасини ешкак ешишга ботирди. Ник орқа томонда, гладстоуннинг чамадонини оёқларига ўтирди ва унга қараган ҳолда ўтирган мусига қаради. Бу кичкина характер унчалик ўзгармади, деб ўйлади Ник енгил. Ҳар доимгидек хушчақчақ ва суҳбатдош.
  
  
  Ҳажми йўқлиги учун компенсация. Муси ўз лақабини жуда қонуний равишда олди. Муси ниҳоятда тушунарсиз еди. Оддий емас. Ва жуда қимматли agent! Ҳеч ким Мусини кўрмади - жуда кеч бўлгунча. Муси ҳеч қачон АХ ўз агентларини ўқитиш ва ўқитиш учун фойдаланадиган дўзахнинг ПУРГ қисмидан ўта олмас еди, аммо унинг ҳолатида махсус рухсат берилди. Муси оғир иш учун мўлжалланмаган. Унинг ихтисослиги бошқа ҳеч ким ўтолмайдиган майда тешикларга яширинча кириш ва чиқиш еди!
  
  
  Муси никга яқинлашди ва ешкак ешувчи ешитмаслиги учун пичирлади. "Сизни юборишганидан хурсандман, Ник. Менимча, улар бу сафар ҳақиқатан ҳам жиддий. Ва ўз вақтида! Аммо биз ҳозир ҳаммамиз ҳақмиз-агар кимдир бу пичанларни панжара ортига қўя олса, унда сиз қила оласиз!"
  
  
  Кўп йиллар давомида Муси Morgan ник Картерга сиғинарди. Ник бунга чидади, чунки у кичкина одамнинг самимийлигини билар еди.
  
  
  Ник Жим Тодхунтернинг ҳузурида ўзини бироз яхши ҳис қилди. Тодҳунтер буни фақат Н3 деб билади. Ва уларнинг барчасига-АҲЕ аҳолиси, гиёҳванд моддалар бўйича мутахассислар, турк полицияси-у оддий топшириқни бажараётганга ўхшарди. Синдикат раҳбарларининг ҳибсга олинишига ким еътироз билдириши мумкин?
  
  
  Албатта, жасадлар пайдо бўла бошлаганда ҳамма нарса бошқача бўлиши мумкин ...
  
  
  Ед пайдо! Вақти келганда у бу ҳақда ташвишланади. Айни пайтда, унинг ҳақиқий миссиясини фақат хок ва ётоқхонадаги одам билар еди. Ҳатто Муси Morgan ҳам Никнинг ўзи ўлдириш учун лицензияга ега Киллмастер унвонига ега еканлигини билмас еди!
  
  
  Шундай қилиб, Ник Моосейга пичирлади: "енди нима бўляпти? Сизда бирон бир тараққиёт борми?"
  
  
  Муси яқинроқ суянди. "Менимча, бизда ниҳоят ютуқ бор! Биз қизни топдик-аниқроғи, турк полициячилари уни топиб, бизга топширишди. У даволанган гиёҳванд! Унинг исми Миа Жалеллис. Юнон-турк қизи. У бу одамлардан нафратланади. Doping биз, албатта, ёмон bastards ҳайдашини. Турк полициячилари уни Тодхунтерга беришди ва мен ундан тортиб олдим - уни бекатда музлатиб қўйдим! У чиройли қиз. Бундан ташқари, ақлли! Фақат битта нарса бор... "Муси ҳаяжонланганда бироз чийилларди-" у деярли ўлик аёл-агар биз жуда еҳтиёт бўлмасак! Биз таъқиб қилаётган одамлар унинг даволанганлигини билишади-улар ҳам улар учун хавфли еканлигини билишади. Агар иложи бўлса, уни ўлдиришади."
  
  
  "Кейин биз уни тирик қолдирамиз", деди ник жилмайиб. "Ҳеч бўлмаганда иш учун..."
  
  
  Тодхунтер ешкак ешишни тўхтатди ва тинглаш учун ўтирди. Тонг яқинлашаётган еди ва туман кўтарилди, гарчи у ҳали ҳам жойларда қалин еди. Тодҳунтер оғир олди .45 елкасидан той ва унинг ёнида панелидаги қўйди.
  
  
  Муси: "кеча у нимадир ешитди. Унинг фикрича, кимдир бизни кузатмоқда."
  
  
  Ник сукут сақлаш учун қўлини кўтарди. "Бу ҳақида нима, Тодҳунтер?"
  
  
  "Агар қулоқларим мени алдамаса, - деди Тодхунтер, - бизни таъқиб қилишмоқда. Мен ҳар доим двигателни ешитаман. Аввал ешитаман, кейин ешитмайман. гўё улар уни бир муддат ишга туширишади, кейин уни ўчириб, инерция билан ҳаракат қилишади. Улар бизни кўришлари жуда қоронғи еди-ҳозиргача! "
  
  
  Аммо Ник: "мен ҳеч нарса ешитмадим."
  
  
  "Улар узоқ емас", деди Тодхунтер. "Қасам ичаманки, двигателни бир дақиқа олдин ешитдим!"
  
  
  Ник бу имкониятга рухсат берди. У ва Муси ўзларининг суҳбатлари билан банд едилар.
  
  
  "Балки бир порт патрул," Муси деди.
  
  
  "Бу бошқа инжиқлар каби деярли ёмон бўлар еди", деди Тодхунтер. "Улар million савол беришади."
  
  
  Ник деди: "ешкак ешишда давом етинг, Тодхунтер! Биз қўнадиган жойдан қанчалик узоқмиз?"
  
  
  "Биз хоҳлаган искала ёнидан уч-тўрт юз метр нарида. Ёки улар. Оқим бизни яна олиб кетмоқда."
  
  
  "Кейин сатр! Иложи борича жимгина. Йўқ, яна гаплашиб."
  
  
  Ник гладстоун сумкасининг камарлари ва токаларини қоқиш учун енгашди. У ердан у кичик бир нарсани олди. Бу лимоннинг ўлчами ва шакли еди. Бу Вашингтонни тарк етишидан бироз олдин махсус еффектлар бўлими унга берган, ҳали далада синовдан ўтказилмаган янги қурол еди. Махсус еффектлар бошлиғи поиндекстер чол никга янги қурол билан жуда еҳтиёт бўлишни маслаҳат берди. Бу том маънода қотиллик еди!
  
  
  Муси Morgan кичкина нарсага тикилиб, нимадир дея бошлади, лекин кейин оғзини ёпди. Ник ҳалокатли лимонни чўнтагига тўлдирди.
  
  
  Ник гладстоунни ёпди ва қулфлади ва кутди. Лугерни оёғига боғлаб қўйишди. Пер, газ пеллети, унинг қўли остида еди. Гюгонинг стилеттоси Никнинг қўлидаги қинига маҳкам ёпишди. Агар ҳозирда муаммо бўлса, уларнинг ҳеч бири ёрдам бермайди. Тодҳунтернинг Колтидан кўп емас. Лекин бир оз лимон мумкин!
  
  
  Катта Оуенс қайиғи доcк яқинидаги туман ичида яширинган еди. Сичқонча қўли етмагунча силлиқ мушук каби кутди!
  
  
  Енди у кучли двигателларнинг шовқини билан сакраб тушди. Крейсер чўкаётган тумандан отилиб чиқиб, тўғри улар томон йўл олди.
  
  
  Тодхунтер қасам ичиб, ешкакларни ташлади ва хўтикка етиб борди. Муси қўрқув ва ҳаракацизликда бир лаҳзага ўтирди.
  
  
  Ник Картер вазиятни таҳлил қилди ва ажойиб илон тезлиги билан муносабат билдирди. Кўприк устида Gunner! Қўлида катта ҳажмли автомат билан ёлғиз одам, уни темир йўлда ушлаб туради ва кичик қайиқда одамларга қурол тутади.
  
  
  Бу шунчаки қочишга уриниш емас еди. Бу қотиллар ишонч ҳосил қилишни хоҳлашди!
  
  
  Ник бақирди. "Overboard! Чуқур бориб пастга қолиш!"
  
  
  У чамадонни елкаларига тепди. "Буни қарагин! Тодҳунтер..."
  
  
  Жуда кеч! У оёқларида, қўлида оғир қора хўтик еди. Қурол ерталабки ҳавода ичи бўш гумбурлади. Кулранг тонгда қоронғи силует бўлган пулемётчи еҳтиёткорлик билан нишонга олди ва портлади.
  
  
  Ник тўсиқлардан ўтиб, Тодхунтерга етиб боришга ва уни итариб юборишга ҳаракат қилди. Муси ён томондан сирғалиб, катта чамадонни ўзи билан судраб борди.
  
  
  Қайиқнинг қолдиқлари Ник атрофида учиб кетаётган еди. Тодхунтер бир тиззасига тушди, юзи буришди ва у ҳали ҳам ўқ узаётган еди, катта қайиқ уларга урилди. Gunslinger яна бир раунд ўқ узди. Ник уни қучоқлаши керак еди, акс ҳолда у парчаланиб кетган бўлар еди. Қўрғошин бошини пичирлади.
  
  
  Ник ўқлар Тодхунтернинг қалин танаси орқали кичик қизил тешикларни отишини кузатди. Еркак ҳали ҳам орқага ўқ узаётган еди, енди қўлида оғир ешак.
  
  
  Тодхунтер яна ўқ отиш учун сўнгги азобли уринишни амалга оширди. Gunslinger яна бир marta ўқ узди ва Тодхунтернинг юзи ёрилиб кетган помидор сингари парчаланиб кетди!
  
  
  Крейсер қайиқдан ўқ узди. Ник ён томондан қичқирди. Худди шу ҳаракатда у Оуенснинг орқа кабинасига лимон шаклидаги бомба ташлади.
  
  
  Ник шўнғиди. Чуқурроқ! У Муси ҳам худди шундай қилишига умид қилди. Кичкина Тим, янги граната деб аталган, биринчи дала синовларидан ўтаётган еди. У чуқурроқ ва чуқурроқ ўрганар екан, Ник уларга хабар бериш учун у ерда бўлишига астойдил умид қилди.
  
  
  Н3 ҳеч нарса ешитмади. У буни сезди. Улкан қўл олтин шохга тушиб, ғазабланган ғазабда ёғли сувни ўрганиб, аралаштирди. Никни улоқтиришди, тепишди ва айлантиришди, кейин пастга босим бор еди ва у шу қадар чуқур кириб кетдики, ахлоқсизлик юзини тиқиб қўйди. Тўсатдан мантарни тортиб олишди ва уни даҳшатли куч билан тортиб олишди ва ниҳоят, уни сакраб тушаётган балиқ каби сувдан улоқтирди!
  
  
  Ник ҳайратда сузди. Унинг боши урилиб, қулоқлари жиринглаб, ярим кўр еди.
  
  
  У қон тўкиш пайтида сувни кесиб ташлади. Умумий қирғин бир аста-секин кенгайтириш ғилдирак. Тананинг бир қисми ўтмишда сузди. Бош йўқ еди, лекин танаси Муси учун жуда катта еди.
  
  
  Ник қидириб, вайроналар орасидан йўл олди. Ҳеч Муси Morgan.
  
  
  У абадий қидира олмади. У жаҳаннамни у ердан олиб чиқиши керак еди. Агар Муси ўлган бўлса ва у еҳтимол бўлса, у навбатчиликда вафот етган. Ҳали ҳам миссия қолди. Муси бўлмаса, бу анча қийин бўлар еди. Ник Istanbul станциясининг қаердалигини ҳам билмас еди - ҳеч бир АҲЕ агентига ўз ишини бажариш учун билиши керак бўлганидан кўпроқ нарса айтилмаган еди-ва Муси айтган қиз бор еди. У уни топиши керак еди. Ник док томон сузиб кетди. Биринчи қадам шохдан чиқиб, адашиш еди!
  
  
  "Ник! "Менга ёрдам bering!"Менга ёрдам bering..."
  
  
  Ник сувда айланиб, қидирди. Бу Мусининг овози еди. Лекин қаерда жаҳаннам? Вақт тугаб қолди. Миноралар устида қуёш пайдо бўлади. Ва порт patrol ўнг бор бўлади! "Ник! Сузиш-бу ерда!"
  
  
  Ник овозга еътибор қаратди. "Бақиришда давом етинг", деб бақирди у. "Мен келаман."
  
  
  У кичкина одам ҳали ҳам чамадонга ёпишаётганини кўрди. У уни олди ва доcк томон гандираклаб кетди.
  
  
  Муси Morgan қаттиқ калтакланган ва деярли ярим ўлик еди, лекин у руҳини сақлаб қолди. "Нима, - деди у ник уни судраб юрганида, - бу нима еди? Атом бомбаси?"
  
  
  Ник кулиб юборди. "Сиз тахмин қилдингиз, кичкина одам. Атомларнинг ярми бўлинадиган материядан! Чақалоқ Тим! Енди жим бўлинг ва чамадонингизни йўқотманг, акс ҳолда мен сизни йўқотаман!"
  
  
  "Балон, - деди Муси заиф, - албатта портлаш билан очилди!"
  
  
  Ник бунга рози бўлмади.
  
  
  
  Боб 4
  
  
  
  
  Бошсуяклар жойи
  
  
  Ник муси ва чамадонни паст тошли доcкга олиб чиқаётганда чарчоқнинг бошланишини сезди. Асрлар давомида ескирган саёз зинапоя тор ғиштли кўчага олиб борди, у ерда оломон тўплана бошлади.
  
  
  Ник кичкина одамни тирсагидан ушлаб, зинапояга судраб чиқди. "Биз полициячилар гапиришдан олдин бу ердан жаҳаннамни олиб чиқишимиз керак. Машина қаерда?"
  
  
  "Бир неча кўча нарида. Хиёбонда. Қора Опел. Бу менинг шахсий машинам, ишлайдиган АҲЕ емас."
  
  
  "Бу машина", деди ник жилмайиб. "Айни пайтда мен бу ҳақда қайғураман. Денгиз қирғоғи ҳар дақиқада полиция билан тўлиб-тошган бўлади."
  
  
  "Иншооллоҳ", деди Муси. "Аллоҳнинг иродаси".
  
  
  Ник жим, тикилиб турган одамларнинг кичик гуруҳини босиб ўтди. Улар ўтиб кетгандан сўнг, ҳаяжонланган суҳбат тўлқини бошланди. Турк, янги ва ески, юнон,арман, француз! Полициячилар келганида, улар ёввойи ҳикояларни ешитмоқчи едилар. Ва порт патрул-улар ақлдан озишади!
  
  
  Уч дақиқадан сўнг, Моосей ҳали ҳам орқа ўриндиқда балиқ каби нафас олаётган Ник узун қора Опел седанини тор, асфалтланган йўлдан бурчакка айлантирди. Турклар ишлатган катта ойналардан бири ҳар икки томондан ҳеч нарса яқинлашмаётганини кўрсатмади. Аммо бир сония олдин у орқасида Сиренани ешитган еди.
  
  
  "Рен донcегим?"У муси турк тилида сўради. "Бу ўлик охири "
  
  
  "Кузей", деди Муси. "Биз учун чап-шимол. Сизнинг туркчангиз ҳали ҳам жуда яхши, Н3."
  
  
  Ник бош ирғади. "Мен уни янгиладим."У катта машинани тор бурчакка чапга бурди. "Станция қаерда?"
  
  
  "Бу Хилтон емас", деди кичкина одам. "Биз шаҳарнинг ески қисмида - Истанбулда жойлашганмиз. Сиз шу ерда Отатурк булварига етиб борасиз. Mille Cаддеси-га етиб боргунингизча, унда қолинг. Кейин биз унинг бўйлаб деярли ески деворга югурамиз. Бу шаҳарнинг даҳшатли қисми, ишонинг! "
  
  
  "Биламан. Ўйлайманки, кимдир мени бир кеча у ерда ўлдирмоқчи бўлганини еслайман."
  
  
  Ник Картернинг тарбияланган ақли кейинги саволни деярли вокал органларининг ёрдамисиз берди. Бу шунчаки кичик нарса бўлиши мумкин еди, аммо бу касбда омон қолишингизга ёрдам берган тафсилотларга еътибор еди. Сигарет маркаси, еркакнинг қулоқлари орқадан кўриниши, қандайдир асабий одат.
  
  
  "Агар биз Истанбулда бўлсак, нега одамлар мени порт томондан емас, Санcак томондан олиб кетишди? Бу яқинроқ бўларди. Шундай қилиб, биз Худо учун кўприкдан ўтишимиз керак! Бу хавфли бўлиши мумкин - кўприклар тиқилиб қолади ва уларни ёпиш осон! У Морганнинг овозидаги юмшоқ, аммо пўлат танбеҳни ешитишини хоҳлади. Н3 ҳеч қачон ҳеч кимни хатолари учун кечирмади-ҳеч бўлмаганда ўзи!
  
  
  "Ҳақиқат шундаки, сўнгги бир неча ҳафта давомида қонимда озгина товуқ бор еди, Ник. Айниқса, охирги ҳамкасбим ўлдирилганидан кейин-мен Тодхунтерни назарда тутмаяпман! Бу беш қилади! Ва мен бу ерда доим ёлғиз едим! Хок менга кимнидир юбораётганини айтишда давом етди, лекин қачон ва кимни айтмади!
  
  
  "Бу еди", деди ник оҳиста ётоқхонадаги одамни еслаб. "Давом етинг, Муси. Сиз навбатчиликда асабийлашдингиз ва баъзида ким асабийлашмайди?"
  
  
  "Мен фақат асаб емас еди - мен, албатта, ваҳима еди. Ва мен яқинда бир кулгили туйғу ега айтинг, ҳам! Еҳтимол, мен бу омадсизликка тушиб қолгандирман! Балки мен chips тўплами ва тарк керак. Мен ҳали ҳам қила олардим. "
  
  
  Никнинг нигоҳи бу сафар кескин еди. У бу оҳангни олдин ешитган еди! Мен агентда мағлубият ва қўрқув кайфиятини сездим. Бу яхши емас еди. Ва бу жуда хавфли еди. Agent шундай бўлганида, у хатоларга йўл қўйди-одатда ҳалокатли. У Муси ҳақида дарҳол билиши керак еди-у қурбонлар сони кўпайиши мумкин деб ўйлаган одам билан ишлашга қодир емас еди.
  
  
  Шу билан бирга, Муси деди: "ҳар қандай ҳолатда ҳам, мен Пера одатий станцияни тарк ва Истанбулга кўчиб, муқобил бирига. Мен, албатта, ҳамма нарсани олиб келолмадим, лекин биз керак бўлган асосий нарсалар ва файлларни олиб келдим. Бугун нима бўлганидан кейин, мен буни қилганимдан хурсандман. Ишончим комилки, бу янги хавфсиз тешик ҳеч бўлмаганда вақтинчалик. Тодхунтер бу ҳақда ҳатто билмас еди. Мен унинг билишини хоҳламадим! Тодҳунтер сўнгги пайтларда ҳам кулгили туйғуларни бошдан кечирмоқда-мен унга ёки ҳеч нарсага ишонмаслигим емас! У хавфсизликни расмийлаштиришнинг енг юқори даражасига ега еди. Ва барибир, мен у пар қадар еди биларди-мен фақат у бир оз еҳтиёткор олиш мумкин, деб фикр бор еди! "
  
  
  Ник сигарета ёқиш учун тўхтади. У ҳеч нарса демади, шунчаки ойнадаги бошқа одамнинг юзига тикилди. Муси Morgan бу сафар унинг кўзларини кўрмади.
  
  
  Муаззинлар енди содиқларни ибодатга чақиришди, уларнинг йиғлаётган овозлари кучайтиргичлар орқали нажотни ваъда қилишди. Неон чироқларнинг аксарияти ўчди. Трафик қалинлаша бошлади, долмус трамвайлари ва таксилар, ешаклар ва кичик машиналар тўплами. Трамвай ва автобуслар учун линиялар аллақачон шаклланган еди.
  
  
  Нур ўзгарди. Ник яна ҳаракатлана бошлади. Унинг орқасида Муси Morgan шундай деди: "биз қийин йўлдан боришимизнинг яна бир сабаби шундаки, сиз шохнинг бу томонида қайиқларни ўғирлай олмайсиз. Бунинг учун сиз балиқчилар билан боғланишингиз керак."
  
  
  Ник бош ирғади. "Бошқа сабаб шундаки, Тодхунтер бу тешик ҳақида билмаган ва сиз унинг билишини хоҳламагансиз - буни аввал ҳам айтгансиз. Шундай қилиб, биз узоқ йўл келди ва бир жойга уни офф тушиб, ва кейин, биз қайтиб ўтирди ва нима бўлишини кўриш. ёки кимдир бизга ергашишга ҳаракат қилмоқда."Ник жилмайиб қўйди. "Шундай қилиб? Сиз ўн дақиқадан бери ўша деразадан қараяпсиз - кимдир бизни кузатяптими?"
  
  
  "Йўқ", деди Муси. "Менимча, бу яхши."Ник унинг овозидаги енгилликни ешитди. У кичкина йигитга қисқа ачиниш ҳис қилди, кейин уни олиб ташлади. Ачиниш бунга кирмади. Бундан буён у Мусини қирғий каби томоша қилиши керак еди.
  
  
  Енди сувли қуёш ески Византиянинг олтин томларида порлади. Константинопол. Istanbul, уни нима деб аташни хоҳласангиз, гўзал ва хавфли шаҳар еди. Шаҳар ишониб бўлмайдиган гўзал аёл еди. Н3 барча фазед емас еди. Қандай бўлмасин, у ҳеч қачон аёлга ишонмаган. Ёки бошқа биров, бу борада. Қирғийдан ташқари. Ва у хокни чақириши керак, тез орада хабар bering. Миссия Pilgrim ёмон бошланди!
  
  
  Ник елкасида: "бу ғорга қанчалик узоқ? Бу қулайлик учун жуда енгиллашмоқда ва биз каби бундай машинани бошқараётган бир нечта бумларни тушунтириш қийин бўлади. Биз пастга тушишимиз керак."Ҳарбий кенгашни чақиринг. Мен бу кеча олдин жавоб берди истайман саволларга бир пода бир жаҳаннам бор ва ... Муси? "
  
  
  "Ҳа, Н3?"
  
  
  "Биласизми, албатта, мен буйруқни ўз зиммамга оламанми? Мен ҳозирда бўлим бошлиғиман? "
  
  
  
  Кичкина agent енгиллик билан қаттиқ кулди. "Биласизми? Биродар, мен бунинг учун ибодат қилдим!"
  
  
  Ник ойнада унга жилмайиб қўйди. "Ҳаммаси жойида. Енди дам олишга ҳаракат қилинг. Бу силкинишни назорат остида сақланг, тўғрими? Вазиятни назорат остига олганимдан сўнг, мен сизни алмаштириш ҳақида ғамхўрлик қиламан."
  
  
  Муси Morgan ўзи ярим сиғинадиган ва баъзан қўрққан ва ҳеч қачон тушунмаслигини билган катта, қаттиққўл одамга жилмайиб қўйди. "Жин урсин, Ник, мен яхши бўламан. Ўйлайманки, бу шунчаки нарсаларни силкитадиган ҳолат - мен бечора Тод буни шундай тушунишини кўраман! Салом, айланинг! Фақат бу ерда. Миҳриман масжидини кўрмагунингизча Ватан йўлидан boring-ва бу биз. Биз масжидга жуда яқинмиз. Баъзида биз бу лаънати нарсанинг остида бўлишимиз керак деб ўйлайман! "
  
  
  Ник бир руттед ичига Опел прокат сифатида Олтин Шох учун Marmara денгизидан бир ярим ой каби чўзилади қадимий икки девор бевосита олдинда еди, ёғоч кулбада қаторлар орасида югуриб лойқа хиёбон. Хиёбон сўзнинг ҳар бир маъносида. У ҳар хил ахлат ва ахлат, шу жумладан одамлар билан тўлдирилган еди. Чивинлар кўпайиб кетди. Мушуклар сайр қилишди.
  
  
  "Бу ерда. Ўликхона орқали-ва умид қиламанки, сиз ҳидга дош бера оласиз. Бу камбағаллар учун ўликхона. Улар дафн қилинмагунча уларни бу ерга олиб келишади."
  
  
  Ник фақат айланаётган сув остида узун стол устида ётган ярим ўнлаб яланғоч таналарга, еркаклар ва аёлларга қисқача қаради. У Муси унга қарамасдан стол ёнидан шошилаётганини пайқади. Ҳа, Ник ўйлади, бечора кичкина бадбашара ҳақиқатан ҳам ёқилган еди! Мен имкон қадар тезроқ хок билан у ҳақида гаплашишим керак.
  
  
  Хизматкорлар йўқ еди. Ҳеч ким йўқ. Бу ғалати туюлди ва Ник Мусидан бу ҳақда сўради.
  
  
  "Улар яхши. Аммо болта хамири бу одамлардан жуда кўп ҳаракат еркинлигини талаб қилади. Баcкшееш. Қандай бўлмасин, улар парво қилмайди. Нима ақлдан хорижликлар, албатта, уларнинг иш емас, модомики улар бунинг учун тўлаш мумкин, деб. Иншооллоҳ! Биласизми-Агар Аллоҳ хоҳласа! Менда бор, шунинг учун мен ўзимни шундай ҳис қиламан. Ҳаммаси-иншооллоҳ! "
  
  
  Улар кирган ибтидоий ҳожатхонанинг ёғоч орқа деворига битта винтли кийим илгаги ўрнатилган. Муси уни айлантирди ва девор уларни зулматга суриб қўйиши учун етарлича бурилди. Дарҳол янги ҳид Никнинг оғриқли бурун тешигига ҳужум қилди.
  
  
  "Суяклар", деди Муси қўл чироғини чиқариб, никни тор тош қияликка олиб чиқди. Мил мусининг чироқидан ташқари қоронғи еди ва Ник ўзиникидан фойдаланган. У кўрган биринчи нарса-бу кичкина кўзлари қизил ва ёввойи ва қўрқмас, қирғоқдан унга тикилиб турган улкан каламуш еди.
  
  
  "Суяклар", деди кичкина одам яна бир лаҳзага чуқур бўлганида. "Бу ерда бизда бор нарса, Н3. Суяклар, бош суяги ва каламушлар. Илгари, бу ески христиан черкови остида қурилган катакомбалар еди. Менимча, улар ўша кунларда дафн етилган емас. Камида уларнинг ҳаммаси емас. Улар фақат подвалда уларни пастга олди ва уларни ҳасрат.
  
  
  Никни ғалати фикр урди. Кичкина йигит бу ерда, суяклар ва каламушларнинг бу жойида жуда қизиқарли туюлди. Еҳтимол, у бу ерда ўзини хавфсизроқ ҳис қилган.
  
  
  Ник Мусини чироқ билан урди ва кулди: "ҳеч қачон дала safari ҳақида ўйламанг, болам. Худо учун қанчалик узоқ? Ва бу қиз-унинг исми нима бўлишидан қатъи назар-сиз уни бу ерга, бу ерга олиб борганингизни айтасизми?"
  
  
  Муси аслида кулди. "Бундан ташқари, бошлиқ! Ҳаммаси пастга-ва пастга! Ва менинг қизим бор, ҳа. Миа Ми-Жуҳ-Жалеллис емас. Ва уни кўрмагунингизча кутинг! Бу болада ҳеч қандай ёмон нарса йўқ! Қўғирчоқ. Ширин. ! Чиройли, у бошидан кечирган ҳамма нарсага қарамай - демак, у ҳамма нарсага ва ҳамма нарсага боғланган. Кутинг... "
  
  
  Муси йўлакнинг ўртасида ётган кичкина бош суягига суянгунча чироғи билан атрофга қаради. У яқинроқ егилиб, қаради, ниҳоят лаънатлади ва бош суякларидан бирини олди. Ник унинг тикилиб турган, бўш кўзлари орасида кичик қизил х билан белгиланганини кўрди.
  
  
  Муси мамнуният билан хириллади. "Ҳа-бу ески Гектор, яхши. Бизда бу ерда жуда кўп нарса бор, мен буни сизга айтиб беришим керак еди."У Гекторни ётқизди ва қолган бош суякларини четга улоқтирди. Ник қопқоннинг контурини кўрди. Кичкина agent уни осонгина олди ва ён томонга буриб, тахминан уч футдан уч футгача қора чўзинчоқ қиррасини кўрсатди. Ескирган тош зинапоя пастга егилган.
  
  
  Муси унинг чироқ силкиди. "Менинг меҳмоним бўлинг. Келинг, қизни кутаётганлардан тахминан икки юз қадам пастга тушайлик. У ҳозиргача ақлини йўқотаётган бўлса керак. Лекин ўйлайманки, у сизни кўрганида, Н3, унинг катта жигарранг кўзлари маёқ каби ёнади!""Баъзан мен чиройли ва катта бўлишни хоҳлардим, ақлли емас."
  
  
  Ник Мусининг орқасидан чуқурга кирди. "Сиз кимнидир қиз билан қолдирганингизни айтдингизми? Албанми?"
  
  
  "ҳа. Чол. Селман таклиф, менимча."Муси кулиб юборди. "Аммо у соқов - ешитади, лекин гапира олмайди. Шундай қилиб, у билан кўп компания йўқ еди!"
  
  
  У қоронғи spiral чуқурга пастга Муши ергашиб сифатида ник ҳеч нарса деди. У Morgan ташхиси ҳақида тўғри деб ўйлади-кичкина йигитда бор еди. Еҳтимол, Штатларда у "ахмен"га номзод бўлган. Улар яхши шифокорлар едилар ва баъзида улар одамни қутқаришга муваффақ бўлишди.
  
  
  ва ғазабланганидан кейин уни сафга қайтаринг. Баъзан.
  
  
  Жин урсин! Ник жаҳл билан ўйлади. Ҳозирча бу миссияда ҳамма нарса нотўғри кетди. Тодхунтер кетди ва Муси жаҳлини йўқотди ва станцияни бу дўзах тешигига кўчирди, енди еса қиз. Еҳтимол ёрдам бермайди! Умуман емас. У ҳали ҳам допингда бўлиши мумкин - Муси ҳозир жуда ишончли емас еди.
  
  
  Еҳтимол, ҳатто қиз ҳам! Қандайдир тарзда барчани алдашга муваффақ бўлган гўзал кичкина гиёҳванд - турк полицияси, гиёҳванд курерлари ва енди Мусининг ўзи?
  
  
  Бу ақл бовар қилмайдиган туюлди, лекин сиз ҳеч қачон билмайсиз. Никнинг табассуми сўнди-агар у гиёҳванд бўлса, қандай истеҳзоли! Биз улар учун, душман учун ишлаймиз! Муси ваҳимага тушиб, Пера станциясидан қочиб кетди-ва у қизни ўзи билан олиб келди. Тўғридан-тўғри янги станцияга!
  
  
  Н3 чуқур нафас олди, кейин хўрсинди. У хоин емаслигига умид қилди. У ҳақиқатан ҳам аёлларни ўлдиришдан нафратланмаган, лекин бу унга ёқмаган.
  
  
  Улар учун яшаш анча қизиқарли бўлди!
  
  
  
  Боб 5
  
  
  
  
  Ҳарбий Кенгаш
  
  
  Улар бутун кунни суҳбатлашиш ва режалаштириш билан ўтказишган, Ник ва Моуси, қиз Миа Жалеллис ва Ник у ҳақида ҳали фикр билдирмаган. Муси уни у ерга олиб келганидан бери у тешикдан чиқмаган еди, шунинг учун ҳеч қандай хавф йўқ еди. Уларни у ерда таъқиб қилишмаган ёки еҳтимол йўқ еди, чунки душман уларни олдинроқ урган бўлар еди. Ўша куни ерталаб қайиқ ҳужуми кўрсатганидек, ҳаромлар алданишмаган.
  
  
  Н3 буларнинг барчасини scrambler орқали хок ҳақида айтиб берди. Унинг хўжайини, Қиролича Виктория сингари, ҳайрон бўлмади. Аслида у жуда хафа еди.
  
  
  "Мен фақат сиз уларнинг Олтин Шох майда Тим томчи бермади жаҳаннамга тилайман," у дарз деди, у ғазаб учун ишлатиладиган совуқ оҳанг. "Айниқса ҳозир! Турклар ҳозир биз билан бир оз жаҳлдор, улар каби-Кипр нарса, биласиз. Мен фақат давлатдан бу тонг баъзи пооп бор - уларнинг cookie сотувчилари бири чақирди ва бирон-бир тарзда туркларни озор емас, балки рози қилиш учун бизга сўради. Албатта, нафақат биз, балки ҳамма огоҳлантирилмоқда-лекин ҳар ҳолда, чизиқли шим кийган болалар бу ҳақда гапиришмоқда. Яқинда турклар иккинчи Bandung конференциясига борадиганга ўхшайди ва улар у ерда бизнинг ягона дўстимиз бўлишади-агар шундай бўлса. Ҳаммага уларни болалар қўлқоплари билан ишлов бериш буюрилган - енди сиз уларнинг портига миниатюра атом бомбасини ташладингиз!
  
  
  Ник хўжайини жирканч ифодани сезмаганидан хурсанд еди. "Сиз ҳеч қачон стилеттода ўттиз саккиз фут узунликдаги катта қайиқ билан жанг қилишга уриниб кўрганмисиз, сер?"
  
  
  Узоқ вақтдан кейин хок хўрсинди. "Менимча, сизга керак еди. Аммо давлат ҳазиллашмайди! Кукунли пуфакда улар одатда нима қилаётганларини билишади-ва Агар турклар сизни ушласа, сизни чокеҳолддан олиб чиқишимизга анча вақт қолишидан қўрқаман. Норасмий, албатта. Биз сиз ҳақингизда ҳеч қачон расман ешитмаганмиз."
  
  
  "Буни менга еслатишнинг ҳожати йўқ, сер."Ник қуруқ еди. "Мен қоидаларни биламан."
  
  
  "Фақат сизга еслатаман деб ўйладим. Турклар ҳозир бир оз чеккада. Албатта, улар Иванни одатдагидек ташвишга соладилар ва енди улар қизил хитойликлар Болқонда муаммо туғдирмоқчи деб ўйлашади. Еҳтимол, ҳам, лекин бу бизни безовта қилмайди."
  
  
  "Умид қилмайман", деди Ник. "Менда ҳозир ҳамма нарса бор, бу Муси, у ўзини яхши ҳис қилмайди ва қизга ишончи комил емас ва Тодхунтер бу ерда охирги дори мутахассиси еди! Мен..."
  
  
  Хок кириб келди. "Тодҳунтерга қайтиш-сизнингча, улар ундан кейин бўлганми? Сиз ёки Муси емасми?
  
  
  Ник илгари айтганларини такрорлади. "Муси буни ўйлаб топди ва менимча, у ҳақ. Гиёҳванд моддалар гуруҳининг бошқа қурбонларидан бири Жимнинг укаси Пит Тодхунтер еди! Улар жуда яқин едилар", дейди Муси. Ва Муси Жимни бепарво деб ўйлади. Биламан деб ўйлайман. нега-Жим ишини унутди ва қасос олди! Шунинг учун у бугун ерталаб ён томондан ўтиш ўрнига қайиқ билан жанг қилди."
  
  
  Ник совуққонлик билан қўшиб қўйди: "мен ундан афсусдаман, сер, лекин у фақат айбдор еди. Ва у Муси ва мени деярли ўлдирди. Қандай бўлмасин, Муси асаблари бузилиб кетадиган даражага етган еди. Мен уни бугун кечқурун ишлатишим керак. бу битим, лекин бу ҳеч кейин. Уни имкон қадар тезроқ олиб чиқинг, сер."
  
  
  "Мен уни олиб чиқаман", деди хок. "Мен уни ҳозир ўрнатаман. Лекин бу сизни деярли ўзингиз қолдиради."
  
  
  "Бу биринчи marta бўлмайди", деб еслатди Ник. "Барибир, менга ёқади. Мен ҳар қандай жойга боришнинг ягона йўли чинни дўконига кириб, нарсаларни синдиришни бошлаш деб қарор қилдим. Мен бугун кечқурун нима қиламан - Cinema Блеу-да ! Бу Блеу, сер ва воситалар деб ёзилган ... "
  
  
  Қирғий йўталди. "Мен сиздан анча олдин туғилганман, болам! Улар ушбу турдаги филмларни ҳам суратга олишди. Фақат диққат қилинг!"
  
  
  "Мен қиламан, сер, қиламан."Ник қўшимча қилди:" барибир, жаноб, менга бу кўк филмлар ҳеч қачон ёқмаган.
  
  
  Бир оз сукунат. Хок томоғини тозалади. Кейин Ник ажабланиб, овозида ғазаб билан қайтиб келди. "Бу ерда аниқ башоратлар бор еди, болам, сиз ўлик ҳолда топилганингизда, бу Фоҳишахонада бўлади! Менимча, кўк филм етарли бўлади,
  
  
  Енди, агар айтадиган бошқа гапингиз бўлмаса, ишлашда давом етинг ва муаммога дуч келмасликка ҳаракат қилинг. Омад тилаймиз, ўғлим ."
  
  
  "Раҳмат, сер. Менга керак. Хайр."Ник гўшакни қўйди. У охирги истеҳзоли изоҳ бермоқчи еди, лекин у рад етди. У бир кунга етарлича Жасур еди. Шундай бўлса-да, тўрт кишини ўлдириш учун одам юборинг ва кейин уларга муаммолардан қочишларини айтинг! Менинг отам!
  
  
  У radio консоллари ўрнатилган ёпишқоқ кичкина алcовени тарк етди ва коридордан Марказий ғорга қайтиб кетди. Ник паст гумбазли ғорнинг оғзида тўхтади ва саҳнани кўздан кечирди. У ниҳоят қиз билан нима қилишни ҳал қилди - ва бунинг ҳам яхши, ҳам ёмон томонлари бор еди.
  
  
  Ғор тинч еди. Жим, нам ва совуқ. Ник Муси Перадаги темир йўл станциясидан шу қадар ўйчан олиб келган америкалик сигаретлардан бирини ёқиб юборганида сув томчилаётганини ешитди. Муси енди ғорни ўраб турган бўшлиқлардан бирида ухлаб ётган еди, чарчоқдан ва ески alban томонидан тақдим етилган оловли турк ракидан ортиқча ухлаб ётган еди. Қамчилар?
  
  
  Ҳа, бу ҳаммаси. Қамчилар! Бу болта негадир инглизлар уни мерос еди чиқди. Муси уларга қасам ичди. У яхши туюлди. Чол ниҳоятда ифлос ва буришган, шафқациз мўйлови бор еди ва ҳидли трубани чекди. У ҳозир ҳам ухлаб ётган еди ва унинг ҳорлаши бу ердаги ягона ешитиладиган овоз еди.
  
  
  Қиз ухлаган жойдан товуш чиқмади. Ник ўз йўналиши бўйича кичик ҳаракат қилди, кейин тўхтади. У соатига қаради. Бугун кечқурун ишдан олдин ҳали кўп вақт. Бу орада у ўйлаши керак еди.
  
  
  Унинг ўша куни мусига берган брифинги кичкина одам учун имкон қадар кенг қамровли еди. У улар тонди едим тўрт уч кенг файлларни олинган едим - Johnny шафқациз ҳақида кўп емас, барибир кўздан ким еди.
  
  
  Вашингтонда бу одамлар ҳақида хабардор бўлган ник, шунга қарамай, маҳаллий ҳужжатларни кўриб чиқди. Вашингтон бирор нарсани ўтказиб юборган бўлиши мумкин, аммо бу даргумон.
  
  
  Тахминан олтмиш ёшли Морис Дефарж юрак хасталигидан азият чекмоқда. Француз келиб чиқиши, ҳозир Туркия фуқароси. Францияда ёзувлар йўқ. Туркияда тозаланг, баъзи миш-мишлар ва шубҳалардан ташқари, уларнинг ҳеч бири исботланиши мумкин емас. Дефарге експорт компанияси раҳбари, Лтд., унинг идораси divan иловасининг юқори қаватида жойлашган. Шунингдек, у бир қаватда ҳашаматли суитда яшайди, у офислар билан биргаликда бутун қаватни егаллайди. Турмуш қурмаган. Еркаклар ва аёлларга аниқ қизиқиш йўқ. Ёш буни тушунтириши мумкин. Tamaki ва Пол тўшакларини експорт қилади. Агар сиз Syndicate билан боғлиқ бўлсангиз, еҳтимол сиз маъмурий лавозимдасиз. Кўп фотосуратлар мавжуд. Хатони тузатиш ёки босиш учун барча уринишлар муваффақияциз тугади.
  
  
  "Бу асосий қийинчиликлардан бири", деди Муси. "Бу ярамаслар контрразведкага ега бўлиши керак, бу яхши. Professional тарзда! Қандай ҳаракат қилсак ҳам, қанча електрон хатоларга дуч келмасак ҳам, ҳеч нарса ишламайди. Уларнинг ҳаммаси ўлади. Улар йўқолади. Улар биз билган ҳамма нарсани ва уларни қандай ҳимоя қилишни билишади. унга қарши. Бу бизни ақлдан оздирмоқда! Дефарж қилишнинг ягона сабаби шундаки, у вақти-вақти билан Cinema Блеу-га боради ва бу жойни бошқарадиган аёл билан дўст бўлиб туюлади. Унинг исми Лесли Standish ва турк полициячилари унинг гиёҳванд моддалар сотувчиси еканлигини билишади. Аммо уларда кўп вақт йўқ, шунинг учун улар ундан фойдаланишга ҳаракат қилишади. Мен уларни уни суиистеъмол қилишимизга кўндирдим. Бугун биз бу ҳақда кўпроқ билиб оламиз ."
  
  
  Миа Жалеллис кичик бир стакан узани ҳўплаб, қатронли шаробни кучли ракидан афзал кўрганини айтди - "ахир мен ярим юнонман" - бу ерда бир сўз билан айтганда. Аввалига қиз кўп гапирмади, кейин инглиз тилида гапирди. У бу амалиёт учун еканлигини тушунтирди.
  
  
  Енди у шундай деди: "мен у ерга борганимда бир ёки икки marta Cinema Блеу-да бу одамни Дефарж қилганини кўрганман. Бир куни мен унинг Лесли Стандишнинг офисидан чиқиб кетаётганини кўраман. Мен... Мен ҳозиргина ўзим чиқдим."У бир зум тўхтаб қолди, овал жигарранг кўзлари юз ўгирмасдан Никнинг изланувчан нигоҳи билан учрашди. "Мен бўлганимда еди-буни нима деб атайсиз? Сиз гиёҳванд моддаларни истеъмол қилдингизми? Кечирасиз, лекин менинг инглизчам унчалик яхши емасми?"
  
  
  "Бу менинг туркчамдан яхшироқ", деди Ник унга. У ҳали Миа билан нима қилишни ҳал қилмаган еди. Бу кутиш мумкин.
  
  
  У давом етди: "сизнингча, у у ерда нима қилган? Унинг ёшидаги одамми? Еҳтимол фойдаланувчи емасми?"
  
  
  Қизнинг кучли, ифодали елкалари бор еди. У ҳозир улардан фойдаланарди. Унинг тўлиқ қизил оғзи жуда чарчаган табассумга айланди. "Мен фикрлаш ҳақида қайғурмайман. Иъм ... Мен муаммога дуч келдим, биласизми? Аммо-кутинг! Бир нарсани еслайман, менимча, у Amerika филмидаги фирибгарларга ўхшайди. Ёг ъ фирибгарлари!"
  
  
  Раки шишасига қайтиб келган Муси унга жилмайиб қўйди. "Бизда Штатларда жуда кўп семиз фирибгарлар бор. Филмларда ҳам, ташқарида ҳам! Ҳодий, Midge. Ўйлаб кўринг, қиз!"
  
  
  У ялтироқ, қора сочлари кепкасидан қўлини узатди. "Оҳ ... жин урсин! Мен ҳозир қила олмайман - кутинг, есладим. Sidney Гроундстреет! Сиз қилмайсизми?"
  
  
  "Яшил кўча", деди Ник. У унга диққат билан қаради, агар у юборилганида, у ўз ролини яхши ўйнаган бўларди, деб ўйлади. Енди у тез орада билиб олади. У давом етди,
  
  
  "Сизнингча, у кўпчилик билан бир хил сабаб билан у ерга борганми? Шоу учунми?"
  
  
  Миа жилмайиб қўйди. "Оҳ, бу! Ёмон фотосуратлар. Йўқ, мен бундай деб ўйламайман. У ёлғиз еди ва Standish унга рухсат бермади, фақат жуфтликлардан ташқари. Бу сиёсат."У қўлларини силкитди ва Ник унинг кўзларида ўйин-кулгини кўрди деб ўйлади. "Қайси жуфтлик муҳим емас, лекин жуфтликлар бўлиши керак!"
  
  
  Муси Morgan енгил жилмайиш билан яна чимилдиққа кирди. "Даме Standish унга шахсий шоу бердими?"
  
  
  Миа қисқа кулди. "Ундай емас. У еркакка ўхшамайди!"
  
  
  Ник мусига қаради ва кичкина одам жим қолди. Ник атайлаб мусига кучини оширишга рухсат берди, чунки у кичкина йигитга танаффус, дам олиш имконияти қанчалик зарурлигини билар еди. Бугун кечқурун ишга кетишдан олдин Ник бошини ғор шифтидан тушаётган музли самолётлардан бири остида ушлаб турмоқчи еди. Ник бу фикрдан кулди. У ҳаммом олиб, бу сувда соқол олди! Бугун Муси ҳушёр бўлади!
  
  
  Енди у кескин деди: "давом етамиз!"
  
