Shklovsky Lev : другие произведения.

1-10 kolekto de krimromanoj de la Killmaster serio pri Nick Carter,

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  Tablo de Enhavoj
  
  Shklovsky Lev 1-10 kolekto de krimromanoj de la Killmaster serio pri Nick Carter,
  
  Ĉapitro 1
  
  Ĉapitro 2
  
  Ĉapitro 3
  
  Ĉapitro 4
  
  Ĉapitro 5
  
  Ĉapitro 6
  
  Ĉapitro 7
  
  Ĉapitro 8
  
  Ĉapitro 9
  
  Ĉapitro 10
  
  Ĉapitro 11
  
  Ĉapitro 12
  
  Ĉapitro 13
  
  Ĉapitro 14
  
  Ĉapitro 15
  
  Ĉapitro 16
  
  Ĉapitro 17
  
  Ĉapitro 1
  
  Ĉapitro 2
  
  Ĉapitro 3
  
  Ĉapitro 4
  
  Ĉapitro 5
  
  Ĉapitro 6
  
  Ĉapitro 7
  
  Ĉapitro 8
  
  Ĉapitro 9
  
  Ĉapitro 10
  
  Ĉapitro 11
  
  Ĉapitro 12
  
  Ĉapitro 13
  
  Ĉapitro 14
  
  Ĉapitro 15
  Annotation
  
  
  
   Shklovsky Lev
  
   o
  
   oĈapitro 1
  
   oĈapitro 2
  
   oĈapitro 3
  
   oĈapitro 4
  
   oĈapitro 5
  
   oĈapitro 6
  
   oĈapitro 7
  
   oĈapitro 8
  
   oĈapitro 9
  
   oĈapitro 10
  
   oĈapitro 11
  
   oĈapitro 12
  
   oĈapitro 13
  
   oĈapitro 14
  
   oĈapitro 15
  
   oĈapitro 16
  
   oĈapitro 17
  
   oĈapitro 1
  
   oĈapitro 2
  
   oĈapitro 3
  
   oĈapitro 4
  
   oĈapitro 5
  
   oĈapitro 6
  
   oĈapitro 7
  
   oĈapitro 8
  
   oĈapitro 9
  
   oĈapitro 10
  
   oĈapitro 11
  
   oĈapitro 12
  
   oĈapitro 13
  
   oĈapitro 14
  
   oĈapitro 15
  
  
  Shklovsky Lev
  
  1-10 Kolekto de krimromanoj de la Killmaster serio pri Nick Carter,
  
  
  
  
  
  
  Kolekto de krimromanoj de la Killmaster serio pri Nick
  
  En la olekuvo,
  
  
  Tradukita de Lev Shklovsky.
  
  
  Enhavo:
  
  
  
  1. Kuri, spiono, kuri. Michael Avallone / Valerie Mulman
  
  2. Variaĵa fino en Rio de Valerie Mulman
  
  3. Safaro por Spionoj de Valerie Mulman
  
  4. La Fraulein Spiono de Valerie Mulman
  
  5. Saigon Michael Avallone / Valerie Mulman
  
  6. La 13-a Spiono de Valerie Mulman
  
  7. La Terura Valerie Mulman
  
  8. Armiloj de la Nokto de Valerie Mulman
  
  9. Tigro Okuloj de Manning Lee Stokes
  
  10. Istanbul Manning Lee Stokes
  
  
  1. Kuri, spiono, kuri.
  
  
  
  
  Agento N-3 estas tipa Amerika heroo, viro, kiu ne estas timema por alfronti danĝero kaj estas kapabla teni ajnan oponanton. Nick Carter havas maldikan vizaĝon. Lia hararo estas kutime malhela bruna, dika kaj brila kun "iomete satana" pinto. Li havas alta frunto kun neniuj sulkoj sur rekta nazo. Liaj okuloj estas fiksita super larĝa elstaraj vangostoj; ili estas dirita esti " strangaj okuloj, kiuj preskaŭ neniam resti kvieta kaj ŝanĝo koloro kiel ofte kiel la maro." Lia buŝo estas firma kaj bele formita, kutime rezervita sed foje tinged kun volupto. Laŭ liaj multaj jaroj de strenuous aktiveco, lia korpo estas ĉe la pinto de fizika taŭgeco. Liaj ŝultroj estas masiva. Li havas mallarĝan kaj mallarĝa talio, kaj liaj kruroj estas priskribita kiel "sunbruna kolonoj de glata muskolo." Liaj muskoloj ne estis tro evidenta, sed ili estis kiel ŝtalo kabloj nonetheless. La indefatigable Nick Carter havas kelkajn interesajn momentojn. Tiel multaj, fakte, ke ĝi estas malfacile scii kiu unu al komenci kun. En tenanta kun lia rolo kiel super-sekreta agento por la USONA registaro agentejo HAKILO, Nick Carter havas malgrandan hakilon tattoo sur la # interna? o de lia dekstra kubuto. Ĉi-tio estas unu maniero por iri unnoticed. Alia fakto estas Nick estas armilo, kiun li prenas kun li ĉie. # ? I tie estas lia pistolo, unu luger li vokas Wilhelmina, en la ŝultro ingo en la maldekstra. Hugo estas la nomo de lia stiletto, envolvita en peco de suede super lia dekstra pojno kaj printempo-ŝarĝitaj flugi en lia teno kun ununura frapeto ... Fine, li portas gaso buleto nomita Pierre, pri la grandeco de pilko de golfo, sed kie ekzakte la buleto estas # ka? i estas nekonata. La kovrilo por la HAKILO estas la Vaŝingtono ĉefsidejo estas la Amalgamita Gazetaro kaj Drato Servo, lokita en Dupont Circle. Respondeca persono estas David Hawke'. Li estas severa viro, kiu estas priskribita kiel pli maljuna viro, sed ankoraŭ estas priskribita kiel " maldika, wiry kaj forta kiel # ha? to." Li amas cigarojn kaj maĉas ilin malmola kiam tie estas # stre? iteco. Kvankam li estas konata malŝatas forlasi sian oficejon, li ofte devas fari tion farinte sian laboron. Li liaises kun plej pinta-nivela registaro gvidantoj, sed respondas nur al la "estro," ankaŭ konata kiel la prezidanto.
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  Kuri, spiono, kuri
  
  
  
  La Man kun la Ŝtalo Brako
  
  Nick Carter klinis reen en la antaŭa seĝo kaj permesis al si esti lulita por dormi per la potenca throb de la jeto motoroj. La giganto metalo birdo movis kiel facile kiel magia tapiŝo. Li transiris liaj maldikaj brakoj super lia stomako kaj malstreĉita. Restis nur atendi. Sed la ŝtaleca griza okuloj sub ilia malaltigita palpebroj restis garde. Flugo 16 de Jamajko en novjorko estis delonge pasis ĝia mezpunkto, kaj tie estis ankoraŭ neniun signon de intereso en ĝi.
  
  Li skanita liaj samrangaj pasaĝeroj denove, mense lokada tiuj li ne povis vidi sen turnante sian kapon. Tie devis esti sur iu tabulo, alie la mesaĝo ne faras multe da senton. En ajna kazo, ĝi ĉiam estis bona kutimo por duobla-kontroli kiu vi estas veturanta kun. Kaj malbona kutimo akiri liverita de. Nick neniam rompis ĝin, kiu eble estis unu el la kialoj li postvivis la Monda Milito, kvin jarojn en la OSS, kaj sep jaroj kiel pinta sekreta agento por s-Ro Falko kaj la Usono.
  
  La kunvenita firmao restis la sama. # ? Iu estis en la atendata loko kun la atendata esprimo. La juna newlyweds ĝuste antaŭ Nick daŭre bill and coo kiel atendita, prenante prizorgon de alies bezonoj. Antaŭen, du boisterous kadroj-ŝajne komercaj partneroj sur ilia vojo al la hejma oficejo-pezis la relativaj meritoj de la Mantelo, Mays, kaj Musial. La juna bruna trans la koridoro estis ankoraŭ tenante supren sian dikan paperback lernolibro, la titolo de kiu plaĉis al li, ke liaj studentaj tagoj estis ege malantaŭ li: "Problemoj de Adapto kaj Kultura Kolizio en Evoluantaj Landoj - a Sociopsychological Studo." Nur ŝi ne estis rigardanta en la libron. Ŝi rigardis lin kun taksanta, meditemaj okuloj. Tiam ŝi kaptis lian okulo kaj ruĝiĝis. Li ridetis gaje al ŝi, Barnard, li pensis, aŭ Vassar, eble. Ĝi estas bona se la mesaĝo estis rilataj al ŝi. Tro juna por li, tamen, kaj multe pli bone kun unu el tiuj Princeton uloj tri vicoj reen.
  
  Li fermis la okulojn kaj suspiris iom penseme. La bona parto de tiuj tagoj estas ankaŭ ege malantaŭ ni. Kaj Jamajko, tro. Jamajko estis ebriigan. Surprize malfacila tasko turnita en ferian. Du mirinda semajnoj de amuzo en la suno, for de s-Ro Hawke, kiu naive kredis ke lia plej bona funkcianta, Nick Carter, estis riskanta lian kolon kaj rompante lian kapon. Ĝi estis malpeza brizo kaj pura ĝuo. Venteto, kiu, inter aliaj aĵoj, gajnis lin tutan wad de gratifika mono de la Onklo Sam por servoj faris. Kaj tiam estis la bongustega frosting de la Comtesse de Fresnay, alta, obstina luksemaj kiu estis ne nur la ŝlosilo al la kazo, sed ankaŭ la plej bongusta ero de ĝi. La noto alvenis dum li estis havanta # lun? o kun ŝi en la Montego Salono de la Cayman Islands Hotelo. Ĉi-tio estas legi:
  
  Nick Carter: Ni urĝe bezonas helpon. Nia reciproka amiko. Max Dillman de Intour, ofte parolis pri vi. Li diris, ke li pensis, ke vi estis en Kingston." Mi serĉis vin, kaj mi vidis vin en la desegno-ĉambro tiun vesperon, kaj mi aŭdis vin diri, ke vi estis iranta lasi en tago aŭ du. Mi ne povas paroli kun vi#? uste nun klarigi, sed mi petas vin suriri flugon la 16-morgaŭ. Alie, tie estas neniu vojo ekstere de senespera situacio kiu povas interesi vin. Bonvolu helpi min. Ni kontaktos vin sur la aviadilo. Bonvolu, bonvolu, ĉi tiu ne estas ŝerco aŭ kaptilo.
  
  La noto estis haste skribita en la hotelo s stationery. Ĝi estis sennoma. La kelnero donis ĝin al li. Li ricevis ĝin de la kelnero, kiu akiris ĝin de la portisto, li donis ĝin al... nu, li ne povis diri certe. Tie estis unu partio en la trinkejo kaj alia ĉe la tablo 23, kaj la tutan vesperon estis ĉiuj specoj de notoj iranta tien kaj reen. Li nur povis memori de kie ĝi venis.
  
  La Grafino ridetis, skuis sian kapon, kaj levis#? ia#? ampano vitro.
  
  "Fervorulo, Nick. Unu stulta virino kun fabrikita rakonto. Ne pagas ajnan atenton al ĝi. Resti ĝis vendredo."
  
  Virino, li pensis nun, malfermante la okulojn al la malgranda aviadilo mondo. Ŝi estis verŝajne pravas. Sed ne la infano en la koridoro. Ŝi estas timema, sed ne nervoza. Ŝi ne havas ion ajn grava sur ŝia menso. Kiu estis ĉe la hotelo la nokton antaŭe? Ĝi estas neebla por egali la vizaĝoj de la lasta nokto kun iu ajn ĉi tie.
  
  Ĝi estis agitita, kovrita blonda en Pariza vestoj kaj malgranda, lentugaj infano, kiu tenis kurante al la akvo malvarmeta. Tie estis matrona en neeblan ĉapelo kaj malforta malgranda knabo, kiu squealed: "Mia kara!" ĉiu malmultaj minutoj kaj svingis siajn fingrojn, kiel li parolis. Preskaŭ neniu staris ekstere de la amaso. Regula multe.
  
  Krom por la man kun la ŝtalo brako.
  
  Nick estis intrigued de li pro tio ke lasanta sunplena Jamajko. Ĝi estas klara ke li ne estis unu el tiuj kiuj petis skribi: "Bonvolu, helpu, bonvolu!". Kio tipo estis li? Stranga birdo.
  
  Li estis mallonga kaj malaltaj, kun tre larĝaj ŝultroj, kaj altekosta sed malsana-tranĉi vestojn. Kalva, Brynner la kranio, malgrandaj okuloj kun saketoj indikante malriĉa sano # a? fatigue- # stre? iteco? "ne de aĝo. Kaj jen tiu ĉi mano ...
  
  
  La viro faris nenion dum la flugo, krom trinki teon kaj fumas mallonga maldika cigaredoj. De kie li sidis, Nick identigis ilin kiel Rayett, la tipo preferita fare de Latinaj. Ankoraŭ, la viro estis glata, justa senhaŭtigita, kaj preskaŭ Amerika. Aŭ eble la rusa. Sed kun Brita teo-trinkado kutimo. Ĉi tie ŝi estas, stevardino verŝante teon el senfunda servo. Mmmm. La plej alloga knabino. Li ŝajnis scii la viro. Ŝi ridetis kaj babilis kiel ŝi plenigis la tason en la roboto mano.
  
  La mano estis ĉarma.
  
  Milito tragedioj kondukis al fantazia antaŭas en prosthetics. Ĝi estis ekscita por rigardi la kalva viro manovri sian teon kaj cigaredon kun sia brila, nehoman fingroj. Li apenaŭ uzata lia bona maldekstra brako, kiel se malkaŝe defia lia malkapablo.
  
  La ŝtalo brakon tiel ege estis la nura ne-norma aspekto de Flugo 16.
  
  Nick ekscitis maltrankvile. La knabino en la koridoro ekrigardis lin el la angulo de ŝia okulo, prenante en lia bonaspekta vizaĝo kaj malgrasa, longa korpo. Li estis preskaŭ tro bona-rigardanta, kun tiu klasika profilo, kaj la firmao fendon en sia mentono. Tiuj glaciaj okuloj rigardis furioza kaj danĝera. Ĝis li ridetis. Tiam la malmola, rekta buŝo rompis en grimaco, kaj la multe pli varmaj okuloj almenaŭ kun rido. Heck! Li vidis la maniero ŝi rigardis denove! Ŝi enterigis sian nazon en la libro.
  
  Li vidis nur la vojo? i rigardis? ar li rigardis ŝin marŝi malsupren la koridoro kaj pensis, ke ŝi havis belan, firmaj femuroj, ke la blua uniformo konvenis al ŝi plej bonan, kaj ke li sentis kiel kafo.
  
  "Saluton," li diris, kiam ŝi paŝis inter ili. "Ĉu ĉi tiu linio iam servi kafon, aŭ ĝi estos un-anglan?"
  
  "Ho, kompreneble, mi pardonpetas!" Ŝi aspektis iom ĝenata. "Mi prenos ĝin nun. Ĝi estis tia tago por teo amantoj...!"
  
  "Jes, mi rimarkis. Precipe via amiko, huh?" Nick rigardis malsupren la koridoro al la viro kun la artefarita brako, tiam reen ĉe lia gastigantino. Ŝi estis rigardanta lin tro intense por iu kialo.
  
  "Kaj Remy Martin kun kafo, se mi povas?"
  
  "Kial ne?" ŝi respondis, ridetante mallaŭte, kiel ŝi piediris for.
  
  Nick sentis frunton crease sur lia frunto.
  
  Aircrews-sen uniformoj - ofte venis al Montego Hall kaj Henry Morgan estas Baro en la Cayman Insuloj por distro. Kial ne li pensis pri tio? Nu, mi ne pruvas ion ajn. Lasta nokto, centoj da homoj venis en kaj ekstere de la hotelo.
  
  Rita Jameson rigardis lin el ŝia komforta pozicio en la vendejo de la alcove, admirante la sveltan, flekseblan korpon de la 6E la seĝon. Ĉu tia bela persono vere fidinda? Ŝi verŝis kafon kaj brandon kaj rapide movis malsupren la aisle.
  
  "Mi scivolas se estas io vi povas fari por mi?" li diris tre kviete.
  
  Ŝi laŭtigis la brovojn.
  
  "Mi provos mian plej bonan."
  
  "Iu sur estraro la aviadilo sendis al mi noton kaj forgesis subskribi ĝin. Iu#? ajni esti en problemo."
  
  Muskolo twitched ĉe la angulo de ŝia buŝo. Li verŝis brandon en sian kafon kaj ŝajnigis ne rimarki.
  
  "Ĉu vi havas iun ideon, kiel mi povas ekscii, kiu ĝi estas? Mi vere ŝatus helpi."
  
  "Mi ne scias," ŝi diris. "Mi pensos pri ĝi. Mi vidos kion mi povas fari."
  
  Ŝia vizaĝo estis senkolora kaj senkolora kiel ŝi rapidis reen al la eta galera. Vi damnita stultulo, ŝi diris al si firme. Ĉu vi ne povas fari decidon?
  
  Nick Carter rigardis el la fenestro. Tie wasn't multe da tempo maldekstra, se tie estis iranta esti iu ago. Li ne povis vidi ĝin ankoraŭ, sed li sciis, ke la Manhattan horizonto estis minacanta kiel rapide kiel kvar motoroj povus ekvilibrigi la distanco al Idlewild. S-ro Hawk estos atendanta aŭdi de li-Falko, la voĉo en la telefono, aŭ malvarma, senpersona vizaĝo super cigaron. Viro li neniam lasita malsupren, kaj preĝis li neniam lasi lin malsupren. Enigma ankoraŭ dinamika personeco, unu superregema fingron en ĉiu spiono torto kiu estas indigestible al la registaro de Usono.
  
  Li pensis pri la stevardino.
  
  Rita miris pri li. Sed Max Dillman en Londono diris, ke li estis bone. Ŝi ĵetis rigardon al sia horloĝo kaj kontrolis la fenestroj. 10:35. La proksimuma tempo de alveno estis 10: 50. Estas tempo por diri pasaĝerojn por fiksi siajn zonojn, estingis la fumo - kaj ĉio cetera. # Tio? i estis supozita esti ŝia lasta vizito. Larmoj misted ŝiaj okuloj. Halti kaj movo, ŝi diris al si.
  
  Ŝi faris la anoncon en ŝia malalta, akra voĉo kaj komencis la necesa koridoro devo.
  
  "Fasten your seat belts, bonvolu. Ni estos alvenanta ĉe Idlewild en dek kvin minutoj. Bonvolu meti vian cigaredon, sinjoro. Permesu min fari tion, Madame Monnet. Ĉu ĉio estas en ordo, Sinjoro Valdez?"
  
  La ŝtalo mano svingis memfide.
  
  La 710 Jetstar estas laŭpaŝa rulo estis preskaŭ nepercepteblaj. Nick sentis tion kaj prenis unu lastan aspekton ĉe liaj kunuloj. Ĉio estas en loko kaj nete butonumita supren. Puto, tio estas ĝi.
  
  Rita venis de la koridoro al li.
  
  La giganto spire de la Empire State Building kraŝis en la matena ĉielo.
  
  Rita klinis super Nick, ŝajnigante ĝustigi sian sidlokon zonon.
  
  "Vi mensogas, s-Ro Carter. Vi ne havas ĝin butonumita supren", ŝi diris, ridante.
  
  
  Apenaŭ movante ŝiaj lipoj, ŝi aldonis: "Ĉu vi povas helpi min?"
  
  "Mi estus feliĉa. Kiel, kiam, kaj kie? Kaj, per la vojo, kiu?"
  
  Li fiksrigardis la piquant ovalo de ŝia vizaĝo kaj atendis.
  
  Ŝi rektigis sin kaj diris kun falsa severeco, " Vere, s-Ro Carter. Vi scias, ke mi ne povas fari tion. Sed tie estas nenio haltante vin de vokanta min reen." Ŝi malaltigis sian voĉon denove. "Provi akiri de la aviadilo lasta. Alie, ĝi estas Rita Jameson, Headway Domo. Voki # hodia? je la oka."
  
  Li kapjesis, kaj ŝi turnis for.
  
  Tamburo de malfrua averto sonis en lia cerbo. Li estis tiel fascinita per la demando de kiu, ke li ne vere kredas pri la ebleco de kaptilo. Kaj ĝi estis ŝanco ke viro de sia profesio povus neniam perdiĝas.
  
  Nu, li estis kontenta, ke li volas fine pensis pri tio. Sed iel, li ne pensis ke ĝi estis kaptilo. Ĝi ne estis nur, ke Rita estis tiel cute; ŝi ŝajnis timoplena.
  
  Idlewild Flughaveno en la sunlumo, grandega konkreta platformo kun larĝaj strioj de kurejoj atendas renkonti grandega metala homing kolomboj.
  
  Flugo 16 farita longa glitas kun kontrolita potenco, la radoj ekfrapis facile, kaj la aero bremsas faris malforta sufokanta sonoj. La hermetika pasaĝero kupeo, Nick pensis, estis tiel trankvila kiel tombejo post noktomezo.
  
  Kaj tiam tie estis#? tormo de # pasa? ero # vo? o kaj aktiveco de foriroj. La flugo estis finita, kaj ĉiu estis sekura.
  
  Pasaĝeroj estis rapide ĵetita de la deklivirejo. Nick etendis lazily. Du aŭ tri pasaĝeroj estis ankoraŭ luktanta kun ilia porti-sur # baga? o, sed tie estis neniu punkto en staranta ekstere dum faranta nenion. Li prenis sian tekon kaj direktis sin al la pordo.
  
  "Ĉu vi havas mantelon por mi?" "Kio ĝi estas?" li demandis Rita, kiu staris sur la ŝtuparo.
  
  "Oh, jes, tio estas ĝusta," ŝi diris, kapjesante brile. "Nur momenton."
  
  Li atendis. Malantaŭ li, li sentis la ĉeesto de viro kun ŝtalo brako.
  
  "Bonvolu pardonu min, sinjoro. Mi devas rapidi." La angla estis perfekta, kun apenaŭ spuro de akcento.
  
  Nick paŝis eksteren sur la deklivirejo kaj paŝis flanken. Rita turnis for de la blazono rako.
  
  "Adiaŭ, Sinjoro Valdez." Ŝi estis ridetanta ĝentile al la viro kun la ŝtalo brako. "Mi esperas, ke vi honoras nin per flugo denove baldaŭ."
  
  La vajmara respubliko la kranio estis nun kaŝitaj en nova Panamo. Ŝiaj maldikaj lipoj kurba iomete, kaj ŝia fortika korpo kliniĝis antaŭen en iometa riverenco.
  
  "Dankon. Ni renkontos denove, mi certas. Mi bedaŭras."
  
  Li brosis pasinteco Nick sur la ŝtuparo kaj rapide faris sian vojon malsupren al la kurejo. Nick admiris la lerteco de liaj movadoj. Li tenis sian kripligita mano normale, kaj ĝi turnis facile al li.
  
  Rita revenis kun Nick la jako.
  
  "Nu, mi estas sur mia vojo, Fraŭlino Jameson." Nick ridetis ĉe ŝi tenere, kiel homo, kiu ŝatas tion, kion li vidis. Mola flava kirlo estis provanta eskapi el sub ŝia ĉapo, kaj la vento estis ondetiganta la supro de#? ia bluzo. "Prenu min malsupren?"
  
  "Ĝi estas iom nekutima, sed kial ne?"
  
  Ŝi paŝis unu paŝon antaŭen de li kaj diris mallaŭte: "mi ne povas diri multe, sed mi bezonas vian helpon kun la murdo."
  
  "Faras unu?" Nick demandis, iomete surprizita.
  
  "Ne, kompreneble ne," ŝi diris kategorie. "Solvi la enigmon. Terura, abomena afero."
  
  Ili haltis ĉe la piedo de la ramplo.
  
  "Mi provos," Nick diris. "Eble ĝi ne estas mia strateto, sed eble ni trovos ekstere super malfrua vespermanĝo."
  
  "Eble ni ne povas. Dankoni vin." Ŝi ridetis nelonge. "Headway Domo, ĉu vi memoras?"
  
  Nick kapjesis kaj mansalutis. Ŝi turnis sin al la ŝtuparo, kaj li moviĝis rapide, sekvante la fluon de pasaĝeroj, kiuj estis movanta erratically al la eliro pordo. Li estis preta por forta kafo kaj eble kvar aŭ kvin ovojn. Tamen, liaj interesoj estis dividita inter Rita kaj la graso-subtenita sinjoro. Antaŭen, pala Panama ĉapelo glinted en la sunlumo.
  
  Io, kelkaj sesa senso, farita Nick rigardi supre ĉe la rimarka ferdeko. Ĉe tiu momento, estis unu klako. La malforta ĉirpo de kriketo kiu devus esti perdita en la brua throb de Idlewild Flughaveno. Sed Carter aŭdis ĝin.
  
  Li haltis, la kusenetoj de siaj piedoj glitante al haltigo,#? iuj la sentoj de lia fajne agordita korpo atentigo. Nick havis ĉi tiun senton de proksimiĝanta danĝero antaŭe. Dum piediranta tra minkampo en suda Germanio, antaŭ la membro de lia recon patrolo - amiko - faletis super hororiga S-2 aparato, la mortiga bouncing Betty, kiu blovis Mike en la neniecon. Tiu momento en tempo estis la sama kiel nun.
  
  La sono venis de dekstre antaŭ li. Tie estis nur tempo por rapida ekrigardo, kiu rivelis io neklarigebla kaj harstariga. Sinjoro Valdez kontrolis mem, kiel se li tro aŭdis la klakon de la sono. Kaj kvazaŭ tio signifis nenion al li. Por, eĉ pli konfuziga, li tenis supren ŝtalo brako, kiel se elprovanta ĝin por mekanikaj difektoj.
  
  Kaj tiam tie estis neniu tempo ĉe ĉiuj.
  
  Laŭta muĝado batis Nick menso. La universo turnis sin sur sia dorso, li disverŝis la tero kaj la homoj sur ĝi en unu bolanta lago de konfuzo kaj implikitan korpoj.
  
  Nick falis kiel plumo blovita for de uragano, enterigante lia vizaĝo en la suno-bakita betono de Idlewild Kampo.
  
  
  La pasaĝeroj kriegis en mindless teruro. Ĝi estis kvazaŭ fulmo havis saltis de la ĉielo frapi la senorda linio de pasaĝeroj, lasante flugo 16.
  
  La atmosfero ruliĝis kaj tondris per la eksplodo.
  
  Nick malfermis la okulojn fendo. Pluvo de fluganta fragmentoj kaj konkretaj pecetoj kovrita lia krucitaj brakoj. Lian jakon kaj monujon kuŝis jardoj for, ŝirita de li per la forto de la eksplodo.
  
  La sceno antaŭ ol li estis sanga. La pasaĝeroj kuŝis kuŝis en neeble pozicioj, kiel forlasita ĉifono pupoj falis sur grandega stako de rubo. Ĝi estis muntado de hororo. Smoky polvo leviĝis el la putoj, kie paro da novgeedzoj havis promenis kelkajn sekundojn antaŭe, blonda kaj ŝiaj lentugaj bebo, bruna kun libro, maldika junulo kun limp manoj, kaj ...
  
  Grandega fumado truo estis videbla kie Sinjoro Valdez staris rigardante lian manon.
  
  Sinjoro Valdez estis nenie en vido.
  
  De la flughavena konstruaĵo kaj la rimarka ferdeko venis ondo de bramante kaj akra homa sono.
  
  Nick luktis al liaj piedoj, dazed kaj sanganta, liaj oreloj plenigita kun la krioj de sirenoj kaj la bestial kriojn de homoj en angoro kaj timo, liaj sentoj frostigita de la subita hororo de morto.
  
  Malantaŭ li, li povis aŭdi la virinon estas maldolĉa plorado, en mallonga, furioza ekspiras de teruro.
  
  Ĝi estis kiel Rita Jameson.
  
  Li turnis sin rapide por renkonti ŝin ĉe la pinto de la deklivirejo, tenis la iomete kurba balustrado kaj singultis. Rapida ekrigardo ĉe la kampo konvinkis lin, ke tie estis nenio li povis fari por iu ajn. La ambulanco kriegis kaj ĵetis sin sur la betono malantaŭ la kavo, kaj ĝia sireno groaned. Nick kuris al la ebeno kaj saltis supre la # pa? o. La piloto kaj inĝeniero piediris pasintan lin, anhelante ĉe la teruraj sceno sur la kampo.
  
  Nick prenis Rita de la ŝultroj.
  
  "Ĉesu nun. Ĉu vi estas en doloro?"
  
  "Ne, mi fartas bone, mi fartas bone, sed Dio, kiel terura!" ŝi singultis el la vortoj. "Homoj. Ĉiuj homoj!"
  
  "Ĉu vi vidas ion speciala antaŭ ol ĝi okazis?" Nick skuis ŝin milde.
  
  Ŝi puŝis sian hararon el siaj okuloj kaj kuris mano super ŝia larmo-makulita vizaĝo. Ĝi estis kurioze bela, infaneca gesto.
  
  "Ne, sed... Sinjoro Valdez. Mi pensis - mi pensis, ke ĝi eksplodis!" Ŝi levis sian manon en senkonscia imito de Valdez fina ago.
  
  "Mi pensis tiel," Nick diris. "Aŭskultu, tiri vin mem kune. Ni ĉiuj estos pridemandita. Vi surmetas't bezono diri iun ajn, ke vi parolis al mi pri io ajn. Voki vin ĉi-vespere."
  
  Sed la figuro sur la observo vidis ilin parolas, vidis Rita mano geston, vidis ilin tuj poste rigardante la terura truo, kie Valdez havis iam staris.
  
  La kalkulanta menso demandis sin: "Kial preni la riskon?" kaj li respondis al sia propra demando.
  
  Hawke'S-Ro.
  
  Por la venontaj du horoj, la flughaveno iĝis frenezulejo.
  
  Bombardon de oficialuloj, polico, fajro motoroj, ambulancoj, kaj kriante personaro plenigis la kurejo, kie stranga viro kun eĉ pli stranga mano malaperis en puff de terura fumo. Nick Carter, kiel pasaĝero revenis de negoco vojaĝo en Jamajko, povis nenion fari krom rigardi konvene terurita kaj pasi sur la atesto de unu atestanto de la vanigita. Tio ne estis la tempo por esti la privata enketisto, kiun li uzis por voki sin, aŭ eĉ la supro sekreta HAKILO agento li nun estis. Tiu tempo li estis severe aloof, tiel ŝokita kiel iu pasaĝero. Ĝis li havis konsultis s-Ro Hawke', neniuj konkludoj povus esti desegnitaj.
  
  Sed la speciala agento kiu vivis en lia menso estis tiel koncernitaj kiel tiu Nick Carter viro. Mortigo de eksplodo estis unu el la plej neklarigebla, kaj ankaŭ unu el la plej teruraj aferoj li iam renkontis. Li pensis pri la torditaj formoj punktantaj la jagged strio. Kio speco de maniulo povus planis tiu terura afero?
  
  Tuj kiam li povis, li kviete glitis for de la maelstrom de demandoj kaj ploron. En la vasta kafejo, Nick trovis neokupita telefona budo kaj markis la Falko estas nespecifita nombro. Liaj pensoj rapide turnis sin al la kodo ĵargono de Hakilo.
  
  "Jes?" S-ro Hawke's voĉo estis raŭka kiel iam, belying lia sesdek-nepara jaroj.
  
  "Via kolombo estas hejmo por la nokto," Carter diris.
  
  "Ho, bela vojaĝo?"
  
  "Ĝis nun. Iu, nur # tran? i malsupren ĉerizo arbo. Plie, fruktoĝardenon."
  
  "Kio estas malĝuste? La hakilo?"
  
  "ne. La hakilo."
  
  Estis paŭzo. Tiam la maljunulo voĉo singarde diris, " Kion vi povas paroli pri#? e hejmo?"
  
  "Eble, sed mi pensas, ke mi devas? an? o de # pejza? o."
  
  "Mi vidas. Mi aŭdas ke ili havas kelkajn interesajn ekspoziciojn ĉe la Nacia Muzeo de Historio. Mi precipe kiel Tyrannosaurus Rex. Je la kvara horo."
  
  "Ankaŭ mi," Nick diris, kaj pendigis.
  
  Ĝi estis simpla kodo sistemo, sed ĝi laboris.
  
  La Tyrannosaurus Rex staris tie kiel monstro de kelkaj B-grado horora filmo. La eyeless kranio kaj levis forelegs de la prahistoria reptilian reĝo, kvar rakontoj alta, kaj starante rekta, plenigita Nick Carter kampo de vizio kiel la manoj sur liaj radiumo-dial horloĝo indikis al la kvara.
  
  La granda, terure lumigita ĉambro estis senhoma krom por Carter kaj la aliaj.
  
  alta, maldika figuro rigardis penseme en la brusto de la ekspozicio.
  
  Hawke'ĉiam donis al Nick la bildo de viro de la limo, kiu vestita malsupren al la lasta detalo en malluma tranĉo-ekstere blazono kaj stria mateno pantalono kaj estis entuziasma reveni en lia laboro vestojn. Sep longaj jaroj de komunikado ne estis flankenpuŝita de sensationalism. Ĉi tie li estas, la usona supro sekreta agento, similanta Onklon Sam mem, krom por lia barbo kaj strioj.
  
  La timinda malamiko de perfiduloj, saboteurs, kaj spionoj de ĉiu kontinento, streĉis sian kolon supren kun sorbita intereso, rigardas la tutan mondon kiel se ĝi estis jolly old-timer kun nenio, sed naturaj mirindaĵoj sur lia menso.
  
  Nick piediris malrapide ĉirkaŭ la giganta skeleto. Li haltis, kvazaŭ per akcidento, apud la Falka kaj zorge studis la osto strukturo.
  
  "Ha, juna viro." Falko indikis supre. "Kion vi scias pri la intercostales clavicle?"
  
  "Ne tre multe, mi timas, sinjoro," Nick pardonpetis.
  
  "Mi pensas, ke ĝi estas ion fari kun la ostoj. Sed mi estas pli interesita en aliaj tipoj de korpoj. Kaj jet planes ke malŝarĝi pasaĝerojn, ke subite eksplodos."
  
  "Jes," Falko murmuris. "Ĝi estas stranga pri tio." Li fiksrigardis Nick. "Vi aspektas humura. Vi devi akiri uzita al ĉi tiuj aferoj. Mi ne povas permesi al mi komprenas. Io speciala pri ĝi?"
  
  Nick moviĝis malkomforte. Li ne ŝatas lia esprimo por esti legebla.
  
  "Eble. Tre malpura. Kaj la infanoj - nu, tie estas nenio vi povas fari pri ili nun. Sed tie estis io stranga. La ulo kun la ŝtalo brako estas Tikalo. Nur unufoje."
  
  Hawke's okuloj lumigis. La jaroj falis for de li.
  
  "Ni faru ĝin."
  
  Nick diris al li, lia raporto klara kaj grafika. Li menciis Rita nur mallonge, sed ne estas tiel mallonge ke Hawke's fervoraj okuloj ne povis kapti la mencias.
  
  "Ĉu vi kredas, ke estas rilato?"
  
  "Ĝi ŝajnas ebla. Mi trovos ekstere."
  
  "Hmmm. Faru ĝin"
  
  Virino eniris la ĉambron kun adoleskanto en stupo. Falko indikis ion en sian programon. Nick movis pli proksima al li kaj fiksrigardis super lia ŝultro.
  
  "Kurioza koincido," Hawke diris.
  
  "Pri la knabino?"
  
  "ne. Pri la eksplodo. De la vojo, kiel ĝi estis en Jamajko?"
  
  "Tio estas amuza," Nick diris.
  
  "Amuzo?" Falko levis siajn brovojn.
  
  "Mi volas diri sukcese," Nick diris haste. "Misio plenumita. Nature, iom amuza sur la flanko."
  
  "Nature," Falko konsentis dryly.
  
  "Sed mi estas preta iri denove."
  
  "Bone. Ĝi aspektas kiel vi jam komencis. Koincido de eksplodoj, kiel mi diris antaŭe. Kaj pri via partopreno en unu el ili."
  
  "Unu el ili?" Nick rigardis mallaboreme ĉe la virino, kaj la adoleskanto. "Ne estis aliaj, kiel tiu."
  
  "Ne, ne estas vere, sed proksime sufiĉe por konvinki min ke ili estas ligitaj en iu vojo. Tio ĉi estas via nova tasko, Carter. Operacio Jeto. HAKILO estas nun estanta kulturita. Tri aviadiloj eksplodis en la pasintaj malabundaj monatoj. en la Pacifiko, unu super la Atlantiko kaj-lasta monato - unu super Norda Afriko. Asekuristoj provas alpingli ilin sur freneza parencoj, kiuj deziras akiri liverita de parencoj por kontantigi je sur asekuraj politikoj. Kaj en unu kazo, ekzistas suspekto de prova eraro. Ni akceptos ĉion krom la tri ĵokerojn en la ferdeko."
  
  "Kiel?"
  
  "Bone-konata diplomato, estis mortigita en ĉiu aviadilo. La FBI-suspektatoj sabotado. Ĉi tiu persono en la Blanka Domo petis min propre konduki esploro."
  
  "S-ro Burns estas de la UK, ĉu ne? Ahmed Tal Barin de Barato. La Dilda de Peruo. Nun mi memoras."
  
  Falko kapjesis aprobe. "Tio estas ĝusta. Kaj por la rigardoj de ĝi, vi estis nur sidanta sur la kvara etaĝo."
  
  "Ne vere. La bombo falis al la tero. Post kiam la flugo finiĝis."
  
  "Ili faras erarojn ankaŭ." Falko aspektis malgaja. "Mi ne scias de iu ajn diplomato kun ŝtalo brako, sed mi supozas, ke la persono sur flugo 16 estis iu. Krom se ... " Liaj okuloj mallarĝiĝis. "Krom se li estis murdisto, piedirado bombo kiu estis iranta preni la aviadilon kun li. Ĉu vi vere diras, ke la eksplodo ŝajnis veni de li - aŭ ĝi estis la plej proksima afero al li ĉiuokaze?"
  
  Nick skuis sian kapon emfaze. "Ĝi ne taŭgas. Ne la ĝustan tipon. Kaj la agoj ne taŭgas al ĉiuj. Li estis tiel surprizita, kiel iu ajn. Kaj li ne eksplodigi la aviadilon."
  
  "Tiam tie estas bona ŝanco li estis la celo. Ni trovos ekstere pli kiam homoj#? e la flughaveno paŝo reen de la vojo kaj lasis la a? to iri. TAKSIO estas en nian haron#? uste nun."
  
  "Mi kontrolita en ĉe la Biltmore," Nick diris. "Ĉambro 2010. Dum mi estas ĉe laboro, tie estas neniu punkto en iranta al mia malgranda griza domo sur la okcidenta flanko." Li ekridetis preskaŭ guiltily. "Kaj mi bezonas la monon."
  
  Falko kontrolis sian programon denove.
  
  "Vi bezonos pli ol mono. Vi ricevos pako morgaŭ matene. Kompleta dosiero, ĉiuj detaloj, kaj aro de identigo dokumentoj. Vi devos ŝanĝi vian nomon ĉi tiu tempo. Mi ne volas Nick Carter de Flugo 16 resti ekstere de ĉi tiu anymore."
  
  "Ha. Secret Agent X-9," Nick snufis.
  
  "Ĝi ne estas multe pli amuza ol N-3. Ĉu tio ne estas ĝusta, Carter?" Falko demandis coldly. "La nombro ne estas ludo. Ĉi-tio estas protekto. Nur kiel la falsa nomo. Kaj ne nur por vi." Li enŝovis Nick kun osta montrofingro. "Por via servo."
  
  "Jes, sinjoro."
  
  "Kaj ne rikanu idiotically por la tempa estado.
  
  Reiru al via hotela ĉambro, ripozi, kaj petrolo via pafilo aŭ kio ajn alia vi faras kun ĝi. Vi?? l esti tre okupata de nun sur."
  
  "Jen la knabino," Nick diris.
  
  "Ho, jes. Knabinon." Falko rigardis lin penseme. "Ne ĉiam estas, ĉu ne? Ĉu vi estas certa pri ŝi?" Ĉu vi certas pri via amiko Max Dillman?"
  
  "Mi havas konfidon en Max," Nick diris. "Kaj I?? l eltrovas pri la knabino baldaŭ."
  
  "Mi vetas vi volas," la maljunulo diris.
  
  Nick kaŝis rideton. "Se ŝi estas unu el ili, kiu ajn' ili ' estas, mi povas konas ĝin nun. Mi povas havi al-uh-preni agon. Se ne, mi povas lerni ion pri la Ŝtalo Mano. Mi komprenas, ke la knabino veturis kun li antaŭe. Kaj ni ambaŭ estis sufiĉe proksima al li ĵus antaŭ ol li forlasis ĉi tiun mondon."
  
  "Kiu estas ĉi tiu virino?"
  
  "Ha!" diris Nick. "Knockout. Mia nomo estas Rita Jameson. Dudek-kvin jaroj, kvin futoj sep colojn, proksimume cent kaj dudek-kvin funtoj, natura blonda, bluaj okuloj, malgranda birthmark..."
  
  "Mi estis plu-gvidanta al ŝia personeco, en kazo vi rimarkis," Hawke diris irritably.
  
  "Mi scias, vi faris." Nick ridis. "Estas malfacile diri#? is mi scias, kial ŝi volis vidi min. Sed mi dirus, ke ŝi havis veran problemon kaj estis vere timigita."
  
  "Kaj vi havas daton kun ŝi hodiaŭ. Mi pensas vin?? l akiri pli klaran bildon de la fino de la vespero."
  
  "Ho, mi opinias tiel," Nick konsentis.
  
  Falko subite rigardis supren al li, liaj akraj okuloj mallar? igi.
  
  "Ĉu vi estas armita? e la momento?"
  
  "jes. Regula ekipaĵo plus unu. La eksplodo donis al mi miaj propraj ideoj."
  
  "Tre bona. Vi aspektas kiel vi ne havas ion ajn pli granda en via brusto poŝo ol fontoplumo."
  
  Nick skuis sian kapon. "Nenio pli granda, sed multe pli mortiga. Ĝuste nun, mi povas eksplodigi ĉio en ĉi tiu ĉambro, inkluzive de ni. Kaj, kompreneble, mi havas miajn malnovajn amikojn Wilhelmina, Hugo kaj Pierre. Mi ĝojas, ke vi ne povas vidi ilin."
  
  "Ankaŭ min, knabo, kaj volonte mi ne havas." Hawke's-ro finis sian programon kun neŝancelebla aero. "Sur la vojo. Resti kiel neta kiel vi estas."
  
  Li levis sian manon en farewell kaj piediris for.
  
  Carter fumis cigaredon antaŭ adiaŭo vojoj kun la Tyrannosaurus Rex. Ĝi estis nepopulara tago por la skvamaj reĝo, kiu havis teroris la teron ĉe la tagiĝo de tempo. Lia nura klientoj estis Nick, Sinjoro Hawke, kaj virino kun dekaĝula knabo. Rex la tago estis finita. Kaj nun Viro estis teroras ilin. Nika sulkigis la frunton. Li malofte philosophized, sed li malamis la brutala buĉado li vidis hodiaŭ.
  
  Sur la sunbrila paŝoj de la muzeo, Nick aklamis taksion al la Biltmore Hotelo.
  
  * * *
  
  Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre meti side de flanko en la granda lito en s-Ro Biltmore la ĉambro. Nick Carter, nuda, movita de la kahela banĉambro al la dika stako de tapiŝo en la dormoĉambro. Varma duŝo sekvis sumptuous bath, kaj la # stre? iteco drenita de lia korpo, kvankam tie estis pent-up cikatro sur lia frunto, rigideco en lia#? ultro, kaj kelkaj malgrandaj gratas kaj abrazioj sur liaj pojnoj kaj maleoloj. Sed alia ol tio kaj malgranda grataĵo kuranta malsupren lia vango al lia mentono, la eksplodo apenaŭ tuŝis lin. Dek kvin strenuous minutoj de jogo kaj falo de talcum pulvoro havus resanigis ĉion kiuj vundis lin.
  
  Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre atendis lin sur la lito.
  
  La ĉambro estis silenta. La pezaj kurtenoj estis tirita, kaj ne eĉ la strata bruo filtrita tra la altaj fenestroj. Nick ĵetis sin plata sur la peza tapiŝo.
  
  Ĝi estis bedaŭrinde, ke tiuj, kiuj sidis sur la lito estis tia maldankema spektantoj. La bele desegnita peco de vira arkitekturo kiu estis Nick Carter meritis vivi spektantaro por sia ĉiutaga ekzercoj. Vero, li ofte havis ĝin. En Jamajko, ekzemple, la Grafino estas brilaj okuloj sekvis ĉiu movado de lia sveltan korpon. Neniu afero kie li estis, Nick prenis la tempon por vicigi ĉiu nervo kaj muskolo en sia korpo kun la fizika scienco de jogo. Dek kvin koncentrita, intensa minutoj de la totala muskolo kontrolo permesis al la viro mirakle spiri en nenormalaj kondiĉoj. Li ankaŭ estis instruita al bend lia ventro kaj femuroj al preskaŭ neebla grado de religio, tiel ke li povis premi en kaj ekstere de la areoj nealirebla por la ordinara persono. Ekzercoj por la okuloj, oreloj, gamboj, koro, kaj la diafragmo provita super la jaroj faris Nick Carter viro kiu neniam havis oreldoloron, okulo trostre? i? o, # a? kapdoloro. Muskolo ekzercoj estis laboro de kampo en lia kampanjo por perfekta kontrolo; jogo estas menso-super-aferon filozofio kompletigis la atingon. Tie estas neniu doloro, Nick rakontis al sin denove kaj denove. Ĉi-tio baldaŭ fariĝis fakto. Tie estis neniu doloro - eĉ ne dum unu peniga torturon, kiam lia brako estis preskaŭ dispremita en mortiga batalo kun la mamuto murdinto, Tilson de Berlino. Tilson mortis de rompita kolo ĉe Nick manoj. Falko, kiu malofte permesis al si esti impresita, neniam malsukcesis al # mirinda? o#? e kiel Nick sukcesis tiri for la komercon kun kripligita mano.
  
  Jogo # anka? kontribuita al Nick granda majstreco de pli ama ekzercoj. En amo, kiel en milito, la supera vira korpo agis kun grace kaj forto.
  
  Nick eksidis, abrupte, lia laboro farita.
  
  Maldika sheen de ŝvito kovris lin. Li drapiris la mantukon super lia korpo kaj lasis ĝin fali, kiel li proksimiĝis al la lito.
  
  Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre povus fari la aferojn, kiujn eĉ jogo ne povis fari.
  
  Li rigardis? irka?#? e lia triopo de savantoj. Tri fajne ekvilibra iloj kiuj estis la granda levelers en la milito de spiono kaj spiono.
  
  Wilhelmina estis 9mm. Luger, World War II trofeoj. Ŝi venis de la SS-kazerno en Munkeno. Nick mortigis Kolonelo Pabst, asistanto al Himmler, por akiri ŝin, kaj ne nur ĉar li pensis, ke la Luger estis la plej bona mano-tenis mitralo iam ajn inventita: Wilhelmina estis speciala Luger. La kolonelo faris kelkajn klarigojn. La Wilhelmina estis dividita malsupren al la barelo kaj framo, farante malpeza kiel plumo kaj facila por stoki en la rando de la pantalono aŭ la estrechamiento de la femuro sub la vosto de la jako. Ŝi estus mortigita por Nick-plurfoje.
  
  Hugo estis malsama stilo de la murdisto, sed kun egala sperto.
  
  Hugo estis itala stiletto, mortiga marvel kreita en Milano de Cellini fervorulo. A razor-thin ice pick klingo kaj osta tenilo ne pli dika ol peza krajono. Klingo kaŝita en la tenilo ĝis filmo de fingro sur eta ŝaltilo frapis la mortigan ŝtalo el ĝia ingo. Hugo estis # e? pli facila por kaŝi, ol Wilhelmina. Kaj esti trankvila.
  
  Pierre estis ne pli granda ol la ovo. Sed Pierre estis specialisto en morto. Franca kemiisto, kiu laboris por Hawke'inventis malgrandan sprita detruo ilo en la formo de ronda buleto enhavanta sufiĉe da X-5 gaso por mortigi la tutan ĉambron. Turnante la du duonoj de la buleto en kontraŭaj direktoj ekkaŭzis tridek-dua temporizador, kiu faris fruan okazaĵo neevitebla. Nick estis tre singarda de Pierre. Ĝi devis esti portita zorge. Vera,#? ia ekstera obuso estis preskaŭ nedetruebla, kaj lia du duonoj reagis nur al konsiderinda lerteco kaj premo, sed Li estis tro mortiga ĝino preni ajnajn ŝancojn.
  
  Nick kontrolis tiujn armilojn? iutaga. Kiel kun jogo, ĝi estis bona esti sur via piedfingroj kun la teamo vin estis batalanta militon kun. Spionado militado kaj internacia ŝako tenita alta rango dungitoj en siaj manoj, eĉ se ili ne aktive partopreni en batalo aŭ ĉasado.
  
  Kaj nun tie estis kvara armilo. Ĝi estis en lia pantalono poŝo, kune kun miksaĵaĉon de moneroj kaj ŝlosiloj.
  
  Nick tiris sur paro de shorts kaj prenis botelon el sia dokumentujo. Li verŝis grandan parton en bath vitro kaj loĝis komforte en sia seĝo, sentante iom stulta pri lia plej lasta akiro. Pro la ĉielo, tutan armilejon de senkompara armiloj, kiel se li estis knabo skolto montranta de dek ses-bladed tranĉilo!
  
  Sed tie estis tempoj kiam vi devis batali fajron kun fajro, aŭ kun tranĉilo kun tranĉilo, aŭ eksplodigi eksplodo. Kaj eble tio ĉi estos unu el ili. Eĉ antaŭ ol li renkontis Falko, li estis certa, ke iel li volus fariĝi eĉ pli okupita en la stranga afero de la eksplodo. Li ĉesis nelonge sur sia vojo al la urbo de la flughaveno. Frankie Gennaro estas emerita nun, sed li ankora?#? ati al salaton ĉirkaŭe en sia kelo kaj uzi sian kvalifikitaj manoj. La torĉo keychain estis negrava majstraĵo. La ĉeno venis loza kaj elsaltis kiel pinglo de grenado. Kiam tio okazis, la aparato turnis en pordo malfermilo, tro danĝera por uzi inter amikoj. Frankie estas instruoj estis " Tiro, ĵeti, kaj kuri."
  
  Nick glutis penseme.
  
  Flugo 16. Ĝi estis mistero. Viro eksplodas post forlasado de la aviadilo. La Falko kaj ĝia nova misio... Jes, la malnova homo devas esti ĝusta. Kvar lastaj eksplodoj implikanta aviadilojn, kaj almenaŭ tri okupanta fremdaj diplomatoj estis koincidoj sugestis ke la "plano" prefere ol"akcidento." Aviadilo bomboj estas pli ol akcidento aŭ eĉ murdo. Ĝi estis terure kruela detrui tutan aviadilon de homoj, kiam vi estis? asi nur unu el ili. Se vi estis. Sed kion pri ĉi-matene? Hawke'estis verŝajne pravas pri tio, tro. La bombo devis iri ekstere malfrue. Konfuzo. Kio iris # mal? uste? Stranga klakanta sono. La ŝtalo mano aspektas ĉe ĝia artefarita fingrojn antaŭ la eksplodo. Surprizo. Ĉu lia mano blovi ĝin? Li ne scias, kio estis en lia mano? Eble ĝi ne estas la mano. Tiam kio estis tio?
  
  Nick prenis profundan enspiron. Sufiĉe da tempo por pensi pri ĝi, kiam la asigno oficiale komenciĝis kun la alveno de faktoj kaj ciferoj en Hawk pako. Antaŭ tio, li estis ankoraŭ senkulpa spektanto al Flugo 16, unu Nicholas Carter, kiu finis sian komercon en Jamajko kaj piediris malsupren al la deklivirejo al la rando de infero. Nur Hawke'kaj iometo de fidindaj policanoj sciis, ke Carter estis N-3 en HAKILO. Se la mondo pensis Nick Carter estis investigador privata aŭ komerca kadro, bone. Nur tiel longe kiel li ne scias, ke la alta viro kun la malfacila makzelo kaj eĉ pli malfacila okuloj kaj la etikedo "Carter" havis nenion por fari kun li.
  
  Mi devus havi pensita de Rita Jameson.
  
  Heck! Li devus havi pensis pri tio pli frue. Nick atingis sian horloĝon kaj kontrolis la tempo.
  
  Ĝi estas tro malfrue por voki Londono. Max estos ekstere de la oficejo kaj en la urbo. Se li vere parolis kun Rita pri Nick, li estus dirinta al ŝi tion, kion li pensis li sciis: ke Nick estis privata enketisto, kiu ĝuis pli malfacila komisio.
  
  Rita. Dolĉa, koncernita, kaj en bezono de helpo. Aŭ lerta counterintelligence agento kiu iel malkovris ke li estis pli de publika gardisto ol privatan enketiston. Se ĉi tiu estas la kazo, tiam ĉu ŝi estis iel implikita en la bombadoj, aŭ ŝi hazarde elektis Flugo 16 kapti ĝin. Li skuis lian kapon. Tio estus tro multe de koincido.
  
  La ĉambro iom post iom malheliĝis, kiam li sidis tie, perdita en penso. Malgranda blua tattoo sur sia dekstra antaŭbrako, proksime al la interno de lia kubuto, ardis mallaŭte en la renkontiĝo pesimismo. Li rigardis ŝin kaj ridetis iom bedaŭrinde. Kiam Hawke'organizita HAKILO, la tattoo venis kun ĝi. Kune kun la telefona kodo, danĝero kaj amuza. Unu malgranda blua hakilo kaj viro elspezus sian tutan vivon laboris kiel sekreta agento por la USONA registaro. Falko estas sekreta agentejo havis sian propran neortodoksaj ideoj pri" donanta ilin la hakilon " al malamiko spionoj kaj saboteurs. Sed kun la hakilo, la kodo, kaj ĉio alia venis profunda - enradikiĝita sento de singardemo, suspekto kiu atingis#? iu # lar? a-konsiderita transdono knabo, ĉiu chatty taksiisto, kaj ĉiu cute knabino. Kompreneble, tio ofte ludis infera rolon en enamiĝo.
  
  Nick vekiĝis, turnis sur la lumo, kaj komencis vesti.
  
  Kelkaj minutoj poste, li estis formale vestita en malhela griza vestokompleto kun malhelblua kravato kaj nigraj ŝuoj sen ŝulaĉoj. Li studis sian vizaĝon en la spegulo. La parlamento kaj # kontuzi? o de la tago misadventure estis apenaŭ videbla. Konsisto, li pensis, ke povus labori miraklojn, kaj li ekridetis al sia bildo. Li puŝis sian densan malhelan hararon reen de la frunto kaj diris al si tranĉi ĝin en la mateno, tuj post parolado al Max.
  
  Kiam li revenis al la dormoĉambro, li metis Pierre en sian poŝon kaj faris Wilhelmina kaj Hugo sidi malsupren en siaj kutimaj lokoj. Tiam li iris al la telefono por voki Headway Domo kaj Rita Jameson.
  
  Lia mano estis kaptanta ŝin kiam io okazis al la lumoj en la ĉambro 2010. Ili ĉiuj eliris kun alarma suddenness. Kvieta, rapida-maltrankvila.
  
  Iu kriis en la apuda ĉambro. Do ĝi ne estis nur lia ĉambro.
  
  La fenestro klakis.
  
  Tio estis lia ĉambro.
  
  Nick Carter frostis en la nova mallumo, subite rimarkante la mortiga fakto ke iu alia estis en la ĉambro kun li.
  
  Iu kiu ne venu tra la antaŭa pordo.
  
  Morto en malhela ĉambro
  
  Nick Carter tenis sian spiron.
  
  Ne en la kutima maniero. Ne kun subita akra sono, kiu dirus al nekonata entrudulo precize kie li staris.
  
  Jogo havas multajn utilojn. Unu el ili estas la arto de spiro kontrolo. Nick fermita sian buŝon kaj haltis spiranta. La ĉambro estis silenta.
  
  Li rapide#? an? i siajn okulojn al la mallumo kaj atendis. Sed lia cerbo estis fluganta, aranĝanta ĉiujn pecojn de meblo,#? io kiu prenis supre spaco kaj tenis la geometria ŝablono, li formis antaŭ ol la lumoj estingiĝis.
  
  Seĝo falis en la apuda ĉambro. La malbeno sonis kiel vira voĉo.
  
  Nick menso kuradis en la malluma.
  
  Ĝi estis inter la lito kaj la bureau. La pordo estis proksimume dek metrojn de sia maldekstra. Seĝo kaj tablo sur ajna flanko de la pordo. La banĉambro estas al lia dekstra, ankoraŭ kelkajn metrojn for de la lito. Du fenestroj preteratenti Madison Avenue. La pezaj kurtenoj estis fermitaj dum li estis ekzercanta, kaj ankoraŭ estis fermita de la tempo li finis vesti sin. Tie ne estas enirejo tie. La pordo estis ŝlosita de interne. Banĉambro. La atakanto devas havi estis en la banĉambro. Tie estis malgranda fenestro. Tro malmulte por la averaĝa persono.
  
  Ĉiuj aliaj eblaj enigoj estis prenita en konto. Kie alia povis esti danĝero alia ol en la banĉambro?
  
  Nick ne moviĝis. Se necese, li ne povis teni sian spiron por kvar kaj duona minutoj. Sed kio estos la atakanto fari? Nick stre? i # a? di la plej etan sonon.
  
  Nun li povis aŭdi la bruon de Manhattan. La zumado de trafiko leviĝis de dudek etaĝojn malsupre. Dudek etaĝojn... fajro eskapo? Ne rekte ekster la banĉambra fenestro, sed sufiĉe proksimaj por inteligenta persono. Aŭto korno kriis.
  
  Ankoraŭ, la silento en la Ĉambro ne estis videbla, sed vivas.
  
  Lia vizitanto ne povis permesi al si atendi plu. Se la aliaj lumoj ne sur, la gastoj estus faranta la infero. Antaŭ ol io ajn okazas, la lumoj venos sur denove. Bonan. Ke taŭgas Nick.
  
  Lumo, coriáceas sono ŝaltis ĝin. Ĝi estis tro proksima. Li movis for de la loko, kie li jam estis staranta, ankoraŭ retenante sian spiron, kaj glitis al la muro de la fronta pordo. Li fleksis lia antaŭbrako kiel li faris tiel, kaj Hugo glitis el la leda ingo kaj kviete ekloĝis en la palmo de lia dekstra mano sen hiss. La ice axe blade klakita reen en loko. Nick atingis ekstere kun sia maldekstra mano trovi seĝo. Ĉi-tio volas proponi iun protekton pri tio, ĉu li povas meti tion inter si kaj la kaŝita minaco.
  
  
  Lia movado estis silenta, sed la mallumo donis lin for. Ĝi estis kiel se iu en la ĉambro kun li vidis la geston kun X-ray okuloj.
  
  Tie estis whooshing sono Carter sur maldekstra vango, kaj eta, rapid pelado de aero. Tie estis lumo klako de tuŝo kiel la malvarma peco de fluganta ŝtalo trovis sian celon. Nick estas tuja reago estis pura reflekto, ekkaŭzita de la sensa memoro de miloj da bataloj. Lia maldekstra mano trovis la tenilo de tranĉilo elsenmoviĝanta de la plastra muro. Li puŝis lia dekstra ŝultro nur sub la malfacila pritrakti, prenis celo, kaj revenis la bato.
  
  Hugo maldungita de la ekvilibro de lia ĵetado palmo kun la facileco kaj piki de kuglo, sekvante la linion de kiu la sikario's tranĉilo venis. Nick estas la korpo # stre? i, liaj okuloj provas rompi la solida blackness en io kiu povus esti vidita.
  
  Sed tie estis neniu bezono por okuloj nun.
  
  Sufokita krio de surprizo rompis la silenton. Antaŭ ol la sono turnita en#? irkrio, ĝi turnis en gurgle. Io falis malmola.
  
  Nick lasi la aeron ekstere de liaj pulmoj. La murdinto pagis prezon por konfido.
  
  Pordo brufermis ie apude. Kolera voĉo tralikiĝis en la mallumo de la halo.
  
  "Kio la infero estas # da? rigi#? i tie? Iu devas esti # fu? i kun la fuzo skatolo aŭ la cirkvito breaker aŭ kio ajn la infero vi nomas ĝin. Ĉu ili lasu nin vagi ĉirkaŭe en la mallumo dum la tuta nokto?"
  
  Nick iris al la fenestro kaj tiris reen la kurtenojn.
  
  En la nebrila lumo de la urbo estas nokta ĉielo, viro povus esti vidita kuŝis sur la planko, duonvoje al la banĉambro sojlo, lia torso # stre? i ekstere al la salono. Hugo estis sanganta en lia gorĝo, grimly konfirmi la precizecon de Nick s # ju? o kaj celo. Nick proksimiĝis al la kadavro singarde. La viro estis morta, all right. Li turnis la korpon super. Tie estis neniu miskomprenanta la firma esprimo sur lia vizaĝo.
  
  Nick paŝis super la korpo kaj iris al la banĉambro. Mallonga ekzameno konfirmis liajn suspektojn. La sola fenestro estis malfermita. Li fiksrigardis ĝin. Kiom li povis memori, tie estis nenio sed gapante spaco sube, sed la fajro eskapas sur ajna flanko de la kadro estis ene de facila atingo. Ĉiuj ĝi prenis estis nervojn. Li reiris al la kadavro.
  
  La lumoj venis sur.
  
  Ĝi prenis kelkajn sekundoj por la okulojn por ĝustigi al la nova brilo. Blanka viza? o fiksrigardis reen ĉe li. Voĉo sur la surteriĝo diris apologetically, " Eble la infano ludas. Iu faris supre ŝerco. Mizera, amikoj. Mizera por la ĝeno." La voĉo kaj babilas kvietigxis.
  
  Ĝeno estis la ĝusta vorto. Li volas devi akiri ekstere de ĉi tie.
  
  Li estis homo en siaj kvindekoj-ne mallonga, kompreneble, sed maldika kiel piccolo kaj vestita kiel fenestropurigisto. Denim pantalonon, kanvasa ĉemizo. Li ne tedas kun la sitelo. Li verŝajne atendis nur miksa? o en kun la pejzaĝo kaj akiri je kaj ekstere de? i kiel rapide kiel ebla. Ĝi ne funkciis.
  
  La vizaĝo estis simpla kaj sincera eĉ en morto. Neniu distingaj trajtoj. Estis nenio en la poŝoj. Eĉ matĉoj. Neniu etiketoj sur # senkolori? i laboras#? tofo. Nick kontrolis la kalkanumojn de siaj ŝuoj, lia buŝo, kaj liaj oreloj por ka? i # akcesora? o. Nenio. La murdinto nur venis kun tranĉilo.
  
  La tranĉilo estis ponardo kun cervo antler tenilo, tipa de kio vi povus # a? eti en la armea kaj Mararmea vendejo aŭ en la stangoj de Times Square. Tie estas nenio tie aŭ. Kaj nenion maltrankvili proksimume.
  
  Iu sendis la murdinton al Carter la ĉambro. Ĝi estis pro la ebeno # okaza? o # a? io alia?
  
  Nick lumigis la Walkman kaj pensis, " Unu murdinto?
  
  Piccolo eniris tra la banĉambra fenestro, kiel se sur cue, tuj post kiam la lumoj estingiĝis. Li ne povis havi difektis la elektra panelo en la halo. Sekve, tie devas esti dua viro. Sed kiu ajn malŝaltis la lumo estis verŝajne jam ege for. Tie estas neniu punkto en ser? i? in. Kaj tie estas neniu punkto en atendado. Nick stubbed el lia cigaredo.
  
  Ĝi estis domaĝe ke li devas lasi la kadavron por la servistino eltrovi. Sed la specialaj servoj ne povis havi kamiono kun la urba polico.
  
  Li metis la tranĉilon de la posedanto al la lito, ĵetante lin senceremonie sub la kovriloj. Li envolvita mantuko ĉirkaŭ la ringoj kaj elprenis tranĉilon de la muro. Li metis la tranĉilon en la faldoj de la tuko kaj ŝovis ĝin en sian tekon.
  
  La kadavro ne devas esti malkovrita ĝis la sekvanta tago, alie ĝi ne faras ajnan senton. La kontrolo-ekstere tempo estis la tria horo en la posttagmezo, kaj ne unu sola servistino estis zorgigita de la dormanta gasto, neniu afero kiom multe ŝi volis fini sian laboron kaj reveni hejmen. Eĉ la gasto, kiu ne respondis la frapon sur la pordo.
  
  Sed amikoj de la tranĉilo estas tute alia afero. Se ili volas halti por vizito, frapanta sen respondo ne halti ilin.
  
  Nick viŝis Hugo preskaŭ tenere. Hugo, kiel ĉiam, faris sian laboron bone. Nick decidis ke lia valizo povus esti lasita malantaŭ. La teko enhavis plurajn erojn: mantuko, tranĉilo, razilo, libro li ne finis legi sur la aviadilo, kaj duono-plena flakono.
  
  
  Nur la aliaj aferoj li volis estis tie por li. Wilhelmina, Hugo kaj Pierre.
  
  Li ne zorgas pri lia subskribo sur la hotelo estas # registri? o karto. La departemento pasigis du monatoj instruanta al li, kiel al ŝanĝo de sia skribkaraktero egali la celita nomoj, kaj kreis surprize nelegebla subskribojn kiu similis la reala afero, sed ne skribi ion ajn kaj ne povis esti analizita. Li estas efektive registrita kiel Estos Gazer, sed neniu iam ajn scios.
  
  Post kelkaj minutoj de # ser? i la ĉambro atente, li singarde paŝis en la koridoro kaj fermis la pordon kun la mem-blokado klinko. Li forlasis la ŝlosilojn al la ĉambro sur la skribotablo. Tiam li pendigis la Ne Ĝeni signo sur la tenilo kaj iris en la direkto al la ŝtuparo kun sia dokumentujo.
  
  Piccolo estas komplico, se li estis ankoraŭ proksimume, ne estus montrita supre en la brila lumo. Ĉiuokaze, Hugo estis preta por ĝi. Nick iris du flugojn de#? tuparo, rigardante atente por ajna signoj de ŝtelatendanta ĉeesto, kaj gvidita por la lifto.
  
  En la nuna stato de aferoj, la NYPD estis komplika kazo. Ver? ajne nesolvebla. Tie estis nenio ĉi tie kiu povus konduki al Nick Carter. Sed la tranĉilo estas dungantoj baldaŭ trovos ekstere ke ilia quarry estis avertita sufiĉas por mortigi kaj kurita. # Tio? i povas gvidi al pli malagrabla estonteco. En vojo, ĝi estas domaĝe, ke li mortigis la tranĉilon tute.
  
  Tamen, ĝemado super la kadavroj estis senutila. Precipe tiuj, kiuj ne estis via propra.
  
  * * *
  
  Nick fiksrigardis tra la spegulita vitro de la vestiblo telefono budo, scivolante kiom da ili estis tie kaj kio okazis al la alia viro.
  
  La telefono sonoris plurajn fojojn en la distanco.
  
  Falko respondis kun aparta akreco.
  
  "Iu ĵus sendis al mi tranĉilon kun akrigita klingo," Nick diris. "Mi rifuzis transdono."
  
  "O. Malĝusta adreso?"
  
  "ne. Mi pensas, ke la adreso estas korekta. Malĝusta pako."
  
  "Kio estas malĝuste? Kion vi ordonas?"
  
  "La hakilon."
  
  "Estas la kuriero ankoraŭ estas tie?"
  
  "jes. Li estos ĉi tie por momento. Eble li povas trovi firmao - iun por kontroli la liveron. Sed iu alia devos lasi ilin en. Mi pensas, ke mi pli bone ŝanĝi hotelojn. Ĉu " Roosevelt "esti bona adapti por via pako? "
  
  "Bona por mi, se ne por ili. Ne tran? i vin mem."
  
  La maljuna homo, la voĉo estis iom acida. Nick povis preskaŭ aŭdi kion li estis pensanta. La kazo estis nur kelkaj horoj malnova, kaj N-3 jam provizis kadavro konfuzi la situacion.
  
  Nick ekridetis en la telefono. "Unu pli da afero. Kiam vi sendas iun ekstere por ĉi tiu transdono, teni la antaŭa pordo en menso, tiel kiel la servo enirejo. Tio povas fari grandan diferencon."
  
  "Ne zorgu pri mia memoro." Falko pendigis.
  
  Nick rigardis en la vestiblo kaj markis la nombro denove. Ĉi tiu tempo li vokis Headway Domo kaj petis Rita Jameson.
  
  "Saluton, Fraŭlino Jameson? Nick Carter. Mi bedaŭras ke mi malfruas." Rita#? ajni # stre? a.
  
  "Dankon al Dio, ĝi estas vi." Li aŭdis suspiron de # trankvili? o, kaj ŝia voĉo iom senpezigita. "Mi pensis, ke vi jam ŝanĝis vian menson."
  
  "Ne ŝancon. Mi timis, ke vi povus havi post la tago de la ekscitiĝo."
  
  "Ho, mia Dio. Ne estis terura-matene? Mi ne povas preni ĝin ekstere de mia kapo." La voĉo leviĝis denove. "Tiu kompatinda viro! Kaj infanoj, kaj krias, kaj sango. Mi ne povas elteni ĝin!"
  
  "Facila, facila nun." Nick estis alarmita de la konata siren-simila sono de histerio. Sed diranta "mi ne povas fari tion" estis amuza. Bone, eble ne. La hororo de ĝi estis tre malfacile porti. Li hardis sian propran voĉon.
  
  "Ĉu vi estas iranta fali dise aŭ estas vi iranta tiri vin mem kune? Ĉar se vi estas rompanta supre, vi faras? in sole. Se ekzistas unu aferon mi ne povas toleri, ĝi estas histeria virino."
  
  Li atendis. Ili kutime uzita en ĉi tiu linio.
  
  "Se ekzistas unu aferon mi ne povas toleri," Rita respondis coldly, " ĝi estas persono, kiu pensas, ke ĝi gravas kio la infero ili povas stari, kaj finas # ver? i pompa kliŝoj en mia orelo kaj ..."
  
  "Tio estas pli bona." Li laŭte ekridis. "Tiuj malnovaj hackneyed frazoj preskaŭ ĉiam helpas."
  
  Tiam estis nelonga "Aŭ" silento. Kaj havas iom da rido.
  
  "Je kioma horo mi elektas vin?" Nick demandis interrompe. "Ni vidu... ĝi estas ok-tridek nun, kaj mi timas, ke mi ankoraŭ havas unu aŭ du aferoj fari. Ĉu vi pensas, ke vi povas # da? ri#? is proksimume naŭ aŭ naŭ-dek kvin?"
  
  "Se vi pensas pri manĝo, mi neniam estis tiel malsata en mia vivo. Sed mi ne tuj repreni min en ĉi tiu loko." Ŝi estis pensanta laŭte. "Ni povus renkonti ĉe Arnold estas Kafejo aŭ... ne, mi ne pensas, ke mi volas atendi en la restoracio."
  
  "Baron?"
  
  "Aŭ en trinkejo... mi scias, mi renkontos vin ĉe la Fountain Plaza ĉe naŭ-dek kvin. Mi bezonas iom da freŝa aero. Ĉu ĝenas vin?"
  
  "Ne, kompreneble ne. Vidi vin en naŭ-dek kvin."
  
  Li pendigis. Mi nur bezonas fari unu pli da voko. Lia fingro spuris la konataj nombroj.
  
  "Frankie? Kromnomo".
  
  Se li volas estis sekvita de la flughaveno, ĝi estus justa por averti Frankie ke iu povus esti rigardanta lian domon. Neverŝajna, sed ebla. Li rakontis al li, kio okazis.
  
  Frankie Gennaro chuckled.
  
  "Ne zorgu pri mi, infano. Se mi estis sidanta anaso pro ajna vosto, mi volus morti dekoj de tempoj.
  
  Mi surmetas't menso malgranda ago. Estas ankoraŭ kelkaj aparatoj kiu vi devas provi ekstere. Vi scias, kiel en realaj kondiĉoj, vi povas diri. Sed vi, knabo! Vi devas lecionoj. Ĝi estas bona afero, vi nur laboras por la registaro. Vi fari malbonan bandito! "
  
  Li ridis denove kaj pendigis.
  
  Nick rigardis eksteren en la vestiblo. Meza-jaraĝa viro kun floranta ventro estis sidanta malsupren en seĝo. Juna viro kun mallonga hararo estis atendanta por la senhalta lifto. Li estis portanta sakon, kiu aspektis kiel ĝi povus enhavi komercaj specimenoj. Nick sciis, ke ĝi estis plenigita kun la delikata iloj de lia fako. Agentoj K-7 kaj A-24 estis laboranta.
  
  * * *
  
  Nick pasigis kio estis maldekstre de la mallonga tempo antaŭ lia nomumo kontrolanta en ĉe la Roosevelt. Li aĉetis malmultekostan kostumo de Liggett estas librovendejo kaj iris reen al la hotelo, rigardante la ombroj zorgeme. Se ili trovis ĝin unufoje, ili povus trovi ĝin denove. Sed, se ili kaptis lin, kiam li estis lasanta la Biltmore, K-7 havus rimarkis la voston, kaj ili formis unu neta malgranda procesio de tri. Tamen, tiel malproksimen, kiel li povus fari ekstere, li ne tiri la voston.
  
  La lasta temo de la New York Poŝto kuris la subtitolo: IDLEWILD FLUGHAVENO EKSPLODO MISTERO. Nick aĉetis ĵurnalon, registrita ĉe tablo plenigita kun neklara skribaĉoj, kaj komencis legi por kelkaj minutoj en la privateco de komforta ĉambro sur la sepa etaĝo.
  
  Ĝi estis nur ĝenerala rakonto, spirado en nesolvita misteroj kaj ne okupanta la oficiala sciigo de stranga okazaĵo, sed ĝi ja enhavas unu peco de valoraj informoj:
  
  "...estis identigita kiel Pablo Valdez, Minirio estas la kabineta sekretario. La flugo ne estis oficialaj en naturo, aŭtoritatoj diris # hodia?. Minirio, eĉ pli ol ĝia najbara Latin-Amerikaj landoj, estis tutmonda problemo en la lastaj monatoj pro la Ĉina Ruĝa Armeo provo infiltri la lando kun satelitaj planoj ... "
  
  Bull's-okulo por s-Ro Hawk, denove.
  
  Burns de la UK, Ahmed Tal Barin de Barato, La Dilda de Peruo kaj nun Valdez de Minirio. Io estis nekonata kiam kvar diplomatoj mortis en la sama maniero. Kiel la infero povus asekuro firmaoj iri al tia malforta kovri kiel murdo por asekuro? Aŭ ĉu ĝi estis nur oficiala mensogo, por trompi la malamikon dum la FBI ĉasas por pli da informo? Oh yeah. Unu escepto. Piloto eraro. Eble tio ĉi estis la vera escepto.
  
  Veni sur, ĝi rezultis esti vera internacia supo. Kaj s-Ro Hawk estis nur kuiri efikantaj poto.
  
  Valdez estas Ŝtalo Brako... La ebleco de starigado bombo estis ekscita kaj terura. Ĝi estus interese vidi, kion TAKSIO kaj ĉiuj aliaj aŭtoritatoj farus de ununura eksplodo kiu ne okazas sur la aviadilo. En unu senco, tio estis avanco - ĝi mallarĝigis la kampo de esplorado.
  
  Carter scivolis kial Rita decidis renkonti lin ĉe la Fontano. Iam ajn-nuna dubo leviĝis en la malantaŭo de lia menso. Tio ĉi estos granda loko por iu ajn kiu volas mortigi lin.
  
  Ne rapidu kun pafilo, li diris al si mem. Ĝi povas rezulti esti tre agrabla nokto sur la urbo kun tre bela knabino, kiu havas trustingly turnita al vi por helpo.
  
  Jes. Hazardo, koincido, koincido. Tie estis tro multaj el ili - serio de eksplodoj, la pledo de bela knabino aran? i # renkonti? o en la plej nekutimaj lokoj, nekonata tranĉilo kun nekonata motivo. Kaj ĉion, kion li faris, estis atenti sian propran komercon. Kaj paroli al Rita.
  
  Li fajfis mallaŭte kiel li? an? i la enhavon de liaj poŝoj kaj adaptitaj Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre tiel ke ili sidas pli firme en siaj kutimaj lokoj.
  
  Renkontiĝo ĉe la Fountain Plaza
  
  Fountain Plaza aspektis kiel oazo en la kaosa maelstrom de Kvina Avenuo. Arĝenta aerosolo ludis en la krepuska lumo, agrabla vidaĵo por pasantoj. La granda malnova hotelo malantaŭ li aspektis kiel restaĵo de alia Vivo epoko. La larĝa vastaĵo de Centra Parko rigardis nordo.
  
  Linio de kaleŝoj estis atendanta por klientoj tuj trans la kvadrato. Unu#? irado tra la parko kaj amantoj povas ĝui enspiro de freŝa aero kaj # enami? o, eĉ en jaded cosmopolitan universo kiel Manhattan.
  
  Nick okuloj falis sur la pentraĵo kiel li transiris Kvina Strato kaj vidis Rita Jameson. Ĝi ne estis ĵus la bela bildo kiu interesita lin, kvankam Rita aspektis eĉ pli bela ol lia mensa bildo. La gastigantino la grupo estis anstataŭigita kun mallonga blua robo kun preskaŭ repujados streĉa linioj. Lumo vespero areo estis kovrita loze super ŝiaj ŝultroj, kaj ŝia blonda hararo falis malstrikte sur la velura kolumo. Sed Carter legi la#? eno en ŝia agitita movadoj. Kial vi estas tiel nervoza? Li ne estis tro malfrue. Eble reago.
  
  La juna paro piediris malrapide sub la maldikaj arboj kaj flustris unu al la alia. Duone kaŝitaj en la ombroj en la nordorienta angulo estis mallonga, dikatrunka viro en rumpled kotono kostumo kaj matching sentis ĉapelon. Li ŝajnigis studi la horloĝo, sed liaj okuloj estis fiksitaj sur Rita.
  
  Nick sentis malvarman # ekmulti? o de kolero. Do, li estis iranta al esti celo
  
  
  Ne, venu! Kiu ne rigardi bela knabino promenis tra la placo? Nu, tiu fiulo ne devus simili tion.
  
  Li rapidigis lian rapidon kaj iris apud ŝi kiel ŝi piediris al 59th Strato.
  
  "Saluton, Rita."
  
  Rita turnis sin, ŝiaj okuloj ektimigis. Tiam ŝi ridetis.
  
  "Vi donis al mi bonan komencon. Mi pensas, ke mi estas nervoza. Kiel estas vi, s-Ro Carter?"
  
  "Nick." Li prenis ŝian manon. Lasu la spuristo havi ion rigardi. "Ne maltrankviliĝu. Ĉi-tio estas la malnova magnetismo. Mi havas tian efikon sur la homoj. Vespermanĝo ĉe iu trankvila loko, kie ni povas paroli?"
  
  "Se vi surmetas't menso, mi ne, nur # ankora?. Eble ni povus preni iomete piediron. Aŭ ... kiel pri kaleŝo ride? Mi Ĉiam Volis provi ĝin."
  
  "Se tio estas kion vi volas, bone."
  
  Kio povus esti pli agrabla ol vespere en la parko?
  
  Nick fajfis shrilly kaj svingis sian liberan manon kiel ili piediris al la angulo. La unua kaleŝo rumbled antaŭen.
  
  Nick helpis Rita al ŝiaj piedoj kaj sekvis ŝin. La ŝoforo klakis liaj dentoj kaj levis la kondukilojn listlessly. Rita sinkis reen en la mallumo de la fiakro, ŝiaj koksoj malkomforte fermi al Nick estas.
  
  La viro en la formala kostumo haltis rigardante sian horloĝon kaj ekstaris, oscedante kaj streĉanta. La trankvileco de Nick menso turnis sin al malvarma.
  
  La viro piediris al la kaleŝo atendanta atendovicon.
  
  Vosto. Neniu eraroj. Rita estis eskortita - aŭ eskortis - al la Fontano en la placo. La demando estis-kial?
  
  Ilia kale? o # el? alti la brightly lumigita strato kaj en la malluma medio de Centra Parko. Se io okazos, ĝi povis okazi ĉi tie. Li estis preta.
  
  Li turnis sin al Rita.
  
  "Bone, lasita-a parolado pri negoco unua. Tiam ni povas komenci havanta amuzan. Kion vi volas vidi min?"
  
  Rita suspiris multe. Ŝi silentis dum momento. Nick kaŝrigardis el la malgranda malantaŭa fenestro. Alia skipo aperis en la kadro, rigardante, neniu dubo.
  
  Rita komencis malrapide.
  
  "Ĝi havis ion por fari kun la eksplodoj. Aviadiloj estis eksplodante."
  
  Nick rigardis ŝin en surprizo.
  
  "Ĉu ĉiuj aviadiloj eksplodi?"
  
  "Mi ne kontakti? in#? is # hodia?. Kaj eble? i havas nenion fari kun kio okazis hodiaŭ. Sed mi scias, ke estas io malĝusta kun la maniero Steve iris. Tio estas kial mi volis vidi vin. Li ne kraŝo, ke aviadilo. Mi scias, ke ĝi ne estas lia misfaro. Kaj nun iu estas provanta atingi min."
  
  "Kion vi volas diri, 'akiri vin'?" Nick sulkigis la frunton kaj prenis ŝian manon. "Rigardu, mielo, vi prefere diru al mi la rakonton de la komenco."
  
  "Mi provos. Sed donu al mi cigaredon unue, bonvolu."
  
  Flicking la pli malpeza, ŝiaj bluaj okuloj estis plenigita kun furiozaj koncerno.
  
  "Li estis piloto kaj ni estis engaĝitaj. Ni estis iranta akiri # geedzi? i post ĉi tiu vojaĝo. Mi volas diri, mia vojaĝo. Ni planis tion antaŭ kelkaj monatoj. Sed lia aviadilo eksplodis. Tie estis aŭdo kaj ili diris, ke tio estis lia kulpo, ke li estis restanta supre malfrue, laca kaj senzorga, kaj li kolapsis. Sed li ne faris tion. Ho mia Dio, kiam mi vidis, ke malordo ĉi-matene, ke terura sono kaj ĉiuj tiuj senkulpaj homoj, mi scias kio ĝi estis kiel por li, kaj mi ne povas stari...! "
  
  "Ĉesu!" Nick prenis ŝian manon kaj premis ĝin sovaĝe. "Vi ne scias kio ĝi estis kiel por li. Dio scias, ke mi ne povas kalkuli ekstere kion okazis de tio, kion vi rakontis al mi, sed se la aviadilo eksplodis, li ne sentis ion ajn. Kiu estas provanta akiri al vi nun, kaj kial? "
  
  "Mi ne scias, kiu, mi ne scias kial. Eble#? ar mi estis#? eni min. Nur#? ar li sciis ke ĝi ne estis lia kulpo."
  
  "Kion faras vi opinias, ke iu estas provanta akiri al vi?" Nick voĉo estis kiel malvarma kaj postulema kiel la prokuroro.
  
  "Ĉar mi ricevis # falsa? o # retpo? to kaj#? ar iu provis rompi en mia ĉambro hodiaŭ posttagmeze, jen kial!" Ŝia voĉo altiĝis al preskaŭ histeria tono.
  
  "Iu frapas mia," Nick diris mallaŭte. "Bone. Ni revenos al tio. Kio pri Valdez?"
  
  La streetlights de Kvina Avenuo malaperis kiel la ĉevalo-tirita kaleŝon klakadis fora okcidento en la centro de la parko.
  
  "Kion pri li?" Rita okuloj estis malsekaj. "Kion li devas fari kun ĝi?"
  
  "Mi pensis, ke vi diris, ke vi trovis iun rilaton inter la eksplodoj," Nick diris zorgeme. "Mi nur demandas, kion vi scias pri li. Vi ŝajne konas lin tre bone."
  
  "Ho, jes. Li ofte flugis kun ni. Lia registaro estis tre okupata."
  
  "Ĉu tio ne estis malĝentila por unu-donita persono?"
  
  Ŝi levis la mentono. "Vi vidis lin. Li estis tenanta supren perfekte. Li perdis brakon dum la revolucio. Valdez diris min ĉiuj pri ĝi. Li estis mirinda viro en sia propra maniero. Mi pensas, ke kio okazis hodiaŭ estis iu speco de terura politika konspiro."
  
  "Ĝi estas amuza kiel la ideo de bomboj tenas venanta supre," Nick meditis. Kvardek jardoj malantaŭ ili, dua hearse-kiel kaleŝo blankaĵo tra malgranda fenestro. "Unu demandon, kaj tiam reen al via rakonto. Kial vi volas renkonti sur la strato kaj prenas promenadon en la parko? Anstataŭ lasi min preni vin al iuj komforta restoracio, kie ni povas paroli en paco?"
  
  Rita okuloj renkontis sian. "? Ar mi didn't deziras akiri en unu angulo. Mi ne volas esti ĉirkaŭita de homoj, kiam mi ne povas fidi malbenita afero en iu ajn de ili.
  
  
  "Mi dankas viajn sentojn," Nick murmuris, " sed mi kredas vin estis aganta sur la malĝusta principo. Ŝoforo... starti la motorojn, ĉu ne? Mi pensas, ke ni povus iri iom pli rapide."
  
  Rita rigidajn. "Estas io malĝusta?"
  
  "Eble ne, vere. Nur resti for kaj akiri pretan por plonĝi en. Vi ne havas ajnan personan intereson en mi estanta sekvita, ĉu vi?"
  
  "Por jeno min! Pro Dio, ne!" La bluaj okuloj larĝiĝis, montranta ambaŭ timo kaj la surprizo.
  
  "Kaj iu estis provanta akiri al vi. Ĉu vi iam rimarkis iu montras intereson en Valdez? Aŭ-provu ĝin tiamaniere - ĉu iu havas iun ajn kialon pensi, ke vi estis precipe amika kun Valdez?
  
  "Ne," ŝi diris. "Neniu al ambaŭ." Ŝi donis al subita komenco.
  
  "Bone, reen al Steve. Kiu estas Steve?"
  
  "Lia nomo estis Stephen Anderson." Ŝia voĉo estis malalta kaj monotona. "Li uzis por flugi sur World Airways. Ĝi kraŝis kvar monatoj. Almenaŭ, tio estas kion ili diris. # ? E unua, la ĵurnaloj diris ke la aviadilo eksplodis en la aero. Tiam estis aŭdanta, kaj ili diris: ĝi kraŝis. Ĉar li restis supre malfrue kaj trinkis. Nu, li ne estis. Mi bezonas scii. Sed ili ne kredas al mi. Kaj tiam paro de semajnoj antaŭe mi aŭdis ke ili trovis # baga? o etikedon kun sia nomo sur ĝin, kaj mi sciis ke ĝi ne povis esti vera."
  
  Longa vico de lumoj kaj subita brilo aperis antaŭ ili. 79th Street kuŝis antaŭen. La kaleŝo malrapidigita malsupren. Nick skanis la malanta? a? o denove. Aŭto numero du alproksimiĝis. Li sulkigis la frunton. La ŝoforo en la antaŭa seĝo estis nek malnova, nek tipaj de sia specio. Tie estis neniu top hat, ne miksanta sinteno. Alarmo kaptis lin, sed li klinis sin malantaŭen facile, kaj lia dekstra mano trovis Wilhelmina.
  
  "Kial povis ne ĝi esti vera?" li demandis. "Tie estas nenio stranga pri la # baga? o etikedon."
  
  "Tiu tempon ĝi estis."
  
  La trafiko dikigita, kaj la ĉevalo whinnied senpacience. La kaleŝo malantaŭ venis sufiĉe proksimaj por tuŝi.
  
  "Ili devas esti tiel proksima? La trafiko estas ne tro malbona!"
  
  "Tio estas ĝusta, ĝi ne estas," Nick diris mallaŭte. "Apogas dorso kaj malsupra vian kapon."
  
  "Kio estas ĝi?" La ĉevalo malantaŭ ili arka? ia kapo kaj whinnied. Rita spiro kaptita en ŝia gorĝo. "Vi volas diri ke estas kion estas postkuranta nin?" Ŝi ridis nervoze. "Sed tio estas ridinda! Ili ne faras ion ajn al ni, kompreneble. Ne ĉi tie."
  
  "Ĝi estas pli bona esti sekura ol mizera. Metu vian kapon malsupren!"
  
  Ŝi sinkis pli malaltan en la seĝo. Nick fermis siajn fingrojn ĉirkaŭ Wilhelmina estas nuda pugo.
  
  "Kiuj ili estas?" ŝi flustris.
  
  "Ĉu vi ne scias?"
  
  Ŝi skuis sian kapon. Subite, Nick s suspektoj estis konfirmita. Ĉiuj liaj spionado sperto ne preparis lin por io tiel unthinkably maltimida kaj nekredeble neverŝajna kiel la konduto de la homoj en la dua aŭto.
  
  Subite, kun la suddenness de pistol pafo, la vipo krakis. A guttural voĉo kriis "Hiar!" kiel Okcidenta kavalerio, kaj la kaleŝo rekte malantaŭ ili donis formon ekstere de linio kaj lurched for kiel la ĉevalo reagis lerte al la lash. Ilia propra ĉevalo hezitis eĉ. Nick lunged trans Rita korpo kaj ĵetis Wilhelmina kun fulma rapido. Por sekundo aŭ du, la kaleŝoj estis tuj apud la alia.
  
  Li vidis ĝin ĉiuj en malbelan flash. La vizaĝo de viro en formala kostumo fiksrigardis reen ĉe li de la alia aŭto. Lia dekstra brako estis tirita reen. La ovo-forma metala objekto tenis en sia ĵetante mano estis grenado. Lia vizaĝo estis malfacile, decidema, preskaŭ carente de emocio. Liaj okuloj renkontis Nick estas por momento kiel lia mano moviĝis antaŭen.
  
  Nick pafis rekte for. Wilhelmina # kra? i kolere. Tie estis terura makulo de purpuro, kaj la vizaĝo estis distordita al la lasta esprimo. La mano tenanta la ovo ŝajnis ŝvebi en midair. La kaleŝo tiam flugis pasinteco kaj rapidis al la vico lane kiu turnis reen al la vojon ili estis veturanta sur.
  
  Nick metis sian brakon ĉirkaŭ Rita, entombiganta ŝin timigis vizaĝo en la kavaĵo de lia ŝultro.
  
  La eksplodo sonis kun surdiga muĝo. Unu salvo de interpafado trafis la parko, sendante ŝrapnelo flugante, rompante partoj de la skipo, venenado de la aero kun akra cordite fumo. Unu ekrigardo el la flanka fenestro diris al la tuta rakonto. Nick saltis supren de sia sidloko, lasante Rita skuita kaj skuante malantaŭ li. Ilia malnova ŝoforo sidis kiel ŝtoniĝinta homo, liaj manoj ĉenita al la kondukilojn.
  
  La dua vagono estis kuŝanta sur ĝia tordita flanko sur folieca hill, du radojn turnadanta crazily. La rompita kaleŝo kadro estis tiel plena de truoj kiel Svisa fromaĝo. La ĉevalo rompis liberaj de la splitita lango de la ĉaro kaj grimpis ekscitite al la piedo de alta, tremetanta ulmo-arbo. Ĝi estis senutila por serĉi la persono en la kaleŝo. Granato kiu eksplodis ene de ĉi tiuj mallarĝaj limoj povis esti tre mortiga al iu ajn, eĉ se la kuglo ne trovas ilin unue. Sed tie estis ankaŭ la ŝoforo. Kie la infero, ĉu li iras?
  
  Nick vidis lin tro malfrue.
  
  En la mallumo sub la arboj, li grimpis al siaj piedoj kaj kuris al la alia flanko de la kaleŝo kie Nick forlasis ĝin. Rita kriegis unufoje, alta -#? eti crescendo de teruro kiu haltis kun terura suddenness.
  
  
  . Nick estas ŝoforo dampita malnova viro krio estis dronita ekstere de ŝnuro de kvar aŭ kvin terure rapida pistolo pafoj.
  
  Lia koro kunpremis en la agonio de malvenko, Nick hastis reen al sia kaleŝo.
  
  Alta, malevolent figuro blankaĵo antaŭ li, la cifero de unu ŝoforo kiu ne estis tie. Li volas shied for de lia murdema laboron, serĉanta pli. Li vidis Nick, kaj lia pafilo iris supren. Armeo afero .La 45 estas peza, potenca, murdisto, armilo dizajnita por mortigi.
  
  La parko estis plenigita kun krioj kaj alta-ĵetita krias.
  
  Nick pafita en la brako kiu estis tenanta ŝian .45, tiel kiel la genuoj kaj femuroj kiu apogis tiu korpo-mortigo maŝino. Li tenis pafado ĝis la viro antaŭ li kuŝis riddled kaj sanganta. Sed malgranda, malvarmeta parto de lia cerbo informis lin, ke li lasu la besto vivas iomete pli longe. La pafo kiu devus havi mortigis lin ankoraŭ estis interne de la pafilo. Post la sekva krevis, tie estis silento. Sed la sono komencis tralikiĝi en lia menso: la timigita veo de malnova coachman, tro timigita por kuri, la disconcerting murmuro de apuda aŭtistoj, la malproksima screech de sireno.
  
  Nick ekrigardis rapide en la malluma interno de la vagono.
  
  Rita Jameson estis ne pli longa timema kaj ne plu estas bela.
  
  La .45-kalibro kuglo frakasis ŝia vizaĝo kaj brusto. Ŝi kuŝis premita kontraŭ la # rembura? o, ne plu homo, sed indigna amaso de karnaj karno.
  
  Nick fermis sian menson en hororo kaj rapide turnis sin fleksi malsupren apud la viro, kiu havis tiel preskaŭ venkiĝis al Wilhelmina s ĉarmoj. Rapida serĉo - nenio. La malamiko sendis neidentigita murdistoj amase.
  
  Nova sono, ĉefe en lia menso. Hufoj sur la vojo proksime sono klara kaj insista. Park police.
  
  Carter kuregita en la ombroj kaj lasis ĉion malantaŭ, impetanta tra la arboj, akra tra la glata gazonoj al Okcidenta Centra Parko. Lia mondo estas mondo de malbeleco kaj morto, alfrontanta problemon kaj kurado for de ĝi. Ĉar se vi vivis por vidi la batalon sur alia tago, vi devis resti for de la oficialuloj. Vi devis kuri - eĉ se ĝi signifis lasante malpura kadavroj malantaŭ. Eĉ la kadavroj de amikoj.
  
  La sireno kreskis pli laŭta kaj haltis.
  
  Nick malrapidigis sian rapidon, rektigis sian kravaton, kaj kuris liaj fingroj tra sia hararo. Antaŭ ili estis eliro tra arbo-viciĝita strateto.
  
  La policanoj havos dazed? malnova#? oforo, paro de unsightly kadavroj, unu mistere dronis kaleŝo, kaj mortanta viro. Kaj la malamiko scios denove, ke li fuĝis.
  
  Sed Rita ne.
  
  Kiu ajn estis malantaŭ tio devis pagi por ĝi.
  
  Kaj pagi kare.
  
  * * *
  
  Ĝi estis dek-tridek, kiam s-Ro Falko kaptis lian oficejo telefono. Hawke'malofte forlasis la oficejon antaŭ noktomezo. Tio estis lia hejmo.
  
  "Jes?"
  
  "Mi petas granda fronta linio#? i tiu tempo. Io kiu eliminos multe de ruĝa bendo."
  
  Hawke's sulka frunto. Ĝi ne estis kiel N-3 voki tiel ofte en unu tago - io estis malĝusta.
  
  "Kio estas sur via menso?"
  
  "La hakilo estas duobla -#? irka? tran? i. La plej grandaj. Jameson estis ekzilita de ĉi tiu mondo ĉi-vespere, kaj mi ne pensas, ke ĝi estis nur pro mi. Mi devis uzi Wilhelmina denove. Ŝi bojis, sed ne finis mordanta. "
  
  "Mi vidas. Kaj la unu kiu estis mordita?"
  
  Nick diris al li rapide, elektante sian kodita vortoj zorgeme, donante kiel multe da detalo kiel ebla, sed emfazanta la bezonon por urĝa agado.
  
  "Venu reen en du horoj," Falko diris, kaj tranĉi la konekton.
  
  Nick forlasis la telefono budo sur 57th Street kaj serpentumita por kelkaj blokoj antaŭ aklamanta taksion sur Tria Avenuo Grand Central kaj la trinkejo.
  
  "Duobla skota."
  
  Li trinkis kaj pensis.
  
  Se li havis ajnan longedaŭraj duboj pri Rita kaj ŝia duono-diris rakonto, ili estis ŝoke dispelita kiam la ŝoforo de la portugaloj buso intence trovis ŝin unue kaj pumpita ŝia plena de varma plumbo. Do, iu estas sekvanta ilin ambaŭ.
  
  La eksplodo de la aviadilo, la piloto, la timigita stevardino, la tranĉilo, la domzorgisto ĉe la Fontano en la placo, la coachman-murdinto. Kio estas la punkto?
  
  Li ordonis denove.
  
  Pli ol horo por mortigi.
  
  Li havas tre ebria kaj iris en serĉo de telefonbudo. Ĉi tiu tempo li vokis Headway Domo.
  
  La sama virino respondis enue.
  
  "F-ino Jameson, bonvolu."
  
  "Miss Fanny foriris kaj ne revenos." La voĉo estis fina.
  
  Nick subite konsciis, ke la Headway Domo estis hotelo por profesiaj virinoj. Kompreneble, ĉi tiuj harpies sciis, kiu venis kaj iris, kun kiu, kaj kiam.
  
  "Ĉi tiu estas Leŭtenanto Hanrahan. Ni ricevis alvokon de f-Ino Jameson hodiaŭ pri ŝtelisto."
  
  "Ne el mia centralita, vi ne farus ĝin," la akuzito diris suspekteme.
  
  "Vi estas ĉi tie por la tago?"
  
  "Ne, sed mi scias, kio okazas en tiu domo. Mia devo..."
  
  "Ĝi estas via devo kunlabori kun la polico," Nick diris, kiel malfervore kiel ebla. "Ĉu vi volas paro de uniformaj policistoj pridemandi vin en la vestiblo?"
  
  La naza voĉo estis agitita.
  
  "Ho ne! Ĝi estus tiel malbone por tiu ĉi loko..."
  
  "Ĝuste kiel la vagabondo. Nun. Miss Jameson faris tre klara ke ŝi ne deziras akiri la hotelo en ajna problemo. Ŝi ankaŭ diris ke ŝi volus voki la stacidomo ĉi-vespere
  
  kaj lasita nin scii se iu ajn pliaj provoj estis faritaj por tedi ŝin."
  
  "Ho, bone, se ŝi ne telefonis, tio signifas ke ŝi estas bona..."
  
  "Ne nepre, sinjorino," Carter diris pointedly.
  
  "Ho, sed tie estis neniu provo por tedi sian..."
  
  "Tiam vi scias pri ĝi," Nick interrompis.
  
  "Jes, sed tio estis nenio! La povra knabino estis histeria pri tiu terura komerco ĉe la flughaveno. Tiu persono estis nur enketisto, li deziris demandi ŝin kelkaj pli da demandoj..."
  
  "Li nomis unua? # A? sur la telefono de la skribotablo?"
  
  "Nu, ne." La voĉo sonis konfuzita. "Li ne scias, almenaŭ ne de la tablo. Mi ne scias multe pri alvenantaj vokoj, vi scias..."
  
  "Tiam kiel ĉu vi scias, kiu li estis?"
  
  "Bone, tio estas kion li diris, kiam ni vidis lin venanta malsupren post kiam ŝi kriegis."
  
  "Ĉu ĉi tiu estas la sama sekureco ĉe via hotelo?" Li estis vere kolera. "Bone, nun tio ne gravas. Do vi lin vidis. Kion li similas?"
  
  "Bone," kaj nun ŝi prenis defenda sinteno, " ĝi estas tre estiminda, kvankam ne tre neta. Li estis speco de mallonga kaj dika, kaj-kaj li estis portanta kotono kostumo. Sufiĉe malfrue por ĉi tiu tempo de jaro, sed tio, kion li portis."
  
  "Ĉu vi faris ajnan pli foran provoj pridemandi lin?"
  
  "Ne, kompreneble ne."
  
  "Kial ne, kompreneble? Havas vin rigardis siajn akreditaĵojn?"
  
  "Kial, ne. Li estas for, tio estas ĉiuj. Li nur ridetis kaj foriris. Li ŝajnis kompreni, ke ŝi estis histeria."
  
  "Li estas reen?"
  
  "Ne, li estas..."
  
  "Ĉu vi parolis al f-Ino Jameson?"
  
  "Ne, ŝi ŝlosis sin en ŝia ĉambro. Ŝi eĉ ne vidi lin, ne paroli kun iu ajn."
  
  "Bone. Danke Via nomo?"
  
  "Jones. Adelaide Jones. Kaj kion vi diris?" .."
  
  "Unu pli da afero. Ĉu ŝi eliras sole hodiaŭ?"
  
  "Jes, ŝi tion faris. Sed nun ke mi pensas pri ĝi - ŝi ordigas de aliĝis al grupo de homoj, kaj eliris kun ili, sed ŝi ne estis vere kun ili."
  
  "Mi vidas. Jen ĉio."
  
  "Kiel vi diras, via nomo...?"
  
  Nick pendigis.
  
  Poste, kiam la tempo venis, li nomis Hawke.
  
  "Jes?"
  
  "Ĉu la zono cutter laboro?"
  
  "Sufiĉe bona. La mordo estis malbona, sed la tempo estis ĝusta."
  
  "Ĉu vi povas vidi? in por vi mem?"
  
  "Mi faris." Hawke's voĉo estis noncommittal. "Konsultoj estos utila. Ajnaj sugestoj?"
  
  "jes. Sed unue, unu afero. Ĉu vi havas informojn pri ĉi tiu transdono?"
  
  "Nenio ankoraŭ."
  
  "Ĝi estas domaĝo. Sed mi havas liveron." Nick ankoraŭ havis la Piccolo tranĉilon en sian tekon. Eble li devus havi lasis ĝin en la loko, sed estis neniu vojo scii, kiu volus esti la unuaj sur la scenejo en Ĉambro 2010. "Mi timas, ke ĝi estas ne multe, sed ĝi estas la plej bona afero, kiun mi povus fari, antaŭ ol mi forlasis la ĉambron. Bedaŭrinde, nenio fari kun? i-nokte."
  
  "Mi devos aranĝi renkontiĝon. La hotelo vi menciis?"
  
  "Ĝi estas all right. Ĝi estos sur vendotablo markita" Masterson". Sed ne iru al la hotelo por morgaŭ pako.
  
  Nick preskaŭ povus vidi s-Ro Hawk tirante ĉe lia maldekstra orelo. - Por ŝanĝo, vi ankaŭ povas kombini la agrabla kun la utila. Morgaŭ Ford elfaros ĉe la stadiono. Estas sekcio 33 taŭga por vi?
  
  "Bone. Ni donos al li la hakilon."
  
  "Ĝi ne estas bona afero por la New Yorker diras ke," Hawke diris. "Bonan nokton."
  
  "Mi ĉiam faras," Nick diris, kaj pendigis.
  
  Io putra en la Stadiono Yankee
  
  Tony Kubek estis eksperimente svingo de la vesperto en la batanto estas cirklo kiam Nick Carter trovis s-Ro Hawk. Hawke'ĝibigita super la karto, scribbling notoj kun globkrajono. Lia malferma-necked sportoj ĉemizo kaj pulovero ĉapo aspektis, kvazaŭ li vivis en ili, kiel se li portis ilin al falĉi la herbon dimanĉe kaj elpensi aferojn en sia laborejo por plaĉi al siaj genepoj. Kiom Nick sciis, li neniam estis edziĝinta. Li vivis nur per lia danĝera kaj malfacila laboro. Sed hodiaŭ, lia magra, coriáceas borderland vizaĝo reprezentis la basbalo fandom de # vivda? ro en#? iuj#? ia # sindedi? o.
  
  Nick ekloĝis reen, transiris liaj genuoj, kaj rigardita kiel Kubek sendis unu al la centro post la unua inning. Li metis siajn manojn al sia buŝo kaj sed kriaĉis, " Bone farita, Tony!"
  
  Falko cackled lia aprobo. "Ĝi estas granda operacio ĝuste nun, Nick. Ne estas tempo por malŝpari. Mi devas liveri pakaĵon al vi tuj. Kaj ne estas ĝuste la unu mi planis. Vi donis al ni ion novan por labori sur."
  
  Nick kapjesis. "Kion vi havas?"
  
  "Unu. Tie estis neniu reveno vokoj al Biltmore. A-24 venis en kaj serĉis via vizitanto. Nenio. K-7 ankoraŭ havas tranĉilon gravuraĵoj. Via amiko, fenestro purigilo, havas malaltan reputacion kaj reputacion kiel dungito. murdinto. Sed nenio grava estis iam atribuita al li. Tamen, ni havas unu aferon. Li estis kontaktita ĉe lia hangout trinkejo de viro en kostumo kotono. Kaj ni akiris la priskribo. Ĝi egalas la via.
  
  "Du. A-24 elspezis la matenon en la flughaveno. Viro kun ĉi tiu priskribo estis vidita sur la observo iom da tempo antaŭ ol kaj post iom da tempo post la eksplodo. Sed li jam antaŭe faris enketojn pri flugo 16. Ili memoris lin pro tio.
  
  "Tri. La tiel-nomita coachman vivis sufiĉe longe por malbeni ambaŭ vi kaj Sirsaker kaj diris ke liaj ordoj estis preni la knabinon for#? e#? iuj kostoj. Li ricevis tiujn ordonojn de Sirsaker, kiu ricevis ilin de eksterlande. De kelkaj malbenita fremdulo, " li diris. Kaj tiam, bedaŭrinde, li mortis ."
  
  "Bona,
  
  Ĝi estis senutila. Nick shrugged sourly.
  
  "Ne multe, sed? i faris nin scivolas kiel li ricevis siajn ordojn. Ne estas tiel facila, se ili venas el eksterlando. Kaj tie ni devis mallonga paŭzo."
  
  La standoj erupciis en aplaŭdo kiel Tresh sendis alta pilko en la centro-maldekstra angulo de la kampo, kiu resaltis en la starejoj por baza regulo duobla.
  
  "Kio rompi?"
  
  "Ni trovis unu pack de cigaredoj sur kio estis maldekstre de via amiko Sirsaker. Kaj ene de la celofano ni trovis telegramon. Ĝi estis sendita de Londono la tagon antaŭ ol hieraŭ, kaj ĝi diris:"Rigardi flugo 16 morgaŭ de Jamajko, nomita la komitato, se necese. ĉi-tio estas jam organizita, sed la plej bonaj intencoj foje fiaskas. Ĝi estas grava teni la misio konfidenca. Fidu ke vi pritraktos la situacion laŭe. Ĝi estis subskribita 'Ruĝa' ."
  
  "Tio signifas ion al ni?"
  
  "Ne, ankoraŭ ne. Vi devas scii pli, sed mi jam diris sufiĉe por nun." Li etendis la manon en sian poŝon. "Kiam estas varma hundo, prenas du. Mia regalo."
  
  Lia mano streĉita sur la dolaro bekon en Nick estas. Nick sentis ion malmolan kaj metala formo en unu pakaĵo. Ŝlosilo.
  
  "Grand Central Station," Falko murmuris. "Tio estas ĉiuj vi bezonas por nun. Vi povas kontroli kun mi poste pri iuj novaj evoluoj. Sed mi povas diri al vi ĉi tion. Vi estos veturanta denove, kaj baldaŭ. Tranĉita vian haron unua post ludi kun la pilko."
  
  Nick glared ĉe li. "Mi jam faris."
  
  Falko permesis sin inspektado. "Ne sufiĉas. Vi estos juna viro de kolegio."
  
  Nick groaned. "Kio estas proksima?"
  
  "Tiam vi parolos. Kion alian vi havas por mi?"
  
  Carter rakontis lin pri sia konversacio kun Hadway Domon, dum liaj okuloj estis serĉanta varma hundo. Li estus la frizisto ĉi tiu mateno kaj tiam nomita Max Dillman en Londono. Max konfirmis ĉion Rita diris, aldonante ke ŝi estis malbenita bona knabino kaj ke ĝi estis fucking terura pri Steve. Li renkontis ilin ambaŭ tra la vojaĝada komerco, kaj ŝi venis al li afliktita post la eksplodo, kiu prenis Steve vivo. Kompreneble, ĝi estis eksplodo. Ĉe la aŭdo, ili provis akuzi lin de drinkado, sed tio ne helpis. Ne kun personoj, kiuj konis lin. Kompreneble, ŝi petadis la aŭtoritatoj, kaj tiam ŝi devis prokrasti la letero. Kaj tiam evidentiĝis, ke neniu el la aŭtoritatoj sendis la leteron.
  
  "Kion ŝi volas diri pri la # baga? o etikedon?" Carter demandis lin.
  
  "Ŝi ne diru al vi mem?"
  
  "Mi ne volas meti pli da premo sur ŝi, nur ankoraŭ." Iel, li ne povis alporti sin por rakonti al Max ke ŝi estis morta. "Mi pensis, ke se mi kontrolis kun vi unua, mi povus nur fari ĝin pli facile por ŝi."
  
  "Vi povus esti prava. Nu, la punkto de la bagaĝo tag estis ke li neniam - kaj mi volas diri, neniam portis sakon kun li. Ĝi estis io kiel pilotoj havas tiujn erarojn. Li havis pura ĉemizo en ĉiu haveno-uzis ŝranko, kaj li ne volis porti sakon. Do tio ĉi donis altiĝon al malbelan penson. Stranga sako, stranga eksplodo. Ĝi ne estis akcidento, knabo, neniu piloto eraro. Mi scias, ĉi tiuj infanoj."
  
  "Vi volas diri, ke vi konas ilin.
  
  "Bone, Max. Mi ne pensas, ke la retpoŝto estis iam spuritaj?"
  
  "Tie estas ne unu ŝancon. Tio ja unu bona afero. Tio ĉi faris ilin preni ŝin grave. Sed ili ankoraŭ ne kredis la rakonton."
  
  Ili parolis iomete pli ĉirkaŭ la randoj de la temo.
  
  "Bona aŭdi de vi, Nick," Max finita. "Helpi al ŝi, eh?"
  
  "Mi provos," Nick diris woodenly. "Thank you, Max."
  
  Varma hundo vendisto promenis laŭ la ponteto, per voĉo fariĝinta raŭka reklamado lia wares. Nick beckoned kaj ordonis du. Falko chuckled kaj singarde prenis la neka? ema vorto.
  
  Mickey Mantle piediris super al la plato kun la du outers, kaj Rubo parkis ĉe dua bazo. La stadiono erupciis en aplaŭdo.
  
  "Mi kontrolis Londono, tro," Hawke diris. "Ĉi-tio estas unu cover-up. Ili ne pensas ke ĝi estis prova eraro."
  
  "Oh mia Dio, ili povus havi diris al ŝi tion." Nick iom en sia varma hundo furioze.
  
  "Ili ne kredas ke estis saĝa. Iu iris al tiom da peno al planto falsa indico ke ili pensis, ke ili volas pli bone mordas."
  
  Nick finis sian varma hundo en silento.
  
  "Get la knabino ĉe ĉiuj kostoj," Nick murmuris. "Paro de murdintoj por ŝi kaj paro por mi. Mi prenas ĝin ili volis ke ŝi, ĉar ŝi estas tro scivola pri eksplodoj. Kion pri mi? Ĉar ili iel sciis ke ŝi venis al mi por helpo. ĉu vi pensas tiel? "
  
  Hawke'viŝis mustardo estas fingroj.
  
  "Anything alia pri Ŝtalo Mano?"
  
  "Kelkaj el ili. La dosiero estas en via pako."
  
  Ili rigardis dum momento. Faŭla pilko.
  
  Nick ekscitis. "Sed ĝi aspektas kiel ni havas la No. Mi Murdisto, ĉu ne? Sirsaker, la persono kiu ricevis ordonojn el eksterlando?"
  
  "Ĉi tiu estas unu malgranda regalo mi savis por vi," Hawke diris. "Aspektas kiel la telegramon, ne estis traktita al li."
  
  "Sed vi diris, ke..."
  
  La telegramo estis sendita al A. Brown adreso ĉe 432A East 86a. Lernu pli pri tio poste. La noto estis skribita en krajono sub la presita mesaĝon. Ĝi diris: Re supre. Renkontu min je 9:30 am Idlewild Cobb estas Kafo. Butiko. Sciigi al ĉiuj. Detrui ĝin tuj. Ĝi estis subskribita AB "
  
  La malalta sono de la homamaso pliiĝis al muĝado. Mickey Mantle # balanci? i
  
  kaj la pilko alteriĝis kvar vicoj reen en la dekstra centra kampo de la spektantejo.
  
  "Mia Dio, kial ne la stulta detrui ĝin?"
  
  "Mi verŝajne kaŝis ĝin en rapideco kaj forgesis pri ĝi. Post kiam ĉiuj, ĝi estas la homa naturo, fari erarojn, " Hawke diris smugly.
  
  "Jes, sed kial A. B. sendi la originala..."
  
  Falko interrompis senpacience.
  
  "A. B. faris sendi ĝin, kaj Sirsaker tenis ĝin por li mem. De tempo al tempo, ni devas desegni gajna karto."
  
  "La dua murdisto estis malĝusta, ĉu? Sirsaker ne ricevas ordojn rekte de eksterlande. Kaj ni havas alian malamikon por batali. Dio, ili vagas en vera amasoj." Li ekbruligis cigaredon kaj klakis matĉo, instinkte prenanta alian rigardon#? irka? la apudaj lokoj kaj trairejoj. Nur tiam, alta junulo en eleganta griza-kaj-ruĝa kotono robo kaj nigra bildo ĉapelo gracie malsupreniris la ŝtona ŝtuparo, kaj prenis la lasta sidloko en la vico rekte malantaŭ Hawke'kaj Carter.
  
  La virino estis tiel maloportune en la futbala kampo de la Hawke estis.
  
  Nick povus vidi la elstaraj vangostoj, la zorgeme ruĝiĝis plena buŝo, kaj la profunda, preskaŭ migdalformaj okuloj kiuj estis trankvile rigardi, kio okazis sur la kampo. Ŝia svelta, bejeweled manoj tenis multekosta-rigardanta nigra ledo monujo. La haŭto de ŝiaj nudaj brakoj estis malluma kaj malĉasta; ŝia korpo estis fleksebla, ŝiaj movadoj # malstre? i. Ŝi aspektis kiel tigrino en la suno.
  
  La alta dekliva linio de la brusto, la neta talio kun zono, kaj la iomete kurba koksoj estis distingita per delikata modeliganta. Ŝi ne estis la speco de persono vi kutime vidas en Yankee Stadium en septembro posttagmeze.
  
  Falko diris, " Interesa. Mi vidas, ke vi trovos ŝin? ati tion, tro. Ne rompi vian kolon."
  
  "Vere interesa. Sed ĝi povas esti danĝera."
  
  "Mi ne pensas tiel. Ĝi estas tro evidenta."
  
  "#Tio? i povas esti io ni devus pensi pri."
  
  El la angulo de lia okulo, Nick povus vidi la ekzotaj novulo ridetante iomete ĉe kelkaj propraj pensis kaj hazarde malfermante ŝia lukso monujo. Li atendis, rezisti la impulson al lunge ĉe ŝi kaj ekpreni ŝian maldikan manradikon. Sed tie estis nur unu longa buŝaĵo, kaj tiam cigaredon, al kiu ŝi tenis arĝento fajrilo.
  
  Hawke's bluaj okuloj glinted coldly. Li ekstaris por foriri. "Vi prefere iru al Grand Central. Se virino estas post vi, ni?? l scias sufiĉe baldaŭ. Kaj ne forgesu pri la haro. Adiaŭ."
  
  Nick sciis, ke la celo kiam li aŭdis tion. Li ekstaris, ĝentile pardonpetanta.
  
  Liaj longaj kruroj portis lin supren laŭ la ŝtuparo#? e rapida rapido. La virino ekrigardis lin, kiel li pasis, sed la migdalformaj okuloj montris neniun intereson kaj tuj revenis por ludi kun la pilko. Carter sentis strange kontenta. Ŝia aloofness egalis ŝian aperon. Eble ŝi estis, kion ŝi ŝajnis, ĉarma, kompleksa knabino en ball park pro siaj propraj kialoj. Eble ŝi estis interesita en unu el la ludantoj. Ĉi tiu jaro, ili ŝajnis kiel populara kiel filmaj steloj.
  
  Nick trovis taksion sur Jerome Avenue kaj rapidis en, gaja esti sur la vojo denove.
  
  Hawke's ŝlosilo al Ŝranko 701 ĉe Grand Central Station bruligis truon en sia poŝo. Li jam estis senpacienca vidi la enhavon de la pakaĵo, kiu volus doni al li pli da informo pri la stranga kazo de Sinjoro Valdez kaj la bombita aviadiloj.
  
  Box 701 estis en longa vico de centoj, nur kiel ĝi estis ie sur la pli malaltaj etaĝoj de Grand Central Station. La kvarono estis tre grava kiam vi bezonis por stoki ion. Por ordinaraj homoj, sekretaj agentoj, murdistoj-iu ajn kiu havas ion parko, kaŝi aŭ liberigu.
  
  En 701, estis simpla arpillera sakon. Kvadrata mezuri 8 1/2 de 11 coloj, ligita kun sisal bramante. Manskribita adreso alparolis lin: s-Ro Peter Kane, Elmont Hotelo, New York, New York. Carter rekonita Falko estas firma, maldika mano, kiel librotenisto estas.
  
  Li fermis la ŝranko kaj iris al la plej proksima banejo. En la privateco de la malgranda ĉambro, li estus aĉetinta por groŝon, li malfermis la pakaĵon. Li prenis el stako de typewritten paĝoj ligitaj en kartono. Li ignoris ĝin, turnante lian atenton al la personaj eroj en la pako. Tie estis pasporton kun raraj poŝtmarkoj; struto ledon la monujon kaj la blua kajero kun polurita fingroj; ora fajrilo, prefere gratis kaj gravuritaj kun la inicialoj P. C. aro de komparado plumoj kaj krajonoj kaj unu paro de horn-rimmed glasses; klara letero de enkonduko al la Brita Muzeo kuratoro de Profesoro Matthew Zedderburg de Universitato Kolumbio; kaj estas dense falditaj, portita koverto adresita al Peter Kane, 412 Okcidenta 110a Strato, supoze de unu Myra Koening de Rochester, New York. La letero ene legis: "Kara Petro, ho, Petro, mi ne scias kie komenci. Eble kun miaj revoj kaj la mirindan memoroj de tiu nokto, kiu nekredebla nokto, kiam la mondo turned upside malsupren kaj ... "
  
  Nick ekridetis kaj metis ĝin en la koverton. Fidu la Falko aldoni # enami? o por kompletigi la impersonation! Ĝi estis letero, ke unu sola homo volus porti ĉirkaŭe kun li por monato aŭ tiel antaŭ ol ĵeti ĝin for - konvinka maniero vesti por la rolo, li estis supozita por ludi.
  
  Li malfermis sian pasporton kaj vidis sin en mallonga haircut, horn-rimmed glasses, kaj
  
  kun la elektita esprimo. Ho, jes-haircut.
  
  Rapida scintigrafio de la resto de la materialo rivelis ke ekzistis neniu tuja ago alia ol dua vizito al frizisto, unu fina vizito al Roosevelt, kaj paro de kvietaj horoj en Elmont kun sia hejmtasko.
  
  Horon poste, li kontrolis en la Elmont Hotelo, konservativa dek-rakonto konstruanta sur la supra Okcidenta Flanko. Impulsively, li uzis unu el siaj nelegebla subskribojn anstataŭe de la unu donita al li en lian novan pasporton.
  
  Lia ĉambro estis malgranda, pura ĉambro sur la sepa etaĝo. La eta banĉambro havis neniujn fenestrojn. Nick ŝlosis la pordon, pendigis sian jakon sur la tenilo, kaj metis la pakaĵon sur la lito. Tiam li malligis sian kravato kaj akiris preta por laboro. Rapida kontrolo de la#? ambro montris, ke tie estis nenio por timi. La fenestroj preteratentita Centra Parko, ofertante vidon ke iel perdis sian pledon. La vizaĝo de la konstruaĵo estis malplena kaj expressionless krom la fenestroj; nur muŝo devus esti kapabla movi trans tia tuta fasado. La fajro eskapas estis sur la alia flanko de la konstruaĵo, for el lia ĉambro.
  
  Nick malfermis sian Liggett sakon, kiu enhavis nenion sed la valizon kaj#? ia longa-atendita enhavo, kaj elprenis botelon.
  
  Glaso en la mano, li ekloĝis por inspekti Hawke's gift. Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre prenis siajn lokojn sur la lito.
  
  La monujo enhavis plurajn kartojn, permesiloj, kaj memoranda enmemorigi. Lia vivresumo informis lin, ke Peter Kane estis instruisto ĉe la Hedero Ligo kolegio, juna viro kun evidente promesplenan estontecon en arkeologio. Li pensis ĝi estis bona afero, ke li partoprenis en ekspedicio al Barejno, alie li estus havinta por studi pli ol li povis pritrakti. Sed Hawk esperis ke Nick estas pasinta sperto helpus lin en la donaco. La resto de la informoj pri Peter Kane rilatas al lia fono, lia identeco kaj lia familio historio. La knabino letero, sugestante ĉe ĝentilula rezervo kaj eble shyness en lia karaktero, estis perfekta tauxgas.
  
  Tie estis cent kaj kvindek dolaroj en kontanta mono restis en la monujo. Aparta koverto enhavis vojaĝĉekojn por mil dolaroj por Peter Kane kaj neta stako de fives, dekoj, kaj twenties por Nick Carter. La totala buĝeto estis pli ol kvin mil dolarojn. Nick estis flipping tra la kalkuloj. Li aŭtomate dividitaj la wad kaj komencis faldante la bekojn en la faldoj kaj faldojn forigi iuj de la noveco. Li havis neniun intencon de distribuanta ilin sub la alivestiĝo de Peter Kane, malalta-pagita instruisto, sed se li vere devis investi en rezervo fonduso, li sendube ne tuj versxu el wads de marko-nova mono.
  
  La blua adresa libro estis plenigita kun la nomoj, telefonaj nombroj, kaj street-adresojn de homoj en lokoj kiel New Haven, Princeton, Bennington, kaj tiel plu. La plimulto de ili estis viroj kaj klare laboris en la akademia kampo. Aspergi virinaj nomoj faris la New York Urba areo pli facila. Kaj lia fratino, la adreso estis en Yellow Springs. Kiel tre komforta.
  
  Dika kartona dosierujo kun staplo de typewritten folioj estis la sekva ero kiu kaptis lian atenton. Li legis rapide, sed zorgeme:
  
  Sinjoro Edmond Burns. Laborista Gvidanto, Unuiĝinta Reĝlando. Li mortis sur junio 1, 1963, sur la angla marbordo de la Atlantika Oceano. La akcidento okazis malmulta post la World Airways aviadilo ekflugis. Sepdek-naŭ mortigita. Eksplodo de nekonata origino. Suspektoj de piloteraro estis senbaza. Indico de la malantaŭ-la-scenoj sintrudo. Vidu sube. Burns estis anstataŭigita per Jonathan Wells, kiu estas bone sciita por lia simpatio por la Ruĝa Ĉina.
  
  
  AHMED TAL BARIN. Pacisto-neutralist, Barato. Li mortis je la 13-a de julio, 1963. En la Pacifika Oceano, unu aviadilon de la Usona aera Orienta Flugkompanioj eksplodis, mortigante sesdek sep homoj. La kialo estas nepruvita. La Hinda pacista frakcio gvidita fare de Tal Barin estas nun sub la influo de la Ruĝa Ĉina subtenantoj.
  
  
  AUGUSTO LA DILDA. Prezidanto de la Lola Partio, Peruo. Li mortis sur aŭgusto 6, 1963. Nord-Afriko. Afro-Amerika Airlines turboprop motoro eksplodis kaj kolapsis. Tridek-sep mortaj. La eksplodo estis kulpigita sur la viro kiu sendis la bombon sur estraro lia patro valizo por asekuro. La modera Lola Partio estas dissolvita, reformita; ĝi estas nun kredis, ke li estas simpatia al la influo de la Ruĝa Ĉina en Peruo.
  
  
  PABLO VALDEZ. Sekretario de la Kabineto de Ministroj, Minirio. Li mortis la 3-a de septembro, 1963. Idlewild Flughaveno, New York, NY. Kiel rezulto de la eksplodo sur la kampo, dek unu homoj estis mortigitaj. La kialo ne estis determinita. Minirio estis pli kaj pli infiltrita fare de la Ĉinaj Komunistoj en la lastaj monatoj. La registaro nun estas en stato de kaoso. Valdes ' posteulo ankoraŭ ne estis nomita.
  
  La grandeco de la dosiero enhavis dosieroj kaj raportoj de TAKSIOJ, atestantoj, eksterlandaj aŭtoritatoj, kaj flugkompaniaj oficialuloj; raportoj de asekuraj firmaoj ligita al la restojn, detaligante diversajn asertojn de parencoj; kaj plenaj biografioj de la unuaj tri diplomatoj okupita. Tie estis unu aŭ du truojn en Valdez la rakonto, sed ke estis esti atendita sub la cirkonstancoj. Neniu dubo, pli da informo estos havebla # balda?.
  
  Unu glaring, neevitebla fakto estis, ke kvar homoj estis mortigitaj en aviadilo kraŝas - kvar homoj, kiuj tenis poziciojn de influo, ke ili povus havigi, kaj la Ruĝa Ĉina estis ekstreme feliĉa por vidi la seĝoj vakigita.
  
  Ĉiu homo staris en la vojo de iu speco de potenco ekpreni de la Ruĝa Ĉina.
  
  Ne estas koincido, kompreneble, sed mastra plano.
  
  Britaj oficialuloj, kiel rezulto de Hawke's persona voko, agnoskis ke ilia kredo je la piloto eraro en la Mondo Airways kraŝo estis plifortikigita per la fakto ke la piloto apartamento estis plenplena de boteloj, malkovris post anonima konsileto-ekstere; ke la piloto s fiancee, f-Ino Rita Jameson, multfoje asertis ke Piloto Anderson havis moderaj kutimoj, pasigis la unua parto de la fuĝo kun ŝi. ke ili ne prenas en konto ŝia rakonto, pensanta ke ĝi estis la natura emo de virino en amo; ke f-Ino Jameson persistis en provo remalfermi la enketon; ke ŝi ricevis ĝentila oficialan leteron petante al ŝi singarde sin deteni de plua esploro, kiel ŝiaj agoj estis embaraso kaj malhelpo al la prienketanta aŭtoritatoj, kiu ne vere fermi la kazo; kaj ke, post atendi iom da tempo por esti pridubita aŭ informita, f-Ino Jameson diskutita: tiu letero estas kun la aŭtoritatoj, kaj ĉiuj koncernataj partioj tiam rimarkis, ke la mesaĝo estis nefidindaj, evidente intencita por malhelpi pli foran sintrudo. Tamen, daŭranta enketo estis malkovrita nova indico kaj la aŭtoritatoj konsentis ke ĝi estus malĝentile instigi Ms Jameson intereso. Pro la novaj faktoj estis tiel terura en ilia signifo, kaj la falsado de la letero sugestis ion tiel minaca, ĝi estis sentita ke ĉiu fortostreĉo devus esti farita por fari la enketon en kompleta sekreteco, kaj ke Miss Jameson devus esti konsilita lasi la aferon en la manoj de fakuloj. Ŝi ankaŭ devas esti sub la impreson, ke, malgraŭ la letero, ili ankoraŭ ne havis kialon por atribui la akcidento al ajna kaŭzo aliaj ol la unu jam sugestis.
  
  En aliaj vortoj, Rita estis repuŝis kaj devigita serĉi helpon aliloke.
  
  Viro akuzita de planti bombon sur estraro Afro-Amerika Airlines aviadilo tra sia patro valizo insistis ke lia patro proponita al elpreni pezan asekuro sin, kaj ke li, la filo, ne havas aliron al sia patro valizo por pluraj tagoj antaŭ la kraŝo kaj eĉ ne scias pri la fluga horaro. Ĉiuj respondantoj havis similajn rakontojn pri asekuro asertoj. Fakte, la aŭtoritatoj preskaŭ forlasis la ebleco de murdo por asekuro, sed permesis al la publiko daŭre kredas en ĝi, ĉar neniu alia oficiala teorioj povus esti havebla.
  
  La HAKILO dosieroj inkluzivas la historio de ĉiu katastrofo kiel ĝi okazis. Por Hawke's esplorema menso, ili proponis specimeno. Konsultoj kun alia federacia inteligenteco agentejoj determinis ke HAKILO, la troubleshooting divido de kunlaboranta servoj, gvidos la esploro bazita sur la ebleco de internacia sabotado.
  
  Kiom lokaj okazaĵoj estis koncernita, la raporto raporto ne malkaŝi conclusive ligo inter la bombadoj kaj de la atakoj sur Carter kaj Rita Jameson, sed ĝi plene apogis Nick propra vido ke ĉiu okazaĵo estis parto de la sama bildo. La telegramo definitive establis rilaton inter Rita, Nick, kaj Flugo 16, se ne definitive, inter tiu flugo kaj la tri anta? a? # kra? o. Kiel por A. Brown, de 432A East 86th Strato, ŝajnas, ke li uzis la malabunde meblita apartamento je tiu ĉi adreso malofte, kontrolanta sian po? to kaj # mesa? o # tag? urnalo, sed malofte dormante tie. La agentoj havis ekvidis la lokon, sed ili dubis pri ilia quarry montrus supren. Tamen, la priskribo estis akirita de la bienulo, kaj fingrospuroj estis prenitaj de diversaj surfacoj en la 4G apartamento.
  
  La esploro de la situacio estas ankoraŭ daŭranta. Pli fora informo estas atendita - Nick legis al la fino.
  
  Tiel ege, ili havis kvar dubinda aviadilo kraŝas kaj kvar mortinta diplomatoj. Sed Sinjoro Valdez kaj lia ŝtalo brako simple ne konvenas en la pseŭdo-hazarda padrono de asekuro skemoj kaj piloto eraroj, avidaj parencoj, mortiga valizojn, kaj neklarigebla pakaĵoj etikedoj. Sinjoro Valdez ne blovas sin de sia propra volo kaj preskaŭ certe kun sia ŝtalo mano. Kiel estis ĉi-tio atingita kaj de kiu? Kiamaniere tia stranga cirkonstanco konveni en la modelo prezentita fare de la unuaj tri katastrofoj?
  
  Nun Nick iris tra Peter Kane monujo, adresa libro, kaj personaj dokumentoj denove. Aĝo. Alto. Pezo. Loko de naskiĝo. Gepatroj. Fratoj kaj fratinoj. Edukado. Lernejo rekordo. Amikoj. Sporting. Aliaj interesoj. Wanderings. Kreditaj kartoj. Banko telero. GASTEJO. Sano asekuro. Membreco en kluboj. Kaj tiel plu, kaj tiel plu, denove kaj denove, ĝis kiam la informo estas enstampiĝas en lia cerbo.
  
  Malforta susuranta sono venis de la koridoro. Li eksidis, abrupte, ĉiuj liaj sensoj atentigo. Tie estis unu angulo de io blanka etendiĝis el sub la pordo. Carter vekiĝis sen sono kaj etendis sian manon
  
  Li sekvis Wilhelmina kaj glitis al la muro proksime de la pordo jamb. Kiel li premis sin kontraŭ la muro, blanka strio eniris la ĉambron.
  
  Malforta paŝoj eĥis tra la koridoro. Li atendis minuton aŭ du post la sono mortis malsupren, tiam tenis la leteron al li, sen movante lian korpon ajna pli proksima al la pordo.
  
  Lia nova nomo estis skribita sur la koverto.
  
  Ĝi enhavis bileton por flugo 601 el Nov-Jorko al Londono, forirante Idlewild Flughaveno tre frue la sekvantan matenon. La bileto estis emisiita en la nomo de Peter Kane. Tie estis neniu devas pensi pri la sendinto de la koverton: la an-e en la "Kano" estis skribita fare de la persono kiu sendis la bileton, tiel ke ĝi aspektis kiel unu-x-o.
  
  Falko estis evidente preta movi.
  
  Nick snufis la koverto. Liaj nazotruoj flagrada kun la mola, subtila odoro de malofta parfumo, io ekzota li ne tre povus loki. Sed ĝi estas sendube ne aftershave.
  
  Falko estas la koverto, estis transdonita de unu virino.
  
  Brula konstruaĵo
  
  Ĉio estis bone.
  
  Mi legis la dosieron, kaj parkerigis la informo. Peter Kane maldekstra New York sur Idlewild flugo 601 en la mateno, neniu dubo ricevanta pli foraj instruoj pri lia misio, antaŭ ol la aviadilo forlasis la kampon. Nick sciis, Hawke'kaj liaj metodoj.
  
  Sed la virino! Kiu! Ne Meg Hathaway de la OP oficejo. Vera, ŝi ĉiam odoris bongusta, sed Cawti estis pli kiel ŝi.
  
  Nick savis la demando por estonta referenco. Ĉe ĉi tiu punkto, sekureco estis la ĉefa konsidero. ? I#? ajni # never? ajna ke iu eksterulo volus scii, kie li estis, sed la nekonata malamiko estis eltrovema.
  
  La pordo estis ŝlosita, kaj Nick la jako pendis sur la tenilo, blokante la serurtruo de prying okuloj. Li pendis peza seĝo sub la sama tenilo por igi ĝin malfacila akiri en kaj # preska? neebla por ŝteliri en. La fenestroj estis kiel fidinda kiel la alteco, kaj Nick povus fari ilin. Li ĉirkaŭigis sian liton kun gazetoj, malhelpante la entrudulo de # alproksimi? i lin en silento.
  
  Vi devis esti sur via piedfingroj se vi volas resti viva, kaj vi devis dormi dum vi povus, ĉar vi ne scias kio la misio alportus.
  
  Nick superverŝis kaj akiris preta por lito. Li mense reviziis la faktoj en la dikan dosieron Hawk havis testamentis al li. En la mateno, li detruos ĉion kiu ne estas rekte rilatita al Peter Kane. Kopioj de ĉiuj la datumo jam estos en la dosieroj de ĉiuj rilataj fakoj.
  
  Nick iris al la lito. Lia mola, eĉ spirado estis la nura sono en la ĉambro.
  
  La hotela koridoro ekster la pordo estis silenta kaj dezerta.
  
  Sed ne por longe.
  
  Fumo.
  
  La unua signo de tio estis akra bato al Nick la nazotruoj. Li vekiĝis rapide, streĉante siajn okulojn en la mallumo. Ĝi prenis momenton por lin kolekti liajn kvin sensoj antaŭ ol paganta omaĝon al fantomo ses, kiu iam ŝajnis al averti lin en kazo de danĝero. Sed tie estis neniu eraro. Liaj nazotruoj kunpremis reflekse, tirante for de la akra odoro de la sufokanta fumo. Ankoraŭ, la hotelo estis tiel pacema kiel revo.
  
  Nick atingis por la aŭtomata krajono sur la apudlita tableto. Ĝi estis ankaŭ poŝlampo kun trabo kiu flugis plena tridek piedoj sur alta-funkciigita baterioj. Nick turnis ĝin sur, indikante ĝin ĉe la pordo.
  
  La trabo de lumo kaptita kirliĝanta serpento de nigra fumo sekvanta trans la plankon de la malvasta spaco sub la pordo. Sed tie estis neniu signo de flamoj, neniu ekflagro de oranĝa lumo. Li tenis la trabo por dua pli longa antaŭ ol sidanta malsupren. Tiam li saltis longe super la ĵurnaloj kaj alteriĝis kiel kato sur la pilkoj de liaj piedoj. Fumo komencis kolekti maltrankvile en la ĉambro.
  
  Nick sciis, ke la ludo. Mi sciis, ke ĝi tro bone perdi ĝin. Kiam vi ne povis eniri la urso den, vi provis fumi ekstere de la urso. Ĉi tiu tempo, la ĉefa trajto de la ludo estis la imitaĵo de fajro en la hotelo. Ne ektimigis la gastoj, vekita el profunda dormo, obeu ilian unuan instinktoj kaj rapidas al la pordo,#? eti? in malfermita por vidi, kio okazas kaj spiri en la sanktigis freŝa aero?
  
  Do tie estis nur unu afero por fari.
  
  Akiranta vestita rapide per krajono-apogita torĉo por gvidi lin estis afero de sekundoj. Li tenis sian dorson al la kirliĝanta fumo por tiel longe kiel li povis, kaj tenis la spiron, kiel li kolektis supre la dosierojn kaj dokumentojn por meti en sian tekon.
  
  Li povus havi kriis " Help! Fajro! " ĵetis seĝon el la fenestro aŭ vokis malsupren kaj petis helpon. Sed lia instinkto informis lin ke lia drato havis verŝajne estis tranĉita. Kaj li havis kiel multe da kialo por sekreteco kiel iu ajn alia en la ĉambro. Ĝis certa punkto, Nick devis ludi sia propra maniero, kaj eliris la pordon. Li reiris al la banĉambro kaj malsekigis sian poŝtukon.
  
  Kun noiseless rapido, li puŝis la seĝon for de la pordo kaj ĵetis sian mantelon. La teko kiun li metis apud la pordo, kie li facile povus atingi ĝin kiam li estis preta rompi ekstere. Tiam li metis naztukon super liaj nazotruoj kaj ligis ĝin malantaŭ lia kapo. Li malfermis la seruron kun aŭdebla klako,
  
  Mi premis mian orelon al la pordo kaj atendis por kelkaj alarmo sonas.
  
  Li aŭdis la pordon knari. La ledo ŝuoj faris malgrandan kortuŝan sono kiam iu movis. Nick paŝis reen kaj puŝis la pordon malferma, staranta bone for de ŝi, premante sin kontraŭ la muro.
  
  Lumo de la vestiblo radiis, malkaŝante longa kaŭĉuko hoso ke kurbita tra la halo de planko. Tie estis ne pli da tempon por rigardi.
  
  Tri rapidaj dampita sonoj kaj flamoj pafis en la ĉambro. Carter eldiris rapide sufokita krio de surprizo kaj ĵetis la seĝon reen. Ĉe la sono de la kraŝo, du viroj aperis en la pordejo, malluma kaj neapartigeblaj, kun pistoloj elsenmoviĝanta kaj longaj bareloj farita clumsily de parencaj aparatoj kiu servis kiel dampiloj.
  
  La du viroj pafis denove, salvon de sonorado pafoj levante la seĝo kaj ĵetante ĝin trans la ĉambron. Tie estis mallonga, necerta paŭzo.
  
  Nick tiris for de la muro en fulmo-rapida moviĝo kaj puŝis la malmola-toed ŝuo? is en sova? a#? arko. Ĝi eble estis la perfekta punkto piedbato en futbalo ludo. Esti ke kiel ĝi povas, la mortiga armilo, uzita kun la plej subtila franca akcento de Le Savate, frapis la plej proksima viro squarely sur la mentono. Malluma ĉapelo flosis el la supro de sia kranio, kiel lia kapo flugis reen. Nick moviĝis rapide? irka? li, kaŭriĝanta malalta. La dua viro croaked en surprizo kaj indikis la pafilon al Nick. Li estis malfrue. La karateo piedbato, kun la kubuto montrante supren kaj la palmo frostigita en la fluganta klingo de detruo, tranĉis furioze kaj surteriĝis kun maleo frapas. La viro kriegis pro doloro kaj kolapsis sur la sojlo, sango verŝante el lia nazo.
  
  Tempo estis elkuranta. La hotelo komencis vekiĝi. Pordo brufermis en la koridoro. Voĉoj leviĝis en unu kriego de enketo.
  
  Carter ne estis iranta paroli al la policanoj. Li prenis sian tekon, rapide paŝis super la gxemadon homaj restaĵoj en la pordo, kaj kuris malsupren la halo al la ŝtuparon, kriante,"Fajro!"
  
  La fumo estis utila distraĵo. Malantaŭ li, la gasto tremanta voĉo dronis el lia krio de"Fajro!"
  
  Eĉ pli distranta ol la kirliĝanta nuboj de fumo estus la malfermita pordo de la ĉambro preskaŭ kontraŭa li, kun malgranda metala tanko de kiu nigra fumo estis alfluanta tra serpento-kiel longe kaŭĉuko hoso. Kiam tiuj buteoj vekiĝas, ĝi postulas iun klarigon.
  
  Nick pensis pri ĝi kun kontento kiel li kontrolis sia deveno sur la dua etaĝo kaj gvidita por la fajro eskapo. Se iu atendis lin ekstere, ili ne mortigos lin ĉe la fronta pordo.
  
  Li atingis la teron kaj turnita en strato komunaĵo.
  
  La ruĝa Jaguaro estis malrapide turnante la angulo al Okcidenta Centra Parko. Nick rigardis. La ŝoforo estis portanta nigran ĉapelon kun bildo sur ĝi, ke li vidis ĉe la Stadiono Yankee.
  
  Nick paŝis reen en la ombrojn. Estis krioj venantaj de supre, sed li sciis de la dampita sonoj ke ili estis direktitaj ĉe io interne.
  
  Minutoj pasis.
  
  La Jaguaro svingis glate ĉirkaŭ la fora angulo kaj gvidita al li. Li paŝis eksteren de la ombroj, lia libera mano preta uzi Wilhelmina.
  
  "Tio sufiĉas," li diris, kaj metis sian manon sur la malrapida-movanta aŭto. Ŝi haltis.
  
  La virino rigardis lin trankvile, nur ŝi levis brovojn indikis iun specon de surprizo.
  
  "Sidiĝu," ŝi diris. "Mi estis atendanta por vi."
  
  "Mi pensis, ke vi estis atendanta," Nick diris leĝere. "Mi estis atendanta por vi. Akiras movanta. Veni sur, akiras movanta. Ĝi estas pli bona tiun manieron."
  
  Ŝi malvolonte moviĝis. Nick akiris malantaŭ la rado.
  
  "Mi ĉiam sentas min pli bone kiam mi estas veturanta," Nick diris kiel li ŝaltis sur la bremso lumo. "Ĝi estas multe pli agrabla por mi por komuniki. Ĉu vi ĝui la ludon?"
  
  "Kvin kaj nenio, Yankee," ŝi diris dryly. "Enuo. Nun diru al mi, kie vi estas iranta."
  
  Nick turnis sin al la nordo, tiam turnis sian atenton al ŝi. Lia klara, preskaŭ Asian okuloj kaj lar? a # ru? a bu? o estis nur kiam li memoris ilin. Sed la enigma esprimo velkis, kaj ŝi rigardis-kio? "Mi ne timas#? e#? iu. Ĝi estas honto iel.
  
  "Ĝi doesn't afero kie ni iras, kiel longe kiel ni povas paroli. Ni komencu per tio: kial vi atendis min?"
  
  Ŝi scowled ĉe li. "Ĉar mi vidis tiujn du banditoj venu en, kaj mi pensis, ke..."
  
  Lia voĉo kolapsis malsupren sur ŝin. "Ĉu vi vidis ilin aŭ ĉu vi kondukas ilin?"
  
  "Kiel mi povus gvidi ilin?" La belaj okuloj ekbrilis kun kolero. "Mi estis tie la tutan vesperon!"
  
  "Ho, vi estis tie," li murmuris. "Kial? i devas esti?"
  
  "Kial vi pensas, ke estas? Mi estis ordonita konservi okulon sur vi."
  
  Li hooted. Kaj por kio celo, ĉu mi povas demandi? Fari certe mi estas en mizero? is mia kolo?"
  
  La rearview spegulo montris nenion. Nur en kazo, li faris akran maldekstran turnon kaj direktis sin West End Avenue.
  
  "Kiu donis al la ordonoj?" Li demandis kviete, studante lian profilon ekstere de la angulo de lia okulo. Ĝi estis valora esploranta. Li vere ŝatis ĝin. Sed spionoj ne estas nova al li.
  
  "Mr. Kane." La voĉo estis malalta kaj danĝera. Do ŝi devas esti konata de lia nomo unufoje. "Mi scias multon pri vi.
  
  Ĉi tiu posttagmezo, sidis kun viro en sekcio 33, homo, mi tre bone scias. Li ne vere aprobi de ina agentoj, sed mia rekordo estas tro bona por eĉ lin ignori. Vi sekvas min, s-Ro Kane? "
  
  "Ne vere, kaj mi esperas, ke neniu alia scias. Ĉu vi scias, "li aldonis en konversacio," ke neniu povus trovi min ĉi-nokte krom sekvi vin?"
  
  "Tio ne estas vera. Tio ne povas esti okazanta. Mi scias kiel esti zorgema."
  
  Li ridis. "En ruĝa jaguaro?" Ŝi faris malgrandan dampita sono. "De la vojo," li diris, ekrigardante la instrumentpanelo, " ni tuj estos veturanta longa vojo hodiaŭ, kaj ni eble bezonos gaso. Ekde ĉi tiu estas via festo, ĉu vi havas kvin dolaroj?"
  
  Ŝi prenis la kvin-dolaro beko el sia monujo kaj ŝovis ĝin al li. Li levis ĝin kaj malrapidigis kiel li turnis ĝin super. La instrumentpanelo lumoj rivelita konata foto de la Monumento de Lincoln. La ombro de la arbustoj al la maldekstra de la afiŝoj signifis la ĉifona leteroj COMSEC. Kombinita sekureco.
  
  Li donis ĝin reen al ŝi.
  
  "Nun pri tiu viro. Kiu li estis?"
  
  "#Tio? i estas la unu mi estis provanta montri al vi," ŝi klakis.
  
  "Kiel pri mi?"
  
  "N-3 de HAKILO. Mi alportis al vi koverton#? i tiu vespero. Kun ebeno bileton. Nun, supozas, ke vi lasu min stiri aŭton."
  
  "Nur diru al mi, kie ni estas iranta kaj mi iros. Ni estas jam tre teatra, faras ne vin pensas?"
  
  Ĝi estis evidenta ke ŝi faris penon por doni al li la adreso. Sed ŝi donis ĝin al mi.
  
  "Pm. Devus havi diris al mi tion pli frue. Rigardu, kiel multe da tempo ni jam perdis."
  
  Li turnis en la periferio de la urbo.
  
  Ŝi parolis amare. Por iu kiu estas supozita esti sinjoro, vi estas smartass, ĉu ne? "
  
  "Ne ĉiam estas sufiĉe lertaj," li diris serioze. "Vi ankaŭ. Ĝi ne okazas al vi, ke ili nur bezonas, ke iu kiel vi alporti ilin al mi? Kaj vi ne pensas, ke ili povus havi maldekstra iu atendas ekstere, rigardanta vi?"
  
  Ŝi estis silenta.
  
  "Vi ne faras Bone, vi devus havi."
  
  La Jaguaro faris ĝia maniero tra la trafika bloko sur Okcidenta 79th Street kaj facile turnis sur Riverside Drive. Antaŭen, Nick povus vidi la brilan skizon de la George Washington Bridge.
  
  "Vi pravas," ŝi diris fine. "Eble mi estas inteligenta."
  
  Li ridetis, kaj metis sian manon nelonge sur ŝiaj ŝultroj.
  
  "Mi ne fartas tre bone mi mem lastatempe. Kiel mi povas nomi vin?"
  
  Ŝi grimaced.
  
  "Ne, ne. Mi volas diri vian nomon."
  
  Ŝiaj belaj lipoj kurbi? en rideto. "Por nun, Julia Barono."
  
  "Bone. Tre ĉarma. Julie. Mi esperas, ke vi alvokos min Pete. Krom se, kompreneble, nia reciproka amiko ne estas tiel reciproka, kiel vi asertas."
  
  Nick alportis la aŭton al glata halti antaŭ la brownstone linio, kiu kuŝis sur la # alti? o inter 79th kaj 80a.
  
  
  Nick sekvis Julia Barono? is la mallonga#? tono ŝtuparo al la Baroka vestiblo. Ili ne devas nun iri. La knabino beckoned mallaŭte al la maldekstra, al larĝa mahogany-mura pordo. La metalo frapilon sur la pordo, formita kiel lion's head, faris tri splintering bruoj, sekvita per du mallongaj ones kiam Julia donis pre-arranged signalo. Nick estis staranta malantaŭ ŝi, tenante sian tekon. Hugo twitched en lia maniko kiam la pordo malfermiĝis. Mallumo falis sur ilin.
  
  Julia Barono estis ĝuste sur Nick estas kalkanoj, lia dekstra brako preta por defendo.
  
  La malĝojo malaperis en subita ekbrilo de elektra lumo.
  
  Nick palpebrumis.
  
  Hawke's-ro paŝis for el la luma ŝaltilo, # stre? a rideto sur lia vizaĝo, kaj ŝlosis la pordon malantaŭ li. Li kapjesis al Julia kaj donis al Nick duono-apologetic rigardo.
  
  "Mi bedaŭras, mi ne povas proponi al vi seĝoj, sed ĝi ne prenis longe. Mizera por la melodramo, sed tie estas nenio vi povas fari pri ĝi. Tie estas la malamiko floto eksterlande, kaj mi ne intencas alporti ĝin al ĉefsidejo ĉe tiu tempo. Vi povas sidi sur la # eta? o, se vi volas."
  
  Nick ne volas. Li trovis la mantelpiece kaj sin apogis sur ĝi. Julia sidis malsupren gracie, transiranta#? ia krurojn.
  
  La tri el ili - Nick, Hawk, kaj la knabino - kolektis mallerte en la malplena ĉambro. Tie estis neniu meblo. Nick vidis vestiblo gvidanta en la mallumo. Dormoĉambro, kuirejo aŭ banĉambro. Ĝi ne gravas nun.
  
  "Tre bona kovrilo." Falko suspiris peze, kiel se li ne ŝatis la tuta afero. "La apartamento por lupago, kaj mi führt ein intervjuo kun eblaj luantoj. Iom malfrue en la vespero, kompreneble, sed ĝi estis la nura tempo mi havis havebla. Kiel vi povas vidi, ĝi estas facile fari certe ke ni ne estas agordita al la sono. Neniuj cimoj en ĉi tiu loko, krom blatoj. Kaj nun al la punkto. "
  
  "Ĉu vi pensas, ke vi povus alporti vin mem proponi klarigon?" Nick demandis pointedly, rigardanta la belecon en la bildo kun la ĉapelo sur.
  
  "Poste," Falko diris interrompe. Kun tio, li iris interrompe en la malluma ĉambro kaj reaperis kun du grizaj eroj. Li starigis ilin sur la plankon, Amerika Tourister du-persona tendo, kaj valizo por tranoktadon, kaj ridetis al Nick sen multe da humuro.
  
  "Tio estas por vi. Provu ne perdi ilin. Vi?? l trovas#? iuj la#? tofo vi?? l bezono, same kiel la plej teksto sur Israela arkeologiaj eltrovoj de la lasta jardeko kaj paro de notoj kun via plej interna sciencaj pensoj.
  
  Unu el ili estas jam duone plena, tiel vi ne devas skribi - nur legi ĝin."
  
  Nick malfermis la sakoj, rigardante Hawke'.
  
  "Ĉu vi aŭdis pri tiu vespero en Elmont?" li demandis.
  
  Falko kapjesis. "Mi ricevis raporton al la polico baldaŭ antaŭ ol vi alvenis. Mi esperas, ke vi rigardis en la pako antaŭ ol la spektaklo komencis?" Nick kapjesis, admirante la zorgeme plenplenigita sakoj kaj la eksterordinara solideco kun kiu Hawke'ĉiam agis.
  
  "Mi memoras. Sed mi lasis en rapideco, do mi ne ŝanĝi la enhavon." Li malfermis sian valizon kaj elprenis Falko estas pakaĵo.
  
  "Jes, faru tion nun," Falko aprobita. "Kaj pro tio vi enmemorigitaj ĉiuj # tio? i, ni?? l akiras liverita de la dosieron tuj.
  
  "Ĉi tiu estas la plej mallonga haircut mi iam vidis," li diris kiel li rigardis Nick preni Peter Kane aferoj kaj metis ilin en siajn poŝojn. "Sed ĝi estas ne malbone por vi aspektas iom kovrita. Mi ne pensas, ke mi devas memorigi al vi, f-Ino Barono, de viaj devoj?"
  
  "Mi ne kredas tiel," Julia respondis haughtily, kaj havis la graco aspektas iom embarasita.
  
  Falko estis klare en neniu humoro por vortoj. Li atendis ĝis Nick estis preta, tiam prenis la tekon de li kaj metis ĝin en la kamenon.
  
  "Kio pri f-Ino Barono?" Nick demandis lin pointedly.
  
  "Mi bedaŭras, Kane," Hawke diris, kiel se tio estis vera. "F-ino Barono, ni ne estas nia propra branĉo. Strikte parolante, la Azia OCI." Li okupis sin kun la pako, fari certe ĝin estis ĝuste sub la malfermita kameno. "Ĝi estas certe iom neregula. Mi ne scias pri ŝia implikiĝo ĝis mi faris miajn planojn por vi kiel Peter Kane. Tamen. # Tio? i povas esti por la plej bona. Nun. Mi volas, ke vi ambaŭ rigardu." Li surmetis sian plej zorga esprimo. "#Tio? i povas veni en oportuna por vi ambaŭ kiam ĝi venas al konvene forigi kompromiti informo."
  
  Hawke'donis al tiuj malgrandaj prelegoj periode, kutime ĉe la plej nekutima tempo. Nick suspektis ke li estis uzanta ilin kiel rimedo por kaŝi sian embarason aŭ hezito. Foje li devis demandi la neebla de unu el la dudek kvar elektitaj membroj de la HAKILO; tiam li estus stalo por tempo, fumble kun cigaro, kaj doni prelegon sur molekula metamorfozo, venena likenoj, aŭ dezerto supervivo. Evidente, # tio? i unu estos mallonga. Hawke'didn't komenco de lumigado cigaron.
  
  Preskaŭ en unuto, Nick kaj la Barono movis pli proksima al la kameno. Falko eltiris botelon de io de la interna poŝo de sia jako kaj forigis la ŝtopilo.
  
  Li paŭzis, rigardis Nick kaj Julia, kaj paŝis reen. La mano tenanta la phial restis etendita super la pakaĵo.
  
  "Acid," li diris en unu lernejano voĉo. "Tre volatila, kun pliigita efikeco de pli ol sep cent procentoj super la normo por tiaj likvaĵoj. Kemia Milito sendis al mi batch nur por kazoj kiel ĉi tiu. Vi?? l esti surprizita, mi povas certigi al vi."
  
  Arĝenta gutoj de likvaĵo faladis de la boteleto kaj ŝprucigis milde sur la burlap kaj papero pakaĵo.
  
  La efiko estis magia.
  
  Estis siblo de sono, apenaŭ perceptebla disvastiĝo de dissolvo, kaj - ne fumas. En la spaco de dek kvin sekundoj - Nick kalkulis malsupren la tempo sur sia brakhorloĝo - la pakaĵo enhavanta ĉiujn la fona informo ŝrumpintaj supre en velkintan pecetoj. Falko puŝetis la stako kun la pinto de sia ŝuo kaj aspektis kontenta kun li mem. La amaso sin turnis al crumbly cindro.
  
  "La nombro K, ili vokas ĝin," Hawke diris. "Ĝi estas neebla por fari ion ajn ekstere de ĉi tiuj pecoj? uste nun. Kemiaĵoj turni ĉiuj presitaj materialoj kaj texturas en sensignifa ĉifroj. Mi dirus ĉi-tio estas plibonigo. Li singarde metis la ŝtopilon kaj metas la botelon reen en sia poŝo.
  
  "Dandy," Nick diris. "Se mi iam ajn havas aliron al nombro de K estas, mi estas certa, ke mi uzos ĝin"
  
  Julia Barono ridetis. Ŝiaj elstaraj vangostoj elstaris en # trankvili? o, emfazita de la kruda supre lumo.
  
  "Ne vi pli bone diri Kane, kion li volas scii, Hawke's-Ro? La atmosfero estas iom frostaj, kaj mi pensas, ke ĝi venas de tiu malvarma sinteno."
  
  "Kane estas mia plej bona agento-Ino Barono," Hawke diris trankvile, " ĉar li eĉ ne fidas sin. Nun li estas scivolanta se vi?? e administrita silentu mia malnova okuloj. Se li ne estas certa ke vi estas # a? tentika, vi nur povus neniam foriras de ĉi tie." Li etendis la manon por cigaro, sugestante al Nick ke li bezonis mem.
  
  Julia moviĝis malkomforte. Al infero kun la maljuna viro! Ĝi estis forta kazo.
  
  Li tranĉis cigaron, skrapis el la matĉoj, kaj lumigis ĝin.
  
  "Kiel vi estis lasanta la stadiono, Kane, f-Ino Barono venis al mi kun la kutima interagency ID. Ŝi estis rakontita kie por trovi min, kaj ŝi provizis min kun neskuebla kaj nedisputebla identigo. kiu, kiel vi eble memoras, estas la Administrado de Konfidenca informo. Ŝi flugis al Washington kun utilaj informoj, kaj ili sendis al ŝi ĉi tie por vidi min. La novaĵoj de Washington atingis min poste
  
  
  Mi aŭdis de ŝi, kompreneble, sed ni neniam renkontiĝis. Washington insistas, ke ni uzu ĝin. Li haltis sian cigaredon penseme. "Ĝi okazis al mi ke ĝi povus esti pli malfacila rompi en via kovrilo se vi estis veturanta kune." Tiel f-Ino Barono estos kun vi sur flugo 601 morgaŭ."
  
  "Kial, Sinjoro Hawk," Nick diris dolore. "Vi scias, mi ne estas geedziĝita. Kio pri mia amiko Myra?"
  
  Falko permesis al li malgrandan rideton. "Myra estas memoro, bela afero de la pasinteco. F-ino Barono havas frapis vin malsupren kaj vi estas fluganta al Anglio, decidita por pasigi kelkajn belajn tagojn kune en Londono amo nesto. Vi volas, nature, # alproksimi? i vian esploron en bona fido. sed via libera tempo apartenas al vi. Tie estas neniu kialo kial#? i tiu specon de informo devus aperi en Peter Kane-a oficiala registras. Fakte, vi devus esti tre zorgema fari certe ke tio ne okazos. Kiam vi ne estas mergita en via laboro, vi vidos inmerso en la knabino. "
  
  Nick rigardis ŝin appraisingly. Jes,? i # ver? ajne estos. Ĝi estis vere tre ornama. Tie estis spirito en tiuj brilanta, oblikvaj okuloj, kaj forton en tiu sveltan korpon.
  
  Hawke's okuloj ekbrilis kun amuziĝo kiel li demandis: "ĉio Estas klara ankoraŭ?"
  
  "Adiaŭ," Nick diris. La knabino kapjesis kaj rigardis zorgeme ĉe la pinto de la ekbruligis cigaredon.
  
  "Tre bona. Tiuj du valizoj apartenas al vi, Kane. F-ino Barono havas unu el sia propra. Kaj, kiel mi atentigis antaŭe, mi atendos sxin fari sia aspekto pli modesta. Konvena vestaĵo estis provizita. En aliaj vortoj, f-Ino Barono, "la maljunulo finis firme," mi volas ke vi aspektas iom malpli kiel Mata Hari.
  
  Julia levis ŝiajn brovojn kaj etendis lazily.
  
  "Draka sinjorino, mi estis invitita al Pekino." Ŝi ridis kun vera plezuro kaj deprenis sian ĉapelon. Nick rimarkis, ke ŝia frontaj dentoj estis iomete malrekta. La mistera sinjorino turnita en gamina. Ŝia malhela hararo falis super ŝia frunto, eskapi el ŝia ĉapelo kaj pingloj, kaj ŝi puŝis ĝin reen kun ondo de ŝia kapo kaj svelta brako. La orelringoj venis for, malkaŝante malgranda, bele formita oreloj. Nick rigardis kun kreskanta aprobo. Hmmm. Eble ĝi ankoraŭ estus pli bona ideo.
  
  "Tio estas bona," Falko murmuris. "Bone, f-Ino Barono, tio estas sufiĉe."
  
  "Kio pri f-Ino Barono estas informo, sinjoro?" Nick instigis.
  
  Hawke'prenis slow drag sur lia cigaro. "Kiel mi diris, ĝi estis rubo, ne solida fakto. Sed ĝi estas konektita al tio, kion ni komencis suspekti. Ni pensas, ke ni scias kiu ni estas kontraktanta kun rajto nun. Ĉu vi memoras la malnovajn dosierojn sur s-Ro Judas? "
  
  "Judas!" Nick estis prenita aback.
  
  "Jes," Falko said grimly, kaj provis la nomo. "S-Ro Judas. Nia malnova amiko de la Eŭropaj militoj. F-ino Barono estas devoj, aliflanke, ofte kondukis ŝin - prefere danĝere, mi povus aldoni - al altaj lokoj. Sur pluraj okazoj, ŝi kaptis ekkaptas de konversacioj kaj eĉ agoj, kiuj kondukis ŝin al konkludi, ke la viro nomita Judah laboris en iu kapacito por la Ruĝa Ĉina. Do mi pravas, f-Ino Barono: vi neniam aŭdis de Judas antaŭe? "
  
  "Tio estas ĝusta", ŝi diris serioze. "Tiu nomo signifis nenion por mi. Ĝis mi kontrolis kun Washington kaj ili sendis kurieron kun fona informo. Tiam mi pensis, ke ĝi estus pli bona por flugi tuj."
  
  "Do ĝi ne estas nur via supozo, ke la persono ili estis parolanta proksimume, estis s-Ro Judas?"
  
  "Ne, ĝi ne estas kiel tio. Ĉe unua, mi eĉ ne estis certa, ke mi diris la ĝustan nomon."
  
  "Ĝi estas konektita, Kane. Dum vi estis for, HAKILO kaj la CIA aldonis kulpo diagramoj al iliaj dosieroj. Ĝi ŝajnas ke Judas estas ankoraŭ provanta al kavo ĉiuj la landoj kontra?#? iu alia, # ankora? vendas ilin al la plej alta proponanto. Ĝi ŝajnas ke li trovis merkato por lia wares de la Ĉina ruĝecoj. Nur kiel li faris kun la italaj judoj, Nazioj, kaj la Komunistoj dum la milito. Tiu viro estis genio por subversion, por ĉio kiu estas celita ĉe eternigi la monda milito. . Ni kredas, ke li montris sian manon denove; ĉi tiu afero havas sian sigelon sur ĝi."
  
  Nick sulkigis la frunton. "Tio estas ĝusta. Tio estas nur aĉa stilo. Sed mi pensis ke li estis mortinta?"
  
  Falko kapjesis. "Tiel estas ni. Tiu lasta atako kaj retiro en la Alpoj devus estis sia signo. Sed lia korpo neniam estis trovita inter la restojn de la Chalet Internationale. Tiel # e? kvankam ni pensis ke ni volas eltrovis lia implikiĝo en ĉi tiu negoco " en Porto-Blanco kaj la revolucio en Hidalgo, ni ne povis alpingli ĝin sur lin. Sed por la lasta tago aŭ du, aferoj estis furioza. Interpol kaj la komunaj Sekurecaj Servoj fine sukcesis kolekti sufiĉe da datumoj por konvinki Vaŝingtono, ke ni havas celon. F-ino Barono rakonto estis kerna. Kaj via akcidenta implikiĝo en la lasta eksplodo, Kane, prenis ĉion al la ekstrema. Bonsorte, vi estis tie. Kompreneble, ni ankoraŭ ne povas esti certe ke ĝi estas Judas post, sed ĉio indikas al tio."
  
  "Ruĝa!" Nick diris subite.
  
  "Kio estas ĝi?" Falko fikse rigardis lin.
  
  "Telegramo de Krasny. La koloroj de Judas. La unua Judas estas supozita havis ruĝaj haroj."
  
  "Vi ne vidis lin?"
  
  "Ne, mi havas neniun ideon kio Judas similas. Eble li estas kalva, I dunno. Sed por kaŝnomo signifo Judas, ĝi ne estas malbone. Precipe por tiuj kiuj laboras por la Ruĝecoj."
  
  "Eble tio estas ĉio ĝi rimedo. Ne, mi pensas, ke vi pravas." Falko sulkigis la frunton penseme. "Ruĝa estas tro multe por Kommunist . "Ruĝa "estas por" Judas " tamen... mi ŝatas ĝin, Jes, mi ŝatas ĝin. Judas estas reen, bone, kaj ni devas preni lin."
  
  Julia silente atingis alian cigaredon.
  
  "Lasita-a preni provizon," Hawke'daŭris. "Iun, preskaŭ certe Judas, sub la kovrilo de hazarda akcidento mortigis kvar aviadilo kraŝas detrui la kvar potencaj malamikoj de la Ruĝa Ĉinio." Li markis ilin kun ledecaj fingroj. "Burns, Tal Barin, La Dilda kaj Valdez. Kvar lojalaj aliancanoj de Usono kaj la tuta paco-amanta landoj, almenaŭ unu el kiu estas nun en tumulto. Sed la akcidento teorio ne laboras anymore. La CIA sukcesis trakti kun informo, ke ne estis havebla al TAKSIO kaj lokaj aŭtoritatoj. Tiuj katastrofoj ne estis aviadilo kraŝas. Ĉiuj kvar estis preskaŭ certe intenca eksplodoj. Bazita sur tio, ni povas movi sur. Kvar aviadiloj estis iel bombita, kaj tie povas esti pli."
  
  "Tri ebenoj," Nick diris. "Valdez blovis sin. Ne unu aviadilo."
  
  Hawke's okuloj malmoligita. "Mi proksimiĝis al ĝi. Kiu blovas supren de persono se ili estas la#? efa celo? Lasita-a diri ke vi prenis ĝin de tie."
  
  "Nu, se ni komencas kun la supozo ke ĉiuj la tiel nomataj akcidentoj estis kaŭzitaj de instalita eksplodaĵoj, kaj ke tri okazis sur aviadiloj kaj unu okazis post la pasaĝeroj elŝipiĝis, ni povus supozi, ke pasaĝeroj estis uzata por la transporto de eksplodaĵoj surŝipe. Probable nekonscie, kaj certe senkonscie en la kazo de Valdez. Kiom malbona tio estus! Se via viktimo alportas sian propran morton kun li." Li silentis por momento, ordig ekstere la faktoj. "Sur la alia mano, Rita Jameson rakonto indikas ke en almenaŭ unu kazo, eksplodaĵoj estis sendita sur tabulo prefere ol movita. Kiu uzas bombojn en aviadiloj? Iu kiu ne zorgas pri la vivoj de homoj kiam li mortigas sian propran viktimon. Kial fari escepton en la kazo de Valdez? Tio ĉi ne estis escepto. Li ankaŭ devis eksplodigi ebeno kun li. Kaj kial-mortigi ilin ĉiuj kun li? Mi ne pensas tiel. Detrui la aviadilo kaj, en la sama tempo, pruvas, ke la eksplodo estis direktita kontraŭ iu aparta persono."
  
  "Mi pensas, ke vi havas ĝin, Kane. Rompante kun la ŝablono estas ĝuste kio konvinkis nin, ke la skemo ekzistas." Falko komencis marŝi. "Ni suspektis eksplodoj nur en tri aliaj akcidentoj. Valdez estas untimely morto nuligas la akcidento kaj dezajno aldonas al ĝi. La fakto, ke vi ĉeestis ĉe la sceno ankaŭ helpis." Li skuis sian kapon kaj faris senutila gesto. "Mi vere sentas bedaŭron por tiu knabino, vere. Mi volus ŝin scii ke ŝi helpis nin. Ĉar ŝia rakonto pri ŝia piloto amiko kaj la neklarigita # baga? o etikedon helpis nin eltiri informojn de Londono ke ili ne konsciis, ke estis grava. Ĉe tiu tempo, ni estis certe de du intenca maso murdoj. Kaj la atakoj sur vin pro via konekto al la knabino, eble pro via nura ĉeesto ĉe la sceno, estis valorega."
  
  "Gaja por esti de servo," Nick murmuris ironie.
  
  Falko ignoris ĝin. "Sed ĝi aspektas kiel Valdez estas la ĉefa ŝlosilo. Ĝi devus esti li. Se ni scias, kiel ĉi tiu bombo estis kaŝita sur lia korpo, kaj kiel ĝi povus esti farita sen lia scio, tiam ni scius multon. Eble, kiel vi diras, ke li estis trompita en iu vojo. Tamen, via raporto de la eksplodo ŝajnas indiki, ke la eksplodo okazis en tiu ŝtalo mano ... "
  
  Nick skuis sian kapon malrapide.
  
  "Mi povus esti erara, sinjoro. Ĝi okazis sufiĉe rapide. Eble ĝi estis pro lia mano. Eble kiam li levis ĝin, la movado estis iu speco de signalo ... Aŭ eble li aktivigita iu speco de izolita kontrolo aparato."
  
  Falko pensis pri ĝi. "Mi scivolas, kion A. Brown estis faranta je tiu tempo. Sirsaker ŝajnas kiel pafilo-kaj-grenado murdinton al mi. Ne, mi ne povas aĉeti ĝin. # Tio? i devus korespondi al la bombado de aviadiloj."
  
  Julia Barono tusis iomete, tiranta atenton. "Ne povas la flughaveno determini la fonton de la eksplodo?"
  
  La maljunulo haltis kaj suspiris. "Plane wreckage estas unu afero. Grandaj fragmentoj ordigi tra, surfacoj esplori-fragmentoj, kaj tiel plu. Sed kiam la homa korpo estas estanta ŝirita dise per nitroglycerin koncentri, bone..." - "mi timas, ke tie ne multe da maldekstro."
  
  "Nitro?" Nick ripetis.
  
  "jes. Ĉi-tio estas la sola afero, kiu CAB fakuloj estas certa."
  
  Nick pensis pri ĝi. Nitroglycerin povus eksplodi ĉe la plej eta jar aŭ skuo. Ĝi ne povis esti preta sur la ebeno; ili akiris kaptita en aero poŝoj kaj kruda vetero super la oceano plurajn fojojn. Kio, tiam, en la malantaŭo de lia menso, ĉu la vorto "farita"signifas?
  
  "Pensi de io, Kane?" Hawke's okuloj trapikis lin.
  
  "Jes. Eble. Ĉu tio ne signifas malantaŭen? Ĉar sen ĝi, ni ĉiuj estus mortinta kaj for - eĉ supozante,
  
  ke li akiris al Jamajko Flughaveno en unu el tiuj frenezaj taksioj."
  
  "Kiu li verŝajne ne farus," Hawke diris kviete. "Jes, mi pensas, ke vi havas unu."
  
  "Se ĝi havis eksplodaĵoj sur ĝi."
  
  "Bone," Falko diris enue. "Ni ne havas la tempon por reveni al ke spuri? i-nokte. Ni scias sufiĉe por prepari por la venonta paŝo."
  
  "Flugo 601," Nick sugestis.
  
  "Tio estas ĝi. Ĉi-tio estas Sinjoro Harcourt la aviadilo. Lyle Harcourt, nia ambasadoro al la Unuiĝintaj Nacioj. Kaj ni scias, kian rilaton li havas kun la Ruĝa Ĉina, ne ni? Nu, do, ili estas. ni estas koncernita ke li parolas tro multe, kaj ĝi faras tro multe da sento. Se ĝi estas prenita ekstere de la vojo, ili povas almenaŭ esperas por anstataŭaĵo kiu diras malpli - kaj nur bela mola diraĵoj pri Ruĝa Ĉinio. Do ni ne povas havi Flugo 601 eksplodanta super la Atlantiko."
  
  "Ĉu ili moviĝas tiel rapide post la okazaĵo kun Valdez?"
  
  Falko skuis sian kapon. "Ni ne povas diveni, kaj ni ne povas havigi preni la riskon. Ni devas supozi ke Lyle Harcourt vivo estas en danĝero."
  
  Julia ekscitis. "Kial ne Harcourt akiri sur armea aviadilo kaj resti for de la homamaso?"
  
  Falko mallonge ridetis. "La flugo estas supozeble persona. Ferioj. Vi scias, kiel ni civitanoj kriego pri kongresanoj kaj aliaj civilaj aŭtoritatoj, kiuj elspezas monon sur plezuro rajdas. Do, en defendo de nia vojo de vivo kaj eviti altiri atenton de ajna ŝanĝo de plano, Sinjoro Harcourt estas farita al flugante kiel ajna ordinara civitano."
  
  "Ambaŭ lernis la Sinjoro Kane kaj la bela Julia estos blovita al pecoj, dum tenante la manojn en la aero. Ameriko, tiu estas granda."
  
  "Jes, estas," Falko diris severe. "Nun diru al mi, via versio de kio okazis en Elmont."
  
  Nick donis mallongan skizon de la vesperaj eventoj, lasante el nenio sed la ĝustaj cirkonstancoj de lia renkontiĝo kun Julia kaj la komenca malvarmeteco inter ili. Li ekloĝis sur bonodoraj koverto.
  
  "Neniu dubo f-Ino Barono estas vojo prepari vin por#? ia alveno. Ĉi-tio estas malsamaj...
  
  "Jes, Sinjoro Hawk," diris Julia modeste. "Morgaŭ, Lavendo Yardley Tranĉitaj."
  
  "Io nova pri miaj interparolantoj?" Nick iris reen al komerco, sed liaj okuloj ridetis. Julia povus akiri en la vojo, sed li ŝatus ŝin.
  
  "Ĉi-vespere, kompreneble, nenion. Ne ankoraŭ. Kiel por la resto, la polico ne pretas kunlabori, sed ni ne faris multe da progreso ekde ĉi tiu mateno. Biltmore korpo ne malkaŝi ion pli ol ke mi diris al vi, ke ĉi tiu posttagmezo. nur alia pafilo aŭ tranĉilo-dungita por malpuran laboron. Paro de trejnisto kaleŝoj estis Orienta Flanko banditoj, kiu mortigos iu ajn kun sufiĉe da mono por dungi ilin. Nur mortigo por profito, eĉ en Sirsaker la kazo. La diferenco kun ĝi estas ke ĝi estis pli proksima al la fonto ."
  
  "La fonto en ĉi tiu kazo estas la nekomprenebla A. Brown."
  
  "jes. Ni povus havi#? iu en tie. Kelkaj pli da demandoj ĉe la flughaveno rivelis interesa fakto: iu ili pensis estis la sama persono kiu demandis demandojn pri Flugo 16 estis vidita parolanta al la alta ulo ili diris, ke ili parolis al.:"la ordinara kaj kalkulanta okulo". Tio ne diri nin multe, sed ĝi sugestas ke Sirsaker ricevis la ordon ĉe la flughaveno post X vidis ion sur la kampo. Eble vi kaj Rita Jameson."
  
  "Oh." Nick paŭzis. Damni sin estis senutila nun. Sed bildo de Rita venis al la menso. Bela vizio kiu flickered kiel koŝmaro en la severa bildo de disŝiritaj, sango trempita figuro sur la kaleŝo seĝo. Tiam al infero kun Judas!
  
  Falko estis ankoraŭ parolanta. "Brown, kiu ajn li estas, estos nia koncerno en ĉi tiu konsidero. Vi scias la malamiko, Kane. Kial malŝpara valora spiono agentoj sur simpla diquidations kiam ekzistas abundo de loka talento por dungi? Tre konfuza kaj tre lerta operacia tekniko. Tro malbona, mi ne scias, kiel uzi ĝin."
  
  Nick kolektis sian vagantaj pensoj kune. "Ĉu vi ne pensas, ke iu estis iomete senatenta kun ilia ambushes kaj murdoj?"
  
  "Ne, mi ne pensas tiel, Kane." Hawke's voĉo estis malgaja. "Kiu estus pensinta, ke la tuta MONDO volus esti sur lian kolon, se li mortigis unu airline stevardino kaj unu playboy privata enketisto?"
  
  Li etendis la manon en sian poŝon kaj eltiris faskon de ŝlosiloj. Disdonanta ilin al Nick, li diris, " Fronta pordo. Mi timas, ke vi ambaŭ devos resti ĉi tie ĉi tiun nokton. Ĉi-tio estas la plej sekura loko en la urbo por vi. La dormoĉambro havas du armeo litoj. Ĉi-tio estas la plej bona ni povis fari. . Agordi ilin kiel vi volas. "
  
  Falko marŝis malrapide al la pordo, tiam subite sin turnis por alfronti ilin.
  
  "Ho, F-Ino Barono. Vi devos lasi la Jaguaro. Ni zorgos pri li. Vi trovos termobotelo de kafo en la kuirejo kaj kelkaj cigaredoj. # Amba? de vi devus provi fari la plej de la malagrabla situacio. . F-ino Barono, vi estas ĉi tie, ĉar Vaŝingtono deziras vin esti parto de la operacio. Kane devas determini via valoro kaj partopreni en ĝi. Mi estas propre tre fiera, ke vi estas kun ni - mi scias viajn servojn ĉi tiu lando. Do bonvolu kunlabori kun unu la alian. Teni Lyle Harcourt sekura kaj sono." Li malfermis la pordon. "S-ro Judas estas neniu ŝerco. Bona fortuno al vi."
  
  
  Carter kaj Julia Barono rigardis unu al la alia kun mezurita okuloj.
  
  "Kunlabori kun unu la alian! La malnova buzzard. Mi prizorgos de#? i tiu litoj. Vi povas havi # dormo? ambro. Mi dormos ĉi tie."
  
  Nick maldekstra Julia staris en la mezo de la malplena salono, similanta lastatempe alvenis luanto scivolanta kial la movanta van estis malfrue.
  
  Lia esploro montris al li, ke Hawke faris ĉion li povis proponi al ili komforton sen detrui la iluzion de neokupita loĝejo. Pezaj kurtenoj estis tirita ĉie. La malpolurita banĉambra fenestro estis ŝlosis kaj baris. La litoj estis farita supre kaj rigardis sufiĉe bona por dormi en ĝi. La termobotelo flakono estis komforte varma, kaj la cigaredoj estis en la ipods.
  
  Li portis unu el la bebolitoj en la salono kaj instalita? in. Julia piediris pasintan lin en la dormoĉambro kaj kriegis kiel ŝi malfermis la valizon. Ŝi eliris kun io ŝi ne komprenas, kaj donis al li rapidan ekrigardon # anta?#? losi? i sin en la banĉambro. Li senvestigis malsupren al lia pantalono kaj ĵetis siajn vestojn sur super duobla vestokompleto.
  
  Julia aperis, rigardante bona kvin jarojn pli juna ol la virino kiu piediris tiel memfide en Yankee Stadium kaj atendis lin poste en la kureganta Jaguaro. Ŝia malhela hararo estis loose ĉirkaŭ ŝiaj ŝultroj, kaj ŝia vizaĝo estis lavitaj kaj milda kiel de infano. Ankoraŭ, ŝia kato-similaj okuloj estis malproksime de infaneca. Nick vidis unu bela juna virino kun malhela haŭto, alta, fiera mamoj, kaj alta, belege konstruita korpo, loze envolvita en io kiu nur unu virino, kaj tre bela virino en tio, konsiderus taŭga por dormado.
  
  Ŝi vidis, ke alta viro kun severa vizaĝo, preskaŭ klasika profilo, kaj superbe muskola korpo. La projekto Apollo, per tranĉilo-tranĉita ŝultro, ŝtaleca griza okuloj fiksi larĝa aparte, kaj mallonga haircut ke iel rigardis ribelemaj.
  
  "Julie, vi estas belega. Kiel pri iom da kafo?"
  
  "Mi vere ŝatus tion."
  
  "Ĉi tie, vi manovri tiujn filthy tasoj dum mi purigu la koton."
  
  Li malaperis en la banĉambro kaj ŝprucigis ĉirkaŭ gaje por momento. Kiam li eliris, kafo estis verŝita en du plasto tasoj, kaj Julie sidis sur la lito. Li eksidis apud ŝin, kaj ili trinketis la ankoraŭ-brulantajn trinki.
  
  "Do vi?? e en la O. C. I.?" li komencis formale.
  
  "Uh-huh." Ŝiaj okuloj flickered super lia korpo, tiam rapide turnis for.
  
  Carter rimarkis la rigardo kaj#? ui? in.
  
  "Supozu ke vi diru al mi pri via propra tuja pasinteco. Kion vi vidis kaj aŭdis en Pekino; tiaj aferoj."
  
  Ŝi diris al li, rapide, en la akra, akra vojo de iu kiu estas uzita al faranta gravaj raportoj kaj # a? skulti al ili. Nick pensoj prenis en ĉiu vorto, eĉ kiel lia rigardo movis de ŝiaj lipoj al ŝia, kaj tiam al la firmao, ekscita mamoj kiu leviĝis kaj falis kun? ia # la? mezura spirado, kiel se sendo invitojn.
  
  Kiam ŝi finis sian rakonton, ŝi demandis lin, " Kiu estas Rita Jameson? Falko ne rakontu al mi pri ŝi."
  
  Li diris al ŝi. Ŝiaj okuloj larĝiĝis en hororo kiel li priskribis la scenon en Centra Parko. Ŝi etendis kaj tuŝis lin delikate kiel lia frunto nuba kun la memoro de kion li pensis estis lia propra kulpo. Lia spirado rapidigita.
  
  "Ŝi estis tre bela?" ŝi demandis.
  
  "Ŝi estis," li diris serioze. "Tro bela al die, kia ĉi tiu." Li rigardis en la almond-shaped naĝejoj de ŝiaj okuloj. "Sed ne kiel bela kiel vi. Kelkaj sinjoroj preferas brunettes." Li pensis, ke li aŭdis ŝian spiradon quicken, tro. Li levis sian korpon kaj staris supren de la lito, kaptante ŝiajn manojn en la siaj.
  
  "Eble ni devus akiri iun dormon. Ni devas vekiĝi tre frue."
  
  Li levis ŝin milde al ŝiaj piedoj.
  
  "Eble ni devus," ŝi murmuris. Ŝi liberigis sian manon el lia kaj tre malpeze envolvis ŝin surprize brown brakoj ĉirkaŭ lia kolo. "Bonan nokton." Ŝiaj lipoj brosis sian. La armilo estis ankoraŭ tie. Liaj propraj manoj leviĝis kvazaŭ sur kaŝita fadenoj kaj volvita ĉirkaŭ ŝin, ĉirkaŭiras la malfacila malfacila moleco de ŝia belega brusto.
  
  "Bonan nokton," li diris, kaj kisis ŝin milde sur la lipoj kaj okuloj. Ŝiaj brakoj streĉita ĉirkaŭ li.
  
  "Bonan nokton," ŝi flustris. Ŝiaj lipoj ektuŝis lian vizaĝon. Mirinda mamoj premita kontraŭ lia brusto. Ŝi povis senti la bonvenan varmon de lia sveltan, vira korpo.
  
  "Bonan nokton," li elspiris. Lia manoj glitis malsupren de ŝiaj dorso kaj spurita la konturoj de ŝiaj femuroj. Unu brako envolvita ĉirkaŭ ŝi, kaj la alia premis kontraŭ liaj lipoj. Iliaj lipoj lumigita supren de iliaj korpoj kaj kunfandita en flamoj. Ili staris tie por momento, iliaj du perfektaj homaj korpoj preska? kunfandi en unu.
  
  Nick ĵetis la kapon malantaŭen, ankoraŭ tenante ŝin proksima.
  
  "Ĝi estas tempo por lito, Julie," li diris mallaŭte. "Ĉu vi volas dormi sole?"
  
  Ŝiaj manoj glitis sur la haŭto de la brakoj kaj torso.
  
  "Peter Kane. Kiu ajn vi estas ... malŝaltu la lumojn. Mi deziras vin."
  
  Julia Barono
  
  Longa, tremanta suspiro eskapis ŝiaj lipoj disiĝis. Forgesita vestaĵoj kuŝis sur la planko. Carter kaj malnovaj memoroj de la Comtesse de Fresnay estis flugita for sur la flugiloj de nova kaj pli profunda pasio. Malfacile koksoj tiel proksima al li, ondiĝanta ritme, donante kaj levante
  
  altiĝanta kaj fali, fluas kaj retiriĝanta.
  
  La mallarĝa armeo etaĝlito estis oazo de plezuro, la mallumigita ĉambro miksaĵo de neatendita kaj bongusta plezuroj. La du kiuj vivis en tiu momento, sen iuj restriktoj aŭ honto, farita mirinda amo. Nick Carter, aka Peter Kane, sentis#? iu # stre? a nervo en lia korpo respondas al Julie estas fluida beleco kaj la senfina, momenta fragmento de tempo.
  
  Ŝi parolis al li plurajn fojojn, spasme penantan spiri, la vortoj sensencaj sed plena de la signifo, ke ŝia korpo tiel eloquently expressed. Li flustris ion, nenio, kaj kaptis ŝian sveltan malmoleco sub li, lia potencaj muskoloj faranta lian korpon instrumento de plezuro. Ŝi ĝemis, sed ĝi ne doloris. Ŝi ĉirkaŭis lian earlobe kun siaj akraj dentoj kaj mordoj, kaj murmuris breathlessly. La mallumo solvita en etaj individuaj kolonoj de varmo, kolonoj kiuj aliĝis en la mallumo kaj lumigis. Iliaj sentoj kirliĝis en unio de altiĝantaj feliĉo. Por mallonga, entuziasma momentoj, la komponantoj de projekto por kiel al blow up a railroad trajno aŭ parto de .45-kalibro pistolo signifis malpli ol nenio. Ili apartenis al malsamaj tavolo de vivo ol la unu kiu estis nun pulsing inter ili. Viro kaj virino kunfanditaj kune. Iliaj mensoj kaj koroj estis brulante kun perfortaj emocioj. Ili ambaŭ sentis, kiel unu, superforta ondo de mirakla release.
  
  "Petro, Petro, Petro." Kaj suspiron.
  
  "Julia... mia unu kaj nur preferata spiono."
  
  Ili ridis kune en la mallumo, malstreĉita kaj feliĉa rido.
  
  * * *
  
  "Peter Kane, kio estas via nomo?"
  
  "Julia Barono, estas ke via nomo?"
  
  Ŝi estis ridanta. "Bone, mi ne pry. Lasita-a havi fumo."
  
  La kafo estis varma, sed bonvena. Ili sidis flanko ĉe flanko en la mallumo, iliaj cigaredoj du punktoj de lumo en ĉambro, ke ne plu ŝajnis malplena kaj griza.
  
  Post momento, li diris: "Ĉu vi volas dormi?"
  
  "Ne guto. Absolute ne."
  
  "Bone. Ĉar ni havas iom da hejmtaskoj, ke mi iel forgesis en la gazetaro pri pli urĝaj aferoj."
  
  Julia rigardis lin lazily. "Kiel?"
  
  "Bomboj. Ilia kaŭzo kaj efiko. Ĝi ne povas esti la ĝusta tempo por paroli pri ili, sed ni ne povas havi alian ŝancon. Ĉu vi scias multe pri domo malkonstruado?"
  
  La plej mallumaj periodoj de mallumo movis kiel ŝia malhela kapo skuis. Ŝi sentis, prefere ol vidis la kompakta figuro sur la ŝnureto, tiel proksiman al la ŝia. "Tri semajnoj, antaŭ kelkaj jaroj en Fort Riley. Mallonga intensa kurso, kiun mi neniam uzis antaŭe. Kaj mi pensas, ke ĝi estis ŝanĝita ekde tiam."
  
  La pinto de la cigaredo ŝanceliĝis.
  
  "Plejparte varioj sur la malnovaj temoj. Sur flugo 601, vi devas scii kion serĉi. Ne forgesu la ŝtalo manoj kaj en sakoj ke skui dum la nokto."
  
  "Aŭ tago," ŝi memorigis lin. "Ili ĉiuj okazis dum la tago. Kaj morgaŭ alia unu."
  
  "Ne por la lasta fojo, ke, se oni estas zorgema. Dum la dua MONDMILITO, la OSS evoluigis tuta nome de malkonstruo aparatoj. Ili ankoraŭ estas sufiĉe diabla efika, desegnita specife por spionado kaj lia infanaĝo, sabotado. Iam ajn aŭdi de ruzoj kiel Aunt Jemima, Pikilo, Casey Jones, aŭ Hedy? "
  
  "Damne, koktelo, gvidilo, filmo stelo. Aŭ kio?"
  
  "Vi ne aŭdis de ili," li diris kategorie. "Ĉiu el ili estas elektita malgranda ero en la versátil spiono taktiko libro. Vi estas certe versátil, sed..."
  
  Nick priskribis la Machiavellian mekanismoj li renkontis dum sia okupata vivo:
  
  Aunt Jemima, senkulpa aspekto diablo kun la detrua potenco de tnt, estis nur klara faruno kiu povus esti knedis, levis, kaj efektive bakita en panon. Eĉ se donadis malsekecon, ĝi estis ankoraŭ efika. La Pikilo estis poŝo pistolon kun tri-de-duon-cola tubo; mallonga aŭtomata krajono kiu similis ĝin. En la tubo estis .22-kalibro kartoĉo funkciita de eta levilo sur la flanko. Unu klaku sur la levilo kun via ungo kaj vi povas mortigi personon. Casey Jones estis magneto ligitaj al boksis aparato enhavanta photocell. # ? Iu? i prenis # ekka? zi la ruza Casey's outburst estis rapida # senkurenti? o, kiel la # senkurenti? o kiu okazas kiam la trajno eniras tunelon. La elektra okulo reagos al subita mallumo kaj aktivigi eksplodaĵoj. La hedi estis forlogaĵo, ne armilo, aparaton kiel screeching down kiu faris sufiĉe alloga bruo por permesi al la agento por krei distraĵon kien ajn li elektis, dum la reala sceno estis ludanta ekstere aliloke.
  
  Estis multaj aliaj subtilaĵoj en la OSS katalogo. Nick priskribis ilin atente, kaj Julia aŭskultis. Ĝi estis fariĝanta pli kaj pli klara ke Flugo 601 postulus proksima gvatado.
  
  "Jen ĝi," Nick finita. "Tie povas esti klarigojn, sed ĉi tiuj estas la ĉefaj elementoj. Ĉu vi volas kontantigi ekstere vian bileton?"
  
  "Mi ne se mi povus," ŝi diris mallaŭte. "Mi vidis Harcourt ĉe la UN. Mi ne volas, ni perdos ĝin."
  
  "Tio estas kial ni estas irantaj al devi esti sur niaj piedfingroj ĉiun minuton," Nick diris. "Parenteze, ĉu vi havas ian armilon?"
  
  "Mi vetas vi faras. Sed post kiam ĉiuj tio ĉi, mi sentas min kiel bebon en la arbaro... mi havas malgrandan grenado en miaj vojaĝoj horloĝon kiu povas esti uzita en nekonataj lokoj. Malgranda .25-kalibro pistolo, kiu aspektis kiel ekbruligis cigaron. Kaj la najlo dosiero, farita de Toledo ŝtalo, parlamento kiel razilo.
  
  Mi nur uzis ĝin iam - do ege ."
  
  Nick povis senti ŝian tremanta en la mallumo. Tiam ŝi diris: "Kaj vi?"
  
  Li ridis. "Wilhelmina, Hugo kaj Pierre. Kaj malgranda granato, ke mi ne nomis ankoraŭ, kaj verŝajne neniam estos. Se mi ne uzas ĝin, li ne meritas esti baptitaj. Kaj se mi faros , nu, tiam li estas morta . "
  
  "Wilhelmina kiu?"
  
  "Luger pistolo. Ni estas piediranta armilejo, jes."
  
  Ŝi suspiris kaj kuŝis malsupren sur la bebolito. Ŝiaj okuloj serĉis lin en la mallumo, ke oni ne plu estas absoluta.
  
  "Ĉu vi havas ajnajn L-piloloj?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis mallaŭte.
  
  Li estis surprizita. "ne. Kio pri vi?"
  
  "jes. Mi vidis tion, kio okazis al kelkaj de ni. Mi ne volas finiĝi kiel tio. Se ili iam ajn kapti min, mi volas morti mia propra maniero. Mi ne volas esti cerbolavita kaj mi ne parolas . Sed mi ne deziras fini supre kun sensignifa balbutas..."
  
  Nick estis silenta dum momento. Tiam li diris: "mi ŝatus diri:"Tenu min, bebon, kaj ĉio estos bone." Sed mi ne povas garantii nenion sed problemon."
  
  "Mi scias tion," ŝi diris, prenante lian manon. "Mi scias, kion mi faras, eĉ kvankam mi malŝatas ĝin, kelkfoje."
  
  La cigaredoj eliris, kaj la kafo estis irita.
  
  Nick karesis ŝiajn fingrojn, kvazaŭ rakontante ilin.
  
  "Malfruiĝas. Ni volas pli bona akiri iujn dormon. Nun. Vi skribu unue en la mateno, mi helpos vin akiri taksion sur Broadway, kaj tiam mi estos for de ĉi tie en proksimume dek minutoj. Mi renkontos vin. Vi estas ĉe la flugkompanio pezi-en vendotablo, rigardante kiel malsata amanto. Kiu, mi povus aldoni, ne esti malfacila. Vi aspektas senspira kaj atentemaj, kiel se vi estas rigardanta antaŭan al nia nomumo, sed vi scivolas kion via patrino pensus, se ŝi povis nur atendi." Ŝi ridis mallaŭte. "Kaj tiam, pro Dio, kiam ni akiras sur la ebeno, vi povas diri al mi, kiel ni estas supozita por renkonti! Kio estas via kovrilo rakonto?"
  
  "Mi estas art-instruisto ĉe Slocombe College, Pennsylvania," ŝi diris dreamily. "Sorto - kaj via plej bona amiko-alportis nin kune. Ĝi estis kiel fulmo en somera ĉielo... Morgaŭ, melodio en la sekvanta ekscita parto. Mi estas sufiĉe bona ĉe desegnaĵo, de la vojo."
  
  Nick ridetis kaj kisis ŝin, metante siajn manojn malpeze sur ŝia silkeca ŝultroj.
  
  "Bonan nokton, do. Vi povas resti ĉi tie - mi estos en la dormoĉambro."
  
  Li vekiĝis sen vorto.
  
  "Peter," ŝi vokis mallaŭte.
  
  "Jes?"
  
  "Mi ankoraŭ ne volas dormi sole."
  
  "Ankaŭ min," li diris per voĉo fariĝinta raŭka.
  
  Ili ne fari ĝin.
  
  * * *
  
  Dawn estis pleniganta la ĉielo kun eskalo de felecaj nuboj super la vasta vastaĵo de Idlewild kiam Nick Carter taksio tiris supren antaŭ la Air America konstruaĵo.
  
  Julie Barono rapide kisis liajn lipojn adiaŭ kaj ŝovis siajn longajn krurojn en la malantaŭo de ŝia taksio survoje al la flughaveno. Nick instruis la ŝoforo kaj rigardis kiel la Flava Taksio veturis for. Li iris reen al la apartamento kaj kontrolis ĉiun colon de? i # anta?#? losi? i sin en. La malgranda stako de cindro en la kameno estis turnita en lumo pulvoro, senforma kiel polvo. Nick estis zorgeme kolektado de cigaredon butts kaj cindro en senhoma pack. La kutimo estis tiel forta, ke lia inspektado estis tiel natura kiel spirado.
  
  La Amerika Tourister la bagaĝo estis bonorde pakita kun la vestaro kaj tualetaĵoj ĝi bezonis en la flugo. Ĉi tiu tempo, li devas lasi sian tekon malantaŭ. Peter Kane kajeroj kaj preferata legante materialoj estis en la tranokte sakon li volus porti sur la aviadilo. La kvar-mil-dolaro bekojn estis sur duobla-uzo mono zono ligita ĉirkaŭ lia talio; lia po? o estis plenigita kun eroj kiu diris, ke li estis Peter Kane.
  
  Nick metis la nigra korno bando sur lia rekta nazo kaj rigardis sin en la # senkolori? i # ban? ambro spegulo. Li iom ŝatis la efikon. Ni profesoroj ne havas tempon por zorgi pri nia aspekto. Kontenta, li foriris, sin turnante la forĵetita pack de cigaredoj kaj apartamento#? losilo en la plej proksima oportuna rubo povas. Li rimarkis, ke la Jaguaro estis irita.
  
  Li aklamis taksion, kaj la pasinteco estis malantaŭ li. Ĉiuj kiuj restas estas la longa feliĉo de unu nokto kun Julie, kune kun sento de kontento kaj malstreĉiĝo.
  
  La vojo malantaŭ li estis malplena. Frue en la mateno, ekzistis neniu adeptoj kiu alportus malkonkordo al la harmonio de agrabla vojaĝo al la flughaveno.
  
  Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre atendis pacience en iliaj # se? o, oleitaj kaj preta fari ilian plej bonan. La sennoma # tor? o sur la#? losilo#? eno nur atendis.
  
  S-Ro Judas. Nick ĵuris mallaŭte al si mem. La plej granda nomo en internacia spionado. Neniu sciis kion li rigardis kiel aŭ kiom maljuna li estis. Aŭ lia nacieco. Nur nomo. La koda nomo donita al li antaŭ multaj jaroj,? ar lia fantoma ĉeesto estis tiel ofte rivelis en perfida aktivecoj. Interpol pasigis dek kvin jaroj # mal? pari#? ia rimedoj en senespera postkuro. La Speciala Branĉo de Anglio turnis super ĉiuj ĝiaj datumoj pri li al la Sekureca Servo kiam la ondo de nacia krimo prenis la grandeco de politika skandalo. Al neniu avail. Argentino malkovris sian unholy sigelo en monstra konspiro de ĉantaĝo kaj murdo. Sed la ĥimero detiriĝis kaj malaperis. Li estis mortinta; li ne estis mortinta. Li estis vidita; li neniam estis la sama.
  
  
  Li estis alta, mallonga, naŭza, bela, rosti en la infero, basking en Cannes. Li estis ĉie, nenie, nenio, kaj ĉio, kaj ĉiuj kiu estis konata estis la nomo de Judas. Mesaĝoj trickling tra la funelo de jaroj montris ke li ŝatis la nomo "Judaso" kaj portis ĝin kun fiero.
  
  Nun li estas reen. La faceless genio de sabotado.
  
  Nick sopiris renkonti lin, por vidi por li mem kio la sorĉisto aspektis kiel kaj diris. Judas estis supozita esti # sor? isto. Kiel povis iu ajn esti tiel fama kaj tamen tiel neklara?
  
  "Kara!"
  
  "Kara!"
  
  "Mielo!"
  
  "Bebo!"
  
  Julie estis atendanta por li, ŝia pakaĵo jam sur la skaloj. Ili kisis iom mallerte kaj ruĝiĝis#? e#? iu alia, kiu estis la epitome de amo antaŭ la geedziĝo.
  
  "Mi pensis, ke vi ne povis fari ĝin," ŝi diris nervoze.
  
  "Sensencaĵo," li diris leĝere. "Vi sciis, ke mi estus ĉi tie. Ĉu vi pesis ĝin?"
  
  "Jes, tio estas ĝi."
  
  Ŝi aspektis modesta kaj deca, kiel knabino de Slocombe, Pensilvanio. Nick pensis, ke li volonte trovita guto de Chanel; ĝi estis normala, por speciala okazo.
  
  Iliaj sakoj glitis for sur la pakaĵo zono. Pasportoj estis kontrolita, biletoj estis kontrolita. La flugkompanio dungito malantaŭ la vendotablo rigardis Nick.
  
  "Ho, S-Ro Kane. # Mesa? o por vi. De via patro, mi pensas." Li ne povis atendi."
  
  "Ho," Nick diris maltrankvile. "Ĉu vi vidis Paĉjo?" "Kio ĝi estas?" li demandis Julia.
  
  "Ho, ne, li venis tre frue," la oficiala interrompita. "Mi nur venis," li diris, kun adiaŭa noto. Mi ŝatus deziri al vi bonan sorton en via laboro." Li rigardis pointedly ĉe Julia.
  
  Ŝi sukcesis ruĝiĝas denove.
  
  "Jen vi estas, sinjoro, sinjorino. # ? Ui vian flugo"
  
  Ili piediris for kaj Nick malfermis la koverton. Ĝi enhavis kopion de Flugo 601 s pasaĝero listo kaj mallonga noto:
  
  "Kara Peĉjo,
  
  Mi nur deziras al vi bonŝancon kaj rememorigi vin kontroli ĉiuj via poŝto ĉe la Konsulejo. Uzi sian ekipa? o, se vi deziras konekti la kablo. Mi estos en Vaŝingtono dum la venontaj malmultaj tagoj, reen ĉe la malnova budo.
  
  Per la vojo, ĝi ŝajnas ke via Latin amiko estis akceptita en la hospitalo post la akcidento nur unu jaro, kaj ne kelkaj jaroj antaŭe, kiel la sinjorino ŝajnis pensi. Ĝi aspektas kiel ŝi estis malĝusta. Neniu miro ŝi ne tute resaniĝis.
  
  Bonan vojaĝon, esti atentema kaj diri al ni kiel aferoj estas irantaj. Ni?? l tenas vin # po? ti se tie estas ajna sciigo de hejmo.
  
  Nick sulkigis la frunton. Kial devus Rita rakonto kontraŭdiras la rekordoj de Valdez?
  
  Glittering 710 Jetstar ŝvebis sur la norda kurejo. Nick rigardis kiel la eskalo estis anstataŭigita. Li rigardis sian horloĝon. Dudek minutoj por iri. Por unu momento, li pensis, ke de Valdez kaj Rita Jameson - la du el ili kiel homaj estaĵoj. Ili estis vivaj hieraŭ. Unu estas klare eltrovema kaj energia. Alia bela, tre bela, nun tre, tre malbela.
  
  Li puŝis siajn pensojn for. Tiu speco de pensado estis senutila. Li tiris el sia airline ticket kaj prenis sian sakon.
  
  "Venu, Julie. Ĉi tie, mi prenos ĉi tiun."
  
  Ili venis al la barita pordego, kiu kadris la kurejo, kaj ŝi estis altkreska kaj gracia, kun kato-kiel okulojn kaj impertinenta ferio ĉapelo; li, alta, serioza, juna, portis ŝin simpla aŭtuno jako sur lia brako en comradely vojo. La vosto de la pasaĝeroj jam komencis viciĝi supren, deziranta daŭrigi la flugon.
  
  Ie ekstere al la dekstra, jeto motoro boomed. Uniformaj soldatoj komencis marŝi malrapide supren sur la deklivirejo. Nick puŝis la horn-rimmed jumper pli alta ĝis lia nazo , tipa gesto por bespectacled viro.
  
  Estis voĉoj ekster la pordego. Nick kaj Julia vicigitaj malantaŭ virino en blua robo kaj jako portanta teno, kaj alta, maljuna sinjoro kun sandy brown lipharoj kaj sagaca Midwestern voice. Du viroj en malhelaj vestokompletoj movita rapide al la deklivirejo. La pli juna de la du manoj la valizon al la alia viro, donis al io kiel saluto, kaj foriris. La pli maljuna viro venis supren laŭ la ŝtuparo. Tio estus Harcourt.
  
  Julia moviĝis antaŭen. La brilo de ŝiaj maldikaj kruroj alportita reen memoroj. Nick atingis por la loko karto.
  
  Surŝipe, li estis salutita de impertinenta stevardino preskaŭ tiel belaj kiel Rita Jameson. Malantaŭ li, la chubby kontrolisto provis ne ĵuras kiel li rummaged por boarding pass.
  
  La orienta marbordo malaperis super la horizonto, kaj Flugo 601 gvidis eksteren al maro, survoje al Londono. La ĉielo estis klara kaj tie estis neniu fronta vento. Julia oscedis seductoramente kaj lasis#? ia bela kapo, nun hatless, falas kontraŭ la plexiglass porthole. Peter Kane libro de Israela malkovroj kuŝis sen malfermi en Nick Carter estas maldikaj genuoj. Lia mano tenis Julie facile. De tempo al tempo, ili estus rideto kaj flustras mallaŭte al ĉiu alia. Fakte, Julia estis diranta lin pri ŝia kovri rakonto kaj la tiel-nomita cirkonstancoj de ilia unua renkontiĝo. Ili laboris ekstere kelkaj de la detaloj kaj dialogoj kune, ridante kviete ĉe iliaj komunaj imagoj kaj la memoroj ili estis supozitaj al havi.
  
  Lyle Harcourt estis sidanta en la koridoro. La fenestran seĝon apud li estis malplena, krom por sia valizo kaj dokumentoj. Li estis nuntempe rigardanta tra la mateno papero
  
  
  Nick sidis diagonale trans de sia delikata kapo kaj ŝultroj.
  
  Harcourt estis portly meza-jaraĝa viro, tre alta kaj ruĝvanga. Nick vidis sagaca bluaj okuloj peeking tra sian vilan fruntoj. Li memoris, ke Harcourt estis eminenta advokato kelkaj jardekoj antaŭe, tiam donis supren enspezigan advokatan oficejon por aliĝi al la civila servo. Lia # alti? o de la biena knabo al ŝtata reganto al unu el la lando plej influa kaj amata politikistoj estis unu el la storied rakontoj de Amerika politiko. Ĝi estus katastrofa se io okazis al tiu persono.
  
  Ĝi estis tro frua por konsideri la aliaj pasaĝeroj. Nick rakontis pri sepdek kapoj de diversaj aĝoj, grandecojn, kaj formoj. Tiuj en la najbareco de Harcourt estis la ones kiu ĝenis lin la plej#? e la momento.
  
  Li premis Julia mano milde. Ŝiaj okuloj malfermiĝis.
  
  "Mi havas inklinon por aero malsanon, ĉu vi scias tion?"
  
  "Ho, ne!" ŝi diris, alarmita. "Ĉu vi fartas malbone?"
  
  Nick chuckled. "ne. Sed s-Ro Kane havas amuzan tummy, kaj li eble devas kuri supren kaj malsupren la koridoro al unu el tiuj pordoj supren."
  
  "Ouch." Ŝi diris kun trankviliĝo. "Nu, ekzistas la papera sako antaŭ vi, se vi ne povas manipuli ĝin. Sed bonvolu provi ĝin. Foje mi ne sentas min tre bone min mem."
  
  "Puŝo la butono, okay? Ni vidas, ke la fluga asistanto de la nomo estas Janet Reed..."
  
  Julia rigardis lin suspekteme kaj premis la butonon.
  
  "Kiel vi scias tion?"
  
  "Ŝi diris al ni, ĉu vi ne rimarkis?"
  
  "Ne, mi ne faros tion."
  
  "Nu, mi faris. Ŝi estas prefere bela, ĉu ne?"
  
  "Du timers!"
  
  Unu aŭ du etaj nuboj estis kolektanta en la matena ĉielo. Li esperis, ke ili, aŭ lia inexperience, estus sufiĉa pravigo por lia plendo.
  
  "Jes, Sinjoro Kane?"
  
  "Ho ... e ... f-Ino Janet. Mi timas, ke mi estas iom maltrankvila. Mi volas diri, ĝi estas naŭza. Ĉu vi povas... sugestas ion?"
  
  Li glutis pene.
  
  "Ho, jes, s-Ro Kane! Mi rakontos al vi pilolon. Ili estas tre bonaj. Kaj teon. Ĝi kutime helpas."
  
  Nick komencis. Li sentis pli bone kun kafo kaj pafo de brando.
  
  "Dankon, ĉio estos bone. Vi estas tre afabla."
  
  Janet lasis, # balanci? i ŝiaj koksoj bele.
  
  "Mia heroo," Julie diris dolĉe, donante al li bone maskita, koncernita rigardo. "La piedoj de argilo."
  
  "Stomako farita de argilo. Veni sur, agitado super mi. Sed ne tro multe, ĝi povus tedas min eĉ pli."
  
  "Ĉi tie, amon, lasu min malfiksi vian kravaton."
  
  "Ĝi estas libera."
  
  "Tio estas la maniero kiel ĝi estas. Tiam konfuzo super vi mem, malbenita vi."
  
  Janet revenis kun teo, simpatio, kaj pilolon.
  
  "Nun trinku tiu, Mr. Kane, kaj mi certas, ke vi sentos multe pli bone."
  
  "Kompatinda bebo," Julia cooed.
  
  Peter Kane sukcesis kuraĝa rideto. "Dankon, Janet. I?? l esti bone."
  
  Nick sukcesis trinki teon. "Parenteze, ĉu vi bezonas ion?"
  
  "Dankon tiom por pensado de mi en mia delikata stato, sed la respondo estas ne. Almenaŭ ne antaŭ ĉiuj ĉi tiuj homoj."
  
  Iliaj okuloj renkontiĝis en sekreto, sciante rigardon.
  
  En la koridoro, Lyle Harcourt metis malsupren siajn gazetojn kaj nun estis sorbita en la stako de dokumentoj amasigita sur la aldonita kazo en lia rondiro. Li malofte rigardis supren kaj ne paroli al iu ajn. La flugo estis kiel serena kiel la trankvila vetero super la oceano. La etaj nuboj estis engrosamiento, sed la granda aviadilo facile tranĉi tra iliaj maldikaj fingroj. Ne pusxigxas, ne tremeto. Nu, mi ne povas atendi, Nick pensis. Unu cigaredon kaj mi faros movon.
  
  Li lumigis unu por ĉiu el ili kaj pensis pri ĝi.
  
  La nura ago estis la neevitebla mallonga ronda-vojaĝo vizitoj. La pasaĝeroj ekloĝis rapide kaj sleepily. Kompreneble, li ne povis diri al ni pri la homoj de Flugo 601. Janet Reed estis la nura unu kiu montris supren ĝis nun. Tie estis neniu bezono por la aliaj por aperi.
  
  Ĝi estis malfacila sidi kaj atendi. Nick estas elasta muskoloj doloris de iuj aktiveco.
  
  La aviadilo mem estis problemo. La bombo povus esti kaŝita ie. Tie estis unu cent kaj unu rifuĝoj por malgranda, mortiga aparatoj.
  
  "Mi pensas, ke mi iros al esti malsana," li diris mallerte, kaj stubbed el lia cigaredo.
  
  "Gratulojn. Sed ne faru ĝin ĉi tie."
  
  Li ekstaris abrupte, tirante siajn longajn krurojn el sub la seĝo antaŭ si.
  
  "Konservu viajn okulojn malfermitaj, dum mi iris," li murmuris, tenis sian stomakon. Julie kapjesis.
  
  Nick piediris malsupren la aisle, liaj okuloj movanta super la supro counters kiel li sukcesis. Neniu amuza-rigardanta pakaĵoj. Sed tiam li apenaŭ povis atendi trovi ion labeled BOMBO.
  
  Li paŝis abrupte en la banĉambro.
  
  Lia eliro kelkaj minutoj poste estis pli digna, sed lia progreso malsupren la glata sternita koridoro estis nekonstanta. Li estis du paŝoj for de Lyle Harcourt s aisle seat kiam li faletis, kiel se lia piedo estis kaptita sur iu nevidebla bulo en la tapiŝo. Li lasis ekstere krio de konfuzita surprizo kiel li kaptis la brakon de Harcourt la seĝo kaj uzita lia alia mano por kapti la subteno de la supre bagaĝo rako.
  
  "Tro malbona! Bonvolu pardoni min! " li elspiris en Harcourt la orelo, mallerte ridetante. "Malbenita mallerta mi estas ..."
  
  Lyle Harcourt la ruĝvanga vizaĝo estis tolerema. "Ĝi estas all right. Ne pensas pri ĝi."
  
  Nick rektiĝis supre, ankoraŭ ridetante.
  
  "Vi estas Lyle Harcourt. Mi scias, ke vi ie ajn. Ĝi estas neoportuna vojo renkonti vin, Sinjoro Harcourt, sed ĝi estas privilegio, sinjoro. Mia nomo estas Kane."
  
  Harcourt kapjesis ĝentile, rigardanta malsupren ĉe lia paperoj. Sed Nick daŭre parolas en mallonga, tute kaptita frazoj, liaj okuloj faranta split-dua bildoj kiuj evoluigus en sian kapon poste.
  
  "...En maniero, sinjoro, lernado viaj metodoj. Kompreneble, mia kampo de agado estas ne politika scienco, sed kiel privata civitano, mi estas, kompreneble, profunde koncernita pri nia ekstera politiko..."
  
  Harcourt obeeme levis la okulojn kaj rigardis lin.
  
  "...Mi estis kun vi al la fino en nia bombado kontrolo programo..."
  
  La ambasadoro de la rigardo estis iom singarda.
  
  "...Kaj la plej multaj Amerikanoj, mi volus diri, tro. Ho, mi scias, ke ekzistas homoj, kiuj insistas, ke Komunistoj ne povas esti fidita, sed mi diras, ni devi komenci # ie..."
  
  Lia voĉo spuris ekstere. Harcourt estis ridetanta pacience, sed liaj akraj okuloj estis fiksitaj sur Nick en silento.
  
  "Mr. Kane," la ambasadoro diris ĝentile, " dum mi#? ati via intereso kaj subteno, tiaj diskutoj kutime okazas en kunvenoj aŭ asemblea halo ejoj. Bonvolu pardonu min, sed mi vere devas pagi proksiman atenton al kelkaj aferoj # anta? ol ni # alteri?... "
  
  "Kompreneble, sinjoro. Mi vere bedaŭras entrudiĝi."
  
  Li kapjesis nervoze kaj malantaŭeniris for.
  
  Kelkaj homoj indiferente ekrigardis la hulking juna man kun korno-randis glasojn turanta super la distingis maljunan viron, sed kiom li povis vidi, neniu ŝajnis overly interesita.
  
  Julia rigardis lin sympathetically kiel li kliniĝis malantaŭen en la seĝo.
  
  "Ĉu vi sentas vin pli bona, kara? Mi ne pensas, ke vi devus eliri kaj paroli al homoj? se vi estas havanta amuzan."
  
  "Iu ajn observantoj?"
  
  "Nur mi kaj kelkaj hazardaj rigardoj tio ne ŝajnas signifi ion ajn. Kiel estis via skoltismo ekspedicio?"
  
  Nick subfalis reen en sian sidlokon.
  
  "La breto super lia kapo estas malplena. Vi eĉ ne povas kaŝi matchbox tie. Lia sidloko estas la sama kiel la nia. La trunko estas pura. Neniu bukoj, nur zipper. Dokumentoj estas nur paperojn. La homoj sidis apud li estas kontrolata. Edzino kaj infano de Milwaukee. Asekuro vendisto de Ilinojso. Du Katolikaj pastroj, tro pia fari ion ajn sed sidas kaj preĝas. Neniu ŝtalo manoj, sen lambastonoj, ne minaca tiktakas pakoj. Unu librotenisto de Ĝenerala Manĝaĵoj. Unu mezaĝa paro de Westchester ... "
  
  Julia ekspiris. "Vi ne vidas ĉion ĉi, en tiuj malmultaj sekundoj!"
  
  Li eksidis. "ne. Mi kontrolis la # pasa? ero videbla # anta? ol mi lasis. Sed mi ŝatus kontroli Harcourt la poŝoj. Eĉ se li havas fontoplumo aŭ pli malpeza, ĝi povas esti danĝera. Iu povus donis ĝin al li kiel..." li subite aspektis surprizita. Julia kaptis lia esprimo, kaj ŝiaj okuloj kuris por sekvi lian rigardon. Nick eksidis rekte, lia makzelo fermita.
  
  "Kio estas ĝi?" Julia flustris. "Kiu persono?"
  
  Nick kapjesis.
  
  La pasaĝeroj alvenis al liaj piedoj, turnis malsupren la koridoro, kaj gvidita por la banĉambro pordo. Julia vidis mallongan, kvadrata viro en malhela vestokompleto, clean-shaven, kun pli bela kapo kaj wiry haro slicked reen. Tie estas nenio speciala pri ĝi. Krom ke lia dekstra maniko estis malplenaj, kaj lia dekstra brako estis firme ligita kun blanka gipso rolantaro kiu atingis al la kubuto.
  
  La vundo devas esti lastatempa - la blankeco de la rolantaro kaj bandaĝo brilis senmakule pura.
  
  Nick komencis zumi mallaŭte.
  
  "Kion pri li?" Julia rigardis lin scivoleme. "Vi volas diri la rolantaro?"
  
  "Mmm. Mi pensas tiel. Mi ne rimarkis ĝin kiam mi estis piediranta antaŭen pli frue; mi pensas, ke lia mantelo kovris ĝin."
  
  La homo eniris en la ban? ambro, apud la unu Nick estis uzita antaŭe.
  
  "Atendu ĉi tie, kaj ... ne, atendu."
  
  Virino venis el alia pordo kun sako.
  
  "Rigardi ĉi tiun." Li parolis rapide. "Nun estas via vico. Iru pulvoro via nazo. Ne kuregas. Mi iros akiri lin en iom da tempo. Sed aŭskultu al sia pordo malferma. Ĝi povus pasi antaŭ ol mi akiras tie."
  
  Ŝi kapjesis, aŭskultis.
  
  "Kiam vi aŭdas sian pordon malfermita, tuj malfermi la via, kaj prenu bonan rigardon ĉe li. Studi ĝin kaj lasu min scii kion vi vidas. Mi volas ensaluti tuj post ĝi, eĉ se mi devas atendi; tio signifas, ke la alia devus esti okupita. Do atendu ĝis vi aŭdas ke la pordo. Tiam elakiri de tie kiel rapida kiel vi povas kaj rigardi lin."
  
  Julie estis jam faranta ŝian vojon pasinteco lin.
  
  "Kio se mi faras ion kiam mi aŭdas lian pordon?" ŝi elspiris kun petola rideto.
  
  "Nur ne komencu ion vi ne povas fini," Nick respondis.
  
  Ŝi iris al la malplena banĉambro.
  
  Flugo 601 komencis laŭgrada grimpado por eviti la muro de thunderclouds kiu estis estanta konstruita al la oriento.
  
  Viro kun rompita brako pasigis dek minutojn en la necesejo. Nick kalkulita ĝin. Li atendis reen ekster la pordon, montranta ĉiuj la senpacienco de nekomforta # pasa? ero en # ur? a bezono de privateco. La aviadilo frapis malgranda aero truo, kaj ĝi balanciĝis kaj groaned decidige. Janet Reed donis al li maltrankvila rigardo.
  
  "Mr. Kane," ŝi diris mallaŭte, " ĉu vi ne opinias ke estus pli bone reiru al via sidloko kaj atendi? Vi ne aspektas bona en ĉiuj pensas pri alia pilolo? "
  
  "Ne , multan dankon, "li groaned," Nun ke mi estas ĉi tie, mi nur resti metita. Ne maltrankviliĝu."
  
  "Bone," ŝi diris dube.
  
  "Oooooh!" La dampita sono kaj lia agonia rigardo estis sufiĉe.
  
  "Nu, bonvolu voki min se mi povas helpi."
  
  La neceseja pordo malfermiĝis kaj la viro eliris. Malantaŭ li, kiel Nick staris preta, li aŭdis la klakon de alia pordo. La viro en la rolantaro rigardis blankly ĉe Nick, diris," Pardonu min, " kaj paŝis flanken en la koridoro. Julie rapide akiris antaŭen de li kaj blokis sian padon por mallonga tempo. Nick farita el la vizaĝo kaj korpo dum la fulmo-rapida pafado. Brila#? efa? o, malgranda cikatro sur la maldekstra flanko de lia buŝo, dika barbo komencanta montri sub tavolo de pulvoro, kreante la iluzion de pura razita, okuloj, kiuj havis ĉiuj la esprimo de morta fiŝo. Li movis stiffly, apogante bandaĝis sian brakon kun sia bona mano. Nick scivolis, kial li ne uzis la skarpo, tiam dankeme faletis en la banĉambro kaj fermis la pordon kun la aŭtomata seruro.
  
  La cubicle estis nenio pli ol komforta cubicle kun sinki, bruston de tirkestoj, seĝo kun zono, kaj bretoj por mantukoj. Tie estis elektra razilo ingo en la muro lampo. Malgranda porthole rigardis la blua ĉielo super la nuboj. Nick rigardis ĉirkaŭ rapide. Nenio superflua sur la bretoj, muro, planko, fontanería. Li verŝis akvon de ambaŭ frapetoj en la lumanta vazlavujo. Vaporo leviĝis, sed nenion alian. Tie estis pura trinkejo de sapo en la kava arbo.
  
  Nick volvita papero buŝtuko ĉirkaŭ siaj fingroj kaj trovis la necesejo bovlo. Nenio. Dolĉa rulo de tuko pendis komforte ĉe mano. Li prenis ĝin de la vergeto, anstataŭis ĝin kiam li vidis, ke tie estis nenio en la tubo. Li lavis siajn manojn.
  
  Kiam li revenis al sia sidloko, Julie murmuris, " mi ne estas certe.: "Vi estas vere komencanta rigardi malsana. Trovu ion?"
  
  Li skuis lian kapon. "Mi malsategas. Eble ni povas ordigi kelkajn sandviĉojn por vi, kaj mi instruos vin repreni la panpecetoj. Ni nomas ĝin la sonĝo boato."
  
  "Mi vokos la sonĝo boato," ŝi diris, kaj faris tiel.
  
  Ili estis silenta ĝis Janet venis kaj foriris kun ilia ordo kaj tiam iliaj sandviĉoj. Nick prenis unu el Julia manoj.
  
  "Berro! Kio dieto por kreskanta knabo."
  
  "Bona por via tummy," diris Julia trankvile. "De la vojo, mi estis frapita per la fakto, ke nia amiko la rolantaro estis iom ligitajn al esti efika."
  
  Nick levis brovon. "Io ankaŭ frapis min. Sed nenio decidiga. Mi ne kredas, ke li uzis la banĉambro. En ajna kazo, ne por ĝia ĉefa celo. Kompreneble, homoj promenis tien kaj reen dum la tuta mateno, kaj mi vidis, Janet foriri. paro de tempoj akiri ĉion ĝuste, do mi ne povas esti certa. La bovlo estis malseka, sed ne malseka. La sapo estis seka. La ŝtofo sur la rulo estas sendifekta ."
  
  "Vi volas diri, li nur venis por rigardi ĉirkaŭe?"
  
  "Ke aŭ, pli probable, li volis esti sola, kaj rigardu, kion li alportis kun li. Ne, li ne lasi ion ajn," li kaptis ŝian okulon, "mi estas certa de ĝi."
  
  "Tiam li faris ion kun la rolantaro."
  
  "Mi dirus jes. Sed ni ne havas # sufi? a # da? ri. Se mi estis certa pri io, mi povus aliĝi al la kapitano de subteno. Sed ĉe la momento, ni estas ĉe strateto sen eliro."
  
  La jeto motoroj pulsed glate. Foje iu volus akiri supren al streĉi siajn krurojn. Homoj parolis kaj dozed.
  
  Nick klinis sin malantaŭen kaj rigardis. Liaj du ĉefaj celoj estis Lyle Harcourt s seat kaj la ĝenerala areo okupita fare de la viro kun la rompita brako. La lasta estis tro ege antaŭen por Nick por vidi; Nick nur povis vidi lin, kiam li ekstaris.
  
  Flugo 601 estis du horoj ekstere de Londono, kiam la vendado viro venis supren denove. Nick skuis Julie. Ŝia kapo ripozis sur lia ŝultro, kaj li enspiris la odoron de ŝia haro kaj haŭto.
  
  "Julie, mielo."
  
  Ŝi estis tuj maldorma. "Ĉu ĉi tiu estas ĝi?"
  
  "Mi pensas tiel." La pli proksiman ili alvenis al Londono, ju pli frue iu devis fari sian movon.
  
  Viro kun vendado brako eniris en la ban? ambro. Julie frostis.
  
  La kontraŭa pordo estis malfermita de virino tenanta krianta bebo kaj eniris. Ambaŭ signoj diri "Okupata".
  
  "Kion vi volas, ke mi faru?"
  
  "Preskaŭ la sama kiel antaŭ ol, sed mi iros unue#? i tiu tempo. Se vi estas bonŝanca, la bebo faros # tio? i por momento. Sed sekvi min malsupren la aisle en minuto kaj preni la antaŭa seĝo-lia, eble - kaj esti preparita por venki min se la virino ricevas ekstere unue. Mi devas vidi, kio okazas tie. Ĉu bone? "
  
  Ŝi kapjesis.
  
  Li donis al ŝi lumo kiso sur la vango kaj lasis sian sidlokon. Pluraj pasaĝeroj rigardis lin dum li pasis. Lia makzelo estis laboranta kaj lia vizaĝo estis pala. La paleco estis kaŭzita de jogo, ne aero malsano, sed ili ne scias tion.
  
  Li brosis pasinteco Janet Reed denove en la koridoro, turnante sin flanken, por eviti ŝian rigardon.
  
  "Mr. Kane," ŝi diris worriedly.
  
  Li skuis sian kapon stulte kaj iris sur sian vojon. Kiam li atingis paro de okupis budoj, lia esprimo estis kiel se li preĝis, ke la morto volus savi lin. Li suspiris, apogis sin kontraŭ la ekstera muro de la unu okupita fare de la viro en la rolantaro, kaj streĉis siajn orelojn por aŭdi ion ajn. El la angulo de sia okulo, li ekvidis Julia # alproksimi? i lin,? ia malfermita retikulo kaj kombilo en la mano.
  
  Ŝi atingis la malplena antaŭa seĝo kaj haltis, rigardante lin kun dolĉaj, kompataj feline okuloj.
  
  "Ho, kara," ŝi flustris, " ĉu vi ne povas veni?"
  
  Li skuis sian senesperan kapon kaj turnis for.
  
  Liaj oreloj estis agordita al la plej etan sonon.
  
  La bebo estis ankoraŭ krianta. La akvo ŝprucigis en la vazlavujo.
  
  Tri minutoj pasis, kaj la nura sonoj estis coughs, trankvilaj konversacioj, kaj la throb de jeto motoroj.
  
  Tiam li aŭdis ion alian.
  
  Malforta, loze, glitante sonoj. Mola tuko sonoj kiam iu estas akiranta vestita aŭ prirabi.
  
  Carter rigidajn. # Ankora? ne # sufi? a # da? ri. Se li faris eraron kaj rapidis en kiel malsaĝulo, li volus perdi ĉiuj esperas, ke de haltanta kio estis proksimume okazi. Se io ajn okazas.
  
  Tiam li aŭdis la sonon, ke dispelita ĉiujn dubojn.
  
  Ĝi estis malglata, ŝiranta, krakanta sono. Donita liajn memorojn de la necesejo kiel li lasta vidis ĝin, kaj liaj suspektoj pri la persono, kiu ĵus eniris, estis nur unu konkludo por esti tirita.
  
  Nick aŭdis ke konata kombinaĵo de sonoj tro multaj tempoj en la pansaĵo stacioj sur la batalkampoj de Eŭropo. La ŝiranta, ŝirante sonoj de#? irka? ligo estanta forigita kaj Pariza gipso gisas estanta ŝirita dise.
  
  Kial forigi nova blindfold?
  
  La bebo gurgled kaj ĉesis plori.
  
  Dekstra aŭ malĝusta, li devas agi nun.
  
  La zono ĉirkaŭ lia talio rapide glitis en liaj manoj. Li rapide alkutimiĝis al ĝi kaj krampita la metalo buko sur la porda anso, konvenanta ĝin super la seruro mekanismo kiel vise.
  
  Carter? an? i la buko la lango kaj paŝis flanken. Julie prenis .22-kalibro pli malpeza el sia sako kaj rigardis? in atente.
  
  Ĝi prenis nur du sekundoj por la eksploda merkuro powertrain-kiel tiu de la Amerika BB granato-ekbruligi kaj zorge kvarono-unco de nitrostarch.
  
  La seruro eksplodis, kaj la pordo glitis nete, preskaŭ silente, interne. Sed ne tute. Nick ĵetis la difektita baro flanken kaj kuris preter ĝi en la eta ĉambro. Malantaŭ li, jetliner venis al vivo. Iu kriis. Ne Julie. Li povis aŭdi ŝin paroli en trankvila, kuraĝiga voĉo.
  
  Tie estis forĵetita blanka bandaĝoj kaj gipso gisas sur la planko. La larĝŝultra viro turnis por alfronti lin, lia dekstra mano liberigita de la bandaĝo kaj levis al la buŝo, kvazaŭ en gesto de ŝoko. La malmola rando de Nick mano tranĉita tra la dika kolo, kaj du sinewy brakoj turnis la kvadrato korpo kaj volvita#? irka? la viro estas reen. Unu strangolita fremda expletive fendi la aeron. Subite, la viro estas reen balanciĝis perforte, kaj Nick trovis sin ĵetante lin reen antaŭ ol la muro retenis lin perforte.
  
  La vizaĝon de la viro movis pli proksima al li. Lia vizaĝo estis surŝutitaj per kolerego kaj surprizo. La tranĉilo montris supren saltis en lia pugno kaj viciously ponardita antaŭen. Nick ruliĝis rapide, kaj la klingo clanged kontraŭ la muro. La viro perdis sian ekvilibron kaj#? anceli? i, kaptante la metalo handrail de la breto, lasante ĝin malferma.
  
  Nick levis sia dekstra genuo akre, paŝtiĝantaj lia malsupra vitals. Alta-ĵetita veo de agonio sonoris, kaj la viro duobliĝis super, tenis lian korpon kaj wheezing amare. Nick daŭrigis kun unu # tran? i manon al la bazo de la homa kranio.
  
  La viro kuŝis senmove, kurbita supren en la duono-sidanta pozicio sur la seĝo. La ĉefa laboro ankoraŭ havis esti farita.
  
  Ignorante la bruon ĉe la pordo kaj la insista vira voĉo postulante scii kio la infero estis iranta sur, Nick kaŭriĝis sub la lavujon kaj trovis kion li serĉis.
  
  Viro kun falsa rompita brako estis vici la fundon de la vazlavujo kun Pariza gipso, kiu ligis lian brakon. Ĝi gluiĝis wetly al la kurbi? o, falanta malgrandaj fragmentoj al la planko. Tie estis neniu miskomprenanta la kupro detonador kapsulo kaj la hor-longa minutatoro alligita al ĝi, kiu protruded ominously de la pasto-kiel maso de gipso.
  
  Nick rapide forigis la kovrilon kaj malantaŭen.
  
  Julia staris en la pordo, tenante sian manon sur la koleraj piloto brakon. En kontrolita, aŭtoritata voĉo, ŝi diris ion pri sekureco, registaraj agentoj, kaj malamiko saboteurs.
  
  Nick plenigis la lavujon per akvo, kaj malŝaltis la detonating mekanismo. Tiam li skrapis la lasta de la gipso el sub la vazlavujo. Post ĉirkaŭvolvinte la endurecimiento solvo en bandaĝo, li metis la sendanĝera pakaĵo en malŝparo ujo.
  
  "Kapitano," li diris, ne haltante por labori, " estas tie vojo#? eti#? i tiu overboard? Ĝi ne estas laboranta#? uste nun, sed mi ne volas preni ajnajn ŝancojn."
  
  La piloto estis puŝanta Julia flanken. Li estis wiry, sunbruna juna viro kun lipharoj kaj sagaca, inteligentaj okuloj.
  
  "Kiam vi klarigis ĝin ĉiuj. Kaj vi prefere faru ĝin nun."
  
  "En minuto," li abruptis. Nick klinis sin super sia viktimo. Li serĉumis en siaj poŝoj. La monujo, pasporto, kaj ŝoforo licenco identigis unu Paul Werthmann, Munkeno, berlino komercisto. Ĝi estas ĉio. Estis neniu alia armilo sed tranĉilo kiu ne sukcesis mortigi lin.
  
  Nick ekstaris. Aro da homoj kolektiĝis en la antaŭa koridoro.
  
  Janet Reed estas bela viza? o estis blanka kun timo kaj konfuzo.
  
  "Bonvolu demandi al ĉiu reveno al iliaj sidlokoj. Vidi vin en via kupeo - ĝi ne estas por pasaĝeroj."
  
  "Vi volas diri al mi, nun en la fronto de ĉiu. Kaj elakiri de tie."
  
  Nick suspiris kaj paŝis tra la pordo.
  
  "Bone, tiam diru al mi tion. Provo estis farita por mortigi unu el ni sur tabulo. Eksplodigi la aviadilon kaj ĉiuj kun ĝi, nur por mortigi unu persono. Tio ne estas iranta okazi nun. Nun demandu la pasaĝeroj reveni al iliaj sidlokoj."
  
  La kapitano bojis ordon. Janet tiris sin kune kaj komencis gvidi la pasaĝerojn reen al siaj sidlokoj.
  
  "Nun kio ĝi estas, kaj kiu estas vi?" Unu sunbruna vizaĝo ofendiĝita antaŭ li.
  
  "Mi montros al vi la ID karto en via kabano, se vi surmetas't menso. En la dume, se vi havas ajnajn mankatenoj aŭ ŝnuroj, ni devos ligi ĉi tiu ulo supre por transdono al Londono."
  
  La kapitano frapis sen turnanta ĉirkaŭe. "Mankatenoj!"
  
  "Tio estas ĝusta!"
  
  Lyle Harcourt piediris konstante malsupren la koridoro al ili.
  
  "Mi bedaŭras, sinjorino." Li paŝis zorge ĉirkaŭ Julia.
  
  "Kapitano, mi opinias, ke ĝi havas ion fari kun mi. Kio estas supre, Kane?"
  
  La juna kapitano konduto ŝanĝiĝis. "Vi, sinjoro?" li diris, surprizita, sed respektema.
  
  Harcourt kapjesis. Nick klarigis rapide.
  
  "La viro sur la planko havis, kion ni nomas Onklino Jemima miksita supre en lia falsa rolantaro. Sufiĉa por eksplodigi#? i tiu aviadilo, kaj ni ĉiuj venas al la regno. Ĝi estas sendanĝera en si mem, sed kiam la unua iras for, puto, ĝi estas ĉiuj super nun. Sed I ŝatus paroli al vi pli private, sinjoro."
  
  "En ĉiu senco."Harcourt rigardis dazed, sed li estis en kompleta kontrolo de la situacio.
  
  "Petro! Peter!" Ĝi estis Julie estas krias. "Rigardi!" Ŝi indikis al la figuro sur la planko.
  
  Nick turnis, metante la manon sur Wilhelmina.
  
  La viro ruliĝis iomete en kunpremita pozicio. La vizaĝo li turnis sin al la plafono estis stranga miksaĵo de nigra kaj purpuraj makuloj. Sufokita ĝemo eskapis de la premo de ŝia gorĝo. Nick ĵuris, kaj kliniĝis super lin. Ĝi estis tro malfrue.
  
  Harcourt kaj la kapitano parolis samtempe.
  
  "Mia Dio, kio okazas kun li?"
  
  "Kio nun?"
  
  Nick ekstaris, malvenko brilanta amare en liaj okuloj. Li rigardis preter ilin al Julia. Ŝiaj okuloj estis malgajas, kaj ŝia vizaĝo estis pala.
  
  "L-tablojdo. Li ne parolas. Neniu bezono por mankatenoj."
  
  "Mi pensis, ke li estis senkonscia," Julie diris senhelpe. "Kiel li faris ĝin?"
  
  "La parola kavo, "Nick diris," estas sekurigita per tavolo de gelateno. Korpo varmego solvas la gelateno... kaj tio estas ĝi."
  
  Harcourt sulkigis la frunton. "Mi ne komprenas. Kial,? i nur prenas kelkajn minutojn, kaj la viro ne devus esti sensciaj..."
  
  "Li probable ne akceptis ĝin, se mi ne haltis lia mano. Eble li estus atendinta por certigi ke lia bombo eksplodis, kaj tiam li estus prenita for kun ni en incendio de patriotaj gloro. Sed mi prefere pensas, ke li intencis fari tion, " li finis amare.
  
  "Vera fanatikulo." Lyle Harcourt skuis sian kapon. "Kapitano, Mr. Kane ... ni fermu tiun pordon kaj paroli alie."
  
  "Bone. Henderson, fermu la pordon kaj atendi ĉi tie. Ne lasu iu ajn proksime de vi."
  
  La juna viro en uniformo kapjesis kaj paŝis antaŭen.
  
  "Nun, ni iru antaŭen kaj interkonsento kun ĉiuj de tio ĉi. Ĉar mi ne povas kompreni ĝin ankoraŭ."
  
  "Tio estas kion mi volis fari en la unua loko," Nick diris dryly. Li donis signon, ke Ambasadoro Harcourt antaŭiras al li kaj fermis siajn manojn ĉirkaŭ Julia la fingroj.
  
  Tio estis la malbeno de spionado, ke homoj tre malofte "komprenis".
  
  Peter Kane kaj Julia Barono, ĵus alvenis de Nov-Jorko, kontrolis en la malgranda sed ĉarma Rand Hotelo en la koro de Piccadilly. Ĝi estis perfekta por la amo nesto. La tapiŝoj estis mola, la administrado retenita, la dekoracio kviete luksaj, la pulso de la urbo estis facile atingebla, la ĉambroj charmingly intima. Ili luis apuda apartamento kun apuda pordo.
  
  Julia estis indulgiĝanta en la varma duŝo, retrovanta de la streso de la vojaĝo, kaj la rezultinta periodo de pridemandanta. Taĉmento de oficialuloj kaj koncernita NIN konsulo renkontis la aviadilo ĉe Londono-flughaveno. Nick, Julie, kaj Harcourt respondis demandojn por pli ol horo. La sekureca servo estis impresita kun Nick s credentials, gratulis lin kaj Julie, kaj esprimis sian plenan kunlaboron en spurado malsupren la kondukado fortoj malantaŭ la atenco. Konsulo Henry Judson esprimis profundan konzernon por Harcourt la sekureco kaj petis lin resti ĉe la konsulejo, sed Harcourt ĝentile plu-gvidita al lia kutima trankvila hotelo kaj restis en la firmao de la UN-reprezentanto kiu venis por renkonti lin.
  
  "Mi malsatas!" Nick estas la voĉo venis de la konektanta pordo.
  
  "Kio estas ĝi?" Julie enŝovis sian kapon el inter la duŝo kurtenoj. Nick piediris wetly trans la dika tapiŝo de sia ĉambro kaj fiksrigardita en la banĉambro.
  
  "Mi estas malsata. Do mi vokis por champagne kaj kaviaro. Ĉio kiu estis sur la menuo hodiaŭ, -
  
  nur berro sandviĉo."
  
  "Ambaŭ teo kaj pilolo." Ŝi ridis kaj ducked reen en la # du? ejo. "Sed champagne kaj kaviaro! Ĉu vi pensas, ke tio ĉi volas plenigi supre la seĝoj?"
  
  "Ĝi estos kiel tio ĉi ĝis la tagmanĝo. Cetere, ĝi estas romantika. Memori kial ni estas ĉi tie. Ho, tie estas la pordo. Ili ne tenas amantoj atendante,? u ili?" Nick envolvis sin en grandega bantukon kaj iris reen al sia ĉambro.
  
  Julie memoris kial ili estis tie. Ŝia sulka frunto iomete.
  
  Ŝi eliris el la duŝo. Envolvita voluptuously en grandegan, plumo-mola tuko, ŝi eniris la dormoĉambron. Malvarma ĉampano kaj arĝenta pleto estis atendanta sur la malalta tablo antaŭ la sofo.
  
  Nick estis staranta sur sia kapo.
  
  "Kio la infero vi estas faranta?"
  
  Li malaltigis sin zorgeme kaj sidis kruco-kruraj sub li.
  
  "Jogaj ekzercadoj. Nek neĝo, nek pluvo, nek la varmo, nek la mallumo de la nokto, nek bela sinjorino, nek atendanta botelo da ĉampano povas malhelpi, ke mi rapide kompletiganta mian asignita ekzercoj. Kaj nun mi kompletigis ilin."
  
  Li ridetis kaj ekstaris, liaj muskoloj ondado glate de la lumo tan, kiu neniam forlasis lin.
  
  "Kaj tre rapide," ŝi diris aprobe. "Kio estas tiu cikatro sur via dekstra femuro? Kaj la unu sur via ŝultro?"
  
  Ŝi tuŝis leĝere lian ŝultron.
  
  "La tranĉilo estas tie supre, la armiloj estas malsupren tie. Li kisis la konsileto de#? ia renversita nazo kaj envolvis lia giganta tukon ĉirkaŭ sia talio."Preta por ĉampano? "
  
  "Mi estas mortanta." La kato okuloj twinkled kun amuziĝo. "Vi aspektas kiel unu el la novaj kapoj de delegacio al la Unuiĝintaj Nacioj. Malsupren Unua Avenuo vi povas akiri ekstere kaj ne ununura kapo turnos. Korekto. Ĉiuj la knabinoj volas rigardi."
  
  "Mi devus provi ĝin iam."
  
  La korko krevis.
  
  Ili eksidis sur la mola komforta sofo kaj rigardis unu la alian.
  
  "Kio nun estas, Petro? Kion ni faru poste?"
  
  "Hmmm?" Li rigardis ŝin languidly.
  
  "Mi signifas la laboron."
  
  La rideto malaperis el liaj okuloj. Li skribis kodon # mesa? o por Hawke, kaj Judson prenis ĝin sur li mem por vidi ke ĝi estis senditaj tuj. La respondo ne estos longe en venanta. "Hawk kontaktos vin, kaj la Konsulo ricevos iuj kodo mesaĝon, ke li volas transdoni al ni. Ne zorgu pri tio nun. Tie estas multe de tempo por oficialaj ordoj alveni."
  
  "Kiel ni trovas Judas? Dio, li devas esti monstro. Kaj ĉi tiu... tiu fanatika sur la aviadilo kun Betty Crocker."
  
  "Onklino Jemima."
  
  "Peter, kial li forigi la rolantaro? Li sciis, ke li ne povis forlasi se la eksplodaĵoj iris ekstere. Ne, li nur-sidiĝu ĉi tie - kaj -"
  
  Nick prenis ŝian manon. "Iu eble vidis ĝin. Kaj tiam, mi supozas, ke eĉ la plej die-hard fanatika devas trovi ĝin malfacile sidi # ankora? kaj atendo por eksplodi. L-la tablojdo estas pli malpeza. Ne pensas pri ĝi. Estas tempo por koncerno. kaj tempo por spioni, kaj tempo por esti preskaŭ mem ."
  
  La tuko, glitis milde de ŝia pala kupro ŝultroj. Ŝi klinis reen kaj tiris lin al ŝi. Li povis senti sian koron bati kiel lia kapo sinkis en la du kusenoj de ŝia brusto. Malvarma fingroj prienketis la cikatro sur lia ŝultro. Li turnis sian kapon. Ŝia bela mamoj respondis al lia tuŝo. Li kovris ŝian buŝon per sia, kaj ŝia korpo kun lia.
  
  Ombroj etendiĝis trans la plankon. Big Ben rumbled kun metala clink. Julie tirita kiel kato.
  
  "Ne estas jogo bela?" Ŝiaj okuloj pleniĝis kun profunda kontento.
  
  Nick karesis ŝian hararon kaj leviĝis kiel glate kiel pantero.
  
  "Tie estas nenio pli mirinda ol vi. Bonvolu resti tie - mi volas rigardi vin."
  
  Li estis konata de multaj virinoj en lia vivo, sed tre malmultaj estis tiel bela; kaj neniu, antaŭ ol kun la ekscitaj tigerish kvalito de Julie estas kontrolita kaj serpentecaj potenco, neniu, kiu povis fandi tiel malrapide kaj milde, kaj tiam krevis en viva, brulanta flamo de pasio, kiu vekis, vekis, avide lekis, pendis sur por jaroj veni. dum momento, la abismo de deziro estis ĉe ĝia alteco, kaj tiam ĝi krevis eksteren en blindiga pluvo de fajro de plenumo.
  
  Ŝi povis ridi, ankaŭ. Ili amis, ridis kaj kondukis unu la alian spiritan kontenton kaj liberigo de la korpo de la perfekta seksa kuniĝo. Ŝi estis preskaŭ danĝere dezirinda. Kun ŝi, ĝi estis facila por ami kaj forgesi la mortiga mano de viro kiu atingis eksteren trans la mondo por blovi supren aviadiloj, preni vivojn, kaj detruu la delikatan ligoj de nacia politiko. La ruĝa ombro en la fono farita farante amo eĉ pli urĝa kaj konvinka.
  
  Li komencis vesti, pagi apartan atenton al la zonojn kaj holsters kiu tenis sian mortigan amikoj.
  
  "Mi opinias, ke li estus vokita de nun."
  
  "Judson? Ni ne povas havi aŭdita de la telefono." Ŝi apogis sin sur unu kubuto, kaj rigardis lin vesti.
  
  "Ho, ni estus # a? di#? io bone. Sed malfruiĝas. Hawke havis multe da tempo por respondi."
  
  "Eble la Konsulo volas elŝalti la instrumentoj je la kvina. Eble li ne nomi? is morga?. Post kiam ĉiuj, li estas sufiĉe granda rado."
  
  "Ne tiel granda, ke li ne havas al? irado#? irka? kiam Hawke'puŝas. Li estas nur tiom multe dungita kiel ni kiam ĝi venas al sekureco. Kaj Falko ne # mal? pari ajnan tempon # a? di pri Werthmann kaj lia kamikaze bombo. Ni blokis Judas, kaj li trovos ekstere, tro."
  
  "Ĉu vi opinias, ke li?? l scias, kiel li estis blokita
  
  Ed? "
  
  "Li devos trovi ekstere. Onidiroj pri tio disvastiĝis. Unufoje li metas la faktoj kune, li scios, ke iu kaptis sur al lia bombo planoj. Tio signifas, ke li volas aŭ devas ŝanĝi sian teknikon aŭ provi elimini la tuja minaco al sia operacio."
  
  "Signifanta nin?" Ĝi estis pli komunikaĵo ol unu demando.
  
  "Signifanta nin."
  
  Ŝiaj okuloj renkontis sian, kaj vidis ke ili estis maltrankviligitaj. "Mi ne interrompas. Ne maltrankviliĝu, Peter."
  
  "Kio ĝenas min?" Ĝi estis enviably preciza esprimo de ridetante idiotez. "Vi volas pli bona akiri vestita nun, aŭ mi neniam pensas pri labori denove."
  
  "Mi pensas, ke ĝi estas jam tie." Ŝi ekstaris kaj malrapide piediris super al li. "Mi estas serioza. Mi estis faranta tion dum longa tempo. Mi gajnis't akiras frapita, kaj mi ne estas iranta akiri dolorita. Mi estas membro agento,#? i tie helpi. Tio estas ĉio, kion mi diros al vi."
  
  "Ĉi tio?" Li prenis la mentono en sia mano. "Bone, Agento Barono. Metu sur via jockey shorts kaj tuxedo. Ni?? e iranta spioni sur la manĝo."
  
  Ŝi estis ridanta. "Ĉu vi ĉiam malsatas?" Ŝi retiriĝis kaj iris en la direkto al la najbara pordo.
  
  "Kompreneble ne. Mi devos trinki tro." Li surhavis simplan tuxedo ke Hawk donis al mezo-enspezo Peter Kane. Li sidis surprize bone sur sia muskola ŝultroj.
  
  La telefono sonoris.
  
  Nick kaptis ĝin.
  
  "Jes?"
  
  "Kane. Ĉi-tio estas Henry Judson."
  
  "Mi ĝojas aŭdi de vi, sir. Ĉu vi havas ian novaĵon?"
  
  Tie estis # beda? ri en Judson voĉo. "Mi timas, ke ankoraŭ ne ekzistas. Sed ni atendas aŭdi de vi baldaŭ. Via raporto estis reviziita - sur ambaŭ flankoj de la oceano, mi kredas-kaj ĝi prenos iom da tempo."
  
  Ili estas fucking rigardanta pli longa ol kutime, Nick pensis.
  
  La mola voĉo daŭrigis. "Ni kontaktis Munkeno kontroli Paul Werthmann la rakonto, se ĝi estas registrita, kaj ni povas nur trovi ion tie. Supozeble Washington estas faranta la saman. Do, je la momento, mi atendas kun kiel multe da koncerno kiel mi. Mi certas ke vi faros."
  
  "Bone, se tie estas nenio nova sed tamen, Fraŭlino Barono kaj mi iros al vespermanĝo kaj kontroli sur vi dum la vespero."
  
  Tie estis iometa paŭzo. "Fakte, ni povas ricevi ordoj#? e ajna momento, kaj mi ŝatus esti kapabla kontakti vin tuj. Fakte, mi prenis la liberecon de # aran? i malgranda#? efman? o por vi ĉi-nokte ĉe la konsulejo. Ni volas provi fari vin senti ĉe hejmo kaj eble malpezigi iuj de via enuo. Mi esperas ke vi ne atentas."
  
  Nick ridetis. Li estis tre certa ke vespero en Londono kun Julie kaj sen Judson estus malproksime de enuiga, sed li ne povus diri tion.
  
  "Tio estas tre afabla de vi, s-Ro Judson. Ĝi estos plezuro. Je kioma horo?"
  
  "Mi sendos al konsula aŭto al via hotelo en ... oh, la oka horo. Ĉu ĉio estas en ordo?"
  
  "La tempo estas bona, sed ĉu vi certas, ke ni devus iri por rajdi en la oficiala aŭto?"
  
  "Vi estas sekura kiel domoj, Kane. Pli bona ol prenanta nekonata taksio."
  
  "Kiel vi diras, sinjoro. Ni?? l esti atendanta."
  
  "Bonege. Ĝis poste, Kane." De la vojo, mia plej varmaj salutoj al f-Ino Barono."
  
  Nick pensis, ke li eltrovis sugesto de envio en la angla voĉo.
  
  "Mi devos pasi ilin sur, sinjoro. Mi scias, ke ŝi ŝatas vian inviton. Adiaŭ."
  
  Julie venis duone vestita kaj sulkigis sian nazon. Nick gapis penseme ĉe la ricevilo, kiel se atendanta por? i riveli ion.
  
  "Estas io malĝusta?"
  
  "Ni estas invitita por la tagmanĝo ĉe la konsulejo."
  
  "Nu, vi estas malsata, ĉu ne?"
  
  "Nature. Sed mi ne estas certa ke mi ŝatas ĝin. Konsula # a? to kaj#? iu tio. Reĝa tapiŝo por paro de spionoj."
  
  Julie sidis sur la brako de la seĝo, skuante sian kapon.
  
  "Por paro de neta junaj Amerikaj civitanoj kiuj sukcesis frustri dastardly intrigo. Ĝi estus stranga, se ni ne akiras iun dankon. Ĝi estis Judson, ĉu ne?"
  
  "Ho, jes." "Mi ne rekonas ke fruity duono-la angla voĉo ie. Sed li diras, ke li ne aŭdis ion ajn de Falko tamen, kiu estas stranga."
  
  "Eble ĝi estas. Sed eble Hawke'ne trovis tuj, aŭ eble li ne estas preta por la sekvanta movo."
  
  Li skuis lian kapon. "Li estos preta kaj atendanta. Sed pli ol du horoj pasis, de kiam ni sendis la mesaĝon, kaj TELEKSO estas respondo ne prenas tiu longa."
  
  Ŝi piediris super al li, metante ŝin malvarmeta manoj sur lia makzelo.
  
  "Judson estas la konsulo, ĉu? Ne falsas?"
  
  "Kompreneble ne. Li estis tie dum jaroj. La Brita Sekureca Servo konas lin, tri aŭ kvar el liaj dungitoj estis kun li, eĉ Harry Byrnes, kiun mi sciis en la OSS dum la milito. Kompreneble li Judson. Sed mi ankoraŭ pensas, ke ĝi estas amuza. ke li ne aŭdis de Hawke. Bonan. Pulvoro via nazo kaj ni iru havi trinkaĵon dum ni atendos."
  
  Kelkaj minutoj poste, ili sidis en kvieta, candlelit lounge trinkejo en la interetaĝo, lasante vorto sur la vendotablo, ke ili estis atendanta por unu limuzino.
  
  Ĝi estis neebla ne paroli pri tiu tasko. Ili trinketis paro de tre seka martinis kaj flustris elkore al ĉiu alia.
  
  "Julie. Vi scias, ke nia kovrilo estas preskaŭ blovita supre. Neniu, kiu ne volas halti kaj pensi pri? i estas iranta al # a? eti la rakonto de paro de senkulpaj spektantoj interrompanta kun bombo kazo.
  
  . Ho, mi scias, ke la homoj estis dirita ne por paroli pri ĝi, sed onidiroj estas ligita al disvastiĝo. Kiu konvenas nin en maniero."
  
  "Parolu por vi mem, amiko. Mi ankaŭ baldaŭ resti anonima."
  
  "Ne, aŭskultu min. Tie estas neniu en la mondo pli glitiga ol Judas. Kiel povas ni trovi ĝin kiam # preska?#? iu inteligenteco agentejo sur la tero, provis kaj malsukcesis dum pli ol dudek jaroj? Nur unu vojo. Ni?? l # da? ri kun f-Ino Barono kaj Mr. Kane, sed ni devos preterpasi la kutima zorgeme konsiderita # anta? rimedo. Neniu Brita Muzeo por mi kaj neniu Tate Gallery por vi. Ni devos spioni kiel freneza kaj lasita ilin scias."
  
  "Kiel ni faru tion?"
  
  "Mi ankoraŭ ne scias. Ni?? l nur devi ludi tiom multe kiel ebla. Sed ni estas oficistoj, vi scias? Ni?? e neniam # a? di de HAKILO aŭ OCI. Ni ne scias ion ajn aŭ iun ajn krom nia tuja superulo en ... nu, ni vidu... Army Inteligenteco, kaj nia tasko estis flugi ekstere de Harcourt. Ni faris # tio? i, kaj nun ni estas intense esploras ebla bombado. Ĉu bone? "
  
  "Bone."
  
  Ili parolis iom pli longe, zorgi pri la malakordo inter Rita rakonto pri Valdez estas artefarita brako kaj la oficiale registrita faktoj, la personeco de A. Brown, kaj la fanatikeco de tiuj, kiuj pretas eksplodigi sin al pecoj por unu afero.
  
  Ili ordonis denove, atendis, kaj parolis pri la lasta tempo ili vidis Londono.
  
  * * *
  
  Je la oka horo akra, la vinberkolekto Ruloj glitis al halto en la fronto de la Rand Hotelo. Uniforma chauffeur saltis ekstere de la rado, eniris la hotelon kun la preciza precizeco de eks-armea viro, kaj informis la akceptejo, ke s-Ro Kane transporto alvenis.
  
  Kelkaj momentoj poste, s-Ro Peter Kane, bonaspekta kaj distingita en sia malluma tuxedo kaj nigra horn-rimmed glasses, aperis en la vestiblo kun miriga vizio sur sia dekstra brako. En la vizio, oni povis rekoni Miss Julia Barono, resplendently bela en simpla nigra vespera robo. Ŝia plena malluma haro rigardis el malantaŭ la upturned pelto kolumon de sia mantelo. La personaro#? e la Rand Hotelo rigardis ŝin dankeme.
  
  La ŝoforo estis tiel dankema kaj multe pli atentema. Li metis ŝin en la sidejo trasero kaj abrupte fermis la pordon malantaŭ ŝi kaj Nick.
  
  La vespera aero estis freŝa kaj malvarmeta. La streetlights estis neklara en la mallumo.
  
  De la vasta reen de la limo, Nick tenis siajn okulojn sur la ŝoforo kapo kaj manoj. Prepara ekzameno de la aŭto konvinkis lin, ke ĝi estis aŭ oficiala aŭto aŭ tre bona imito de ĝi - tre taŭga rigardu, la numerplaton de la USONA konsulejo kaj la ŝoforo estis sendube de Amerika origino. La vo? o ne povis esti parodiita fare de iu aktoro - certe ne bone sufiĉe por trompi iun, kiel bone-versed en la akcentojn kaj intonacion kiel Carter.
  
  "Vi rigardas grandan, Julie. Ĉu mi diru al vi? Kiel princino."
  
  "Mi ŝatas la vojon vi rigardas, tro, Peter."
  
  Ili steepled iliaj fingroj kaj eksilentis, rigardante Londono pasi tra la fenestroj. Julie ŝajnis trankvila kaj feliĉa. Eble ŝi estis nek. Nick estis maltrankvila.
  
  La alta ŝtono ombro de la Amerika Konsulejo blankaĵo tra la ekrano, kaj la Ruloj glitis de la alirvojo kaj haltis. Nick malstreĉita iom. Almenaŭ ili ne estis prenita sur la legenda "vojaĝo".
  
  Julie ekridetis kaj skuis sian manon.
  
  "Ĉu vi opinias, ke tie estos veneno en la supo?"
  
  La supo estis bonega.
  
  Tiel kiel mola pate, crunchy pano fingroj, bone fileo kaj suka verda salato. Kiel estis la bunta vinoj kiu akompanis ĉiu plado.
  
  Henry Judson estis afable mem. Tie estis neniu signo de lia edzino, kaj li ne mencias ŝin. Malgraŭ la Identecon li akiris dum siaj multaj jaroj en Londono, li estis serioze Amerika, determinita kaj charmingly atentema. Li estis sentema al politikaj tendencoj kaj nuancoj; li parolis kun fakulo voĉo. ne condescending pri multaj aferoj. Nick respondis en speco, kun la helpo de tre bone-informita Julia. Judson daŭris paroli pri la vivo en Londono kaj la mondaj aferoj kun ĉiuj la impona scio de vera diplomato. Nick trovis sin ĝuante dirante ke li ŝatis ilian preta-farita respondoj. Li estis komencanta senti ridinda kaj melodrame.
  
  Hawke's mesaĝo venis kun ĉerizo likvoro kaj aromaj sherry. Asistanto venis en kaj flustris mallonge. Judson kapjesis, adiaŭis lin, kaj ili finis sian manĝon sen hasto.
  
  "Se la cirkonstancoj estis malsamaj," la Konsulo diris, fiksanta malsupren lia sherry glaso, " mi estus ŝatinta havi pli rafinita vespermanĝo. Sed ĝis kiam tio estas farita, ni ne povas pagi por tiri atenton al vi. . Espereble, ni?? l havas ion por festi poste. Kafo? "
  
  Por la unua tempo pro tio ke li salutis ilin, li menciis la kialon por ilia ĉeesto en misty urbo.
  
  Ili estis havanta kafon en alta-ceilinged, mura ĉambro ie ekster la formala manĝoĉambro. Tie estis brulanta kameno ĉirkaŭita de Amerikaj kaj Britaj flagoj. Julia sinkis en overstuffed chair aŭskulti dum Nick kaj Judson studis Hawke's kodita # mesa? o. Ĝi estis presita sur teletype bendo.
  
  
  kaj ĝi ne estas klara al iu ajn, krom por la partio por kiu ĝi estis destinita.:
  
  BRUNA KONFIRMAS KE LA BIBLIO ESTAS ĜUSTA ISCARIOT PRENANTA ARĜENTO EN ŜTALA MANO LA SAMA 707 NOMIS ELIMINO LINIO ĈE LA RUĜA PROCEDI UNIVERSITATO LOKO ENTREPRENOJ ATENDAS AMIKOJN POR RIGARDI BIG BEN MERKREDO GERONIMO.
  
  Henry Judson ridetis ruefully.
  
  "Mi ricevas multajn el ili. Mi devas konfesi, ke mi neniam lernis malĉifri la plejparto de ili. Ni havas transcribers, kompreneble, kaj ili tradukas por mi. Sed mi supozas, ke ĝi estas baza angla por vi, Kane."
  
  Nick kapjesis penseme. "Tre simpla. Foje, kompreneble, konfliktantaj interpretoj estas eblaj." Li transdonis la bendon al Julie. Ŝi legis ĝin rapide kaj donis ĝin reen al Nick. Li reread ĝi, tiam iris al la metalo cindrujo kaj elprenis la fajrilon. Ĝi estis domaĝe, li pensis, ke li ne havas iu ajn de la" Nombro K estas "falko por ludi kun. Li tenis la flamo de la bendo kaj rigardis la malglata papero ŝrumpas.
  
  Judson prenis profundan treni sur sia cigaredo.
  
  "Ĉu mi ankaŭ sekureca minaco?"
  
  "Ne, kompreneble ne. Sed unu persono akiras en la kutimo de ne lasanta tiaj aferoj senokupe." Nick ekscitis la varma cindro. "En ajna kazo, kun la escepto de la sendanta kaj ricevanta # mesa? o, mi pensas, ke ĝi estus plej bone ne okupas la konsulejo en#? i tiu tiom multe kiel ebla."
  
  "Ho, certe," Judson diris, kapjesanta konsentite. "Mi ne povus konsenti kun vi pli. Sed ni devas labori kune ĝis certa punkto, kaj mi ĉiam maltrankvilis pri ĉi tiu cloak-and-dagger melodramo. Mi ne povas esti de iu uzo, se mi devas labori tute en la mallumo."
  
  Nick sulkigis la frunton. "Mi komprenas vian punkton de vido. Nature, vi havas la rajton scii kio okazas." Li sciis, kiel faris#? iu alia, ke la reprezentanto de la Usona registaro en iu ajn lando, kiel la prezidenta sendito, estis la Usona registaro en tiu lando. Li etendis la manon en sian poŝon por unu pack de cigaredoj kaj transdonis unu al Julie. Ŝi prenis unu kaj enspirita dankeme. Kiam li ekbruligis sian propran, Julie turnis al Judson kaj atingis por ŝia taso de kafo.
  
  "Tiu devas esti Amerika kafon, s-Ro Judson. Mi scivolas, ĉu mi povas ĝeni vin ajna pli?"
  
  "Kompreneble, mia kara. Ho, kiel vi forgesis pri mi. Mi volis proponi al vi Drambuie aŭ Cointreau. Iu ajn interesita?"
  
  Ili konsentis fari la Drambuie, kaj Judson prenis Julie estas taso da kafo al la trinkejo. Li okupis sin per unu pleto da kafo kaj eta okulvitrojn.
  
  Nick fiksrigardis Julie. Ŝia dekstra okulo estis tremoj strange. Liaj palpebroj flirtis kun alarma rapido. Unu mallonga, du longa, unu ...
  
  Li palpebrumis mem. En#? iu lia vivo, li neniam ricevis Morsa kodo # mesa? o tra liaj okuloj antaŭe.
  
  La mesaĝo mem estis edifa.
  
  Ĝi estas falsa! Rigardu ĝin!
  
  Nick Carter estis apenaŭ povis enhavi sin kiam Judson revenis kun pleto. Kion, diable, ŝi vidas ke li didn??
  
  Li estis tre zorgema kun sia trinkaĵo. Judson estis trinkanta la sama afero, kaj la botelo estis ankoraŭ sur la pleto.
  
  Li odoris bona kaj gustumis bona.
  
  "Do, s-Ro Kane, vi tuj diru al mi...?"
  
  "Ho, jes. Mesaĝo". Ĝi fulmis tra lia menso: BRUNA ESTIS KONFIRMANTE LA BIBLIO ĜUSTE. Tio signifis ke ili trovis Brown kaj eltiris informojn de li, ke Judas estis efektive implikita en la operacio, kiel Hawke'havis suspektis tiel forte. ISCARIOT PRENAS ARĜENTO EN ŜTALO MANOJ. Judas vendis sian servoj al eksterlandaj # a? etanto. LA ŜTALO BRAKO estas iom konfuzanta... LA ŜTALO BRAKO 707 ESTAS DESEGNITA POR ELIMINO. Hm. Valdez estis Ŝtalo Manon kaj eliris de tiu flugo sur Boeing 707. La "SAMA" povus nur signifi, ke s-Ro Judas ankaŭ havis ŝtalo mano. LA RUĜA LINIO SUR LA LOKO indikita ke Hawk sciis kie Judas estis. # DA? RI VIAN UNIVERSITATO NEGOCO KAJ FARI AMIKOJN. Daŭrigu vian esploron, sed atendi plu, pli detalajn ordonojn. WATCH BIG BEN MERKREDO GERONIMO. Restado en Londono ĝis merkredo, kiam ili ricevos "Iri, iri" signo.
  
  Judson estis rigardanta lin kun ĝentile kaŝita senpacienco.
  
  Nick ridetis apologetically. "Kiel mi diris, kelkfoje#? i tiu # mesa? o estas submetataj al interpreto. Ekde ĉi-tio estas unu parola kodo, ne estas alfabeta anstataŭigo aŭ numera kodo, estas limo al kio povas esti dirita en ili kaj ankoraŭ havas sencon. Malglate parolante, tio signifas la sekvan: ni suspektas ke estas ŝajna perfidulo inter ni, kiu estas prenanta monon de la malamiko ... " ĝi Estis lia imago, aŭ ĉu lia maldika vizaĝo streĉi? "La # okaza? o en # hodia? a flugo devus havi havis la saman celon kiel la # okaza? o sur la 707a - la detruo de publika figuro. Indico indikas planon saboti la Ruĝecoj. Niaj instrukcioj estas resti for de li, ĉar amikoj alvenos merkrede transpreni la operacio. Se mi ne miskomprenis, ke la lasta linio, " li aldonis, ludante la trompo al la tenilo. "Eble tio signifas, ke merkrede tie estos alia grava flugo kaj, sekve, alia provo. Mi nur bezonas atendi por pli foraj instruoj sur ĉi tiu afero."
  
  "Brila," Judson murmuris, liaj okuloj tute kaptita. "Perfidulo, eh? Por kiu, mi demandas min. Por la tuta Okcidenta mondo? "Li suspiris kaj skuis sian kapon. "Mi devas diri, tamen, vi homoj laboras kiel # tio? i,? i estas miranta. Parolu vian propran lingvon, kreu viajn proprajn sistemojn.
  
  Ĉi-tie ĉe la konsulejo, mi timas, ke ni estas eĉ pli stulta ol la malvarma kafo. Ho, ni ŝatas pensi pri ni mem kiel grava kaj tre kapablas solvi la problemojn de la mondo ... sed mi tre timas ke ĉio tio venos malsupren al rutino, burokratismo kaj hipokriteco ."
  
  Julia ridis melodiously.
  
  "Kaj nun, s-Ro Judson. Konsula laboro estas tre grava."
  
  "Vi estas bonkora, mia kara, kaj flata. Sed mia tasko estas eĉ pli malbona ol la via kaj Mr. Kane. Lasi min # trinka? o por # amba? de vi kaj al via daŭranta sukceso en malhelpanta la intrigoj de teruraj malamikoj!"
  
  Ili levis siajn preskaŭ malplena liquor okulvitrojn. Nick okuloj rapide mezurita pordejoj kaj distancoj. Se Julie estis dekstra - kaj lia instinkto rakontis al li ŝi estis-ili estus pli bone movas sur.
  
  Li metis malsupren sian malplenan glason. "Mi esperas, ke vi pardonos al ni, sinjoro, se ni manĝas kaj kurita. Ĝi estas estita longa, laciga tago. Mi pensas, ke ni devus iri."
  
  Julie kaptis lian komenton kaj subpremita ina oscedi.
  
  "Ĝi estis mirinda, sed mi estis iom laca."
  
  "Kompreneble," Judson diris bedaŭre. "Mi vokos la aŭton."
  
  Li sonorigis kaj parolis en la mikrofonon.
  
  "Harper. Akiri la aŭto preta. Mia gastoj foriras."
  
  Judson turnis reen al ili. "Mi bedaŭras, ke vi estas lasanta tiom baldaŭ."
  
  "Dankon, sinjoro, pro via gastamo."
  
  "Bongusta. Vi estas tre afabla," Julie murmuris sleepily.
  
  Judson facile eskortis ilin al la granda kverko-kaj-fera pordo.
  
  Nick estis iom surprizita, ke ili ne estis arestitaj.
  
  Alta cirkla marmora ŝtuparo leviĝis kiel delikata monumento. La Konsulejo estis brulante kun lumo. En la granda vestiblo, sub la sigelo de la Usono, pendis portreto de Prezidanto Johnson kun serena vizaĝo. Ekzistas ne la plej eta sugesto de io ajn sinistra en la alta halo.
  
  Judson malfermis la pordon.
  
  "Dankon ambaŭ por veni."
  
  "Kun plezuro, sinjoro. Se vi aŭdas io ajn alia, vi povas kontakti nin ĉe Rand."
  
  "Mi devos teni en # tu? o. Ĝi estas ĉiam plezuro por konekti kun aliaj Amerikanoj."
  
  La aŭto estis atendanta. Judson eskortis ilin al la grandegaj ŝtonaj ŝtupoj, skuis Nick mano, kaj klinis sin al Julie. La ŝoforo atendis, lia mano sur la malfermita malantaŭa pordo de la limo, tuŝanta lia ĉapo.
  
  "Kiel vi scias?" Nick diris mallaŭte kaj tre, tre mallaŭte. Li ŝanĝis sian mantelon ĉirkaŭ la ŝultroj.
  
  "TELEKSO," ŝi flustris, glatigante ŝian hararon. "Dato linio, Washington, 13: 45 horoj. Kio mirinda nokto!"
  
  Nick ĵuris mallaŭte. "Iom malvarmeta, tamen. Venu, karulino, ni ne teni la ŝoforo atendas."
  
  Ili iris brako en brako malsupren de la alta ŝtono paŝoj. Nick kapjesis ĝentile al la ŝoforo kaj helpis Julie en la aŭto. La konektanta fenestro estis fermita. Malvarmeta brizo blovis tra la malfermita malanta? a? o fenestroj. Ili klinis sin reen kontraŭ la kusenoj kaj la limuzino rumbled tra la altaj feraj kradoj de la granda urbo domo.
  
  Nick tiris Julie en liaj brakoj. "Ĉu io alia frapo al vi?"
  
  "Rigardu en la spegulon," ŝi murmuris, ripozante ŝian kapon sur lia ŝultro. "Mi pensas, ke la bastard legas lipoj."
  
  La ŝoforo expressionless okuloj, ŝajnis al li en lia propra. Liaj maldikaj lipoj prenis formon, kvazaŭ li estis parolanta al li mem aŭ elprovanta vortoj por grandeco. Nick rezistis la impulson atingi por Wilhelmina.
  
  Nick tiris Julie apude kaj kisis ŝin malfacile. Tiam, li premis siajn lipojn al ŝia orelo. "Eble vi pravas, kara. Ĉu vi certas pri tio Telekso?" Kio pri la hordiferenco?"
  
  Ŝi ridis mallaŭte kaj frapis lin seductoramente. "Eĉ permesanta por la hordiferenco, li ricevis ĉi tiun mesaĝon almenaŭ du horoj antaŭ ol ni alvenis tie? i-nokte."
  
  "Kaj pasigis tempon provanta kalkuli ĝin ekstere, mi supozas. Kion alian, mi scivolas?"
  
  "Eble ni povos akiri en # tu? o kun iu."
  
  "Eble." Malgranda ombro de dubo turnita en nigra nubo de preskaŭ-certeco. "Mi scivolas, kial Harcourt ne estis ĉi tie ĉi-vespere? Kaj kial estis ni tie kiam li sciis, ni estis pinta sekreto? Mia Dio, ajna inteligenta spiono estus rigardanta # tio? i Konsulejo por vidi kiu estis venanta kaj iranta. Kaj li estis tre interesita en tiu mesaĝo, ĉu ne? "
  
  "Tro interesa, mia amo. Kaj kial li havas lip-legado ŝoforo?"
  
  Ili rektiĝis supre, falanta dise kiel du amantoj estos kiam la lumo estas brila kaj la okuloj estas fiksita sur ili. Ili estis eniranta la centro de la urbo, kaj amasoj de homoj plenigis la trotuaroj kaj stratoj.
  
  Li rigardis el la fenestro. "Ni devus esti preskaŭ tie." Li etendis al ŝi denove kaj metis sian kapon sur lian ŝultron. "Judson eble ne scias, ke ni estas post li. Tiel lasita-a esti indiferenta kaj ĉarman kun bela persono kiam ni akiri ekstere de ilia aŭto, aŭ ili povas rakonti al rakontoj".
  
  Ŝi tiris for kaj okupis sin kun ŝia nova lipruĝo.
  
  La limo lurched antaŭen kaj rapidis malsupren al la strateto. Instinkte, Nick atingis por la porda anso. Antaŭ ol li alvenis tie, li aŭdis du akraj klakoj. La pordo estis ŝlosita. La du malantaŭaj fenestroj rulita supren kaj brufermis fermis kun surpriza surprizo. Julie ekspiris. Nick retiris Wilhelmina el sia pistolujo. La Ruloj donis formon akre al la maldekstra kaj turnis sin al alia malĉefa strato. Julie eksidis rekte, ŝiaj okuloj larĝe kun alarma.
  
  "Peter. Ni devas fari ion."
  
  "Facile, nun." Li metis sian brakon ĉirkaŭ ŝiajn ŝultrojn kaj mallevis sian kapon, kvazaŭ por trankviligi ŝin. "Ni estas hokita. Sed ni deziris esti tie, ĉu vi memoras? Ĝi similas ĝin estas tempo, por sidi en la pozicio de forlogaĵo anasoj."
  
  "Ĉu vi ne povas pafi tra la fenestron?" Ŝi flustris urĝe.
  
  "Mi verŝajne povas fari ĝin. Sed Julie - ni devas iri kun tiu. Ĝi estas iomete pli frue ol mi atendis, sed li povas preni nin kie ni volas iri."
  
  Ŝi silentis dum momento. Tiam, " Kiu ne estis malbona por la lasta manĝo, estis ĝi?"
  
  "Uh-huh. Ni vidu se ĉi tiu rilato fenestraj turniroj. Eble la ŝoforo volas babili."
  
  Evidente, li ne. La fenestro estis fermita, kaj la vitro estis tre peza, adaptado firme en la sentis kaj kaŭĉuko fendo en la kadro.
  
  La grandega, fortika aŭto ruliĝis nehaltigeble for de la brila centro de Londono kaj en malprecizaj, krepuska mallumo kiu leviĝis en la malprecizaj, angula formoj de unlit konstruaĵoj.
  
  "De kio mi memoras de Merry Malnova Anglio," diris Julia disgustedly,"mi pensas, ke ni estas survoje por la waterfront areo."
  
  "jes. Ĝi odoras kiel Limehouse. Nun rigardi ĉi tiun. Mi ne scias, kio ni estas akiranta en, sed ni devas esti preparita por ĉio. Ĉu vi havas ĉi tiun najlon dosiero?"
  
  Julie kapjesis.
  
  "Bone. En via sako?"
  
  Ŝi kapjesis denove.
  
  "Akiri lin ekstere. Pretendas ripari buklo kaj senmoviĝi ĝin en via hararo."
  