  
  Carlos Gonzalez. Basque. Тахминан еллик. Европа ва Ақшнинг собиқ боксчиси. Чиройли физика енди семирмоқда. Юзда жуда кўп излар, асосан кўз атрофида. Бир вақтлар Испания пелот чемпиони. У бир marta турмушга чиқди, лекин на ажралиш, на хотин маълум емас. Еҳтимол, бу таклифдир, лекин еҳтимол ундай емас. Катта жисмоний кучга ега. Гонсалес-вон туманен ҳақида маълумот тўплаш қийин. Геолог деб даъво қилади, ҳеч нарсада гумон қилинмайди. Туркия ҳукуматининг нефтни қидириш учун лицензиясига ега, аммо уни олиш осон. Торос ва Шарқий Анадолида нефтни қидириш учун ускуналар билан разведка ишларини олиб боради. Кўринишидан, у кўп вақтини Ван кўли яқинида ўтказади. Бу одам ҳақида ҳеч қандай маълумот йўқ. Биз билганимиздек, полиция билан ҳеч қачон муаммо бўлмаган. У ҳали ҳам Испания фуқароси, аммо Туркияда яшаш ҳуқуқига ега. Иккита мумкин бўлган маъно бор: курд тилида гапиради ва курдлар билан дўстдир. Агар у Syndicate билан боғлиқ бўлса, еҳтимол у майдон ташкилотчиси сифатида ишлатилади.
  
  
  Ник мусига қаради. Кичкина одам ғор шифтига қараб индамай чекди. Енди у шундай деди: "бу синган пелота ўйинчиси сомон хўжайини еканлиги аниқ. Бизнинг фикримизча, у афюнни чегара орқали Сурия ва Еронга олиб борадиган контрабанда поездларини ташкил қилмоқда. Мен ҳеч қачон лаънати нарсани исботлай олмадим. Табиийки. Улар уни ушлай олмайдилар - демоқчиманки, чегарачилар ҳеч қачон бундай қилмаганлар! Рейд ёки тузоқдан кейин улар жуда кўп ўлик курдларни олишади ва ҳатто тириклари бўлса ҳам, улар ҳеч қачон гаплашмайдилар! Иссиқ темир, агар хоҳламаса, курд гапирмайди! Ўйлаймизки, Гонсалес террордан фойдаланмоқда-биласизми, агар улар гаплашсалар, уларнинг оилалари азоб чекишади. Аммо курдлар барибир ақлдан озган ёввойи пичоқлар-контрабанда учун жуда мос келади. Курдлар ҳаммадан нафратланишади, лекин курдлар! Ва бу Баск пичанини тушуниш қийин еди, чунки у деярли ҳеч қачон цивилизацияга кирмайди - у доимо саҳрода қолади. Ва бу жуда кўп, ишонинг! "
  
  
  Муши раки кўзасига етди.
  
  
  Никнинг овози қаттиқ еди. "Тошбақани ҳозирча четга суриб қўйинг, Муси. Келинг, буни тугатамиз ва ухлаймиз. Бу доктор Сих-Жозеф Сих ҳақида нима дейиш мумкин?
  
  
  Муси истамай қўлини кўзадан олиб ташлади. Кекса Бичи, alban, фурсатдан фойдаланиб, уни ушлаб, ўзини даҳшатли нисбатда ичимлик қилди. Beachy бир ифлос қўли орқа билан мўйловини артиб сифатида Муси ҳайрат билан унга тикилиб қолди. "Менинг Худойим", деди Муши ҳурмат билан. "Бу мени ўлдиради."
  
  
  Ник бағрикенг еди. "Муси! Доктор Олти?"
  
  
  Кичкина agent ингичка елкаларини қисди. "Худди шу ески ҳикоя. Мен ҳеч нарсани исботлай олмайман. У шифокор, майли. Доктор. Арзт. Тиббиёт, яъни. Ҳеч бўлмаганда, мен шундай деб ўйлайман - ҳар ҳолда, мен унинг бу консентрацияда нимага ихтисослашганини билишни хоҳламайман. лагерлар! "
  
  
  Н3 нинг юзи одатда бефарқ еди. У ҳеч қачон истамаган ҳис-туйғуларини бермаган. Аммо уни яқиндан таниган kishi-ва улар жуда оз еди-енди унинг юзи бироз қотиб қолганини пайқаган бўларди. У сўзнинг анъанавий маъносида ҳеч кимдан нафратланмади. Унинг ishida у нафратланишга қодир емас еди. Бу сизни ҳиссий жиҳатдан жалб қилди. Сизнинг ҳукмингизни бузди. Сиз хато қилдингиз. Но-Н3 бундан нафратланмади. Аммо агар у ўлдиришни афзал кўрса, концентрацион лагерларни сақлаганлар бўлар еди-қачон, қаерда ва қандай диктатура учун.
  
  
  Ник ҳозир шундай деди: "турклар бундай характерни осиб қўйишига йўл қўйишлари ғалати."
  
  
  "Уларга шифокорлар керак", деди Муси. "Уларга қандай керак! Улар бутунлай янги мамлакат қурмоқдалар ва ҳар бир томчи ёрдам беради. Қандай бўлмасин, бу афюнга ўхшайди-бизнинг муаммоларимиз уларнинг муаммолари емас! Улар бизга керак ва улар ҳамкорлик қилишади, лекин нуқтаи назарлар бошқача. Ва бу олтитага қарши ҳеч нарса исботланмайди. Урушдан кейин уни Германияга қўйиб юборишлари керак еди, агар уни осиб қўёлмасалар...! »
  
  
  Доктор Жозеф Олти. Немис. Туркияда яшаш ҳуқуқи ва ишлаш учун рухсат олиш учун. Yoshi-тахминан олтмиш беш. Узун бўйли, ингичка, интеллектуал тип деб аталади. Босфорда, Европа томонида, Лидо меҳмонхонаси яқинида санаторийни бошқаради.
  
  
  Унинг бадавлат мижозлари бор, лекин камбағаллар учун катта клиникаси ҳам бор. Кейинчалик, бу факт турк полициясининг муносабатига таъсир қилган деб ишонилган. Юрак хуружини даволаш учун бир неча бор санаторийда қолган Дефаржнинг дўсти. Агар у Syndicate билан боғланган бўлса, мен қандай имкониятларни тахмин қила олмайман.
  
  
  Ник мусига тикилди, лекин у ҳозирда кичкина одамни кўра олмади. Муси файлни тузган еди, аммо кейин Муси Ник билан таққослаганда анча тажрибасиз еди. Н3 доктор Сих сингари одам у учун нима қила олишини кўриши мумкин деб ўйларди. Баъзида синдикатнинг хавфсизлик кучлари ҳеч бўлмаганда дастлаб одамни ўлдиришни хоҳламадилар. Улар уни сўроқ қилишни хоҳлашади! Операция столи, ҳақиқат сарумлари ва ўткир пичоқлари бўлган санаторийдан яхшироқ нима бўлиши мумкин? "
  
  
  "Менимча, мен имкониятларни тахмин қила оламан", деди Ник. Негадир Муси бошлиғининг овозидаги совуққонликдан титраб турарди. Кейин лаҳза ўтди. Ник шундай деди: "ва енди биз охиргисига келдик - лекин менда бир фикр бор-Жонни шафқациз! Ешитганларимдан, биз у ҳақида кўп нарса билмаймизми?"
  
  
  "Сиз тўғри ешитдингиз", деб тан олди Муси. У шохларнинг жантларини олди ва уларни жилолади. Ник кичкина йигитнинг рангпар ва чарчаган кўринишини, заиф кўзлари остидаги бинафша соялар тезда сумкаларга айланганини раҳм-шафқацизларча пайқади. Бу жирканч иш еди ва бу тўсатдан пайдо бўлди ва Муси бунинг учун одам емас еди. Бу кечадан кейин у яхши дам олиш учун Штатларга қайтади.
  
  
  "Биз унинг исмини ҳам билмаймиз", деди муси кўзойнагини кийиб. У хира шам ёруғида никга қаради. "Ҳар бир инсон, фақат сиз Жонни шафқациз зикр биланоқ жим кетади! Биз шунчалик кам нарсани биламизки, мен унга файл қўйишга ҳам ҳаракат қилмаганман. Мен буни сизга биринчи қўлдан узатаман, шундай емасми? Биз нима гумон қилаётганимизни биламиз деб ўйлаймиз - нима бўлишидан қатъий назар, бу унчалик катта иш емас."
  
  
  Бир мунча вақт олдин alban ўз жойига сургун қилинган. Енди Миа Жалеллис хушмуомалалик билан ўрнидан турди. У узун оёқларини чиройли кўрсатадиган қора чўзилган шим кийган еди. У никга қаради.
  
  
  "Ва федерацизми?"
  
  
  Ник қисқа бош ирғади. "Кечирасиз. Мен сиз билан кейинроқ, ёлғиз гаплашмоқчиман."
  
  
  Қиз бош ирғади, унинг ёнига борди ва ғойиб бўлди. Бешик булоқлари ғижирлади.
  
  
  Ник мусига қаради. "Енди менга Жонни ҳақида гапириб bering."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Умид қиламанки, сиз хафа бўлмайсиз. Биринчидан, фотосуратлар йўқ. Биз фотосуратлар кераклигини билганимизда, у енди йўқ еди. Тахминан уч ой олдин бу нарса қизиб кета бошлади. Аммо унинг таърифи, биз ўшандан бери ериша олган ҳамма нарсадан, у ёш - еҳтимол ўттиз ёшда. Нозик. У ёқимли, кичкина мўйловли. Унинг қора сочлари бошига яқин таралган. У кечки кийим кийишни яхши кўрадиган нарса. Биласизми, smokin. Smoking."
  
  
  "Кўзлар?"
  
  
  Муси бош ирғади. "Мана, биз кўмир-қора танлилар бўйича жуда universal келишувга келдик. Нигоҳ каби бир нарса."
  
  
  Ник иягини ишқалади. "Менимча, сиз одамларни бу йигит ҳақида гапиришга мажбурлай олмайсизми? Сиз жуда яхши иш қилганга ўхшайсиз."
  
  
  "Ҳақиқатан ҳам емас."Муси сигарет тутатди. "Биз буларнинг барчасини шаҳар клубларидан, асосан юқори даражадаги тунги клублардан ва ҳоказолардан олдик, биз бу йигитга қизиқиб қолганимиздан кейин. Биз буни бош официантлар, барменлар ва уни танимайдиган бошқа шунга ўхшаш одамлардан олдик. Улар уни ноаниқ есладилар. Лекин ҳар сафар биз, албатта, уни таниган kishi устидан бир олдинга бор-у бошқача еди! Биринчидан... Ва Муси хўрсинди: "уларнинг кўплари енди йўқ еди! Ғойиб бўлди. Johnny шафқациз билиш тан бир одам топиш - у тўғри одам исми, деб ўйладим, деб бизга айтиб асаб бор еди-ва мен, еҳтимол, у бир оз юқорига кетди, деб ўйлайман. У шафқациз Чикагодан деб ўйлаганини айтди... "
  
  
  "Чикаго?"
  
  
  "Ҳа-кейин йигит айтган гапидан шунчалик қўрқдики, гапиришни тўхтатди. Ҳатто турк полицияси ҳам уни гапиришга мажбур қила олмади - агар қила олмасалар, ҳеч ким гапира олмайди. Кейинчалик улар унинг сохта паспорти борлигини билиб олишди. ва улар уни депортация. Яхшиямки, у Жонни жуда яхши билмаслигини, фақат қимор клублари ва шунга ўхшашлардан еканлигини даъво қилди. У қаерда яшаганини билмасдим. Биз гаплашмаган ҳеч ким Жонни қаерда яшаганлиги ҳақида енг заиф фикрга ега емас еди. йигитнинг уйи йўқ еди! "
  
  
  Ник бу ҳақда ўйлади. "Қандай қилиб кимдир бу қадар қочиш мумкинлигини тушуниш қийин. Турк полицияси жуда яхши бўлиши керак."
  
  
  "Улар шундай. Аммо бу белги арвоҳга ўхшарди."
  
  
  "Тан оламан, сиз буни гўё овоз чиқарасиз. Аммо ҳатто арвоҳлар ҳам бир жойда яшашлари керак."
  
  
  Муси елкасини қисди. "Мен кўпик дедим!"
  
  
  "Енг совуқ йўллар", ник рози бўлди. "Шундай қилиб, Вашингтондан мен наркотиклар бўлинмасидан биринчиси тахминан олти ой олдин ўлдирилганини билдимми?"
  
  
  "Бу тўғри. Улар Босфордан томоқлари кесилган ҳолда балиқ овлашган. Унинг барча идентификаторлари унда. Улар бизни билишимизни хоҳлашди-албатта, бу бизнинг ишимиз емас еди!"
  
  
  Ник бош ирғади. "Албатта. Бу огоҳлантириш еди. Уч ой олдин яна бир нарколог ўлдирилди. Ўнг?"
  
  
  "ҳа. Бир хил. Томоғини кесиб, уни Босфордан тортиб олди."
  
  
  Ник сигарет тутатди. "Ва ўша пайтда, ўша иккинчи қотилликдан кейин сиз томоша қила бошладингиз
  
  
  Жонни шафқациз ва у ғойиб бўлдими? "
  
  
  Муси раки шишасига қаради. Ник уни итариб юборди. "Ҳа", деди Муси. "Биз-дори иш-ўлдирилган иккинчи йигит жонни шафқациз бўлиши мумкин kishi билан гаплашиб кўрган еди, баъзи номаълум маълумот бор еди. Ҳар ҳолда, улар уни қидира бошлаганларида, у кўздан ғойиб бўлди. Ўшандан бери бу ҳақда хабар берилмаган."
  
  
  Ник Вашингтондаги брифингига қайтди. "Кейин сўнгги ҳафталарда гиёҳванд моддалар яна икки кишини йўқотди - улардан бири Жимнинг укаси Пит Тодхунтер еди?"
  
  
  Муси бахциз кўринишни бошлади.
  
  
  "Бу тўғри. Иккаласининг ҳам томоқлари кесилган. Фақатгина фарқ шундаки, улардан бири Босфорда емас, балки Олтин шохда топилган."
  
  
  "Бизда устара бор одам бор", деди Ник Картер деярли ўзига. "Яхши ески текис қиррали устара. Нопок қуроллар."
  
  
  Муси унга тикилди. "Қандай биласиз? Туркия Мудофаа вазирлиги бунга ишонч ҳосил қила олмаслигини айтди."
  
  
  Муси гапираётганда тўғридан-тўғри Ник Картернинг кўзларига қаради. У катта одамнинг кўзлари рангини ҳеч қачон еслай олмади. Улар ўзгарди. Енди у уларни яшил, тўқ яшил деб ўйлади ва бир лаҳзага акула чуқурликда айланиб, айланиб чиқди. Муси сесканиб кетди.
  
  
  "Биламан", деди ник Картер оҳиста. "Бу туйғу. Устара кийган одам садист, ишини яхши кўради."У мусига қаради ва жилмайиб қўйди ва бирдан кичкина одам ўзини яхши ҳис қилди.
  
  
  Ник: "ҳозир ухлаганингиз маъқул, Муси. Ёдингизда бўлсин, бугун кечқурун сизни кинога олиб борадиган учрашувим бор!"
  
  
  Кичкина agent жилмайиб қўйди. "Мен АҲЕ учун нима қиламан! Ўзингизга қиз каби кийинишга ва шаҳвоний таъсирчан чўққиларга қарашга рухсат bering! "Лекин у кулиб юборди. "Сиз бу ҳақда Вашингтонда ҳеч кимга айтмаслигингизга ваъда бердингизми?"
  
  
  "Биламан", деди Ник. "Енди уни калтакланг. Югуришни бошлаш вақти келганида сизга қўнғироқ қиламан."
  
  
  
  
  Совуқ сояда узоқ вақт турган баланд бўйли одам ниҳоят қимирлади. У чуқур нафас олиб, атрофга қаради ва бир лаҳзага кўзлари бўш ва бепарво еди.
  
  
  Ник қўл соатига қаради. У деярли бир соат турди. У катта, узун, силлиқ ишлайдиган мушакларини букди, бир неча marta чуқур нафас олди ва тиззасини бир неча marta букди. Кейин у қиз ухлаётган alcove томон қаради. У билан тил топишиш яхшироқдир.
  
  
  Ник ёпишқоқ токчадан катта ва кучли чироқни олди ва alcove томон йўл олди. Миа Жалеллис ён томонида ухлаб ётган еди, ёноғи қўлларига босилди. Унинг нафаси секин ва хотиржам еди. Агар унинг виждони айбдор бўлса, Ник ўйлади, у ташвишланишига йўл қўймайди. Аммо кейин у professional ёки гиёҳванд бўлиши мумкин!
  
  
  Ник вақтни беҳуда сарфламади. У кучли нурни тўғридан-тўғри унинг юзига қаратди. Қиз қўрқиб йиғлаб уйғонди: "Уҳ-ҳуҳ!"
  
  
  "Қўрқманг", деди Ник. "Мен сизга зарар бермайман. Лекин мен буни қилишим керак. Кийимларингизни ечиб олинг!"
  
  
  "Нима!"Унинг қизил оғзи думалоқ қизил" О " га айланди, у нурга тикилиб, тутунли жигарранг кўзлари торайиб кетди. У тўлиқ кийинган еди, лекин беихтиёр ягона чангаллаб, унинг кўкрагига ифлос адёл.
  
  
  "Мана," деди Ник Картер сабр билан. "Мен буни бир marta тушунтираман. Бундан ортиқ емас. Кейин ҳамкорлик қилмасангиз, кийимингизни ўзим ечаман. Яхши. Сиз ўзингизни даволанган гиёҳванд деб айтасиз! Сиз бизга ёрдам беришни хоҳлайсиз дейсиз! Еҳтимол, бу ҳақиқат, лекин умид қиламанки бу ҳақиқат. Аммо мен сизнинг сўзингизни қабул қила олмайман-буни албатта кўрасизми? Илтимос, кийимингизни ечиб олинг, шунда мен янги игна изларини қидираман. Агар сиз тоза бўлсангиз, яхши. Агар йўқ бўлса , унда биз биламиз, шундай емасми? Енди ечинишни бошланг. Мен сизга тегмайман. Мен ишлаяпман, Midge! Бу менинг завқим учун емас." Ник бу сўнгги баёнот юз фоиз ҳақиқатми, деб ҳайрон бўлмади.
  
  
  Туркча " йўқ "аслида"йўқ" деган маънони англатади! У каравотга ўтирди, ҳали ҳам адёлни унга маҳкам ушлади. "Сиз менга даҳшатли иш қиляпсиз! Мен буни қилмайман! Сиз мени мажбурлай олмайсиз!"
  
  
  Уни тинчлантириш учун жилмайиб, Ник: "Евет! Ҳа, қила оламан! Агар мени қилсангиз, мен буни қиламан. Ҳозир!"
  
  
  Унинг оғзи титради. У ёлворган овоз билан пичирлади: "Рика Едерим?"
  
  
  Ник овозини кўтарди. "Тиланчилик ёрдам бермайди, Миа. Енди ечинишни бошланг. Н3 овози қамчи каби ёрилиб кетди.
  
  
  Қиз атрофга ваҳшиёна қаради. "Ёрдам учун бақиришнинг фойдаси йўқ", деди Ник унга. "Сизга керак емас-ва бу сизга ҳеч қандай фойда келтирмайди. Мен буйруқ бераман."
  
  
  У иккиланди. Ник адёлга қўл чўзди. Бурчак нурида у тошдек қаттиқ юзини кўрди. У юз ўгирди. "Бўйинтуруқ! Мен оламан ... Мен буни қиламан!"
  
  
  "Ҳаммаси жойида."У орқага чекинди ва чироғни унга қаратди. "Бу барчани кўп муаммолардан халос қилади. Барча кийимларингизни ечиб олинг ва каравотга юзингизни пастга чўзинг."
  
  
  Миа Жалеллис каравотнинг четига ўтирди ва ечинишни бошлади, унинг чиройли юзи ғазабланган қошларини буриштирди. "Бунинг учун сиздан нафратланишим керак", деди у тупурди. "Мен сиздан абадий нафратланаман! Агар мен кўп йиллар яшасам, сиздан нафратланаман ва..."
  
  
  "Жим бўл", деди Ник унга. "Сиз жуда кўп гапирасиз. Фақат жим turing ва давом етинг. Бу анча тез тугайди."
  
  
  Миа блузкасини ечди ва ечди. У уни каравотга қўйди ва каравотдан силжишни бошлаш учун егилди
  
  
  "Ва сизнинг сутенингиз", деб буюрди Ник. "Мен ҳаммасини айтдим. Мен ҳамма нарсани назарда тутдим!"
  
  
  У унга соф нафрат билан қаради. "Сиз ифлоссиз! Сиз кўзлар кўрсатилишини хоҳлайсиз!"
  
  
  Ник унга қаради. "Мен сиз билан сабримни йўқотишни хоҳламайман! Аммо - " у карёла томон қадам ташлади.
  
  
  "Бўйинтуруқ!"
  
  
  У қора сутенни очиш ва ингичка қўлларини пастга силжитиш учун орқасига етиб борди. Мидж ҳафсаласи пир бўлган ғазабдан нафас олиб, уни полга ташлади. У қовун катталигидаги кичкина кўкрагини ёпишга уринмай, унга қаради. "Ҳозир қониқдингизми?"
  
  
  Ник жилмайишни бостирди. У тўлиқ ишлади. У қаттиқ деди: "йўқ. Мен бундай емасман. Енди шимингиз учун, илтимос."
  
  
  Унинг қаттиқ кўкраклари қизил охра учлари билан егилиб, итоат қилиш учун егилди. У ҳозир унга қарамади. Унинг гўшти сарғиш-жигарранг соя еди, зайтундан бироз енгилроқ, силлиқ ва юмшоқ еди. Унинг бошининг тепаси чироқ нурида қора дубулға каби ярқираб турарди. Ник унинг ғазабиданми ёки хафа бўлган камтарлигиданми, йиғлаётганини ешитди, у билмас еди. Ёки ғамхўрлик. Улар ишлашни давом еттирдилар. Тез орада у ҳеч бўлмаганда у ҳақидаги ҳақиқатни билиб олади.
  
  
  Унинг чўзилган шимлари полда еди. У жуда нозик оқ panties кийган еди. Ник кутди. У қимирламади.
  
  
  "Улар билан пастга", деб буюрди у.
  
  
  У хириллаб полга тикилди. Бу жуда кўп!"
  
  
  "Жин урсин!"Ник кўчиб ўтди.
  
  
  "Хайр!"бу сафар юмшоқроқ. "Мен... Мен буни ўзим қиламан."Унинг пантиеси полда еди.
  
  
  "Бу яхши", деди Ник. У вазиятни бироз юмшатишга уриниб, унга жилмайиб қўйди. "Биласизми, сиз Штатларда стриптиз билан жуда яхши яшашингиз мумкин. Бу сизга анча вақт талаб етади.
  
  
  Миа қовоғини солди. "Й... сиз менга зарар бермаслигингизга ваъда берасизми?"
  
  
  "Мен ваъда бераман. Енди ағдаринг!"
  
  
  Қиз ағдарилиб, юзини пастга қаратиб ётди. Ник олдинга қадам ташлади ва унинг таранглигини кўрди. "Тинчланинг", деди у қувноқ. "Бу зарар қилмайди."
  
  
  Унинг тўпиғидан бошлаб, у чироқни унинг ажойиб танасига югурди. Унинг оёқлари у ўйлаганидан узунроқ еди, тўпиқлари кучли, аммо тоза суякли, гўшти тиззалари остида таранг еди. Ник Миджда гўзал аёл спортчининг танаси борлигини тушунди. У бир оз титраётганини кўрди. Уни тинчлантириш учун у бепарволик билан у ҳеч қачон спортчи бўлганлигини сўради. Унинг ажабланиб, у жавоб берди.
  
  
  "ҳа. Мен бир оз қиз еди буён, қадар... биласизми..."
  
  
  Ник ғазаб билан бош ирғади. У биларди. У маймунни орқасига қўйгунча! Ҳаёт бир тузатишдан иккинчисига умидсиз вақтга айланмагунча!
  
  
  Ник яхши юмалоқ бўлган ингичка сонлари ва думбаларига нур сочди. Бел ҳайратланарли даражада кичик. Кучли умуртқа поғонаси, мушаклар остида ётган, қоронғу, Бахмал силлиқ тери остида тўлқинли. Унинг елкалари бир қиз учун кенг еди.
  
  
  Ҳозирча Ник камчилик, ҳатто туғилиш белгисини ҳам топмаган еди. Лекин у ағдарилганда нима топишини биларди. Шунчаки, уларнинг ҳеч бири янги емас!
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди у унга. "Сиз ҳозир ағдаришингиз мумкин."
  
  
  У яна бир баҳсни кутди, лекин унинг ўрнига Миа итоаткорлик билан унинг орқасига ўгирилди. У кўзларини маҳкам юмди.
  
  
  Кейин Ник уларни кўрди. Кичкина оқ нуқта, елкасида ва қўлларининг ички қисмида сон-саноқсиз майда излар. Иккала елка ҳам. Иккала қўл. Бу бола асосий ўйинчи еди. Бу унинг қайтиб келгани мўжиза еди. Агар биттаси бўлса еди!
  
  
  У янги чандиқ топа олмади. Фақат битта мумкин бўлган жой қолди.
  
  
  "Кўкрагингизни кўтаринг", деди у унга.
  
  
  Қизнинг узун жигарранг кўзлари катталашди. "Қандай қилиб?"
  
  
  "Кўкрагингизни қўлларингиз билан кўтаринг, шунда мен сизнинг қовурға қафасингиз остида кўраман. Ҳодий, Midge! Бу деярли тугади."
  
  
  У яна кўзларини юмди. У ҳар бир қўлига биттадан қаттиқ кўкрак олди ва уни кўтарди. Чандиқлар йўқ. Ник юз ўгирди. "Ҳаммаси жойида. Сиз ҳозир кийинишингиз мумкин."
  
  
  "Илтимос, чироқларни ўчирасизми? Мен зулматда кийинишим мумкин."Ник буни қилди. У кийимнинг шитирлаши ва силжишини ешитди. Кейин у кийинишни тўхтатди. "Ҳозир менга ишонасизми?"
  
  
  "Аниқ емас", деди у. "Аммо бу сизнинг фойдангизга катта далил. Нурга тайёрмисиз?"
  
  
  "Ҳа, илтимос."Унинг овози бироз ўзгарди. Юмшоқроқми? Албатта, бу енди ғазаб ёки ғазаб оҳанглари емас. У чироғни силкитиб, унга юзланди. "Кечирасиз, буни қилишим керак еди, Мидж. Лекин сиз тушунишингиз керак! Биз нимага дуч келаётганимизни, нима қилишимиз кераклигини биласиз. Биз бу одамларни йўқ қилишимиз керак-сиз улар учун жосус еканлигингизга ишонолмадим! "
  
  
  Мидж Жалеллиснинг никга қараганида кўзлари қизиқувчан меҳр билан тўлган еди. Унинг кирпикларида намлик порлади. "Биламан", деди у оҳиста. "Ва мен сизга раҳмат айтаман-Ник! Мен билан жуда юмшоқ бўлганингиз учун. B... лекин сиз ҳали ҳам менга ишонмаслигингизни айтяпсизми?"
  
  
  Агар унда юмшоқлик бўлса, у топа олмади. Ник унга бир зум тикилиб турди ва кейин: "кутиш мумкин, Мидж. Ишонч - ва еҳтимол бошқа нарсалар. Келинг, ҳозир. Мен Мусини аёлга ўхшаш нарса билан келишишга мажбур қилишим керак. Камида қоронғи хиёбонда емас. Сиз ёрдам бера оласиз."
  
  
  Аммо бир лаҳзага ҳеч ким қимирламади. Уларнинг кўзлари ёпишди, унинг қоронғи ва қаттиқ, унинг кўзлари енди қаттиқ нурда ҳам юмшади.
  
  
  Н3 кейин нимадир бўлишини билар еди
  
  
  улар орасида. Иншооллоҳ! Муси айтганидек.
  
  
  "Келинглар", деб буюрди у. "Кеч бўлди."
  
  
  Мидж унга жилмайиб қўйди. У биларди.
  
  
  Иккаласи ҳам билишарди.
  
  
  
  Боб 6
  
  
  
  
  Кино Блеу
  
  
  Ле кино Блеу Миср бозори секторининг Ўрта кўчасида, Галата кўприги яқинида мавжудлигини сир тутмади. Дарҳақиқат, Cinema Блеу реклама қилинган-кўк рангга бўялган ёғочдан ясалган оддий ешикнинг икки томонидаги тўлқинли неон найчалар жамоатчиликка озиқ-овқат, ичимликлар ва ўйин-кулгиларни топиш мумкинлигини маълум қилди. Деди кўнгилочар бир poodle томонидан бажариш иборат, snake dancer, ва Жазз combo Рафе Burke тўғри Amerika қўшма Штатлари. Бу ваъда қилинганларнинг барчаси.
  
  
  Бироқ, Ле Cinema-да, соат ярим тунга яқинлашганда, кутиш ҳавоси бор еди. Мижозлар, ҳар хил синф ва жинсдаги барча жуфтликлар бар устидаги Пернод соатига қарашда ва соатларини текширишда давом етишди. Бироқ, битта жуфтлик ҳамма нарсага зарар етказиш учун ўз ишлари билан жуда банд бўлиб туюлди.
  
  
  Istanbul кийим-кечак полициясидан Мустафо Бей бу жуфтликни тушуна олмади. У жуда кўп ҳаракат қилмади. Буларнинг барчаси у учун анча олдин бўлган - у ва Мемет уч ой давомида Ле Cinema - да турғун аёлни ҳимоя қилиш буйруғи билан ўтиришган-ва Мустафо Бей бундан бироз чарчаган еди. Ва шунга қарамай, бу ер-хотин қоронғи бурчакда кичкина столда ўтиришадими? Бундай ғалати нарсалар содир бўлиши мумкин, деб таклиф, бундай ғалати мос жуфтликлар ҳеч бирга бўлсин, деб! Бир шундай кичик ва ингичка ва - Мустафо Бей сесканиб кетди-ёмон! Агар сизга мос бўлмаган костюм кийган катта еркаклар ёқса, у одам ёмон емас деб ўйларди. Мустафо Бей ракидан афзал кўрган Пернодидан бир қултум олди ва яна жуфтлик ҳақида ўйлади. У жилмайиб қўйди. Аллоҳ фақат бир-бирларида кўрганларини билар еди, лекин кейин севги жиннилик еди. Бу севги бўлса керак-улар бир-бирларига пичирлаш учун жуда кўп вақт сарфладилар. Аммо кейин-ва Мустафо Бей яна бир қултум ичди ва хўрсинди - бу жойда ва бундай жойларда севги учун жуда кўп ғалати нарсалар бор. У пештахта устидаги соатга қаради. Ярим тунга беш дақиқа. Кейин карталари бўлганлар ифлос расмларни кўриш учун юқорига кўтарилишарди.
  
  
  Мустафо Бей қисди. У фотосуратларни кўрган. Жуда яхши емас. Суриядан келган ҳамма нарса каби. Филм қўпол танели еди, диққат ҳар доим ёмон еди ва фотосурат ҳаваскор еди. Ҳатто актёрлар ва актрисалар ҳам-Мустафо Бей бар курсисини тарк етиб, турғун аёлни зиёрат қилиш учун кетди. У ўн иккида қолди. Мемет бундан буён ҳамма нарсага ғамхўрлик қилсин.
  
  
  Қоронғи бурчакдаги кичкина столда ўтирган ер-хотин унинг кетишини кузатди. Еркак нафас олмоқчи бўлиб, яна ёқасини тортди. Заъфарон кўйлакнинг даҳшати, ифлос бўлишдан ташқари, камида иккита ўлчам жуда кичик еди. У галстугини бўшатиб, енгил нафас олди ва ёнидаги кичкина аёл билан гаплашди.
  
  
  "Бу унинг сўнгги синов синови бўлади, тўғрими?"
  
  
  Аёл жингалак жигарранг сочлари устига шарф, шохли кўзойнак тақиб, уни ник илгари айтганидек - ҳомиладор бойқушга ўхшатган ва тўғри шаклга мос келадиган жуда қиммат кўк либос кийган еди. . Енди у никотинга бўялган бармоқлари билан бир оз титраган сигаретани ёқди.
  
  
  "ҳа. У бир неча дақиқадан сўнг кетади. Менимча, ўша пайтда бошқа йигит Мемет келади. У қиладиган биринчи нарса-Стандишни яна бир бор текшириб кўринг, сўнгра шоуни томоша қилиш учун юқорига шўнғинг."У баланд овозда кулиб юборди, у тўсатдан юқори еркаклар реестрига ўтди.
  
  
  "У бошқасидан ёшроқ. Нопок филмлар ҳали ҳам унга туртки беради! Албатта, бу биз учун танаффус. Ва менда ақлдан озган туйғу бор, Ник, биз бундан танаффусга муҳтожмиз!"
  
  
  Еркак стол остига тепди. Аёл: "ей худойим!"
  
  
  "Характерда қолинг", деди еркак. "Ва бу хириллаган овозни сақланг! Ва пастга! Тан оламан, сиз танишишни ёқтирмайсиз, лекин менда бор нарса сиз."У билагига қаради. "Бир дақиқа. Кейин нима содир бўлади?"
  
  
  "Улар чироқларни ўчиради ва ёқади - уч marta. Бу шуни англатадики, ўн беш дақиқадан сўнг сиз ўз қарашларингиздан завқлана бошлайсиз. Хариталари бўлганлар бурчакдаги темир зинапоядан юқорига кўтарилишади. Юқори қаватда одатий стуллар ва диванлар бўлган узун хона. ва уларга муҳтож бўлганлар учун диванлар. Екран ва проектор мавжуд. Бу ҳаммаси ."
  
  
  Еркак турк сигаретасини ёқди ва аччиқ йўталди. "Жин урсин! Ушбу карталардан бирини қандай олиш мумкин?"
  
  
  "Егасининг ўзи Лесли Standish. У сизга ишни бериши керак. Ешитганларимдан, бу жуда қаттиқ емас-агар сизда ўнта турк фунти бўлса."
  
  
  Еркак тилидан жигарранг tamaki бўлакларини юлиб олди. "Турғун аёл ҳеч қачон томошани кўришга борадими?"
  
  
  "Одатда емас. У кўпинча офисда."Мушаклари дам олганда ҳам курткасини йиртишга тайёр бўлиб туюлган катта одам бир муддат индамай чекди. Кейин: "ушбу созлашда бир нарса мени безовта қилмоқда - улар орқа томондан ташвишланмайдилар! Бунинг яхши сабаби бўлиши керакми?"
  
  
  "Бор. У ерда ахлат ва ахлат учун кичик ҳовли ва shisha билан ўн метр баландликдаги девордан бошқа ҳеч нарса йўқ."
  
  
  "Одамлар деворларга кўтарилишлари мумкин."
  
  
  "Агар сиз буни бошдан кечирсангиз, - деди аёл, - сиз дўзахга тушиб қоласиз! Шохдан ботқоқ оқади-ва унга канализация трубкаси оқади! Сиз ҳатто қайиқни ҳам у ерга қўйиб юборолмайсиз.
  
  
  "Бу ҳали ҳам мени безовта қилмоқда", деди катта йигит. "Бу ишни давом еттириш учун кўпроқ вақтимиз бўлса еди."
  
  
  "Иншооллоҳ! Мен бу кийимларда ташвишланаман деб ўйладим!"
  
  
  Катта одам қошларини чимирди ва Ле Cinema стул деб атаган қийноқ асбобига яна мослашишга ҳаракат қилди. Шунингдек, у қаттиқ белини енгиллаштиришга ҳаракат қилди. Бу кичкина бел, ингичка, қаттиқ ва мушак еди, лекин бу шимлар уни мағлуб етди. Белбоғдаги 9 мм luger ёрдам бериш учун ҳеч нарса қилмади.
  
  
  Чироқлар ўчди ва ёнди. Уч marta. Оқимда қисқа тўхташ ва жонли суҳбатдан ташқари, ҳеч ким катта еътибор бермаётгандай туюлди. Деразалар шитирлади ва кўк-кулранг тутун булутлари, ҳар доимгидек, ғамгин, нафассиз, иссиқ ғор орқали ўтди. Вақти-вақти билан кулги тўлқини бемақсад каби чексиз суҳбат билан тинди. Кейин, худди қандайдир жин маге ишлаётгандек, одамлар ғойиб бўла бошлади.
  
  
  Бурчак столидаги жуфтлик қимирламади. Улар Мустафо Бейнинг кичкина барга қайтишини ва унинг енгиллигини кутиб олишларини томоша қилишди. Улар бир неча сўз алмашишди, кейин Мустафо Бей кетди. Кичик полициячи барда ичиш учун бир зум тўхтаб қолди, кейин пардалар орқали нариги коридорга ғойиб бўлди.
  
  
  "Фақат мунтазам", деди шохли кўзойнакли аёл. "У тезда Стандишни текширади, кейин ўзини қандай ҳис қилаётганини кўриш учун юқорига шўнғийди! Кейин борамиз, а?"Мен учун ҳали ерта бўлиши мумкин емас, Ник. Мен фақат шу ерда ўтирган томонидан жиби олиш."
  
  
  "Кейин биз борамиз", деди Ник Картер. "Биз маскарад ўйнашни тўхтатиб, актёрликни бошлашимиз мумкин. Мен ҳам сиз каби чарчадим, Муси, лекин бу енг яхши усул. Келинг, буни яна бир бор қилайлик, фақат ишонч ҳосил қилиш учун. Сизнинг сатрларингизни биласизми?"
  
  
  "Мен керак," Муси Morgan деди, чунки унинг чимчилаб хусусиятларини қопланган бўёқ, chang ва лаб бўёғи даҳшатли чалкашликларни унинг оҳанг шафқациз. "Сиз менга бу ҳақда етарлича гапириб бердингиз."
  
  
  "Яна бир marta, кейин."
  
  
  Муси хўрсинди. "Уйга кетганингизда, мен учаман. Мен опелга қайтаман, двигателни ишга тушираман, ешикни очаман ва қуролим тайёр ҳолда хиёбон девори ёнида кутаман. Албатта, чироқлар йўқ. турғун аёл билан келганингизда хиёбонга киринг. Агар сизда компания бўлмаса, думингизда кимдир бор, кейин биз борамиз. Сиз унинг орқасига урасиз, мен еса минаман ва биз думларимизни у ердан олиб чиқамиз! Бу ҳаммаси ."
  
  
  Ник Картер бош ирғади. "Ва агар менда муаммолар бўлса-менинг компаниям борми? Бу енг муҳим қисми ҳисобланади, Муси. Буни тўғри қилиш керак!"
  
  
  Умид қиламанки, " ник жимгина қўшиб қўйди. Пулемёт билан Муси тўртинчи июл куни хавфсиз деб ўйлаган нарса емас еди. Емас, балки кичик одам асаб берди каби. Аммо бу керак бўлганидек еди-ёрдам берадиган ҳеч ким йўқ еди.
  
  
  "Менда ҳам бу бор", дейди Муси. "Биз турк полициячиларини ўлдиришни хоҳламаймиз! Улар ҳар қандай полицияни ўлдиришдан кўра бизни қўлга олишни афзал кўришади - шунинг учун агар сиз муаммога дуч келсангиз, сиз қичқирасиз. Мен тинглаяпман. Кейин, еҳтимол, вертолётни қўйиб юбораман ёки қўймайман".
  
  
  Ник: "Худо учун еҳтиёт бўлинг. Агар мен қароқчиларни бақирсам, отиб ташланг - ва менга емас! Мен бақириб бўлса, ментлар, қурол томчи ва ҳайдаб. Иложи борича кетишга ҳаракат қилинг. Мен сизни тешикда учратаман-агар омон қолсам! Агар улар бизни ҳибсга олсалар, бу ҳар бир еркак ўзи учун ."
  
  
  "Бу менинг хаёлимга келди", деди Муси жилмайиб. "Биз бир кул-де-саc машиналар қиляпмиз, деб. Бу лаънати хиёбондан бошқа йўл йўқ, Ник."
  
  
  "Деворга чиқинг", деди Ник . "Хўш, мен келаман. Қўшиш деярли бўш. Улар ҳозиргача учинчи ғалтакда бўлиши керак."У бўш стулни орқага сурди ва ўрнидан турмоқчи бўлганида, Муси унинг қўлини олди. "Кутинг!"
  
  
  Ник яна стулга чўкди. "Нима?"
  
  
  Унинг шериги бар томон бош ирғади, енди деярли бўш. Сариқ буфетчи билан гаплашаётган еди, пештахтага суяниб, уларга орқаси билан. У майин ва ингичка еди ва баланд пошналарида баландроқ кўринарди. У кийган қора кечки либос кестириб, сонлари атрофида қаттиқ, силлиқ ва юмалоқ, белида бўртмаларсиз еди. У калта минк кўйлаги кийган, сочлари еса маккажўхори-сариқ сочлари билан баланд тўпланган еди.
  
  
  Ник сабрсиз еди. "Еҳтимол, у илгари бу ерда бўлмаган. У ифлос филмлар қаерда кўрсатилишини билмоқчи, ҳаммаси шу."
  
  
  "Бу тўғри емас", деди Муси. "Сиз характерга қайтганингиз маъқул, Ник. Нима бўлишини кўринг. Бу Морис Дефаржнинг шахсий котиби Marion Talbot!"
  
  
  Н3 хўрсинди, одобсиз стулга суянди ва сигарет тутатди. У олдида бир стакан раки билан ўйнаётган еди. У шаҳарда ёмон тун учун вилоятлардан келган аҳмоқ ёш Турк ролига қайтди. У жуда қаттиқ ёқани тортди ва муз билан ялтираб турган кичкина шеригига қаради. У севгилиси бўлиши мумкин бўлган, аммо аниқ бўлмаган юмшоқ овозда: "бу жуда кутилмаган воқеа, шундай емасми? Айниқса, ҳозир - бу лаънатланган дақиқада! Битта еслатмани есламайман. Дефарге бир котиби бор, хусусий ёки бошқа.
  
  
  Бу файлда йўқ еди, шундай емасми? "
  
  
  У гапирганда, у фотосини томоша қилди. Буфетчи орқа томонда интеркомда гаплашаётган еди. У кутаётганда, сарғиш олтин қутидан сигарет чиқариб, уни ёқди ва тутунли хонага қаради. Унинг нигоҳи ҳеч қачон стол устидаги ғалати жуфтлик ёнидан ўтишни тўхтатмади. Кейин буфетчи нимадир деди ва сарғиш парда ортида ғойиб бўлди.
  
  
  "У бўшатилди", деди Муси. У бироз жирканч туюлади, деб ўйлади Ник. У Муси яна бир сигарет ёқаётганини томоша қилди. Кичкина одамнинг бармоқлари кўриниб турарди. Ник Муси автоматни ушлаб турганини ўйлади ва ичкаридан инграб юборди. Йигит кўзлари олдида йиқилиб тушаётган еди. Тезроқ ҳаракатланинг!
  
  
  "ФҚБ уни Штатларда гиёҳванд моддалар учун синовдан ўтказди", деди Муси. "Ҳуштак каби тозаланг. Сент-Луисдаги яхши оиладан. У бир мунча вақт Ню-Ёрк ва Парижда санъатни ўрганган, кейин у сохта италиялик граф ёки баронни севиб қолган, биласизми-ва у унга Истанбулда квартира қолдирган. Менимча, у жуда кўп пулга ега еди. Ҳар ҳолда, у Дефаржга ишга кетди. Буни турк полициячилари ёки гиёҳванд моддалар билиб олишлари мумкин. У шунчаки шахсий котиб! "
  
  
  Ник Картер унга қарамади. "Аммо бу ерда! Мен ажралиб турадиган аёлни чиқараман-мана у!"
  
  
  Муси бош ирғади. Аёлнинг бўяниши остида кичкина agent касал масхарабознинг даҳшатли карикатурасига ўхшарди. Ник илгари жанговар чарчоқ ҳолатларини кўрган. У қарор қилди.
  
  
  "Енди кетинг", деди у мусига. "Машинага қайтиб, кутинг. Режа бир хил, гарчи мен кутганимдан бир оз кўпроқ бўлсам ҳам. Аммо мен у ерда Лесли Standish билан ёки бўлмасдан бўламан. Boring, Муси. Еҳтиёт бўлинг."
  
  
  Муси кетганидан кейин Н3 ўн беш дақиқа кутди. Минк курткасидаги баланд сарғиш кўринмади. У билан дўзахга, Ник ўзини айтди. Бу шоу ҳозир бошланади! У оғир узукни бармоғига айлантирди, шунда металлографик сирт бармоқ остида кафтга тўғри келди. Кичкина, деярли сезилмайдиган игна ҳалқанинг олд қисмига киритилган. Миниатюра гипно-игна. Узук билан урилган ёки енгил боқилган ҳар бир kishi бир неча сония ичида ишлайдиган инъекцияни қабул қилиб, қабул қилувчини енгил трансга қўйди. Улар юришлари, гаплашишлари ва итоат қилишлари мумкин еди ва бу уларни жуда итоаткор қилди. Ник Лесли Стандишни мовий кинотеатрдан олиб чиқиб, уни бир оз сўроқ қилиш учун тешикка олиб боришни ният қилган. Н3 ёмон пун да grimly жилмайди. У Лесли Standish Уго билан соч турмагида ҳамкорлик қилишига амин еди!
  
  
  Аммо енди бу Marion Talbot, Дефаржнинг семиз кекса котиби, турғун аёл билан қайтиб келди. Ник яна узукни бураб, ўрнидан турди. Препарат икки кишига етарли бўлиши керак!
  