  Ŝi elprenis kombilon kaj faris ion al ŝia hararo, rapide? an? i la malfacila nevidebla pingloj. Nick klinis super ŝi, ŝirmanta de ŝia vido. Sed la ŝtono okuloj en la rearview spegulo estis momentarily distrita. La ŝoforo mano estis en la ganto kupeo.
  
  "Kion li faras? Julie metis la kombilo reen en ŝia sako.
  
  "Mi ne scias."
  
  La mano venis el malplena.
  
  Neniu el ili vidis aŭ aŭdis la senkolora, senodora gaso kiu filtris tra la eta eligas en la # rembura? o#? irka? igi ilin. La aero en la malantaŭo de la limo estis rapide ŝanĝanta kaj nerezisteble.
  
  "Terure dormema," Julie oscedis, fiddling senhelpe kun la fenestro.
  
  Nick sentis iometa sento de entumecimiento, agrabla sento de drowsy malstre? i? o.
  
  Li sidis, subite skuante sian kapon. "Julie! Via ŝuo estas kontraŭ la fenestro!"
  
  Li urĝe serĉis por la fonto de la gaso, kaptante sian spiron, eĉ kvankam li sciis, ke ĝi estis tro malfrue por tio. Julie svingis ŝia ŝuo malforte ĉe la vitro. Li resaltis kaj falis, senutila. Ŝi falis en Nick's lap, ŝiaj ruĝaj lipoj disiĝis, ŝi maldikaj fingroj tenis ĉe la multekosta remburaĵo.
  
  Nick sentis sian solvi glitanta for de li kiel folio unwinding. Li prenis Wilhelmina de la barelo kaj brufermis la pugo de la fusilo kontraŭ la windowpane. La vitro estis kristaligita kaj cobwebbed, sed ĝi ne rompu. Li provis denove, potenco glitante el lia mano kaj prudento de lia menso. Wilhelmina azeno estis en lia mano denove. Li levis ĝin kaj tiris la ellasilon. Unufoje, dufoje, ĉe la fenestro apud li. Unufoje ĉe la vitro septo. Interpafado tondris, kaj volleys de gunfire eĥis deafeningly tra la aŭton. La pikanta odoro de cordite plenigis la aeron, plenigante mian nazon, blindiga min, sufoka min, kapturno min, mi amikiĝis, numbing mi ...
  
  Nick klinis reen por aliĝi al la senkonscia Julie, Wilhelmina pendantaj de lia montrofingro.
  
  Nur tiam faris la#? oforo#? irado#? irka? kaj lasis la anguloj de lia buŝo buklo en glacia rideto. La interna tavolo de la shatterproof vitro septo enhavis etan pikon kaj eta reto de araneo linioj. La glason rekte malantaŭ lia kapo restis sendifekta. Unu # malanta? a fenestro estis en la sama stato.
  
  La ŝoforo estis kontenta. Tie estas nenio pli bona ol speciale desegnita Ruloj por bono, bonorda operacio. Kontenta, li atingis en la ganto kupeo kaj turnis sur la luma ŝaltilo. Tiam li komencis veturanta.
  
  Wilhelmina glitis de Nick estas limp fingroj.
  
  Mr. Kane kaj f-Ino Barono estis preta por livero.
  
  
  "La gaso estas ne-toksa, Mr. Kane. Efike induktas dormon, sed ne konstante." Ĝi estis la plej nekutima voĉo Nick havis iam aŭdis, kiel la alta-ĵetita metala # plenda? i de la malmultekosta transistoran radion. Ĝi estis malproksime, sed proksimaj; en la orelo, sed en malsama aviadilo. "Malfermu la okulojn. Du pli da minutoj kaj mi scias, ke vi estas falsantaj ĝin."
  
  Nick subite malfermis la okulojn, kiel se li aŭtomate respondis al la komandanta naturo de la stranga voĉo. En unu sekundo, li estis ekstere de la nigra bone de senkonscieco kaj en realeco, kie liaj ŝultroj kaj maleoloj estis terure brula.
  
  Neniu doloro. Neniu doloro, li diris al si mem.
  
  Sed dum unu momento estis doloro, kaj liaj genuoj provis fleksi.
  
  Ĝi estis stranga sento.
  
  Eĉ pli stranga estis la sceno antaŭ li.
  
  Ĝi aspektas kiel li estis en la kelo, en iu vojo. Ununura pendantaj ampolo rolantaro cirklo de lumo sur putriĝo muroj, ŝtonaj etaĝoj, kaj ŝima bareloj. La nura meblaro estis rickety tablo kaj du malfirmajn seĝoj. Neniu uzis ilin. La odoro de tiu loko estis malsekaj kaj apude, preskaŭ neeltenebla.
  
  Tie estis kvar homoj en la ĉambro.
  
  Julia estis kelkajn metrojn for de li. Kiam li vidis ŝia kondiĉo, li konsciis, ke Julia estis nuda.
  
  Ŝia alta, sveltan korpon estis ligita al unu el la traboj kiuj apogis la supra plafono. La malfacila ŝnuron ligis ŝin malbone al malglata ligna poŝto. Ŝiaj manoj estis premitaj kontraŭ la kverstango, kiu li ne povis vidi tro bone, sed ĝi rigardis like ĝi estis iu speco de metalo vergo alfiksis al la trabo. Fakte, ŝi estis pendanta de unu poluso, ŝiaj ŝultroj uncomfortably levita, kaj ŝi pendantaj pojnoj estis ligita al poluso. Ŝiaj piedoj apenaŭ tuŝis la plankon; ŝiaj maleoloj estis ligitaj per la sama ŝnuro. Ŝi ankaŭ vekiĝis kaj luktis por liberigi sin. Li povis vidi la flama ruĝa welts, kie ŝi premis ŝin mola kupro-kolora karno kontraŭ la bruliganta katenoj, kaj sentis preskaŭ blindanta # ekmulti? o de kolero. Pro Dio, ĉu mi havas senvestigis ŝin de ŝia vesto? Li sciis, ĝuste kiel ŝi sentis.
  
  La kanela voĉo parolis denove. "La tigro sinjorino, Mr. Kane. Se vi volas imiti tigro-parafraseando Shakespeare-ĝi ne faros vin ajna bono. Via ligo estas, en iu kazo, eĉ pli sekura ol ŝia."
  
  Li sentis la veron de ĝi. La senti de la malvarma kaj malseka malglata ligno malantaŭ li, la streĉa interrompo de liaj brakoj kaj kruroj, kaj la akra mordo de la ŝnureto ĉiuj estis la pruvo li bezonis.
  
  Li palpebrumis en la blindanta lumo de la interreto bulbo. Du malhelaj, misteraj figuroj flosis en fokuso, franĝis en lumo, faceless.
  
  Li glutis la malbona gusto kaj la impulso estas malsanaj.
  
  "Mi supozas, ke ĝi estas Judas."
  
  Alta-ĵetita, senhumora ridi eĥis hollowly en la malplena kelo. Unu el la ombraj figuroj paŝis antaŭen kaj haltis sub la lampo. Ĝia plena brilo inundis lian kapon.
  
  "jes. Mi Judas. Preni bonan rigardon#?, s-Ro Kane. Vi kaj la bela sinjorino. Trovi ekstere mia vizaĝo duono al morto. Ĉi-tio estas la lasta fojo, kiam vi vidos ĉi tion. Iu ajn kiu iam ajn rigardis min estas longa morta . Escepte, kompreneble, por mia fidela servisto Braille, kiuj estas ĉiam kun mi. Brajlo estas blinda. Mi esperas, ke vi ŝatos la ŝerco."
  
  Brajlo estis malklara silueto ekster la perimetro de la ampolo.
  
  Judas, la legendo, la malhela unu, aperis en severa lumo.
  
  Tie estis nenio ordinaraj pri la legenda Judas. Se tra la jaroj Nick estis formita ajnan impreson de li, ke eĥis lia fifama nomo, ĝi estis tuj perdita sub la influo de la persono mem.
  
  Judas estis simetria viro. Mallonga, svelta, kompakta, kun korpo kiel batalema kaj nedistingeblaj kiel tiu de la Prusa junker. En ago, ĝi estus fluganta kojno de potenco kaj fera kontrolo. La viza? o kaj stranga dekstra mano estis okulfrapaj.
  
  Judas vizaĝo estis brilanta pilko de senhara, senperforta trajtoj, ununura-koloro, preciza masko kun unu surfaco kiu povus esti ĵetita de la asembleo linio morti. La okuloj estis fendoj, ke estis nenio pli ol mallarĝa, nesondebla naĝejoj de likva fajro. La nazo estis malgranda en amasoj vizaĝo, apenaŭ leviĝanta super la plata zigomoj, fajne difinita, rekta kiel liniilo. La grandega, neniam-ridetanta buŝo sub ĝi estus rigardinta pli konvenaj sur la kranio; parto de Judas vizaĝo estis perdita en longa- # anta? e akcidento kaj neniam plene anstataŭigita. Krom abomena grimaco, estis ne esprimo sur lia vizaĝo aliaj ol senmova observado, atendado, preta frapi. Lia kapo, brovoj kaj palpebroj estis tute kalva. Tiu vido ne povis esti admirata ĉe proksima gamo.
  
  Julia faris sufokis sono en ŝia gorĝo. Ĝi eĥis tra la malseketa kelo kaj revenis kiel ĝemis. La figuro nomita Brajlo turnis sin al ŝi kun levita mano, sed Judas haltigis la gesto kun la brilanta aparato kiu estis lia dekstra mano.
  
  "Atendu, Brajlo."
  
  La ampolo sendis dancado arĝentaj sagoj de kvin malmola metalo fingroj, kiuj imitis homan manon en ĉio sed koloro kaj teksturo. La fingroj fleksis kiel se la muskoloj estis vera, kaj la mano falis.
  
  "La sinjorino estas ĝusta," diris Judas. "Mi ne estas bela."
  
  "Mi vidas," Nick konsentis. "Kion vi volas, ke ni faru alia ol diskuti pri via aspekto?"
  
  La okulo fendoj mallarĝigita. "Bona demando. La respondo estas en viaj manoj. Kaj mi bezonas pli ol nomoj, titoloj, kaj seriajn numerojn. Mi scias, ke vi estas Usonaj agentoj kiuj sukcese counteracted operacioj kun mia aviadiloj, deviganta min al serĉi alian vojon. Sed en la dume, mi iros akiri, kion mi povas el vi. Ĉion, kion vi havas en vi ." La nehomaj okuloj glitis signife super Nick korpo. "Mi jam scias sufiĉe certigas al vi, ke prevarication won't get you anywhere."
  
  "Judson," Nick diris amare.
  
  "Judson," Judas konsentis trankvile.
  
  "Judson estas malsaĝulo," Nick diris. "Kaj ni ludis ĝin. Estas neniu sekreto en nia laboro. Ni estis dirita por preni certan flugo. Ni faris ĝin. Ĝi estas ĉiuj super. Se tie estas ajna ridinda melodramo kun agentoj, titoloj, kaj seria nombroj, ĝi estas el li. "
  
  "Judson vere estas stulta," Judas konsentis. "Mi ĉiam estis bonsorta # sufi? a por trovi # malsa? ulo en altaj pozicioj kiuj metis monon sur patriotismo. Kaj nun Judson la servo venis al fino. Via registaro demandas, kial
  
  du el iliaj dungitoj malaperis post kontaktanta lin. Mi ne povas - mi ne estas certa, ke vi komprenas-havigi enketoj. Sed mi povas havigi elspezi iun tempon kun vi."
  
  "Mi jam diris al vi," Nick klakis, " ke ni havas nenion por diri. Judson estis idioto kun spiono rakontoj en lia kapo, multaj konversacioj, kaj tre iom alia." Li elprovis sian obligacioj, dirante senpacienca vortoj. Kiu ajn konektita ili estis fakulo.
  
  "Kaj mi jam diris al vi, s-Ro Kane - mi estas certa, ke ne estas via nomo, sed ĝi devos fari por la momento-tiu mensogo estas iranta # nenie." La stranga mekanika voĉo kreskis pli laŭte. "Mi ne povas scii ĉion pri vi, sed mi ja scias, ke vi laboras por la CIA kaj ke vi estis sendita por serĉi min."
  
  Nick Carter estis rapide trankviligita. Preskaŭ certe li ne aŭdis de HAKILO aŭ Operacio Jeto. Nick nelonge scivolis kio Judson sciis. Ne multe, laŭ iliaj vespero kun li; ne multe, laŭ Judas.
  
  "Ni estis senditaj por malhelpi murdo kaj malkovri kiu donis la ordojn. Nun ni scias. Kompreneble, ĝi estis Judson kiu unue menciis vian nomon."
  
  "Tio sufiĉas, Sinjoro Kane! Tio ĉi ne estas la unua fojo, unu el miaj planoj estis malhelpita. Mi havas homojn, laborante en Ameriko, kiu ... sed vi devas paroli." Judas tenis sian spiron kun siblo. "Vi volas diri al mi ĉion, kion vi aŭdis aŭ konjektis pri mia bombo operacioj - la nomoj kaj planoj de viaj superuloj. Vi povas diri al mi, se estas aliaj agentoj ĉi tie en Londono en la sama misio. Kaj se vi surmetas't. Diru al mi, mi estas certa ke f-Ino Barono volas. "
  
  Li turnis sin sur sia kalkano kaj rigardis ŝin, lia buŝo pendis malferma.
  
  "Ho, kompreneble," Julie diris, kaj ridis. "Tiri el via stenografio bloko kaj ni'll nur prenas ilin malsupren."
  
  "Prenu ĝin facila, Julie," Nick diris warningly. Li aŭdis noton de histerio en ŝia voĉo. "Ne lasu lin akiri al vi per tuta sia rubo."
  
  "Ne, lasu ŝin paroli," diris Judas dully. "Ŝiaj nervoj estas komencanta erodi. # Tio? i estas#? iam bona signo. Tre bela virino. Ĝi povus esti tre utila se ni havas malgrandan problemon. Brajlo ne havis - lasita-a nura diri - kontentiganta virino, pro tio ni faris komercon en Argentino. Brajlo estas granda, Mr. Kane." Li turnis sin al Nick. "Nekredeble kuraĝa kaj plej interesaj en liaj metodoj. Neniu de via tenera amanto taktiko al li. Li ŝatas esti kruela al siaj virinoj. Ŝiri ilin dise, vi scias, ŝiri ilin dise. Ĝi donas al li grandan plezuron. Li ŝatas kriegado, tro. li estas konstruitaj nur kiel taŭro, kaj tie ne estas sola vivanta virino kiu povas ... uh ... por akcepti ĝin sen iuj kvanto de absolute neeltenebla ... "
  
  "Vi estas malpuraĵo, Judas. Nenio sed malpuraĵo." Nick kontrolita sian voĉon. Julie okuloj estis dolora kaj la haŭto sur ŝia mentono estis premitaj. "Ĉu tio estas tiel, kiel vi perdas vian manon al tia obscena malbenoj?"
  
  Tranĉita buŝo preskaŭ ridetis. Judas prenis kelkajn glitiga # pa? o al Nick. La ampolo falis malantaŭ li.
  
  "Mi ĝojas vin demandis min ke, s-Ro Kane. La bombo faris ĝin. Senzorga uzado, bedaŭrinde. Ĝi s mia propra kulpo. Antaŭ unu jaro. La dua unu estis multe pli bone; la celita grupo estis mortinta. Tie estas ja tragedio. lia kompenso. Brajlo, ekzemple, estas blinda, sed en la mallumo ĝi estas nekonfuzebla. Nature, ĝi estas ĉiam malluma por li. Mi trovas ĝin multe pli efika en multaj vojoj ol tre kvalifikitaj normala persono. Kiel por tiu mano, bonvolu preni rigardi . "
  
  Kvin falsa fingroj etendis trans Nick. Subite ili haltis coloj de lia brusto. Tie estis unu klako, kaj malgranda, malagrabla miraklo okazis. La indekso fingro kreskis. La arĝenta kovrilo retiriĝis, kaj la tranĉilo de lumanta ŝtalo venis al ripozo la dikecon de haro de Nick la gorĝo.
  
  "Ĉi tiu estas nur unu el miaj kvin armiloj," Judas diris. "La alia estas maldika malgranda noĉo. Por la okuloj, vi scias, kaj aferojn tiel. La tria estas aparato kiu Borgia estus envio. Ah, sed mi estas prenanta tro da de via tempo. Mi ŝatus montri al vi pli , sed ni devas akiri okupita. Nun."
  
  Armilo. Nick menso hastis. Sed Judas vidis, ke la ekbrilo en la okuloj.
  
  "Jes, Sinjoro Kane. Ni savis vin de via elektita kolekto. Brajlo kaj mi serĉis viaj vestoj kaj vi tre ĝisfunde. Brajlo en aparta estas tre bona#? e trovanta ĝian vojon en ... ah ... Lokoj mi eble maltrafis Jes, ni trovis inteligenta luger, interesa itala tranĉilo, kaj tiu nekutima ronda pilko. Ne mencii unu, sed du malgrandaj torĉoj. Estas vi timema de la mallumo, Mr. Kane? "
  
  Nick rigardis Julie. Dosiero # tran? ilo! Ŝia streĉa esprimo malstreĉita iom, kaj ŝi donis al malgranda kapjeso kaj preskaŭ amuzis wink. Ha! Tiel multe pri Brajlo kaj kiel ĝi sentas. Judas diris: "mi devas agnoski, la pilko rezistis al ĉiuj niaj klopodoj. Kio estas ĝi?"
  
  "Souvenir," Nick diris. "Por bona fortuno."
  
  "Do? Kion, ĉu mi rajtas demandi?"
  
  "Tio ĉi estas nova linio-supre. Fabrikita en niaj laboratorioj. Vi povas faligi dek tunoj sur ĝin kaj ĝin ne rompas. Nur kiel memoraĵon." Lia menso ekscitis ĉe la ideo.
  
  "Vi mensogas," diris Judas facile.
  
  "Nu, la kalva unu," diris Julia plaintively,
  
  "kial vi ne lasu Peter flugi de via kapo kaj vidi kiu mano estas la falsa unu?"
  
  Judas turnis sin al ŝi. Lia peto korpo, kun ĝiaj amasoj kapo kaj mortiga ŝtalo brakon, rigardis tro malbela por esti vera.
  
  "Mi vidas, vi havas fajron, mia kara. Brajlo amos ĝin."
  
  "Diru al mi pri Valdez," Nick interrompis. "La malfrua sinjoro ankaŭ havis ŝtalo mano. Koincido?"
  
  Judas rigardo estis kviete danĝera.
  
  "Kiel vi scias pri Valdez?"
  
  Mi faris eraron? Nick pensis rapide. "Jes, kompreneble, mi estis informita. Mi estis dirita ke la lastatempa eksplodo estis kaŭzita de viro kun ŝtalo brako, kaj ke mi devus serĉi ion kiel ĉi tiu sur nia flugo. Tio estas kiel mi rimarkis, ke ulo kun la rompita brako, " li diris leĝere, provante aspekti iom memkontenta.
  
  Judas fikse rigardis lin.
  
  La dank kelo rigardis pli kaj pli malpura. La loko de la malliberejo, sur la bordo estis senduba. Ĝi aspektis kiel speco de stokado ĉambro en la kelo, kiu ne estis uzita por longa tempo. Judson s chauffeur havis malŝarĝis ilin ie en la London docks, en la malantaŭa korto de la forlasitaj kabanoj kaj # malnovi? inta magazenoj. Nick batalis kreskanta sento de senhelpeco. Nick donis al Julie alia sidelong ekrigardo. An unkempt seruro de longa, malhela hararo pendis de unu ŝultro. Pli mallonga, malfiksas bukloj pendis el ŝia frunto kaj ĉe la nuko de sia kolo.
  
  Judas decidis respondi. "Valdez," li diris sen entuziasmo, " estis la viro kiu perfidis ne nur de sia propra registaro, sed ankaŭ la personoj kiuj pagis lin bone perfidi ĝin. En aliaj vortoj, mi. Li ne estis la anti -#? Ina heroo li ŝajnis. Li batalis ilin kun vortoj en publikaj lokoj, sed helpis ilin kun faroj. Bedaŭrinde, li faris la eraron de pensado ke li povus anstataŭi min. Anstataŭigi Judaso! La viro estas aroganteco. Tiel ni donis al li la brila fino. Bedaŭrinde, la bombo iris de sur la tero kaj ne en la aero kiel planis. Mi bedaŭras pri ĉi tiu okazaĵo, sed ĝi ne iras tro severe. Mi estis esperanta por trafi du celojn per unu ŝtono - la knabino, kiu estis ĝeno al ŝi mem intervenis-sed mi havas ĉiun kialon kredi ke ŝi estis prizorgita de."
  
  Kion tio signifas, - kio li aŭdis de Bruna aŭ ne?
  
  "Sendube vi scias pri ĝi, tro," Judas finis kun iometa fleksion de enketo.
  
  Nick ignoris ĝin. "Do vi iel konvinkis lin bato mem supren. Kiel vi faris tion?"
  
  "Ĝi estas vere simpla. La bona Sinjoro Valdez pensis, ke li volus alporti inteligenta bombo al via lando, kiu estos uzita poste kaj en la konvena firmao. Ĝi estis, nature, mekanismo kaŝita en sia prosteta gambo. nur metu vian manon for sub la kovrilo de, diri, bankedo tablotuko, kaj kviete pardonpeti por kelkaj minutoj antaŭen de tempo. Sed ni trompis lin ." La amasoj kapo drooped kiel se en honto. Aŭ malica plezuro. "Ni rakontis al li ĉion, krom la momento de la eksplodo. Li ne scias, ke li estis portanta aktivigita eksplodaĵoj."
  
  "Kaj vi mem estis # mal? uste pri la tempo de la eksplodo. Do vi ne kalkuli la tempon # a?."
  
  Judas ridetis ruefully. "Ne mi, s-Ro Kane. Mia solduloj." Eĉ la plej komplika planoj estas malfermita al homa eraro. Nia fakulo pri ... uh ... En la departemento de eksplodoj, li estis translokigita al malpli respondeca pozicio. Li ignoris la tempo diferenco. Mi prenas ĝin havas ion fari kun via stulta somera tempo. "
  
  Bone, tio certe klarigis multon. Sed la hazardo ankoraŭ restis neresponditaj.
  
  "Kio pri ĉi tiuj artefaritaj manoj - ili ankoraŭ ne ekzistas? Kio estas ĉi tiu, unu speco de varmarko?"
  
  Judas ridis denove. "Vi ja demandas multajn demandojn, s-Ro Kane. Mi ne scias, kion eblas utiloj vi pensas, ke tio alportos al vi. Sed tio estas vere interesa koncepto: La Ligo de Arĝento praaj mortigistoj... Bedaŭrinde, ĝi estis nur Valdez kaj mi, kiu devis kulpigi milita fortuno por nia komuna malbonfarto.Ni renkontis unu jaro en Svisa hospitalo, kie ni ambaŭ iris por nia tre kompleksa kaj specialigita operacioj - li estis en iu terura malgranda akcidento. Ĝi estis tie ke mi dungis lin. Sed en la fino, li venis supre kun grandaj ideoj, kiel ĉiuj vere malgrandaj homoj. Mi eĉ uzis sian manon por ĝi! Nun, Mr. Kane, mi jam respondis al vi. Nun ĝi estas via ĝirado paroli. Diru al mi: Kio estas "Bruna" al vi? "
  
  Nick fleksis sian kruron muskoloj. Estis obligacioj iomete pli malforta? Ĝi estis tre malfacila por fari ion per siaj manoj; la bastono sub liaj ŝultroj faris ajnan utila movado preskaŭ neebla. "Ĝi estas prefere malakra koloro. Kial ne?"
  
  Ŝtala mano ekbrilis ekstere kaj brufermis en Nick vizaĝo.
  
  "Viro nomis Brunan. Kio li estas por vi?"
  
  Nick skuis sian kapon, kvazaŭ provas klarigi ĝin. "Kio Bruna? Ĝi estas komuna nomo."
  
  "Mesaĝo koloro bruna, Mr. Kane. Memori Judson?"
  
  "Ho, jes. Li estus transdonita ke simpla mesaĝo, ĉu ne?"
  
  "Li faris. La "simpla mesaĝo" komencis. Mr. Kane, ĉi tie ni iras: BRUNA KONFIRMAS LA BIBLIO ĜUSTE. ISCARIOT VOKOJ EL ARĜENTO EN ŜTALA MANO.
  
  por nia stulta s-Ro Judson."
  
  "Tie estas nenio malĝuste kun tio," Nick diris. "Brown estas unu Nov-Jorko operativo, privata enketisto. La mesaĝo estas sufiĉe klara." Li sulkigis la frunton kaj aspektis pensema. "Venita pensi de ĝi, eble Judson ne konscii, ke li estis ŝajna perfidulo."
  
  "Kial vi pensas Judson estis tenanta la arĝento en sia ŝtala mano, Mr. Kane? Vi scias Judson ne havas unu."
  
  Nick hezitis tro longe. "Ĉi-tio estis farita kiel averto al ni, ke li volus mortigi, se li konsciis, ke ni suspektas lin."Ŝtalo" signifas tranĉilon aŭ..."
  
  "Ĝi faros. Kane. Vi atingis dead end ege # sufi? a. Vi komencos diri al mi nun kion mi volas scii, aŭ Brajlo volas komenci labori en serioza. Vi ne povas trovi min bela, sed mi povas certigi al vi, ke Brajlo ne estas. aŭ poŝtkarto kun bildo. La sinjorino devas vere volas vidi ĝin."
  
  "Tie estas nenio por diri al vi," Nick diris. "Vi ĉiuj scias tion."
  
  "Kiuj estas viaj kolegoj?"
  
  "Ni ne havas ajnan. Ni lui ekstere niaj servoj, tio estas ĉio-nur#? ati vin."
  
  Io kiel subrido eskapis de la neatendita buŝo.
  
  "Aroganta komparo. Mi certas, ke ĉi tiu sinjorino estas rakonto estos multe pli akceptebla."
  
  "Tiu sinjorino estas rakonto," Nick diris firme, " estos precize la sama kiel la mia."
  
  Judas turnis al Julia, bela kaj patosa en ŝian nudecon. "Vi paroli por vi mem, ne vi, mia kara? Post kiam ĉiuj, ĝi estas via korpo kiu via # kura? a kolego tiel facile ignoras pro ilia nobla kaŭzo. Do kial vi ne diros al mi la veron, f-Ino Barono? Eble tiam Brajlo ne dolorigos vin tiel."
  
  "Vi povas iri al infero," Julie diris. "Mi ne volis doni al vi lint de mia umbiliko. Neniu historio. Nur via dolora okupiĝo pri Brajlo."
  
  Nick estas spiro kaptita en lia gorĝo. Ŝi diris tro multe.
  
  Judas rigardis ŝin coldly. "Kiel ekstreme malĝentila." Li rigardis de ŝi al Nick, kaj tiam reen denove. Subite li paŝis reen de la lumo kaj diris, "Braille!"en stakataj eĥo.
  
  Io # balanci? i en la ombroj.
  
  Nick rigidajn. La ŝnuro tranĉis en lia nuda korpo. Li estis malĝusta; ĝi estis senutila;? i faris nenion. Julie tiris sin kune. Ŝia malmola, glata korpo rektigita en ĝiaj katenoj, ŝia mentono puŝo el defie.
  
  Brajlo venis en vido.
  
  Eĉ Nick apenaŭ povis subpremi videbla tremo de abomeno.
  
  Julie lasi ekstere sufokita krio, kiun ŝi rapide silentigis.
  
  Brajlo estis parodio de viro, blasfeman distordo de la naturo.
  
  S-ro Judas talenta leŭtenanto estis nekredeble abomena persono. Brajlo estis mokado de la homaro.
  
  Ĝi estis tre alta kaj tre larĝa. Liaj ŝultroj estas fleksita # anta? en, liaj dikaj genuoj fleksita iomete pli ol necesa, kiam piediranta. Ŝiaj longaj brakoj finiĝis en granda, ligitaj nodoj. Lia vizaĝo estis kovrita per teruraj kavoj kaj cikatroj. Pútrida buloj formitaj sur lia frunto kaj kolo. La malsaneca aspekto de lia karno donis sian nekredeblan alfronti rampajxoj ghoulish apero. Neniu miro Julia kriegis.
  
  Brajlo haltis ĉe la sono. S-ro Judas chuckled.
  
  "Vidu, Brajlo? La sinjorino estas jam ĉarmita de vi."
  
  Brajlo rigardis Judas questioningly.
  
  "Jes, vi povas havi ĝin."
  
  La besto lumbered antaŭen, brakoj etenditaj. Julie rampaĉita. Liaj manoj movis super ĝi. Tiam unu el ili malaperis en la bruna faldoj de lia kutima kostumo kaj eliris kun longa, jagged klingo. Nick rigardis kiel la blinda giganto rapide kaj zorgeme tranĉis la ŝnurojn kiuj tenis Julie manoj. Ŝi estis preskaŭ paralizita kun timo kaj tenis ŝian vizaĝon malsupren, evitante la hororo ke ankoraŭ ne alvenis.
  
  Nick malfermis sian buŝon kaj fermis ĝin rapide. Julie levis siajn manojn de la dolora kverstango, kiu aspektis kiel krucifikso kaj staris preskaŭ libera. Brajlo klinis sian grandegan korpon kaj tranĉis la ŝnurojn kiuj ligis la piedojn. Knotted manoj regis en ŝia korpo.
  
  Nick sciis, ke Judas estis paganta proksiman atenton. Kiam la Brajlo tuŝis Julie, Nick detiriĝis kaj eksplodis:
  
  "Ĉesu! Diru lin, ke li ĉesu!"
  
  Judas cackled mallaŭte. "Kial devus mi, s-Ro Kane?"
  
  "Vi gajnis, malbenita vi! Lasu, ke besto lasi ŝin sola."
  
  Judas kapjesis aprobe. "Braille!" Alta -#? eti # vo? o flustris ĉirkaŭ la ĉambro. "Tio estas ĉio por nun." La giganto faligis ĝin kaj rampis reen en la ombrojn de kiu ĝi havis aperis. Ŝaltilo venis de Judas fingro.
  
  "Neniu lertaĵoj, Mr. Kane, - mi avertas vin. Mi povas facile tranĉi virino per tranĉilo - aŭ turni ŝin reen sur malsata Brajlo." Julie kolapsis kontraŭ la poluso, ŝiaj okuloj dazed kaj ŝia korpo skuanta de la tremoj.
  
  "Diru al mi, kion vi volas diri. Kaj estu certa, ke mi kredas tion, " Judas chuckled.
  
  "Kiel povas mi esti certa pri tio?" diris Noĉjo tra gritted dentoj. "Kio estas la diferenco? Kion ajn mi diros, vi devos mortigi nin. Sed eble vi povas veni kun ni!"
  
  "Kion vi volas diri, Kane?" Liaj okuloj brulis kun malvarma fajro.
  
  "Mi bargain, Judas, por rapida morto. Por mi kaj la knabino. Neniu doloro, kaj neniu Brajlo. Vi promesu al mi ke, kaj vi faras al mi kredi, kaj mi diros al vi, kion vi deziras scii."
  
  "Do. Mi eble mistaksis vin, s-Ro Kane. Bone, ni regatear. Mi akiras la#? usta informon, vi kaj la sinjorino akiri L-pi! Ls. Mi eĉ lasi vin sola dum vi
  
  vi digesti ilin. Sed ne pensas pri eliri el tiu kelo. Ekzistas nur unu vojo eksteren, kaj ni blokos ĝin ."
  
  Nick ridetis.
  
  Judas okuloj glittered. "Vi volas paroli nun. Kaj vi komencos per klarigante kion vi signifis de prenanta nin kun vi."
  
  Julie ekscitis kaj puŝis ŝian hararon reen de ŝia frunto. Brajlo atendis en la hela lumo. Nick mezurita Judas tra la fetora ĉambro.
  
  "Ĉu vi scias, pokero, s-Ro Judas?"
  
  "Kion pri ĉi tiu?" Judas klakis.
  
  Nick permesis lia rideto larĝigi. "Tiu malgranda ronda pilko. Tio interesas vin, ĉu ne? Li vidis ekbrilon de io kiel kompreno en Judas okuloj." Mi tuj rakontos al vi ion, Judas. Vi devas fari decidon. Ĉu mi estas prenanta treni, aŭ mi vere havas ion supre mia maniko. Kaj vi devas decidi se vi volas preni la riskon kaj morti. Li atendis. Judas rigardis en liajn okulojn. Julie sidis iom straighter.
  
  "Iri antaŭen, Mr. Kane."
  
  "Mi faros ĝin. Sed unue, diru al mi - kiel ĝisfunde ĉu vi ekzameni la pilko kaj aliaj eroj?"
  
  "Kial mi devus diri al vi tiun ĉi?"
  
  "Ĉar se vi ne diros al mi, kaj se vi ne malligi miajn manojn kaj alportu al mi tiujn erojn tuj, la sinjorino kaj mi ĉesos devanta L-piloloj. Kaj vi kaj dolĉa dolĉa Brajlo ne bezonas ĝin aŭ. Mi devas diri, ke vi estis tre bonŝanca kiam vi senvestigis min, ĉar aferoj kun temporizador foje iri ekstere neatendite, ne vi, s-Ro Judas? Precipe se ili estas traktitaj kun # nesufi? a prizorgo." Lia menso estis racing. Pierre? Pierre estis ne la eksploda li bezonis, sed mortiga gaso kiu povis eskapi en nur tridek sekundoj.
  
  Julie estis rigardanta lin. Tiel estis Judas.
  
  "Kion, Sinjoro Kane?"
  
  "Mi pensas, ke vi mankas io."
  
  "Ugh! Ĉu vi ne rimarkis, Kane? Unufoje ili estis forigitaj de vi, kion ili gravas? Mi diris al vi, ke la pilko estis rezistanta al ni. Kompreneble, mi ne preni ĉion dise. Mi havis aferojn eksplodi en mia mano antaŭ. "
  
  Bonan. Eble li ne faris ĝin tiam. "Unu el tiuj malgrandaj aferoj estas bombo," Nick diris preskaŭ dreamily. "Mi laboris kun kombinaĵo kiu prenos vin monatoj por trovi. Mi starigis ĝin ĉiumatene, kiam mi vekiĝas, kaj tiam denove ĉe tagmezo. Sed mi devas turni? i ekstere#? iu ok horoj. Nun mi perdis vojeton de tempo, sed se mi ne rekomenci la eta mekanismo ... Nick shrugged eloquently.
  
  S-ro Judas lasi ekstere akra rido.
  
  "Tiny! Devas esti. Ĉu vi serioze supozas, ke mi kredas, ke fikcio?"
  
  "Mi diris al vi," Nick diris mallaŭte. "Ĉi tiu estas poker. Kion vi povas perdi farante kontroli? Kvin minutoj? "Li chuckled.
  
  "Kaj vi estas la nura unu kiu povas labori kun tiu ero?" Judas glared ĉe li. "Mi pensas, ke vi prefere diru al mi, kio estas la kombinaĵo estas."
  
  "Vi scias, ke mi ne faros tion, Judas. Kaj de la tempo vi provas konvinki min, ĝi estos tro malfrue."
  
  Terura rido sonis el.
  
  "Ne malbona pokero. Do. Nia senkulpa Mr. Kane estas ne nur agento sur triviala misio. Ĝi estas piediranta armilejo de scienco-fikcia aparato. Vere, S-Ro Kane..."
  
  "Mi havas la tutan tempon en la mondo," Nick diris trankvile.
  
  Judas pripensita.
  
  Inter homoj, kiuj kondukas danĝera vivstilo, ĝi estas valora duobla-kontrolanta la # sova? a bluff. Sed tio estis Judas, neniu fremdulo al alta palisoj spionado. Nick koro estis marteladanta malgraŭ sia fero-vestita kontrolo.
  
  "Braille. Preni Mr. Kane aferoj kaj alporti ilin ĉi tie."
  
  La giganto grumblis kaj intermiksita ekstere en la mallumo. Nick povis aŭdi movado en la fono. Kelkaj sekundoj poste, Brajlo revenis kun lada skatolo sen kovrilo. Li pasis ĝin rekte al Judas, kiel se li povus vidi ĝin. S-ro Judas murmuris ion, kaj Brajlo ŝteliris for.
  
  Judas blankaĵo en fronto de Nick, ŝtaleca mano etendita. La klako sonis denove.
  
  La ŝaltilo estas indekso fingro spurita ŝablono laŭ la malglata ŝnuron kiu ligis Nick manoj. Li sentis la obligacioj falas for. Tiam li malrapide levis la manojn de la kverstango kaj lasis ilin fali al liaj flankoj. La malbenita rivereto de sia sango komencis malrapide flui reen en lian korpon.
  
  "Vi povas # stre? i ekstere," Judas diris. "Tio estas ĝi."
  
  Nick tiris lia supra korpo for de la malseka ligna trabo.
  
  "Tio sufiĉas. Unu malĝusta movo kaj mi ventro vi." Tiam Brajlo kaj mi batalos la sinjorino kune." Li ekridetis devilishly. "Memoru tion, mia kara, en kazo vi deziras movi. Via amanto estas ankoraŭ atendas. Do bonvolu, ne estas herooj."
  
  Julia komencis plorpepo. Ŝi kaŭriĝis kontraŭ la subteno trabo.
  
  "Ni faris interkonsenton, Judas," Nick diris coldly. "Unu pli da minaco kaj vi povas forgesi pri kio estas en la skatolo. Rapida morto por du aŭ ĉiuj el ni. Jen ĉio vi havas."
  
  Judas rigardis penseme en la skatolo. Nick fleksis siajn brakojn kaŝe. Nun, se nur liaj kruroj estis libera... Li rigardis Julie. Io en ŝia ŝajnis havi mortis.
  
  Judas ŝtalo mano atingis en la lada skatolo, levis Wilhelmina de la ellasilon korpogardistoj, kaj faligis ŝin al la planko. Ŝi bategis sur la malsekaj ŝtonoj nur ekstere de Nick s atingo. Poste venis Hugo, kiu estis eksigita kiel bagatelo. Judas cackled kaj kaptis ambaŭ eta torĉoj tuj - krajono kaj keychain.
  
  Nick frapis. "Ne ĵeti io ajn alia.
  
  La mano haltis movanta. Por la unua fojo, Judas aspektis surprizita. "Mi ne ĵeti la pilkon for, Mr. Kane." Li anstataŭigis la torĉoj, tiam ŝanĝis manojn por kapti la glitiga Pierre. Li tenis ĝin ĝis la lumo appraisingly. Sen vorto, li donis ĝin al Nick.
  
  Nick facile prenis Pierre en lia dekstra mano kaj ludis pilkon kun li. "Kiel memoraĵon, kiel mi diris, Judas," li diris leĝere.
  
  "Ne ludas ludojn kun mi, Kane." Judas voĉo estis maldika kaj glacia. "Ĝi estas bombo aŭ ne?"
  
  "Bedaŭrinde ne," Nick diris, penseme plukinte ĉe Pierre. "Jen, prenu Pierre." Li faligis ĝin senzorge en lia ponardita mano. Judas ĵetita ŝin for kiel krotaloj. Li batis la muron, resaltis, ruliĝis, kaj frostis. Nick levis siajn brovojn, preĝante fervore, ke la bato ne fari Pierre ago.
  
  "Kial vi faris tion? Mi diris al vi, ke ĝi estis nur memoraĵon. Ĝi estas aĉa malgranda keepsake, tamen, kaj la pli ĝi venas en kontakto kun ĉi tiu malseka planko, la nastier ĝi estos. Nun donu al mi la torĉo."
  
  "Kio estas en tio pilko, Kane?" alta -#? eti # vo? o kriis.
  
  "Ne gravas, kio ĝi estas nun!" "Tio ne estas kion mi estis parolanta proksimume. Nun donu al mi la # tor? o!"
  
  "Braille! Trovi ĉi tiun aferon kaj akiri liverita de ĝi."
  
  Brajlo miksas en la fono. El la angulo de lia okulo, Nick vidis Julie veni al vivo kaj preni tenadon de ŝiaj hirtaj haroj. Ŝia mano tiris el arĝento ekbrilon kaj rapide falis al ŝia flanko. Brajlo sentis ĝia eterna mallumo.
  
  "Nun. Kane." Judas turnis sin al li kaj milde karesis Nick brusto kun la malbono klingo. Ĝi lasis mallarĝa blanka strio kiu rapide shimmered ruĝa. Judas rigardis kun plezuro.
  
  "Vi estas tenanta tiktakas tempo bombo," Nick kraĉis tra gritted dentoj. "Morti, se vi volas. Mi estas all right."
  
  Judah tenis siajn okulojn sur Nick kiel li atingis en la ujo povas.
  
  "Malĝusta keyring."
  
  Judas prenis el sia keychain. Poste li starigis la skatolon sur la planko kaj donis al Nick eta torĉo.
  
  "Mi jam havis sufiĉe de via ruzoj, Kane," li siblis. "Nu, se ĉi tiu estas via mortiga aparato, faligi ĝin."
  
  Brajlo clumsily piediris al la fino de la ĉambro kun io malgranda.
  
  La pordo, Nick pensis. Almenaŭ unu fenestro.
  
  "Ne estas mia ruzo#? e#? iu," Nick diris, tenante malgrandan aparaton al lia orelo. "Via eraro."
  
  "Iri antaŭen. Lasu min vidi, kiel vi plenigis vian bluff." Judas provis kontroli lian voĉon. "Ĝi estus interese scii se io tiel malgranda povis enhavi sufiĉe da eksplodaĵoj mortigi, lasita sole provizora aparato. Se vi mensogas, ne L-piloloj por # a? de vi. Brajlo faros kion ajn ĝi deziras kun la sinjorino, kaj vi diros al mi kion mi volas scii ."
  
  Io tondris ĉe la fino de la ĉambro. Good-bye, Pierre. Hej, junior.
  
  La ĉeno estis tenita de ŝraŭbo fadeno. Nick turnadita la ĉeno tre, tre malrapide.
  
  "Iru, Sinjoro Kane, aŭ mi faros punkto de mia fingro ĉe la sinjorino estas dekstra mamo kiel instigo. Ŝi sangas eksteren antaŭ vi."
  
  Nick turnis la ŝraŭbo. Malrapide, tre malrapide.
  
  "I'm avertanta vi. Esti zorgema, sed prenu vian tempon!" Ŝtalo fingro pendis en fronto de Julie s silkeca brusto.
  
  Nick trovis la ŝraŭbo de la fadeno. Estis tempo.
  
  "Kaj nun," diris Judas, " ĉu mia fingro kisas ŝin."
  
  Nick rigardis lin. "Ne nun," li diris malgaje. "Ne temporizador, neniu bombo." Judas prenis lian manon for de Julie kaj rigardis supren en Nick vizaĝo. Nick eltiris pinglon. "Ĝi estas nur poŝlampo, post kiam ĉiuj." Li ĵetis ĝin en Judas ' # viza? o kaj kuris reen, kriante: "Al la kolono, Julie!"
  
  Judas ĵetis supren la robota brako kaj retiriĝis kun nehoma krio. Tie estis surdiga sono, kaj tiam neniu mano. Judas falis. Brajlo gruntis de la ombroj. Nick sidis supre malbenante la ŝnurojn kiuj ligis liajn krurojn. Julie krevis eksteren de malantaŭ la trabo, kun arĝenta tranĉilo en sia mano. Brajlo boomed post ŝi. Ŝia svelta tranĉilo vipis ĉe la ŝnuregoj, kaj Nick estis libera.
  
  "Kurita! Nur kuri!" Li puŝis ĝin malferma. Ŝi rondigis la trabo kaj kriegis. Brajlo sekvis ŝin.
  
  Sango kuris malsupren Laŭ la vizaĝo. Nick falis al unu genuo, kaptis Wilhelmina kaj Hugo, kaj piediris super al Judas. Nekredeble, la viro estis akiranta al liaj piedoj. Lia bona mano frapis Nick. La amasoj kun la kapo klinita malsupren kiel okulfrapa serpento kaj frapis lin. Nick piedbatis malfacile. Judas denove falis, kriante " Braille!"
  
  La chase en la ombroj haltis. Brajlo krevis en la lumigita cirklo kun gorilo-kiel muĝado miksita kun bloodlust kaj furioza kolero. Judas staris supren denove. Nick estas la dentoj de la fermita sur Hugo, kaj lia ellasilo fingro streĉita. Brajlo kriegis pro doloro, sed tenis venanta. Judas atingis por malplena lada skatolo kaj frapis ĝin en la aero. Estis laŭta pafbruo kaj plaŭdo de elektro kiel la ampolo frakasita.
  
  La # keleta? o turnita en#? angalo.
  
  Freneza doloro, parolita en Brajlo, erupciis en nova mallumo. Alia de Wilhelmina s kugloj frapis hejmon. Sed la impeto de lia antaŭa atako portis lin kiel nehaltigebla armilo en Nick korpo. Nick falis, baraktanta kun Brajlo
  
  jagged fingroj tenis ĉe lia gorĝo.
  
  Lia menso duono-kaptita krakon ĉe la malproksima fino de la ĉambro. Tie estis thud, alta -#? eti grumblo, la thud de la falanta korpo, kaj unu virino screech. Io clanked kaj elsaltis. Julie ...? ... Judas ...? .. La kelo estis strange trankvila. Sed estis neniu tempo por rakonti nazoj. La potenca Brajlo fingroj bruligis Nick la gorĝo.
  
  Nick falis Wilhelmina al la planko kaj prenis Hugo en unu mano, la aliaj tenis la dika gorĝo de Brajlo. Nick premis kaj puŝis supren. Hugo ponardita Brajlo en la stomako. La gorilo wheezed. Nick, kune kun la mortiga Hugo, faris akra movo tra la ŝveli super li. Ĝi sagged.
  
  Estis la sono de bobelo krevi , la raŭka death rattle, tiam ondo de varma, fetora spiro.
  
  La grandaj manoj malstreĉiĝis. Nick turnis sian kapon por enspiri, tiam rampis el sub la mortinta Brajlo inko. La kelo estis silenta.
  
  Li vidis Julie kapo kadrita per la lumo de lia pli malpeza.
  
  "Li estas for," ŝi flustris. "Mi provis lin haltigi. Li elkuris de tie en la infero de rapideco. Eble ni estas eĉ pli bone."
  
  Nick etendis kaj tuŝis ŝian vangon. "Julie, Julie, Julie... Ĉu vi fartas bone?"
  
  Ŝi kapjesis kaj subite ekprenis liajn manojn. Ŝi tremetis. Tiam ŝi diris, " mi neniam sentis pli bona en mia vivo. Ni povas akiri ekstere de ĉi tie nun?"
  
  La flagra lumo rivelis vojo de sango, kondukante al la strato luko.
  
  Nick haltis abrupte. "Ho mia Dio! Kie faris tion bastard metis niajn vestojn?"
  
  Lyle Harcourt vekiĝis malfrue en la sekvanta mateno en sia multekosta tri-dormoĉambra aro ĉe la ekskluziva Reĝa Krono Hotelo. La nokto antaŭ ol, li havis malakceptis ĉiujn proponojn de la firmao aŭ la defendon kaj retiriĝis, lasante striktajn instrukciojn ke ĉiuj vizitantojn devas esti identigita kaj anoncis # anta? eni lin.
  
  Li sidis en la lito, determinita legi la Londono-Tempoj de la unua paĝo al la lasta # anta? ol # e? pensanta pri ordonanta matenmanĝo.
  
  Li ŝatis legi la mateno papero. Unu el la # avanta? o de estanta unu elstara funkciulo estis la kvanto de tempo kaj atento, ke povus esti donita al nunaj eventoj. Ĝi estis parto de la laboro, kaj tre agrabla unu.
  
  Ĝi estis ne eĉ proksima al la lasta paĝo.
  
  Harcourt havis tute forgesis pri la matenmanĝo, kiam li vidis la matenon s headlines. La novaĵo alportita reen ĉiujn hororajn detalojn de sia propra bizara sperto sur ekskursoŝipo de Nov-Jorko al Londono.
  
  TRAGIKA AKCIDENTO KUN LA USONA KONSULO
  
  JUDSON SUFOKAS SIN EN LA BANĈAMBRO
  
  Harcourt saltis el la lito kaj vokis la konsulejo. Rigida voĉo respondis, identiganta sin kiel Scotland Yard inspektisto.
  
  Ambasadoro Harcourt anoncis sin. "Sed kial Scotland Yard? Ĉu tio ne estas akcidento?"
  
  La voĉo iomete leviĝis. Harcourt estis iu. Tiel estis Judson, kaj tio estas kial ili estis tie. Neniu ŝtono iros desapercibido, neniu dubas restos. Stony-alfrontita, la voĉo transsendis magra informo pri Judson la morto. Lyle Harcourt estis ĝenita. Kial ne li estas informita? La Inspektisto estis mizera. Harcourt komprenis. Li estos portanta la Reĝa Krono se iu volas kontakti lin. Li pendigis. Post momento, la telefono sonoregis, kaj la Vic-Konsulo apologetically diris al li, kion malgranda li sciis. La sola stranga afero estas, ke Judson kutime prenis banon en la mateno. Ĝi rezultis ke li dronis kelkajn horojn antaŭ la komenco de la tago. Fakte, ĝi estis tre malfrue hieraŭ nokte.
  
  Harcourt pasigis la sekvanta horo nomante la UN-sidejo en Londono, provante atingi la Ŝtatoj tiel ke li povis voki ĉu la USONA Misio en Nov-Jorko aŭ lia hejmo oficejo en Washington. En la fino, li nuligis la vokoj kaj dialed paro de nombroj.
  
  Peter Kane, la sekureco ulo sur la aviadilo, sendube sciis kion li estis parolanta proksimume. Fakte, la Sekreta Servo oficiro, kiu eskortis Harcourt al Idlewild instigis lin por esti sur la gvatanto por ajna evidenta aktiveco sur aŭ de la aviadilo. Li estis eĉ singarda de Kane.
  
  Inter vokoj, Harcourt superverŝis kaj vestita.
  
  Peter Kane. Ni vidos... Li kaj la knabino estis restanta ĉe la Rand .
  
  Li kaptis la telefonon. Estis neniu respondo de ajna Kane estas ĉambro aŭ f-Ino Barono estas.
  
  Li vokis ĉambro servo por matenmanĝo.
  
  Poste, la akceptejo estis nomita por anonci la vizitantoj. Harcourt estis surprizita por trovi sian pulson kurado kaj lia koro bategis. Liaj fingroj tremis iomete, kiam li parolis en la buŝaĵo.
  
  "Kiu estas tiu?"
  
  "Mia nomo estas Kane, Sinjoro Harcourt," la telefono anoncis. "Peter Kane. Kaj juna sinjorino. F-Ino Barono."
  
  Harcourt sentis sin trankviligita. "Lasu min paroli al Kane." # ? I tie's kiel faras? in, li certigis sin. Neniam preni ion ajn por donita.
  
  Vigla, kultura Amerika voĉo venis sur la linio.
  
  "Ĉi tiu estas Kane. Ni povas vidi vin, sinjoro?"
  
  "Ah, Kane. Mi provis kontakti vin. Jes, bonvolu veni ĉi tie. Ho, lasu min diri al la buroo. Hi? Ricevo? Sendu ilin#? uste nun. Dankoni vin."
  
  Kelkaj minutoj poste, lia pordo frapilon klakis decide. Li aŭdis virina rido kaj profundan viran voĉon. Allogis blankan naztukon en la patrina poŝo de sia jako.
  
  Harcourt, vestita per blua kostumo, promenis tra la salono al la pordo. La perspektivo de vidanta du registaraj agentoj estis granda trankviliĝo. Harcourt estis inteligenta kaj kuraĝa viro, sed li havis neniun talenton por spionado. Sia propra ekstreme malfacila laboro estis tre # sufi? a por li. Li kredis en la fakuloj, kiel li kredis je li mem.
  
  Li havis nur dua al malfermita la pordon kaj tiri ĝin reen rekoni liaj kunuloj. Nur dua al vidi, alta, bela viro kaj alloga virino. Ĝi ne estis Peter Kane kaj Julia Barono.
  
  Li ne povis eĉ protesti, lasita sole voki por helpo. La pordo estis fermita kaj mano krampita super lia buŝo. Harcourt subite rimarkis, ke li havis neniun ideon kio Peter Kane havis sonis kiel sur la telefono.
  
  La ambasadoro falis sen sono kiel la alta viro rapide batis lin kun peza nigra ilo.
  
  Harcourt ne senti ion ajn post ke.
  
  * * *
  
  "Neniu respondo," Julie diris. Ŝia vizaĝo estis konfuzita kiel ŝi pendigis supren la telefonon. "La linio estis okupata nur kelkaj minutoj - ĝi estas estita okupata#? iu mateno."
  
  "Merdo," Nick diris. "Li foriris kaj ni maltrafis lin. Kontakti la UN oficejo."
  
  Li estis # pa? adi la? ambro. Post s-Ro Judas estas proksime de-morto partio sur la waterfront, ili kontrolis en ramshackle malnova hotelo en la Strand, registrita kiel s-Ro kaj s-ino Hugh Slocombe de Filadelfio. La kunhelpa # mana? ero estas malemon akcepti du disheveled homoj sen bagaĝo estis dispelita per la vido de monujo plenigita kun Usonaj dolaroj.
  
  Peter Kane mono estis kaptita en Brajlo, neniu dubo. La mono zono estis kontrolita, sed ne malplenigis. Neniu dubo Brajlo kaj Judas atendita eskapi kun li sekure. Pierre kaj Junior estis perdita eterne, sed Hugo kaj Wilhelmina estis komforte reen en siaj kutimaj lokoj. Julie estas ĉifona vesto estas ankoraŭ wearable. La magazeno kelo ne malkaŝis iu ajn de ĝiaj sekretoj al rapida serĉo.
  
  "Bone? Kion ili diras? " li postulis. Julie tranĉi la konekton.
  
  "Li nomis ilin ĉi-matene, sed ili ne vidu lin. Ili proponis al li hotelo."
  
  "Provu sia ĉambro denove, kaj tiam voki la konsulejo. Eble li decidis iri tien post parolado al ili."
  
  Nick antaŭe nomita la konsulejo mem. Li ne estis surprizita por lerni de Harry Byrnes, ke Judson estis trovita dronita en la banĉambro post "svenanta kaj trafado de sia kapo." La ŝoforo? Nu, tio ne gravis en la momento. Tie estis mallonga mesaĝo de Hawke por Nick. Ĝi diris: AKIRI LA PAKON DE JOHNSON & CO. 'S WAREHOUSE. 283 DOCK ROAD. Mi bedaŭras informi vin de la MORTIGA MALSANO DE VIA AMIKO BROWN. RESPONDI RAPIDE. birdo.
  
  Li jam sciis pri la forlasita staplo -#? iu tro bone. Ĝi estas neverŝajna ke Judas uzus ĝin denove, eĉ se li postvivis. Do la Bruna estis mortinta. Tre malbona.
  
  Nick rigardis Julie. Ŝi estis faranta alia voko.
  
  Post kiam ricevanta Hawke's # mesa? o, Nick iris serĉi la plej proksima poŝtejo kaj Kablo kaj Sendrata filio. Eble la konsulejo la dratoj estis sekura nun ke Judson estis irita. Nick ne tuj prenas ajnajn ŝancojn. En singarde vortigita telegramon al AGO, WASHINGTON, li donis plenan raporton al Hawke, demandante, kion li devus fari kun SPEKTI BIG BEN, MERKREDO GERONIMO.
  
  Julie provis kontakti Harcourt, sed estis renkontita kun bombardo de okupataj signaloj.
  
  Nick finis sian mesaĝon kun peto sendi al ĉiuj estontaj telegramoj al la Kablo Firmao branĉo. Li subskribis ĝin " Max P. Kane." "Max "estis por Hawke, kaj" Kane " estis por la kablo kompanio en kazo ili bezonis identigo.
  
  "Kion ili diras, ke ĉe la konsulejo?" Julie svingis la telefono hoko.
  
  "Ili ne vidu lin. Mi pensis, ke mi volas nomi la Reĝa Krono kaj vidi se estis iu vokas al li."
  
  "Jes, tio estas bona ideo," Nick diris penseme, kaj sulkigis la frunton. "Ĝi sonas pli formala-lasita-a diri vin voko de la konsulejo trovi ekstere se lia sendito alvenis aŭ io kiel tio. Alie, ili ne doni ion ajn for."
  
  Nick provis pensi pri la sekva ebla movo. Judas suferis multe. Frankie Esperantistoj estas malgranda granato ne tiel potenca kiel li esperis. Aliflanke, se li estis pli potenca, ĝi povus esti la fino de li kaj Julie. Li deŝiris ke arĝenta mano kaj plonĝis profunde vundojn en Judas ' vizaĝo kaj arm. Li devas havi perdis danĝera kvanto de sango.
  
  "Mi vidas," Julie dirus. "Du vokoj?"
  
  Nick haltis kaj aŭskultis.
  
  "Ĉu vi povas diri al mi siajn nomojn? Li faris rendevuon tra ni iom pli frue, vi scias, kaj mi nur pensis, uh ... oh, yeah, ĝi estas iranta esti homoj. Dankoni vin tre multe."
  
  Ŝi pendis supre kaj turnis por alfronti lin.
  
  "Li havis nur du klientoj. Ni".
  
  "Kio!"
  
  "Proksimume dek aŭ dek kvin minutoj # anta? e, f-Ino Barono kaj Mr. Kane iris supren al sia ĉambro. Ili ne venis malsupren, kaj nek faris Harcourt."
  
  "Mia Dio! Donu al mi la telefono!"
  
  Li kontaktis unu el la sekureco oficiroj li parolis al#? e la flughaveno kaj rapide deklaris siajn suspektojn. Ili diris, ke ili devas labori tra la polico, sed ili pritraktus ĝin konvene.
  
  
  Voko detektivo kaj fari kelkajn petojn ... Kie ili kontaktas Mr. Kane, se ili bezonis lin?
  
  "La Emerson Hotelo-demandas Slocombe. Sed mi ne estos ĉi tie longe. Mi kontrolos kun vi poste."
  
  Li pendigis supren kaj komencis malbenanta. "Pro Dio, li povis esti mortinta en lia ĉambro. Mi estis supozita iri tien unua aĵo tiu mateno. Mi iros tien. Restu ĉi tie."
  
  Julie voĉo estis danĝere malalte. "Vi lasis vian varma kapo kuri for kun via cerbo. La polico estos tie. Kiel estas vi iranta klarigi al vi mem? Ho, vi diras, ke mi estas Kane de HAKILO. Aŭ armea inteligenteco. Jes? ili diras, ĝentile. Nu, venu kun ni. Sed vi povas kontroli min ekstere ĉe sekureco, vi diras... "
  
  "Bone, mi komprenas. Mi ne intencis esti tiel evidenta." Li subite chuckled. "Sed almenaŭ mi povas eltrovi se li estas ankoraŭ tie."
  
  "Ni trovos ekstere de atendado ĉi tie. Kial vi nomas sekurecon en la unua loko? Ĉar vi sciis malbenita bone, ke vi ne akiros anywhere se vi provis por spioni kaj pridemandi homojn."
  
  "Bone. Vi gajnis. Ni manĝu. Mi malsatas."
  
  Horon poste, la telefono sonoris.
  
  La cropped voĉo de la Brita sekureca servo informis lin, ke nek Harcourt nek la alta juna paro estis tie. A mallibera kaj buŝoŝtopis figuro de ŝarĝo lifto operatoro estis trovita en la provizejo sur la unua etaĝo. La servisto en la # keleta? o # gara? o priskribis kiel du junaj viroj kaj viro en chauffeur uniformo eliris el la ŝarĝo lifto, apogante mezaĝa viro. Ili klarigis ke li estis tre malsana kaj devis esti rapidis al la hospitalo. La aŭto estis Ruloj Royce. La asistanto ne povis memori la nombro. La grupo lasis proksimume dudek minutoj antaŭ ol la polico alvenis. Ĝi estas ĉio. Kane ne devas interrompi kun la enketo, sed se li trovis ion ajn, ĉifona voĉo donis al li la nombro. Ĉiu peno estis farita por trovi Harcourt.
  
  "Ŝtelita de hotelo en larĝa taglumo!" Nick komencis marŝi denove. Tiam li haltis. "Atendu minuton. Kial ili ne mortigis lin tuj?"
  
  Li rapidis al la telefono kaj telefonis al la buroo. Mr. kaj Mrs. Slocombe estis kontrolanta. Ĉu vi povus esti preta por ilia konto?
  
  "Peter, kion vi faras?"
  
  Ridetante, li tiris ŝin al ŝiaj piedoj. "Come on, let's get el de ĉi tie. Ni?? e iranta reen al Rand."
  
  La kato okuloj larĝiĝis. "Kial Germanio?"
  
  "Ĉar Judas estas ankoraŭ okupata. Mi ne vundis lin sufiĉe. Ĉu ne?"
  
  Ŝi kapjesis, konfuzita.
  
  "Kaj kial estis Harcourt forkaptita anstataŭe de esti mortigataj?"
  
  "Ĉar... nu, ĉar eble ili pensis, ke li estus malkovrita tro baldaŭ. Li estas verŝajne kuŝas morta ie#? uste nun."
  
  "Uh-huh. Li ne ŝatas tion. Ili estis pli ĉe risko de trenante lin eksteren ol lasanta lin tie. Ne, Judas povus havi mortigis lin tie. Li estas viva, kaj estas nur unu kialo por tio. Ni. Akiri nin el kaŝante. Memoras. en la lasta nokto?"
  
  Ŝi shuddered. "Kiel mi povus forgesi?"
  
  "Judas diris, ke ni estis la nuraj homoj vivanta kiu sciis kion li rigardis kiel. Tio signifas, ke eĉ liaj dungitoj ne povis priskribi lin al iu ajn. Certe ne Brajlo. Eble Judas komunikas per la ŝoforo tra la leterkesto - mi ne scias." Mi ne scias. Sed ĉiuj mi scias estas ke li nur montris al ni sian vizaĝon, ĉar li estis preta mortigi nin. Nun ĝi devus. Sed unue li devas akiri nin ekstere. Kompreneble li deziras Harcourt. Sed li volas ni, tro . Ni scias lian vizaĝon. Li devas atingi nin."
  
  "Mi supozas, ke li devus," Julie diris penseme. "Sed Harcourt ankoraŭ povus esti mortinta. Se vi pensas, ke Judah estas iranta provi aranĝi iu speco de ostaĝo inter? an, ne pensas, ke ni?? e iranta fari interkonsenton."
  
  "Se mi ne parolas al Harcourt mi mem, ni ne mordos. Ĉu vi estas kontenta pri tio?"
  
  "Mi pensas, do," ŝi diris malvolonte. "Sed vi ne kredas, ke li?? l pensas, ke ni?? e lasis Rand?"
  
  "Tre probable. Sed ankoraŭ, li provos nin tie. Tiel ni estos ludanta sidanta anasoj denove."
  
  * * *
  
  Kelkajn horojn poste, mejlojn for, Hawke's-Ro sidis en fama konstruaĵo en Vaŝingtono kaj rigardis trans la tablo al viro li jam lernis admiras, viro de inteligenteco kaj kuraĝo. Inter ili, sur la polurita surfaco, kuŝis stako de sendajhoj, telegramoj, kaj teletypes. Inter ili estis tri # mesa? o de Carter: a TELEKSO de la konsulejo priskribanta Flugo 601; a telegraph message detalanta Judson kaj Judas ' historio; kaj pli mallonga telegramo priskribanta la fizikaj karakterizaĵoj de unu viro, nomata Judas.
  
  "Bone, Hawk," la viro diris, " mi devos ŝanĝi la flugo tempo merkrede. Mi ne lasos vin scias, - sur unu kondiĉo - ke Harcourt estas trovita antaŭ ol tiam. Alie, mi flugos kiel planis. "
  
  Falko ofendiĝita. "Sinjoro, por viro en via pozicio, kiu estus nenio mallonga de krima bravado." Li estis unu el la malmultaj homoj en la lando kiuj povis adreso sia estro kiel tio. McCracken de la CIA saltis el sia angulo kaj diris, " Mia Dio, sinjoro, vi ne povas!" sed la viro, la okuloj restis sur Hawke'. Li ridetis.
  
  "Kio povas okazi? I?? l prenas la privata jeto. Mi estos ĉirkaŭita de sekureco dungitaro, vi scias."
  
  Falko skuis sian kapon. "Ne, sinjoro, mi ne povas lasi vin
  
  fari # tio? i. Tiu persono estas rimedoj estas senlimaj. Ŝanĝi viajn planojn. Aŭ vi ludas rekte en la manojn de tiu maniulo."
  
  "Manoj, Hawk? Mi komprenas, ke ĉi tiu persono estas malebligita. Mi ne povas simple ne esti tie. Defaŭlte, la tuta malarmado plano malsukcesos. Trovi Harcourt kaj trovi Judas. Mi ne ŝatas doni al vi ultimatums, sed vi havas ĝis morgaŭ. en la tago. Mi esperas, ke via viro povas fari sian laboron."
  
  "Se iu ajn povas, ĝi estas lin. Li estas nekutima agento."
  
  "Mi scias tion. Mi esperas, ke nia Sinjoro Judas eltrovas, tro. Sciigu al mi morgaŭ, Falko."
  
  
  Dudek-kvar horoj#? e plej bona.
  
  Hawke'revenis al Georgetown de Brownstone, kiu servis kiel lia Vaŝingtono ĉefsidejo, kaj skribis telegramon al Max P. Kane. Ĉiuj li diris: PILATO VOLAS HARCOURT TROVI JUDAS, 2400 MALAKCEPTOJ SIGNIFAS PILATO VOLAS KRUCUMI lin MEM AGAS MERKREDO TUJ.
  
  
  Ĝi estis furioza mardo. Malfrue ke posttagmezo, Nick kaptis telegramon de Hawk ĉe la Strand branĉo. Dudek-kvar horoj por iri. De nun, malpli. PILATO VOLAS KRUCUMI LIN MEM! Neimagebla!
  
  Li kaj Julia estis atendantaj en iliaj ĉambroj ĉe la Rand. Ili ne aŭdis ion ajn.
  
  Nick nomita la konsulejo por memorigi ilin, kie li estis kaj ke li estis atendanta por # mesa? o de la Ŝtatoj. Pardonu, tie estas neniuj # mesa? o. Nature ĝi voli ne.
  
  La sonorilo sonoris post la suno, estis fiksita kaj la stratoj estis lumigita supren kun lumoj.
  
  "Ni ne disputado, Mr. Kane," metala voĉo diris. Ĝi sonis eĉ pli subtila, malpli reala ol antaŭe. "Ĉi tiu estas J. R. R. Tolkien. Mi havas X. Se vi deziras vidi lin vivi, vi aŭskultu atente."
  
  "J. Por Judas, tio ĉi estas K. por Kane. Do, vi havas X. por Harcourt." Nick ripetis la nomojn kun preskaŭ infana plezuro. Li mansalutis al Julie, kaj ŝi prenis la telefonon. "Venu, Judas."
  
  La voĉo sonis ofendita. "Estas neniu bezono al elsendo ĉiuj tiuj nomoj. Se iu estas aŭskultanta..."
  
  Nick tranĉis lin ekstere. "Mi aŭskultas. Kion vi volas diri?"
  
  "Ĉu vi scias, Piccadilly?"
  
  "Jes."
  
  "Bone. Je la naŭa horo en la vespero, vi kaj la sinjorino estos staranta sur la nordorienta angulo de la kvadrato. Mia aŭto kaptos vin."
  
  "Ne vere," Nick diris. "Ne pli da gaso rajdas, dankon."
  
  Judas ridetis ruefully. "Tiu tempon ĝi estas malferma touring car, Kane. Neniuj gagoj."
  
  "Nur donu al mi la adreson. Ni?? l akiras tie sur nia propra."
  
  "Do vi ne volas vidi Harcourt?" La voĉo estis preskaŭ sibilant.
  
  "Ho, mi wouldn't menso vidanta Harcourt,"Nick diris," sed nature mi ŝatus aŭskulti al li unue."
  
  "Vi ne povas," la voĉo diris kategorie.
  
  "Pardonu," Nick diris, kaj pendigis.
  
  Ĝi sonoris denove.
  
  "Mr. Kane."
  
  "Jes?"
  
  "Se vi aŭdas Lyle Harcourt voĉo, ĉu vi volas veni al la kunveno hodiaŭ?"
  
  "Eble."
  
  "Mi pensas, ke vi estas pli bone, Mr. Kane. Mi havas tre nekutiman proponon por vi. Unu kiu profitigos ĉiujn. Mi estas certe vi?? l esti interesita. Supozas, ke mi sendu aŭto..."
  
  "Supozu ke vi lasu min paroli al Harcourt. Kaj ne diru al mi, mi ne povas. Neniu konversacioj, neniuj renkontiĝoj. Ĉu vi komprenas?"
  
  La linio iris mortinta denove.
  
  # ? I tiu tempo la telefono ne ringo tuj.
  
  Kiam tio okazis, la kvalito de Judas ' voĉo ŝanĝiĝis, kvazaŭ li estis parolanta de alia ĉambro.
  
  "Kane?"
  
  "Jes."
  
  "S-ro Harcourt volas paroli al vi."
  
  La dua voĉo estis mortigita. Ĝi sonis ege for. Ĝi estis "Harcourt, "kaj ĝi diris," ne aŭskultu lin, Kane. Kion li volas de vi, ne atentu lin."
  
  Tie estis raspy # vo? chuckle, kaj Judas revenis.
  
  "Ĉu vi komprenas, Kane? Sinjoro Harcourt estas ne nur vivanta, sed plena de spirito. Nun, ni haltu ĉi tiu skermado. Vi?? l akiras#? i tie kiel mi diras, aŭ vi ne. La naŭa, nord-orienta angulo, Piccadilly Cirko. La ŝoforo havas instrukciojn por alporti vin reen sekure. Mi garantias al ĝi. Ĉi tiu tempo, mi estas feliĉa por certigi, ke vi estas viva. Ĉu vi komprenas?" "
  
  "Check it out."
  
  "Unu pli da afero. Unu falsa noto, unu ruzo sur via parto, eĉ unu telefona voko, kaj Harcourt estas mortinta antaŭ ol vi eĉ akiras en la aŭto. Kaj se ĉi tiu voko estas frapetita aŭ spurita, vi grave risko ruinigi ĉion. Mi estos avertita ." La telefono iris mortinta.
  
  Julie la okuloj de glittered kun ekscito. "Ni havas lin hokita!"
  
  "Aŭ li estas hokita al ni. Mi ĝojas, ke mi decidis ne al frapeti la telefono. Ni neniam pasis Piccadilly Cirko. Kion vi pensas pri Harcourt voĉo - estis, ke li? "Lia propra esprimo estis noncommittal.
  
  Ŝi kapjesis emfaze. "Ĝi estis Harcourt, bone. Mi estas certa de ĝi. Kaj vi?"
  
  "Jes, mi konsentas. Mi nur deziris doni vin unbiased verdikto ... Venu, sidiĝu. Mi ne pensas, ke mi detonar bombo se mi vokis ĉambro servo, ĉu vi?"
  
  Baldaŭ estis glacia, skota, kaj miksilo.
  
  "Vi ne aspektas tre feliĉa," Julie diris.
  
  "Mi ne estas tre feliĉa. Kiel vi diris anta? e, ni estas # never? ajna esti kapabla fari interkonsenton. Judas riskas nenion. Li scias, ni faros ion ajn por savi Harcourt, eĉ marŝi en lia morto kaptilo sen kovrilo. . "
  
  "Mi certas, ke tie devas esti vojo akiri # mesa? o al la polico aŭ sekureco, "Julie diris," aliaj ol uzanta la telefonon. Kelnero, lifto operatoro, io kiel tio. Kompreneble, la sekureca personaro povas sekvu nin sen permeso ... "
  
  Nick skuis sian kapon firme. "Ĝi estas tro riska.
  
  fidas lin - unu slip kaj Harcourt estas mortinta. Ni ludas ĝin sole ."
  
  Julie estis silenta, sed ŝi malforte kapjesis.
  
  Nick rigardis ŝin kaj prenis longan, malrapidan sip.
  
  "Julie, ni estis bonŝanca lasta nokto. Sed ĉi-nokte, eble ne."
  
  "Mi scias tion."
  
  "Ni estas supre kontraŭ la monstro. Dio scias, kion li havas en vendejo por ni. Bolanta oleo, ĉensegiloj, aŭ bomboj - kio ajn ĝi estas, ĝi estos malĝentila."
  
  "Nu, mi ne povas resti hejme," ŝi diris leĝere. "Pensu, kiom li mankos al mi. Almenaŭ Brajlo ne estos ĉirkaŭe por kaŝi en la ombroj." Li ridetis ĉe ŝi."Vi faris grandan laboron hieraŭ vespere. Mi estas fiera de vi. Nick premis ŝin sufiĉe genuo milde. "Kial vi elektas#? i tiu kazo en la unua loko?"
  
  "Kial iu? Mi ne ŝatas spionoj, do mi fariĝis unu el ili. Ĉu tio ne estas amuza? Mi perdis mia familio de longa tempo antaŭe, ĉar kelkaj maniulo volis ŝanĝi la registaron per bomboj. Ne demandu min por detaloj - mi ne eĉ zorgas pri ilin plu. La morala, kompreneble, "ŝi daŭrigis iomete," estas ne bombo viaj infanoj#? e frua # a? o, se vi volas ilin havi decan kariero.
  
  "Ĝi estas tre amuza morala," Nick diris. "Mi opinias, ke vi bezonas alian trinkaĵon."
  
  Ili parolis pri tiaj inconsequential aferoj kiel la aŭtuna vetero kaj la koloroj de Vermonto kaj Majno, la Ĉina junks en la brilanta maro kaj velboatoj de Bermuda, skio deklivoj en Svislando kaj strandoj en Tahitio.
  
  Fine, ŝi metis malsupren sian glason kaj suspiris. "Kiom da tempo ni lasis?"
  
  "Sufiĉe," li diris. Li alvenis al liaj piedoj kaj tiris ŝin en siajn brakojn. Ŝi cedis al lia kiso.
  
  Sen rimarki la movadon, ili estis sur sia lito, ilia nuda, sveltan korpoj tuŝante.
  
  Ĉi tiu tempo, ilia lovemaking estis tiel longa kaj milda kiel adiaŭa kiso.
  
  * * *
  
  Piccadilly Cirko ĉe la naŭa horo estis Times Square, plenigita kun brilaj lumoj kaj interpuŝiĝo: la sama rivereto de aŭtoj elsendas iritita kornoj, la sama brilaj neono spray, kaj la sama ondado ondo de voĉoj, fajfiloj, radoj, kaj silentigita muziko.
  
  Ili estis atendantaj en la nordorienta angulo por cute Amerika paro kiu estis rigardado. Amika Bobby pasis kaj tuŝis sian kaskon en varma saluto. Nick kapjesis, kaj Julie ridetis devastatingly. Nick streĉis sian tenon sur ŝia brako. "Ne tiel diabla amika. Ĝi falas al viaj piedoj, kaj tiam ni havas ĝin."
  
  Julie turnis ĝin ekstere.
  
  Piccadilly estis skuante kun bruo kaj movado.
  
  Nick estis la unua persono por vidi la aŭto, pli longa, fremdaj unu por li. La ŝoforo estis la sama viro, kiu forpelis ilin al kaj de la konsulejo.
  
  La aŭto rumbled al halto. La viro atendis kviete, rigardante rekte anta? en. Nick venis super kaj frapetis lin sur la ŝultro.
  
  "Ni ne volas perdi la vidindaĵoj ĉi-nokte, Mac. Tiel estos bone, ĉu bone? Ni fari # tio? i se vi fari tion ĉi."
  
  La viro kapjesis.
  
  Nick ni Julie pasi kaj fermis la pordon.
  
  La aŭto lurched anta? en, glitis tra Piccadilly, kaj turnis sin akre al la avenuo. Julie klinis reen kaj studis la ŝoforo kapo kaj manoj. Nick estas la dekstra mano trovis la tenilon de la Wilhelmina kaj restis kun ĝi.
  
  La vojaĝo estis uneventful, sinsekvo de brilaj stratoj kaj mallumaj aĵoj, tiam la cobblestones de Limehouse denove. Luma nebulo pendis super la streetlights.
  
  La aŭto bremsis, kaj Nick streĉita. Ili trovis kvieta kvartalo ĉirkaŭita de malaltaj domoj kun heĝoj kaj blanka palisades. Ĝi estis stranga trovi preskaŭ antaŭurba # tu? o en kvartalo kiel Limehouse.
  
  La motoro haltis. La ŝoforo turnis kaj kapjesis en la direkto de unu el la domoj. Ĝi estis metita reen de la trotuaro, apartigita de ĝi de ĉirkaŭ dudek piedoj de la shingle-pavimita alirvojo kondukanta al la pordo enkadrigita per grimpado ivy. La aero odoris de malseka floroj kaj herbo.
  
  "Tie vi estas. Nombro tridek-tri."
  
  Ili eliris. Nick rigardis supren al la ŝoforo vizaĝo, jukanta ekpreni la maldika kolo en siaj manoj kaj premas. Vi devas lasi lin sola. Unu malĝusta movo, unu lertaĵo, kaj Harcourt mortos, diris stranga voĉo en lia kapo.
  
  "Ne provu mortigi min, amiko," la ŝoforo murmuris. "Vi malsukcesos, se vi fari # tio? i. Kaj ne maltrankviliĝu pri la licencon platoj. Ni nur depruntita#? i tiu unu. Kaj vi ne vidos min denove post ĉi tiu nokto."
  
  Li moviĝis dentaĵoj brue.
  
  "Ĉit," Nick diris. "Kaj nur kiam ni lernis ami vin."
  
  La aŭto resaltis de la trotuarrando kaj blekis malsupren la bloko.
  
  La strato eksilentis. La plimulto de la domoj havis almenaŭ eklumo de lumo. Sed ne sur numero tridek tri.
  
  Nick kondukis Julie tra pordego, kiu bezonis oiling. Tie estis neniu sono aŭ signon de vivo de la spionataj domo.
  
  Li trovis la sonorilo, premis ĝin, kaj atendis. Nenio. Julie komencis subite. Nick provis malfermi la pordon. Ĝi malfermis inwards. Li tiris Julie flanken kaj ŝovis ŝin.
  
  La pesimismo de la interno estis vualita en pall.
  
  Ili eniris singarde, movanta rapide for de la rekta linio de la pordo. Kaj atendis.
  
  Maldika vertikala linio de la lumo tranĉis tra la mallumo ĉe la fino de la koridoro. Nick estas krajono torĉo lumigita la larĝa, sternita trairejo. Li malŝaltis la trabo kaj anstataŭigita krajono estas poŝlampo kun Wilhelmina estas.
  
  Ili moviĝis malrapide al la duone malferma pordo.
  
  Tie estis neniuj subitaj eksplodoj de fajro, sen ombroj estanta ĵetita, neniuj sonoj de kaŝita figuroj. Ĉio estis paca, kiel s-Ro Judas promesis.
  
  Ili haltis ĉe la pordo kaj rigardis unu al la alia en la krepuska lumo. Nick premita Julie la manon kun pli da konfido, ol li sentis. De la koro de lia rigardi subite iĝis tre laŭta.
  
  La pordo grincis internen. Lumo ekbrilis sur.
  
  Judas staris en la pordejo. La ĉambro malantaŭ li, strange sufiĉe, estis kuirejo kun fermita bretoj kaj pendantan potoj kaj patoj.
  
  S-ro Judas klinita lia malbela vendado kapon kaj faris grimace ke li esperis estus rideto. Lia dekstra mano estis en sia poŝo. La maldekstre unu tenis malakra-nosed pistolo.
  
  "Venu, venu, miaj amikoj. Neniu bezono esti timema. Ni ĉiuj sole - krom, kompreneble, por malriĉa, malsana Harcourt. Vi scias, ke mia pasio por privateco. Bonvolu veni."
  
  Li paŝis reen. Ili eniris.
  
  Judas fermis la pordon kun rapida filmo de sia kubuto kaj sekvis ilin.
  
  "Mi vidas, ke vi venis armitaj, Sinjoro Kane, kiel kutime. Mi ankaŭ. Mi certigas al vi, mi povas pafi same rapide kiel iu ajn vivanta persono. Kaj la sono de interpafado mortigus Lyle Harcourt malsupren en la kelo. "
  
  "Mi kredis ke vi diris ke ni estis solaj," Nick diris firme.
  
  "Ni. Sed mi havas multe da rimedoj. Bonvolu sidi malsupren kaj lasita nin diskuti la internacia politiko. Mi havas ion por diri al ambaŭ de vi."
  
  La kuirejo estis amuza # sufi? a loko. Ĝi aspektis kaj odoris loĝdoma; culinary odoroj kaj lesivo odoroj estis en la aero. Sur tablo en la centro de la ĉambro estis kvar seĝoj kovrita en hxitono tuko.
  
  S-ro Judas eksidis gaje en la seĝo apud la pordo. Nick rigardis ĉirkaŭ rapide. La kurtenoj estis tirita trans la fenestroj. La pordo kondukis al la dekstra, proksime de la forno. Tie estis nenio pli sinistra pri ĉi tiu loko ol peza rolling pin mensogas senscie sur la dika ligna surfaco proksime de la vazlavujo.
  
  "Mr. Kane, sur mia dekstra. F-ino Barono, vidalvide al mi, se vi kiel."
  
  Ili sidiĝis.
  
  S-ro Judas, komforte ensconced en la komforta laborante kuirejo, estis eĉ pli malfacila akcepti ol en la pli taŭga medio de la bonodora kelo. Se vi rigardis lin en proksima-supren, lia vizaĝo aspektis kiel iu speco de mirinda kaŭĉuko masko, tiris premitaj super la amasoj kranio kiu tenis ĝin en loko. Sed la peze vendado maldekstra flanko de lia vizaĝo aspektis ruĝa ĉirkaŭ la blanka punkto.
  
  Julie la okuloj kuris ĉirkaŭ la ĉambro.
  
  "Tre konvena por nia konversacio, ĉu vi ne opinias, f-Ino Barono?" Judas kantis. "Apartenas al miaj amikoj. Permesu al mi uzi ĝin de tempo al tempo." Li prenis sian manon el sia poŝo kaj svingis ĝin ĉirkaŭ la ĉambro. "Mi sentas kiel mi estas vere tute komforta."
  
  La arĝento piedon faris geston en la aeron, kaj haltis sur la surfaco de la tablo.
  
  Julie ekspiris kaj fiksrigardis. Nick nur gapis.
  
  Judas spireksplodis. "Vi vidas, f-Ino Barono, kontraste homaj manoj, mia estas reemplazable." Tiam la malbelega vizaĝo turnita sur Nick Carter kun esprimo de pura malamo. "Vi faris bonan laborpostenon, Mr. Kane. Vi estus paginta por ĝi de eniranta#? i tiu domo, se mi ne estis iranta uzi vin."
  
  Tie estis bando de#? irka? ligo inter la maniko kaj la kvin-fingrumis arĝenta objekto. La arĝento ne brilas.
  
  "La ganto," Nick diris facile. "Tre lerte organizis por ŝokan efikon. Kial vi tedas? Ĉi-tio estas ne surogata, Judas. Mi faris bonan laboron de ĝi. Sed ne tute. Eble mi faros pli bonan#? i tiu tempo. Kie estas Lyle Harcourt?"
  
  "Ĉu vi ne aŭskultis, Kane? Malsupren en la kelo de ĉi tiu loko. Li estas simple dormanta pro la efikoj de la medikamento administris daŭrigi senkonscieco. Kaj, kompreneble, malgranda ŝvelaĵo sur la kapo. Ni povas diskuti ĝin poste. mia anstataŭaĵo - mi havas unu frue, ne maltrankviliĝu. "
  
  "Ne gravas al mi," Carter diris. "Ni havas nenion paroli pri, sed Harcourt. Mi volas vidi lin, kaj mi deziras lin forlasi sekure."
  
  Judas ridis. "Ĉu vi volas resti ĉi tie en sia loko?"
  
  "Mi volus vidi vin mortinta, Judas. Ni Harcourt iru, vi kaj mi neniam lasos ĉi tiun lokon."
  
  "Kaj la sinjorino?" Judas levis kalva, senhara brovo.
  
  Julie respondis por ŝi mem. "La sinjorino iras, kien li iras." Ŝia vizaĝo kaj voĉo estis icily trankvila. "Sed Harcourt folioj#? i tie unue."
  
  "Kio # tu? i # sindedi? o! Sed ni ne bezonas mortigi unu la alian se ni povas veni al interkonsento. Vi vidas, tie estas malhelpo en vian decidon. Io okazis. Ion tiel gravaj al la homoj, kiuj pagas al mi - kaj ili pagas al mi bele, ĉu mi povas aldoni, ke mi forlasos mian antaŭan planojn por vi kaj ĉi tiu damo, se vi konsentas. Ni parolas pri la grandega kvanto da mono, pli ol vi povus gajni en kelkaj vivdaŭroj. Ĉu vi interesiĝas? "
  
  "Konversacioj estas malmultekosta sufiĉa, Judas. # Da? ri."
  
  S-ro Judah gratis sian nazon per la buŝo de lia pafilo.
  
  "Mr. Kane, ĝi okazis al mi, ke vi konsideras vin mem agento nombro unu en tre sekreta branĉo de via registaro inteligenteco servoj. Mi ne estas tiom familiara kun la detaloj de kiel mi ŝatus. Tamen, pri ĉio en ordo. . Mi trovas, ke ni ambaŭ titanoj en nia kampo de fikcio.
  
  Mi havis aliron al raportoj ke fari al vi legendo-fantazie eltrovema, tre fidinda ... "
  
  Nick demandis. "Kio raportoj?"
  
  Judas ridetis lia timinda rideto. "Pardonu, ne de via propra agentejo, se tio estas kion vi volas scii. Ne, dolora dokumentoj de tiuj, kiuj kontaktis la viro kiu ĉiam portas Luger, stiletto, kaj malgranda ronda pilko. Por bona fortuno. Sed lasu min fari mia punkto. Mi deziras aĉeti vian jaroj de valorega trejnado, vian sperton, via scio, kaj, lasita-a nura diri, via bonvolo. Mi bezonas iun, kiu estas fidindaj en altaj pozicioj. Via unua laboro, sole, venigos vin tre grava rekompencon ."
  
  "Kaj kion tio necesigas?" Nick voĉo estis iom danĝera.
  
  "Flugo de aviadilo, foriras en tri horoj. Raporto al via estro - kiuj ni?? l esti laboranta kune - kaj alia tre speciala flugo reen ĉi tie. Via specialeca scio de la danĝeroj de flugado devus fari? i simpla afero. tiu flugo."
  
  "Kia flugo?"
  
  Judas okuloj glinted kun pecoj da malvarma persistemo.
  
  "Foriro de Washington morgaŭ posttagmeze. Mia homoj rajtigitaj al mi fari mian plej granda terorista atako ankoraŭ. Kun via kunlaboro, ĝi estos kronita kun sukceso. Kompreneble, vi prenas la riskon mem, sed tio ne estas novaĵo al vi. Via eniro en la plej altajn echelons de registaro faros via konekto kun min valorega. Netaksebla ." Li restadis sur la vorto.
  
  "Akiras al la punkto, Judas. Kion la infero vi estas sugestanta - kio estas tio tiel-nomita puĉo?"
  
  "Murdo," siblis s-Ro Judah, " de la Prezidanto de Usono."
  
  Ruĝa ombro super la Blanka Domo
  
  Julie klinis trans la tablon kaj elkraĉis la vortojn. "Vi estas frenezulo!" Tiam ŝi ekridis. La withering malestimo en ŝia rido plenigis la ĉambron.
  
  "Via respondo, Mr. Kane." Judas okuloj estis fiksitaj sur Nick.
  
  "Unua demando, Judas," Nick diris trankvile. "Kial ne?"
  
  Ĝi estis Judas turni al rigardi surprizita. Lia senhara kranio # balanci? i kun silenta rido.
  
  "Kial ne? Faras#? i tiu demando vere bezonas respondon? Ĉu vi scias aŭ ne, ke mi investis mian rimedoj kune kun la Ruĝa Ĉina? Kaj ĉu ni ne diskutis la oficiala malamiko de komunismo nombro unu? La persono kiu gvidas la plimulto Povas esti dirita esti nur simbolo. Aliaj viroj povas preni lian lokon. Sed miaj dungantoj estas tre interesita en la morto de tiu simbolo. La alia persono povas bone esti pli facila por trakti, kaj eĉ se ili ne estas nia amiko. La morto de la prezidanto estos miregigi la Okcidenta mondo. Mi pensas, ke ĝi estos evidenta al vi. Nun via respondo, bonvolu."
  
  Nick donis al Judas a kalkulanta rigardo.
  
  "Kaj se mi diras, jes, mi prenos vian monon kaj skribu, kial vi pensas, ke mi faros tiun laboron?"
  
  "Du bonaj kialoj. Unue, mi scias, ke ĉiu persono havas prezon kaj volas ĝin pagis. Vi ricevos malsupren pago, antaŭ ol vi foriros. La ĉefa parto de la pago estas ricevita nur kiam la laboro estas kompletigita sukcese. Dua, f-Ino Barono restos kun mi ĝis vi raporti reen. "
  
  "Mi rifuzas iri sen ŝi kaj Harcourt."
  
  "Ne, vi ne. Harcourt ne plu gravas al mi, aŭ eble al vi. Sed ambaŭ volas resti kun mi."
  
  "Mi povus esti volantaj oferi ilin por mia lando," Nick diris kviete. "Ĉu vi pensis pri ĝi?"
  
  "Mi pensis? in#? iu ekstere. Ĝi estas ne malfacila trovi personon kiel Brajlo. Imagi la mirindaj scenoj kiuj okazos eĉ kiam la medalo estas alpinglita al via brusto! La adorable f-Ino Barono mortos iomete ĉiun tagon, por multaj, multaj tagoj. Mi ne bezonas priskribi en detalo kio povus okazi al ŝi. Pensu por vi mem. Lasi vian menson restadi sur la bildo, gustumi ĝin, ĝui ĝin... "
  
  "Lasu vian menson fari kiel ĝi volas, Peter," interrompis Julia, ŝia vizaĝo malfacile kaj pala.
  
  "Tio estas ĝusta, kara sinjorino. La elekto estas lia, ne via."
  
  Nick estas la rigardon trapikis la fendoj sub lia malaltigita palpebroj.
  
  "Kaj se la respondo estas ne?"
  
  "Tiam la respondo estas morto. Por vi, sinjorino, kaj Lyle Harcourt. Kaj mi devos trovi alian homon por preni vian lokon en mia novajn planojn. Poste, mi trovos ĝin. Dume, morgaŭ estas la ago daŭros sen via helpo. . Se ĝi ne funkcias, mi provos alian rimedon."
  
  Nick estis silenta. Malrapide, li rigardis for de Judas. Lia vizaĝo kaj korpo sinkis malsupren urĝe.
  
  Julie donis al li surprizita rigardo de naŭzo.
  
  La ĉambro iĝis silenta.
  
  Judas atendis.
  
  Nick malligis Wilhelmina estas teno. Fine, li tiris sian manon for kaj lasis la Luger unattended sur la tablo apud lia dekstra mano. Tiam li metis ambaŭ manojn malstrikte sur la rando de la tablo kiel signo de submetiĝo. Fine, li rigardis supren kaj rigardis Judas.
  
  "Vi lasis al mi neniun alian elekton, Judas," li diris peze.
  
  "Ĝi estas apenaŭ elekto," Judas konsentis. Lia intensa koncentriĝo faciligis preskaŭ imperceptibly. "F-ino Barono, mi pensas, ke Luger estos pli bona de kun..."
  
  La tablo faligita super kun kraŝo. Julie kriegis en surprizo, kaj Nick estis sur la supro de Judas, lia sinewy manoj kroĉi la pojno de la pafilo antaŭ la tablo faligis al la planko. Judas estis duonvoje al la seĝo, lia arĝento-gloved dekstra mano segi en la aero.
  
  Nick turnis sin.
  
  Tiu viro estis grave vundita la nokto antaŭ ol, sed li estis tiel forta kiel virbovo kaj batalis kun la sovaĝa, intensa furiozo de la vundita besto.
  
  "Julie! Luger!"
  
  Judas piedbatis Nick perforte kaj writhed kun li kiel dika serpento. Nick tenita sur, tiam subite ducked kaj tiris la pezan korpon super liaj ŝultroj. Tiam li staris supren denove. Pigre, li vidis ŝvito sur la amasoj vizaĝo. La masiva muskoloj en liaj brakoj estis rigidaj kun # stre? iteco. Nick tenis turnanta kaj turnanta ... Fine la dikaj fingroj rektiĝis, kaj la snub-nosed pistolo falis al la planko. Nick elektis ĝin supren kaj saltis reen, indikante ĉe Judas.
  
  "Ne pafu!" Judas kriegis ĉe li. "Ne pafu! Mi diras al vi, ke vi mortos, kaj Harcourt mortos! "Li saltis al liaj piedoj kaj etendis sian manon.
  
  Nick pafis ŝin coldly.
  
  Judas gruntis kaj provis ekpreni sian brakon, sed tie estis nenio por kapti ĝin. Sango fluis malsupren la misshapen maso elstarantajn el sia maldekstra maniko.
  
  Julie estis sidanta sur la kontraŭa flanko de la renversita tablo, Luger en la mano. La rigardo de naŭzo estis forigita de surprizo, kaj tiam espero.
  
  Judas estis ankoraŭ urĝe provas movi lian manon, sed la masko de doloro estis turnita en masko de malamo.
  
  Tra nudigis la dentojn, li diris,"Por ĉi tiu, Kane, vi mortos."
  
  "Vi estas tiel mortinta kiel ni estas, Judas. Mortinta. Nun ni vere devas paroli. Sidi malsupren. Sidiĝu."
  
  Judas sidis supre, lia agonia okuloj fiksitaj sur Carter vizaĝo.
  
  "Jes, ni parolos, Kane." Lia maldika voĉo venis de malproksime. "Mi povas esti same morta kiel vi estas.
  
  Sed ĉu vi memoras, kion vi diris en la lasta nokto? Mi prenos vin kun mi."
  
  "Estas, ke la kelo pordo?" Nick indikis la pafilon.
  
  "Forgesu pri la kelo pordo. Mi estas malpli ruza ol vi rezultis esti. Pagi proksiman atenton al tio, kion mi estas diranta. Ĉi tiu domo kaj ĉio en ĝi estas preta por tuja detruo." Li haltis kaj glutis dolore.
  
  "Watch ambaŭ pordojn, Julie," Nick diris. "Ni povas havi firmao atendas nin."
  
  "Neniu kompanio, Kane. Nur la morto. Eĉ kiel ni sidas ĉi tie parolante, magneto akuzoj estas strategie metitaj ĉie en la strukturo. Ho, ne moku min. Mi estas fakulo pri la eksplodoj. Ajna vojo, granda unu. La blanka-varma malamo ankoraŭ ekbrilis en liaj okuloj. "Ĉi tiuj akuzoj, siavice, kaŭzas plenan ŝarĝon de TNT. Unu utila ŝarĝo sufiĉe por detrui la tutan blokon de domoj." Li parolis tre malrapide kaj unhurriedly. "Ĝi estas kalkulita por la minuto. Tie volo esti neniu eraro pri tio. Mi instalis ĝin mem. Ni faris rendevuon por la naŭa. Mi donis al vi dudek minutoj por alveni kaj fiksita flankenmetite duonhoro por nia transakcio. Ĉu vi havas tempon, Sinjoro Kane?" Ĝi devus esti preskaŭ supre."
  
  "Julie?" Nick tenis siajn okulojn sur Judas.
  
  "Dek minutojn por ... naŭ minutoj al dek," ŝi diris.
  
  "Kaj dek minutoj por diri adiaŭon. Ŝajnas al mi planis ĝin tre precize."
  
  "Nur kion vi volas marĉandi por, Judas?"
  
  "Mia vivo, Kane. Ni ĉiuj povas akiri ekstere de tie viva. Aŭ neniu el ni devas lasi#? e#? iu. Eĉ se vi mortigos min nun, vi?? l neniam esti kapabla trovi la aparato en tempo - kaj mi estas certa, ke vi ne lasos Harcourt en la kelo por esti blovita supre de TNT. Ne, S-Ro Kane. Vi devas lasi min senarmigi la aparaton # a? morti." "
  
  Julie chuckled. "Fu Manzhu saltas denove, kaj falas vizaĝo malsupren. Li blufas, Peter. Pli malbona, ol vi."
  
  Judas vendado kapo svinge kolere en ŝia direkto.
  
  "Mi, kara sinjorino? Tre bona. Sed ne forgesu, ke Kane s gambit ne estis blufo; ĝi estis tre insida kaptilo. Atendi ankoraŭ ok minutoj kaj ni ĉiuj vidi por ni mem se kion mi diras estas vera."
  
  Nick menso hastis.
  
  "Vi ne volas morti aŭ, Judas. Kial devus ni kredi, ke vi starigis tia plano?"
  
  "Vi povas kredi ĝin, Kane, ĉar vi povas vidi, ke mi ne havas iun ajn de miaj kolegoj kun mi. Ili ne volas morti. Kiom mi estas koncernita, mi estas fatalist. Mi estis fizika tragedio ĉe naskiĝo, kaj poste-vi vidas mian manon. Miaj manoj, eble mi devus diri. Alia ol ke - " Lia stranga okuloj brilis. "Mi ĉiam esperis mortas en eksplodo. Ne nur esti kripligita, sed ankaŭ morti grandioze kiel rezulto de la grandega eksplodo mi kreis. Sangi eksteren kiel flamanta Roma kandelo frapas min kiel la grandioza finalo de brila kariero.
  
  "Mi preferas diri li estas aŭ freneza aŭ ekhaltanta por tempo," Julie diris akre. "Fari lin montri al vi la temporizador, Peter. Ni devas akiri Harcourt ekstere de ĉi tie."
  
  Nick skuis sian kapon. "Ĝis nun, ni ne havas pruvon ke Harcourt estas vere ĉi tie. Mi demandis vin, Judas-kie li estas?"
  
  Judas suspiris. "En la kelo, mia kara Kane. Mi jam diris al vi ke. Jes, # tio? i estas la kelo pordo. Sed rapidu, se vi volas vidi ĝin. Tempo estas elkuranta. Ni havas malpli ol sep minutoj."
  
  "Julie. Venu kaj rigardu. Teni ke Luger levita. Rapidu."
  
  Ŝi kuris al la pordo kaj ĵetis ĝin malfermi. Ŝia alta kalkanoj clattered malsupren la ŝtuparoj.
  
  Judas dekstra poŝo estis sanganta.
  
  Kelkaj sekundoj poste, Julia estis reen, rapida spirado.
  
  "Li estas tie, ĉio estas bone. Ligita al la tablo. Sed li spiras. Mi povas liberigi lin?"
  
  "jes. Bezonas tranĉilon?"
  
  "Ne, Mi ..."
  
  "Mr. Kane!" voĉo diris.
  
  
  "Vi ne ŝajnas kompreni. En ses minutoj-ses minutoj-ĉi tiu domo estas iranta blovi supren al infero. F-ino Barono, iri reen al tiu ĉambro."
  
  Julie piediris malrapide reen al la kuirejo.
  
  "Restu, kie vi estas, Julie," Nick voĉo klakis. "En malpli ol kvin minutoj, ni povas lasi ĉi tie kun Harcourt. Kial ni atendu? i eksplodi?"
  
  "Oh mia Dio, vi pravas, kial ni? Pafi lin, Peter..."
  
  "Atendu minuton! Vi # tu? o Harcourt sen mia helpo, kaj vi estas farita! Ĉu vi ne pensas, ke mi sciis, ke sufiĉas ligi lin al la minejo - unu senzorga kontakto kaj ĝi estas ĉiuj super."
  
  "Mi pensis, ke vi diris ĝin estis temporizador," Nick diris,"ne estas mia."
  
  "Ĝi estas ambaŭ, stulta, ambaŭ!" Judas voĉo altiĝis al nekredebla tonalto.
  
  "Mi ne vidas la dratoj, Peter," Julie diris mallaŭte. "Nur ŝnuroj."
  
  "Kompreneble vi ne vidi ilin. Ĉu vi pensas, ke mi estas amatora? Kvin minutoj, Kane. Jen ĉio." Judas voĉo spuris ekstere. Mia brako doloras.
  
  "Pafu lin, Peter. Mi pensas, ke li mensogas." Julie vizaĝo estis malfacila, decidema masko. "Ni provu akiri Harcourt ekstere de ĉi tie. Se ni malpravas, almenaŭ ni?? l mortas provante."
  
  Nick povus havi kisis ŝin sur la loko. "Bastono kun Wilhelmina, mielo." Eĉ se ili estis # mal? uste,? i estis # preska? # valora? i. La poentaro estas tio ĉi: unu ĵuris malamiko de la mondo, unu bona diplomato, kaj du spertaj agentoj. Do. Vi ne povas omleton sen rompi la ovojn.
  
  "Good - bye, Mr. Judas," Nick diris. Li levis sian manon.
  
  Judas gapis en la mallumon de la barelo de sia propra pafilo.
  
  "Vi estas grava, ĉu ne?"
  
  "Tre serioza."
  
  Judas faris stranga afero. Lia grotesqueness faris ĝin ambaŭ teruraj kaj strange mizera.
  
  Li malrapide levis siajn manojn, la unu kiu estis gutadis per sango kaj la unu kiu estis nenio sed malplena ganto.
  
  Kiu haltis Nick por dua.
  
  Pluraj aferoj okazis en rapida sinsekvo. Ilia ordo estis neklara. La kuirejo lumo estingiĝis. Oranĝo lango elsaltis de Nick mano tra la mallumo. Wilhelmina klakis. La seĝo grincis kaj falis. Io movis trans la ĉambro. Julie lasis ekstere unladylike grunt. Io thumped kaj raslis en la sama tempo. Nick kolektis siajn muskolojn kaj kuris trans la ĉambro, batante en la renversita tablo kaj svinganta la prunteprenis pafilo. Ĝi trafis nur la aero. Turnante ĉirkaŭe, li rigardis al la pordo. Tie estis neniu movado tie aŭ. Insultis, Nick atingis por la luma ŝaltilo. Mi ne trovis ĝin. Li kaptis krajonon-lumo kaj ĵetis ĝin ĉirkaŭ la ĉambro. Falinta korpo. Lumo ŝaltilo sur la muro. Li klakis sur ĝi.
  
  La sceno en la kuirejo ŝanĝiĝis signife. Ĝi estis kiel fantazie lerta ago de malaperi. Judas maldekstra.
  
  Julie kuŝis sur la planko, anhelante pro spiro. La vojo de sango gvidis nenien. Kontraŭ blanka muro. Nick kuris liaj fingroj super ĝi, prenante ĝin sen sukceso. Dio, kiel longe? Tri minutoj? Kvar? Li klinis sin super Julie. Pardonu, Julie, mi ne havas tempon por unua helpo. La luger estis sub ĝi. Almenaŭ Judas ne havas ĝin.
  
  Hugo glitis en lia mano.
  
  Nick ne memoras, saltante malsupren la lignaj ŝtupoj kaj trovanta Lyle Harcourt. Li nur sciis pri la tri minutoj da tempo li bezonis, por vivi en ĝi. Eble ne#? e#? iu, pro tio ke li jam movis ekstere de Harcourt. Kaj ne estas tempo por esti surprizita de Judas s bluff.
  
  Lyle Harcourt kuŝis plene vestita sur malglata ligna tablo. Malglata ŝnurojn ligita liaj maleoloj kaj ŝultroj. Nick tenis la torĉo inter siaj dentoj, farante rapida, deft movadoj kun Hugo, provante ekvidi ion ajn kiu povus esti konektita al la eksploda zorge. Harcourt tiam estis libera. Neniu eksplodo.
  
  Nick levis Harcourt super lia ŝultro en fajro teno kaj supreniris la ŝtuparon. Harcourt estis peza. La paŝoj estis kruta, la vojo estas mallarĝa kaj malhela.
  
  Julie kuŝis sur la planko, ĝemado kaj provanta akiri supre.
  
  "Oooooh ... Peter!"
  
  "Ĉu vi povas fari ĝin? Get up!"
  
  "Peter, li foriris. Kio..."
  
  "Ĝi estas okay, mi havas Harcourt. Ĉi tie, doni al mi Wilhelmina. Venu, ni iru." Li metis Wilhelmina en sia poŝo. "Leviĝu, Julie, leviĝu!" Li prenis ŝian manon kaj tiris. "Tio estas ĝi. Ĉu vi povas kuri?"
  
  "Ni devas kuri."
  
  Ŝi sekvis lin malsupren la halo, tirante lin je la brako. Li preskaŭ falis en la mallumo. Harcourt ŝajnis esti akiranta pli peza de la dua. Iliaj korpoj premita kontraŭ la pordo ĉe plena rapido, kondamnanta ĝin fermis. Nick lasi iri de Julie la manon kaj malfermis ĝin. Li tuŝis la muron. La domo plenigita kun sono. La strato kuŝis antaŭen, malvarmeta, malhela, kaj trankvila.
  
  Li kaptis ŝian brakon denove. Ili? anceli? i malsupren la pavimita vojo, scivolanta kial neniu ŝajnis aŭdi en la bruo.
  
  Ili atingis la trotuaro, spasme penantan spiri. Julie hezitis.
  
  "Mi ne povas resti ĉi tie. Get moving!" Nick klakita ĉe ŝi, frapante ŝin akre trans la vizaĝo. "Ni devas daŭrigi."
  
  Ŝi promenis, kuris, kaj stumblis.
  
  "Dankon... tre... multe..." ŝi spiris. "Tiel bona por vi ... vi... kiam vi... ekstere de enspiro."
  
  "Fermita supren kaj kuri."
  
  Ili estis duonvoje, kiam la sonorilo sonis ie. Eble ĝi estis Granda Ben parolanta en luma nebulo. Ĉiuokaze, ĝi frapis la deka horo.
  
  La domo ili estis fu? i de # restis kie ĝi estis.
  
  
  Trankvila, serena, malluma kaj ...
  
  Tuta.
  
  * * *
  
  Li havis ĉirkaŭ tridek sekundoj maldekstre. La movado de la horloĝo estis sufiĉe simpla, sed ĝi ne estis facile teni ĝin en sia rompita, glitiga mano kaj eltiri la tempomezurilo kun siaj dentoj. Se ĝi ne estis por la piedo butonoj, li neniam faris ĝin.
  
  Judas staris en la kelo storage room, kiu estis apartigita de la kuirejo de#? tono # pa? o kaj glitante panelo, kaj lasita lia korpo ektremas. Li estis frapita denove en rapida kurego por la panelo. Li ne scias se ĝi estis sia propra pafilo aŭ la Luger. Ĉio okazis tiel rapide. Li sangis ekscese. Mi devos iri reen supren al akiri kelkajn tukojn. Kiu estus pensinta, ke la Pentristo volus pafi? S-ro Judas skuis sian kalvan kapon enue. Li mistaksis tiuj Usonaj spionoj. Ĝi estis domaĝo ke Kane estis tia diligenta funkcianta en la servo de la malamiko. Li povus uzi ĉi tiun personon. La knabino, tro.
  
  Li sentis nekonata sento de malforto. Estas tualettukoj supre nun. Ekstere kaj for. Aŭ Kane revenos kun lia diabla bomboj. Li iris supre la # pa? o. De ie ekstere, li aŭdis la sonon de aŭta motoro. Harper venas reen por ĝi. Tiuj fremdaj aŭtoj faris la infero de multe da bruo. Li prefere rapidu.
  
  Li volus renkonti Kane denove.
  
  Aŭ kio ajn lia reala nomo estis.
  
  Dek minutojn poste, li forlasis la domon. Malglata bandaĝoj kovris la brulan doloron en liaj ripoj kaj lia malbeligita maldekstra brako. Lia mankas dekstra brako doloris kun simpatio, kaj la brako super ĝi estis en brulanta agonio. Sed lia firma paŝo kaj milita sinteno ne reflektas lian doloron. Lia blazono protektis lin de la malvarmeta nebulo, kaj mola slouch hat kaŝis sian kupolhava kapo. Bonŝance, la pordego estis malfermita. Ĝi povus doni al li iom da problemo.
  
  Kie estis la aŭto kaj ke surly Harper?
  
  La aŭto estis nenie en vido.
  
  Judas marŝis malrapide laŭ la trotuaro al la angulo.
  
  La malluma # he? o estis pli malhela ombro. Sprawling, mallerta ombro.
  
  Harper estis mortinta.
  
  La strato estis trankvila. Devas esti, ke iu aŭdis ion. Pafoj, kurante, kaj aŭto tiranta for. Sed la domoj estis kvieta. Ne unu animo estis eksterlande.
  
  Nu, tio estas Londono por vi. Same kiel kaj.
  
  Li turnis la angulon kaj marŝis sur, sentante malforta kaj malsana. Sed lia paŝego estis konstanta, liaj ŝultroj rekte, kaj lia menso estis funkcianta normale. Estis tempo por laboro kaj tempo por iri en kaŝejon. Ĝi estis pli bona akiri ekstere de vido por momento.
  
  S-ro Judas malaperis en la Londona nebulo.
  
  AGO WASHINGTON DC ATENTON BIRDO HARCOURT SEKURA HOTELO RAND PRIZORGO DE KANO KAJ BARONO...
  
  La mesaĝo estis longa kaj specifaj, kaj ĝi prenis tempon por kompletigi. Tie estis kelkaj detaloj por esti klarigita, sed frua mateno voko de Harcourt oficejo volus zorgi pri tio.
  
  "Nekredebla, Kane! Mi ankoraŭ ne povas kredi kion mi vidis per miaj propraj okuloj." Harcourt malplenigis sian glason. "Mi ne kutime drinkanto, sed ... dankon, jes, mi estas gaja vi demandis."
  
  Nick ekridetis kaj miksita lin alia klara viskion kaj sodon. Ili estis kune, la tri el ili, en Nick estas aro ĉe la Rand Hotelo.
  
  "Kane, f-Ino Barono, mi ne scias, kiel danki al vi. Kaj mi eĉ ne provos - aŭ mi instruos vin uzi ĉiujn la kliŝoj mi bezonas por morgaŭ-a parolado. Sed ... Dio, kion sperto. La homoj de la Blanka Domo neniam kredas tion."
  
  "Ili devos kredi tion, sinjoro. Kaj ĝi faros ilin bonaj. Julie! Spektu vian konduton, kiam ni havas kompanio."
  
  Ŝi sufokis terura oscedi kaj turnis ĝin en rideto. La rideto faris eĉ la malbela kontuziĝo sur ŝia frunto ŝajnas iel alloga, kiel se ŝi estis malgranda knabino, kiu estis falinta dum ludanta kelkaj malglata ludo kun la knaboj. Cute malgranda knabino kun kato okuloj ...
  
  "Mi estas vere mizera. Mi vere bedaŭras. Sed ni havis du pli malfrue noktoj..."
  
  Ili ĉiuj ridis.
  
  "Mi devas agnoski, mi estas tro laca," Harcourt diris , " kaj morgaŭ estos plena de raportoj, vortoj, kaj multaj demandoj. Sed ili volas teni vin iranta. Tiaj aferoj ... Nu, mi nur ne povas ..." Li donis al supre, skuante sian patricio kapo, paca viro malrapide vekiĝanta de koŝmaro de perforto.
  
  Li restis en Nick ĉambro tiun nokton. Julie kaj Nick dividis ĝin. Post kiam ĉiuj, ĝi estis du ĉambroj kaj bano ...
  
  "Petron."
  
  Li vekiĝis tuj. Ŝi kuŝis en la krimulo de lia arm, varma kaj milda kiel kato. Ie horloĝo frapis kvar.
  
  "Jes?"
  
  "Mi estas maldorma."
  
  "Mi ankaŭ."
  
  "Eble ni devus fari ion pri ĝi."
  
  "Eble ni devus fari tion." Kaj ili faris tion kun senzorga pasio, certa ke, almenaŭ tiu tempo, ekzistis estonteco rigardi antaŭan al
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  
  2. Variaĵa fino en Rio
  
  
  
  
  
  Annotations
  
  
  
  La AH homoj en Rio-de-ĵanejro estas irita. Fakte, la tuta inteligenteco aparato, kiu estis konstruita kun tia zorgo kaj funkciita kun tia ruza, havis nur iris eksteren kiel serio de short-circuited televido tuboj. Nacia sekureco, perforto, kaj mistera virino ... Nick Carter estis supozita por purigi la salaton.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Celloko: Rio
  
  
  Urbo de Mankantaj Personoj
  
  
  Opening Gambit
  
  
  S-Ino Carla Langley
  
  
  La inquisitive raportisto
  
  
  Hugo demandas demandojn
  
  
  Sieĝo, Chase kaj la Ora Ŝlosilo
  
  
  La Malapero de Snoop
  
  
  La viro kun la nigra armband
  
  
  Spiono Nokta Vivo
  
  
  Renkontiĝo ĉe la klubo
  
  
  Ĉu vi venos en mia salono?"
  
  
  La kaprica vidvo
  
  
  La Venuso Spiono Kaptilo
  
  
  Muziko Morti por
  
  
  Kaj la malgranda maljuna sinjorino kriegis
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Variaĵa fino en Rio
  
  
  
  
  
  Dediĉita al membroj de la usona Sekreta Servo
  
  
  
  
  
  
  
  
  Celloko: Rio
  
  
  
  
  La malvarma vento de Vaŝingtono-a de januaro afero ululis ĉirkaŭ la Dupont Circle konstruaĵo kaj penetris la Amalgamita Gazetaro kaj Drato Servo oficejoj sur la sesa etaĝo. Unu ĉifita maljunulo kun rustika aspekto kaj obtuza okuloj tenis la okuloj fiksitaj sur la pin-studded mapo.
  
  
  Nick Carter okuloj kuris de la mapo al la paro de piedoj. Ili estis vestitaj en nilono, elegante transiris, kaj preskaŭ nekredeble bela. Hawke's oficejo ne estis kutime ekipita kun tiaj promenadoj. Kiel regulo, ĝi estis ekipita nur per ordinara oficeja meblo kaj ordinaraj rimedoj de komunikado. Nick estas la rigardon drivis malsupren al liaj genuoj. Granda. Iomete rondigita, sed de neniu rimedo diketa. Ŝiaj femuroj estas firmaj, preskaŭ kiel dancisto. Provoka hip kurbo. Streĉe knotted talio kiu iel sukcesis eskapi, ke mankatenita bildo. Pli ol interesa ondo de sindona, understated virineco; du montetoj de plezuro milde beckoning. Aŭ ĉu ili estis tiel mola? Tie estis determinita tiri en ili.
  
  
  Nick rigardis supren akre, kaj lia menso reiris al la mapo.
  
  
  "Unu de unu, ili turnis sin for kiel radio," la kapo de HAKILO diris. "Kaj kiu lasas nin kun nenio de Rio-krom silento. Rigardi ĉi tiun."
  
  
  Du el Hawke's aŭskultantoj rigardis. Ne kaŝe rigardante unu la alian kiel ili uzis, sed ĉe Hawke'kaj la muro mapo apud li. Ĝi aspektis strange ruinigita, kun ĝia jaunty ruĝa stilettos disigita de oriento al okcidento, nordo al sudo, kaj nur foje kun nigra pinglo markante iuj mistera punkto aŭ katastrofo en Azio aŭ Afriko ... kaj grupo de ses nigra pingloj sur la marbordo de Brazilo.
  
  
  "Kvin milionoj da homoj en Rio-de-Ĵanejro," Hawke diris. "Ses el ili - ĝis antaŭ nelonge-laboris por NI inteligenteco. Ĉiuj ili raportis regule, zorge kaj konscience. Kaj tiam, unu de unu, ili ĉesis ekzisti."
  
  
  Falko glared at Nick, kvazaŭ donante al li persona respondeco. Nick estis uzata por la vidkapablo. Ĝi estis kiel multe parto de la Falko kiel la fetora cigarojn kaj zorga mieno li adoptis kiam enkondukanta la lasta armiloj al bone-ekipita spiono estas armilejo.
  
  
  Nick estas malluma fruntoj tiris kune penseme.
  
  
  "Estis tie io ajn aparte signifa en iliaj lastatempaj raportoj?"
  
  
  Falko skuis sian kapon. "Mi ne dirus tion. Ili estas herooj - kaj vi povas rigardi ilin per la dossier-sed ili ne ŝajnas kiel multe pli ol rutino al mi. Brazilo neniam estis unu el nia ĉefa problemo areoj. . La nura kialo la CIA havis tiom multe da agentoj en Rio estis pro la grandeco de la lando, ĝia loĝantaro. Granda urbo, granda lando, niaj bonaj amikoj. Pruno por la ruĝecoj, se ili povus repreni ĝin. Kaj, kompreneble, la registaro ne estas konscie stabila. Ne, la raportoj estis sufiĉe norma ." Lia longa, elasta paŝego alportis lin al la tablo. Li malfermis flanko tirkesto kaj elprenis cigaron. Nick prenis prepara spiro de freŝa aero.
  
  
  "Resume," Hawke'daŭrigis, " ili estis kontraktanta kun famuloj, politikaj vidoj, promocioj, kaj potenco luktoj - ofta. La nura ne-norma elemento estis la raporto sur kontraŭleĝaj brakoj komerco. Du agentoj menciis tion. . Miguel de Freitas kaj Maria Cabral. Mi ne bezonas instrui al vi la geografia leciono atentigi kiel ideale lokita Brazilo estas por iu kiel ĉi tio. Longa marbordo, ekstreme okupata haveno kun ĉiuj specoj de varoj venantaj kaj irantaj, kaj tero limoj kun dek landoj. Kaj tie estas elementoj en kelkaj el tiuj landoj kiu estas itchy por unu kialo aŭ alia.
  
  Sed vi vidos de la raportoj ke neniu havis ajnajn # nemovebla? o kiu vi povus voki la ĉefon. Neniu nomoj, lokoj, datoj, aŭ kvantoj. Iom pli ol onidiro. Ĝi estas nur menciita ĉar bona agento mencias ĉion. Li pouted.
  
  
  Akra fumo kunkirli? i#? irka? Hawke's kapo. La knabino nazotruoj twitched milde. Nick kaptis ŝin okulo, ekridetis, kaj vidis la ombro de rideto reveno. Li scivolis, kial Hawke'havis inkludis ŝin en tiu kunveno. Ĉapitro HAKILO, dumviva fraŭlo, neniam plene akceptis la rolon de virino, en io ajn sed la hejmo. Sed kiam li devis uzi inaj agentoj, li uzis ilin ĝentile, kiel vera sinjoro, kaj kun la konscienco de trompa artisto.
  
  
  "Nun. Vi?? l esti scivolanta kial mi petis vin du por veni ĉi tien. La respondo estas, ke vi laboros kune. Laboro. Kune." Falko rigardis Nick akuzon. Nick preferis labori sole, tiel ke li povis fidi sur sia propra forto. Sed li faris ĝin-ho, kiel li faris ĝin! - ĝui ino komunikado.
  
  
  "Ni laboras, kompreneble," Nick konsentis. "Sed kiel laboron?"
  
  
  "La CIA estis demandanta por troubleshooting ilo," Hawke diris. "Antaŭ ol ili sendas pli da de iliaj homoj, ili volas scii, kio okazas tie. Ili ne povas preni la riskon de respondanta al oficialaj petoj, tiel ke tio estas kion ni faras. Specife, vi devas trovi ekstere kion okazis al#? i tiu silenta agentoj, kial ĝi okazis, kaj kiu faris ĝin. # Tio? i, kiel vi komprenas, estis ses personoj kiu supozeble ne konas unu la alian. Kial ili ĉiuj halti komunikanta informojn al unu la alian ene de kelkaj tagoj? Kiu malkovris, ke estas rilato inter ses homoj nomis Cabral, de Freitas, Langley, Brenha, de Santos, kaj Applebaum? "
  
  
  "Applebaum?" Nick murmuris en surprizo. Falko ignoris lin.
  
  
  "Kaj kion li faris kun sia malkovro? Ĉiuj ĉi tiuj homoj estas senvive, kidnapita, aŭ ili - aŭ kiu estas ili? Vi du iras al Rio trovi ekstere. Vi devos preni la rolon, Carter, kaj mi estas certe vi ĝuos ĝin. Bedaŭrinde, mi ne scias, Fraŭlino Adler bone sufiĉe por antaŭdiri kion ŝia reago estos." Li donis al la dua el la du klientoj iomete malvarma rideto. "Ankoraŭ, mi estas sufiĉe certa, ke vi trovos ŝin co-op."
  
  
  Rosalind Adler ridetis reen varme. Ŝi ŝatis ĉi tiu forta, forta maljuna viro, ne gravas kion li pensis pri virinoj. Ŝi ankaŭ ŝatis Carter apero. Alta, forte-jawed, ŝtaleca-eyed, preskaŭ tremanta kun kontrolita energio; rido linioj ĉe la anguloj de siaj okuloj kaj buŝo, dika, iomete ribelemaj malluma haro; preskaŭ perfekta profilo; larĝaj ŝultroj kaj sinewy pintiĝanta korpo.
  
  
  "Vi povas kalkuli je mi," ŝi diris.
  
  
  "Mi esperas tion," Hawke diris abrupte. "Jen via nova pasporto, Carter, kaj rapida referenco akiri komencita. La Via, Fraŭlino Adler. Pli da detaloj venos poste, kaj kompreneble, vi devas kontroli kun la redaktoro, antaŭ ol vi foriros. Vi povas lasi vian rakonton al ni. Sed vi devas disvolvi vian propran planoj bazita sur tiu plano."
  
  
  Rosalind estis jam skananta Hawk-a noto, ŝiaj okuloj larĝe kun intereso. Nick spegulita tra lia kopio kaj fajfis.
  
  
  "Ĉu vi volas diri al mi, ke ĉi tiu tempo mi volas havi konton kun senlima elspezoj? Kio estas HAKILO venanta al?"
  
  
  "Bankrota," Falko diris dryly, " se vi overdo ĝin. Mi atendas vin akiri vian laboron farita tiel rapide kiel ebla. Sed vi devos havi aliron al ambaŭ la submondo kaj alta socio, " kaj mi ne povas pensi pri pli bona maniero. Mi dezirus, ke mi povus."
  
  
  "Mi certas ke vi scias," Nick diris sympathetically. "Er... Fraŭlino Adler, tamen. Ne pensas mi objekto por ŝia firmao - mi rigardas antaŭen al laboranta kun ŝi. Sed ĝi ne sentas kiel sendante virinojn por labori kiel tio. "
  
  
  Ĝi estas vera ke la tre malmultaj kaj tre specialaj virinoj kiuj apartenis al la HAKILO kutime laboris kviete en la fono - en la hejmo, por tiel diri-investanta iliajn talentojn sen rekompenco en la oftaj ekscito kaj foja ŝikeco de kio Hawk vokis "kampan laboron." . "
  
  
  "There's neniam estis laborpostenon#? ati#? i tiu # anta? e," Falko diris tra la blua-nigra nebulo, kiu formis super lia kapo. "Unu el la mankantaj personoj estas virino. Kelkaj el la aliaj edzinoj. Vi povas trovi virinon kiu ludas gravan rolon en ŝpinita rado esploro. Sed eĉ se tiu parto doesn't laboro - # a? eble? i doesn't - ino kompano vi povas fidi estas tre grava parto de#? i tiu laborposteno. Mi volas, ke vi sciu. Mi volas, ke vi estu vidita en publika. Sed ne ĉiam soleca, batante eksteren kiel dolora dikfingro. Fraŭlino Adler akompanos vin kiam ajn ŝi povas esti de uzo. Ŝi povas kovri por vi, kiam ĝi povas esti necesa. Fakte, ĝi devus esti forlogaĵo, blinda persono. Ankaŭ, ĝi estas tipa por iu kiel vi havi virino kun vi, flaunting ŝin kiel proprieto ."
  
  
  "Iu kiel mi?" Nick faris supre ofendita rigardas.
  
  
  "Iu kiel Robert M.
  
  Milbank, " Falko korektita. Ajna alia demandojn # anta? ol vi iras tra ĉi tiuj dosieroj? "
  
  
  "Uh-huh. Estas tie vojo trovi ekstere, laŭ la establita raportado templimoj, en kiu ordo tiuj ses agentoj malaperis?"
  
  
  Falko rigardis lin aprobe.
  
  
  "Ne malbona demando, se nur tie estis bona respondo. Ne, ne. Mi diris, ke la raportoj estis regula, sed mi ne volas diri, ke ili estis kolektitaj kiel horloĝo. La tri raportoj alvenis ene de paro de tagoj de unu la alian en frua decembro. Du pli venis en semajno poste. La sesa unu ne venis ĉe ĉiuj. Supozeble, ĝi estus estinta de de Santos-kvankam ajnan unu aŭ pli da aliaj povus raportis denove en tiu tempo - kiuj sendis en sia antaŭa raporto ĉe la fino de novembro, antaŭ iri sur ferio. Li devus esti reen en Rio-de nun, kaj li ne raportis reen. Mi komprenas, ke la unua persono por arkivi raporton dum la lasta parto de raportoj ne devas esti la unua persono malaperas. Ili ĉiuj povus raporto - kiel ili faris-dum dek tagoj aŭ tiel, kaj tiam malaperas en la sama momento antaŭ ol iu el ili havis ŝancon raporti ĝin denove. "
  
  
  Nick levis brovon. "Ĉe la sama tempo? Mi ne pensas, ke vi signifas ĝin laŭvorte, sed ĝi estas eĉ eble ke ili povus esti kune? Certe ili ne volis riski tian renkontiĝon?"
  
  
  Falko skuis sian kapon malrapide. "Ne, mi ne pensas ke estas verŝajna. La CIA ne pensas tiel aŭ. Ili devis labori sendepende, kvankam ĉiu el ili sciis, ke almenaŭ unu de la aliaj, kaj ni vidu, tri el ili sciis ĉiuj la aliaj. . La old-timers en la grupo nature havis la plej informon. Vi ankaŭ ricevos ĝin kiam vi finos legi ĝin. Io ajn alia # anta? ol vi iras?" "
  
  
  La pinta-sekreta HAKILO agento rimarkis lia estro estas subita alarmo. Falko ĉesis paroli kaj volis agi.
  
  
  "Ne, ne, ĉio," Nick diris, " krom nia hejmtaskon." Li ekstaris. De nun, ĝi estos la Redaktado, dokumentado, Dokumentado, kaj Operations division, same kiel la tuta proksime rilatita maŝinaro kiu faras supre tre specialigita inteligenteco agentejo nomita HAKILO - la USONA Sekreta Servo troubleshooting divido. Kaj por Speciala Agento Carter, la viro Hawk ĉiam vokita en por la plej delikataj kaj danĝeraj taskoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Malgranda maljuna sinjorino estis piediranta gaje laŭ ombra vojo en la Botanika Ĝardeno. Ĝi estis varma, preskaŭ sufoka tago, kaj sur tiaj tagoj ŝi ĉiam serĉis la malvarmeta komforto de la Ĝardenoj. Ŝi aparte ŝatis la grandega torditaj ĝangalo arboj transplantita de la sovaĝa koro de Brazilo, kaj la grandega bunta papilioj kiuj glitis laŭ la vojo kaj foje iomete ektuŝis ŝian vizaĝon, kiam ŝi piediris laŭ ŝia preferata vojo. Sed plejparto de ĉiuj, ŝi amis la lageto; amita#? ia trankviliga blua-verda, la agrabla croaking de ranoj, kaj la rapida flugo de malgranda ora sagoj sub la lilioj.
  
  
  Kun hezitema sed determinita paŝoj, ŝi moviĝis de la kvieta vojo al la sinua pado ĉirkaŭ la lageto. Kiel kutime sur semajntago, ĝi estis kvieta; nur la birdoj kantis mallaŭte al ŝi, kaj lumo, gusty venteto siblis super la akvo, sendante ondetojn trans la upturned randoj de la belega lilioj.
  
  
  Ŝi staris tie por momento, nur rigardante ilin kaj pensado. Ili estis kiel countertops. Escepte, kompreneble, por la randoj, kiu kuris malsupren al la malaltaj flankoj, kvazaŭ por malhelpi io ajn de glitanta ekstere. Nu, tiam, ili estis kiel la komenco countertops ŝi kelkfoje vidis en aliaj popolaj hejmoj, kun la randoj blokita en kiel granda ronda pletoj. Ĉi tiuj folioj estis forta. Ili naĝis facile, sed ili estis fortaj. Ŝi havis eĉ aŭdis, ke ĝi diris ke ili apogus la pezon de la infano. Kaj ŝi scivolis, ĉu tio povus esti vera.
  
  
  Nun estis nenio sur iu ajn de ili, sed akvaj insektoj kaj malgrandaj nuboj de la muŝoj. Kaj unu rano, tre granda, sed sidis pensema kaj silenta. Kiam ŝi rigardis, li salte ekstaris kaj rapidis de sur sia propra submara celon. La rapido de ĝia trairejo - aŭ eble ĝi estis subita blovo de vento-kaŭzis iometa tumulto inter la nimfeoj. Ili ŝanceliĝis kaj balanciĝis, kaj por unu momento ŝi vidis mallarĝan trairejon tra ili.
  
  
  Tie estis io malhela kaj pli granda sub ili. Ĝi aspektis kiel ĝi povus esti de iu grandega fiŝo aŭ io ... Nu, ne. La penso, ke? i povus esti iu speco de vaga bestoj malaperis tiel rapide kiel ĝi aperis. Eble la loĝantoj de la Botanika Ĝardeno provis ion novan en la lageto. Foje ili faris. # En? ovi la grandaj folioj, trovi ekstere kion estas sub ili.
  
  
  La maljunulino rigardis ĉirkaŭe. Jes, tie estis rastiloj. Unu el la ĝardenistoj devas havi postlasis ĝin kiam li iris al la rapida kafejo. Ŝia tremanta fingroj kaptis ĝin
  
  ŝia malrapidaj paŝoj venigis ŝin al la bordo. Zorge, por ne damaĝi la belaj folioj, ŝi trempis la herso inter la nimfeoj. Nenio. Ŝi enŝovis pli rapida. La granda kusenetoj venis dise. Nun ŝi vidis la uniformo. Iom da ekscito estis konstruanta en ŝi. Ŝiaj manoj estis iom laca, sed la longaj kruroj de la kusenetoj estis agitita de la pikanta de la herso, kaj io moviĝis sub ili.
  
  
  Malrapide, kontraŭvole, li leviĝis al la surfaco. Ĝi vere ne aspektas kiel besto.
  
  
  Li estis kuŝanta vizaĝo malsupren inter la forlasita akvo-lilio arbustoj, milde balanciĝanta sur la malgrandaj ondoj li kreis. La herso falis el ŝiaj fingroj, kaj ŝiaj lipoj moviĝis freneze. La ŝvela, duono-nuda obscenity de viro flosis lazily sur la akvo.
  
  
  Pigre, ŝi povis aŭdi voĉojn. "Maljunulino, bonvolu! Informaro, iru for!"
  
  
  Sed la maljuna sinjorino daŭrigis krii.
  
  
  
  
  
  
  Urbo de Mankantaj Personoj
  
  
  
  
  
  "Malriĉa riĉulo! Mia koro sangas por ili. Nur rigardu ilin kuŝas sur tiu dorna malnova herbo, nibbling tiuj teruraj kaviaro canapes kaj gulping malsupren aĉa glazuritaj trinkaĵoj, la brulanta varmega suno ilia malriĉa nudaj korpoj... maltrankviligi, maltrankvili#? iuj la tempo. Kie havi # lun? o? i-nokte. Kio porti. Kiel elspezi la dua milionoj... "
  
  
  "Hush," Nick murmuris. "Mi pensas."
  
  
  "Vi ne dormas!"
  
  
  Rosalind apogis sin sur eleganta kubuto kaj rigardis supren al li. Kuŝis komforte sur mola terry tuko kaj stako de kusenoj, li aspektis kiel sultano de la maro. La maro estis efektive iu distanco for de la naĝejo, sed tio ne influas la iluzio. Kio vere makulita ĝi ne estis Nick estas sultano-kiel korpo: glata, muskola, energia eĉ ĉe ripozo, ĝi havis pli en ofta kun la konstruo de Olimpika atleto ol kun tiu de la orienta playboy.
  
  
  "Nick Carter, vi estas # fra? do. Iam ajn pro tio ke mi estis eta spiono, mi aŭdis pri via heroaĵoj. Pri via kura? o, via ruza, via vigilance, super via forto, via fulma rapido ..."
  
  
  "Vi ne aŭdis de mi, vi?? e legis la Mighty Mouse-bildstrioj." Sed liaj okuloj flugis malfermita, kaj tiu tempon ili restis malferma. Li estis malŝpari sian tempon. La du malgrandaj pecoj el multekosta ŝtofo kiu ornamita ĝi estis sufiĉa fari ajna viro singarda kaj scivoli kiel ili restis en loko. Eble ili ne. Li rigardis ŝin scivoleme.
  
  
  "Sed ni ne akiros anywhere se ni nur sencela#? irka? kiel sencela # ri? a homoj!"
  
  
  "Ni estas la sencelaj # ri? a, mia kara." Nick eksidis kaj kaptis cigaredon. "Kaj vi pli bone alkutimiĝi al ĝi. Mi scias, ke tio estas terura salton antaŭen post kiam ĉiuj ĉi tiuj jaroj de honesta ŝvitado, sed#? is vi # malstre? i kaj#? ui vin mem, ni ne povas fari al nia afero. Por komenci, vi povas." Mi tenas elvokanta mia nomo. Iu kiel Judas povus esti kaŝanta sub la hortensioj, glaring maliciously#? e li kiel li overhears Ĉio. Mi estas Roberto, kaj vi estas Neplibonigebla. En lumo-hearted momentoj - kaj ĉar mi estas malĝentila Usona-mi povas nomi vin Roz. Kaj se vi sintenu, mi permesos al vi nomi min Bob."
  
  
  Ŝi glared ĉe li. "Mi vokos vin-oh, okay. Sed mi ne krias. Mi pensas, ke mi devus, tamen, teni vin maldorma." Robert, kara." Dolĉa rideto aperis sur ŝia bela vizaĝo. "Kial ni ne stari supre de niaj postaĵoj kaj agi kiel laboristo spionoj? Ĉu vi iam fari enketojn en horizontala pozicio?
  
  
  "Ne ĉiam. Dependas de ilia karaktero." Liaj okuloj twinkled kun amuziĝo. "Sed tie estas nenio # mal? uste kun prenanta iom naĝi kaj pensis iom antaŭ ol akiranta en aferoj. Ĝi estas ĉio parto de la ago. Cetere, mi nur iras por paroli al vi. Kiam mi havis # sufi? e ripozo."
  
  
  Rosalind levis ŝin perfekte arkigis brovoj kaj rigardis lin respekteme. "Ho, senlima ĝojo! La nemeritita kaj nekredebla honoro! Ĉu vi vere iranta paroli al mi?" Ŝi malaltigis sian voĉon kaj siblis conspiratorially. "Sed vi ne kredas, ke ni povas esti overheard? Ĉu vi pensas, ke iu eble enŝteliĝis en mian dormoĉambron kaj lerte kaŝita de la mikrofono en mia kostumo de bano?"
  
  
  Nick pagis proksiman atenton al ŝia banantan vestokompleton. Li ne kaŝi multe.
  
  
  "Ne, mi ne pensas tiel," li konkludis, post ĝisfunda ekzameno. "Sed venu pli proksime, do mi povas esti certa." Li subite ekridetis, montrante blankajn dentojn. "Mi estas certa, ke neniu povas subaŭskultas."
  
  
  Ŝi nur fiksrigardis lin por tempeto, provante decidi se ŝi trovis lin neeltenebla aŭ nerezistebla. Tiam, ankoraŭ hezitema, sed kun malvolonta rideto, ŝi malrapide proksimiĝis al li.
  
  
  "Diru al mi ĉion," ŝi diris.
  
  
  Nick prenis ŝian manon kaj donis al ĝi iom da premo.
  
  
  "Mi ne scias ajnan pli ol vi. Sed ni devas analizi, kion ni scias, kaj vidi kion ni povas fari pri ĝi. Ses fidindaj agentoj estas mankanta, ni scias tion.
  
  La reprezentanto starigis ĝin kiel atendita, kaj tiam haltis. La CIA investas kiel plej bone ĝi povas, sed ĝi ne povas fari tro multe sen tirado tro multe da atento al la tuta afero. Kaj ili ne povas riski la sendo de siaj propraj homoj ekstere ĝis ili scias, kio okazis. Ĝuste nun, unu aŭ pli el tiuj ses povus verŝas ĉion, kion ili scias ."
  
  
  "Fidinda agentoj?" Rosalind sulkigis la frunton. "Ili preferus morti."
  
  
  Nick vizaĝo estis serioza. "Ĝi estas malofte, ke facile. Kiam vi?? e ne faras manovri kaj ponardo trejnado, vi ne iras ĉirkaŭe kun L-piloloj refaldita sub via lango. Unue verŝita, tiam mortas. Estas multaj manieroj de prenanta homojn paroli ."
  
  
  Rosalind komencis. La malbela mensa bildo de iniciatoj estanta devigita paroli terure kontrastis kun la brila sunlumo kaj pura maro odoro kiu envolvis ilin, kaj eĉ pli surprize, kun la senzorga lukso de Rio-a Copacabana Strando. La hotelo ili elektis estis la plej luksaj kaj ekstravagancaj en la urbo. La Nouveau milionulo Milbank kaj lia ornamaj kunulo ne estis sen aprezon por la vera eleganteco kaj kruela ironio kiu gvidis ilin al tia splendo en ilia serĉo por ses malaperis kolegoj, kiuj eble mortis aŭ mortis de nepensebla kaj horora torturo.
  