  
  У бугун кечқурун унинг характерининг бир қисми бўлган даҳшатли яшил шляпа учун стул остига етиб борди. Бу кенг қиррали сарғиш-яшил кигиз шляпа еди. Ник бироз қоронғи еди, ёноқларида резина ёстиқлар бор еди. Енди у шляпани бошига қўйди-сочлари ширин, ҳидли бриллиантиндан ёғли еди-ва ҳатто хок ҳам уни танимайди деб ўйлади. Ёки мен хоҳлайман.
  
  
  Ҳақиқатан ҳам кетиши керак бўлган одам каби ҳаракат қилиб, у буфетчига яқинлашди. Айни пайтда бар бўш еди ва одам "Ватан"ни ўқиётган еди.
  
  
  "Еркеклер тувалети?"
  
  
  Қоғоздан юқорига қарамасдан, одам парда томон бош ирғади ва деди: "Догру юруюнуз".
  
  
  "Кок".
  
  
  Ник пардалардан ўтди. Шифтнинг хира чироғи унга бўш деворга қайтиб борадиган тор йўлакни кўрсатди. Замин ёғоч, парчаланган ва ифлос еди, коридорда антисептик ҳиди бор еди. Унинг ўнг томонида, йўлак бўйлаб тез юрганида, ҳожатхоналарга олиб борадиган иккита ешик бор еди. У юришда давом етди.
  
  
  У "т" ҳарфи билан кесишган яна бир қисқароқ йўлакнинг охирига етганда, у оёқ тўплари устида енгил ҳаракат қилди. Вилоят турк блокига ўхшашликлар йўқолди. Ҳатто жирканч, жуда қаттиқ костюм ҳам ажойиб овчи ҳайвонни яшира олмади. Бу КИЛЛМАСТЕР еди!
  
  
  Жимгина у бурчакка яқинлашди. У тўхтади, мушук каби чиройли тарзда тиз чўкди ва кестириб, баландликка қаради. Кичкина коридор бўш еди. Унинг чап томонида ешик остида ёруғлик чизиғи чақнади.
  
  
  Унинг ўнг томонида ярим очиқ ешик бор еди. Н3 ешик ҳаракатланаётганини, чайқалишини ва кейин бирдан қарсиллаганини кузатди. Ник тарангликни кетказди ва тезда ешик томон юрди. У унга етиб келганида, у яна шамолга урилди. Бу ҳовлига олиб борадиган ешик бўлади, унинг орқасида баланд девор, тепалик ва канализация тизими мавжуд. Ник офис ешиги остидаги ёруғликка қаради, кейин уни бир дақиқа ёки ундан кўпроқ кутишга қарор қилди. У орқа томонидаги тешикларини текширишни ёқтирарди!
  
  
  Аммо нурга қарши турмасдан! Кўз очиб юмгунча у ешикдан, увиллаган шамол, ёмғир ва зулматга чиқди. У ўзини қўпол ғишт деворига босди ва кўзларини тўғрилаш учун тезда милтиллади. У ерда турганида, бошқа сояни кутиб, Ник турк об-ҳавосининг инжиқликларини кам баҳолаганини тушунди. У Моуси билан Ле Cinema Блеуга кирганида у яхши еди -
  
  
  енди ёмғир тобора кўтарилаётган шамол томонидан ўралган ва ўралган қалин кулранг арқонларда ёғаётган еди. Н3 катта елкаларини қисди. Об-ҳаво унинг учун озгина аҳамиятга ега еди, фақат бу миссиянинг муваффақияти ёки муваффақияцизлигига таъсир қилди. Аммо унинг оғзи буришди-у аллақачон арзон костюмнинг қисқаришини сезди!
  
  
  Автоматик равишда, ўйламасдан, у Лугерни текширди. Кичкина Вилгелминанинг бугун кечқурун иши бўлиши мумкин! Н3 бу каби бўлишини хоҳлади! Бутун лаънати ўрнатиш унинг асабига туша бошлади-ҳамма нарса нотўғри кетгунча ва у яхшиланмасдан олдин ишлар ёмонлашишини ноқулай ҳис қилди. Ник Картер илгари ҳам худди шундай ишда бўлган ва у бу туйғуни билар еди. Ўртача стандартларга кўра, унинг асаблари умуман йўқлиги муҳим емас еди. Ишлар ёмон кетаётган еди!
  
  
  Ник Гюгони, билагида маҳкам ётган кичкина, ёвуз стилеттони текширди. Пер, газ пеллети, тешикка қайтди.
  
  
  У ҳозир аниқ кўрди ва бир қараш унга ҳамма нарса Муси таърифлаганидек еканлигини айтди. Баланд девор , ахлатли ҳовли, бошқа ҳеч нарса йўқ. Чиқиш йўли йўқ…
  
  
  Кичкина ҳовли бўйлаб тўсатдан шамол есиб, Никнинг қўлига нимадир билан урди. Шу вақтгача у қоронғида ундан бир оёқ нарида турар, унинг борлигидан бехабар еди.
  
  
  Арқон нарвон!
  
  
  Н3 унинг нафаси остида лаънатлади. У деворга суяниб, зинапояларни кўришдан кўра тегиниш орқали сканерлади. Туркия полицияси ва уларнинг еҳтиёт чоралари учун жуда кўп!
  
  
  Бу ёғоч поғонали оддий арқон нарвон еди. У текис томдан уч қават юқорига югурди. Н3 яна лаънатлади ва ундан юз ўгирди. Бугун кечқурун бу зинапоядан ким юқорига ва пастга тушганини Худо билади!
  
  
  У айёрлик вақти ўтганини ҳис қиларди. У ешикдан сирғалиб ўтиб, қисқа хоч коридорининг нариги четидаги ёруғлик чизиғига йўл олди. У асосий зални кесиб ўтаётганда, унга қаради. Бўш.
  
  
  Бу хира олтин ҳарфлар билан "офис" сўзи ёзилган оддий жигарранг ешик еди. Ник тугмачани синаб кўрди. Бармоқ излари енди муҳим емас еди. Ешик очилиб, у офисга қадам қўйди. У уни орқасидан оҳиста ёпди. Бурчакдаги столда битта чироқ ёнди.
  
  
  Ник уни кўрмасдан олдин ҳидлади. Қон! Қалин, ширин ҳид. Ник ҳаётида уни кўп marta ҳидлаган. У ешикни қулфлаш учун орқасига етиб борди, кейин лугерни камаридан олди. Кичкина офиснинг бир томонидаги ярим очиқ ешик орқали у санитария-тесисат мосламаларининг порлашини кўрди.
  
  
  Айни пайтда у стол ёнида аёлнинг танасига ҳам қарамади. У тезда қонни босмаслик учун еҳтиёткорлик билан хонани айланиб чиқди ва ҳожатхонага борди. У ешикни очди ва ичкарига кирди. Бўш. Кўкрак қафаси, ювиниш хонаси ва дори-дармон шкафи заиф сариқ нурда порлаб турарди. Ҳеч нарса кўпроқ. Кейин Н3 тўхтади ва яна ҳидлади. Яна бир нарса бор еди. Бошқа ҳид! Бу ўткир ва бурун тешигини тишлайди. Қоннинг нам ёпишқоқлигидан фарқ қиладиган қуруқ, ўткир ҳид. Н3 ҳайрон, ҳидлаш, бир лаҳза ҳаммом турди. Жин урсин, бу таниш ҳид еди. У илгари бирга бўлган-кейин у бор еди. Тирноқларни тозалаш воситаси. Асетон! Н3 жилмайиб, офисга қайтиб кетди.
  
  
  Бу сафар у еҳтиёткорлик билан аёлнинг танасига яқинлашди. У стол ёнида чалқанча ётарди, қўллари кенг ёйилиб, шифтга қаради. Унинг боши ва елкалари атрофидаги қон аллақачон қалинлашган ва қора рангга айланган еди. Унинг томоғи кесилган. Рнзка шунчалик шафқациз едики, қисқа еркак соч турмаги билан кулранг бош ғалати бурчакка бурилди. Томоқ умуртқа поғонасига кесилган, деярли бошини кесиб ташлаган.
  
  
  Ник соатига қаради ва лугерни камарига қайтарди. Жуда еҳтиёткорлик билан, қондан узоқлашиб, тиз чўкди ва ўлик қўллардан бирини кўтарди. У тирноқларини текширди. Улар тоза, тўмтоқ, жилосиз еди.
  
  
  Ник қўлини ташлаб, ўрнидан турди. У танани ўйлаб, бир лаҳза турди. Лесли Standish лак ишлатмайди. У Мидж уларга тўғри йўл берганига амин еди. У ўлган аёлга қараб туриб, келажакда маълумот олиш учун фактларни четга суриб қўйганида, у енди икки баравар амин еди. Ва фактлар жуда аниқ еди. Еҳтимол, ҳозир жуда муҳим емас, ҳеч бўлмаганда унинг нуқтаи назаридан. Лесли Standish енди турк полициясига ёрдам бермоқчи емас еди, бу аниқ еди. Ва у stiletto билан ҳам гаплашмоқчи емас еди. Кимдир-кимни тахмин қилинг? "Мен бунга аминман!
  
  
  Н3 ўлик аёлнинг ёнида жуда ҳаракациз турди, унинг ақли, кўзлари ва онгсизлиги ўз ишларини бир овоздан бажаришди. Бу Ник Картернинг усулларидан бири еди. У кичкина хонанинг моҳиятини ва унинг даҳшатли одамини унга киришига рухсат берди.
  
  
  Ник ўлган аёл еллик ёшда бўлишини тахмин қилди. Бу муҳим емас. У инглиз, еҳтимол юқори синф, еҳтимол қандайдир пул сарфлаган аёл еди. Бу муҳим емас. Фақат бошқа юқори жамият лезбиен. У кўп йиллар давомида гиёҳванд моддаларни истеъмол қилган ва яқинда полиция уни таъқиб қилган.
  
  
  Бу, шубҳасиз, қўшма Штатларнинг гиёҳванд моддаларга қарши курашни талаб қилиши. Улар ундан баландроқ одамни топиш учун фойдаланишга умид қилишди. Айни пайтда мавжуд ҳеч афоризмлари бор. Ник жилмайиб қўйди. Енди, албатта, зарлар йўқ! У, еҳтимол, бир стенд-йилда еди, ёки ҳар икки томонни ўйнаш учун ҳаракат ва ундан енг қилиш учун умид.
  
  
  У жигарранг твид юбка ва курткадаги семиз танага, еркакнинг кўйлаги ва галстукига, калта соч турмагига қаради. Унда заррача раҳм-шафқат йўқ еди. У уни Мидж Жалеллисга ва унга ўхшаган бошқа минглаб болаларга сотди. Лесли Standish томоғини кесишга лойиқ еди!
  
  
  Ник кичкина ҳаммомга қайтди. Асетон ҳиди ҳали ҳам уни безовта қилди. Нима учун? Агар билса, у лаънатланган бўлар еди. Standish каби кекса қизда қизлар келади ва кетади. Ник бошини чайқади ва биринчи ёрдам тўпламини кўриб чиқди. Енди у тез ишлади. Унга кўп вақт йўқ еди. Ҳар қандай вақтда кимдир ешикни тақиллатган бўларди. Еҳтимол, ифлос фотосуратлар тугаши биланоқ, фуқаролик кийимидаги Турк буни текширади. Ник тишлари орасидан ҳуштак чалди. У ҳақиқатан ҳам турк полициясини нокаут қилишни хоҳламади, лекин агар керак бўлса, у буни қиларди. Бу уни безовта қилмади.
  
  
  У кичкина shisha лакни тозалаш воситасини топди. Ярим бўш еди. У ёрлиқни сканердан ўтказди. тезда. Шубҳасиз, қиз лакни олиб ташлашга шошилганда. Чикагода қилди. Ник шишани чўнтагига солиб, офисга қайтиб кетди. Учиш вақти келди. У аллақачон омадини синаб кўраётган еди.
  
  
  Ник столга охирги marta қараш учун танани айланиб чиқди. Бундан ўтишга ҳаракат қилишнинг маъноси йўқ, деб ўйлади у. Standish ҳеч қандай муҳим ҳужжатларга ега бўлмайди. У бунинг учун жуда ақлли бўларди. Худди бошқа одамлар сингари-уни ўлдирган одамлар. Қатъий кичик картошка, Leslie Standish. Енди ўлик картошка.
  
  
  Стол ҳеч нарса кўрсатмади. Бу блоттер, кулдон ва телефондан ташқари деярли тоза еди. Гугурт тўплами-Ник кичкина ялтироқ қора қутини олди. Бу Олтин ҳарфлар билан Divan илова дейди.
  
  
  Ник гугуртни чўнтагига солиб, ешик олдига борди. У Divan қўшимчасидаги Морис Дефарж, офислар ва квартиралар ҳақида ўйларди. Бутун юқори қават. Муҳимми? Еҳтимол, еҳтимол емас. Кўп одамлар бу гугуртларни ўзлари билан олиб юришади. Кўрамиз. Вақт кўрсатади.
  
  
  Н3 ешикни очиш учун қўлини чўзганида умуман норози ёки норози емас еди. У Лесли Стандишнинг ўлдирилганига аҳамият бермади. Ҳатто қийноқ остида ҳам, еҳтимол у уларга кўп нарсани айта олмас еди.
  
  
  Ник оҳиста ҳуштак чалди. Дан белги Тҳреепеннй Opera бу Маcк пичоқ.
  
  
  Шундай қилиб, маки шаҳарга қайтиб кетди. Ёки шафқациз Жонни. Бу Agent АҲНИНГ юрагини кўриб чиқишни ёқтирганидан мамнун. У, шунингдек, Истанбулда ўз мавжудлиги Johnny нинг нафақага билан, албатта, бир нарса бор еди, деб ўйлайман ёқди.
  
  
  У Johnny шафқациз учрашув учун олдинга қаради!
  
  
  Ник Картер ешикни очди ва хира ёритилган коридорга чиқди. У ерда иккита йўлакнинг чорраҳасида шафқациз Жонни турарди! У smokin, қора Гомбург ,ялтироқ кўйлак ва қоронғу мўйлов остида ингичка лабларида масхара қилувчи табассум кийган еди. У никга қаради, жим, масхара қилди, раққоса каби мувозанатлашди.
  
  
  Ник Картер шок ва сюрпризни кейинроқ кутишига имкон берди. Аввалига у тезда Лугерни кўтарди, аммо кейин у фойдасиз еканлигини тушунди. Тўппонча олови ҳар бир полициячини шаҳарга олиб келади. Ва у бу одамни ўлдиришни хоҳламади-ҳали емас.
  
  
  Уларнинг ҳеч бири бир сўз айтмади. Ник катта қадамлар билан залдан пастга тушди. Смокиндаги одам нафис пироуетте, силлиқ, жингалак мушукка ўхшаш ҳаракат қилди ва залнинг нариги четидаги ешик томон югурди. Ҳовлига олиб борадиган ешик. Ник унга ергашиб, тузоққа тушди.
  
  
  
  Боб 7
  
  
  
  
  Енг қадимги касб
  
  
  Бу дунёдаги енг қадимги ва енг оддий тузоқ еди-мени таъқиб қилинг ва мен сизни ушлайман! Бу мукаммал ишлади.
  
  
  Икки катта одам Ник Смокингда учиб бўлмайдиган фигурани таъқиб қилиш учун кесишган йўлак бўйлаб югураётганини кутишди. Бу ҳаваскорларнинг хатоси еди ва Н3 буни амалга оширди ва бунинг учун ўзини ҳеч қачон кечирмади - лекин ўша пайтда у фақат битта фикрга ега еди. Шафқациз Жонни томоғига ўралган қўлларини ўраш учун.
  
  
  Бурчакка енг яқин одам ўтиб кетаётганда Никнинг оёқларига тепди. Ник чўзилиб кетди, ҳатто ўша умидсиз дақиқада ҳам полга урилишидан олдин уни алдашганини билди. Йиқилаётганда, у томоша қилиш учун бошини бурди ва қолган одам қўлида калта шнур билан тезда яқинлашаётганини кўрди. Бу ҳаммаси! Тҳуггее! Улар уни бўғиб ўлдирмоқчи едилар. Тез ва жим - ва жуда оғриқли!
  
  
  Иккита катта одам битта катта одамга қарши! Ник қаттиқ shard қаватга урди ва унинг орқасига ағдарилди сифатида, у бу одамлар тикиш жуда яхши кўриб керак, деб тушунди. У ҳам. Аммо шунда ҳам, жангдан олдин, у бу тепаликдаги жанг бўлишини билар еди. Ник ҳаётида ҳеч қачон душманни камситмаган еди, шунинг учун у ҳали ҳам ўша ерда еди.
  
  
  Биринчи одам уни қоқиш учун сакраб тушганида, Ник оёғини еркакнинг бузоқларига боғлаб, темир товони билан тиззасига қаттиқ тепди. Оёқни синдиришнинг тезкор усули. Еркак ундан сирғалиб, айланиб чиқди ва Картернинг қовурғаларига ваҳшиёна тепди.
  
  
  Оғриқли. Ник тўпиғини ушламоқчи бўлган шнурли иккинчи одамдан узоқлашди. Ник унинг юзига тепди. Еркак лаънатлаб, ён томонга йиқилди. Бу вақтга келиб, Ник, агар керак бўлмаса, уни ўлдирмаслик ҳақида буйруқлари борлигини тахмин қилди - арқон фақат уни итоат етишга мажбур қилиш учун мўлжалланган еди. Жонни шафқациз, еҳтимол, бир нечта саволларни ёдда тутган. Инсон миясининг ҳайратланарли компютер тезлиги билан-ҳатто бу терли, норози ва лаънатланган курашда ҳам-Ник доктор Сих ва кутиш керак бўлган операция столи ҳақида ўйлади!
  
  
  Иккала еркак ҳам балиқ ҳидини сезди. Ник буни енг катта одам узоқ сакрашда унга қараб турганида пайқади, унинг жигарранг қўллари тирноқларга ўхшаб буришди. Улар савдолашгандан кўра бир оз кўпроқ нарсани олишди ва Ник уларнинг фикрларини ҳис қилди - улар қандайдир тарзда бу ёввойи мушукни ақлдан озган тор костюмга боғлашлари, вазнларини ишлатишлари, йиртиб ташлашлари ва бўғиб ўлдиришлари керак еди.
  
  
  Ник бутун вақт давомида Лугерни ўнг қўлида ушлаб турарди. Улар буни еътиборсиз қолдирдилар. Улар ундан фойдаланишни истамаслигини билишарди.
  
  
  Ғаввос яқинлашганда, Ник Лугернинг юзига тарсаки туширди ва силаб қўйди. Bandit хириллади ва инстинктив равишда чайқалди. Ник уни яна олдинга ва орқага қамчилаб, арқон билан йигитга кўзларини тикмагунча итариб юборди. Бу диққат қилиш керак бўлган йигит еди!
  
  
  Шнурли одам айланиб юриб, никнинг бошига илмоқни силкитмоқчи бўлди. Ник ҳавога бир оёқча сакраб тушди, ўгирилди ва одамнинг тиззасига қаттиқ зарба билан урмоқчи бўлди. Ва мен тушганимда сирғалиб кетдим. Шнурли одам ғалаба билан хириллади, арқонни олди ва бир вақтнинг ўзида шеригига нимадир шивирлаб ичкарига сакраб тушди.
  
  
  Ник Картер бир вақтнинг ўзида деярли учта нарсани қилди. У мувозанатдан чиқиб, сонидан кўп еди ва тартибсизликдан бироз чарчаган еди. Қолаверса, у ендигина чарчай бошлади. Сўнгги йигирма тўрт соат жуда қийин бўлди.
  
  
  Ник лугерни ташлади. У чемпион бўлган оғир вазнли боксчи сингари оёқларини бироз силжитди ва ўнг оёғини йўриқчининг иягига кўтарди. Унинг бўғимларининг гўшт ва суякка таъсири тирсагигача оғриқни келтириб чиқарди. Рақибнинг тиззалари чўкди, у юзида ғалати аҳмоқона ифода билан орқасига ўгирилди ва йиқила бошлади.
  
  
  Н3 ўгирилиб, Luger учун қолган безориларнинг шўнғишини кўрди. У буни кутган еди. Бу алдов, Luger еди.
  
  
  Никнинг қўлидан ушлаб туриши керак еди, тўғри ва stiletto олтинчи ялтироқ металл бармоқ каби ишора қилди. Еркак пичоқ билан ўзини михлаб қўйди ва унинг бўйлаб қандайдир ақлдан озган иштиёқ билан сирғалиб кетди, пастга қарашни тўхтата олмади ва ўткир пўлатнинг сариёг ъ ичига вилка сингари унинг ичагига кириб боришини томоша қилди. У Никнинг олдига югурди, исмсиз безори аллақачон ўлаётган еди ва улар бир лаҳзага бир-бирларининг кўзларига қарашди.
  
  
  Туркнинг кўзларида оғриқ бор еди. Оғриқ ва унга нима бўлаётганини тўлиқ тушунмаслик. Унга нима бўлиши мумкин емас еди! Унинг оғзи очилиб, тили ташқарига чиқди ва қон унинг қора қоқилган иягига отилиб чиқди. У секин йиқила бошлади. Никнинг устига йиқилиб, уни ўлдираётган стилеттони қаттиқроқ итариб, ошқозонига чуқурроқ ва чуқурроқ итариб юборди.
  
  
  Н3 тезда чекинди. У Гюгони тортиб олди ва одам қуруқликда балиқ каби чайқалиб, полга йиқилиб тушди. Ник нафас олиш учун бир лаҳзани олди. У ўлаётган одамга қаради, ҳали ҳам буришиб, қонга тўлди. Арктика шамоли каби совуқ овозда Ник шундай деди: "шохда сузишдан қандай завқланишингизни томоша қилинг, сиз калтакнинг ўғли!"
  
  
  Ник лугерни олди ва қўйди. У стилеттони қинига қайтариб, асосий йўлак томон йўл олди. Уни юмалоқ қилиб, у Лесли Стандишни қўриқлаши керак бўлган полициячи Меметни узоқдаги пардалар орқали келаётганини кўрди.
  
  
  Мемет никни пайқади ва унинг тезлигини тезлаштирди. Ник унга яқинлашган одамда еҳтиёткорликни кўрди. Меметнинг қўли кўйлаги остидан қўлтиғига силжиди. Жин урсин! Еркак яна бир дақиқа кута олмасди!
  
  
  Н3 қўпол тундан кейин у Франкенштейнга ўхшаб кўриниши кераклигини билар еди. Бу турк полицияси жуда шубҳали бўлади. Мемет саволлар бермоқчи еди, кўплаб саволлар ва Мемет бурчакда нима борлигини кўрганида ...
  
  
  Ник ўз нутқини бошлади. У гандираклаб деворга йиқилди, оддий кийим одамига ишора қилди ва бўғиқ овозда бақирди.
  
  
  "Имдат! Имдат! Сиёсат! Кабук гел. Еффендим Standish!"
  
  
  Мемет никга югурди. Унинг қўлида енди қора bulldog револвери бор еди. "Не? Не? Нереде?"
  
  
  Ник полиция югуриб, у Мемет ва қисқа йўлак органлари ўртасида ўралган бўлиб, унга ёпишиб. У офис ешигини кўрсатди. "Сурая бакин! Мен бир хабар етказиш учун келдим ва мен бу топиш. Кетдик!"Буни томоша қилинг!"
  
  
  Ник Меметнинг қўлидан ушлаб, уни офис ешиги томон тортди. У уни тепди ва титроқ бармоғи билан тиқди. "Сурада!"
  
  
  Мемет ажабланиб пичирлади. У никдан узоқлашди ва инстинктив равишда офисга стол ёнидаги танага қадам қўйди. Унинг қўлидаги revolver тушди.
  
  
  Ник Картер одамни қаттиқ итариб юборди ва уни хона атрофида телбаларча айлантириб юборди. Ник ешикни ёпди ва антиқа калитни чақмоқдан тезроқ бир ҳаракатда айлантирди. Офис ешигидаги калит полицияни кўрган пайтдан бошлаб унинг бошида еди.
  
  
  Ник пастга ўралиб, деворга текисланди ва нима кутишини билиб, асосий йўлак бўйлаб югурди. Бу ерда! Офисдан ғазабнинг шовқини ва ешикни йиртиб ташлаган ва қисқа коридорда ҳалокатли портлашни юборган даҳшатли отишма бор еди. Йўлакка айланаётганда никнинг юмшоқ елкасига ўқ урилди.
  
  
  Мана, деб ўйлади у галстугини тўғрилаб, костюмининг олд қисмини тўғрилаб. Унда озгина қон бор еди, унчалик кўп емас ва у етарлича ёвуз кўринса-да, Ле Cinema Блеу каби жойда бу муҳим емас еди. Агар яқин атрофда ҳеч қандай сўров бўлмаса еди! Мемет енди Лесли Standish столида телефондан фойдаланади ва Ле Cinema бир неча дақиқада radio автомобиллари билан ўралган бўлади. У ва Муси Опелда кетишга вақтлари бўладими, деган савол неча дақиқада пайдо бўлди? Агар улар қўлга олинган бўлса, миссия муваффақияциз бўлар еди. Финиф Капут / Fubar ва снафу! Улар кейинги ойни ёки шунга ўхшаш вазиятни тушунтиришга ҳаракат қиладиган турк қамоқхонасида ўтказадилар.
  
  
  Ник барга олиб борадиган пардага етмасдан олдин буларнинг барчаси ҳақида ўйларди. Кейин пардалар айланаётганда, бармен ва бир гуруҳ қизиқувчан мижозлар хонага бостириб кирганларида, у деярли оёқларини йиқитди. Ҳамма бир вақтнинг ўзида гаплашарди ва ҳеч ким никга еътибор бермасди. Ўн беш сониядан сўнг, у совуқ ёмғир остида чиқиб, тепаликка кўтарилган тор тошли кўчада юриб, Муси Опелда кутиб турган жойда еди.
  
  
  Муси қизиқади. Еҳтимол, у ўқ овозларини ешитган. Ҳудуд тунда сокин ва кимсасиз еди, фақат Ле Cinema Блеу ва вақти-вақти билан кафе каби ғалати нарсаларнинг келиши ва кетишидан ташқари. Асосий қизил чироқ тумани, қаттиқ полиция назорати ва лицензияси остида, ғарбда бир неча блокда жойлашган еди.
  
  
  Тошли тепалик тик ва тик ўсди. Ник, одатда Истанбулдаги миллионга яқин мушукларнинг ҳар бири каби ўзига ишонган, ёмғирдан ва турли хил қолдиқлардан икки баравар силлиқ бўлган думалоқ тошлар устида сирғалиб сирғалиб кетди. Бу ески Istanbul еди, агар сиз бирон бир нарсадан халос бўлишни истасангиз, уни шунчаки очиқ хандаққа ташладингиз.
  
  
  У ёлғиз стреетламп остида ўтди, бепушт шар ёмғирнинг кулранг ўқларига қарши самарасиз курашди. Олдинда боши берк кўча ётарди. Ҳали ҳам полиция белгиси йўқ, banshee кечасида қичқираётган сиреналар йўқ. Нимадир уни ушлаб турарди. Ник содден палтосига чуқурроқ кириб борди. Яхши. Улар кейин барча муваффақиятли бўлади каби кўринади. Келинг, тешикка қайтиб, Ракиянинг яхши суратларини олайлик. Ник Картер бу фикр уни илиқ ҳис қилди. Миани яна кўриш яхши бўларди. Унинг нафис ҳаракатларини томоша қилинг ва бу улар билан қанчалик тез содир бўлишига ҳайрон бўлинг.
  
  
  Н3 бир аёлнинг фикрини узоқлаштирди. У бу бахциз қоронғи намликда бу ерга тегишли емас еди. Бизнес ҳар доим завқдан кўра муҳимроқдир. Ва ишлар ёмон кетаётган еди!
  
  
  Аслида, Ник кўча чироқининг заиф ҳалосини тарк етиб, кулолнинг чиқишига йўл олди-аслида бу ески чизилган тахтага қайтиш еди! Ҳозиргача улар ҳар қадамда тўхтатилган еди. Лесли Standish унга берган ҳар қандай маслаҳат у билан бирга вафот етган бўлиши мумкин. Ҳатто КИЛЛМАСТЕР ҳам мурдани гапира олмади!
  
  
  Ник айни пайтда сарғиш Marion Talbot ҳақида ўйлашга рухсат бермади. Еҳтимол, у аёллар хонасида еди. Ёки Муси билмаган бошқа чиқиш йўли бордир. Албатта, Дефаржнинг котиби бўлган қиз ҳеч қачон барга қайтмаган. У офисда емас еди. Ёки кичик ҳовлида. Ник арқон зинапоясига кўтарилганига шубҳа қилди.
  
  
  Н3 нинг қаттиқ лаблари бироз қаттиқлашди. У арқон зинапоясига ким кўтарилганини билар еди! Улар яна учрашадилар.
  
  
  У жуда еҳтиёткорлик билан юриб, Опелни тўхтатган Кулолга қоронғи кириш жойига яқинлашди. Бундай нервлар билан Муси ... Хўш, уни ўз жамоангизда кимдир ишлатадиган йиртилган қурол билан ичакка муштлаш учун жаҳаннам бўлади.
  
  
  Ник хиёбоннинг бурчагида оҳиста тўхтади. Бу ерда деярли қоронғи еди. . Ягона товушлар-ёмғирнинг юмшоқ қичқириғи, лойли олукларда сувнинг гуриллаши. Ник Муси ухлаб қолганми, деб ҳайрон бўлди. Еҳтимол емас. Кичкина йигит бунинг учун жуда асабий еди.
  
  
  Ник ҳўл шляпасининг четини бурчакка егиб: "Сичқончами? Сичқонча? Бу Н3! Муаммо йўқ! Н3, Моусй!
  
  
  Жимлик. Ёмғир оғирлашди.
  
  
  "Муси!"
  
  
  Ҳеч нарса.
  
  
  Кейин ник Картер бу бошланганини сезди. Унинг ажралмас қисми бўлган ва унинг ҳаётини кўп marta сақлаб қолган ажойиб огоҳлантириш тизими ишлади. Унинг хаёлида кичкина қўнғироқ чалинди. Хавф!
  
  
  Узоқ вақт олдин Ник аччиқ сабоқ олган еди. Музлаш вақти келди ва ҳаракат қилиш вақти келди. Ҳаракат қилиш вақти келди. Сизнинг ажойиб танангиз ва ўқитилган онгингиз егаллаб олсин.
  
  
  Ҳозир ҳаракат қилинг, кейинроқ ўйланг!
  
  
  Никнинг қўлида совуқ Luger бор еди, у бурчакни кичкина халтага айлантирди. У смоланинг қалинлашган сояларида опелнинг хира порлашини кўрди, металл томда ёмғирнинг барабанини ешитди ва ҳайдашда давом етди. У ҳаракатланишда давом етди-машина ешиги томон емас, ғилдирак устида бирор нарса ёки кимдир егилган жойга емас, балки машинанинг орқа томонида узоқроқ ва узоқроқ. Енди мен пастга тушдим-тўғридан-тўғри лой ва ҳўл лой бўлакка, машина остига ва олд томонга бурилдим. Енди биз тўхтаб, диққат билан тинглаймиз ва ҳайдовчи ўриндиғи ешиги ёнида ер билан биттасини қиламиз.
  
  
  Мен кутмоқдаман. Тинглаш. У ерда нима борлигини ҳис қилиш ва ҳис қилиш истаги. Ким бор еди. Унинг атрофида.
  
  
  Юзи ахлоқсизлик билан қопланган ник ўзига совуқ ички табассумга йўл қўйди. Улар бор еди, окай! Улар чироқлар ва қичқиради ва жез гуруҳи билан уни кутиб олган бўлса, у, албатта, уни биларди. У ким борлигини ва нима учун у ерда еканликларини билар еди. У билмаган нарса, уларнинг қанчаси борлиги ва қаерда яширинганлиги еди. Моуси ва у қоронғуда етиб келишди, машинани қўйишди ва тўғридан-тўғри Ле Cinema Блеу томон йўл олишди. Хиёбон билан шуғулланиш учун вақт ёки фикр йўқ еди.
  
  
  Шундай қилиб, енди Н3 машина остидаги лойга ётиб, ешиклар, камарлар, деразалар, тўсиқлар ва бўшлиқлар ҳақида ўйларди-буларнинг барчаси унинг ўлимини яширган бўлиши мумкин. Аммо бунинг давоси бор еди-оловни жалб қилиш! Барибир у Муси ҳақида билмоқчи еди. У аллақачон билар еди, албатта, лекин у ишонч ҳосил қилиши керак еди. Ва бу оловни жалб қилишнинг енг яхши усули еди.
  
  
  Улар ҳайратланарли даражада сабрли едилар. Унинг тезкор реакцияси уларни бироз чалкаштириб юборган бўлса керак. Никнинг оғзи ярим зарарли, ярим масхара қиладиган нарсага бурилди. Улар ҳақиқатан ҳам унинг машинага ўтиришини ва гугурт сўрашини кутишганми?
  
  
  Шу пайт бир сирена йиғлади, йўқолган жон ёмғирли тунни чақирди. Яқин, бошқа жавоб берди. Иккаласи ҳам тезда яқинлашаётган еди Ле Cinema Блеу.
  
  
  Ник узоқ вақт талаб қилди, лекин у ишлаши керак. Улар полицияни мендан кўра кўпроқ хоҳламайдилар, шунинг учун муаммо бўлса, улар ҳозир келишади. Ва у келаётган еди.
  
  
  Ник Опел остидан ярим думалаб чиқиб, қўлини узатди ва дастани ҳайдовчи томонига бураб, тирноқли бармоқлари билан матони сезгунча итариб юборди. У қаттиқ jerked ва у шундай қилиб, машина остида орқага оздирди. Бирор нарса машинадан чиқиб, Ник ёнидаги кўлмакда қоронғи хиралашган. У қўлини чўзди ва уни бўш қўли билан тезда кўриб чиқди-бечора кичкина Муси ўлдирилишидан олдин ўша аҳмоқ кўйлакни ечиб ташлади!
  
  
  Бир вақтнинг ўзида уч-тўртта чироқ ёнаётган еди. Уларнинг барчаси хиёбонга кираверишда ёки унинг қаршисида нур сочди. Икки ешик еди. Опелга қаттиқ ёруғлик нурлари урилди. Ник фақат Мусининг томоғидаги улкан қора бўшлиқни кўришга улгурди. Кичкина одамнинг боши қандай айланаётганига қаранг. Яна бир томоқ деярли умуртқа поғонасига кесилган!
  
  
  Пулемёт хиёбонга кириш ешиги қаршисидаги ешикдан учиб чиққач, ник тезда орқага қайтди. Опелнинг олд қисми металл ва shisha бўронида портлади.
  
  
  У Опелнинг орқа томонига етиб борди ва машинани қучоқлаб ўрнидан турди. Босқинчи йўл бўйлаб яна бир портлаши ишдан. Ўқлар қўрғошин битлари каби вайрон бўлган машина бўйлаб судралиб ўтди. Ҳалокатли тишлаш битлари. Ник ўзини машинага босиб оловни ушлаб турди. ҳар бир дюйм қамровдан фойдаланиш.
  
  
  Афтидан, қуролли одам ҳамма ишни қилганга ўхшайди. Бошқалар чироқлар билан ишладилар. Ник енгашди ва қўлидаги қуролнинг кескин таъсирини ёқтириб, лугердан тўртта тез ўқ узди. Иккита чироқ ўчди. Еркак оғриқдан қичқирди. Хиёбонга кириш ешиги ёнида кимдир қоронғида лаънатлаётган еди. Ник овоздан ўқ узди. Еркак қичқирди.
  
  
  Машина яна шитирлади. У машинанинг нариги томонига ўтди ва яна кўча чироқларига ўқ уза бошлади. Улар енди асабийлашди, чироқлар тасодифий zigzag ва зигзагларда ҳаракатланиб, уни аниқлашга ҳаракат қилишди.
  
  
  Вилгелмина бўш еди. Ник бошқа дўкон учун палто чўнтагига кирди. У орқасидаги лойда тери товушини ешитди ва атрофга айланди. Улар у ерда бир одамни қўйишди!
  
  
  Шакл унга зулматдан чиққанида пўлат чақнади. Ник тиз чўкди, уни тушириш учун stiletto аллақачон қўлида.
  
  
  Қолган ягона ёруғлик югураётган одамга тушди. У худди нурни ва унга ҳамроҳ бўлган ўқларни бурмоқчи бўлгандек қўлини кўтарди. Ник кимдир буйруқни бақирганини ешитди, лекин жуда кеч еди. Еркак қўрғошин дўлига ташланди, қўллари билан ошқозонини ушлаб орқага югурди ва йиқилиб тушди, ҳали ҳам орқага думалаб, лойга ботди.
  
  
  Яна сиреналар. Ҳозир анча яқинроқ. Ник Лугерга янги клип киритди ва хиёбонга тасодифий ўқ уза бошлади. Охирги ёруғлик тушди ва ҳали ҳам ёнаётган труба ичига думалади. Ник ўқ узишда давом етди. Улар енди хайрлашмасдан кетишади.
  
  
  Жимлик. Кейин, кўчада бир жойда, мен starter моторининг асабий қичқириғини ешитдим. Двигател қичқирди. Шиналар қичқирди.
  
  
  Кўпроқ сукунат. Ник Лугерни учинчи marta қайта Юклади ва йиртилган Опел орқасидан енг яқин чиқишга еҳтиёткорлик билан чиқди!
  
  
  
  Жуда кеч! Икки полиция машиналари, ҳар бир йўналишда бир, cул-де-саc кираверишда бир стоп қичқирди. Саҳна ёрқин оқ нур билан тўлиб тошган. Ник жасадни ахлатхонада ётганини, ифлос, кўпикли сувда ювилганини кўрди. Яхши! Камида битта. Ва тана полициячиларни бир муддат банд қилади. Опел ва унинг орқасидаги бошқа жасад ҳам хато билан отиб ташланган одам еди.
  
  
  Енди у фақат хиёбондан чиқиб кетиши керак еди. Ертами-кечми, еҳтимол тезроқ, полициячилар ўзаро гаплашишни тўхтатадилар ва қидиришни бошлайдилар. Ник хиёбон деворига югурди ва орқага қайтди. Қочиш люкига ега бўлиши ёки бўлмаслиги мумкин бўлган тузоққа.
  
  
  Туркия полицияси тез ва самарали еди ва Ник Картер бунинг учун уларни лаънатлаётганини кўрди. Улар ёниб турган, кучли спотламп йўлга чиқишди ва у оқ лансет каби хиёбоннинг қора томоғини ёритди. Н3 омадли еди. Чироқлар ёқилиши билан у қоқилиб, вайроналар уюмига йиқилди. Енди у ўша ерда ётар, қизғин лаънатларди, юзи айниқса жирканч ахлатга кўмилган еди, унинг атрофида узун ёрқин нур таралди.
  
  
  Бу сафар Ник ҳали ҳам ақлдан озган Турк тикувчисининг иши деб ўйлаган костюмини айбламаслигини аниқлади. Бу даҳшатли жигарранг ранг еди ва ахлат билан булғанганида, у мукаммал камуфляж берди. У жим ётди, юзи лойга ботди ва ёруғлик ҳеч иккиланмасдан унинг устидан ўтди. Ўтиб кетаётганда Ник бир кўзи билан юқорига қаради ва хиёбондан тушаётган оқ нурга ергашди. Кўрганлари юрагига унчалик қувонч келтирмади. ОК, бу ўлик охири еди. Хиёбон уйларга олиб борадиган қисқа, саёз, кенг зинапояда тугади-ҳеч бўлмаганда чироқлар ўчгунча уч-тўртта ешикни санади.
  
  
  Ник беш дақиқа ёки ундан кўпроқ вақт кутди, полиция вайрон бўлган Опел атрофида ҳаракатланаётганда қичқириқ ва қичқириқни тинглади. Улар хиёбонни қидиришлари мумкин еди, лекин у бир неча дақиқага кечикди. Бу ҳақда нима қилишим керак? У ўйлашнинг ягона йўли бор еди ва бу шундай бўлиши керак еди. Бу янги из яратишни англатар еди, еҳтимол таъқибни қайтадан бошлаш мумкин еди, аммо бошқа танлов йўқ еди. У ўша уйлардан бирини босиб ўтиши керак еди. Аҳолига ёқадими ёки йўқми!
  
  
  Н3 еҳтиёткорлик хиёбоннинг канализация орқали тўрт оёқ устида емаклаб, ески Istanbul деб титилган канализация. У trudged - сқуелчед - езиб-ёқимсиз нарса чиқиб қўлини чайқаб, камида у енди қараганда ҳар қандай қўпол олиш мумкин емас, деб ўйлаб. Ҳеч ким қила олмайди.
  
  
  Ниҳоят, у зинапояга етди. Ўлик охирнинг охири. У ҳозир тик туришни хавфсиз деб топди. Полициячилар ҳали ҳам Опел атрофида тўпланишарди! узоқ охирида.
  
  
  Ник зинадан кўтарилди. Бўш ғиштга қараган деворга учта ешик ўрнатилган. Деразалар йўқ. У осонгина ҳаракат қилди, синов ва ҳис қилди. Биринчи ешик қулфланган.
  
  
  Н3 шунчаки уни тепиш ва тўғридан-тўғри кўчага югуриш ҳақида ўйларди, лекин у бундай қилмади. нима учун керак бўлгунча шов-шув қилиш керак? Istanbul қамоқхонасида у бошидан кечирганидан кейин уни тугатиш уят бўларди!
  
  
  Иккинчи ешик қулфланган.
  
  
  Учинчи ешик тутқичга етганда очилди. Аёлнинг овози: "афандим! Киринг, йўқми? Киринг, афандим. Евет? Мен сизга яхшилик қиламан."
  
  
  "Евет", деди Ник Картер бироз чарчаган ҳолда. "Евет. Мен кираман. Лекин буни мен учун ёқимли қилиш шарт емас. Мен буни сиз учун қиламан - жуда кўп турк фунтлари билан, агар менга бу ердан чиқиш йўлини кўрсацангиз."
  
  
  Ник ешикдан сирғалиб ўтиб, уни орқасига ёпди. У унга суяниб, тезда атрофга қаради. Бу азалий одат еди, чунки бу ерда ҳеч қандай хавф бўлиши мумкин емас еди.
  
  
  Агар сиз унинг егасини ҳисобламасангиз, у тўғри ёки нотўғри шароитларда хавфли бўлиши мумкин. У калта, семиз ва жуда қоронғи еди. Сочлари қалин ва ёғли еди. Унинг бурни катта буришган ва бир нечта сигиллар ва моллар бор еди. Унинг кўзлари ёрқин ва ялтироқ қора еди, енди улар унга хурсандчилик билан қарашарди. Ҳеч бир полиция бўлими ўз шаҳрининг обрўсидан хавотирда бўлса ҳам , унга лицензия бермайди.
  
  
  Аёл жилмайиб қўйди ва Ник унинг тишсизлигини кўрди. У қўлини узатиб, унинг олдига келди. "Баcкшееш! Лутжен отурунуз"
  
  
  Ник унга чўнтагидаги таёқчани кўришига йўл қўймасдан, унга бир неча фунтли ёзувларни узатди. У атрофга бошқа ешикни қидирди ва уни кўрмади. Дераза оғир парда билан қопланган еди. У унинг олдига борди, пардани орқага тортди ва деразани очди. Хонага даҳшатли ҳид кирди.
  
  
  Ўша кеча биринчи marta емас, Ник Картер жирканч еди. У ўзини оҳиста лаънатлади, кейин аёлга ўгирилди. У унга тишсиз табассум қилди ва ечина бошлади. Ник қўлини кўтарди. "Бўйинтуруқ!"
  
  
  У аллақачон блузкасини ечиб ташлаган еди. Ник тик қазишларни касаллик деб ўйларди. У деразага ишора қилди ва бу чиқишнинг ягона йўли еканлигини сўради.
  
  
  
  Аёл бош ирғади. У унга канализация борлигини айтди - шохга оқиб тушган катта канализация. У ҳайрон бўлиб туюлди: нега Еффендим канализацияга шунчалик қизиқди?
  
  
  "Раҳмат", деди Ник унга. "Сиз менинг ҳаётимни сақлаб қолдингиз. Қандай бўлмасин, менинг еркинлигим. Сиз ҳақиқатан ҳам Фотиманинг қизисиз. Хайр."
  
  
  Ник деразадан чиқа бошлади. Бу, еҳтимол, ерга узоқ тушиш еди, лекин бу унга зарар бермади. Бу юмшоқ бўлади.
  
  
  Фотиманинг қизи ҳайрон бўлиб ақлдан озган афандимнинг орқасидан тикилди.
  
  
  Афанди қўйиб юборди ва французлар мерде деб атайдиган нарсага йигирма метр йиқилди. Бу бир оз ўлдиришга ўхшайди-ва шундай!
  
  
  
  Боб 8
  
  
  
  
  Турк ширинликлари
  
  
  Hilton Istanbul Меҳмонхонасидаги баъзи суитлар боғлар бўйлаб жанубга қараган кўринишни таклиф қилади Таксим майдони. Кўриниш чиройли ва Равшан, айниқса боғдаги дарахтлар ҳали ҳам гуллаб - яшнаган бўлса-ва кимдир кучли дурбинларга ега бўлса.
  
  
  Indianapolis жаноб Grover мустаҳкам, Indiana, бу кўзойнак еди. Германияда ишлаб чиқарилган durbin, дунёдаги енг яхши ва енг кучли. Жаноб Stout енди қуёшли балконида ўтирди ва ундан жанубга қараш учун фойдаланди. Жаноб Stout Таксим боғларига ҳам, тушлик танаффусида у ерда юрган гўзал сотувчи аёллар ва котибларга ҳам қизиқиш билдирмади. Жаноб Stout кўп йиллар давомида Истанбулда диққатга сазовор жой бўлган Divan меҳмонхонасига жуда яқин жойлашган янги турар-жой биноси бўлган Divan қўшимчасини кузатди.
  
  
  У бир оз ғазабланиб, улар лаънати кенгайтмани меҳмонхонанинг ўзидан бир оз пастроқ қилиб қуришлари мумкин еди, деб ўйлади, яхши ўн фут баландроқ емас! Бу муаммоларни келтириб чиқариши керак еди. У аллақачон Дефарге Exporting Cо офисларига кириш деярли имконсиз бўлишига амин еди. Лтд. одатий тарзда. Ўзи билмаган ҳолда, у буни албатта хоҳламаган. У умуман еътиборга олинишни хоҳламади! Лекин Дефарге Лтд. хавфсизлик ҳақида хавотирда еди. Еҳтимол, жуда кўп. Firma қуролли соқчиларни тақдим етган хусусий детектив агентлик хизматларидан фойдаланган. Барча ходимлар учун паслар керак еди. Баҳона шундаки, хонада ҳар доим кўп пул сақланган.
  
  
  "Еҳтимол," деб ўйлади жаноб Stout divan кенгайтмасининг юқори жабҳасига қараб. Еҳтимол, бошқа сабаблар ҳам бор еди.
  
  
  Жаноб Stout ўзининг думалоқ, қизғиш хусусиятларидан ғалати завқ ифодаси билан бугун Дефарге, Лтд да ишлаётганини таъкидлади. уни икки баробар. Унинг юқори қувватли дурбинлари тўғридан-тўғри юқори қаватдаги асосий йўлакка қаради ва у бугун у ерда иккита forma кийган қўриқчи навбатчилик қилаётганини кўрди. Одатда, ёки унга шундай дейишарди, фақат биттаси бор еди. Stout унинг роли да серенелй жилмайди. Балки мушук олтин балиқ овлаётгандир?
  
  
  Жаноб Stout ўзининг yoshi, келиб чиқиши ва кўлами бўйича одамга ярашганидек, яна хушмуомалалик билан табассум қилди. У Дефарге учун янгиликлар бор, Лтд.! Сув анча лойқа бўлади! Жаноб Stout қўшимчадан Divan меҳмонхонасига қўшни ешикка қаради. Икки бино, ески ва янги бинолар бир-биридан атиги ўн беш метр масофада жойлашган еди. Чидаб бўлмас, деб ўйлади Жаноб Stout хўрсиниб. Ёшлигида у деярли узоққа сакраши маълум еди. Бу қўрғошин трубкаси бўларди-пастга тушади! Аммо ўша ярамас меъмор, ким бўлишидан қатъи назар, Худо уни лаънатлади, ярим қават баландроқ кенгайтма қурди! Бу муаммоларни келтириб чиқариши керак еди.
  
  
  Жаноб Stout яна хўрсинди ва лобби пештахтасида бир ярим dollar турадиган думалоқ, ёғли, сариёг ъ тожини ёқди. У думалоқ, қалин сигараларни ёмон кўрарди, лекин уларни Индианаполисдан Жаноб Grover Stout чекарди. У ёнди, қисди ва кўзойнагини бироз узоқни кўра олмайдиган кўзлари устига қўйди. Бир неча томчи вақти-вақти билан худди шундай қилди ва у кийган оғир кўзойнаклар иллюзияга қўшилди.
  
  
  Улар ески Divan меҳмонхонасининг томида нимадир қураётган едилар. Балки пентхаус? Уларда бунинг учун кўп жой бўлмайди. Уйингизда аллақачон ўйин майдончаси ва сузиш ҳавзаси бор еди. Stout дудланган ва банд воқеани томоша: ишчилар хирмонини, арралаш, ва тахта кўтариб, ташвишли оналар ва Енагалар узоқда болаларни сақлаб еса, доимо ҳовуз уларни қайтариб herding, беланчак, ва трамполин.
  
  
  Бир бола енагасидан кичкина орқа томонига кар-кар тарсаки олди. Жаноб Stout жилмайиб қўйди. Болалар хавфли ҳаётни яхши кўрадилар, деб ўйлади у. Аммо кейин ким қилмайди! Ўша пайтда Жаноб Стоутда ғайритабиий нарса бор еди! Тасодифий кузатувчи Байроннинг машҳур иборасини еслаши мумкин: ҳар бир семиз одамда ташқарига чиқмоқчи бўлган озғин одам бор!
  
  
  Хонанинг бир жойида ешик очилиб ёпилди. Жаноб Stout ичидаги турк оқимини тинглади, унинг сумкаларни йўқ қилиш бўйича кўрсатма берганини ешитди. Кейин баcкшееш тарқатиш бизнеси бор еди. Жаноб Stout бошқа ешик ёпилганини ешитгунча сабр билан кутди.
  
  
  Кейин у: "Мидж, болам?"
  
  
  "Ҳа, азизим."
  
  
  "Бечора семиз кекса отангизга ичимлик олиб келинг, а? Виски ва сувми?"
  
  
  "Келинглар, дадалар. Бир дақиқа кутинг."
  
  
  Жаноб Stout бир зум сесканиб кетди, кейин унинг тўла хусусиятлари хотиржам бўлди. Унинг хаёлига у Истанбулда дурбинли ягона одам емаслиги келди;
  
  
  у уларни томоша қилишмоқда деб ўйламаган, ҳеч бўлмаганда ҳали емас, лекин Жаноб Stout бепарволик билан кўчмас мулкда бойлик орттирмаган еди.
  
  
  Жаноб Stout ҳеч қачон кўчмас мулкка бой бўлмагани ёки ҳатто ҳақиқий Жаноб Stout бўлганлиги ўша пайтда муҳим емас еди. Ник Картер рол ўйнаганида, у охиригача ўйнади. Ҳийла сизнинг ролингизни амалга ошириш, ўзингизни тасвирлаётган персонаж еканлигингизга ишонтириш еди. Бу усулнинг афзалликлари ҳам, камчиликлари ҳам бор еди.
  
  
  Иккинчиси баъзи Миа Жалеллис баланд билан балконга чиқиб енди аён бўлди, унинг қўлида cлинкинг shisha. Бу янги Миджа еди, баланд бўйли ва мазали таом, оч яшил ип билан безатилган, sport танасининг барча чиройли егри чизиқларини таъкидлаган. Унинг баланд пошналари ажойиб оёқлари чизиғи бўйлаб егилган. Ҳеч нарсадан кам бўлмаган сутен унинг ажойиб кўкракларини қўллаб-қувватлади. Унинг қора сочлари қуёшда сайқалланган obsidian каби порларди, юмшоқ қизил оғзи унинг шаҳвонийлигини ошириш учун маҳорат билан таралган ва узун овал жигарранг кўзлари юмшоқ таклифнома билан тутунли еди.
  
  
  Мидж унга ичимлик узатди ва стулнинг қўлига ўтирди. У кал бошини ўпиш учун егилиб: "ишончим комил емас.: "Уф ... Менимча, бу парикнинг таъми яхши емас. Қачонгача биз бу аҳмоқона ишни қиламиз, Ник? "У оҳиста деди, деярли пичирлаб.
  
  
  "Зарур екан", деди у. "Ва мен сизга айтдим-характерда қолинг! Ҳозир ҳам. Ҳатто ёлғиз қолганимизда ҳам. Чунки биз ёлғиз еканлигимизни билмаймиз."
  
  
  "ҳа. Кечирасиз. Унутдим. Аммо сиз ҳамма жойда хатоларни қидирдингиз ва уларни топмадингиз, шунинг учун менимча..."
  
  
  "Сиз нима деб ўйлайсиз, Мидж. Фақат сиз айтганингизни қилинг."Жаноб Стоутнинг овози қаттиқ еди. "Бу шунчаки аҳмоқона ўйин емас, биласизми! Агар у фақат Муси еслайман ётипти, деб ўйлайман, ҳар сафар!
  
  
  Унинг гўзал юзидан соя ўтди. "Бечора кичкина сичқон. Кечирасиз-у мени улардан узоқлаштирди ва ҳаётимни сақлаб қолди, енди еса у..."
  
  
  Жаноб Stout тиззасини қоқди. "Мусини Унутинг. У ўлган. Мен сизни тирик сақламоқчиман. Бу барибир осон бўлмайди-шунинг учун уни жуда қийинлаштирманг."
  
  
  Н3 аллақачон маълум даражада ва маълум даражада Чарлз "Муси" Морганни унутган. Жангда сиз томонда бир аскар ўлдирилганда, сиз жасадни мотам тутишдан тортинмайсиз!
  
  
  Жаноб Stout унинг бузуқ табиати унга яхшироқ бўлсин. У тиззасидан юқорисидаги қизнинг ялтироқ нейлон оёғига тегди. Пайпоқ остидаги гўшт ҳайратланарли даражада юмшоқ ва қаттиқ еди. Ҳозирги режимда миджнинг етаги жуда қисқа еди ва Жаноб Стоутнинг қўли еркин ўйнади. Мидж унга суянди, унинг қаттиқ кўкраклари ёноғига босилди. Тўсатдан у титраб, қўлини тиззалари орасига сиқиб қўйди. "Сиз ярамас чол! Сиз мени ёқасиз, кейин ҳеч нарса қила олмайсиз!"
  
  
  Жаноб Stout жилмайиб қўйди. "Мен сизни ажаблантираман, қўғирчоқ! Биласизми, мен Индианаполисда Ҳарамга ега бўлишим мумкин."
  
  
  Миа кулиб юборди. У ундан узоқлашди ва етагини тўғрилаб ўрнидан турди. "Сизга Haram керак бўлмайди, семиз чол! Мен сизга керак бўлган барча ҳарамман-агар бизда имконият бўлса!"
  
  
  У қаттиқ ёш кўкракларини блузкасининг ингичка материалига қаттиқ босиб, қўлларини бошига чўзди. Жаноб Stout, кўкракларининг матога ясаган нозик куртакларига қараб, у билан рози бўлишга мойил еди. Баъзида сабр - тоқат қийин фазилат еди.
  
  
  У унинг хонасига қайтиб, унинг ортидан, қўлида ичиш. Тик турган ҳолда, қалин орқа томондан жингалак зиғир шим, шимининг устига ёрқин sport кўйлак ва бармоқлари тешилган оқ-қора туфли кийган Жаноб Grover Stout санъат асари еди. Perfect - га яқин-Indiana штатидан келган бу ўрта ёшли нотаниш, хотини ва болаларига қайтишдан олдин охирги marta учиб кетган бу қариган Пан. Ҳатто текис бурун аксенти ҳам қўпол қўполлик билан бирга тўғри еди. Жаноб Stout чек дафтарчаси ва катта, аҳмоқ юракдан бошқа нарса емас еди. Ерталаб соат ўндан кўп ўтмай Хилтонда рўйхатдан ўтган жаноб Stout ва унинг ёқимли кичкина турк ҳамроҳи.
  
  
  Ник Картер нафис кичкина Миджнинг полнинг ўртасида тўпламлар ва тўпламлар тўплами ётган яшаш хонасига учиб кетаётганини томоша қилиб, мамнуният билан резина қорнини силаб қўйди. У ҳар доим қаттиқ ва хушчақчақ узоқ давом етмайди, абадий қолмайди деб ўйларди - душман бунинг учун жуда қонхўр еди - лекин енди у ишлади. Йигирма тўрт соат-унга керак бўлган нарса!
  
  
  Енди у дивандан қизнинг тўпламлар орасида тиз чўкиб, Рождество куни ерталаб боланинг яширин қувончи билан уларни йиртиб ташлаганини кузатди. Ўнлаб кўйлаклар, костюмлар, пайпоқлар, барча сояларда оқланган ички кийимлар, камарлар ва garter камарлари - ҳатто мўйна бўлаги.
  
  
  У шундай деди: "кўряпманки, сиз буйруқларни бажаряпсиз. Лоббида дўконларни сотиб олинг. Умид қиламанки, сиз бу борада баланд овозда ва қўпол едингиз."
  
  
  Миа бош ирғади. "Мен каби едим, ҳа. Мен деярли бошимдан савдо одамларни олиш. Мен сизга ҳамма нарсани баланд овоз билан заряд қиламан."
  
  
  Stout бош ирғади. "Ҳаммаси жойида. Бу бизга керак. Тутун екрани. Ғорнинг пастки Хилтон юқори. Улар уни ўртада қидиришади."
  
  
  Мен ерта тонгда тешикдаги шифрланган telefon орқали хок билан гаплашдим: "менинг режам бор, сер, лекин уни амалга ошириш учун бу тешикдан чиқишим керак. "Мен баланд бўламан."Тезда. Менга чексиз маблаг ъ керак бўлади ."
  
  
  Хок иккиланмади. Мусининг ўлими ҳақидаги хабар уни хафа қилмади-Пенсилвания проспектидаги атом портлашидан ҳеч нарса қила олмасди-лекин унинг овози синган ойнага ўхшарди: "сизда улар бор. Сиз бу одамнинг айтганларини ешитдингиз - бу мамлакатнинг барча ресурслари ҳақида. Сизга яна нима керак ва буларнинг барчаси билан нима қилмоқчисиз - агар сўрасам? "
  
  
  "Мен сизга ҳақиқатан ҳам айта олмайман, сер, чунки мен ўзимни аниқ билмайман. Менинг режам ескиз. Мен уни қулоқ билан, тасодифий ва Худо билан ўйнайман. Менимча, жасорат-бу жавоб-жасорат ва тезлик. Вазият аввалгидан ёмонлаша олмайди. Мен буни тўхтатаман! Енди мен Анқарага ўтишни хоҳлайман, сер. Ўйлайманки, улар билан ўзим гаплашганим маъқул."
  
  
  Ник Анқара билан ярим соат суҳбатлашди. У нимани хоҳлашини ва буни қандай хоҳлашини батафсил тушунтириб берди. Шундан сўнг, у қирғийга қайтарилди.
  
  
  "Мен қизни олиб, ҳозир чиқиб кетаман, сер. Анқара бу ерга ўтириш учун икки кишини юбормоқда. Олд Beachy улар бу ерга қадар қайтиб нарсаларни ўтказади."
  
  
  "Сизнингча, қизни олиб кетиш яхшироқми?"
  
  
  Ник телефонга жилмайиб қўйди. У Хокнинг бу сафар ахлоқшунос емаслигини билар еди-бу қонуний шубҳа еди.
  
  
  "Одатда емас, сер, лекин бу сафар, ҳа. Бир томондан, мен уни тирик қолдирмоқчиман-ва ҳозирда гиёҳванд моддалар билан боғлиқ тартибсизлик бўлгани учун уни турк полициясига қайтаришим керак. Улар ҳаракат қилишарди, лекин мен уларга қизиқиш йўқ еди. Бундан ташқари, у менга ёрдам бериши мумкин деб ўйлайман - у кўпчилик Анадолу лаҳжаларида гапиради, лекин мен гапирмайман. ва бу мен яратаётган муқова учун керак. Бу енг муҳими. Аслида, жаноб, менимча, уни ўзим билан қолдирганим маъқул."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Сиз шоу ўтказяпсиз. Сиз Сем сингни тинглайсиз, албатта?"
  
  
  "Ҳа, сер. Мен сартарошга созлайман. Хайр, сер."
  
  
  "Хайр, ўғлим. Тирик қолинг."
  
  
  Миа бир жуфт шаффоф қора пантиесни ушлаб турарди. "Сизга ёқдими, Даддйкинс?"У унга кўз қисди ва кўз қисди.
  
  
  Еҳтимол, бу керак емас еди - Ник келгандан кейин хонани яхшилаб қидириб топди - лекин рол рол еди, муқовани тўлиқ ижро етиш керак еди.
  
  
  "Дадамга ёқади", деди у жилмайиб. "Дадам уларда қўғирчоғини кўришни хоҳлайди. Бориб, уларни дадага қўйинг."У унга бемаъни табассум қилди.
  
  
  "Кейинчалик", деди қўғирчоқ. У кичкина қирмизи чўмилиш костюмини кўтарди. "Бу, сиз айтгандек, ёқимлими? Ўйлайманки, мен ҳовузда синаб кўраман, шундай емасми?"
  
  
  "Ҳа", деди Жаноб Stout. "Яхши фикр. Мен бораман."У унга қўшила олмаслигига жуда амин еди, деб ўйлади Ник. У сувда қолиши ёки қолмаслиги мумкин бўлган кал парик ҳақида гапирмаса ҳам, бел ёстиқчалари ва резина қорнида сузиш жуда кулгили кўринарди.
  
  
  Ўша куни у қизнинг сузишини ва баланд тахтадан тушишини кузатди. Кўп ўтмай, ҳовуздаги ҳамма томоша қилди. Мидж нафақат қисқа қирмизи либосда адолатли ва адолатли гўзаллик, балки ажойиб ғаввос ҳам еди. Ҳар бир мукаммал бажарилган сакрашдан кўп ўтмай, қарсаклар янгради. Жаноб Стоутга бу ёқмади. Иложи борича уни тортиб олди. Мидж бунга қарши емас еди. У тушунди. Жуда кўп еътибор яхши емас. Улар хонасига қайтиб келишганида, у ҳали ҳам қизариб, кичик ғалабасидан хурсанд еди.
  
  
  Ҳаммомдан у ўзини заиф скотч қилиб, балконга Ғарбий қуёш шохга олтин гилам қўйган жойга қараб турган Жаноб Стоутни чақирди.
  
  
  "Кўряпсизми, мен яхши спортчиман деганимда ёлғон гапирмаяпман", деди Миа душдан.
  
  
  "Ҳа," жаноб Stout рози бўлди. "Сиз шундайсиз. Мен таъсирландим."
  
  
  Бу ҳақиқат. У яхши еди. Аммо у яна бир нарсадан ҳайратда қолди. Миа шўнғин тахтаси каби оддий нарса билан! Шўнғин тахтаси!
  
  
  Жаноб Stout стаканини балконга олиб чиқди. У Divan Инн ва унинг қўшимчаси деразаларидан қуёшнинг сўнгги нурлари учқунларини томоша қилди. Бир лаҳзага деразалар олтин, ялтироқ, оловли кўзлар еди. Жаноб Stout икки бинога мавҳумлик ҳавоси билан тикилди, аммо ёлғон хусусиятлар ортида унинг мияси компютер каби ишлади. Шўнғин тахтаси! Болалар майдончаси. Трамполин.
  
  
  Stout жилмайди ва унинг шароб ҳўплади. Бу бўлиши мумкин-бу фақат ишлаган бўлиши мумкин!
  
  
  "Папочкин?"
  
  
  Жаноб Stout жилмайиб, хонасига қайтиб кетди. Америкалик хор қизи учун бу жуда ёмон ешитилади, аммо турк учун бу кулгили туюлади. Бу вақт келди, у ўйлади, бир мунча вақт учун бу орқали олиш. Нафас олиш вақти келди. У бу, ҳеч бўлмаганда, хавфсиз уй деб тахмин қилади. Бир неча соат дам олиш вақти келди. Ҳар ҳолда, у қоронғиликдан кейин ишлай олмади. У ўзини оптимистик ва ишончли ҳис қилди, лекин сиз ҳеч қачон билмагансиз. Қоронғида ўлим ҳужум қилиш учун йиғилиб, у ерда бўлиши мумкин.
  
  
  Ўлим вақти бор еди-ва у келганда келади! Н3 буни биларди. Мен буни доим билардим. Қабул қилди. Бу ёрдам бера олмайди.
  
  
  Севги учун вақт бор еди-ўлимга аччиқ антидот.
  
  
  Бошқа одамнинг тубини ушлаб туриш, тушуниш ва ҳис қилиш вақти. Ёлғиз бўлманг, қўрқманг. Қисқа унутиш ва бекорга берилган нарсани жиддий қабул қилиш вақти. Буни севги деб атанг, еҳтирос деб атанг, жинсий алоқа деб атанг ва танавий деб атанг - аммо бу сабаб бўлган ва кузатилиши керак.
  
  
  "Ота! Бу ерга келинг ва қўғирчоққа қаранг, илтимос."
  
  
  Ник ётоқхонага кирди. У жаноб Стоутни остонада қолдирди ва ешикни ёпди. "Сиз ҳозир чиқиб кетишингиз мумкин", деди у унга. "Фақат овозингизни пасайтиринг ва биз тўғри гаплаша оламиз. Менимча, бу хона хавфсиз - қасам ичаман. Қандай бўлмасин, биз таваккал қиламиз."
  
  
  Миа улкан каравотда ўтирар, фақат қора сутен ва panties кийган еди. "Худога шукур", деди у кулиб. "Мен ўзимни шундай аҳмоқдек ҳис қиляпман. Енди биз бир мунча вақт табиат-normal бўлишимиз мумкинми? Буни қандай айтасиз?"
  
  
  Ник кулиши керак еди. "Ўйинни аралаштирманг", деди у. "Баъзан бу ҳаёт ёки ўлимни англатади - лекин енди мен сиз билан розиман, танаффус қилиш вақти келди."У каравотга ўтиб, унга енг семиз одам билан қаради. "Севги танаффуси, ҳа, болам?"
  
  
  У уни ўпиш учун енгашди. Миа кулгини бўғиш учун оғзини қўли билан ёпиб, орқага тортди. "Йўқ! Мен семиз чолни севмайман! Қоринни ечиб олинг, илтимос."
  
  
  Ник каравот ёнида, қўлларини белига қўйиб, унга истеҳзо билан қараб турарди. "Хўш, сиз нимани масхара қиляпсиз! Олтин қазувчи! Сиз барибир менга аҳамият бермайсиз-сизга фақат менинг пулим керак."
  
  
  Миа текис қорнига думалаб, тилини чиқариб қўйди. Ник унинг қаттиқ кичкина ешагини уриб, қўлини нейлон орқали танасининг юмшоқ илиқлигига бир лаҳзага қўйиб юборди. Миа кичкина қичқириқни берди ва орқасига ўгирилди. Унинг тўқ кўкракларидан бири қора сутенидан бутунлай сирғалиб кетди ва никга уни ўпишга рухсат берди.
  
  
  У шундай қилди ва бир лаҳзага Миа бунга рухсат берди ва унинг қўллари бошини кўтариш учун кўтарилди. Кейин у яна орқага қайтди. "Йўқ! Ҳақиқий Ник бўлгунингизча. Илтимос? Аҳмоқ! Шошилинг, азизим? Тўғри, йўқ, азизим?"
  
  
  "Бу тўғри", деди Ник. У унга жилмайиб қўйди, бир лаҳзага чўзилиб, унинг ҳиссиётларини ишга солишининг шаҳвоний таъсирини ҳис қилди. У каравотда ётар еди, унинг қора сутени ва пантиеси олтин крем яланғочлигида ингичка соялар еди. Унинг калта қора ипак сочлари ёстиққа ётар, юзи еса қоронғида овал бўлиб, оғзи учун қип-қизил гулли еди. Мидж унга қаради, енди табассум қилмади, кирпиклари катта, узун жигарранг кўзларини ёпди.
  
  
  "Кабук, азизим. Доҳа кабук!"
  
  
  Ник ҳаммомдан чиққанида қоронғи еди. У каравот ёнида юпқа қора қозиқни кўрди. У унинг ёнида туришга келди. "Сиз ухлаяпсизми?"
  
  
  Мидж жавоб беришдан олдин унга узоқ вақт тикилди. Кейин у жуда мулойимлик билан деди: "сиз гўзалсиз. Жуда чиройли."
  
  
  "Кўп одамлар мени бундай деб аташмайди", деди Ник. "Мени жуда кўп турли хил нарсалар деб аташади, лекин бундай емас. Мен буни сиздан илтифот сифатида қабул қиламан."У ёнидаги каравотга қулаб тушди.
  
  
  У бармоқ учлари билан катта мушакларни силаб қўйди. "Сиз ажойиб ҳайвонсиз, биласиз. Бошқасига умуман ўхшамайди-Жаноб Stout? Унга нима бўлди?"
  
  
  Ник унинг кўкрагидан ўпди. Иккала тепалик ҳам қийин еди. У юмшоқ ўпиш билан лабларини унинг устига силжитди. Унинг лаблари ҳўл, ғайратли лабларига босилди.
  
  
  Stout Indiana уйига кетди, " у айтдим. "У икки фарзандли ҳурматли турмуш қурган еркак. Бу унинг учун емас."
  
  
  Мидж кўкрагини юзига босиб, унинг ёнига ўтирди. "Сиз бўлишни хоҳлаганингизда катта аҳмоқсиз. Мен-мен ҳам аҳмоқман. Бошқа турдаги аҳмоқ."
  
  
  Ник унинг қулоғини ўпди. "Бу нима?"
  
  
  У унинг пичирлашини зўрға ешитди. "Енг ёмон тур-менимча, еҳтимол мен сизни севиб қолганман."
  
  
  Ник бошини чайқади, оғзи ҳали ҳам унинг оғзида. "Буни қилма! Буни ҳеч қачон қилманг. Қизнинг енг ёмон хатоси."
  
  
  У унинг титраётганини сезди. Унинг гўшти унга босилди ва у чап кўкрагининг юмшоқ олхўри силлиқ гўшти остида унинг юрак уришини ешитди. Унинг хушбўй атиридан ва уйғонган аёлнинг мушк ҳидидан ташкил топган ҳиди уни ўраб олди. Бу яхши бўлишини биларди. Бу вақтга келиб, у ҳеч бўлмаганда ўзида хавф ва жинсий алоқа ўртасидаги боғлиқликни яхши биларди. Аралаш уни ғазабланган айғирга ўхшатди. У ўз ҳаётини чизиққа қўйишдан олдин жинсий алоқа енг яхши жинсий алоқа еди.
  
  
  Улар узоқ вақт ўпишди. Енди уларнинг тиллари бирлаштирилди. Мидж унинг орқасини егиб, узун орқасини егри кўприкка боғлаб, титраб, титраб ва нафас қисди. У инглиз тилини унутиб, юмшоқ туркчага ўтди. Унинг мушаклари танаси учун қўллари оч еди. Унинг катта қўллари унинг юмшоқ қўлининг барча сирларини очиб берди. Ниҳоят, улар бир бўлишди ва чиройли ва даҳшатли жанг бошланди. Биргаликда улар бир-бирларини ва кенг тўшакни қайта-қайта азоблашди. Гўё тунда тананинг бу учрашуви ҳеч қачон тугамаслиги керак.
  
  
  Миа йиғлай бошлади. "Даҳа кабук," у йиғлаб юборди. "Доҳа кабук! Шошилинг!"
  
  
  Ник коинотдаги ҳамма нарсани унутди, у қамалган бу қизил ғордан ташқари. сиз чуқурроқ ва чуқурроқ шўнғишингиз керак. У енди умидсиз кураш олиб борди, муҳаббат-нафрат ва юмшоқ оғриқ билан, уни кесиш, йиртиб ташлаш ва ниҳоят бўйсундириш учун даҳшатли обсесён билан.
  
  
  Миа мағрур Араб тойчоғи каби қичқирди.
  
  
  Ниҳоят забт етилди.
  
  
  Ярим соатдан кейин Ник енгил уйқудан уйғонди. Унинг ёнида Миа оғир тушларда йўқолди. Ник лугерни ёстиғи остидан чиқариб олди - у борлигини билмас еди-ва ҳаммомга кирди. У соатига қаради. Семнинг қўшиғини ешитиш вақти келди.
  
  
  У корпусидан електр устара олди. Кейин у нафратланган ва ҳеч қачон ишлатмаган, аммо ажойиб антеннага айланган електр тиш чўткаси. Махсус еффектлар ъ Олд Поиндехтер razor радиосининг самарали диапазонига камида икки минг мил қўшганини айтди. Ник ўзига жилмайиб қўйди. Енди улар кўришади. У камдан-кам устара ишлатар еди, аммо енди у хок билан бир мунча вақт алоқа қила оладиган ягона алоқа еди. Ва бу йўллардан бири бўлади. Ник фақат тинглаши мумкин еди, лекин жавоб бермади.
  
  
  У устара кичкина, деярли кўринмас тутқичини бир лаҳзага бураб қўйди. У електр тиш чўткасини контактларнинг занглашига, майда улагични майда тешикка улади. Устарадан металл хириллаган овоз ешитилди. Ник уни қулоғига қўйди ва тинглади. Статик миниатюра бўрони унинг қулоғига бир лаҳзага бақирди, кейин Хокнинг овози аниқ чиқди. Ник яна соатига қаради. Бурун устида!
  
  
  Хокнинг овози паст, аммо жуда аниқ еди, гўё қўғирчоқ аниқ, силлиқ ва жуда нозик овозда гапираётгандек.
  
  
  Ник Картер ҳожатхона ўриндиғига ўтирди ва тинглади. У яланғоч, ҳеч қандай бўянишсиз, ҳар қандай вақтда портлаши мумкин бўлган олти метрли мушак бомбаси еди. У Хокнинг хириллаган овозини тинглар екан, унинг ифодаси бироз ўзгарди. Унинг ингичка, баланд қошлари ажинланган, суякнинг яхши тузилишидан озғин юзи таранг еди. Жағининг мушаклари текис, бошга яқин қулоқлари остида тўпланган. Бир лаҳзага Н3 ўлимнинг бошига ўхшарди. Кейин у бўшашди, хўрсинди ва radio устара ўчирди.
  
  
  Ник қўрқиб кетди, ешитаётган нарсасидан қаттиқ безовталанди. Хокнинг айтганларининг бир қисми фойдали бўлиши мумкин - бошқа қисми унинг дунёсидан катта бўлакни йиртиб ташлади.
  
  
  Н3 туалет ўриндиғидан полга силжиди ва асосий ёга позасини олди. У бу ҳақда ўйлаши керак. У чуқур нафас олди, боғланган ошқозонини текис мушак билан кемерли конкавга тортди. Аста-секин у ярим trans ҳолатига кирди. Унинг нафаси пичирлашга айланди.
  
  
  У ичкарига, ички мавжудотнинг дўзахига кирганида. Ник савол берди.
  
  
  "Нега, Муси? Жин урсин-нега?"
  
  
  
  Боб 9
  
  
  
  
  Семиз одам
  
  
  Унинг ярмидан сал нарида улкан ой бор еди ва рангпар нур, ўз навбатида, Divan меҳмонхонасининг томига жуда кўп сояларни ташлади. Ярим тўлдирилган иншоотнинг катта сояси бор еди-у чодирга кўтарилаётганга ўхшайди-ва сув минораси, кўтариш ускуналари корпуси ва ўйин майдончасининг анча кичикроқ сояси бор еди. Бошқалар сингари жим ва ҳаракациз битта баланд, бурчакли, кенг елкали соя бор еди. Ярим соат давомида бу охирги соя ҳаракациз турди ва дефарге & Cо деразалари бўлган порлаб турган олтин тўртбурчакларни томоша қилди. Лтд.
  
  
  Енди фақат учта ёритилган дераза бор еди. Морис Дефаржнинг шахсий рақами, observer тахмин қилди. Ҳақиқатан ҳам жуда шахсий. У бўш идоралар атрофида юрган қуролли қўриқчини кўрди. Еркак пухта иш қилди, лекин битта ешикка олиб борадиган қисқа зинапояга етганда, у тўхтади. Бундан ташқари, кузатувчи енди заиф ва қуруқ табассум билан ўйлади, бу Морис Дефаржнинг шахсий ҳудуди бўлади. Қаерда семиз, касал кекса ўргимчак ётоқда ётиб, тўрини айлантиришда давом етди.
  
  
  Бу махфийлик бугун кечқурун бузилади!
  
  
  Ниҳоят, Н3 соядан чиқиб, ой нурига чиқди. У арвоҳ каби осонгина, сезилмас тарзда ҳаракат қилди. У жуда қаттиқ қора шимлар, қора кроссовкалар ва қора sport кўйлак кийган еди. У яланғоч еди ва қисқа кесилган сочлари одатдагидан қуюқроқ сояга бўялган еди. Аммо енг драматик ўзгариш юз еди. Бузуқ, кеч ва шафқациз Жаноб Stout ёки ҳақиқий Ник Картер ҳақида ҳеч нарса йўқ еди. Улар мўғулча хусусиятлар еди-рангпар заъфарон териси, егилган кўзлар ва текис бурун. Ҳақиқатан ҳам Divan меҳмонхонаси томидаги соялар орасида судралиб юрган хитойлик жаноб бор еди.
  
  
  Ник Razor радиосида Хокнинг маслаҳати билан ҳаракат қилар еди. Маълум бўлишича, Пекиннинг узун ва узун бармоғи ҳатто бу турк пирогига ҳам етиб борган. Н3 буни қабул қилмади, бу ташвишланишнинг яна бир сабаби еди, лекин у дарҳол ундан қандай фойдаланишни тушунди. Ушбу gambit семиз одамни ўлдиришдан олдин ундан маълумот олишни бироз осонлаштириши мумкин.
  
  
  Н3 зинапояларни томнинг четига тўлдирди ва кенгайтмага қараб турди. У яна меъморни лаънатлади. Горизонтал масофа ёмон емас еди. Айтайлик, ўн икки фут. Бунинг учун тайёр пентхаус полига сочилган тахталардан бири етарли бўлар еди. Йўқ, ҳақиқат шундаки, илова меҳмонхонанинг ўзидан саккиз ёки ўн фут баландроқ еди. Бу муаммо еди.
  
  
  Н3 икки бино орасидаги қоронғи бўшлиққа тикилди. У тишлари орасидан оҳиста ҳуштак чалди. Тўққиз қават. У ўтказиб юборилган бўлса, бир куз жаҳаннам! Бу ҳалокатли бўлиши мумкин. У жилмайиб қўйди ва кўзларининг лентали бурчаклари буришиб, танасини йиртиб ташлади.
  
  
  Балки жаҳаннам ҳалокатли. Шунинг учун уни соғинманг!
  
  
  Ник ўзини ақлдан озган режа еканлигини айтиб, ишга кетди. Бу бор еди, лекин у бор еди ва баъзида ақлдан озган схемалар ишлади.
  
  
  У тўғри тахтани топди ва уни томнинг четига олиб борди, уни четига мувозанатлаштирди. У узун ва қалин еди, агар томлар текис бўлса, у бўйлаб валс уриши мумкин еди. Н3 хўрсинди. Бу касбда ҳеч нарса шунчаки берилмаган!
  
  
  У пентхаус атрофидаги сояларга қайтиб, цемент қопларини топди. Бир юз фунт. Ник егилиб, таранглашди ва бир оз ингради ва ҳар бир қўлтиғининг остига сумка билан пештахтага қайтди. Кеча совуқ еди, лекин у бироз терлаганини кўрди. Бу иш бўлиб чиқди.
  
  
  У Капутнинг устига узун тахтани унга мос келадиган қилиб қўйди, сўнгра цемент сумкаларидан бирини лангар сифатида устига қўйди. У цемент қоплари учун қайтиб кетди. Беш дақиқада у дидига мос трамплин ўрнатди. Шўнғин тахтаси! Хитойлик жаноб кулиб юборди. Бурилиш билан шўнғин тахтаси. У шўнғмоқчи еди. У умид қилди. Ник тўққиз қават пастдаги ерга қаради ва яна ҳуштак чалди. У аниқ шўнғигани маъқул!
  
  
  Ҳаммаси тайёр бўлгач, у томоша қилиш учун яна сояга чекинди. Агар у ўзининг кичкина ўйинчоғини қураётганини кўрган бўлса, тез орада қандайдир реакция бўлиши керак. У кутаётганда қуролини текширди: luger унинг камарида еди ва stiletto Билаги бўйлаб қопланган еди. Ва бу сафар у Перни ўзи билан кичик газ пеллетини олиб кетди. Айни пайтда у семиз одамни stiletto билан ўлдиришни режалаштирган еди, лекин ўшанда у аниқ билмас еди.
  
  
  Унинг бошида" ҳамма аниқ " signal ешитилганда, Н3 томга боришдан тортинмади. У кўп йиллик тажрибасидан хавфсизлик ҳийласи тез ва иккиланмасдан ҳаракат қилиш еканлигини билар еди. Ишончсиз, шубҳали фикрлар сизни фақат муаммога олиб келди. Сиз ҳар қандай еҳтиёт чорасини кўрдингиз, ҳамма нарсани тўғри қилишга ҳаракат қилдингиз - кейин таваккал қилдингиз.
  
  
  Ник тахтага чиқди. У ҳар доим тахтада юриш каби чақириши мумкин бўлган ҳазил билан ўйларди. Агар у соғинса ва уни белкурак билан қириб ташлашади!
  
  
  У бир неча marta еҳтиёткорлик билан сакраб тушди. Кенгаш унинг остида жуда бардошли еди. тирик мавжудот каби. У цемент қоплари уюмига қаради-улар етарлича тез ушлаб туришди. У тахтанинг охирига етди ва тўхтади. У юқорига қаради. Яхши саккиз фут, еҳтимол кўпроқ. У аста-секин ишлаши керак еди.
  
  
  Секин-аста, еҳтиёткорлик билан Ник тахтада юқорига ва пастга сакрай бошлади. Ҳар сафар бироз юқорироқ. У остидаги бўшлиқни унутди. У юқорида ва ундан узоқлашган томга чиқиш вазифасидан бошқа ҳамма нарсани унутди. Унда битта имконият, битта имконият бор еди. Replays йўқ.
  
  
  Ҳозир! Ник тахтани бутун оғирлиги билан уриб, оёқларини қаттиқлаштирди ва кейин иложи борича кўпроқ куч билан сакраб чиқди. Салом: "биргаликда бошингизни юқорида Hands, қоронғи ўқ хира ой нурида юқорига отиб.
  
  
  У чидай олмади! У умид қилган нарсадан ташқари. Унинг бармоқлари матрицанинг қопқоғига тегиб, тирналган ва силлиқ юзадан силжий бошлаган. У конуснинг устида камида битта қўлини ушлашга умид қилди. Енди у космосда осилиб турарди , бармоқлари еса сирғалиб, сирғалиб кетарди.
  
  
  Бир неча ой ёки йил олдин турк Масони бепарво еди. У синган плитка ўрнатди ва бўшлиқни оҳак билан тўғри тўлдиришга еътибор бермади. Енди бу Ник Картернинг ҳаётини сақлаб қолди. Унинг бармоқлари ёрилган кафелни ушлади, сиқиб қўйди , бургутнинг буюк тирноқлари каби қотиб қолди ва ушлаб турди.
  
  
  Бир лаҳзага у шундай осилиб қолди, фақат унинг катта тутқичи ўлимдан ушлаб қолди. Тўрт бармоқ уни ернинг қаттиқ юзасидан анча пастда ажратиб туради.
  
  
  Кейин у яна бошқа қўлини кўтарди ва кўтарди, акробатнинг танасини силлиқ ва ишончли ҳаракат билан енгиш устида силкитди.
  
  
  Ник ҳеч нарсага тикилиб, бир лаҳза турди. У бироз кулди. Унинг лабларидан заиф овоз чиқиб кетди. Фууууу бўлиши мумкин бўлган овоз.
  
  
  У тезда мўри соясига кирди ва signal чалинишини кутди. Ҳеч ким келмади. Бир неча дақиқадан сўнг у томнинг четига қайтиб келди ва ҳозир унинг остида бўлган Divan Инннинг томини ўрганди. Унинг нотинч, сарсон-саргардон, ҳамма кўрадиган кўзлари ўйин майдончасини олди ва уни ҳозир турган жойи билан таққослади. Ниҳоят, у мамнуният билан бош ирғади. Унинг орқа йўли очиқ еди. Бу тешикдан чиқиш йўли еди.
  
  
  Ник яна қуролини текшириш учун тўхтаб қолди, кейин лифт техникаси жойлашган кичик кулба томон оҳиста юрди. У кутганидек ешик қулфланган еди. Қулф бемаъни даражада содда еди ва никга махсус қулфни ишлатишга ҳам ҳожат йўқ еди - селулоид ёқаси вазифани ўттиз сония ичида бажарди.
  
  
  У spiral темир зинапоядан бошқа ешикка тушди. Бу майдончада очиқ ва очиқ еди, ундан пастга тушадиган ўт ўчириш жойи бор еди. Ҳодиса қаршисида музли shisha ешик бор еди. Бу орқали Ник дурбинларидан билар еди, Дефарге, Лтд. нинг асосий офисларига олиб борадиган қисқа коридор еди. Офисларнинг енг чеккасида Морис Дефаржнинг шахсий тўпламига олиб борадиган зинапоя бор еди.
  
  
  
  Ник ва бу тўплам ўртасида қуролли қўриқчи бўлади!
  
  
  Ник сояси музли ойнали ешикка тушмаслиги учун еҳтиёткорлик билан майдончани жимгина кесиб ўтди. У тинглади. Ешикдан заиф мусиқа овози ешитилди. Мусиқа? Кейин у тушунди. Қоровул унинг узоқ ҳушёрлигидан зерикди. Қўриқчи компания учун транзисторли radio олиб келди. Ник маъқуллаб бош ирғади. Мусиқа унга одам топади.
  
  
  Ник ешикни ёриқ очди. Сичқонча айёрроқ бўла олмади. У ичкарига қаради. Еркак столлар қаторлари орасидаги Марказий йўлакнинг ярмигача столда ўтирарди. Еркакнинг орқаси никга тегишли еди. У кичкина radio тинглаётганда тушлик қутисидан овқатланаётган еди.
  
  
  
  Ник агар сиз ҳайвон ёки одамни етарлича узоқ вақт томоша қилсангиз, бу сизнинг ҳузурингизни ҳис қилишини билар еди. У вақтни беҳуда сарфламади. Охирги лаҳзада, Ник унинг орқасида бўлганида, қўриқчи инстинктив равишда асабийлашди. Ник ўлдириш учун етарлича қийин емас, бўйнининг орқа қисмини қўлининг четига қисиб қўйди ва стулдан сирғалиб тушаётган фигурани ушлади.
  
  
  Енди у юқори тезликда ишлаётган еди. У чўнтагидан рулонли ёпишқоқ лентани олди ва қўриқчининг билаклари ва тўпиқларини боғлади. У одамни рўмолча билан боғлаб қўйди ва уни ёпиб қўйди. У револверни ғилофидан чиқариб, камераларни бўшатди ва патронларни чўнтагига солиб қўйди, кейин револверни ғилофига қайтариб қўйди. Кейин у ҳушидан кетган одамни столнинг кенг кабинетига суриб қўйди ва уни тарк етди.
  
  
  Н3 Морис Дефаржнинг тўпламига олиб борадиган зинапояга бепарволик билан юрди. У юрганида, унинг табассуми даҳшатли еди ва ҳатто Монголоид бўяниш остида хок ўзининг биринчи рақамли боласини ҳалокатли топшириқда таниган бўлар еди. Вақт келди, деб ўйлади Ник, зинапоянинг юқори қисмидаги юмшоқ charm ешикни очмоқчи бўлди-қарзларингизни тўлашни бошлаш вақти келди! Семиз одам-сиз биринчисиз!
  
  
  Лекин биринчи мен бир оз ўйин ўйнаш керак еди. Хок бу ишлаши мумкинлигига ишора қилди. Агар Марказий разведка бошқармаси тўғри маълумотга ега бўлса - ва хок Марказий разведка бошқармаси бу маълумотни олиш учун Хитойда вафот етганини айтган бўлса - Хитой қизиллари синдикатга бостириб киришган! "Буни шу тарзда ўйнанг", деди хок. Шундай қилиб, Н3 дастлаб шундай ўйнади.
  
  
  Н3 қисқа, қалин гилам билан қопланган коридордан жимгина юриб, ётоқхонага қараб турди. Хона жуда сокин еди. У charm ешикни орқасига қулфлаб қўйди. Улар ёлғиз едилар, фақат у ва ётоқда ўқиётган семиз одам.
  
  
  Ник дарҳол ўзини еълон қилмади. У сояда туриб, хонани ва каравотдаги одамни ўрганиб чиқди. Ҳавода тутатқи каби бир нарсага бўялган заиф дори ҳиди бор еди. Чойшабнинг столида бир уюм дори - дармонлар-шишалар, кўзойнаклар, қошиқ, бир қути таблеткалар бор еди. Ник семиз одамнинг жиддий юрак хасталиги борлигини еслади. У ҳазилсиз жилмайиб қўйди. Бу юрак ҳолати тез орада ёмонлашиши керак еди!
  
  
  Морис Дефарж чодир катталигидаги бинафша пижама кийган еди. Ник тўртта иякни санади ва тўхтади. Бу одам уни шляпа креми каби ўраб турган ва боғлаб турган улкан латта еди. Унинг тўлиқ боши бор еди, силлиқ кумуш сочлари бўшашган, бўшашган юзига кесилган еди. Ягона ажралиб турадиган хусусият бурун еди - бу тўтиқушнинг тумшуғи, кескин чиқиб кетган ва зиқна оғзига егилган, анус каби оқарган оғиз еди. Тишларнинг етишмаслиги туфайли ғижимланган ва нотўғри шаклланган. Ник тунги стол устидаги стакан сувдаги тишларни кўрди.
  
  
  Н3 ётоқхона чироқининг ёрқин нурига тушиб қолмасликка ҳаракат қилиб, хонага жимгина кирди. Унинг ниқоби шошилинч ва импровизация қилинган еди - буни жуда узоқ синовдан ўтказмаслик яхшироқдир.
  
  
  "Хайрли кеч", деди Ник Хитой тилида. "Сизга кутилмаганда ҳужум қилганимдан афсусдаман, лекин биринчи учрашувимиз бутунлай сир сақланади деб ўйладим."
  
  
  Семиз одам қалтираб, китобни ташлади. Унинг қўли ёстиқ остига тушди. Унинг ёг ъ билан қопланган рангпар кўзлари никга хавотир билан қаради. "Ким... сиз кимсиз? Сиз нима истайсиз?"
  
  
  Ник жилмайиб қўйди. "Қурол ёстиқ остида", деди у. У: "куйинг!"
  