  
  Nick mano streĉita sur ŝia.
  
  
  "Vi?? e ne#? uste malnova moderigita sako, ĉu vi estas? Vi scias, vi ne devas akiri okupita en la pli malhela flanko de ĉi tio. Se vi nur kovras por mi..."
  
  
  Ŝi prenis ŝian manon for. Por iu kialo, li sentis tingling sento, kaj ŝi ne estis certa se tio estis la dekstra tempo por ĝi.
  
  
  "Se vi estas sugestanta ke mi ne povas akcepti ĝin, ne fari ĝin. Mi povas kaj volas. Sed mi ne devas ŝajnigi, ke mi ĝuas la penso morti de la torturon. Aŭ la fakto mem. Mi pensas, ke ĝi estas ebla por fari? i tro spicita. "
  
  
  Li prenis ŝian manon reen. "Kaj vi opinias, ke ĝi eblas. Nu, eble vi pravas. Sed tio estas io, kion ni povas fari poste, post horoj. En la dume, kion ni havas? Maso malapero. Ĉiu el niaj agentoj folioj. ĝi iros eksteren kiel blovita ampolo. Q: ili Povus ĉiuj esti kune? Aŭ unue unu kaj tiam la aliaj? Se tiel, tiam ni havas paron de malgaja ebloj al konsideri. Unu el ili povus esti perfidulo kaj perfidis la aliaj. Aŭ unu el ili povus esti trovita kaj devigita rezigni la aliaj. Ĉar se ili ĉiuj ne estis kune, kiam ajn okazis, unu el ili devus lasi la aliajn. Ili ne fari ĝin. ili ne funkciis kune; tie estis neniu evidenta konekto inter ili, io ajn kiu povus esti vidita de iu komuna malamiko. Do, ĉu iu havigis informon, ke iu alia devis, aŭ ili rompis la precedenco kaj akiris kune por iu speciala kialo."
  
  
  "Sed laŭ ilia lasta parto de raportoj," Rosalind interrompis, " nenio multe okazis, nenio kiu sugestis speciala kunveno. Ankaŭ, kompreneble, ĝi ne estas supren al ajna de ili." por ilin voki renkontiĝoj? Precipe sen unua konsultante via hejmo oficejo? Mi nur ne povas kredi, ke ili farus tion."
  
  
  "Ne, mi ne povas # a?," Nick konsentis. "Mi nur povas pensi ke se tie estis tia renkontiĝo, ĝi estis devigita, kaj kiu alportas nin reen al la demando de la perfidulo - aŭ iu, kiu estis malkovrita kaj devigita paroli. Ĝi estus helpema se ni sciis, kiu estis la unua kaj kiu estis la lasta. Almenaŭ, tio estas kion mi pensas. Sed tio estas unu el la aferoj, kiujn mi devos nur lerni de demandanta, mi supozas ."
  
  
  Ili silentis por momento. [Huraoj kaj malvarmeta aerosolo drivis de la naĝejo.
  
  
  "Kiu vi demandas?" La knabino fine demandis.
  
  
  "Pluvivantoj". Kaj lia tono estis malgaja.
  
  
  "Ho, kiel?"
  
  
  Li liberigis ŝian manon kaj rigardis? irka?, prenante en la freŝa herbo kaj la grandega blua naĝejo. Nenio ŝanĝiĝis; neniu ŝajnis al movis krom por la neta, silenta kelneroj, kiuj glitis tien kaj reen inter la # na? ejo tabloj. Neniu marŝis, marŝis, aŭ loafed ĉirkaŭ Rosalind kaj Nick. Ili povus esti sur senhoma insulo, tiel izolita de la kelkajn jardojn de la gazono kaj la naturo de ilia profesio.
  
  
  "Morgaŭ, mi pensas, ke ni povas esti pli societema," Nick diris, kontentigita kun ilia privateco. "La pli da homoj ni renkontas, la pli ni povas lerni."
  
  
  Rosalind ekscitis maltrankvile. "Vi volas diri, ni nur demandi demandojn kaj la respondojn falas en niaj rondiroj?"
  
  
  Li sidis kaj fiksrigardis la basenon. "Ni estas evidenta kiam oni povas permesi al si esti, kaj subtila kiam ni devus esti. Pensi pri la listo kaj vidi kio venas nature. Ni havas ses liniojn de enketo. Unua: Joao de Santos, novaĵoj raportisto por la Rio Gazeto, angla-lingva ĉiutaga gazeto. Junulo, dudek-sep-jara, sed relative old-timers. Li estis laboranta en la Usono ĉar li estis ses jaroj maljuna.
  
  . Edziĝinta, unu infano, simpla, sed komforta familia vivo. Bonan nazon por novaĵoj, sperta fotisto. Fakulo en laboranta kun microfilms. Unu el la tri kiu sciis ĉiu alia. Eĉ kvankam li estis la unua halti sendanta raportoj, tie estas bona ŝanco li estis la lasta por foriri."
  
  
  Rosalind levis brovon. Li prenis ŝian manon denove, kaj ŝi sentis turmentanta eksonoros denove.
  
  
  "Kial ne?" li respondis. "Ĉar la tuta familio iris sur ferion kune, kaj ni scias, ke la edzino kaj infano estas reen. Kaj ĵus. Ni pensas, ke ili ĉiuj estas reen kune. Ni havas iom pli ol ni bezonas, sed ne multe. Sed li faris tion. Mi scias#? iu alia, kaj li estis bona raportisto. Eble li estas nun.
  
  
  "Tiam ni havas Miguel de Freitas. Sola, tridek-kvin-jara, posedanto de malgranda klubo nomita Luna Polvo. Li laboris por ni dum iom pli ol tri jaroj. Ne unu el la homoj kiuj sciis ĉiun alia, sed unu el ili. du raportita brakoj kontrabandado. La aliaj estis Maria Cabral. Tridek-naŭ jarojn maljuna, edziĝinta al financisto Perez Cabral. Unu filino de antaŭa geedziĝo. Ŝi ja sciis la identecojn de la aliaj kvin - ŝi aliĝis la rangoj preskaŭ ok jaroj. Fakte, ŝi estis unu el la plej bonaj fontoj de informoj en tiuj partoj. Tre bela virino, ŝajne. Bela hejmo, multaj de sociaj kontaktoj kaj okupanta en multoblaj negoco defioj. Ŝia raporto, de la vojo, estis la unua de decembro bakaĵo . Kaj, kiel regulo, ĝi estis pli regula ol aliaj. Ĝia ĉefa konkuranto en la kampo de sendanta raportoj estis Carlos Brenha ... "
  
  
  "Kvardek-sep jaroj maljuna, sola, speco de pedanta, asistanto kuratoro de la Nacia Muzeo de Hindio," Rosalind diris. "Donu al mi cigaredon kaj lasu min morti iom. Lumo cigaredon por mi, mi petas. Mi intencas akiri uzita al ĉi tiu malgranda pleasantries de mia riĉa amanto ... Dankon fermita vivo, kun kelkaj amikoj, sed kun la emo de ununura persono por kolekti klaĉo, kiu foje povis esti tradukita en malfacilaj faktoj. Ĝi estis ofte raportita en la radio, kvankam li estis avertita ke ĝi povus esti danĝera. Do eble li estis la unua unu kaptita."
  
  
  "Li povus esti," Nick konsentis. "Kvankam li ĉiam asertis esti ekstreme zorgema. Sed li povis nur fari unu eraron. Kiu estas sekva sur la listo? Oh, jes - ni ne forgesu, ke Brenha estas nur konata kontakto kun la aliaj estis la viro de la librejo. # ? ia en unu minuto. Ni prizorgos de Langley Pier unua."
  
  
  "Atendu minuton!" Rosalind sidis supre subite. "Ni eble faris eraron. Ho, pardonu min, amo, mi ne devas maltrankvili tiel multe en publika. Atendu minuton dum mi kisas vin. Mi havas subita impulso."
  
  
  Unu bela brako envolvita ĉirkaŭ lia kolo; unu paro de mola, dolĉa lipojn malpeze # ektu? i lia vango. Nick konfuzis ŝia malhela hararo kaj kisis la pinton de sia nazo.
  
  
  "Mi esperas ke vi ofte havas tiun impulson," li murmuris, tenante ŝin iom pli longa ol absolute necesa.
  
  
  "Parto de la ago", ŝi memorigis lin tra gritted dentoj. "Bone. Halti. Mi havis ideon, kaj mi ne volas ĝin gliti for." Nick liberigis ŝin, liaj okuloj neniam lasis sian juicy vizaĝo. "Vi scias, eble pli ol unu el ili donis al la aliaj for. Aŭskultu min. Brenha povis esti la unua. Li nur sciis unu persono. Sed tiu viro sciis ion alian. Kaj la unu li sciis sciis, ke iu alia. tie estis kelkaj terura ĉeno, unu post la alia ili estis devigitaj doni ekstere malsama nomo! Do ni ne estas limigita al la tri kiu sciis ilin ĉiuj."
  
  
  Nick sufokita ĝemo. "Mia Dio," li diris mallaŭte. "Vi pravas." Li pensis dum momento, notanta ŝia pala vizaĝhaŭto kaj la brilon en ŝiaj okuloj. "Sed ankoraŭ, ĝi ne influas kiel ni faras ĝin. Ĝi estas malagrabla penso teni en menso, sed kun # a? sen? i, ni volas ankoraŭ havi ses aferoj fari. Tamen... Se tio estas la kazo,#? i tiu komerco estos eĉ pli malfacila ol mi pensis. Bonan. Piers Langley. Li sciis ĉiun alia, neniu gravi kion ĝi prenis. Amerika komercisto, juvelaĵo komercisto, kaj gemstone eksportanto. Kvardek-kvin , edziĝinta, multe pli juna edzino. Ĝi ŝajnas havi kelkajn malfacilaĵojn. Sed bona funkcianta kun utilaj rilatoj en komerco kaj registaro. Ĝi estis stranga, en maniero, ke li ne sciis pri la braka komerco. Ankoraŭ, kiu scias, li povus fari ĝin poste se li havis la ŝancon. Eble ĉi tiu estas pli grava faktoro ol ni pensis. Povus esti la kerna al ĉiuj de tio ĉi. Kaj tiam ni havas ... "
  
  
  "John Silas Applebaum," Rosalind diris kun malgranda rideto. "Mi ŝatas tiun nomon. Mi esperas, ke li bonfartas." La malforta rideto forvelkis. "Usonano per naskiĝo, li vivis en Rio # preska?#? iu lia vivo. Posedas Unicorn librejo en la urbo centro. Alia de la trankvilaj viroj. Kvindek-tri-jara, sola, vivanta sole en malgranda apartamento disĵetitaj libroj. Ŝatas sidi en strata kafejo. ĉe lunchtime kaj post horojn por rigardi, kio okazas ĉirkaŭ vi. Li ankaŭ ofte piediras#? irka? la Botanika Ĝardeno.
  
  Ha indiferenta, unobserved kontakto kun de Santos kaj Brenya. Mi ne povas pensi de ajna kialo kial ĝi devus esti unua aŭ lasta. Ĝi aspektas neŭtrala kaj # sendan? era. Kaj, mi pensas, sufiĉe bona-rigardanta maljunulo ."
  
  
  Ŝi blovis el unladylike nubo de fumo kaj fiksrigardis la sunburned viro kun saggy ventro sur la subnaĝado tabulo. La viro rigardis la akvo, pensis dum momento, kaj tiam subtenita for singarde.
  
  
  "Riĉa graso senutila azeno!" diris Rosalind subite.
  
  
  Nick cackled reproachfully.
  
  
  "Ĉi tiu ne estas la maniero por paroli pri ni riĉaj homoj. Veni sur, lasita-a akiri vestita kaj marŝi ĉirkaŭ la urbo. Aŭ ĉu vi volas preni alian trempu unua?"
  
  
  Ŝi skuis sian kapon kaj tiris sur eta terry-tuko robo. "Uh-uh. Sekvanta tempo ni devos iri al la strando. Kun nia sitelo da ĉampano."
  
  
  Li metis sur lian belan # pla? o jako kaj helpis ŝin supre. Kun iliaj brakoj malpeze envolvis ĉirkaŭ ŝia talio, ili malrapide piediris direkte al la banado enirejo de la hotelo.
  
  
  Io-verŝajne sesa sento, kiu faris lin garde en tempoj de danĝero aŭ kiam io bela estis pasanta proksima-igis lin rigardi supren al la teraso, kiu preteratentis la naĝejo. Lia rigardo saltis al la bildo, kaptis ĝin, kaj tenis ĝin eĉ kiel lia rapida rigardo drivis for. Li volis levi la manon kaj ondo gaje, sed li tuj ŝanĝis sian opinion. Ĉi-tio sendube estus paŝo preter la Milbank karaktero.
  
  
  Tamen, la luno-faced viro kun la bona-natured okuloj rigardis sur ilin kun pli ol indiferenta intereso, kaj la kelnero apud li estis sendube indikanta malsupren kaj mencii iliajn nomojn.
  
  
  "Kio estas ĝi?" Rosalind murmuris.
  
  
  "Mi pensas, ke la ludo estas," Nick diris, kaj kondukis ŝin sub la teraso. "Ni estas admirita."
  
  
  •'Ni?'
  
  
  Li skuis sian kapon iomete. "Montes kaj Milbank, mi devas diri. Kial ne? Tio estas kio ni estas ĉi tie por."
  
  
  Fakte, ĝi estas ne surpriza ke ili estas valora rigardanta proksime. Se ĉiuj iras bone, la tagoj antaŭen estos plena de rigardoj kaj flustroj, fingro-indikanta, feliĉaj ridetoj, kaj envia sopiroj.
  
  
  La knaboj de Dokumentoj faris sian laboron bone. Ili kreis karaktero kaj diris al li vivan rakonton kiu inkludis genio manipulanto kaj pluraj milionoj da kontraŭleĝe gajnita dolarojn. Ili aranĝis la peniga translokigo de grandegaj sumoj de mono de New York al Brazilo kaj sekurigis preskaŭ nerimarkita eskapi, tiel kiel metanta la rakonto de provizo embezzler Robert Milbank kaj lia" ekzotaj mastrino " Rosita Montes en ĉiu grava gazeto en Usono. Ĉi tiu rakonto estis baldaŭ sekvita per onidiroj de Milbank la reapero en Rio kaj konfirmo en Brazilaj ĵurnaloj. Tie estis eĉ aludo, ke Milbank, postenigitaj en Rio-de-Ĵanejro de la longa mano de ekstradicio, povus esti serĉanta ion por investi en.
  
  
  "Ĉi tiu tuta rakonto estas ŝtofo de mensogoj," Milbank diris kiel li alvenis ĉe Galean Flughaveno (tra Karakaso) kun F-ino Montes en liaj brakoj. "Kiam ĝi estas kontrolita fare de senpartia aŭtoritatoj, ĝi tuj iĝas klare, ke fakte tie estas neniu nesufiĉo. Tie estis neniu manipulado. Fondusoj kiel la mia - kaj mi vidas neniun kialon nei, ke mi havas certajn rimedojn-venis al mi, kiel rezulto de la? le? a komercaj transakcioj. Mi ne estas timema pri ĉu sukcesanta aŭ gajnanta enspezon en ajna vojo mi decidos ." Tiam ĉarma rideto ekbrilis trans Millbank estas bonaspekta vizaĝo (kiu, de iu stranga kaj subtila materio, portis malgrandan similecon al Nick Carter vizaĝo), kaj la inaj raportistoj prezenti suspiris al si mem kaj sentis sin malforta en la genuoj.
  
  
  Poste tiun nokton, Nick ne estis surprizita, kiam duono de la diners ĉe la troa Skytop restoracio turnis al fiksrigardi lin kaj lia kara ravishing sinjorino kaj interŝanĝo speculative flustroj. Ĝi estis tute komprenebla, ke la maitre d ' havis, al peto, kompilis liston de ĉiuj la lokoj kie kontraŭleĝa hazardludo povus esti trovita, kaj atendis lin akiri bonan kotizo por siaj informoj. Kaj la nekutime grandaj kontribuoj al Sacha s kaj Nov-Jorko ne influas Nick multe.
  
  
  Li eĉ ne estis aparte surprizita kiam ili revenis hejmen frue la sekvantan matenon por trovi ke ilia grandioza dek-room suite estis ĝisfunde kaj zorge serĉis. Ili estis singarda ne lasi ion ajn kiu povus esti kialo por kompromiso aŭ elspezi. Sed ĝi ŝajnis ke la ludo estis komencita.
  
  
  Rosalind fiksrigardis la spatula-forma fingropremo sur la maldika filmo de pulvoro sur la supro de la buroo.
  
  
  "Kiu vi pensas, ke ĝi povus esti? Ni # rifu? ejo't estita trovita ekstere ankoraŭ?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Kurioza mesaĝisto, servisto, ŝtelisto, eble eĉ la administrado. Mi estos hurlanta en la mateno. En la dume, venu ĉi tien. Lasu min helpi vin unhook ĝin."
  
  
  Ŝi rigardis lin coldly. "Dankon, mi helpos min mem."
  
  
  "Ne, vere, mi estas bona ĉe ĝi
  
  Tiaj aferoj."
  
  
  Liaj fingroj malpeze brosis sian dorson. Ŝi turnis sin.
  
  
  "Mi vetas vi faras. Vidu, ni havas dek ĉambrojn ĉi tie." Stranga, ŝi pensis, kiel ŝi tremetis interne. "Kvin por vi, kvin por mi. Do, bonan nokton, s-Ro Aŭto-Milbank!"
  
  
  Singarde, li atingis por ŝi. Li milde tuŝis ŝiajn nudajn ŝultrojn. Li facile tiris ŝin al li, por ke? ia alta, firmaj mamoj estis premita kontraŭ lia brusto. Li kisis ŝin palpebroj milde. Bedaŭrinde, li rektiĝis supre.
  
  
  "Bone, Roz. Mi faros kelkajn jogaj ekzercadoj."
  
  
  Li tiris for de ŝi kaj gvidita por la sekva pordo.
  
  
  "Kion vi volas fari?" Ŝi fiksrigardis siajn retiriĝi reen en surprizo.
  
  
  Li turnis sin en la pordo.
  
  
  "Ekzercado," li diris malgaje. "Bonan nokton, karulino."
  
  
  
  
  
  
  Opening Gambit
  
  
  
  
  
  Li pasigis la plej grandan parton de la sekvanta tago malbenanta ilia mallonga halto en Karakaso. # Tio? i estis # anka? parto de la ago. Sed ĝi estis multekosta dressing: du neidentigitaj korpoj estis trovitaj en Rio dum Carter estis vivanta en Venezuelo. Sed kiel vi eble rimarkis, ke se iu estis ĝenita por legi hieraŭ papero anstataŭe de ŝteliranta ĉirkaŭ inter la naĝas kaj la martinis, ili estis nun identigita.
  
  
  Unu el ili, trovita en bay ie ĉe la piedo de Sugarloaf Monto, estis unufoje Joao de Santos, fama kaj talenta ĵurnalisto. Ĝi prenis iom da tempo por trovi la korpon kaj tiam identigi ĝin. Ĝi estas preskaŭ certa ke lia falo estis kaŭzita de akcidento.
  
  
  La alia estis John Silas Applebaum, a good-natured librejo posedanto kaj amiko de la junaj intelektuloj kiuj kolektis en lia vendejo kaj en apuda kafejo por solvi la monda literatura problemoj kaj prunti monon de ĉiu alia. Applebaum estis la viktimo de brutala murdinto. Lia kranio estis fendita kaj tie estis pluraj stab vundojn sur lia korpo. Li estis trovita sub la akvo lilioj de bela lageto en la Botanika Ĝardeno, kiun li amis tiel multe. Ŝajne, ĝi estis sub akvo dum multaj tagoj, eble tri semajnoj. Ĝi estis maleble diri por certa.
  
  
  De Santos estis trovitaj antaŭ tri tagoj, la tagon post kiam li falis.
  
  
  Tiam kial diable ĝi prenis lin tiel longa raporto?
  
  
  S-ino de Santos estis afliktitaj kaj ne paroli al iu ajn.
  
  
  S-ro Applebaum estas gastigantino estis ŝokita kaj parolis signife al ĉiu, kiu metis ŝin ĉe la supro de la listo de homoj estanta pridubita. Kaj la polico estis jam faranta ĝin.
  
  
  Nick serĉis la gazetoj, ambaŭ nuna kaj lastatempa, por referencoj al la nomoj de de Preitas, Langley, Brenha, kaj Cabral. La sola afero, kiun li povis pensi estis, ke s-ino Carla Langley havis ĉeestis socia okazaĵo sen ŝia edzo, kiu estis for sur komerco.
  
  
  "Sur komerco." Nick buŝo streĉita en malgajaj linio. Pro tio du el Langley kolegoj jam estis trovita morta, ĝi estas neverŝajna ke Piers Langley havus postvivis sian lastan negoco interkonsento. Kiel por la aliaj, li havis nenion fari ĉe ĉiuj. La HAKILO Registrado Departemento havas longe pro tio kontrolita gazetoj, revuoj, kaj sciigaj elkarcerigoj de la antaŭaj semajnoj kaj trovis neniun signifan mencion de iu ajn de la ses mankantaj personoj. De Santos ' lasta subskribo antaŭ lia ferio estis datita novembro 30. Kantado ĉe la Moondust Klubo estis etendita de posedanto Miguel de Freitas per populara postulo. Tio estas ĉiuj.
  
  
  Nick decidis pasigi unu pli da tago, kaj nur unu, establante sin kiel bone-al-fari playboy kun talento por elegantaj manieroj, abundega vivstilo, kaj okulo por belaj virinoj. Post tio, li devos komenci smearing iom pli maldika.
  
  
  Sed de tiu tempo, li estis preskaŭ konvinkita pri kelkaj aferoj: tiu de Santos estis la lasta por esti kaptita kaj la lasta por morti, ke ili ĉiuj estis mortinta, ne kaŝante, kaj en la procezo de esti torturita, ke ili estis forigita. unuope, ne kiel grupo. Ĝi estis ĉiuj bazita sur kion malgranda li sciis pri de Santos. Se li estis malbonŝanca kaj lia kovrilo ne planto io alia, li komencus kun raportisto. Lia koro sinkis kelkaj noĉas ĉe la penso de pridubante la raportisto estas vidvino. Sed ĝi okazis tiel, ke li ne havas la ŝancon tuj.
  
  
  Nick lasis la paperojn sur ilia privata portiko kaj iris serĉante Rosalind. Ĝi estis preskaŭ tagmezo, kaj li estis malsata. Plaŭdado sonoj venis de la banĉambro. Li rigardis en la pordon. Malseka spongo drivis preter lia orelo.
  
  
  "Get el de ĉi tie!"
  
  
  Nick chuckled. "Trankviliĝu, Roz. Mi nur volas kontroli la signalojn kun vi kaj fari rendevuon por la tagmanĝo. Teni faranta kion vi?? e faranta; mi fartas bone."
  
  
  "Mi ne estas bone." Ŝi glared at lin kaj paŝis reen sub la bobeloj, ŝi iomete oliva haŭto kaj jeto-nigra hararo staris sur fino.
  
  kontrasta vivece kun la soapy blankeco.
  
  
  Li ridis tute. "Aphrodite shyly kaŝas sub la ŝaŭmo. Mi lasos vin en unu minuto, kaj tiam mi volas, ke vi rapidi. Ni?? e iranta elspezi iun monon, kaj mi ne povas akiri ŝancon paroli kun vi por momento, por aŭskulti supre. "Li havis sian propran bone fondita kialoj por faranta certe ke ili ne povis esti overheard kaj ke iliaj ĉambroj ne estus serĉita denove. Tio estis prizorgita de de sia propra sagaco, konversacio kun la administrado kaj malgrandan kvanton de mono.
  
  
  Rosalind kolektis la lather sub ŝia mentono kaj rigardis atente, kvankam ŝi permesis al sin malgranda mutinous flustro.
  
  
  "Vi elektis la ĝustan tempon por tio, ĉu ne?"
  
  
  "Jes. BONE, nun. Mi dungis aŭton, kaj kiam vi estas preta, ni havos # lun? o#? e Mesbla kaj tiam iri al la Jockey Club. Kun iu fortuno, ni devos fari kelkajn kontaktojn. Post tio, ni povas trovi ke ni agas sendepende de unu la alian. Sed ni unue establi skemon. Io kiel tio: ni estos kune preskaŭ ĉiuj la tempo. Sed kiam ni rompas supren-en publika - vi faras vian haron kaj mi trinki sur la trotuaro. Aŭ vi iras butikumadon, kaj mi estas sur la strando rigardante la knabinoj. Se mi elekti daton # a? io-diras, business kontakto - tiam vi eliras de via vojo resti kun unu grupo de homoj. Ĉu bone? "
  
  
  "Dandy," Rosalind konsentis. "Mi wouldn't menso estanta kapabla al disvastiĝo miaj flugiloj iomete. Unu mano atingas por la sapo, haltis en midair, kaj rapide rearanĝis la ŝaŭmo tendo.
  
  
  "Unueco," Nick diris, rigardante al ŝi, espereble. "Supozeble, kiam ni estas apartigitaj, ĉiu de ni faras ion kiu povas esti klarigita, io por kiu ni supozeble venis ĉi tien. Kaj kiam nek de ni vidas nin mem faranta iun ajn de#? i tiu # sen? ena aferoj, ĝi estas sekura supozi ke ni estas kune en nia amo neston fari ion alian."
  
  
  "A. mi vidas. Tio estas ĉio por nun? Ĉar mi malsatas."
  
  
  "Jen ĝi," Nick diris. Li prenis profundan enspiron kaj expertly elspiris al la piramido de bobeloj, malkaŝante malgranda cirklo de bongusta rozkolora kaj blanka moleco.
  
  
  "Malbenita vi!"
  
  
  Li fermis la pordon, ĉu vi estas ĉi tie. Ĝi estis domaĝe, ke li ĉiam devis fermi la pordon.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Li pravis. Ĝi estis preskaŭ tro facila por renkonti interesita fremduloj. Kaj tia amika fremduloj.
  
  
  Ambaŭ li kaj Rosalind estis nekredeble bonŝanca ĉe la vetkuroj. Obsesita kun sukceso, ili eksidis en la salono stango kaj lasis Rio venis por renkonti ilin. Rio tiel faris, kun malfermaj brakoj kaj scivola vizaĝoj.
  
  
  "Vi estas en sorto, Sinjoro Milbank! Bonŝanca kun ĉevaloj, bonsortan en amo! Vi havas mirindan landon, sed ili ne komprenas la sorto! Mi bedaŭras ke vi devis foriri. Sed ni estas la bonsorta ones! Bonvenon al niaj marbordoj. Bonvenon al nia urbo. Lasu ĝin bonvolu vin tiel, ke vi restos por ĉiam! "
  
  
  "Dankon, amiko. Sed vi pravas - mi estas unu bonsorta ulo! " diris Noĉjo entuziasme. "Devas trinki kun ni. Bonvolu ĉiuj devas trinki kun ni! "Li svingis sian manon kaj ridetis bonhumore, ĝis li pensis, ke lia vizaĝo estus fendi malfermita.
  
  
  "Sed la sinjorino...?"
  
  
  "La sinjorino amas ĝin," Rosalind diris. Ŝi donis degelo rigardi la parolanta, pot-pufiĝis, klara unuokula homo, kiu rememorigis ŝin de la viro de la delikataĵoj vendejo venonta pordo. "Kaj viaj amikoj. Vi?? l#? iu # ali? i nin, ĉu ne? Bonvolu!"
  
  
  "Kiel mi povus rezisti?" la viro diris gallantly.
  
  
  La grupo kreskis rapide. Oni ĝojis Millbank tiris ilin en, plenigis iliajn glasojn, rakontis al ili pri sia bona fortuno, kaj gratulis sin voĉe sur havanta trovis tiaj mirindaj novaj amikoj en#? i tiu granda kaj gastama lando.
  
  
  "Antonio Teixeira, Sinjoro Milbank... kaj via bela sinjorino. Ĉu vi volas trinki kun ni#? i tiu tempo?"
  
  
  "F-ino Montes, vi estas la hispana, ĉu vi ne? Meksika? Sed ĉu vi parolas iom da la portugala? Ah, bone! Sed la sinjoro ne scias? Neniu? Sed li lernos!"
  
  
  "Mia edzino Maria -" Nick okuloj twinkled. Maria estis fortika malgranda virino, kiu portis juvelojn kiuj ne povus esti portita proksime de la kurejo. Kvindek, li pensis unkindly. "Ĉu povus esti, ke vi havas honoris nin per vizito? Mia karto. Diaz, vi memoras la nomon. Kiel fama esploristo."
  
  
  "Ikarahi havas ĉion. Do, la kazino estas fermita, sed vi povas ĉiam trovi entretenimiento se vi scias kie serĉi ĝin. Nur demandi..."
  
  
  Voĉoj muĝis kaj flustris, sugestis kaj invitis. Iel, solida kerno formita kiu tiris Nick kaj Rosalind reen al la urbo kaj ekloĝis ĉirkaŭ ili en la Nokto kaj Tago. La klubo estis movoplena kun sabata nokta vivo. La Milbank grupo, denove, allogis aliajn kiel magneto.
  
  
  Ĉampano kaj highballs fluis.
  
  
  "La viro kiu gajnis la big Wall Street loterio en USONO kaj gajnis denove hodiaŭ!"
  
  Nick havis dancis kun Rosalind unufoje kaj perdis ŝin al alta juna viro kun nigra hararo kaj blindiga rideto. Li iris reen al ilia tablo kaj sidis malsupren. Mirakle, li estis preskaŭ sola. Kiel li tiris supren lia seĝo, la restanta paro je lia granda ringside tablo ekskuzis sin kun rideto kaj elpiediris al la danco. Ĝi lasis lin sola kun la virino li jam apena? rimarkita # anta? ol. Post kiam rigardanta? in zorgeme por la unua fojo, li scivolis kiel ĝi povus estis tiel preteratentita. Ŝi rigardis lin, kvazaŭ ŝi volis memorigi lia vizaĝo kaj metis la bildo sub sia kapkuseno. Dimensionamiento ŝin supren, li vidis la ruĝeta brilo en ŝia densa malhela hararo kaj la malrapida kurbo de rideto sur ŝia volupta lipoj. Li preskaŭ falis en la profundaj putoj de ŝiaj okuloj.
  
  
  "Saluton," li diris, glutante kiel lernejano. "Mi bedaŭras esti rigardanta. Mi timas, ke vi venis kiel surprizo. Mi scias, ke ni renkontis kelkajn minutojn antaŭe, sed en ĉiuj la konfuzo, mi ne kaptis vian nomon. Mi estas Robert Milbank."
  
  
  "Mi scias," ŝi diris, ia rideto pli kaj pli granda. "Kaj nun mia Roderigo estas irita kun via ... rozo, ĉu ne?"
  
  
  Rosita.
  
  
  "Jes, Rosita. Do ni estis ĵetita kune. Mi esperas ke vi ne gravas ke ni hakis via partio? Rodrigo estis tiel entuziasma por renkonti vin."
  
  
  "Ho, Roderigo, eh?" Do tiu pala-brila vivaĵo estis en la firmao de ĝigolo vizaĝo. Ili apenaŭ ŝajnis konveni kune. "Kio faris lin tiel maltrankvila?"
  
  
  La virino tiris la ŝultrojn. Ŝi estis pli juna ol li volas unue pensis, eble dudek-ses aŭ sep jarojn. "Li opinias ke riĉaj Amerikanoj estas adorable. Kaj li#? ajni pensi ke kelkaj el ĝi reflektas sur li."
  
  
  Nick estas rigardo serĉis paroj sur la dancejo kaj trovis Rosalind kaj ŝia partnero. "Li sendube ŝajnas esti provanta malfacile # sufi? a."
  
  
  Ŝi ridis tute. "Rodrigo ĉiam dancoj kiel ĉi tiu. Vi ne estas ĵaluza, ĉu vi estas?"
  
  
  "Dio, ne. Kiel mi povas esti en via kompanio? Kial ni ne danci kaj fari#? iu#? aluza?"
  
  
  "Mi esperis, ke vi volas demandi."
  
  
  Ŝi leviĝis kun glata graco. # ? Ia # tu? o sur liaj manoj estis la lumo, sed elektra, kaj la movadoj de ŝia korpo estis subtila kaj ritma. La volupta muziko envolvis ilin kaj portis ilin for. Iliaj korpoj kaj movadoj estis tiel perfekte vicigitaj, ke nek de ili estis konsciaj pri la mekaniko de la danco. Ŝiaj kruroj movis kun lia, kaj ĉio, kion ŝi sentis aŭ kredis tradukita en harmonia, preskaŭ fluida movado.
  
  
  "Wow!" Nick pensis, kaj donis al sin la plezuron de siaj sentoj por momento. La danco tiris ilin dise kaj pli proksimaj, igis ilin senti#? iu alia? varmo, kaj la ondetojn kiuj pasis de unu al la alia fluis tiel glate ke la du el ili estis preskaŭ unu.
  
  
  Nick palpis al li la pulson quicken kiel ŝiaj koksoj brosis sian kiel la muziko ludis. Rigardu vi, amiko, li diris al si mem, volanta lia sango malvarmigi. Lia pulso estas malrapidigita kaj la sento de mola fokuso lasis lin, sed la sento de perfekta fizika harmonio restis.
  
  
  La iom ŝanĝiĝis. Lia partnero ridetis al li.
  
  
  "Vi?? e granda dancanto," ŝi diris, kaj ŝia voĉo ion tre proksima al contentment, kaj ŝiaj okuloj kiel du brilaj naĝejoj.
  
  
  "Kaj vi, tro," Nick diris sincere. "Ĝi estas sperto, ke mi tre malofte havas."
  
  
  "Eĉ kun... Rosita?"
  
  
  "Rosita estas profesia dancisto," Nick diris, ne estas sufiĉe respondi la demandon. La virino estas sveltan, respondemaj korpo balanciĝis kun li. "Vi scias, mi ankoraŭ ne scias vian nomon."
  
  
  "Carla," ŝi murmuris.
  
  
  "Carla". Kordo de memoroj sonoris en la malproksimo. "Kaj Roderigo estas via...?"
  
  
  Ŝi ridis kaj tiris reen tre, tre iomete.
  
  
  "Rodrigo estas mia nenion. Mi Carla Langley. Mrs. Pierce Langley. S-ro Langley ne estas kun ni hodiaŭ. Fakte, Mr. Pierce Langley estas tre malofte kun ni."
  
  
  Nick estas sentoj revenis al normala.
  
  
  "Li ne ŝatas iri ekstere?"
  
  
  "Li ne faru tion," ŝi konsentis. "Li ne ŝatas ion. Ĉiuj... Li estas afabla de laciĝita persono." Ŝia nazo faris ion aroganta-ne estas evidenta, sed senduba.
  
  
  "Tio estas tro malbona," li diris sympathetically. "Sed vi volas diri, ke li efektive restas ĉe hejmo kaj instigas vin renkonti... nu, homoj kiel Rodrigo?"
  
  
  "Ĝojigas min! Ho ne. Li malamas Rodrigo. Kaj li prefere mi restis hejme kun li. Sed nun li ne estas hejme. Ĝi donas min ŝanco lasi mian hararon malsupren iom." Ŝi plifortigis iom, kaj spuro de pento transiris ŝia vizaĝo. "Bonvolu ne akiras min malĝuste, Robert. Pierce estis neniam socia bumpkin, sed li neniam rifuzis al mi nenion. Mi devus ne paroli al vi kiel tio."
  
  
  "Kial ne? Nick diris, lasante sian manon vagi en sugesta iom karesi. "Kial vi ne diras, kion vi volas diri? Homoj#? iam devus esti si mem - eĉ se ili preni riskojn
  
  estanta miskomprenita. Kaj mi ne pensas, ke mi miskomprenis vin. Li renkontis#? ia okuloj kun ruzaj okuloj, tiam ektuŝis liajn lipojn malpeze super ŝia hararo.
  
  
  Ŝiaj fingroj streĉita sur lia ŝultro, kaj ŝiaj femuroj tremetis kun la muziko.
  
  
  "Tiam demandas al mi," ŝi flustris. "Demandas min."
  
  
  "Sur viaj terminoj," li flustris reen, ne tre certa kion ŝi volis diri. "Kiuj vi estas diranta."
  
  
  Ŝiaj palpebroj flirtis. "Kio pri ŝi?"
  
  
  "Mi tenas la fadenojn," Nick diris arrogantly. "Mi faras tion, kion mi ŝatas."
  
  
  "Tiam morgaŭ? Li estis surprizita de la pasia aspekto kiu aperis en ŝiaj okuloj. "Eble country club? Ĝi nur estus natura por membro al enkonduki vin tie."
  
  
  La muziko finiĝis kaj ili staris sur la planko, ankoraŭ brakumante unu la alian. Rosalind kaj ŝia prunteprenis Rodrigo brosis pasinteco, rigardante ilin scivoleme.
  
  
  "Tiam ni povos komenci kun malfrua lunĉo. Kaj tiam la strando, la velo, kio ajn." Ŝiaj okuloj petegis lin.
  
  
  "Kiu sonas granda," li diris. "Ĉu vi lasis min kapti vin?"
  
  
  Ŝi skuis sian kapon. "Mi renkontos vin tie. Venu, ni sidiĝu. Mi sentas ŝatas min estas estanta rigardita."
  
  
  Ili estis preskaŭ la lasta por forlasi la danco. Malrapide, ili revenis kaj aliĝis al la aliaj. Nick rifuzis rigardi Rosalind en la okulo. Li vidis fermita esprimo aperas sur Carla vizaĝo. Kelkaj minutoj poste, ŝi maldekstra, tenante Roderigo la mano.
  
  
  "Kaj nun ĉi tie venas bela, atenta juna viro," Rosalind murmuris.
  
  
  "Graso spiv estas venanta," Nick diris unkindly. "Mi kredas ke ĝi estas tempo por nin forlasi. Venu."
  
  
  Ili lasis en la ĥoro de la biblia adiaŭo kaj invitoj.
  
  
  "Ĉu vi memoras kie vi parkis la aŭton?" Rosalind diris dube. Eĉ la Nightbird Rio estis turnita el lia lumoj, kaj la forlasita trotuaroj aspektis malluma kaj nekonata.
  
  
  "Kompreneble mi scias. En ajna kazo, Jaguaro estas ne tiel facile konfuzita. Turnu dekstren. Parenteze, ĉu vi lernas ion utilan de via regula danco partnero de la vespero, Clammy Manoj, kiuj rampis sur via brusto ĉiu tempo? Ĉu mi rigardu en via direkto? "
  
  
  "Vi devus paroli," ŝi diris indigne. "Mi pensis, ke vi kaj tiu pala afero estis iranta fari? in#? uste#? i tie sur la dancejo."
  
  
  "Kion mi devas fari? Nenio - ne literumi ĝin. Ke pala afero, kara-via koramiko de koramikino estas unu el niaj celoj. S-Ino Carla Langley."
  
  
  "Ho, ho!"
  
  
  Ili estis tiel okupata pensante pri ĝi en diversaj manieroj, ke ili ne vidas la du grandegaj ombroj, kiuj estis atendantaj en la pordo apud la Jaguaro.
  
  
  "Do," Rosalind diris,"ke estis Carla Langley."
  
  
  
  
  
  
  S-Ino Carla Langley
  
  
  
  
  
  "...Du monatojn al dudek ses. Lasta septembro, mi estis edziĝintaj dum kvar jaroj. Estas neniuj infanoj. Edukado, Rio-de-ĵanejro, Nov-Jorko, Lisbono, diplomita lernejo. Ambaŭ gepatroj estas Usonanoj. Kosta, sed ne tro postulema vesto kaj hemanaro erojn; evidente tre kontenta kun la materiaj kondiĉoj de la vivo. Edzecaj rilatoj estas malpli kontentiga, ŝajne pro la aĝo diferenco ... "
  
  
  La frazoj de Carla estas dosiero transiris Nick menso kaj miksita kun siaj propraj personaj observoj. La ostoj de la nigra-kaj-blanka vortoj estis jam pleniganta kun karno kaj koloraj kun opinioj.
  
  
  Strata lampo brilis sur la luo aŭto. Kutimo havis devigis lin por studi la poluritaj surfacoj por nova fingrospuroj kaj seruroj, kiuj povus montri al signoj de manipulado. Li malfermis la pordon por Rosalind. Ŝi akiris en la Jaguaro gracie sed zorgeme.
  
  
  Nick piediris super al lia flanko de la aŭto. Li malfermis la pordon kaj subite sin turnis sur la pilkoj de liaj piedoj, la mallongaj haroj sur la dorso de lia kolo starante supren malkomforte.
  
  
  Du kufovestitaj viroj materiigis el la mallumo kaj preskaŭ atakis lin. Unu havis pafilon, kaj la aliaj ne ŝajnas havi pafilon. Nick brakon # balanci? i # e? kiel lia korpo turnis. Ĝi tranĉaĵoj tra la aero en rapida kaj mortiga arko kiu ŝiris ĉe la gunslinger la kolo. La viro flustris kaj malantaŭeniris for. Nick estas kruron pafis supren, kaj la malmola rando de lia dekstra brako brufermis en la kartilago de sia jam viando-kovrita nazo. La pafilo klakis ie sur la trotuaro, kaj la viro groaned kaj falis al liaj genuoj. Nick levis sian piedon denove, subtenante unu okulo sur la kaŭriĝanta figuro de la dua viro, kaj klakfermis sian kalkanon en la gunslinger la kolo. La viro genuoj fandita kaj li falis.
  
  
  La streetlamp lumigita du malsimilajn objektojn. Unu el ili estis tranĉilo pintaj supre ĉe Nick stomako. La aliaj ŝajnis esti arĝentaj spike falante sur la dua atakanto kapo.
  
  
  Rosalind la pikiloj vespero ŝuo frapi la dua viro sur la kapo. Li groaned en dolora surprizo, kaj la altiĝanta tranĉilo perdis sian celon kaj impeto. &
  
  en la sama tempo, Yi permesis la impetanta klingo al flash pasinta lin. Li kaptis la tranĉilon mano en vise kiel la atencanto perdis sian ekvilibron. Li turnis ĉirkaŭe denove, metante sian brakon sub sian propran kaj sian genuon supren. "Ĉesu!" li abruptis. La viro flustris kaj falis. Nick, ignorante la Markizo de Queensberry sed ne la reguloj de mano-al-mana batalo, frapis lin kiam li falis. Li piedbatis ĝin, efektive, milde kaj dolore. Ĉi tiu tempo, la ĝemi, estis voĉo de la infero.
  
  
  Nick elprenis tranĉilon kaj pafilon kaj ĵetis ilin en sian aŭton.
  
  
  "Bone farita, Roz. Dankoni vin, " li diris, kaj surgenuiĝis malsupren al rapide # ser? i la du atakantoj.
  
  
  "Tio estis stulta de ili," ŝi diris dryly. "Ili devus faris vin protekti min."
  
  
  "Eble ili pensis, ke mi ne," li diris absently. "Rigardon#? irka?, fari certe neniu venas."
  
  
  Ŝi fiksrigardis ekstere en la nokto.
  
  
  "Eĉ muso. Bezonas iom helpon?"
  
  
  "ne. Nur teni rigardanta. Mi ne volas klarigi ion aŭ kontakti la policon."
  
  
  Liaj fingroj senkremigita expertly super la du aroj de vestaĵo.
  
  
  Al lia surprizo, li trovis identigo kartoj, ŝlosilojn, malgrandaj kvantoj de mono, biletaj stumpetoj, kaj lavadejo markoj. Li deŝiris la malluma naztukon maskoj kaj vidis hirta vizaĝoj contorted kun pli da doloro ol minaco. Iliaj monujoj kaj disbatita kartoj signifis nenion al li. Li prenis ilin ĉiuokaze, elprenis la monon, kaj lasis ĝin en siaj poŝoj. Lia sulka frunto en penso.
  
  
  "Ni devus preni ilin kun ni?" Rosalind demandis, noto de nervoza streĉiĝo en ŝia voĉo.
  
  
  "Treni ilin per la haroj tra la Copa Internacia premgrupo? Ne, dankon. Ni lasos al ili, kie ni trovis ilin." Kiel li parolis, li rulis la pafanto en la ombroj kaj apogis lin kontraŭ la muro en la alcove de la pordo. "Pli aŭ malpli. Li turnis sin al la alia viro. "Ili estis atentema # sufi? a doni min mia nomo, adreso, telefonaj nombroj, kaj eĉ bebo fotoj."
  
  
  "Kio?"
  
  
  "Jes, nekutima, ĉu ne?" li konsentis kaj trenis la tranĉilon en kvadrato de mallumo for de la streetlight. La viro groaned mizere. Nick ĵetis ĝin malsupren sur la kahelo, kaj vidis, ke liaj okuloj pop open.
  
  
  Impulsively, Nick rezistis la impulson por diri, " Kiu sendis vin?" Anstataŭ, li diris, " Kion la infero estas ĉi tiu ideo? Estas vi serĉanta malliberejo frazo - aŭ ĉu mi batis vin denove?"
  
  
  "Amerika filo de putino," la viro diris klare. "La diabla riĉa ŝtelisto." Li kra? i supre. Nick kapo klakis proksimume, sed li sentis la aerosolo frapis lian vangon. Li manfrapis la viro trans la vizaĝo kun la malantaŭo de lia mano.
  
  
  "Ŝtelisto? Ĉu vi ne ŝatas tion?"
  
  
  La viro faris obscenan wordless sono. "Vi, vi malpuraĵo. Ĉion, kion vi havas. Vi ŝtelis ĝin. Aŭto, virino, ĉion." Li groaned kaj tenis lian turmentis mano. "Venu tien ĉi, metis sur big show kun via aĉa mono. Al infero kun vi, porko. Voku la policon, se vi volas. Vi bastard kanajlo!"
  
  
  "Robert!" Rosalind voĉo estis urĝa. "Lasu ilin, por Dio. Vi surmetas't devi maltrankvili pri ili. Ili ne akiri ion ajn. Kaj mi ne volas fari ion stultan kun la polico. Bonvolu, mia kara..."
  
  
  "Mi vetas, ke vi ne!" La agonia voĉo estis mokado. "Kiom ĝi kostas vin ekstere de la ŝtelita mono? Mi legis la paperojn, mi scias, ke vi estas ..."
  
  
  Nick mano ŝovis en sian grimacanta vizaĝo kaj kovris sian buŝon.
  
  
  "Ĉu vi scias, kion mi farus, se mi estus vi?" li diris, eliĝantaj icy malamo. "Mi kuŝis tie, kaj preĝis, ke la polico ne venos. Kaj tiam, kiam mi havas iom pli bonan, mi volus foriri el la urbo. Ĉar eble mi iros al la polico, kaj mi eble ne. Sed mi scias, kie trovi vin - vi kaj via amiko ." Li frapetis lian jakon poŝo pointedly. "Kaj via dolĉa malgranda edzino kaj viaj whimpering bebo. Vi elektis la malĝustan ulon por akiri kune kun, sinjoro. Sed vi ne komprenis ion ajn, do eble mi lasos vin iri. Eble."
  
  
  La viro diris ion malpura. La bandito ekscitis kaj groaned. El la kvieta nokto venis viro voĉo, altiĝanta en gaja frua matena kanto.
  
  
  "Rob, veni sur!" Rosalind voĉo estis senpacienca kiel ŝi akiris en la aŭto.
  
  
  Brako kaj kruro frapis viciously denove. Tie estis du pli doloraj sonoj. Nick grimpis en la seĝo de la ŝoforo, kaj baldaŭ la Jaguaro estis ruliĝanta en trafiko rubriko por Copacabana Strando.
  
  
  Fine, Rosalind parolis.
  
  
  "Ĉu vi vere opinias, ke ili estis supren al par? Mi signifas... kosher scammers?"
  
  
  "Preskaŭ pozitiva." Nick kapjesis, lasanta la Jaguaro repreni rapido. "Mi volas kontroli ilin el ĉe la unua ŝanco, sed mi sentas, al la kerno ke ili estas honesta brutuloj. Profesia risko de estanta filthy rich. Kaj evidenta. Kaj la ombro unu. De la vojo, kial "Rob"? "
  
  
  "Ho, mi mi tute ne scias," Rosalind diris.
  
  kompreneble. "Iel vi ne aspektas kiel Bob."
  
  
  Por iu kialo, ĝi memorigis lin de Carla. "Aŭskultu, mi havas varma dato kun ĉi tiu Langley virino morgaŭ. Ĉu vi pensas, ke vi povas...?"
  
  
  "Ho, ho, mi povas manipuli ĝin," ŝi interrompis. "Havi vin # mal? pari ajnan tempon? Ĉu vi ne kredas ke estas iom pli da tempo por vi por komenci ludi kun aliaj virinoj?" Por iu kialo, ŝi rigardis ĝenita.
  
  
  "Ĝi ne estas multe," li agnoskis. "Sed mi ĉiam iras reen al mia unu vera amo - kiu tenas min el la dormo? ambro."
  
  
  "Hmm!" Rosalind la lipo kurbita, sed ŝiaj okuloj estis pensema.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La profunda oranĝo radioj de la malfrua posttagmeza suno falis trans la bay kaj malrapide dissolvita en la malheliĝanta akvo. Nick kaj Carla kuŝis sur la grandega plaĝa bantuko ŝi volas alportis ilin, suno-drenched kaj kovrita en salo. # Lun? o#? e la klubo ne estis longa; la tago sur la nekredeble izolita strando estis longa kaj maldiligenta. De tempo al tempo, ili ĝuis malgrandan libation de la flakono ŝi kunportis.
  
  
  Unu tago Nick demandis: "Kio estas tio ĉi, afrodiziga?"
  
  
  Ŝi ridetis al li el sub ŝia malaltigita palpebroj kaj respondis: "Nur se vi trovos ĝin tiel."
  
  
  Nun li kuŝis, rigardante tra la palmaj folioj. Ĝi estis la plej izolita strando li iam vidis. Ili naĝis, ridis, kaj trinkis, kaj nur kelkaj tempoj ili vidas homojn#? irka?. Ili parolis pri preskaŭ ĉio krom kio gravis al ĉiu el ili. Carla okuloj estis viva, kaj ŝia vizaĝo estis banita en la suno kaj eble io alia.
  
  
  "Venu, Robert. Alia rapida naĝi antaŭ la suno iras malsupren!"
  
  
  Ridas feliĉe, li tiris ŝin al ŝiaj piedoj. Kune ili kuris al la bordo. Nick naĝis # anta? a kaj # plon? i pli malalta, tenanta sian spiron kaj atendanta por#? ia. Fortaj manoj etendis por ŝi, kiam ŝi glitis pasintan, kaj ili amba? ridis,? is ili ne povis spiri. Tiam ili kuris reen trans la strando por ilia sekreta loko inter la arboj.
  
  
  "Ni prenu for tiujn malsekajn vestojn kaj sekigi nin mem kun mantuko," Carla diris gaje. "Kaj tiam ni kuŝu ĉi tie kaj rigardi la koloroj malaperas de la ĉielo."
  
  
  Nick fiksrigardis ŝin. "Vi volas diri...?"
  
  
  Ŝi ridis ĉe lia surprizo. "Kial ne? Ni estas plenkreskuloj, ĉu ne? Ne vi foje ŝatas senti kiel via tuta korpo povas spiri la maran aeron libere, sorbi? i?" Ŝi streĉita ŝia zonojn kiel ŝi parolis. "Surmeti't#? eno - neniu vidos nin. Kompreneble, se vi ne volas..."
  
  
  "Kompreneble mi volas," Nick diris. "Mi estas nur unu el tiuj malrapida-witted Amerikanoj vi aŭdas tiel multe pri." Iom mallerte, li tiris la tukon super sian kapon kaj eltiris sian shorts, rigardante intense ĉe la malalte-pendan palmo branĉo, sciante kun certeco, kion estis venanta poste.
  
  
  Ŝi kuŝis sur tuko, bela kaj nuda.
  
  
  Li kuŝiĝis apud ŝin. Dum momento, ŝi fiksrigardis supren en la nuboj en la vespera ĉielo. Tiam ŝi turnis al li kaj metis unu malvarmeta mano sur lia vizaĝo.
  
  
  "Robert ... ĉu vi ne ŝatas min?"
  
  
  "Kompreneble, Carla. Pli ol iomete, " li murmuris. "Vi estas bela, vi estas ekscita. Kaj vi estas geedziĝita. Se tie estas unu afero kiun mi ne ŝatas, ĝi estas mia edzo? telatendi en la fono." Sed lia milde karesante mano prenis la pikon el liaj vortoj.
  
  
  "Ĉi tiu ne estas geedzeco! Ĝi ne estas geedzeco ĉe ĉiuj! " ŝi diris furioze. "Kial vi zorgas, ke mi estas edziĝinta, se mi ne estas?"
  
  
  Tio estis malfacila demando por respondi. Li trovis la tempon tiri ŝin al li kaj doni ŝin elokventa kiso.
  
  
  "Carla ... tio ĉi havas nenion fari kun hipokriteco. Sed mi estas singarda. Por via bonfarto kaj mia propra, mi ne volas, kolera edzoj bojanta ĉe niaj kalkanoj. Ekzemple, ĉu vi scias, kie li estas nun? vi sekvis. "
  
  
  "Ha!" Ŝi faris malestima sono. "Li ne kuraĝas. Li scias, ke li perdos min eterne, se li provas. Ĉiuokaze, li estas ekstere de la urbo."
  
  
  "Sed vi ne scias kie? Almenaŭ estas tio, kion vi diris. Kompreneble, vi devus scii..."
  
  
  Ŝi abrupte tiris for de li, ŝi esprimo tiel kolera ke li sciis ke li devis ŝanĝi la melodio aŭ alia li perdus la eta fadeno li nun tenis en siaj manoj.
  
  
  "Carla! Ĉu vi ne vidas, kiel allogis mi estas al vi? Mi ne povas helpi sed demandi vin pri tio. Carla ... bonvolu." Li apogis sin sur unu sunbruna kubuto, kaj klinis sin super ŝi. "Dio, vi estas tiel cute." Li suspiris kaj fermis la okulojn. Lia mano glitis super la molaj linioj de ŝia kolo kaj mentono... glitis malsupren por senti la konturoj de unu alta, pinta brusto... glitis pli malalta kaj sentis la silkeca moleco. Li scivolis kiam ŝi volus halti lin.
  
  
  Ŝia korpo writhed sub li.
  
  
  La koloroj fadis de la ĉielo, kaj mola mallumo prenis ilian lokon.
  
  
  Liaj lipoj revenis al la kurso aro de liaj fingroj
  
  "Mordi min. Mordas min! " ŝi petegis, gritting ŝiaj dentoj.
  
  
  Li mordis ŝin. Pluraj tempoj en malsamaj lokoj.
  
  
  Tiam ŝi klinis sian kapon kaj kisis lin hungrily, expertly. Ŝiaj fingroj vagis super lia korpo. Ŝia duone fermitaj okuloj glittered en la krepuska lumo, kaj ŝia spirado rapidigita. Malgraŭ li mem, li sentis, ke lia propra pulso quicken. Ĝi estis kiel se ŝia kreskanta pasio havis transformis ŝin en brila kaj bela infanino. La malantaŭo de lia menso memorigis lin de Piers Langley, la viro. En alia angulo, li estis coldly diris, ke ĉi tiu virino estis trompita de sia propra akordo, kaj ke tio povus esti lia unua kaj plej bona movo al la mankantan agento. Mindless blur aperis en lia mensa okulo.
  
  
  Nick sentis siajn krurojn movi krom sub lin, sentis la streĉiteco de lia propra korpo slide kiel se en mallumo, nekonata bone, ke turnis en ondiĝanta lageto kaj tiam en kirliĝanta whirlpool. Li lasis sin iri, ĉiuj de li mem, krom por la parto kiu estis ĉiam agento, preta por la danĝera kaj neatendita. Lia malafabla voĉo diris al li nun, ke li devis rapidi, ke ĝi estus infero de loko por akiri kaptita.
  
  
  Ŝi ekspiris kaj iom. Ŝia korpo tremetis kaj tordita kun deziro. Ŝiaj kruroj envolvita ĉirkaŭ li, kaj ŝiaj muskoloj streĉitaj por eltiri ĉiuj la forton li povus doni ŝin. Li ne devas ŝajnigi afableco, kiun li ne sentis; ŝi donis sin furioze kaj unrestrainedly, postulante la sama krueleco kaj besto forton de li. En ŝian propran vojon, ŝi estis superba - tute forlasita, eksterordinare sperta, furioze fizika.
  
  
  Li sentis, kiel li estis dronanta en la ondoj de ŝia deziro, eĉ kvankam li sciis, ke li estis kreanta la eksciton mem. Pigre, li pensis Leviĝis, kaj por iu kialo, li sentis certan malamo por li mem kaj por la virino, kiu estis shuddering sub li.
  
  
  Fine, li ekaperis, anhelante; kaj finfine, ŝi prenis profundan enspiron kaj liberigis lin-tenis lin firme, kvazaŭ ŝi estis dronanta sin-en serio de mallongaj, agonia lamentoj de ekstazo.
  
  
  Tiam ŝi kuŝis preskaŭ ankoraŭ, suspirante kaj tremetanta.
  
  
  Li devigis sin al murmuri ion molan, sensignifa, kvankam lia impulso estis kapti siajn vestojn kaj kuri. Sed momenton poste, ŝi malfermis la okulojn, kaj ili estis plenigita kun feliĉo kaj kontento. Kaj tiam li volis malbeno sin kaj petas al ŝi pardoni lin.
  
  
  "Ho, Dio mia..." ŝi diris, kaj suspiris denove. "Tiel. Tiel subite. Sekvanta tempo... " Ŝi retenis la spiron kaj rigardis en liajn okulojn. "Tie estos la venonta tempo, ĉu ne?"
  
  
  Fine, li devigis sin por agi. Tio estis lia linio.
  
  
  Li malrapide movis for de ŝi, sciante ke ŝia apetito ne estis estanta kontentigita, sed akrigis, ke ŝia deziro por lia korpo volus kreski kaj # da? ri kreski. Li sciis ĝin, kiel certe kiel se ŝi estus diranta lin la tutan tagon.
  
  
  "Ĝi estos tie, ĉu ne? i, Robert?"
  
  
  Li ekĝemis per voĉo fariĝinta raŭka. Honto - Robert Milbank aŭ Nick Carter, li ne scias kiu-faris lin akiri al siaj piedoj kaj envolver mantuko ĉirkaŭ sia talio.
  
  
  "Carla. Carla, aŭskultu min." Li falis al siaj genuoj apud ŝi. Lia voĉo estis firma kaj racia, mallaŭte pledante. "Vi devus diri al mi pri via edzo. Ne#? ar mi deziras al peek. Ne, ĉar mi ne fidas al vi. Ĝi estas ĉar mi nur ne ŝatas la ideon de ne sciante kie li estas. Mi ne ŝatas Rodrigo ideo aŭ. Ĉu vi ne vidas? "
  
  
  Ŝi plifortigis iomete kaj malfermis sian buŝon por diri ion.
  
  
  "Ne, atendu!" li diris urĝe. "Ne estu kolera. Ne difektu ĝin ĉiuj. Ni povas havi io mirinda kune, vi kaj Mi." Lia vo? o estis subite malfacile. "Sed mi ne ŝatas la komplekseco. Mi ne ŝatas enigmojn kaj mi ne ŝatas konkursojn. Mi nur volas scii, kiel vi povas permesi al trakti lin tiel indiferente. Kie li estas kaj kiam li revenos ? Estas vere ke multe por demandi de vi? "
  
  
  Ĝi estis ŝia irado al atingo por io kiu povus kovri ŝia nuda korpo.
  
  
  "Ĉu vi iam preni tian intereson en viaj edzoj?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis icily.
  
  
  "Ho, mia Dio," li diris tre mallaŭte. Li alvenis al liaj piedoj kaj rigardis ŝin dum momento.
  
  
  "Ne, ĝi okazas al vi," li diris trankvile, " ke vi estas la unu mi estas interesita en?"
  
  
  Ŝi fikse rigardis lin tra la renkontiĝo mallumo.
  
  
  "Mi ne scias, kie li estas," ŝi diris fine. "Mi ne vidis lin en semajnoj. Li vokis min el sia oficejo, kaj diris: li devis forlasi en negoco. Li ne diras, kien, kaj mi ne demandis. Kaj li ne diris kiom longe li estus for. Mi rezignis zorgi longa tempo antaŭe."
  
  
  Ŝi komencis tiranta sur siajn vestaĵojn.
  
  
  "Li vokis vin el la oficejo kaj estis for dum semajnoj.") Kaj li ne estis en tuŝo kun vi?" Ĉu li ofte faras#? i tiu speco de afero? Nick ĵetis la demandoj super lia ŝultro.
  
  
  "Neniu, mi supozas, ke ne," ŝi konfesis. "Li ne kutime restas malfrue
  
  tiel longe. Kaj ĝi ringoj."
  
  
  Nick havis multe de demandoj en lia kapo, sed li ne kuraĝas riski demandanta ilin. Li butonumis sian ĉemizon kaj pensis penseme. Ĝi estis # e? remotely ebla ke Piers Langley estis efektive for sur komerco. Sed li dubis ĝin. Kaj liaj duboj kreskis de la minuto. Du el ili jam estis trovita morta, pluraj semajnoj dise. Kaj Langley?
  
  
  "Ĝi estas estita preskaŭ unu monato tiu tempo," ŝi diris penseme, kvazaŭ dividantaj siajn pensojn.
  
  
  "Hmm. Tiam li povas veni reen ajna tago. Kaj kiam li revenos, mi donos al supre, ne mi? Ne, Carla. Tio ne estas kiel mi ludas. Mi ne volas dividi ĝin kun vi. Kaj mi ne volas." Mi ne volas lin por esti ridindigis. Kio okazus, se li subite venis hejme # hodia? kaj komencis ser? i vin#? i tie? "
  
  
  Ŝi ridis scornfully. "Li neniam aspektas ĉi tie."
  
  
  Nick turnis por alfronti ŝin. "Neniam? Kiel ofte li devus fari tion?"
  
  
  "Malbenita vi!" Carla ekkriis. "Malbenita vi! Ĉu vi estas pli bona ol mi? Kion vi volas de mi? Kion vi volas de mi?" Ŝi estis sur ŝiaj piedoj, duone vestita, en ŝiaj okuloj brulas kun kolero kaj angoro.
  
  
  "Nenion multe," Nick diris prudente, kiel se li jam perdis intereson. "Nur trovi ekstere kie li estas kaj kiam li revenos. Kaj akiri liverita de#? i tiu Roderigo, tro. Mi ne zorgas se mi nur unu el la amaso." Liaj okuloj regita ŝia, kaj ŝi sufokis la respondo kiu lasis ŝiajn lipojn. "Mi estas uzita al akiranta kion mi volas." Subite, li ridetis sia ĉarma rideto. "Kompreneble, ĝi ne signifas ion ajn en tiu kazo, se vi ne volas, ke mi venis."
  
  
  Ili finis vesti sin en silento. Carla finfine parolis.
  
  
  "Kiel mi povas ekscii?"
  
  
  "Ho," Nick diris, kaptante cigaredon, " vi devas scii, kelkaj de lia negoco konatoj. Trovi ekstere kiun ili laste parolis al, kion ili diris, kaj se ili kontaktis ilia oficejo. Mi ne bezonas diri al vi, kiel. "
  
  
  "Kio se mi ne povas? Kio se mi ne trovi?"
  
  
  Li tiris la ŝultrojn. "Mi devas diri, mi pensas, ke ĝi estas tre stranga." Li kolektis supre la mantukoj. "Ni iru reen al la klubo por via aŭto. Ĉu vi ne volas min preni vin rekte hejmen?"
  
  
  Ŝi estis rigardanta lin. "Vi volas diri, ni ne vidas unu la alian ĉi-vespere?"
  
  
  "Bone, mi konjektas, ke estas pli bone, ĉu ne?" diris Noĉjo amiably. "Ni devos trinki unua..."
  
  
  "Kaj tiam vi surmetas't deziras vidi min denove, ĉu?"
  
  
  Nick faligis la tukojn. "Ho, kara, ne! Ho, Carla, ke tio ne estas vera." Li donis al ŝia urĝa brakumo. "Bonvolu ne tiel pensas." Lia lango trovita en ŝia pasia kiso. Ŝiaj okuloj estis duone fermitaj, kaj ŝiaj lipoj brilis.
  
  
  "Ni iru," li diris mallaŭte. "Ĵus nomas min, kiam vi estos preta por vidi min."
  
  
  Li sciis, ke ŝi sciis ĝuste kion li volis diri. Kaj li sciis, ke ŝi nomos.
  
  
  
  
  
  
  La inquisitive raportisto
  
  
  
  
  
  Ĝi estis post noktomezo, kiam la viro, kiu estis nek Nick Carter nek Robert Milbank forlasis la lukso suite ĉe la Copacabana Internacia Hotelo. Li estis juna, sed kliniĝis. Lia forta karakterizaĵoj estis kaŝita de barbon kiu estas kutime asociita kun distriĝema profesoroj aŭ Greenwich Village loĝantoj. Lia ŝtaleca griza okuloj estis distordita malantaŭ dikaj okulvitroj, kaj sia vestokompleto, kvankam bone- # tran? i, pendis malstrikte el sia kadro. Sed li iris rapide, kaj liaj okuloj estis atentiga.
  
  
  Unue, li faris certe ke la koridoro estis malplena. Li trovis la ŝtuparo, piediris supren tri flugoj, kaj tiam prenis la lifto al la strato planko. De tie, li iris al la Excelsior Copacabana, pasis kelkaj minutoj en la trinkejo, kaj poste aklamis taksion al la Hotelo Dum en la urbo centro.
  
  
  Antaŭ ol lasanta la Internacio, li kaj Rosalind reviziis la hodiaŭa eventoj kaj planoj por la sekva tago.
  
  
  "Mi ne estas certe ĝi estis la sama viro," ŝi diris. "Mi nur ekvidis lin post kiam vi rimarkis, ke ni estis estanta rigardita. Sed tio ronda vizaĝo aspektis konata. Li estis kun la grupo, sed ĝi estis malfacile diri, se li apartenis al ili, aŭ se ili estis nur ĉiuokaze, li diris, ke li volus kontakti vin. Mi scias, kio li estas por mi, - li diris ion pri interkonsentoj kun aligatoro sakoj kaj amethysts-sed por vi, mi pensas, ke ĝi estas knabino montras kaj hazardludo."
  
  
  "Silveiro, eh?" diris Noĉjo, tirante je lia barbo. "Mi scivolas, ĉu tio estas lia vera nomo?" Mi supozas, ke li ne diris, kiam li volis, voki."
  
  
  "Ne," ŝi diris, rigardante al sia nova vizaĝo. "Li nur ekridetis kaj diris, ke li volus riski trovi nin post momento. Kaj tiam li ridetis, lia dika rideto kaj maldekstra."
  
  
  "Bone, ni atendas lin," Nick diris. "Nun a? skulti al#? i tiu. Mi lasis mian vorton, ke ni ne esti perturbita ĝis malfrue en la mateno. Kiam vi eliras, preni la signo de la pordo kaj lasi tiel diskrete kiel ebla. Mi renkontos vin ĉe la muzeo inter tri kaj tri kaj tridek. Bonvolu provi rigardi iom malpli luksa ol kutime, por ke vi ne estu allogita
  
  homamaso de fervoruloj ."
  
  
  "En la muzeo?" ŝi diris dismissively. "I?? l # ver? ajne esti nur mi kaj la musoj."
  
  
  "Jes, atentu por tiuj musoj. Kaj fari vin mem kiel muso. Ĉu vi volas Colt, nur en kazo?"
  
  
  "Ne, dankon. Mi ne volas esti kaptita farante ion ŝatas tion. De la vojo, kiel vi kiso Sinjorino Langley?"
  
  
  Nick estas streĉita vizaĝo sub lia barbo. "Se vi povas porti ne sciante, mi ne volis demandi tuj. Sed se ŝi vokas dum vi estas ĉi tie, nur ... uh-huh ... preni la # mesa? o. Aŭ se ŝi forlasas noton, legu ĝin kaj akiri liverita de ĝi. ĉi tiu. "Dum la parolado, li distribuis plurajn artikolojn pri sia persono. Unu luger, a stiletto, kaj malgranda ronda pilko kiu povis esti plasto, metalo, aŭ iu alojo.
  
  
  "Kial, ĝi estas Wilhelmina!" diris Rosalind, malfermante siajn okulojn larĝe kaj levanta#? ia belaj brovoj. "Kaj Hugo, ĉu ne? Mi pensis, ke vi perdis ilin."
  
  
  La barba vizaĝo rompis en grimaco.
  
  
  "Ankaŭ min. Sed-ĝi estas amuza malnova mondo, ĝi estas vera. Mi revenis al ili. Mi rakontos al vi, kiel unu el ĉi tiuj tagoj. Ĉi-tio estas la reala rakonto. En la dume, de Santos kaj Brenha. Se vi bezonas Min urĝe, voka ĉambro 1107, Dum, kaj petu por Nolan. Mi povas aŭdi la telefono eĉ se mi estas en alia ĉambro. Ĉio estas preta. por morgaŭ? "
  
  
  Ŝi kapjesis. "Jes,? i estos facile. Sed kion vi volas esti kiam mi vidas vin?"
  
  
  "Hmm." Li pensis dum momento. "Mi pensas, ke tio taŭgos. Vi ne bezonas ŝanĝi tro ofte nur ankoraŭ. Serĉi Michael Nolan, la barba knabo raportisto. Kaj prizorgi de vi mem, ĉu bone?" Nick turnis sin al ŝi kaj prenis ŝian vizaĝon en siajn manojn. "Mi ne volas ion ajn okazi al vi. Kontroli la seruroj kaj fenestroj kiam mi estas irita, kaj ne fari ion senpripense morgaŭ. Ni estas nur akiranta komencita, kaj mi devas vin esti tie por mi."
  
  
  "Nu, tio ne sonas tre ŝatas ĝin," ŝi komencis, sed li silentigis ŝin kun barba kiso sur la lipoj.
  
  
  "Ne malfermu la pordon al fremduloj," li diris leĝere. "Nur kontroli se la marbordo estas klara kaj mi estas sur mia vojo."
  
  
  La koridoro estis malplena.
  
  
  Post unu horo lunde posttagmeze, li malfermis la pordon de la ĉambro 1107 de la Hotelo Dum por la dua fojo. La unua tempo estis malmultaj horoj post ilia alveno, proksime de la fino de la pasinta semajno. En la sama tempo, s-ino Marlene Webster de Dallas, Teksaso, kontrolis en ĉambron 1109 kaj petis kompletan privatecon por la semajnfino. Michael Nolan, vojaĝanta korespondisto por la Washington Herald, faris ĝin klara al administrado ke li intencis uzi sian ĉambron nur kiel sidejo por vizitoj de la urbo al la interno de la lando. Li malofte iris tien.
  
  
  Tie estis nenio por indiki rilaton inter Michael Nolan kaj s-ino Marlene Webster, malgraŭ la ŝlosita konektanta pordo. Dokumentoj tre bone eldonita rezervo. La administrado ne devas scii ke ambaŭ sinjorino kaj sinjoro povus malfermi preskaŭ ajna pordo kun la facileco de la plej sperta ŝtelisto.
  
  
  Nick ŝlosis la pordon de la ĉambro 1107 malantaŭ li. Kutimo devigis lin kontroli kabineto pordoj, bureau tirkestoj, fenestroj, polvokovrita surfacoj, kaj plumbing fixtures. La lito li forlasis la rumpled sur lia unua vizito estis riparita, sed nenio alia ŝanĝiĝis. Nolan estas disbatita # baga? o kaj kelkaj el liaj vestoj estis ankoraŭ sendifekta.
  
  
  Li prenis malgrandan kit el sia poŝo kaj rapide fiddled kun la#? losi? i mekanismon li estis alligita al la konektanta pordo sur lia unua vizito. Kelkaj sekundoj poste, li eniris ĉambron 1109 kaj ekzamenis s-ino Webster bagaĝo.
  
  
  S-ino Webster bagaĝo estis mirindaĵo de sagaco. Krom la kutima aro de virinaj juvelojn, ĝi inkludis kelkaj aparatoj konata nur al HAKILO kaj similaj servoj specialigitaj. S-ino Webster konsista sako estis aparte bone konvenita. Kiam ĝi estis forigita de la pinta bretoj, ĝi montris shortwave radio konata AXEmen kiel Oscar Johnson.
  
  
  Nick estas la mesaĝon al Hawke'estis mallonga kaj kamufla:
  
  
  GAZETARO TOUR MORGAŬ SUBTENO CREDENTIALS SE DEVITA. NOLAN ESTOS LA NOVAĴOJ ASISTANTO EN ANTROPOLOGIA HISTORIO. EKZISTAS NENIUJ GRAVAJ ROMPAS ANKORAŬ.
  
  
  
  
  Hawke's respondo estis eĉ pli mallonga. kontroli. APOGITA CREDENTIALS.
  
  
  Ĝi ne estis multe, sed ĝi signifis ke HAKILO sidejo volus scii, kie Agentoj Carter kaj Adler tuj kiam ili laste aŭdis de ili. Carter, kun plena gazetaro credentials, estos kontrolanta la Rio Journal. Kaj Rosalind Adler estos ĉe la Nacia Hinda Muzeo.
  
  
  Nick uzita Marlene Webster banĉambro kaj disigita ŝia bonodoraj pulvoro sur la breto kaj la planko. Piedirado super la lito, li tiris supren la kovriloj kaj rumpled la kapkuseno. Tiam, post kiam malfermanta kesto malgranda kaj ĵetante virino s#? uo en, li ŝlosis Oscar Johnson supren por la nokto kaj revenis al ĉambro 1107.
  
  
  Por dek kvin minutoj, li elfaris jogaj ekzercadoj kiu permesis al li premi ekstere de # stre? a anguloj kaj teni sian spiron por multaj minutoj en tempo,
  
  tiam li rampis en la Michael Nolan la liton kaj ekdormis kiel bebo.
  
  
  En la mateno, li rektiĝis, lia barbo iom kaj iris plu.
  
  
  La redaktisto-en-ĉefo de la angla-lingva ĵurnalo Rio salutis lin varme. Li estis tre interesita, ke vojaĝante Washington Herald raportisto kaj Amalgamita Gazetaro kaj Drato Servo stringer-jes, jes, kompreneble, li jam ricevis sian drato avizo-devus esti interesita pri loka krimo historio.
  
  
  Nick estas la tono estis serioza, kaj li tiris je lia barbo.
  
  
  "Kompreneble vi komprenas, sinjoro," li diris en perfekte akceptebla portugala, " ke mia peto estas konfidenca#? e la momento. Poste, la polico. Sed nun - vi komprenas, kiel ĝi estas kun iu ajn kiu spuras la historion-ili preferas paroli rekte al iliaj kontrolistoj." Li ridetis humiliatingly. "Almenaŭ mi ĉiam preferis labori sendepende de la aŭtoritatoj por kiel longe kiel ebla."
  
  
  La redaktoro ridetis intence.
  
  
  "Sed nature. La raportistoj estas la sama ĉie. Sed kial vi havas tian intereson en nonentity kiel Applebaum? Interesa rakonto, jes, sed sendube ne grava?"
  
  
  "Eble ne per si mem," Nick diris. "Sed mi scivolas, se ĝi okazis al vi, ke alia Amerika, juvelaĵo komercisto Piers Langley, estis forestanta dum pluraj semajnoj? Kaj ke via raportisto, Joao de Santos, sciis, ke # amba? de ili? Tio ne povas signifi ion ajn. Certe, sed estas io interesa pri ĝi, ĉu ne? "Li esperis, ke lia propra demandoj ne ŝajnas tro scivola.
  
  
  "Nia propra de Santos? Sed ... " La redaktoro okuloj mallarĝiĝis. "Kiel vi scias ke li sciis aliajn?"
  
  
  Nick suspiris melankolie. "Vi vidas, Applebaum havas familion en la Ŝtatoj. Ili estis tre malproksimaj parencoj, sed li uzis por skribi al ili. Ŝajne, li ne komunikas multe, kaj tie estis nenio por skribi pri. Do li menciis siajn amikojn kaj la libroj, li ŝatis la plej, kaj tiel plu. Nun, ke li ne skribis por momento - bone, tio estas kiel ĝi ĉiuj komencis, vi scias. Kaj tiam, kiam lia korpo estis malkovrita, kaj tuj post tio, de Santos estis trovita senvive, kaj Langley iris maltrafi, bone, mia oficejo kabligita al mi rigardi en ĝi."
  
  
  Ĝi estis prefere distordita rakonto, sed li havis telegramoj kaj dokumentojn por apogi ĝin. Li ankaŭ estis la redaktisto-en-ĉefo estas natura intereso en Joao de Santos.
  
  
  "Sed Langley! Kion vi volas diri, ke li iris maltrafi?"
  
  
  Nick shrugged. "Nek lia hejmo, nek lia oficejo havas ajna ideo kie li estas, kaj li estis for dum pluraj semajnoj. Ĝi povas esti pure persona afero aŭ iu tre sekreta afero - kiu povas diri? Sed mi ŝatus scii. Kaj mi esperis, ke vi povus helpi min. Mia oficejo ŝajne pensas, ke tie povas esti pli al tio ol renkontas la okulon. Estas ĝi ebla por kontroli, ĉu aliaj Usonanoj povas esti mankas? Aŭ mistere trovita morta? "
  
  
  "Sed kial de Santos?"
  
  
  "Mi ne scias. Mi ne scias ĉe ĉiuj. Sed eble li nur faletis al rakonto ke li ne devus havi stumblis."
  
  
  Nick donis al la redaktoro sagaca rigardu, kiel ĵurnalo hawk.
  
  
  "Kio estas tiu historio?"
  
  
  Nick pruntis sian imagpovon kaj venis supre kun rakonto kiu okupita brakoj kontraktanta kaj pogranda gemo ŝteloj. Kompreneble, li povis nur konjekti, estante parenco, fremdulo ĉi tie, sed ĉu tio ne estas ebla...? De la tempo li finis, li preskaŭ kredis ĝin mem. La redaktoro, tro, almenaŭ sufiĉe por doni al li la malvola helpanta mano. Li promesis ke lia personaro volus fari mankas personoj kontroli, kaj donis al Nick detaloj de la malkovro de la korpoj de Applebaum kaj de Santos. En la fino, li promesis al voko Carmen de Santos kaj sugestas ke ŝi lasu la barba Amerika raportisto intervjuo ŝi.
  
  
  "Sed mi ne povas promesi, ke ŝi vidos vin," li diris, veki? i kaj kondukante Nick al la pordo de lia oficejo. "Kiel vi povas imagi, ŝi estas prenanta ĝin tiel malfacile."
  
  
  "Mi povas kompreni ke," Nick diris sympathetically. "Sed vi povas certigi al ŝi, ke mi volas preni#? is tre malgranda de ŝia tempo, kaj ke mi havas la plejeblan respekton por ŝiaj sentoj. Sed en lumo de tio, kion vi ĵus diris al mi, ŝi povus esti volanta provi klarigi ĝin. En ajna kazo, mi ne nomas ŝin ĝis mi # a? di de vi. Ŝi eĉ povas voki min mem se ŝi ŝatas. Michael Nolan, ĉambro 1107, Hotelo Dum "
  
  
  Li revenis al la hotelo, farante unu mallonga halto sur la vojo. La Unukornulo Librejo havis signon sur ĝia pordo: fermita.
  
  
  Ĉambroj 1107 kaj 1109 estis purigitaj kaj renovigita.
  
  
  Li ŝlosis la konektanta pordon kaj sidiĝis por atendi kaj pensas. Eble li devus voki Carla.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Rosalind piediris tra la larĝaj pordoj de la Nacia Hinda Muzeo kaj spiris suspiron de # trankvili? o#? e la bonvenigi malvarmeco.
  
  Ŝi haltis ĉe la enirejo kaj rigardis la # eta? o plano.
  
  
  "Indiĝenaj Amerikaj civilizoj de Centra kaj Suda Ameriko... triboj de Brazilo, Kolombio, Ĉilio, Peruo, Meksiko, ktp., ktp., ktp. Pueblos... Zuni... Aztecs... Incas... Hiwars... ktp. Vivejo, kostumoj, lingvoj, kutimoj... entombigajn ejojn... sacrificial wells ... temploj ... trezorojn ... la konkistadorojn ... puto, tio estas ĝi. Oficejoj? Unua etaĝo, dekstre. Sed unue, ŝi aspektis por io ajn kiu egalis ŝian mateno kurso. Ŝi piediris tra marmora vestiblo kaj tra malferma duobla pordo en ĉambron # vici? i kun grandega vitra kabinetoj.
  
  
  Iu ajn kiu rigardis ŝin estus vidinta nerimarkinda virino de meza alteco, en la malalta, komfortaj ŝuoj kaj iom nekonvena rekte kotono robo. Ŝia hararo estis ligita supren en bulko, kaj ĝi estis mirinde senviva, kvazaŭ ĝi neniam sentis la suno. Etaj sulkoj pinched la anguloj de siaj okuloj kaj buŝo. Kaj hodiaŭ ŝia nomo estis Mary Louise Baker. Ĝi eĉ faris ŝin senti griza.
  
  
  Ŝi estis serĉanta firmaon inter la Indianoj en vitro kazoj. Tie estis unu enua turisto, viro en flora ĉemizo; unu grava juna paro kun notlibroj kaj raŭkaj voĉoj; unu silenta juna viro en urĝa bezono de haro; unu maljuna sinjorino okupis la sola seĝo. Ĝi aspektis kiel sekureco seĝo, kvankam ŝi ne rigardas kiel unu.
  
  
  Rosalind farita supre#? ia menso. Ĝi estis vere tre interesa. La dioramas estis surprize bone efektivigita, kaj la okuloj de tiuj homoj de la malproksima pasinteco estis surprize vigla. Antikvaj skribaĵoj kaj iliajn tradukojn, tiel kiel kelkaj artefaktoj de speciala formo kaj dezajno, formis la bazon de unu el Carlos Brenha estas iom konataj monografioj sur la perdita kontinento kaj ĝiaj pluvivantoj. Li verkis plurajn tiajn verkojn en sia seka, faka stilo, apogante sian disertacion kun komparoj de hieratic skribo kaj zorga desegnaĵoj de exquisitely formis servico kun simbola surskriboj. Ŝi nun havis unu el tiuj monografioj en ŝia dika monujo, kune kun letero de rekomendo, kiu prenis ŝin plejparto de la mateno por prepari. La subskribo mem estis negrava majstraĵo. Ĉiu povis tuj vidi, ke tio estis la laboro de maljuniĝo sciencisto kun preciza menso kaj tremanta mano.
  
  
  La koridoroj ŝajnis streĉi senfine. Ĉiu ĉefa ĉambro kondukis al aliaj ĉambroj, kaj ĉiu el la kromaj ĉambroj havis branĉoj. Super la ĉefa etaĝo estis interetaĝo, kaj super ĝi pluraj pli da etaĝoj de malferma elmontras kaj storefronts. La muzeo gardistoj ŝajnis malabundaj kaj ege inter.
  
  
  Fine, sentante trempita en Indiana folkloro kaj subpremita de la aĝo-malnova silento, ŝi gvidis por la oficejoj sur la teretaĝo.
  
  
  La signo sur la pordo legi PRIVATA. oficejo. D-Ro Eduardo Soares. D-Ro Carlos Brenha.
  
  
  Ŝi malpeze frapis sur la pordo. Neniu respondo. Ŝi frapis denove. Fine, akra voĉo ekkriis senpacience, " Venu en! Venu en!"
  
  
  Ŝi faris. Maldika, bespectacled viro elfiksrigardis de malantaŭ skribotablo disĵetitaj paperoj, libroj, ceremoniaj maskoj, kaj nekutima pottery. La dua tablo estis eĉ pli senorda, sed ĝi estis malplena.
  
  
  "Dr. Brenha?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis uncertainly. "Aŭ ĉu vi estas...?"
  
  
  "Ah! Ne! Pardonu. Tro malbona." La viro vekiĝis mallerte kaj donis signon, ke ŝi al seĝo. "Dr. Brenha estas neklarigebla afero ĝenerale. Mi ne povas kompreni ĝin! Mi ĝojas vidi vin. Ĉu vi konas lin?" Bonvolu sidiĝi. Mia nomo estas Soaresh. Tutor. Brenha, jes. Stranga rakonto - bona viro, bela menso. Vi diras, ke vi konas lin?" Ho, ne, kompreneble ne. Mi estas d-Ro Soares. Kaj vi? "
  
  
  "Mary Louise Baker," ŝi diris heziteme. "Koloradio Institute of Indian Studies. Mi havas leteron de rekomendo por li." Rosalind rummaged en ŝia monujo. "Mi estas ĉi tie sur ferio, sed mi pensis mi ŝatus preni ĉi tiun ŝancon..."
  
  
  "Ah! Kia domaĝo." D-ro Soares fiksrigardis ŝin sur la supron de siaj okulvitroj. "Mi ne vidis Brenha por kelkaj semajnoj. Li ne estas hejme, li ne venas al laboro, li ne havis akcidenton, neniu scias, kie li povus esti. Subite, unu tagon, li ne aperis. Mi estas miregigita."
  
  
  "Vi volas diri -" Rosalind fikse rigardis lin. "Vi volas diri, li nur malaperis? Li estas sur vojaĝo, ferioj, sur vizito?"
  
  
  Soares skuis sian kapon vigle.
  
  
  "Neniam iri sur vojaĝon sen zorgeme desegnitaj planoj. Neniu vizito. Neniu vizito.
  
  
  "Sed vi kontrolis kun la polico, kompreneble?"
  
  
  "Kompreneble! Hospitaloj, polico-morgue. Neniu signo de li. Ĝi estas terura! Malsaniĝis ie, verŝajne perdis sian memoron. Kiel se ni ĉiuj estis distriĝema foje. Sed ne estas tiel. Malbona, malbona."
  
  
  "Sed tio ĉi estas absolute nekredebla! Kiam vi diras, ke vi laste vidis lin?" Mary Louise Baker vizaĝo estis pala kun simpatio kaj maltrankvilo. "La instituto estos..."
  
  
  "Ĉi tien, ĉi tie ĝi estas,"Soares diris, flipping tra la paperoj sur sia skribtablo kaj eltiris kalendaro. "Decembro 6. Ĝi estis vendredo. Ni estas ne ĉi tie.
  
  por la semajnfino, kompreneble. Ho, ho, mi preskaŭ forgesis. Li rigardis ŝin kun plia intereso. "Iu alia petis pri Carlos. Antropologo de Lisbono. Jes. D-Ro Tomaz. Nilo Tomaz. Ĉu vi iam aŭdis pri ĝi? "
  
  
  "Mi timas, ke ne," Rosalind diris, pensado, " Iu alia estis tie? Voĉe, ŝi diris, " ĉu li Estas ankoraŭ en la urbo? Kaj mi estis supozita havi aŭdita de li?"
  
  
  Soares shrugged kaj svingis la manon. "Ne, ne! Mi neniam aŭdis de ĝi. Sed jes, li estas en la urbo. Fakte, li venas ĉi tien preskaŭ ĉiun tagon por labori en la surskriboj. Plejparto de ĉiuj, li estas interesita en la hieratic alfabeto kaj desegno. simboloj. Mi prenas ĝin vi?? e interesita en tio, tro?" "
  
  
  Rosalind kapjesis entuziasme. "Se mi povus renkonti? i tiu d-Ro Tomaz-fari rendevuon..."
  
  
  "Neniu problemo. Neniuj problemoj. Ĝi estas amuza, - li unue venis ĉi tien tuj post Brenha maldekstra, kaj li estis tre seniluziigita, nur#? ati vin. Ĉe la tempo, li diris ke li ŝatus renkonti iu alia rilatita al la kampo. Jes, mi kredas, ke li eĉ diris, ke se iu alia venis, por vidi Carlos, li vere ŝatus renkonti ĉi tiun personon! Soaresh brilita feliĉe. "Tie vi estas!"
  
  
  "Jes," Rosalind murmuris. "Ĉi tie mi estas. Ĉu vi povas diri al mi, kie mi povas trovi d-Ro Tomaz? Aŭ kio tempo faras li kutime venas ĉi tien?"
  
  
  "Efektive," Soares murmuris, kunfrapante siajn manojn entuziasme, " li estas ĉi tie nun. Mi vidis lin veni en proksimume dudek minutoj anta? e kaj meti siajn aferojn en malgranda alcove ĉe la malantaŭo de la domo. Ni povas iri kaj renkonti lin nun. . Ni iru!" "
  
  
  Li etendis knight mano por helpi ŝin supre.
  
  
  "Ho, sed vere," ŝi kontraŭdiris. "Ĉu vi ne pensas, ke ĝi estas iom laciga dum li laboras? Ĉu ne estus pli bone, se vi povus eble mencii min al li kaj diru al li kiel eniri..."
  
  
  "Kompreneble ne, kompreneble ne. Mi diris al vi ke li vere deziras renkonti kun liaj kolegoj.
  
  
  Li preskaŭ trenis ŝin malsupren longa koridoro kiu kondukis al unu el la ĉefaj haloj, kaj tiam reen al alia koridoro. "Li devas havi maltrafis min," ŝi pensis, kaj ĉe la unua ŝanco, ŝi instigis min al morta nekonato. Ŝi ne povis helpi dezirante ke Nick estis ie proksime ĉe mano por doni al ŝi moralan subtenon.
  
  
  "Ne nun!" Soares diris gaje.
  
  
  La lasta el serio de labyrinthine pasejoj kondukis ilin en malgrandan alcove preskaŭ plenigita kun vitro kazoj kun ŝtono tablojdoj kaj fragmentoj de ceramiko kun simbola surskriboj. Granda viro sidis sur faldebla seĝo kaj rigardis kun intereso, kiel ili eniris.
  
  
  Li havis ekstreme larĝaj ŝultroj kaj malgrandaj rondaj okuloj, kiuj glitis super ŝia korpo kvazaŭ # ser? i # ka? i kurboj - aŭ armiloj.
  
  
  "Miss Baker, permesu al mi prezenti Dr. Nilo Tomaz. D-ro Tomaz, Miss Mary-er-Mary Baker de la Koloradio Instituto. Mi komprenas ke vi du havas komunan intereson pri mia amiko d-Ro Carlos Brenha."
  
  
  Bedaŭrinda maniero meti ĝi, Rosalind pensis.
  
  
  "Efektive, mi nur havas leteron de rekomendo," ŝi diris, ridetante uncertainly. "Mi ne intencis ĝeni vin."
  
  
  La granda viro etendis fortan manon kaj premis ĝin.
  
  
  "Ĝeni min? Neniam! Mi amus! "Li ridetis larĝe.
  
  
  "Nu, ĉi tie ni iras," Soares diris feliĉe. "Ĝuste kiel mi diris. Nun mi scias ke la du el vi havas ion paroli proksimume, do mi lasos al vi du sole." # Balanci? i kaj kapjesante lian kapon, li kuris inter la vicoj de Hindaj figuroj. Sub kovrilo de lia foriro, Rosalind ŝtelis ekrigardis sian brakhorloĝon. Bonvolu Dio lasu Nick veni kaj trovi min baldaŭ. Ĝi estis kvarono antaŭ la tria.
  
  
  Ŝi rigardis Nilo Tomaz kaj lia stako de kajeroj. La granda viro malgrandaj okuloj enuas en ŝia. Ŝia koro saltis takton. Io estis tre maloportune. Kompreneble, ĉiu havis neatendita malfortojn, sed... almenaŭ, ŝi pensis, ŝi wouldn't devi maltrankvili pri sia propra nescio de hieratic skribo.
  
  
  La broŝuritaĵo kovrilo estis videbla sub unu el la kajeroj. Ŝi ne povis legi la tutan bildon de la kovrilo, sed ŝi vidis ĉi tiun libron inter aliaj similaj libroj ĉe gazetbudo urbocentro, kaj ŝi memoris la libro kaj la bildo sur la kovrilo ambaŭ vivece kaj klare.
  
  
  La libro estis nomita La Infera Domo de Pasio.
  
  
  Homo, kiu ŝatas legi ĉe sia libertempo diris:
  
  
  "Tio estas ĝusta, Miss Baker. Ni havas multon por paroli pri." Ion faris sian spiradon quicken.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick kontrolis sian brakhorloĝon. 2:45. Li atendus alian kvin minutoj kaj tiam iras por renkonti Rosalind.
  
  
  Iu tempo antaŭe, la redaktisto-en-ĉefo de la revuo nomis lin en la ĉambron 1107 de la Hotelo Dum kaj diris al li kelkajn interesajn aferojn: unue, la posedanto de la noktoklubo kaj la kuratoro de la muzeo estis forestanta. Du, kiu estis#? uste#? usta
  
  ke neniu ŝajnis scii la whereabouts de la gemo komercisto Piers Langley. Tria, la polico malkovris ke de Santos ' disbatita fotilo, trovita sur la deklivo, sur lia vojo malsupren, ne estis fotilo,#? e#? iu, sed originala aparato ke fajroj .22-kalibro kugloj. Tamen, neniu estis pafita. Kvara, li - la redaktoro-nomita Carmen de Santos kaj diris al ŝi pri raportisto Michael Nolan demando. Ŝi montris iun intereson, do li sugestis ke ŝi kontaktu lin en ĉambro 1107 de la Dum Hotelo.
  
  
  Nenio ankoraŭ.
  
  
  Nick iris super kion malgranda li sciis, ke en lia menso. La redaktoro-je-ĉefo diris al li antaŭe, ke la polico estis preskaŭ certa, ke de Santos estis mortigita. Krome, de Santos petis plilongigon de sia forpermeso, kaj sur la sama tago li revenis, li mortis. Li ne devus kontakti lia oficejo ĝis la sekva lundo, kaj li ne.
  
  
  Li venis tien kaj frapis io, Nick pensis. Kaj nun ĝi estis preskaŭ certa, ke li estis la lasta por morti. Nick estis konvinkita, ke la ordo de malapero estis esenca, sed trompaj. De Santos, ekzemple, povus rompi supre kun multaj de ilin kaj tiam iri sur ferio, ĝuante falsan senton de sekureco, nur por reveni kaj iĝi la viktimo de sia propra rakonto.
  
  
  Sed iel Nick ne kredas, ke ĝi estis ebla.
  
  
  Kvin el la ses nun komencis aperi kiel individuoj, kaj la listo komencis preni formon: Langley kaj Applebaum, ambaŭ missing / mortinta#? e la komenco de la ludo, ĉirkaŭ la sama tempo. Li ĵus lernis ke De Freitas kaj Brenha iris perdiĝanta kelkajn tagojn post Langley estas subita foriro por Dio scias kie. Joao de Santos mortis ĵus. Neniu raporto pri Maria Cabral. Li devis akiri en la domo iel.
  
  
  Amuza. Li estis certa, ke de Santos ' linio estis frapetita, ke la domo estis inspektita. Eble li ne havas, ke vizitanto post kiam ĉiuj. Aŭ eble la vizitanto volas atendi por Nick forlasi.
  
  
  Dek minutoj al tri. Pli bona esti sur via vojo. Eble Roz estis pli feliĉa.
  
  
  Li saltis al liaj piedoj en unu glata moviĝo kaj estis atinganta por la pordo pritrakti kiam li aŭdis unu molan sonon. Iu haltis ĉe lia pordo.
  
  
  Iu frapis. Li frapis denove.
  
  
  Sen vorto, Nick glitis trans la tapiŝo kaj en la ŝranko. Lia mano estas fermita ĉirkaŭ Wilhelmina estas komforta pugo.
  
  
  La fronta porda anso turniĝis. Io gratis ĉe la seruro aŭ preter ĝi. La tenilo denove klakadis. Nick paŝis reen en la vestoŝranko, lasante duono-colo mankon por mem vidi tra.
  
  
  Fremdulo kun rabaj vizaĝo kaj grandaj manoj eniris Nick ĉambro singarde. Unu manon fermita la pordo de la domo; la aliaj glitis en flanka poŝo. Akraj okuloj rigardis ĉirkaŭe, kaj pintaj oreloj twitched, provante aŭdi la plej etan sonon.
  
  
  
  
  
  
  Hugo demandas demandojn
  
  
  
  
  
  Nick atendis. Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre atendis kun li, pacience kaj preparita.
  
  
  Pierre estas gaso buleto, malgranda sed mortiga, estas ne celita por endoma aŭ publika uzo. Ĝi estis tro mortiga. Hugo, la klako stiletto farita kun delikata lerteco de Cellini estas lernanto, estis rapida kaj decida argumento en sia propra rajto. Wilhelmina Luger, nudigita al la nudaj esencaj kiel la armilo ŝi estis, funkciis ambaŭ kiel silenta persuader kaj brutala murdinto kies mordo estis eĉ pli malbona ol ŝia ŝelo.
  
  
  Wilhelmina estis preta.
  
  
  La Ferret vizaĝo eniris en la banĉambron kaj tuj eliris denove. Nick rigardis lin # alproksimi? i la vesto? ranko, liaj okuloj impetanta el la ŝranko pordo al la lito, de la tirkesto de la skribotablo, kiel li iradis. Ion sur la tablo faris lin paŭzo. La paĝo de la portebla tajpilo estis kovrita kun stampo-provo ligi la mortoj de Applebaum kaj de Santos. Ĉe la malsupro de la paĝo, Nick tajpita LANGLEY ???
  
  
  La novulo legita la paĝo kun intereso kaj prenis ĝin de la tajpilo. Li metis ĝin en interna poŝo kaj malfermis la pinta tirkesto de sia skribotablo. Grandaj manoj estis miksanta tra kajeroj kaj paperoj kun Michael Nolan nomon sur ili kiam Nick decidis Ferret havis multe da tempo traserĉi.
  
  
  Li eliris el sia kaŝejo sen vorto.
  
  
  Li frapis sur la pordon. "Staru al la muro!"
  
  
  Ferret turnis, liaj okuloj brilis kun surprizo kaj kolero, kaj lia mano iris al la bulon en sia poŝo.
  
  
  "Nenio kiel tio!" diris Nick. "Levu la manojn aŭ mi pafos!"
  
  
  Nick turnis sin for kiel Ferret maldungita el sia poŝo. Wilhelmina klakita reen. Ferret lasis ekstere malalta besto krio kaj atingis por la pistolo, kun sia libera mano.
  
  
  "Venontfoje," Nick diris, " aŭskultu supren."
  
  
  Lia rapida, malpeza paŝo alportis lin al la nekonato. Rapida mano tiris el likanta poŝo kaj eltiris malakra-nosed pistolo.
  
  Ferret ĵuris, kaj lunged ĉe li. Nick klakfermis sian propran pafilon en la ponto de lia nazo kun angoranta forto kaj rapide paŝis reen, puŝante la pistolon en sia poŝo.
  
  
  "Nun lasu min vidi#? i tiu manoj en la aero,"li diris en flua en la portugala," aŭ mi devos ŝiri ilin ambaŭ for."
  
  
  Ferret ĵuris, sed tenis ambaŭ manojn. Sango kuris malsupren lia dekstra manumo.
  
  
  "Vi wouldn't dare," la preda - faced viro grumblis. "Pensu pri la bruo. Vi?? l havas#? iu#? e via hotelo..."
  
  
  "Vi estas pensanta pri ĝi," Nick diris. "Ĉi tiu estas mia ĉambro, ĉu vi memoras? Kaj tio levas interesan demandon - kial vi estas en ĝi?"
  
  
  "Kial vi pensas tiel?" la viro diris kaj kraĉis sur la tapiŝo. "Amika vizito? Vi gajnas de via lo? ado, mi akiris minon. Kial vi ne simple voki la policon?"
  
  
  Liaj okuloj kuris kiel la lango de venena serpento. Fenestroj, pordo, skribtablo tirkestoj, etaĝon lampo, sofo ... eliroj, armiloj, helpi...?
  
  
  Post kovrante ĝin kun Wilhelmina, Nick ŝlosis la pordon dufoje.
  
  
  "Kaj nun," li diris milde, " vi diros al mi kial vi estas ĉi tie kaj kio allogas vin tiel multe pri tiuj notoj kaj paperoj. Kaj ne provi diri al mi ke vi nur volas monon. Kion vi volas de papero en via tajpilo? Ĉu vi volas montri ĝin al iu? "
  
  
  Ferret lasi ekstere subrido kiu estis preskaŭ rido.
  
  
  "Mi kolektas memoraĵojn de ĉiuj miaj klientoj," li chuckled. "Kio estas tiel speciala pri tajpilo ĉiuokaze?"
  
  
  "Mi demandos demandojn," Nick diris. "Get for de la tablo."
  
  
  "Nu, vi ne ricevos ajnan respondojn," Ferret chuckled. "Kio estas la afero, ĉu vi timas la le? o? Kial vi ne..."
  
  
  "Moviĝu! Metu viajn manojn kontraŭ la muro."
  
  
  Nick piediris super al la ferret-faced viro kiu Wilhelmina tenita malpeze sed certe en liaj brakoj. Lia vizaĝo estis malfacile masko de persistemo. Ferre turnis sin kaj premis liajn manojn alten kontraŭ la muro.
  
  
  Hugo eliris el sia kaŝejo. Lia kruela ice pick klakis. Nick tranĉis ĉe Ferret la jako. La du duonoj disiĝis, malkaŝante la malantaŭo de malpura sed multekosta ĉemizo. Ferret estas malbenoj fariĝis laŭta kaj glata.
  
  
  Hugo tiam atakis la ĉemizo, ŝiranta ĝin nete malsupren la dorso, por ne zorgi tro multe pri la krakis karnon malsupre. Ferret detiriĝis kaj diris unu vorton Nick ne aŭdis en jaroj. Hugo trovis punkton en la bazo de Ferret estas nuda kolo kaj karesis ĝin malpeze.
  
  
  "Kaj nun," Nick diris, tre kviete, " via nomo. Kiu sendis vin. Kial. Kial vi estas tiel interesita en du mortintoj? Vi prefere parolu pli rapide." Hugo subite mordis la knobby kolo. "Kiel tio?"
  
  
  A" phew! " sono eskapis la la gorĝo de viro, kaj lia muskola ŝultroj fermita. "Vi porko!"
  
  
  "Mi pensis tiel," Nick diris agrable. "Ĉu pli?" Hugo enŝovis denove, iom pli profunda. "Akiri komencita, amiko. Mi ne havas la tutan tagon. Sed mi havas multe de tempo al ofendi vin severe."
  
  
  "Ĉu vi estas certa pri tio?" Ferret diris subite. "Ĉu vi estas malbenita certe?"
  
  
  "Mi certas," Nick diris. Hugo iom kaj tordita, tiris for, kaj rapide trapikis la malgrandan de la dorso. "Kial devus ne mi esti certa? Ĝi jam doloras, ĉu ne? Eĉ pli malbona, vi ne scias, kie mi tuj pikas vin poste. Kiel pri io tie supre?" Ni ankoraŭ ne faris tion." La stiletto formis malprofunda skemo sur la senŝirma dekstra ŝultro, kiu detiriĝis en antaŭĝojo de bato. Hugo saltis reen kaj nibbled hungrily ĉe la malgrandan de la dorso. "Kio interesas vin en mia komerco, pied piper? Kion alportas vin ĉi tie?" Hugo priskribis malrapida, neta zigzago nur sub la maldekstra ŝultro klingo. Sango estis komencantaj # eli? adi de etaj fendoj kaj pikas. Ŝvito eksplodis sur Ferret la kolo. Ĝi ne ĝuste fari homaj sonoj.
  
  
  "Mi scivolas kiom longe ĝi prenos persono al sangrar ekstere," Nick diris, " se la sango fluas unu guton je fojo? Ni trovos ekstere # balda? # sufi? a. Lasita-a parolado!"
  
  
  Hugo iom denove, neta duoncirklo en la karno, kaj haltis.
  
  
  Ferret implikiĝis. "Vi ne havas pensis, ke vi havis tiel multe da tempo, se vi scius, kio okazus al Carmen de Santos se vi ne lasis min for de ĉi tie. Kaj tiam, per Dio, kiam mi revenos..."
  
  
  Li duone turnis sian kapon, kra? i la vortojn, tiel ke lia kolera profilo estis turnita al Nick. Wilhelmina estas longa, malfacila kofro batis ŝin kontuzita nazo, kaj Ferret kapo ektirita reen.
  
  
  "Do ĉu vi scias ion pri de Santos?" Nick purred, sed lia menso estis racing. Estis # tio? i iun specon de blufo? Eble. Sed ĝi ankaŭ estis avanco. "Kion vi scias? Kaj kiam vi revenos, kie?"
  
  
  Hugo tiris bela figuro ok sur Ferret estas bunta reen. Malgranda trickles de sango baldaŭ makulis la klara skizo.
  
  Ferret faris obscenan sono. "Nur strata angulo. Ili estos rigardanta por vidi se mi reiros. Se ili ne vidas min, ili komencos labori kun tiu de Santos virino, do vi prefere iru, se vi deziras esti de iu uzo..."
  
  
  "Kion angulo? Kiu estas ili?"
  
  
  Dio, kion ili faras kun Carmen de Santos? Kaj kun la infano? Ĝi devas esti blufo.
  
  
  La ok komencis guti en Ferret zonon.
  
  
  Hugo premita sub la haŭto frapeto kaj komencis ekzameni ĝin.
  
  
  "Kie? Kiu estas ili?"
  
  
  Ferret estas eluzita korpo writhed.
  
  
  "Branko kaj Vargas Angulo. Haltigi ĝin, damne, ĉesu! "Lia spirado iĝis ĉifona, agonia. "Dekstra ĉirkaŭ la angulo. Ili devos teni okulon sur min. Se mi ne estos ĉi tie post duonhoro, ili mortigos ŝin, kaj ili venos tien, kaj tiam vi vidos tra Jesuo, kion ili faros al vi. ! "
  
  
  "Kiuj estas ili?" Nick voĉo impetis al li kiel vipo. Hugo elfosis pli profundan.
  
  
  "Alvarez kaj Martin! Alvarez kaj Martin! Mi ne scias plu, mi diras al vi! Mi faras la laboron por ili, mi ne demandu, kial! Se vi ne lasos min sola, mi diras al vi, ke ili volas vundi ŝin tre! "
  
  
  "Vi ne scias ion alian!" Nick voĉo mokita lin, dum unu voĉo en la malantaŭo de lia menso instigis lin iri trovi ekstere kion estis # da? rigi kun Carmen de Santos. Kaj Rosalind, por la amo de Kristo! Se ŝi renkontis ion ŝatas tion, Dio scias, kiel ŝi estus kisis. "Vi scias ilin?? e provanta akiri al ŝi, sed vi ne scias plu?" Hugo sentis la kruda karno. "Kie ili estas elpendanta? Kion ili deziras de ŝi?" Li faris Hugo fari malgrandan jig ene de la vundo.
  
  
  Ferret kriegis kaj ĵetis manon ĉe Nick. Hugo alteriĝis sur la planko, kaj Nick rapide paŝis reen kiel la viro, okuloj sovaĝa kun doloro, saltis supre.
  
  
  Nick estas la pensoj laboris kiel fulmo. Daŭrigi ĉi tiun kaj la risko, ke la rakonto pri Carmen de Santos estis blufo? Revenu poste?
  
  
  Wilhelmina ruinigita Ferret vizaĝo. Tie estis terura kraketo, kaj la viro kun la rompita vizaĝo falis kiel sako de cemento. Nick kaptis lin kiam li falis kaj frapis lin denove sur la mentono. Li kliniĝis super la korpo en rapida serĉo, trovante nenion por identigi la viron. Li ja trovis amaso de forta Brazila cigaredoj, lia alias kaj parto-tempo adreso scrawled sur matchbox pruntita de la Carioca Klubo, kaj malgranda aro de ŝlosiloj. Unu el la "ŝlosiloj" estis aparato Nick sciis bone: estas versátil malgranda objekto desegnita por malfermi multoblaj pordoj. Tie estis ankaŭ malgranda kvanto de arĝento pulvoro en unu el la poŝoj. Ĉi-tio estas ne la tempo por pensi pri ĝi. Li remetis ĉion, sed la pulvoro kaj lia propra typewritten notoj en liaj poŝoj. La notoj li falis en la tirkesto de sia skribtablo. Kiel li transdonis la ŝlosilojn, li vidis, ke unu el ili estis iomete diferenca de la aliaj: ĝi estis pli malgranda, pala oro en koloro, kaj peza. Ĝi estis markita per la numero 12 en cirklo.
  
  
  Nick laboris rapide. Li malŝlosis la pordon al s-ino Marlene Webster ĉambro. De la tempo li atente malfermis la antaŭa pordo, la Ferret vizaĝo estis sekure ligita, buŝoŝtopis, kaj kviete sangado de lia ĉifona jako en s-ino Marlene Webster estas#? losi? i # ban? ambro. Michael Nolan ĉambro estis restarigita al stato de ordo kiu estus trompita iu ajn sed la trejnita okuloj de la polico.
  
  
  Maljuna paro estis atendanta por la lifto. Nick aliĝis al ili kaj iris kun ili en la duono-plenigita malsupren aŭto.
  
  
  La dua, malpli evidenta de lia lueblaj aŭtoj estis parkita blokon for.
  
  
  Ferre s duono-horo estis malpli ol dek minutoj for. Se ĝi estis blufo, li estis farante malsaĝulon de li mem. Sed tie estis neniu punkto en nomante vidi kiel s-ino de Santos estis faranta,#? ar#? ajne#? ia telefono estis frapetita. Dio. Se Rosalind estas en mizero, ŝi devos prizorgi de? i mem.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Duona pasinteco tri. Nick ne tuj venis ĉe ĉiuj.
  
  
  Nodo de doloro formita en Rosalind la stomako kiel ŝia falsa vizaĝo kapjesis ĉe la granda viro staranta apud ŝi.
  
  
  "Mi vere ne scias, d-Ro Tomaz," ŝi diris, dum ĉirkaŭ la dekkvina horo. "Mi ne komprenas ĝin aŭ, sed ĝi devas esti iu speco de amnezio. Mi estas certa, ke li revenos baldaŭ. Nun, vi scias, mi vere devas iri. Mi pensas, ke mia amiko devas esti atendas min ie alia."
  
  
  Iel, ŝi havis devigis lin lasi ĉi tiun malgrandan, claustrophobic alcove, krevante kun entuziasmo kiam renkontanta iun de la rilata kampo. Svingante Brenha la letero de enkonduko kaj monografio vigle antaŭ lian vizaĝon, ŝi vidis la brileto malaperi el liaj malgrandaj okuloj kaj esti anstataŭigita per io proksiman al konfuzite. Li sekvis ŝin-tro proksime por komforto - al la ĉefa halo kaj koridoroj # vici? i kun granda glaso kazoj. Tiam li demandis ŝin, kaj ŝi respondis liajn demandojn
  
  Ŝia ĉefa malfacilaĵo estis kaŝi de li ŝia scio ke li estis tute nekonata kun antikvaj signoj kaj skriptoj. Eble ŝi devus ĵeti ĝin en lian vizaĝon kaj vidi, kiel li reagas. Ĝi estis tro granda kaj brutala rigardi. Ili estis ĉe senelirejo.
  
  
  "Kie do vi pensas, ke via amiko povas atendi?" Tomaz demandis, lia voĉo eĥanta tra la vitro-enfermita koridoroj.
  
  
  Rosalind rigardis lin kun iu surprizo, " Ni havas preferatan malgranda kafejo, kie ni renkontis supren ĵus. Kial vi demandas?"
  
  
  "Mi nur pensis ĝin estis malgranda stranga," Tomaz grumblis, " ke sinjoro amiko forgesus kie li renkontis tia bela sinjorino." Li ridetis insincerely. "Mi sendube ne. Kiu estas tiu absent-minded amiko?"
  
  
  "Kial, Doktoro," ŝi ridis shyly. "Nur amiko. Ne akiras tro propran!" Damne, ŝi diris al si. Nun mi havas ĝin en miaj manoj, kaj mi ne scias kion fari kun ĝi. "Sed mi devas iri. Se li atendas, li povas foriri antaŭ ol mi akiras tie."
  
  
  "Vi lasos al mi preni vin," Tomaz diris, kaj ĝi ne estis demando. "Mia veturilo estas parkita en la alirvojo."
  
  
  Ekzistis pluraj aŭtoj parkumitaj en la alirvojo. Rosalind pensis rapide. Tie estis neniu en vido. La Hinda Muzeo ŝajnis esti la malplej populara distra punkto en la urbo, almenaŭ lunde. Ĝi estis tre trankvila. Minaca silento, ŝi pensis. Almenaŭ ne estus taglumo ekstere, kaj verŝajne kelkaj homoj.
  
  
  "Tio estas tre bela de vi," ŝi diris.
  
  
  Li prenis ŝian manon tro malfacile kaj gvidis ŝin tra la ĉefa pordo. La suno brilis sur ilin. Strioj de ĝardeno vicigis la sinua vojo, kaj tie kaj tie estis benkoj en la herbo. Rosalind farita supre#? ia menso. Ŝi ne tuj veturi for al nekonata celloko aŭ senfine sidi en iu kafejo kun ĉi tiu hulking, sinistra viro. Kaj ŝi ne tuj lasu lin iri sen unu lasta peno.
  
  
  "Ĝi estas bela tago," ŝi diris, rigardante la pejzaĝon. "Eble ni povus sidi en la suno dum kelkaj minutoj kaj tiam daŭrigi."
  
  
  Tomaz ridetis unpleasantly. "Kio pri via amiko?"
  
  
  "Mi ŝanĝis mian menson," ŝi diris gaje. "Virinoj estas privilegio. Li povas nomi min poste kaj klarigi, kie li estis dum la tuta tago, vi idioto."
  
  
  Ŝi purposefully proksimiĝis al la benko duonvoje al la domo. Tomaz paŝis apud ŝi, malforta kontento sur lia unscientific vizaĝo.
  
  
  Rosalind eksidis kaj elprenis cigaredojn kaj pli dika pli malpeza ekstere de ŝia dika monujo. Tomaz sidiĝis apud ŝi kiel ŝi ekbruligis cigaredon, granda pli malpeza en ŝia mano.
  
  
  "Dr. Tomaz," ŝi komencis. "Ĉu ĝenas vin, se mi demandas vin tre rekta demando?"
  
  
  La granda kapo klinita al unu flanko, kaj la okuloj mallarĝiĝis reen al fendoj.
  
  
  "Kiel mi scias, ĝis vi demandas?" Liaj lipoj kunkirli? i en duona rideto.
  
  
  "Bone," ŝi diris, prenante nervoza treni sur sian cigaredon, " mi ne povis helpi rimarki ke vi ne vere multe scias pri d-Ro Brenha la kampo, ĉu vi? Sed vi vere volas scii ĉion pri la homoj, kiu ŝajnas interesita en li, kaj vi demandis al mi teruran multon de demandoj ĉi tiu posttagmezo. Vi ne estas sciencisto, vi estas? Vi enketas pri li?" La polico? "
  
  
  Ŝiaj malgrandaj okuloj twinkled.
  
  
  "Tio estas tre lerta de vi, Fraŭlino Baker. Mi estis scivolanta kial vi ne demandas min kial mi scias tiel malmulte. Jes, mi estas provanta trovi ekstere kion okazis al Breha. Kaj vi, tro, mi preni ĝin?"
  
  
  "Ho, ne," Rosalind diris, levante la brovojn en surprizo. "Mi estis interesita por renkonti lin, kaj nature mi estas koncernita pri tio, kio okazis al li. Kial vi ne mencias, ke vi estis enketi? Mi volus respondi al viaj demandoj multe pli libere, anstataŭe de nur pensas, ke vi estas iom scivola. . "
  
  
  Li fiksrigardis ŝin.
  
  
  "Kio demandojn, Miss Baker? Kion vi scias pri ĉio ĉi?"
  
  
  Rosalind devigita sin maltrankvili.
  
  
  "Nenio. Mi nur signifis ke reen tiam, mi ne pensis, ke tie estis io amuza pri vi..."
  
  
  "Kaj nun vi estas faranta ĝin. Nu, eble ni povas akiri pli se ni rigardas por ĉi tiu amiko de via kaj vidi, kion li havas por diri. Aŭ eble vi preferus veni kun mi al la ĉefsidejo. Ni simple rutina konfirmo de via identeco." Li rigardis ŝin flanken kaj prenis ŝian manon. Ŝia cigaredo falis al la herbo kiel ŝi movis for de li.
  
  
  "Atendu minuton, Tomaz, aŭ kio ajn via nomo estas," ŝi diris kategorie. "Mi estis submetita al ĉiuj specoj de pridemandadoj antaŭ ol, kaj la via ne estas pli bona, ol la plimulto. Unue vi estas sciencisto kiu ne scias, ke via temo, kaj nun vi estas policano kun sento. viaj manoj de mi. Sidejo, efektive! Kie estas via ID karto? "
  
  
  Ekstere de la angulo de ŝia okulo, ŝi vidis la ĝardenisto vespero estas, karesante la herbo kvindek piedoj for. Juna paro estis venanta malsupren la ŝtupoj de la muzeo.
  
  "Identigo?" Tomaz diris penseme. Li atingis en lia jako.
  
  
  Bone, ke estis identigo - blua beretta indikante rekte ĉe tiu streĉa punkto en la stomako areo.
  
  
  "Tiel estas," ŝi diris mallaŭte. "Kial ne? Kiu estas vi?"
  
  
  Li ridis unpleasantly. "Venu, Miss Baker, aŭ kiu ajn vi estas. Mia malgranda pafilo povas fari tre malbela truo se vi ne faras tion, kion vi diris."
  
  
  "Jes," ŝi konsentis, leviĝi de la benko kaj indikante la pli malpeza ĉe li. "Ĝi ankaŭ faras tre malagrablan sonon. Tio estas pli ol vi povas diri por mia malgranda amiko. Mi lasos vin nun, Tomaz, kaj trovi mian vojon al la stabejo. Vi ne pafi, sed mi volas."
  
  
  Li saltis al liaj piedoj kaj kaptis ŝin, paŝis trans. Ŝi retiriĝis rapide, ŝia voĉo leviĝo kun indigno.
  
  
  "Dr. Tomaz, bonvolu! Bonvolu lasu min iri!" Demetu de mi viajn manojn! Ne vi aŭdacas ĝeni min denove!"
  
  
  La juna paro haltita senvive en iliaj vojetoj kaj rigardis fikse la pentraĵon. La ĝardenisto haltis ŝteli.
  
  
  "Kial, vi stulta inaĉo!" Tomaz siblis. "Se vi pensas, ke vi povas foriri..."
  
  
  "Tio sufiĉas!" ŝi krias histerie. "Mi ne volas, ke vi minacas min. Malpura maljunulo! "Ŝia mano ektirita reen kaj vangofrapis lin. "Kaj se vi provas sekvi min, mi iros rekte al la polico."
  
  
  Ŝi turnis la dorson al li kaj foriris laŭ la alirvojo.
  
  
  La juna paro glared#? e#? iu alia. Fenestro malfermiĝis ie.
  
  
  Tomaz staris tie, # balanci? i de la efiko de sia malgranda mano, kaŝante sian propran armilon en liaj grandaj manoj. Malrapide, kun sia kapo klinis, li piediris.
  
  
  Rosalind kuris ĝis la alirvojo kaj ekstere en la strato.
  
  
  Ĝi estis tempeto antaŭ ol ŝi aŭdis paŝojn, antaŭ ol ŝi konsciis ke ili estis akiranta pli rapidan kaj pli proksime.
  
  
  
  
  
  
  Sieĝo, Chase kaj la Ora Ŝlosilo
  
  
  
  
  
  Malgranda Joe gurgled feliĉe en la playpen. La domo sur Vasco da Gama Stirado estis rifuĝejo de la paco kaj prudento, krom por la ombro de neklarigebla morto pendanta super ĝi.
  
  
  Sed Carmen de Santos kaj iom Joao estis sekura.
  
  
  De la strato venis la ronronas de glata motoron, kiu tiam mortis for.
  
  
  Sento de # ur? eco? teliri supre sur Nick kiel tajdo. Ĉu Ferret s gambit estis blufo, aŭ li estis ankoraŭ unu salto antaŭen de la faceless malamiko. Li fiksrigardis en Carmen de Santos estas doloro-malakrigita okulojn kaj scivolis kiom ŝi komprenis, kion li diras. Por ŝi, li estis ankoraŭ pridemandanta raportisto, nur kiel Joao.
  
  
  Ŝi rigardis la kliniĝis, barba viro en ŝia komforta salono kaj suspiris.
  
  
  "Diga min que jazer," ŝi diris senespere. "Diru al mi kion mi devus fari. Mi diris al la polico ĉion, sed ili ne diris al mi, ion ajn ankoraŭ. Mi ne vidas kial mi devus esti en danĝero. Sed se vi povas helpi min trovi ekstere pri Joao..." for, kaj ŝia alloga okuloj vagis super lia vizaĝo.
  
  
  "Mi faros kion mi povas," Nick diris serioze. "Kaj mi ŝatus vin por kaŭzi problemojn por la polico kaj min. Mi pensas, ke tio, kion vi jam rakontis al mi, estos granda helpo. Nun, mi ŝatus ke vi faru io alia. Vi eble ne ŝatas ĝin, sed ĝi estas grava, kaj mi pensas, ke vi devus fari ĝin tuj. Vi kaj malgranda Joe."
  
  
  "Little Joe?" La obtuza okuloj glittered kun vivo. "Kion li faras?"
  
  
  "Vi povas movi ekstere de ĉi tie, ambaŭ de vi, kaj ĉu resti kun via parencoj aŭ resti en hotelo ie. Surmeti't#? eno pri mono. Mi helpos al vi. Sed en la venontaj tagoj, mi pensas, ke vi estos pli komforta ie alia. "Lia voĉo estis akra kaj decida.
  
  
  "Tio ne estas propono, ĝi estas, sinjoro?" Ŝi rigardis lin penseme. "Mi pensas, ke tio estas ordo. Kial vi ordoni? in?"
  
  
  Nick devigis sian tonon por esti pacienca. Li ŝatis la virino; li simpatiis kun ŝi. Sed li volis ke ŝi komprenas la urĝeco.
  
  
  "Ĉar mi kredas ke via edzo estis pri lerni ion tre gravan kaj ke vi povus esti en tiel multe da danĝero kiel li estis. Mi ne volas esti tiel severa, sed vi ne devas lasi ĉi tiu domo. Nur diru al iu tre grava. proksime al vi kaj al la polico. Ni devas eliri el ĉi tie ĝuste nun. Prenu kion vi bezonas ĉi-nokte, kaj mi faros certe, por kapti la reston poste. Sed pro tio vi respektas via edzo, faru kiel mi demandos."
  
  
  Ŝi fiksrigardis lin por longa tempo. "Mi ricevos preta," ŝi diris.
  
  
  Joao Junior plorkriis.
  
  
  "Mi sentas min iom kiel, ke mi mem," Nick diris. "Eble ni devus fari dueto, infano?"
  
  
  La bebo ĉesis plori kaj rigardis lin serioze, dum li iris al la fenestro kaj rigardis eksteren de malantaŭ la kurteno.
  
  
  Kompakta aŭto kun malgranda alta fenestroj
  
  Ĝi estis parkis ĉe la angulo de vasco Da Gama Drive kaj la interkruciĝo. Nick fiksrigardis ĝin por momento. Tie estis du viroj, kiuj sidis en ĝi, kiu, de tiu distanco, ŝajnis esti atendanta por iu, serĉantaj iun. Li turnis sin kaj marŝis tra la mallar? a trairejo al la kuirejo. Tra la fenestro sur la deklivo, li povis vidi ke en la malantaŭo de la domo alfrontis#? irka? bari-en strateto. La malantaŭa fino de la alia domo malfermita al la strateto. Lia vido de la strato elirejo estis blokita. Li malfermis la malantaŭan pordon tre silente kaj rigardis eksteren.
  
  
  Unu viro estis sidanta apud la barilo ĉe la fino de la strateto. Sufiĉe ordinara-aspekta viro, sed por neniu evidenta kialo. Komerca vestokompleto, ĉapelon, cigaredon, pigradanta de la barilo. Ĉe la malĝusta tempo de la tago. Eble ne#? e ajna tempo de la tago. Nick frapetis la pordon pritrakti eksperimente.
  
  
  La viro pagis atenton kaj turniĝis al la sono. Nick fermita la pordo mallaŭte.
  
  
  Li iris reen al la salono fenestro. La kompakta aŭto moviĝis malrapide preter la domo. Tiam li haltis. Viro eliris. Li aspektis tiel multe, kiel malnova Ĉikago-gangstero, ke ĝi estis preskaŭ komika. Sed tie estis nenio amuza pri la malfacila, expressionless vizaĝo kaj determinis, plata irmaniero.
  
  
  La situacio havis ĉiuj la stampoj de sieĝo. Kaj interpafado estis la lasta afero Nick devita#? uste nun.
  
  
  Li kaptis Joe Jr. kaj trenis lin en la dormoĉambro, kie Carmen de Santos estis rapide pakado malgranda sako. Eĉ antaŭ ol ŝi rektiĝis supre en surprizo, li diris trankvile, " s-ino de Santos, ni havas firmao. Restu ĉi tie kun la bebo kaj resti for de la pordo kaj fenestro. Ne eliris ĝis mi venos por vi. Kiel li parolis, li donis al Joe Jr. mola brakumo kaj piediris super al la dormoĉambra fenestro. Ĝi preteratentita strio de ĝardeno kiu kondukis al la strateto. De lia vantage punkto, li ne povis vidi la observanto ĉe la fino de la strateto aŭ la aŭton kiu estis parkita sur la vojo antaŭen. Bonan. Plej probable, ilian vidon de la dormoĉambro fenestro estis ne pli bona.
  
  
  La porda sonorilo sonoris.
  
  
  Nick ridetis reassuringly ĉe la juna virino kaj ŝia infano, puŝis ilin direkte al la malferma banĉambro, kaj kuris al la kuirejo, kie li riglita la pordo kaj glitis fortika ligna seĝo sub la anson. El la kuireja fenestro, li povis vidi parton de la fino de la strateto. La rigardanto transiris lia kampo de vizio kaj malaperis el la vido. Li ŝajnis esti elektanta siajn ungojn per tranĉilo.
  
  
  La porda sonorilo sonoris denove.
  
  
  Nick revenis al la salono kun rapida, malpeza paŝo. Kiu ajn estis ekstere estis pafbruanta sur la pordo tenilo sen multe da rezulto. Ĝi estis solida pordo, kaj la seruro estis nekutime fortaj. De Santos evidente vidis kapablan preni kelkajn antaŭrimedojn.
  
  
  La tenilo klakadis kaj la sonorilo eksonis plurajn fojojn en vico, kaj Nick staris kontraŭ la muro, for de la fenestro kaj plej proksima al la ĉarniroj de la pordo. Ĉi tiu vojo, ĝi povos elfari du utilajn agojn samtempe.
  
  
  La konatajn sonojn de seruroj estanta rompita komencis.
  
  
  Tiam... tie estis du akraj raportoj kaj la seruro estis rompita.
  
  
  Nick korpo estis atendanta kiel volvis printempo, preta esti liberigita.
  
  
  La pordo malfermiĝis subite, sed ne tiel abrupte, ke ĝi frapis la muron. De la ekstero, # tio? i povas#? ajni tro suspektema. Nick faris silenta movado kiu prenis lin for de la fendo inter la pordo kaj la jamb, sed ne sufiĉe por perdi la pordo kovrilo.
  
  
  La flat-footed viro eniris la ĉambron, kaj la kaptilo fermiĝis.
  
  
  Nick donis al li duonon de la tempo li devis marŝi al la fora rando de la pordo kaj bati la pordon per sia piedo por malkovri kiu povus esti kuŝas malantaŭ ĝi. Ĝi estis Nick, kiu ŝovis la pordon, kaj la fremdulo falis sternite kaj malbenanta, lia pafilo brako tordiĝis sub li en ŝtala teno. Io kiel kirasa pugno frapis lin dufoje en la malsupra parto de la kolo kun tia blindanta forto, ke li eĉ ne sentas Nick s brutal blow. Nick frapis lin super la kapo kun sia propra pafilo nur en kazo, tiam iris al la fenestro.
  
  
  La ŝoforo atendis ĉe la rado, nekonscia ke ĝi ne estis lia kolego kiu estis fermita la pordo.
  
  
  Nick enpoŝigis Inflama estas pistolo kaj trenis la kuŝa figuro al la pordo. Li ne havis multe da tempo por serĉi, sed li ne bezonas multe da tempo aŭ. Denove, li trovis neniujn paperojn, nur malgranda kvanto de mono kaj kerna ringo. La ŝlosilo ringo estis tre simila al Ferret-a. Sed ĉi tiu tempo, la malgranda ora ŝlosilo havis la numeron 9 sur ĝi. Li prenis la ŝlosilojn kaj rapide eniris la dormoĉambron.
  
  
  "Unu falis," li diris gaje al la ŝranko pordo. "Ne zorgu, - ni?? l esti ekstere de ĉi tie baldaŭ."
  
  
  "Kio estas ĝi?" maltrankvila voĉo sonoris. "Ĉu vi ne pensas, ke ni devus voki la policon?"
  
  
  "Ne sur#? i tiu telefono, informaro," Nick diris kiel li piediris for
  
  laŭlonge de la muro al la fenestro. Li aŭdis sono ie en la fronto de la domo. Kiel se en postulo, la rigardanto en la strateto venis en vido kaj denove malaperis malantaŭ la dorso muroj. Nick tiris sur la fenestro, trovis ĝi havis seruro, kaj malfermis ĝin. Ĝi glitis for facile. Li povis aŭdi paŝojn haltante ĉe kion li pensis estis nigra pordo.
  
  
  "Nur atendu nun," li diris mallaŭte. "Mi venos reen tra la fenestro, sekve surmeti't esti timema."
  
  
  "Kio, se ne vi?" ŝi flustris. Juna Joao estis whimpering.
  
  
  "Ĝi estos mi," Nick diris, kaj paŝis sur la windowsill.
  
  
  Krom la motoro malfunkciiganta, estis neniu sono antaŭe. Nick estas sentoj estis tiel fajne agordita, ke li povis aŭdi aĵojn kiel krakon ĉe la malantaŭa pordo, la raslo de fritanta kaseroloj en la kuirejo sekvanta pordo, kaj biciklo venanta malsupren de la deklivo. Sed nenio venis el la fronto.
  
  
  Li kviete malsupreniris en la ĝardenon kaj kviete faris sian vojon al la strateto.
  
  
  La viro ĉe la malantaŭa pordo lasita iri de la klinkon kaj, turnanta lian # malanta? o sur Nick, staris piedpinte por enrigardi tra de Santos ' kuirejo fenestro. Ĝi ne estis facila. Li ne estis alta, kaj la fenestro estis alta. Sed ĝi faris Nick facilan vivon.
  
  
  Ĝi ne gravas ke la gruzo crunched sub Nick piedoj kiel li alproksimiĝis al la fenestro. Ĝi estis tro malfrue por averti la viron kun la sono. Lia levita brakoj igis lin la perfekta viktimo de la commando taktiko Nick uzita. La ŝtalo kaptilo gluiĝis al la streĉante la kolon kaj premis malsupren sur ĝin, ĝis io klakis kaj la efiko, kiel fero falanta de alto, pli ol kompletigis la laboron. Tie estis unu raŭka grunt. La viro falis kiel buĉis virbovon.
  
  
  La aŭto korno sonis denove , tri mallongaj, akraj eksplodoj.
  
  
  Nick forlasis la homo kie li estis kaj kuris reen malsupren la vojeto al la ĝardeno.
  
  
  Ĉio ŝajnis kiel antaŭe.
  
  
  Nick grimpis el la dormoĉambra fenestro kaj alteriĝis malpeze, ankoraŭ moviĝas. Li aŭdis suspiro, kiam li malfermis la banĉambro pordo. Carmen de Santos kunpremitaj en unu angulo sub ŝia malfrua edzo kostumoj, kun krianta bebo.
  
  
  "Ĝi estas all right," Nick diris. "Vi?? l esti bone. Ni devos rapidi. Iri tra la kuirejo. Ĝi ne gravas kion vi vidas ekstere. Mia aŭto estas iranta downhill."
  
  
  Ŝi eliris el la banejo, preskaŭ de la insulo.
  
  
  "Sed ... sed... mi ne estas preta! Kiel povas ni simple lasu...?"
  
  
  "Ni havas," Nick diris firme, kondamnanta la valizo fermita. "Iru al la kuirejo. Mi estos kun vi en kelkaj sekundoj."
  
  
  Kun lia valizo en la mano, li prenis unu lastan rigardon tra la fenestron. Kaj li aŭdis la aŭto pordo malferma. Li brufermis la fenestro, ŝlosis ĝin, kaj rapidis post la virino kaj infano.
  
  
  Ŝi staris per la malantaŭa pordo, rigardante disbatita kaj konfuzita.
  
  
  "Preni la valizon," Nick ordonis. "Kaj donu al mi la bebon."
  
  
  Li tiris sian seĝon reen de la pordo dum li parolis kaj unbolted ĝi. Malgranda Joe komencis plori.
  
  
  "Ne!" ŝi diris. "Neniu vojo! Neniu tuŝos nin...!"
  
  
  "Jes," Nick diris, malfermante la pordon. "Aŭ vi perdos ĝin entute." Li krude tiris la knabinon ekstere de ŝiaj brakoj kaj ŝovis la valizon ĉe ŝi. "Mi pardonpetos poste, sed nun vi devos fari kiel mi diras al vi."
  
  
  Li puŝis ŝin el la malantaŭa pordo kaj fermis ĝin malantaŭ li. La bebo krio estis sufokita krio malantaŭ Nick mano.
  
  
  Carmen de Santos donis rapidan ekspiri ĉe kion ŝi vidis en la strateto, tiam piediris apud Nick, kaptante Little Joe's tiny pugno.
  
  
  "Esti zorgema kiel vi tenas ĝin!" ŝi flustris furioze.
  
  
  "Ŝŝ, Ŝŝ, Ŝŝ, Ŝŝ, Ŝŝ, Ŝŝ, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit, Ĉit
  
  
  Ili estis en la angulo de la domo, kie la strateto malfermis en malgranda ĝardeno. Nick aŭskultis. Unue, li ne aŭdis ion ajn sed pasantaj aŭtoj, kiel trafiko komencis pliigi en la posttagmezo. Tiam estis paŭzo, kaj li aŭdis paŝojn sur la trotuaro.
  
  
  Nick riskis zorga rigardo#? irka? la angulo.
  
  
  Tra la breĉo inter la domoj, li povus vidi la figuro de viro # pa? adi # malanta? a kaj # anta? en. Kiel Nick rigardis, la viro haltis, kontrolis sian horloĝon, kaj tiam decidita preni agon. Li marŝis rapide preter la fendeto De Santos ' domo kaj ekstere de vido.
  
  
  "Venu," Nick flustris. "Turniĝu dekstren ĉe la fino de la strateto."
  
  
  "Donu al mi la bebon," la virino diris.
  
  
  "Venu sur! Rapidu!"
  
  
  Li povis aŭdi paŝojn suprenirante la mallonga pado al la fronta pordo.
  
  
  "Bonvolu," ŝi diris. "Mi devos teni lin trankvila. Kredu min, mi fidas vin. Sed vi eble bezonos viajn manojn."
  
  
  La paŝoj ĉesis.
  
  
  Nick fiksrigardis ŝin por ono de sekundo. Ŝi estis en kontrolo nun, kaj li sciis instinkte, ke ŝi ne lasis lin malsupren. Sen vorto, li donis al ŝi la bebon.
  
  kazo. Little Joe's mola whimpering rapide trankviliĝis. Nick prenis Carmen je la mano kaj kondukis ŝin tra la breĉo kaj en la strateto.
  
  
  Malantaŭ li, li aŭdis frapon sur la pordo.
  
  
  Duonvoje tie, ili atingis la finon de la strateto kaj rigardis la dekliva komunaĵo. Kiom iu ajn povus diri, ĉiuj la aŭtoj kaj piedirantoj estis faranta ilian propran # la? le? a komerco. Ili rapidis supren sur la deklivo. Nick estas la aŭto estis atendanta.
  
  
  La voĉo de virino subite interrompis la posttagmezo.
  
  
  "Ludoviko! Louis! Venu kaj rigardu! Mi diris al vi mi aŭdis ion!"
  
  
  Carmen estas spiro kaptita en ŝia gorĝo.
  
  
  "Ne pri ni," Nick diris. "Pereulok. Li povas nur helpi nin se via najbaro vidis lin. La tria persono devos pensi pri aliaj aferoj krom ni. Ĉi tie ni estas. Sidiĝu."
  
  
  Kiel Nick akiris en la seĝo de la ŝoforo komencis la motoron, li aŭdis ekscitita kriegoj de la strateto. Ludoviko kaj liaj amikoj ŝajne aliĝis kvartalo korpo serĉo klubo. Li metis la aŭto en ilaron.
  
  
  "Konservu vian kapon malsupren ĝis ni foriru de ĉi tie," li ordonis, malrapidiganta malsupren al mallonga halto sur Vasco da Gama Stirado.
  