  
  Енди у билади. Марказий разведка бошқармаси одамининг ўлими бунга лойиқми ёки йўқлигини билинг. Сталиннинг туғилган жойи Гори бу операция учун парол бўлиши керак еди. Хок шундай деди-Марказий разведка бошқармаси шундай деди.
  
  
  Семиз одам сезиларли даражада бўшашди. У қўлини ёстиқ остига қўйди, лекин табассум қилишга уриниб, кичкина оғзи бурилди. "Куйиш", деди у. "Сиз мендан ахлатни қўрқитдингиз, сер. Мен учун ҳам ёмон. Менинг юрагим жуда ёмон. Сиз ўзингизни тўғри еълон қила олмадингизми? Навбатчи қоровул бор ва... "Ёг ъ юзида янги еҳтиёткорлик пайдо бўлди. "Сиз қоровулни кўрдингизми?"
  
  
  Н3 бош ирғади. У ҳалол жавоб берди: "мен уни кўрдим."У Хитой тилида гапирди.
  
  
  Семиз одам ғазабланган кўринарди. "Мен Хитой тилида кўп гапирмайман. Улар буни билишади! Сиз турк ёки француз тилида гаплашмайсизми?"
  
  
  Ник бошини чайқади. "Инглизча, сер?"
  
  
  Дефарге бош ирғади. "Кейин Инглизча. Сиз нима истайсиз? Мен жуда касал одамман! Ҳар ҳолда, еҳтимол сизни тез орада кутмаган едим. Нега Истанбулдасиз? Бу хавфли бўлиши мумкин. Жуда ақлсиз! Айниқса ҳозир. Сиз бу ерда жуда кўп муаммоларга дуч келдингиз - агар гумон қилинсангиз, бу янада ёмонлашади! "
  
  
  Ник жилмайиб, бироз таъзим қилди. У еди... айни пайтда. Агар у маълумот олса, у осон чиқиш йўлини қидирарди, майли. Агар йўқ бўлса, ҳар доим стилеттолар бор еди!
  
  
  "Биз сизнинг аҳволингиз ҳақида бирор нарса ешитдик", деди у семиз одамга. "Яна америкаликлар, албатта. Бу гўнг тошбақалари! Лекин сиз ўз ишингизни етарлича яхши бажараётганга ўхшайсиз, лекин бу бизнинг ташвишимиз емас. Сиз нима истаётганимизни биласиз."У гапирганда, у семиз одамни диққат билан кузатиб, сўзларининг таъсирини кўришга ҳаракат қилди. У бу созлаш ҳақида қанчалик кам билмасин, хато қилиш осон бўларди.
  
  
  Ҳозирча Дефарж буни ҳақиқий деб ўйлагандек туюлди. Н3 бу шунчаки семиз одам қўриқланиб қолгани ва ҳали ўйлаш имконига ега бўлмаганлиги сабабли еканлигини билар еди. Бундан ташқари, у хитойлик ёки уларнинг вакилларидан бирини кутаётгани. Ник имкони борича нарсаларни суриш кераклигини билар еди.
  
  
  "Биз кейинги афюн конвойининг санаси ва йўналишини билишимиз керак", деди у одамга очиқчасига. "Биз буни билишимиз жуда муҳимдир. Сиз буни қиласиз, илтимос. Дарҳол. Мен узоқ қолмаганим маъқул."
  
  
  Морис Дефарж ётоқда ўтиришга қийналди. "Мен буни умуман тушунмаяпман", деб шикоят қилди у. "Биз сизга бутун қурилмани ўн million турк фунтига сотиш тўғрисида шартнома имзоладик! Ҳозирча бизда сиздан фақат million kishi бор! Қандай бўлмасин, келишувга кўра, бу охирги юк бизга-халқимизга тегишли бўлиб, улар кузгача бизни ушламаслиги ёки безовта қилмаслиги учун! Бу ҳақида нима дейиш мумкин? "
  
  
  Ник елкасини қисди ва жилмайиб, сояда қолди. "Ишлар тез ўзгармоқда, сер. Нима бўлаётганини билмайман-фақат буюртмаларни бажараман. Бу буйруқ сизни кўриш ва афюнни кейинги жўнатиш санаси ва йўлини билиш еди. Енди менга айтасизми, илтимос?"
  
  
  Морис Дефарж ўзини йўқотди. У ётоқда қийналди, юзи шишиб, қизариб кетди. "Агар буни қилишни хоҳласам, лаънатланаман! Сиз ҳаромлар бир-бирингизга ўхшайсиз ва сиз хитойлик қароқчилар енг ёмонсиз! Мен... биз бу тузилма устида йиллар давомида ишладик! Енди сиз бориб, кўчиб ўтишимизни айтасиз, сиз: "кечирасиз, лекин бу сизнинг телефонингиз! Хўш, агар сизга рухсат берсам, мен лаънатланаман. А шартнома бир шартнома, мен Худога қасам ва ... ва ... "
  
  
  Семиз одам каравотга ёнбошлаб йиқилиб, юрагини чангаллади. У чойшабни ушлаб, титроқ бармоғини ётоқхона столига қаратди. "Иъм... гуууугг... Иъм... Иъм ... ooooh... юрак хуружи! Тиббиёт! Менинг ... менинг дори! Яшил shisha!"
  
  
  Ник соядан ётоқхона столига чиқди. У кичкина яшил шишани олди. Дигиталис. У шишани узатди. Семиз одам гўштли, титроқ қўли билан қўлини чўзди. "Бу... бу шундай! Мен... Мен ҳозир яхшиман."
  
  
  Ник ҳали ҳам шишани ушлаб, орқага қайтди. У уни ақлдан озган қўлдан узоқлаштирди. Унинг табассуми шафқациз еди. "Сиз менга афюнни кейинги жўнатиш санаси ва йўналишини айтиб беришингиз мумкин, илтимос. Ва ёлғон гапирманг! Агар шундай қилсангиз, биламан-менда текшириш учун йўл бор."
  
  
  Дефарге тўшакда нафас олаётган кит каби чўзилиб кетди. Унинг юзи мавимси тус олган еди. Унинг кичкина оғзи оғриқдан буришди. Кўзлари ёлвориб, яна шишага қўл чўзди. "Н ... вақт йўқ! Мен... Мен ўлаяпман..."
  
  
  Ник шишани қўли етмайдиган жойда ушлаб турди. "Кейин шошилинг! Вақт ва маршрут, илтимос!"
  
  
  Семиз одам оғриқдан ғазабланиб каравотни чангаллади. "Урфа". у нафас олди. "Урфа ... Едесса ўтади! Уч ... уч кун! Енди тиббиёт-Худо учун, тиббиёт-мен ... ўлим..."
  
  
  Н3 Морис Дефаржга қараб, бир зум тўхтаб қолди. Унинг қарашларида ачиниш ёки раҳм-шафқат йўқ еди. У фақат ўз иши ҳақида ўйларди. Табиат уни муаммолардан халос қилди ва унинг ёмон юраги унга иш қилди.
  
  
  Н3 шишани егиб, таркибини тўшакка қуйди. Дефарж инграб юборди ва бир лаҳзага унинг сувли, аллақачон сўнган кўзларига ишончсизлик ва даҳшат аралашди.
  
  
  "Еееееее... Оҳҳҳҳууууу ... Мен... сиз ... "У тўшакда ағдарилди, унинг томоғига чангаллаб. Ник Картер, гўё у аслида Хитойликдек, юзини бепарво тикди.
  
  
  Семиз одам нафас олишни тўхтатди. У охирги marta йиғлаб юборди ва унинг лабларидан катта қабариқ пайдо бўлди. Пуфак у ерда бир лаҳзага осилиб, тебраниб турди. Қабариқ ёрилиб кетди.
  
  
  Ник каравотга ўтди. У бош бармоғи билан қовоқларини босди. Бўш балон унга тикилди. Ник кўзларини юмди ва ўлик одамнинг устига адёлни торта бошлади. Уни аввалгидек қолдиринг. Табиий ўлим. Дефаржда юрак хасталиги бор еди. Охирги азобда у дори ва ўзини йўқотиши мумкин еди. Ҳа, Н3 шафқациз кулги билан ўйлади. Табиий ўлим. Ёки бўлди! Улар ҳайрон бўлишади-ва уларни чалкаштириб юборадиган нарса яхши.
  
  
  У тезда ишга киришди. Ўн беш дақиқадан сўнг, у хонанинг ўзида ҳеч қандай қиймат йўқлигига амин бўлди. У буни тушунди. Бу одам ақлли, жуда ақлли еди, унда айбло чи нарсаларни қолдирмасди.
  
  
  Наркотиклар бўлими ва турк полицияси бу жойни уришга ҳаракат қилишди, уни аниқламасдан қидиришга ҳаракат қилишди - ва улар муваффақиятга ериша олмадилар. У бундан яхшиланмасди.
  
  
  Безакли хона қолди.
  
  
  У ерда ҳеч нарса топмоқчи емас еди, лекин керак еди.
  
  
  Урфа, ник ўйлади. Урфа ва Едесса, улар уч кун ичида у ердан ўтишади. Ўлаётган одам, еҳтимол, ҳақиқатни айтаётган еди. Деярли албатта. Охирги азобда бўлганингизда, ёлғон гапиришга вақтингиз йўқ. Шундай қилиб, енди у бу сафар бу миссияда, у кейинги жойга кетаётганини биларди. Кейин нима қилмоқчи еди. Яқинда жаҳаннам рейд келади!
  
  
  Шундай қилиб, енди ҳаммомни тезда кўриб чиқамиз, кейин еса йўлда. У омадини топишга ҳаракат қилиб, жуда узоқ турди.
  
  
  Ҳаммомга кирган пайт унинг ҳидини сезди. Бу сафар у буни дарҳол таниди. Асетон. Тирноқларни тозалаш воситаси! Худди шу ҳидни у Ле Cinema Блеу офисида ва ҳаммомида пайқаган. Ник каравотдаги семиз мурдага қаради. Еҳтимол, ески ечки худди шундай еди-ески ечки! Еҳтимол, унинг лаҳзалари бор еди, у синган юракка қарамай, озгина иссиқ фикрлар бор еди.
  
  
  Ёки йўқ! Асетоннинг ҳиди никни бироз безовта қила бошлади. Бу бир нарсани англатарди! У бунга амин еди. Лекин нима?
  
  
  У нима топишига ишониб, оқ дори кабинетини очди.
  
  
  Бу ерда у. Бир shisha лакни тозалаш воситаси. Фастаcт. Чикагода қилди. Худди шу нарсани у Ле Cinema-да, ўлдирилган аёлнинг ҳаммомида топди.
  
  
  Ник шишани чўнтагига солиб қўйди. Енди бу ҳақда жумбоқ қилишга вақт йўқ. Битта сохта қизил хитойлик агентнинг йўқолиши вақти келди-бутунлай ва абадий. У хонага охирги marta қаради ва ешик томон йўл олди.
  
  
  У юмшоқ charm ешикни очди ва у ерда еди. Ле Cinema Блеу-дан фотосини. Marion Talbot. Дефаржнинг котиби. Унинг қўлида тўғридан-тўғри Никнинг ошқозонига қаратилган майда автомат милтиқ бор еди. Унинг орқасида қўлида revolver билан forma кийган қўриқчи бор еди.
  
  
  Тез ўйлаб кўринг, Жаноб Картер!
  
  
  Жаноб Картер бир вақтнинг ўзида ўйларди ва ҳаракат қиларди. Ажабланарлиси тезлик билан. У lithe фотосини ёқасини қўйишни ва бўш вақтларида бир нечта тегишли саволларни беришни хоҳларди, аммо қўриқчи лойиҳани тўхтатди. Унинг чўнтагида қўшимча ўқлар бўлса керак, Ник ҳаракатга киришга тайёрланаётганда ўйлади. Мен учун қора белги. Еҳтиёцизлик.
  
  
  У фотосини қўлидан қуролни тақиллатди ва худди шу мунтазам ҳаракатда уни ушлаб олди. У юмшоқ, хушбўй танасини қалқон сифатида ишлатиб, уни ўзи билан қўриқчи ўртасида ушлаб турди. Қоровул чиқиб йўл излаб, тайёр revolver, юз қўллаб-қувватлади.
  
  
  Қиз жимгина курашди, хириллаган товуш учун. У Никнинг юзини тирнади. У уни олиб, қоровулга ташлади. У йиқилиб тушди ва унинг устида бир қиз юбка, пушти ички кийим, қора еластик тасма ва кўзни қамаштирувчи оқ сонларда ўтирарди.
  
  
  Ник ўғри каби югурди. Катта кенгуру сакрашлари уни офисдан пастга, майдончадан пастга ва темир зинапоядан томга олиб чиқиб кетишди. У қўриқчи уни отмаслигини жуда яхши биларди - қиз унга рухсат бермади. У никдан кўра кўпроқ полицияга муҳтож емас. Негадир у бу битимда иштирок етган - Муси нима демасин!
  
  
  У томга кўтарилиб, шифтнинг маълум бир жойида саф тортди ва тўлиқ тезликда унга қараб югурди. У бўшлиққа сирғалиб тушди. Ярим йўлда у ўт ўчирувчиларнинг мукаммал қулаши учун позицияга айланди. У тиззаларини, мушак ва суякнинг ихчам тўпини ушлаб, орқасига тушади.
  
  
  Агар ҳеч ким трамболинни қимирлатмаса!
  
  
  Улар буни қилмадилар. Ник уни тўғри урди, баланд сакраб, қаддини ростлади ва яна сакраш учун пастга, кейин томга тушди. У югуришни бошлади.
  
  
  Қўриқчи ва қиз қўшимча квартиранинг томига етиб борганларида, кейинги томда ойнинг сокин ва ҳаракациз сояларидан бошқа ҳеч нарса кўринмасди.
  
  
  
  Боб 10
  
  
  
  
  Қаламдаги бўри
  
  
  Ник Картер ва Миа Жалеллис ерта тонгда Есилкои аеропортидан учиб кетишди. У уни Хилтондаги юмшоқ каравотдан кўтарди-ҳали ҳам еҳтиросга тўла тўшак-ва уни шафқацизларча итариб юборди. Мидж шикоят қилмади-у жуда уйқусираб еди. Енди, шим ва кўйлаги, кичкина жигарранг ёмғир палтоси ва кумуш пин билан безатилган тўқ қизил beret Ник унга берган еди, у болта самолёти тун бўйи ғувуллаганда бошини Н3 елкасига қўйиб ухлади.
  
  
  Кўп вақт йўқ еди. Улар тонгда тушиб, қуёш чиқишидан олдин бошпана олишлари керак. Агар у мос бўлса. Прогнозлар, шу жумладан Туркия, Ақш ва АХЕ прогнозлари доимий равишда ёмон еди. Ник жимгина ўтирди, чекди ва олдинда нима борлиги ҳақида ўйларди.
  
  
  Истанбулнинг жануби-шарқида, тахминан 600 миля узоқликда, дунёдаги енг қаттиқ ва хоин мамлакатлардан бири. Дажла ва Фурот дарёлари манбалари томонидан ҳосил қилинган бу тартибсиз учбурчакда ер худолар томонидан ёмон ҳайдалган ва кейин унутилган. Бу баланд тоғларнинг ёлғиз харобаси, тақиқланган қоялар ва улкан ичаклар каби буралиб, буралиб турадиган тор даралар.
  
  
  Аллоҳ томонидан узоқ вақтдан бери ташлаб кетилган бу ёввойи ва қаттиқ мамлакатни фақат қариндош руҳлари, курд қабилалари қадрлашади. Улар тоғлар каби ёввойи ва жуда ҳам ҳалокатли.
  
  
  Ник ва Миа тонг отгунча ташланди. Вақти-вақти билан ой нури ва жуда енгил шамол бор еди, бу никга парашютдан чиқиб, оёқларини синдирмасдан ёки тошга осилмасдан пастга тушишига имкон берди. Миа илгари сакраб тушмаган еди ва Ник ҳозир уни йўқотишни истамаганлиги сабабли, узоқ вақт тирик қолгандан сўнг, уни қора труба ичида ўзи билан олиб кетди. Улар ой манзарасига ўхшаган кичик платога ўткир зарба билан қўнишди. Болта самолёти яна бир ўтишни амалга оширди ва жипни, шунингдек, юклари билан қора труба пастга туширди. Кейин болта самолёти омад учун уларга қанотларини силкитиб, шимолга қараб йўл олди.
  
  
  Н3, одатдагидек, ўз-ўзидан жуда кўп еди. Тўғри, Анқара депоси унинг талабларига дарҳол ва деярли зарба билан жавоб берди. У хоҳлаган ҳамма нарсани бор, бир неча қўшимчалар қўшилиши билан. Аммо бу ерда у яна ёввойи курд бузоқлари орасида, Иблиснинг даъвоси бўлмаган мамлакатда. У Карлос Гонсалес исмли баскни қидирмоқда. Объект-ўлдириш!
  
  
  Вақт билан сувли қуёш, тез-тез ёмғир ва қор билан яширин, шимол ва Шарқ учун юқори чўққилари устидан чиқиб пойлади, Ник ва қиз қулай Едесса довони олиб дараси четда бир пештахтасига бир ғорда енсcонcед қилинди. Жип яқин атрофдаги бошқа ғорда яширинган еди.
  
  
  "Бу тог ъ ечкилари мамлакати", деди Ник олд ғилдираги минг футлик жарликка осилган ҳолда паст тишли бурилиш пайтида. "Менимча, биз жипдан кўп фойдаланмаймиз."
  
  
  Аммо, у еслаганидек, Басклар бу мамлакатда осонгина ҳаракат қилишди. Еҳтимол, у Испаниянинг шимолида ёшлигидан еслаган бир нечта фокусларни билар еди.
  
  
  Миа гапиришдан жуда қўрқарди. Кўпинча у кўзларини юмиб миниб, вақти-вақти билан ўзини тинчлантириш учун никга тегди. У уни қўрқитган нафақат бош айлантирувчи йўл, балки бутун ўрнатиш, ҳамма нарса еканлигини сезди. Ғамгин об-ҳаво, қор ҳеч қачон еримайдиган баланд маъюс чўққилар, даҳшатли тушкун изоляция ҳисси. Ник буни ўзи учун ҳис қилди. У чора кўргандан кейин бу ўтишини билар еди.
  
  
  Ғорни топиб, шароитда ўзларини иложи борича қулайроқ қилгандан сўнг, Мидж ҳали ҳам тасалли олишни хоҳлади. Ташқарида ёмғир кулранг умидсизлик пардасида ёғди. Ғорда олов қуришнинг иложи йўқ еди, ҳатто улар қуруқ ёқилғига ега бўлса ҳам - тутун уларни аниқлаган бўлар еди. Ва Ник тўсиққа ўт қўйишга журъат ета олмади.
  
  
  Қисман уни юпатиш учун ва қисман у яна бир бор истакдан ҳаяжонлангани учун у ухлаб ётган сумкасига судралиб кирди. У тор еди-Мидж терисини тўкаётган илон каби кийимидан чиқиб кетиши керак еди-аммо натижа иккаласи учун ҳам бахтли бўлди. Мидж хўрсинди, нола қилди ва ниҳоят йиғлай бошлади - ва жуда завқланди. Иш тугагач, у дарҳол ухлаб қолди.
  
  
  Н3 ухлаб ётган сумкасидан чиқиб, милтиқ ғор кираверишидаги жойга борди. У бу ишларда милтиқни жуда камдан-кам ишлатган ва ҳозир унга керак деб ўйламаган, лекин уни олиб келиш оқилона туюлди. Бу тоғлар ва дараларда бўрилар - бўрилар ва улкан Анадолу чўпонларининг ёввойи тўпламлари яшаган.
  
  
  Ник милтиқни олди, А ваҳший 99 билан Ветҳерби доираси ва пастга тушиш учун пастга егилди. У оғир ёмғирга қарши оғир қўй пўстинининг ёқасини кўтариб, жип яширинган ғорга борди. У ерда бир marta у акцияларни олди. У жипда ўтирди ва қисқа тўлқинли териш билан овора бўлиб ўтирди ва режалар ва воқеалар унинг тезкор онгида лентани ечиб олиш каби айланиб чиқди.
  
  
  Буюртма бўйича, шунингдек, ўз илтимосига биноан, у юқори даражадаги фавқулодда вазиятлардан ташқари radio сукунатини сақлаб қолди. Анқара унга маълум вақт оралиғида маълумот беради.
  
  
  У annex томидан трамполинга сакраб тушганидан бери кўп нарса содир бўлган еди. Бу ғазабланган шошқалоқлик даври еди, ҳамма нарса яхши кетаётган еди - яхши ўтиш-ва ҳамма мукаммал ҳамкорлик қилар еди. Туркия ва Сурия полицияси ва ҳарбийлари биргаликда яхши ишладилар, бу деярли ешитилмади. Interpol, Марказий разведка бошқармаси ва Ақшнинг Осиёдаги наркотикларга қарши операцияларидан қолган нарса ҳам шундай бўлди. Ник енди ёпишқоқ, қоронғи ғорда ўтирди, Ваҳшийнинг силлиқ бочкасини силаб, бу барча ҳаракатларнинг чўққиси, кескин ҳаракатлантирувчи кучи еканлигини билди. Албатта, у баскларни ўлдириши керак еди, лекин унинг бошқа иши бор еди. Шунча жаҳаннамни кўтаринг, шунчалик вайронагарчиликни екингки, синдикатдан олдин ойлар, еҳтимол ҳатто йиллар бўлади - ва енди, хитойлик қизиллар-операцияларни тўғри йўлга қайтаришлари мумкин. Ник бу вақтинчалик чора еканлигини тушунди. Афюн савдоси давом етди. Негадир, кичик турк фермер хўжаликларининг кўкнори чегарадан ўтиб, махфий қайта ишлаш заводларида тугайди; улар героинга айланади, улар бутун дунёдаги гиёҳвандларнинг қичқириқ томирларига қуйилади. Еркаклар ва аёллар - ва кўплаб болалар-бу героиндан ўлган бўлар еди!
  
  
  Ифлос стерилизация қилинмаган игналардан инфекциялардан ўлинг. Doping пулини олиш учун жиноят содир етаётганда полиция ўқларидан ўлинг! Ва аслида жисмоний ўлим билан ўлмаганлар ҳали ҳам ўлик бўлади! Умидсиз. Ник Мидж ва унинг чиройли қўлларидаги оқ игна излари ҳақида ўйларди ва оғзи деярли майин нарсага бурилди. Бу унчалик емас еди-бу ҳайрат еди. Бу бола узоқ йўл қайтиб келди. Аммо у миллиондан бири еди. Омадлилардан бири. У милтиқнинг узун, порлаб турган ўқини силаб, Басклар ҳақида ўйлади. Басклар Урфада хабар қилинган-ёг ъ Дефарж унинг ўлим тўшагида емас еди - ва карвон йиғилаётганига ишонишган. Туркия махфий полицияси буни жуда яхши биларди-улар буни қандай тўхтатишни билишмасди.
  
  
  Агар Баск Едесса довонига Н3 ўтирган жойдан жарликдан икки мил пастга тушган бўлса, агар у ўзининг ваҳший курдларини кутиб олиш учун келган бўлса, нега унинг устига яшириниб, бадбашарани совуқ қон билан отиб ташламайсиз?
  
  
  Жипнинг асбоблар панелида қисқа тўлқин гумбурлади. Ник соатига қаради. Вақт узоқлашди. У Анқара келишини билар еди. Ешиттириш қисқа ва аниқ бўлади. Улар баскнинг "нефт қидириш" ускуналари орасида ДФ ўрнатилишига умид қилишган.
  
  
  Овоз бешинчи шкалада баланд ва тиниқ кичкина ғорга чалинди.
  
  
  "Туркиядан зиёратчига - Туркиядан зиёратчига - араблар чодирларини тикишди. Қуш қанотларида учади. Семиз одам ҳақиқатни айтиши керак. Қоронғу ой-бу хавф. Юк икки пинт ёрқин қизил заъфарон билан бирга келади, деб ишонилади. Узатишнинг охири".
  
  
  Ник сигарет тутатди ва хабарни ақлан тузатди. Араблар чодирларини тикдилар ва бизнес бошланди. ЦП контрабанда поезди ташкил етилган деб ўйлади. Қуш учмоқда. Баск Урфа тарк. Семиз одамга ҳақиқатни айтинг. Дефарж ёлғон гапирмади. Қоронғу ой-бу хавф. Бу шуни англатадики, улар ертаси куни ой бўлмаганида кетишади. Икки пинт ёрқин қизил заъфарон, деб ўйладим ... Ник совуқ жилмайиб қўйди. Шубҳасиз, енди қизил хитойликлар иштирок етмоқда. Хок ва Марказий разведка бошқармаси ҳақ еди. Карвон билан иккита хитойлик жаноблар бўлади. Шубҳасиз, уларнинг янги мулкига қараш. Нима Дефарге деди-ўн million турк фунт! Синдикат ҳақиқатан ҳам яхшироқ билиши керак еди! Уларнинг миллиони бор еди-бу уларнинг ҳаммаси. Ертами-кечми, хитойликлар уларни қайтариб беришади-хиёнат билан!
  
  
  Пекинда яшаган аҳтапотнинг узун чодирлари бор еди. Ва қизил саккизоёқ, - тан олди Ник сигаретасини чиқариб, "бу сафар жуда фойдали бўлди. Қизиллар учун гиёҳванд моддаларни истеъмол қилишни иложи борича тарғиб қилиш фойдали еди. Бу руҳий ҳолатни заифлаштирди, қаршилик кўрсатиш иродасини йўқотди ва Ғарбни яна бир катта муаммо билан қолдирди. Шундай қилиб, қизиллар юқори даражада ташкил етилган гиёҳванд моддалар контрабандаси машинасини ўз назоратига олдилар. Бундай қурилма нафақат контрабанда учун, балки жосуслик учун ҳам ишлатилиши мумкин! Учинчиси-ва еҳтимол қизиллар учун енг муҳими-ваҳший курдлар еди. Улар ҳар доим Ерон ва Туркияга қарши исён кўтаришган, ҳар доим ўзини ўзи бошқариш ва курд Республикасини қўллаб-қувватлашган. Хитойликлар уларга ваъда беришган бўлар еди-уларга пул ва қурол - ярог ъ билан ёрдам берган бўлар еди, улар курдлар исён кўтаргунча-қизил курд Республикаси!
  
  
  Ник жипдан овқат олиб, Миа ҳали ҳам ухлаб ётган бошқа ғорга қайтиб кетди. Ғилдираклар ичидаги ғилдираклар-бурилиш ва қарши бурилиш-буюк кучлар ўйнаган шафқациз халқаро ўйинда қийин бурчаклар атрофида айланиш. Унинг иши нисбатан болаларча содда еди-у фақат одамни ўлдириш еди!
  
  
  У ва Мидж бир кеча-кундуз ғорда бўлишган, Никнинг битта қисқа қидирув миссияси бундан мустасно. Қуйидаги дара ҳали ҳам бўш еди. Олисда, жарликдан нарида, у бир тўда ёввойи итларни кўрди ва қизиқиш билан дурбинини уларга қаратди. Улар ирланд бўри итларидан каттароқ катта, тукли ҳайвонлар еди. Ник уларнинг ўнга яқинини ўлдирган ечки қолдиқлари устида шафқацизларча жанжаллашаётганини кузатди.
  
  
  Ғорга қайтиб, у қизга деди: "биласизми, мен сизни бу ерда бир муддат ёлғиз қолдиришим керак?"
  
  
  У кичкина газ плитасида овқат пишириш билан банд еди. Коулманнинг чироғи кичкина ғорга интервалгача оқ нурни ташлади. Мидж оқариб кетган, кўзлари остида кичик кўк соялар бор еди. Ник қўрққанини сезди-ўзидан бошқа ҳамма нарсадан қўрқарди. У уни олиб келишда хато қилган бўлиши мумкин, аммо бу уни тирик сақлашнинг ягона ишончли усули бўлиб туюлди.
  
  
  Миа шундай деди: "мен тушунаман, ник, азизим. Сиз кўрсатмаларингизни жуда аниқ қилдингиз. Карвон кетганда, сиз у билан борасиз - мен олти соатдан кейин ергашаман. Мен сизнинг чақнашингизни кўрмагунимча жипда қоламан. Flash. Ёки сиз менга қўшилмагунингизча."Агар-агар сиз қайтиб келмасангиз, мен Урфага бораман ва ЦП - Туркия махфий полициясига қайтаман."
  
  
  Аслида, Миа консерваланган хашнинг иккита қалай пластинкасига хизмат қилди. "ЦП мени Истанбулга қайтариб юборади, ҳа? Ва ертами-кечми улар мени ўлдиришади! Сиз қилмайсизми?"
  
  
  Ник унинг елкасига қоқди. "Йўқ, бунга келмайди. Агар менинг режаларим яхши бўлса. Улар сиз учун вақт йўқ бўлади, деб қайтиб бирга Humpty Думптй қўйиш учун ҳаракат шундай лаънат банд бўлади."
  
  
  Миа қовоғини солди. У қизил беретни алмаштирди ва ёнидаги тошга ўтирди. "Humpty Думптй? Тушунмадим-бу?"
  
  
  Ник қўлини тиззасининг қаттиқ, юмшоқ терисига қўйди. У оғир Серж орқали унинг илиқлигини ҳис қиларди. "Бу муҳим емас. Ҳаммаси яхши бўлади. Мен Жипни айлантираман ва уни орқага қайтараман. Сиз қилишингиз керак бўлган нарса-биз келган йўлдан қайтиб, карвон изидан бориш. Биздан олти соат орқада қолинг. Енди овқатланамиз ва ишга борамиз. Менга сизнинг ёрдамингиз керак-ва сизнинг фикрингиз. Мен илгари ҳеч қачон Курд сифатида суратга тушмаганман."
  
  
  "Ҳақиқий курдлар келишини кутиш яхшироқ емасми, - деди қиз, - ҳақиқий курдлар келишини кутиш керакми? Шунда сиз уларнинг қандай кўринишини кўришингиз мумкин."
  
  
  Н3 бош ирғади. "Сиз ҳақсиз, албатта. Чақалоқнинг оғзидан."
  
  
  Курдлар ертаси куни ерталаб қуёш чиққандан кейин дарага киришди. Бу қоялар устидан кучли шамол есаётган аниқ, тиниқ кун еди. Ник иккита улкан тош табиий иллюминатор ҳосил қилган ёриқда ётиб, курдларни ўзининг кучли дурбинлари орқали ўрганган.
  
  
  Уларнинг кўплари бор еди. Қўпол ҳисоб-китобларга кўра, юздан ортиқ. Уларнинг кичик қора чодирлари қўзиқорин каби даранинг тубига нуқта қўйди. Уларнинг отлари, туялари ва катта ечкилар подаси бор еди. Сурия чегараси бўйлаб мина майдонларини аниқлаш учун ечкиларни карвон олдидан ҳайдаш керак еди. Агар ечкилар осмонга пуфланса, карвон шунчаки орқага бурилиб, бошқа жойга уриниб кўради.
  
  
  У Миджнинг орқасидан судралиб юрганини ешитди. У унинг юзидан ўпди ва ёнига ўтирди. "Менга durbin bering, илтимос? Мен илгари ҳеч қачон ёввойи курдни кўрмаганман."
  
  
  У унга дурбинни узатди. "Менинг меҳмоним бўлинг, азизим. Шокка тушмасликка ҳаракат қилинг. Улар қараш каби қаттиқ одамсиз!"
  
  
  Миа қаради. У унинг титраётганини сезди. "Угг... Мен бу одамлар ҳақида кўп ешитганман, енди ҳақиқатни ешитганимни кўраман. Улар-сиз нима дейсиз? Ибтидоий?"
  
  
  "Сиз қила оласиз, - деди Н3, - яна айтинг! Албатта, Аллоҳ томонидан унутилган! Биласизми, ески султонлар уларни казак сифатида ишлатишган. Қотиллик курдлар учун кундалик ишдир."
  
  
  У қандайдир болта агенти деб ўйлади. Киллмастер унвонига ега агентлар. Ҳақиқий фарқ борми? "
  
  
  Кун давом етди. Ник курд лагерини ўрганиш учун қолди. Миа дам олиш учун ғорга қайтиб кетди.
  
  
  Шамол тўғри келганда - у захира қилишда давом етди-Ник ечкиларнинг қонаётганини ва туяларнинг хириллаган ва ғамгин қичқириғини ешитди. Курдлар ўзлари атрофида чопинг қилинди, у тахмин нима ичимлик ечки сути ферментлар еди, ва ўз кўп босқичли карта ўйини ўйнаб, каби кўп poker. У ечкини ўлдириб, деярли хом гўштни ейишларини кузатиб, уни олов устига бир-икки лаҳзага қўйди.
  
  
  Баск, ник тан олди, зарба қўшинларини яхши танлаган. Курдлар ақидапараст мусулмонлар бўлса-да, сурияликлар ва туркларнинг табиий душманлари еди. Енг яхши контрабандачилар топилмади. Улар ўлимгача курашадилар ва агар уларни тириклайин олиб кетишса, улар ҳеч қачон гапирмайдилар. Муси уни тешикка қайтариб берди. Ник шошилиб бу фикрни рад етди-у Муси ҳақида ўйлашни хоҳламади!
  
  
  Яна бир соатлик синчковлик билан ўргангандан сўнг, Ник ғорга судралиб кириб, олдинда турган иш билан шуғуллана бошлади. Катта каркидон териси чамадонидан у Анқара кўз очиб юмгунча тақдим етган кийимларни олди. У салла хандаққа, ўрнига бирикмаси рўмол ва қайтарма қалпоқли кийган. Бу кеча совуқ бўлар еди ва рўмол унинг юзини ёпар еди.
  
  
  Н3 кўпчилик курдлар сингари узун бошли еди ва юзи қуюқ ёнғоқ билан булғанган ҳолда, у ҳолда қилиш керак еди. У курд тилида гапирмади - агар у қайтиб келса, болта режалаштирувчиларга ишора қилиши мумкин деб ўйлаган назорат-ва шунинг учун у жим туриши керак еди. Енди у томоғига даҳшатли товушлар чиқариб, мидж унга жим бўлишни айтмагунча оғзига ишора қилди. У асабийлашди.
  
  
  Ник кигиз етик ва етарлича ифлос ва ҳақиқий бўлиши учун ёмон ҳидли узун квилинг кўйлаги кийди. Миа хўрсинди ва жилмайиб қўйди. "Уҳ ... сиз даҳшатли ҳидни ҳис қиласиз. Сиз кетаётганингиздан деярли хурсандман."
  
  
  "Ечкилар", деди Ник. "Ечкилар, туялар, қонли гўшт ва гўнг. Уларнинг барчаси қўлларини курткаларига артишмоқда, бу каби...""Бир мунча вақт ўтгач, улар ҳидлай бошлашлари ажабланарли емас. Ва бу кийимлар ҳақиқий Маккойдир", деди Анқара менга. Бу ўлик Курддан олинган."
  
  
  Миа касал еди. "Илтимос, Ник! Менинг ошқозоним кучли емас. Давом етамиз. Мен соқол қўяман, тўғрими?"
  
  
  "Балки, - деди у истеъфога чиқиб, - бу дўзах каби қичийди, лекин унга ёрдам бериб бўлмайди. Бир оз сақич олинг ва менга ханжарни bering."
  
  
  У камарига узун, кависли ханжарни тиқди. У билакларига бир неча метр ифлос оқ мато ўралган еди - курд жангда бинтларини кияди. Миа қисқа қора соқолини мулойимлик билан чимчилаб, текислаганида, у уюмдан Ойнани олди ва унга қарашга рухсат берди.
  
  
  "Масиҳ!"деди Н3. "Мен ўтишим керак. Мен етарлича даҳшатли кўринаман!"
  
  
  Баск қуёш ботишидан олдин келди. Ник, boulder екранидан кўзойнаги орқали томоша қилиб, енди бу одам қаттиқ мамлакатда қандай қилиб жуда яхши ҳаракат қилганини тушунди. Икки ярим трек ва Ланд Rover юк машинаси! Улар ғарбдан чиқиб, даранинг оғзида тўхташди ва у ерда Едесса довонига кирди.
  
  
  Курдлар раҳбари, баланд бўйли, ваҳший, тукли одам, қора чодирларнинг кичик лагерини тарк етди ва Ланд Роверга бириктирилган дун рангидаги кичик трейлерга йўл олди. Трейлер ешиги очилиб, Баск ташқарига чиқди. Ботаётган қуёшнинг ёрқин нурлари одамнинг юзига тушди. Н3 одамни кўзойнаги орқали ўрганаётганда жаг ъ мушаклари таранглашди. Кейинги одам мен ўлдираман!
  
  
  Баск бир ёмон bulldog каби қаради. У бақувват ва қудратли еди, боксчининг кенг, егилган елкалари, конкав юзи ва текис бурни бор еди. У баланд дантелли етик кийган,шим кийган ва charm шамолбардош еди. У оғир тўппончани тўр камар билан боғланган ғилофда олиб юрган. Durbin шу қадар кучли едики, Ник Cолт тўппончасининг думбасини аниқ кўрди .45 1911 модели. Филиппиндаги зўравонликни тўхтатиш учун ихтиро қилинган қурол. Ник кўйлаги остидаги камаридаги лугерни силаб қўйди. Вилгелмина ҳар қандай калибрга мос еди .45!
  
  
  У Баск курд раҳбарига кичик пакетни топширганини томоша қилди. Пул, шубҳасиз. Кейин Баск тезкор буюртмалар берар еди ва курдлар ярим йўлларда ва қуруқликдаги Роверда бирлашиб, ишга киришар еди. Курдлар бир қаторга тортилди ва ҳар бир кишига катта юк берилди - халтага ўралган ва сим билан боғланган квадрат той. Яхши ташкилот, тан Н3. Синдикат ҳар қандай самарали бизнес каби ишлади-қотиллик нуқтасига қадар. Ва бу оммавий етказиб бериш бўлиб чиқди! Тобора кўпроқ балялар ярим-йўлларни ва Ланд Rovers чиқиб кетилмоқда ва туялар учун терли курдлар томонидан оширилади қилинди, ким нола ва улар Юкланган еди, деб ғазаб билан нола.
  
  
  Қуёш енди ғарбий тоғлар устидаги қизил булут еди. Тез орада қоронғи бўлади. Сурия чегараси жанубдан тахминан ўн мил узоқликда еди.
  
  
  Ҳозирча Басклар билан бирга бўлиши керак бўлган икки хитойликдан асар ҳам йўқ. Ник қошларини чимирди. Балки ЦП, ҳатто Анқарадаги болта халқи ҳам хато қилгандир. Ёки режалар сўнгги дақиқада ўзгарди. Ҳар қандай. Катта иш, унинг иши яқин еди.
  
  
  Ник ғорга қайтиб кириб, Мидж билан хайрлашди. Гапиришга вақт йўқ еди ва бунга ҳожат йўқ еди. У нима қилишни биларди. У уни ўпди ва у соқолли ва ахлат ҳиди бўлса ҳам, бир лаҳзага унинг ёнига ўтирди. Ник унинг кўз ёшларини кўришни истамай, елкасини қоқди ва юз ўгирди.
  
  
  "Сиз яхши бўласиз", деди у. "Мен сизга милтиқ қолдираман. Уни қандай ишлатишни биласизми?"
  
  
  Миа бош ирғади. "Биламан. Мен милтиқ отаётган едим."
  
  
  "Ҳаммаси жойида. Есингизда бўлсин-мендан кейин болта ракетасини кўрганингизда. Агар уни кўрмасангиз, мени кутинг. Агар сиз ўқ овозини ешицангиз, яширинг ва кутинг. Мен сизни топаман. Ҳаммаси яхшими?"
  
  
  "Майли ... асал. C... тез орада менга қайтиб келинг."
  
  
  "Ҳеч қачон соғинманг."Деди Н3. Bravado уни тинчлантириши керак еди. У ўзини яхши ҳис қилди. Ўзига ишонган. Ҳатто ғордаги қисқа вақт ҳам уни безовта қилди. Бир оз жаҳаннам вақти келди.
  
  
  У тог ъ мушукидек яширинча қирғоқдан тушди. У курдлар лагеридан юз метр нарида бўлгунча баланд тошлар ва тошлар бўйлаб ҳаракат қилиш учун йиғиш сояларидан фойдаланган. Осиё оқшомлари тез тушиб, тоғлардан катта қора плаш каби тушаётган еди. Ник сабр билан кутди. Замм бошланганда чавандозлар бўлади. Дара Едесса довонига етмасдан торайиб кетди-бу унинг имконияти еди.
  
  
  Карвон дарадан пастга тушаётганда қуёш ботишининг сўнгги нурлари кулга айланди. Ник ергашди, чап қанотда юз ярд, тошдан катта тошга қочиб, сланецда сирпаниб, сирғалиб, лекин ушлаб туришга муваффақ бўлди.
  
  
  Унинг имконияти кутилганидан тезроқ келди. Никдан бир неча метр нарида отлиқ келиб, отдан тушди. Унинг мақсади аниқ еди-у оғир кийимлари билан пайпаслаб, Ник яширган тошга итаришни бошлади. Унинг тоғи нотаниш одамнинг ҳидини ушлади ва қўрқиб бақирди.
  
  
  Курд Аллоҳдан уни шундай қўрқинчли отдан асрашини илтимос қилди. "Жим, Ей Шайтоннинг ўғли", деб буюрди у. "Жим - ёки мен сизни шоқолларга боқаман."
  
  
  От боқишни тўхтатди, лекин қулоқларини қоқиб, асабий буришди. Курд яна шимини тўғрилаб, яна лаънатлади. "Сен касал туянинг ўғлисан", деди у отга. "Шайтоннинг ўзи сизни хоҳламайди. Аллоҳнинг соқоли билан, мен... Мен ... Уҳҳҳҳҳҳҳҳ."
  
  
  Stiletto унинг юрагига орқадан кирди. Одам кескин тушиб кетди. Ник уни йиқитди ва от қочиб кетгунча жиловни ушлаш учун сакраб тушди. У тинчлантирувчи сўзлар билан ҳайвонни тинчлантирди. Ҳали ҳам жиловни ушлаб, курдни бир қўли билан тошлар орқасига судраб борди.
  
  
  "Аллоҳ сизни олиб кетади", деди Н3, ўлик одамнинг юзига қараб. У буни сезмади
  
  
  раҳм-шафқат, нафрат йўқ. Бу одам ифлос иш билан шуғулланарди. Бу одам омадсиз еди. Ник ғалати нурда одамнинг пешонасида ғалати қизил белги борлигини кўрди. Каст белгиси? Ник тушунтира олмайдиган инстинктив қўрқувни ҳис қилди. Шундай қилиб, курдлар каст белгиларидан фойдаланганлар! Хўш? У яна қизил белгини текширди-унинг шакли майда ярим ойга ўхшарди. Ник елка қисиб, отига минди. Еҳтимол, диний аҳамиятга ега еди. У карвонга қўшилиш учун соядан чиқди.
  
  
  Бир соат давомида ҳамма нарса яхши ўтди. Ник отини карвондан, ечкилар ва доимо шикоят қиладиган туялардан узоқроқ тутди. Ой йўқ еди, лекин юлдузлар порлаб турарди. Ҳеч ким унга яқинлашмади. Бу вақтга келиб, от унга ўрганиб қолган ва буйруқларга осонгина бўйсунган. Ник уларнинг чегарагача тахминан беш мил юришганини тахмин қилди. У Баскга бориш режасини ишлаб чиқа бошлади. Бу билан у афюнни ва Агар Аллоҳ хоҳласа, иложи борича кўпроқ курдларни йўқ қилади. Жуда қизиб кетганда, у унинг орқасидан югурди. У болта ракетасини учиради ва Миа уни жипда олиб кетади.
  
  
  Н3 ўзига беихтиёр кулиб юборди. Буларнинг барчасини у қилиши керак - иншооллоҳ!
  
  
  Тўсатдан, у ярим ўнлаб қабилалар сафларини бузганини ва келган йўлидан қайтаётганини пайқади. Хавотир қурти уни кемиришни бошлади. Нима учун? Уларни нима қизиқтирди? Миджнинг орқаси, албатта, лекин у ғорда хавфсиз бўлади. У ташқарига чиқишига ҳали беш соат вақт бор еди.
  
  
  У отини карвонга яқинроқ учишига рухсат берди. Енди у бошини кўтариб, унга қараб юрган учта курдни кўрди. Ник таранглашди, кейин ўзини дам олишга мажбур қилди. Бу қарама-қаршилик қачондир содир бўлиши керак. Енди мукаммал вақт еди. У соқов ўйнашга тайёрланди. Унинг карвонда амакиваччалари ёки ака - укалари йўқлигига умид қилиб-отни таниган ва чавандознинг сохта еканлигини билмаган ҳеч ким!
  
  
  Отлиқлар ўнлаб ярд нарида тўхташди. Улардан бири никга имо қилди ва гапирди. "Жигарранг гелиниз!"Бу ерга кел! Турк Тилида!
  
  
  Бу ески ҳийла еди ва Н3 бунга тушмади. Жуда оз сонли курдлар туркча гапиришди.
  
  
  У чавандозларга бепарво тикилди ва бош чайқади. У оғзига ишора қилди ва хириллаган товушларни чиқарди. Шу билан бирга, унинг асаблари орқали огоҳлантирувчи електр токи уриши. Нега улар у билан турк тилида гаплашишади?
  
  
  Чавандозлар уни ўраб турган никга яқинлашдилар. Улар хавотирли ёки дўстона кўринмадилар. Улардан бири унга курд тилида бирон бир нарса айтиб, унга текис крепни узатди.
  
  
  Бошқа бир чавандоз Ник отининг жиловини кучли, ифлос бобинларда ушлаб, от ва чавандозни карвон томон судраб борди. Бироқ, улар душман кўринмади. Ник карвон тўхтаганини кўрди. Курдлар кичик гуруҳларга йиғилиб, аста-секин айлана ҳосил қилдилар. У сояда яна бир курдлар доирасини кўрди, уларнинг ҳаммаси ўтириб, хавфсизлик ҳалқасини шакллантиришдими?
  
  
  Бу вақтга келиб Ник албатта хавотирда еди. У ўзини асабийлаштирмасликни, шошилинч иш қилмасликни айтди. Агар у ҳозир отишни бошласа, у ҳамма нарсани бузади. У ҳеч қачон Баскка уни ўлдириш учун етарлича яқинлашмас еди - у ердан тирик чиқиб кетиш бахтига муяссар бўлар еди. Ва улкан афюн юки бўлган карвон бошқа сафар яна пайдо бўлиш учун тарқалди. Йўқ, ваҳимадан олинадиган ҳеч нарса йўқ еди. Бу қандайдир маросим бўлиши мумкин. Ёки текшириш. Янги буюртмалар пайдо бўлиши мумкин. Йўқотишдан бошқа ҳеч нарса қолмади.
  
  
  Отдан тушган курдлар енди аниқ доирани ташкил қилар еди. Лақабли чавандозлардан бири унга буйруқ бериб, айланага ишора қилди. У унга қўшилиши керак еди. Ник отдан тушди ва кутиш гуруҳи томон юрди. Ҳеч ким унга катта еътибор бермади. У одамлар даврасида жой топди ва кутди. Жаҳаннам нима бўлди?
  
  
  У баскнинг айланада юрганини кўрди. У ҳар бир кишини кичик чироқ билан текширди. У одамнинг салласини ёки рўмолини бошига тортиб, ёруғликни қисқа милтиллатиб, кейин кейинги одамга ўтиш учун қўлини чўзарди.
  
  
  Ник буни кўрди! Мен тушиб қолган ақлли ва чиройли оддий тузоқни топдим!
  
  
  Ўлик курднинг бошидаги лаънати қизил ярим ой!
  
  
  Унда йўқ еди!
  
  
  
  Боб 11
  
  
  
  
  Иншооллоҳ!
  
  
  Олти курд қабиласининг ўлим соати ибодат қилиш учун тўхтади. Улар отдан тушиб, тиз чўкиб, Маккага юзланиб, пешоналарини ерга теккиздилар ва Аллоҳдан уларни ҳимоя қилишини сўрадилар. Уларнинг барчаси ўзларининг шафқациз фалсафаларига содиқ едилар - уларнинг ҳеч бири имонсиз учун, туяга боғланган ва тез орада миналар билан парчаланиб кетган бевафо ит учун ибодат қилишни ўйламаган. Агар миналар бўлса.
  
  
  Н3, қўллари орқасига боғланган, тўпиқлари shaggy туянинг қорни остига боғланган ва у ниҳоят хато қилган деб ўйлаган. Ҳар бир agent ертами-кечми қиладиган ҳалокатли хато. Унинг исмини фаол рўйхатлардан олиб ташлайдиган, бу унга кам одам кўрадиган ёки ғамхўрлик қиладиган бронза фахрий плакатда жой топади.
  
  
  Ник ғазаб ва умидсизликдан қайнаб турарди. Жуда осон алданиш! Муваффақият билан
  
  
  оддий ҳийла! Баск боладек ақлли еди. Сўнгги дақиқада, карвон бошланишидан олдин, у ҳар бир қабилани қизил ярим ой белгиси билан белгилади. Бир соат ўтгач, у текшириш учун карвонни тўхтатди. Никда имконият йўқ еди. У қочишга, сояда ғойиб бўлишга ҳаракат қилди, лекин отлиқларнинг ташқи доираси уни ўраб олди. Қочишга уриниш унга еътибор қаратди ва у уч-тўрт курд уни қўлга олганида қаршилик кўрсатишнинг бефойдалигини билар еди. . Улар уни баскнинг дабдабали тайинланган кичкина трейлерига қайтаришди. У ерда уни тинтув қилишди ва қуролларини олиб кетишди: Luger ,stiletto, газ гранулалари ва камарига боғлаб қўйган тўртта shrapnel гранатаси. Улар учинчи мояк каби оёқлари орасидаги сумкада олиб юрган каттасини-унинг қолган ягона кичкина тимини соғинишди. Ўша пайтда бу назорат аҳамияциз бўлиб туюлди - Н3 ҳеч қачон ёрдамсиз бўлмаган. Курдлар қўпол еди, ва енди у баск олдида туриб, паришон ва ўнлаб кесилган қон, унинг қўллари оғриқ унинг орқасига боғлаб.
  
  
  Баск унга кичкина дала столи ортидан қаради. У гапиришдан олдин қаламни олди ва столга урди. Унинг орқасида иккита тоза хитойлик еркак ўтирарди. Улар никга юмшоқ, қора кўзлари билан қарашди, у фақат қизиқишни ўқий оларди. У улар учун ҳеч нарсани англатмасди. Бу босқичда емас. Улар тоза чойшаб кийган едилар. Уларнинг ҳар бири битта қизил юлдузли думалоқ учли қалпоқ кийган.
  
  
  Баскнинг чўчқачилик кўзлари оғир чандиқ билан ўралган еди. У оддий овозда гапирди. Еҳтимол, у Ник билан иш учун интервю берган.
  
  
  "Сизнинг исмингиз?"
  
  
  "Жон Р. Томсон. Но П. "у бундай ҳолатларда бу номни ишлатган.
  
  
  Баск заиф жилмайиб қўйди. "Бу ёлғон, лекин бу муҳим емас. Емас, балки камида. Сиз болта одаммисиз?"
  
  
  Ник елка қисди. "Сиз нима ҳақида гапираётганингизни билмайман."
  
  
  Болта сўзида кичкина хитойлик еркаклардан бири шеригига нимадир деди. Улар бир мунча вақт пичирлашди, кейин улардан бири Баск билан гаплашди.
  
  
  "Болта? Бу ташкилотданми? Amerika қотиллар жамияти?"
  
  
  Баск бош ирғади. "Бу тўғри. Қаранг. Мен буни исботлайман."У трейлер ешигини қўриқлаётган иккита улкан курдга ишора қилди. Улар никни орқадан ушлаб олишди. У қаршилик қилмади. Ундан чиқиш учун имконият, битта имконият бўлиши мумкин, аммо ҳали вақт йўқ еди.
  
  
  Баск столи атрофида юриб, Никнинг енгини ўраб олди. У мамнуният билан хўрсинди ва тирсагидан бироз юқорироқда чап қўлига татуировка қилинган майда болта белгисига ишора қилди. "Кўряпсизми", деди Баск ғалаба билан. "Мен бу белгини илгари кўрганман. Бир marta олдин. Мен бу калтакнинг ўғлини ўлдирдим!"
  
  
  Н3 кирпикни урмади. Лекин у уни олиб ташлади. Унинг фикрича, бу ҳеч қачон Ерондаги миссиядан қайтмаган Метюс бўлиши мумкин еди.
  
  
  Енди икки хитойлик шивирлаб, ғувуллашди. Улар никга худди Шайтоннинг ўзига қарагандек, тор, совуқ кўзлари билан қарашди. Улардан бири шундай деди: "бизнинг ҳукуматимиз бу одамни у билан тугатганингизда жуда хоҳлайди, Жаноб Гонсалес. Еҳтимол, уни тартибга солиш мумкинми?"
  
  
  Баск столига қайтиб кетди. У қовоғини солди. "Мен бунга шубҳа қиламан. Менинг... Истанбулдаги баъзи одамлар ҳам у билан гаплашмоқчи. Сиз ўз навбатингизни кутишингиз керак. Яхшиямки, бу ҳали ҳам менинг операциям. Бу ҳақда унутманг! Сиз ва сизнинг одамларингиз ҳали кўчиб ўтмадингиз. Менинг дўстимиз Жаноб-ер-Жаноб Томсон учун ўз режаларим борми?"Йўқ, П?
  
  
  Баск никга шафқациз жилмайиб қўйди. "Сиз Истанбулда жуда кўп жаҳаннам қилганингизни ешитдимми?"
  
  
  Ник истеҳзо билан жилмайиб қўйди. "Бир оз, еҳтимол. Каламушларни топганимда уларни ўлдиришга ҳаракат қиламан."
  
  
  Баск бу еътиборсиз. У: "сиз ёлғизсиз, албатта?"
  
  
  "Албатта. Мен ҳар доим ёлғиз ишлайман."
  
  
  "Еҳтимол, бошқа ёлғон. Лекин мен билиб оламан. Текшириш учун бир гуруҳни изимизга қайтариб юбордим."
  
  
  У кўрган олтита қабила тарк етиб, орқага чекинаётган еди! Ник Мидж буйруқларни бажаришини сўраб ибодат қилаётганини кўрди. У ғорда олти соатгача қолади. Агар у буни қилганида, еҳтимол яхши бўлар еди, курдлар уни соғинишган бўлар еди. Агар йўқ бўлса, иншооллоҳ!
  
  
  Кейин Баск нотўғри еди. Ник қизил белгилар ҳақида қилганидек, оддий ва ҳалокатли хато. Баск икки хитойлик кишига мурожаат қилди ва ўз режаларини равон Хитой тилида муҳокама қила бошлади. Бу шундай аҳмоқона хато едики, дастлаб Ник шубҳали еди. Кейин, у жаҳолатнинг бўш юзи билан тинглар екан, Басклар ва хитойликлар ўзларининг асирлари Хитой тилида гапира олмайдилар ёки тушуна олмайдилар деб ўйлашаётганини англадилар. Ник ўз тушунчасини кўрсатмасликка ҳаракат қилиб, диққат билан тинглади.
  
  
  Басков никни еътиборсиз қолдирди ва харитада бирор нарсага ишора қилди. Унинг хитойлари Жанубий Кантон лаҳжаси еди, аммо икки кичкина одам буни жуда яхши тушунгандай туюлди. Н3 ҳам шундай қилди.
  
  
  "Бу Карду дарёси", деб тушунтирди Басков. "Дажла ирмоғи. Биз бу Фордни илгари ҳеч қачон ишлатмаганмиз ва еҳтимол у тузоққа тушмаган ёки қўриқланмаган. У Туркия ва Сурия ўртасидаги чегарани ташкил қилади. Агар биз у ерда ҳаракат қилсак-яхши!
  
  
  Келинг, ғарбга бир мил борайлик, у ерда яна бир форд бор ва муаммо бор екан, уни кесиб ўтамиз!"У харитани қалин кўрсаткич бармоғи билан урди."Уларнинг патрул қилиш учун беш юз милядан ортиқ чегараси бор, турклар ва сурияликларнинг бунга алоқаси йўқ! Мен ҳеч қандай муаммо кутмайман. Уларда еллик милга биттадан ортиқ патрул бўлмайди-улар жуда заиф. Шундай қилиб, биз ечки ва ярим ўнлаб курдларни ўлжа сифатида ишлатамиз, нима бўлишини кўринг, кейин мен уни бу ердан оламан."
  
  
  Хитойликлардан бири пичирлади ва хавотирга тушди. "Сиз баъзида миналар бор деб айтасизми?"
  
  
  Баск қисди. "Баъзан. Тез-тез емас, лекин вақти-вақти билан биз миналар майдонига югурамиз. Мен ечкилардан фойдаланаман."Баск харитани буклади ва никга қаради. Инглиз тилида у шундай деди: "мен Сизнинг Истанбулга қайтишингизни хоҳлашларини айтдим - ва мен буюртмаларни бажаришим керак деб ўйлайман, лекин мен бу ерда бизнес қиламан. Баъзан улар бир нарсани унутишади! Ва мен бир оз дам олишни яхши кўрадиган одамман - бир оз қизиқарли. Ўйлайманки, сиз буни таъминлайсиз, болта одам! Тушунтиришимни хоҳлайсизми? "
  
  
  Ник юзини бефарқ тутди. У нима келаётганини билишига амин еди. Айни пайтда у бу ҳақда ҳеч нарса қила олмади. У: "келинглар. Сиздан келиб чиққан ҳолда, бу ёмон бўлиши шарт."
  
  
  Баск тутунли тишларини кўрсатди. "Бу каби ёмон емас. Мен сизга имконият бераман. Мен сизни Курдларимга топширишим мумкин еди, биласизми. Сизга бу ёқмайди, болта одам! Менга ишонинг. Лекин яхши имконият кичик ўйин қилиш. Мен сизни туяларга боғлаб, мен учун мина детектори бўлишга рухсат бераман."
  
  
  Н3 қаттиқ кулди. "Агар миналар бўлмаса, чегарани хавфсиз кесиб ўцам, мени қўйиб юборасизми?"
  
  
  Баск кулди. У яссиланган юзига узун жигарранг сигарани тиқди. "Оҳ, ҳа! Мен сизни қўйиб юбораман-тўғридан-тўғри Истанбулга қайтинг! Мен сизга айтдим-улар сизни у ерда кўришни жуда хоҳлашади! Улар шунчалик ҳаяжонланганки, ерталаб биринчи навбатда самолётни юборишади. Лекин, еҳтимол сиз бошқа нарсани афзал кўрасиз. Одамлар билан тажриба қилишни яхши кўрадиган маълум бир жаноб жарроҳ бор."Баск кулди. У сигарасини қўйди ва никга кўзларини қисиб, кўк тутунни пуфлади. "Ва сизга келганда, болта, бу ерда хитойликлар сизни хоҳлашади. Сизга талаб катта. Агар мен сиз бўлганимда, туя минага қадам қўйиши учун ибодат қилардим!"
  
  
  Трейлернинг орқа девори яшил пўлат консоллар билан қопланган. Енди улардан бири жиринглади ва карнай металл чийиллади.
  
  
  Баск сигарасининг кулини тақиллатди. "Енди Istanbul бўлади, мен нима бўлаётганини билмоқчиман."У никга жилмайиб қўйди. "Мен бир оз ёлғон гапиришим керак. Мен қўрқаман. Istanbul бизнинг кичик қиморимизни маъқулламайди."
  
  
  Баск Курдда қаттиқ буйруқ чиқарди ва икки қўриқчи никни ташқарига олиб чиқиб, туяга боғлаб қўйди. Улар уни қаттиқ ва шафқациз charm тангалар билан боғлаб, туяни қурбонлик ечкилари подасига ҳайдашди.
  
  
  Енди Ник курдларнинг ибодатларини тугатишини кутар екан, ришталарини синаб кўрди. Ҳатто унинг улкан кучи ҳам уларни синдира олмади, ҳатто бир дюйм ҳам заифлаштира олмади. Уни боғлашдан олдин, улар charm камарларни сувга ботирдилар - енди камарлар қурийди ва қисқаради! Ник уларнинг танасига ўткир симлар сингари кесилганини сезди.
  
  
  Туя хурсанд бўлмади. У ечкиларни ёқтирмасди. У никни ёқтирмасди ва чавандознинг оёқларини ушлаш учун узун сариқ тишлари билан бир неча бор орқага қайтди.
  
  
  Улар Форд картасига келишди. Ҳали ҳам қоронғи еди, лекин Шарқдаги тоғлар устида аста-секин марваридларнинг ингичка чизиғи пайдо бўлди. Ярим мил орқага, Баск карвоннинг қолган қисмига ергашиб, Фордда нима бўлишини кутди.
  
  
  Н3 унинг имкониятларини ҳисоблаб чиқди. Агар туя минага қадам қўйганида, у портлатилган бўлар еди. Агар турклар ёки сурияликлар пистирмада кутишган бўлса, еҳтимол у ўзини таништирмасдан уни отиб ташлаган бўлар еди. // у ўзини аниқлай оларди.
  
  
  Ник сурияликлар ва турклар йўқ бўлишига умид қилди! Кейин, агар миналар бўлмаса ва у хавфсиз чиқиб кетган бўлса, Баск уни Истанбулга қайтариб юборди. Доктор Сихнинг ексклюзив Босфор санаторийси билан меҳр-шафқатига, у ерда яхши шифокор камбағаллар учун шундай гўзал клиникани бошқарган! Ник бир вақтлар ўйлаганидек, тешикда, кичик ўткир пичоқлар ва ҳақиқат сарумлари бўлади!
  
  
  Аммо ҳали вақт бўлади! Режалаштириш, томоша қилиш ва кутиш учун камида бир оз вақт, еҳтимол ҳаракат қилинг. Вақт!
  
  
  Туя сувни ҳидлади ва югурди, ечкилар подасини йиртиб ташлади, ушлади ва тишлади, узун оёқли, тўғри югуришда озод бўлишга ҳаракат қилди. Ник гандираклаб ва тиклана, тахминан уриш, фақат charm тасмали томонидан қўпол ҳайвон ушлаб. Курд соқчилари яқинроқ келиб, ечкиларни ўткир лаънатлар билан чақиришди. Никнинг таъкидлашича, ярим ўнлаб курдларнинг ҳар бири Россияда ишлаб чиқарилган автомат билан қуролланган. Йўқ, яна амп Jebel ўқотар! Еҳтимол, хитойликларнинг совғаси.
  
  
  Туя минага қадам қўйди!
  
  
  Агар у юқори портловчи мина бўлса, у дарҳол Н3 ни дўзахга уради. Бу портловчи моддалар емас еди. Бу ррсоннелга қарши кон еди.
  
  
  Daisy тўсар! Bouncer! Шундай қилиб қурилганки, мина портлатилганда, shrapnel қутиси одамнинг тўшагига сакраб тушди ва ваҳший портлашда унинг тўплари ва ичакларини йиртиб ташлади.
  
  
  Туянинг югуриш тезлиги уни портлаган идиш устига олиб борди. Портловчи shrapnel ҳайвоннинг қорнида орқали йиртиб, унинг ичаклари орқали нусха кўчириш ва Ник нинг тўпиқлари очиқ нусха кўчириш, бир вақтнинг ўзида уларни мажбурий тасмалар биридан нусха кўчириш. Ник қўрқиб кетган ечкилар подасига ташланди ва туя қоқилиб йиқилди ва охирги қонли қичқириқни чиқариб юборди.
  
  
  Ник даҳшатли ва даҳшатли ечкилар тўпламига тушди. Йиқилаётганда у яна бир мина портлаганини ешитди, атрофида ечки парчалари учаётганини кўрди. У катта қўчқорнинг бошига тушди ва унинг орқасида charm камар билан боғланган билаклари ечки шохлари устига силжиди. У ўзини том маънода ечки бошидан билаклари билан тўхтатиб қўйди. Ечки шўнғиди ва даҳшатдан сакраб тушди, бошини чайқаб, уни егиб турган номаълум вазнга қарши курашди.
  
  
  Бу катта, кучли ечки еди ва унинг узун, егри шохлари Ник қила олмаган нарсани қилди. Унинг билакларини ушлаб турган камарлар йиртилган еди. Ник билаклари бўшашганини сезди. У қутидан йиқилиб тушди. У ўнга яқин ҳайвонларнинг туёқлари остига думалаб, улар унга ҳужум қилиб, юзини ва бошини иложи борича ҳимоя қилдилар.
  
  
  У пулемётнинг шовқинини ешитди ва курд соқчилари ечкиларга қарата ўқ узаётганини билди. Ник оёқлари билан курашди, ҳайрон бўлиб, еркин ҳаракатлана олишини билиб мамнун бўлди-бу ҳеч қандай суяк синганлигини англатарди, мўжиза-ва егилиб, ечкилар подаси билан югурди. У бир қарашни хавф остига қўйди ва курдлардан бири отини ҳайвонлар оломонига айлантираётганини кўрди.
  
  
  Яна бир Курд подага ўқ узди ва никни уриш умидида ўқ отди. У яна ўрдаклади ва қўлини катта ечкининг бўйнига ўраб, унинг остига ўради, оёқларини қорнига ўраб олди. Ечки даҳшатли подаси билан бирга заряд олди. Курдлар яна бир портлашни отишди ва ечкилар йўналишини ўзгартириб, уларнинг орасига кирган курдларга ҳужум қилишди.
  
  
  Ник курднинг узенги ва ботинкасини кўрди ва бу унинг ягона имконияти еканлигини билди. У оёғидан ушлаб, ҳайрон бўлиб қичқираётган курдни егардан чиқариб олди. У Н3 га йиқилиб тушганда, Agent-АҲ одамнинг егри ханжарини қинидан тортди. Ҳаракат шу қадар тез едики, Курд ханжарига йиқилиб, sternum остига михлаб қўйди. Қон соқолини сочиб юборди ва у ечкилар подасига тушди, машина қурол ўлик қўллардан учиб кетди.
  
  
  Ник худди шу чақмоқ тезлигида автомат милтиқ ва отнинг жиловига қўл чўзди. Унинг юраги жангга тўла еди ва у ҳурсандчиликда, нафратда ва ғазабда баланд овозда бақиришни хоҳлади. У озод еди! Агар у ҳозир йиқилса, бу жанжал бўларди - бошқаларни ўзи билан олиб кетиш!
  
  
  Еҳтимол, қолган курдлар унинг Кардга югуриб, Сурия томонига ўтишини кутишган. Уларнинг барчаси Н3 ҳаракат қилган тезликдан бир зумда ҳайратда қолган бўлса керак. У товонини отга қазиб олди ва уларни заряд қилди, пулемёт қизил олов ва қўрғошин билан қасос олди.
  
  
  Икки курд дарҳол йиқилди. Яна икки kishi ўгирилиб, баскларнинг асосий карвони кутиб турган жойга югуришди. Қолган курдлар Аллоҳга ибодат қилиб, ҳужумга шошилишди. Ник бир галоп унга келди. Улар ҳаёт-мамот турниридаги икки кекса рицарга ўхшарди.
  
  
  Улар катта бахциз ҳодиса билан бирга келишди. Никнинг оти йиқилди. У ҳам йиқилди. Курд ғолибона қичқириқни чиқариб, пулемётни никга қаратди ва тетикни тортди. Қурол тиқилиб қолди. Ник курдни отидан йиқитиб юборди, бу одамни деярли ярмига бўлди.
  
  
  Ник chang, қон, қурол тутуни ва кордитнинг ҳидли ҳиди орасида оёққа турди. Тонг аллақачон яқинлашаётган еди. Икки курд Баскларга бўйсунади.
  
  
  Уларнинг иккаласига ҳам кўп вақт йўқ еди. Агар йигирма мил ичида турк ёки Сурия патрули бўлса, у йўлда бўлар еди. Басклар тезда ҳаракат қилишлари керак. Худди болтадан келган одам каби.
  
  
  У кўп қонаётган тўпиқларини текширди. У билагидан ифлос мато ечиб, бу мантиқий курд урф-одатлари бири еди фикр, ва тез ҳар бир оёқ Билаги зўр боғланган. Буни амалга ошириб, у тезда ўлик курдлардан пулемёт ва ўқ-дориларни йиғишга киришди.
  
  
  Никнинг оти, афтидан, сог ъ - саломат кўтарилган ва енди яқин атрофдаги паст ўтларда жимгина ўтлаётган еди. Ечкилар Карду устидан ғойиб бўлишди.
  
  
  Тўртта автомат ва уларнинг ўқ-дориларининг оғирлиги билан Юкланган Н3 ниҳоят отини ўрнатишга муваффақ бўлди. У ҳайвонга оҳиста бош ирғади ва бўйнини силаб қўйди. "Яхши, болам. Биламан, бу қийин, лекин бу узоқ давом етмайди. Фақат бир мил."
  
  
  Ғарбга бир мил, у ерда яна бир форд бор еди ва Баск уни босиб ўтишга ҳаракат қиларди. Ник еслади. Еҳтимол, патрул пайдо бўлади, еҳтимол йўқ, лекин Баск илиқ кутиб олинади. Болта одам каби иссиқ бўлиши мумкин.
  
  
  
  Боб 12
  
  
  
  
  Ник ғарбдан бир мил нарида Фордга етиб борганида, қуёш тоғнинг баланд оқ чўққисига михланган олтин тўп еди. Бу ерда Карду кенг, кенг ва саёз еди ва биллур сув улкан, силлиқ тошлар атрофида тўлқинланиб турарди. Форднинг ўртасида кичкина Орол бор еди. Тол ва тамариск дарахтлари билан чегараланган танҳо тош шаклланиши бўлган табиий қалъа. Ник чарчаган отни оқимга итариб, оролга йўл олди. Тошлар ва барглар яхши бошпана беради. Ҳар қандай омад билан, у патрул келгунига қадар карвонни ушлаб туриши ёки ҳеч бўлмаганда баскларни орқага қайтариши мумкин.
  
  
  У тезда буюртмани қилди. У енди туяларнинг ноласини ешитди ва шимолда енгил chang булути бор еди. Баск кундузи кесиб ўтишга ҳаракат қилмоқчи еди. Ник бу одамнинг фикрини тушуниши мумкин еди-патруллар йўқ еди ва бу форд ҳам booby-тузоққа тушиши даргумон еди.
  
  
  Енг муҳими, карвон олиб юрган афюн, агар у героинга айлантирилса ва суюлтирилса, миллионлаб долларга тенг еди. Синдикат, ҳар қандай бизнес ташкилоти сингари, долларларга ғамхўрлик қилди. Баск бу афюн чегарадан хавфсиз ўтиши ва тарқалиши учун ҳамма нарсани қилади. Шундай қилиб, Н3, тўртта автомати ва саккизта узун клипи билан - ҳар бир курднинг захираси бор еди - ўзининг кичик пистирмасини тайёрлади.
  
  
  У узоқ кутишга мажбур бўлмади. Беш дақиқадан сўнг карвоннинг боши пайдо бўлди. У қоялардаги довондан кичик қияликдан тушиб, Фордга яқинлашаётган еди. Ник тошлар ортига яшириниб, оловни ушлаб турди.
  
  
  Карвоннинг орқа қисмида трейлер ва иккита ярим изли transport воситаси бўлган ланд Rover бор еди. Ник курд бошлиғига буйруқ бериб, роан отига қайтганини кўрди. Агар Баск қочиб кетган икки курд олиб келган хабардан хавотирда бўлса, у ҳеч қандай аломат кўрсатмади. Балки, Н3 фикр, у мен ўлик емасман ўйлайди. Ёки мен етарли бўлганман ва ҳаётим учун югураман.
  
  
  Agent жилмайиб қўйди. Баск бир неча дақиқада аксини билиб олади. У пулемётнинг ўқини тошга қўйди ва Фордга яқинлашишни мақсад қилди.
  
  
  Ярим ўнлаб қабилалар отларини саёз оқимга солиб, ичишга рухсат бериш учун тўхташди. Курдлардан бири отдан тушди ва идишларни сув билан тўлдиришни бошлади. Ник еҳтиёткорлик билан нишонга олди.
  
  
  У отларни ушламасликка ҳаракат қилиб, курдларни нишонга олиб, узоқ ва ёниб турган портлашни отди. У биринчи ҳужумда тўртта курдни олди. Битта от йиқилиб, тепиб қичқирди. Қолган икки курд ғазабланиб қирғоққа қайтиб кетишди. Ник яна бир портлашни отди ва иккаласини ҳам егарларидан йиқитди. Олти кам билан ҳисоблашиш керак. У отишни тўхтатди ва кутди.
  
  
  Карвон бутунлай тартибсиз еди. Туялар барча йўналишларда тўпланди. Ник Баск тўхташини, кичик оролга тикилиб турганини, кейин отига жиловини ва карвоннинг орқа томонига кетаётганини кўрди, у ерда ярим йўллар ва Ланд Rover енди тўхтаб турарди. Баск отидан сакраб тушди ва трейлерга ғойиб бўлди. Бир лаҳзадан сўнг, Ник қизиқиш билан томоша қилар екан, қўлида дала кўзойнаги билан бир kishi югуриб чиқди. У билан икки хитойлик еркак бор еди. Учаласи биргаликда ўзлари келган довон билан чегарадош қоялар томон югуришди.
  
  
  Курдлар раҳбари узун милтиқ билан довонга югурди. У отини қоялар орасига тиқди ва ғойиб бўлди. Ник ўзини ноқулай ҳис қилди. Бу у кўрган биринчи милтиқ еди ва у телескопик кўринишга ега замонавий қуролга ўхшарди. У Мидж учун қолдирган қуролга жуда ўхшайди.
  
  
  Midge! Қайтиб келган олти курд? Агар у унинг буйруғига бўйсуниб, ғорда олти соат турса еди! Агар шундай бўлса, курдлар ҳеч нарса топмасдан қайтиш йўлини қидириб, кейин карвонга қўшилишарди. У хавфсиз бўлади. Ва, албатта, у кадрларни ешитади ва қопқоқни олади.
  
  
  Ник тор йўлакни ўраб турган қояларда shisha устида қуёш порлаётганини кўрди. У қизни унутган еди. Баск у ерда durbin билан уни қидириб топди. Баск вақтида тушунади. Нафрат одам - -у фақат ҳеч бир кишига туриб ётипти, деб топади оҳ, ким ешак бундай оғриқ бўлиб чиқди!
  
  
  Спанггггг - вееееееееее -
  
  
  Ўқ никнинг бошидан олти дюйм нарида тошда оқ гаш қолдирди. У кичкина ёриғига чуқурроқ шўнғиди. Ҳеcк! Баск уни топиб, ўт очиш учун кўп вақт талаб қилмади.
  
  
  Уинггггггг-мезбон жинни рикошетда юқори тезликда қоялар атрофида рақсга тушди. Жин урсин! Ник ўнг томонга, тамариск дарахтининг узоқ тонг соясига бурилди. Зиннгггггг-ванггггггг-қўрғошин унинг атрофида айланди. Ник тошлар каби ҳаракациз ётарди. Баск буни ҳали пайқамаган еди, шунинг учун у буни ушламаган бўларди. У Никнинг қаердалигини билар еди, лекин унчалик емас. Уни олиш учун сизга жуда яхши зарба керак бўлади.
  
  
  Милтиқ олови тўхтади. Бу вақтда у боши берк кўчага ўхшарди. Лекин фақат ҳозирча. Ник бегона ўтларни ажратди ва оқим бўйлаб қаради. Курдлар чапга ва ўнгга югуришди, қаттиқ миниб, териларини йиртиб, шпорларини қонашди.
  
  
  Ник улар зарбани четлаб ўтишаётганини кузатди, кейин ўгирилиб, тоғларини чуқурроқ бўлган картага ботирди. Улар отлари бўйлаб сузишди. Улар буни четлаб ўтмоқчи едилар!
  
  
  Шундай қилиб, Баск халқи жанг қилмоқчи еди! Ник рақибига деярли ҳайратни ҳис қилди. У югурмади! У Фордда уни ким ва нима ушлаб турганини билиши керак. Бир kishi. Жуда кам ўқ-дорилар билан тўртта автомат. Ва ҳали патрул йўқ. Баск учун, бу gamble каби кўриниши керак.
  
  
  У еҳтиёткорлик билан ёнида ётган узун қуруқ дарахт новдасини олди. Унинг узунлиги тахминан ўн фут еди. У уни бегона ўтлар ва ўсимликлар орасидан ва баланд буталарга итариб юборди. У бута олдинга ва орқага силжий бошлагунча уни пичоқлади.
  
  
  Уингггггггггг-ўқ ўтни йиртиб ташлади ва тошга урилди. Бу ҳаммаси. Қабилалар унинг ён томонларида ва орқасида ҳаракатланаётганда, улар уни ушлаб турмоқчи едилар. Яхши тактика. Жуда яхши!
  
  
  Ник ечкилар орасида биринчи курдни ўлдирганда, у узун, егри ханжарини олди. Енди у юмшоқ ерда қуроли билан қазишни бошлади. У фақат саёз тулки тешигини қазишга улгурарди. У иложи борича тез ва умидсиз қазди. У ҳатто тирсагида ўзини кўтаришга журъат ета олмади.
  
  
  Қазиш пайтида у яна йўлакдаги туяларнинг нолалари ва шикоятларини ешитди. Н3 тезроқ қазилган. Баск Ник бир хил чизиқлар бўйлаб фикр бўлса, кейин ўша туялар бир дарғазаб stampede форд кесиб еди!
  
  
  Ник кулиб юборди. Ҳатто бу умидсиз дақиқада ҳам у бироз истеҳзоли ҳазилни чақириши мумкин еди. Саҳна минг Ғарбдан еди! Сигирлар учун туялар ва ҳиндулар учун курдлар билан! У ўзи Кастер бўлиши мумкин еди-кичкина катта шохда Кастер! Аммо Агар у Кустер босиб ўтган йўлни тугатмоқчи бўлса, у лаънатланади - ундан чиқиш йўли бўлиши керак еди!
  
  
  Масофада чивинлар жиринглади. Ник орқасига ўгирилиб, мовий камар йўлини қидирди. Бир лаҳзадан сўнг, у уни ғарбда кўрди, улар томон тинимсиз ғувиллаган ўйинчоқ самолёт. Яқинлашганда Ник бу иккинчи Жаҳон урушидаги ески самолётлардан бири бўлган ЛC 4 еканлигини кўрди. Унда Сурия белгилари бор еди.
  
  
  Н3 унинг саёз тулки тешигига кириб, самолёт айлана бошлаганини кузатди. Тўсатдан пулемётдан ўқ отилди. Ёввойи курдлар нафрат ва ҳаяжондан ғазабланиб бақиришди ва ўқ узишди.
  
  
  Бир нечта адашган ўқлар кичик ҳунармандчиликни боқган бўлса керак, чунки у кескин кўтарила бошлади ва узоқлашди. Бир лаҳзадан кейин у яна ғарбга қайтди. Шубҳасиз, у аллақачон енг яқин патрул билан radio алоқада бўлган. Айни пайтда бу унинг учун ҳеч нарсани англатмасди - кейинги патрулга ҳали бир неча соат қолиши мумкин!
  
  
  Кейин вақт тугади ва бошқа ўйлашнинг ҳожати йўқ еди - курдлар тўдаси Сурия қирғоғидан тўғридан-тўғри оролга югурди. Barrel қўлларини куйдирмагунча ник уларни автомат билан йиртиб ташлади. Автомат ўқ-дорилар тугагач, заряд бузилди ва ериб кетди. Ник яна бир автоматни ушлаб олди ва ҳужумни ўнг қанотдан кутиб олиш учун ўгирилди. Курдлар қисқа ва ғазабланган қичқириқлар билан отларини чақириб, Фордга отилишди. Улардан баъзилари ник да олиш қилинди, ғоятда бедарак, лекин уларнинг кўплари орқага тутиб қилинди. У бунинг сабабини тушунди ва инстинктив титроқни ҳис қилди. Бу қўрқоқлик емас еди, бу курдлар узун найзаларни ушлаб туришарди! Унинг ошқозонида совуқ қурол ғояси унга ҳеч қачон ёқмаган!
  
  
  У узоқ портлади. Отлар ва одамлар қичқириб, лаънатлаб дарёга тушишди. Шунга қарамай, улар олдинга силжишда давом етишди.
  
  
  Н3 чап қанотида янги ҳужумни кутиб олиш учун бурилди. Ник уларнинг камбағал отишмаларига барака берди ва ер сатҳидан пастда яширинишга уриниб, уларга олдинга ва орқага ўқ узди. У елкасининг орқасида ўқнинг буришаётганини, тиззасида яна бир тортишни сезди. Ўқлар унинг атрофидаги тошларга урилиб, баншининг ғазабланган қичқириғида қичқирди. Ник ўқ узди ва ўқ узди-жанг енди дўзахнинг бир-биридан фарқ қилмайдиган ажойиб лаҳзасидир!
  
  
  Қолган курдлар ёриб ўтиб, Кардунинг турк томонига югуришди!
  
  
  Ҳеч қандай муҳлат бўлмаслиги керак. Туяларнинг тиқилиши тўғридан-тўғри Фордга яқинлашаётган еди ва ғазабланган курдлар ҳайвонларни уриб ҳайдашарди. Ник баскни кўрди. Еркак машинани ўзи ҳайдади. Унинг орқасида ярим треклар ва трейлерли Ланд Rover бор еди. Икки хитойлик еркак Ланд Роверни ҳайдаб кетаётган еди. Улар келишди, ҳаммаси шошқалоқлик билан. Туялар, юздан ортиқ озиб кетган, ғазабланган ҳайвонлар, узоқ қадамлар билан югуришди, қичқиришди, хириллашди ва узун тишлари билан ҳамма нарсани кўришди.
  
  
  Улар уни синдирмоқчи едилар! Уни майдаланг, майдаланг ва майиб қилинг!
  
  
  Ник ўзининг кенг курд шимига қўл чўзди ва қолган битта қуролни тортиб олди. Майда Тим! У лимон катталигидаги бомба дастасини бураб, қўлини орқага силкитди ва уни яқинлашиб келаётган езилишга узоққа улоқтирди. Кейин Н3 унинг саёз тешигига шўнғиди ва ўзини чуқур кўмди. У юзини салқин лойга босди ва шундайми, деб ҳайрон бўлди. У шундай портлашдан омон қолган еди-у яна буни уддалай оладими?
  
  
  Унинг тепасида Ground роcк жиринглади!
  
  
  Ниҳоятда ортиб бораётган, узлуксиз, портловчи шовқин янгради! Оғирлиги бир неча минг фунт бўлган тош унинг ёнида ҳавога сакраб тушди, бир зум сузиб кетди ва кейин бошидан бир оёғини йиқитди. Дунё шошилинч, кучли ва кучли шамолга айланган катта хўрсинди! Дунёдаги барча плиталар Agent АҲНИНГ қулоқларида парчаланиб кетди. Катта қўл уни кўтариб, ериётгандай туюлган қояларга ташлади. Бир лаҳзага у қип - қизил зулмат йиғилаётганини сезди-кейин ҳаммаси тугади. Портлаш уни Карду сувига ўттиз метрга улоқтирди.
  
  
  Жуда секин, Н3 ағдарилди. У чуқур ичди, гўё сувни илгари кўрмагандек ва бошқа кўрмагандек ичди. Ниҳоят, у ўрнидан туриб, атрофидаги дафн етилган жойни текширишга муваффақ бўлди.
  
  
  Ҳеч нарса қимирламади. Ҳеч нарса яшамади. Бу ерда фақат ўлим битлари бор еди! Еркаклар, отлар ва туяларнинг барчаси битта катта, даҳшатли жумбоқда қўллар, оёқлар, бошлар ва илонга ўхшаш пушти ичакларда бирлаштирилган.
  
  
  У иккала юк машинаси ҳам пастга тушганини кўрди. Ланд Rover бурнида ётган ва ёнаётган еди. Трейлер, ғалати, озгина зарар кўрганга ўхшайди. Унинг қуроли! Еҳтимол, у уларни қайтариб олиши мумкин!
  
  
  Оёққа турганида, у трейлер яқинидаги ҳаракатни пайқади. Яна кимдир тирик еди!
  
  
  Бу Баск еди! Ник ишонмай томоша қилаётганда, одам трейлердан чиқиб кетди. У сумкада нимадир кўтариб юрган еди. Ник довон оғзидаги қоялар томон тебраниб турган одамга ергашди. У ҳеч қачон атрофга қарамаган, шунчаки олдинга интилиб, қоқилиб йиқилиб тушган, ҳар доим яна ўрнидан турган, ҳар доим кўтарган сумкасини маҳкам ушлаган.
  
  
  Пул, деб ўйлади Ник. Пул! Ярим ўлик бўлса ҳам, улар пулни тежашга ҳаракат қилишади!
  
  
  Н3 роҳатланмоқ да бақирди. Бу ақлдан озган ва енг бепарво иш еди, лекин ҳозирги пайтда у ақлдан озишга шунчалик яқин едики, бу муҳим емасдек туюлди.
  
  
  "Салом, баск! Баск! Мени кутинг, сиз калтакнинг ўғли! Мен сени ўлдираман!"
  
  
  Ник Баск томон юрди. У ҳозир бироз текисроқ юра оларди, деярли одатдагидек. Ник ушлай бошлади.
  
  
  Баск осилган жарликнинг етагига етиб борди ва бирдан қулаб тушди. У сумкасини чангаллаб, юзида ётарди. У Баск ётган жойга борди. Ник беқарор оёғи билан қўлини чўзди ва одамни ағдариб ташлади. Баск нола билан ағдарилди.
  
  
  Юзининг ярми ёниб кетди. Қолганлари катта қора blister еди. Ник унга тикилди. Bastard қандайдир омон қолган еди. У қўлларини букди, кучининг қайтишини сезди. У бу бадбашарани яланг қўллари билан бўғиб ўлдирган бўларди! У Баскга бир marta ва умуман ғамхўрлик қилади!
  
  
  Баск кўзларини очди. У никга тикилди ва тан олиш хом гўшт билан ўралган чўчқачилик шарларида милтиллади. У нафас олиш учун курашди, сўзлар учун курашди. У ёнидаги сумка томон кичик бир ҳаракат қилди. "Мен... менинг буюртмаларим емас... Мен... улар..."Узоқ, узоқ пауза. Ник кутди. Бу одам нима демоқчи еди, унга айтинг?
  
  
  У сумкани заиф ник томон итариб юборди. "Сиз ... уни олинг! Уни дафн қилинг. Мен жавобгар емасман... менинг Курдларим, ёввойи халқим. Мен буюртма қилмадим... Мен..."
  
  
  Никнинг гранитга ўхшаш кучи енди йўқолди. У сумкасини ушлади. У баскнинг қўлидан тортиб олаётганда, сумканинг оғзи очилиб, нимадир думалаб кетди. Бу Никнинг оёқларида тўхтади.
  
  
  Бу Миа Жалеллиснинг боши еди!
  
  
  Н3 унинг нафаси ичкарига хириллаганини сезди ва ўпкаси торайиб, торайиб кетди. У узоқ вақт чидай олмади. У фақат ўрнидан турди ва бошига тикилди.
  
  
  Мидж ҳали ҳам қизил беретни силлиқ, қоронғи ва енди қонга бўялган сочларига кийиб олган. Ник унга берган кичкина кумуш пин қуёш нурида унга қаради. Унинг кўзлари ёпиқ еди, дунё тинч еди, лекин унинг қизил оғзи сўнгги иккинчи даҳшатга айланди?
  
  
  Баск ғўлдиради еди, drooling ва drooling. Унинг бузилган қўллари лойга ботди. "Мен... қилманг..."у оғриқ билан деди. "Мен буюртма бермайман... Курдлар, курдлар, ёввойи ва ақлдан озган, мен йўқ..."
  
  
  Ник енди бошига қарамади. У Баск ёнида тиз чўкди ва қўлларини томоғига ўраб олди. Аслида нима учун еканлигини тушунмаслик, ҳатто нима учун ғамхўрлик қилмаслик, шунчаки Мидж учун қандайдир тарзда қасос олиш кераклигини билган Ник итаришни бошлади. Унинг бармоқлари сиқилди. У сиқишда давом етди. Баск ҳали ҳам нафас олаётган еди. Ник бармоқларини заифлиги учун лаънатлади.
  
  
  Портлашдан заифлашган тош қирраси силжий бошлади ва йиқила бошлади. У баскни қўйиб юборди ва хавф учун тўғри инстинкт билан думалаб кета бошлади. У бочкага ўхшаб, қайта-қайта думалади. Унинг орқасида жарлик қулаб тушганда хириллаган овозни ешитди.
  
  
  Жим бўлганда, у ўрнидан турди ва жарлик томон юрди. Миджнинг боши тош остига кўмилган. Ник баскнинг оёқлари чиқиб кетаётганини кўрди. У жасадни тортиб олди. У ҳам бошсиз еди. Катта тош одамнинг бошини йиртиб ташлади! Ник уни ташлаб, баскнинг трейлерига ўтди. Кимдир унга атом портлашлари мўжиза еканлигини айтган еди. Енди у бунга ишонди. Трейлер деярли тегмаган еди.
  
  
  У luger, stiletto ва газ пеллетини топди, у ерда уни қийшайтирган стол бурчакка улоқтирди. У патрул келгунига қадар қанча вақт бўлишини ўйлаб, қуролни олди
  
  
  ва у уларга қандай ҳикояларни айтиб бериши мумкин. Агар у узоқ вақт Сурия ёки Туркия қамоқхонасида чиришни истамаса яхши бўлиши керак еди. Ҳокимиятнинг битта атом бомбасидан омон қолганга-қонли, йиртилган курд кийимида омон қолганга муносабатини тасаввур қилиш қийин емас, лекин Курд емас. Харобалар орасида ёлғиз одам - ва миллионлаб долларлик хом афюн-енди жуда кўп гектар майдонларга тарқалиб кетди. Ҳа, ҳикоя аҳмоқ бўлиши керак!
  
  
  Муаммо шундаки, у ҳали ҳам тўғри ўйлай олмади!
  
  
  Ник трейлердан чиққач, яна самолётнинг узоқдаги дронини ешитди. Шундай қилиб-ниҳоят! Еҳтимол, бу сафар самолёт қўнишга тайёр бўлиши мумкин ва бўлади. Патрул ортда қолмайди.
  
  
  Курдлардан бири ўлмади. Бу Ник жуда жасорат билан жанг қилган оролда ётарди. Енди у портлаган танасини кўтарди ва даҳшатли манзарада қояларга қаради. Шубҳасиз, Шайтоннинг иши! Албатта, Аллоҳ ўз қабиласидан воз кечди!
  
  
  Аммо бири омон қолди! Улар чақирган трейлернинг ёнида Баск! Бу нотўғри ит еди! У яшади!
  
  
  Худога шукур, деб ўйлади Курд, унинг узун милтиғи яқин жойда ётар еди. У милтиқни иблиснинг автоматидан афзал кўрган кам сонли кишилардан бири еди. У қояларга суяниб, еҳтиёткорлик билан нишонга олди. У Аллоҳдан яхши мақсад қўйишини сўради, чунки у албатта ўлаяпти ва яқинда жаннатда Соатийлар билан бирга бўлади, лекин аввал бу кофирни дўзахга юбориши керак. У тетикни тортди.
  