  
  Ŝi kapjesis kaj sinkis pli malaltan en la seĝo, cradling Malgranda Joe en ŝia rondiro.
  
  
  Nick ni paro de aŭtoj pasi kaj rapidis malsupren laŭ la strato. La kompakta aŭto estis ankoraŭ parkis sur la angulo. Li faris mensan noton de la licenca telero kaj ripetis ĝin al Carmen de Santos.
  
  
  "Memoru, ke, ĉu bone?"
  
  
  Ŝi kapjesis denove. "Mi memoras."
  
  
  Li rapidis supren. Alia aŭto sur la Disko venis al vivo kaj turnis maldekstre al okupata vojo al Rio. Ĉiuj la sonoj de movado kunfanditaj en unu komforta throbbing bruo.
  
  
  Neniu sekvis ilin.
  
  
  "S-ino de Santos," li komencis. Juna Joao sidis kviete. Lia patrino aspektis solene ĉe Nick. "Ĝi estas tempo por pardonpeti," Nick diris, " kaj mi ŝuldas al vi pli anta? ni?? e farita. Mi tuj registri vin en San Francisco, fari certe#? iuj viaj elspezoj estas kovrita, kaj tiam lasu vin voki la policon, kaj diru al ili pri ĝi. I'll kontakti ilin mem tre baldaŭ. Sed estas unu vojo, ke mi nur devas spuri malsupren tuj. Se mi kontakti ilin, la nokto pasos, kaj mi perdos ĝin."
  
  
  Ŝi ridetis malforte. "Mi komprenas tion. Joao havus estita la sama. Sed ili estos tre kolera."
  
  
  "Mi estas certa, ke ĝi faros," li konsentis. "Sed ili povas facile spuri min malsupren tra Dum se ili estas vere alarmita."
  
  
  Ili parolis sur la vojo al la urbocentro, diskutanta kion ŝi devus diri al la polico, kaj, kiel zorgema ŝi devus esti kun ŝi mem kaj iom Joao. Tiam ili eksilentis ĝis li kontrolis ŝin en hotelo sub supozita nomo kaj pagis ŝin semajno antaŭas pago.
  
  
  "Ne zorgu pri tio," li diris gaje dum li transdonis al ŝi la monon, " mi pagos ĉion reen. Ĉi-tio estas por elspezojn."
  
  
  Li piediris Carmen kaj la bebo al sia malgranda ĉambro kaj maldekstra.
  
  
  Michael Nolan, alias Robert Milbank, alias Nick Carter, trovis sin en terura malordo. Sed almenaŭ li sciis, ke li ne estis sekvita.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Rosalind sciis, ke ĝi estis vera.
  
  
  "Ajna vojo, damnu lin," ŝi murmuris sub ŝia spiro, preskaŭ kredante, - por momento -, kion ŝi faris al la viro ŝia Aunt Ada estus nomita "la ekzekutisto."
  
  
  Tiam realeco kaptita supren kun ŝi, kaj Tomaz estis tie.
  
  
  Ŝi rapidigis sian rapidon malsupren la larĝa, arbo-kovrita strato kiu kuris preter la muzeo. Homoj piediranta sur klara posttagmezo kaj la trafika fluo funkciis kiel gastejo. Sed ne sufiĉas. Tomaz havis tempon por pensi kaj eble fari planon. Eble li rimarkis ke sub la kovrilo de la arboj kaj la sonon de la pasanta # a? to, li povus esti simple pafitaj. Kaj li vere povus deziri provi, ĉar ŝi vidis lian vizaĝon kaj rekonas ĝin ie. Nur kiel Dr. Soares! Sed ĝi estis certe la sama por ajna nombro de homoj, kiuj vagis ĉirkaŭ la muzeo. Nur ŝi havis pretekston por indiki sian fingron ĉe Tomaz.
  
  
  Pluraj paroj de piedoj estis piediranta laŭ la trotuaro apud ŝi. Ŝiaj oreloj prenis el unu paro kaj aŭdis ilin sekvis ŝin. Ŝi turnis la angulo. La arboj estis pli dika#? i tie. Ŝia rapideco rapidigis. Kaj li, ankaŭ. Ŝi kuris. Li, ankaŭ. Ŝi preskaŭ povus aŭdi lin spirado.
  
  
  Subite, la arboj malfermis supre kaj formis la enirejon al la skulptaĵo kaj fountain park. Ŝi estis preskaŭ pasinteco ĝi kiam ŝi vidis grupon da turistoj, starantaj ĉe la pordego, admirante nekredeble muskola torso. Je rapideco kiu surprizis eĉ ŝin, Rosalind akre turniĝis kaj kuris en la parko. Ŝi aŭdis Tomaz turni mallerte post ŝi. Pluraj turistoj turnis sin por rigardi la postkuro. Kun embarasita rideto, ŝi aliĝis al la grupo. Dankon al Dio, kelkaj de ili estis konataj
  
  tipoj de Usonanoj. Ŝiaj okuloj flickered super ili. Instruisto aŭ bibliotekisto. Maljuna paro, eble vivanta en la Mezokcidento. La kalva cheerleader en brila ĉemizo. La lumo-eyed maljuna sinjorino estas sendube la plej mekanismoj de ĉiuj. Ŝia koro varmiĝis. Ŝi rimarkis, ke Tomaz, kun intence maltrankvila rigardo sur lia vizaĝo, hezitis nur ekster la pordego.
  
  
  "Bonvolu pardoni min," ŝi diris, ke e estas plej proksima al la kalva kapo kaj plata brusto, " sed ĉi tiu homo! Li postkuris min ĉirkaŭe kaj diris, ke la plej freneza aferojn! Ĉu ĝenas vin, se mi ali? i vin?" Mi... mi scias, ke ĝi estas stulta, sed mi nur ne scias kiel akiri liverita de ĝi. Mi estas provanta reveni al la city, sed li estas dekstra sur miaj kalkanoj! "
  
  
  La maljunulino mallarĝigis siajn okulojn. "Kiel terura, mia kara. Vi devas resti kun ni." La instruisto diris, konscie: "Mia Dio, kio viroj en tiuj varmaj landoj!" La kalva viro kun noblaj ventro grumblis furioze, " Ah, porko!" Kaj la gvidilo, gaja juna viro kun ridetanta malhela vizaĝo kaj reassuringly larĝajn ŝultrojn, levis la manojn malavare.
  
  
  "Ali? i nin, Senorina! Ni zorgos pri vi. Vi?? l prenas la buson reen kun ni, ĉu ne?"
  
  
  "Jes!" Rosalind diris arde. La grupo ĉirkaŭis ŝin.
  
  
  Tomaz paŝis reen uncertainly kiel la grupo pasis lin. Kelkaj malelegantaj rimarkoj estis farita. Sed li haltis ĉe la pordego kaj staris tie kiel ili forlasis la parko, liaj okuloj bruligi truon en Rosalind estas reen.
  
  
  Kiam ili estis sekure sur la buso kaj for de la trotuarrando, Rosalind vidis, ke li estis senespere provante aklami taksion. Kiom ŝi povis vidi, li ne sukcesis. Sed kiam ili atingis la urbo sekure kelkaj minutoj poste kaj ŝi dankis ŝia eskorto, ŝi glitis en la ladies ' room de la kafejo kaj ŝanĝis sian aspekton draste nur en kazo.
  
  
  
  
  
  
  La Malapero de Snoop
  
  
  
  
  
  Dek minutoj al kvin.
  
  
  Nick haltis ĉe Dum la skribtablo.
  
  
  "Ajna # mesa? o por Nolan?"
  
  
  La oficisto levis brovon. "Unu afero, sinjoro. Vi devos pardoni min se mi ne skribis ĝin ekzakte kiel la telefona operatoro donis ĝin al mi." Li atingis en la fendo kaj transsendis la mesaĝon al Nick. Ĝi legis: "la 16: 30 Juna virino. Mesaĝo... Kie vi estis?" Voki min#? e hejmo! Sen nomo."
  
  
  Nick chuckled. "Kion faris la kameraisto diras la knabino diris?"
  
  
  La komizo chuckled publike. La direktisto devus esti honta pri li.
  
  
  "Mi bedaŭras, sinjoro. Ŝi diris:"Lasu ĉi tiun mesaĝon... Kie en la infero vi estis, pediko? Voki min#? e hejmo, tuj kiam vi eniras." Mi bedaŭras, sinjoro. Ŝi diris ĝi. "
  
  
  "Hmm," Nick diris. Rideto de amuzi? o kaj # trankvili? o disvastigita trans lia barba vizaĝo. "Mi supozas, ke mi scias kiu ĝi estas, sed ĉu ŝi parolas la anglan aŭ la portugala?"
  
  
  La komizo estas grin larĝiĝis. Ho, jes, "li ŝajnis pensi," ĝi estas tre malfacila teni vojeton de#? iu de la virinoj en via vivo.
  
  
  "En la angla, sinjoro. Sed kun akcento tre simila al la mia."
  
  
  Inteligenta knabino, Nick pensis, ke, eĉ pli trankviligita.
  
  
  "Bone, dankon. Neniu vizitantoj?"
  
  
  La komizo memoris sian situacion kaj viŝis for lia rideto.
  
  
  "Du sinjoroj petis por vi, sinjoro. Ili estis kune. Kiam mi diris al ili, vi ne estis en la hejmo, ili foriris."
  
  
  Do. Ili demandis. Sed ili foriris?
  
  
  Nick pensis pri ĝi. "Kiel do. Sed estas neniu mesaĝo? Ĉu vi rimarkas kion ili rigardis kiel? Mi estis speco de atendanta por iu."
  
  
  La komizo skuis la kapon bedaŭre.
  
  
  "Estas multaj tiaj petoj ĉiutage. Eble ili estis de averaĝa alto. Eble iomete pli malnova ol la sinjoro..." "? I estas vere neeble memori."
  
  
  Nick kapjesis sympathetically. "Mi scias, dankon."
  
  
  Nick haltis ĉe kiosko aĉeti cigaredojn kaj esplori la vestiblo. Tie estis neniu suspektinde levis gazetoj aŭ observantoj malantaŭ la eleganta kolumnoj. Sed la eleganta vestiblo estis tiel plenplena de homoj ke ĝi estis maleble diri por certa. Li iris al la telefono budoj kaj elektis la mezo de unu el la tri kiu estis senhoma. Post atendis atente dum kelkaj momentoj, li nomis la Internacia kaj petis f-Ino Montez. Dum la rilato estis estanta farita, li scivolis se iu estus atendanta lin en la supra etaĝo, precipe post Ferret estas "malapero."
  
  
  Rosalind respondis en Montez estas tenera tono.
  
  
  "Hej, bebo," li diris dolĉe. "Havi nice day? Ne koleru, - mi pendis kaj mi estas mizera."
  
  
  "Ho, estas vi," ŝi diris sourly. "Mi preskaŭ pendigis min pro vi. Kie vi estas, se ĝi ne estas tro multe demandi?"
  
  
  "La urbo centro estas kun niaj amikoj," li diris. "Mi opinias, ke ili estos liberigita baldaŭ, kaj mi volis diri adiaŭ. Vi povus prizorgo
  
  iri malsupren kaj helpo? "
  
  
  "Ho, jes, se ili bezonas min." La acida noto en? ia vo? o estis for. "Tuj?"
  
  
  "Ne, ankoraŭ ne. Mi nur volis certigi, ke vi estis havebla. Mi klarigos. En la dume, eble vi?? l esti preta."
  
  
  "Mi tion faros", ŝi diris serioze. "Ankaŭ, estas ĉio en ordo?"
  
  
  "Nur mirinda," li diris, kaj ĝi estis lia irado por esti acida. "Vidu vin poste." Li pendigis supren la telefonon kaj decidis preni la ŝtuparon al sia ĉambro anstataŭe de # kura? i ekstere de la lifto en iun atendas brakoj.
  
  
  Li atendis nur sur la dua alteriĝo. Kiam li estis certa, ke neniu estis venanta, li turnis sian longaj kruroj ĉirkaŭ kaj prenis la longaj flugoj al sia propra ĉambro, kvazaŭ li estis piediranta laŭ la mastrino. Lia menso estis okupata laŭ la maniero, kaj li estis kolerega kun li mem. La fakto ke li preferas perdi sian renkontiĝon kun Rosalind, kaj ne estis kapabla kontroli Branco kaj Vargas ' angulo estis ĝena, sed evidente ne multe. Kio estis vere nepardonebla estis la vojo li enkondukis Michael Nolan al la polico. Ili estus demando lin, monitor lin, preni liajn fingrospurojn - pin lin al punkto kie nek Millbank nek Carter povus aserti respondecon se necese. Eĉ lia kolekto de ekipaĵo estis maloportuna. Michael Nolan, kiel eksterlanda raportisto, evidente ne havas Brazila pafilo permesas, nek li devas esti persono en la kutimon de uzanta pistoloj. Tio estis unu el la kialoj li evitis skirmishing kun la besiegers. Li donis Inflama estas pafilon al Carmen do la polico povis spuri lin. Sed kompreneble, Nick propra presaĵoj estis sur la trunko, ne mencii Nolan tuta ĉambro. Bone, ĝi estis neevitebla. Sed Nolan estis lio longe antaŭ ol li finis sian laboron. Li ne eĉ trovis manieron kontroli la du brutuloj kiuj estis atakita Milbank sen paganta atenton al Milbank mem. Nu, fuck ĝi. Ĝi havas nur iri malsupren la tabulo. Unu afero, kiun li sciis pri ili estis, ke ili ne konformas al la skemo de liaj aliaj renkontoj.
  
  
  Grupo de homoj eniris en la lifton dum li atendis ĉe la fino de la koridoro. Li iris al sia? ambro kaj # a? skulti por la pordo antaŭ ol malfermi ĝin. Tiam, tre kviete, li turnis sin kaj malfermis la pordon. Lia nuna problemoj fulmis tra lia menso: laborante kun Ferret kaj tiam akiranta liverita de li. Trovi vojon ekstere por Nolan. Depende de tio, kion fari kun la apuda ĉambro.
  
  
  Lia ĉambro estis tute silenta.
  
  
  Tie estis kaoso.
  
  
  Lia sesa sento diris al li, ke tie estis neniu tie. Liaj oreloj konsentis. Sed ĝi nur prenis la plej cursory ekrigardo vidi ke tie estis iu krom la servistino, tre unkempt apero. Ŝi ne devis fini ŝia pureco paro de horoj pli frue. Ĝi eĉ ne estis videbla.
  
  
  Li ŝlosis la pordon malantaŭ li kaj fiksrigardis la malordo.
  
  
  La neceseja pordo estis malfermita, kaj kelkaj ŝiritaj vestaĵoj kuŝis sur la planko. Tie estis neniuj paperoj en la skribotablo tirkestoj, la plimulto de kiuj estis disĵetitaj sur la planko, kaj kelkaj ne ŝajnas esti tie. La typewritten folio li prenis de Ferret mankis. La buroo tirkestoj rigardis kiel ili volas estis frapita per uragano. Ĉio rilata al la personeco kaj profesio de Michael Nolan malaperis. # Retpo? to (falsa), identeco dokumentoj alia ol la ones Nick estis portanta (falsa), notoj (parte falsa), monon (vera) - ĉiuj malaperis. Kaj kiu ajn estis ĉi tie estis en rapideco. Pli ol tio: savage. Kial-timigi lin? Liaj du malgrandaj valizoj estis laŭlitere ŝirita dise, la bedclothes estis paneas, kaj la matraco estis ŝirita. Meblo kaj plumbing ankaŭ ricevis sian parton de atento; eĉ tubo de dentopasto estis disbatita, kaj rompitaj vitro kuŝis sur la planko.
  
  
  Ĉio estis tre interesa.
  
  
  Ĝi estis kiel se la epizodo estis influita fare de viro kiu, en lia opinio, ne povus esti ĵurnalo raportisto ĉe ĉiuj. Eĉ la plej kompleksa raportistoj ne portos siajn sekretojn? irka? en tubo de dentopasto. Vi apenaŭ povas atendi, ke, krom eble por kontrabandisto... aŭ spiono.
  
  
  Li kontrolis lian telefonon. La dratoj estis ankoraŭ sendifekta, kaj ekzistis neniu mikrofono # a? suplementa asembleoj en la skatolo, indikante ke liaj konversacioj ne estus privata.
  
  
  Se la polico vidis ĝin, ĝi estus estinta eĉ pli malbona por li ...
  
  
  Tiam ĝi okazis al li kion li povis fari kun Michael Nolan kaj Ferret. Sed li ne havis tempon por tio.
  
  
  Kiel li pendigis Ne Ĝeni signo sur la ekstero tenilo, li komencis senti iom mizera por kelkaj el la interesitaj partioj. Li ŝlosis la pordon kaj komencis siajn preparojn. Kiu ajn venas unue akiros aĉa ŝoko. La polico alfrontos plia mistero, kaj
  
  El Nolan bone povus esti memorita kiel murdinto, ne estas heroo. Eble li povus tiri alia distraĵo en tiu direkto. Kaj Carmen de Santos ...
  
  
  Eble iam ŝi komprenos.
  
  
  Li malŝlosis la konektanta pordon en kazo li devis fari rapidan movon, rapide kontrolis la venonta ĉambro, kaj iris reen al lia telefono.
  
  
  Minuto aŭ du poste, li estis parolanta al la redaktoro-je-ĉefo de Rio-revuo, Pereira.
  
  
  "Ah! Mi ĝojas, ke vi ankoraŭ estas ĉi tie, " li diris gaje. "Rigardu, mi havas ion por vi, se vi ne kaptis ĝin ankoraŭ. Sed unue, ĉu vi havas ion por mi?"
  
  
  "Iom," la voĉo diris, bedaŭre. "Nenion fari kun Joao. Kiel por Applebaum, la polico estas ankoraŭ intervjuanta homojn kiuj kutimis iri al sia librejo, kaj ili ne malkovris ion ajn ankoraŭ. Sed ili agnoskas ke ili trovis indicon ke Applebaum apartamento estis serĉita antaŭ ol ili akiris tie, kaj ili diras, ke ili trovis kelkajn de neklarigita fingrospuroj. Tie ne ŝajnas esti ajna oficiala intereso en Langley tiel malproksime, kvankam mi malkovris iom de kio vi povus voki malpuraĵo. Madame pensas Langley estis ludanta proksimume, kaj ili diras, ke ŝia edzo, Pierce, subite laciĝis de ĝi ĉiuj kaj forlasis ŝin. Iel, ĝi ne ŝajnas neebla. Mi vidis tiun virinon plurajn fojojn ĉe la Landa Klubo, kaj mi pensas, ke vivi kun ŝi-diri, post kiam la unuaj malabundaj semajnoj - estus unbearable."
  
  
  "Hmm!" diris Noĉjo, ne konvinkis. "Eble vi pravas. Sed li lasas viglanta negoco? Mi scivolas, kion liaj libroj kaj lia banka konto similas."
  
  
  La redaktoro chuckled. "Ankaŭ mi estas scivola. Kaj vi povus havi#? iu en tie. Tie estas malsupera partnero, jes, sed se Langley ne revenos baldaŭ, li sendube demandi por revizio kaj enketo. Eble tiam io povus okazi pri via granda gemo skandalo." Li donis iomete malica rido, tiam aldonis, " Oh jes. Tio memorigas min. Ĉu vi memoras, ke noktoklubo posedanto mi menciis? La unu kiu kuris la Luno Polvo Klubo , freneza malgranda loko. Mi estis tie unufoje, kaj ĝi estis kelkajn semajnojn antaŭ - bone, ne gravas. De Freitas ' amiko estas kantisto kiu nomas sin Lolita! "ŝi mokita sin kun la polico, asertante ke li estis mortigita per la pafilo dealers li estis parolanta proksimume. Ĝi rezultas ke li nur menciis la brakoj komerco al ŝi unufoje post kelkaj trinkaĵoj unu nokto, kaj tiam diris al ŝi forgesi pri ĝi, ĝi estas nenio. Sed ŝi insistas ili mortigis lin. "kiel ŝi nomas ĝin. Ŝi havas neniun ideon kiu ili estas. La polico, de la vojo, petis min ne publikigi ĝin."
  
  
  "Interese," Nick diris indiferente, multe pli engrossed ol li volis akcepti. "Kvankam mi ne povis imagi kio ebla rilato kiun li havis kun la aliaj. Per la vojo, pri kio tiu malgranda muzeo dungito? Kiu scias, li eble estis kontrabando antikva Hinda li!
  
  
  "Eble! Sed mi ne pensas, ke tio estas verŝajna. Evidente, li estis tre diligenta al sia laboro kaj elspezis tro ordinaraj horoj por fari ion ajn ... uh-huh ... inkognita. Li havis malnovan aŭton, ke li uzis veturi al laboro en la fabriko. en la sama tempo ĉiun tagon. Foje, unu bona vespero, li devus eliri por iomete pli longa en la freŝa aero, kaj foje li volus iri ekstere de la urbo por la semajnfino. Tie estis absolute nenion interesan pri tiu peco, "la redaktoro diris ironie," krom ke ĝi malaperis."
  
  
  "Ankoraŭ ne scias kiel, ĉu?" diris Nick. Ĝi estis ĉiuj tre ekscita, sed subite li sentis la bezonon movi sur.
  
  
  "Nu, io simila ideo. Unu tagon, li veturis ekstere de la muzeo en sia aŭto, ŝajne reiras hejmen, kaj li nur ne akiras tie. La polico estis kontrolanta la aŭto estas movado, sed ili ne estas preta diri nur kiom ege ili spurita? in. Tamen, ili ne trovis ĝin. Kiom ili povas vidi, nenio estis prenita de lia domo."
  
  
  "Hmm. Bone, tio ĉi estas ĉiuj tre interesa. Sed iel mi ne vidas ke konektanta al vi? ĉu mi? Diskoteko sonas kiel sufiĉe bona ideo.
  
  
  "Ho, ĉu?" La redaktoro voĉo iĝis pli interesa.
  
  
  "Mi trovas lin iom karaktero de la submondo - tio estas kiel mi vidas lin, mi diros al vi poste. Li estas malnobla karaktero kun suspektinda viza? o, kaj vi ne pensas, ke vi povus fidi lin, sed ni estas sur fajro. . Por malgranda kvanto de mono, mi akiras malgrandaj pecoj de informo. Kaj li diris al mi ĉi-posttagmeze, ke li aŭdis ĉe la trafikcirklo, kial tiu Sinjorino de Santos estas en danĝero."
  
  
  "Ĉu vere? Kio la...?"
  
  
  "Do mi rajdis kiel kavaliro sur blanka ĉevalo," Nick diris, kaj rapide ŝanĝis al la cenzurita versio de la eventoj de tago. "Tio estas kiel ĝi estis.
  
  Ĉi-tio estas via scoop, " li finis. "Vi povas kontroli ĝin poste - mi volas diri, poste - kun la polico koncerne la uzon de la historio. Mi ne povis resti kaj atendi por ili, ĉar nun mi estas sur la vojo de iu alia, ke mia malgranda amiko metis min sur."
  
  
  "Dios! Nolan, vi foriros! Ĉi-tio estas la reala rakonto. Sed, kio estas via nova plumbo?"
  
  
  Nick ridis. "Mi promesas al vi, ke vi trovos ekstere unua - post kiam mi vidas ĝin. Sed nun mi devas iri renkonti la Ferret. Mi ne volas perdi ion ajn sed li. vi povas devi diri al mi. Dankon denove kaj mi reiros al vi ."
  
  
  Rapide li pendigis supren la telefonon kaj alvenis al la laboro.
  
  
  Lia unua paŝo estis rigardi Ferre. Li kuŝis en la malhela lumo de la banejo, lia vizaĝo pala kaj malsana, liaj okuloj plenigitaj kun malamo. Sed liaj obligacioj daŭre estis streĉa, kaj lia buŝo estis firme fermita. Sango estis sekigita sur lia ĉifona reen kaj miskolorigita vestojn. La lito en Mrs. Webster ĉambro estis ankoraŭ farita. Nick metis kelkaj de la virinoj trinkets en ilia falsa handbags, faranta certe ke sia propra teamo estis sekure kaŝitaj. Li nur maltrafis eksteren sur kio li devas en la venontaj malmultaj minutoj. Tiam li turnis sian atenton al Ferre.
  
  
  Ferret estis sanganta tre nete, superbordiĝanta nenio sur la necesejo planko. Nick malligis la gag kaj mensogis al li.
  
  
  "Nun vi havas elekton, amiko. Kaj kompreni ke via kamaradoj estas sekvanta vin. Vi helpos min, diru al mi ĉion, kion vi scias, kaj mi helpos vin. Vi ne havas elekton , kaj vi estas finita."
  
  
  Ferret ekridetis. "Vi devas lasi min iri. Kiel estas vi iranta akiri liverita de mi, alie vi devos porti min? Ha! Aŭ ĉu vi lasos min ĉi tie?" Vi ne povas lasi min kuŝis ĉirkaŭe ĝis iu venas por trovi min. Vi devas lasi min iri . "
  
  
  "Ne estu tro certa," Nick diris coldly. "Ĝi ne estas problemo por mi lasos vin malantaŭe. Neniu problemo ĉe ĉiuj. Kio estas la ora ŝlosilo por, Ferret?" Kio ora? losilo? "Li atingis por Hugo.
  
  
  Ferre s okuloj estis subite plenigita kun timo.
  
  
  "Mia fronta pordo, damnu ĝin, jen ĝi!"
  
  
  Nick rigardis lin dum momento en silento.
  
  
  "Lasta ŝanco, Ferret," li diris finfine.
  
  
  Ferret fermis la okulojn. "Mi havas la tempon teni ekstere," li diris mallaŭte.
  
  
  "Mi ne vidas ĝin," Nick diris, sentante akutan doloron de admiro por lia viktimo kaj sento de mem - abomeno. Li tiam ekzilita ambaŭ sentoj kiel lia cerbo coldly diris al li: via nomo estas Killmaster, Carter, master Murdisto. Ĝi estas via komerco, tio estas kial vi estas ĉi tie.
  
  
  Li provis tre malfacile akiri Hugo en tia esenca punkto ke Ferret mortis preskaŭ tuj sen vidi la klingo.
  
  
  Nick metis sur la gag kaj levis Ferret en sia ĉambro, ĵetante lin senceremonie al la planko. Tiam li frapis super la lampo kaj seĝo por aldoni al la ĝenerala konfuzo, kaj kontrolis kion alian li povus fari kun Michael Nolan ĉambro. Nenio povus kondukis al io ajn sed la mankantan raportisto. Se petoj iĝis tro persista, Hawk povus facile manipuli ilin.
  
  
  Foriganta la lerta pendseruro de la konektanta pordo, Nick viŝis la fingrospuroj de ambaŭ teniloj kaj uzis la kutima padlock apartigi la ĉambroj kiel antaŭe. Tiam li aplikis unu el la plej sukcesaj metodoj de ŝanĝi sian aspekton por forigi la barbo de lia vizaĝo, kaj ŝanĝis sian jakon. Kiam li forlasis la ĉambron 1109, s-ino Webster sakoj estis pakitaj, kaj Nick aspektis kiel atleta juna viro sur lia vojo al negrava okazaĵo. La telefono sonoris en lia forlasita ĉambro kiel li piediris malsupren la koridoro al la ŝtuparo.
  
  
  Ĉe la fundo de la ŝtuparo, li iris rekte al la telefono budo kaj nomita Rosalind ĉe la Internacia.
  
  
  "Tuj, mia kara," li diris. "Ne malŝparu alia minuto. Pakoj kaj vi estas ĉiuj fiksita, do vi povas simple faligi per kontroli." Li finis la vokon kun rapida instruoj, kiujn ŝi akceptis sen teda demandoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ŝi havis bonan tempon. Ili renkontis neniu pli ol duona horo poste ĉe la Santos Dumont airport. Antaŭ ol lasanta Michael Nolan la aŭto, Nick veturis ĉirkaŭ dum Rosalind envolvita Mrs. Webster aferoj en papero kaj ŝulaĉoj kaj forigis kelkajn kompletigo kaj konsisto por diri finan adiaŭon al Mrs. Webster. Ĝi prenis tri taksio movoj kaj du kafejo haltas antaŭ Rosita Montez kaj Robert Milbank alvenis ĉe Copacabana Internacia Flughaveno. Rosita estis ravita kun ŝia komerca sperto; Robert ridis kaj grumblis pri virinoj, frenezo, kaj la ĝeno de portanta sakoj. Ili estis flustrante kaj ridante en la lifto, kiel novgeedzoj sur geedziĝo shopping spree.
  
  
  Kiam Nick fermis la pordon malantaŭ ili, lia vizaĝo estis serioza, kaj li skanita ilia grandega ĉambro atente, kvazaŭ li neniam vidis ĝin antaŭe.
  
  
  "Kio okazis?" Rosalind fine demandis.
  
  
  Li forbrosis lia scowl kaj ekridetis al ŝi.
  
  
  "La sinjorinoj parolas unua kaj plej longa. Mi pensas ke vi jam havis plenan tagon, tro. Sed ĉu ĝenas vin, se mi banas min unue kaj provi memori kiu mi estas?"
  
  
  "Faru tion," ŝi diris kun nekutima mildeco. "Mi ricevos glacio kaj glasojn."
  
  
  "Vi estas sonĝo," li diris, kaj tuŝis liajn lipojn al ŝia frunto.
  
  
  Li malaperis en la banĉambro ŝi vokis "sia propra" kaj ŝprucigis ĉirkaŭ rapide. Tiam tie estis longa silento - tiom longa, ke ŝi pensis, ke li falis endorme en la grandega tino. Ŝi prenis rapidan duŝejo kaj eliris odoranta de gardenia kaj spicoj.
  
  
  Nick ankoraŭ ne estis preta.
  
  
  Ŝi glitis en kio filmaj steloj nomi "io komforta" kaj scivolis kial ĝi prenis tiel longa. Kiam ŝi aŭdis la malakra kraki de "lia" dormoĉambro, ŝi konsciis ke ŝiaj nervoj estis rigidaj kiel piano dratoj. Ŝiaj nudaj piedoj kondukis ŝin senbrue tra la dika tapiŝo al la pordo de sia ĉambro. Kiam ŝi rigardis en ŝia koro estis marteladanta preskaŭ dolore.
  
  
  "Malbenita vi!" ŝi diris. "Ajna vojo, malbenita vi. Mi pensis, ke io okazis al vi. Kio estis tiu bruo? Kaj kial estas vi staranta sur vian kapon?"
  
  
  Nick mallevis sin zorgeme kaj ducked. Eĉ tiel, Rosalind fiksrigardis la beleco de sia korpo. Maldika gutojn da ŝvito kovris la metalo-glata haŭto, farante ĝin brilas flave-oraj, en la vespera lumo de la ĉambro. Ĉiuj la muskola graco de pantero estis enhavita en tiu imponega korpo.
  
  
  Lia ŝtalo-grizaj okuloj, kiu povus bruli malhele aŭ turni icy kun krueleco, ardis kun rido.
  
  
  "Mi bedaŭras, Roz," li pardonpetis. "Mi frapis super seĝo." Li saltis supren kaj metis sur mola tuniko, ligante ĝin malstrikte ĉirkaŭ lia talio. "Mi estis nur faranta la jogaj ekzercadoj mi estis diranta al vi pri. Ili helpas malbari la cerbo kaj meti la mondon reen en perspektivo. Kio pri tio, trinku vi promesis al mi?"
  
  
  Li prenis ŝin je la talio kaj kondukis ŝin malsupren la halo al "lia" ambro, sentante ŝia solida ina beleco sub la maldika robo. Ili eksidis sur la mola sofo kaj tostis unu la alian kun viskio sur la rokoj.
  
  
  "Kio pri hodiaŭ?" ŝi demandis. Ŝia mallonga malhelaj bukloj gluiĝis al ŝi temploj, kaj ŝi odoris bongusta. La robo falis el ŝiaj genuoj. Ŝiaj kruroj aspektis sufiĉe bona por manĝi.
  
  
  "Ankoraŭ ne," Nick murmuris. "Ĝuste nun, tie estas io alia, kiun mi vere volas fari." Li metis malsupren sian glason espereble.
  
  
  "Kio estas ĝi?" Ŝi iomete turnis por alfronti lin, kaj la kava inter ŝiaj mamoj ŝanĝita formo defie.
  
  
  "Ĉi tiu," Nick diris, donante al ŝi brakumon. Lia kiso estis milda, prova. Sed kiam li sentis ĝin revenanta, kiam ŝiaj manoj estis malantaŭ lia dorso, li lasis ĉion, kion li havis. Fine, li tiris for kaj suspiris.
  
  
  "Roz ... Se vi volas piedbati min ekstere, vi pli bone fari tion rapide. Se mi restas, mi estos sub#? i tiu malgranda robo en unu minuto. Do ..."
  
  
  "Restu," ŝi murmuris, snuggling up al li. "Kisu min denove."
  
  
  
  
  
  
  La viro kun la nigra armband
  
  
  
  
  
  Se Carla estis malsata maelstrom, Rosalind, estis milde fluanta rivero kun subita iom tordas kaj turnas kiu rivelis novan ĉarmoj#? e#? iu#? irado. # ? Ia # tu? o estis lumo, milda,? ia movadoj alterne malvigla kaj glata. Ŝi flustris kaj ŝi kuŝis apud li, sentante sian elasta forto sur ŝian sveltan dancisto korpo, kaj la sono estis kiel kantanta venteto sur somera tago.
  
  
  Ilia lovemaking estis malrapida kaj milda, ne subita cannibalistic engulfing de#? iu alia, sed iom post iom kreskanta bezono, ke estis kontenton en si mem. Li tuŝis ŝin, de kie li sciis, ke ŝi volis esti tuŝita, kaj ŝi tremetis kun subpremita ekscito. Ŝiaj mamoj donis al liaj kisoj, kaj ŝi volis pli. Ŝi kuŝis ankoraŭ por momento,#? ui la malĉasta plezuro, ke tingled tra ŝia korpo, kaj tiam kun rapida, ekscita movado, ŝi estis sur la supro de li, donante al li la saman dolĉa plezuro.
  
  
  "Pli proksime... pli proksime... pli proksime... mi volas, ke vi estos eĉ pli proksime..." li murmuris per voĉo fariĝinta raŭka, sentanta ĉiujn siajn nedeziratajn memorojn malaperas.
  
  
  Ŝi venis al li tute, donante sin supren al la gracio, kaj simpleco, ke li forgesis ekzistis. Eĉ tio, kion ŝi diris tiel mallaŭte en lia orelo memorigis lin de la rivero, " Majo it last forever ... eble ĝi daŭros eterne... Mielo, lasu ĝin daŭri..."
  
  
  Li lasis ĝin daŭri kiel longe kiel li povis elteni la delikata doloron de tia kreskanta plezuro, tiel longe kiel ŝi estis kontenta kun sia malrapida, volupta movadoj. Ili drivis dreamily kune kun la fluo, kiu pliigis ilian pace kiel ili rajdis, ĝis ili atingis la sojlon kaj estis devigita alkro? i? i al#? iu alia pli streĉe. Ŝiaj manoj karesis kaj karesis lin kun kreskanta urĝeco, ĝis fine ŝiaj ungoj elfosis en sia dorso kaj? ia bu? o degelis.
  
  Akiris ĝin en lasta pledo kaj subita brula deziro. Tiam li estis perdita,-bele, mirinde, excitingly perdita. Iliaj korpoj streĉita, arka, kaj kunfanditaj kune, iliaj femuroj streĉanta deliciously, iliaj buŝoj kunfandi. Tiam - super la akvofalo kaj malsupren, kaj malsupren, kaj malsupren, kaj malsupren ... kaj malsupren ...
  
  
  Ŝi lasis ekstere longa, shuddering suspiron de # feli? o kaj lasis sian kapon fali reen kontraŭ la eklevanta kapkusenoj. Nick kuŝis apud ŝi, surprize trankvila kaj dreamily sata, kaj lasis ŝin premas lian kapon kontraŭ sia varma, mola brusto. Ĉi tiu tempo, ekzistis neniu devigo por akiri supren kaj kuri. Ĝi sentis rajto kuŝi kun ŝi, radianta kaj ripozis.
  
  
  "Bela knabo," li murmuris sleepily.
  
  
  Ŝi rigardis en liajn okulojn, ridetis, kaj lasis ekstere mola ronronas, kiel dormema katido.
  
  
  Ili dormis dum momento.
  
  
  Li ekstaris kiel taglumo forlasis la ĉambron, kaj varma ardo komencis tralikiĝi el lia korpo. Rosalind ekscitis tro, kaj post momento li verŝis ilin trinki, kaj ili komencis paroli longe kaj serioze, dividanta ilia tago, la spertoj. Rosalind komencis kun ŝia renkontiĝo ĉe la muzeo kaj finis kun priskribo de sia eskapo kiu faris Nick frown kaj rideto.
  
  
  "Sed mi ne ricevis ie ajn," ŝi konkludis. "Ĉiuj mi akiris ekstere de ĝi estis bona rigardo ĉe lia vizaĝo."
  
  
  "Almenaŭ vi povus#? teliri peek#? e lia libro. Nick ridis kaj skuis la glacio kuboj. "Ne, vi faris bonan laboron. Kiel kutime, ni havas tre malmulte da laboro por fari en tiaj aferoj. Ĝi estas plej bone skui kaj daŭre kirlu, ĝis io venas al la surfaco. Ni devas akiri ilin montri. Kaj mi pensas, ke ni estas akirantaj pli proksiman al la celo. Mi vekiĝis la kutima hornet s nest min ĉi tiu posttagmezo - kiu estas kial Michael Nolan devis veni al neatendite frua fino ." Kaj li diris al ŝi pri lia tago-al-taga laboro, komencante kun lia rilato kun Pereira kaj desegnante el la okazaĵoj kiuj kondukis al lia rapida foriro de Dum.
  
  
  Ŝi aŭskultis intense, foje demandanta demandojn kaj farante rimarkojn.
  
  
  "La ĉefa problemo kun#? iu de#? i tiu," li konkludis, " estas ke la polico estas nun iranta esti tiel interesita en Nolan-a petojn al la revuo redaktoro, ke ili estas iranta al # pa? o supre siaj propraj penoj kaj komenci interrompanta kun ni. Sur la alia mano, ili povas riveli multe da informoj ke ni ne povas akiri sur nia propra - eĉ se ni trovi la murdintojn kaj tiuj kiuj estas malantaŭ ili. Kaj denove, ĝi povas lasi nin kiel multe en la mallumo kiel ni estis antaŭe."
  
  
  "Kio precize faris Carmen de Santos diri al vi?" ŝi demandis. "Ĉu ŝi volas diri ke ŝia edzo estis io ajn sed ĵurnalisto?"
  
  
  Li skuis lian kapon. "Ne de niaj propraj raportoj, nek el kio mi lernis de ŝi. Ŝi nur pensis, ke li iris en varma novaĵoj. Eble ŝi estis kovranta por li, sed mi dubas ĝin. Ŝi diris, ke kelkajn horojn post kiam ili revenis el ilia vojaĝo, ke sabato matene, li ekloĝis en la ĵurnalo. Subite, li diris per sufokita vo? o: "Oh mia Dio! Ĉi tiu malgranda librejo, Applebaum, estas trovita morta. Mortigita!""
  
  
  Carmen estis iom surprizita de ŝia edzo reago. Kiom ŝi sciis, Joao estas nur kontakto kun Applebaum estis indiferenta vizito al lia librejo.
  
  
  Baldaŭ post, li faris telefonvokon, sed estis nekapabla atingi sian grupon. Ĝi estis loka voko, kaj ĝi diris: "mi vokas de la Rio Journal. Estas via edzo#? i tie, mi petas?" Estas tie rakonto mi ŝatus al - oh? Oh, dankon. Ne, ekzistas neniu punkto en foriras. mesaĝon."
  
  
  Kaj kelkajn minutojn poste, li ricevis vokon.
  
  
  Li aŭskultis momente, tiam diris, " Amethysts, ne, sed se ili estas smeraldoj, kompreneble mi estas interesita. Sed kio estas tiu historio? Ĉu li forlasu la urbon tro?" Kion pri kiu... kiu ne fari ĝin? Ĝi estas klara. Vi pensas, ke ĝi povus rompi malsupren tiel baldaŭ ... "
  
  
  Neniu afero kiom ajn ŝi klopodis, s-ino De Santos ne povis memori multe de la konversacio. Ŝi ne provas aŭskulti, kaj en iu kazo, ŝi estis absorbita kun la bebo.
  
  
  Sed antaŭ ol li pendigis, li diris, " Alvarez, ĉu ne?" Bone, mi estos tie. Admirante la vido ."
  
  
  Post pendanta supre, li atendis, tiam kaptis la telefonon kaj # a? skulti al la silento dum longa tempo antaŭ la elektado de la unua nombro, tiam alia sen sukceso.
  
  
  Li tiam rakontis al Carmen ke li devis sekvi la vojon de la fabelo kaj, ke li revenos kiel eble li povis. Li kisis ŝin, tiklis la bebo, kaj lasita kun la fotilo ĵetita super lia ŝultro. Kaj li ne revenis.
  
  
  "Amethysts kaj smeraldoj," Roz diris, penseme sulkigis la brovojn. "La historio de la juveloj?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Ĝi estas pli kiel kodo, speco de pasvorto. Verŝajne la unu li uzis kun Langley. Kaj Lang
  
  Ley movis sur al iu alia-de la nomo de Alvarez."
  
  
  "De puto-sciita teamo, Alvarez kaj Martin? Bona Sinjoro. Kio faris lin lasi kiel tiu sen unua kontaktanta lia hejmo oficejo?"
  
  
  "Mi ne pensas, ke ni?? l iam ajn scias. Sed Alvarez devas havis tre interesa kaj konvinka rakonto por li. Ĝi ŝajnas kiel li havis kelkaj semajnoj por labori ĝin ekstere... hmm. Se de Santos provis voki sian associates, ĝi devas esti Carla li estis parolanta al. Oh, de la vojo - neniu mesaĝo de la sinjorino? "
  
  
  Rosalind skuis sian kapon. "ne. Malbona sorto, Casanova"
  
  
  Nick vidis ŝia subita ŝanĝo de esprimo kaj premis ŝian manon.
  
  
  "Ŝi estas parto de la negoco, sed vi ne estas. Almenaŭ ne en la sama senco. Vi estas speciala. Mi#? ati vin, mi volas ke vi, mi ŝatas vin, kaj vi estas adorable. Mi ne povas diri iun ajn de la sama aferojn pri ŝi. Ŝi estas patosa, neŭroza virino ."
  
  
  "Nu, vi kritikas tro multe!"
  
  
  Li haltis ilin ambaŭ per kisante ŝin, ĝis ŝi ekspiris por spiro.
  
  
  "Nun, lasita-a prepari por la varmaj punktoj. Mi estas malsata!"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ili manĝis sumptuous lasta vespermanĝo ĉe Cobaça Grande, kie aliaj patronoj rigardis scivoleme sed lasis ilin solaj. Se iu ajn pasanta de ilia tablo restis sufiĉe longe por kapti fragmento de konversacio, ĉiuj ili povis aŭdi, ke estis Neplibonigebla parolas pri dungado hejma personaro, inkluzive de barbiro, por servi ilin je ilia grandega apartamento, kaj Robert parolanta pri jaktoj, aŭtoj, ktp.kaj liaj advokatoj.
  
  
  Post kiam eldonanta grandega pinto, ili gvidis al la Carioca Klubo en Ferre s memoro.
  
  
  La pordisto diris al ili ke ĝi estis unu el la plej luksaj kaj multekostaj domoj en urbo, kaj ĝi estis. Vere belaj murpentraĵoj de Rio kaj ĝiaj strandoj elrigardis super grandega danco, kun vera palmaj arboj kreskanta ĉe unu fino, iliaj kapoj, preskaŭ tuŝanta la plafono, kaj iliaj radikoj atingas malsupren tra nevideblaj truoj en la planko. Ses-peca grupo akompanis sensuously atleta teamo de strando-vestita akrobatoj. Kiam Nick kaj Rosalind estis kondukitaj al ringside tablo, la agado finiĝis en rondo de appreciative aplaŭdoj, kaj la grupo estis kapabla elfari tango ke ravita kun primitiva ekscito. Ili rapide ordigis kaj aliĝis al la dancantoj, perdi sin en la granda muziko kaj la plezuro de ĉiu alia-a firmao, reakiranta la malrapida, dolĉaj sentoj de malfrua vespero.
  
  
  Kiam la aro finiĝis, ili revenis al sia tablo kaj trovis sin estanta rigardita.
  
  
  "Saluton, mia amo," Rosalind diris. "Li estas venanta#? i tiu vojo. Vi vidis lin unue, sed mi-mi parolis al li. Ĉi-tio estas Silveiro."
  
  
  Nick prenis en la situacio ĉe ekrigardo. Mallonga, ronda viro kun duono-solena, half-amused esprimo estis faranta sian vojon al ili de la tablo ĉe la fora fino de la ĉambro, kie alia viro estis sidanta, rigardante malĝoja kaj portanta black armband.
  
  
  La malgranda viro haltis ĉe ilia tablo kaj svingis al pasanta kelnero. "Ĝi estas la sama sur ĉiuj flankoj, Pedro," li diris. "Pardonu min, Senorina, Sinjoro, se mi entrudiĝas. Virino mi havis la plezuron paroli al." Li skuis sian kapon agrable. "Luis Silveiro ĉe via servo, Sinjoro Milbank. Mi povas aliĝi al vi por momento?"
  
  
  "De ĉiuj rimedoj," Nick diris grandioze. "Kiel longe kiel vi ne demandu kiel tiel multaj aliaj, la sekreto de mia sukceso!" li ridis konscie, kaj Silveiro chuckled kune kun li.
  
  
  "Surprizas min, ke vi devus diri ke, sinjoro," li diris, sidanta malsupren. "Mi planis fari nur tion!" La gaja vizaĝo rapide revenis al ĝia solena linioj. "Sed mi efektive havas malgrandan gravas diskuti, kaj mi povas fari ĝin tre rapide. Ne, ne maltrankvilas..." - rimarkis la rigardo de abomeno sur Nick vizaĝo. "Nur kiel co-posedanto de tiu klubo, mi povus esti kapabla fari vian resti ĉi tie pli#? ua. Eble vi eĉ estas plananta establi? Mi devas konfesi, ke mi notis via alveno kun kelkaj interesaj kaj estis tre antaŭĝojas renkonti vin. Fakte, mi jam menciis tion al via sinjorino."
  
  
  Li indikis al Rosalind, kiu kapjesis reen.
  
  
  "Nu, tio estas tre bona de vi," Nick diris pigre, kaj atendis.
  
  
  "Ĉu ĝenas vin?" Silveiro rapidis plu. "Kompreneble, iu aŭdis ion pri vi de la gazetoj, kvankam oni ne ĉiam povas preni kelkaj de iliaj # absurda? o#? e # viza? o valoro. Mi tre ŝatus helpi vin senti ĉe hejmo ĉi tie. Esti mia gasto ĉe la klubo, "kaj li svingis la manon," iam ajn vi elektas. Eble enkonduki vin al kelkaj de niaj sportoj figuroj - eble por helpi vin kun veraj bienaj transakcioj kaj dunganta personaro. Mi scias, kiel malfacila ĝi estas akiri justan traktadon en nova urbo, precipe ... Nu, miaj servoj estas je via dispono. Ha. Ĝi estas tempo, Petro. Ne teni niaj gastoj atendas de nun sur. Li severe rigardis la kelnero.
  
  
  "Kial, mi pensas, ke ĝi estas servo...
  
  "Mi fartas bone," Rosalind diris dolĉe.
  
  
  "Jes, ja," Nick diris. La kelnero rapidis for, rigardante dankema. "Cheers, S-Ro Silveiro."
  
  
  "Sincere, miaj amikoj," Silveiro respondis. "Nu, mi ne volas teni vin plu," li diris. "Krom tio mi havas unu pli afero diri. Nature, mi ankaŭ aŭdis pri via deziro trovi ion profitan por investi en. Ni havas nombron de gravaj problemoj kun nia partnero. Vi eble volas renkonti lin poste. io kiel financa sorĉisto, kiel vi vidos, se vi restas en Rio por longa tempo." Li chuckled kaj skuis sian kapon malĝoje. "Pardonu min se mi ŝajnas trudema, sed ... mi scias, ĝi ne estas ĉiam facila por akiri monon ekstere de la Usono kaj en Brazilo. Se vi havas ajnajn tiaj malfacilecoj, mi estas certa, ke Perez povas helpi vin. Mi nur proponas tiujn sugestojn."
  
  
  Nick permesis lia intereso por akrigi videble.
  
  
  "Valuto restriktoj, precipe en tiuj cirkonstancoj, estas malgranda problemo. Eble tie estas vojo fari negocon kun vi kaj via partnero...? De la vojo, kiu li estas?"
  
  
  Silveiro klinis trans la tablon kaj mallevis sian voĉon. Io iom servile? teliri en sia sinteno: "Lia nomo estas Cabral. Perez Cabral. Li sidas sole ĉe granda tablo trans de la danco. Li surhavas black armband. Bedaŭrinde, li havis nur suferis tre granda perdo. . Li suspiris. "Sed vivo daŭriĝas. Normale, li ne eĉ montras supren en publika tiel baldaŭ, sed la klubo ĵus estis renovigita kaj renomita, kaj li volis vidi por li mem, kiel iras. Volus vin#? ati renkonti lin nun?"
  
  
  "Ho, ni ne elpensis tion," Rosalind diris rapide. "Kompatinda viro! Mi estas certa, ke li ne deziras ĝeni fremduloj ĝuste nun."
  
  
  "Senorina, vi estas tre afabla," Silveiro diris mallaŭte, malĝoja rideto sur liaj lipoj. "Sed vi vidas, li estas bona amiko de mino, kaj mi pensas, ke la distraĵo faros al li bonon. Eble nur rapida kunveno, por preni sian menson for de siaj problemoj por momento? "Li rigardis pleadingly ĉe Rosalind kaj Nick.
  
  
  "Bone, se vi?? e certe? i estas bone," Nick diris heziteme. "Sed mi pensas, ke ni povas atendi. Ĝi ne estas urĝa."
  
  
  "Mi demandu al li, unue," diris Silveiro, staranta supren.
  
  
  "Bone," Nick diris. "Sed surmeti't # pu? i lin."
  
  
  "Kompreneble ne," Silveiro diris intence, kaj rapidis for.
  
  
  Ili rigardis lin kiel li parolis al Cabral. La viro kun la nigra armband sulkigis la frunton, aŭskultis, kapjesis kaj ekstaris. Li sekvis Silveiro al ilia tablo kun la malrapida, facila paŝoj de viro, kiu posedas la lando li promenis sur. Lia maniero de saluto ili estis ĝentila kaj memcerta, sed sub ĝia polurita surfaco estis doloro kaj malespero.
  
  
  "F-ino Montez, s-Ro Milbank... ĝi estas honoro renkonti vin." La kelnero rapidis super al ilia tablo kun la kvara seĝo, kaj ili ĉiuj sidiĝis.
  
  
  "Louis estas tiel neprudenta," li diris post momento, ridetas iomete. "Kompreneble, mi scias, ke li vidis vin ĉe via hotelo, kaj ni ambaŭ volis renkonti vin. Sed vi devas pardoni lin se li pensas pri estas negoco." Silveiro ridetis. "Tamen, li tute pravas, kiam li diras, ke ni volas esti utila al vi. Kaj vi scias, Fraŭlino Montez, vi povas helpi min ankaŭ." Perez Cabral rigardis en Rosalind okulojn kaj ŝajnis ŝati tion, kion li vidis.
  
  
  Rosalind studis li kaj vidis, bela viro kun graying temploj kaj malĝojaj okuloj.
  
  
  "Ĉu Mi Povas? En kio vojo, Sinjoro Cabral?"
  
  
  "Mia filino," Cabral diris, turnante sin for de ŝi kaj rigardas la tablo. "Vi vidas, ŝi ne havas amikojn en la urbo, kiel ŝi pasigis preskaŭ sian tutan vivon en la lernejo. Kaj ŝi estas tiel soleca kaj malfeliĉa, ke kelkfoje mi timas, ke por ŝi. Eble vi estos sufiĉe bona por ... Nu, eble mi povas persvadi vin viziti ŝin? "
  
  
  "Kompreneble," Rosalind diris kun pelado de simpatio. "Kompreneble mi volas. Mi vere#? ati. Mi supozas, ke ŝi ne estas, uh, marŝi?"
  
  
  "Mi ne timas." Cabral skuis sian kapon. "Periodo de funebro, vi scias. Do vi?? l esti enua."
  
  
  "Bonvolu ne pensi pri ĝi dum minuto," Rosalind interrompita. "Kiam mi povos viziti ŝin?"
  
  
  Silveiro, Nick pensis, estis en la humoro por paroli kun intenco, ke apenaŭ ŝajnis pravigita. Nick mem estis fariĝanta pli kaj pli interesita.
  
  
  "Morgaŭ? Dum la tago?" Cabral sugestis. "Do eble, s-Ro Milbank vokos vin, kaj en tiu tempo ni povus diskuti tiujn importi malfacilaĵoj. Louis kaj mi, vi scias, importado certa kvanto, kaj ni scias pri tiuj valutaj problemoj. Do, se ĝi estas oportuna por vi, s-Ro Milbank...? Li levis pridemandanta brovo ĉe Nick.
  
  
  "Bone," Nick diris entuziasme, rimarkante la kelneron la rapida # alproksimi? o al ilia tablo. "Mi dankas vian helpon."
  
  
  La kelnero sin klinis super kaj flustris ion al Silveir.
  
  Silveiro pardonpetis.
  
  
  "Mi bedaŭras , sed tio estas malgranda afero."
  
  
  Li rapide forlasis ilin kaj transiris la provizore forlasis danco por aliĝi al la viro, kiu estis atendanta ĉe la malantaŭa pordo, ŝajne kondukante al la klubo oficejoj.
  
  
  Akra kalkano subite eniris Nick estas la maleolo. Ĝi povus nur esti Rosalind, kaj tamen ŝi estis ridetanta ŝia socia rideto kaj parolanta al Cabral. Cabral ŝajnis respondi tute normale. Do...? Nick estas rigardo revenis al Sylveir kaj lia kunulo, kiu ŝajnis esti diskutas pri io tre interesa. La alia viro estis grandaj, larĝŝultra, kun pli malbela okuloj aro proksime kune sur lia malgranda kapo. Nick prenis mensan bildon de li trinketis lia trinkaĵo. Iom Silveiro fiksrigardis la ĵurnalo enpikis sub sia nazo de lia subita vizitanto.
  
  
  Nick turnis sian atenton reen al Cabral, kiu estis diranta Rosalind ke li estis certa, ke lia vicfilino Louise estus unu tago ĝui butikumadon kaj rigardado kun la bona Miss Montez. Nick glate eniris la konversacion pri rigardado kaj la plezuroj de rapida-paŝadita aviadila rajdo, rimarkante ke la viro parolis elegante-kliŝo.
  
  
  Fine, li ekstaris kun suspiro kaj dankis ilin tre multe por ilia amikeco.
  
  
  "Mi vidas, ke estas kelkaj homoj, ke mi havos por saluti," li diris, bedaŭre. "Kaj mi estis deviganta min mem sur vi sufiĉe longe. Vidi vin morgaŭ, tiam." Lia alta, svelta korpo fleksita en pafarko, kaj li lasis ilin vadi tra la tabloj kaj rideto ruefully ĉe la novuloj inter liaj gastoj.
  
  
  "Ĉu vi vidis tiun viron?" siblis Rosalind. "Parolanta al Silveiro?"
  
  
  Nick kapjesis. "Ĉu vi konas lin?"
  
  
  "Preskaŭ tro bona. Ĝi estas Tomaz!"
  
  
  "Do. Mi pensis ĝin povus esti, " Nick murmuris. "Havi trinkaĵon, mielo. Ni havas laboron por fari."
  
  
  Ili parolis mallaŭte, kiel ili finis iliajn trinkaĵojn. La vorto estis donita al Brazila komikulo. Ili povus apenaŭ esti atendita doni al li sian plenan atenton.
  
  
  "Se Silveiro estas tiel proksima al Cabral," Rosalind diris mallaŭte, " kaj do evidente konektita al Tomaz, tiam ĝi ne ŝajnas verŝajne ke li trovis, ke Maria Cabral estis unu el niaj agentoj? Kaj-kaj iel eltiris aliaj nomoj. de ĝi? Ŝi shuddered iomete.
  
  
  "Mi komprenas de Cabral," Nick diris penseme, " ke lia edzino mortis nur kelkajn tagojn antaŭe. Ĉu ne ĝuste?"
  
  
  Rosalind rigardis lin. "Jes."
  
  
  Li preskaŭ povus senti ŝia menso laboris, kaj li estis certa, ke ŝi pensoj egalis al lia. Kial Maria Cabral preni tiel longe raporti? Kiam ŝi mortos?" Kiel? Kaj ne estis Perez Cabral pli proksime al ŝi ol Silveiro povus havi estita?
  
  
  "Sed ĝi estis Silveiro Tomaz volis vidi," Rosalind diris. "Ne Cabral... Estas ĝi ebla ke tie estas neniu konekto tie? Ke neniu el ili sciis, kio Tomaz faris en sia libertempo?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Mi ne povas a? eti? in. # Tio? i estas remotely ebla. Sed tro ege for. Aŭskultu min. Mi instruos vin salti Applebaum kaj de Freitas por nun kaj fokuso sur tio. Ni iru."
  
  
  Ili pagis la kelneron kaj estis faranta ilian vojon inter la tabloj, kiam ili vidis, Tomaz antaŭen de ili, haltante nelonge interŝanĝi saluto kun Perez Cabral. Cabral ŝajnis respondi coldly, preskaŭ kun abomeno. Silveiro rapidis post Tomaz, io jingling en sia dekstra mano.
  
  
  Faskon da ŝlosiloj.
  
  
  Nick rapidis post li, kondukante Rosalind possessively kaj preĝante ke lia manovro ne estis tro evidenta.
  
  
  Lia sorto ne tenas.
  
  
  Ĉe la larĝa pordo de la klubo, Tomaz haltis antaŭ gaja juna viro kiu ŝajnis esti pli da ol iom ebria. Tomaz estis bouncer. Silveiro, kiu staris malantaŭ li, provis eviti. Nick puŝis Rosalind antaŭ li, ŝajne ekstere de la vojo de la gaja juna viro brakoj. Sed io iris malĝuste kun lia kavalireco. La viro iel stumblis super Nick estas etendita kruro kaj # kra? i#? uste en Silveiro. En la mallonga konfuzo kiu sekvis, neniu rimarkis la etan aldonan puŝon kiu kaŭzis Silveiro faligi siajn ŝlosilojn kaj rapidas, por repreni ilin. Kaj neniu estus pensinta, ke s-Ro Robert Milbank estis io alia ol helpema kiam li apogis Luis Silveiro kaj revenis la # mallevi? inta#? losilo al li.
  
  
  Luis Silveiro havis oran ŝlosilon numero du.
  
  
  Kiu, Nick scivolis, posedis la ora ŝlosilo nombro unu?
  
  
  Kiam li turnis sin al Rosalind kun dismissive rideto, li vidis Perez Cabral marŝis al la grupo de la pordo. Tie estis glata potenco en liaj paŝoj kaj malvarma malico en liaj okuloj.
  
  
  Nick skuis sian kapon ĉe la ebria kaj kondukis Rosalind ekstere de la klubo.
  
  
  
  
  
  
  Spiono Nokta Vivo
  
  
  
  
  Estis mesaĝo por
  
  Nick estas en lia leterkesto ĉe Copacabana Internacia. Ĝi estis de Carla.
  
  
  La vespero estis paperoj ankaŭ atendas. Ili rivelis la rakonto de Carmen de Santos kaj Michael Nolan, kaj iliajn detalojn pri Nolan s agoj kaj suspektoj estis strikingly kompleta. Unu el la subheadings legu: "Neniu scias, kie Langley estas." Alia: "Korpo Nolan en la ĉambro."
  
  
  Nick skimmed tra la rakontoj kun speco de severa kontento. Entombigita proksime de la fino de la plej informa el ili estis linio kiu li estis aparte feliĉa legi: "Innocencia Andrade, kantisto de la Moondust Klubo (konata al vizitantoj kiel Lolita) postuloj - kaj ricevas-polica protekto."
  
  
  Rosalind aŭskultis kun cinika rideto dum li legis ŝian Carla estas mesaĝo.
  
  
  "Mi timas, ke por voki," la mesaĝo diras. Mi faris kelkajn vokoj hodiaŭ kaj mi suspektas, ke iu estas aŭskultanta je. Mi estas timigita kaj mi bezonas vin. Ne voku min. Bonvolu veni - veni tiel frue kiel vi legis tion ĉi, neniu gravi kion tempo ĝi estas. Ne diru al R., ke la nia estas la nia, kaj mi estas via... Carla.
  
  
  "Ĉu vi iros?" Roz demandis. "Ĝi aspektas kiel ŝi vere kredas ke vi kuros al ŝi kiam ŝi vokoj. Aŭ fajfante."
  
  
  "Vi ruza rideto, mia amo," Nick diris reproachfully. "Jes, mi iros. Ĉi tiu povus esti mia lasta ŝanco por helpi ŝin. Kaj post tio , frua vizito al la klubo por vidi se mi povas trovi la serurtruo por la ora ŝlosilo."
  
  
  Rosalind la okuloj larĝiĝis. "Ĉi-vespere? Sed ni ambaŭ vidas Cabral morgaŭ."
  
  
  "Hodiaŭ nokte," li diris firme. "Ĉu vi povas manipuli la radio tiel kiel I opinias, ke vi povas?"
  
  
  Ŝi kapjesis. "Jes, sed..."
  
  
  "Tiam informi la Falko. Diru al li, de kie ni estas nun."
  
  
  Li lasis kelkajn minutojn poste, forlasante ŝin kun la formikado sento, kiu venis de lia tuŝi kaj kisi, kaj nova sento - ĵaluzo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ĝi estis bone preter du en la mateno sur moonless night. Li forlasis la Jaguaro parkis en la strateto kaj gvidita por Pierce Langley domo. Ĝi estus estinta malluma se ne por la nebrila lumo venanta de la interno. Li malaperis en la mallumo kaj kviete promenis ĉirkaŭ la loko, tiam atendis en silento dum kelkaj minutoj, ĉe la pordo antaŭ ol premo de la bell. Malgranda barita fenestro malfermiĝis en la pordo kaj Carla rigardis eksteren. La pordo malfermiĝis kun knari de seruroj.
  
  
  "Robert!" ŝi diris breathlessly. "Robert. Mi estis tiel timigita. Fermu la pordon. # ? I tie." Ŝi ŝlosis ĝin malantaŭ li. Nick rimarkis, ke la seruro estis eĉ pli forta ol la unu sur Joao de Santos ' antaŭa pordo.
  
  
  "Kio pri la Kajo?" li diris krude. "Kion vi aŭdis pri li?"
  
  
  Ŝi prenis lian manon kaj kondukis lin en la mallumigita salono.
  
  
  "Nenion," ŝi diris, starante antaŭ li en la mallumo. "Nenio. Mi ne kredas, ke li revenos. Mi estas timigita kaj mi estas ankaŭ feliĉa."
  
  
  "Kio timigis vin?" "Kio ĝi estas?" li demandis, sentante ŝian tuŝi lin. En la mallumo, li povis senti la travidebla moleco de ŝiaj vestoj.
  
  
  "Poste," ŝi diris mallaŭte. "Lasu min diri al vi poste. Kiam vi faras al mi malpli timas." Ŝiaj manoj trovis sian tuxedo jako. Li sentis ŝian varman spiron sur sia vizaĝo.
  
  
  "Kio pri mi?" li diris akre. "Eble ankaŭ mi timas. Ho, mi volas, ke vi, Carla. Mi diris tion al vi. Sed kiel mi scias, ĝi ne estas maljuna kuniklo ludo? Mia edzo estas for, la domo estas malluma, kaj subite-bang! bengalas en ĉiuj direktoj, kaj problemo akiras la inferon ekstere de tie. Ne, mi volas certigi vi estas sole en la domo. Montri al mi la domon. "
  
  
  "Pro Dio," ŝi diris kolere. "Estas vi kiu speco de persono?"
  
  
  "Jes, mi estas tia persono," li diris trankvile. "Almenaŭ, tio estas kion mi komprenis, pro tio ke mi komencis faranta monon. Montru al mi.
  
  
  "Malbenita vi," ŝi diris mallaŭte. "Bone. Mi montros al vi."
  
  
  Ŝi gvidis lin ĉirkaŭ la domo. Li kontrolis ĉion-fenestroj, pordoj, necesejoj, mallumaj anguloj. De ŝanco, aŭ por iu kialo, ili haltis en unu dormoĉambro ekipita kun grandega ovala lito kaj multaj speguloj. Nick rigardis la liton.
  
  
  "S-ro kaj Mrs..?" "Kio ĝi estas?" li demandis kolere.
  
  
  "Nur mia kaj mia," ŝi diris. "Ĉu vi estas kontenta nun, ke neniu pelado ĉe vi?"
  
  
  "Mi estas kontenta," li diris, rigardante ŝin en la krepuska lumo. "Mi esperas, ke vi komprenas, Carla. Mi ludas mian plej bonan. Mi devas esti certa. Mi estis ĝenita unufoje - nur unufoje-antaŭe. Kion vi diros al mi?"
  
  
  "Mi tuj diros al vi, ke poste," ŝi korektis. "Aŭ ĉu vi prefere foriru tuj?" Ŝia vaganta manoj serĉumis kun siaj vestaĵoj. "Vi povas iri kaj mi neniam vidos vin denove. Aŭ vi povas resti." Mola, longa fingroj glitis super la butonojn de sia ĉemizo. "Ĉu vi volas foriri?" Mano karesis lin ie sub la talio. "Ĉu vi vere volas forlasi min nun? Miaj manoj glitis sub lia ĉemizo kaj vagis super sia dorso kaj brusto.
  
  Ŝia buŝo tuŝis lia, kaj li sentis ŝin tremi. Iliaj langoj renkontis, kaj ŝiaj manoj daŭrigis movi. Nun ili estis rapida kaj urĝa. Parte malkovrita, li staris antaŭ ŝi kaj sentis la travidebla vesto venita dise. Ŝiaj koksoj igis ritme al li. Ŝia mola lango disiĝis de sia, kaj ŝi flustris:: "Nu, tio estas ĝi, tio estas ĝi. Ĉu vi ne volas lasi min?
  
  
  Anstataŭ respondi, li tiris ŝin eĉ pli proksime kaj trovis, ŝiaj lipoj denove.
  
  
  "Mi ne lasos vin nun," li diris, kaj klinis sian alta korpo por renkonti ŝia.
  
  
  Ŝi premis sin kontraŭ la lito, tirante lin kun ŝi.
  
  
  "Demetu ilin. Prenu ilin, " ŝi elspiris. "Rapidu."
  
  
  Li neniam tute prirabita. Li ne volis; kaj ŝi estis tro preta. Io en ŝia throbbing arousal komencis influi lin, kaj ŝi sciis, ke ĝi preskaŭ tiel rapide kiel li faris. Ŝi ridis mallaŭte kaj platigis sin sub lin.
  
  
  "Vi vere volas, ke mi, ĉu ne?" ŝi suspiris. Ĝi estis enspiro de triumfo kaj anticipo. Ŝiaj brakoj envolvis ĉirkaŭ siaj ŝultroj, kaj ŝia lango glitis super liaj lipoj.
  
  
  "Esti forta kun mi," Carla flustris. "Esti forta, sed ne tro subita."
  
  
  Sed ĝi estis subita. Ŝiaj kruroj envolvita ĉirkaŭ li kaj konektita lin al ŝi, kaj ŝia glata, malmola koksoj skuis kun kontrolita energio. Ŝi moviĝis kiel ili movis kune sur la dancejo, kun nekredebla graco kaj ebriiganta ritmo. Ĝi estis erotika danco, horizontala sed sovaĝe bela. Li ankaŭ movis kun exquisitely kontrolita forto, kun preskaŭ superhuman stamina kaj la glateco de sperta en la arto de jogo. Ŝi ĝemis kaj ĝemis, ŝia korpo rolling kaj streĉante.
  
  
  "Ho, pli... pli... pli..." ŝi ĝemis. "Donu al mi ĉion..."
  
  
  Li admiris ŝin plasta forto kaj nesatigebla malsato. Ŝi turnis kaj faris lin spino kun ŝi; ŝi faris al ŝi plej bonan por provoki lin eĉ pli, kaj levi sian eksciton kune; li donis al ŝi reen sia elektra energio kaj lia muskola forto - sur leash, alie ŝi povus rompi sub li, sed ne superforti lin. Ŝi prenis ĉion kaj volis pli kaj pli kaj pli ...
  
  
  "Vi estas besto!" ŝi preskaŭ kraĉis. "Dio, vi estas bela besto!"
  
  
  Kaj li ne estis afabla. Tie estis nenio milda aŭ mola pri ilia lovemaking; ĝi estis kiel konektanta kun fono de ĝangalo tamburoj kiu unue batis malrapide kaj konvinke, tiam konstruita ĝis la takto kaj volumeno al la punkto kie sovaĝa crescendo estis proksimume okazi.
  
  
  Ŝia muskolojn # stre? i, kie ili tuŝis lin. Li povis senti la malsekeco de ŝia haŭto, tiel proksima al li, kiel iliaj korpoj movita en intima harmonio. Ŝi komencis sufoki kun ia furiozeco, kaj la belega longa-kruraj korpo iĝis sovaĝe vekis.
  
  
  Lia menso coldly diris al li, ke la pasio estis ŝia sole, sed lia korpo diris al li alie.
  
  
  Ĝi estis eksplodo, vulkana erupcio, freneza tumulto de flugantaj aroj de la mondo; ĝi estis flamanta holokaŭsto, bruliganta, paliĝante, mortanta ... lasante ĝiaj viktimoj kun nenio sed whimpers kaj ektremas.
  
  
  Ĝi estis akiranta liverita de#? io sed la eterna mesaĝo kiu estis gravurita en la menso de Nick:"Vi ankoraŭ estas spiono." Leviĝi kaj vestiĝi.
  
  
  Ili kuŝis unu apud la alia por momento, ne tuŝi. Fine, ŝi tremetis kaj ĵetis sur frivola robo. Tiam li kisis ŝin leĝere sur la orelojn kaj okulojn, kaj komencis veni al siaj sencoj denove.
  
  
  "Carla... Carla estas belega," li diris. "Kio povas timigi la ŝatas de vi?"
  
  
  "Hmmm?" Ŝi etendis, purring mole kiel ĝangala kato.
  
  
  "Vi diris, ke vi estis timigita," li memorigis ŝin. "Kio timigis vin?"
  
  
  Ŝi subite eksidis, kaj piediris super al sidi apud li, sur la rando de la grandega ovala lito. La nebrila lumo faris sian frunton nervoze.
  
  
  "Eble nenio, sed-ĉu vi vidis la paperoj?"
  
  
  Nick ekrigardis ŝin. "Nur mallonge. Kial ne?"
  
  
  "Kelkaj scivola raportisto asertas ke Pierce estas nur unu el pluraj homoj mankas? us, kaj unu aŭ du aliaj estis trovita morta. Ĝi estas freneza rakonto, kaj mi certe ne kredas tion. tio, sed ... "
  
  
  "Sed kio?" Nick demandis akre, prenante la malgranda frakcio de colo for de ŝi.
  
  
  "Sed io stranga okazas. Mi... mi... nur # anta? ol vi venis, eble dudek minutoj, mi pensis, ke mi aŭdis de iu provanta akiri tra la fronta pordo kaj tiam tra la fenestroj."
  
  
  "Kio en la mondo!" li diris irritably. "Kial vi ne diris tion al mi pli frue?"
  
  
  Ŝi turnis sin kaj rigardis lin rekte en la okulo. "Verŝajne, ĉar mi pensis, ke vi ne restu." Li faris kolera sono kaj turnis for. "Sed ĝi estas ne nur ke," Carla daŭre. "Mi vokis # hodia? trovi ekstere ke
  
  Kio okazis al la Kajoj. Kaj post momento mi estis sufiĉe certa, ke mia linio estis frapetita. De tempo al tempo, tie estus pepo, ke mi ne rimarkis antaŭe. Mi scias, ke mi neniam aŭdis, ke antaŭe ... "
  
  
  "Kie estas via telefono?" Nick diris, tirante sur liaj vestaĵoj.
  
  
  "Tie estas unu en la loĝoĉambro kaj unu en Pierce s office. Atendu, tamen. Tie estas io alia. Kiam mi piediris en Pierce oficejo, ili estis surprizita, kiam mi diris al ili, ke li vokis min de tie kaj diris, ke li foriros. Ili estis certa, ke li estis vokanta de ĉi tie."
  
  
  Nick sulkigis la frunton. "Tio ĉi estas tre stranga. Precize kiam li estis supozita por voki ilin kaj kiam estis la lasta tempo vi parolis kun li?"
  
  
  "Kiam mi parolis al li," ŝi memoris, " ĝi estis la lasta lundo nokto. Nun ke mi pensas pri ĝi, ĝi estis verŝajne tuj post negoco horoj, do eble neniu estis tie#? e la tempo. Kaj ili diras, ke li vokis ilin frue la sekvan matenon, kaj post ne longe li kutime eniris. Kaj ĝi estis decembro 3. Kaj nun ĝi estas meze de januaro ."
  
  
  "Mi vere pensas, ke ĝi estas tre stranga," Nick diris malrapide. "Ĉu vi estas diranta ke#? iuj#? i tiu tempo, vi eĉ ne provi trovi lin, kaj neniu eĉ vokis vin trovi ekstere kie li estis?"
  
  
  Carla soupira d'ennui. "Ho, Robert ... Robert. Ĉu ni devas iri tra tiu denove? Mi diris al vi. Mi ne sentis ion ajn por li. Mi ne povas helpi min. Kompreneble, nun mi estas ... nun mi maltrankviliĝas. Nun mi certas, ke io ne estas en ordo. Preskaŭ ĉiu sciis, kiel iras inter ni. Ili tute ne povis nomi min por eltrovi, kie li estis. Krom por la oficejo. Ili diras, ke ili provis telefoni al mi plurfoje, sed neniam trovis min en "La policano demandis al mi multajn demandojn? i-nokte," ŝi diris, subite? an? i#? ia tono. "Ili volis scii, se iu alia petis lin lastatempe."
  
  
  Nick prenis akran spiro. "Ho mia Dio! Mi esperas, ke vi ne mencias mian nomon! Vi scias, ke mi ne povas havigi esti trenita en io kiel ĉi tio. Mi havas sufiĉe da problemoj atendis min en Nov-Jorko."
  
  
  "Ne, mi ne mencias vian nomon," ŝi diris kun iometa malestimo. "Kaj mi ne, krom se ..."
  
  
  "Krom se kio?" Lia voĉo estis malmola.
  
  
  Ŝiaj okuloj glitis al lia vizaĝo. "Se vi ne provas, restu for de mi."
  
  
  Li rigardis ŝin kun kruela kaj minaca esprimo.
  
  
  "Ne, Carla. Mi ne faras tiajn interkonsentojn. Ne ĉantaĝo min." Liaj manoj atingis malsupren por tuŝi sian gorĝon, siajn dikfingrojn meaningfully karesante la molan karnon. "Neniu estas minacanta min. Ĉu vi komprenas? Neniu. Vi nur povas perdi, se vi provos. Ne provu ĝin." Li premis? in milde, poste mallevis la manojn. Ŝi tenis defensively ĉe ŝia gorĝo, timo brilis en ŝiaj okuloj.
  
  
  "Vi ne faros tion," ŝi flustris. "Vi ne volis. Mi estis nur provanta..."
  
  
  "Kompreneble, Carla." Li ridetis unpleasantly. "Vi estis nur provanta fari simio ekstere de mi." Li turnis sian rideton en malĝoja grimaco. "Mi bedaŭras, bebo. Mi ne volas ofendi vin. Precipe post tia mirinda nokto. Sed vi devas preni ĝin en via kapo ke vi surmetas't devi ludi kun mi." Li rektigis sian kravaton kaj zorgita fare de lia jako. "Mi pensas, ke mi prefere lasas vin nun."
  
  
  "Jes, vi estas pli bona," ŝi diris mallaŭte. "Vi povas trovi vian propran vojon eksteren."
  
  
  "Ĝi estas all right." Li turnis sin al la dormoĉambro pordo kaj haltis. "Ho, aŭskultu. Vi prefere zorge ŝlosi supren malantaŭ mi, kaj tiam nomas la polic? al diri ke vi havis tramps, ĉar se iu provis..."
  
  
  "Eliru!" "Ĉesu!" ŝi subite kriis. "Get out! Unue vi minacas min, kaj tiam vi donus al mi vian diabla konsilo! Kio porko vi estas! "Ŝia voĉo rompis kaj turnis en sob. "Iru," ŝi diris dully. "Nur iru."
  
  
  Li fikse rigardis ŝin dum momento, poste turnis sin for, scivolanta kion faris al ŝi, kion ŝi estis, kaj sentanta preskaŭ same honta kiel antaŭe.
  
  
  Kiel li faris lia maniero tra la malhela halo kaj salono, li scivolis ĉu li devus provi kontroli lia telefono, sed decidis ke lia tempo jam estis posttempa. Li riskis singarda rigardo ekstere de Judas fenestro, sentante certa, ke Milbank estus farinta nur tion, tiam paŝis eksteren en la freŝa nokta aero kiam li estis certa # sufi? a ke neniu estis ĉirkaŭe. Ekstere, li glitis rapide al la domo kaj atendis en la ombroj, rigardanta ekstere en la nokto. Momenton poste, li aŭdis la determinita bang de la fronta pordo, kaj rimarkis, ke Carla estis ŝlosita ĝin malantaŭ li.
  
  
  Li rigardis kaj atendis dum kelkaj minutoj # anta? ol movanta sur. La plimulto de la domoj estis malluma, sed la streetlights estis brila. Li sentis kiel elstara kiel la brila # ru? a pimple sur lia nazo. Sed Robert Milbank havus kaŝrigardis el nur iomete ŝtele, anstataŭe de degela en la # ka? a mallumo de kortoj traseros. Li povis nur esperi ke lia instinkto helpus lin ekvidi la problemon antaŭ ol ŝi rimarkis lin.
  
  
  Ke li estus efektive vidis paro de policanoj piediranta trans la bloko al Langley la domo sur la kontraŭa flanko de la strato. Kiel li pasis ilin, li devigis sin al ŝanceliĝi iomete. Li sciis, ke ili volas rimarkis lin balanciĝis feliĉe en la direkto de sia aŭto, kiel se li ne pensis pri io ajn sed hejme kaj lito.
  
  
  Ili iris siajn apartajn vojojn.
  
  
  Nick faris sian manieron rapide al sia aŭto. La kutimo faris lin zorge marŝi ĉirkaŭ ĝi kaj rigardu sub la # kapu? o # anta? ol akiranta en la aŭto kaj veturado for.
  
  
  La sekvanta tempo li parkis la aŭton, li lasis ĝin kelkaj blokoj for de la Copa Internacia kaj preparis por la iom longa promeno al la Carioca Klubo. Lia unua paŝo estis reallocate Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre al iliaj preferataj seĝoj, kiun li sentis ke ili ne povis tactfully okupi dum lia vizito al Carla. Tiam li komencis marŝi cele la klubo kun longaj, akraj # pa? ego.
  
  
  Kiam li alvenis ĉe la Carioca Klubo, ĝi estis malluma kaj silenta, kaj la ĉirkaŭaj stratoj estis preskaŭ senhoma. Li atendis, rigardante ĉe la Klubo antaŭ enirejo, ĝis la fino de la oficistoj lasis. Tiam li marŝis ĉirkaŭ la bloko, # ser? i la malanta? a enirejo, kaj iu ajn kiu povus esti gardanta ĝin.
  
  
  Iu estis tie. La strata lampo ombron sur la malplenan malantaŭa muro.
  
  
  Senzorga idioto, Nick pensis dispassionately, kaj piedirita ĉirkaŭ la bloko unufoje pli por certigi neniu estis ĉirkaŭe. Ĉi tiu tempo, li aperis malantaŭ la ombro kun pafilo, preta por ataki. La viro estis klinanta kontraŭ la muro de briko trairejo plenigita kun rubo tedaĵoj kaj assorted rubo, oscedante. Li trafis lin en la flanko de la kapo kun la pugo de la pafilo. La viro sukcesis doni unu surprizita kaj dazed rigardi antaŭ ol la pugo frapita denove kun terura forto, kaj tiam li falis. Nick trenis lin eksteren en la koridoro kaj tiris el snub-nosed pistolo, unu svelta blackjack, kaj ordinara aro de ŝlosiloj. Kiu estis ĉiuj, escepte de granda wad de mono, kiun li decidis teni tiel Dormema havus ion por pensi pri kiam li venis. Se li faras.
  
  
  La? losilo eniris en oportuna. Ili malfermis la malantaŭan pordon kun surprize komplika seruro kaj permesis al Nick por eniri la mucida reen vestiblo sen la helpo de lia asistanto ŝtelisto. Sed tie estis neniu ora ŝlosilo en tiu pakaĵo. Tie nur povus esti unu kialo: kion ajn pordo de la ora? losilo venis, ili ne estis supozita esti malfermita? i-nokte. Nick fermis la malantaŭan pordon, sed lasis ĝin sur la klinko. Lia krajono torĉo ludis trans la halo. Unu malfermita pordo kondukis al granda kuirejo. Mallonga pasejo kondukis al grupo de etaj # pansa? o#? ambro kiu odoris de malnova polvo kaj malnova vito. La aliaj kondukis en la vasta reen stratoj de la Klubo mem. La malhela silueto de homo, sidanta malsupren estis apenaŭ videbla ĉe la tablo de la pordo. Nick fermis ĝin kiel silente kiel li jam malfermis ĝin, tiam kviete revenis al la malantaŭa koridoro. Nenio moviĝis. Tie estis ankoraŭ unu pli pordo esplori. Ĝi estis ŝlosita, kaj Dormema la ŝlosiloj ne konvenis. Nick hezitis. Unu en la fronto, unu intertempe immobilized en la # malanta? o, kaj-kio estas malantaŭ la pordo?
  
  
  Veni sur, Carter. Se vi estas ĉi tie , vi povas fari ĝin ankaŭ.
  
  
  Lia maldekstra mano estis en la seruro, kaj lia dekstra mano estis preta kun Wilhelmina.
  
  
  Ĝi ŝajnis kiel eterneco antaŭ la seruro malfermis kaj li puŝis la pordon malfermita. Ankoraŭ, tie estis silento.
  
  
  Li paŝis sur la malgranda placeto kaj rigardis malsupren sur la ŝtuparo. La krajono trabo falis en la kelo de la magazeno. La ŝtuparo estis vasta kaj solida, kaj li ne bruas unufoje kiel li malsupreniris. La plejparto de la aferoj en la suba etaĝo estis for? eta? o: indulgi seĝoj, rompitaj tabloj, aro apogiloj por planko agadoj. Sed parto de la kvadrato estis ŝajne uzita kiel # ma? ino butiko por ripari la domo, kiel unu el la muroj estis konstruita kun bone-ekipita laborejoj. Du pordoj kondukis al la ĉefa areo. Unu el ili donis vojon al la ŝtelisto estas asistanto kaj atentigis ĉambron plena kun kestoj. La kestoj estis adresita al la Cabral Carioca Klubo kaj markita kiel Klubo Furnishings.
  
  
  Sed la unu kiu estis malfermita enhavis carbines kaj aŭtomata fusiloj. Kaj eĉ sperta kiel Nick ne bezonas ekrigardo scii, ke ili estis faritaj en Ĉinio.
  
  
  
  
  
  
  Renkontiĝo ĉe la klubo
  
  
  
  
  
  Ruĝa Ĉinio.
  
  
  Li vidis similajn aferojn # anta? en Vjetnamio-Ĉina kopioj de Amerikaj kaj rusaj armiloj ke la Viet Cong uzis en ilia gerilo atakoj kontraŭ Vjetnama trupoj kaj Amerikaj instalaĵoj. Nick menso hastis. Maria Cabral devas trovi ekstere pri#? i tiu # livera? o kaj provis pasi sur la informo. Ĝi estis nenio en? i mem - kontra? le? a # importa? o, brakoj sales-sed la konsekvencoj estis grandega. Kial de Ruĝa Ĉinio kaj kie? Al najbara Latin-Amerikaj landoj? Kaj ĉu ŝi provu diri al iu el la aliaj?
  
  
  Tie estis ankoraŭ unu ŝlosita ĉambro maldekstre. Li singarde fermis la armory kaj translokiĝis al la alia unu.
  
  Ĝi estis sekure ŝlosita, kun du identaj keyholes en la seruro.
  
  
  Dum laboranta sur la stranga enfermas, li aŭdis lumo paŝoj de la supra etaĝo. Li ĵuris, ke sub lia spiro kaj estingis sian krajonon torĉo, esperanta kontraŭ espero ke ĉiu, kiu venis supren laŭ la ŝtuparo estus tuj la viroj de la ĉambro anstataŭe de la pordo Dormema estis gardanta kiam li estis veka.
  
  
  Sed la paŝoj finiĝis per akra ekkrio, sekvita per silento. Nick silente levis sian vojon tra la forĵetita seĝoj kaj tabloj, kaj iris en la direkto al la ŝtuparo. Io kiel alarmo iris ekstere alte super li, kaj la kelo pordo svinge malfermi. Li ducked malantaŭ la ŝtuparo kaj atendis. Lumo flickered sur la malorda ĉambro, kaj li sentis, ke iu staris ĉe la supro de la ŝtuparo, verŝajne ekstere de atingo de la pordo. Li premis sin kontraŭ la cobwebby muro kaj atendis por kio ajn okazis. Momenton poste, io okazis.
  
  
  La viro estis alta kaj bele konstruita. Li piediris kiel Nick, malpeza kaj fortika, kaj forportis lian korpon kun la konfido de homo, kiu scias sian forton kaj kion ĝi povas fari por li. Sed li estis malzorgema. Li rigardis ĉie krom la ŝtuparo. Nick atendis ĝis li eniris en la ĉambron antaŭ ol faranta lian movon. Ĝi estis bato, kiu povus gajnis lin la Ĉiuj-Amerika titolo ajna tago de la semajno. La viro falis kun terura grunt, kaj Nick estis tuj sur lia reen, tordante la mano, kiu tenis la pafilon.
  
  
  "Ahhhh!" la viro groaned. Nick brufermis la vizaĝon de la viro en la planko plurajn fojojn, samtempe aplikanta excruciating premo sur la dorso de lia kolo ĝis la viro haltis faranta bruojn. Li piedbatis la pistolo ege en la angulo kaj kuris por la ŝtuparo, Wilhelmina ĉe la preta.
  
  
  La malantaŭa pordo estis duone malfermita, kaj Dormema estis ankoraŭ kuŝis en malkomforta pozicio. Sed li ne estis sola. La viro estis staranta tie rigardanta malsupren ĉe li, kaj kiam Nick venis al la malantaŭa pordo, la viro diris, " Martin? Martin! " kaj lia kapo subite klakis supre en granda surprizo.
  
  
  Nick pafis, kaj la telefonanto la vizaĝo de contorted kun nekredebla doloro. Li balanci? i por longa tempo, tiam falis. Nick saltis super lia korpo kaj kuris, kaŭriĝanta malalta kaj tordante kiel li estis kuranta sur batalejo.
  
  
  Kiu, fakte, ĝi estis.
  
  
  # Pa? o tondris malantaŭ li, verŝajne du el ili. Unu paŭzis nelonge kiam dolora, ĝemanta voĉo flustris, " Alvarez! Helpi al mi ... helpos min... " kaj la aliaj sekvis rezolute. Pafo tondris pasinteco lia orelo.
  
  
  Sed tio estis io, kion li devis vidi. Li volas perdi vidanta Alvarez unufoje, kaj li ne estis iranta fari ĝin denove.
  
  
  Li faris subitan salton al la flanko kaj pafis dufoje en la salto. La unua el liaj persekutantoj akuzita en sia maldormo kun ekspiranta krio, kaj lia lasta freneza pafo frakasis en la fora muro. Preskaŭ en la sama momento voĉo siblis en la silento inter la pafoj: "Vi blindaj stultaj! Kio okazis? Kiel multaj estas tie? " kaj tiam akra sono de naŭzo, sekvata de io kiel piedbato sur falinta korpo kaj ĝemo.
  
  
  La viro, kiu havis rektiĝis supren tiel rapide de la kompatinda restas en la vestiblo pafis kaj pafis precize. Sed kiel li sin turnis kaj pafis reen, Nick vidis, ke la viro, kiu respondis al la nomo Alvarez havis la vizaĝo de Luis Silveiro.
  
  
  Tio ne venas kiel surprizo al Nick, sed ĝi ja faris aferojn tre pli klara.
  
  
  Kaj tiam, subite, alia homo proksimiĝis al li, kun unu pafante pafilon, kaj ĉe tia angulo ke Nick nur povus vetkuro al la ĉefa strato, serĉante vojon de eskapo.
  
  
  Lia rapida zigzago kompreneble kondukis lin al angulo de la konstruaĵo kun perfekte protektita pordo, kaj li kolombo por kovri kaj atendis kelkajn sekundoj por la firmao por alveni.
  
  
  Alta, magra viro lumbered pasinta lin, rigardis ĉirkaŭen sovaĝe por momento, vidis Nick, kaj provis pafi. Sed Nick estis preta por li, preta tiri Wilhelmina la ellasilon antaŭ ol la viro eĉ povus halti mem. Unu kuglo devus havi farita ĝin. La pistolo estas provizon de municio devis kuri ekstere.
  
  
  Unu pafo faris ĝin. Ĝi glitis malsupren la magra mano tenante la pafilon kaj brufermis en la bony brusto. Nick, denove, movis eĉ kiel li pafis, rebotar ekstere la angulo sur la lumo-plenigita trotuaro, aŭdante kuranta paŝoj tro proksime malantaŭ li, kaj la sento, ke io broso pasinteco lia vango. Li atingis la venonta angulo kaj estis rapidanta pasinteco ĝi transiras la straton ĉe oblikva angulo, kiam li rimarkis, ke la kurantaj piedoj estis haltita. Sed io alia komencis-sento, pli ol unu sonon, de maldormo, de homoj, efikantaj ekster la mallumigitaj fenestroj, de silentigita surprizo ĉe la bruo en la nokto. Li tenis piediranta
  
  kun lumo, akra paŝego, li transiris la strato kiu kuris malantaŭ la klubo denove kaj piediris bona tri blokoj. Tiam li abrupte turnis sin rekte en la strateto kaj daŭranta sur ĝis li ne plu povis senti la kaoso li lasis malantaŭ. Poste, li solvis por trankvila piediro kaj prenis circuitous route al sia aŭto kaj la Internacia Monda Pokalo Ĉampioneco, scivolanta se Silveiro eble rekonis lin. Li decidis, ke Silveiro ne povis vidi lian vizaĝon, sed li verŝajne havis sufiĉe klara bildo de alta viro en malluma vespero kostumo kaj verŝajne nur metis du kaj du kune.
  
  
  "Du, du, tri..." Oraj ŝlosiloj kun nombroj. La pordo estas ŝlosita kun du identaj keyholes. Nombro unu? Perez Cabral estis granda adapti por la numero unu pozicio. Mi ne povas akiris la plej granda viro, Nick pensis grimly, sed almenaŭ ŝajnas al mi esti detruanta la malamikaj vicoj.
  
  
  Li pensis kun iu kontento de kio Silveiro devas esti iro tra ĝusta nun akiri la korpoj en ordo, kaj de kion la milda Cabral, kun daŭranta aero de malĝojo, povus esti kapabla veni supre kun kiel klarigon.
  
  
  Malforta brilo estis jam komencas tuŝi la ĉielon kiel li alproksimiĝis al la Jaguaro kaj faris sian kutiman kontroli. Li veturis malrapide por la sekvantaj malabundaj minutoj # anta? ol decidanta kion fari poste. Se Silveiro aŭ lia numero unu viro havis ajnan kialon ligi Robert Milbank al la kunveno hodiaŭ, ili havus tempon por sendi viron atendi lin ĉe lia hotelo-ne por pafi lin, sed rakontu al li, kiam kaj kiel li akiris tie.
  
  
  Nick estis veturanta al la urbo-centro de kiam li konscie decidis kion fari. Lasante sian aŭton en diskretaj punkto, li tiris en malgranda dua-indico hotelo kun timema grin kaj unu rakonto pri tio, kion lia edzino volus fari al li, se li akiris hejme je tiu horo. Unabashedly tiranta kalkuloj ekstere de la wad li volas ŝtelita de Dormema, li pagis por lia ĉambro en # anta? enigo kaj subskribita unu el liaj preferataj nelegebla subskriboj - Nikita Ĥruŝĉov, ĉiu en la scii - kaj tiam iris supren por dormi. Absolute perfektan paron de horoj antaŭ ol vi vokas Copa Internacia kaj demandas pri vi mem.
  
  
  Rosalind respondis sleepily.
  
  
  "Bonan matenon, pigra," li diris gaje. "Mi pensis, ke vi iras por akrigi la Hakilon por mi."
  
  
  "Mi faris? in # anta? ol iranta al lito," ŝi diris, tuj veki? is. "Mi esperas ke vi ne alvokas min de Madame Vacit s boudoir; se vi do, mi nur povas uzi tiun hakilon."
  
  
  "Honto sur vi," li diris reproachfully, "Ĉu vi pensas, ke mi ŝatus interrompi ŝin dormi?"
  
  
  "Mi opinias, ke vi verŝajne jam faris tion," ŝi diris tartly. "Aŭ almenaŭ meti ĝin for."
  
  
  "Ĝi estas bela mateno," li diris gaje. "Mi pensas, ke ni devus preni avantaĝon de tio kaj iri al la strando frue. Kial vi ne..."
  
  
  "Ĉu vi volas ŝanĝi la temon? Kie vi estas?"
  
  
  "Jes, mi loĝas en la Dom Pedro Hotelo, tuj ekster la ĉefa komerca areo en la centro de la urbo. Vi vidas, mi alvenis hejme malfrue de unu partio, kaj mi ne pensas, ke ĝi estis taktoplena al iri hejmen. Mi volas ke vi akiri ekstere de tie kiel eble plej baldaŭ - ne respondi la telefonon # a? la pordo plu - kaj veni ĉi tie sen naĝkostumoj aŭ ŝanĝo de ŝtofoj por mi. Mi ne volas, ke vi estu vidita forlasi."
  
  
  "I?? l # ali? i al vi kiel gaudy iom Maggie Jones," ŝi diris modeste , " kaj lasi, kun aŭ sen vi, kiel mia kutima brilantaj mem."
  
  
  "Bone. Vi prefere lasu al mi iom pli frue, sed ni diskutos ĝin kiam vi alvenos." Kaj alporti sako kiu havos sufiĉe da spaco por ĉio, sed ĝi ne estos tro rekonebla..."
  
  
  Ŝi estis tie de la tempo li finis sian matenmanĝon, duŝis, kaj lasis kelkaj minutoj antaŭen de li por fari iun fenestron aĉetojn sur Rua Ouvidor. Nick estas vespero vestoj estis falditaj en la fundo de ŝia granda strando sako. Li aliĝis al ŝi, rigardante gaja kaj refreŝigita, kaj admiris ŝia elekto de kostumo juvelojn antaŭ ol kondukante ŝin al la Jaguaro kaj veturado for al glata streĉado de plaĝo en Ipanema Leblon.
  
  
  Ili plonĝis for el la surf kaj ludis kiel delfenoj en la matena suno. Nick naĝis en granda, malmola strekoj, streĉante ĝis li povis senti la # stre? iteco en siaj muskoloj, kaj poste li ĝuis la trankvilecon de kuŝas sur sia dorso en la malaltaj ondoj, sentante sian korpon # malstre? i colo post colo ĝis li ŝajnis fariĝi parto de la korpo. salo aero kaj ŝprucigi. Tiam li rapidis for kun ŝi, ĝuante ŝiaj graciaj movadoj kaj effortless rapido,#? ui la # senkondi? a partnereco kaj senco de grandioza libereco, kiun ŝi proponis al li.
  
  
  Poste, ili kuŝis unu apud la alia en la mola sablo, parolanta vespero, rimarkante sed ne zorgi, ke la strando estis pleniganta supre kaj ke infanoj estis ludantaj preskaŭ ĉe iliajn piedojn.
  
  
  Sed kiam la infanoj disigitaj, ili parolis.
  
  La konversacioj estis ege de neaktiva. Li diris al ŝi plej de kio okazis la nokton antaŭ ol, asekuri nur la pli detalajn detalojn de lia vizito al Carla, kaj eldiris la demandojn, kiuj ŝteliris en lian kapon. Ŝi aŭskultis al li serioze, proponante al li ŝiaj komentoj. Ŝi rigardis tiel pura kaj bela, tiel freŝe sunbruna, ke li deziris, ke ilia vivo kune estis vera, kaj ke li povis pasigi siajn tagojn kaj noktojn # tu? i tiu mola ora-felta haŭto kaj faranta amon al ŝi. Kaj estis momentoj sur tiu sunplena strando kiam li estis certa, ke ŝiaj sentoj estis en harmonio kun lia. Kiel Robert Milbank, li indiferente karesis ŝin, ne zorgante, kion la mondo pensis pri ŝi. Kiel Nick Carter, li klinis sin super ŝin kaj diris, "Dolĉa malgranda Rosalind... mia amo... kiam ĝi estas refoje..." kaj tuŝis la malseka haro # kunkirli? i#? irka? la oreloj.
  
  
  Kiam la suno estis alta, ili forlasis la strando kaj veturis laŭlonge de la marbordo, poste turnis sin kaj gvidis reen al la Internacia Pokalo. Nick forlasis la Jaguaro kun eskorto kaj ili piediris en la ornamitaj vestiblo, pasinteco la floro butiko kaj fountain, svingante siajn strando sako kaj tuŝanta possessively.
  
  
  "Ĉu vi volas diri saluton al amiko?" Li murmuris, kiam li haltis ĉe gazetbudo, kaj aĉetis kopion de la Rio Journal. "Rimarku la kaŭriĝanta figuro de Tomaz, tiel indiferente rigardanta nin de malantaŭ la ananaso palmoj."
  
  
  "Ĝi estas bananoj," ŝi korektis lin. "Li ne aspektas bone ĉi-matene. Kion vi faris al li lastan nokton?"
  
  
  "Nenio, kiom mi scias," li diris, kaj skanis la fraplinioj. Ili estis plena de tumulto en alia sektoro de la latina mondo. La dua parto de la rakonto havis ion por fari kun la mistera pafojn aŭdis lasta nokto en la proksimeco de la Carioca klubo. Kiam la polico alvenis, ĉio estis trankvila, kvankam certaj makuloj de sango kaj kuglo markoj estis trovita, kaj la aŭtoritatoj estis prienketanta raportojn de provita ŝtelo ĉe la klubo.
  
  
  Tie estis neniuj # mesa? o en Robert Milbank la leterkesto. Sed Tomaz estas ĉeesto estis mesaĝon en si mem ... ambigua. Kiu li estis supozita rekonas? Nur Mary Louise Baker de la Koloradio Instituto de Hinda Studoj, kaj ŝi sendube ne resti ĉe Copa Internacia. Ĝi povus nur signifi, ke iu estis ĉi tie kun li, aŭ ke iu atentigis ilin al li aŭ alie identigis ilin. Sed ekzistis neniu dubo ke li estis serĉanta ilin. Nick rigardis kiel li eskortis ilin al la liftoj, tiam kuris al telefona budo. Malbona sorto, li pensis. Li havas nenion por raporti.
  
  
  Kiam ili iris supren, la unua afero, kiun li faris, estis ordoni granda frua tagmanĝo. La dua estis skani la apartamento por signoj de entrudintoj - negativaj-kaj la tria estis por repreni Roz kaj forgesi ĉiuj pensoj de Karl. La kvara grupo estis malvolonta lasi iri kaj lasu Rose voko Perez Cabral.
  
  
  Ilia lun? o estis liverita antaŭ ol ŝi povis atingi lin. La mastrumistino klarigis ke li estis ĉe la klubo, sed se senorina atendus iom pli, ŝi estus kapabla konekti ŝin en rekta linio ... Kiam Cabral fine respondis, lia ĝentila voĉo sonis iomete ĉagrenita, sed li estis tre dankema al f-Ino Montez: "Alvoko kaj Luisa esperas vidi al ŝi poste ke tago ĉirkaŭ la kvara horo. Bedaŭrinde, li ne estos hejme ĝis ses, sed eble s-Ro Milbank vokos ĉe proksimume ses kaj tridek, kaj ili ĉiuj povas renkonti...? Rosalind certigis lin, ke ili povis.
  
  
  La malvarma tagmanĝo iĝis eĉ pli malvarme. Nick staris super ŝi, kiel ŝi parolis, liaj fortaj fingroj karesante ŝiajn harojn, liajn lipojn tiklanta la bazo de ŝia kolo. Kiam ŝi pendis supre, ŝi diris, " Nun aŭskultas, vi..."
  
  
  "Montru al mi," li diris, kaj ridetis disarmingly. Li etendis por ŝi, kaj ŝi piediris super al li, ŝajnigante frunton iomete, sed ridetanta kun ŝiaj okuloj. Liaj manoj tiris ŝin al li, kaj iliaj lipoj renkontis.
  
  
  "Mi deziras vin," li diris tiel mallaŭte, ke ŝi apenaŭ aŭdis lin. "Sur mola lito, en ĉambro lumigita supren sufiĉe por mi vidi vian vizaĝon kaj vian mirindan korpon. Lasu min ami vin, kara ... malrapida, dolĉa kaj ĝentila. Kiel mi volis ami vin sur la plaĝo, en la sablo ... la vojo mi volis, ke vi, eĉ en la akvo. Forgesu ĉion escepte de tio, ke mi deziras vin... "Kaj iel li estis portanta ŝin al" lia " ambro; kaj iel li estis demeti siajn vestojn kun tre zorgema fingroj kiu permesis nenio sed milda serĉado kaj tre, tre milda.
  
  
  "Mi volas, ke vi tro," ŝi diris tiel mallaŭte, kiel li faris. "Mi vere volas, vi. Mi volas, ke vi en la lito kun mi."
  
  
  Multe pli rapida, li senvestigis sin, kaj por la unua tempo pro tio ke ili volas alvenis dividi ĉambron, ili estis sub la mola, fre? a foliojn kune. Liaj manoj esploris la malmola, glata formo de ŝi kaj sentis ŝian moleco kie ĝi devus esti mola kaj#? ia malmoleco, kie ĝi devus esti malfacila. La ĝemelaj pintoj de ŝiaj mamoj, kaj la tremanta de ŝiaj kruroj rakontis al li ke ŝi devas estis tiel forta kiel lia. Li estis kisanta ŝin
  
  li karesis ŝiajn krurojn ĝis ili moligita, ĝis la tremanta haltis kaj la throbbing komencis denove. Ili kuŝis kune, flustrante kaj esploranta, ĝis la fajro ardis tro hele por ili ludi kun plu, tiam iliaj korpoj aliĝis kaj premis kune. Ĉiu exulted en la aliaj estas evidenta plezuro, kaj faris ĝin kreski kun tia intenseco ke finfine la tre perfekteco de ilia reciproka ĝojo iĝis neeltenebla. Ili flosis kune super la pinto kaj ŝvebis por nekredeble longa brula momento sur mola nubo de absoluta feliĉo. Tiam ili descendis al la tero, brilantajn kun revemaj ĝojo.
  
  
  Post momento, ĉio komencis ĉiujn super denove.
  
  
  # Lun? o en tiu tago estis tre malfrue.
  
  
  Kiam ili fine turnis ilian atenton al aliaj aferoj, ili estis ambaŭ kontentigita, sed ili estis ankaŭ malsata.
  
  
  Ĉiuj la moleco lasis ilin kiel ili devigis sin pensi pri la mankantaj ses, sed la senton de intimeco restis.
  
  
  "Provu eltrovi," Nick diris, spearing suka peco de omaro, " kiel kaj kiam Maria Cabral supozeble mortis. Se knabino estas iranta tra tia malfacila tempo, ŝi povus esti dankema por la#? anco paroli pri ĝi." kompreneble, ŝi eble ne volas paroli#? e#? iu, en kiu kazo vi?? l devi fidi sur via denaska ruza."
  
  
  "Ĝi ne devus esti tro malfacile akiri ĝin ekstere de ŝia," Rosalind diris. "Ne, ne diru al mi plu pri tio - mi volas resti maldorma ĉi tiu posttagmezo. Ŝi ne povas rifuzi respondi ĝentila, kompata demando. Sed ĉi tie estas kio mi scivolas, kial estas Cabral tiel maltrankviligis min renkonti ŝin? # A? estas la respondo tiel evidenta, ke mi hontas demandi? "
  
  
  "Mi ne kredas, ke ĝi estas evidenta al ĉiuj," li diris. "Sed sur la alia mano, mi ne kredas, ke ni havas tre larĝan gamon de ebloj. Ah, li vere amas sian filinon..."
  
  
  "Edzo," ŝi korektis lin.
  
  
  "A first, se tio gravas - kaj ĝi povus. Li amas ŝin kaj volas firmao por ŝi. Aŭ, malbenita Louise, li nur volas vin en sian domon. Sed ne forgesu, ke li petis vin viziti eĉ antaŭ mia shenanigans ĉe la Klubo. Ĉu ni povus havi jam donita al ni for? Mi ne komprenas kiel. Ne, mi ne povas kredi, ke iu ajn kaptis sur al ĉi tiu."
  
  
  "Eble li nur suspektas iu novulo al la urbo, ke li estas potenciala malamiko, kaj havas kutimon de rigardanta ilin," ŝi sugestis.
  
  
  "En urbo#? i tiu grandeco? Kun turistoj amasiĝanta en el ĉiuj direktoj ĉiun tagon? Ĝi ĉiam estus venditaj. Jes, ni faris nin iom pli videbla ol la ordinara gasto kaj finis supre sidanta supre rekte. dekstre sub lia nazo ĉe la Klubo, sed mi ne pensas, ke tio sufiĉas por precizigi nin. Eble ĝi estas instinkto aŭ viaj grandaj brunaj okuloj. Ajna vojo, ludi malfervore. Mi preferus pruntedoni al vi Pepito."
  
  
  "Kiu estas ĝi?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis, levante la brovojn.
  
  
  "Versio de Pierre desegnita specife por spiono kiu ne povas mortigi."
  
  
  
  
  
  
  Ĉu vi venos en mia salono?"
  
  
  
  
  
  Cabral domo estis ellaborita ŝtona domo kun bele landscaped ĝardeno, metita alte sur deklivo, brulante kun somero floroj. Nick falis Rosalind ekstere en la driveway kaj veturis rapide reen al Copacabana Beach, restadanta maltrankvili brulis en li. Li sciis, ke ĝi estis tempo por kritiko, kaj li sentis, ke kunveno Rosalind estus kerna.
  
  
  Li prenis la posttagmezo paperoj kaj # tran? i ilin ekstere en la privateco de sia luksa suite. La polico retrovis sufiĉe rifuzi paroli, kaj la ŝoforo de la fuĝanta aŭto estis trovita. Michael Nolan malapero iĝis la temo de multe da sovaĝa konjekto, kaj unu el la Carioca Klubo "nokto gardistoj" estis enhospitaligita kun ŝajne gravaj vundoj. Tie estis neniu mencio de la du viroj, li estus mortigita, nek de la kvara, kiu Nick devas havi pensis estis malsana hodiaŭ.
  
  
  Nick alfiksita mallonga kriptan noton al la eltondadoj kaj la koverto adresita al Milbank New York advokatoj, sciante ke la Akcipitro estus informitaj de la enhavo kiel eble Hakilo s New York office ricevis ilin. Tiam, post aktivigi Oscar Johnson, li sendis radia mesaĝo-ankaŭ ŝajne al liaj advokatoj-dirante:
  
  
  URĜE PETON POR KONTROLI LA HISTORIO DE LA KLUBO CARIOCA POSEDANTOJ: LUIZ SILVEIRO KAJ PEREZ CABRAL. MI ESTAS KONSIDERANTA FERMO KOMERCA TRANSAKCIO POR LA KONKLUDO DE VIA INFORMO KAJ POST DISKUTO ĈI-VESPERE. CABRAL ESPLORADO ESTAS PRECIPE GRAVA ĈAR ESTAS ATENTO EN SILVEIRO. NI JAM KONTROLIS LA KLUBO KAJ TROVIS, KE ĜI RILATAS AL KOMUNIKADO KUN NIAJ AMIKOJ. URĜE TRAN? I DE LA # RU? A RUBANDO DE RAPIDA AGO, SE VI HAVAS GRAVAN INFORMON, TIAM RAPIDE
  
  
  
  
  La respondo venis: ATENDI DUDEK-KVAR HOROJ POR LA FINA RAPORTO. PRETA POR ENKETI SE NECESE.
  
  
  
  
  Dudek-kvar horoj! Li estis certa.
  
  Li postulis rapida ago, kiu malnova dinamo en Vaŝingtono. Tio signifis ke, kio ajn Nick estis faranta en dudek-kvar horoj, li volus devi doni? in supre kaj iri al Hawke'en la radio, aŭ iu alia volus transpreni ... eble trovi partoj de Nick Carter. kaj ankaŭ Rosalind Adler.
  
  
  Almenaŭ ili scius kie komenci.
  
  
  Preskaŭ la kvina horo.
  
  
  Li veturis al la urbocentro kaj lasis registrita letero en la poŝto, tiam sidiĝis ĉe trotuara kafejo provi agua de côco con ouiski kaj scivolis ĉu li devus preni ĉi tiun ŝancon kontroli Applebaum kaj de Freitas en iu vojo. Li decidis ke ĝi estus multe pli bone sekvi la ekzemplon de la Cabral Carioca Klubo antaŭ fosi libera aero, kaj ke li preferis sian viskion kun klara akvo aŭ prefere a? ma? o.
  
  
  Nick ekrigardis la horloĝon kaj subite ekridetis. Tie estis io, kion li deziris fari antaŭ la vendejoj fermita. Hawke'estus furioza, sed nature vi atendus de viro kiel Robert Milbank aĉeti kelkaj memoraĵoj por lia koramikino # a? amikojn ... aguamarina, aŭ ametisto, aŭ oro, topazo. Ĉu ili estus taŭga Rosalind. Li pagis por sia trinkaĵo, kaj iris sur komerca ĝiras.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Mi eĉ ne vidis ŝin," ŝi diris breathlessly. "Mi eĉ ne diris adiaŭon."
  
  
  Luisa Contino Cabral sidis kun siaj manoj krucitaj sur la genuoj, ŝiaj okuloj fiksitaj sur la riĉe sternita planko.
  
  
  "Mi ne tute komprenas," Rosalind diris mallaŭte. "Vi volas diri ke vi ne estis tie kiam via patrino ... kiam via patrino mortis?"
  
  
  "Ne, mi ne estis hejme. Kaj ankaŭ ŝia."
  
  
  La dek-jaro-malnova knabino, la okuloj estis amara, kaj ŝiaj malgrandaj, piquant vizaĝo estis tirita kaj pala. Sed ŝia malgrandaj ostoj estis fajne formita, kaj ŝia malhela, malgaja okuloj estis grandega kaj kovrita kun longa, mola okulharoj; ŝia dika, jeto-nigra haro # kunkirli? i#? irka?#? ia eta oreloj. Se ŝi estis nenio kiel ŝia patrino, Rosalind pensis, tiam Maria devas esti tre bela. Ŝi vidis la foton en Vaŝingtono, sed ĝi estis senviva, kiel pasporto foto, kaj ĝi transportis iom de la esenca virino. Se tiu infano povus iam rideti kun feliĉo, ŝi estus radianta beleco.
  
  
  "Mi komprenas, vi studis en Lisbono," Roz diris, sentante ke ĝi estis tempo por malgrand kompreneble ŝanĝi.
  
  
  "Trejnado!" La knabino ridis amare. "Kiel, se mi povus lerni, kiam mi sciis, ke io estis erara kaj neniu iam ajn texted mi! Li diris, ke ŝi estas for de hejmo! Li diris ĝin, sed mia patrino neniam skribis al mi pri ĝi. Kiel mi povus scii kie ŝi estis?"
  
  
  "Ĉiam estas momentoj en la vivoj de homoj," Rosalind kuraĝis, sentante sian vojon zorge, " kiam ili trovos ĝin malfacila sidi malsupren kaj skribi leteron. Eble ĝi estis ĉar ŝi estis malsana kaj ne volas ke vi zorgu. ĉar ŝi skribis al vi ofte? "
  
  
  Tie estis mallonga paŭzo.
  
  
  "Ne," Louise diris malvolonte. "Neniu el ni skribis tre ofte. Mi scias, ke ŝi estis okupata kun multaj aferoj, kaj en la lernejo vi... " ŝi shrugged senespere. "Ni kutimis fari amuzon de la#? iujara letero. Sed ĝi aspektis kiel tie estis neniu bezono por skribi; ni sciis kiom ni pensis pri ĉiu alia. Precipe pro tio ke mia patro... " Ŝiaj vortoj sekvita ekstere. Rosalind vidis brilantaj larmoj sur ŝiaj okulharoj.
  
  
  "Eble ni jam parolis sufiĉe pri ĝi ĝis nun," Rosalind diris kviete. "Mi estis vere esperanta ke ni povus..."
  
  
  "Kial ni eĉ parolas pri tio?" la knabino subite eksplodis. "Kial li sendas vin ĉi tie? Pridemandi min? Ĉu li volas scii kion mi pensas? Mi diros al li tion, kion mi pensas, se tio estas kion li volas! Tie estas neniu bezono por vi!"
  
  
  "Mi estas certa, ke ne necesas por mi." Rosalind la voĉo estis trankvila kaj senemocia, sed malgrandaj lumoj komencis ekbrili en ŝia menso. "Sed mi scivolas, kial vi pensas ke li sendis min ĉi tien por pridemandi vin? Li petis min veni, jes. Sed kial li elektas kompleta pli stranga kaj eĉ provizi min kun demandoj? Kaj mi povas certigi al vi ke li ne."
  
  
  Louise rigardis ŝin rekte en la vizaĝon.
  
  
  "Tiam kial li demandas al vi?" Kaj la malgranda bu? o haltis, skuante.
  
  
  "Mi ne scias ajnan pli ol vi," Rosalind diris coldly. Ŝi atendis por momento, rimarkante la reago de sobra scivolemo, kaj aldonis indiferente, "Li ja diris ke li sentas ke vi estas tro soleca."
  
  
  Louise # preska? # kra? i. "Li diris ĝin! Ekde kiam li iam fari... ho..." Ŝi provis al diri" damne, " sed ŝia trejnado ĉe la monaĥejo tenis ŝin reen. "Li neniam zorgis pri tio antaŭe," ŝi finis lamely.
  
  
  "Mi ne estas certa, ke li faras tion ĝuste nun," Rosalind diris, esperante ke ĝi ne estis tro aŭdaca de movo.
  
  
  Louise rigardis. "Nur diru-kiu estas vi?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis per mallaŭta, konfuzita voĉo.
  
  
  "Nur iun kiu ŝatus
  
  renkonti via patrino, " Rosalind diris mallaŭte, tirante sur ŝiaj gantoj. "Kaj kiun - mi devas konfesi, - ne pagas ajnan atenton al via duonpatro. Kompreneble, vi ne devas diri al li, ke, se vi ne volas."
  
  
  "Mi ne plu parolos al li," Louise diris klare.
  
  
  Mi esperas, ke vi estas honesta, malgranda knabino, Rosalind penso, aŭ estas tie ŝanco mi falas ĝuste sur mia vizaĝo. Sed almenaŭ Nick scias, kie mi estas. Nur ŝatas hieraŭ kiam min estis#? e la muzeo, ŝi pensis kun ekbrilo de indigno.
  
  
  "Do eble vi ne diru al li, ke mi havas mesaĝon por via patrino de iu en la Usono, iu kiu vere deziris scii, kial via patrino ne estis texting ilin plu."
  
  
  Louise rigardis ŝin. "Iu en la Usono? Mi ne sciis, ke mia patrino sciis, ke iu ajn tie. Sed mi ne sciis tiam, ke ŝi sciis iu ajn en Salvadoro."
  
  
  "En Salvadoro?" Ĝi estis Rosalind s turni al rigardi. "Kial Salvadoro?"
  
  
  "Ĉar mia duonpatro Cabral diris mia patrino mortis tie."
  
  
  "Ho," Rosalind diris, kaj haltis la konversacio entute. Ŝi serĉumis kun sia sako kaj gantoj. "Vi volas diri, ke...? Mi estas tiel mizera, Louise kara. Mi impetis al vi kiel vi estis estaĵo de kosma spaco, kaj mi povas vidi ke ĝi estis malĝuste de mi. Mi estus tre indigna ĉe tia entrudiĝo. mi min mem. Sed eble vi ne gravas tro multe, se mi vokis vin en la venontaj tagoj kaj -"? "
  
  
  "Kiu estis kiu?" Louise demandis firme. "Kiu en la Ŝtatoj volis scii pri mia patrino?"
  
  
  Rosalind sentis preskaŭ superforta ondo de kompato kiel ŝi rigardis la malgrandan, bela figuro de Maria Cabral estas nur infano.
  
  
  "Maljuna viro," ŝi diris mallaŭte. "Iu ŝi sciis por jaroj kaj kiu estis maltrankvilita pri#? ia. Li volis ion de ŝi - mesaĝon, bildo, Kristnaska saluto , ion ajn. Sed nun mi devas ... Nun mi devos doni mesaĝon." Ŝi leviĝis, kiam ŝi parolis. "De tio, kion li diris al mi, mi scias, ke mi maltrafis kunsidon iu tre mirinda. Sed mi scias, ke li estos kontenta, ke mi renkontis vin. Parenteze, mi scivolas, ĉu mi povas uzi mia telefono? Mia amiko tuj prenu min for de ĉi tie ... "
  
  
  "Ne iru," Louise diris subite. "Bonvolu. Mi volas paroli al vi." Mi volas aŭdi pri la maljunulo." Ŝi metis sian manon sur Rosalind ŝultron. "Tie estas io malĝusta ĉi tie. Io estas tre malĝusta. Mi devas paroli al iu." Eĉ se vi diros al mia duonpatro. Mi devas paroli al vi."
  
  
  "Tiam ni parolos," Rosalind diris mallaŭte, " se vi estas certa ke estas kio vi deziras. Sed vi devas havi amikojn por paroli, ĉu ne?"
  
  
  Louise faris malgrandan sonon de ĉagreno.
  
  
  "Ili estas ĉiuj infanoj, kiuj ne iri ie ajn sen eskorto. Miaj amikoj, ili estas en Lisbono. Kaj la malmultaj homoj mi scias, ĉi tie-fju! Ili vivis tia ŝirmita vivo. Mi pensas, ke vi estas malsama."
  
  
  Rosalind subite ekridetis, nekonscia ke ŝia vizaĝo lumigis kiel # feli? a street urchin estas.
  
  
  "Mi ne konduki fermita vivon," ŝi diris, kaj ridis eksteren laŭta. "Ĉi tiu estas la lasta afero, kiun mi povus esti akuzita. Iun tagon mi devas diri al vi pri unu el miaj kunuloj - la kompatinda maljunulo ... Sed tio ĉi daŭros. Ĉu ne estas iuj ĉambro ... uh-huh ... iom pli malgranda ol tiu halo, kie ni povas paroli? "
  
  
  Cabral estas viva ĉambro estis grandega, kovrita per riĉaj tapiŝoj kaj tapiŝoj, tro vasta por aserti intimeco.
  
  
  "Ĉi tiu estas mia patrino, vivanta#? ambro," Louise diris heziteme. "Mi pensas, ke mi ŝatus ke vi vidu tion."
  
  
  "Mi ŝatus tion, tro," Rosalind diris.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick grimpis en la Jaguaro, kiu estis ŝarĝita kun aĉetoj sakoj. Tie estis aligatoro sako por Rosalind kaj paron de brilaj ĉemizoj por li; la topazo ringo por Rosalind kaj pleto de papilio flugiloj por Hawk, kiu havus malamis ĝin; kutimo ametisto por Rosalind kaj postiĝinta tourmaline broĉo por iu alia de New York; kelkaj maldika vesto por Rosalind kaj sovaĝa strando partio ĉapelon por vi mem; an aquamarine choker por Rosalind kaj bukedo de floroj por Luisa Cabral. Luisa Contino Cabral, li korektis sin mem, demandante kion ŝi pensis de ŝia duonpatro. Mi scivolas kiel li sentis pri Louise duonpatro.
  
  
  Ne precize je la sesa horo. Ĝi ne doloras esti iom frue.
  
  
  Tio estas kial li parkis duona bloko for de la Cabral bieno tuj post ses kaj rigardis Perez Cabral eniri tra flanka pordo, kiel li alproksimiĝis sur piedo kun singardemo, kiu ŝajnis iom nenecesa por iu enirante sian propran hejme post longa kaj peniga tago de pridemandanta de inquisitive policanoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Mi estis en la lernejo," diris Louise, " kaj kiam Kristnasko alproksimiĝis, mi skribis. Sed li diris, ke mia patrino ne estis bone, kaj
  
  Pro tio ke ŝi estis malsana, ŝi estis iranta al Salvadoro por viziti siajn parencojn. Antaŭ ol tio, mi eĉ ne scias, ke li havis ajnan parencoj en Salvadoro. Li ankaŭ diris, ke ŝi ne estos for por longa, do mi povas skribi ĉi tie, kaj li povas anta? miaj leteroj al ŝi. Sed ŝi ankoraŭ ne respondis. Tiam li skribis, ke mi ne venos hejmen por Kristnasko ĉar neniu estus tie. Fine mi rompis malsupren kaj skribis ke mi estis iranta hejmo. Kaj kiam mi akiris hejme - " ŝia voĉo rompiĝis. "Kiam mi akiris hejme, estis neniu tie sed la maljuna mastrumisto. Ŝi diris, ke mia duonpatro estis fluganta al Salvadoro por my mother's funeral. Li ne volas min tie, ĉar ... ĉar iu estis veturanta al mia patrino en aŭton kaj tie estis terura akcidento. Terura akcidento, " ŝi diris, ŝia voĉo, rompante tute.
  
  
  Rosalind estis silenta. Ŝi devus diri ion, ion ĝuste, sed ŝi ne scias, kio ĝi povus esti. Do ŝi demandis, kion ŝi volis scii.
  
  
  "Kiam ŝi forlasis por Salvadoro? Kiom vi scias, tio estas vera."
  
  
  "Frua Decembro."
  
  
  "Kiam vi akiras hejme?"
  
  
  "Lasta semajno! Tio estis nur lasta semajno! Se nur mi venos hejmen pli frue...!"
  
  
  "Ĝi ne gravis en la slightest," Rosalind diris mallaŭte. "Nenio, nenio ŝanĝiĝis. Krom, ke vi suferis multa pli de vi mem."
  
  
  "Mi ne kredas tion," Louise diris akre. "Mi scias, ke mia patrino volus skribi al mi, ke ŝi estis malsana se ŝi ne havis eĉ la plej etan ŝancon. Se ŝi estis sana # sufi? a stiri aŭton, ŝi estus sana # sufi? a por skribi al mi. Ŝi devas havi sciita ke li volus skribi kaj diri ke ŝi estis irita. Ĉu ne? Certe, ŝi estus skribita antaŭ ol ŝi foriris? "
  
  
  "Eble ŝi faris," Rosalind diris singarde. "Sed ĝi estas ebla, ke en ŝia entuziasmo por foriri, ŝi forgesis sendi la leteron en la poŝto. Vi estis # ser? i noto por vi en ŝia skribtablo tirkesto aŭ ie alia?"
  
  
  "Mi rigardis ĝin ĉie," Louise diris malrapide. "Ne por noton, sed nur por io... io ajn. Sed ĝi estas for."
  
  
  "Estas tie-a bildo de ŝia anywhere? Eble la plej ŝatata libro? Io vere proksima al ŝi?"
  
  
  "Mi ne scias, mi ne kredas tiel," Louise respondis indiferente. "Mi supozas, ke vi volas ion por tiu ĉi maljunulo en Usono?"
  
  
  Rosalind kapjesis. "Se eblas. Ion ajn kion vi povas doni vin mem. Sed mi vere kredas ke vi povus havi # perdi? i # mesa? o de#? ia."
  
  
  Louise fiksrigardis ŝin. "Kial vi pensas tion?"
  
  
  "Ĉar mi scias, ke via patrino estis tre mirinda virino," Rosalind dirita ambigue.
  
  
  "Bone," Louise diris penseme. "Lasita-a preni alian aspekton."
  
  
  Ŝi komencis tiranta el la skribtablo tirkestoj.
  
  
  "Mi ne kredas, ke ĝi estas ĝusta por iri en via patrino estas personaj aferoj," Rosalind diris, deziranta senmoviĝi al ŝi trejnis manoj en la tirkestoj.
  
  
  "Ĉio sentas # mal? uste," Louise diris. "Vi povus same serĉi."
  
  
  "Se tio estas kion vi vere volas," Rosalind diris, simulado de rezisto.
  
  
  Tie estis absolute nenion por indiki ke Maria Cabral estis io alia ol komuna-leĝo edzino kaj patrino kun nombro de sociaj respondecoj.
  
  
  Sed estis mesaĝo - a gravuraĵo sur la blotter-io Maria Cabral estis skribita... kiam? Eble kiam iu ne halti ŝin de skribado, ĉar la mesaĝo estis mallonga kaj nekompleta. Aŭ eble la nekompleteco estis pro nenio pli ol la vojo ŝi metis la paperon sur la blotter.
  
  
  "Piers, mi devas vidi vin," Rosalind sukcesis fari ekstere. "Tio estas ... akuzita... tie estas neniu vojo ekstere. Silveiro ... estis rigardanta... iam ajn pro tio ke li vidis min... mia koro doloras..."... edzo Perez ... klubo kiel kovrilo por... " Kaj ke estas ĝi.
  
  
  "Kio estas ĝi?" Louise fiksrigardis ŝin. "Kion vi rigardas tiel? Ekzistas nenio tie sed blotter-mi povas vidi ĝin."
  
  
  Ŝi faris.
  
  
  "Mia koro estas doloranta..."... Perez edzo... " murmuris Louise incredulously. "La klubo kiel kovrilo por..." Por kio? "Ŝi movis ŝin konfuzita rigardo al Rosalind. "Kaj kial devus Silveiro teni okulon sur ŝi? Ŝi lernis ion pri Perez, ke's ĉiuj! Louise kaptis Rosalind la manon kaj premis? in tiel forte, ke doloris. "Io tiel terura, ke li mortigis ŝin! Tio estas kio okazis - li mortigis ŝin! Li mortigis ŝin! Ŝia voĉo estis pasia krio de kolero kaj malamo, kaj ŝiaj belaj okuloj estis plenigita kun altiĝanta histerio.
  
  
  "Louise! Halti#? i tiu tuj!" Rosalind la vo? o estis malalta, sed komandanta. "Vi ne povas rapidi al tiaj konkludoj. Kaj eĉ se vi fari, vi ne devas kriegi ilin ĉiuj super la domo. Uzi vian kapon. Kion li faris?"
  
  
  Tiam esprimo de absoluta hororo transiris ŝia vizaĝo.
  
  
  "Tio estas ĝusta, Louise. Kio se li faris?" La voĉo estis mola kiel veluro kaj amika kiel rattlesnake vosto. Rosalind turnis sin malrapide, sentas ŝia koro sinkas.
  
  
  Perez Cabral estis staranta apud la malfermita pordo, lia vizaĝo tordita masko, siaj palaj okuloj brilantaj fragmentoj de glacio.
  
  
  
  
  
  
  La kaprica vidvo
  
  
  
  
  
  "Do, Louise. Miss Montez. Dum la kato estas for, musoj kuri ĉirkaŭ la domo kaj grimpado en kestoj, ĉu ne? Kaj ili inventi murdisto! Kiom lertaj ili estas. Kaj kiel tre stultan."
  
  
  Lia minaca rigardo balais super ili, lumigis la tablon, kaj revenis al brilego ĉe Rosalind. Louise # kuntiri? i malsupren antaŭ ŝi.
  
  
  "Kaj vi, Senorina Montes. Estas ke kial vi akceptis mian inviton kun tia alacrity? Interrompi kaj # ser? i # eltira? o informon de mia filino?"
  
  
  "Via filino!" ekkriis Louise, provante respondi. "Vi ne estas mia patro! Vi malaminda, terura..."
  
  
  "Hush, Louisa," Rosalind diris trankvile. "Mi ne pensas tiel, Sinjoro Cabral, knabino ne povas malfermi en tirkesto de ŝia patrino ĉambro. Kaj se vi objekto de mia ĉeesto ĉi tie, vi shouldn't havas demandis min. Kion vi pensas, ke ni tuj fari-sidi malsupren kaj rigardas unu la alian en silento? "
  
  
  "Mi ne pensas tiel, kara sinjorino." Cabral voĉo estis preskaŭ ronronas. "Sed mi ne atendas ke vi iru ĉi tien kaj legi ion stranga kaj sinistra en kelkaj senkulpa dents sur la malaperiganta papero. Mi ankaŭ ne atendas ke vi#? ojigi supre la malriĉa infano en ĉi tiu subita freneza ideo de mi ... ! "
  
  
  Louise lasi ekstere malgranda veo. "Mia patrino," ŝi flustris.
  
  
  "S-ro Cabral, mi pensas, ke tio iris ege # sufi? a," Rosalind diris trankvile. "Ho, mi agnoskas ke' sovaĝa ideo ' fulmis tra mia menso por momento. Sed por#? iuj via parolado de voli helpi al Louise, mi ne pensas, ke vi estis justa al ŝi. Kial vi ne diru al ŝi, precize kio okazis? Kial vi ne povis almenaŭ lasos ŝin iri al la funeral kun vi? Ĉu vi ne konscias, ke ĝi estas natura scivolas kial vin ne fari ĝin? Estas tie io ajn stranga kaj sinistra pri ĝi? vi povas facile ripari la situacion se vi're iom pli malferma kun Louise."
  
  
  "Kaj vi, mi supozas, estas f-Ino Montez?" "Ne, mi pensas, ke vi ŝuldas ĝin al la klarigo. Mi devas gratuli vin sur via justa indigno, sed mi timas, ke mi ne estas tute certa pri viaj bonaj intencoj. Sidiĝu, vi ambaŭ. Mi devos aŭskulti. Kaj vi, Fraŭlino Montez, volas fari la paroladon. Mi diris: sidiĝu! Liaj malvarmaj okuloj kolere ekbrilis.
  
  
  "Mi ne faros ion ajn de la speco," Rosalind diris firme. "Tie estas absolute neniu senkulpigo por via malĝentileco kaj viajn insultojn. Kaj se vi atendis fari komercan kun Robert, vi povas forgesi pri ĝi. Mi foriras." Apud ŝi, ŝi povis aŭdi Louise tenanta sian spiron. "Louise, mi estas tiel mizera. Eble vi volas promeni kun mi por iom da tempo, ĝis la... ĝis la streĉiĝo trankviligas malsupren malgrandan."
  
  
  "Ho, jes, bonvolu!" Louise arde flustris.
  
  
  "Ho, ne," Perez Cabral diris. "Mi bedaŭras, sed mi ne povas lasi vin iri." Li ridetis, sed lia velura vo? o estis turnita al sablopapero. "Almena? de#? iu, dum vi pensas tial malbone pri mi, kaj certe ne de Louise."
  
  
  "Bonvolu sciigi nin tra," Rosalind diris coldly. "Venu, Louise." Tiam ŝi haltis. Cabral blokis la pordo per sia korpo, kun pafilo en la mano.
  
  
  "Vi ne lasanta ĉi tiu ĉambro," Cabral diris malrapide kaj klare. "Iu ajn de vi. En la dume, Miss Montez, ne diru al mi kial vi decidis interrompi en mia vivo. Kaj ne maltrankvilas pri via amiko. Mi zorgos pri li." La kurba rideto turnis en malbelan grimace. "Li ne estos ĉi tie dum kelkaj minutoj. Mi renkontos lin sur la strato kaj bedaŭras diri al li, ke vi foriris pli frue, kiel Louise ne estis en la humoro por kompanio. Mi arestos vin, kompreneble. Kaj poste mi revenos kaj vi parolos."
  
  
  "Ŝtuparo sternita estas miksita beno, ĉu ne?" la alia voĉo diris intence. Cabral kapo turnis.
  
  
  Tio estas ĉiuj Nick bezonoj.
  
  
  Liaj manoj pafis eksteren al Cabral, kaj lia piedo forpelita akre. Cabral#? anceli? i, # impliki? i, tenita nur fare de Nick estas disbatanta teno. La teno moviĝis, kaptis unu brakon, kaj tordis viciously. La pafilo falis. Rosalind rapide sin klinis por repreni ĝin.
  
  
  Louise estas floroj kuŝis sur la placeto, kie Nick havis faligis ilin post li? teliri supre la#? tuparo kaj aŭdis Cabral estas minaco. Louise sin cowered ĉe la tablo, dirante, " Ho! Oh, ne."
  
  
  Cabral batalis kiel viro obsedita, sed nekutima por mano-al-mana batalo. Li ekprenis kaj piedbatis, sed liaj longaj brakoj estis surprizo.
  
  Li estis tre forta kaj moviĝis kun la rapideco de kato. Nick tiris for de la muskolaj brakoj, kiuj estis ekstraktado ĉe lia gorĝo kaj hakanta ĉe la vizaĝo distordita tiel proksima al li, samtempe tirante supren sian genuon kaj veturanta ĝi sovaĝe en la celo. Cabral gruntis kaj falis al liaj genuoj.
  
  
  "Rosita! Akiri Louise ekstere de ĉi tie, " Nick ordonis.
  
  
  "Ne tuŝu!" Cabral voĉo estis krio de doloro. Malgraŭ lia agonio, li translokiĝis - moviĝis kiel fulmo-kaj lunged ĉe Louise. Rosalind estas rapida piedbato estis apenaŭ sufiĉe por fari lin falpusxigxos, kaj en momento li estis super la tablo kaj tenis Louise al li kiel ŝildo.
  
  
  "Se ni tuj iru ien ajn," li anhelis, " vi?? l devi preni nin kune. Aŭ almenaŭ vi devos preni min la unua. Kaj mi mortigos ŝin mem antaŭ ol vi akiri ŝin!"
  
  
  "Lasu min iri! Lasu min iri!" Louise fingroj fosis en lia vizaĝo. Ŝi batalis kiel wildcat. Cabral forigita liaj manoj de ŝia vizaĝo, kaj ŝi kraĉis ĉe li. Nick saltis supren al li, manoj etenditaj, tirante Cabral kapo malantaŭo de la gorĝo. Cabral ŝiris ĉe Louise, trenante ŝin kune kun li. Rosalind manfrapis lin kaj kaptis lian skuante la manon. Ŝi eltiris siajn fingrojn for senkompate ĝis li kriegis pro doloro. Por unu glaciiĝinta momento, la tri el ili staris ŝlosita kune, Louise libera por kelkaj coloj kaj staranta kiel statuo de unu animo en infero.
  
  
  "Kuru, Louise! Kuri! Cabral impetis furioze, lia vo? o a sufokis raspo sub la premo de Nick la manoj, kaj liaj manoj laboris kiel windmill en uragano.
  
  
  Rosalind prenis Louise je la mano kaj tiris. "Venu, nun! Vi ne povas resti ĉi tie." Louise movis malrapide, kvazaŭ en sonĝo.
  
  
  "Louise! Ne!" Krio eskapis Cabral estas sufokita gorĝo. "Ili mortigos vin! Vi ne komprenas!"
  
  
  "Ne, mi ne scias, mi ne scias!" Ĝi estis la krio de perdita animo.
  
  
  Louise haltis en la centro de la ĉambro, unu malgranda mano levita kaj kunpremis en pugnon, ŝia vizaĝo rigardon de angoro kaj konfuzite. "Kial devus ĉiu volas vundi min?"
  
  "Nur momenton!" Nick voĉo venis akre. Kun idiote, li frapis Cabral el sub liaj piedoj kaj atingis por Wilhelmina. "Neniu lasas ĉi tie, ĝis mi diros al ili. Neniu. Leviĝu, Cabral. Manojn antaŭen kaj en la aero. Roz estas la pordo." Cabral luktis al liaj piedoj, liaj manoj # ektu? i # kontra? la tablo. "Teni? in supre. Ĝi estas pli bona tiun manieron." Cabral subtenita for de li, donas supre. Nick atingis ekstere kaj rapide serĉis la surfaco por alia armilo. "Tenu sian pafilon, Roz. Kaj Louise - ne timu. Neniu volas ofendi vin. Bone, Cabral." Liaj malvarmaj okuloj glared ĉe la alta viro. Cabral glared at lin, liaj lipoj tremoj.
  
  
  "Ni iru reen por unu minuto," Nick diris, preskaŭ conversationally. "Vi intence kreis situacion kiu permesis vin spioni sur Miss Montez..."
  
  
  "Mi estis spionanta!" Cabral kraĉis ĝin. "En mia domo, ĉu mi estas spiono, kiam ŝi pasis tra la tablo?"
  