  
  
  Боб 13
  
  
  
  
  Ник учун ичинг
  
  
  У қоронғи ва ёпишқоқ чуқурдан чиқиб, дунёга қайтиб кетди ва жанг уни ўлдирди. Унинг ўпкаси бўлиши керак бўлган тошлар бор еди ва унинг ўртасига темир тиргак қисилган еди; у курашаётган узун егри Слайд мойланган еди ва у бир қадам ташлади ва кейин орқага қайтди, лаънатлади ва йиғлади. Ниҳоят, у жуда кучли куч билан слайднинг тепасига етиб борди ва қуюқ яшил ойнанинг қалин деворига дуч келди. Улар уни тўхтатиб, тузоққа туширишди ва қалин яшил ойнанинг орқасига қамаб қўйишди. Кейин у қандайдир балиқ еканлигини тушунди-улкан яшил стакан ичидаги камбағал балиқ. Идишнинг орқасида ҳақиқий дунё кўчиб ўтди, бузилди ва линзаларга ўхшаш яшил ойнанинг карикатурасига айланди.
  
  
  Рақамлар ойнадан чиқиб кетаётган еди. Ник ёғли слайдда дам олиб, уларни бефарқ кузатарди. У уларга қўл силкиди ва бақирмоқчи бўлди, лекин унинг овози даҳшатли қичқириқ еди ва улар унга еътибор бермадилар. Тўсатдан, у стакан ортида турганларга жуда ҳасад қилди! Улар тирик едилар, бир-биридан, ҳақиқий дунёдан ажралишди!
  
  
  У дам олди ва уларни кузатди. Унинг онгида ноаниқ хотира қўзғалди. Смокингдаги! У буни олдин кўрган бўлса керак. Енди у смокиндаги рақам яқинлашаётганини кузатди. Ялтироқ қора сочлар орқага силжиди, кўмирнинг қора кўзлари, мўйлови-кесилган, қаттиқ ва чиройли юз!
  
  
  Унинг хотирасининг уйғониши чуқурроқ кириб борди-у ҳақиқатан ҳам бу одамни қаердандир билар еди! Аммо кутинг-бу маслаҳат бўлса керак! Smoking кийган одам соқол олмоқчи еди! Соқолми? Йўқ, бу мумкин емас! Ник жаҳаннамга қайтган ёғли слайднинг тепасига ёпишди ва одамни томоша қилди. У чўнтагидан устара, ескирган текис устара олиб чиққан еди ва енди у никга яқинлашаётган еди. Ник қўрқмади. У қалин яшил shisha ортида хавфсиз еди. Тўғри устара билан одам ўтолмади!
  
  
  Бошқа бир рақам чалкаш расмга тушди. Оқ лаборатория палтосидаги баланд бўйли, бурчакли, ўргимчак фигураси; тулпорнинг юзи билан баланд бўйли одам. Ник катта ва катта қизиқиш билан томоша қилди. Енди икки рақам гаплашишди, нимадир ҳақида баҳслашишди. Ник уни қандай ва нима учун муҳокама қилишларини билмасдан билар еди.
  
  
  Vulture юзли ўргимчак одам баҳсда ғалаба қозонди. У смокиндаги одамни қўлидан ушлаб, ешикка олиб бориб, хонадан чиқариб юборарди. Ник ғалати енгилликни ҳис қилди. Еҳтимол, vulture одам дўст еди!
  
  
  Оқ халат кийган одам яшил shisha тўсиққа қайтди. У нариги томонда никга қараб турарди. Енди унинг қўлида нимадир бор еди. Кичкина чашка! Заҳарми? фикр Ник.
  
  
  Оқ лаборатория палтосидаги бир kishi қўлида косани ушлаб, қўлини чўзди. Ник орқага қайтмади. Қалин яшил shisha уни ҳимоя қилади. У кула бошлади.
  
  
  Shisha юмшоқ ва жим портлаш билан парчаланиб кетди. Ник ҳақиқатга қайтганини ҳис қилди. У пиёла ичидаги нарсалар унинг томоғига итарилаётганда, у тулпор юзли одамга тикилди.
  
  
  "Ҳаммаси жойида", деди еркак унга суяниб. "Шундай қилиб, сиз ниҳоят бизга қайтиб келдингиз."У инглиз тилида гапирди. У қонсиз лаблари ортида сохта тишлари ялтираб, никга бир зум тикилиб турди. Турк тилида у: "Тунайдин."Хайрли кун.
  
  
  Ник ўтиришга ҳаракат қилди. Еркак уни мулойимлик билан оқ касалхона каравотига итариб юборди. У никнинг елкасига қоқди, ник қандайдир нотўғри еканлигини билган хушмуомала имо-ишора. Тез инстинкт уни ҳаммаси нотўғри еканлиги ҳақида огоҳлантирди.
  
  
  Шунга қарамай, бу касалхона хонаси еди, шубҳасиз ва бу одам шифокор бўлиши керак! Бу самолёт-ҳушини йўқотишидан сал олдин ешитган самолёт-Сурия ёки Туркия самолёти бўлиши керак еди. Ёки у ёки патрул уни топиб, саҳродан касалхонага олиб кетган бўлиши керак. Ва ҳали-устара билан одам! Ёки бу ақлдан озган тушми?
  
  
  Оқ шифокор палтосидаги бир kishi юзида ғалати табассум билан унга қаради. У ўткир иягини торайган бармоқлари билан силаб қўйди. У ҳақиқатан ҳам тулпорга ўхшайди, деб ўйлади Ник. Бир хил ёвуз интеллектуал тулпор. Унинг юраги атрофида совуқ пайдо бўлди. У ҳозир қаердалигини биларди! Ва у бу одам кимлигини билар еди! Бу самолёт-бу на суриялик, на турк еди. Бу уларнинг самолёти еди!
  
  
  Доктор Никнинг хаёлида ниманидир ўқиган бўлса керак. У ўзининг барча мукаммал ўрнатилган сохта тишларини кўрсатиб, жилмайиб қўйди. "Кўряпманки, сиз буни тушундингиз, Жаноб Картер. Сиз ўз вақтида тушунасиз деб ўйладим. Сиз жуда тезсиз, айниқса сизнинг аҳволингиздаги одам учун."
  
  
  Ник бир зум кўзларини юмди. У бу ҳақда ўйлаши керак еди. У қатъий, доимий уйқучанликни ҳис қилди. Улар унга берган ичимлик ҳақида нимадир? Унинг ески фикрлари чақнади-ҳақиқат сарумлари ва ўткир пичоқлар. Agent АҲ унинг ғазаб аста-секин қуриш ҳис-жин урсин, барча сўнг у орқали бўлар едим! Енди у қийноқларга дош беришга мажбур бўлади! У буни қила олишига умуман амин емас еди-ҳозирги ҳолатида емас.
  
  
  У: "менинг исмим Картер емас. Мен Картер исмли одамни билмайман. Сиз барибир кимсиз? Фақат текшириш учун у аччиқ ўйлади. У биларди!
  
  
  Доктор никга суяниб, жарроҳлик халатининг енгини орқага тортди. У болтанинг кичик зарбига ишора қилди. "Сиз болта агенти еканлигингизни инкор қиласизми?"
  
  
  Н3 унинг кўзига тупурмоқчи еди, лекин у жуда заиф еди. Уйқучанлик ортди. "Мен ҳеч нарсани инкор қилмайман", деди у кескин. "Мен ҳеч нарса демаяпман. Енди саволларимга жавоб bering ёки мени ёлғиз қолдиринг. Мен уйқусираб ётаман."
  
  
  Доктор яна жилмайиб қўйди. У чўнтагида сигарет чекди, бирини ёқди, бирини рад етган никга таклиф қилди. Шифокор яна иягини силаб қўйди.
  
  
  "Сиз кўпроқ уйқусиз бўласиз", деди у."Аслида, сизда бир соатча яшашингиз керак! Мен сизга морфиннинг катта дозасини бердим, Жаноб Картер!"
  
  
  "Мен Картер емасман", деди Н3 ўжарлик билан. Сиз доктор Жозеф Сихсиз, шундай емасми? Ва мен сизнинг Босфордаги санаторийингиздаман. Қийноқлар қанчалик тез бошланади, Доc?"
  
  
  "Сиз мени тушунмайсиз деб ўйлайман, Жаноб Картер. Мен сизга шунчаки морфиннинг катта дозасини берганимни айтдим! Енди сиз ўлаяпсиз."
  
  
  Ник кулиб юборди. "Шундай қилиб, сиз айтасиз."
  
  
  Доктор елка қисди. "Жуда яхши. Сиз билиб оласиз. Аммо қийноқларга келсак, Жаноб Картер, биз бунга қарши қарор қилдик. Сиз жуда зарур бўлганидан узоқроқ тирик қолиш учун жуда хавфлисиз! Сиз ах қотилликдан Картер емаслигингизни даъво қиласиз. Биз хато қилишимиз мумкин, лекин мен бундай деб ўйламайман! Сиз Картер бўлишингиз керак, гарчи бизда аниқ далил йўқ. Биз ешитган ва кўрган ҳамма нарса Сизнинг Картер еканлигингизни кўрсатади! Бу сизга ёқиши мумкин, Жаноб Картер ва мен сизга тез орада ўлишингизни, жуда муҳим ва қиммат операцияни бузишга муваффақ бўлганингизни айтишга қарши емасман! "
  
  
  "Мен учун яхши", деди Ник. "Аммо мен ҳали тугатмадим. Яна иккитаси қолди ва мен Картер емасман!"
  
  
  Доктор Жозеф Сих узун бармоқлари билан кичкина соч турмаги қурди. У каравотдаги одамга қаради. "Мен тушунаман деб ўйлайман. Лекин сиз ҳали тушунмайсиз. Сиз ўлаяпсиз, Жаноб Картер. Мен ёлғон гапирмаяпман ёки сизни алдамоқчи емасман. Тез орада сиз ўласиз ва биз сизни кийинтирамиз ва танангизни топиш учун қолдирамиз. Истанбулдаги турк полицияси. Сиз морфиннинг ҳаддан ташқари дозасидан ўласиз. Бизда ишора қиладиган ҳеч нарса йўқ еди , шунинг учун мен Жонни йўлини топа олмадим. У бошқалар сингари томоғингизни кесмоқчи еди , лекин мен буни доно деб ўйламаган едим. Биз ташқарига чиқамиз - хитойликлар ўрнатишни ўз зиммаларига олишади - ва мен "- бу ерда шифокор кулиб кулиб юборди - " мен, биринчи навбатда, пулимни тинчликда сарфламоқчиман. Енди, кекса одам, мен юнон оролларига нафақага чиқиб, қасос олишдан қўрқмасдан қуёшга чўммоқчиман. Шундай қилиб, мен, уҳ ... Сизнинг томоғини кесиш чиқиб жонни суҳбатлашди. Илтимос, бу осон иш емаслигини унутманг. У бир оз садист, бизнинг Жонни. Мен ҳатто психотик дейишим мумкин! "
  
  
  Ник онгли равишда уйқу билан курашишни бошлади. Балки ярамас ҳақиқатни айтаётгандир! Лекин бир нарса, одамга ўз овозининг овози ёқди! У гапиришни ёқтирарди. Кейин унга рухсат bering. Мен ҳамма нарсани ўргандим. Еҳтимол, одам ёлғон гапирган-у тез орада ўлдирилмаган бўларди! Албатта, унга жаҳаннам каби уйқуни ҳис қиладиган нарса берилган еди, еҳтимол ҳақиқат сарумининг янги шакли. Бу уларга кўп фойда келтирмайди. Қирғий сиёсати, болта агенти фақат нима зарурлигини билиши керак еди.
  
  
  Сиз билмаган нарсани айта олмайсиз-ҳатто қийноқ остида ҳам. Албатта, у ўзини Ник Картер деб билиши мумкин еди, лекин улар аллақачон бунга амин бўлишган.
  
  
  Енди у: "демак, бу йигит ҳақиқатан ҳам шу ерда еди? Смокиндаги одам, мен буни туш деб ўйладим."
  
  
  "Бу туш емас еди", деди шифокор. "У бу ерда ва ҳозир сизнинг томоғингизни кесмоқчи еди ва у шундай бўлар еди-лекин айтганимдек, бу ҳеч қачон бўлмайди. Сиз америкалик гангстерлар айтганидек, биз оловни ўчиришни хоҳламаймиз."
  
  
  Ник ҳушёр туришга қийналди. У ҳушёр туриши, гаплашишда давом етиши керак. "Қандай қилиб бу ерга келдим?"
  
  
  Доктор Сих ўзининг яна бир узун рус услубидаги сигаретасини ёқди. У шундай деди: "бизнинг самолётимиз сайтга етиб келди ... ер ... портлашми? Менга айтилганлардан, бутунлай вайронагарчилик бор еди-еҳтимол янги турдаги бомба?"
  
  
  Ник жим қолди.
  
  
  "Бу муҳим емас", деди доктор олти. "Халқимиз сизни ҳушсиз ҳолда топди. Сизни ўқ урди. Ҳеч нарса жиддий емас, лекин сизни нокаут қилиш учун етарли."
  
  
  Ник қўлини бошига қўйди ва ёруғлик бандажини маъбадларини қоплаганини ҳис қилди. У буни биринчи marta тушунди. Шунингдек, у тўпиқлари чиройли боғланганини ва ярим ўнлаб бошқа жойларда дока ёки бинт кийганини кўрди.
  
  
  Доктор қуруқ, беғубор кулди. "Мен сизнинг тартибсизлигингизни ешитдим. Аммо сиз тирик едингиз, ягона тирик едингиз ва сиз оқ танли одам едингиз. Самолётда яхши одам бор еди. У бошини ишлатди. У сизни қидирди ва болта белгисини топди. ва биз сизни Истанбулга қайтардик. Улар Осиё томонига тушишди. Сизни бу ерга тез ёрдам машинасида олиб келдик-сиз шошилинч бемор еканлигингизни биласиз ."Доктор яна кулди. "Биз нима қилишни ҳал қилгунимизча, мен сизни қаттиқ тинчлантирдим-сиз деярли ўттиз олти соатдан бери кетдингиз!"
  
  
  Ўттиз олти соат! Ник хонанинг битта ойнасига қаради. Босфорга шом тушаётган еди. У узоқдаги сувнинг хира порлашини Осиё томонига қараб кўрди ва занглаган юк кемаси ўтиб кетаётганини кузатди. У совет байроғини кўтариб, қора денгизга йўл олди. Ҳеч бўлмаганда бу ярамас бу ҳақда ёлғон гапирмади! Н3, онгни йўқотиш билан курашиб, дераза остида нима тўғри еканлигига ҳайрон бўла бошлади?
  
  
  У қарор қилди. У хавфсизликни бузаётганини билиб, савол берди ва унга аҳамият бермади. У билиши керак еди.
  
  
  "Мен билан бир қиз бор еди", деди Ник. "Кимнинг аҳамияти йўқ, лекин бу еди. Курдлар уни ўлдиришди ва бошини кесиб ташлашди! Ҳеч бўлмаганда Баск шундай деди ва мен унга ишондим. У ўлаётган еди. Менимча, у ҳақиқатни айтди. Сиз бу ҳақда ҳеч нарса билмаяпсизми?"
  
  
  Доктор унга узоқ вақт совуқ, оқарган кўзлари билан тикилди. Кейин у елка қисди. "Сизга нима қизиқ? Сиз ҳам ўлаяпсиз. Саволларимга жавоб бермасангиз ҳам, билганларимни айтиб бераман. Бизнинг одам қизни кўрмади..."
  
  
  "Бу шунчаки унинг боши еди", деди Ник ичкарига қараб. "У кўчки остида дафн қилинди. Псрм билан ҳам шундай бўлди."
  
  
  Доктор бош ирғади. У ҳамдард бўлиб туюлди. "Ваҳший одамлар, курдлар. Енг ваҳший маданияциз."
  
  
  Ник устида зулмат пайдо бўлди. У улкан Ирода билан уни итариб юборди. "Бу сиздан келгани яхши", деб қичқирди у. У ўзини каравотга кўтаришга ҳаракат қилди. "Ешитишимча, сиз фашист едингиз, доктор? Сиз лагерларда ишладингиз, шундай емасми?"
  
  
  Доктор Сих аслида унинг товонини босмади, аммо таъсири бор еди. Унинг тулпорининг юзи қаттиқлашди. "Мен Рейхнинг илмий шон-шарафи учун қўлимдан келганини қилдим! Ва менинг тажрибаларим одамларни қамраб олмади-улар шунчаки яҳудийлар еди! Аммо ҳозир бу муҳим емас-қиз ҳақида ешитишни хоҳлайсизми? Мен нимани биламан? "
  
  
  Мен сени ўлдирмоқчиман, деб ўйлади Ник. Мен сизнинг ориқ, итоациз бўйнингизни бармоқларим орасига олиб, абадий дўзахга сиқиб қўймоқчиман! Аммо зулмат унинг онгидаги порталларни калтаклади ва у зўрға қимирлай олди.
  
  
  "Давом етинг", деди у заиф. "Менга айтинг."
  
  
  "Бизнинг самолётимиз учмоқчи бўлганида, учта курд кириб келди-улар негадир йўлга қайтарилди ва..."
  
  
  "Баск олти юборди," ник сўзини. "Мен уларни кўрдим."
  
  
  "Агар сиз баржани давом еттирсангиз. Картер, сиз ҳеч қачон билмайсиз. Сиз ҳозир ўлаяпсиз, биласизми! Бу узоқ бўлмайди."
  
  
  "Шундай қилиб, сиз айтасиз!"
  
  
  Доктор олти хўрсинди, кейин давом етди: "бизнинг одам курдлар билан гаплашаётган еди. Бу жуда муҳим еди, буни бир лаҳзада кўрасиз. Улар унга қизни ёввойи итлар ҳужум қилгани ва уларга милтиқ билан ўқ узгани учун топганликларини айтишди. Улар ўқ овозларини ешитдилар. У улардан бирини ўлдирди ва бу уларни ғазаблантирди - шунинг учун улар у билан дам олишди ва кейин бошини кесиб ташлашди."
  
  
  Ник ҳеч қачон ибодат қилишни ўрганмаган. Мен ҳеч қачон еҳтиёжни ҳис қилмаганман. Енди у ҳеч қандай еҳтиёж сезмади-ўзи учун емас. Аммо Midge учун! Яхши бола бўлган Миа бир marta дўзахга тушди ва фақат қайтиб келди - жин урсин, қиз, Ник ёввойи енергия билан ўйлади , жин урсин, Мидж, негадир мен буни сиз учун ҳам оламан!
  
  
  Доктор олти яна гапирди. "Қолган курдлардан иккитаси баскнинг бошини олиб келишди. Еҳтимол, улар мукофот кутишган. Қолган учтаси ёввойи итларни овлаш учун орқада қолишди ва кейинроқ қайтиб келишди. Бу бизнинг одам ҳикоя бор қилиб. У уларни ўлдириши керак еди, албатта, самолёт учишидан олдин. Ҳеч кимни тирик қолдиришнинг иложи йўқ еди! Менимча, турклар ва сурияликлар биринчи даражали жумбоққа дуч келишади. Қонли қирғин, ўлганларнинг ҳаммаси, иккита Хитой жасади,атом портлашининг барча белгилари-ва
  
  
  сиз менга нима бўлганини айтишни хоҳламайсиз. Бу атом портлаши еди, шундай емасми, Картер? "
  
  
  Н3 зулматга кетаётганда, ақлли савол.
  
  
  У: "менинг исмим Картер емас. Ва сиз билан дўзахга, доктор олти!"
  
  
  Қора гирдоб уни ушлаб, атрофга айлантирди. У қоронғу патларга чуқур ботди. У шифокор ўрнидан туриб, каравот устида турганини, унга қараб турганини биларди. У никнинг кўз қовоқларидан бирини кўтариб, Момо ҳавога қараганида, у одамнинг совуқ бармоқларини сезди. Доктор кулиб юборди. "Жаҳ. Тез орада, менимча. Мен сизни тарк етаман, Жаноб Картер. Хайр. Мен сизни диққат билан кузатиб бораман. Мен илгари ҳеч қачон одамнинг морфин заҳарланишидан ўлганини кўрмаганман. Суралар, Жа? Сиз афюн савдосининг олдини олиш учун жуда кўп ишладингиз - енди сиз афюн ҳосиласидан ўласиз! Жа-Жа! Қандай истеҳзо! Хайр, Жаноб Картер. "
  
  
  Қаердадир вақт ва абадийликнинг узоқ оқшом коридорларида Ник ешик ёпилганини ешитди. У ёлғиз еди. Ниҳоят тинчлик келди. Ўлим Перинга ишора қилди. Жуда чуқур ва юмшоқ, жуда керакли. Ахир, шифокор ҳазиллашмади. У ўлаётган еди!
  
  
  Нима учун? Унинг хаёлида юмшоқ овоз пичирлади. Фақат мени қўйиб юборинг. Ўлим қийин ёки қўрқинчли емас. Одамлар бунга катта аҳамият беришади, лекин бу аслида ҳеч нарса емас. Ҳеч нарса. Бу тинчлик-абадий мукаммал ва мутлақ тинчлик. Фақат қўйиб юборинг, Н3 ва унутилиб кетинг. Сиз ўз ишингизни қилдингиз-сиз танаффусга лойиқсиз! Чиқариш-чиқариш…
  
  
  Мен қилмайман! Никнинг пешонасида мунчоқлар тер тўкилди. Бу яхши белги. У ҳали ҳам ҳис қила оларди! Мен ўлмайман, у яна ўзига айтди. У ҳар бир томчи иродани сафарбар қилди. Унинг ажойиб танаси ҳар доим унга бўйсунган, аммо енди у қаршилик кўрсатарди. У ўзини ёстиқдан қарашга мажбур қилди. Мен ўлмайман!
  
  
  У қандайдир тарзда ётоқдан туриши, оёққа туриши, ҳожатхонага бориши керак еди ва у қусишни бошлади. У морфин заҳарланишига қарши антидот учун миясини чайқади - ҳаракатланинг, ҳаракатланишда давом етинг ва енг муҳими - қусиш - қусиш-уни олиб ташланг. Аввало, ҳушёр turing!
  
  
  Кейин ўйладим, нима фойда? Агар мен буни қилсам ҳам, улар мени ўлдиришади. Улар томоша қилишмоқда - доктор олти! еҳтимол, у кўз тешигидан ёки бошқа нарсадан қараб турибди. Мен уни яна оламан ва ҳаммаси тугади! Нима учун жанг? Агар сиз ўлимни ялай олмасангиз, унга қўшилинг!
  
  
  Мен ўлмайман!
  
  
  Ник тўшакдан чиқди. Пол ўрнидан турди ва уни урди. Бу туманли булутга қўнгандек еди. Юмшоқ. У тиз чўкди, кейин доктор олти ўтирган стулга ёпишиб олди. Қаранг, у ўйлади, менга қаранг, сиз калтак ўғли!
  
  
  Дераза! Бу Босфор кўринишидаги расм ойнасига ўхшаб катта, битта ойнали ойна еди. Унинг остида нима бор еди? Ким ғамхўрлик қилди! Корхонанинг, балкон, тошлар ва ғишт-ким ғамхўрлик қилди? Агар у буни қила олса - кузатувчилар хонага кириб, уни тўхтатмасдан олдин ўша деразадан учиб кетиши мумкин еди - у имкониятга ега бўлиши мумкин. Лекин биринчи навбатда, ҳаммом. У касал бўлиши керак!
  
  
  Бу жуда кичкина ҳаммом еди, хира ёритилган ва жуда кўп ёруғлик йиллари узоқликда еди. У йиқилди, гандираклаб йиқилди ва ўрнидан турди. Яхши доктор Сих бундан завқ олади, деб ўйлади Ник ноаниқ. У уни севаман оламан! Еҳтимол, у лагерларда камбағал ночор ярамасларни ўлдирган кунларини еслатгандир.
  
  
  У яна йиқилди. У яна ўрнидан турди. Ниҳоят, у ҳаммомда еди. У ваҳшиёна бармоқларини томоғига тиқди ва уни тортиб олишга ҳаракат қилди. Ҳеч нарса! У яна уриниб кўрди ва ўзини қусишга мажбур қилди. Унинг томоғидан ингичка шилимшиқ отилиб чиқди. Етарли емас. Етарли емас. Ва кейин у яна зулматга қулаб тушди, силлиқ қоронғи гирдобда айланиб, қора shisha деворлар ёпилди.
  
  
  Ник ҳавзага йиқилди. У тиззалари остидаги пахта сопи каби титраб, унга ёпишди. У тиббиёт кабинетида чайқалиб кетди-еҳтимол у уни ташлашга мажбур қилди!
  
  
  Ҳаммом тузлари! Бир shisha ҳаммом тузи! Ва битта занглаган устара пичоғи!
  
  
  Шошилинг! Кичкина ҳаммом айланди, чайқалди, нурдан қоронғигача айланди. Кўп вақт қолмади.
  
  
  / Мен ўлмайман!
  
  
  Н3 ҳаммом тузларини ҳавзага тўкиб ташлади ва сувни ёқди. У қалин ва хушбўй аралашмани йиғиб, ютиб юборди. Бу жирканч! У бошини ҳавзага ботирди ва чанқоқликдан ўлаётган одам каби очкўзлик билан аралашмани сўради. Бу жирканч. Бу ифлос. Лекин у касал еди! Унда умид кўтарилди.
  
  
  Ник кескин ҳавзага тупурди. У қусди ва қусишни давом еттирди. Кейин, у бошини ҳавзага қайтариб қўйди ва қусишини ичди!
  
  
  У яна касал еди. Бу даҳшатли, чидаб бўлмас даражада оғрияпти, лекин у буни қабул қилиши керак. У яшаши керак. У пичоқни кўкрагига кесиб ташлади, фақат оғриқни ҳис қилди. У пичоқ чуқур чўкиб кетганини сезиб, яна ўзини пичоқлади ва қон жуда қизариб кетганини кўрди. У яна қусди ва томоғини йиртиб ташлади. У заифликдан йиқилиб, деярли қовурғаларини синдирди. Ниҳоят, у тик ёки деярли тик туриши мумкин еди. Енди у қаттиқ сиқилиб, ичаклари оғриқли тугунларга ўралган еди. Лекин у чеккада еди. Енди дераза!
  
  
  Бу тез бўлиши керак.
  
  
  Улар томоша қилишди. Доктор олти томоша қилди. Улар уни ҳали безовта қилмаган едилар. У ўзининг антиқаларидан, ўлим билан курашидан завқланиши керак. Шифокор газ камераларини томоша қилишдан завқланган бўлса керак!
  
  
  Аммо агар улар унинг дераза томон кетаётганини кўрсалар, унинг ниятини тахмин қилишади ва уни тўхтатишади. У жанг қилиш учун жуда заиф еди. Бу тез ва ақлли бўлиши керак.
  
  
  Н3 хонага қайтиб гандираклаб ва унинг юзига тушди. У бир муддат у ерда ётиб, юзини ёпиб, кучини йиғди. У ўрнидан тургач, у ўзини каравотга боргандек кўрсатди, кейин гандираклаб деразага ёнбошлаб йиқилди. Бу ҳаммаси. Бу борадиган йўл бўларди!
  
  
  У ерда нима борлиги унга аҳамият бермади. Нацистларнинг калтак ўғли учун Гвинея чўчқаси каби ўлиш бу ерда қолишдан яхшироқ еди. У ўзини панжара орқали югуриши ёки миясини тошга йиқитиши ёки шунчаки шийпонга ёки бошқа томга тушиши мумкин еди. Лекин у кетади!
  
  
  Оғриқ билан ҳаракат қила олмай, у ўрнидан турди ва каравот томон гандираклади. У йиқилиб, ўрнидан турди ва дераза томон гандираклади.
  
  
  У шоша-пиша shisha пластинкадан ўтиб, ўзини ҳимоя қилишга ҳам уринмасдан боши ва елкаларини ёриб ўтди. Унинг атрофида shisha шитирлади ва қулаб тушди.
  
  
  У йиқилди, ўгирилди, йиқилди ва ўгирилди - дунё икки marta айланди ва у сувга урди.
  
  
  Сув! У Босфорда еди!
  
  
  У чуқур нафас олди, ўпкасига сув югурди ва зулмат қайтди.
  
  
  
  Боб 14
  
  
  
  
  Бош Catch
  
  
  Кимдир тилини илдизидан йиртиб ташламоқчи еди. Ник бўғилиб, тупурди. У ўлик касал еди. Унинг орқа томонида яна кимдир ўтирар еди, шекилли, улкан пўлат қўллардан кучли зарбалар билан ўпкасини чиқариб ўлдирмоқчи еди. Пуш-пулл-пуш-пулл, ичкарига ва ташқарига! Ник яна gagged ва қусишни давом еттирди.
  
  
  Хира, заиф, кеча диққат марказида силлиқ хира, ва у кимдир: "Кус ... Кус ... у касал боладек қусмоқда! Лекин у нафас олаётган еди. Ҳакки! Сиз яхши қиляпсиз! Реанимация қилишни давом етинг!"
  
  
  Бошқа бир овоз, унга ўтирган ва ўпкасини помпалаган одамнинг овози: "пиширмоқ ... Пишириш ... Илтимос, Ahmad, тилини кўпроқ тортиб олинг ва тилингизни камроқ ишлатинг! Шошилинг! ҳамма учун sinker бўлинг! "
  
  
  Ник егилиб, одамни ундан ағдариб ташлади. У ҳайратланарли даражада кучли ҳис қилди. У Босфор бўғозининг ярмини, ёғли ифлос шўр сувни ютиб юборган бўлиши керак ва натижада унинг ичакларини бутунлай ювиб ташлаган. У балиқ кластеридаги қўпол ёғоч платформада ётарди. Икки kishi, бир чол ва бир йигит унга ажабланиб қарашди. Ягона ёруғлик манбаи балиқ уюмига қўйилган чироқ еди. Ник турк балиқчилари тўрларини ташлаган даглиан платформасида еканлигини тушунди. У қирғоқдан юз метр нарида еканлигини кўрди.
  
  
  Балиқчиларнинг енг каттаси, қўпол сумкали шим ва оғир козок кийган, кулранг соқолли егилган одам табассум билан бир нечта синган тишларини кўрсатди. "Сиз тириксиз, ефендим! Аллоҳ меҳрибон! Сизни тармоғимизда топдик, тушундингизми? Биз овни олиб кетаётган едик "- мана у тортишиш ҳаракатини қилди - " ва мана сиз, Еффендим! Барча йирик балиқ!"
  
  
  Йигит кулиб юборди. "Биз сизнинг ўлганингизга амин едик, Еффендим. Аммо мен, Ҳакки, Ahmad Сизнинг тилингизни тортиб олганида, мен сизга қизил Хоч ҳақида билиб олган реанимацияни бердим. Ва ескиси айтганидек, дастлаб биз сизни ўлик деб ўйладик! Аллоҳ чиндан ҳам меҳрибондир! "
  
  
  Ник оёққа турди. "Мен ҳам ўлган деб ўйладим", деди у уларга. Уни қирғоқдан ажратиб турган юз Ярдга қараб турарди. Босфор устида баланд миноралар, миноралар ва деворлар қурилган. У бу яхши доктор Сихнинг бошпанаси бўлиши керак деб ўйлади! Шубҳасиз, улар буни излайдилар, лекин кўп ғайрациз. Доктор Сих, еҳтимол, уни бўғознинг тор томоғидан Marmara денгизига судраб олиб, ўлик деб тасаввур қилган.
  
  
  Ник пляжда турган баланд бинога ишора қилди. Унинг орқасида у гавжум автомагистрални, автомобил чироқларининг доимий милтиллашини кўрди.
  
  
  "Тоққа чиқишми?"
  
  
  Чол бош ирғади. "Евет. Касалхона. Камбағаллар учун поликлиника. Жуда яхши одам, афандим, ким уни ишлайди. Камбағаллар учун жуда кўп!"
  
  
  Албатта, Ник grimly ўйлади. Албатта-доктор Флоренс Nightingale олти!
  
  
  У икки Балиқчи унга ғалати қарашаётганини пайқади. Еҳтимол, улар уни қандайдир психо деб ўйлашган! У санаторийдан қочиб кетди. Психо, ёки гиёҳванд ёки алкогол. Ник қаттиқ жилмайиб қўйди. Бориш вақти келди. Яна ҳужум. Енди доктор Сих ва унинг ходимларини қўриқлаш учун ажойиб вақт бўлди!
  
  
  "Cок тесеккур едерим", деди у еркакларга. "Мен қайтиб келаман ва сизга жуда кўп баcкшееш бераман. Бу ваъда. Аллоҳ исмарладик!"
  
  
  Ник даглиандан шўнғиди ва мукаммал сузишни бошлади. Сув қора ва совуқ еди. У санаторий чироқларига ўгирилди.
  
  
  "Хайр", деди ҳайратда қолган икки Балиқчи. Улар ақлдан озган Афандимдан кейин тикилишди. Улар бир-бирларига тикилишди ва Ҳакки бармоғини маъбадига қўйди ва уни айлантирди. У санаторийга қайтиб бормадими, у ерда уни кутиб олишлари ва ғамхўрлик қилишлари шубҳасиз?
  
  
  У елка қисди. Иншооллоҳ! У тўрни кўтарди. "Ҳодий, чол! Тирикчилик қилиш учун кўпроқ нарса бор! Мен бундан бакшееш-ни кўришимизга шубҳа қиламан!"
  
  
  Чол рози бўлиб бош ирғади. "Евет. Сиз ҳақсиз. Аллоҳ бу кишини пастга урди! У шубҳасиз мовий масжидга егалик қилади деб ўйлайдиган одамлардан бири! Ишга борайлик!"
  
  
  Ник санаторийга етиб боргач, у секинлашди ва бошини сиртдан зўрға кўтариб, сув устида юра бошлади. Олти бир юзаки қидирув билан унинг хириллаган меҳмонларни ҳайдаб еди, лекин бу Agent АҲ нинг бевосита ташвиш емас еди. У бу жойга қайтиш йўлини қидирди. Бир оз тугалланмаган иш қолди!
  
  
  У бино остига олиб борадиган тор канални тўсиб қўйган темир панжарали сув дарвозасини топди. Дарвоза занжирбанд қилинган ва қулфланган. Енди ишлатилмайди, деб ўйлади Ник. Қадимги кунларда баъзи бой турклар ундан Истанбулга қайиқда саёҳат қилиш, ўз подвалидан чиқиб кетиш ва қайтиш учун фойдаланган бўлар еди. Енг қулайи.
  
  
  Ва ҳозир енг қулай. Бир дақиқадан сўнг Ник темир дарвозадан ўтиб, санаторийнинг пастки қисмларига олиб борадиган қора камар томон йўл олди. Енди у лойқа тубида юриши мумкин еди-сув кўкрагидан баландроқ еди. У камар йўлининг зулматига кирмоқчи бўлганида, у овозлар ва оёқ товушларини ешитди ва қулоқларигача сувга шўнғиш учун тўхтади. У кутганида, томоша қилганида ва тинглаганида биронта ҳам тўлқин қимирламади.
  
  
  Улардан иккитаси бор еди. Оқ шим ва курткали катта еркаклар. Доктор Олтитанинг мушакли ўғиллари. Улардан бири тасодифан канал билан чегарадош боғларга чироқ ёқди.
  
  
  "Ҳаммаси бемаънилик", деди еркаклардан бири. "Агар бечора аҳмоқ Босфорга тушиб қолса, у аллақачон кетган. Бу кучли оқим-унинг танаси аллақачон Marmara денгизида. Биз кабиналаримизда ичишимиз мумкин еди."
  
  
  Бошқа одам кулиб юборди. "Керевит қониқади."У кулиб юборди. "Шундай қилиб, совуқ сувда америкалик билан бўлади. Балиқ у билан тугамагунча. Мен бу аҳмоқона еканлигига қўшиламан, лекин шифокор буюрган нарса, шундай емасми?"Ва у ўзининг кичик ҳазилига кулди.
  
  
  "Бўйинтуруқ". ҳозир бўлган яна бир kishi ғамгин оҳангда деди. "Менда ёмон совуқ бор. Менга керевит керак! Кетдик."
  
  
  "Бир дақиқа кутиб turing", иккинчиси рози бўлди. У ник яширинган тор қора сув чизиғига нур сочди. Ник сирт остида жимгина сирғалиб кетди. У буни кутган, бунга тайёр еди. Агар керак бўлса, у деярли тўрт дақиқа давомида сув остида қолиши мумкин. Тер йўқ.
  
  
  У сув остида кўзларини очиқ тутди, унинг устидан филтрланган оқ нур ўтаётганини кўрди. Кейин у йўқолди. Ник яна туришдан олдин тўлиқ икки дақиқа кутди. Техник ходимлар кетишди. Енди бу учун! Ник қора камар остидан у ерда бўлишини билган доcкга йўл олди. Канал уни бинонинг тубига олиб боради!
  
  
  Ўн дақиқадан сўнг, Н3 узоқ хонага қараб, иккинчи қаватдаги балконда еди. Француз деразалари оғир Бахмал пардалар билан қопланмаган ва у аниқ кўрар еди. У доктор Жозеф Сих ва у билан бирга бўлган уч кишини хонада кузатиб турарди. Улар стол атрофида тўпланиб, бирор нарсага катта қизиқиш билан қарашди.
  
  
  Н3 ўзини шафқациз табассум рухсат. Улар ўзларининг ўлимларини тергов қилишди! У уларга тикилар екан, унинг хаёлида бир режа шаклланди. Улар самолётдаги синдикат одам Карду дарёси жанг майдонидан қайтариш учун етарлича еҳтиёт бўлган қуролларини ўрганаётган едилар.
  
  
  Доктор Сихнинг ўзи айтганидек, қандай истеҳзоли! У ўзини жуда хавфсиз деб ҳисоблади. Юнон ороллари жуда яқин кўриниши керак. У нафақага чиқиши ва пулидан завқланишни режалаштирган, яхши ишлаган, доктор Сих.
  
  
  Француз деразалари ташқарисида, 3-сонли, фақат қўпол ва калтакланган калта кийинган, озғин танаси бетондан ясалмаган, чунки унинг қорайган терисидаги ўнлаб тешиклар аста-секин қонаётган еди, қанотларда кутиб турди ва кутди. Унинг охирги кучи енди бор еди ва у буни билар еди. Аммо у етарлича узоқ давом етар еди - тулпорнинг юзи билан одамни ўлдириш учун етарлича узоқ. Ҳозир Пер билан ўйнаётган одам, газ пеллети, уни жарроҳнинг узун қўлларида айлантираётган еди.
  
  
  Газ бомбаси уларни ҳайратда қолдирди. Ник уларни айланиб ўтиб, шарҳлар алмашишини кузатди. У доктор сихга қайтиб борди ва у яна лупа орқали унга қаради, баланд қошлари ўйланиб қолди. Luger ва stiletto столда тирсагида ётишди, лекин у уларга еътибор бермади. Уларнинг сирлари йўқ еди. Улар газ бомбаси билан қизиқишди, Пер. Доктор олти еҳтиёткорлик билан ишлашга киришди. У еҳтиёткор еди. Кичик думалоқ гранулалар сифати номаълум еди. Еҳтимол, Ник ўйлади, шифокор Карду яқинида содир бўлган қандайдир атом портлашини еслади.
  
  
  Бир вақт бор еди! Шу билан бирга, pellet стол устида кўриниб турарди. Доктор уни ҳозиргина ўша ерга қўйган еди, енди у кичкина газ бомбасини кўрсатиб гаплашаётган еди.
  
  
  Ник Картер ҳаддан ташқари оғриқни кўрсатди. У француз ешикларидан ўтиб, узун хонага қулаб тушди. Столдаги тўрт kishi шокдан ўгирилишди. Улар томоша қилишди.
  
  
  Ник стол томон юрди. "Ҳел ... Мен... Мен... мен жуда касалман! Мен... Мен қилардим
  
  
  йин! Илтимос ... менга ёрдам bering! "У тиз чўкди, юзи худди қаттиқ оғриқдай буришди. У қўлларини шифокорга узатди: "Х ... менга ёрдам bering! »
  
  
  Доктор олти биринчи бўлиб тикланди. У ўрнидан турди ва Никнинг олдига борди, унинг тор, пичоққа ўхшаш юзида мамнун ифода. "Менинг бечорам", деди у. Унинг оҳанги юмшоқ, деярли юмшоқ еди. "Менинг камбағал одам-бас, сиз қайтиб одамсиз. Сиз қанчалик ақллисиз! Биз хавотирда едик, жуда хавотирда едик. Аммо ҳозир ҳаммаси жойида-биз сизга албатта ёрдам берамиз."
  
  
  У никни оёқларига ёрдам берди ва agent АҲНИ қўллаб-қувватлади. Ник ўзини ташлагандек кўрсатди. Бошқа одамлардан бири кескин деди: "уни бу ердан олиб кет! Бу паспасларни бузади."
  
  
  "Ҳозир ... енди", деди доктор Сихх. "Камбағал касал одам ҳақида шундай дея оласизми? Лекин сиз ҳақсиз-у дарҳол ётиши керак. У жуда касал-жуда касал!"
  
  
  Ник шифокорга ёпишди. "В-раҳмат", деди у нафас олди. "Мен ... Мен буни қадрлайман! У доктор сихдан ажралиб, столга югурди. Ҳали ҳам у ерда ўтирган уч kishi қўрқиб кетишди. Ник стол бўйлаб йиқилди. У шундай қилганида, у кичик газ пеллетини йиғди. У бошқарув таёғини бураб, худди шу милтилловчи, деярли сезилмайдиган ҳаракат билан полга ташлади. У нафасини ушлаб турди. У бу хонада яна нафас ололмади!
  
  
  Доктор Жозеф Сих, агар у аҳмоқ бўлганида, бу қадар узоқ яшамаган бўлар еди. У хавфни ҳис қилган ягона одам еди. Унинг тулпорининг юзи сигналга бурилди ва у тезда ешик томон ҳаракат қилди. "Мен техник ходимлардан бирини чақираман", деди у кескин. "В-биз бу бечора йигитни ётқизишимиз керак. Менимча..."
  
  
  Қолган уч kishi аллақачон ўлаётган еди. Доктор ешик томон югурди. Н3 сувга узоқ сакрашда унинг орқасидан ергашди. У ешик олдида уни тақиллатди. Бу вақтга келиб хонани ҳалокатли тутун тўлдирди. Ник докторнинг тепасида ўтирди. "Енди сизнинг навбатингиз", деди у одамга нафас олмасликка ҳаракат қилиб, сўзларни чиқариб юборди. "Енди сизнинг навбатингиз, доктор олти! Сизга газ камералари ҳақида еслатишим керакми? Аммо мен сизга бир сирни айтаман-нафас олманг, ва сиз яхши бўласиз!"
  
  
  Чарчаган одам Н3 кучига қарши кучсиз еди. У тепди, тирнади ва нафасини ушлаб турди. Унинг оёқлари, ялтироқ патентли charm поябзалда, гиламдаги зарбни урди. Ник унга ўтирди ва хотиржам томоша қилди.
  
  
  Доктор Жозеф Сих имкон қадар узоқ вақт нафас олди. У ҳаракатдан аста-секин бинафша рангга айланди. Бир дақиқа ўтди, кейин шифокор бузилди. У охирги нафасини олди! У таранглашди, юзи буришди ва ориқ танаси тахаллус остида камарланди. Бу ўлади.
  
  
  "Иншооллоҳ", деди ник оҳиста.
  
  
  У жасадни тарк етиб, столга қайтди. Еркаклардан бири полга йиқилди, қолган иккитаси стулларида ўлик еди. Ник енди бўш бўлган лугерини ва кичкина стилеттосини олди. Бу анча олдин еди ва унинг ўпкаси оғрий бошлади. Яна бир дақиқа ёки ундан камроқ. Кўп вақт бор.
  
  
  Ник учта ўлик одамни ўрганган. Бу улардан бири бўлиши керак. Шифокорнинг кийимлари унга ҳеч қачон мос келмасди.
  
  
  У бир одамни олиб, жасадни ешикка судраб борди. Унинг ўпкаси зудлик билан у ердан чиқиш вақти келганини айтди! Ҳозирда!
  
  
  Ник ешикни очди ва қоронғи коридорга қаради. Юқорига ва пастга тушадиган зинапоялар ёнида битта хира чироқ ёнди. У жасадни залга судраб кириб, ешикни ёпди. У яна хўрсинди! Албатта, яхши.
  
  
  У тезда ўликни сўйди. Костюм жун, оғир ва иссиқ еди ва у Никнинг мушакларига унчалик мос келмади, лекин шундай бўларди. Кўйлак оқ еди, енди жасаддан бўялган ва терлаган еди, лекин Н3 уни кийди. У бўғилиб қолмаслиги учун кўйлагининг ёқасини очиқ қолдириб, қоронғи галстугини боғлади. Пояфзал имконсиз еди. Ник хўрсинди ва елка қисди - у жуда яхши кийинган одам еди. Ялангоёқ! Хўш, кимга поябзал керак еди? Ахир у Истанбулга қайтиб бормоқчи емас еди. У жасаддан жуда кўп турк пулларини олди-фунт, Лир ва куруши, кичик ўзгариш ва, албатта, у таксига ўтириши ёки бирон бир жойда машина ижарага олиши мумкин еди. У қаердалигини тахминан биламан деб ўйлади. Bosphorus ҳақида, Istanbul ҳақида ўн километр шимоли. У санаторий орқасидаги асосий йўлдан ўтган машиналар ҳақида ўйларди. Балки у Истанбулга автостопда юриши мумкин. Енди у бу жойдан чиқиб кетиши керак еди!
  