  
  "Kaj fari iom virina sensencaĵo," Nick diris trankvile. "Ajna normala homo estus indignigita, nur#? ati vin. Sed antaŭ ol vi eltiri la pafilon? Mi ne pensas tiel. La mesaĝo mem diris nenion. Ĝi povus esti interpretita laŭ multaj malsamaj manieroj. Sed vi faris ĝin rigardas kiel la plej malbona interpreto estis ĝusta. Mi miras, kial vi donis al vi mem for kiel tio. "
  
  
  Cabral estis silenta. Stranga, nekomprenebla esprimo aperis sur lia vizaĝo.
  
  
  "Vi devus scii, ke se iu scias," li diris finfine. "Mi havas nenion por donaci. Sed mi devas savi unu afero - Louise."
  
  
  "Kaj vi pensas, ke vi povas savi ŝin, mortigante ŝin, ĉu ne?" diris Noĉjo coldly. "Kaj tiam diris al ŝi kuri? El kio, Cabral? De vi - # a? de mi?" Kaj kion faras vi pensas, ke mi povus scii ion pri vi?"
  
  
  "Alie, kial estus al vi esti ĉi tie, do preta kun via propra pafilo, do kviete grimpanta la ŝtuparojn - eh?" "Ĝi estas evidenta, ke vi volas ion de mi. Eble la monon pagos ekstere? Ah, ne. Vi estas milionulo Milbank, ĉu ne?" Grimaco glitis en la olea voĉo kaj glitis eksteren denove kiel li turnis sian kapon por rigardi sian hijastra. "Sed kiu ajn vi estas, vi devi kompreni ke vi ne povas vundi ŝin. Mi faris mian parton. Se io iris malĝustan, ĝi ne estas mia kulpo. Mi scias nenion, nenion, nenion, mi diras al vi , kaj mi ne povas diri al vi ion ajn, neniu afero kiom multe vi vundi iun el ni. Kial ne vi mortigas min tuj do mi ne parolu en la # mal? usta lokoj? Kial vi minacas min per damaĝi ŝin? "
  
  
  "Se mi mortigis vin tuj, mi neniam sciis, ĉu mi?" diris Noĉjo akcepteble. Sed li sentis, surprizita
  
  legante ĝin kiel tajdo. Kaj li povis vidi ke Rosalind estis rigardanta Cabral, kvazaŭ ŝi neniam vidis sian vizaĝon antaŭe. Louise nur staris tie kaj rigardis, ŝia buŝo pendis malferma, ŝiaj okuloj tute konfuzita. "Nur en kio mal? usta lokoj ĉu vi parolas?" Nick daŭris. "Kion ekzakte vi diras?"
  
  
  "Vi jam scias la respondojn," Cabral grumblis ĉe li. "Mi diris al vi, - vi povas min mortigi kaj esti farita kun ĝi."
  
  
  "Sed mi ne volas fini ĝin," Nick diris agrable. "Ni diru, ke vi scias, ke ekzistas aferoj, kiujn mi ŝatus scii: kio la Klubo staris, kiu ĉiuj la posedantoj de la malgranda ora? losilo estas, kio okazis al la duono-dekduo mankas homoj ... nombron de malgrandaj aĵoj kiel ĉi tio. Kaj ne forgesu, ke ekzistas ankaŭ Louise, se vi ne volas diri - " Liaj okuloj mallarĝigis signife.
  
  
  Rosalind la okuloj ekbrilis. Ŝi paŝis en la fronto de Louise, kiel se Nick estis pri uzi sian minacon tuj. "Ŝi havis sufiĉe. Minaci lin en kelkaj alia vojo. Mi gajnis't lasita iun ajn tuŝi ŝin, vi scias?"
  
  
  "Vi estas idioto," Nick diris bonhumore, kaj ekridetis. "Vi blovis ĝin, ĉu ne?"
  
  
  "Ora? losilo?" Cabral diris malrapide. "Kio mankas homoj? Vi volas diri, ke vi provas ligi mia edzino la morto, ĉiuj la aliaj rakontoj en la paperoj?"
  
  
  "Se ili estas ligitaj, mi ne konekti," Nick diris. "Ĉi tiu estas unu el la aferoj mi kalkulas je vi por klarigi rapide, ĉar mi ne intencas resti ĉi tie por longe. Roz, vi'd pli bona akiri Louise el mia vido. Ŝi eble ne ŝatas kion mi pensas. Mi devos fari. "
  
  
  "Kiu estas vi?" Perez demandis, konfuzita. "Ne Silveiro sendi al vi?"
  
  
  Li estis plena de surprizoj, tiu viro.
  
  
  "Tion ne faros," Nick diris, skuante sian kapon. "Mi petas; vi respondon. Kial Silveiro sendu al mi? Bonvolu, Roz. Malsupren."
  
  
  "Se vi pensas, ke por unu momento pri la ebleco, ke mi ne vere komprenas, pri kio vi parolas," Cabral diris tensely. "Vi devas kompreni, ke vi eble faris teruran eraron."
  
  
  "Mi scias tion," Nick diris kviete. "Kaj mi fidas je vi, ke vi korektu min. Ekde nun."
  
  
  "Atendu, atendu. Esti akceptebla. Vi devas diri al mi, kiu vi estas, aŭ almenaŭ tio, kio vi estas. Ĉu vi povas garantii ke vi ne estas laboranta kun Silveiro?" Estis stranga lumo Cabral en la okuloj, kaj lia voĉo estis pledante. Rosalind atendis, rigardante tra la pordo.
  
  
  Nick povis havigi doni al iu speco de respondo; tie estis du pafiloj indikita ĉe Cabral.
  
  
  "Mi ne povas garantii ion ajn. Sed mi volas diri al vi, ke mi ne laboras kun Silveiro - aŭ iu ajn alia vi povas scii. Vi povas nur pensas pri mi kiel plena-blooded Amerika knabo kiu laboras por li mem."
  
  
  "Sur Wall Street," Cabral diris ironie.
  
  
  "Tio estas ĝusta. Kaj nun mi estas laca de atendado. Demetu vian jakon, Cabral. Malrapida kaj facila tiel mi povas vidi#? uste kion vi estas faranta."
  
  
  Cabral skuis sian kapon. "Ne, tio ne estas necesa. Mi rakontos al vi ĉion, kion mi scias. Sed bonvolu, ne ĉi tie. Silveiro estos ĉi tie ajna minuto. Kaj mi ne scias, ĉu li venos sole. Preni nin ie alia, ambaŭ Louise kaj mi. Mi ne zorgas kie, sed lasu nin iri. Mi ĵuras, ke mi respondos ion al vi demandi."
  
  
  Tio estas ne malbona ideo, Nick pensis al li mem. Se li provas io ajn laŭ la maniero, li povas esti traktita. Kiel se en cue, aŭto tiris supren ekster.
  
  
  "Ho, Dio mia!" ekkriis Cabral en malespero. Louise tenis sian spiron. "Ho, bonvolu!" ŝi flustris. "Bonvolu..."
  
  
  Nick rigardis ŝin. Ŝi estis tremanta. Ĝi estus estinta multe pli facila por okazigi ĉi tiu sceno en hotelo.
  
  
  "Bone. Neniu lertaĵoj, Cabral. Mi pafi, sed mi ne mortigos vin - nur sufiĉe por fari al vi tre malbone vundis. La malantaŭa pordo?"
  
  
  Cabral skuis sian kapon. "Ne, la mastrumisto povas diri al li. Flanka pordo".
  
  
  Ili rapidis plu, Cabral gvidanta la vojon, Nick ĉe liaj kalkanoj, kaj la virinoj alportanta supre la malantaŭaĵon.
  
  
  Kiel ili haltis ĉe la pordo kondukanta al malgranda korto, la sonorilo sonoris.
  
  
  "Ĉi tiu vojo," Nick ordonis, puŝetanta Cabral.
  
  
  La distanco inter la domo kaj lia parkita aŭto ŝajnis senfina. Ili faris ĝin sen okazaĵo. Cabral ŝajnis vere entuziasma por forlasi sian hejmon malantaŭ.
  
  
  Ili estis jam en la aŭto kaj forlasi kiam ili aŭdis kurante la spurojn. Nick metis la aŭto en ilaron kaj donis formon akre al la dekstra, for de la sono. Ili nur havis kelkajn sekundoj por la komenco, sed tio devus esti sufiĉa por viro kiu pasigis duonan sian vivon postkuranta kaj la alia duono postkuranta.
  
  
  Ĝi estis.
  
  
  Kelkaj minutoj poste, ili eniris tra la ornamitaj pordoj de Copa Internacia.
  
  
  "Memoru, Cabral," Nick diris agrable, " neniuj ruzoj. Ĝi estas nur amika vizito."
  
  "Bela al esti ĉi tie kun vi, s-Ro Milbank," Cabral diris tiel agrable. "Neatendita honoro."
  
  
  Unufoje en ilia grandega aro, Rosalind prenis Louise al la malgranda salono kaj iris en serĉo de la mola trinkaĵoj ŝi bezonis tiel malbone. Tiu kompatinda infano, ŝi pensis sympathetically, aldonante malgrandan forton al Louise la mola # trinka? o kaj faranta io konsiderinde pli forta por ŝi mem. Kompatinda infano. Kia terura tempo ŝi estas havanta.
  
  
  Ŝi aŭdis flustroj de voĉoj de la parto de la palaco, kie Nick estis, kaj scivolis, kio estis daŭriganta.
  
  
  ĈEFA PERSPEKTIVOJ EVOLUIGAS LA SEKVANTA MANKO DE SCIO PRI LA GEPATRA FIRMAO ĜENERALA PLANADO KAJ FINANCADO. NENIAM FARI UNU FINA INSPEKTADO DE KOMERCAJ # NEMOVEBLA? O # HODIA?#? E LA URĜA PETO DE GARDATA PERSPEKTIVO. SE VI NE AŬDAS DE MI JE LA DEKA HORO MORGAŬ, VI POVAS AKCEPTI LA FERMITA INTERKONSENTO KAJ SENDI LA? LE? A REPREZENTANTO TUJ.
  
  
  
  
  La respondo venis: ĜI ESTAS VALORA ĝi. Mi esperas, ke vi fari. bona fortuno.
  
  
  
  
  "Vi lasu lin!"
  
  
  Rosalind la okuloj larĝiĝis en alarmo. Cabral estis irita.
  
  
  Nick kapjesis. "Lia rakonto estas vera, kaj li lasis nin Louise. Li asertas ke Silveiro mortigis Maria ĉar ŝi eltrovis pri iuj sekretaj operacioj ĉe la Klubo-Silveiro, ne Cabral. Li poste minacis malutili ambaŭ Luisa kaj Cabral se Cabral ne" teni lia kaptilo fermita ".
  
  
  "Vi ne aĉetis tiun merdon!" Rosalind diris dismissively. "Tiu falsa rakonto pri zorganta por Louise..."
  
  
  "Mi ne a? eti ion ajn," Nick diris. "Mi renkontos lin ĉe la klubo ĉi-nokte - ĉe komforta malgranda fenestro kiu li asertas neniu iam uzas aŭ eĉ gvatoj. Jes, mi scias, ke estas dubinda rakonto, sed ni devas ludi ĝin la vojo ĝi estas. Se ni atendu plu, ni povus blovi ĉion supre. Nun aŭskultu min. Mi devas fari unu aferon unue, kaj tiam mi foriros. Se mi ne revenos aŭ voki vin ĝuste du horoj post kiam mi foriras, mi volas, ke vi sekvu min."
  
  
  "Sed nature," Rosalind la okuloj larĝiĝis. "Mi scias kiel pardoni, kaj mi jam forgesis, kiel vi ne venas kaj kuregas al mia helpo en la muzeo."
  
  
  Nick chuckled. "Bone, mi # a? eti min el ĉi tiu posttagmezo. Oh, de la vojo, vi ne malfermu la pakaĵojn. Vi povas fari # tio? i, dum mi iris. Tio estas kiel mi kredas ke ni estas pumpante ĝin en kazo io okazas. Mi devas..."Ŝi aŭskultis atente. "Mi pensas, ke jeans aŭ streĉado pantalonoj," li finis.
  
  
  "Mi havas ĉion," ŝi diris haughtily. "Big Daddy kondiĉe..."
  
  
  "Vi pravas," Nick konsentis, kaj donis al ŝi brakumon. "Bonvolu provi teni#? i tiu sekura." Li donis al ŝia longa kiso.
  
  
  "Kaj vi," ŝi flustris. "Ne prenas tro da ŝancoj - kiel, se mi ne scias, ĉu vi volas fari ĝin."
  
  
  Li forlasis ŝin por kelkaj minutoj kaj revenis kun du ŝlosiloj - ne, ne oraj, sed alie preciza.
  
  
  "Pardonon, mi ne havas tempon por provi ilin ekstere," li diris. "Mi lasos tion al vi."
  
  
  "Ili estas pli bone adapti, aŭ mi faros plendon kun la Hejmo Rabistoj' Union. Nick... Robert - kio pri Louise se io okazas al ni?"
  
  
  Nick vizaĝo estis serioza. "Ni pli bone fari certe ke nenio okazas al ni. Estas ŝi dormas nun?" Bone, se vi ne aŭdas de mi, mi opinias, ke la sola afero por fari estas klarigi kiel eble plej multe por ŝi. Ŝi povas deziri al barikado mem; ŝi eble volas iri aliloken. I'll lasas ĝin supre por la du de vi. Kaj, heck, fari certe nin estas faranta puton.
  
  
  Li kisis ŝin denove kaj eliris en la malamika nokto.
  
  
  
  
  
  
  La Venuso Spiono Kaptilo
  
  
  
  
  
  La fenestro malfermiĝis facile. Ĝi sentis kiel ĝi estis freŝa butero.
  
  
  Ĝi estis nur bone, ĉar la domzorgisto ĉe la malantaŭa pordo de la Carioca Klubo estis ege de dormema hodiaŭ. Vera uniforma policisto turnis en strateto kaj haltis por paroli al la pordisto. Evidente, la polico estis ankoraŭ interesita en la okazaĵoj de la antaŭa nokto. En la kelkaj mallongaj momentoj, ke iliaj kapoj estis turnita for de li, Nick malfermis la alta fenestro kaj grimpis leĝere supre sur la fenestrobreton. Li restis senmova por momento pli longa, aŭskultado, ĝis li aŭdis malforta movado de malsupre. Tiam li malfermis la fenestron fendo, sed ne tute, kaj falis en nekonata mallumo.
  
  
  "Milbank?" La voĉo estis kava flustro. Nick mano streĉita sur Wilhelmina, kaj li moviĝis, dirante, " Montru vin."
  
  
  Malgranda cirklo de lumo aperis en la mallumo, kaj Cabral vizaĝo blankaĵo groteske tra ĝi.
  
  
  "Metu ĝin. Ĉu iu povas vidi vin?"
  
  
  "ne. Ĉi tiu vojo."
  
  
  Nick estas krajono torĉo eliris unufoje kaj montris al li forlasita magazenon. Cabral kaŭriĝis
  
  li haltis, tirante sur metalo ringo. "Ĝi ne estis uzita en jaroj. Helpi min. Tiel."
  
  
  La manhole ferdeko grincis supre.
  
  
  "Ekzistas neniu ŝtuparo," Cabral flustris. "Vi?? l devi salti sur via propra."
  
  
  "Ne zorgu pri mi. Venu." Nick rigardis Cabral movi kaj poste lando malpeze ie sub li. Li fermis la lukon kaj sekvis, surteriĝo soundlessly sur la betono planko.
  
  
  "Vi pravis," Cabral flustris. "Estas ŝlosita ĉambro. Kiel vi scias?"
  
  
  "Mi divenis ĝuste." La malantaŭo de Nick la kolo tingled. Li sciis, ke tio, kion li estis faranta estis malzorgema, sed li sciis ke li devis fari ĝin. "Kie ĝi situas?"
  
  
  Cabral estas lumo flickered sur kaj ekstere.
  
  
  "Al la maldekstra de tiuj du pordoj. Vi vidas? La alia estas provizejo."
  
  
  "Jes," Nick diris. "Kio provizojn?"
  
  
  "Por la restoracio, kompreneble," Cabral diris. "Ĉi tie." Ĝia lumo ekbrilis ree. "Mi neniam vidis tian kastelo. Vi komprenas ke mi ne havas kialon por veni ĉi tien. Mi uzis uzi stokado instalaĵoj, sed ekde kiam mi komencis mian propran importi komercon, mi estis uzanta eksteran magazeno."
  
  
  "Kion vi importi?"
  
  
  "Ĉio kiun homoj volas aĉeti, sed nun ne estas la tempo por paroli pri ĝi. Ĉu vi havas vojon por malfermi tiun pordon?"
  
  
  "Vi tuj malfermos ĝin, Cabral," Nick diris mallaŭte. "Du ŝlosiloj estas bezonata. Ĉi tie estas unu el ili."
  
  
  Ĝi lumigita Cabral vizaĝo kaj metis la ŝlosilon en la homa mano.
  
  
  Cabral rigardis. "Sed kie estas la alia unu? Kiel vi akiras tio ĉi? Kiel vi scias tiel multe?"
  
  
  "Nur teni vian#? losilo, Cabral, kaj akiras movanta. Kaj mi ankaŭ povas diri al vi, ke Luisa kaj Miss Montez lasis la hotelo. Ili?? e # ver? ajne#? e la flughaveno nun."
  
  
  Cabral vizaĝo contorted en la krajono de lumo.
  
  
  "Vi diablo! Vi..."
  
  
  "Via ŝlosilo, Cabral. Malfermi la pordon." Wilhelmina puŝita en lin.
  
  
  "Mi ne scias, kion vi estas parolanta proksimume! Mi ne havas ŝlosilon!"
  
  
  "Bone, tiam mi havas alian unu."
  
  
  La dua ora ŝlosilo falis en Cabral mano.
  
  
  "Nun malfermu ĝin."
  
  
  "Vi mensogis, vi porko!"
  
  
  "Malfermi ĝin. Kaj estos trankvila."
  
  
  Cabral murmuris obscene kaj komencis fiddling kun la seruro.
  
  
  La konstruaĵo ŝajnis al throb kun batoj de supre. Supre, bando ludis sovaĝaj samba, homoj dancis, kaj kelneroj moviĝis kviete inter la tabloj. Malsupren, Perez Cabral estis fiddling kun la duobla seruro en la malluma kelo kaj malbenanta, dum Nick Carter turnis sian eta ampolo en la seruro kaj Wilhelmina turnis ĝin sur Cabral.
  
  
  Du ŝlosiloj, naŭ kaj dek du, laboris en unuto.
  
  
  "Forigi la seruron, Cabral. Malfermi la pordon."
  
  
  Cabral grumblis silente. La seruro venis de en liaj manoj. Li puŝis; la pordo svinge malfermi. Nick malŝaltis la krajono flash kaj rapide paŝis reen.
  
  
  Tie estis whoosh kaj io estis ĵetitaj ĉe li. Kaj ne, ĉar de tiu pordo, vi stulta, blinda, brainless stultulo...! li malbenis ĉe si eĉ kiel li sentis lian kapon eksplodi kaj vidis la brilaj lumoj danco en lia menso... kaj morti.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Por unu momento, estis nenio sed absoluta blackness. Kaj tiam li pigre ekkomprenis ke li estis en alia ĉambro, kaj malforta lumoj estis flagra. Li sentis, ke lia jako estanta ŝirita for, kaj tiam liaj ŝuoj. Io streĉita ĉirkaŭ siaj pojnoj kaj tiam liaj maleoloj. Li devigis sian muskolojn por laboro; li devigis ilin supre # stre? a kiel lia laca cerbo diris al li, ĝi estis neebla, kaj tiam la palpante de liaj pojnoj kaj maleoloj haltis. Io estas ligita ĉirkaŭ lia talio. Li batalis kun liaj muskoloj, puŝis ĝin laŭeble kun sia streĉa korpo, kaj tiam tiu movado ankaŭ haltis. La flustranta vo? o haltis. Li havis preskaŭ nerezistebla impulso vomi. De la tempo li venkis ĝin, la voĉoj mortis malsupren kaj la lumoj iris ekstere. Li aŭdis sin suspiro kaj ne aŭdis ion alian.
  
  
  Li ne povis diri, kiom da tempo pasis antaŭ la pordo malfermiĝis denove. Ĝi devas havi estita momento, ĉar li sentis sin strange refreŝigita, kiel se li estis dormanta. Sed lia kapo doloris terure, kaj li kuŝis sur io malmola, liaj brakoj kaj kruroj etenditaj, kvazaŭ li estus kelkaj kaŝi sekigita en la suno.
  
  
  La ĉambro estis subite inundita kun lumo. Silveiro staris apud li, ridetante ame, siajn blankajn dentojn lumanta.
  
  
  "Bone! La malgranda viro havis okupata kelkaj tagoj, "li diris, ame." Ĝi estas bela vidi vin preni ripozon." La amika linioj subite malaperis el la anguloj de liaj okuloj. "Faru la plej de ĝi. Vi ne havas multe da tempo."
  
  
  "Kial, Sinjoro Alvarez!" Nick diris kore. "Mi ne povas diri al vi kiel feliĉa mi estas
  
  ĝis la revido!" La gaja viza? o apud li turnis en ŝtona masko."Mi ĝojas, ke mi decidis drato al mia oficejo en Usono, kiu I?? l # ver? ajne renkontos vin ĉivespere." Li sciis ke li ne devus paroli, sed li ne povis helpi al ĝi: "Ili akiras tiom kolera kiam mi ne lasi ilin scii."
  
  
  "Kio oficejo?" Silveiro klakis.
  
  
  "Kompreneble, embezzlers - kio alia?"
  
  
  Silveiro estas fermita pugno alteriĝis sur Nick Carter estas plata stomako. Nick stegis sin kaj kaptis la piedbato kun lia jogo-trejnitaj muskoloj. Silentu, li diris al si mem. Silentu.
  
  
  Silveiro karesis la pajlon sur lia mentono kaj rigardis Nick.
  
  
  "Kie estas la raportisto?" "Kio estas ĝi?", li demandis finfine, lia voĉo kiel la truo de tranĉilo klingo sur ŝtono. "Reen al la sama oficejo?"
  
  
  Nick rigardis lin senkulpe. "Kio raportisto? Iu, kiu estis puŝita de klifo fare de iu-eble vi?"
  
  
  "Alia raportisto," Silveiro diris tra gritted dentoj. "Iu kiu estas same scivola kiel vi? us, kaj tiam malaperis. Lasante mortinto en sia ĉambro."
  
  
  "Ho, eble unu el viaj homoj?" Nick demandis kun intereso, dezirante la doloro en lia kapo estus # facili? o. Liaj brakoj kaj kruroj iom post iom malstre? i, kaj la? nuro? irka? lia pojnoj sentis malpli streĉa. "Kion li mortis? Mi esperas, ke ĝi estas io terura."
  
  
  "Raportisto!" siblis Silveiro. "Kie li estas?"
  
  
  "Mi ne havas indikon pri la mondo," Nick diris, kurante rapida mensa serĉo de li la vizaĝon, por vidi kio estis tie, kaj kio ne estis. Wilhelmina-irita. Hugo-irita. Pierre-estas malfacile diri. Ŝanĝi kaj ŝanĝi en la po? o de via pantalono. Ŝuoj kaj jako estas ekstere de vido. La zono estas # ankora? sur. "Mi neniam eĉ renkontis tiun ulon. Miaj kontaktoj kun la gazetaro neniam estis tro amika. Nun, supozas, ke vi diru al mi kion la infero vi faras..."
  
  
  Silveiro pugno brufermis en lia vizaĝo.
  
  
  "Ne ludas ludojn kun mi. Vi devus havi laboris kune. Kiu faris al li raporton? Kiel li foriris?"
  
  
  Nick skuis sian kapon, parte por rigardi#? irka? la # keleta? o#? ambro kaj parte akiri liverita de Silveiro s foul-odoranta spiro. Li pensis, ke li povis aŭdi la telefono sonoris ie.
  
  
  "Mi ne scias, pri kio vi parolas," li diris. "Mi ne scias, kial vi alportis min ĉi tie. Mi havis simpla komerca kunveno kun Perez Cabral."
  
  
  Silveiro la rido estis kiel la ŝelo de jackal.
  
  
  "Jes, vi faris, ĉu ne?" li chuckled. "Sed ĝi ne rezultis tre kiel vi atendis, ĉu? Lia pugno punctuated liaj vortoj. "Kion vi serĉas? Kiel multaj de vi estas tie? Kie estas Nolan? Kie estas la Baker virino?"
  
  
  "Vi estas freneza," Nick diris trankvile. Se iu estis ĝuste malantaŭ lia kapo - kaj li ne sentas ĉeeston tie - li estis sola en tiu ĉambro kun Luis Silveiro. "Mi diras al vi, mi ne scias pri kio vi parolas."
  
  
  "Do kial vi nomas min Alvarez?" La esprimo sur Silveiro vizaĝo fariĝis inĝenia ruzo. "Kiu diris al vi pri mi?"
  
  
  "Neniu. Mi nur pensis, ke ĝi kontentigus vin pli bona." Preta pugno frapis nur sub lia talio.
  
  
  Silveiro ridetis. "Kun ĉiu stulta respondo, mi batos vin iom pli malfacila. Kiam mi komencas bati via ripoj kaj ili komencas rompi, mi pensas, ke vi haltos provanta esti amuza." La malmola rando de lia mano ŝovis en Nick estas ribcage. "Vi volas diri al mi pri vi mem." La sekva bato trafis lin kiel sledgehammer en la brusto. "Komencante kun la knabino." Mano venis malsupren kaj viciously hakita ĉe lia kneecap. "Ĉu vi pensas, ke tio estas la mola formo de persvado? Mi estas milda persono." Slam. "Sed rezolute. Kaj kiam mi estas laca, ke iu alia transprenos." Slash. "Kaj se vi estas tro obstina..." Kraketo. "...Vi trovos ke ĉi tio estas nur la komenco. Vi povus ankaŭ esti interesita scii ke ni jam havas koramikinon." Frapo!
  
  
  "Kio speco de knabino?" Nick devigita de lia menso for de la pluvo de batoj kaj centris sur la subtila manovri de siaj malliberaj pojnoj.
  
  
  "La Montez virino, kompreneble. Kiu alia? Kio knabino? "Frapo. "Ĉi tiu lernejo instruisto?"
  
  
  Nick ridis. Lia perfekte preparita korpa sorbita blovas kiu farus malpli preparita persono ekspiri en doloro. Li povus senti ilin. Ili estis tro subitaj por esti facile malakceptita. Kaj Roz...? Ne, kompreneble ne.
  
  
  "Kion instruisto? I # rifu? ejo't sciita#? iu de ili, pro tio ke mi estis infano. Kaj Rosita! Vi ridigis min. Ŝi estas malgranda, banala ludilo, kiu nenion scias pri io ajn kaj zorgas malmulte." Li estis ĝenita kiam li sentis alia grunt eskapi de li. "Eĉ se mi havis ion por diri al vi, vi povas ne get it el de me de minacante ŝin. Fari kion ajn vi deziras kun ŝi. Mi ne zorgas."
  
  
  "Kiel kruela vi estas," Silveiro diris reproachfully. "Sed ni vidos kiel ili estas vera."
  
  Li pugnis Nick en la stomako denove.
  
  
  Malantaŭ li, Nick vidis pordon malfermita kaj duobla -#? losi? i. Alta viro staris ĉe la enirejo kaj rigardis en silento por momento. Nick estis sufiĉe proksimaj al li sufiĉe longe por scii, kiu li estis tuj. Aŭ pli ĝuste, kiun li estis.
  
  
  Silveiro daŭrigis labori malfacile. Nick ne diras ion ajn alian. Li sciis, ke se Silveiro daŭris tiom longe, li estus severe dolorita - tro malbone vundi salti ĉe la bonŝanca hazardo, se ĝi iam okazis. Do, kiam unu stampilo kiu estis tro forta venis, li uzis ĝin.
  
  
  Silveiro estas kavigita mano frapis lin sovaĝe sur la flanko de la kapo. Nick lasi sian kapon ektiri akre al la flanko kaj lasis ekstere longa, tremanta veo. Fermitaj okuloj, kaj lia tuta korpo subfalis limply kontraŭ la nekomforta subteno. Silveiro snufita kaj frapis lin plurfoje en la vizaĝo.
  
  
  "Tio sufiĉas, Silveiro," profunda voĉo diris de la alia flanko de la pordo. "Vi ne volas difekti lia bela viza? o tro frue. Savi ion por mi. Veni ĉi tie. Ni bezonas vin."
  
  
  Silveiro gruntis kaj forlasis la ĉambron. La alia homo jam estis el vido.
  
  
  Nick korpo estis kolono kaj doloranta. Vi ne estas vundita, li diris al si mem severe. Neniu doloro. Vi estas ripozanta. Akiri iom da ripozo, malbenita vi. Iom post iom, li malstreĉiĝis. Li efektive ripozis dum kelkaj momentoj.
  
  
  Li levis sian kapon por rigardi ĉirkaŭe. Li estis sole en la ĉambro. Tie estis neniu fenestro, nur unu pordon. La ĉambro estis surprize granda; la kelo devus esti grandega - sed tiam la Clubhouse estis granda, tro. Kion li kuŝis sur estis speco de breto kun treni stangoj ĉe ĉiu fino, al kiu liaj brakoj kaj kruroj estis ligitaj. Tie estis ledo bando ĉirkaŭ lia talio, ke li sciis, ke li povis wriggle out se li povus liberigi siajn brakojn aŭ krurojn. La surfaco de la breto estis malvarma metalo, solida en kelkaj lokoj, kaj en aliaj - ĉar de mallarĝaj strioj. Breto... aŭ rako? Li turnis ĉirkaŭe, provante trovi iun specon de disko mekanismo. Li rezignis. De lia severa punkto de vido, nenio povus esti vidita.
  
  
  Unu pojno havis iom pli reagon ol la aliaj. Li kunpremis sian manon, mallar? igi? in, tiris, kaptis la ŝnuron kun siaj fingroj, laborante atente ĝis li estis certa ke ĝi estis eliĝo, ne premante. Kiel li laboris, li skanis la enhavo de la ĉambro. Lia sinteno. Unu tablo kaj ses seĝoj. Pli seĝojn, ses pli. Pluraj staranta ashtrays. Dosiero kabineto. Alia granda kabineto kun peza seruro. Tio estas ĉiuj.
  
  
  Ses seĝoj kaj ses aŭ dek du pli ... gratulon, li diris al si mem ironie. Sed ĉu tio signifas ion? Li vidis#? losilo numeritaj du, naŭ, kaj dek du. Ferret sendube aspektis kiel li povus esti ĉe la fundo de la stako se la nombroj sur la ŝlosiloj estis rilatita al statuso. Kaj li estis certa, ke ili havis. Povas esti eĉ dekduo de ili? Se tiel, li havas signife maldensiĝis iliaj rangoj. Eble ne ĉiuj el ili estis ŝlosilo posedantoj. Ĝi estis domaĝe, ke li ne havas tempon por serĉi ilin ĉiujn. Sed se ili estis... Li kalkulis rapide, sentanta la#? nuro sur sia dekstra pojno malfiksi iomete. Kvar mortaj, komencante kun Ferre kaj finanta kun la fremdulo sur la angulo ekster la klubo. Dormema en la korto, verŝajne suferas multe. Bela, vundita, sed sur liaj piedoj denove, kun rompita kapo, tre rigida kolo, kaj terure vundita vizaĝo. Laŭ la dokumentoj, Inflama kaj lia ŝoforo estas en gardejon. Kiel rezulto, nombro unu, Silveiro, Tomaz kaj alia - # ver? ajne la unu kiu staris ĉe la malantaŭa pordo nokto - estas en bona kondiĉo, kun helpas de Bela kaj Dormema.
  
  
  Kaj tio estis tro multe.
  
  
  Tiam li aŭdis voĉojn venanta tra la pordo. Unu el ili estis virinaj. Ĉu li kreskas en timo? kolero? "doloro?" Ĝi leviĝis preskaŭ al squeal, kaj tiam al malalta mumble.
  
  
  Lia sango turnis sin al glacio-malvarma akvo.
  
  
  Sed la ŝnuron sur sia dekstra pojno kaj estis preskaŭ tirita.
  
  
  La klinkon turnis.
  
  
  Li fermis la okulojn kaj lasis sian kapon ruliĝi reen en lian kapon. Lia#? usta mano haltis tiranta.
  
  
  La pordo malfermiĝis kaj iu haltis ĉe la enirejo. Estis flustro en la fono, tiam alta-ĵetita krion de angoro. Masklo aŭ ino? Ĝi estis neeble diri.
  
  
  "Do, tio estas ĉio ĝi prenas antaŭ ol vi pasi ekstere kiel virino?" La voĉo diris malestime.
  
  
  Nick koro renversiĝis en la sono.
  
  
  "Vi, Robert Milbank. Mi estas parolanta al vi. Malfermi viajn okulojn."
  
  
  Nick malfermis ilin malrapide.
  
  
  Carla Langley estis staranta en la pordejo.
  
  
  Ŝi estis bela, en brila vespera robo. Ĝi ne estis la virino li unue renkontis, sed la virino, kiu donis al li tia ekstaza amo. La brila lumo akcentita ŝia delikata beleco prefere ol ruinigas ĝin; ŝiaj okuloj estis profunda, brilanta naĝejoj, kaj ŝiaj lipoj - ruĝa veluro-kurbita en malestima stare.
  
  "Vi, Carla," Nick diris. "Mi preskaŭ sciis."
  
  
  "Mi preskaŭ sciis, ke vi ankaŭ, Robert." Ŝi faris mokadon de la nomo. "Domaĝe, ke tia mirinda korpo apartenas al iu kiel vi." Ŝi fermis la pordon malantaŭ ŝi.
  
  
  "Kio speco de persono vi kredas mi estas, Carla?"
  
  
  Ŝi piediris malrapide super li, rigardante malsupren al sia longa korpo.
  
  
  "Persono kiu estas firma kiam ĝi estas facila por esti firma kaj mola kiam li estas timema. Kaj Silveiro timigita vi, ĉu ne?"
  
  
  Nick ridis. "Li diris tion? Tiam kredas ĝin, se vi ŝatas ĝin."
  
  
  Carla okuloj mallarĝiĝis. "Se mi ŝatas ĝin." Vi jam diris ke unufoje. Kaj mi ŝatis vi por momento."
  
  
  "Por momento? Mi estas tiel mizera. Mi kutime faras pli bone ol tio. Se vi donis al mi ŝancon, mi povus."
  
  
  "Vi ankoraŭ havas ŝancon," ŝi murmuris, " se vi donos al mi, kion mi volas."
  
  
  Ŝia mano subite flugis eksteren kaj fosis en lia vizaĝo, la unua trans unu vango, tiam la aliaj.
  
  
  "Do vi pensis, ke vi estis iranta fari malsaĝulon de mi!" "Ĉesu!" ŝi siblis. "S-ro Robert Milbank ne deziras esti asociita kun la polico! Kaj vi forlasis min! Vi lasis min!" La longaj ungoj frapita denove. Li sentis gutojn da sango sub liaj okuloj.
  
  
  Li ridis denove. "Tre bone, Carla. Bone. Mi ŝatas la wildcat. Diru al mi ion - ĉu vi estas la Estro, aŭ ĉu vi nur Silveiro estas putino?"
  
  
  "Silveiro!", ŝi kraĉis, kaj ŝia mano ŝovis en lian vizaĝon. "Ke posta!"
  
  
  "Tiam vi ŝatas min pli bone ol li," Nick murmuris. "Mi komprenas, kial. Eble ni povas esti utilaj al unu la alian... Kion? anco ĉu vi proponas al mi? "Lia voĉo estis kalkulanta.
  
  
  Ŝi rigardis sur lin. Malrapide, ŝia mano etendis kaj tuŝis lian vizaĝon, milde purigas for la sangon eliĝadanta de la gratas. Li movis malsupren, karesante liaj ŝvelintaj lipoj, lia mentono, lia kolo ... mi malligis la kolumon de sia ĉemizo kaj milde karesis lian bruston.
  
  
  "Ŝanco?" ŝi murmuris. "Unu ŝancon vivi. Estanta kun mi signifas, ne pensante pri Pierce Langley flosanta en la fono."
  
  
  Nick fermis siajn okulojn, kiel se#? ui#? ia # tu? o.
  
  
  Ŝi karesis lin defie. "Li estas mortinta. Li mortis kelkajn tagojn post tiu lasta voko al lia oficejo."
  
  
  "Do li vokis el la hejmo," li murmuris, kaj la akra noto klarigis mem.
  
  
  "Kompreneble mi tion faris," ŝi diris, kaj nun ambaŭ manoj estis karesante lin. "Li vivis por tago aŭ du, aŭ tri, mi ne memoras kiom longa, vere. Kaj tiam li mortis. Mi pensas, ke ĝuste post kiam Maria Cabral."
  
  
  "Tiam ŝi mortis ankaŭ."
  
  
  "Nature. Li mortis malfacile." La revema rigardo eniris ŝiajn okulojn. "Mi ŝatus ke vi vidu tion. Pierce estas en unu ĉambro, ŝi estas en la alia. Malsupren ĉi tie, nur#? ati vin. Kaj ĉiu el ili pensis, ke la aliaj estis perfidanta ĉio." Ŝi skuis sian kapon kaj chuckled en la memoro de amuziĝo. "Li estis la unu kiu rompis malsupren, la kompatinda ulo. Li petegis Silveiro ne tuŝu min. Mi! Imagu tion!" Ŝi ŝatis la ideon. Ŝia esploranta manoj movis iomete, kaj ŝiaj profundaj okuloj ardis. "Kaj tiam, kompreneble, ni ne bezonas ilin plu. Li donis al ni ĉiuj la nomoj, ĉiuj la Usonaj spionoj. Mi ne vidis ilin foriri. Ĝi estis nepraktika por mi esti ĉirkaŭ ĉiuj la ... ekzekutoj."
  
  
  "Mi komprenas vian punkton," Nick konsentis. La revulsion li sentis estis preskaŭ superfortanta.
  
  
  "De Freitas, nun. Li luktis tiel multe, ke malriĉa Martin estis devigita pafi lin, aŭ li havus batalis nin reen. Brikha estas kaperita kun lia malgranda radio rajto en sia aŭto. Ili laboris pri ĝi por tre iu tempo, sed tiam lia koro donis el. Applebaum estis eĉ pli malbona. Ili nur devis faligi ĝin. Kaj tiam ke # malsa? ulo de Santos, kiu efektive vokita min sur la telefono, atenti vin, kiam li revenis de sia burĝa ferio. por la spiono! Ŝi ridetis.
  
  
  De Santos nomita Langley hejmo. La dua demando estis respondita.
  
  
  "Sed kiel ĝi ĉiuj komencas?" li demandis. "Kaj kial?"
  
  
  Ŝi rigardis supren en lia vizaĝo, kvazaŭ ŝi forgesis, ke la korpo ŝi estis karesante havis ion por fari kun la persono kiu loĝis en ĝi.
  
  
  "Kiel? Kial, Maria Cabral, stulta, stulta, ke ŝi, pensis, ke ŝi volonte trovita ekstere ion pri sia malfeli? a edzo, kaj? i ŝokis ŝin tiel multe ke ŝi provis pasi ĝin sur al la Kajoj. Kompreneble, mi legis la leteron. Mi estis leganta lia poŝto dum jaroj ."
  
  
  "Ĉu vi scias, kiu Langley estis?"
  
  
  Ŝia vizaĝo hardis. "Mi ne scias. Mi scivolis. Sed kiam mi eltrovis, mi diris al li. Tra Silveiro, la tutan vojon al la fino. Mi pensas, ke li freneziĝis." Ŝia vizaĝo estis feliĉa.
  
  
  Ŝiaj manoj komencis senti larvojn rampanta sur ĝi.
  
  
  "Kiu estas vi faranta # tio? i por?" li demandis. "Kiu volus mi laboras por, se mi aliĝis al vi?"
  
  
  Ŝi ridetis al li
  
  la dolĉeco de io terure overripe.
  
  
  "Estas#? i tiu grava? Sed mi pensis, ke vi scias." Nia ordoj venos de Pekino. Kaj mono."
  
  
  Kaj monon. Por sekso kaj disfunkcio.
  
  
  "Sed kial vi mortigis ilin ĉiuj? Ĉu ne estus pli bone lasi ilin vivi kaj teni okulon sur ili? Vi scias multe pli, ke vojo."
  
  
  Ŝi rigardis lin ŝate. "Ĉi tiu estas mia spiono. Sed, vi vidas, ke ne estis la plano. La plano estis por eltrovi, kiuj ili estis kaj tiam mortigi ilin tiel rapide kaj mistere, ke iu tre speciala volus devi veni malsupren kaj prienketi. Kaj tiel, ni havus kaptis la majstro spiono. "
  
  
  
  
  
  
  Muziko Morti por
  
  
  
  
  
  Ĝi estis preskaŭ nekredebla ke iu ajn organizo volus fari tian aferon, mortigi tiel senkompate, nur por logi granda fiŝo en bait kaptilo. Sed li sciis, ke la Ruĝa Ĉina kaj la bestoj, kiuj vendis siajn animojn al ili. Li devus esti sciinta de la komenco, ke ili estis tipa de la viro kun la nesatigebla apetitojn de Carla Langley.
  
  
  Ŝi kliniĝis super li kaj kisis lian kontuzita lipojn malpeze.
  
  
  "Nun ĝi estas via ĝirado paroli," ŝi diris. "Mi povas fari ĝin vere bela por vi." Ŝi lekis lin kiel hundino, lekante ĉe la grataĵoj kaj makuloj de sango.
  
  
  "Diru al mi unu pli da afero," li petegis. "Ne, du aferojn. Tiam mi parolos."
  
  
  "Ĉu vi volas, karulo?" "Ne," ŝi flustris. "Mi pensas, ke vi fartas pli bone. Mi pensas, ke vi estos feliĉa."
  
  
  "Mi pensas, do, tro," li mensogis. "Nur diru al mi unue - ĉu tie io okazas en Rio, kaptante la tiel nomata majstro spiono? Aŭ estas ĝi okazas en aliaj lokoj kiel bone?"
  
  
  Ŝiaj okuloj mallarĝiĝis, kaj li vidis, ke ŝi estis kalkulanta.
  
  
  "Kial mi ne diru al vi?" ŝi demandis kun lumo ridas. "Estas neniu, vi povas diri - krom se mi volas vin. Ĉi-tio estas okazanta ĉie. Kaj ĝi laboras kiel ĉarmo. Ĝi prenas tempon, sed ĝi funkcias en la longa kuro. Ho, jes, ĝi estas okazanta ĉie." Ŝia vizaĝo brilis kun memoroj.
  
  
  "Kaj ke de la insulo baba Cabral?" Nick demandis ŝin akre. "Kiel vi sukcesis fari tia? ifono ekstere de ĝi? Li ŝajnis esti tiel ekscitita pri#? i tiu hijastra kiu malamas lin..."
  
  
  "Kompreneble li estis ekscitita, # malri? a? afido," Carla diris mallaŭte. "Li estas timema por lia amata infano. Ne pro tio ke ni minacis fari al ŝi, kion ni faris al Maria. Estis facile sufiĉe por konvinki lin, ke ni povus akiri al ŝia ajn ni volis. Silveiro klarigis tion al li. . Ho, tiu kompatinda stultulo estas preskaŭ tiel freneza pri Louise kiel li estas pri sia patrino ... Kaj tiu maldika, stulta infano eĉ ne scias kiu. Sed nun ĝi estas tempo por vi paroli, Robert, mia kara." Miaj manoj estis vaganta denove. "Unue diru al mi,-kie estas Louise? Kaj via amiko, Rosita?" Ĝi estus embarasanta se ni ne povas trovi ilin rapide."
  
  
  "Mi estas certa, ke ĝi faros," li diris coldly. "Sed mi komprenis de Silveiro, ke ili estis jam prenita for."
  
  
  "Supozas, ke ili ne ekzistas," ŝi diris zorgeme. "Kie ili estas?"
  
  
  "Sur ebeno al la Ŝtatoj."
  
  
  La manoj mercifully haltis sondado.
  
  
  "Tio estas mensogo," ŝi diris kategorie. "Kie ili estas?"
  
  
  "Se vi ne scias mi ne," li diris facile. "Ili rakontis min ili venas."
  
  
  "Neniu vojo! Tomaz kontrolis la flughavenoj. Ili ne foriri hodiaŭ."
  
  
  "Ĝi estas domaĝe," li diris disinterestedly.
  
  
  "Robert, mi ne kredas ke vi kaptis. Vi diros al mi ĉion kion vi scias, en interŝanĝo por kion mi povas fari por vi. Kredu min, kredu min, mi faros tion, kion vi bezonas." Carla klinis sin super lin. Ŝia spiro ŝajnis al bruldifekti lia roughened haŭto. "Mi povas doni al vi tiom multe ..."
  
  
  Tiuj damnitaj palpantaj fingroj komencis palpante ĉirkaŭ denove. Por unu momento, ili preskaŭ sentis bona. Interne, Nick tiris sin kune.
  
  
  "Vi povas komenci de untangling tiuj damnitaj ŝnuroj." Lia voĉo estis irritable. "Mi ne povas paroli dum restanta malsupren."
  
  
  "Ĉu vi ne povas? Vi faris ĝin antaŭe. Mi ne povas fari tion, Robert, vi scias tion. Nur diru al mi unu aferon, diri al mi, kiu sendis vin, kaj tiam mi scias, ke mi povas fidi vin." Kiu estas vi?"
  
  
  "Mia nomo estas Robert Milbank," li diris klare. "Mi havas iom bonŝanca sur Wall Street kaj kaptis knabino amuzi en Rio..."
  
  
  "Ĉesu! Ĉesu!" Carla frapis lin trans la sanga vizaĝo. Liaj pensoj flugis. Diru al ŝi, ke ŝi ne havas multe da tempo, ke iu alia volus sekvi lin en afero de horoj? Ne ... kial morti ĝis ĝi estas absolute necesa ?.. kial averti ŝin ?.. Eble mi ankoraŭ devus kapti ŝin ... fari certe Rosalind estas sekura ... virino en la laboro ĉiam estis malbona ekstra defio ... Kie la infero estis Rosalind? Ĝi estis longe preter sia tempo. Dio donu, ke ŝi estos tute rajto.
  
  
  "Vi ne havas elekton,
  
  Carla estis diranta. "Vi povas rifuzi min denove, kaj nur unufoje. Aŭ vi povas preni ĉion, kion mi havas por proponi. Mono, amo, ekscito ... "
  
  
  "Mono!" li muĝis kun rido. "Mi havas ĉi tio, kaj kun ĝi mi povas aĉeti io alia. Fari ĝin pli bone, Carla."
  
  
  Ŝi balanci? i apud li, tremanta kun subpremita pasio.
  
  
  "Mi faros tion pli bone," ŝi diris tre milde. "Vivi kun mi aŭ morti kun nenio."
  
  
  "I?? l pensas pri? i," li diris akcepteble.
  
  
  "Faru tion," ŝi diris mallaŭte. "Tio estas..." kaj ŝia rabaj manoj hazarde vagis supren kaj malsupren liaj femuroj. "Aŭ tio ĉi!" Kaj ŝia mano subite iris malsupren kaj faris tre dolora afero por li. Li ekspiris. "Tie vi iras ... tio estis bona, ĉu ne?" Carla murmuris seductoramente. Ŝiaj lipoj estis kurbita en moka rideto. "Mi lasos vin nun, - sed kun io al remember me by."
  
  
  Ŝia mano iris al io ĉe la bazo de Nick estas lito , kaj malalta zumado plenigis la kelo.
  
  
  "Ĝi kutime prenas proksimume dudek minutoj," ŝi diris, " antaŭ ol ili komencas krii. Vi vidas, ĉi tiu estas malgranda simulilo ke Louis kaj mi adaptita. Sed mi povas malrapidigi ĝin malsupren por vi." Kaj nun ŝia rideto estis kiel la Morta Kapo li vidis en la Malpermesita Urbo de la Ruĝa Ĉinio. "Mi volas ke vi faru ĝin malrapide kaj facile ... kaj ili vokis, kiam vi bezonis Carla. Kaj esti certe voki sur tempo. # A? vi?? l # stre? ado kaj # stre? ado kiel kaŭĉuko bando ... kaj fine, vi rompos. Unue la brakoj, kutime, kaj tiam la kruroj. Ĉi-tio estas iranta dolori, amanto. Kaj vi ne povas ami plu. Ĝi estus terura domaĝo."
  
  
  Por eterneco, ŝi staris kaj rigardis lin. Li sentis la # malstre? a#? nureto sur sia dekstra pojno komencas streĉi malrapide. Pli forta ... pli forta ... pli forta ...
  
  
  Fine, ŝi sauntered al la pordo, kaj la streĉa brilanta de ŝia vespera vesto montris ĉiun nuancon de ŝia languid irmaniero kaj ĉiu bele difinita linio de ŝia delikata korpo. Tie estis ruĝeta brilo en ŝia hararo, kaj ŝiaj okuloj nun ŝajnis ardi per verda fajro. Nick scivolis kiel li iam ajn pensis, ke ŝi estis senkolora. Sed ŝi estis ruĝiĝanta kun ekscito, kaj ŝia beleco estis nerezistebla. La verdaj okuloj volis ion tre severe.
  
  
  Liaj maleoloj komencis tiri.
  
  
  "Tie estas io trankviliganta pri la mallumo, ne estas tie?" ŝi crooned dolĉe. "Pensi puto, Robert. I?? l esti atendanta por vi."
  
  
  La lumo ŝaltilo iris ekstere, kaj Nick estas#? usta mano, estis tuj laborante silente.
  
  
  Carla eliris kaj fermis la pordon. Nick aŭdis la seruro klako. Tiam estis nenio sed absoluta, sufoka mallumo kaj silento, ke ne estis absoluta. Iu en la alia ĉambro estis ĝemado.
  
  
  Nick manovris freneze.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ĝi estis bona afero, Rosalind akiris Louise supre kaj preta longe antaŭ ol Nick nomita, ĉar Nick nomas neniam venis. Male, vizitantoj montris supren ĉe la Milbank-Montes Suite.
  
  
  Se ŝi ne eniris ilian ĉefa salono, Rosalind povus ne aŭdis la sonon ĝis ĝi estis tro lasta fari ion ajn pri ĝi. Sed kio ajn ĝi estis, ŝi aŭdis la malnova familiara sonoj de iu provas repreni la seruro, kiel ŝi forlasis la ĉambron kaj iris reen al la interna koridoro. Ŝi paŭzis nur sufiĉe longe por certigi, ke ŝi aŭskultis, kaj tiam kuregis malsupren la halo,#? losi? i#? iu pordo ŝi venis. De la tempo ŝi volas ŝovis ektimigis Louise en la malantaŭo trairejo kiu kondukis al la aliaj eliro al la surteriĝo, estis du sekure ŝlositaj pordoj inter ili kaj kiu povus esti # ser? i ilin. Ne mencii la nombro de aliaj enticingly#? losi? i pordojn laŭ la vojo.
  
  
  "Jen, tenu ĉi tion," ŝi flustris al Louise. "Sed pro Dio, tenas lin for de mi."
  
  
  Louise ridetis malforte kaj vidis Roz rapide loko seĝo sub la antaŭa pordo.
  
  
  "Ne zorgu pri mi," ŝi diris. "Kiam mi estis knabineto, ni havis ranch, kaj mia patro instruis al mi kelkajn aferojn pri fusiloj kaj pistoloj. Ĝi estas pafilon mi estas familiara kun."
  
  
  Roz staris sur seĝo kaj elfiksrigardis de la transom, sentanta # ekmulti? o de # trankvili? o ke Louise estis ne nur tiel bone en kontrolo, sed eĉ povus esti kapabla helpi. Ŝi estas pli bona nun, ke ŝi havis sian vojon.
  
  
  Unu viro estis piediranta malsupren la koridoro ekster Milbank s suite. Li aspektis tre pala kaj malsana, kaj la ĉapelon li portis tirita malalte super liaj okuloj ne tute # ka? i la#? irka? ligo kiu kovris lian kolon kaj unu flanko de lia vizaĝo. Rosalind chuckled al si. Nick estas varmarko, ŝi pensis, dankeme.
  
  
  Ie interne de la apartamento, pordoj malfermiĝis kaj fermiĝis. Rosalind elektis la plej facila vojo akiri liverita de la entruduloj: ŝi nomis la administrado kaj tremblingly petis ilin sendi hejmo detektivo kaj unu el ili.
  
  du fortaj viroj por helpi. S-ro Milbank ne estis hejme, homoj estis ŝtelirantan ĉirkaŭ la apartamento, kaj ŝi estis tiel timigita. Ili povus bonvolu rapidu...?
  
  
  Ili estis tre rapida. Robert Milbank estus pli sindona ol se li esprimis sian aprezon. Rosalind estis fiksrigardanta tra la transom kiam ŝi vidis la vendado de viro la kapo de snap up ĉe la sono de la lifto. Momento pasis, tiam li lasis ekstere malalta fajfilo. Du tre muskolaj viroj pasis lin en la koridoro. Kaj tiam unu el ili subite turniĝis sur sia kalkanumo kaj demandis la vendado viro demandon.
  
  
  Lia pala vizaĝo estis surprizita, kaj liaj lipoj balbutis kiel li provis klarigi lama klarigo de kial li estis tie. Tiam li faris eraron. Li kuris for.
  
  
  Unu el la brawny viroj kaptis lin facile. La alia rapidis al la ĉambro-pordo kaj frapis sur ĝi. Doorknobs klakadis ĉie en la apartamento, kaj Rosalind aŭdis iun insultis. La seĝo falis. Krio eksonis ekstere. Io estis faletanta severe. Pafo. Alia pafo. Krio kaj thud. Dua frapo sur la pordo de la aro.
  
  
  Post tio, ĝi estis surprize facile konvinki la haste alvokita kunhelpa # mana? ero ne okupas la Milbank dungitoj en la polico.
  
  
  "Mi volas diri, ke ni interkaptis ilin kiam ili provis eniri la apartamento," li diris unctuously. "Ke vojo, vi gajnis't esti#? eni#? e#? iu, kaj ni instruos vin ... nu, ni vidos ... er..."
  
  
  "Mi ne esti kulpigita pro falo en la laboro," Rosalind diris krude.
  
  
  "Er ... sufiĉe."
  
  
  "Nu, vi povas diri kion ajn vi volas," Rosalind diris magnanimously, " se vi povas certigi al mi, ke mi ne ĝenis denove#? i-nokte. Iu, " ŝi aldonis threateningly.
  
  
  "Ho, ĉielo, ne. Ho, kompreneble ne! " li levis siajn manojn en hororo ĉe la penso. "Sed lasita min demandi vin se vi?? e iam ajn vidita#? i tiu homoj # anta? ol. Ĝi estas afero de identigo, motivon..."
  
  
  "Simpla ŝtelo," Rosalind interrompita. Nick ankoraŭ ne estis nomita. Ŝi devis akiri al li. Ŝi rigardis coldly ĉe la du disheveled kaptitoj en mankatenoj. "Ne, mi neniam vidis ilin antaŭe," ŝi diris. "Kvankam la granda unu kun la piggy okuloj vere aspektas kiel mia amiko, d-Ro Nilo Tomaza el Lisbono." Ŝi ridis gaje. "Sed ĝi ne povas esti li, ĉu?"
  
  
  La kunhelpa # mana? ero ridis amiably. "Neniu pensus tiel," li konsentis. Li estis gaja, ke tiu Montez virino prenis ĝin tiel bone. Ŝi povus fari la plej terura bruo.
  
  
  La porko-okuloj viro frapetis lian sanganta mano kaj scowled ĉe Rosalind. Subite, unu lumo de rekono ekbrilis trans lia vizaĝo, kaj li komencis grumblo.
  
  
  "Venu, ni eliru," la vendado viro # plenda? i. "Atendas kion? Mi estas malsana."
  
  
  Tomaz rigardis prefere malsana mem.
  
  
  La Kongreso forlasis la ĉambron.
  
  
  La du magra figuroj, kiuj glitis el la Internacia Policano kelkaj minutoj poste estis tro indiferente vestita por urbo partio, sed ili estis ankoraŭ sur ilia vojo al la Carioca Klubo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lia spino ŝajnis pligrandigi. La malglata ŝnuron tranĉi viciously en lia etendita membrojn kiel la brutala streso fariĝis videble pli forta. De ie supre, li povis aŭdi la ritman bruon de tamburoj kaj la sporada clank de cimbaloj. Se li kriis el la fundo de sia koro, neniu aŭdis lin, krom por tiuj, kiuj estis atendantaj en la apuda ĉambro.
  
  
  La surfaco sub li malrapide kurbigita supren, kaŭzante sian dorson al tordaĵo en agonio. Li metis#? iu unco de energio kaj # koncentri? o en kiu ununura ŝnuro, kiun li havis preskaŭ neligitaj kaj kiu estis nun # e? pli # stre? a ol iam ajn. Sed la streĉeco estis malsama nun. Ĝi estis streĉa pro liaj brakoj estis tirita al la limo ... kaj io estis malĝusta kun la nodo. La # stre? iteco mem komencis laboron sur lin. Li fleksis siajn fingrojn kaj tiris. La ŝnuron sekvita malsupren sian brakon kiel varmaj karboj. La mallumo turnis de nigra al swirling ruĝa. Lia korpo kriis por kompato. Kiel la sinteno altnivela, li sentis#? iu sovaĝa frapo de Silveiro kiel aparta nodon de doloro, kaj tiam la nodoj kunfanditaj en unu grandan coágulo de agonio. Kaj li, Nick Carter, estis la lasta guto. Sed la doloro estis iluzio. Ĝi ne ekzistas. La sola afero, kiu vere ekzistis en ĉi tiu ruĝa-kaj-nigra mondo de la kolono, kolono, tamburoj, cimbaloj, kaj # mu? adi en liaj oreloj estis unu tre # stre? a mano, kaj la malglataj ŝnuron kiu ŝiris ĉe ĝi ... faris#? ia vojon, tro malrapide, tro malrapide, pasinteco lia pojno... kaptis la kalkano de lia dikfingro... trenis ĝin kune kiel tranĉilo. ŝnurmaŝo, provanta ŝiri la viro la kapo de ekstere... kaj tiam subite li estis libera. Lia mano falis, kvazaŭ mortinta.
  
  
  Li laboris liaj fingroj freneze, alportante ilin reen al vivo. Lia korpo estis faranta malforta klakoj - io estis komencanta doni ekstere
  
  . Pli laŭta sono venis el la ĉambro malantaŭ la duobla-ŝlosita pordo.
  
  
  "Mi ne scias, kaj se mi farus, mi ne diris al vi-ah!"
  
  
  Cabral estas ĝemanta voĉo.
  
  
  Nick estas eluzita fingroj trovis la buko de la zono. Damne, vi estas laboranta kun senutila fingroj, vi bastards, malfermi ĝin, malferman ĝi, malfermu ĝin!
  
  
  Lia maldekstra brako prenis ĉiujn la doloranta ŝarĝo sur lia supra korpo kaj senkompate tiris for de lia kunulo kruro. Por furiozaj, neklara momento, kiel liaj fingroj streĉita sur la buko, li pensis, ke la brako venis de entute kaj estis dangling, stumped, de la balustrado malantaŭ li. Tiam, lia cerbo malbarita, kaj la dika metala buko klakis. Tremantaj fingroj eltiris la akrigita klingo. Lia menso estis krio de agonio, kaj lia mano turnis en malmola-al-kontrola bulo, li levis sian liberan dekstra mano kaj tranĉi la ŝnuron kiu estis sufokanta lia maldekstra pojno. Li scivolis incongruously kial ili ne uzas ledaj zonoj anstataŭe. La ŝnuro doloras eĉ pli, li decidis, tranĉante en sian brakon. La mordo de pura ŝtalo estis kiel amo kiso komparita al la turmento kaj ŝirante de sia korpo.
  
  
  Li malsupreniris de sia maldekstra mano kaj lasis ĝin fali apud li, permesante la sango reveni al sia paralizita fingroj. Li kuŝis penante spiri. Li trovis la zono ĉirkaŭ lia talio kaj tranĉi ĝin per la klingo. Li rompis for. La korpo, kiu aspektis kiel sekigita-supre starfish kelkaj sekundoj antaŭe ŝajnis kuntiriĝi kaj reveni al lia normala formo. Lia reen akre krakis kiel li devigis sin sidi? is unue, tiam fleksi malsupren al atako la ŝnurojn deviga liaj kruroj. Li movis ilin kiel li laboris, dirante al ili vivi denove.
  
  
  Unu kruro estis ankoraŭ tenadis en la teno de la malglata ŝnuro kiam li aŭdis movado ĉe la pordo. Trumpeto blared maldike de ornamitaj ĉambro supre. Li urĝe atakis la maldekstran kruron. La seruro klakis kiel la lasta fadeno klakis, kaj li clumsily saltis malsupren de la rako, prenanta profundajn enspirojn de mucida aero kaj devigante siajn muskolojn # stre? i, por fari sian laboron.
  
  
  Du el ili, li pensis subite. Tie estos du el ili. Li rapidis al la muro apud la pordo kaj freneze kuris? irka? ser? i ion por uzi kiel armilon. Nenio. Nenio sed klingo gutas per sia propra sango.
  
  
  La pordo malfermiĝis. La lumo de la ekstera ĉambro lumigita-tri homoj! Lia konfuzita cerbo movis kiel clumsily kiel lia malfirma kruroj. Tri? Unu granda unu, kun bela rompita vizaĝo. Unu en # stre? a, brila vesto. Kaj unu malgranda cifero...?
  
  
  Kio okazis poste ŝajnis esti okazanta en malrapida moviĝo, eĉ kvankam lia menso estis provanta diri al li, ke li estis la nura unu kiu moviĝis tro malrapide.
  
  
  
  
  
  
  Kaj la malgranda maljuna sinjorino kriegis
  
  
  
  
  
  "Lumo, Martin. Vi?? l amo lia vizaĝo. Ĝi estas eĉ pli malbona ol la via!"
  
  
  La granda viro eniris la ĉambron kaj atingis por la luma ŝaltilo. Nick resaltis de la muro kaj salte ekstaris, tenante ekstere malgranda, mortiga klingo. Li batis pli rapide ol li pensis, ne sur la palpante brako, sed sur la malmola, muskola gorĝo. La mano de la ŝirita mano twitched sub la malglata mentono. Lia maldekstra mano veturis la klingo profunde en lian kolon - unufoje, dufoje, trifoje en rapida sinsekvo-antaŭ ol Martin povus fari pli ol ekspiri en surprizo. Tiam li lasis ekstere krio de besto angoro kaj frapis ekstere urĝe. Nick frapis denove, donante lin ĉiuj liaj senespera energio. Li rulis clumsily eviti la manojn, kiu venis al li kun surpriza forto, lashing out, evitanta, ur? e # pre? i por la forton reveni al sia propra disŝiritaj muskoloj. Martin furioza mortiganta bato kaptis la malgranda klingo de Nick estas mortpikanta mano. Ie en la mallumo, li falis al la planko.
  
  
  Li fosis la malmola rando de lia mano en lia sangado kolo kun#? iu lia eblas, kaj Martin taŭzitaj unu lasta tempo. Nick kaŭriĝis apud lin kaj panike serĉis armilo. Neniu. La certa porko devas havi lasis ĝin en la alia ĉambro.
  
  
  Kiel tempo pasis, li iĝis konscia de la terura sinsekvajn sono en Martin la gorĝo. Li povis vidi la du figuroj balanciĝis ĉe la pordo, kaj li sciis, ke iu estis krieganta. Kaj tiam lia dazed cerbo klakis en akra fokuso.
  
  
  Tio estis malbona novaĵo por li.
  
  
  Li saltis super la korpo de la unufoje bela viro kaj rapidis en la ekstera ĉambro al la du luktanta figuroj. Unu el ili, li sciis, estis Carla. La aliaj estis Louise. Carla estas manoj estis premitaj al ŝia gorĝo, kaj Carla s # bu? o estis # kra? koto kaj malamo.
  
  
  "Lasu ŝin!" Silveiro histerie kriis, " eliri el la vojo!": "Ne, Carla, neniu Carla, ne!" La seĝo falis kun kraŝo. Cabral estis tie, ligita kiel turkio, sed ankoraŭ piedbatanta.
  
  
  
  "Mi rompos ŝia kolo, Milbank, ĝuste antaŭ vi!" Carla kriis,
  
  
  Nick ŝovis la pugnon en ŝian vizaĝon kaj ŝiris ŝin kunmetitaj manoj for de ŝi. Li envolvis siajn brakojn ĉirkaŭ Carla estas bela kolo kaj tiris for. Tiam la blindiga lumoj ekbrilis en lia kapo denove, kaj li plonĝis en nova mallumo. Iu piedbatis lin sovaĝe, kiel li falis.
  
  
  Li povis aŭdi dekduo sonojn kun diversaj klareco. Peza spirado. Lamentoj. Ŝnuro de malplenaj vortoj. La sono de tamburoj ne tro ege for. Hejtita diskuto inter du # impliki? i voĉoj - Silveiro kaj alia viro. La pordo creaks. Kiu pordo...? Li prenis kelkajn longa, profunda spirojn kaj malfermis liajn okulojn.
  
  
  Li ne scias la kvara persono en la ĉambro, sed li rakontis al dek du kaj sentis strange feliĉa. Eĉ pli bone, sango estis fluanta tra liaj vejnoj, kaj liaj brakoj kaj kruroj ŝajnis havi parte reakiris sian flekseblecon.
  
  
  Carla kolapsis en kanvaso-kovrita seĝo, tenante sian kapon kaj malbenanta. Louise kuŝis sur la planko apud Cabral, kiu estis falinta. Ŝi premis sian manon kaj ploris mallaŭte.
  
  
  Virinoj estas virinoj! Nick pensis al li mem. Kio okazis al la alia unu?
  
  
  "Pro Dio, kiel mi sciu?" la fremdulo diris. "Mi diris al vi, ŝi venis al la pordo, kiam mi turnis en la angulo. Mi ne havas okulojn en la malantaŭo de mia kapo. Ŝi provis ŝteliri ekstere, kiam mi revenis kaj kaptis ŝin. Ŝi estis sola, mi diras al vi. Kion mi povis fari, lasi ŝin iri dum mi ĉasis alian? Pro Dio, kiel vi manipuli ĉion ... "
  
  
  "Pro Dio! Pro Dio! Ĉu tio ĉiuj vi povas diri, Mendez?" "Get el de ĉi tie kaj trovas ŝin. Mi devos ŝiri vian filthy koro ekstere se vi revenos sen ŝi. Vi stulta porko, Louis. Tie tiu besto? is denove. Mi ankoraŭ ne finis paroli al li, sed tamen." Ŝi turnis kaj kraĉis ĉe Nick. Li rigardis ŝin el sub liaj fermitaj palpebroj kaj ripozis kviete. Ĉiuokaze, ĝi estis grandioza finalo.
  
  
  "Rigardu, Carla," Silveiro grumblis. "Kion faras vi pensas ke vi havas la rajton paroli al mi kiel tio? Vi estis tiom okupata salti en liton kun li kaj akiranta#? is kun li, ke ni hazarde malkovris, kiu li estis.
  
  
  "Vi ĉesu tion!" "Ĉesu!" ŝi siblis. Ŝi estis hela koloro - verdaj okuloj, ruĝa najloj, ruĝaj lipoj, ruĝaj vangoj, la brila vesto kiu gluiĝis seductoramente al ŝia volupta korpo. "Fari kiel mi diras al vi. Mendez, iri trovi tiun virinon."
  
  
  "Carla! Uzi vian kapon." Silveiro diris urĝe. "Kiel li iras por trovi ŝin? Kio se ni bezonas alia persono ĉi tie? Kiam Martin foriris..."
  
  
  "Ekstra persono!", ŝi kraĉis. "Kiu estas la alia?"
  
  
  Silveiro elektis ignori la demandon. "Vicente kaj Tomaz estas jam serĉas ŝin. Kaj ĉu vi ne pensas, ke ŝi povus veni ankaŭ tie ĉi?"
  
  
  Carla reen al Nick, sed li povis vidi, ke ŝia korpo # stre? a.
  
  
  "Vi ne estas ĉiam tute stulta, Louis," ŝi murmuris. "Vi pravas, ŝi povas ankoraŭ veni. Eble ŝi venos en kaj diri saluton. Ĉu vi pensas tiel? Mendez! Iri reen al tiu pordo. Kaj lasu ŝin ĝentile, se ŝi devas veni."
  
  
  "Tenu sur, Mendez," Silveiro diris. "Helpu min ligi ĉi tiuj du supre unue. Mi havis # sufi? ruzoj."
  
  
  Carla ridis scornfully.
  
  
  "Nun necesas du personoj por komuniki. Kia viro vi estas." Sed ŝi ŝajnis akcepti ĝin, ĉar ŝi turnis sin kaj rigardis Nick penseme. "Tiam ligi lin supre kaj fari ĝin konvene. Mi parolos iom Louise. Eble ŝi ne povas klarigi, kial ŝi venis sola. Kaj kie estas ŝia nova amiko."
  
  
  Luisa sidis senmovaj kaj silentaj larmoj sekigita malsupren sur ŝiaj vangoj, ŝiaj manoj tenante Cabral mallerte, kiel li kuŝis flanke sur la plankon, kaptita en lia falinta seĝo. Cabral groaned, malrapide vekiĝas.
  
  
  Ambaŭ Silveiro kaj Mendez estis preta. Ili alproksimiĝis Nick estas # ku? a formo, kiel se li estus iu stranga besto, kiu subite povus salti supre kaj akuzi ilin. Tio estis malglate kio li estis devigita fari.
  
  
  La krakanta sono komencis.
  
  
  Silveiro rigardis ĉirkaŭ uncertainly. Carla preterintence kaptis Louise de la hararo kaj ĵetis ŝin malglate al la planko.
  
  
  Nick malrapide ruliĝis super kaj ŝanceliĝis sur siaj piedoj, brakoj duon-levita, kiel se li ne havas la forton por fari ion alian.
  
  
  La knarantan daŭris. Li ne povis rigardi. Sed ŝajnis al li, ke li sentis la faintest bocanada de projekto.
  
  
  "Sufiĉe," li diris enue. "Tio sufiĉas."Du pafiloj estis pintaj relentlessly#? e li. "Carla, lasi la knabino sole. Ŝi havas nenion por fari kun ĝi." Li balanciĝis sur siaj kalkanoj kaj preskaŭ falis. "Mi petis ŝin veni, ĉar Rosita ne venas. Mi pensis, ke eble ... iu speco
  
  allogo. Ŝia duonpatro, vi vidas - " li rompis de incoherently kaj fermis la okulojn.
  
  
  Carla ridetis al li. "Do vi opinias, ke ĝi estas ankoraŭ ebla por marĉandi", ŝi diris mallaŭte. "Nu, eble vi povas." Ŝi manfrapis Louise malmola trans la vizaĝo. "Kiu prenos ĝin? Louise estas malgranda makzelo fermita.
  
  
  "Carla, ne," Nick groaned. "Fari kion ajn vi deziras kun mi. Ne fari tion ĉi al ŝi."
  
  
  "Ion ajn mi#? ati?" Carla diris mallaŭte.
  
  
  Nick paŭzis por efekto.
  
  
  "Jes," li diris humile, premante sian mentonon al sia brusto.
  
  
  Carla piediris malrapide tra la malorda ĉambro al li.
  
  
  "Estu singarda, Carla!" Silveiro avertis ŝin akre. "Ne alproksimiĝu al la pafiloj. Mendez, iru tien kaj rigardi lin."
  
  
  Sub la pretense de observado Mendez movo, Nick ekrigardis rapide ĉe la plafono. La kvadrata truo montris loko, kie estis neniu kvadrata truo antaŭe. Lia koro komencis bati pli rapide. Kompreneble, ĝi estis apenaŭ iu ajn alia sed Roz ...
  
  
  "Mi estos zorgema," Carla murmuris. Ŝi haltis kelkajn metrojn for de Nick kaj iom je unu flanko. "Do vi faros, kion mi diras? Diru al mi ĉion, kion mi deziras scii?"
  
  
  "Kion alian mi devus fari?" "Kio ĝi estas?" li demandis, humiliatingly. "Mi devis."
  
  
  Li aŭdis unu akra thud de supre li.
  
  
  Silveiro turnis ĉirkaŭe, serĉante per siaj okuloj.
  
  
  Carla ne rimarkis.
  
  
  "Mi ne kredas vin," ŝi diris mallaŭte. Kaj ŝiaj fingroj kuris tra la breĉo inter ili kaj glitis super liaj okuloj.
  
  
  "Ĝi ne estas tro malbona nun!" li muĝis perforte kaj saltis. "Pepito!"
  
  
  Ĝi estis stranga vorto por batalo krio, sed ĝi estis kio ĝi estis.
  
  
  Li kaptis Carla brakon, ĵetis al ŝi? irka?, kaj ŝovis ĝin en Mendez. La viro ŝanceliĝis malantaŭa kaj perdis sian ekvilibron, sed li estis ankoraŭ tenante la pafilon. Li pafis freneza pafo kiu frakasis en la muro, malantaŭ Nick. Nick profunde enspiris kaj tenis ĝin, tirante Carla lin, tordante siajn brakojn dolore malantaŭ ŝi reen. Li premis sin kontraŭ la muro, manovri de flanko al flanko por uzo kontraŭ Mendez kaj Silveiro.
  
  
  "Pafu la knabino!" kriis Carla. "Lasu min iri, vi..." - ŝi vokis lin tia terura, eĉ amuza nomo. "Ludoviko! Prenu ĝin! Pafi Louise!"
  
  
  Nick rapide skuis ŝin en terura parodio de danco.
  
  
  La tamburoj komencis ludi denove en noktoklubo ie super iliaj kapoj. Ili devas havi veni en oportuna sur nombro de okazoj, Nick pensis grimly kiel li waltzed ekstere.
  
  
  Dio, ĝi prenis longan tempon. Li ne eĉ aŭdas ĝin fali.
  
  
  Silveiro subite kriis kaj forkuris de Nick kaj Carla kaj ilia stranga ampleksi. Li levis sian pafilon kaj rapide pafis en la truo. Mendez turnis sin al li.
  
  
  Carla histerie kriis. "Pafu Louise, mi diras al vi! Get me el de ĉi tie!"
  
  
  Malbeno. Mendez estis garde denove. Tamen, ĝi provos. Mi bezonas akiri mian pafilon el.
  
  
  Uzante Carla kiel disbatantan ramas, li atakis Mendes. Sed Carla kruroj estis tro multe por li. Cetere, ŝi iom lia gorĝo sovaĝe. Lia kapo ektirita reen, kaj Mendez evitis lin. Silveiro pafis denove. Tiam, strange sufiĉe, li ekĝemis kaj lasis fali la pafilon. Li ŝanceliĝis por momento, pendis kiel falanta arbo, kaj tiam falis. Carla luktis perforte, malbenante kaj kraĉanta. Mendez haltis evitanta kaj staris tie, rigardante ilin kiel viro rigardanta batali, ke li scias, estis enscenigita. Tiam li, ankaŭ, falis al la planko. Carla subite kolapsis en Nick brakoj. Li faligis ĝin kiel sako da terpomoj kaj pafis rapida ekrigardo ĉe Luisa kaj Cabral. Ambaŭ estis senmovaj kaj silentaj. Sed iliaj okuloj estis malfermitaj.
  
  
  Liaj pulmoj estis eksplodanta. Li stumblis super Carla kaj direktis al la malfermita luko. Renkontiĝo liaj rigidaj muskoloj, li eksaltis. Kaj perdiĝis. Jesuo Kristo, li pensis. Vi estas akiranta malnova, Carter. Punktoj dancis antaŭ liaj okuloj kiel li kaptis seĝon kaj ŝovis ĝin tra la pordo.
  
  
  Li fajfis unufoje kaj dolore atingis en la malluma ĉambro kun la fenestro. Liaj fingroj glitis, kaj li sentis sin falanta malantaŭen kiel malgrandaj, fortaj manoj etendis kaj helpis lin.
  
  
  "Ho, Nick..." profunda voĉo flustris. "Rapide, al la fenestro. Tie estas neniu sur la strato."
  
  
  "Fermi la kaptilon," li murmuris. "Ni devas... teni ilin... sub."
  
  
  Li stumblis super la fenestro kaj falis al liaj genuoj. La luko fermiĝis malantaŭ li. Li aŭdis la fenestro malfermita mallaŭte, kaj sentis, ke ŝiaj manoj gliti sub lia kaj tiri lin supren. Lia kapo ripozanta sur la windowsill, kaj li estis rigardanta ekstere en la malluma, malvarmeta nokto. Li prenis profundan enspiron. Gulps de dolĉa, pura aero rapidis en siajn pulmojn.
  
  
  "Roz..." li murmuris. "Roz. Bona knabino. Cute bebo."
  
  
  Ŝi kaŭriĝis apud lin maltrankvile, svelta sed ne ĉe ĉiuj kiel la knabo en la klasĉambro.
  
  Ŝi surhavis paron de # stre? a pantalono, ke ŝi elektis grimpas tra la fenestroj kaj guto malgranda pilolo de nerva gaso nomita Pepito. Li kisis la mola, iomete disaj lipoj kaj sentis nekredeble # refre? igi.
  
  
  "Ili vundis vin terure," ŝi flustris.
  
  
  "Vi devus vidi la aliaj uloj," li diris gaje. "Venu, nun. Ni ankoraŭ havas laboron por fari."
  
  
  Ili malfermis la klappordo kaj revenis al la # keleta? o? ambro, kiu estis plenigita kun tiel multe da hororo. Tenanta lian enspiron, Nick komencis serĉi Wilhelmina kaj Hugo kaj nur trovis ilin kiam li malfermis la granda ŝranko en la torturo ĉambro. Li prenis al la aero denove. Rosalind estis jam tie.
  
  
  "Kiom?" ŝi flustris.
  
  
  "Nur kelkaj pli da minutoj. Neligitaj Cabral?"
  
  
  Ŝi kapjesis. "Ĝi aspektas malbone. Sed li devas fari tion."
  
  
  "Li estas pli bona," Nick diris grimly. "Poor bastard. Ni provu akiri ilin ĉi tie unue."
  
  
  Laboranta ĉe breakneck rapido kaj kun ĉiuj siaj fortoj, ili movis la tablo sub la klappordo, levis Luisa kaj Cabral mortis pezoj en la supra ĉambro, kaj apogis ilin proksime al la fenestro.
  
  
  "Restu ĉi tie," li ordonis. "Ĝi estas preskaŭ tempo. Mi finos ĝin mi mem."
  
  
  Li iris malsupren denove.
  
  
  La plej stranga afero pri li estis lia okuloj. Ili estis rigardante lin nun, rigardante sian ĉiun movon. Sed tio estas kiel la gaso laboris, kaj tio estas kiel ĝi komencis porti ekstere. Neniu el ili movis dum longa tempo. Sed ili povis rigardi lin, kaj ili faris.
  
  
  Li revenis al la torturo ĉambro kaj iris tra la kabinetoj, rapide selekti plurajn dokumentojn kaj microfilms. La aliaj devis esti trovita de iu alia, eĉ se ĝi estis la polico. Li sciis, ke ili estus fascinita per la indico ke la Ĉina Komunista ĉefsidejo estis situanta en la kelo de la lukso Carioca Klubo.
  
  
  Iu en la venonta ĉambro groaned. Ĝi ŝajnis sufiĉe taŭga.
  
  
  Nick eliris de la torturo ĉambro kaj rigardis sian viktimoj. Ili fiksrigardis reen ĉe li.
  
  
  Li tiris sin kune. Ili ne povus esti permesita vivi.
  
  
  Silveiro lipoj tremis kiel Hugo movita al lia koro. Mendez provis movi. Kaj li mortis.
  
  
  Carla...
  
  
  Carla komencis mutter silente kiel Nick proksimiĝis al ŝi. Tie estis unu alia afero, kiun li deziris por esti absolute certa. Lia mano glitis malsupren inter mola, malmola mamoj, ke li estus tu? anta sub tute malsamaj kondiĉoj... kaj li trovis la ŝlosilon. Ora ŝlosilo kun la nombro Unu sur ĝi.
  
  
  La sonoj ŝi faris turnita en vortoj. Sed la vortoj estis sensignifa. Ĝi estis la babilado de tre malgranda infano, la distordita migradoj de malnova... malnovan... malnovan... neeble maljuna virino.
  
  
  Ŝia vizaĝo estis tirita kaj senkolora. Liaj okuloj estis malakraj kaj malprecizaj. Ŝi komencis writhe sur la planko, kaj la strangaj vortoj fariĝis sovaĝa. Ŝi kriegis.
  
  
  Li staris super ŝi, rigardante malsupren ĉe kio estis maldekstre de la virino kiu volas writhed sub li sur la plaĝo. Kaj li vidis sufi? e en sia tuta vivo scii ke la obtuza okuloj neniam klara, ke la balanciĝis, jerking movadoj volus neniam denove esti nenio sed konvulsia contortions, ke la sovaĝa babilas de vortoj neniam povis formi komprenebla homa skemo. Li rigardis ŝin kaj pensita pri multaj aferoj: la homoj, kiuj mortis de lia mano, la viroj kaj virinoj kiuj mortis de ŝia mano, kaj tiuj, kiuj estis lasita malantaŭ.
  
  
  Hugo plonĝis en.
  
  
  Nick turnis for kaj lasis ŝin. Li saltis tra la klappordo kaj fermis ĝin kontraŭ la terura sono en ĉi tiu ĉambro de la morto.
  
  
  Carla Langley daŭre krias.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick groaned en lia dormo kaj vekiĝis. Por momento, li sentis malvarmon, kiel se io esenca estis lasita nefarita, sed tiam li memoris, ke ĉiu kiu estis maldekstre de ili estis kredinde klarigita. Li memoris la sono de la tamburoj, trumpetoj, kaj kriegado; la pelado ekstere de la fenestro en la strateto; Luisa karesante Perez Cabral mano, kiel ili sidis slouched la luksa salono de ŝia aro, dirante: "Pardonu min... bonvolu pardoni min..." Kaj Cabral mutters, " Ŝi devus esti fiera de vi. Mi amis ŝin, tro. Vi havas neniun ideon kiom multe mi amis ŝin. "
  
  
  Tie estis cent loose finas esti ligitaj. Ĉiam estis. Sed ili havis planon en menso por Cabral diri al la polico, kaj tie estis multe de tempo por kulturi ĝin je. Tomaz kaj Dormema estis la nuraj ones kiu lasis sciis sufi? a al#? eno Milbank kaj Montez, kaj ili kaŝis sian kapon, por savi sian koloj kaj hazarde kovrita Nick kaj Rosalind por kio ili estis.
  
  
  Rosalind ruligxis en ŝia dormo. Li milde tuŝis ŝin per sia dolora fingroj kaj sentis ŝin veki.
  
  
  "Nick estas ... bela. Ho, Nick, mi estis revanta..."
  
  
  "Ankaŭ min," li murmuris. "Mi tenos vin. Lasu min teni
  
  vi estas proksimaj kaj amas vin."
  
  
  "Nur tenu min fermi kaj lasu min dormi," ŝi flustris sleepily.
  
  
  Liaj brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝi. Lia korpo doloris, kaj lia vizaĝo estis kontuzita kaj ŝvelinta, sed alia ol tio, li estis bone. Nenion ĉe ĉiuj.
  
  
  Kaj kun ŝi, ankaŭ.
  
  
  "Mi pensis, ke vi diris, ke vi volis dormi," li diris kelkajn momentojn poste.
  
  
  "Ne, ankoraŭ ne. Kaj vi?"
  
  
  "Neniel."
  
  Ĝi estis longa, mirinda tempo antaŭ ol ili faris.
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  3. Safaro por spionoj
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Safaro por spionoj
  
  
  
  
  
  Dediĉita al membroj de la usona Sekreta Servo
  
  
  
  
  
  
  Vi estas estanta akuzita
  
  
  
  
  
  Kiom li sciis, eĉ ne la plej etan kialon por iu ajn alia ol lia oficiala akceptejo por atendi lin en Dakaro, sed iu alia certe estis. Kaj ĝi estis tro frua por tio.
  
  
  De Nicholas J. Huntington Carter paŝis de la aviadilo sur malvarmeta Afrika mateno, sentanta ambaŭ overdressed kaj strange nuda. Nova Panama ĉapelo, maldika maletín preskaŭ kovrita per inicialoj, bastono kun osta tenilo kiu egalis la rigideco de lia dorso... ĉiuj ĉi kiam ĉiuj li vere volis porti estis aro de bush khakis kaj knobby poŝtuko. Sed kio la infero. Tio estis laboro, ne pikniko. Kaj tio certe estis malagrabla, malgraŭ la diplomatia kamuflado.
  
  
  Estis io pri uzanta sian propran nomon, kiu igis lin senti malkovrita, sed ĝi ankaŭ estis pentrita super kun signoj, kiuj emfazis lia identeco kaj celo: SALUTON, SPIONO! - anoncis nevidebla etikedo. LA NOMO ESTAS CARTER. NICK CARTER. SEKRETA AGENTO N-3, KILLMASTER POR LA HAKILO. Sube, en pli malgranda presaĵo, imaga signo konfidita la surskribo sur lia brusto: FIKSANTE PROBLEMOJN KUN LICENCO POR MORTIGI. Li preskaŭ povus legi la tenta invito proponante lin kiel celo por iu ajn sur la kontraŭa flanko de la spiono barilo. "Venu kaj get me, # RU? a," diris la bellevue super lia koro. PRETA, CELAS, FAJRO!
  
  
  Sed neniu faris. Almenaŭ por nun.
  
  
  Verŝajne ĉar li sentis tiel malkovrita, Nick sentis siajn okulojn sur lin de la momento, kiam li eniris la flughavena konstruaĵo. Ili rigardis lin de malantaŭ la ĵurnalo kiel Thad Fergus de la Ambasado eskortis lin tra la mallonga formalaĵoj de pasanta tra Senegalo al la ĉefa alveno centro renkonti Liz Ashton kaj du oficialuloj de Nyanga. Kaj ili restis kun li ĝis ili vidis, kiu li renkontis.
  
  
  Rafael Sendor kaj Oscar Adebe, la Ministro pri Eksteraj aferoj kaj Vicprezidanto respektive, salutita Speciala Ambasadoro Carter kun malvarma ĝentileco.
  
  
  "Ni bonvenigas vin," ilia glata akcentoj diris, dum ilia trankvilo esprimoj neis ĝin, " nome de Prezidanto Makombe, nia lando, kaj nin mem. Eble vi#? ati # refre? igi vin mem kaj ripozi antaŭ ol ni finiĝos nia vojaĝo?"
  
  
  "Dankas al vi, sinjoroj, sed ne," Nick diris, lia voĉo tiel mola kiel ilia, kaj lia maniero kiel rezervita. "Mi ŝatus ricevi Abimaco kiel eble plej baldaŭ."
  
  
  Ili kapjesis en kontento, du tre junaj kaj strikingly bela nigraj viroj de la sesa-monato-malnova Nyanga Respubliko.
  
  
  "Tiam vi permesos al mi," diris Sendor, riverencante iomete. "La prezidanto aviadilo estas atendanta. I?? l esti # anta? en de vi. Via pakaĵo...?"
  
  
  "Mi prenis la liberecon," Ted diris.
  
  
  Du bunta fluas roboj susuris kaj glitis trans la marmora planko. Nick sekvis, sekvita de Liz kaj Ted. La dorso de lia kolo tingled, kaj ĝi havis nenion fari kun la magra ruĝa-haired Ted aŭ la malhele alloga Liz Ashton. La sento, kiun li ricevis de rigardanta ŝi estis multe pli agrabla ol la averto eksonoros kiu faris siajn instinktojn melodio en iu fremdulo ĉeesto. Ne nur io nekonata; io # mal? uste.
  
  
  Li vidis la okulojn sur lin, bulba, froggy-lidded, rigardante super la supro de la franca ĵurnalo. Ili ruliĝis super li kiel ŝmirita pilko lagroj, kaj kun tia forto, ke li povus laŭvorte sentas ilin sur sia korpo. Ili havis malbelan, vitrecaj-palaj okuloj, kaj stranga olive-verda haŭto tono faris ilin rigardi eĉ pli terure senkolora.
  
  
  Nick kapjesis atente al tio, kion Ted estis diranta, kaj rigardis la prizorganto super zorgeme kiel ili alproksimiĝis.
  
  
  Trovi min ie ajn, Nick pensis. Kaj mi rekonas tion.
  
  
  "Ĉu vi rekonas la persono rigardanta nin de malantaŭ la gazeto?" li diris, conversationally. "La maldekstra fronto. Li estas tre interesita. F-ino Ashton, kiel vi ŝatas loĝi en Abimaco?"
  
  
  "Jes... mi vere ne ŝatas ĝin," ŝi murmuris, iomete konfuzita. "Kio, viro?"
  
  
  La ĵurnalo iris supren kiel flagon kiel ili pasis.
  
  
  "Bona Dio," Fergus murmuris. "Laŭvorte verda vizaĝo. Ĉu vi estas ĵaluza de la firmao ni faras supre? Mi neniam vidis ĝin antaŭe. Mi volus havi memoris ĝin se mi volas vidi ĝin."
  
  
  Nick chuckled mallaŭte al si mem. La tri Usonanoj sekvis la junaj Afrikaj gvidantoj ekstere de la morta kaj reen al la flughaveno, kie Prezidanto Julian Makombe privata jeto estis atendanta.
  
  
  La pala rozkolora brilo de la frua mateno turnis sin al la oranĝa brilo de la varmega tago kiel ili suriris la aviadilon.
  
  
  Momentoj poste, ĝemela-motoro Skycraft # altegi? i alte super la brilanta marbordo de Okcidenta Afriko al la eta ĉefurbo de lastatempe sendependa kaj multe-klopodadas Nyanga.
  
  
  Nick metita malsupren lia kano kaj etendis siajn longajn krurojn sub la seĝon antaŭ li. Sendor kaj Adebe finis donante al li freŝan pleasantries kaj sidis kune en silento. Ted Fergus kaj Liz Ashton, respektive la unua kaj dua sekretarioj de la bombardita-out Amerika ambasado en Nyang, pasita en ilia propra silento, scivolante kiu i tiu elegantaj, bespectacled kaj preskaŭ tro bela viro kun febra mentono kaj fantazio piedirada bastono estis. eble iu faros kun la malordo en Nyanga.
  
  
  Ĝi aspektas bela, Liz pensis. Probable vana. Speciala sendito. Granda interkonsento. Kion li scias pri Afriko kaj ties problemoj? Lasita-a diri, ke li pensas ĝin estas iranta esti alia koktelo partio en Vaŝingtono kaj aro de malantaŭ-la-scenoj sensencaĵo. Li devos lerni. Kompreneble li trovos ekstere, ŝi pensis resentfully. Kaj iri hejmen por raporti la faktojn dum la tuta diabla lando estas blovita al pecoj.
  
  
  Ted Fergus mordis sian lipon penseme. Nyanga estis lia dua vojaĝo al Afriko, kaj li volis, ke ĝi daŭras. Li amis#? i tiu lando,#? ia ora plaĝoj kaj blanka dezertoj, ĝia etendiĝas de rolling ĝangalo kiu ŝanĝis de pearly rozkolora al brila ruĝa al profunda purpuro kun ĉiu pasanta tago,#? ia fiera, belaj homoj, kiuj tiel dezirita ilia propra sorto, la flamengoj kaj canoes en#? ia # fre? a, danĝera akvo, kaj la akra tran? a? o de aero nekorupta de la ruktanta de fabriko fumo. Eĉ la moderna ĉefurbo de Abimako estis pura kaj vasta. La konstruantoj planis ĝin kiel arbo-viciĝita modelo urbo de new Afriko. Sed io estis tuj erara. Li ekrigardis Nick Carter. Do. Tio ĉi estis la persono kiu estis supozita por ripari ĉion. Amuza afero estas, ke li neniam aŭdis de ĝi antaŭe.
  
  
  La malgranda plush prezidenta aviadilo hummed glate. Nick fiksrigardis tra la fenestro ĉe la brilkoloraj nuboj kaj scivolita se murdisto spiono estis vere taŭga por delikata diplomatia misio. Sed amasa murdo neniam estis delikata, kaj diplomatio jam kaptis lia okulo.
  
  
  Li rigardis malsupren kiam Sendor nomita lia nomo kaj pintaj. La aviadilo banked akre kaj ĉirkaŭis malalte super la nuboj de la fumo. Sub la fumo kuŝis la restaĵoj de ruinigita vilaĝo. La bruligitajn stumpoj de la kabanoj akre indikis ĉe la ĉielo, kaj kion havis iam estis greno kampo nun estis grandega nigra cikatro. Ne estis la animo aŭ besto en vido.
  
  
  "Hieraŭ," Ted diris tensely, lia ruĝa kapo atinganta pasinteco Nick. "En larĝa taglumo, kun unu grupo de infanoj antaŭ ili. Neniu kredis, ke ili estus efektive atako. Sed ili faris. Kelkaj virinoj en la kampoj eskapis. Manpleno da viroj kaj infanoj estis enhospitaligita. La aliaj nur ne foriru. La trupoj venis ĉi tien hieraŭ nokte. Kiel vi povas vidi, ĝi estas tro malfrue. La bush telegraph ne estas tiel mirinda kiel homoj pensas." Lia lasta komento estis plena de amareco, kiel se eksteruloj kiel tiu Carter estis plena de miskompreniĝoj pri la Afrika ke Ted Fergus amis tiel multe.
  
  
  Nick rigardis supre de la sceno malsupre. Sendor kaj Adebe rigardis lin kun malbone kaŝita antipatio. Ted vizaĝo estis maskon de kolero, kaj Liz havis larmojn en la anguloj de ŝiaj okuloj.
  
  
  "Ili pensas, ke ni povas fari tion," ŝi flustris.
  
  
  "Kiu alia?" Sendor diris, liaj belaj lipoj # kunkirli? i en malestimo.
  
  
  "Ni devos trovi ekstere kiun alia," Nick diris kategorie, liaj okuloj brilantaj kaj lia makzelo fermita. "Lasita-a akiri#? i tiu aviadilo al Abimaco kaj akiri sur kun ĝi."
  
  
  Teorie, li sciis, ke "kiu ajn". La problemo estis trovi ĝin. Kaj traktas ĝin laŭe.
  
  
  Nick rolo kiel altranga diplomato sur speciala troubleshooting misio komencis kun urĝa alvoko, sekvita per detala instrukcioj de Hawke, kiu ŝajnis pensi, ke tiu unu libera semajnfino inter taskoj estis sufiĉe da feria tempo por iu ajn.
  
  
  Carter murmuris ion sub sia spiro, diris adiaŭ al la knabino, kaj prenis la unua aviadilo hejmo al New York por trejni kaj novaj taskoj. La kapo de HAKILO estis delonge rezignis la lukso de libera tempo por li mem, kaj estis evidente certa ke lia pinta-sekreta agento estus tro.
  
  
  Kiam Nick forlasis por renkonti la aliaj en malgranda konferenco-ĉambro ĉe la Unuiĝintaj Nacioj, li estis jam high-ranking Ŝtata Departemento oficialulo kun la soulful energio de Robert F. Kennedy, la malvarmeco kaj energio de Sargent Shriver, kaj la kvieta, determinita # orienti? o de la Sekretario de Defendo. Li esperis, ke li jam elektis la dekstran modeloj.
  
  
  La Sekretario de Ŝtato por Afrikaj Aferoj suĉis mallaŭte sur sian pipon, kaj atendis por Polikov por fini sian malgranda parolado kaj trankvilo malsupren. Liaj okuloj vagis super la grupo ĉirkaŭ la tablo, kaj li subite ekkomprenis, kiel sensignifa la kunveno havis ŝajnis kaj en la sama tempo kiel grava ĝi vere estis. Kvar homoj kaj li mem estas kontraŭ la kolapso de la novnaskita Afrika nacio kaj ebla batalo kun sovet-UNIO. Tie estis aliaj kanaloj de mediacio, vera, sed li sciis instinkte, ke malgra?#? iuj la parolado kiu povus sekvi malsukceso, la HAKILO misio estis ilia nura reala ŝanco por savi situacio kiu devis rapide eskaladis de negrava incidento al murdema kaoso kaj de milda malfido al malamo kaj suspekto.
  
  
  Polikov kaj Mbanzi, kompreneble, neniam aŭdis de HAKILO. La Ministro por Afrikaj Aferoj sincere esperis ke tio neniam okazus. Sendanta spiono kun la titolo Killmaster sur fakto-trovo ekspedicio estis apenaŭ desegnita por inspiri konfidon en la akuzanto. Fakte, ĝi povus nur bato ĉio al la infero. Sed la prezidanto mem, kun la plena subteno de la Nacia Konsilio de Sekureco, sentis ke tio estis la laboro de Hawke's department. Li menciis Nick Carter de nomo.
  
  
  La sekretario frapetis sian pipon sur la grandega cindrujo kaj malbarita lia gorĝo.
  
  
  "Sinjoroj, "li komencis," Kiel vi ĉiuj scias, mi jam tenis prepara renkontiĝo kun Reprezentanto de Nyanga, post kiu mi tenis diskutojn ĉe la prezidenta nivelo. La rusa ambasadoro en Vaŝingtono registrita protesto en Usono. Kiel rezulto, ni estas # renkonti? o#? i tie # hodia? en provo klarigi la situacion kaj interkonsenti pri nia kurso de ago."
  
  
  Li moviĝis malkomforte en sia seĝo, tute malŝatanta la formala lingvo li sentis devontigita por uzi. Falko rigardis lin sympathetically kaj trankvile ma? i sur faŭla-odoranta cigaro.
  
  
  "Ni ĉiuj renkontis neformale, "daŭre" Polvokovrita " Thompson."Nun mi ŝatus klarigi kial ĉiu el ni estas ĉi tie." Serge Polikov donis scianta rideto. Li ne ŝatas Nick tuj." Tom Mbanzi estas la kapo de la UN-delegacio de Nyanga, kiu iĝis sendependa ŝtato sur 7-a de septembro de la pasinta jaro. Li estas ĉi tie, ĉar lia lando estas la Prezidento, Makombeh, preferas intertrakti sub la aŭspicioj de la Unuiĝintaj Nacioj prefere ol esprimi oficiala registaro protestoj. Se nia nuna klopodoj malsukcesas - kaj ĝi estas nemalhavebla ke ili ne - ambaŭ Nyanga kaj Soveta Rusio vokos por kunveno de la Sekureca Konsilio, kaj Nyanga volas distranĉi rilatojn kun Usono. Sovet-Unio, "li aldonis, rigardante coldly ĉe Polikov," menciis la eblecon uzi pli treegajn mezurojn. Mi preferas ne iri en detalojn nun, " Polikov diris kun wolfish grin. Polikov de la rusa delegacio estas ĉi tie ĉe la peto de Prezidanto Makombe, same kiel sia propra Registaro, kiel iliaj interesoj en ĉi tiu afero estas tre intime ligitaj. Hawke's-ro kaj s-Ro Carter estas ĉi tie kiel la specialaj reprezentantoj de la USONA Ŝtata Departemento. Prezidanto Nyangi kaj la Prezidanto de la Usono konsentis sendi fakto-trovanta misio al Nyangu, kiu estos en konstanta persona kontakto kun ambaŭ Registaroj. S-ro Hawke'estas resti en New York kiel komunikadoj reprezentanto. S-ro Carter estos veturanta al Nyanga kiel sur-ejo troubleshooter." Polikov chuckled kaj ripetis:"Troubleshooting! "Thompson bedaŭris sian elekton de vorto, eĉ kiam ĝi venis el. Polikov levis ĝin kaj faris ion ekstere de ĝi. Sed Mbanzi estis rigardanta lin. Rusa kun iometa frown. Bonan. Polvokovrita Thompson falis en amo kun ĉi tiu juna Afrika akademiulo kaj diplomato de la momento ili unue renkontis. Kaj li ne ŝatas la sarkasmon Polikov. Ĉar li estis rusa? Thompson forĵetis la penson.
  
  
  "Kaj nun, Dr. Mbanzi, ĉu vi povas priskribi la situacion en via propra vortoj?"
  
  
  Mbanzi komencis parolanta en la glata, melodiaj tonoj de Afrika, kiu estas flua en multaj lingvoj, sed ankoraŭ amas sian propran por ĝia riĉeco kaj subtileco. Li rigardis Hawke'kaj Carter kiel li parolis, kaj vidis malnova milita viro kun obtuza okuloj kaj juna atleto kun la aero de la sciencisto.
  
  
  Ambaŭ de ili rigardis malmola kiel najloj kaj nekredeble kapabla.
  
  
  "Mi nur tu? o sur la#? efa punktoj," Mbanzi diris. "Ĉiu okazaĵo estas dokumentita. Mi havas pli da informoj, kiujn vi povas legi." Li pasigis sian manon sur la stakon de paperoj por momento. Fakte, mia lando estis suferanta ekde sendependeco. Estas batalado en la stratoj de Abimaco. Registaraj oficialuloj ricevi misteraj minacoj. Ĉaspafilo estas pafita ĉiun tagon. Unu bombo eksplodis en la prezidanto de la propra ĝardeno. La rusa Ambasado estis blovita supre. La rusa popolo-teknikaj specialistoj kaj registaraj dungitoj estas estanta terurita. Armitaj bandoj komencis vagante la kamparo, minacante mortigi, bruligi kaj rabaĵo ĝis la homoj senpotencigis la registaron. # ? Io kiu povus okazi se mia lando havas malbonan reputacion, kaj la renverso de elektitaj oficialuloj. Eĉ levi paca triboj kaj krei ribela armeo ekstere de ili. Hospitaloj estas ĵetis kun ŝtonoj. Misioj brulis. Niaj amikoj de Sovet-Unio estis mortigitaj ." Li estis rigardanta Polvokovrita, liaj fortaj junaj vizaĝo akuzante. "Kial ĉi-tio teruro, kiam tie uzita esti paco? Julian Macombe estis elektita de la popolo. Ili respektis lin. Ili ne komencas detrui sur ilia propra. Ili estis influita de la ekstero."
  
  
  "En via opinio, ĉi tiuj estas sekretaj agentoj de Usono," Hawke diris krude. "Kie estas via pruvo kaj kio povus esti la motivo?"
  
  
  "La pruvo estas en bendo diskoj, fotoj, # bro? uro en la laboratorio," Mbanzi diris. "La Amerika voĉo elsendas vokojn por tumultoj. Flugfolioj kun desegnaĵoj kaj sloganoj en la Amerika stilo estas distribuita. Armiloj kaj bombo fragmentoj estis trovitaj. Ili estas Amerika. Kiel por la motivoj..."
  
  
  Polikov ridis. "Ĝi ne povis esti pli evidenta, povus ĝin? La tuta mondo scias, ke la usona registaro apogis la dekstrula Karuma por prezidanto, kaj ke la Prezidanto Makombe studis en Moskvo, kaj ke li kredas je la komunista sonĝo. Ĝi estas ĉiuj tro klara, kial la Usonanoj provas kontraŭ sia registaro, senkreditigi lian landon, kaj la nova reĝimo. Kaj ili venis al la persekutado de Sovetiaj civitanoj...! "
  
  
  "Mi komprenas, ke la Usona ambasadejo en Nyanga ankaŭ estis bombardita," Carter diris. "Vi ne konsideri tion ĝenadon?"
  
  
  La rusa spireksplodis. "Sur semajnfino kiam tie estis neniu krom la hejmo personaro! Klara cover-up. Stulta, naiva artifiko neklara al tiu problemo."
  
  
  "Kaj ĉi tiuj bombo fragmentoj, d-Ro Mbanzi," Nick diris. "Norma Usona armiloj estas facile trovi. Voĉdonoj kaj broŝurojn estas facila sufiĉe por falsa. Sed bombo fragmentoj kutime ne havas la fabrikanto nomo sur ili. Ĉu mi rajtas demandi, kiel kaj kie ili estis analizita?"
  
  
  "En Moskvo," Mbanzi diris, rigardante Nick intense. "Expert Rubichev, kies scienca integreco estas nedisputebla."
  
  
  Polikov ekridetis.
  
  
  "Ni nature atendi al vidi la originalan raporto," Hawke diris coldly. "La originalo. Tamen. Ĉi-tio estas detalo, kiun ni povas diskuti poste. Unue, d-Ro Mbanzi, unu pli demando. Se via registaro estas tiel konvinkita, ke la Usono estas malantaŭ ĉiuj viaj aktualaj problemoj, kial via prezidanto specife peti Usona? la enketema misio? Pro tio ke vi decidis fari vian diskutoj sub la flugilo de la Unuiĝintaj Nacioj, kial ne peti Unuigita Nacian teamon? "
  
  
  Tom Mbanzi renkontis la rigardon de grava maljunulo kun pioniro vizaĝo kaj startlingly akraj okuloj. Fine, li diris, " Por nun, tio estas afero inter mia lando kaj la via. La akuzato havas la rajton aperi antaŭ la prokuroro. Eĉ la Rusoj, kiuj suferspertis estas sur nia tero kaj estas sub nia respondeco. Ĝi estas via respondeco, via dekstra, por pruvi, ke niaj akuzoj estas malveraj ."
  
  
  Ĝi sonis kiel deklaro de malnova triba juro, aŭ la leĝo tiel simpla kaj simpla, ke ĝi povus nur esti aplikita en la nova mondo de la estonteco.
  
  
  Falko ridetis unu el siaj maloftaj ridetoj.
  
  
  "Vi respektas nin," li diris.
  
  
  La kunveno turnita en diskuto de specifaj detaloj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Poste, malantaŭ la brownstone fasado de la HAKILO branĉo proksime de Columbus Circle, Nick diskutis la lastajn detalojn kun la Estro kaj havis fina vorto kun Hawk.
  
  
  "Preskaŭ por la unua fojo en mia vivo," li diris, " mi sentas kiel fraŭdo. Mi malŝatas mensogi al viro kiel Tom Mbanzi."
  
  
  Hawke'prenis businesslike treni sur lia cigaro. "Kaj preskaŭ por la unua fojo en via vivo, vi volas devi esti iu tre multe kiel vi. # Tio? i estas ege de # fra? do. Kaj mi kredas ke vi trovos ke Julian Macombe ne estas tro surprizita se vi estas iom neortodoksa. Li ne atendas snobo. Ne provu esti unu. Mbanzi estis sincera, kiam li diris tion, kion li faris al la akuzito.
  
  
  Sed Macombe iris pli bona. Li ne estas certe, ke la Usono estas malantaŭ siaj problemoj. Li estas speco de testado nin. Sed li pensas ĝi estas nur remotely ebla, ke tie povus esti kelkaj aliaj forto ĉe laboro ĉi tie. Ni scias, kio estas tie."
  
  
  Nick kapjesis. "Ĉi tiu estas familiara padrono. Tre similaj al la agoj de la Ungo. Mi povas senti maldika flava manon, tirante en la ŝnuroj ie en la fono. Kun iu fortuno, mi devos haki ĝin for ĉe la pojno."
  
  
  "Vi bezonos iun fortunon, ĉar vi gajnis't akiras multe da helpo. Fergus de la ambasadejo estas bona ulo kaj povas esti utilaj. Tiam tie estas nia viro en Maroko - viaj ordonoj estos diri al vi, kiel kontakti lin. Sed mi volas, ke vi laboru tra la Ambasado tiom multe kiel ebla. Tio estas, sur la surfaco ."
  
  
  "Nia viro estas en Maroko," Nick diris kun malforta rideto. "Ĝi sonas tre ekzota. Falko chuckled irritably. "Sed ĉu vi ne diras Maroko estus iom ekstere de mia ritmo?"
  
  
  Falko skuis sian kapon. "Mi ne kredas, ke iu ajn loko en Afriko estos preter via limo ĉe ĉi tiu stadio. Operacio de tiu speco devas esti administrita de relative granda centro. Ne de la sidejo; ĝi estas tro ege for. Tio postulas mezpunkto, ke estas sufiĉe granda por la ekrano, sed atingebla al ambaŭ la cela areo kaj la ĉefa kontrolo centro. Verŝajne Kairo. Kazablanko, Tanĝero, aŭ eble Dakaro, kiel tio ĉi estas la plej proksima urbo de ajna vera grandeco. La vojo povas gvidi vin ie ajn. Ne atendas por ekloĝi en Abimaco. Kaj nun. Mi havas adiaŭa donaco por vi."
  
  
  Nick levis siajn brovojn. "Por mi? Ho, vi ne devas!"
  
  
  Falko ignoris la rimarko, kvankam malforta rigardo de doloro transiris lia maldika, malfacila vizaĝo. Li atingis sub la tablo kaj trovis lia lasta mortiga ludilo: unu osto-pritraktita piedirada bastono.
  
  
  "Aldoni ĉi tion al via armilejo," li diris.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick ĉambro ĉe la Sendependeca Hotelo en Abimaco estis, kiel Ted-diris li, kiam la malpeza aviadilo surteriĝis sur la plata nova flughaveno, "ne akraj, sed sufiĉe bonorda." Sendor rakontis al li ke Prezidanto Makombe sendus veturilon por kapti lin ĉe lunchtime. Nick rigardis ĉirkaŭ lia nova kvaronoj tuj kiam lia akompanantaro foriris. Du grandaj fenestroj rigardis ekstere, sur malgranda placo, malvarmeta kun arboj kaj inundita kun floroj. La lito estas komforta, la tapiŝeto estas dika, la necesejoj estas vasta, kaj la kompakta banĉambro havas botelo malfermilo. La nura malavantaĝo estis, ke okazis aŭdo ĉambro.
  
  
  
  
  
  
  "Ĝi estus pli bona se li ne mortos"
  
  
  
  
  
  Ĝi estis tiel evidenta ke ĝi estis preskaŭ ridinda. Se la sistemo estis pli videbla, Nick povus esti sidiĝis ĉe la fora kaj rigardis sin. La telefono estis ŝvelintaj kun#? ia kulpa sekreteco, kaj la dratoj gvidantaj al sia ĉambro de la alia ĉambro estis preskaŭ nevidebla, kiel nuda figuro sur Broadway.
  
  
  Li lasis ilin kiel ili estis kaj kantis nekredeble malpura kanto en laŭta, gaja voĉo, kiel li malpakis siajn valizojn kaj sekure metis sian armilojn, Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre al la lito. En kazo lia aŭskultanto estas la angla estis neperfekta, li estus ripeti la terura versoj unua en la franca kaj tiam en la portugala, fine aldonanta kelkajn vortojn en la Svahila por speciala efekto. Tio, li pensis kun malica kontentigo, devus fiksi Amerika diplomatio reen bona jardeko.
  
  
  Lia venonta paŝo estis nomas ĉambro servo kaj ordo plena matenmanĝo. Dum atendado, li prenis rapidan duŝejo kaj pasigis dek kvin minutoj faras unu aro de jogaj ekzercadoj.
  
  
  Kie ajn li estis, kion li faris, Nick trovis tempon por pasigi dek kvin minutoj ĉiutage faras jogaj ekzercadoj kiu tenis sia bonege trejnita, bonege fermuskola korpon en pinta formo. Pro ili, lia reflexes estis rapida, kiel tiuj de frapanta serpento. Li povis ripozi lia korpo eĉ sub la devigo de ekstrema doloro, kaj li ne povis teni sian spiron por tiel longe kiel iu ajn vivanta persono. Ĝi estis plejparte danke al tiuj kaj rilataj talentoj, ke li povus da? ri konsideras sin viva. Preskaŭ ĉiu tago de sia vivo defiita lia rapideco, kapablo, fizika forto, kaj mirinda fleksebleco - kaj lia kapablo anaso.
  
  
  Li kuŝis sur la dika tapiŝo, portanta nur paro de shorts, devigante liaj muskoloj en nekutima pozicio kaj idly pensas pri la malmultaj fojoj li jam devis preterpasi jogon klasoj. Unufoje en Palermo, multaj jaroj antaŭe, li estis ĉenita supren por tri tagoj sen akvo, manĝaĵo, lumo, aŭ ajna espero pri eskapo. Fine, belega bluff kaj kolega agento teamis supren por liberigi lin. Kaj tiam estis la momento kiam Van Niekerk kaptis lin en la mino; Nick ne havas la spacon aŭ inklinon iri tra sia tuta repertuaro, sed de tordante sian korpon kaj kontrolante sian spiradon en certa maniero, li estis kapabla akiri Van Niekerk ekstere kaj surprizo la inferon ekstere de li.
  
  
  Nick ekridetis ĉe la memoro kaj devigis sin por akcepti ĝi
  
  kruco-kruraj sidanta pozicio. Li faris la saman ekzercoj sur strando en Tahitio, sur krozoŝipo en la Karibio, en an alpine snow gastejo, sur senhoma insulo, en la grafino estas dormoĉambro, kaj en la queen's domego en ekzilo. Kaj nun sur la tapiŝo en Afriko. Li suĉis en lia stomako ĝis ĝi ŝajnis premi kontraŭ lia spino. La muskoloj de lia brusto kaj ŝultroj estis elstara.
  
  
  Eĉ kvankam li estis metanta sian tutan energion en la tasko ĉe mano, li sentis iu staranta ĉe la pordo eĉ antaŭ ol li aŭdis la frapon. # Matenman? o, li pensis hungrily, kaj jam estis sur liaj piedoj, tirante sur sian pantalonon, kiam oni frapas.
  
  
  "Eniru."
  
  
  Li lasis la pordon malŝlosis por la kelnero. Sed ĝi ne estis la kelnero, kiu eniris.
  
  
  Liz Ashton staris en la pordo, rigardante malsupren ĉe ŝiaj nudaj mamoj.
  
  
  "Ho," ŝi diris, kaj ruĝiĝis kiel subite, kvazaŭ ŝi estus spegulita lumo ŝaltilon por lumigi supre ŝia vizaĝo. "Mi estas vere mizera. Mi devus havi vokis vin unue."
  
  
  "Neniuj pardonpetoj, bonvolu," Nick diris gaje. "Come on in. # ? Irado#? irka? por momento, se vi volas, dum mi faras mi mem prezentinda."
  
  
  "Ho, ĝi estas ne ke vi estas malbela," ŝi komencis, kaj tiam ĉesis abrupte. Heziteme, ŝi piediris super al la # se? o kaj sidis sur la rando. Sed ŝi ne aspektas for kiel Nick tiris freŝa ĉemizo ekstere de la telerbretaro tirkesto. Ŝi rigardis lin kaj pensis, ke li aspektis tiel multe pli bone sen siaj okulvitroj kaj ĉemizo, kun sia hararo duono malseka kaj tousled. Sed ŝi ne povis konvinki lin resti senvestigis sin.
  
  
  Kiam li turnis sin al ŝi nur kelkaj sekundoj poste, ĝi estis bone vestita, bone-coiffed, iomete malmola-rigardanta speciala sendito ŝi estis veturanta kun de Dakaro.
  
  
  "Ĉu vi akompanos min por matenmanĝo?" li diris hospitably. "Mino estas sur ĝia maniero. Almenaŭ, mi esperas."
  
  
  "Ho, ne, dankon," ŝi diris, ankoraŭ iomete ruĝiĝante. "Mi ne havas barged en kiel ĉi. Sed Ambasadoro Thurston volis, ke vi havas#? i tiu tuj." Liz Ashton gaje atingis en maletín, ke ne estis multe pli granda ol ŝia bonorda monujo. "Dum ni estis veturanta al la urbo, iun servas alvenis, tre urĝa kaj konfidenca. Mi pensis, ke mi prefere liveri ilin al vi mem." Ili estas proksimume..."
  
  
  "Sendajhoj antaŭ la matenmanĝo?" Nick interrompita, movanta sur al ŝi. "Mi ne povis rigardi iun ajn en la okulo. Ĉu vi scias, la kanto " Kiel vi ŝatas vian buloj? Mi ŝatas mino kun kiso "? Nu, tio estas ekzakte mian pozicion. Kaj se ni iras por labori kune , ni ne malŝparu tempon akiranta scii#? iu alia." Li metis siajn manojn malpeze sur ŝiaj ŝultroj kaj klinis sin super ŝia kapo. Ŝi malantaŭeniris for, ŝiaj okuloj ŝokita kaj incredulous.
  
  
  "Kial...!"
  
  
  "Hush," li flustris en ŝian orelon, ĝuante la malforta odoro de la parfumo. "Estu singarda, kion vi diras. Ni?? e estado aŭdis." Li frapis siajn lipojn en la aero tuj super ŝia kapo. "La ĉambro estas kabligita." Nick paŝis reen kaj karesis ŝian manon kiel maljuna beau. "Nun mi promesas al vi, ke mi ne prenas alian paŝon ĝis... oh, almenaŭ ĝis mi havis mian kafon. Li etendis sian palmoj supren kaj ridetis al ŝi.
  
  
  "Kial, Sinjoro Carter! Vi surprizas min, " Liz diris kun falsa severeco kaj nova kompreno en ŝiaj okuloj.
  
  
  "Estas nur ke vi rigardas tiel ĉarma," li diris serioze. "Mi ne povis helpi min. Kaj mi malamas aĵoj por fari antaŭ la matenmanĝo."
  
  
  "Kion vi faris se Ambasadoro Thurston alportis la raportoj mem?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis, ridetante. "Aŭ sendita Ted Fergus?"
  
  
  "Nu, kompreneble ne," Nick diris kategorie. "Mi scias, homoj diras, ke malbonaj aferoj pri la Ŝtata Departemento de usono, sed ĝi ne estas vere vera ĉe ĉiuj-plejparto de ili estas."
  
  
  Liz ridis. Ŝi havis kavetoj, Nick rimarkis aprobe, kaj la mola sed klaran ridon de alloga juna virino kiu ofte trovis vivon amuza kaj ne zorgas kiu scias ĝin. "Bone, kelkaj el ili evidente faras. Mi prenu ĝin, vi ne volas ĉi tiujn aferojn?" ŝi frapis la valizon questioningly.
  
  
  Nick suspiris. "Mi ne planas komenci labori tiel baldaŭ. Sed vi povus doni ilin al mi; mi prenos rapidan rigardon."
  
  
  Ŝi lokis dika sigelita koverto en sia etendita mano. Malfermanta ĝin, li trovis raporto de nia viro en Maroko, lastatempe kompilita listo de lastatempaj lokaj okazaĵoj, kaj kodita telegramon de Hawk. Liz rigardis kun iomete amuzita esprimo kiel li tiris la kablo ekstere de ĝia malakra ruĝa envolvaĵo. Ŝi sciis, ke la koloro signifis "Supro Sekreta, por viaj okuloj nur" kaj ke la enhavo devis esti tenis strikte sekreta. Ŝi trovis stranga ke li estis tiel indiferenta pri ĉiuj tio ĉi.
  
  
  Sed nur lia maniero ŝajnis indiferenta. Falka la mesaĝo legis:
  
  
  AGO IVAN KONTROLAS LA FRUA PARTITURO KUN LA VERA POENTARO DE LA ORIGINALAJ DOSIEROJ NE ESTAS RUĜA-BLANKA KAJ BLUA, SED RUĜA
  
  DE FLAVA STRIO ITEM DUOBLA KONTROLI LA LOKA TEAMO KONFIRMAS VERA BLUO UZI ARTIKOLON, SE VI KONSIDERAS LA BLANKA DOMO.
  
  
  
  
  Nick estas fruntoj tiris kune. Por la plej parto, ĝi estis sufiĉe evidenta. "Ivan la ago" rilatis al la kontakto TOPOR en la Kremlo. Agento P-4 akiris aliron al la originala Rubichev raporto sur la bombo fragmentoj trovitaj post la Nyanga bombadoj. Ili ne estis Usonanoj, kiel Polikov asertis, sed la Ruĝa Ĉina. Ŝajne, la rusa delegito mensogis por kovri la kreskanta rift inter la du titanoj de komunismo. La" loka teamo " de US oficialuloj - inkluzive de Liz - denove estis vetoitaj de la HAKILO Snoop Grupo kaj trovita esti lojala kaj fidinda preter akceptebla dubo. Sed "gvidanta la Blanka Domo"? Tio signifis, Casablanca, ne la USONA prezidanto. Nick ekrigardis rapide ĉe la Maroka raporto.
  
  
  Tradukis el la HAKILO-paroli la anglan, li amare plendis pri la malkapablo por unu persono taŭge rakonti al la rakonto de unu urbo la grandeco de Casablanca. Sed la verkisto povus diri, ke li rimarkis certan pliigo en la nombro de Orienta ŝipoj vizitanta Casa, kaj granda nombro de la lastaj drogo kazoj. Li finis kun la kutima alvoko por helpanto.
  
  
  Nick ridetis al si ĉe la konata krio por helpo, kaj rapide skanis la loka pasporto. Atako sur izolita kampardomo. Mistera eksplodo en la grenejo. Riverboat ŝtelita de armita plebo. Lia rideto forvelkis.
  
  
  Li abrupte leviĝis kaj atingis en la ununura tirkesto de sia skribotablo, kiu tenis fortika seruro kaj ŝlosilo.
  
  
  "Jen ĉio," li diris akre. "Ĝi diras al mi preskaŭ ĉion, kion mi bezonas scii." Li ludis bonan ludon malfermo, fermo, kaj#? losi? i la kesto, kaj metis la paperojn en la poŝo. "Mi lasos ilin ĉi tien por momento."
  
  
  Liz fiksrigardis lin kun ŝia buŝo pendis malferma.
  
  
  "Sed ..." ŝi komencis.
  
  
  "Ho, ne zorgu," li diris memfide. "Ili estos sufiĉe sekuraj. Diru al mi, tio ĉi - estas tie kafejo aŭ restoracio nomita Croix du Nord?"
  
  
  Li sciis tre bone, kio ĝi estis. Li faris sian hejmtaskon bone.
  
  
  "Jes, jes," ŝi diris en nekredemo.
  
  
  "Ah! Do ĝi vere estas, " li anoncis kun kontento. "Mi estos tie je la dekdua horo hodiaŭ. Kun iu fortuno, mi havos la lasta peco de la enigmo en miaj manoj, antaŭ ol mi renkonti Macombe ĉe lunchtime."
  
  
  Kiu estis sensencaĵo, kaj li sciis ĝin. Sed kio estas la uzo de cimo ĉambro se vi ankoraŭ ne faris la cimoj laboro?
  
  
  Li palpebrumis al ŝi. Ŝi fermis sian buŝon kaj shrugged humile. Eble li vere sciis kion li estis faranta.
  
  
  Peza mano brufermis kontraŭ sia dormoĉambro pordo.
  
  
  "Ah! # Matenman? o, " li ekkriis. Piediranta al la pordo kun longa atleta # pa? ego, li paŝis flanken, antaŭ ol puŝanta ĝin malfermi.
  
  
  Grandega uniforma policisto kun brilaj butonoj kaj grandegaj muskoloj sub neta kakia tuniko staris sur la placeto kaj laŭvorte plenigis la pordo. Li estis bona ses kaj duonan futojn, Nick ju? i, sentanta preskaŭ sensignifa, kaj lia blua-nigra vizaĝo similis ariete. Unu grandega mano tuŝis lian frunton en klara salutas.
  
  
  Goljat parolis.
  
  
  "La estimata s-Ro Carter?" La giganta voĉo estis muziko.
  
  
  Nick kapjesis. Liz, li povis vidi, rekonis la larger-ol-homa fantomo.
  
  
  "Mia nomo estas Carter," li agnoskis.
  
  
  La saluto mano priskribita akra malsupreniĝa movado en kiu la virbovo estus falinta se ĝi estis en ĝia vojo. Du horseshoe-sized kalkanumoj klakis kune. Nun, ke la pordo estis iom malpli ol tute blokita, Nick rimarkis la dua viro.
  
  
  "Kaporalo Temba ĉe via servo, sinjoro," diris la nekredeble tenera tono. "Policestro Abe Jefferson petas vian malsevereco, sinjoro."
  
  
  "Abe Jefferson?" Nick ne povis helpi sed ripetas, kaj fiksrigardis ekstere en la koridoro, serĉante, kion li pensis, ke povis esti nur alia nekredebla besto.
  
  
  Kaporalo Temba paŝis expertly kaj silente al unu flanko. Dua viro venis en vido.
  
  
  Ĝi estis proksimume duono de Temba la grandeco kaj estis vestita kiel Saville Row kostumo komerca. Lia malluma, juna vizaĝo memorigis Nick de bonhumora kaj tre inteligenta simio. Sed ekzistis pli al tiuj penetremaj okuloj ol nur spriteco kaj humuro. Ĝi estis tro frua por diri kio, sed ĝi estis io tio rememorigis Nick parte de Hawke en sia plej akra formo, kaj parte de lia iama amiko kaj kolega agento Joe O'Brien, kiu mortis ridante. Ridante ĉar li estis trompita de lia turmentistoj imponege; kaj ili mortis ĉar ili sciis en momento ke venĝo estis bezonataj.
  
  
  Malforta rideto aperis ĉe la anguloj de#? Efa Jefferson buŝo. Sed alie, lia vizaĝo estis serioza. Li kapjesis al Nick kaj riverencis al Liz.
  
  
  "S-ro Carter, sinjoro. F-Ino Ashton."
  
  
  "Envenu, Ĉefo," Nick diris. "Oficiala alvoko aŭ ion specialan?"
  
  
  Jefferson skuis la kapon bedaŭre. "Mi devas demandi al vi akompani min, s-Ro Carter. Ne, mi ne parolos. Mi vere ŝatus paroli al vi alian fojon. Sed la plej ŝoka okazaĵo okazis, kaj mi urĝe bezonas vian rekta ĉeesto."
  
  
  Liz paliĝis kaj leviĝis de la rekte-subtenita seĝo.
  
  
  "Kies peto?" Nick diris, liaj okuloj saltantaj#? irka? la? ambro fari certe li povus lasi ŝin unattended#? e ajna momento.
  
  
  "Prezidanto Macomb," Jefferson diris kviete. "Li estis pafita ĉe. Ili devos agi tuj. Sed li postulis paroli al vi unue. Ĉu vi venos tuj?"
  
  
  Nick aŭdis Liz suspiro.
  
  
  "Kompreneble mi faros," li diris rapide. "Ĉu vi havas aŭton?" La ĉefa kapjesis. "Bonvolu daŭrigi. Mi devas fari certe ke mi kolektis ĉiujn miajn dokumentojn antaŭ ol mi foriros. Mi certas ke vi komprenos."
  
  
  Ili ŝajnis kompreni, ĉar ili tactfully retiriĝis el la ĉambro kaj direktis sin malsupren la halo. Nick aŭdis Liz diras:
  
  
  "Pafo! Neniu dubo ke ĝi estis akcidento."
  
  
  Jefferson devas havi skuis sian kapon, ĉar la sekva afero, Nick aŭdis estis Liz demandante, " Ĉu la ambasadoro scias? Ĉu mi povas iri?"
  
  
  Tie estis neniu signo de Jefferson. Nick#? losi? i la # ka? a interna poŝo kiu tenis ĉiuj dokumentoj rilataj al li kaj lia laboro, kaj falis Pierre ekstere ĉe sia kutima ripozanta loko. Li povis aŭdi Liz estas alta kalkanoj venanta malsupren la ŝtuparon al la vestiblo, sed la konversacio ŝajnis veni al fino. Eble Jefferson diris al ŝi kovri ŝian lipon dum piediranta en publika loko. Hugo glitis bonorde en la glavingo, kaj Wilhelmina establis sin komforte en ŝia speciala lito#? e la talio de sia pantalono. Ĉi tiu tempo, lia bagaĝo estis tute senkulpa, kiel honesta diplomato devus esti. Certe, estis tiu ebena sekreta kupeo kiu tenis ajnan dokumentoj li volis kaŝi, sed li # anka? povus doni? telatendi malamiko ŝancon trovi # a? # perdi? i? in # anta? ol ili uzis ĝin kiel kaŝejo. La seruro sur la tirkesto de la skribotablo ne estas malbone ĉe ĉiuj. Ili devos uzi forton por malfermi ĝin.
  
  
  Li prenis sian bastonon kaj eliris la ĉambron, ŝlosante la pordon malantaŭ li.
  
  
  Longa fermita aŭto estis atendanta. Liz kaj Jefferson sidis kune en la malantaŭo. La ŝoforo rigardis rekte antaŭen kiel skulptita ebono statuo, kaj Kaporalo Temba atendis kun sia ŝinko-kiel dekstra mano sur la malantaŭa pordo tenilo.
  
  
  Kompreneble, ĝi povus esti iu speco de kaptilo, eĉ se Liz rekonis#? i tiu homoj. Nick konsiderita la penso rapide, tiam forĵetis ĝin. Estado sub gvatado estis unu afero; estanta kidnapita estis alia. Kaj li faris nenion por meriti ĝin. Ankoraŭ.
  
  
  Li luktis en la backseat. Temba brufermis la pordon.
  
  
  "En, Stonewall. Lasis's akiras movanta."
  
  
  La masiva kaporalo salutis kaj prenis sian lokon en la antaŭa seĝo. Nick estas brovoj leviĝis. Stone muro, adiaŭ.
  
  
  "Dos Estrangiros Hospitalo, Uru," Jefferson instruita. "Teni vian piedon sur la akcelilo pedalo kaj rigardi la trafiko."
  
  
  La ebono ŝoforo kapjesis silente kaj pafis menso-blovanta pafita en la rapida-movanta fluo de veturiloj kaj armeaj veturiloj. Nick rimarkis ilin, tiel kiel la signoj kaj nomoj kiuj karakterizis ĉi-tio fantazie juna poligloto urbo. La portugala, la franca, la angla, Nyan, kaj pluraj tribaj lingvoj estis egale donaco. Eĉ la Usona ŝajnis havi lokon. Kaj, sendube, li alfrontos indigno en la rusa lingvo antaŭ lia restado finiĝas.
  
  
  "Kiel li estas?" demandis Nick. "Kio okazis?"
  
  
  "La prezidanto estas en ekstreme serioza kondiĉo," Jefferson diris kviete. "Li estas nuntempe travivanta trakton antaŭ operacio. Ununura kuglo de kio ŝajnis esti Usona alta-funkciigita fusilo restis en lia brusto. Ĝi aspektas kiel ŝi almenaŭ ŝrumpintaj ĝis ŝia koro kaj grave difektita#? ia pulmoj. Mi dirus ke la situacio estas kritika. Li estis pafita kiam li forlasis la oficejon en la korto por ricevi iom da aero. Ĉu vi scias, ke la prezidenta apartamentoj kutimis esti malnova portugala fortikaĵo? Nick kapjesis. "Nature, oni pensus, ke tio estas bone gardita de muroj, se ne de popolo." Jefferson's # vo? o estis amara. Tamen, li estis tro memfida. Tro certe, ke li ne estis la celo de ĉiuj tiuj atakoj. Politika celo, eble, sed ne estas murdo viktimo. Tiel li rifuzis havi adekvatan korpogardisto. La bandito vundita la gardostaranto ĉe la pordego kaj eskapis. La armeo kaj polico serĉas lin."
  
  
  "Ĉu vi faris iun ajn arestojn lige kun antaŭaj okazaĵoj?"
  
  
  Jefferson kapjesis. Ilia aŭto pasis la interkruciĝo kaj rapidis for de la komunaĵo. La pneŭoj kriis kolere, sed ili estis prenita el
  
  sur la larĝa, arbo-viciĝita aŭtovojo gvidanta for el la urbo. "jes. Ses arestoj. Unu akcidenta morto pro frenezo kaŭzita de troa kanaba uzo. Unu memmortigo. Du viroj kiuj alportis en dekduo atestantoj diras ke ili estis kvindek mejloj for de la sceno de la krimo..." "Kaj du, kiuj estis tiel # sklavi? inta, ke ili ne ŝajnis scii kie ilin estis - ili estis en malliberejo - aŭ kion ili faris. Kaj, kompreneble, la armeo kolektita nombro de malliberuloj en rilato kun la atakoj sur blankaj kolonioj. Ili ne diras ion ajn. Nenion ĉe ĉiuj."
  
  
  "Do neniu parolas," Nick diris. "E? ne movi la respondeco - aŭ preni la kulpigon."
  
  
  "Tio estas ĝusta. Nek de ili parolos. Sed memoro parolas, " Estro Jefferson diris pigre. "Ni estas ĉi tie."
  
  
  La aŭto turniĝis en larĝa alirvojo kaj haltis antaŭ bela malalta blanka konstruaĵo.
  
  
  Liz kaj Estro Jefferson atendis en la sunbrila riceva areo dum Dr. Ngoma eskortis Nick Carter al privata suite sur la dua etaĝo.
  
  
  "Nur por unu momento," li avertis urĝe. "Mi ne permesis al ĝi ĉe ĉiuj, se la prezidanto ne insistis. Mi devas konvinki vin akcepti sian mesaĝon, diri tiel malgranda kiel ebla, kaj foriru tuj. Li estas en la plej grava danĝero."
  
  
  Nick klinis sian kapon. "Mi komprenas. Mi estas nur#? i tie por a? skulti. Estas tie io ajn mi povas fari por helpi?"
  
  
  La juna kuracisto skuis la kapon. "Nur rapidu; tio estas ĉio kion mi demandas."
  
  
  Prezidanto Macombe kuŝis kiel statuo inter la blankaj tukoj, la tuboj alkroĉitaj al siaj membroj kiel naivuloj sur roza arbusto. Strikingly bela juna viro kun maltrankviligita vizaĝo estis staranta apud lia lito. Nick rigardis malsupren al la viro kaj lia agonio. Kolero kaj kompato ekmultiĝis tra li.
  
  
  "Prezidanto Macomb," li diris per mallaŭta, sed firma voĉo. "Carter. Mi profunde bedaŭras ke ni devis renkonti en ĉi tiu vojo."
  
  
  Makomba la okuloj klakis malferma.
  
  
  "Carter... Kaj mia. Mi volis vidi vin. Kaj mi devus havi diris tion al vi." Li tusis dolore, kaj la juna viro ĉe lia lito tiris en akra enspiro kaj milde tuŝis lian ŝultron. "Tio ĉi ... ultimatum venas tro frue. Vi devas ... vi devas labori rapide." Li fermis siajn okulojn por momento, tiam devigita ilin malfermita kun videbla peno. Nick fiksrigardis la haggard vizaĝo sur la kapkuseno. La obtuza okuloj rigardis reen ĉe li. "Ĉu mi vivas aŭ mortas," la voĉo diris, " la estonteco de mia lando estas en viaj manoj. Kaj ĉiuj el Afriko povas esti en ludo. Vi devas pruvi... vi devas pruvi... " La voĉo sekvita for, tiam komencita denove. "Ĝi estas ĝis vi decidi kiu faras ĉi tiujn aferojn. Kiam mi sentas min pli bone, ke mi laboros kun vi. Sed mi ne povas fari ĝin nun. Mia frato Rufus ... " la malhela kapo turniĝis kaj rigardis la ĝenita juna viro. "Mia frato volas helpi vin. Li scias ĉiujn de mia negoco. Li estas ne tre interesiĝas pri la publikaj aferoj... sed li estas... konscia... " La agonia okuloj fiksrigardis rekte en Nick estas. "Mi havis... multe pli por diri. Sed por iu kialo... mi pensas, ke vi scias. Mi trovis ... de hodiaŭ... tio estas... ne tiel evidenta kiel mi pensis. Aŭ eble tro evidenta." La kapo falis. "Rufus ... helpi min."
  
  
  Julian Macomb la okuloj fermitaj.
  
  
  Nick aŭdis sin preni rapidan spiron kaj rapide movis for de la lito. D-ro Ngoma paŝis antaŭen kaj prenis la Prezidanto mano.
  
  
  "Nun foriru, ambaŭ el vi," li ordonis akre. "Jes, jes, li estas ankoraŭ viva. Li klinis sin super la gvidanto de lia lando, ignorante la du viroj, kiuj estis kviete lasante la mallumigita ĉambro.
  
  
  Rufus Macombe aperis en la sunlumo kiel viro aperanta de koŝmaro. Nick staris malantaŭ li sur la hospitalo portiko, duono aŭdante la sovaĝa birdo vokoj kiu memorigis lin de Kenjo, kaj duono vidante la ekbrilon de ekstravaganca floroj rompante tra la grimpoplantoj kiu ame envolvita ĉirkaŭ la grandega torditaj arboj. .
  
  
  Jefferson kaj Liz piediris trankvile preter ili al la atendanta aŭto. Nick turnis al Rufus Macomb, serĉas la ĝustajn vortojn por diri al la viro, kies frato estis prezidanto de lia lando, kaj la viro, kies frato venis tiel proksima al estado pafita de murdisto. Sed li haltis antaŭ ol li komencis.
  
  
  La rigardo Rufus Macombe donis al li estis unu el absoluta malamo.
  
  
  "Li ankoraŭ kredas, ke tie povus esti kelkaj aliaj klarigo,"li diris tre mallaŭte, lia bonaspekta vizaĝo laboranta. "Sed mi ne scias. Kio estas klara estas klara." Lia varma okuloj glared at Nick. "Tiel longe, kiel li diras, ke mi devus helpi vin, mi helpos vin. Sed mi diros al vi: nur la dioj mem ne povas helpi vin se mia frato mortas."
  
  
  
  
  
  
  Mistera Afriko
  
  
  
  
  
  Rufus Macombe la sporta aŭto batis ilin al la urbo, zumante kiel koleraj abeloj. Li neniam ĉesis malŝpari malsincera pleasantries sur iu ajn. La muĝado de ĝia ellasilo estis kiel vangofrapo en la vizaĝo.
  