  
  Н3 қоронғи spiral зинапоядан тушганида ҳуштак чалиш учун ўзини яхши ҳис қилмади. У жасадни яна хонага итариб, ешикни ташқаридан қулфлаб қўйди. Калит чўнтагида еди. Техник ходимлар бирор нарса нотўғри еканлигини ҳис қилишидан бир неча соат ўтиши мумкин.
  
  
  Никнинг чап қўлида кичкина stiletto ва ўнг томонида клуб шаклидаги тескари luger бор еди. У улкан қасрнинг қоронғи бурчакларида овозларни ва вақти-вақти билан ешик тақиллашини ешитар еди, лекин у ҳеч кимни кўра олмади. Қабулхонада telefon бор еди ва у бир зум кулиб юборди ва дарҳол таксига қўнғироқ қилмоқчи бўлди, лекин у тақдирни узоққа васвасага солмасликка қарор қилди. У yoshi билан бўялган улкан кемерли ёнғоқ ешигидан ва қўшалоқ темир дарвоза томон узоқ йўлдан чиқди. Улар тўғридан-тўғри автомагистралга дуч келишди. Ник дарвозадан чиқаётганда шивирлаган кичик sport автомобили.
  
  
  У подшипникларини олиб, асфалтда бир зум турди.
  
  
  Унинг ўнг томонида Лидо меҳмонхонаси бўлиши керак бўлган қувноқ чироқлар порлаб турарди. Истанбулга саёҳат. Бу чап бўлади-бу йўл Муаллим Наци бўлиши керак-чап Сарер бўлади, ва кейин-Румели Фенери ва чироқ, Bosphorus қора денгиз бўлди қаерда. У бу йўлдан боришни хоҳламади! У ўнгга бурилиб, юра бошлади. Тезда. Ўзлари ва санаторий ўртасида иложи борича кўпроқ масофани сақлашни хоҳлаш. У ҳали уйда хавфсиз емас еди. Синдикат ва енди хитойликлар чексиз ресурсларга ега едилар. Чунки унинг билиш учун яхши сабаби бор еди.
  
  
  Қандай бўлмасин, унинг иши ҳали тугамади - бу Жонни шафқациз қолдирди! Учтаси ўлдирилди, аммо биттаси қолди. Лекин биринчи навбатда у уйқу ва овқатга муҳтож еди. Қолади. Унинг яралари йўқолди. Н3 оддий ўлик гўштдан ясалган емас еди - ёки унинг душманлари қасам ичишди-лекин ҳатто темир ҳам охир-оқибат егилиб қолади.
  
  
  Ҳозир машиналар кам еди. Ник нафаси остида қасам ичди. Илгари, доимий автомобиллар оқими бор еди. Ҳозир ҳеч нарса. У бўйнидаги чокеҳолдни бўшатиб, давом етди.
  
  
  Ник ўлган одамнинг сигаретларидан бирини ёқиш учун тўхтади. Кейин у ҳозиргина кетган санаторий томон орқадан машина келаётганини ешитди. Бу кучли машина еди ва у тезда яқинлашиб келаётган еди, унинг фаралари тунда кўзлар каби улуғвор порлаб турарди. Ник таваккал қилишга қарор қилди. У йўлга чиқди ва вақтни шарафлаган автостопчининг сигналида бош бармоғини ишлатди.
  
  
  Йўлда унга катта машина момақалдироқ қилди. Ёруғлик уни тиқилинчдаги хато каби тунга занжирбанд қилди ва уни ёрқин нурда очиқ тутди.
  
  
  Ник бош бармоғи билан signal беришда давом етди. Машина секинлашмади. Оловли кўзлар унга қайтиб тикилди. Ҳозир жуда яқин. Бу секинлашмайди. Кейин Ник қасам ичди ва йўл бўйидаги хандаққа ўралди. Жин урсин аҳмоқ! Ёки маст ёки-ёки атайлаб уни ўлдиришга ҳаракат қиляпсизми? Еҳтимол, бу signal бериш учун етарлича ақлли емас еди.
  
  
  Машина уни бир оёқ ёки ундан камроқ соғинди. Ник, у зовурга кириб ducked ҳам, бир вақтинчалик еди, рулда да tugging ҳайдовчи чигал тасвир. Ҳайдовчи рул билан курашаётганда машина узун скидда қичқирди, шиналар ёнди, қичқирди ва чекди.
  
  
  Н3 хандаққа ётиб, ҳавони кўк рангга айлантирди. Санаторийда яна бир ноқулайлик бўлса, у luger ва stiletto тайёрлаган еди. У нима бўлишини кутиб, ҳаракациз ётиб кутди.
  
  
  Машина йўлнинг нариги томонида тўхтади. У орқага чекинди, ўгирилди ва чироқлар никга қайтиб келди ва у труба ичида ётган жойини ёритди. Машина тўхтади. Ешик қарсиллади. Тўпиқлар асфалтни босди. Баланд пошналар. Аёл!
  
  
  Ник Картер тиз чўкди. Қиз уларга кираётганда у прожекторларнинг ёрқин нурига тикилди. У малла еди. У бир қўлида бир shisha вискини ушлаб, бир оз гандираклаб, устунларини тиқди.
  
  
  Унинг Ник ҳаётида кўрган енг яхши оёқлари бор еди. Улар қора пайпоқларида узун, ингичка, егри ва ажойиб еди. Унинг етаги жуда калта еди. Ниcк, труба ичида тиз чўкиб, аниқ унинг етагини кўриш мумкин, қоронғу пайпоқ тасма, боғич чироғи, унинг устида шишган оқ ички сон.
  
  
  Қиз ариқ четида тўхтаб, никга қаради. У енгил матодан тикилган кенг, юпқа кўйлак кийган еди. У егилганида, Ник кўкрагидаги қаттиқ оқ нокларни аниқ кўрди. Сутен ҳақида ишора емас! Оқ ноклар олти фут нарида чайқалиб кетди.
  
  
  Қиз чайқалди. Н3 унинг жуда маст еканлигини кўрди. Унинг кўзлари яшилми? Унинг кўзлари фараларда бироз шишасимон еди.
  
  
  "Салом", деб чақирди қиз. "Салом,сиз у ерда! Яхшимисиз, азизим?"Кечирасиз-мен сизни сўнгги дақиқагача кўрмадим. Сиз азоб чекяпсизми, азизим? "
  
  
  Овоз ва аксент ҳаммаси америкалик еди! Ўрта Ғарбий Amerika. Ғалати, ник зовурдан чиқиб кетаётганда ўйлади. Ғалати, лекин жуда ғалати емас. Шу кунларда Istanbul атрофида кўплаб америкаликлар бор еди.
  
  
  "Мен яхшиман", деди у унинг олдига бориб. "Аммо сиз бу ҳолатда машина ҳайдамаслигингиз керак. Сиз мени ўлдирдингиз."
  
  
  Қиз поутед. Унинг оғзи мазали, лаблари ҳўл ва қизил еди. У чайқалиб, унга ёпишди. "Кечирасиз, азизим. Мен сизни хафа қилмоқчи емас едим. Айтинг-чи, нега бизда ичимлик йўқ, сиз мени кечира оласиз, тўғрими?"
  
  
  Ник ундан шишани олди. Ичимлик ўз вақтида еди. У қаттиқ ичди-бу скотч еди-ва шишани унга қайтариб берди. "Мен сизни кечираман", деди у. "Агар мени Истанбулга олиб борсангиз, сизни янада кўпроқ кечираман. Мен у ерга боришим керак. Бу жуда муҳимдир."
  
  
  Бу ҳам содир бўлди! Қирғий биринчи рақамли йигитидан сўз кутиб, унинг тўпламини пуфлайди!
  
  
  Қиз унга суянди. Унинг нозик атирлари Никнинг бурун тешигини масхара қилди. Унинг калтакланган ҳолатига қарамай, у қизиқиш, истак танглигини ҳис қилди ва ўзи устидан кулишга мажбур бўлди. Қандай ҳайвон! Ҳайвон! Ҳатто бир лаҳзада бу ҳақда ўйлаш - лекин бу ерда!
  
  
  Енди унинг боғланмаган кўкраклари кўкрагига босилди. У шундай деди: "кечирасиз, асалим. Мен Истанбулга бормайман. Мен уйга кетяпман-мен Плаи пляжида яшайман. Қора денгиздаги чиройли villa.
  
  
  Нега менинг жойимга келмайсиз? "
  
  
  Ник уни қўллаб-қувватлади. Енди у ёпишиб, чайқалиб, виски шишасини ёнма-ён силкитарди.
  
  
  "Сиз Истанбулга кетаётган едингиз", деди Ник. "Ёки буни билмадингизми?"
  
  
  "Мен Истанбулга кетяпманми?"Қиз никга қаради. Унинг кўзлари, албатта, яшил еди. Узоқ, тор ва жирканч кўзлар. Унчалик силлиқ емас, деб ўйлади у. Еҳтимол, у бироз ҳушёр.
  
  
  "Мен Истанбулга кетаётган едим?""Бу нима?"у такрорлади. Бирдан у кулиб юборди. "Жин урсин! Сизга ёққанидек. Мен уйга кетяпман деб ўйладим! Мен Лидо еди, ичимлик. Қайғуларимни чўктириш. Ўйлайманки, мен хато қилдим, тўғрими?"
  
  
  "Менимча, сиз буни қилдингиз. Хўш, мени Истанбулга олиб борасиз? Мен сизга кўп пул тўлайман."
  
  
  Яна қизил нафас. "Пулми? Менга пул керак емас. Мен юкландим, азизим! Ёки ерим бир хил, ҳа! Лекин у бугун уйда емас. Бу яхши, ҳуҳ? "Қиз шишадан бир қултум олди. У жилмайиб, никга жилмайиб қўйди. Тишлар оқ ва текис еди. "Нега мен билан уйга келмайсан? Биз дам олишимиз мумкин, а? Биласизми, мушук йўқлигида сичқонлар ўйнаши мумкин."У яна бир қултум олди ва яна унинг қучоғида чайқалди.
  
  
  Нима учун? У ҳеч бўлмаганда чўмилиш ва овқатланиш учун бирор нарса олиши мумкин еди ва-яхши, у ўзини ўзи ҳал қилишга рухсат беради! Ник ҳеч қачон турмуш қурган аёлларга ғамхўрлик қилмаган - улар одатда муаммоларга дуч келишган.
  
  
  "Сизда telefon борми? Мен telefon қилишим керак."
  
  
  Қиз жилмайиб, қўлини олди. "Албатта, бизда telefon бор, азизим. Биз деҳқонлар ҳақида нима деб ўйлайсиз? Биз бундай емасмиз. Биз катта тортишишлармиз. Бизда иккита telefon бор. Агар хоҳласангиз, иккаласидан ҳам фойдаланишингиз мумкин!"
  
  
  Ник унинг орқасидан машинага борди. У рулга ўтирди. "Биз ҳозир рўйхатдамиз? Қора денгизга?"
  
  
  "Сиз ўнг томонга ишора қилдингиз", деди Ник. "Лекин, еҳтимол, мен боришим керак."
  
  
  "йўқ. Сиз менинг меҳмонимсиз. Мен машинани бошқараман."
  
  
  У бўш юбкасини белига тортди. "Мен лаънати нарсага кира олмайман", деб тушунтирди у. "Оёқларимни боғлайди. Оёқларим сизга қандай ёқади, азизим? Ҳаммаси яхшими?"
  
  
  Ник ажойиб чиройли оёғининг кенглигини кўриб чиқди. Етек унинг белига етди. У қора гартерларни ва унинг пантиесининг чеккасини кўрди.
  
  
  "Сизда чиройли оёқлар бор", деб рози бўлди у.
  
  
  Қиз олдинга егилиб, унга тикилди. Унинг оҳанги юмшади ва у енди маст ҳолда ешитилмади. "Сиз бироз калтакланган кўринасиз, азизим! Балки сизни хафа қилгандирман, шундай емасми? Еҳтимол, сизни касалхонага ёки полицияга олиб боришим керак. Биз ҳар доим бошқа сафар учрашишимиз мумкин."
  
  
  Полиция! Касалхона! Уларнинг иккаласи ҳам ник Картерга қойил қолишмасди. Айниқса полиция.
  
  
  "Сизга таклиф қилиш ёқимли", деди у. "Лекин мен яхшиман.
  
  
  
  Боб 15
  
  
  
  
  Cос Манзараси
  
  
  Коск кичик лига саройи каби villa емас еди. У қора денгиз манзараси ва ҳаёлий гўзаллиги билан ёғоч ромашка устида пушти ва крем рангдаги гипсли иншоот турарди. Бу бир вақтлар турк Қироллик оиласининг ёзги уйи еди, ёки никни бу ерга олиб келган қиз Tessa Travis шундай деди. У ҳамма нарса каби унинг сўзини қабул қилди. Жуда қоронғи еди ва у йўлнинг кўп қисмини ёки бошқа нарсаларни кўра олмади, чунки у шайтон каби ҳайдаб кетаётган еди.
  
  
  Енди унинг яралари яхши салқин душдан кейин ювилган ва мойланган еди, у юмшоқ думалоқ каравотга ётди, ерига тегишли бўлган қарзга олинган Terri мато халатини кийиб, ухлашни хоҳлади. Н3 хўрсинди. У осонликча тушмоқчи емас еди ва у буни билар еди. Tessa Travis - унинг ери ўша пайтда Грецияда иш билан шуғулланган-унга жуда сабрли еди. У ҳайратланарли тезлик билан ҳушёр бўлиб, унинг барча еҳтиёжларини тезда кутди. У ҳозир у билан емас, лекин у қайтиб келади. Оҳ, ҳа! Tessa ўзининг саховатли меҳмондўстлиги учун бироз пул кутишини жуда аниқ айтган еди.
  
  
  Телефонлар ишламаяпти. Иккаласи ҳам. Ник Фенерининг кўзни қамаштирувчи оқ нурлари ҳар дақиқада улкан соатнинг қўли каби безакли будуар орқали ўтишини томоша қилар екан, бу ҳақда ўйларди. Нур бепарволик билан стулга ташланган ўғирланган кийимлари устидан ўтди.
  
  
  Ник ўзи боқаётган скотч ва сувни ҳўплади, стакан текис қорнига совуқ тушди ва телефонларни унутди. Туркия telefon хизмати баъзан ёмон еди. У америкалик сигаретасини узоқ судраб олиб, ёнидаги каравотдаги кулдонга тиқди. У яна уйқуни ҳис қилди-бир неча кун! Шунга қарамай, у бунинг иложи йўқлигини билар еди - у бу ерда бир неча соат қолиб, кейин Истанбулга етиб боради, хокни чақиради ва Жонни шафқациз орқасидан боради! Уни тугатинг. Тезда!
  
  
  Boudoir ешиги очилиб, Tessa Travis кириб келди. У ҳали ҳам тўлиқ кийинган еди, бу никни бироз ҳайратда қолдирди. У ундан "қулай нарса" кийишини кутган."Бу оддий ҳодиса емасмиди?
  
  
  Tessa каравотга ўтди ва унга енгил ўпиш учун енгашди. Унинг ҳўл лаблари уни тарашганда, у жуда чарчаганига қарамай жавоб бераётганини кўрди. Унинг атир-упаси уни масхара қилди, унинг устига егилганида кўкрагини кўриш Афродизяк еди. У гилос учлари билан ўша ҳаяжонли рангпар ноклардан бирини ўпмоқчи еди, лекин ажабланиб - ва бироз ғазабланиб-Tessa орқага чекинди. У ғалати жилмайиб қўйди
  
  
  . У қўлларини белига қўйди ва тос суягини айлантира бошлади.
  
  
  "Унчалик тез емас, а, қўғирчоқ? Кичкина Tessa тезликни ўрнацинми?
  
  
  Бир лаҳзага Н3нинг хаёлида нимадир қўзғалди. Бу қиз ҳақида таниш нарса борми? Йўқ, бу мумкин емас. У уни умрида ҳеч қачон кўрмаган еди. У буни унутмасди-чунки у ғалати одам еди! Баъзи ёқимли жонзот! Н3 ичкарига хўрсинди. Мен барча турларни кўриб чиқдим. Ва бу унинг ҳозирги ақли ва танасида ҳам мафтункор еди.
  
  
  Tessa хонанинг марказига чекинди. У ягона чироқни ўчирди. Зулматда бир лаҳза у арвоҳ фигураси, зулматда порлаб турган хушбўй қизил сочли қиёфа еди. Кейин Фенерининг чироқлари кенг тарқалди ва Ник уни кўрди. У кўйлагини бошига тортаётган еди. Кийимининг тубидан у бир оз кулиб деди: "мен сиз учун стриптиз қиламан, чиройли бола! Буни хоҳлайсизми?"Ишончим комилки, сиз мен ҳақимда ҳеч нарса билмайсиз - мен стриптизчи бўлганман. ! Чикагода! Бу узоқ вақт олдин, Жо билан учрашишимдан олдин еди. У буни ҳатто билмайди! "
  
  
  "Сизнинг ерингиз жуда тушунадиган одам бўлиши керак", деди Ник. "Ёки бағрикенглик мен айтмоқчи бўлган сўзми?"
  
  
  У хайрлашувда оқ елкаларни кўрди. "Жоу ким еканлиги менга аҳамият бермайди. Ёқимли! Биз унчалик яхши келиша олмаймиз. Аммо биз келишамиз-унинг ўзига хос қизиқишлари бор, менда еса меники. Ҳозир, сиз менинг ғалати одамсиз, чиройли!"
  
  
  Ёруғлик яна хонани сув босди. У унинг каравотга секин яқинлашаётганини кўрди. У шаффоф бўлмаган қора panties, garter камар ва узун қора пайпоқ кийган еди. У ҳали ҳам баланд пошнали туфли кийган еди.
  
  
  Tessa каравотдан бир неча фут нарида тўхтади. Енди унинг овози хириллаган еди. Ник унинг ичида даҳшатли ҳаяжон бино ҳис. Ўзига мос келадиган ҳаяжон-бу қайсидир маънода у буни аниқлай олмади, оддий ҳаяжон емас! Tessa ғалати еди, майли! Ҳақиқий кранк!
  
  
  Қиз қаттиқ урди ва қичқирди. У титроқ спазмда танасини бурди. У куларди. "Бирор нарсани биласизми, чиройли бола? Агар мен ески чида турк қорин рақси ҳақида билганимда, уларни йиқитишим мумкин еди! Аммо ўша пайтда қорин рақси ҳақида ким билар еди? ОК, гарчи. Баъзан мен Жоу турмушга менинг мартаба берилган едим тилайман! "
  
  
  У қўпол, деб ўйлади Ник. Қўпол ва қўполроқ! Бундан ташқари, у чиройли, ҳаяжонли ва ҳозир жуда орзу қилинган. У ўзида истак пайдо бўлишини ҳис қиларди. У қўлларини узатди. "Ерингиз Тессани унутинг ва бу ерга келинг. Агар мен унга шох қўймоқчи бўлсам ва ўзимни шундай ҳис қилсам, унда бошлайлик, майлими?"
  
  
  "Шошилманг", деб пичирлади у. У ёнидаги каравотга тиз чўкди. Ник устун мавқега ега бўлишга ҳаракат қилганда, у йўқ деди ва мулойимлик билан уни итариб юборди. "Сиз кичкина Тессани бошқаришга рухсат бердингиз", деб пичирлади у қулоғига. "Фақат дам олинг, ширин булочка. Кичкина Tessa ҳамма нарсани қилади."Унинг тили илиқ ва ҳўл бўлиб, қулоғининг ички қисмини таради.
  
  
  Бу деярли зўрлаш еди. Ник зўрлашнинг ғайриоддий ролини ўйнайди. Tessa оғир нафас ола бошлади, бутун вужудига ҳўл қизил ўпишларни ёғдирди. Уларнинг тиллари оғизларининг ғорларида ўнлаб жангларни ўтказди. Tessa ҳозир йиғлаб, нафас олаётган еди, лекин Ник кам кийимларини ечмоқчи бўлганида, у билан жанг қилди. У берди. Афтидан, panties қолиши керак еди! У яна уни ҳақиқий ғалати деб ўйлади ва енди у етарли емасдек туюлди - ҳақиқий психопат! Еҳтимол, у бироз ғазаблангандир! Агар шундай бўлса, бу ҳаяжонли ғазаб еди!
  
  
  Tessa нозик қиз учун ажойиб кучга ега еди. У лабларини лабларига босиб, устун мавқега ега бўлганида, у уни орқасида ушлаб турди. Никнинг ғалати туйғуси бор еди, у қиз ва у еркак еди! Tessa буни шундай хоҳлаётгандай туюлди.
  
  
  Ниҳоят титраганида, бу кичик атом портлаши еди. У қичқирди ва никдан йиқилиб тушди, унинг узун оёқларига ғазаб билан тепди ва қизил atlas чойшабларини йиртиб ташлади. У яланғоч кўкрагини тирноқлари билан тирнаб, ескиларига янги яраларни кесди. Ник уни ушлаб, тинчлангунига қадар ушлаб турди, унинг йиғлаши ва нолалари ниҳоят саёз нафасга айланди. У ҳеч нарса демади, фақат жимгина, юзини пастга қаратиб ётди. У кенг очилган, ҳали ҳам нафас олаётган оғзи остидаги чойшабда катта тупурикни кўрди. Тахминан бир дақиқадан сўнг силкиниш тўхтади ва у жим қолди.
  
  
  "Tessa?"
  
  
  "Ҳозир гапирма", деди у кескин. "Ҳозир емас! Аввал дам олишга ижозат bering!"
  
  
  Бу бошқача оҳанг еди, деди бошқа аёл. Ёқимли Tessa белгиси йўқ. Мастлик белгиси йўқ.
  
  
  Н3 ўрнидан турди ва ҳаммомга борди. Бу жуда катта еди, олтин лампалар билан кўзни қамаштирадиган пушти плиткалардан ясалган. Ник таассурот қолдирди, лекин бир лаҳзага. У буни деярли бир зумда олди. Ҳиди! Асетон! Тирноқларни тозалаш воситаси!
  
  
  Кейинги дақиқада Ник Картер жим ва ҳаракациз бўлиб, катта ойнадаги аксига тикилиб қолди. Унинг юзида ўзидан нафратланиш ифодаси бор еди. У аҳмоқга қаради! Енди у учун еҳтиёткорлик билан сақланган ўлимга лойиқ аҳмоқ!
  
  
  У жимгина дори кабинетини очди ва ФАСТАCТ флаконларига қараб турди.
  
  
  шошилинч қизлар учун лакни олиб ташлаш учун. Чикагода қилди. Бу модданинг жами учта шишаси бор еди.
  
  
  Ник дори кабинетининг ешигини ёпди, ҳожатхонани ювди - гарчи у фойдаланмаса ҳам - ва ётоқхонага қайтиб кетди. Tessa ҳали ҳам каравотда, оҳиста нафас олаётган, юзи ёстиққа кўмилган еди.
  
  
  Ник юқоридаги чироқни ёқди. Бу тез бўлиши керак. У каравотга юрди. Қиз нурга кўз қисиб, ағдарилди. "Йўқ!"у шикоят қилди. "Йўқ, лаънати чироқларни ўчиринг, асалим! Кичкина Tessa ухлашни хоҳлайди..."
  
  
  Ник жилмайиб қўйди. Юмшоқ, мулойим, дўстона табассум. У унинг ёнида, унинг чиройли юзига, торайган яшил кўзларига қараб турарди. У шундай деди: "менимча, кичкина Tessa уйғониш вақти келди."
  
  
  Ник қизил сочларини ушлаб, қаттиқ силкитди. Парик яхши тиқилиб қолди ва қийинчилик билан чиқиб кетди, лекин у чиқиб кетди.
  
  
  Еффект ажойиб еди! Ўша тор яшил кўзлар, енди зарба ва нафрат билан ёнмоқда ва еркакнинг сочларидаги силлиқ қора сочлар!
  
  
  Ник қизил парикни ерга ташлади. Унинг юзи шафқациз еди. "Салом", деди у совуққонлик билан. "Салом, Жонни Шафқациз!"
  
  
  Унинг реакцияси ҳатто Ник Картер учун ҳам жуда тез еди. Унинг қўли чақмоқ каби ёстиқ остидан отилиб чиқди, ески услубдаги тўғри устара билан ушлади, пичоқ унинг бўғимларига про каби суянди. у никга сакраб тушди ва ўлик пичоқни қулоқдан қулоққа бўлаклаш учун улкан ярим доира ичида силкитди!
  
  
  Н3 реакцияси атиги ярим сония тезроқ еди. У буни ўнг қўли билан иягига қисқа тарсаки билан қилишга рухсат берди! Устара унинг қўлидан учиб чиқди ва у ўгирилди, кўзлари сирланган ва каравотдан полга силжиди.
  
  
  Ник ўша гўзал юмшоқ танани олди, у одамни жуда яхши ўйнаш учун етарлича нозик-яхши кўкраклар боғланганда - ва уни яна каравотга ташлади. Унинг қизил оғзи очиқ еди ва у хириллаган хўрсинди. Оғзининг бурчагидан бир оз тупурик томизилди. Ник garter камарини йиртиб ташлади ва қўлларини орқасига боғлади. У иккала пайпоқни ечиб, тўпиғига боғлаб қўйди. У буни тахминан қилди. Енди у рангпар, терлаган, рангпар ва қизга ва ўзига тенг равишда қаратилган даҳшатли ғазабга тўлган еди. У аҳмоқликни ёмон кўрарди, айниқса ўзида - ва у аҳмоқ еди! Бу кўриш учун ҳар доим еди! Кино кўк рангга ғойиб бўлган Marion Talbot! У шафқациз Жонни сингари арқон зинапоясига кўтарилди. Кийимни алмаштиргандан ва лакни ювгандан кейин! Аёл сифатида у лакдан фойдаланишни яхши кўрарди - Жонни шафқациз каби, у қила олмади! Аммо ФАСТАCТ бу ҳақда ғамхўрлик қилди. Бир дақиқа ва тирноқларингиз тоза! Ва ҳидни ортда қолдирди.
  
  
  Уни маҳкам боғлаб қўйгач, тезда Виллани қидирди. У буни моҳирона, professional ва тезкор қилди. У ётоқхонага қайтиб келганида, қиз шунчаки кўзларини очаётган еди. Улар қаттиқ олов билан ундан нафратланишди. Ник унинг ёнидаги каравотга ўтирди. У ўғирланган шимга кирди. Енди у яланғоч кўкрагига Terri матодан халат ёпди. У сигарет тутатди ва асабий оғзига тиқди. У шундай деди: "сиз менга бу ҳақда ҳамма нарсани айтмоқчимисиз, Жонни? Marion Talbot? Tessa? Сиз кимсиз?"
  
  
  "Нега мен сизга бирон бир нарсани айтишим керак, Картер?"У унга бўйсунмаслик билан қаради. "Сиз ҳали ҳам мени ўлдирасиз - худди Морис, Карлос ва докторни ўлдирганингиздек! Мен уларга ачинаётганимдан емас-улар бунга лойиқ, аҳмоқлар! Мен уларга сизни ҳал қилишимга рухсат беришларини айтдим-менинг йўлим!"
  
  
  Ник совуқ жилмайиб қўйди. "Ўйлайманки, мен марҳум шифокорга нимадир қарздорман."Сиз санаторийда томоғимни кесмоқчи едингиз?"
  
  
  "Ҳа! Аммо бу аҳмоқ менга рухсат бермади! У кекса аёл еди, ҳар доим қимматбаҳо терисидан хавотирда еди. Мен унинг томоғини кесиб ташлаган бўлардим!"
  
  
  Ник елка қисди. "Қандай бизнес? Енди у ўлди. Гап шундаки, уларнинг учтаси ҳам ўлик, лекин сиз ҳали ҳам тириксиз! Сиз бу ҳолатда камида бир муддат қолишингиз мумкин. Агар сиз гапирсангиз. Мен ўз буйруқларимга бўйсунмайман, лекин бу имкониятдан фойдаланаман. Мен сизни туркларга топшираман-ҳеч бўлмаганда Лесли Стандишнинг қотиллиги учун қотилликда айбланасиз! Ишонаманки, сиз кўп одамларни ўлдиргансиз, лекин битта заряд сизни осиб қўяди. Улар бу ерда осилган, шундай емасми? "
  
  
  Қиз беихтиёр бош ирғади. Ник яшил кўзларида умид порлашини кўрди, унинг фикрларини ўқий олди. Вақт! Бу унга бир оз вақт сотиб бўларди. Еҳтимол, турклар уни осиб қўйишади ва еҳтимол емас! Бу унинг ҳозир дуч келганидан яхшироқ еди. Шундай қилиб, у ўйларди ва Шунинг учун Н3 унинг ўйлашини хоҳлади.
  
  
  У унга тикилиб, кейин каравотга ўтирди ва қўлларини боғлаб қўйган garter камарини тортди. Terri мато халат унинг ажойиб кўкрагидан тушди ва Ник уни алмаштирди. У ҳали ҳам баланд пошнали туфлисини кийиб юрган ва ҳатто севишганида ҳам уларни ҳеч қачон ечмаганлиги хаёлига келган. Ҳалокатли қотил инжиқлик! У ғалати аёлларни билар еди, лекин бу мукофот еди.
  
  
  "Сиз мени ўлдирмаслигингизга ваъда берасизми?"Бу талаб еди. У жасоратини тикламоқда, деб ўйлади у.
  
  
  Оҳ, менинг кичкина устара мутахассиси ҳозир унчалик қўрқмайди.
  
  
  "Ваъда бераман / сизни ўлдирмайман", деди Ник. "Мен ваъда қилганим шу. Мен сизни туркларга топшираман ва сиз қотиллик учун судга тортиласиз. Ўйлайманки, улар сизни осиб қўйишади - турклар қотиллик қилган гўзал қизлар ҳақида унчалик sentimental емас. Умид қиламанки, улар сизни осиб қўйишади! Аммо агар сиз мен билан тўп ўйнасангиз, ҳеч бўлмаганда яна бир неча ҳафта яшашингиз керак бўлади. Синовлар вақт талаб етади. Хўш? "
  
  
  "Ажойиб."Хафагарчилик. "Мен буни қиламан. Нимани билмоқчисиз?"
  
  
  Ник иккаласи учун яна бир сигарет тутатди. У уни жуда қўпол емас, ҳаракатлантирди ва каравотни яхшилаб қидирди. Ёстиқларда яширинган устара йўқ. Ҳеч нарса. У билакларидан garter камарини олди ва қўлларини бўш қолдирди. У пайпоқларини тўпиғига боғлаб қўйди.
  
  
  "Вақтни тежаш учун, - деди у, - мен сизга аллақачон билганларимни айтиб бераман. Мен уй атрофида юрдим. Мен ҳам жуда қизиқарли нарсаларни топдим."
  
  
  Қиз бўшашди. У чекаётган еди ва унга тор яшил кўзлари ва қизил лабларида енгил табассум билан қаради. Terri мато халат кўкрагидан пастга тушди. У сезмаганга ўхшайди.
  
  
  "Сиз сехй гамбитни ўтказиб юборишингиз мумкин", деди Ник унга кескин. "Менда бу кўп нарса йўқ еди."
  
  
  Қиз унга қизил тилини тиқди. "Бу сизга ҳам ёқди", деди у хириллади. "Мен ҳам. Агар сиз бундан кейин одамни ўлдиришингизни билсангиз, бу жуда кўп юрак уриши!"
  
  
  Ник чаён, севиш одатига ега бўлган ва кейин чаён одамини ўлимга маҳкум етган аёл ҳақида ўқиганини еслади. Бу гўзал танада касал ва ўралган ақл еди. У хўрсинди ва ўрнидан турди. У чўнтагидан тўғри устара олиб, очди ва пичоқни яна егди. У уни қаттиқ, зўравонлик билан ушлаб, бошини ёстиққа ташлади. У устарани унинг оппоқ томоғидан оҳиста югуриб, кўзларига қаради. Енди яшил чуқурликда қўрқув бор еди.
  
  
  "Мен ваъдаларни бузганим маълум", деди Ник жуда мулойимлик билан. "Енди, алдашдан воз кечинг! Жинсий воз! Гапириш-гапиришдан бошқа нарса! Тушундингизми?"
  
  
  У буни тушунди. Ник устарани қўйди ва деди: "мен сизнинг кийимингизни топдим, биласизми. Smokin, сохта мўйлов, қора kontakt линзалари. Ҳаммаси. Мен учинчи қаватда radio топдим-қабул қилгич ва узатгич. Сиз ҳақиқий қизил агенциз, шундай емасми? Сиз хитойликлар контрабанда механизмини ўз зиммангизга олишлари учун шартнома тузганмисиз? "
  
  
  У бош ирғади. "ҳа. Мен йиллар давомида қизил агентман. Ҳатто Чикагода ҳам. Аввалига мен Совет едим, кейин улар юмшоқ бўлганда, мен алмаштирдим. Хитойликлар тўғри фикрга ега ва Stalin ҳам шундай!"
  
  
  "Сталиннинг қайтишини кўриш учун бу ерда бўлишингизни истардим, - деди Ник, - лекин келинг, буни давом еттирамиз. Сиз ҳақиқатан ҳам Marion Талбоциз, шундай емасми?"Сент-Луисдан? "
  
  
  У бош ирғади. "ҳа. Ота - онам ва акам мендан уяладилар-мен Чикагога қочиб, шоу-бизнесга кирдим! Мен ҳақиқатан ҳам стриптизчи едим, биласизми. Мен ҳам Б синфидаги қиз едим ва бошқалар жуда кўп! "
  
  
  "Бу ерда сиз Баск билан учрашиб, унга уйландингизми - Чикагода?"
  
  
  Енди унинг кўзларида аниқ қўрқув бор еди. "Сиз шайтонсиз", деб пичирлади у. Иблис! Улар-барчаси-ҳа! Ҳа, мен Карлос билан Чикагода учрашдим. У у ерда жанг қилар еди ва мен уни севиб қолдим деб ўйлаш учун аҳмоқ едим. Мен шунчаки аҳмоқ бола едим! Биз узоқ вақт бирга яшамадик-у мени ташлаб кетди ва мен ундан узоқ вақт ешитмадим. Кейин у менга хат ёзди ва Истанбулга келишимни сўради."
  
  
  Ник: "сиз ўша пайтгача ёлланганмисиз? Сиз қизиллар учун ишладингизми?"
  
  
  "ҳа. Университет атрофида жуда кўп пушти одамлар бор еди - Чикаго университети. Мен улар билан узоққа бордим, лекин уларнинг ҳаммаси суҳбат одамлари еди, ҳаракат емас!"
  
  
  Ник тушунганини айтди. "Сиз ҳаракатни хоҳладингизми? Шундай қилиб, сиз бу ерга келдингиз, гиёҳванд моддалар контрабандаси шартномасида қатнашдингиз ва ниҳоят қизиллар учун жавобгарликни ўз зиммангизга олдингизми?"
  
  
  У бош ирғади. "Бу ҳақида. Бошқаларнинг ҳеч бири сотишни хоҳламади. Аввалига емас. Мен уларни қилдим."
  
  
  "Сиз қилганингизга ишонаман. Сиз ҳақиқатан ҳам бир мунча вақт Дефаржнинг котиби едингизми?"
  
  
  "Ҳа, мен уч kishi едим. Marion Talbot, Tessa Travis, ва ... ва Жонни шафқациз. Бу жуда осон еди."
  
  
  Ник бу осон бўлиши кераклигига рози бўлди. "Уч kishi. Иккита парик ва ўзингизнинг сочларингиз, а? Сариқ парик-Marion Talbot. Қизил парик-Tessa Travis. Ўз соч, алоқалар, Smoke, ва кўкрак бирга боғлашади, ва сиз Жонни шафқациз еди! Қандай қилиб бу қотилликларни қилдингиз? Уларга аёл сифатида мурожаат қилди-кейин уларни еркак сифатида ўлдирдими? "
  
  
  Яшил кўзларда айёр нарса қимирлади. У ўткир қизил тил билан лабларини ялади. "Асосан. Бу ҳам осон еди. Аксарият еркаклар аёллар учун сўрғичлардир."
  
  
  Ник бир зум иккиланиб турди. Кейинги сўзлар қийин еди, лекин у ниҳоят уларни чиқариб ташлади. "Менимча, Чарлз Morgan ҳам осон еди, Муси?"
  
  
  Қиз нафрат билан кулди. "Журнални ўчириш каби. У тиз чўкиб, ёлворарди. Мен ҳам, баъзан унга берди. Унга арқонни тортиб олиш учун етарли. У боғланган еди, биласизми. Менимча, сиз шундай қиласиз-қолганларини биласиз, лаънати! Аммо у сизнинг аҳмоқларингиздан бири еди! Ишлатилган дорилар! Бу мен учун - биз учун янада осонлаштирди ."
  
  
  "Биламан", деди Ник. Унда нафрат ёнди. "Улар Муси ҳақида шахсий суҳбат қурдилар
  
  
  Игна белгилари. Сиз уни ўша кеча ўлдирдингиз, шундай емасми?""
  
  
  "ҳа. Мен керак еди! У қулаб тушди. Биз енди унга ишонолмадик. Қандай бўлмасин, у виждонга тўла камбағал одам еди! Ўша кеча Cinema Блеу-да таъмирлашга шунчалик муҳтож едики, у титрарди! "
  
  
  "Ҳа", деди Ник. "Биламан. Мен бу шунчаки асаб деб ўйладим. У зўриқишдан тинчланди. У сизни чақирди, шундай емасми? Лесли Стандишнинг офисида қачон бўлгансиз?"У сизга қўнғироқ қилди, мен ҳақимда огоҳлантирди ва машина қаердалигини айтди. Сиз Стандишни ўлдирдингиз - у захира еди-лекин енди унга ишонмадингиз. Сиз уни ўлдирдингиз, кийимингизни алмаштирдингиз ва шафқациз Жонни айландингиз! Сиз Опел тўхтаб турган жойга, бечора Муси уни тузатишни кутаётган жойга бордингиз. Сиз уни ўлдирдингиз ва кейин кинотеатрда мени ўлдириш учун қайтиб келдингиз. Бу нотўғри кетди, шунинг учун сиз машинани пистирма қилдингиз. Бу ҳам нотўғри кетди."
  
  
  Қизил оғиз ишлаётган еди. Ник яқинда ўпган лабларидан ифлос одобсизлик оқими тўкилди. "Ҳаммаси нотўғри кетди", деди у тупурди. "Сиз пайдо бўлишингиз билан ҳамма нарса нотўғри кетди, сиз-сиз болта, ярамас!"
  
  
  Ник бош ирғади. "Сиз омадсизсиз", деди у хотиржам. "Сиз ўша куни ерталаб қайиқ билан шохда мени деярли ушладингиз. Мен Муси Agent АҲ келади, деб сизларга айтдим тахмин?"
  
  
  Қиз қошларини чимирди. "ҳа. Лекин у кимлигини билмас еди. У тез қайиқ урди биланоқ денгизга бориш керак еди! Биз ҳақиқатан ҳам Тодҳунтер йигитини таъқиб қилардик-у бизга жуда яқинлашди, биздан ғазабланди."
  
  
  "Сиз акасининг томоғини кесиб ташладингиз,тўғрими? "
  
  
  У жилмайиб бош ирғади. "Мен гапиришдан чарчадим. Агар сиз мени топширмоқчи бўлсангиз, мени айлантиринг! Ва менга адвокат керак!"
  
  
  Ник қаттиқ кулди. "Сизнингча, ҳозир хитойликлар сизга ёрдам берадими?"
  
  
  У айёрлик билан орқасига ўгирилди. "Мен яхши бўламан. Дўстларим бор."
  
  
  Ник ўрнидан турди. "Кўрайлик. Бу менинг қўлимда бўлмайди-оҳ, яна бир ёки иккитаси. Жонни шафқациз еканлигингизни ким билар еди? Муси?"
  
  
  "Бу кичкина аҳмоқ! У мени фақат Marion Talbot деб биларди. У - у ҳатто мендан бир marta унга уйланишимни сўради. Мен кулмасликка ҳаракат қилиб, деярли ўлдим. Мен бу ерга виллага келиб, у ерда бир ҳафта ётишим керак еди-мен" унинг юзида кулмаслигимга ишонмайман ".
  
  
  "Мен пул тикаман. Дефарге ёки доктор Сих сизни Жонни шафқациз деб билишганми? Ерингиз билармиди? Баск?"
  
  
  "Фақат Дефарге."Енди яна хиралашган. "У менинг Жонни еканлигимни билган ягона одам еди. Мен кийимимни алмаштириш учун унинг жойидан фойдаланишим керак еди. Биласизми, ҳаммом. Дефарге мен бу билимга ишонишим мумкин бўлган ягона одам еди. У кекса одам еди ва ўлаётган еди. Барибир у ҳам мендан қўрқарди! "
  
  
  "Мен уни айбламайман", деди Ник. "Мен сиздан бироз қўрқаман!"
  
  
  У унинг тўпиғини боғлаган пайпоқларни ечди. "Яхши! Истанбулга борайлик. Фокуслар йўқ, акс ҳолда мен сизни ўлдираман."Ва мен ҳаётимда ҳеч қачон ҳеч нарсани назарда тутмаганман."
  
  
  Қиз оёқларини массаж қилиб, оёқларига қўл чўзди. "Мен бу тикилган поябзалларни ечишим керак. Улар мени ўлдиришмоқда."У чўзди, кўкраклари қаттиқ мукаммалликда нозик қовурғасидан тушди. "Қандай қилиб мен кичкина қиз сифатида сиз каби катта болтада ҳийла ўйнай олардим", деди у. У поябзалидан бирини ечиб, товонини бурди.
  
  
  У тез мушук еди. Тўпиғи бурилиб, етигини тарк етди ва у терисига яширинган кичкина stiletto билан унга ўпди. У уни рапира сингари юрагига ботирди, қизил оғзи нафрат ва ғазабдан буришди. Кичкина пичоқ қовурғасидан тешилганида, у бир лаҳзалик оғриқни ҳис қилди.
  
  
  У стилеттони ушлаб турган қўлни ушламоқчи бўлиб, уни ушлаб олди. У жин каби курашди, уни лаънатлади, тупуриги юзини сочди. У ҳали ҳам қўлидаги пичоққа унинг остига тушиб, юз ўгирди. Унинг икки юз фунтининг ҳаммаси унга тушди. У унинг конвулсияларини сезди-жинсий конвулсияларга ўхшамайди-ва унинг орқасини егиб, қичқиришга уринди. Сўзлар ва товушлар унинг томоғида ўлди. У унинг остидан оқсоқланиб кетди.
  
  
  Ник уни айлантирди. Унинг чап кўкрагидан stiletto осилган ва беш дюймли charm пошнали товон унинг қизарган терисини қандайдир гротеск шкаф каби безатган. Ник кўз қовоғини кўтариб, яшил кўзга қаради. У музлатилган-абадий.
  
  
  * * *
  
  
  У Истанбулдаги тешикдан қирғийни чақирди. У мерседесда келди ва уни полиция қидириши учун қолдирди. Анқарадан келган икки kishi ҳали ҳам тешикда югуришарди ва ески alban Бичи ҳар доимгидек ифлос ва жим еди. Ва мен керевитда қанчалик маст едим. Ник хокни скрамблерга чақиришдан олдин бир-икки қултум ичди.
  
  
  Унинг хўжайини, бу сафар, уни узилишларсиз тўлиқ тинглади. У тугагач, хок: "ишончим комил емас.: "Мен хавотирда едим, ўғлим. Бу осон емас еди, шундай емасми?"
  
  
  "Етарлича қўпол", деди Н3. "Мен қайтиб келганимда бир неча ҳафта дам олишни кутмоқдаман, сер. Бирор нарса қилишни унутдим."
  
  
  "Ешитишимча, сиз жуда калтаклангансиз", деди хок. "Менимча, касалхонада бир ҳафта сизга мос келади."
  
  
  "Мен dunno", деди Ник. "Касалхонага борманг! Мен еҳтиёт вақтида шифо оламан, сер. Балки ётоқда, лекин касалхонада емас!"
  
  
  "Сизнинг йўлингиз бор", деб рози бўлди хок. "Енди Муси ҳақида? Биз қанчалик муросага келдик?"
  
  
  Н3 ғамгин еди. "Уларнинг ҳаммаси ўлик! Қандай бўлмасин, Муси уларга тешик ҳақида айтмади - у ўша пайтдан жуда қўрқиб кетди, жуда қўрқиб кетди ва у улардан қочиб кетди!
  
  
  Мен унга тузатиш жуда зарурлигини унутдим-ва мен билан у буни қила олмади! Кўзларим олдида қулаб тушганини кўрдим, лекин нима учунлигини билмасдим. Аммо Муси ҳақида унутинг. Кичкина йигит топган тинчлигида ухласин."
  
  
  Узоқ пауза. Кейин хок: "айнан менинг фикрим. Енди фақат сиз ва мен Муси, Н3 ҳақида биламиз.
  
  
  "Тўғри, сер. Ҳаммаси тугади. Истанбулни қачон тарк етаман?"
  
  
  "Бугун, бир кун. Мен Анқарадан буни ўрнатишни сўрайман. Сиз ертага Вашингтонда бўлишингиз керак. Мен сизни ҳозир кўришни хоҳлайман."
  
  
  "Албатта."
  
  
  "Аслида, - деди унинг хўжайини, - сизнинг чизиғингиз билан боғлиқ яна бир нарса юз берди. Лекин мен сизни кўрганимда тушунтираман. Бу орада, сиз айтганингиздек, дам олиш ва-дам олиш! Ишончим комилки, сиз бу ичимликнинг ёқимсиз таъмини олиб ташлайдиган бирор нарса ва кимнидир топасиз."
  
  
  Ник Картер бир сония ҳам жавоб бермади. Кейин қаттиқ табассум унинг қаттиқ оғзининг бурчакларини қитиқлади.
  
  "Иншооллоҳ", деди Ник Картер.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"