  
  La policestro de la aŭto faris sian laboron
  
  Mi revenis al la urbo pli decorously. Nick havis tempon por plenigi en la detaloj kiu estis forestanta de sia unua rapida enketo de la tumulta urbo. Tie estis armitaj gardistoj kaj milita teamo en la hospitalo. Li povis vidi ilin ĉie nun. Hard-alfrontita uniforma viroj sidis sur iliaj shuddering motorcikloj sur la flanko de la vojo, kvazaŭ atendante la starter signalo. Armitaj viroj patrolis sur piedo. Konvojo de#? Ipo pasis ilin sur la vojo, gvidanta ekstere de la urbo al la monta nordo.
  
  
  Estro Jefferson sidis en la fronta seĝo, mumuranta mole en la dudirekta radio. Liz estis rigardanta el la fenestro for de Nick, ŝia bela vizaĝo furrowed en frunton. Nun, ke la suno estis fiksita post la deka, la tago estis varma kaj brila, kaj la lumo de nekredebla klareco estis preskaŭ severa. La birdoj estis ankoraŭ kantanta, kiel se ili havis ion por ĝui, kaj la aero estis dolĉa kun la varma odoro de folioj kaj mielo floroj en la suno. Sed tie estis io minaca pri la brileco de la lumo kaj la sovaĝa dolĉeco de la birdsong. La ombroj ŝajnis pli malluma kaj pli malluma, kaj la # pa? brueto de marŝanta paŝoj kaj la bojadon de komando ŝajnita pli nekonvena kaj nebonvena.
  
  
  Jefferson malŝaltis la radio mikrofono kaj turnis sin al Nick.
  
  
  "Registaro domo?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Tiu posttagmezo. Kiel parto de ĝenerala tour. Mi supozas, ke mi devos pagi miajn respektojn al Vic-Prezidanto Adebe kaj tiam fari aranĝojn kun juna Makomba pri la # a? to kaj kelkaj enkondukoj."
  
  
  "Mi devos parki la aŭton," Jefferson diris. "Fakte, se vi permesas#? i tiu propono, vi povas trovi ĝin pli kontentiga pasi sur#? iuj viaj petoj al mi ĝis Rufus Macomb ne plu sin." Lia malluma simio vizaĝo estis plaĉa, sed la angla. "Ĝi estas klara ke li estas nun tre ĉagrenita, kaj ne zorgas pri la agrablecoj. Mi estus honorita por helpi vin en ajna maniero mi povas."
  
  
  Nick ridetis malforte. "Vi devus esti diplomato," li komentis. "Ĉu mi povas demandi kial vi ne ŝajnas dividi la triumfanta indigno direkte al Amerikanoj ĝenerale kaj rilate al mi en aparta? Ĝi estas ĉar via laborposteno postulas vin esti malferma-atentita, aŭ ĉu ĝi havas ion fari kun via nomo?"
  
  
  Abe Jefferson nudigis siajn perfektajn blankajn dentojn en amika rideto. "Ambaŭ. Kaj eĉ pli. Mi havas nenion por gajni por mia lando deturnante vin kontraŭ mi, sendepende de ĉu la Usono estas malantaŭ ĉiuj ĉi tiuj teruraj krimoj. Kaj tiam mi devas konfesi, ke mi estas iom influita en favoro de Ameriko. Mi estis levita de Amerika familio en ilia bieno proksimume du cent mejloj sude de ĉi tie. Ili instruis al mi ĉion, kion ili povis, de kiel lavi malantaŭ miaj oreloj kiel # a? skulti al muziko. Ie laŭ la maniero, ili lasi min elekti nomon por mi mem. Mi perdis la mian, vi vidas. "Li diris indiferente, kvazaŭ perdi nomo estas ofta afero, kiu ne postulas klarigon. "Ĉe tiu tempo, ni estis engaĝitaj en historio. Alie, vi povus veni al Afriko por renkonti Huck Finn aŭ Davy Crockett. Oh ... per la vojo, malrapidigi malsupren, Uru estas la rusa ambasado."
  
  
  Li indikis al la dekstra fenestro. Nick vidis malordo de jagged muroj kaj falis brikoj. Ĉifona arboj puŝi ilian malseka branĉoj tra spacoj kiu estis unufoje fenestroj. Peco de tegmento, pendis crazily super parto de la antaŭa muro, kiel ŝirita, sanganta skalpo. La resto aŭ kolapsis ene de la konstruaĵo aŭ disfalis al polvo. Du soldatoj estis staranta gardiston super la ruinoj. Sed tie estis ne multe foriris por rigardi.
  
  
  "Du homoj mortis en tiu," Liz diris, ŝia voĉo krakanta. "Ĝi estas miraklo ĝi ne akiras ajnan pli malbonan."
  
  
  Nick chuckled en interkonsento. "Trovi iun por fari tion,? Efo?"
  
  
  Jefferson skuis sian kapon. "Neniu eĉ vidis iun ajn. Ni pensas, ke ĝi estis tempo fundamentajxon. Ĝi povus havi estita falis ekstere de#? iuj # mesa? isto, komercisto, aŭ riparisto."
  
  
  "Kio pri nia ambasado? En iu formo?"
  
  
  Liz respondis. "Ne tro malbona, sed sufiĉe malbona. La loĝejo estis tenanta supre # sufi? e bone, kaj tio okazis dum la semajnfino, do neniu estis en la oficejoj. Ĝi estas bona afero ili estis detruitaj."
  
  
  "Mi ŝatus, ke a? to por#? i tiu posttagmezo, Ĉefo," Nick diris penseme. "Kaj via ĉeesto ankaŭ, se vi povas fari ĝin. Mia gastejo ĉe du horo en la posttagmezo?"
  
  
  "Mi volas," Jefferson diris.
  
  
  "Kaj io alia," Nick diris. "Mi estas iranta al esti#? e Kafejo Croix du Nord tagmeze. Uh ... ĉe la risko de tretante sur ies piedon, mi povas paroli libere?"
  
  
  "Absolute. Jefferson kapjesis emfaze. "Stonewall kaj Uru estas pli ol nur dungitoj. Ili estas lojalaj amikoj."
  
  
  "Bone. Nick tiris penseme ĉe lia orelo, kutimon li estus reprenita de Hawke. Liz rigardis lin, pensante en si ke liaj oreloj estis tre maldika. Kaj forta, determinita mentono. Ne mencii la preskaŭ godlike nazo. Kaj la penetremaj okuloj, ke povus#? ajni kiel malmola kiel ŝtalo unu momento kaj tiam esti plenigita kun rido la sekvanta.
  
  Kaj la muskola brusto kaj ŝultroj... nu, knabino, ŝi diris al si. # ? I tiu sola kiso erotika vojaĝantoj ĉiam finis supre kun edzino kaj ses aŭ sep infanoj.
  
  
  "Mi devas # mesa? isto," Nick diris, agrable konscia de ŝia rigardo. "Iu vi povas fidi kaj kiu estas konata por esti senrilataj al vi. Mi estos ĉe la tablo de la pordo evidente atendante iun. Mi estas nervoza kaj mi rigardas mian horloĝon, ĉar via viro estas iom malfrue. ĉirkaŭ dek minutoj pasinta dek unu, kaj lasu lin venigi min iun parolan mesaĝon. Ne gravas al mi kio ĝi estas, tiel longe kiel ĝi estas konvene sekretema kaj donas la impreson ke ĝi alportas min informoj de granda signifo. Mi parolos al li por kelkaj minutoj kaj poste doni al li la signalon por foriri. Ĉu vi havas iu ajn kiu povas ludi similan rolon? Ĝi estas precipe grava, ke ili aperas esti kapabla al... lasita-a nura diri vendi informo, sed # ankora? esti tute fidinda. Ankaŭ, kiel mi diris, li ne havas konatan rilaton al vi."
  
  
  Jefferson pensis momente, tiam subite chuckled. "Amiko de Kairo estas vizitanta min. Li estas la plej milda kaj honesta homo en la mondo, kaj mi fidas lin kun mia lasta would se li estis malsata, sed li estas frapita per la plej minaca rigardo en liaj okuloj. Li aspektas kapabla je la plej hororaj krimoj. Tamen, li estas deca kaj akramensa, kaj estas ne konata al iu ajn en ĉi tiu parto de la lando. Mi estas certa, ke li volas kunlabori. Ĉu vi iros al via hotelo nun? Mi vokos vin tie kaj konfirmi la aranĝon ."
  
  
  "Fari tion," Nick diris, " signifante ke ĉiuj muroj havas orelojn. Aŭ eble vi jam sciis tion?"
  
  
  Jefferson fikse rigardis lin. "Ĉu ili estas vere?" "Ne," li diris finfine. "Ne, mi ne sciis tion. Mi eĉ ne scias, kiu ĉambro apartenis al vi, ĝis mi demandis la desk clerk. Ĉu vi ne volas la encumbrances esti levita?"
  
  
  "Ankoraŭ ne," Nick diris. "Ne tiel longe, kiel ili amuzas min. F-ino Ashton, ni povas preni vin al via oficejo?" Ah, tio estas ĝusta. Vi ne havas oficejon, ĉu vi? Kion fari aranĝojn mi havas por renkontiĝo kun la ambasadoro?"
  
  
  "En respondo al via serio de demandoj," ŝi diris, ridetante, " neniu, bonvolu ne lasi min. Mi devas paroli al vi en la nomo de mia estro-kiel sia reprezentanto. kun mi, ĝis hodiaŭ, kiam li akiras liverita de kelkaj indignigita Sovetia vizitantoj ke li ne volas dolorigi vin. Unu el miaj celoj estas teni ilin ekstere de via haro. Kaj jes, ni ne havas oficejon, provizora sidejoj en la Suno konstruaĵo. La osto personaro deĵoras tie. Lia nomo estas Ted Fergus, " ŝi aldonis.
  
  
  Abe Jefferson chuckled. "Ĝi estas ŝoka kiel emancipitaj virino parolas pri turmentita viro. Ho, ĉi tie ni estas."
  
  
  Uru tiris la grandan aŭton al la limigi. Kaporalo Stonewall Temba saltis eksteren kaj malfermis la malantaŭan pordon ĉe la limigi kun senzorga forto kiu preskaŭ ŝiris ĝin de ĝiaj ĉarniroj. Nick lipoj kunkirli? i en malgranda rideto. Li amis ĉi tiuj homoj, ĉiuj el ili. Li nur esperis al Dio, ke li povis fidi ilin. Sed li baldaŭ eltrovas, post hodiaŭ - kaj la malgranda kaptilojn li havis fiksita.
  
  
  Jefferson ni Liz iras antaŭen kaj ne diras ion ajn alia, ĝis li estis ekstere de earshot de ĉiu, sed Nick. Tiam li parolis tre mallaŭte.
  
  
  "Mi ankoraŭ ne scias kiel multe vi volas diri en fronto de aliaj," li murmuris. "Propre, mi havas konfidon en ĉiuj tiuj ĉi homoj. Sed se via ĉambro havas drataro, vi devas esti tre, tre zorgema. Nun." Li memorigis Nick fleetingly de Hawke'denove. "Mi parolos kun mia amiko. Se li konsentas, mi telefonos kaj nur diri al li:"La renkontiĝo estas organizita. Se ne, mi diros, " La kunveno estas prokrastita. Konsentis?"
  
  
  Nick kapjesis. "Estas tie iu ajn aliaj perspektivoj se ĝi malsukcesas?"
  
  
  "Mi provos pensi de iu kaj lasis vin scias en tempo. Ekzistas unu pli da afero ke povus helpi vin." Liz haltis ĉe la hotelo enirejo kaj atendis por ili. Jefferson paŭzis, kvazaŭ pri reveni al la aŭto. "Du drogemuloj, ke ni estas # ankora? tenanta en malliberejo. Ni sciis tuj ke ili ne estis de tiu areo. Ni malkovros ke ili estas konataj en Dakaro, ke ili estas ordinaraj krimuloj kun neniu politika partio, sed kiu faros io ajn por apogi ilin. Lastatempe, ili estis rimarkita en la dorso stratoj de Dakaro sub la nomo "Hop Club". Lia esprimo reflektis lian naŭzon. "#Tio? i estas # renkonti? o loko por nova mondo beatniks, la plej malbona tipo. Ĝi ne estas poetoj, kiuj trinkas kafon, ĝi estas la perdita ones. Mi ne scias, kiel tio ĉi povas helpi vin, sed? i povas diri al vi ion."
  
  
  "Ĝi povus esti io," Nick murmuris. "Dankon. Tiam mi aŭdos de vi."
  
  
  Li manpremis kun Jefferson. Stonewall donis fortan salutas de lia # po? to de la # a? to.
  
  
  Liz stampis sian piedon senpacience ĉe la hotelo enirejo.
  
  
  "Sekretoj, jam," ŝi diris disapprovingly.
  
  
  Nick aliĝis al ŝi.
  
  
  "Jes," li konsentis ĝoje. "Mi volis scii, kion li volis diri per' persekutanta viro ' en rilato al Ted Fergus."
  
  
  "Vere!" ŝi protestis. "Estas, ke ĉiuj vi devas pensi pri?" Rozkolora makulo aperis defie sur ĉiu vango.
  
  
  "Kompreneble ne," Nick diris reproachfully. "Mi ankaŭ pensas, ke estas tempo por mi havi matenmanĝo."
  
  
  Ŝi staris kaj rigardis lin kun "Viroj estas neebla" esprimo sur ŝia vizaĝo, dum li kontrolis # mesa? o # a? vizitantojn ĉe la skribotablo. Nenio venis. Kune ili iris supren unu flugo de ŝtuparo al kio la administrado insistis sur vokanta la unua - etaĝa ĉambro, kaj ĉiuj la Amerikanoj nomis la dua. Nick memoris uzante piedirada bastono por helpi al li supren laŭ la ŝtuparo.
  
  
  "Malantaŭa vundo?" Liz demandis sympathetically.
  
  
  "Mm. Glitis en la tineto kiel knabo," li mensogis.
  
  
  Li haltis ĉe ĉambro 101, en la reen, kaj komencis fiŝkapti por lia#? losilo.
  
  
  Sed la pordo estis jam liberigita.
  
  
  Nick milde puŝita Liz for de la pordo. "Halt," li flustris urĝe. Kun unu longa brako, li puŝis la pordon akre internen kaj atendis.
  
  
  Nenio okazis.
  
  
  La brizo de la malfermita fenestro konfuzis la matenmanĝo tuko sur la servo veturilon. Nick pezis lia kano eksperimente kaj glitis silente en la ĉambro, liaj okuloj saltantaj kiel precizigas de lumo. La konstruita-en Geiger nombrilo, kiu estis lia sesa senso, sendis lin urĝa averto signaloj. La tirkesto de la skribotablo, ke li havis tiel zorgeme#? losi? i estis malfermita. Malforta knari de floorboards. En la necesejo? Ĝi aspektas kiel ĉi tio.
  
  
  "Kial, ĝi estis nur la kelnero," Liz diris de malantaŭ li, reliefo kaj amuziĝo en lia voĉo. "Li forgesis ŝlosi la pordon."
  
  
  Nick silente malbenis ŝin kaj glared ĉe ŝi.
  
  
  "Certe," li diris tiel malpeze, kiel li povis, " Nur atendu min ekstere, okay? Mi prenos la libron kaj esti je via flanko."
  
  
  La banĉambro pordo svinge malfermi kiel li parolis, kaj nigra kaj blanka figuro flugis ekstere, levanta unu brako kaj rapidanta antaŭen kun la suddenness de fulmo en somera ŝtormo. Nick levis sian bastonon kiel ŝildo kaj turnis sin flanken. Li vidis ekbrilon de arĝento kaj aŭdis la klakon de metalo sur la kano, kaj tiam li aŭdis Liz krias.
  
  
  Kio okazis poste, estis malfacile pro Agento N-3, viro kies kolegoj nomis lin Killmaster. Li perdis sian legendan ekvilibro. Kaj kiam li stumblis, la fluganta figuro implikiĝis kaj akuzita je la servo veturilon ĉe plena rapideco. La metala tablo faligita super kaj # kra? i malsupren sur Nick. Teleroj, unu poto da kafo, kaj kirlitaj ovoj verŝita super li. Li ĵuris, ke amare kaj flue, kaj tenis urĝe je la nuda nigra kruroj kiuj estis rapidanta pasinteco lin al la fenestro. Lia premas fingrojn glitis sur la glata, malmola surfaco kaj komencis grati la aero. Kun furioza ĵuro kiu superpasis ĉiuj liaj antaŭaj klopodoj, li fiksis sin, kaj saltis al la nigra viro, kies longa, oleis kruroj estis metita sur la windowsill. Nick furioze kaptis paron de malpura blanka pantaloneto kaj aŭdis ilin iri. La viro lasis ekstere stranga squeal kaj malaperis malantaŭ la windowsill, lasante Nick kun liaj manoj plena de ŝirita pantalono kaj lia viza? o plenigita kun ovo.
  
  
  Sub li, en la placo, unu homo kuris for kun stranga lamanta irmaniero. Ŝajne, li vundis sian kruron sur placeto. Ĝi estas ankaŭ klara ke li estis tre koncernita pri tirante supren la orlo de lia ĉemizo tiom multe kiel ebla. La lasta afero Nick vidis de li, estis paro de febre balanciĝis gluteoj, sekvita per laboron se la brita ne hundo.
  
  
  Nick estis grimacas kaj malbenante sin, kiam li aŭdis Liz estas duone dronis subrido. Kristo Ĉiopova! Li forgesis ĉion pri ŝi. Li turnadita ĉirkaŭe, ankoraŭ tenis sian stulte ŝirita pantalono, kaj vidis, Liz en la ĉambro, kovris supren kontraŭ la muro. Ŝi estis malforte indikante ĉe li kaj skuante kun malforta rido, kvankam larmoj de ŝoko kaj doloro estis alfluanta malsupren ŝian vizaĝon.
  
  
  "Ho, vi aspektas bona ... vi similas # tio? i ... vi aspektas tiel amuza! Kaj lin! "Ŝi ridis. Sango estis disvastiganta nehaltigeble malsupren ŝia maldekstra mamo kaj tralikiĝanta tra la ŝtofo de ŝia robo en etaj globetoj.
  
  
  "Damne!" Nick piedbatis de sia pantalono kaj movis al ŝi, nekonscia ke malvarma kafo estis gutas sur lin. Unu mano brufermis la pordon, kaj la aliaj envolvis ĉirkaŭ ŝia talio. "Mi diris al vi, ke vi restu ekstere!"
  
  
  Ŝi ridis denove. "Mi ne tralasu ĉi tiun... por... la mondo," ŝi sukcesis, kaj fermis siajn okulojn. Ŝi falis en liajn brakojn.
  
  
  Nick staris tie dum longa tempo, nur tenante ŝin kaj pensado mallumaj pensoj pri si mem. La ĵetita tranĉilo, deviigita per sia kano, kuŝis proksime al la pordo, de kie li falis post bati ĝin. Speciala Sendito Carter hotelo estis malordo. Li nomis li mem la lasta malelegantaj nomo, tiam zorge levis Liz per la kruroj kaj la ŝultroj kaj piediris pasintan ŝi.
  
  
  la renversis # matenman? o#? aro sur la lito. Li kuŝigis ŝin malsupren kiel zorgeme kiel se ŝi estis dormanta infano.
  
  
  Baldaŭ, li vidis, ke la vundo estis pli da sango ol grava damaĝo. Kaj Liz estis multe pli virino ol dormanta infano. Li malrapidigis la sangado kun malseka tuko kaj rummaged en la telerbretaro tirkesto por flakono. Du el liaj puraj ĉemizoj estis ŝmiris per graso, li notis amare, kaj poste riproĉis sin por # e? pensanta pri? i dum ŝi kuŝis sangado.
  
  
  Li malfermis la botelon kaj verŝis pafan glason en metalo taso.
  
  
  "Mi povas bonodoras skotaj?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis kun intereso.
  
  
  Nick turnis sin. Liz sidis supre en lito, tenis mantukon al sia ronda brusto. Ŝi estis pala, sed tute en kontrolo.
  
  
  "Vi scias," li diris, kaj piedirita ĉirkaŭ la malordon doni ĝin al ŝi.
  
  
  Ŝi prenis trinketon kaj ŝprucigis, kaj ŝia vizaĝo ruĝiĝis denove.
  
  
  "Mi bedaŭras..." ili tuj komencis kaj haltis.
  
  
  Nick provis denove. "Mi ne lasos vin veni reen kun mi. Mi faris ĝin, kaj mi estas vere mizera. Nun tiri malsupren la supro de via vesto, kaj lasu min vidi - la vundo, kompreneble."
  
  
  Obeeme, ŝi etendis sian manon kaj elspiris en doloro.
  
  
  "Mi ne povas fari ĝin per unu mano. Ho mia Dio, rigardu, kiel ĝi estas disvastiganta! Vi devos helpi min, prenu ĝin."
  
  
  Li zorgeme fiddled kun la malgranda hoko ĉe la dorso. Fine, ĝi venis nefarita, kaj la mallonga zipper glitis reen sur ĝia celita kurso.
  
  
  "Ĉu vi povas stari supre? Mi ne pensas, ke mi povas preni ĝin ekstere kiel tio."
  
  
  Ŝi kapjesis kaj leviĝis unsteadily.
  
  
  La robo venis supren al ŝiaj femuroj kaj # senmovi? i. Nick manovris kaj tiris.
  
  
  "Pro Dio, kiel vi povas porti#? i tiu # stre? a#? tofo en tia varma klimato?" "Kio estas tio?" li grumblis.
  
  
  "Ĝi estas ne malfacila. Vi nur surmetas't havas la povoscion."
  
  
  "Hmmm. Mi ne havas formon. Svingo iomete, ĉu bone?" Liz ekscitis. Li provis ne rimarki la vojo ŝiaj koksoj movis seductoramente. "Nun levi vian dekstran manon kaj provi tiri? in ekstere."
  
  
  Liz centris dum momento.
  
  
  "Bone. Nun get malsupren, " Nick diris, tute absorbita de sia tasko. Liz tiris. Nick tiris.
  
  
  "Ĉi tie! Jen unu, " li diris triumfe. "Nun sidas malsupren kaj lasu min preni # tio? i super via kapo."
  
  
  Tie estis silento, krom por ilia spirado kaj la susurado de la tuko.
  
  
  "Ah! Tio estas ĉiuj. Trankviliĝu, dum mi tiri mian maldekstran brakon el. Ĝi povus dolori iom."
  
  
  "Jes, Doktoro," ŝi diris aŭdace.
  
  
  Ŝi nur detiriĝis iomete kiam ŝia maldekstra mano venis loza de sia robo. La aliaj sono estis Nick estas nevola suspiro de aprobo por ŝia scantily vestita figuro. Makuloj de sango kaj ĉiuj, ŝi estis adorable en ŝia semi-slip kaj nenio pli. Li estis frapita per la grandiozeco de ŝia alta, plenaj mamoj, la matura sed firma perfekteco de ŝia korpo. Strange, ke li ne ŝatis ĝin antaŭe. Evidente, ŝia robo wasn't # stre? a # sufi? a.
  
  
  Ŝi rigardis en liajn okulojn kaj vidis, ke li rigardis ŝin alloga moleco. Ŝia dekstra mano etendis kaj milde tuŝis lian vizaĝon.
  
  
  "Kio vojo komenci," ŝi diris ambigue, kaj ridetis. Ŝia mano karesis lian vangon. Li metis sian manon sur la ŝian kaj kliniĝis malsupren por doni al ŝi lumo kiso sur la vango. Sed iel liaj lipoj trovis ŝia, kaj restadis sur ili, kaj unu brako envolvita ĉirkaŭ ŝia dorso kaj karesis ŝin trankvilige.
  
  
  Ŝi tiris ŝiaj lipoj for de li kun suspiro, kaj li tuj rektiĝis supre. Li havis kompakta unua helpo kit en lia bagaĝo, kaj li uzis ĝin. Li purigis kaj bandaĝis la vundon per lumo, rapida takto, devigante siajn fingrojn konduti kaj siajn okulojn al fokuso sur nunaj aferoj. Kiel li laboris, lia menso re-kreita la panika la okazaĵojn de la lasta malmultaj minutoj. La entrudulo eniris tra la dormoĉambro pordo. Malferma fenestro en preteco por rapida fuĝo. Mi serĉis en evidentaj lokoj, inkluzive de ŝlosita skribtabla kesto, sed trovis nenion. Via bagaĝo ne estas difektita. Atakanto serĉas eskapi estas volanta mortigi kaj forkuri, ne pendi ĉirkaŭe kaj respondi demandojn. Nature.
  
  
  Ĝi ne pruvas ion ajn. La vizito ne povas havi havita ion fari kun iu ajn # a? skulti je. Nick volis, ke li scias se la tirkesto de la skribotablo, malfermis unua aŭ lasta.
  
  
  Li helpis Liz metis sur la katuna robo li kutime forgesis meti sur sin, kaj iris al la banĉambro por fari rapidan lavi kaj ŝanĝi. Kiam li venis reen al ŝi, li estis portanta pura pantalono, freŝa ĉemizo kun malgranda graso makulo, kaj kalkulanta rigardo. Liz kuŝiĝis sur la lito kaj rigardis lin, sento volupta kaj aventurema.
  
  
  "Mi devas akiri vin ekstere de ĉi tie," Nick diris,"kaj publikigi raporton sur#? i tiu freneza malordo." Infero, se nur li volonte forigis kiu aŭskultas mekanismo pli frue, li povus esti nomita Abe Jefferson kaj demandis lin, por ripari ĝin en unu rapida, facila moviĝo. Sed ĝi estis tro evidenta nun; li devas lasi? in tie. Kiel
  
  estos vera diplomato reagas? Ekscitita. Indignigita. Vane... Bone, mi fartas bone, Nick diris al si kun amara mem-abomeno. Montru al mi la muso kaj mi malforta." Li rigardis Liz.
  
  
  "Estas tie amiko vi povas voki kiuj povas alporti vin vesti? Mi ne povas lasi vin ekstere de#? i tie kiel#? i tiu."
  
  
  "Mi ne havas ajnan virinaj amikoj," Liz diris kun languid fiero.
  
  
  "Tiam kio pri Ted?"
  
  
  La telefono sonoris.
  
  
  Li levis ĝin senpacience.
  
  
  Dampita voĉo diris en la distanco, " Carter?"
  
  
  "Jes!" klakis Nick.
  
  
  "Nomumo estas farita," la voĉo diris, beda? rinde.
  
  
  "Aj!" diris Nick. Lumo venis sur. "I'll esti rajto tie." Nick estis staranta tie, tenante la telefono, malrapida grin disvastiĝas trans lia vizaĝo. Ĉi tie li estis, en la mezo de ungodly mess - a ĵetante tranĉilo, toasto kaj kafo, senutila piedirada bastono, nuda knabino kun grandaj mamoj kaj vundo sur ŝia ŝultro, kaj memoroj de graso estema murdinto sen pantalono. Kion li bezonis pli ol io ajn alia estis honesta policano. Kaj ĉi tie li estis, kun la telefono en lia mano kaj la honesta estro de polico sur la alia fino de la linio. Kaj li ne povis diri eĉ unu vorton. Ĝi ruinigus lian tutan sekreta interkonsento kun sia amiko, honesta policano.
  
  
  Li rigardis Liz kaj malrapide pendigis. Multaj bildoj de la Afriko, li vojaĝis tra ne tiel multaj jaroj fulmis tra lia menso. Pri la # sova? a # voja? o tra la arbustoj, la tuboj de grandega virbovo elefantoj, la kantado de ruĝa-okuloj sorĉistino kuracisto virino, la terura ritoj de leopardo viroj, la malkvietiga silento de malsekaj arbaroj kaj la subitaj krioj de bestoj. Mistera Afriko... sen ununura botelo malfermilo en la banĉambro. Kaj nun? Sovaĝa malordo de konfliktantaj politikistoj, bombo fragmentoj, kaj eraroj, kiuj ne rampi tra litoj, sed eavesdropped on konversacioj. Intrigoj en altaj cirkloj kaj sinistra vizitantoj en serĉo de dokumentoj. Li skuis lian kapon. En kelkaj vojoj,#? i tiu nova-malnova kontinento estis eĉ pli mistera, ol antaŭe. Nick ekrigardis la horloĝon. Post la dek-unua horo. "La kunveno estas aranĝita."
  
  
  Li devis rapidi. Li atingis por la scivola telefono denove.
  
  
  
  
  
  
  Optimisto en kokkei
  
  
  
  
  
  "Provu eltrovi kion estas por f-Ino Ashton?" Abe Jefferson voĉo estis incredulous. Ĝi estis iom da tempo antaŭ la Ĉefo de la Polico povus esti atingita per telefono. Evidente, li estis zorgema sufi? a voki sekreta telefona nombro de ekster lia oficejo. Dum tiu tempo, Nick estis kapabla prezenti sin kiel kolera, konfuzis diplomato kaj prepari zorgeme gardita rakonto kiu konvenus la eavesdropper la versio de kio okazis en Speciala Sendito Carter ĉambro.
  
  
  "La robo," Nick ripetis pacience. "Mi klarigos ĉion kiam vi akiras#? i tie. Sed ŝi ne povas piediri en ĝi..."
  
  
  "Mi estas butikumado en Parizo boutique," Liz diris helpfully. "Ili scias, ke mia grandeco kaj ĉio."
  
  
  Nick transsendis la informo.
  
  
  Jefferson chuckled. "Mi demandos al mia edzino por prizorgi ĝin, aŭ mi neniam # a? di la fino. En la dume, mi instruos vin esti sur mia vojo."
  
  
  Li estis tie kun lia Honorinda Kaporalo en afero de minutoj. Lia vizaĝo turnita en kalejdoskopo de esprimoj kiel li rigardis ĉirkaŭ la ĉambro. Liz sidis sur la rando de la lito, tenis Nick robon por ŝia abunda sino, kaj provis rigardi pudora. Kun ŝia longa malhela hararo pendis libere super ŝiaj ŝultroj, ŝia robo rivelanta sia longa kaj belaj kruroj, kaj ŝiaj okuloj brilantaj kun scotch bendo kaj ekscito, ŝi rigardis tre malsamaj. La renversis servo veturilon, anstataŭe de propono al la vizaĝo de la morto, nur funkciis plifortikigi la entuta impreso de stimulado aktiveco.
  
  
  "Bone," Jefferson diris [redakti / redakti fonton. "Ĝi devas estis vera festo!"
  
  
  "Nenio kiel tio," Nick diris severe. "Ĝi estis ŝokanta sperto. Se tiu ulo ne akiras kaptita..."
  
  
  "Li jam estis," Jefferson diris, tremoj liaj lipoj. "Ŝargita kun maldeca malkovro kaj nekonvena vestaĵo en publiko."
  
  
  Liz ridis. "Mi estos la venonta."
  
  
  La trankviliga kadenco de Kaporalo Stonewall Temba voĉo resonadita tra la ĉambro. "Estro Jefferson, sinjoro. S-ro Carter, sinjoro. Estas vi konscia ke ekzistas aŭskultante aparatoj enplantitaj en ĉi tiu ĉambro?"
  
  
  Nick turnis kaj fikse rigardis la masiva Afrika per milda voĉo. Estro Jefferson ridetis dolĉe.
  
  
  "Ne, vere?" Nick diris finfine, lia voĉo kreskis severa. "Tiam mi sugestas al vi trovi ekstere tuj kiu kulpas por tio ĉi pli salaton..."
  
  
  "Prenu ilin, Kaporalo," Jefferson diris firme.
  
  
  Stonewall la grandegaj manoj tenadis la muro, kaj io klakis decide. Unu loza drato pendis de la plafono. "Farita," li boomed .
  
  
  dolĉa. "Ver? ajne anka? telefono." Li tenis supren la instrumenton kun lia dikfingro kaj montrofingro kaj sentis, ke io sub la bazo. "Pardonu min nun."
  
  
  Li elsturmis el la ĉambro kiel ĝino de storybook kaj fermis la pordon senbrue malantaŭ li.
  
  
  "Mi esperas," Nick diris zorgeme, rigardante al Jefferson intently, " kapti la eavesdropper en la ago. Sed nun, mia amiko, vi ruinigis ĉion."
  
  
  "Ne nepre, s-Ro Carter." Jefferson kaptis la entrudulo estas ĵetante tranĉilo de la pinto kaj ekzamenis? in penseme. "Vi diris al ni pri? i, vi scias. Kaj ni preparis nin mem. Ho, mi scias kio vi estas ĝis." Li tenis supre # certi? i manon. "Sed vi ne devas forgesi, ke mi estas la ĉefo de Police, kaj mi devas trakti ĉi tiujn aferojn en mia propra maniero." Lia simio-simila vizaĝo estis serioza, kaj liaj akraj okuloj esprimis konfido kaj aŭtoritato. "Vi havas laboron, sinjoro, kaj mi havas minon. Nun, supozas, ke vi diru al mi, kio okazis."
  
  
  Nick studis lian vizaĝon kaj rapide taksis la situacion. Se ĝi estis la dua raŭndo, li perdis du en vico sen surteriĝo ununura bato. Sed li ŝatis kion li vidis en Jefferson vizaĝo, kaj eble ĝi estis tiel bona ke li povus paroli en fronto de tiuj du homoj sen scivolanta kiu alia estis aŭskultanta.
  
  
  "Tio estas ĝusta," li diris. "Sidiĝu. Mi vokis vin, ĉar mi pensas, ke f-Ino Ashton povus esti en danĝero se ŝi restas tie. Kaj kiel vi scias, mi devas lasi ĉi tie en kelkaj minutoj.
  
  
  En kelkaj klaraj frazoj, li skizis la detalojn. Abe Jefferson alterne sulkigis la frunton kaj ridetis.
  
  
  "Kion mi ŝatus ke vi faru," Nick konkludis, " estas konsentas kun la hotelo homoj - mi ne volas pendi ekstere klarigante aferojn al ili - kaj prizorgi de la sinjorino por mi. Kaj, kompreneble, provu ŝviti ion ekstere de ulo kun nuda dorso. Kiu sendis lin, kial, kaj kion liaj ordoj estis-bone. Kiel vi diris, vi estas en akuzo." Ĝi estis la unua fojo en jaroj ke Nick parolis libere al policisto, kaj ĝi igis lin senti ambaŭ sovaĝe immodest kaj iomete doloras. "De la vojo, estas la renkontiĝo ankoraŭ planita?"
  
  
  Jefferson kapjesis. "Ho, jes. Tie estis neniu bezono por malhelpi tion. Ne maltrankviliĝu, s-Ro Carter. Mi ne ĝenos vin." Liaj viglaj okuloj serĉis Nick vizaĝo. "Mi nur volas invadi min kiam mi estas certa, ke mi devas fari polico negoco. Kapti wiretaps, protekti senprotekta sinjorinoj, kaj tiel plu." Lia vizaĝo scrunched supre. "Eĉ en tiuj iom specialigitaj areoj, mi provos esti malpli de malhelpo ol helpo. La atento vi allogas estas tre interesa al mi. Ni povas esti de reciproka valoro."
  
  
  "Mi esperas tion," Carter diris sincere. "Ajna sciigo de la hospitalo?"
  
  
  "La prezidanto estas tenanta lian tero," la estro diris kviete. "Tio estas ĉio, kion ni konas. Ni ne liberigis#? i tiu sciigo ankoraŭ. Estas danĝero de anti-American manifestacioj - kiel reprezalio bombado de la Amerika ambasado."
  
  
  "Estas tio kio vi pensas? in estas?" Liz subite parolis supre. "Mi ne pensas tiel."
  
  
  Nick donis al ŝi la aprobanta rigardo.
  
  
  "Mi ŝatus aŭdi pli de vi poste, kiam vi estas dece vestita kaj ni havas iom da tempo," li diris al ŝi. "Estro, vi vidos ŝin veni hejmen, ĉu bone? Mi devos iri. Renkontu min en la vestiblo ĉe du?"
  
  
  Jefferson kapjesis. "Se ne min, tiam Stonewall. Li kaj Uru prenos vin kie ajn vi iras."
  
  
  "Vidu vin poste" Liz murmuris komforte. "Eble ni povas havi # matenman? o kune, ĉi-posttagmeze."
  
  
  Nick piediris rapide malsupren de la larĝa ĉefa strato kaj kontrolita lia mensa mapo. La Croix du Nord estis kvar blokoj sude kaj tri blokoj okcidente de broad Street en la komerca distrikto. Lia piedirada bastono ritme frapetis sur la glata trotuaro kaj sur la stratoj kiuj estis iomete makulitaj kun trafiko. La urbo estis strange trankvila - li povis klare a? di#? iu sono de pneŭoj, ĉiu honk de la korno, kaj ĉiu komercisto estas voko. Tie estis io minaca pri tio, kiel se la urbo haltis a? skulti al#? ia kutima sonoj. Aŭ atendu. Aŭ rigardi ĝin. Li scivolis, ĉu li devis iel administrita akiri novaĵoj de Macomb, aŭ se li estis simple ne ankoraŭ attuned al la natura kvieta de la Afrika urbo. Abimaco ne estis Nov-Jorko, post kiam ĉiuj.
  
  
  Sed tamen ĝi estis sufiĉe granda por akomodi ŝanceliĝanta aro de teen ĉielskrapantoj kaj urbocentro bloko de unrivaled fako vendejoj kaj restoracioj, ĉirkaŭita de brila, vibraj koloroj kaj kutime frenetically pakis merkatoj. Ne, la kvieto stre? iteco estis vera, preskaŭ vera # sufi? a # tu? o.
  
  
  Nick subite veered off kurso kaj piediris interrompe al la lastatempe konstruita fervoja stacidomo. La mateno servas estis bruligante truon en sia interna poŝo, kaj li ne scias, kion la resto de la tago alportus. Li trovis la viraj necesejoj kaj sentis hejme en unu el ili.
  
  ilin. Kiel li mense fotis la enhavo de la paperoj, li ŝiris ilin en malgrandaj pecoj kaj ekspedis ilin al forgeso. Tiam li lasis la stacidomon kaj rapidis al la Croix du Nord kafejo.
  
  
  Ĝi estis kvin minutoj al dek du, kiam li eksidis ĉe trotuaro tablo apud la pordo kaj ordonis al unu taso de dika, forta Nyanga kafo kaj aperitivo. Post kelkaj minutoj nervoze trinketis kaj kontrolanta sian horloĝon, li iris en la kafejo kaj aĉetis por si pack de iPods ĉe exorbitantly alta prezo. Li malfermis ĝin dum liaj okuloj alkutimiĝis al la relativa malbrila, kaj lumigis unu kiel li indiferente rigardis ĉirkaŭe.
  
  
  Li sciis, eĉ antaŭ ol liaj okuloj rakontis al li ke unu el liaj klientoj jam alvenis, ĉar malgrandaj serpentoj ŝajnis esti serpentumanta sur lia dorso. Viro kun nesana verda viza? o sidis en angulo de la tablo, duone kaŝitaj en la ombroj, zorge ne rigardante lin. Sed lia vido de la tablo Nick elektis estis perfekta.
  
  
  Nick elpaŝis en la sunlumon denove kaj sidis malsupren. Kvin minutoj pasintaj dek du. Li skanis la trotuaro kun kion li esperis estis kontrolita fervoro.
  
  
  Nekutima nombro de soldatoj kaj polico policistoj, miksitan kun la pasanta figuroj en bunta vestaĵo. Almozulo kun ŝrumpintaj manoj haltis ĉe lia tablo kun liaj manoj etenditaj. Nick skuis sian kapon rigore kaj turnis for. La viro # plenda? i kaj piediris for.
  
  
  Kelkaj sekundoj antaŭ dek-dek unu, alta viro kun kliniĝis ŝultroj piediris malrapide preter la kafejo kaj turnis reen. Li ignoris la nura havebla tablo kaj piediris super al Nick, # balanci? i strange flanken, kaj la vizaĝo kiu movis suspektinde estis unu kiu estis elstara por ĝia abomeno eĉ en Araba bazaro. La blindfold, la senkompate kurbigas maldikaj lipoj, kaj la malpura, alfrontis # ha? to#? iu faris supre bildo de nekredebla malico.
  
  
  Li moviĝis pli proksimen al Nick.
  
  
  "Bela bildoj?" "Ĉesu!" li siblis.
  
  
  "Eble poste," Nick murmuris. "Estas tie io ajn alia?"
  
  
  "Demando. Unu surprize klara okulo estis fiksita sur Nick. La aliaj iris sur sendependa vojaĝo.
  
  
  "Uh-huh. Ĉu vi havas mesaĝon?"
  
  
  La novulo kapjesis. "De Kuzo Abe." Li ĉirkaŭrigardis furtively. "Ĉu ni estas solaj?"
  
  
  "Ni estas ĉirkaŭigita. Sidi malsupren kaj siblo al mi tre grava mesaĝo, haltante nur por postuli monon en la mezo de ĝi. Sed unue, diru al mi, kiel mi povas nomi vin."
  
  
  "Vi povas nomi min Hakim, ĉar tio estas mia persona nomo. Kaj vi?? l havas la # pa? o plano por mi, ĉar mi estas nova al ĉi tiu speco de afero."
  
  
  Li tiris supre seĝon kaj sidiĝis apud Nick, administranta internigi iu aĉa konspiro en lia maniero. La malantaŭo de lia kapo fiksrigardis la rigardanto en la kafejo. Lia nesuperebla okuloj fiksrigardis kuraĝe ĉe Nick.
  
  
  "Mi estis sendita de miaj superuloj por informi vin, ke la malamiko faros ĉiun penon por aŭdi," li diris grimly. "Sed mi venis al vi. Tamen, vi devus kompreni ke la informo estas tre valora. Mi ne povas paroli ĝis mi akiri vian promeson por pagi la prezon." Li glared at Nick.
  
  
  Nick sulkigis la frunton kaj skuis sian kapon.
  
  
  "Mi ne volas esti ĉikanita," li diris coldly. "Vi povas timigi min al morto kun tiu feroca grin, sed viaj postuloj ne akiras min ie ajn. Mia registaro instrukciis min perdi mian virto, ne ilian monon."
  
  
  "Tiam # a? eti min # trinka? o," Hakim diris threateningly.
  
  
  "Mi ne aĉetas trinkaĵojn por informants," Nick diris dryly.
  
  
  Hakim puŝita reen de sia seĝo. "Mi ne diras al vi, ĝis mi havis trinkaĵon."
  
  
  "Bone, bone, resti metita. Kial ne Abe averti min, ke vi estis blackmailer?" Nick donis signon, ke la kelnero. "Vi pli bone ordigi ĝin por vi mem. Mi volus hezitu demandi ilin por homa sango."
  
  
  Hakim ordonis duobla dozo de loka tablojdon kun malbona reputacio.
  
  
  "Mi malamas ĝin," li konfesis post kiam la kelnero donis al li naŭzita rigardon kaj revenis al la trinkejo. "Sed mi sentas, kiel ĝi konvenas la rolon."
  
  
  "Kio faras vin efektive fari por loĝado?" Nick demandis scivoleme.
  
  
  "Kiel bele de vi, ke vi metis ĝin ke vojo. Multaj homoj demandas min:"Kion vi faris kiam vi estis viva? Malŝatantoj, ĉu ne? Mi instruas. En fakto, mi estas profesoro ĉe Cairo University, majo Dio donas al ili bonan sanon."
  
  
  "Kion vi instrui? Mezepoka Orienta torturo?"
  
  
  La nekredebla vizaĝo turnita en eĉ pli nekredeble alloga smirk. "Mi nomas mia kompreneble La Sep Vivaj Artoj.
  
  
  Lia trinkaĵo alvenis. Hakim ĵetis malantaŭen sian kapon kaj glutis.
  
  
  "Nun mesaĝon?" "Kio ĝi estas?" li demandis, liaj ŝultroj subfalanta signife.
  
  
  "Nun por la mesaĝo," Nick konsentis.
  
  
  Hakim parolis supre. Liaj okuloj flickered en neeble direktoj, kaj lia sinistra kapo kliniĝis malalte kiel okulfrapa serpento.
  
  Hakeem parolis pri lia longa-staranta amikecon kun Abe Jefferson kaj la promesplenaj studentoj en sia klaso, dum siblanta kaj zumas en surprize kolera maniero, donante la impreson de tenacious persono aganta kiel peranto por du ekstreme gravaj gvidantoj. Ĝi estis justa agado.
  
  
  Nick finfine interrompis.
  
  
  "Tio estas ĝi. Nun mi havas mesaĝon por vi. Unue, mi prenas ĝin ke vi povas pritrakti la vosto. Ĉu vi estas preta por fari ĝin nun? Mi avertas vin, ĝi povas esti danĝera."
  
  
  La teruraj okuloj ruliĝis reen dolĉe. "Tempo por belaj bildoj?"
  
  
  "Tio sufiĉas, Hakim." Nick subpremita rideto. "Lasu ilin por Kairo. Ĉi tiu malgranda verda-faced viro rigardas nin ĝuste nun. Li estas iranta frenezan interne, ĉar li ne povas aŭskulti. Kvin futoj ses coloj, buloj por okuloj kun ŝutroj super ili, iom pli bela ol vi, sed iel multe pli terura ... "
  
  
  "Nekredeble," Hakim siblis.
  
  
  "Jes, vi pensas tiel. Nun li eble volas sekvi min, sed mi ne pensas tiel, ĉar li scias, kie li povas trovi min. Mi volas sekvi lin. Do mi donu al mi unu ŝancon. Vi. Kaj mi donos al li kialon, ĵus en kazo li ne kredas, ke li havas unu ankoraŭ. Mi donas al vi mesaĝon kapti. Meti ĝin reen tie, mi ne zorgas. Skui ĝin tiel frue kiel vi povas."
  
  
  Hakim klinis sian kapon super ĝibigita ŝultro, kaj Nick atingis en sia poŝo kaj eltiris koverton, kiu enhavis nenion sed malplenan folion de papero.
  
  
  "Nevidebla # retpo? to?" Hakim demandis helpfully.
  
  
  "Kompreneble," Nick konsentis. "Nova, permanenta procezo. Mi aldonos ion al tio nun."
  
  
  Li skribis rapide, skribanta sensignifa mesaĝon en sensignifa ĉifro sur senkulpa peco de papero.
  
  
  "Mi sentas ion muka sur mian kolon," Hakim murmuris. "Ĝi estas la sama kiam li aspektas?"
  
  
  Nick faldis la paperon kaj metis ĝin en la koverton. Li sigelis ĝin firme kaj donis ĝin al Hakim.
  
  
  "Ne gardisto ĝi kun via vivo," li diris. "Jes, tio estas kion li sentas kiam li rigardas. Kaj mi pensis min estis estanta tro sentemaj."
  
  
  "Naŭza," Hakim diris, metante la koverton en sian poŝon. "Mi nur sentis? in unufoje. Kaj la ulo kiu estis rigardanta estis iom pli naŭza ol Jack la Ripper. Li amis malgrandaj knaboj."
  
  
  Nick fikse rigardis lin, surprizita, ke iu alia povus dividi lia propra neklarigebla revulsion sen eĉ vidi la persono ili ambaŭ havis en menso.
  
  
  "Nu, ni estas ne malmulte da knaboj. Kiom longe vi estas libera de universitato?"
  
  
  "Unu semajno," Hakim respondis. "Se vi estas pensanta de demandanta min aliĝi vin denove en ion tiel, la respondo estas jes."
  
  
  "Dankon," Nick diris. "Mi estis. Mi kontrolos kun Kuzo Abe. Nun akiri perdita. Laŭvorte."
  
  
  Hakim puŝita reen de sia seĝo. "Vi ne opinias, ke vi devus doni al mi monon?
  
  
  "Mi ne scias," Nick diris firme. "Sur unu mano, vi povas konservi ilin por vi mem. Sur la alia mano, mi ne volas vin akiri rabita mono. Ni ne glosan super tiu temo. Iri akiri perdita. Mi havas datoj por la ĉi-posttagmeze."
  
  
  "Vi havas variolo kaj ĉiuj viaj datoj," Hakim grumblis sullenly, pu? i reen al lia seĝo. "Dankon pro la aĉa trinkaĵo."
  
  
  Li glitis for, sen rigardi malantaŭen. Nick rigardis lin dum momento, klare naŭzita, kaj tiam permesis sin fali en profunda penso.
  
  
  Kiel la viro kiu faris la serpentoj gliti malsupren Nick estas reen sauntered ekstere sur la trotuaro kaj sekvis Hakeem, Nick fiksrigardis ekstere en spaco kaj tamburis per la fingroj sur la tablo. Nick lasu lin piediri al la piedirantopasejon, tiam metu la bill kaj? an? o sur la tablo kaj sekvis malrapide.
  
  
  Nick transiris la straton kaj haltis por momento en la fenestro de gift shop. Hakim estas alta figuro estis du blokoj for, movante kun surpriza rapido malgraŭ sia mallerta irmaniero. Lia sekvanto estis ege malantaŭ li. Sed la viro estas mallongaj kruroj faris akran, lumo movadoj, kiel se li subtaksis Hakim s pace kaj devis rapidi al teni okulon sur li.
  
  
  Kiel Nick movis for de la souvenir butiko fenestro, alta, ŝprucaĵo-nigra viro de la kafejo la flanko de imitita liaj movadoj kaj glitis malsupren la # kontra? a trotuaro kun aroganta digno. Nick haltis ĉe la angulo aĉeti ĵurnalo de newsboy. Hakim akiris bloko, kaj la mallonga viro restis malantaŭ li. Tall, dark-skinned viro en maldika pluvmantelo kaj larĝa pantalono krampita malsupren al liaj maleoloj haltis en sia angulo kaj ne atendas ion specialan. Nick movis sur. Tiel faris la man en la pluvmantelo.
  
  
  Ĝi povis esti koincido.
  
  
  Nick kontrolis sian brakhorloĝon kaj akcelis. Du minutojn poste li estis transiranta malgranda kvadrata nur jardoj de la verda
  
  
  homaj. Li perdis Hakim por momento, poste vidis lin denove tra la arboj. La man en la pluvmantelo estis alproksimiĝanta.
  
  
  Hakim piediris malsupren mallarĝan straton kaj igitaj eĉ pli mallarĝa unu. Tie estis malalta apartamento konstruaĵoj kun grandega latuno pordaj ansoj kiu havis iam estis statusa simbolo, sed estis nun kovrita en malpuraĵo kaj neglekto. Mallarĝaj ŝtupoj kondukis malsupren al malluma butikoj en la kelo, kiu odoris de malnova ledo kaj overripe frukto. La cobbled vojo kurbigas freneze, kaj Nick haltis por lasi la verda-faced viro puŝi antaŭen. Nigra-mantelita viro piediris pasintan lin kaj haltis por rigardi el la fenestro, kiu estis malplena, krom por morti potted planto.
  
  
  Nick movis. Li iris, ankaŭ. Ĝi ne estis koincido.
  
  
  Ambaŭ Hakim kaj lia sekvanto estis ekstere de vido. Nick rondigita a bend kaj rapide malsupreniris la kruda deklivo. Unufoje al tempo, blanka ŝtupoj kondukis supren sur unu flanko al la domoj, kiuj estis en urĝa bezono de pentrarto, kaj sur la alia, malsupren al kaduka ligna konstrua? o kiu similis al forlasita magazenoj.
  
  
  Viro kun malsana verda viza? o staris en la mezo de la mallarĝa vojo, liaj brakoj pendis ĉe liaj flankoj. Eĉ de la dorso, li aspektis konfuzita kaj perfidis. Hakim estis nenie esti vidita.
  
  
  Lia malapero estis tiel zorgeme planita kiel lia alveno. Kaj eĉ pli surpriza.
  
  
  Nick squinted ĉe lia nigra ombro kaj decidis ĝin estis tempo por adiaŭi. Kaj li estis sperta en la arto de malaperintajn. La mantelita viro donis al li tiel multe da tempo li bezonis, haltante kiel statuo kaj fiksrigardanta Verda Viza? o, kiu obligingly donis al li ŝancon por rigardi, stampanta lian piedon sur la duono-pavimita vojo kaj balanciĝis kiel viro en febro. Nick paŝis mallaŭte al la pordo kaj turnis la anson, kiu respondus al lia tuŝo. Li ne estis maltrankvila pri la kaduka konstruaĵo estanta okupita; li sciis, kun cinika certeco, ke en ĉi tiu forlasita parto de la urbo, li povis aĉeti sian manieron en io ajn aŭ ion ajn.
  
  
  La ĉambro odoris malbona. Unu ronki viro kuŝis sur stako de gazetoj en la angulo, rakontante al la mondo tra liaj nazotruoj, ke li ne zorgas kiu venis, iris, vivis aŭ mortis. A rickety ŝtuparo kondukis supren al la subtegmento. Nick prenis rapidan paŝon antaŭen, ankoraŭ preta por klarigi kaj defendi. Sed la subtegmento havis longe estis donita super al musoj.
  
  
  Li rigardis el la malpura, rompita fenestro ĉe la scenejo malsupre. Azeno ĉaro estis movanta penseme malsupren la dekliva inklino, ĝia ŝoforo kapjesanta sleepily en la posttagmeza suno. La verda-faced viro havis reakiris konscion kaj estis piediranta purposefully laŭ la shack-kovrita pado (kie Hakim devis iel aranĝis lia malapero), fiksrigardanta en ĉiu neebla nook kaj cranny. La nigra viro en la pluvmantelo piediris reen al la kurbo de la pavimita vojo kaj rigardis ĉirkaŭen sovaĝe, kiel se liaj poŝoj estis rabita. Tiam li piediris malsupren la deklivo kaj rigardis maltrankvile ĉe la Verda Viza? o Vojo. La Verda Viza? o estis provizore el vido, sed Nick povis antaŭdiri, kie ĝi volus reaperi. La pluvmantelo komencis malsupren la vojo.
  
  Nick fajfis shrilly. La mantelo, frostis en la loko. Nick fajfis urĝe denove. La alta Afrika turnis sin kaj marŝis malrapide al Nick estas kaŝejo. Nick daŭre ĝojigi lin kun insista fajfiloj. En la distanco, li rigardis la Verdan Viza? o venis el la strateto kaj piediri sur ĝi. Ĉe la fundo, la Afrika singarde alproksimiĝis al la pordo, tra kiu Nick eniris momenton pli frue.
  
  
  # ? Uste nun! Nick pensis, kaj levis sian bastonon. Damne, la angulo estas tro akra. La Afrika malaperis el la vido, kaj la pordo sub lia Kromnomo malfermis.
  
  
  Li estis atendanta ĉe la subtegmento enirejo eĉ antaŭ ol la Afrika prenis sian unuan singarda paŝi en la ĉambro. Kiel la blanka mantelo ondiĝu el, Nick celita lia nekonata novan armilon kaj pafis.
  
  
  La mantelita viro kriegis pro doloro kaj tenis lian ŝultron. Li ŝanceliĝis por momento, lia vizaĝo contorted kun surprizo prefere ol doloro. Kaj tiam li falis.
  
  
  Nick rigardis el la rompita fenestro. La Verda Viza? o estis revenanta.
  
  
  
  
  
  
  Onklino Abigail kaj aliaj
  
  
  
  
  
  La flirtantaj vestoj enhavis nenion sed mallonga ponardi tranĉilo, kelkaj taŭzitaj Nyang notoj, kaj aro de pli bunta vesto. Nick forlasis la alta viro kie li estus falinta kaj elfiksrigardis la duone malfermita pordo. Hakim la persekutanto forlasis la trotuaro kaj haltis ĉe la kurbiĝo en la malglata vojo. Lia fermitaj okuloj vagis supren kaj malsupren la strato kaj didn't trovas ion ajn ili ŝatis. Li povis vidi Nick malfermita pordo, sed li ne povis kompreni ĝian signifon. Tie estis aliaj malfermaj pordoj en ĉi tiu shabby strato.
  
  
  Ne unufoje li rigardas reen kiel li plutraktis Hakim. Eble li estis fidanta sur dua persono al gardisto sia malanta? a? o, # a? eble li eĉ ne pensas pri ĝi
  
  
  li devis esti rigardita, kaj li intencis uzi la mantelita viro kiel ombro en kazo Hakim rimarkis lin. Sed ĉio, kion li planis didn't work out. Lia vizaĝo estis konfuzita.
  
  
  Nick rigardis lin starantan tie, senpova kaj kolera, kaj vidis lin blovi la fajfilon. La sono de la fluto pendis en la aero kaj malaperis. Li atendis, kaj tiam provis denove. Du malgrandaj infanoj kaj mangy mutt saltis malsupren de la deklivo preni rigardon. La hundo bojante. La infanoj turnis sin kaj kuris.
  
  
  La viro staris tie por momento pli longa, tiam turnis kaj piediris malrapide reen en la direkto de la procesio venis el.
  
  
  Nick forlasis la ronki fremdulo kuŝis senkonscia, pensado al li mem kiel belaj ili povis havi konversacion kiam ili vekiĝis, kaj glitis kiel fantomo post kiam la verda-faced viro.
  
  
  Ĉe unua, ĝi ne estis tiel malfacila kiel Nick pensis. Sian predon haltis ĉe ĉiu ombro kaj komencis ĉe ĉiu sono. De tempo al tempo, li skuis malantaŭa kaj antaŭen kaj fiksrigardis la strato malantaŭ li, lia kapo moviĝas en malgrandan, # ser? i movadoj. De tempo al tempo li volus halti ĉe unu angulo kaj fajfilo espereble, kiel se li pensis, ke la man en la pluvmantelo havis turnis malsupren la # mal? usta # mallar? a strato kaj atendis esti trovita. Nick malbenita lia klare Amerika#? tofo kaj # karakteriza piedirada bastono, evitis kaj retiriĝis ĝis li sentis sin certa, ke li perdus sian viron.
  
  
  Sed tiam, neklarigeble, la viro rapidigis lian rapidon kaj haltis lia vana serĉo. Li rapide eliris al la strato paralela al la unu ili komencis de, kaj rapide faris sian vojon tra la komerca distrikto. Nick sekvita facile, ĝentile fari lian vojon tra la piedira trafiko kaj atendanta pacience en la trafikaj lumoj. Li haltis ĉe unu floro budon por aĉeti boutonniere kaj malkresko proponon de ŝuo polaj, kaj rigardis, kiel lia viro turnis malsupren la Avenue de la Independencia.
  
  
  La viro malrapidigis malsupren kaj restis sur la trotuaro antaŭ Nick estas hotelo ĝis io ŝajnis al fari lin movi sur. Nick rigardis trans la strato. Kiom li povis vidi, estis nenio, kaj la polico estro la aŭto de hadn't alvenis # ankora?. Li rigardis sian horloĝon. Dudek minutoj al du. Li esperis, ke lia viro baldaŭ iri en kaŝejon.
  
  
  Li faris ĝin.
  
  
  Lia movado estis tiel subita ke Nick apenaŭ rimarkis ĝin, koncentranta sur faranta sian propran movadoj ŝajnas taŭge hazarda. Li estis migra diplomato, prenante en la vidindaĵojn de la urbo dum atendanta por lia ĝiras aŭto...
  
  
  El la angulo de sia okulo, li vidis la Verda Viza? o turni rapide al la pordo sub la Herbalist signo. Nick marŝis malrapide al kelkaj pordoj kaj rigardis el la fenestro de la arto vendejo. Tio estis sufiĉe por kvin minutoj. Tie estis salono de beleco en proksima vendejo. Li preterpasis ĝin kaj fikse rigardis la fenestro de stato-de-la-arto apoteko por momento. Tie estis herbalist butiko apud pordo. Lia viro ne venis el. Kiom kiel Afriko, Nick pensis, meti apoteko apud herbalist la butiko kaj lasis vin fari vian elekton. Li malrapide iris al la sekva fenestro, li ankoraŭ havis kelkajn minutojn antaŭ ol li renkontis sian aŭton, kaj li ne tuj perdas la # raba? o.
  
  
  La fenestro estis mesmerizing amaso de strange formaj radikoj kaj malgrandaj boteloj plenigitaj kun naŭza likvaĵoj. La antikva elefanta kruro funkciis kiel pleto por diversaj sekaj ostoj kaj tufoj de haroj, kaj sunbruna signo instigis lin por AĈETI la MIRINDAJN KURACILOJN KAJ MIRINDA MEDIKAMENTOJN ĉi TIE. La vendejo estis malluma, kaj la suriris-supren fenestroj preskaŭ kovris la vendotablo. Sed li vidis sufiĉe por scii, ke la viro malantaŭ la homplena sumigilo estis malnova kaj wizened, kaj ke la persono kiu estis ekfrapita en la malnova unu estis la persono li estis jena.
  
  
  Li decidis iri kaj aĉeti amuleton.
  
  
  La pordo malfermiĝis kun rusta jingle de sonoriloj. Tie estis whoosh kaj bang ĉe la malantaŭo de la butiko, kaj kiam la pordo fermiĝis malantaŭ li, li vidis, ke li kaj la maljunulo estis sole en la vendejo. Li palpebrumis sveneme, kvazaŭ provas ĝustigi al la malbrila, sed li povis vidi ĉiun detalon de la mucida butiko kaj sciis, ke tie estis unu pordo malantaŭ la kurteno ke estis ankoraŭ balanciĝis. Li povis eĉ aŭdi paŝojn suprenirante la uncarpeted ŝtuparo.
  
  
  "Ĉu mi povas helpi al vi, sinjoro?" la posedanto kantis. "Souvenir? Amo pocion? La potenco de elefanto aŭ leono estas koro? Aŭ ĉu vi deziras ĉirkaŭrigardi?"
  
  
  "Mi amus preni rigardon ĉirkaŭ," Nick diris honeste, " sed mi ne havas tempon ĝuste nun. Bonŝancon ĉarmoj estas ĉiuj mi bezonas. Io al kvartalo de malbono."
  
  
  "Ah! Multaj specoj de malbono, multaj specoj de enchantments." La maljuna viro estis okupata sub la vendotablo. "Ĝi estas kontraŭ la malbonaj homoj. Ĝi estas de la malsano. Ĝi estas por komerca sukceso..."
  
  
  "Mi prenos ĉi tiu," Nick diris, notanta ke ĝi estis relative pura malnova monero, dum la plej multaj el la aliaj donacoj estis misshapen iom retikuloj aŭ yellowed dentoj.
  
  
  kaj ankaŭ notis la marko-nova telefono, kiu sidis tiel ridinde sur la vendotablo. Li pagis al la viro, kaj metas la talismano ĉirkaŭ lia kolo ĝis liaj okuloj trovis la telefonon dratoj kiu kuris tra la malalta muro kaj tra la plafono.
  
  
  "Mi scivolas, ĉu mi povas uzi vian telefonon?" li diris subite. "Mi povas vidi ke mi estas malfrue por renkontiĝo." Li metis la ŝanĝo sur la vendotablo kaj kaptis la telefonon sen atendado por respondo. La maljunulo tiris en akra spiro.
  
  
  "Ho, ne! Mi tre bedaŭras, sinjoro ... Sinjoro! Ne, mi timas, ke vi ne povas." Maltrankvile, li tiris la telefono for de Nick kaj puŝis malfermi la vendotablo. "Ĝi ne funkcias tre bone - mi timas, ke? i doesn't laboro."
  
  
  Nick levis siajn brovojn. "Ĉiu ŝajnas esti laboranta tre bone," li diris coldly. "Mi klare aŭdis alian voĉon sur la linio."
  
  
  "Tio estas la problemo," la maljunulo anhelis, havanta reakirita kion Nick pensis, ke estis sufiĉe bona retrovo. "Ŝajnas, ke ĉiam estas aliaj voĉoj sur la linio. Ekzistas telefonoj trans la strato de la hotelo. Mi certas, ke vi trovos la plej bona servo tie."
  
  
  "Bone. Mi provos." Nick prenis la ŝanĝo irritably kaj lasis la vendejo. Malantaŭ li, la sonoriloj tinkled discordantly.
  
  
  Li rigardis trans la strato ĉe lia hotelo. Ĝia ĉefa enirejo estis preskaŭ rekte kontraŭa. Kelkaj el ĝiaj fenestroj estis rekte kontraŭa la malgranda fenestro sur la Herbalist signo. Tre oportuna, li pensis, scivolante kiom longe la herbalist havis telefono # a? telefonoj. Li ankaŭ demandis kiel li estis bonsorta sufiĉa tiri ĉambro ĉe la malantaŭo de la domo, kun vido de la kvieta placo.
  
  
  Ĝi estis ankoraŭ kelkaj minutoj, por du, kaj li ne estis atendita antaŭ la hotelo. Ĝi subite tagiĝis sur li, ke tie estis tre malmultaj aŭtoj sur la stratoj ĉe ĉiuj; eble ĝi havis ion por fari kun la longa lunĉon rompas li aŭdis pri. Du aŭtoj estis parkita ekster la hotelo de la ŝarĝo areo, ambaŭ malplena, kaj la alia sidis sur la angulo dum ĝia ŝoforo babilis al iu sur la trotuaro. La atmosfero estis tiel strange trankvila, ke ĝi ne estis paca ĉe ĉiuj.
  
  
  Nick pensis pri la fragmentojn de la parolado li aŭdis en la telefono. Profunda voĉo parolis en la franca: "...atendante estas danĝera." La dua voĉo estis stranga miksaĵo de naza whimpers kaj sibloj, kaj li diris plaintively:: "Sed ni devas trovi ekstere kion..."
  
  
  Kaj la malgranda maljunulo, kiu vendis herboj kaj ĉarmoj subite tran? i lin ekstere. Malgranda malnova viro kiu estis never? ajna esti la kandidato por influa internacia intrigo ke Nick iam vidis.
  
  
  Nick paŝis de la trotuarrando kaj sentis la konata rampajxoj sento sur la dorso de lia kolo. Li preskaŭ turniĝis, sed devigis sin iri eksteren. Tie estis neniu punkto en lasanta lin scii pri Greenface tro frue - li volus scii tiel multe pli per prenante lian manon. Cetere, Greenface estis neniu kialo - ankoraŭ-al meti kuglo en la dorso de Nick kapo.
  
  
  La bruego de la motoro trapikis Nick oreloj kaj ŝiris tra liaj pensoj. La malfunkciigantan aŭto ne plu estas sencela; ĝi akuzita je Nick kiel kolera elefanto, sed#? e multe da pli rapida indico. Pneŭoj kriaĉis, kornoj blared furioze, kaj Nick akuzita # anta? en, glitante kelkaj coloj pasinteco la monstro. Li ruliĝis sur la trotuaro kaj levis sin sur la lumo de la poluso, reflekse atinganta por Wilhelmina. Polica fajfilo blovis, kaj io flugis preter lia orelo, frakasis en la muro malantaŭ li, kaj rulita for preskaŭ sur liaj kalkanoj. Pensoj de granatoj trapasis lian menson, sed li tuj vidis, ke ĝi estis malglata roko kun peco de papero envolvita ĉirkaŭ ĝi. Policano sur motorciklo flugis el la strateto kaj kuris post la fuĝanta aŭto. Wilhelmina restis, kie ŝi estis.
  
  
  Nick prenis sian bastonon kaj roko kaj forigis la ĉirkaŭvolvinte papero. La crudely scrawled mesaĝo legis: YANKEE MURDINTO IRI HEJMEN!
  
  
  Abe Jefferson la aŭto estis okupata dum tiu tago antaŭ ol ĝi estis liberaj preni Nick sur turneo, kiel estis la ĉefo de Police. Kiam ili faris renkonti por mallonga tempo, ĝi estis nur por rapida interŝanĝo de informo kaj # aran? i vespera kunveno. Post kiam ĉiuj, ĝi estis Ted Fergus, kiuj agis kiel la gvidilo, dum Uru elfaris mirigajn trukojn kun la granda aŭto, kaj Stonewall sidis trankvile apud li, apogante sian grandegan dekstra mano sur la pugo de la fusilo.
  
  
  "Rigardu, lasi vian # a? to," Nick diris energie. "Lasu iun el la ambasado kapti min."
  
  
  Jefferson rifuzo estis emfaza. "S-ro Fergus volas montri vin#? irka? pro tio ke mi ne povas, sed mi insistas, ke vi prenas mian aŭton. Ĝi estas veŝtoj, sed la ambasado veturiloj ne estas. Kaj Vicprezidanto Adebe uzas la nura sekura aŭto en la urbo. Ne. Bonvolu ne disputi. Mi havas miajn manojn plenajn kiel ĝi estas."
  
  
  Nick kapitulacis. "Kio novaĵoj pri la prezidanto?"
  
  
  "Kiel atendita," la kuracistoj diras. Mi persone ne scias, kion tio signifas.
  
  Sed mi dirus ke iu likis la rakonton, aŭ almenaŭ parto de ĝi. Mi ne scias, kiu ĝin povus esti. Sed tie estas undercurrent en la urbo, ke mi ne ŝatas. Vi devas esti tre zorgema."
  
  
  Ĉe Nick peto, Ted ordonis Uru preni ilin al ĉiuj la pafado kaj bombado ejoj ĉirkaŭ Abimaco. Ili veturis laŭlonge de la marbordo inter la brilo de la maro kaj la kruda blua-de la ĉielo, kaj tiam inland al la malgranda misio stacioj sur la periferio de la urbo kaj la bela, mallaborema antaŭurboj, kie la rusa loĝantoj vivis. La magra, ruĝa-haired Ted plenigis en la fono kun vívidos detaloj kaj riĉeco de scio kiu varmigis ĝin supren por Nick, kaj klare transdonis mallonga kontoj de spertaĵojn kaj lokaj reagoj al la okazaĵoj. Nick paŭzis ĉe difektis hejmojn kaj detruis magazenoj, prenante sian vojon penseme tra la ruboj ĝis li vidis sufiĉe por krei skemon en lia menso. Ili tiam veturis reen al la centro de la urbo kaj haltis ĉe la malnova fortikaĵo, kiu funkciis kiel la prezidenta loĝejo kaj registaraj oficejoj, por renkontiĝi kun diversaj oficialuloj kaj esplori la ejo kie Julian Macombe estis pafita.
  
  
  Nick estas nur pala demando kiu tago koncernita Miss Elizabeth Ashton.
  
  
  "Kiel estas ŝi?" Ted rigardis lin en surprizo. "Bone, bone. Okupataj ĉe la oficejo de ĉi tiu posttagmezo. Vidi vin poste ĉe la Patriks."
  
  
  Do Liz ne rakontis al li kio okazis tiun matenon. Nick estis strange kontenta. "Kiu estas la Patriks?"
  
  
  "Ho, pardonu, mi forgesis diri al vi. Ili estas amikoj de la ambasadoro. Vespermanĝo kun Sendor, Adebe, Rufus Macombe kaj kelkaj aliaj. La ambasadoro kaj lia edzino estas restanta kun la Patriks; ili estis ekde la ambasado estis bombita. Bonaj homoj ."
  
  
  Tiun nokton, Nick eltrovis ke ili estis bonaj homoj. Tiel bela, ke ili eĉ ne ŝajnas, ke li estis estanta undiplomatic kiam li estis vaganta ĉirkaŭ la ĝardeno kun Liz dum koktela horo antaŭ la vespermanĝo.
  
  
  "Surprizas min, ke vi rigardas tiel plena de sano kaj vigleco," Nick diris aprobe. En la mola taglumo, kun la suno brilanta malsupren sur ŝia malhela hararo kaj cremoso, senmanka haŭto, Liz aspektis eĉ pli ravishing ol iam ajn. Ŝia granda, grandega okuloj fiksrigardis rekte en liajn kun sincereco, ke li malofte vidis en sia profesio. Por la unua fojo en jaroj, li nelonge scivolis se liaj propraj okuloj havis malkovris la kontraŭ-intrigo, kaj murdo, kiu kuŝis malantaŭ ili. "Kiel estas via ŝultro?"
  
  
  "Iom sentemaj, tio estas ĉiuj. Abe la kuracisto rigardis al ĝi; ĝi estas bone. Kiel estis via tago?" Ŝi facile klinis la objekto super ŝia ŝultro.
  
  
  Li rakontis al ŝi kion li pensis, ke ŝi devus scii, kaj ili parolis kun kreskanta facileco sub la svingante foliojn kaj brilantaj sovaĝaj arboj, kiuj altegiĝis super iliaj kapoj. Kiel ili parolis, li iĝis pli konscia de la varmeco kaj vigleco de la alta kaj malavara knabino apud li.
  
  
  "Ni prefere revenu al la aliaj," ŝi diris finfine, " mi vere volis paroli kun vi sola por unu momento, do mi povus diri al vi, pri via invito."
  
  
  "Inviton?"
  
  
  "Jes." La anguloj de ŝiaj okuloj almenaŭ. "Ni bedaŭras, ke ni ne plaĉas al vi en vera ambasado splendo. Kaj ekde tiu mateno ... Nu, mi devus havi menciita Ambasadoro Thurston, ke estas iom problemon en via hotela ĉambro kaj li estis tre ĉagrenita. Oh, mi nur diris ke via ĉambro estis serĉita, tio estas ĉiuj. Vi devas diri al li, kion vi pensas estas necesa. Sed li estis tre maltrankviligita, kaj post dek kvin minutoj de vagado tra la arbustoj, li fine sukcesis sugesti ke mi rajtas peti, ke vi restu kun mi , ekde mia Onklino Abigail estas vizitanta kaj povas esti nia eskorto. Do, nature, mi konsentis. Ne maltrankviliĝu, mi havas multe de#? ambro. Bela domo en N'domi estas antaŭurbo-pri kvin-minuta piediro de ĉio."
  
  
  Nick levis siajn brovojn ĉe ŝi. "Tio estas tre alloga invito," li diris, konsideranta#? ia utiloj. "Kaj ĝi estas tre afabla de vi al permesi vin mem esti trenita en tio ĉi. Sed ĉu vi estas certa ke Onklino Abigail ne gravas?"
  
  
  Liz ridetis bonhumore. "Tio estas ĝusta. Ŝi forlasis la lastan semajnon - kiel povis ŝi objekto?"
  
  
  Ili estis ridi tiel forte, ke Ted Fergus venis por eltrovi, kion la ŝerco estis. Ili trompis lin kun antikva elefanta rakonto kaj iris al formala vespermanĝo en la Patriks ' grandega mura manĝoĉambro.
  
  
  La gastoj de Nyanga provis esti kora, sed ĝi estis klara ke ili estis maltrankviligita kaj distrita. Vicprezidanto Adebe frue foriris kun sia adorable ĉokolado-koloraj edzino kaj ekscitita Vendisto. Rufus Macombe, kiu estis forironta post ne paganta atenton al Nick ĉiuj vespero, subite ŝanĝis sian opinion post kiam aŭdanta fragmento de la konversacio kaj decidis angulo Nick. En lia severa sed lirika lingvo, li pardonpetis por lia antaŭa trankvileco - "Nepardonebla Malbonaj Manieroj" - kaj petis por ĝi.
  
  
  Kiam la preliminaries estis super, li diris, " Do, ĉu vi iros al Dakaro? Mi esperas, ke vi trovis gravan gvidan kiu gvidos vin tien. Ni bezonas ĝin; ni devas ĝin severe." Liaj fortaj junaj viza? o estis streĉa, kaj eta muskolo twitched uncontrollably. "Vi ne komprenas, - sed nature vi fari. Ĉu vi lerni ion?"
  
  
  Nick kapjesis malrapide. "Iom. Sufiĉan fari min deziri rigardi ĉirkaŭ la ekstero de tiu ĉi lando."
  
  
  Rufus kapjesis en kontento. "Ah! Mi ankaŭ pensas, ke ĝi estas pli ol tiu malgranda Nyanga lando. Se vi surmetas't havas ajna hotelo rezervoj, ĉu mi povas sugesti la Senegalio Hotelo? Ĝi ne estas same luksa kiel N'gor, sed ĝi estas multe pli komforta kaj mi estas bone-sciita tie. Mi povas aranĝi rezervejo, se vi volas. "
  
  
  "Ĝi estas tre pripensema de vi, sed bonvolu surmeti't#? eno. Eble se mi menciu vian nomon...?"
  
  
  Rufus kapjesis vigle. "Fari tion kaj ili?? l doni vin hotelo. Mi scivolas se vi estas interesita en ajna speco de distro? Verŝajne ne tro frivola, sed tie estas loko nomita Kilimanjaro kiu havas grandan distro en vere Afrika monda. stilo." Liaj vortoj pendis questioningly en la aero.
  
  
  "Se estas tempo, mi estus tre interesata," Nick respondis. "Kio estas tiu loko?"
  
  
  "Neniu klubo, neniu klubo," Rufus diris firme. "Mi ne povas ne ĝuste priskribi ĝin al vi, ĉar tie estas nenio kiel ĝi en Eŭropo aŭ Ameriko. Neniu alkoholaj trinkaĵoj estas servis, nur multaj tipoj de vino. Ankaŭ tre forta Afrika biero. Neniu pladoj, sed multaj interesaj iom regionaj pladoj. En la centro de unu granda salono estas cirkla scenejo, kaj tie vi vidos kiel distro kiel vi neniam vidis antaŭe. Afrika socia vivo, ĉu vi aŭdis pri ĝi? Jes, ĝi estas. Kaj Kongo tamburoj kaj kantoj. Ankaŭ granda elfaro de la kantoj de nia triboj kaj niaj urboj. Nenio pruntita el aliaj kulturoj. # ? Iu via propra! "La pinto de lia entuziasmo subite falis, kaj la lumo iris for de liaj okuloj. Li finis clumsily, " Bone, vi eble ne ŝatas ĝin. Mi nur mencias ĝin, se vi volas sperti ion mirindan, ke vi neniam trovos en Washington."
  
  
  La partio baldaŭ rompiĝis.
  
  
  Liz prenis Nick hejmo kun ŝi en ŝia disbatita malnova aŭto, kiun ŝi veturis kun konfido plaĉis al li. Li rimarkis ke ŝi estis paganta proksiman atenton al la rearview spegulo kaj la intersekco de la stratoj, kaj estis veturanta pli rapidan ol necesa sur kvieta # lo? doma stratoj.
  
  
  "Ĝi estas kirasa?" "Kio ĝi estas?" li demandis, kiam.
  
  
  Liz tenis siajn okulojn sur la vojo.
  
  
  "Via aŭto. La ĉefo prenas prizorgo por protekti min de kugloj. Multe pli ol mi."
  
  
  A. Ne, kompreneble ne. Sed li estis la unu kiu sugestis ke lia granda batalo van povus aspekti iom elstara, tuj apud mia domo. Kun iu fortuno, neniu scios, ke vi estas restanta kun mi. La ambasadoro ĵuris teni ĝin sekreta. Kompreneble mi diris al Abe Jefferson."
  
  
  Li rigardis ŝin bela apero kun iometa sento de indigno. Ŝi, Abe, kaj la Ambasadoro estis subpremanta lin. Eble unu tagon, li efektive esti permesita fari iujn decidojn por si mem.
  
  
  Ŝi kaptis lia okulo. "Ne estu ĉagrenita ke ni # pu? i vin," ŝi diris kun eksterordinara ekbrilo de intuicio. "Estas nur ke vi estas grava gasto, kiu ne povas esti ĝenita por nenio. Cetere, ni deziras teni vin sekura. Ni#? ati vin - ĉu vi rimarkis?"
  
  
  Kaj ŝi ŝatis sian respondante rideto.
  
  
  "Mi rimarkis multajn aferojn, kiujn mi vere ŝatas," li respondis, " kaj vi estas unu el ili. Kaj pro tio, mi ne certas, ĉu mi ne devus resti kun vi." Mi povas esti danĝera por vi."
  
  
  "Divenu, kiu pensis tion?" ŝi diris dum ŝi turnis la stirrado kaj rapidis la malnova aŭto malsupren la mallarĝa strato. "Ni havos vestitaj polica gardisto. Ni povas veni kaj iri kiam ajn ni volas. Sed neniu alia povas. Ĉu vi estas kontenta pri tio?"
  
  
  "Bonega. Kaj mia hotelo # komunika? o? Mia pakaĵo? Ĉu vi aranĝi ĉi tiel?"
  
  
  "Uh-huh."
  
  
  "Abe Jefferson?"
  
  
  "Abe Jefferson. Li vokos - ni vidu, - en horo kaj kvindek minutoj."
  
  
  Liz turnis sin por momento kaj ridetis al li. "Vi vidas, ni envolvis vi ĉiuj supre."
  
  
  Momentoj poste, ŝi ŝovis la serviceable aŭto en ŝia garaĝo, murmuris saluto al malhela junulo, kiu glitis el la ombroj, tiam glitis reen denove kaj lasu Nick en ŝia domo. La fermilon klakis firme malantaŭ ili.
  
  
  Ŝia domo estis kiel ŝia. Mola, malmola, tapiŝoj kaj grandaj lampoj kiuj elsendas agrablan molan brilon. Grandaj, brilaj pentraĵoj sur la muroj, moderna sed ne abstrakta. Aerosoloj de sovaĝaj floroj en brila ceramikaj vazoj kaj grandega seĝoj.
  
  
  Grandega, roomy sofo kaj faskon da kapkusenoj en brilaj koloroj.
  
  
  Kio okazis estis neevitebla.
  
  
  
  
  
  
  Diplomatia kontakto
  
  
  
  
  
  Ili dividis unu glason da vino, kaj li demandis pri ŝia ŝultro. Ŝi diris al li, montris al li, kaj ili kisis.
  
  
  Mia ŝultro ne#? eni min#? e#? iu. Nek faris la mola faldoj de ŝia vespera robo gliti malsupren la longo de ŝia dezirinda figuro sen malhelpo. Ŝiaj mamoj estis kiel malgrandaj montoj kiuj petis al esti grimpita, kaj la pintoj estis kiel rose-forma lollipops kiu devis esti gustumis.
  
  
  Estis tempo; li prenis ŝin, kaj ŝi faris ĝin flugi. Ĝi estis ĉiuj tiel natura kaj nerezistebla, ke li eĉ ne rimarkis, kiel ĝi komenciĝis. Unu momento ili estis plene vestita, trinketi vinon kaj parolis pri homoj, kiuj portis tranĉiloj por ĵeti ĉe sensuspektaj dua sekretarioj, kaj la venonta ili estis nudaj kune kaj apenaŭ parolas.
  
  
  Ŝi tiris lin al ŝi kun unu surprize sveltan manon, kaj per la alia ŝi lasu lin milde karesas sian sunbruna, muskola korpo. Li tuŝis ŝin mirinde plenaj mamoj kaj gustumis ilin, kaj premis ŝin al si por momento, ne moviĝas, nur por senti ŝia mola, malmola longo premita kontraŭ li. Ĝi konvenas lin perfekte. Lia malfacila muskolojn # stre? i # kontra?#? ia lithe forton, kaj baldaŭ li ne plu kuŝis trankvile apud ŝi, sed estis urĝe malkovrante ŝin. Ĝi ne odoras kiel Parizo aŭ New York aŭ Londono, sed nur Liz-speco de pura malvarmeto, kiu memorigis lin de la ĵus tranĉita herbo kaj freŝa montaj riveretoj. Kaj tie estis abundance en ŝi, ke ne estis malica, sed edifa. Li entombigis sian vizaĝon en la haroj, dum liaj brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝia korpo, kaj diris: aferoj kiu surprizis lin.
  
  
  "Mi deziras esti en garbejo kun vi," li murmuris, " kun fojno en via haro kaj sur vi. Mi volas turni vin super en ĝi kaj fari vin ridi ĝis vi ne povas spiri, kaj ami vin kiel longe kiel vi restas tie spasme penantan spiri. Mi volas preni vin al la plaĝo, en la sablo kaj sub la akvo, seka vi kaj make love al vi denove. Kaj mi volas, ke vi nun ... nun... mi volas, ke vi nun."
  
  
  Iliaj buŝoj renkontis kaj iliaj korpoj premis kune. Ŝia varmo kaj tenereco envolvis lin, kaj li plonĝis en la pleno de ŝia korpo, vekita de ŝia mirinda grandeco kaj formo de kaj inspirita per ŝia respondo al li.
  
  
  De unspoken interkonsento, ili daŭrigita ĉiu momento kaj vivis al la plej plena, ĝuanta ĉiun daŭrantan senton kaj ripetante ĝin en duona dekduo malsamaj bongusta vojoj.
  
  
  Unufoje ŝi ridis, ellasanta volupta suspiro.
  
  
  "Kio estas ĝi?" "Kio ĝi estas?" li demandis lazily, karesante la bongustegaj ŝvelaĵo sur ŝia maldekstra mamo kaj rigardanta ĝin floro.
  
  
  "Nur pensante pri mia situacio," ŝi flustris. "La sinjorino de alta rango diplomato. Kaj la via. Speciala sendito, ekstreme grava..."
  
  
  "Mi provas esti speciala," li diris modeste. "Kiel por via situacio, ĝi estas preskaŭ perfekta."
  
  
  Kion ŝi povus fari kun sia bela korpo kaj ĉiuj ĝiaj masivaj mirindaĵoj estis rivelo kaj ĝojo. Ŝi estis absoluta komforto kaj kontento, rifuĝo post longa vojaĝo, rifuĝo kiu alportis sian propran raviĝoj kaj surprizoj.
  
  
  Li pensadis de haystacks, strandoj, kaj mola herbo kiel ili alkroĉiĝis al unu la alian kaj movis en perfekta balanciĝis ritmo kiu kombinis trankvila kaj ekscito. Ŝi aspektis kiel iu speco de grandioza statuo, iomete pli granda ol vivo, subite kaj mirakle alportita al vivo. Neniu; ĝi estis malĝusta. Ŝi neniam estis statuo, neniam malvarma. Reen tiam, ŝi estis patrino tero, brakumante lin, faranta ĉi tiujn nekredeble bongusta aferojn kun li. Liz nibbled ĉe lia orelo kaj turnis al li, provoke, sugestanta ke ŝi estis pli de haremo preferata ol la patrino. Kaj kion ŝi enblovis en lian orelon ne estis por infanoj. Reen tiam, ŝi estis monto, kiu kuŝis sub kovro de deceptively mola herbo kaj ŝajnigis esti trankvila ĝis la giganto venis al veku ŝin... Li ne scias, kio povis esti tiel groteska. Ŝia miraklo faris lin dizzy. Ŝia ĉiu movo estis subita plezuro laĉis kun longedaŭraj magio; ĉiu tuŝo de ŝia pasinta kaj la # stre? iteco de#? ia rigidaj junaj muskoloj estis nova vojaĝo en la mondo de malpermesita plezuroj kiu havis subite fariĝas lia.
  
  
  La monto nur ŝajnigis esti serena. Ĝi tremis, skuis, ŝanĝis koloron, kaj iĝis vulkano.
  
  
  Du perfekte fablo, fajne agordita, kaj energia korpoj kunfandita, koliziis, kaj kuniĝis denove. Malbenita estu la montoj, la statuoj, la strandoj, la mola herbo. Ili estis du viroj de pli ol ordinara proporcioj kaj pasioj preter la ordinara, farante stimulado kaj electroplated amas sur giganta sofo en domo posedata ne precize de unu giganta, sed per pasia sorĉistino, kiu havis nenion malgranda pri ŝi - eĉ ne ŝi. la ideala korpo kaj ĝia kapableco
  
  
  amo kaj rido, nek ŝia entuziasmo por vivo. Ili kombinis en crescendo de emocioj kaj fizikaj sentoj kaj etendis la momento de perfekteco por nekredeble longa tempo. Kaj tiam la tero moviĝis kaj la ĉambro ruliĝis.
  
  
  Fine ili kuŝis reen malsupren, anhelanta. Liz suspiris multe. Nick estas propran korpon skuis kun la efiko. Li lasis la tremoj iri, tiam tiris ŝin reen al li senti la ĉiela brusto sur lia brusto. Ili kuŝis kune kun iliaj okuloj duone fermitaj, tenante unu la alian ĝis ilia spirado iĝis eĉ kaj la varmeta brilo de liberigo ŝajnis plenigi la ĉambron. Kaj tiam ili parolis por momento, nur akiras scii#? iu alia pli bona.
  
  
  Ŝi eksidis subite kaj diris, " Abe Jefferson."
  
  
  Nick eksidis, tro. "Vi volas diri al vi kontrolis ĝin eksteren kun li, tro?"
  
  
  "Stulta." Ŝi ekridetis je li. "Li estos ĉi tie baldaŭ. Li volas paroli kun vi."
  
  
  "Ho, mia Dio, tio estas ĝusta." Li komencis tiranta en liaj vestaĵoj. Liz malaperis en la banĉambro kaj revenis kelkajn sekundojn poste en longa blua robo kiu faris ŝian rigardon digna kaj dezirinda en la sama tempo. Nick estis okupata drinkado,#? an? i ion malvarman kaj refreŝigan, post amo kaj vino. Lia kravato estis iomete kurba, kaj lia densa hararo, foje tiel glata, falis super unu okulo. Lia jako estis sidanta sur la dorso de unu seĝo.
  
  
  "Ĉu Abe havas pasvorton?" "Kio ĝi estas?" li demandis, donanta ŝin la trinkaĵo. "Vi scias, ni ne povas lasi iu ajn en ĉi tie."
  
  
  "Ho, jes." Ŝi trinketis dankeme. "Tion mi memoras, kiam mi estis malgranda knabino, kaj la knaboj diris ke:"Butonon de via lipo, striktigi la zipper... "Ŝi haltis abrupte kaj ruĝiĝis. "Mi ne scias kion ĝi estas pri vi kiu faras min diri tiajn aferojn. Sed mi avertas vin, metita sur via jako."
  
  
  Nick tiris sur sia jako kaj rigardis ŝin kun intereso. "Vi devas havi estita amorema malgranda knabino. Sub kio cirkonstancoj ĉu vi aŭdas? i tiu aparta rimo?"
  
  
  "Ĝi ne gravas. Rektigi vian kravaton."
  
  
  La porda sonorilo sonoris tri mallongaj, akraj sonoj. Liz prenis rapidan rigardon en sian poŝon spegulo kaj aplikita pulvoro ŝia nazo. Nick staris tie priridas ŝin.
  
  
  "Bonvolu," ŝi diris. "Viajn glasojn. Via digno. Via mola ĉemizo. Kion vi faris kun ili?"
  
  
  Li transformis por ŝi, de kombante sian hararon reen al rigardanta pompa.
  
  
  "Sed mi ne kredas, ke Abe Jefferson aparte atendas tion de mi," li diris kiel li kompletigis la konvertiĝon. "Sed mi pli bone rigardi deca - vi estas absolute ĝusta."
  
  
  La porda sonorilo sonoris denove. Liz movita al li.
  
  
  "Mi komprenas," Nick diris. "Restu for de la pordo. Akiri en la angulo. Kaj ĉi tiu tempo, faru kiel mi diras."
  
  
  Liz paŝis flanken iom shyly. Nick iris al la pordo. "Kiu estas tiu?" li nomis ĝin.
  
  
  "Jefferson." Ĝi estis nekonfuzeble Abe. "Sed esti zorgema kiam malfermanta la pordon. Ne fariĝi celo."
  
  
  Nick klakis la fermilo kaj tiris la pezan pordon malferma fendo, tretante reen kun ĝi kaj uzante ĝin kiel ŝildo. Li singarde ŝtelrigardis ĉirkaŭ la rando de la pordo por trovi la malklare lumigita cifero de Abe Jefferson staranta expectantly sur la alia flanko de la pordo kadro.
  
  
  "Voku lin, Serĝento," Jefferson diris mallaŭte. Io movis en la arbustoj malantaŭ li.
  
  
  Por unu incredulous momento, Nick pensis, ke la ĉefo de Police havis ordigis atakon sur li. Kaj la dua punkto preskaŭ pruvis ĝin.
  
  
  Sizzling riglilo de fulmo ekbrilis tra la ĉambro kaj frapis la fora muro, tiam resaltis de overstuffed chair kaj tiam al la tapiŝo. Ĝi kuŝis tie, fumado, siblanta, kaj elsendi flamoj.
  
  
  "Kio la infero!" Liz lasis ekstere krio de indigno kaj movita al la flamanta objekto.
  
  
  "Oh, por la bonfarto de Kristo, faru kiel mi diras al vi kaj restu tie, kie vi estas fia sana! Nick muĝis reen, eĉ kiel li saltis per unu mano etendita por bati la pordon kaj la aliaj por atingi la brulanta objekto.
  
  
  Kiam li tuŝis ĝin, la flamo estingiĝis. Ĝi estis polurita assegai kun razilo-akra arrowhead, kaj ĝi odoris de benzino. Se li estus frapita de iu ajn, li povus havi mortigis ilin. Kaj se ĝi alteriĝis sur ion, kiu estis tuj brulema, ĝi kaŭzus teruran malordon.
  
  
  Radoj kriis sur la neegala asfalto ekstero, kaj iu frapis sur la pordon.
  
  
  "Rapidu, Carter, lasu min en." Abe Jefferson diris plaintively. "Li estas sekvita de viro. Malfermi supre!"
  
  
  Nick malfermis la pordon, ankoraŭ tenante la malvirta lanco.
  
  
  "Ĉu vi estas certa ili?? e irita? Mi pensis, ke tio estis via karto."
  
  
  Abe Jefferson donis al li glacia rigardo kaj fermis la pordon malantaŭ li.
  
  
  "Tio ne estas mia karto.
  
  
  F-ino Ashton, mi estas tiel mizera."
  
  
  Liz paŝis el sia angulo kaj la batalo ĉesis.
  
  
  "Abe, vi aspektas kiel vi ne dormis en semajnoj. Sidi malsupren kaj havas trinkaĵon."
  
  
  Jefferson sidis supre kun ĝemo de elĉerpiĝo. "Dankon, sed mi ne trinkas sur devo."
  
  
  "Vi ne deĵoras ĉe mia domo," Liz diris kategorie, kaj verŝis lin sana dozo de importita bourbon. Nick tuŝis la ankoraŭ-varma assegai kaj diris al si, ke la okaza? o li ne kreis iris malproksimen.
  
  
  Jefferson glutis sian trinki dankeme kaj suspiris.
  
  
  "Mi vidas, ke tie estis neniu mesaĝo alligis al ĉi tiu," li diris. "Sed ĝi ne estis nur direktita al vi. Ĉiu Amerika urbo havis unu nokto. Dick Webb de la ambasado frapetis min sur la ŝultro. La Patriks estingi la fajron en ilia viva#? ambro. Kaj Ted Fergus venis hejmen kaj trovis sia dormoĉambro smoldering. La aliaj estis kiel tio-ili ne faros malbonon, feliĉe. Iuj el ili venis kun mesaĝo. La mesaĝo legis: "La Yankee murdintoj estas iranta hejmo. Evidente, tiu urbo estas ĉe ĝia pinto temperaturo. Ĉi-tio estas malprudenta venĝo. Li malplenigis sian glason kaj aldonis,"almenaŭ mi esperas, ke estas miskompreno."
  
  
  "Tio estas eraro," Nick diris kviete, " sed mi ne pensas, ke ĝi estas venĝo. Kiel ambasado eksplodo. Ĉu vi scias ke la sama bomboj estis uzita en la bombado de la rusa Ambasado kaj la nia?"
  
  
  Jefferson fikse rigardis lin. "Ni ne havas la kapablon kompari indico de tiu speco," li diris dryly. "Ĉi tiu ne estas la raporto ni ricevis de Moskvo."
  
  
  "Ne, probable ne. Sed tio ĉi estas raporto, kiun ni ricevis de Moskvo kaj niaj propraj laboratorioj. Kio okazas estas kalkulita duobla teatraĵo. Unue fari la Usonanoj rigardas malbone, kaj tiam provi timigi ilin ekstere kun#? i tiu falsa reprezalio rimarko. Sed ni ne ricevas timigita. Kaj ni ne falas en la # emeriti? o tiel facile. Mi esperis, ke vi volus, tro. En lumo de ĉio, kio okazis hodia? ... oh, de la vojo, ja Hakim reiri hejmen sekure? "
  
  
  Abe Jefferson estas # stre? a viza? o rompis en rideto. "Jes, dankon al Dio, almenaŭ io iris bone. Li parolis tre altagrade pri vi. Ni rigardis post tiu herbalist butiko kiel vi sugestis. Estas du malgrandaj ĉambroj en la supra etaĝo, kaj maljuna viro loĝas en unu el ili, # a? ili do diru al ni, ĉe la salono de beleco. La maljunulino kiu kuras ĝi, kiu nomas sin Helene, scias preskaŭ ĉion kiu daŭrigas en ŝia najbareco. Ŝi diras ke viro nomita Laszlo, kiun ŝi priskribas kiel serpento-simila viro kun tortoiseshell vizaĝo, estis periode al alia ĉambro por la pasintaj ses monatoj. Kelkfoje ŝi ne vidas lin dum semajnoj, kaj tiam li venas kaj restas dum kelkaj tagoj. Li revenis hieraŭ post estado for por semajno aŭ tiel, kaj tiam li devas esti maldekstra dum la nokto, pro tio ke li revenis dufoje hodiaŭ-unue tre frue, tuj post kiam ŝi malfermis, kaj tiam denove inter unu-tridek du. Ŝi ankaŭ vidis vi kaj priskribis vin, kiel tre bela kaj elstara, sed prefere aroganta. "Pensas ke li estas fia grava, tio, kion ŝi diris." Li ekridetis. Lia laceco ŝajnis al pasis, kaj liaj humuraj okuloj estis atentiga.
  
  
  "Tre sagaca malnova sako," Nick diris sen amareco. "Kaj pro tio ke tiam?"
  
  
  "Laszlo iris eksteren por manĝi, unu tago. Alie, li ŝajnis al alkro? i? i al#? i tiu? ambro. Kiel vi scias, ni havas neniun rajton aŭ kialo por serĉi ŝin aŭ pridemandi lin. Kaj ankaŭ frapeti la maljunulo estas telefono, kiu ni trovi? havas # etenda? o supre. Kiel por la diversaj # a? skulti aparatojn en via ĉambro, ni trovis ilia fonto en la ĉambro super la via. Kvankam ni estis pretaj por detekti ajnan hasta tuj post kiam ni tranĉis la dratoj, ne unu restis. Kaj tie estis neniu tie. tie estis aparato por konektanta benda registrilo, kiam vi estis uzanta vian telefonon, kaj alia malrapida-kurante bendo registrilo # a? skulti al via ĉambro. Evidente, kiu metis ilin tie nur por reveni en oportuna tempo por akiri la bendoj. Tiel nature, ni ĉirkaŭis la ĉambro kaj koridoroj kun kaŝita homoj, kaj atendis. Oh, ni estis tre inteligenta ." Tie estis sugesto de mem-malestimo en lia tono. "La sola persono, kiu venis al la ĉambro, estis elektristo, kiu rakontis al mi pri kontrolanta mallonga cirkvito en la tero dratoj. Li iris pri lia negoco kaj maldekstra. Ĝi ne estis ĝis kelkaj horoj poste ke Stonewall revenis kontroli sur liaj viroj. tiel ni rimarkis, ke la elektristo estis la plej taŭga persono por la laborposteno. De tiam, li jam estis for. Ni havas priskribon, sed ni tute perdis ĝin."
  
  
  "Ĉu iu kontrolis en ĉi tiu ĉambro? Estis tie ajna # eksi? inta vokoj de ĝi?"
  
  
  Jefferson rigardis Nick kun iu respekto. "Mi timas ke ĝi prenis nin tempeto por pensi pri ĝi, ankaŭ. Ne, la ĉambro estis supozita esti malplena. Tio ĉi ne estas la plej okupata tempo de la jaro por la Nezavisimost Hotelo, kvankam # tio? i estas kie#? iu restas kiam ili alvenas en Abimako, ne unu restas. Neniu vokoj estis ricevita de ŝi, kiel ĝi estis oficiale okupis.
  
  
  Sed la desk clerk-mi vidis la hotelo elektristo uzi la telefono budo en la vestiblo dufoje ĉi-matene. La unua fojo, ŝajne, estis voko al la hospitalo. Li estas tre pigra pri la dua fojo; "ĉirkaŭ tagmezo," li pensas.
  
  
  "Do li ver? ajne raportis ĝin al iu," Nick diris.
  
  
  Liz glitis trankvile? irka? la? ambro, refilling iliajn glasojn kaj doni Nick kaj Jefferson alternaj aprobanta rigardojn.
  
  
  "Ĝi ne estas ke mi volas impliki min en via#? iu - vira konversacio," ŝi diris fine, " sed povus niaj embarasita lanculo malantaŭ ni devas ver? i iun lumon sur ĝi?"
  
  
  La ĉefo rigardo estis amara. "Li estas senkulpa, ĝuste kiel li estis dum la tuta tago. Ĝi estis nur tio, ke li preteriris, rompis kaj malsata, kaj li rigardis en por mono. Ni ne povas skui ĝin. Ne ankoraŭ. Ni provas. Ĝi estas la sama kun la karakteroj ni kaptita en la aŭto provas bati vin, Carter. Ili diris ke ili volis timigi vin, ĉar ili malamas Usonanojn, ili diris. Kaj tio estas ĉio, kion ni sukcesis akiri liverita de ili ."
  
  
  "Kio pri tiu ulo en la pluvmantelo? La unu mi metis por dormi?"
  
  
  "Mi kaptis lin por malhelpi lin veni al liaj sencoj. Li malvarmigo ekstere antaŭ ol li parolas, sed li ankaŭ povus mordi sian langon off..."
  
  
  Ĝi estis la sama rakonto super kaj super denove. La mortintoj ne povis paroli, kaj la lo? ado ne volas. La sama afero okazis kiam Stonewall alvenis kun Nick estas bagaĝo kaj raporto sur la flamanta spear throwers.
  
  
  "Trovis unu, mortigis unu," li diris grimly. "La vivanta estas tiel silenta kiel la mortintoj. Vitro okuloj de la kanabo, kiam ni prenis ĝin, kaj nun nur tremetojn kaj lamentoj."
  
  
  La lasta komika ĝisdatigo de la vespero estis, ke la prezidanto estis sur la rando de morto kaj ke la novaĵoj de lia kondiĉo devus esti liberigita se tie estis neniu plibonigo en la sekvaj du horoj.
  
  
  Abe Jefferson faletis ekstere al lito kaj diris, ke li volas nomi tuj kiam li malkovris ion novan. Nick duŝis, kisis Liz milde, kaj kuŝis apud ŝin, ĝis ŝi falis endorme. Tiam, li silente ekstaris kaj metis sur lia laboro vestojn.
  
  
  Ĝi prenis tempon akiri ekstere de la malantaŭa fenestro kviete sufiĉe por eviti Abe la rigardantoj. Eĉ tiam, li rallado sur la gruzo, kiam li pensis ĝi estis pura, kaj li devis atendi preskaŭ duono de horo en la ombro antaŭ ol li estis certa. Post tio, marŝante sub la malluma nigra Afrika ĉielo estis facila, kaj li atingis la angulo de Avenida Independencia sen renkonti iun ajn.
  
  
  La avenuo mem estis pli granda defio. Li atendis en sia angulo ĝis li povis fari el la watchdogs en la mallumo, kaj li deziris, ke Abe estis pli atenta. Almenaŭ tri viroj estis rigardanta#? e la fronto de la herbalist la butiko de malsamaj anguloj. La strateto malantaŭ estis malsamaj. Ĝi estis nur malferma ĉe unu fino, kaj la trans de ĝi sidis sola rigardanto, paŝante tien kaj reen kiel caged leopardo. Abe devas esti mallonga de kvalifikitaj homoj; ĉi tiu ulo ne estis inteligenta observanto. Li estis videbla kaj enua. Ĝi estis tiel evidenta ke Nick ne estis la unua persono pasi ĝin.
  
  
  Nick flugis silente eliris en la strateto kaj piediris kiel malrapida-movanta ombro malantaŭ la dorso muroj de la malaltaj konstruaĵoj kiuj alfrontis la avenuo. Kompreneble, li pensis, tie verŝajne estis alia rigardanto en la strateto.
  
  
  Li pravis. Ĝi estis. Li kuŝis ĉe la malproksima fino de la strateto, lia vizaĝo en mallumo, glueca flako, la malantaŭo de lia kapo kovrita en terura dents kaj kovrita en sekigita sango. Nick paŭzis longe # sufi? a fari certe ke nenio povus esti farita por li, kaj uzis la speciala maldika, fingrospuro-libera gantoj, ke la spec faris por li. per la HAKILO fako.
  
  
  Li rakontis la malantaŭa pordoj ĝis li ekkomprenis kio estis malantaŭ la herbalist la butiko. Tie estis neniuj lumoj sur interne, kaj la seruro laboris sen lukto de Nick la Asistanto de ŝtelisto. Lia krajono trabo balais tra la vendejo kaj trovis ĝin malplena de ĉio sed la # for? eta? li jam rimarkis pli frue. Li iris reen supren siajn paŝojn al la malantaŭa ŝtuparo kaj komencis grimpi singarde, unu mano malpeze kroĉi la banister kaj la alia tenante la mortiga Wilhelmina. La # kavi? i ŝtupetaro plendis kiel startled kato, kaj li atendis dum momento. Nenio moviĝis. Tie estis du pordoj sur la eta surteriĝo, ambaŭ fermis, sed neniu el ili ŝlosis. Li tre kviete malfermis unu el ili kaj rampis ene. Tie estis ankoraŭ neniu sono. Lia malgranda torĉo flicked sur kaj esploris la eta, malpura ĉambro kun ĝia fermitaj fenestroj, unmade lito, kaj kelkaj rickety bastonoj de meblaro, inkluzive de disbatita malnova seĝo. La trabo kaptis la seĝo kaj tenis ĝin konstanta.
  
  
  La loĝanto de la ĉambro sidis sur seĝo,
  
  
  en ekstreme malkomforta pozicio. Li surhavis la vestojn de alta lernejo studento, iu speco de metiisto, aŭ eble elektristo. Tie estis terura makulojn sur sia ĉemizo. Nick ruliĝis kaj rigardis supren.
  
  
  Ŝi donis al li la terura rideto. La rideto estis sub lia mentono, kaj ĝi etendiĝis de orelo al orelo en malbelega split. Nick lasis sian kapon fali reen sur lia sango trempita brusto kaj ekrigardis rapide tra la resto de la ĉambro. Malplena manĝaĵo ujoj kaj malpura kulero en la ŝranko. Dika polvo sub la lito. La malfermitaj tirkestoj de la telerbretaro estas malplena krom pecoj de rubo.
  
  
  Li turnis sin de la lumo kaj kviete ŝteliris trans la eta surteriĝo al la alia ĉambro. Ĝi estis preskaŭ la sama kiel la unua unu, krom ke ĝi estis pli pura kaj la lito estis okupita.
  
  
  La trabo de lia torĉo falis sur la malhela vizaĝo, sur la kapkuseno. Du okuloj fiksrigardis reen ĉe li. Du malnovaj, ŝtono-malvarma, mortinta okuloj.
  
  
  
  
  
  
  Pierre ricevas laboron
  
  
  
  
  
  La malnova herbalist mortis ne tro longe # anta? e. Pri tiom multe kiel vestitaj viro en strateto, sed ne tiom multe kiel viro kun konstanta rideto. Kaj li ne mortis facile.
  
  
  Liaj kruroj estis duone levis el la lito, kaj la bedclothes estis ĵetita reen, kvazaŭ li estis levita kiam iu haltigis lin kun du sube kaj eĉ tiam forlasis lin por morta.
  
  
  Ĝi estis ilia eraro. La maljunulo estis sanganta ekscese, kaj la ankoraŭ-malsekan sango formis skemon sur la mizera malnova prelegoj, montrante ke li havis luktis en neoportuna duono-sidanta pozicio kaj turnis al unu flanko. Nick estas lumo glitis de sia korpo al la malgranda tablo apud la lito. Ĝia sola kesto estis malfermita kaj rivelis tipa malnova homo estas kolekto de piloloj kaj medikamentoj # a? eti#? e la plej proksima apoteko, kune kun kelkaj disaj paperoj. La plimulto de ili estis fakturoj kaj kvitancoj, kaj kelkaj estis malplena rekordo folioj. Du el ili falis al la planko. Nick ŝaltis la lumojn, kaj vidis ke ili estis malplenaj, tro. Apud ili, preskaŭ sub la lito, estis malakra ĝermo de krajono kiu estis # ma? i ekstere.
  
  
  La lumo flickered super la liton denove, kaj turmentita vizaĝo fiksrigardis akuzon ĉe Nick. Kiel la maljunulo penadis eksidi, li falis reen sur la lito, lia magra brakoj pendis limply ĉe liaj flankoj. Sed lia dekstra mano estis loze turniro, kaj lia maldekstra mano estis kunpremis en pugnon. Peco de papero protruded de torditaj nigra mano. Nick puŝis for la premas fingrojn kaj tiris ĝin ekstere.
  
  
  Ĝi estis mizera provo akiri la mesaĝon trans. Nick fiksrigardis lin por kelkaj momentoj antaŭ ol li sukcesis deĉifri la dolore formitaj vortoj. Tie estis nur du el ili, kaj ĝi rigardis like ili estis: La Okuloj de Dakaro.
  
  
  Okuloj... Dakaro. Li imprinted la vortoj en lia kapo kiel li ŝovis la paperon en sia poŝo kaj skanis la ĉambro kun fulma rapido. Tie estis nenio sed la maljunulo estas senatente stokita vestoj kaj kelkajn personajn erojn. La nura fenestro elrigardis sur malluma strateto. Nenio moviĝis.
  
  
  Nick lasis unu mortinto kaj piediris reen trans la eta surteriĝo al la alia. Li ne lasi ajnan # mesa? o, sed Nick trovis karton kiu diris, ke li estis Alfred Gore, elektristo ĉe la Sendependeca Hotelo. La ĉambro odoris je sango, alkoholo, kaj io alia ke Nick ne povis identigi. La malplena glaso de Gore seĝo odoris de loka viskio, kiel faris la viro severe malpurigita ĉemizo. Laszlo, kun sia verda vizaĝo kaj pandas okuloj, evidente amuzis lin, antaŭ ol diri adiaŭ. Neniu botelon aŭ ion alian... Pandas okuloj. Okuloj, Dakaro. Ĉu la "okuloj" iri al Dakaro?
  
  
  Kaj mi kovris mian vojetoj malantaŭ li. Kovris ilin en la sango.
  
  
  Li ankaŭ prenis kun si ĉion kiu povus havi importis al Nick, krom por scrawled noto, ke li ne scias pri. Kaj, kompreneble, la etendo telefono, kiu estis tiel konvena por transdoni informon ricevita de la Nezavisimost Hotelo.
  
  
  Eble tie estis io interesa en la vendejo.
  
  
  La observantoj sur Independence Avenue estis # ankora? en ilia # po? to, aretoj de densa mallumo ene de pli maldika mallumo. Nick lasis ilin al ilia vana abstino kaj rapidis malsupren. Li duoblan-kontrolita la malantaŭan pordon fermilon fari certe neniu povus akiri en, dum li estis en la fronto, kaj tiam malfermis la pordon de la vendejo.
  
  
  Io malgranda kaj iel prefere terura premita sub liaj piedoj, kiam li tiris reen la kurtenon kaj eniris la mucida malgranda ĉambro. Insekto aŭ lacerto, li pensis, ne loĝejo sur ĝi, kaj silente moviĝis al la nebrila lumo ĉe la fronto de la vendejo tiel ke li povus uzi? ia malforta brilo malantaŭ li por rigardi ĉirkaŭe, tiel kiel kovri la trabo de la torĉo kun sia propra korpo. Kiel li proksimiĝis al la fronta pordo, io kuris malsupren liajn gambojn. Subite, li aŭdis de aliaj sonoj en la ĉambro-glitante, kurante, flirtantaj sonoj -
  
  
  Lia trairejo tra la ĉambro estis vekita kaj iritita iu. Kiel io kiu glitis tra liaj kruroj.
  
  
  La krajono trabo de sia poŝlampo ĉirkaŭis malaltaj#? irka? la? ambro, pluki tra la polvokovritaj bretoj kaj # ser? i strangan ĉeeston. Li estis la nura persono en la ĉambro, krom se...
  
  
  Ĝia lumo batis la plankon. Ion faris unu el tiuj infinitezima movadoj kaj haltis yard for. Testo # tor? o trovis, kaj trovis ĝin. La besto rigardis lin. Ĝi havis ruĝeta-bruna korpo, iomete pli granda ol arĝento dolaro, kaj ok longa ruĝeta-vilaj kruroj. Iometa malvarmeco tuŝis Nick estas reen. Li vidis minacon en miniaturo, estaĵo nomita "la Ruĝa Diablo" fare de la indiĝenoj de la arbetajxo,? ar#? ia brutala araneo mordo trapikis lin kiel pitchfork, brulis kiel hellfire, paralizita kaj mortigita.
  
  
  Li translokiĝis al ĝi penseme, liaj okuloj brilantaj maliciously en la krajono de lumo.
  
  
  Nick estas la unua penso estis al la homamaso lin kun liaj piedoj. Tiam li rememoris la nekredebla rapido kun kiu ĉi tiuj hororoj povus movi kiam vekita, kaj kiel Hank Todd mortis tordiĝanta post kiam provanta # pa? o sur unu el ili en la Ugandan bush. En la sama tempo, ĝi okazis al li ke estis aliaj aferoj glitante ĉirkaŭ la ĉambro.
  
  
  Salti super ĝi kaj kuron kiel infero? Mi ne povas akiri ekstere de la pordo - malbenita Abe estas senutila rigardantoj. Kaj Dio scias kion la aliaj uloj estis atendanta por sinki iliaj dentegoj en li, kiel li serĉumis kun la curtained malantaŭa pordo.
  
  
  La besto haltis kaj rigardis lin. Mola siblanta sono venis de la malantaŭo de la ĉambro. Nick rapide kuris la trabo de sia poŝlampo trans la planko, preĝante ke la Ruĝa Diablo ne volis salti sur lin en la mallumo.
  
  
  Lia unua penso estis ke li estis surprizita, ke li sukcesis transiri la ĉambron sen paŝanta sur io ajn sed la skarabo. Sed ĝi estis verŝajne liaj paŝoj kiu altiris la terura atenton de ĉiuj el ili.
  
  
  Dua ruĝa diablo aperis el malantaŭ la vendotablo, sekvita per lacerto - simila estaĵo ke Nick neniam vidis antaŭe. Ruĝa diablo numero du glitis sub la kurteno de la malantaŭa pordo kaj restis tie, armita gardisto kovrante la sola ebla eliro. La planko inter li kaj la unua araneo ŝajnis al twitch kun stranga vivo - araneoj, skaraboj, lacertoj, grandega scorpions kaj serpentoj. Jesuo Kristo, kion serpentoj! Du-ne, tri, kvar-eta, tordiĝanta, kraĉanta buloj de morto. Gaboon vipers? Al infero kun la nomo. Ili estis vipers kaj murdintoj.
  
  
  Vesperto flugis super lia kapo. Nick detiriĝis, kaj la diablo ĉe liaj piedoj serpentumita al li. La tuta etaĝo tremis kaj skuis. Ĝi ŝajnis esti fermante en sur lin kiel unu grandega wallowing monstro.
  
  
  La torĉo, vojaĝante ĉirkaŭ la ĉambro, trovis bretojn kaj vendotablo, etaj animaloj, kaj unu malpura rekte-subtenita seĝo kiu verŝajne estis uzita de la klientoj atendanta por iu stranga recepto de mortintaj herboj kaj loĝas veneno. Eble ĝi estas savanta Nick.
  
  
  Li movis siajn piedojn zorgeme kaj lasis la maldika radioj de lumo ludi trans la plankon. La planko inter li kaj la curtained pordo writhed kaj siblis kun stranga vivo. Li havis tempon por riproĉi sin por reagante tro malrapide al la glitante, miksanta sonoj, sed ĝi havis nur pasis kelkaj sekundoj pro tio li eniris la ĉambron. Tiam la bestoj plej proksima al liaj piedoj - la unua ruĝa araneo kaj la feroca malgranda forko de fulmo, ke li sciis kiel la vipuro-alproksimiĝis kun timiga rapido. Li aŭdis siblo kaj saltis.
  
  
  La antikva seĝo # balanci? i, falis kontraŭ la plej proksima muro, kaj rektiĝis supre kun minaca knari. Antaŭ ol li povis haltigi sian sova? a # balanci? i, Nick trovis sian ekvilibron kaj atingis en sia poŝo por la nura ilo kiu povus helpi lin. Kiam li malkovris ĝia trankviligi, glata, ronda formo, li reflektis kun malgaja humuro sur lia dilemo. "Tio estas ridinda," li diris al si mem, tenante la lumon inter liaj dentoj, kaj liaj fortaj fingroj tordita Pierre estas malgranda figuro. Kiel virino timas musojn, saltante sur la plej proksima seĝo.
  
  
  Sed la bestoj, ke intermiksita kaj siblis? irka? la seĝo kruroj estis pli monstra ol musoj, kaj iuj el ili povus grimpi. Ruĝa diablo nombro - io estis jam skoltismo el la maldekstra kruro kaj donante al ĉiu indiko ke ĝi estis preparanta por grimpi ĝin.
  
  
  Nick tenis sian spiron, ŝpinis Pierre ĉirkaŭ unu lasta fojo, kaj ĵetis lin malpeze en la centro de la tordanta ĉambro.
  
  
  La mortiga gaso pilko atendis por#? ia kutima tridek sekundoj antaŭ silente komencanta supre. Pierre estis tenanta malgrandan sed tre koncentrita substanco kiu sucxis en aero kaj liberigita potenca veneno; Nick vidis fortaj viroj mortas de Pierre sekundoj post la prepara duono-horo. Sed li havis neniun sperton kun Pierre efikoj en bestoj, insektoj, aŭ serpentoj.
  
  
  Kiel li atendis, liaj pulmoj plenigis kun malfreŝa aero kaj pensoj de reptilian aferoj kaj "Okuloj... Dakaro," li malrapide turnis la torĉo trabo ĉirkaŭ la ĉambro kaj demandis kiel li lasis sin esti kaptita. De sia alto li povis vidi la malferma kaĝoj kaj malplenaj ujoj malantaŭ la herbalist la vendotablo. Verda-alfrontita-rano-okulo devas havi havis aĉa malgranda pilko antaŭ ol lasanta por Dakaro kaj mortigo de policisto sur la vojo ekstere. Sed kial ne li, la super-detektivo Nick Carter, sciis pri ĉiuj ĉi kuranta#? irka? # anta? ol? Li malbenis sin mem, kiam li demandis la demandon, kaj tuj konsciis ke li estis nur # ser? i la denizens # anta? ol iranta supre. Kaj la Okuloj devas esti for longa sufiĉa por la bestoj al trankvila malsupren. # A? rapida # sufi? a ke ili ne estas libera tamen...?
  
  
  Ekbrilo de lumo lekis la planko sub liaj piedoj. La serpento kraĉis reen ĉe li. Ĝia eta korpo twitched kvazaŭ preparante al printempo, kaj brutala spit malfermita kaj fermita kontraŭ la densiĝanta aero.
  
  
  Subite, ruĝa diablo aperis sur la ligna seĝo sub Nick piedoj kaj sveneme rapidis al li. Ĉi tiu tempo, tie estis nenio por fari, sed provas mortigi la beston. Nick levis la maldekstran piedon kaj lasis morto gliti sub ĝi. La ruĝa diablo rampis rapide al la staranta dekstre kruro, kaj Nick mallevis sian liberan kruro en fulmo-rapida moviĝo kiu estus vanigita iu ajn akramensa persono. Sed la ruĝa araneo ne estis homa. Kelkaj instinkto igis lin salti el la malsupreniranta piedo kaj gliti malsupren la ekstero de lia dekstra anheli kruron. Nick-a piedo alteriĝis uselessly sur la ligna seĝo, kaj la afero kaptita en la ŝtofo de lia pantalono. Li subite kaj abrupte svingis sian kruron, kvazaŭ komencante futbalo turniro, sed ankoraŭ gluiĝis al lia#? usta anheli kruron. Nick puŝis sian kruron malproksime reen super la rando de la seĝo, por ke la besto gluiĝis al la ŝtofo, apartigita de Nick estas minacata karno de colo. Li sentis ĝin rampi supren al lia genuo, kie la ŝtofo estis pli dika, kaj nur ĝia dikeco apartigis lin de morto.
  
  
  Se li provis frapi ĝin malsupren, ĝi volus mordi kun mortiga feroceco. Wilhelmina blovos sian genuon al pecoj. Hugo eble perdiĝus. La rampanta bastard estis ankoraŭ terure tenaca kaj tre rapida. Ĝi estis miraklo li ne mordita ankoraŭ. Li estas verŝajne sentanta # sufi? e malbona rajto nun. Je ajna sekundo, li povus fali kaj morti.
  
  
  Ĝi ne estis kiel tio. Ĝi tiklis sian genuon kaj rampis supren sia femuro. Nick sentis, ke malvarma ŝvito rompi ekstere sur lia frunto. Li tenis sian pli malalta korpo ankoraŭ kaj # malstre? i, kiel sia jogo klasoj instruis al li, kaj malrapide kaj zorgeme atingis en sia jaka poŝo por la nura alia armilo, kiun li havis.
  
  
  Li tiris ĝin ekstere senbrue kaj premis ĝin kontraŭ la malgrandaj sed terura pezo, kiu ripozis sur lia supra kruro. Lia maldekstra dikfingro klakis akre sur la eta corrugated rado, kaj la akra flamo de la fajrilo brufermis en lia femuro. Sed unue li iom la ruĝa-bruna murdisto kiu gluiĝis al li kiel demono-amanto, kaj la monstro ektirita horribly kiel ĝia brila reen kaj vilaj kruroj kaptita fajro. La mortigo flamoj montris kiel la shriveling, convulsively luktanta obscenity turnis nigra, ruĝa, fajreroj ekbrilanta ĉe la bazo de liaj mallongaj haroj. Ĝi falis al la planko, unu cindrigita pilko kun ok malplenaj brilantajn krurojn. Lia lumo estingiĝis.
  
  
  Nick estingis la malgranda flamo sur la kruro de liaj pantalonoj kaj devigis sin ne sentas la bruldolorantan doloron aŭ spiri la akra aero. Li balais la trabo de sia poŝlampo trans la plankon. Dek malgranda ones, naŭ malgrandaj, ok malgranda araneo diabloj, sep malgranda ones, ses malgranda ones, kvin malgrandaj murdinto vipers, kvar malgranda ones, tri malgranda ones, du malgrandaj scorpions, unu dead verda lacerto. Ili drooped kiel mortanta folioj en la trabo de sia poŝlampo. Fine, la kurado, flirtantaj, glitante sonoj ĉesis.
  
  
  Li atendis alian dudek sekundoj aŭ tiel antaŭ la posteularo de lia sidloko en la maro de mortintoj kaj taŭzitaj bestoj. Iu marŝis malrapide laŭ la strato ekstere. Kiel li aŭskultis, la paŝoj ĉesis. Li haltis, revenis, kaj haltis denove, ĝuste ekstere la fenestro. Li povis vidi la malbrila de la ĉambro dikigi iomete kiel la figuro blokita ekstere la plimulto de la malforta lumo kiu filtrita tra la fenestro de la # for? eta amaso de la strato. Ĝi estis unu el Abe estas viroj, kaj lia nazo estis preskaŭ premita kontraŭ la vitro. # Ser? i flagra lumo, neniu dubo, Nick pensis. Nu, li ne vidos ĝin.
  
  
  Nick kaŭriĝis malalta kaj rampis trans la squelching planko sub la nivelo de la fenestro. Kiam li estis malbarita kaj ĝi atingis la malprofunda parto de la ĉambro preter la fronta pordo, li rektiĝis supre kaj sidled al la malproksima fino de la ĉambro, tenante siaj okulojn sur la fenestro kaj provante ne rimarki la forpuŝa sonoj venas el sub liaj piedoj. Neniu unu ekster povis aŭdi ilin, sed lin ili sonis kiel korpoj smashing profile.
  
  
  Li paŭzis ĉe la curtained pordo kaj rigardis kiel Abe estas viro turnis sin kaj marŝis sur. Per ĉi tiu tempo, Nick s pulmoj estis komencanta senti kiel super-streĉita globoj, kaj liaj oreloj povus aŭdi la malproksima surf kantado. Li volus devi akiri ekstere - aŭ al la malferma fenestro - en rapideco. Li elektis la lastan, kiam li forlasis la kurteno kaj malfermis la internan pordon; tie estis neniu povas scii kion li povus renkonti en la strateto.
  
  
  La ŝtuparo grincis, kiel kutime, kiel li kuris al la placeto kaj rapidis en la malnova viro ĉambro. La mortinta okuloj ŝajnis rigardadi lin kun akra malŝato kaj malaprobo. Nick falis al siaj genuoj de la duono-malfermita fenestro kaj spiris en la freŝa nokta aero. Kiam lia spirado revenis al normala, li puŝis la fenestro la tutan vojon supren kaj tiam iris en alian ĉambron por malfermi la ŝutrojn kaj fermitaj fenestroj. Al neniu rigardante, ŝajnas perfekte normala por viro vekiĝas en la mezo de la nokto en sufoka ĉambro. Freŝa projekto balais trans la surteriĝo supre. Li volis malfermi la malantaŭa pordo, por esti certa, ke Li estas mortigaj fumoj volus devi # mal? pari de la tempo Abe viroj decidis esplori, sed ĝi estis tro riska. Ĉe la plej eta interrompo, Pierre havos multe de tempo por trankvile foriri de la fenestro. Li verŝajne devos fari la saman si mem, kaj fari ĝin nun.
  
  
  Abe estas du gardistojn sur Independence Avenue estis staranta kune, iras. Tiam tiu eliris kaj aliĝis al la tria por alia mallonga konversacio. Nick scivolis se la viroj en la malantaŭo devus fari la saman. Ili devas kontroli unu la alian periode.
  
  
  Malri? a sanga bastard en la strateto. Unu rigardo de li kaj ili kraŝis en la domo. Li estus prokrasti ilin iel, se nur dum kelkaj minutoj.
  
  
  Nick plenigis siajn pulmojn kun aero kaj kuris malsupren al la mucida teretaĝo. Li zorge malfermis la malantaŭan pordon kaj fiksrigardis tra la mallarĝa fendeto, antaŭ ol eliri. La nokto estis trankvila. Liaj okuloj kaj sentoj diris al li, ke li estis la nura vivanta afero en la strateto. Tiam li ĵetis la pordon malferma.
  
  
  Abe estas gardisto kuŝis kie Nick trovis ĝin. Lia sango estis nun sekigita rapide en la altiĝanta vento. La dua el ili estis ekstere de vido, sed Nick povis aŭdi du paroj de molaj paŝoj kunveno kaj halto. Ĝi donis la impreson ke rigardanto numero unu estis kontrolanta kun rigardanto numero du, numero du estis turnita en numero tri; numero tri iris al numero kvar, numero kvar rigardus por numero kvin kaj ne trovos lin; numero kvar estus fajfilo al numero tri, kaj kune ili volus trovi Carter kun tri korpoj kaj buŝplenon da klarigoj. Ĉi-tio situacio estos embarasanta por la speciala reprezentanto de la Registaro, kiu estas jam profunde enŝlimigita en la Nyangs kaj iliaj rusaj amikoj. Nick okuloj vagis la tegmentoj kiel li levis la dikan korpon. Eble. Jes, li povus fari tion se li devis. Kaj li preskaŭ certe havas - ĝi estis neverŝajna ke li estus kapabla pasi de du vivantaj homoj kiu estis avertita pri la danĝero.
  
  
  Li trenis la dika figuro malsupren la strateto kaj tra la malfermita pordo, metante ĝin zorgeme tuj ekster la pordo. Kiel li fermis la pordon, li aŭdis paŝojn denove. Ĉi tiu tempo, estis nur unu paro de ili, kaj ili estis akirantaj pli proksiman. Tenanta sian spiron kontraŭ Pierre estas restadanta, mortigaj fumoj, Nick rapide ŝlosis la pordon kaj prenis kelkajn lumo paŝegojn supre la ŝtuparoj. De vantage punkto en la malnova ĉambro, apud la fenestro, sed kaŝita, el la ekstero, li rigardis malsupren en la strateto kaj vidis, ke Abe estas viro piediras malrapide al la malantaŭa pordo kaj pasi ĝin. Post kelkaj sekundoj, li estis ekstere de vido, siaj molaj paŝoj paliĝante, haltante, kaj tiam akiranta pli laŭte denove. Li haltis ie proksime al la fenestro, kaj Nick aŭdis lin fajfi mallaŭte. Li iris sur denove, tiu tempon heziteme, kvazaŭ rigardis en ombro. Se li rigardis la dekstra ombro, li sendube vidas sangon.
  
  
  Sed li pasis la pordo denove kaj ripetis la molan fajfilon. Nick riskis rapida ekrigardo vidi lin atingi la finon de la strateto kaj nur staras tie, rigardante ĉirkaŭ kiel perdita ŝafo. Sen atendi lin retrovi, Nick grimpis supren sur la alta windowsill kaj salte ekstaris rapide al la ekstera lintel. De tie ĝi estis nur piedon aŭ tiel de la tegmento, kiu aspektis plata de malsupre kaj # ver? ajne - li esperis-cementa aŭ asfalta. Li grimpis supren, tenante siajn piedojn kontraŭ la fenestro kadro kaj liaj manoj atinganta de la lintel al la rando de la tegmento. Post momento, li kaptis la randon kaj tiris sin supren. Ĝi estis pavimita. Grego de elefantoj povus pasis super ĝi sen estanta aŭdita. Li sidis malsupren malalte sur ĝin kaj rigardis super la randon. La strateto estis malplena por momento, sed li rigardis, dua viro aliĝis al Abe estas mallerta rigardanto.
  
  
  la du el ili zorge paŝis malsupren la strateto kun la troigita singardemo de homoj piedirantaj sur dinosaŭro ovoj. Nick lasis ilin al ilia terura serĉo kaj moviĝis silente el lia tegmento al la sekvanta unu. De tie, li povis vidi, ke unu el Abe la rigardantoj estis ankoraŭ antaŭen, sed la aliaj estis movanta#? irka? preni la lokon de la unu kiu aliĝis la kvara en serĉo de lia amiko. Kaj ili estis kondamnita senutila, Nick pensis kun abomeno.
  
  
  Sed ili verŝajne ne estis trejnitaj por fari tion. Abimako la krimoj, ĝis la lasta malmultaj monatoj, neniam estis io ajn pli ol simpla ŝteloj kaj hazarda kvereloj. Cetere, Abe estas bonaj viroj estis ĉiuj okupataj#? asi malsupren bomb-throwers kaj murdistoj.
  
  
  Lia progreso trans la tegmentoj estis tiel silenta kaj stealthy kiel glata nigra kato piediranta trans la kaheloj ĉe nokto. Nur, kiel trankvile, li malsupreniris ĉe la fino de la bloko kaj transiris la straton, evitante la polico sur la avenuo. Post tio, li rapide revenis al Liz la domo, denove malrapide kaj singarde alproksimiĝis ĝin.
  
  
  Li esperis, ke Liz estis # ankora? dormanta.???
  
  
  Ankoraŭ kiel sekretema kiel nigra kato, li eniris tra la fenestro.
  
  
  Liz ne estis en la lito.
  
  
  Li trovis ŝin en la salono, trinketis malvarma biero kaj rigardanta revuo.
  
  
  "Vi estis nur foriris por kelkaj horoj," ŝi diris. "Mi vekiĝis, mi estis soifanta, kaj vi mankis al mi. Trinku la botelo. Vi aspektas soifa tro."
  
  
  Sen vorto, li kaptis la biero botelo kaj forigis la ĉapo.
  
  
  "Kio la infero vi faris," Liz demandis, provante soni malpli scivolema ol ĝentile interesiĝas, " bruligi truon en la pantalonon?"
  
  
  "Mi estis preparanta por Dakaro," li diris. .
  
  
  
  
  
  Silenta uzanto
  
  
  
  
  
  La Senegalio Hotelo en Dakaro estis ĉio Rufus Macombe parolis pri, kaj pli. Precipe pro tio tuj kiam Nick alvenis al sia ĉambro post la rapida matena flugo de Abimaco, li komencis scivoli se ili volas overdone ĝi. Li ankaŭ pensis pri la mallonga listo de homoj kiuj sciis ke li estis restanta en Senegalo, kaj scivolis se li devus sin klinis al lia komenca impulso por subskribi supre por Majestic sub unu el liaj multaj krea kaŝnomoj.
  
  
  Li pensis pri ĉiuj tio ĉi en serio de paroladoj, ĉu samtempa, ekbriloj, ĝis la filmeto, bildo portanta nur lia sako ŝlosis la pordon malantaŭ li, faligis la sakon, kaj diris, preskaŭ kiel muzike, kiel Stonewall, " Metu viajn manojn supren, blanka Usonano, kaj ne fari sonon. Vi mortos tuj, se vi krias.
  
  
  Nick turnis sin malrapide, brakoj duon-levita, kaj vidis muskola, malhela figuro kaj long-nosed pistolo kun dika dampilo. Dika aŭ ne, li sciis, ke ĝi estis de la tipo kiu povus mildigi akra pafojn sufiĉe por permesi ilin pasi nerimarkite en ĉi tiu okupata, chrome-vestita palaco sur Dakaro estas bruaj strato.
  
  
  "Vi estas stultulo!" Nick siblis. "Vi perfida blinda malsa? ulo!" Liaj manoj falis al liaj flankoj. "Vi ne eĉ scias, kiu vi laboras por ĝi?" La pafilo ŝanceliĝis preskaŭ imperceptibly, kaj Nick prenis avantaĝon de lia flagra avantaĝon. "Diru al mi la vortojn, kiuj estis konsentita al, # a? vi volas morti kiel rampajxoj rato." Lia likva okuloj estis malklaraj kun konfuzite, sed la pafilo indikis, nehaltigeble, ĉe Nick.
  
  
  "Ekzistas neniuj vortoj..." la granda viro komencis. Nick interrompis lin kun ekkrio, ke eĥis ĉirkaŭ la ĉambro.
  
  
  "Ekzistas neniuj vortoj! Vi malklera simio! Tiom kiom ĉu vi scias, pri niaj aktivecoj ĉi tie? Ugh! Metis tiun stultan gun for tuj, aŭ vi suferos por via idiotez." La afero ne toleras kanajlojn kiel vi. Ĉu vi komprenas viajn ordojn, porko?" "
  
  
  La pafilo venis malsupren heziteme, kaj Nick saltis. Lia sinewy manoj tenadis kaj tordis la armilo en momento. La pafilo glitis el lia dekstra mano, kaj li facile ŝovis ĝin en la granda viro al la templo. La ulo ŝanceliĝis kaj falis. Nick ektirita sian piedon reen kaj klakfermis sian weighted kalkanumo en unu el la skuanta membrojn. Ĝi batis la tibio kie ĝi estis destinita, kaj la granda filmeto, bildo kriante falis.
  
  
  "Nun," Carter diris threateningly. "Eble vi rimarkos, ke vi ne ŝercas kun viaj superuloj. Haltigo plendaĉanta kaj diru al mi tuj, kiu faris vin fari#? i tiu neimagebla eraro. Ne ili diros al vi, ke la blanka Yankee faris aranĝojn por kontroli la Majesta? Kaj ke mi venis de sidejo trovi ekstere kie li iras kaj kun kiu li estis vidanta? Sidi malsupren kaj paroli al mi kiel vi estis instruita. Kiel mi esperas vin?? e estita instruita ."
  
  
  La granda viro groaned kaj luktis por sidi supren.
  
  
  "Mi pensis,-mi diris,-kiu vi estas?" li murmuris.
  
  
  "Mi petas, ke vi respondu!" Nick klakis. "Kio estis viaj ordonoj kaj kiu donis ilin al vi, ke vi ne sciis, kiu mi vere estis?"
  
  
  "Laszlo, Laszlo!"
  
  
  
  la viro diris serioze. "Li diris ke la Usona Carter povus veni ĉi tien, kaj mi devas -" li stammered, liaj vortoj glitante super Nick ŝultron, kaj tiris for kun videbla peno. Nick rigardis reen rapide kaj saltis en la sama tempo.
  
  
  Fluganta figuro pafo el la banĉambro pordo, maltrafis Nick de kelkaj coloj, kaj kraŝis en la granda filmeto, bildo. Du granda, muskolaj korpoj kuŝis sur la planko, kaj la unua unu ĵuris obscene. La alia penis mastrumi la birdon supren, rapidante, kaj koliziis kun Nick, kaŭriĝanta malalta, la stranga armilo levis. Nick saltis el gamo kaj indikis la filmeto, bildo s gun.
  
  
  "Reen supre!" li ordonis. "Levu la manojn aŭ mi pafos."
  
  
  La viro lunged ĉe li. Nick ĵuris mallaŭte kaj celis ĉe la kurba ŝultro, kiu estis unu el la grandaj armiloj en si mem, de la rigidaj kolo al la akra punkto de la stranga armilo en la masiva mano.
  
  
  La pafilo klakis uselessly.
  
  
  Nick malbenita denove kaj viciously ĵetis lin trans la ĉambro kiel li turnis profile kaj permesita al la homo por alproksimiĝi al li. Lia korpo klinis iomete antaŭen, liaj brakoj de ŝtalo kaj skurĝas etendis puŝi kaj tiri en serio de rapidaj movadoj tiel glate kunordigita, ke ili ŝajnis esti de unu. La ligna efiko klingo de la plata baton, kiu estis uzata kiel la malmola rando de la mano en karateo, # altegi? i # anta? a kaj malsupren. Nick lasis ĝin flugi al li, tiam turnis, kaptis la bulba mano kiu tenis la klubo kaj turnis ĝin malsupren kiel bombo pritrakti. Lia maldekstra brako kaj kruro dangled sovaĝe en la aero. Nick kompletigis la turnon, kaj la viro falis al la planko, kvazaŭ unu rado rompis loza kaj estis rolling freneze. La viro faris sonon kiel akvomelono fendanta. Nick kaptis la glavo-forma klubo kaj ĵetegis ĝin post la pistolo. En ĉi tiu batalo, li preferis uzi liajn manojn. Kaj krurojn. Li piedbatis furioze en la ingveno. La viro groaned kiel belch kaj ektirita convulsively, tiris supren liajn krurojn kaj tenis ĉe si kiel raŭpo # kunkirli? i supre en doloranta pilko.
  
  
  Nick vidis movado proksime de la dormoĉambro pordo el la angulo de sia okulo. Lia unua atakanto dolore alvenis al unu genuo kaj tiris tranĉilon el sub la jako de lia loose uniformo. Nick vidis la manon, paŝo reen kaj movi # anta? a # anta? ol li moviĝis, kaj tiam ĝi moviĝis kiel blur de fulmo. La tranĉilo siblis preter lia orelo kaj sinkis ĝia maldika klingo en la malmola ligno de la kabineta pordo. Nick eksaltis de sia malalta kaŭriĝo, tiris la tranĉilon el la arbaro, kaj en unu glata moviĝo ĵetis ĝin reen al ĝia posedanto. Ĝi kaptis la murdisto kelnero kiel li dolore faris sian vojon al la pordo, kiel li atingis supre por la porda anso. Lia levita mentono faris lia dika kolo facila kaj nerezistebla celo. Li faris terura, sufokanta bruo kaj falis al la planko, kun la gorĝo kaj hiccupping.
  
  
  La dua viro turnis sin malrapide ĉe Nick piedoj. Nick, evitante la viro estas etendita, ektenanta manoj, tiris Hugo de la maldika glavingo.
  
  
  Hugo estis deceptively malgranda itala stiletto kiu kaŝis la mortiga klingo de glacipioĉeto en lia maldika osto pritrakti ĝis ĝi estis liberigita kun la filmo de fingro sur eta ŝaltilo. Tiam Hugo prenis supren batalado pozicion, kaj la batalo por Hugo estis mortiga. Krom se, kompreneble, Hugo sukcesis per milda persvado anstataŭe de trudanta tuja morto.
  
  
  Nick flicked la malgranda ellasilon, kaj Hugo pafo el kaŝas sin kiel serpento, kun sia lango pendanta el.
  
  
  "Nun eksidu kun viajn manojn malantaŭ via dorso. Ni! Get moving!"
  
  
  La viro sidis supre malrapide, grunting mallaŭte kiel liaj okuloj serĉis sian armilon. Kiam li vidis la pafilon kaj lia glavo-kiel klubo ĉe la malproksima fino de la ĉambro, ekstere de atingo, li perdis intereson en ilin, kaj fiksrigardis espereble ĉe Nick piedoj, liaj ŝultroj premas reflekse kiel se liaj manoj estis jukado akiri al lia kaptinto.
  
  
  Nick estas grizaj okuloj estis malvarmaj kaj kruelaj kiel ili fiksrigardis malsupren ĉe la kaptito.
  
  
  "Nun, vi diru al mi, kie vi akiris viajn ordojn," li diris mallaŭte en la franca. "Vi ne foriras ĉi tie ĝis vi diru al mi. Ĉu vi komprenas?"
  
  
  La malhela kapo kapjesis, sed malestima rideto aperis sur la karnaj lipoj.
  
  
  "Mi ne kredas tiel," Nick diris. Li iris al la dormoĉambro pordo kaj ŝlosis ĝin, tenante siaj okulojn sur la muta figuro kun la krucitaj kruroj. "Neniu estos permesita en aŭ ekstere de ĉi tiu ĉambro, ĝis mi faris kun vi. Kaj mi ne fini kun vi ĝis vi diros al mi kion mi volas scii." Li revenis al sia viktimo kaj rigardis ŝin penseme fingering Hugo la mallar? i? i punkto. "Ĝi povas esti dolora." Li atendis. La viro nenion diris. "Kiu sendis vin?" Nick diris akre. "Komenci per tio kaj komenci nun. Aŭ mi devos komenci."
  
  
  La viro skuis la kapon emfaze.
  
  
  "Bone, komenci parolanta."
  
  
  La viro skuis la kapon denove. La muskoloj en Nick estas streĉita vizaĝo. Killmaster aŭ
  
  
  Ne, li ne ŝatis kion li intencis fari.
  
  
  "Tiam leviĝas kaj la vizaĝo de la muro," Nick's icy voĉo diris, kaj lia buŝo streĉita en malfacila, difinita linio.
  
  
  La viro rigardis malantaŭen al Nick kaj malrapide akiris al liaj piedoj, granda bovo kun profunda angula tattoos sur liaj vangoj.
  
  
  "Ĉu? irado#? irka? # a? parolado," Nick impetis.
  
  
  La viro malfermis sian buŝon, sed ne turni ĉirkaŭe kaj paroli. Anstataŭe, li klinis antaŭen iomete kaj klinis sian kapon malanta? a, montrante en lia buŝo kiel infano montranta de lastatempe forigita dento.
  
  
  Ĝi ne estis denton kiu estis forestanta. Ĝi estis lia lingvo.
  
  
  Nick estas la okuloj larĝiĝis senvole, kiel li aspektis.
  
  
  La nekompleta buŝo fermita, kaj la tatuita vizaĝo prenis sur esprimon kiu estis duone timigita, duono-malestima.
  
  
  "Kiu faris tion - la homoj vi laboras por ĝi?" La demando almenaŭ eligis kelkajn reago.
  
  
  La kapo sukceson vigle de flanko al flanko.
  
  
  La" kiu do? " lingvo estis tranĉita de multaj jaroj; eble ĝi estis sia propra homoj kiu faris ĝin. "Via clansmen?" Negativa kapo tremas. "Rivalo? Sorĉisto?" Du pli kerna skuoj. "Blanka viro?" Firma, ripetis kapjeso kaj baring de dentoj. "La portugala?" Alia kapjeso. "La francan?" Alia kapjeso. "Belga?" Kapjeso. Nick levis brovon interne, kvankam lia viza? o estis fiksita en ŝtono. Kio estis? i-variado sur la temo "ĉiuj blankaj homoj estas la sama"? "Usonano?" Firma kapjeso. "Russian?" Duono-wok kiu haltis en la mezo. "Ĉino?" Unu skuante, kapjesante, ruliĝanta moviĝo, akompanita de konfuzo en la okuloj kaj maltrankvilita frown. "Angla?" Kapjeso kiu finiĝis kun sia mentono apogata sur lia brusto kaj liaj okuloj malaltigita. La viro kun neniu lango sciis ke li estis trompita. "? Us?" Neniu reago. "Longa tempo antaŭe?" Neniu reago.
  
  
  Nick rigardis sian viktimon sen kontentigo. Li kaj Hugo verŝajne povus akiri ion ekstere de la viro, antaŭ ol la tago estis ekstere. Ĝenulo ĉi tie, kapjeso tie, pinglo piki nun, kaj tiam manpremon, kaj poste iu speco de respondo aperos. Sed estas ĝi valoras la tempo pasigita sur ĝi? Necerta. Kaj tie estis neniu garantio ke ĝi devus esti lasita netuŝita por kiel longe kiel ĝi devis esti.
  
  
  "Metu viajn manojn malantaŭ via dorso kaj teni ilin tie," li ordonis. "Tio estas pli bona."Nick studis ĝin. La viro facile portis liaj Eŭropa kostumo, kiel se li estis malkomforta en ĝi. Kaj li portis sian mismatched ŝuoj kiel se ili estis instrumentoj de torturo. Ĝi ne estis nekutima por Afrika urbo. Tamen...
  
  
  "Vi povas skribi, ĉu vi ne povas?" Hugo # balanci? i minace.
  
  
  La viro skuis la kapon triumfe. Hugo lunged#? e lia # viza? o kun brutala rapido kaj malpeze mordis la karnoplena parto de lia maldekstra vango. Li ekspiris kaj prenis nevola paŝo reen.
  
  
  "Vi povas skribi, ĉu vi ne povas?" Hugo iom hungrily sur lia alia vango kaj piediris for kun nekredebla rapido.
  
  
  Mia kapo estis skuante perforte. Surprizo kaj doloro anstataŭigis la malestimo sur la vizaĝon de la viro, kaj mola plorpepo eskapis el sia gorĝo.
  
  
  "Montru al mi viajn manojn. Iom post iom. Alporti ilin de malantaŭ via dorso. Unue sur unu flanko, tiam turni super ĝi."
  
  
  La manoj malrapide kaj ŝajne imploringly etendis al Nick.
  
  
  Ili estis la cikatra kaj callused manoj de viro kiu laboris en la tero, sur carpenter benko, kaj eble kun brikoj. Neniu kaloj havis nenion por fari kun tenanta krajonon aŭ puŝante unu plumon. Nick suspiris mallaŭte al si mem. Ĝi ne estis conclusive indico, sed la viro estis verŝajne diras la veron.
  
  
  "Bone, tiam. Ekzistas nur unu vojo por respondi al mi, kaj vi estas iranta fari ĝin. Memoru, mi ne nur armita per tranĉilo. Kaj mi ne estas sola, kiel vi pensas."
  
  
  Sango fluetis sur lia swarthy vizaĝo de du malgrandaj truoj, kaj du singarda okuloj fiksrigardis uncertainly ĉe Nick.
  
  
  "Vi estas iranta preni min al la popolo, kiu sendis vin ĉi tie," Nick diris. "Kaj se vi faros tion sen provanta konsileto min, vi eĉ povus transvivi la kunveno. Eble ne. Ni iru. Sed unue, vi povas repreni vian amikon kaj metis lin en la ŝrankon. Rapidu, amiko. Mi ne havas la tutan tagon."
  
  
  Hugo tranĉis tra la aero, balanciĝis senpacience.
  
  
  La viro restis, kie li estis. Nun li rampaĉita kaj skuis sian kapon sen la plej eta sugesto de aroganteco aŭ malestimo, kaj mizera sinsekvajn sonojn eskapis el sia gorĝo.
  
  
  "Movi ĝin." Nick voĉo estis tiel malvarma kiel Hugo estas ŝtalo; kaj do estis Hugo. La fulmo klingo tranĉis tra unu granda, karnoplena orelo kaj glitis gracie el la malsupra parto de lia mentono.
  
  
  Nick estas viktimo implikiĝis kaj malantaŭeniris for, skuante sian kapon kiel leono en doloro. Li#? ajni esti # ur? e provanta formi vortojn.
  
  
  "Kio estas ĝi?" Nick demandis. "Ĉu vi volas iun por fari la paroladon por vi?"
  
  
  La kapo sukceson sovaĝe, kaj
  
  
  Liaj lipoj disiĝis por riveli lian dentoj kaj maĉgumoj.
  
  
  "Tiam movi sur!" Nick frapis sur la pordon.
  
  
  La ulo moviĝis kun la rapideco de malespero kaj frapis per la blinda forto de teruro. Liaj manoj estis disŝiri Nick tranĉilon de la mano, kaj la sonoj kiujn li faris estis la sonoj de besto batalado por lia vivo. Nick lasis sian tenon streĉi, tiam turnadita sur la pilkoj de liaj piedoj kaj#? eti, la viro super sia ŝultro al la planko.
  
  
  "Leviĝu!" li frotis sin. "Vi havas unu laste ŝancon por fari tion, kion mi diras al vi, # a? vi?? l esti farita."
  
  
  La viro saltis al liaj piedoj kaj staris spireganta. Tiam, li saltis denove, kaptante la tranĉilo kaj agos kiel frenezulo. Nick abrupte levis sian genuon kaj tiris ĝin supren al la muta la entrepierna. Lia vizitanto faris terura, sufokanta sono, sed daŭrigis grati Nick. Unu grandegan manon provis alporti la tranĉilon malsupren, kaj la alia Nick frapis en la vizaĝon.
  
  
  Nick faligis ĝin denove.
  
  
  "Vi stultulo!" li diris, preskaŭ pleadingly. "Prenu min kie mi volas iri-aŭ mi vin mortigos."
  
  
  La viro kaŭriĝis kaj saltis. Hugo renkontis lin en la aero kaj plonĝis en lia koro.
  
  
  La korpo estis ankoraŭ batalanta por lia jam perdis la vivon, kiam Nick ŝiris lian tremoj manojn for kaj lasis la mortinta viro falas al la planko.
  
  
  Tiam Nick moviĝis rapide, pensis amare pri la danĝeroj de loĝado en hotelo kaj kiel li ĉiam sukcesis clutter ĝis sia ĉambro kun mortinto, mortanta, aŭ fuĝanta klientoj. Li trenis la kvieta, silenta homo en la banĉambro. La filmeto, bildo estis duonvoje trans la planko kiam peza frapo klakadis lia pordo. Li ĵetis la viro sur supro de lia kunulo en la banĉambro kaj ŝiris for sian jakon kaj kravaton. Kiam li atingis la dormoĉambro pordo, li prenis sian valizon, ĵetis ĝin sur la lito, kaj malfermis ĝin. Li deŝiris sian ĉemizon kaj ĵetis ĝin sur la plej proksima seĝo. Liaj piedoj kopiis glate super la gratis tapiŝo, kaj lia mano jam estis sur la klinkon de la tempo la dua frapo venis. Lia alia mano, estis preta por kio ajn okazas ekstere.
  
  
  Li malfermis la pordon kelkaj coloj kaj klakis, " Kiu estas tiu?"
  
  
  La alia filmeto, bildo staris ekstere, kaj lia mano ankoraŭ levita al frapo.
  
  
  "Sinjoro, mi bedaŭras," diris obsequious voĉo. "Porter Amos - ĉu mi povas paroli al li?"
  
  
  "De ĉiuj rimedoj, paroli al li," Nick klakis, " sed ne ĝenas min pri ĝi. Se vi estas plu-gvidanta al la ulo, kiu alportis mia sako, li lasis tempon. Nun, se vi surmetas't menso..." Li ĵetis rigardon malsupren ĉe lia nuda brusto kaj provis aspekti kiel li estis zorgigita dum? an? i vestojn. La viro rigardo glitis supren la brako kiu estis loze kroĉi la pordo jamb kaj ekloĝis en la interno de Nick estas dekstra kubuto. Liaj okuloj estis tirita al la malgranda blua hakilo-forma tattoo kiu estis parto de Nick ĉar li jam aliĝis al HAKILO kelkaj jaroj antaŭe.
  
  
  "Estas tie io ajn alia?" Nick demandis, senpacienca, sed ĝentila.
  
  
  "Ho! Ĉu vi certas ke li foriris, sinjoro?" Ĝi estas devita por..."
  
  
  "Kompreneble mi estas certa! Ĉu vi pensas, ke mi ka? i? in?"
  
  
  La mesaĝisto ridis ingratiatingly. "Mi tre bedaŭras, sinjoro; kompreneble ne, sinjoro." Li rigardis en la ĉambron por Nick estas etendita mano, tiam paŝis reen kaj kapjesis. "Mi bedaŭras ĝeni vin, sinjoro."
  
  
  Nick fermis la pordon kaj kviete duobla -#? losi? i? in.
  
  
  La telefono sonoris. Li levis ĝin kaj respondis irritably.
  
  
  "Mi diras, ni?? e estado ofendiĝa hodiaŭ," gaja voĉo diris en lia orelo. "Kio estas la novaĵoj?"
  
  
  "Kio estas nova?" li klakis reen. "Pro Dio, mi nur akiris#? i tie! Kio vi vokas?"
  
  
  "Pri la kunveno". La voĉo sonis ofendita. "Ĝi estas ebligita?"
  
  
  "Kompreneble ĝi iras. Ĉe sidejo, kaj ne malfruos. Fakte, esti tie frue, se vi povas. Mi volas paroli al vi antaŭ ol la aliaj veni al ĉi tiu. Kaj por luvva Pete, esti sur supro kun tiuj minutoj, okay? "
  
  
  "Jes, sinjoro," la voĉo diris firme. "Ĉu mi povas memorigi al vi, ke tie estas neniu bezono por memorigi al vi, sinjoro." La telefonanto abrupte ĉesis paroli.
  
  
  Nick pendis supre kun grimaco kaj iris al la fenestro por admiri kaj ŝati-de la vido.
  
  
  Lia ĉambro estis sur la sepa etaĝo. La matena trafiko sub ĝi estas brua. Tie estis neniu protrusions ie sur la glata muro. La fenestroj estis ege # sufi? a krom ke vizitante la sekvanta ĉambro estis danĝera, se ne neebla. Nur en kazo, li abruptis ilin fermita kaj fermis la ŝutrojn.
  
  
  Klientoj estis atendantaj por li en la banĉambro plankon.
  
  
  Tie estis unu interesa objekto en la filmeto, bildo korpo: granda wad de Senegala mono. Nick faris rapidan matematiko kaj decidis ke ĝi estis valora bona tri monatoj de honesta laboro, # a? eble kelkaj minutoj de io pli impresa - kiel mortigi spiono.
  
  
  La alia viro estis malsama.
  
  
  Lia supra korpo estis kovrita en cikatroj kaj tattoo markoj.
  
  
  ili estis similaj al tiuj sur lia vizaĝo, krom ke ili estis pli grandaj kaj bulged ekstere en vermo-similaj krestoj. Kelkaj malpuraĵo aŭ tinkturfarbo estis frotita en la vundoj dum ili estis traktita, kaj jarojn antaŭ ol, kiu estis sigelita sub la sanigante cikatroj. Ĝi estis triba kutimo, Nick sciis. Ĝi estas elfarita de rito - sed kie ekzakte? La signoj estis fremdaj al li.
  
  
  Ĝi estis la sama kun la sekigita radiko en la saketo, kiu estis pendanta de la? nureto#? irka? la persono kolo. Ĝi estis forkoforma kiel radiko de mandragoro, kaj kiam li tenis ĝin inter siaj fingroj, ĝi donis de stranga odoro. Sed ĝi estis pli malgranda ol tipa mandrake kaj havis griz-blua koloro. Kaj la odoro? Nick memoris: en la malpura ĉambro super la herbalist butiko, sango, alkoholo, kaj ... heroino. Heroin! Tio estas ĉiuj. Sed tio estis malsama. Ĝi estis tre efika drogo kaj tre potenca sorĉo.
  
  
  De la tempo estis dua frapo sur la pordo, Nick havis lavis supren, ŝanĝita, kaj deziris, ke li ne havis pli da kafo sur la aviadilo. Sed ĝi aspektis kiel alia tago kiam li volus salti matenmanĝo.
  
  
  Li malfermis la pordon per sia kutima singardemo, aŭdante nekutima frapo, kiu diris: - se la telefonanto ne rimarkas ĝin - "Lizzie Borden prenis la hakilon..." kaj fiksrigardis sian vizitanton.
  
  
  "Jes? Kio estas ĝi?" "Ne," li abruptis.
  
  
  Lia nova vizitanto ekrigardis malsupren la halo kaj rapide levis la angulo de la bela kaŭĉuko maskon kiujn li surhavis.
  
  
  "Ĝi estas mi, Hakim la Naŭza," li siblis. "Kun nova aro de belaj fotoj."
  
  
  Nick ekridetis kaj lasi lin en.
  
  
  "Mi havas malpuran laboron por vi," li diris, kaj ŝlosis la pordon.
  
  
  Ĝi nur prenis ilin kelkajn minutojn por fari iliajn planojn. Hakim kontrolis en la apuda ĉambro kaj movis la korpojn en ĝi sub kovrilo de nokto, tiam kontrolis ilin. Ambasadoro Carter restos en Senegalo por tiel longe kiel li sentas sin komforta, kaj tiam supoze flugi reen al Abimaco.
  
  
  Hakim studis la korpoj. Kun lia karno-kiel masko tirita supren super la supro de lia kapo, li aspektis pli kiel koŝmaro ol iam ajn.
  
  
  "Radiko kaj piedsignoj..." li meditis. "Kune, ili nur vivas en unu loko - en la monta areo norde de Abimaco. Ĉu ni iru tien?"
  
  
  "Absolute," Nick diris. "Kiam vi diru al mi pli pri ĝi. Kaj kiam mi finas en Dakaro."
  
  
  "Kaj kio okazas kiam?" Hakim estas bona okulo pridemandis lin.
  
  
  "Kiam mi vidis, kio estis saltetanta en la Salteto Klubo kaj kio estis tiel alta pri 'alta vivo' en Kilimanjaro."
  
  
  
  
  
  
  Salto, salto, kaj malsupreniri.
  
  
  
  
  
  Antaŭ ol foriri, Nick alligita ekstra seruro al lia dormoĉambro pordo, unu kiu HAKILO estas specialistoj guaranteed estus elporti ion ajn sed ariete. Li rivelis sian sekreton al Hakim, kiu povus veni kaj iri kiam li plezurigis, kaj tamen ne lasi la ĉambron kaj ĝia hororiga enhavo unattended.
  
  
  La ambasadoroj devis esti tre zorgema pri kio ili lasis kuŝanta ĉirkaŭe en ilia hotelo ĉambroj.
  
  
  Hakim faris kelkajn preparojn, kaj Nick daŭrigis sian vojon sen demandi demandojn. Tamen, li ne povis ne pensi, ke la squinty-eyed Egipta estis tute unconcerned pri la problemoj asociita kun tactfully forigado de kadavroj. Fakte, la plezuron, kun kiu li alproksimiĝis al lia tasko estis preskaŭ naŭza.
  
  
  "Vi ne povas fari tion sole," Nick diris. "Lasu ilin, ĝis mi revenos de..."
  
  
  "Ne gravas, ne gravas," Hakim interrompita. "Vi fari vian parton, kaj mi faros minon. Mi povas certigi al vi, ke mi volas pritrakti ĉi tion al via kontento. Kaj mia propra." Kaj li efektive frotis siajn manojn kaj ridis kun villainous amuziĝo.
  
  
  "Cornball," Nick diris, kaj metis ronde farante surpriza ŝanĝi sian aspekton.
  
  
  Hakim inspiris lin. Kiam Nick Senegalo forlasis la Hotelon kiel unobtrusively kiel li (kaj verŝajne Hakeem) sciis kiel, li jam prenis mallertan paŝon kiu rigardis malrapida kaj fuŝa, sed rapide kovris la teron. De la tempo li piediris du blokoj, li estis certa, ke neniu sekvis lin, kaj probable ne rekonas lin, ĉar la distingita diplomato estis en Dakaro sur grava oficiala komerco. Li vidis sin en butika fenestro kaj preskaŭ films. Granda! Sed ne overdo ĝin, Carter, # a? vi?? l esti arestita pro suspekto pri io nekredebla.
  
  
  Li estis neniu pli sinistra, ol homo, kun agrable malbela vizaĝo kaj malpeza limp kiam li faris la unuan parton de sia butikumado kaj tiam kontrolis en la Majesta Hotelo sub obskura pola nomo. La momento li faris, li sentis sin pli komforta. # ? I tiu komerco, kun sia nomo ligita al lia propra vizaĝo, kiam li estis okupata kun malfacila laboro, estis io, kion li ne zorgis pri ekde siaj unuaj tagoj en la JARO. Ĝi estis pli demando de sekureco ol persona sekura-laboro ne povis helpi sed suferas, kiam vi estis tro facile rekonita.
  
  
  La resto de lia # a? eto prenis supren signife pli da tempo kaj monon, eĉ kvankam lia aĉetoj estis tre malgranda. Li kaŝis ilin sur sin, tiam aĉetis strato mapo kaj travojaĝis diversaj partoj de la urbo en kazo li trovis sin kuranta malsupren nekonata strateto estanta postkurita fare de policanoj aŭ murdistoj. En la palpebrumo de okulo, li estis ĉe la malĝusta fino de sakstrato.
  
  
  De la fino de la tago, la Salteto Klubo estis racing. Nick sciis tion, ĉar dum la turneo, li piediris pasintan kaj tra la apudaj stratoj kaj legi signon kiu legas: "MALFERMU 5 TIL ?????"
  
  
  En terminoj de distro, ĝi estis ne ĝuste klubo. Maldika pianisto kun grandegaj, larĝaj okuloj gapis kun languid kapablo kiu eble sonis bone, se la piano ne estis mortinta kaj malkonstruita post longaj stokado. Cetere, ĝi ne estis klubo kun uniforma pordisto aŭ dues - paganta membroj- # preska?#? iu de#? ia klientoj ŝajnis esti membroj de unu forlasita frateco.
  
  
  La klubo funkciis # man? eto,#? efman? o kaj kafo, trinkaĵoj kaj sandviĉoj, glacia kremo kaj alkoholo. Entuta, ĝi estis sufiĉe terura kaj tre populara loko.
  
  
  La piano groaned, kaj Nick haltis en la pordo kaj ĉirkaŭrigardis. Lia vizaĝo estis la plej fiaj, kaj lia stealth estis la plej naŭza. Iu ajn prudenta bouncer estus ĵetis lin eksteren sur la punkto. Sed la nura ulo kiu ŝajnis esti konsiderita enirokontrolisto rigardis lin sen tro multe da scivolemo. Nek la majoro domo nek la gastigantino estis tie por eskorti lin al la tablo, kaj la masklo kasisto faris ĝin malbari ke ĝi ne estis sian laboron por ludi kun naivuloj. La malnobla kelneroj neskuebla ignoris lin.
  
  
  Nick trovis malgranda tablo por li mem, unu proksime de la pordo, el kiu li havis klaran vidon de la tuta ĉambro. Ĝi estis du-seater tablo puŝita supren kontraŭ la muro kaj ege # sufi? e for de la plej proksima tablo por permesi al la paro havi trankvilan konversacion se ili volis privateco.
  
  
  Sed la plej multaj paroj ne parolis multe. Plejparto de ili ne eĉ paroj. Tie estis malpli da virinoj ĉe la tabloj ol viroj, kaj ĝi estis neverŝajna ke ekzistus bona prezindaĵo je ajna prezo. Nur unu aŭ du el ili aspektis malsama de la tramps. Ĝi ne estis tiel multe da iliaj vizaĝaj trajtoj kiel la dika, nebone aplikata ŝminko kaj implikitan untidiness de siaj haroj kaj vestoj, kiuj estis naŭza. Almenaŭ duono de la homoj portis malhelajn okulvitrojn, eĉ en la krepuska lumo de la klubo ili ne ŝatas. Ŝajnas, ke ne multaj el ili trinkis multe. Unu viro estis kantado kaj kriegado al li mem super taso de kafo, kaj pluraj aliaj ŝajnis esti trinketis la sama afero, nur pli kvieta. Kompreneble, ĝi daŭre estis tro frua por komenci la ago, sed? i ne#? ajni kiel#? i tiu grupo estis entuziasma por ago. Unu grupo estis parolanta animatedly kaj gesticulating, dum la resto nur sidis tie tremoj.
  
  
  Kara Dio, Nick pensis, provas kapti la kelnero. Se Abe Jefferson havis tia loko sub sia nazo en Abimaco, li estus fermita ĝi en tri sekundoj, alie lia propra viro estis sidanta sur ĝi. Ĉi-tio sugestis ke eble la kapo de Dakar, tro.
  
  
  La kelneroj daŭre ignoras lin, sed por iu kialo Nick komencis senti rimarkis. Iu estis sendube rigardante lin atente de la duono-malfermita servo pordo ĉe la malantaŭo. Li tiris jackknife el sia poŝo kaj faris ion kun ĝi, la klingo kunfrapante tiel akre, ke la viro du tabloj for saltis kaj rampaĉita. Nick elektis siajn ungojn zorgeme. Ĝi ne estis unu el liaj preferataj kutimojn, sed ĝi donis al li la ŝancon montri iuj malgrandaj teamoj.
  
  
  Fine, maldika kelnero en ondiĝantan off-blanka robo donis al li rigardon.
  
  
  "Skota," Nick grumblis.
  
  
  La kelnero estas lipa kurbita. "Brando kaj gin."
  
  
  "Dankon por la propono, sed mi diris skota."
  
  
  "Nur brandon kaj gin."
  
  
  "Bone, damne. Brando kaj gin."
  
  
  La kelnero donis al li la specon de rigardo ke kelneroj specialigas en kaj gvidita por la malgranda trinkejo trans de la piano. Li revenis kun du trinkaĵoj. Unu konjako, unu gin.
  
  
  "Mi devus miksi # tio? i?" li diris impudently.
  
  
  "Mi devos miksi ĝin," Nick grumblis. "Kaj diru al la manaĝero, mi volas vidi lin. Business".
  
  
  La kelnero levis brovon. "Mi devos trovi ekstere se ĝi estas oportuna. Kio tipo de negoco?"
  
  
  Nick okuloj mallarĝiĝis, kaj lia buŝo estis maldika, malfacila linio.
  
  
  "Mi diros al li mem. Nur pasi ĝin sur." La kolero sur lia vizaĝo kaj la glacia voĉo ne estis malŝparita. La viro turnis sin abrupte kaj iris al la malantaŭa pordo.
  
  
  La ĝino estis terura, sed la brando estis surprize milda. Nick trinkis ilin ambaŭ, glutante la gin kiel medikamento, sed restadis super la brando. Li ŝajnigis ne vidi la kelnero halti interŝanĝon signo kun la bouncer.
  
  
  Li sendis la bouncer for kaj rigardis pointedly ĉe la centra disko de la horloĝon. La bouncer, kontuzita viro en Amerika kostumo, kapjesis kaj iris eksteren por transdoni mesaĝon.
  
  
  Nick estis atinganta en sian poŝon por la amaso de Maroka cigaredoj li estus aĉetinta pli frue en la tago, kiam la interna pordo kaj svingis larĝa kaj brufermis fermita. Nick koncentrita sur tenanta reen, devigante sin ne turnas sian kapon aŭ rigardo, kaj estis surprizita ĉe kiom da de politika surprizo tio estis por li.
  
  
  La planko apud lin skuis.
  
  
  Li permesis sin por rigardi supren.
  
  
  La grandega virina karno haltis apud sia skribotablo. Ŝi portis grandegan senforma nigra afero kiu devus esti vesto, ĉar ĝi estis nenio alia, kaj ĝi estis unu ŝvela dika post alia de ŝia nekredebla maleoloj al ŝi melono vangoj. Little piggy okuloj elfiksrigardis al li el sub la dikaj faldoj de lia vizaĝo, kaj grandegaj orelringoj pendis malsupren de lia faligante earlobes. Blanka avinjo ruffles ĉirkaŭ la kolbaso kolo kaj lace ruffles ĉirkaŭ la rando de la nigra sako. Ringoj glittered sur la nekredeble delikataj fingroj de ambaŭ diketa manoj. Malgranda ronda buŝo malfermiĝis, kaj la sono venis de la gastejo.
  
  
  "Mi estas la direktisto," li murmuris. "Kion vi faras al mi?"
  
  
  Nick repuŝis sian seĝon, sed ne ellitiĝis. Li atingis en interna poŝo kaj eltiris karto kazo.
  
  
  "Vi estas la estro? Mi ne atendis, uh, a virino." Mia karto."
  
  
  La moo turnis sin al rido. La grandega korpo tremis kaj ŝanceliĝis kiel monto en tertremo.
  
  
  "Ĝi estas ne ĉio, kion vi ne atendas, estas ĝi? Kio estas ĉi tiu mapo?" Ŝi kaptis ĝin kun sia bejeweled fingroj kaj daŭre subrido laŭte. Sceno de Coney Island ekbrilis tra Nick menso, grandega kaj ridante freneze virino, kiu sidis en sia grandeco seĝo proksime unu de la distro tuneloj, skuanta malantaŭa kaj antaŭen kaj flatado klientoj veni en kaj instigi supre furiozeco de amuzo. freneza speguloj kaj raketaj aŭtoj, kaj aferojn kiu#? irkrii ekstere de la # aranea? o de mallumo. Iam ŝi estis portita for, ankoraŭ ridante, de viroj en blankaj vestoj, kaj ŝi mortis en psikiatria hospitalo.
  
  
  "A. Sigismondi!" ŝi legis ĝin incredulously. "Tio ne estas via nomo, ĉu? Ĝi ne estas ies nomon!"
  
  
  "Eble ne," Nick akceptita. "Sed mi estas uzanta? in. Estas tie loko, kie ni povas paroli private?"
  
  
  "Novaj eroj kaj#? efa? o," ŝi legis. "Casablanca".
  
  
  "Pro Dio," Nick murmuris. "Ne tiel laŭte. Mi ne venis ĉi tien por paroli al la tuta diabla ĉambro - nur vi."
  
  
  Ŝiaj malgrandaj okuloj gapis en lian vizaĝon. "Ni parolos ĉi tie."
  
  
  "Mi ne ŝatas ĝin," Nick diris kategorie. "Eble I devus paroli al la posedanto rekte."
  
  
  "Vi ne devas ŝati ĝin," ŝi diris tiel kategorie. "Mi estas la posedanto. Kio estas via subskribo pladoj? Kaj kial mi devus paroli pri ili?"
  
  
  "Mi aŭdis pri via domo en Casablanca," li diris mallaŭte. "Kaj miaj kontaktoj diru al mi, kiu vi povus esti interesita en la, kion mi havas por proponi. Do ili plu-gvidis min al la Hop-Klubo, sed ne al vi per nomo. Ili estas zorgema. Mi esperas, ke vi faras tro. Nun, eble vi permesos, ke mi parolu al vi sen spektantaro."
  
  
  Ŝi rigardis lin, ŝiaj okuloj brilaj kaj penetraj.
  
  
  "La Granda unu sendis al vi?" ŝi murmuris.
  
  
  Li fiksrigardis reen ĉe ŝi, provante rigardi ambaŭ perfida kaj reproachful. "Mi ne scias ion ajn pri la Granda Unu," li diris, deziranta. "Mia komerco estas mia propra negoco. Escepte, kompreneble, por mia ... partneroj en aliaj landoj."
  
  
  "Ah, aliaj landoj." Ŝi eltiris unu seĝo kiel se ĝi estis faritaj de matĉoj kaj sin apogis sur ĝi. Ŝia korpo kaj seĝo groaned en la sama tempo. "Ĉu vi havas iujn ekzemplojn de via nova produktoj kun vi? Ili devus esti malgranda # sufi? a esti # ka? i de mia korpo! "Ŝi ridis laŭte. "Se ni iras por paroli, ni devus voki#? iu alia ion. Mi Madame Sophia. Sophie, kiel Sophie Lauren! "Ŝia korpo tremetis kun plezuro. "Sed kiel mi povas nomi vin Sigismondi? Ĝi estas neebla!"
  
  
  "Voku al mi kion ajn vi volas," li diris abrupte. "Ni ne # mal? pari#? iu alia tempo. Bonvolu redoni mian karton unue, kaj tiam ne moviĝi ĝis mi montru al vi, kion mi havas. Se vi ne estas interesita, por tiel diri, kaj mi foriros. Sed mi avertas vin , Madame Sophia, kiam mi estas irita, mi ne havas vian dungis manojn meddling en miaj aferoj." Lia esprimo estis unu el koncentrita minaco.
  
  
  Ŝi fiksis lin per siaj brilaj, etaj okuloj kaj puŝis la karto trans la tablo al li. Unu maniko glitis kelkaj coloj ĝis ŝia dika brako, kaj li vidis la pikiloj. Almenaŭ ŝi ne nomas la policanoj. "Vi estas malfacile," ŝi whinnied aprobe. "Mi ŝatas senkompata viroj. Tiuj aliaj - ugh!" Malestimo kuris tra ŝia korpo. "Vi havas la potencon. Montri al mi kion alian vi havas." Ŝia tono kaj rigardo estis tiom severa.
  
  
  kaj la malagrabla afero estis, ke ŝi ne ŝajnas esti parolanta pri la specimenoj en sia poŝo.
  
  
  Li kaŝis lian senton de naŭzo kaj turnis for de ŝi, rigardis la du novajn klientojn kiu eniris. Ili estis en la mallumo stratetoj de la dokoj aŭ de la Mau Mau fajro, deklamanta teruraj ĵuroj kaj plonĝanta ilia ungovundis manoj vivanta en la homa intesto; aŭ ili apartenis al Ebria Klubo aŭ iu alia organizo kiu kolektis degeneri bestoj kaj turnis ilin en murdistoj.
  
  
  Nick rigardis ilin trovi tablo en la malantaŭo de la domo antaŭ ol tiranta la unua sako el sia poŝo. En la sama tempo, li rimarkis, ke pluraj aliaj viroj forlasis iliajn skribtablojn kaj estis hobbling tra la pordo malantaŭ la magra pianisto.
  
  
  Li ĝibigita liaj ŝultroj kaj klinis sin super la tablo, ŝirmanta la amaso de ĉiuj okuloj, sed ŝia. Lia mano nudigis ĝin, sed ne lasu iri. Ĝi estis klara plasto plenigita kun blanka pulvoro kiu estis en alta postulo, kaj havis pli altan prezon ol ora polvo, eĉ kvankam ĝi estis tranĉita, tranĉita, kaj pudritaj de unu vanta rabiston post la alia. Ŝi neniam scias, ĝis ŝi provis ĝin - kaj li ne alportis ĝin tien por uzi por iu ajn.
  
  
  "Mi havas pli da de tio ĉi," li murmuris. "Multe pli. Pli grandaj pakoj, multaj el ili milionoj pli, se mi povus akiri al la USONA merkato. Sed tio estas pli oportuna por mi-precipe se mi povas malŝarĝi en grandaj kvantoj. Komprenu, mi ne bezonas. Mi scias, ke aliaj merkatoj . Kaj mi devos iri al ili, se vi ne estas interesita."
  
  
  "Lasu min malfermi ĝin," ŝi elspiris.
  
  
  "Ĉi tie?" siblis Nick. "Vi devas esti freneza. Vi devus havi oficejon # a? ila ĉambro, ke ni povas uzi."
  
  
  Madame Sophia rigardis de li la sakon.
  
  
  "Eble ni ne povas," ŝi cooed. "Tio estas ebla. Ĉu vi havas ion alian por montri al mi?"
  
  
  Li tiris la pakaĵo el sub ŝiaj fingroj tenis kaj atingis sub sia jako por la dua el la du plej gravaj eroj li volas administris akiri liajn manojn sur dum la tago.
  
  
  Ĝi aspektis pli malpli kiel tubo kaj pli malgranda ol sia mano, do ĝi estis facile kaŝi ĝin dum veturanta#? irka? la tablo. Li malfermis sian manon por ŝi, kaj ŝia grandega mamoj falis por renkonti sian.
  
  
  Li aŭdis mola suspiro venanta de la elefanta korpo.
  
  
  "Kie vi akiris ĉi tion?" Ŝia dika, sed eleganta fingroj estis tenadanta la radiko kaj elpremante obscene.
  
  
  Nick shrugged. "Kion diferenco faras ĝin fari se vi havas uzi?"
  
  
  Ŝia eta buŝo streĉita. "Unu ne estas multe da uzo."
  
  
  Nick klakis sian langon senpacience. "Unu! Mi diris al vi, ke ĉi tiuj estas ekzemploj. Mi havas senlimajn provizojn."
  
  
  "Tio estas neverŝajna," Madame Sophia diris skeptically. "Mi scias, ke la fonto de tiuj aĵoj, kaj mi scias ke ili nur kreskas en tre maloftaj kondiĉoj. Via inventaro ne povas esti senlima. Vi mensogas."
  
  
  Nick plenigis sian voĉon kun senpacienco kaj malestimo.
  
  
  "Vi scias, ke la fonto! Kiam ĉu mia homoj malkovri ĝin en nur la lastaj kelkaj semajnoj? Ugh! Mi supozas, ke vi estas plu-gvidanta al kiu sekigis supren legomo makulo en-kio estas tiu loko? ati?" "en tiu loko en la Nyanga montetoj. "
  
  
  "Duolo," ŝi diris penseme. "Do. Sekigitaj legomoj. Hmm. Jes, mi pensas, ke ni povas veni al interkonsento. Ni iros al miaj ĉambroj ĉe la malantaŭo de la domo." Ŝi luktis al ŝiaj piedoj. Nick depuŝis la specimenoj en sia interna po? o kaj frapetis la kaŝita pistolujo pointedly. "Neniu lertaĵoj," li avertis. "Mi ne lasanta sur io ajn."
  
  
  "Kial devus vin?" ŝi hummed intence. "Venu."
  
  
  Ĝi ŝajnis al li ke estis neniu sono en la ĉambro escepte de la metala clink de la piano kaj la knari de la planko sub ŝiaj piedoj. Ĝi estis kiel se ĉiu okulo en la ĉambro estis fiksrigardanta al li.
  
  
  Madame Sophia svingis reassuringly ĉe la muskola bouncer kaj lamis majeste tra la interna pordo, sekvita de Nick. Ŝi piediris malsupren mallarĝa trairejo kiu apenaŭ permesis al ŝi pasi, pasante plurajn fermitaj pordoj kaj unu duone malfermita. Nick haltis malantaŭ ŝi al la lumo de lia Casablanca cigaredojn kaj preni rapidan peek tra la fendeto. Kion li vidis kaj aŭdis en tiu mallonga periodo de tempo estis valora la tuta vojaĝo.
  
  
  Mola-alfrontita juna viro en brila Amerika ĉemizo parolis en radio-dissendilo. Lia vizaĝo estis tipa flava-flavgriza Ĉina, kaj lia voĉo estis pura Amerika Ĉina. Ĝi diris: "... sukceso estas nia se la prezidanto mortas. Nia negoco estas iranta puton..."
  
  
  Sen vorto, Nick kaptis supre kun Madame Sophia kaj sekvis ŝin al ĉambro ĉe la fino de la halo.
  
  
  Ŝi fermis la pordon malantaŭ ili.
  
  
  "Mia oficejo", ŝi diris.
  
  
  Ĝi estis la oficejo de iu speco. Ĝi estis grandega skribotablo, grandega seĝoj, kaj grandega lito.
  
  
  "Sidiĝu, ni parolu."
  
  
  Nick elektis rekta-subtenita seĝon kaj eksidis.
  
  
  Por iu kialo, lia cigaredo havis malagrablan guston, kaj tie estis neklarigebla naŭzo en la stomako areo. Li rigardis ĉirkaŭe por cindrujon kaj stubbed el lia cigaredo.
  
  
  "Mi volas, ke ĉiuj komprenas," li diris, " ke mi estas en ĉi tiu komerco ĉar ĝi estas negoco, tio estas ĉiuj. Mi povas provizi tiom multe kiel vi bezonas, kiam vi bezonas ĝin. Kompreneble, estas transdono kotizo kiu estas aldonita al la vendo prezo ." Li estis preskaŭ venkita kun naŭzo kaj kapturno.
  
  
  "Ah, la transdono," Madame murmuris fatly. "Sed vi aspektas iom pala. Eble trinki?"
  
  
  Trinku! Dolĉa Jesuo, ke's ĉiuj! Neniam preni ŝancon kun fremdulo en loko kiel tiu - neniam. Mickey, rapida # ser? o, kaj tiam # a? paŭzon aŭ morto.
  
  
  "Ne, dankon," li diris. "Ĉi tiu gin estis venena. Vi pravas, mi ne sentas min bone. Mi pensas ke mi devos akiri iom da freŝa aero." Li luktis por liaj piedoj.
  
  
  Madame Sophia metis sian dikan dekstran manon sur lian ŝultron kaj premis. "Kial vi ne simple malstreĉiĝi ĝis vi sentas pli bone? Akiri iun dormon. Akiri iom da ripozo." Ŝi donis al li seriozajn tiras, puŝas lin al la lito. La malnova elefanto havis muskoloj kaŝita sub dika, li pensis, sveneme. Ni devas eliri el ĉi tie. Ni devas eliri el ĉi tie. Ili vidos tra la kaŝvesto. Ili trovos Wilhelmina Hugo Pierre s gun, rigardi la HAKILO tattoo, preni la heroino, kaj mortigos min.
  
  
  Li prenis profundan enspiron kaj skuis ŝian manon.
  
  
  "Ne," li grumblis. "Ĉu vi pensas, ke mi estas freneza? Vi bedaŭros tion abomena ruzo."
  
  
  "Kial, kara," ŝi cooed. "Mi ne komprenas, kion vi volas diri per ruzo. Veni sur, akiri sur la lito." Ŝia potenco ŝajnis kreski, kaj lia potenco ŝajnis malaperi. Ĝi estis senespera; li devis foriri antaŭ ol li tute senkonsciiĝis.
  
  
  Li veturis sian pugnon en sian grandan ventron. Ŝi prenis shuddering enspiro kaj tenis sin sen fali. Kristo! Ĝi estis baleno oleo, rinocero kaŝi, kaj giganta sandbag ĉio rulita en unu. Unu dika mano iris al la panikan butonon apud la skribtablo, kaj la aliaj ungovundis ĉe lia gorĝo. La O-forma buŝo kaj plenblovebla brusto kolektiĝis al krio. Nick ektirita sia vundita dekstra mano reen kaj brufermis la malmola flanko de sia mano en la malbela buŝo kaj prembutonon nazo. # ? I tiu tempo la sinjorino gruntis kaj ŝanceliĝis reen, sango spurting de ŝia nazo. Ĝi ŝajnis kiel eterneco antaŭ ol ŝi falis, sed ŝi faris. Nick liverita alia vindictive stampilo al la grandega ventro kaj stumblis al la pordo de la"oficejo."
  
  
  Kiel la infero li estis iranta akiri ekstere de ĉi tiu loko antaŭ ol li falis ... Lia kapo estis bobbing kiel yo-yo, kaj liaj kruroj estis turnanta en spaghetti.
  
  
  Wilhelmina tiris el sia pistolujo kiel Nick puŝmalfermis la pordon kaj#? anceli? i ekstere en la koridoro. Ĝi estis brua, sed ĝi estis lia plej bona veto en tiu medio. Wilhelmina estis naŭ-milimetro Luger en simpligita formo, havanta pasigis tempon en la SS-kazerno en Munkeno antaŭ ol Nick mortigis ŝin posedanto kaj adoptis ŝin. Ŝi iĝis lia plej fidinda troubleshooting specialisto.
  
  
  Ondo de malsano frapis lin, kaj li groaned. La pordo al la radio-ĉambron svinge malfermiĝis, kaj la operatoro elpaŝis kaj fikse rigardis lin. Tiom frue! Nick groaned al si mem. Unu pafo kaj la tuta domo kolapsas sur la supro de mi, kaj mi eĉ ne scias kiel eliri el ĉi tie.
  
  
  Li saltis en la neklaraj koloroj de la plaid ĉemizo kaj tiris Wilhelmina for kun sian tutan forton. Wilhelmina frapis mallaŭte, sed kun la sama mortiga forto kiel ŝia kugloj, batante ĉe la gorĝo, disbatanta la traĥeo, kaj liveranta ĝin kun mortiga forto kaj precizeco.
  
  
  La ulo en la plaid ĉemizo farita terura sono kaj falis malsupren. Subite, ĉiuj pordoj en la koridoro svinge malfermiĝis, kaj la planko ŝajnis balanciĝi, kaj la tuta longo de la mallarĝa koridoro iĝis gauntlet plenigita kun scarecrows kun pandas okuloj kaj premas ungegaj manoj.
  
  
  
  
  
  
  Io aĝa, io nova
  
  
  
  
  
  Wilhelmina tremis en lia malfirma manoj. La nekredeble grandaj okuloj de homa scarecrows naĝis en fronto de Nick vizaĝo.
  
  
  Li gritted liaj dentoj kaj malbenita amare al li mem. Damne, Carter, tiri vin mem kune kaj eliri, eliri! Mano tenadis lia maniko. Li ektirita sian manon for kolere, kiel se li estis puŝita fare de almozulo en unu amaso, kaj la malforto de sia propra gesto tiom alarmis lin ke iometa tremeto de konscio kuris tra li, kaj liaj okuloj koncentrita nelonge. Nick streĉis sian tenon sur Wilhelmina kaj devigita liaj piedoj por marŝi en rekta, angoranta linio malsupren la mallarĝa koridoro. Kiam li piediris, li flustris kiel viro en sia propra sonĝo aŭ en iu alia-a koŝmaro.
  
  
  "Unu movo iu ajn el vi, "li crooned kolere, nur pigre konscia de kio li estis diranta," kaj mi pafi. Unu sono, unu malgranda movado, unu # pa? o en ajna direkto..." Wilhelmina estas unu nigra okulo skanis la koridoro, esploranta tien kaj reen, tien kaj reen. "...kaj vi mortos. Kiu volas morti?
  
  
  "Li ŝanceliĝis antaŭen, kaj la gaunt figuroj movis for de li, ne movante siajn krurojn, ne movante siajn brakojn, nur balanci? i # malanta? a kaj rigardanta lin kun ilia malsana, timigita okuloj."Ĉar kiu ajn akiras en mia vojo mortos." Unu gambo, la alia gambo, unu kruro, la alia kruro, subpremi la malsano kaj teni ĝin en via stomako, duono-fermu viajn okulojn, kaj teni ilin en via kapo, blink for la nigreco, pinĉi vian cerbon resti veka ... La trairejo fendoj . Unu forko gvidis reen al la kafejo. La aliaj verŝajne kondukis al la malanta? a? o kaj pordo al la strato. Sed eble ne.
  
  
  "Vi. Vi". Wilhelmina enŝovis ĉe la ĉifona maniko. "Kio estas la eliro de tie ĉi? Montru al mi. Gvidi la vojon."
  
  
  La terurita drogulo provis iri reen al lia cubicle. Nick grumblis kaj prodded lin kun la luger. "Venu sur! Montri al mi!" Kaj ne de la fronto. De malantaŭ." La viro skuis convulsively, sed sukcesis turni clumsily al la maldekstra kaj en alia mallonga koridoro kun pordo ĉe la fino. Nick treniĝis post li, provante resti garde kiel la ruĝa nebulo kirliĝis ĉirkaŭ li.
  
  
  "Malfermu la pordon. Diru al mi, se estas iu ajn eksteren." Ne mensogi - mi devos ŝiri vian kapon for."
  
  
  Tremantaj fingroj serĉumis kun la plumo. La pordo svinge malfermi. Nick estas nedezirata eskorto donis al li fajra rigardo de malamo kaj iris eksteren.
  
  
  "La homoj estas ĉe la fino de la bloko, ne ĉi tie."
  
  
  Nick aperis malantaŭ li kaj kovris Wilhelmina al ŝi haggard reen. Li fiksrigardis la strato en stuporo. Ĝi ŝajnis klara kiel malproksimen, kiel li povis vidi tra la dika, malsanema nebulo kiu estis preskaŭ dronas lin. La pordo malfermiĝis kelkaj piedoj aŭ jardoj malantaŭ li, kaj super la muĝado en liaj oreloj, li aŭdis sufokita krio, aŭ eble ĝi estis nenio pli ol akra konsumado de spiro. Li ŝovis la ulo en la pordejo kun tia neatendita forto, ke li stumblis kaj falis kun akra, fajfanta malbeno. Nick spiris en la vespera aero kaj devigita liaj piedoj, por kuri. Ili estis plumbo, kaj li estis vivanta morto, kaj liaj sentoj kriegis ĉe li por rezigni la malegala lukto, kaj lasu la ruĝa mallumo konsumas lin. Sed unu brilanta fajrero, kiu estis lia sesa senso, diris al li, ke li devis kuri, eviti, kaj kuri denove, ĉar danĝero estis, kuras post lin, kaj li ne povis lasi sin fali, alie ... alie ... aŭ io alia? Li pigre sentis, ke la mondo finus se li rezignis, kaj ke ĝi estus lia kulpo. La blovo de vento leĝere batis lian vizaĝon, donante al li momenta forto. Lia malakrigita aŭdante kaptis la sonon de paŝoj tro proksime al li, kaj li ekrigardis super sia ŝultro. La paŝoj malrapidigita, kaj Nick estas duono-koncentrita okuloj vidis viron kun verda vizaĝo kaj froggy palpebroj levi manon, atingas inter liaj skapoloj, kaj eltiri ion longa kaj ominously brila.
  
  
  Instinkto # ekmulti? i ekstere de iu kaŝa profundo kaj faris Nick lumo supre, eĉ kiel li turnis sian nevola korpo al unu flanko. Longa, kruela tranĉilo whizzed pasinta lin, batante la trotuaro uselessly; la viro nomita Laszlo kriegis kaj tenis lian kontuzita ŝultro. Nick pafis denove, kaj vidis la Verda Viza? o pelado ekstere en la strato kaj rampas kiel krabo tra la malfermita pordo. Mia Dio! Estas la pordo ankoraŭ tiel proksima? Nick devigita sin al liaj piedoj kaj kuris, pafante alia senutila pafita super lia ŝultro.
  
  
  Ŝajnis al li, ke de ie malantaŭ lin, ie malantaŭ Laszlo, ie en ĉi tiu frenezulejo kun ĉiuj ĝiaj pordoj kaj registaro, li povis aŭdi la sonon de kuranta piedoj. Li devigis sian laca menso pumpi fajreroj de energio en sia peza korpo kaj kuris.
  
  
  Lia mensa mapo flickered, neklara, transformita en la malgrandaj blokoj, stratetoj, larĝaj avenuoj, kaj winding stratoj, ke li havis tiel ĝisfunde esplorita horoj, semajnoj, aŭ jaroj. Li kuris kiel viro posedis, forgesante, ke lerta fuĝanto ne kuri, sed estus miksi kun sia medio, memorante nur ke li devis sekvi la planita eskapa vojo. Lia koro batis pli rapide ol siaj paŝoj, kaj lia faletanta piedoj estis malamikoj de rapido kaj singardemo. Fine, li trovis la archway kaj unpaved strateto li estis serĉanta. Alta viro en fluas blua robo fiksrigardis lin, kiam li eniris, sed faris neniun movon halti lin.
  
  
  Nick gradigitaj laŭ la strateto kaj ekstere en mallarĝa malantaŭa strato viciĝita kun kabanoj, kiuj estis iom pli ol pajlo kabanoj. Li transiris al rapida kuro kiu sentis kiel nenio pli ol rampi, kaj kiam li atingis la alia flanko, li stumblis sur malalta padon kaj falis.
  
  
  Mondo. La aliaj. Ĝi estis mirinda. Li kuŝis malsupren kaj sentis, ke liaj pensoj kaleŝego, float ... ne! Leviĝu kaj iru! Leviĝu, viaj piedoj, damne! Malfermu vian fucking okuloj kaj resti malferma! Li prenis profunda, dolora spiron, tiam alia kaj alia, uzante la lastan de sia jogo-trejnita forto kaj volforto por levi sin de la plena trotuaro kaj reiri sur siaj piedoj.
  
  
  Lia plumbo piedoj dolore kuris alia bloko kaj
  
  
  ili prenis lin al pli larĝa strato kiu kondukis al la brua, akra merkata placo, okupita kun vespero komerco. Nick malrapidigis lian rapidon kaj puŝita en la amaso, kiel unu homo, vadante tra kota akvo. Li faris sian vojon unsteadily tra grupoj de vualita Tuaregs kaj sunbruna, fiera Maŭroj, pasinteco floro budoj kaj ekranoj de bona arĝento kaj fantazio ĉarmoj, for de kio ajn estis ĉasanta lin en la mallarĝaj stratoj. Haltante ĉe unu budo, kiu estis bolanta varma manĝaĵo kaj varmaj likvaĵoj, li aĉetis mug de dolĉa forta kafo kaj devigis sin rigardi reen ĉe liaj persekutantoj. Se ili ankoraŭ estis malantaŭ li, li ne povis vidi ilin plu. La kafo brogita lia gorĝo, kaj stomako. Li trinkis kiel multe de la varma, dolĉa trinkaĵo kiel li povus # anta? ol movanta sur. Trans la kvadrato kaj malsupren la bloko. Trans la strato kaj malsupren al la alia. Li vidis beat-up taksio whizzing pasinteco, kaj li volis haltigi ĝin. Sed ĝi pasis lin antaŭ ol li povis levi sian manon por marki ĝin. La ruĝa nebuleto revenis al sia kapo kaj ekloĝis sur liaj ŝultroj. Piediro! Mi diris al mi mem rebatis. Iru, malbenita vi, kaj teni iron.
  
  
  Fine, pezaj piedoj, ke ŝajnis aparteni al iuj ĝisosta roboto kondukis lin eksteren en la larĝaj stratoj punktita kun brilanta rozo kaj blua domoj; preter la domoj kaj iliaj floroj balkonoj al la lar? a komercaj stratoj; preter la statuoj en la placo; preter la malgranda Pariza shops al strato, kiu donis al li senton de komforto kaj komforto.
  
  
  Ĝi estis neeble marŝi la lasta malmultaj paŝoj inter la angulo kaj la Majesta estas bonveniganta malfermi pordojn. Unu persono povus nur fari tiel multe, kaj tiam ilia venenita korpo estus al ripozo aŭ falo ...
  
  
  Tie estis krio malantaŭ li. Ĝi estis kiel blovo de vento, kiu havis iam helpis inspiri lin. Tiam la grandega Senegalaj soldatoj marŝis antaŭen sur la trotuaro; li kolektiĝis sufiĉe da forto akuzi antaŭen de ili, devigante sin teni konstantan rapidon tiel ke ili restis malantaŭ lin kiel homan ŝildon ĝis li atingis la hotelon pordoj.
  
  
  La ĵurnalo estis la lasta afero en la mondo li volis ĉe la momento, sed li devigis sin al halto ĉe la gazetbudo en la vestiblo, atendante vidi se iu ajn volus sekvi lin. Tri inaj turistoj kaj mararmea oficiro eniris. Li iris supren sen peti la ŝlosilon kaj iris enen, malfermante la pordon. La lito estis molaj... komforta... perfide invitante... Nick malakceptis la inviton kaj vokis ĉambro servo. Li paŝadis la plankon ĝis kiam la kafo alvenis. Tiam li ŝlosis la pordon dufoje, trinkis, sentis, ke lia gorĝo kun tremanta fingro, trinkis denove, kaj vomis. Li iris, trinkis, piediris, prienketis, kaj malplenigis liajn internaĵojn en la banĉambro ĝis pli natura fatigue tenadis lin. Fine, li permesis al si sidi malsupren kaj ripozi.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Speciala Ambasadoro Nicholas Carter rapide eniris la Senegalio Hotelo baldaŭ post la fino de la sunsubiro kaj subita atako de la malluma nokto, farante neniun provon kaŝi aŭ maski lia alveno, sed ne elmontrante sin en la interesoj de bomb-throwers aŭ aliaj eblaj murdistoj. Li piediris tra la homplena koridoro kaj atendis ĝis lia lifto estis preskaŭ kompleta antaŭ ol eniranta ĝi. Ridanta juna paro eliris kun li kaj haltis tri pordoj antaŭ sia propra, parte blokante la vidon de la observanto ĉe la kontraŭa fino de la koridoro, sed donanta Nick ŝancon vidi kiel li estis estanta rigardita.
  
  
  Li frapis sur la pordo ĉe la "Lizzie Borden" signalo antaŭ la publikigo de la du locks - la normo unu kaj sia propra-kaj enirinte, lia menso centris sur Hakim kaj la aliaj, lia mano sur Wilhelmina.
  
  
  Hakim ĵetis la papero flankenmetite kiel Nick eniris.
  
  
  "Ah! La Vaganto revenas, iomete pala. Ĉu mi povas rekomendi resanigo parton de via bonega skotaj?"
  
  
  Nick rimarkis la glason sur la tablo apud lia cross-eyed kolego kaj vidis, ke Hakim estis kaŝanta impona snub-nosed armilo malantaŭ sia ĵurnalo. Li spegulita de la pordo seruroj kaj kapjesis entuziasme.
  
  
  "Vi povas. Vi eĉ povas verŝi ĝin. Faras la viro en la koridoro havas nenion por fari kun vi, aŭ ĉu li iras kun la hotelo?"
  
  
  Hakeem rigardis supre de lia verŝante likvan kaj fiksrigardis Nick kun lia bona okulo. "Do li estas ankoraŭ ĉi tie? Ne, ĝi ne estas mia."
  
  
  "Sed li vidis vin venantaj kaj irantaj, ĉu ne? Dankoni vin." Nick glutis dankeme kaj sinkis en seĝo. "Kaj li scias, vi havas aliron al la ĉambro eĉ kiam mi ne estas ĉi tie?"
  
  
  "Mi ne estas certa, ke li scias." Hakim solvis sin komforte en la seĝo. "Mi ludis grandan de frapanta kaj lasi min en, kaj mi pensas, ke mi trompis lin, ĝis vi revenos. Li devas esti tute konfuzita de nun."
  
  
  Nick chuckled. "Eble ni devus lasi lin pensas, eĉ pli,
  
  
  logi lin tie kaj invitanta lin paroli. Sed mi dubas, ke li havas multe por proponi."
  
  
  Hakim grimaced kaj kapjesis. "Ĝi certe estus amuza, sed li similas sufiĉe stulta subulo, kaj li povus tiel resti tie anstataŭe de esti anstataŭigita per pli forta kliento. Eble mi preferas bona interkonsento kun li ĉi-nokte kun niaj aliaj foriranta amikoj. . Li ektirita lia kolera kapo al la fermita banĉambro. "Se vi ne kredas, ke li devos fari aferojn malfacila por vi, kiam vi foriras de ĉi tie denove?"
  
  
  "Mi povas manipuli ĝin. Kio pri kuirado por la vespero? Ĉu ĉio pretas?"
  
  
  Lia nekredeble malbela vizaĝo faris lin rigardi eĉ pli terura ol kutime. "Ho, jes!" siblis squint - okulo, kun terura glee. "La korpoj movos ĉi-nokte!"
  
  
  Nick levis siajn brovojn. "De via propra volo, neniu dubo? Ĉu mi rajtas demandi...?"
  
  
  "Ne, amiko, vi ne povas. Malbona genio devas havi siajn proprajn sekretojn. Parenteze, mi havas iun bonan sciigon. La vito diras min ke Prezidanto Makombe havas venki la krizon kaj montras#? iuj la signoj de bona retrovo."
  
  
  "Dankon al Dio, por ke," Nick diris sincere. "Tio signifas, ke ni havas iom da espero de alportado de ordo al tiu konfuzo. Sed kiel vi rilatas al la vinberujo? Mi pensis, ke vi ne estis konata en tiuj partoj?"
  
  
  Hakim fermis sian bonan okulon en kripta wink kaj lasita la aliaj rigardas la plafonon. "Mi havas mian propran metodoj. Nun, eble anstataŭ demandanta min#? iuj#? i tiu mallerta demandoj, vi povas diri al mi, kiel vi pasigis vian tago kaj kial vi aspektas tiel pala kaj interesa."
  
  
  Nick rakontis al li mallonge sed tre vigle. Hakim aŭskultis kun kreskanta intereso kaj faris malgranda sucking sonoj de dankeco.
  
  
  "Gloro estu al Alaho kaj ĉiuj liaj infanoj!" li diris, admiringly. "Vi devus havi kapo kiu povas fleksi kugloj. Sed domaĝe ke ni ne povis akiri Honesta Abe al raid ke stinker kaj fortimigi ĉiujn ratojn."
  
  
  "Jes, bone, mi estas la nura unu kiu ruĝiĝis," Nick diris sourly. Tiam li penseme ridetis. "Mi faris unu anonima telefona voko sur la vojo#? i tie - al lokaj policaj oficiroj. Fakte, ĝi ne estis tute anonima. Mi sed kriaĉis histerie ĉe ili kaj rakontis al ili, ke mia nomo estis Madame Sophia kaj ke la murdo estis farita en la domo. mia senkulpa loko, la Salteto-Klubo. Couldn't ili rapidu, ĉar la murdisto estis ankoraŭ ĉirkaŭe kaj eĉ provis ataki min, Sofia. Tiam mi kriis, kaj rapide pendigis." Hakim la fakto turnis en incongruously alloga grin. "Mi ne scias, kion ĝi faros," Nick konkludis, " sed almenaŭ ĝi devus maltrankviligi ilin. Kaj iom#? enado foje povas esti tre helpema."
  
  
  "Mi devas diri ke vi estas tre nekutima ambasadoro." Hakim-a tono transportis ambaŭ komplimento kaj demando. "Estas tio ĉi kiel vi ĉiam faras viajn delikatajn intertraktadojn?"
  
  
  "Ni verkistoj devas esti kapabla adapti," Nick diris. "Kaj vi ne prezenti min kun tipa profesoro. Ni havas alian trinkaĵon."
  
  
  Ili trinkis Prezidanto Julian Macomb sano, kaj Nick ŝanĝita en sia vespera vesto. Li ĝustigis sian kano iom, diris al Hakim por ĝui la vesperon s entertainment, kaj tre kviete iris eksteren en la koridoro.
  
  
  La observanto estis ne pli longa#? e lia # po? to.
  
  
  Nick sulkigis la frunton al li mem. Li estis komforta kaj ne devanta trakti kun ĉi tiu viro, sed-kien li iras kaj kial? Nick estas silenta progreso malsupren la koridoro estis eĉ pli singarda ol kutime. Sed li estis ankoraŭ sola, kiam la lifto alvenis, kaj nur tiel sola kiam li alvenis en la aŭto.
  
  
  Escepte, kompreneble, por la lifto operatoro.
  
  
  La pordoj fermitaj mallaŭte malantaŭ li, kaj li turnis sin al la vizaĝo mem.
  
  
  La operatoro malaltigis la aŭto malpli ol unu plankon, kaj premis la haltiga butono. la lifto skuis kaj haltis.
  
  
  "Problemo?" Nick diris mallaŭte. Sed ĉiuj liaj sencoj estis tremanta kaj atentigo.
  
  
  "Grandaj problemoj," la operatoro konsentis. Io metala aperis en lia mano, kaj li turnis sin al Nick. "La problemo estas, ke vi mortos." La pistolo en lia mano estis ekipita kun konvencia dampilo.
  
  
  "Mi kio? Vi estas kolera?" Nick levis sian kano senvole.
  
  
  "Vi mortos," la viro ripetis senlace. "Bati min ne helpos." Li levis la pafilon.
  
  
  "Kial ne?" Nick diris, kaj pafis unue. La metalo shard de morto brufermis en la viro estas nudaj # gor? o kun la rapideco de kuglo. La mano tenanta la pafilon ektirita supre kiel Nick elsaltas el la vojo, kaj la sufokita krio preskaŭ dronis ekstere la sono de la sovaĝa kuglo venanta ekstere de la pafilo. La pafo brufermis alta en la ligno-mura muro de la kaĝo. Kaj io shuddered! La lifto operatoro estas genuoj bukita. Li urĝe ŝiris ĉe lia gorĝo kaj falis peze. Nur funda ekzameno rivelos kiel tiu persono mortis.
  
  
  "Ting!"
  
  
  Nick pensis rapide. Li metis la pafilon en sian poŝon kaj rigardis supren
  
  
  al la telefonaj nombroj. La dek-unua, sepa, kaj kvina etaĝoj estis sonoras... ting!... Kaj la oka. Li paŝis sur la korpo kaj iris al la lifto ŝaltiloj.
  
  
  La aŭto komencis supren kun iritita grunt. Nick iris malsupren al la tria etaĝo kaj preĝis.
  
  
  Li elpaŝis en la sternita koridoro sur la tria etaĝo kaj spiris suspiron de # trankvili? o. La kelnero estis pri gvidi la servo veturilon ekstere de la ĉambro kelkajn pordojn malsupren, kaj tie estis nenio alia movante en la halo. Nick turnis for de la kelnero kaj rapidis al la ŝtuparo. Tiam li galopis malsupren la ŝtuparoj.
  
  
  La vestiblo estis movoplena kun normala aktiveco.
  
  
  Nick piediris tra ĝi en la nokto. Tie estis unu linio de taksioj atendantaj ĉe la limigi.
  
  
  Li decidis preni piediron. Bonŝance, Kilimanjaro estis facile alirebla sur piedo. Por tio li estis dankema - li ne estis en la humoro por nekonata taksiistoj aŭ maratono rajdas. Kaj se Rufus Macomb estas rekomendita loko de distro estis io ajn#? ati la hotelo li rekomendis, Nick bezonus sian tutan energion kaj inteligenteco.
  
  
  Ĝi estis loko, kun diskreta ekstera kaj simplaj mebloj. Sed ĝi estis granda kaj vasta, ĝiaj patronoj estis multe pli malgranda ol la Hop Club regulars, kaj ĝi estis movoplena kun vivo.
  
  
  Nick mendis vinon kaj unu numeron de "ekzemploj de regionaj bongustaĵoj" proponita fare de Prezidanto Macomb estas pli juna frato. La servo estis rapida kaj amuza, kaj la manĝaĵo kaj la vino estis bonega. Grupo de kantistoj akompanitaj per fantazie versátil tamburo kantis kun junuleca energio, miksita kun talento kaj freŝa lerteco de nova, tumulta mondo. La spektantaro - nigra, blanka, kremo kaj flavgriza, kaj malhele tanita, vestita ĝis la nines aŭ en la plej simpla de strato vestoj - piedbatis kaj kunfrapis kun spontaneco kiu faris Nick momentarily sentas kiel senzorga kiel ili estis. Nick provis memori ke li havis laboron, kvankam kiel tiu laboro povus esti konektita al#? i tiu ĝoja loko kaj la homamaso estis ankoraŭ mistero al li. Sed neniu dubo la mistero estus malbarita supre, se li restis kun ŝi sufiĉe longe.
  
  
  La prezentistoj riverencis kaj gvidita for al unu ronda de aplaŭdoj. Nick trinketis sian vinon kaj atendis.
  
  
  Ĉiuj lumoj estingiĝis. La rido haltis.
  
  
  Nevidebla tamburo takto malrapida, insista ritmo. Ĝi estis trankvila ĉe unua, kiel se ĝi venis de la malproksimaj montetoj, sed tiam ĝi akiris pli proksiman, ĝia ritmo igante mastro de urĝeco.
  
  
  Profunda voĉo leviĝis, renkontis la tamburo batis, murmuris ringoj? irka?? i, kaj # altegi? i alta en la aero, kiel se tie estis neniu plafono, sed nur la malfermita ĉielo. Ĝi pendis tie dum longa tempo, dolĉa kaj klara kiel la kanton de sovaĝa birdo, kaj tiam milde falis en serio de mola sopiroj, kiel rivero fluanta super malgranda glataj ŝtonoj.
  
  
  Nick pensis, ke li aŭdis suspiro en la mallumigita ĉambro. Li pasis tra ĝi kiel venteto en arbaro de junaj arboj, kaj li sentis, ke lia sango fluo, varma kaj malvarma. Krepuska lumo, unue ne pli ol torchlight en la nebulo, mildigis la mallumo en la centro de la ĉambro. Ĝi iom post iom kreskis kiel la # vo? o kreskis kaj kantis vortoj, ke estis strange, sed sonoj kiu diris de memoroj de mal? ojo kaj mallumo valoj, de ĝangalo loĝantoj, malvarmeta lagoj, sunluman montaj pintoj, de novaj amoj kaj primitiva pasioj. Kiel la torchlight turnis al plena lumo, ĝi rivelis virino kun etenditaj brakoj, altkreska virino kun krono de nokto-nigra hararo kaj vizaĝo, ke viroj, estus sonĝo de ĝis ili mortis, plena-bodied, full-blooded virino, kies delikata formo # balanci? i kaj tremetis kun la pasio de? ia kanto. Ĝi shimmered kaj brilis tiel hele kun la lumo de lia malĉasta beleco kiu ĝin metis artefarita lumo al honto.
  
  
  La lumo en la domo iris malsupren al kandeloj. La kanto velkis, aliĝis al la tamburo, kaj restis kun ŝi. De ie en la mallumo, viroj-a vo? o flustris. La flustro iĝis ĥoro de vortoj, kaj la sola vorto estis ŝia nomo. "Forte ... Forte... Forte..." La ĥoro fadis kiel spiro de la vento. La tamburado pliigita.
  
  
  Mirella estis dancado. Ŝia propra voĉo kaj ununura tamburo estis ŝia akompano; la danco komenciĝis kun malrapida tremo de muskoloj kaj turnita en ekstazo. Kaj kiel ŝi dancis, ŝi estis la centro de la tero, kaj ĉiuj okuloj en la ĉambro karesis ŝin. Ŝia propraj okuloj ne serĉas ion ajn; ili jam trovis lin. Ŝiaj okuloj, ŝia movadoj, kaj ŝia throbbing voĉo estis ĉiuj centris sur unu afero.
  
  
  Ŝi estis nur rigardante Nick.
  
  
  
  
  
  
  Ili nomas la sonĝo Mirella
  
  
  
  
  
  Li estis fascinita fare de ŝi.
  
  
  Estis preskaŭ fantomeca magnetismo pri ŝi. Sed tie estis nenio supernatura pri ŝia perfekte formita membrojn.
  
  
  Aŭ la maniero, kiel ili moviĝis. Ĝi ne estis tiel multe da danco kiel sugesto aŭ kanto, sed prefere intima invito. Intima, subtila, senduba kaj nerezistebla.
  
  
  Nick sentis sian sorĉon mesmerize lin, kaj trovis sin nekapablaj batali ĝin, ne volis eĉ al batalo ĝi. Lia volo fandita kiel li fiksrigardis ŝin, la akceptado de ia nerezistebla beleco kun ĉiuj liaj sensoj. Ŝia brilanta hipnota okuloj, precipe la blindiga okuloj tuŝita de la ringo, kaptis ĝin kaj envolvis ĝin ĉirkaŭ li.
  
  
  La tamburo batis kaj ŝia korbato ŝanĝita denove. Ĉi tiu tempo ŝi parolis kun agrabla likva akcento, ke estis malfacile por lin kapti, eĉ kvankam la polurita kupro de ŝia haŭto parolis de ambaŭ Norda Afriko kaj la Meza Oriento. Ŝi diris, ke ŝi volus kanti pri batalantoj kaj leono ĉasas, kiel ili ĉasis kaj kuris kaj pafis spears kaj batalis ĝis ili finfine revenis en triumfo al iliaj hejmoj, anhelanta de ilian laboron.
  
  
  Ĉe unua, ŝin sveltan movadoj kaj malalta, throbbing voĉo sugestis stealth kaj singardemo. Iom post iom, ili pliigis la intensecon de la ĉaso kaj tiam la mortigo, kaj ŝia voĉo # altegi? i al nekredebla alteco antaŭ finanta kun tremanta suspiro. Ŝiaj piedoj stomped malpeze en speco de triumfo, ŝiaj koksoj twitched ritme, kaj ŝia spirado donis ekstere # mesa? o de # ellaci? o. Nick vidis la junaj batalantoj ĉe la fino de la ĉaso kaj sciis, ke ŝia kapablo estis nekredebla; tamen al li, tiuj movadoj ne nur sugestita ĉe la kulmino de la ĉaso, sed ankaŭ ĉe kulmino ege pli malĉasta kaj entuziasma. Fine, ŝi fermis siajn okulojn kaj lasis siajn brakojn kaj kapon fali reen kvazaŭ en sonĝo, unu kontenta rideto ludis sur ŝiaj lipoj. Reen tiam, ŝi estis ne plu estas soldato, sed virino sonĝas de ŝia amanto. Ŝiaj manoj leviĝis sluggishly kaj komencis karesi sia propra korpo. La vualo falis iomete al la planko.
  
  
  Nick ekkomprenis, por la unua fojo, kion ŝi portis, kaj eĉ tiam li ne povus priskribi ĝin. Kiam ŝi levis siajn manojn kontraŭ la lumo, estis io brilanta kaj travidebla#? e la sama tempo. Ĝi estis plena, sed ĝi ankaŭ egalis ŝian korpon; kaj unue li pensis, ke ĝi ne estis sola fluanta vesto, sed homamaso de individuaj faldoj kaj vualojn. Unu de unu, ili flosis libere, kaj la bela korpo # balanci? i kaj kirliĝis. Nick estas la pulso estis kolono mallaŭte en lia templo. La virino estis nekredebla; volupta sen vulgareco, sen honto, sed ne shameless en donanta for ŝian belecon; senpersona, preskaŭ mistera, sed varma kaj senfine dezirinda. Iel,#? iu la jogaj klasoj en la mondo ĉe tiu punkto ne produktas Kromnomo. Breath control esti diabla! li pensis kaj sentis kiel li estis preskaŭ sufokanta.
  
  
  Ŝi rigardis supren al li denove tra ŝiaj longaj, dikaj okulharoj, kaj li pensis, ke li vidis rideton signifis por li sole. Eble ili ĉiuj pensis tiel. Sed li ankaŭ sentis sian destinon kaj sciis ke ŝi estis parto de ĝi.
  
  
  La plej longa vualo falis al la planko. La tamburo batis kreskis pli rapide, kaj tiel faris la longa, bela femuroj. Alia, kaj alia, twitch de la maldika ŝtofo kaj graciaj twitch ... kaj ŝi estis preskaŭ nuda en ĉiuj ŝiaj inaj gloro. La lumoj en la domo eliris kviete, kaj unu granda trabo komencis dim. Ŝi tenis siajn manojn en peteganta gesto kiu eble signifis ke ŝi havis # sufi? e, # a?? i volis, ke multe, multe pli. Tiam, ŝi preskaŭ sovaĝe ŝiris la lasta strioj de ŝia korpo. Besto grumblo resonis tra la domo. Ŝi staris tie por momento kun ŝia belega korpo tute nuda kaj preskaŭ senmova, krom por eta muskolo tremon, kiu estis ege pli provoka ol la plej evidenta seksa gestoj; kaj tiam la lumoj estingiĝis.
  
  
  Nick sentis, ke lia spiro pelado ekstere de li kiel aero el balono, kaj de la choppy sonoj#? irka? li, li sciis, ke ĉiu ruĝa sango masklo en ĉi tiu loko havis la saman reagon. Li sentis sin stranga ĵaluzo.
  
  
  La saksofono hummed en la mallumo, kaj unu de unu la lumoj venis sur. Mirella kaj#? iuj#? ia vualo estis irita. La amaso, gajigi kaj ĝojigi postulis ŝian revenon, sed Forte, laŭ la granda Senegalese gastiganto, ne fari la encore. "Unu agi tiel, kiel ŝia , estas ĉiuj iu homo meritas," li diris kaj rulis la okulojn. La viroj en la spektantaro hurais.
  
  
  La bando estis bona, kaj la malgranda malluma haŭto kantisto kantis la lastaj sukcesoj de Ganao, la kantoteksto de kiuj estis klare plena de sly signifo kaj bona humuro. Iom post iom, Mirella estas ekzotaj # a? reolo # senkolori? i, kaj centoj de masklo sonĝoj # senkolori? i en la aeron. # Pa? o, handclaps, clinking glasses.
  
  
  Nick sentis superfortita. La Ganesian kantoj estis amuzo, sed tie estis nenio pri Mirella en ili. Ŝia sorĉo ankoraŭ restadis super li. Ĝi estis longa tempo ĉar li jam sentis min tute # ensor? i de ajna virino, tiel dolore tirita al tia blindiga beleco kaj deziro. Li scivolis kiom li volus administri renkonti ŝin - eble sendi al li sian diplomatian komplimentoj, kaj ŝi aliĝas al li por trinki? Sed kial estis ŝi rigardis lin tiel? Se tie vere estis. Li pensas ke ĝi estas super.
  
  Jes, ŝi estis rigardanta lin. Eble # mesa? o de la kelnero helpos vin ...
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Sed la mesaĝo, venis al li.
  
  
  "Sinjoro Ambasadoro Carter, sinjoro?"
  
  
  Nick levis siajn brovojn kaj kapjesis ĉe la kelnero antaŭ li.
  
  
  "F-ino Roberta sendas ŝin konsideroj, sinjoro, kaj petoj via afabla ĉeesto en ŝia tualetejo. ? I?? l eliras sur sia propra, sed ŝi preferas ne esti rigardita de ĉiuj homoj, se vi surmetas't menso, sinjoro."
  
  
  "Mi estas ravita," Nick diris. "Tio estas tre bela de ŝi. Ĉu vi povas montri al mi...? "Li prenis sian bastonon kaj ekstaris.
  
  
  "Ĉi tiu vojo, sinjoro."
  
  
  Nick sekvis la viro trans la ĉambron kaj tra svinganta duobla pordo en la backstage areo. Ĝi estis pura, gaja, kaj hele lumigita, kaj li ne havas la antaŭsenton de foreboding ke li tiel ofte sentis kiam li pasis tra nekonata pordoj reen en vestibloj .
  
  
  "Ĉi tie, sinjoro." La kelnero haltis kaj frapis sur la star-studded pordo.
  
  
  "Eniru."
  
  
  Nick venis en. La kelnero fermita la pordo mallaŭte malantaŭ li kaj piediris for.
  
  
  Mirella leviĝis de la kusenata sofo kontraŭ la muron kaj etendis sian manon en gracia salutas.
  
  
  "S-Ro Carter? Ĝi estas granda honoro por mi."
  
  
  Nick prenis ŝian manon nelonge sed varme. "#Tio? i estas mia honoro kaj ĉiuj la sorto. Kion mi ŝuldas al vi? Kaj kion mi nomas vin?"
  
  
  Ŝi ridetis, kaj chorus of iomete falintaj anĝeloj komencis kanti. Ŝia beleco estis eĉ pli okulfrapa kun ĉi tiu proksimeco, sed? i wasn't # lar? a-konsiderita senkulpa, kiel ŝi faris sia maniero tra flega lernejo, nek estis ŝi, ŝia kutima severa noktoklubo hundino. Ĉio estis sia propra, de ŝia bela penetremaj okuloj al ŝia iomete kurbajn dentojn, de ŝia glata coppery # ha? to al#? ia malfacila sed pliable karno, kaj ĉio pri ŝi estis miriga beleco kiu sciis sian vojon, tamen ankoraŭ trovis la plej bela kaj bela. loko. Ĝi povas esti loko por pli sovaĝaj bestoj ol la homoj, sed ĝi estas ankoraŭ loko por ĝoja vivanta kaj ekstaza amo.
  
  
  "Vi nomas min Forte. Bonvolu sidiĝi." Ŝi montris al la kanapo. "Ĉu vi volas trinki ion pli kontentiganta ol nia lumo vino?" Malgranda kabineto, malfermis ĉe ŝia tuŝo. Nick rimarkis ke glacio kuboj kaj glasoj estis atendanta. "Mi preskaŭ vivas ĉi tie, do mi ŝatas trakti miaj amikoj. Brandon? Scotch bendo? Irlanda viskio? Mi # e? havas bourbon." Ŝi ridetis denove. Nick ŝatis la iomete kurbajn dentojn kaj la varmo kiu lumigis ŝiajn okulojn.
  
  
  "Skota, bonvolu," li diris. "Konservu la bourbon kaj surprizo la alia gasto."
  
  
  "Tie gajnita't esti ajna aliaj gastoj ĉi-nokte," ŝi respondis. "Kaj mi ne respondis al via unua demando." Ŝi paŭzis momenton, verŝis du fortaj okulvitroj kaj aldonis iom da sodo. "Mi invitis vin ĉi tien por du kialoj. Unue, ĉar Rufus demandis min rigardi ekstere por alta, distingita aspekto Usonaj kun piedirada bastono, kiu estis faranta sian plej bonan por eltrovi kion estis ĝenanta Nyanga, kaj due, mi vidis, ke vi rigardas min. Vi ne estis - kio estas la vorto? Jes-ili salivumis, do mi ŝatas vin. Mi ne ofte kiel la spektantaro, kvankam la administrado estas tre strikta pri la klientaro." Ŝi donis al li la glason kaj eksidis sur la sofo apud li. "Por via sukceso kaj sano, Ambasadoro Carter."
  
  
  Ŝi levis la glason kaj rigardis en liajn okulojn. Lia koro saltis unu eta venki kaj trankviligis malsupren al io proksima al normala.
  
  
  "La via," li diris kore. Ili trinkis.
  
  
  Forte ... Forte ... Forte ... Estis ke kio ili vokis la vento? Ne, ne vere. Sed ili devis fari ĝin. Ŝi estis sufoka somera venteto, spiro de printempo - ne, ŝi ne estis. Ŝi estis la sireno sur la roko, plenigante liajn orelojn kun la muzikon de ŝia voĉo kaj turnante siajn genuojn al#? eleo, la bela Lorelei kiu estis tute ino de ŝia malhela hararo al ŝiaj piedfingroj.
  
  
  Ili parolis por momento kaj tiam haltis. Li trovis sin rigardis ŝian vizaĝon kvazaŭ ĝi estus la nura vizaĝo en la mondo iam li volis rigardi, kaj ŝi rigardis lin kun io en ŝiaj okuloj, ke parigitaj la agrabla streĉiĝo de lia korpo.
  
  
  Kiam ili fiksrigardis por momento, ŝi mallevis siajn okulojn kaj turnis for. Nick metis malsupren sian glason kaj leviĝis tuj.
  
  
  "Ne lasu min restadi en mia ricevo," li diris wistfully. "Mi estas certe vi volas ripozi. Mi iros mian propran vojon."
  
  
  "Ho ne! Ŝi leviĝis kaj malpeze tuŝis lian brakon. "Ne foriru. Mi estis scivolanta - vi scias, mia tago komenciĝas malfrue, do ĝi estas ankoraŭ frue por mi. Tie estas amikoj mi devas vidi ĉi-vespere, Macomb estas amikoj, kaj mi pensis, ke eble vi ... vi povus veni kun mi." Ŝia dazzlingly bela vizaĝo fiksrigardis reen ĉe li, kaj estis io pledante en ĝi. Nenio senespera, nenio timiga; ion agrable urĝa kiu estis en harmonio kun kio li estis sentanta.
  
  
  "Mi ŝatus," li murmuris, kontenta.
  
  
  l En la malantaŭo de lia menso, li diris, "mi scivolas kie la korpo estos entombigita?" kaj ĉiuj la aliaj partoj de li tremetis agrable kaj diris: "Dio Mia, kia virino, kia virino!"
  
  
  Li helpis ŝin en ŝia blazono. Ĝi glitis glate super la tuta vestita, kiu aspektis tiom multe kiel la unu ŝi estus prenita for en maldikaj pecoj al la planko.
  
  
  "Dankon," ŝi diris. "Ĉu ĝenas vin, se ni haltu ĉe mia loko por unu momento? Ili estas la speco de homoj kiu sidas ekstere en la nokto kaj # a? skulti al la kriketoj; mi ŝatus ŝanĝi en io pli varma. longe - mia apartamento estas ege for."
  
  
  "Kion ajn vi diras. Sed mi timas, ke mi ne havas aŭton."
  
  
  "Mino estas ekstere. Eble vi devos iri." Ŝi ekbrilis al li, ke belega rideto denove kaj prenis lian manon. La varmon de eĉ unu malgranda # tu? o disvasti? o tra li, kiel la densejo de la arbustoj. Li volis kisi ŝin. Sed eĉ por Carter, ĝi estis kelkaj minutoj frue.
  
  
  La kantado de la granda ĉambro sekvis ilin eksteren, kaj tio estis ĉio, kion ili sukcesis. Nick akiris malantaŭ la rado de preskaŭ nova, multekosta aŭto kaj veturis laŭ ŝi murmuris sed mallonga instrukcioj. Unu gatekeeper en la uniformo de ŝia domo kun ĝardeno salutis ilin kun rideto kaj garantiita, ke li prizorgus de la aŭto ĝis ili revenis.
  
  
  Mirella apartamento estis moderna Kairo apartamento, kompleta kun amasoj de mola ledo tapiŝetoj kaj grandega, profunda kusenoj kiu servis kiel seĝoj. Ŝi ŝlosis la pordon malantaŭ ŝi, kaj Nick metita malsupren lia kano helpi ŝin demeti sian mantelon.
  
  
  "Kie mi metis ĉi?"
  
  
  "Nur ĵeti ĝin sur la seĝo - mi bezonos ĝin denove post kelkaj minutoj."
  
  
  Li kuŝigis ŝin malsupren zorgeme kaj mergis sin en la riĉeco de ŝia salono. Forte tuŝis ŝaltilon, kaj la nebrila lumo kreskis preskaŭ imperceptibly pli brila. La dampita koloroj ekvivis.
  
  
  "Tio estas bone," li diris serioze.
  
  
  "Dankon. Ŝi tuŝis ĝin tre malpeze, atingante por la kabineto kaj malfermanta ĝin. Senton coursed tra liaj vejnoj. Ŝi tuŝis alian ŝaltilon, kaj mola blua muziko plenigis la ĉambron preskaŭ tuj, tial ĝi subite eksonoros kun liaj ŝercoj magio. Almenaŭ ion faris lin tingle. Eble tio estas kiel ŝi movis. Aŭ eble ĝi estis la maniero de ŝia brusto premis kontraŭ la maldika ŝtofo kiu kovris ilin, ne kaŝante la tentoj. Ŝi turnis al li, kaj li sciis, ke dum la muziko aldonis spicon, ĝi estis la muziko kiu sorcxligi kaj faris sian sentoj turniĝado, kaj ĝi havis la ekscita beleco de la juna, kalkulanta Cleopatra.
  
  
  "Sed vi estas eĉ pli bela," li diris mallaŭte, kaj li pensis, ke lia voĉo sonis iom sufokis. "Kaj vi devas aŭdi ĝin tiel ofte, ke ĝi pneŭoj vi ekstere."
  
  
  Ŝiaj brilaj okuloj movis super lia vizaĝo en delikata skemo. "Ĝi ne estas io mi aŭdas ofte. Mi nur vidi la vidojn, kaj poste mi kuros. Mi kuris en la amaso de amikoj kaj nur renkontas siajn amikojn, kiuj provas ne fari okulan kontakton, sed anstataŭ paroli pri la vetero, kaj tiam ĝi estas ke mi estas enua ." La iometa rideto sur ŝia bongusta lipoj estis alia tento.
  
  
  Nick mallevis siajn okulojn. "Mi faros ĉion en mia povo ne stare plu, kaj mi povas diri tute honeste, ke mi ne havas deziron paroli pri la vetero. Mi vere volas diri, ke vi estas la plej bela kaj ĉarma virino, kiun mi iam vidis. Kaj la amuza afero estas, vi estas homo. Kaj mi estas freneza pri iomete kurbajn dentojn. Nun, se vi ne iras kaj ŝanĝas viajn vestojn, mi komencos oscedanta ĉe vi denove, kaj vi ĵetos min."
  
  
  Ŝi ridis, malgranda, # feli? a rido. Ŝia mano tuŝis lia mentono, milde levante sian kapon tiel, ke liaj okuloj neeviteble rigardis rekte en ŝia, kaj lia mentono ripozis sur la mola veluro de ŝiaj fingroj.
  
  
  "Mi ne pensis, ke de#? eti vin ekstere. Vi rigardas min malsame, kiel se vi povas vidi mian vizaĝon ankaŭ. Kaj mi amas ĝin. Mi estas amanta ĝin. Mi ŝatas esti rakontita ke mi estas bela. Kaj viro! Ŝia mano maldekstra sia mentono kaj falis al lia ŝultro. "Mi pensas, ke vi estas ankaŭ bela. Tio estas amuza por diri al unu homo? Via vizaĝo estas forta, kaj viaj okuloj... ili havas profundo. Krueleco, rido kaj persistemo-tio kion mi vidas en ili."
  
  
  "Vi povas vidi, ke la ekscito nun," Nick diris. "Eble vi pli bone resti for. Admiro povas turni en volupto."
  
  
  "Tiel estas," ŝi murmuris. "Jes, vi eble pravas. Mi devas iri kaj ŝanĝi miajn vestojn tuj." Sed la movado ŝi faris, estis ankoraŭ al li, kaj tiam ŝia alia mano estis sur lia ŝultro. "Kaj vi havas tian potencon en la buŝon," ŝi flustris preskaŭ inaudibly. "Mi scivolas se ĝi povas esti kruela?" Eĉ kvankam ŝi estis alta por virino, ŝi devis stari piedpinte fari, kion ŝi deziris. Ŝiaj lipoj brosis sian kaj restadis dum momento. Tiam la konsileto de#? ia lango flicked malpeze super liaj lipoj. Ŝiaj okuloj estis duone fermitaj, kiel ŝi diris: "Ĝi ne estas kruela? e#? iu. Tro malmola, eble.
  
  
  Malcedema. Sed karno, ne ŝtono. Estas? i iam ajn pli milda? "
  
  
  Ĉi tiu tempo, liaj lipoj trovis ŝia, kaj liaj brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝi. Unue, lia kiso estis lumo, milda kareso kaj milda plezuro, sed kiam li sentis sian buŝon malfermita sub lia kaj ŝia lango tuŝas lian, li permesis sin doni al sia bezono. Lia kiso fariĝis pasia kaj # ser? i, kaj liaj lipoj kuniĝis kun ŝia. Ankoraŭ, li ne povis akiri # sufi? a, kaj nek ŝi povis, kaj kiel ili tenis longan, varman kison, iliaj korpoj pliproksimiĝis ĝis ili estis premitaj kune kiel egale kiel du vestite korpoj povus akiri.
  
  
  Fine, ŝi rompis la sorĉon, sed ne rompi? i, turnante la kapon for kaj preni profundan enspiron. Nick fiddled kun la loza nodo de ŝia densa malhela hararo.
  
  
  "Vi ne devus lasi min tion fari," li elspiris. "Vi faris min deziras tro multe. Mi volas kisi vin de ĉiuj flankoj... mi volas demeti viajn vestojn mi mem..."
  
  
  Mirella levis#? ia bela kapo. "Mi volas ke ĝi tro," ŝi flustris. "Kiso me denove kaj preni ilin ekstere."
  
  
  Lia kiso estis malpli # longeda? ra kaj pli insista ol antaŭe. Tiam li tiris la maldika vesto de ŝiaj ŝultroj kaj denove retenis la spiron, ĉe ŝia miriga beleco.
  
  
  "Bonvolu, ankaŭ vi," ŝi diris mallaŭte. "Nuda kun mi - lasu min helpi vin." Ŝia delikata fingroj delikate ekprenis sian jakon kaj prenis ĝin. Ŝiaj brilaj okuloj mallarĝiĝis iomete kiel ŝi vidis Wilhelmina ripozanta en la zonon de Nick estas pantalono. "Ĉu vi havas pafilon?"
  
  
  "Norma proceduro," Nick diris facile. "En kazo de malamika ago. Mi ne estas#? iam en la firmao de amikoj." Li expertly forigis unu de ŝia maldika-filmo-kovrita subvestoj.
  
  
  "Vi estas sekura kun mi," ŝi diris mallaŭte, kaj li kredis ŝin.
  
  
  Ĝi estas stranga, kiel bela estas la simpla ago de prirabi povas esti, kun viro prirabi virino kaj virino prirabi viro.
  
  
  Ili faris ĝin milde, ĝentile, esploranta, ĝis ili staris antaŭ ĉiu alia, kiel Adamo kaj Eva antaŭ la falo. Ŝi fiksrigardis lin kaj iomete suspiris, ĝuante la grandiozeco de lia svelta, sveltan korpon kaj perfekte formita membroj, makulita nur per la cikatroj de antaŭaj renkontoj kun la malamiko.
  
  
  "Vi estas bela en ĉio," ŝi diris simple. "Ni iru. Bonvolu, ne la lito. Ĉi-tio estas por dormado." Ŝi prenis lian manon kaj kondukis lin trans la ĉambro kie la mola tapiŝetoj kaj kapkusenoj formis ri? a, dika stako, kaj ili kuŝiĝis kune kiel paro de superba sovaĝuloj en kaverno kovrita per tapiŝo de felecaj ledo kaj pelto.
  
  
  En la preskaŭ-mallumo de ilia brakumo, Nick rimarkis la etan tattooed simbolo de HAKILO sur lia interna kubuto. Ĝi brilis malforte , konstanta kaj bunta memorigilo ke li estis Spiono, ne Sovaĝulo, kaj ke la plej bela kaj dezirinda virinoj li sciis estis ne ĉiam inda de lia fido. Kaj do, eĉ kiam li kredis en ili kaj amis ilin, li tenis reen iuj el lia fido stari gardisto kaj konstante rememorigi lin-kune kun la HAKILO tattoo-ke li estis pli de majstro murdisto ol amanto, kaj ke la spiono havis kelkajn verajn amikojn. .
  
  
  Sed ĝi ne estis ĉiam facila por memori. Roberta estas subtila tuŝo ekscititaj lin. Li milde karesis ĝin kaj tuŝis ĉiuj la belaj lokoj, ke liaj okuloj dividis kun ĉiu alia, kaj tiam li tuŝis la sekretaj lokoj, ke la aliaj ne povis vidi. Ŝi tremetis iom kaj komencis la throbbing movado de sia provoka danco. Ĝi estis nur nun ke ĝi estis reala kaj havis respondo, kiu donis al ĝi signifon kaj aldonis viveza. Iliaj femuroj venis kune kaj turnadita voluptuously ĝis Nick sensoj volvita kaj li sentis kontrolo glitanta for de li. Li milde liberigita ilia alkroĉitaj korpoj kaj movis sian pozicion por komenci#? iu super denove, sciante ke ĉiu el siaj muskolaj movadoj kaj milda stimula # tu? o donis al ŝia delikata plezuro. Kaj ŝi sciis, ke la arto de amo tiel, kiel li faris; ŝi estis nekonstanta kaj lánguido, foje kiel mallaborema kiel kato, foje kiel agile kiel akrobato; kaj ŝi donis lin ĉiuj la ekstaza variadoj ke ŝia virina scio kaj sveltan korpon povus proponi.
  
  
  Fajreroj flugis inter ili. Ili venis kune en dekduo malsamaj manieroj kaj lumigis cent malgrandaj fajroj ĝis ŝi subite sufokis kaj komencis kuri apud li. Li rulis al ŝi kaj atakis, sentante ke ŝi volis esti atakita-ritme, kun energio, kaj ankoraŭ kun kontrolita lerteco. Tiam ŝi movis convulsively kaj tenis lin proksime kaj ne lasis iri, levante ŝia korpo por alporti lin eĉ pli, kaj li sentis ŝin streĉi ĉirkaŭ li ĝis la bongusta plezuro estis tro multe por enhavi. La sovaĝa ekscito inundis ilin ambaŭ kiel unu kaj tenis ilin kune en ilia proksimeco por nekredeble longa, pasia momentoj. Tiam ili disiĝis, unue kapti ilian spiron kaj tiam al kiso, kaj tiam ili daŭre faranta amon ĝis la cindrojn estis estingita en malforta, # malstre? i ardo. Suspirante, ili etendis, iliaj korpoj apenaŭ tuŝanta, kaj diris nenion.
  
  
  Fine ŝi diris sleepily: "mi vere promesis veni el
  
  
  . Ĉu vi ankoraŭ volas veni kun mi?" Aŭ eble vi estas laca de mi, " ŝi rigardis lin pleadingly en la mola lumo.
  
  
  Nick apogis sin sur unu kubuto, kaj rigardis ŝin en surprizo.
  
  
  "Mirella! Kiel mi povus akiri # laci? i de vi? Kompreneble mi volas iri! "Li tiris ŝin al li kaj kisis ŝin milde, sentante la pasio boli supren ene de li denove.
  
  
  Ŝi revenis en sian kison kun iu kiel dankemo miksita kun milda # ur? eco, kaj tiam tiris for kun rido.
  
  
  "Ne, ni ne devi komenci#? iu super denove, alie homoj sendube trovos ĝin stranga kiam ni alvenos kune tiel malfrue. Sed-ni povas preni # du? ejo kune?"
  
  
  Nick konsentis entuziasme.
  
  
  Ili ridis kaj karesis unu la alian sub la varma akvo kiel infanoj eltrovanta ĉiun alia, kaj kiam ili trovis ke la infanoj estis kreskanta supre tro rapida kaj komencas agi kiel tre spertaj plenkreskuloj, ili turnis sin en la malvarma akvo kaj malvarmigita malsupren.
  
  
  Ili ambaŭ vestita rapide, en apartaj ĉambroj, kaj kiam ili aperis de ŝia apartamento, ili aspektis kiel # fre? a kaj modesta kiel se ili jam pasigis la vesperon diskutante la klimato de Washington kaj Okcidenta Afriko... en ambaŭ kazoj, tre varma en la somero.
  
  
  
  
  
  
  Aferoj kiuj okazas ĉe nokto
  
  
  
  
  
  "Ne, vi?? e veturado#? i tiu tempo," li diris kiam ŝi demandis lin veturi. "Mi prenos ĝin, ĝi estas malproksime de la urbo?" Forte kapjesis. Nick malfermis la ŝoforo pordon por ŝi kaj helpis ŝin en. "Mi ne scias kiel iri#? irka? la vojo; ni havos bonan tempon se vi fari ĉiujn de la laboro."
  
  
  Li marŝis ĉirkaŭ la aŭto kaj sidiĝis apud ĝi, esperante ke kiu ajn provis mortigi lin ĉi-nokte ne faris ion ajn pli terura, ol mia aŭto blovi lin kun Mirella. Tiu ĉi penso estis nek pure egoisma nek tute altruisma. Li sincere esperis ke ŝi ne dividi lian danĝero, sed en la sama tempo, li sentis, ke ŝia firmao estis io de protekto. Li ne zorgas pri morto, sed li vidis neniun kialon esti tro senatenta pri lia vivo - kaj, certe, ne antaŭ ol la laboro estis farita.
  
  
  Ŝi faciligis la aŭton ekstere de la longa alirvojo kaj sur la larĝa strato kiu kondukis al eĉ pli larĝa avenuo kiu prenus ilin ekstere de la urbo.
  
  
  "Vi estas sekura kun mi..." ŝi volas diri io ajn alia ol faranta certe la pordoj estis ŝlosita kaj tie estis neniu murdistoj ka? i en la ŝrankoj? Verŝajne ne. Sed eble ia subkonscia formis vortojn, kiujn povus signifi, ke lia vivo estis sekura tiel longe kiel li estis kun ŝi - kaj ne plu.
  
  
  Ili batalis sia maniero tra la nokta trafiko kaj aliĝis al la maldika rivereto de # a? to gvidanta sudorienta ekstere de la urbo. Mirella veturis en silento kaj zorgeme, ĝis ŝi estis ekstere de la urbo limoj kaj al malĉefa vojo kovrita per alta, faligante arbojn knarantan kun etaj ranoj kaj raŭka birdoj. Ŝi malrapidigis malsupren por fari malfacila irado, kaj permesis la granda aŭto por repreni rapido kiel la vojo turnita en longa malluma rubando.
  
  
  Nick metis sian manon leĝere sur ŝiaj ŝultroj, kaj ŝi ridetis.
  
  
  "Vi eĉ ne demandas min kie ni estis irantaj," ŝi diris.
  
  
  "Nu, ni ne havas multe da tempo por sencela parolado. Kaj kie ajn ni iras, ni iras. Sed nun ke vi menciis ĝin - kien ni iras?"
  
  
  "Al loko kun neniu nomo," ŝi respondis malpeze, " viziti la nokto birdoj nomita Baako. Ĉu mi diru al vi, ke ili estas amikoj de Julian kaj Rufus? Jes, mi memoras estanta tie. Ili havas malgrandajn farm ke mi ofte iras al. "kion mi devas diri?" Bonvolu ne ridi - nur # malstre? i post kiam mi laboris. Ili lasu min veni kaj iri kiam ajn mi volas, kaj? i estas tre # malstre? i. Tamen, ili estas havanta specialan partio nokto; mi ne scias, kion la okazo estas, sed ili vere volis ke mi venu."
  
  
  "Kaj ili ne gravas, ke vi alportis fremdulo kun vi?" Nick atendis sian reagon en la panelo lumo.
  
  
  "Ho ne, mi scias, ke ili estos feliĉa renkonti vin. Rufus diris - " ŝi haltis kaj serĉis vortojn.
  
  
  "Kion Rufus diri?" Nick demandis singarde.
  
  
  Ŝi donis al li iomete embarasita rigardo. "Vi vidas, li menciis vin, antaŭ ol mi renkontis vin. Li volis, ke vi renkonti homojn li sciis, ke vi estus interesita en, kaj li sugestis, ke mi prenu vin al la Baakos. Sed kredu min, ne gravas kion li diras, mi venos sola ĉi-vespere, se mi ne volas, ke vi kun mi. Kaj mi scias, ke vi ŝatos ilin."
  
  
  Nick karesis ŝian hararon penseme. Rufus estis interesa maniero elfari sur stadio, eĉ kiam li ne estis en ago.
  
  
  "Ĉu ĝenas vin?" Ŝi rigardis lin maltrankvile.
  
  
  "Kompreneble ne. Kiel mi povus objekto dum mi estas kun vi?" Lia brako streĉita ĉirkaŭ ŝiaj ŝultroj.
  
  
  Ili rajdis en silento por momento.
  
  
  La ŝoseo komencis meander denove, branĉantaj ekstere en unpaved branĉoj kiuj kondukis tra densaj arboj al kio li pensis, ke devas esti malgranda farmodomoj.
  
  
  "Ah! Mi preskaŭ maltrafis ĝin. Mi faras ĝin ĉiu tempo." Ŝi turnis la stirrado subite, kaj la granda aŭto pafita ekstere sur la mallarĝa, malebena vojo ke Nick supozis, ke devas esti la vojo al Baako la bieno. Sed ĝi estis pluraj mejloj antaŭ ol ŝi haltis antaŭ barita pordego kaj ŝlosita la handbrake.
  
  
  "Nun mi havas iun malbonan sciigon por vi," ŝi diris apologetically. "Ni devas piediri la ceteron de la vojo. Mi devus havi diris al vi pli frue. Ĉiuokaze, ĝi ne vere gravas se vi surmetas't menso piedirado#? irka? en viajn vespero ŝuoj por iom."
  
  
  "Mia malbenita vespero ŝuoj," Nick diris, kaj kisis ŝin. "Mi estos feliĉa iri kien ajn vi diras." Io en ĝi registris averto. Dum estis ankoraŭ tempo, li kisis ŝin denove, ĝis sia kurado pulso preskaŭ dronis el la koro. Tiam, li haltis kaj rigardis sopire al la nekredeble bela vizaĝo. "Tiam ni iru, ĉu? Ni devos marŝi tra la arbaro kaj renkontas homojn, kaj tiam ni iros hejmen kune." Li ridetis ĉe ŝi kaj tuŝis ŝian vangon. Ŝi prenis lian manon kaj karesis? in kun#? ia lipoj.
  
  
  "Jes," ŝi diris mallaŭte. "Ni faru ĝin."
  
  
  Li helpis ŝin el la aŭto, kaj ŝi kondukis lin pasinteco larĝa barita pordo al la pli malgranda unu kiu malfermiĝis facile. Vojo kovrita per musko kaj branĉoj kondukis tra superpendantaj arboj.
  
  
  "Ili fermis la vojo," ŝi klarigis, " ĉar la lastatempaj pluvoj igis ĝin preskaŭ impassable, kaj ili decidis ebenigi ĝin, eble pavimi ĝin kiam estis tempo. Sed por nun, la nura vojo akiri hejmo estas ĉi tiu vojo. Mi timas, ke ĝi estas preskaŭ mejlo de hejmo. Sed ĝi estas bela piediro, kaj ĝi estas belega nokto."
  
  
  "Ĝi vere estas," Nick konsentis. "Sed kion ili faras per siaj aŭtoj?"
  
  
  Li sentis, prefere ol vidis, la subita movado de sia kapo. "Viajn proprajn # a? to?" "Kio ĝi estas?" ŝi ripetis. "Ho, ili ĉiuj rajdantoj. Estas multaj vojoj por ĉevaloj tra tiuj ĉi arboj."
  
  
  Ĝi sonis racie; sed lia nazo estis sentemaj, kaj li ne povis odoro de la ĉevaloj sur la vojo ili estis jena. En ajna kazo, la arboj estis tro malalta.
  
  
  "Ĉu ĉi tiu estas unu el la vojetoj?" li demandis, sciante, ĝi ne povis esti.
  
  
  "Vi volas diri la ĉevaloj." Ŝi prenis lian manon kaj ridis mallaŭte en la mallumo. "Kompreneble ne. Ĝi estas facile vidi ke vi?? e de la urbo. Ne, ĉevaloj ne povas sekvi tiun padon. Ĝi estas nur por homoj."
  
  
  "...La nura vojo akiri hejmo estas ĉi tiu vojo ... " Plus nenombrebla ĉevalo vojoj. Estis ĝi fuŝaĵo? Aŭ nur la kutima nepreciza maniero de parolado? Neniu dubo, kion ŝi volis diri estis ke tio estis la sola vojo. Kiu, kompreneble, estis, kion ili devis uzi.
  
  
  Nick decidis esti kroma zorgema kiam li metis siajn piedojn supren. Kiel por kio povus esti kaŝitaj malantaŭ la arboj, li devas fidi la mallumo kaj la sama arboj ne ĉeestas tro evidenta celo. Li indikis sian bastonon antaŭ li kiel blinda viro. Eĉ Mirella ŝajnis havi problemon trovanta sian vojon.
  
  
  "Ĝi estas eĉ pli malhela ol kutime? i-nokte," ŝi murmuris. "Ĉar mi supozas, ke ĝi estas poste." Kaj ŝi premis siajn fingrojn malpeze.
  
  
  Tordita arbo aperis ĝuste en ilia vojo. Al lia maldekstro estis mallarĝa vojo, kaj tiam alia arbo kun disvastiganta radikoj; al lia rajto estis loko, densa arbusto, tiam alia loko. Forte hezitis.
  
  
  "Mi pensas, ke ĝi devus esti la centro vojeto," ŝi sopiris. "Ne gravas multe - ili ĉiuj iras en la sama ĝenerala direkto. Sed nur unu el ili estas la vera vojo, kaj ni # anka? povas sekvi ĝin. Ŝi skuis sian manon. "I?? l rigardo de tiu flanko - ni povas vidi ilian lumon de ĉi tie." Ŝi glitis for de li en la mallumo, kaj li aŭdis la mola susurado de folioj kaj la kraki de etaj bastonetoj sub ŝiaj piedoj.
  
  
  Tiam estis silento. Li atendis.
  
  
  Post unu momento, ŝia voĉo venis reen al li kiel klare kiel se ŝi estis staranta apud li. Li sonis konfuzita.
  
  
  "Mi ne povas vidi ion ajn," ŝi kriis. "Mi ne povas kompreni ĝin. Mi scias, ni devus vidi la lumon de nun. Nikolao, vi iri la alia vojo - la unu sur la dekstra - kaj mi rigardos iom pli malsupren tiu pado. Sed ne iru tro malproksime, bonvolu. Kaj paroli al mi tiel mi ne perdos vin. "
  
  
  "Bone," li diris. Li aŭdis la susurado de folioj denove kaj intermiksita liaj piedoj en loko tiel ke ŝi povus pensi ke li estis emocia. "Sed estu singarda." Kaj vi, tro, Carter, li diris al si mem.
  
  
  Li aŭdis malgranda rido. "De kio? Ni sendube trovi vojon en la proksima estonteco."
  
  
  "Se ne," li diris bonhumore, komencante sekvi ŝin kaj lasante la aliajn trakojn tute sola, "ni povas ĉiam doni supre sur#? iu de # tio? i kaj iri reen al
  
  urbo. Mi certas, ke ni trovos ion por fari tie ."
  
  
  Li aŭdis, malgranda chuckle, kaj tiam suspiro kiel ŝia piedo brosis kontraŭ ion kaj ŝi stumblis. Li puŝis flanken malalta pendanta branĉo kaj vidis ombreca figuro klinanta antaŭen, provante reakiri sian ekvilibron de elsenmoviĝanta kruron kaj kaptante ĉe apuda arbo. La dampita susurado de branĉoj subite turnis en krakanta, ŝiranta sonon, kaj eĉ kiel li eksaltis antaŭen por kapti ŝin fali figuro, ŝi kriegis: "ne, Ne, Rufus! Ho, mia Dio! Nick estas fingroj havis nur tuŝeta la moleco de ŝia stockinged maleolo kiam ĝi malaperis, kaj li estis palpantaj malsukcese ĉe la rando de la jagged # pit kiam li aŭdis teruran thud. Roberta komencis krii kiel unu animo en infero, kaj tiam la krio turnita en terurajn sinsekvajn sono kiu subite haltis kaj lasis nenion, krom la susurado de folioj kaj la sono de la falanta branĉoj.
  
  
  Li falis al siaj genuoj kaj sentis la mallumo antaŭ li. Li sciis, ke, eĉ sen pensi pri tio, ke tie estis nenio li povis fari, kaj ke ĝi estis frenezo por lin resti en ĉi tiu malluma, terura loko, ĉar eĉ unu momenton plu, sed li devis vidi; li devis scii por certa. Krajono torĉo venis el sia poŝo kaj brilis lia lumo en la kavo sub.
  
  
  Mirella kuŝis malsupren ses futoj malsupre, ŝiaj brakoj etenditaj, ŝiaj manoj ankoraŭ tenis la rompitaj branĉoj, ŝia densa nigra hararo ĵetita al unu flanko... Sed estus malĝuste diri ke ŝi estis kuŝanta malsupren. Ŝia bela tordita korpo pendis coloj super la planko de la terura kavo, trairita de du akraj pikiloj elstarantajn el sia dorso. Unu trapikis ŝian stomakon; la alia tra#? ia pulmoj. La puto estis kovrita per pikiloj; ŝi nur bezonis du.
  
  
  Li sciis por certa. Ŝi estis mortinta, terure morta. Ĝi estis rapida, sed ŝi sentis ĝin. Dio, kiel ŝi sentis. Li dampita la eta venki kaj aŭdis ŝin ektimigis krias eĥantaj en liaj oreloj. Ĝia sono estis tiel superforta, ke li preskaŭ perdis la alia sono. Li nur aŭdis malproksima susurado kiam li vidis vagantan eklumo de lumo filtri tra la arboj preter la kavon. Profunda voĉo ekkriis, " Mirella? Roberta?"
  
  
  Nick metis la torĉo en sia poŝo kaj eltiris siajn ŝuojn. Dekstra poŝo - unu; la maldekstra poŝo, la aliaj. Senbrue, li malantaŭeniris for el la kavo kaj malaperis en la miksa densejo. Dua lumo ekbrilis kaj malrapide proksimiĝis al la morto truo. Ĝi frapis lin, ke la krio de unu besto estis tre simila al tiu de la alia, precipe de distanco. Kaj ĉiuj la flagra lumoj venis de malproksime. Eble la ĉasistoj ne scias kion speco de predo ili kaptis tiel malbone. Li atendis denove, lia menso petante lin doloraj demandoj. Ĉu ŝi scias kie ŝi estis gvidanta lin, kaj ĉu ŝi faros teruran eraron - por sia bonfarto? Aŭ estis tiuj fiuloj uzanta ŝin, ludanta iun teruran trukon, kaŭzante al ŝi senscie falas en la terura kaptilo ili destinita por li?
  
  
  La flagra lumoj tiris pli proksime. Li imagis, ke ŝia bela vivanta korpo en lia menso kaj sentis, ke lia pasia brakumo, kaj ondo de angoro lavis super li.
  
  
  "Good-bye, Mirella," li flustris al la nokto, kaj levis sian bastonon.
  
  
  La venena sinsekvo flugis silente tra la aero al la plej proksima de la lumoj. La lumo glitis malsupren, kaj li aŭdis ektimigis malbeno. La makulo de blackness ŝanceliĝis kaj falis. Nick pafis denove. Dampita suspiro. La dua lumo estingiĝis.
  
  
  Por kelkaj momentoj estis nenio sed mallumo kaj silento, kaj tiam la arbaro venis vivas kun lumo kaj sono.
  
  
  Nick estas instinkto petis lin, ke li kuras reen malsupren la alirvojo al la atendanta aŭto kaj akiras la inferon ekstere, sed lia menso diris al li atendi. Li lasis la sekvanta lumo falas en la kavon antaŭ pafi denove, kaj aŭdis nekonata raspy # vo? o vokas ekstere, " Oh! Dio! Ĝi estas Forte en la kavo! Kial vi malsaĝuloj restas tie kaj rigardi...?" La voĉo spuris ekstere, kaj kiam ĝi venis denove, ĝi estis flustro de maniacal malamo. "Porko. Porko. Porko. Liveri ĝin! Vi, vi! Sur la vojo. Li ne povas esti ege for."
  
  
  Ho, mi ne estas ege for, Nick pensis grimly, kaj pafis. La raspy # vo? o finis kun kontentiga krias. La voĉoj hummed kaj # senkolori? i kaj etendis en la mallumo, portanta iliaj malgrandaj lumoj kun ili.
  
  
  Nick kaŝis sin en la undergrowth kaj rigardis la movanta lumoj kun sia veneno sageto bastono, kiel se li estus pafado galerio shooter. Ping-pssst! Alia lumo estingiĝis.
  
  
  Mitralo tondris en la nokto, rastanta arboj tro proksima al kie ĝi estis. Li kuris malsupren de la pado en liaj ŝtrumpetoj kaj pafis denove. Neniu krias, neniu falanta batalo. Li ĵuris, kaj celas denove. Pow! Bonan. Li daŭrita malsupren la vojon kaj brosis kontraŭ rompita branĉo. Kriego de triumfo, malbeno iliaj animoj! kaj la pafo maltrafis lia orelo. La dua viro ŝiris la ŝtofo de lia kostumo
  
  
  kaj lasita brula doloro. Li kuris kelkaj zigzago jardoj kaj falis plata, memorante la preciza punkto kie iliaj pafoj venis de.
  
  
  Silento denove. Neniu flagra lumoj. Tiam paŝoj laŭlonge de la branĉoj. Li maldungis pafon en ilia direkto kaj ĝuis la sono de gargling. Pli da paŝoj kaj flustroj de konsilo. Liaj fingroj sopiris atingi Wilhelmina, pumpi ilin kun eksploda venom kaj fari ilin senti lia malamo, sed li devigis sin al ŝteliri laŭ la malglata vojo kun lia silenta sikario ĉe la preta. Unu pafo de ĝi kaj ke ili volas kapti lin. Sed la pikanta darts ne perfidi lin.
  
  
  Paŝoj sekvis. Li paŭzis en la ombroj kaj permesis al la du malhelaj figuroj # alproksimi? i lin, pafante iliaj torĉoj en la aero por kelkaj sekundoj antaŭ turni ilin ekstere. Unu, li vidis, estis tenanta mitraleton, kaj la aliaj revolvero. De iu miraklo, la penetra torĉoj ne batis lin. Du viroj pasis ene de kelkaj coloj, kaj la plej proksimaj al li svingis sian manikon, poste haltis kelkajn metrojn for kaj flustris al sia kunulo, turnante sin al Nick. La alia homo sin turnis, kaj ili ambaŭ revenis al li, armiloj levita.
  
  
  Nick prenis la unuan pafon ĉe la submachine pafanto kaj kuris trans la vojo. La atendata krio tranĉas tra la aero... sed la pafilo klakis, kaj la arbaro ĵetis malgrandaj aretoj de malpuraĵo super Nick kapo kaj ŝultroj. Li pafis denove, kaj la kugloj frapis la arbo malantaŭ lia orelo. La revolvero kraĉis. Nick celis la darta kelkaj coloj al la rajto de la eliganta flamoj kaj ĵetis sin flanken, tordante. La pafilo spat again, eĉ kiel la gunslinger groaned kaj falis, la kuglo frapanta la karnoplena parto de Nick estas maldekstra femuro. Li sukcesis subpremi ĝemo kiel liaj okuloj rigardis la du viroj falas en implikitan amason kaj tremante kune en unu speco de stranga amo sceno, tiam kuŝis senmove.
  
  
  Li alvenis al liaj piedoj kaj aŭskultis. La vento en la arboj kaj la krio de nokta birdo altiĝantaj alta en la aero, kiel se la mondo ne havis la plafono kaj la nokto estis por beleco kaj amo ... Nick devigis la malsana korpo marŝi trankvile malsupren al la vojo al la eta pordego apud la granda krado. unu. Li estis sola kun la nokto kaj Mirella estas multekosta aŭto. Kaj li povis senti la sango defluis de lia ŝultro kaj malsupren lia kruro.
  
  
  La impulson por akiri en la aŭto kaj veturis for kiel vesperto el de infero estis preskaŭ superfortanta.
  
  
  Sed Mirella estis mortinta, kiel estis du, kvar, ses, ok, Dio scias, kiom da aliaj homoj, kaj li estis vidita forlasi ŝia apartamento pli frue en la vespero, kaj se li revenis en sian aŭton sen ŝi ... Sed li estis sanganta kaj du lokoj doloris, kaj ĝi estis malmola sufiĉe pensi, lasita sole piediro, kaj kio diferenco faris ĝin fari, ĉiuokaze? Li estis kun ŝi, Ambasadoro Nicholas Carter, kaj homoj - kiel policanoj kaj big fat registaraj oficialuloj-estis parolanta kaj akuzas, kaj Dio scias, kion internacia malbonodoras... jes, sed ŝi povus havi faligis lin de antaŭ ol li alvenis. for. Kiu kunligis lin al ĉi tiu malordo en la arbaro, se li lasis la aŭton ĉi tie kaj-kaj kio? Kaj li venis reen al urbo kiel bone bredita ambasadoro, kiu estas kio. Sed kiel? Ĝi prenus horojn por piediro, kaj lia kruro estis vundita.
  
  
  Nenio kiel tio, Carter. Neniu doloro. Jesuo amas min, mi sciis, ke, ĉar mia Jogo diras min tiel.
  
  
  Li estis mejlon for de la sceno de la batalo antaŭ ol lia dazed menso ĉesis disputi kun ĝi mem. Ambasadoro Carter havus malaperi, kaj lia malapero estus estinta pli verŝajna se li ne estis vidita reveni al la urbo en Mirella estas granda aŭto. Li piediris alia mejlo laŭ la rando de la mallarĝa vojo, antaŭ ol halti por ripozi kaj # a? skulti. Neniu sono krom por mola kaj ĉirpas la faintest susurado de brizo. Neniu ago de la Baako farm, se efektive tie iam ajn estis. Nick retiris el la orlo de lia ĉemizo, deŝiris kiel larĝa strio kiel ebla sen tute elmontrante lia brusto, kaj premis la plejparto de la ŝtofo al sia sangado femuro. La resto li kombinis kun sia poŝtuko fari malglata bandaĝon ĉirkaŭ sia ŝultro. Kiam li butonumis sian jakon, ĝi aspektis kiel nenio okazis, krom por du truoj kaj du malhelaj makuloj. En la mallumo, neniu iam rimarkos. Li esperis.
  
  
  Li prenis profundan enspiron antaŭ ol movanta sur. Bonŝance, liaj piedoj estis rigida de la jaroj de piediranta nudpiedan sur la shale, brulanta sablo kaj ŝtonetoj sur la HAKILO trejnado teroj, kaj kelkaj pli da jaroj de testado de lia trejnado. La sola afero, kiu vere ĝenis lin estis lia kokso, kaj tiam li devis piedirada bastono. Lia progreso al la ĉefa vojo estis rapida kaj preskaŭ sendolora, kvankam li sciis, ke li devas perdi tro da sango por iu kiu havis walking tour antaŭen de li. Eble ĉe iu punkto li?? l esti kapabla doni la aŭton ride...
  
  
  Aŭto preterpasis lin sur la aŭtovojo, gvidanta ekstere de la urbo.
  
  propra. Li tenis piediranta, tenanta proksiman al la ombroj de la arboj, peze apogante sur sia bastono, sed uzante ĝin zorgeme por ne lasi disigita trapiki markojn sur la tero. La kamiono muĝis tra la urbo. Aŭto sekvis dek minutojn poste. Tiam nenio por duona horo.
  
  
  Lia kruro komencis senti # stre? a. Nick paŭzis dum kelkaj momentoj por kapti la spiron kaj doni prelegon pri kiel doloro ne ekzistas. Ĝi prenis Mirella preskaŭ horon por akiri de sia domo al la strateto kaj la barita pordego. Tio signifis ke li havis ĉirkaŭ kvardek-kvin mejloj por iri, aŭ pri unu tagon promeni. Mark preterpasanta aŭto? Kio estas preterpasanta aŭto? Se io ajn, ĝi estus tiel malbona kiel stiri en la urbo en luksa aŭto. Li pensis pri la malavantaĝoj de kidnapo, supozante ke io ajn povus esti ŝtelita, kaj donis supre sur la ideo. Li komencis marŝi denove. Lia kokso plendis kun ĉiu paŝo. Dum la venontaj kvardek-kvin minutoj, tri aŭ kvar aŭtoj pasis ĝin. Li ignoris ilin ĉiujn kaj restis sub la arboj, paŝado senfine kvazaŭ sur kelkaj koŝmaro # pa? rado. Tiam, finfine, li aŭdis sonon li ne kuraĝis esperi - la malrapidaj klakoj de ĉevaloj ' hufoj kaj la knari radoj de ĉaro. Li estis piediranta malantaŭ li, gvidanta al Dakaro.
  
  
  Li atendis ĝis li vidis veni malsupren la vojon al li. Ĝi estis malferma ĉaro amasigis alte kun nutra? vendejo, kaj ĝia ŝoforo kapjesis super la kondukilojn. Kompreneble, li ne atentus donante fremdulo rajdas en la urbon, precipe se li ne scias...
  
  
  Piedirada bastono. Ĝi estis domaĝe, sed ĝi estis tro intime ligita kun Ambasadoro Carter por esti permesita iri kun li. Li zorgeme malŝarĝis la mortiga enhavo kaj#? topi la darts en lia monujo. Tiam, kiam la ĉaro estis preskaŭ ĉe mano, li fosis fosaĵon en la tero, entombigita la kano, kaj kovris ĝin per folioj. La ĉaro pasis lin. Li ĵetis sin en dash laŭ la vojo kaj preskaŭ estis tie kiam li vidis la lumturoj malantaŭ li. Ombroj kovris lin denove ĝis la granda limuzino flugis pasinteco, kaj tiam li kuris laŭ la vojo post la veturilon, ĝis kiam li kaptis ĝin kun sia fingroj kaj sentis ĝin tiri lin. Iom post iom, li pliigis sian pezon sur ĝi, kaj, kiam li sentis sin tute en kontrolo de lia ritmo kaj lia propra muskoloj, li tiris sin sur ĝin kaj kuŝiĝis. Li sciis, ke tie estis neniu ekskuo aŭ subita kresko en pezo kiu volus atentigi la#? oforo # a? lia? evalo.
  
  
  Nick atingis en la stakoj de pandas sakojn kaj devigis sin ripozi. La merkato malfermiĝis ĉe kvar-tridek... tiu ulo estus estinta malfrua se li ne estis rompita en. Kiel se en postulo, la knabo oscedis perforte kaj impetis kun la vipo. La ĉaro estas pliigita tonalto komforte. Nick ekdormis por momento, poste tre singarde eksidis kaj surmetis siajn ŝuojn. Vi povus ankaŭ esti preta eniri la urbo en viaj botoj.
  
  
  De tempo al tempo, aŭtoj pasis ilin sur ambaŭ flankoj, sed se iu vidis kunpremitaj, sako-kovrita figuro sur la malantaŭo de la ĉaro, ili ne zorgas. Ĝi estis sufiĉe ofta vojo al vojaĝado kaj # malstre? i, kaj en la iomete brilaj mallumo, sian vespero vestoj aspektis kiel iu alia aro de ĉifonoj.
  
  
  Kiam li vidis la vimenajxa kabanoj de antaŭurbaj vilaĝoj glitado de, li sciis ke li estis proksima al la fino de la vojaĝo.
  
  
  La falsa tagiĝo estis komenco por moligi la ĉielo, kiam la ĉaro frakasis en la dorso stratoj de la urbo kaj gvidita por unu el la merkatoj. Nick restis kun ŝi ĝis li vidis la predawn trafiko kapti, kaj glitis senbrue sur la dorso de la malrapidiganta ĉaro kiel ĝi turnis la angulo al cobbled strato. Li iradis kelkaj blokoj al la centro de la urbo, tiam bremsis malsupren. Ekster unu el la pli malgrandaj hoteloj, li haltis dormema taksiisto kaj direktis lin en laca voĉo al la Majesta Hotelo. La vestiblo estis plejparte malplena, kaj neniu-rimarkis lin, kiel li estis tirita en kaj gvidita por la telefona budo.
  
  
  La Senegalio Hotelo prenis ĝian tempon por respondi al li kaj montri lin al Ambasadoro Carter ĉambro. Hakim fine respondis en dormema voĉo. Nick zorge elektis siajn vortojn.
  
  
  "Estas via misio plenumita?"
  
  
  "Efektive, jes," Hakim respondis, plene atentigo. "Neniu videbla problemoj. Kion ordonas?"
  
  
  "Ni devas aranĝi por fina malapero," Nick diris. "La Usona estas finita. Viziti la ĉambron sekve, prenante nur kio povas esti utila. Ĉu vi komprenas? Tie estis lukto, sed li perdis ĝin. Raporto reen al mi kiam vi estas preta, kaj rapide."
  
  
  "Tio estas ĝusta," Hakim diris. "Ion alian?"
  
  
  "Unu pli da afero," Nick diris enue, sentante la pikiloj de la doloro pafi tra li, kaj deziranta ili estus iri for. "Ĝi estas nepraktika por mi kontakti sidejo - vi baldaŭ trovos ekstere kion malfacilaĵoj ni estas alfrontantaj ĉi-nokte-kaj trovi ekstere se tie estas ajna novaj evoluoj. Sed unuaj aferoj unue, ĉu vi komprenas min?"
  
  
  "Bonega," Hakim diris trankvile, kaj pendigis.
  
  
  Nick forlasis la telefono budo kaj iris al sia ĉambro. Li inklinis al lia malsana korpo kiel plej bone li povis, metis seĝojn antaŭ la pordo kaj fenestroj, kaj preskaŭ tuj falis en dreamless dormo.
  
  
  "Lizzie Borden prenis la hakilon... Lizzie Borden prenis la hakilon... Lizzie Borden prenis la hakilon..."
  
  
  Nick elklakita de sia profunda dormo kaj gvidis Wilhelmina al la pordo. Fremdulo staris tie - fremdulo kun Hakim-a kliniĝis korpo kaj malsama vizaĝo.
  
  
  "Kie en la nomo de Dio, ĉu vi akiri ilin ĉiuj?" diris Nick. "Venu kaj prenu tion ĉi ekstere."
  
  
  Hakeem rapide eniris kaj ŝiris for sian kaŭĉuko masko kiel Nick ŝlosis la pordon. "Ĝi estis neforgesebla nokto," Hakim diris. "Kaj pro Dio, kio okazis al vi?"
  
  
  "Via raporto unue, bonvolu," Nick diris. "Sidiĝu."
  
  
  "Jes, sinjoro," Hakim diris kun troigita cedemo. Sed lia strange senkompara okuloj estis seriozaj. "Unue, la plano laboris kiel planis. La korpoj estis movitaj, mi kontrolis, revenis por preni vian ĉambron, kaj la forpelo de la rompi? o-en provoj. Ricevis vian vokon, grave difektis la ĉambro kiel se vi estis forkaptita, kaj prenis ĉiujn viajn valoraĵojn. Li ĵetis malgranda pakaĵo al Nick. "Mi lasis ĉion en la ĉambro, nomita Honesta Abe. Malbonaj novaĵoj. Via amiko f-Ino Ashton estis kaptita, kaj ŝia viva ĉambro estas malordo. Ŝi estis forestanta ekde noktomezo."
  
  
  
  
  
  
  Mortanta immortals
  
  
  
  
  
  Ĝi estis la plej malbenita kaj odoranta kaverno en ĉiuj la montetoj de Afriko. Ŝi sciis, ke ĝi devis esti ĉi tiu vojo, eĉ kvankam ŝi ne estis fakulo pri la temo, ĉar ne povis esti pli malbona odoro en la tuta mondo. Ĝi estis monta kapro kaj simio, malseketa musko kiel malnova kiel tempo, kaj homa malpuraĵo preskaŭ tiel malnova, kaj malsaneca dolĉa odoro - kio estis tio? "morto, eble, aŭ ke obscena-rigardanta radiko, ke iu malnova herbolarias ŝajnas havi karmemora tiel.
  
  
  Liz groaned kaj ekscitis. Ŝia kapo estis throbbing kiel lasta Tago de Nova Jaro, kaj ŝia stomako estis churning. Haltigi ĝin, ŝi diris al si severe, batalanta reen ŝia naŭzo kaj timo. Kion vi volas fari,-aldonu al la salato?
  
  
  La malforta lumo de la tagiĝo alproksimiĝas penetris la kaverno. Do, almenaŭ estas freŝa aero ie. Ŝi sidis supre en sidanta pozicio kaj murmuris kolere pri la malseka ledo rimenojn ĉirkaŭ ŝiaj pojnoj kaj maleoloj. Tre inteligenta, ŝi pensis amare. Kiel ili seka, ili striktigi. Ne prenas ajnajn ŝancojn, vi frenezaj bastardoj. Malbenita lerta ...
  
  
  Ili alvenis en la nokto, kiam ŝi estis ronde iri al lito, pri duona horo antaŭ unu el la homoj Abe lasis sur devo estis supozita por ŝanĝi movoj kaj iri hejmen. Ŝi sciis, ke li ne, ĉar kiam ŝi estis batalanta du brutuloj en ŝia salono kaj estis trenita eksteren, ŝi vidis lin kuŝantan antaŭ ŝia pordo kun ponardo en sia dorso. Ŝi kriis denove kaj iom la karnaj manon forte, kaj tiam la mallumo falis kiel bombo kaj viŝis el sia konscio. Unu sovaĝa rajdo sekvita, pli dampita krias, kaj eĉ pli dolora mallumo descendis sur ŝia kapo.
  
  
  Kaj nun tiu ĉi malpurega, filthy kaverno.
  
  
  Venu, Elizabeto, ŝi rememorigis sin. Kion Onklino Abigail pensas, ke kiam ŝi aŭdas vin diri tion?" Onklino Abigail ... subita hororo pafita tra ŝi. Onklino Abigail Nick Carter Abe Jefferson kaj Julian Macombe. Ili estis ĉiuj parto de ĝi iel, kaj ŝi neniam vidi ilin denove, sed kio la infero estis ŝi faras ĉi tie, kaj kie kaj de kiu?
  
  
  Kial estis la nura demando kiu faris ajnan senton. Neniam antaŭe havis, ke ŝi estis en loko kia ĉi tiu, kaj neniam antaŭe havis ŝi renkontis iu ajn kiel Ambasadoro Nicholas J. Smith. Al Huntington Carter. Problemo estis lia meza nomo, kvankam la maniero Ŝi povus pritrakti problemo estis pli ol ŝi povis pritrakti ...
  
  
  Kiam ŝi reakiris konscion por la dua fojo, ŝi sentis sin senlime pli forta kaj preskaŭ povus pensi klare. Akiri ekstere de ĉi tie! ŝi estis pensanta.
  
  
  La ligo estis pli forta ol antaŭe, kaj en la gray-rozkolora lumo, la siluetoj de du viroj povus esti vidita staranta ĉe la enirejo de la kaverno, unu rigardante en kaj la alia, rigardante eksteren. Kaj ŝi estis malvarma. Kiu ne, ŝi pensis kolere, se ŝi estis nur portanta kalsonetoj, mamzono, kaj ŝultran makulon? La konscio, ke ŝi estis preskaŭ nuda igis ŝin senti dufoje kiel malkomforta, sed ne duoble forta. Kaptita supren en ondo de indigno, ŝi pensis kun ironio; tro malbona ĝi estis travidebla.
  
  
  La suno estis leviĝanta pli malrapide ol ŝi iam vidis? i # alti? o super la Abimaco ebenaĵo. Do mi devas esti en kelkaj godforsaken valley, ŝi pensis, mejlojn for de ajna espero de helpo. Nicholas Carter, kie vi estas?
  
  
  Sonoj de la vivo estis venanta de ie. Stano clattered sur stano, kaj profunda voĉo hummed frua matena kanto. Gusto de ligno
  
  ĝi senmoviĝis en ŝiaj naztruoj, dronanta el la aliaj odoroj en sia malliberejo kaverno. Paŝoj sonis ekstere. Du el la gardistoj rimarkis, kaj tria homo paŝis inter ilin kaj eniris la kavernon.
  
  
  Li piediris ĉirkaŭ ŝi, silenta ĉe unua, tiam ridanta.
  
  
  "Do la eleganta f-Ino Ashton aliĝis nin en nia monto retiriĝo," li diris. "Mi povas vidi, ke mi ne estas vestita konvene, sed mi povas sendube sentas, ke ĉio estas bona # sufi? a por viaj subuloj. Ĉu jen ĉio?" Li ridis denove. "Sed ni ne estu maldankema. Vi venis ĉi tien por vidi kiel la alia duono vivoj, kaj mi faros certe ke vi vidu ĝin."
  
  
  Lia vizaĝo estis en mallumo, sed lia melodia voĉo estis senduba.
  
  
  "Rufus," Liz diris. "Bone, bone, bone. Kaj kiel vi pensas I?? l vidas la vidindaĵojn konektita en tiu ĉi malpurega kaverno de la via? Kio la inferon estas vi farante?"
  
  
  "Ĉu vi parolas al mi kiel via servisto, f-Ino Ashton?" Lia voĉo estis maldika kaj danĝera. "Ĉu vi pensas, ke vi povis paroli kun mi tiel?"
  
  
  Liz sidis supre kiel rekta kiel ŝi povis kaj fiksrigardis lin en la krepuska lumo. "Sklavo"? Do li estis ankoraŭ lekante malnova kolonia vundoj ...
  
  
  "Malbenita mia tono. Kion vi atendas-dankon al vi? Vi devas esti freneza por fari tian aferon. Kio estas la ideo?" Sed ŝi sciis, eĉ kiam ŝi diris tion, ke? i ne gravas tio, kion ŝi diris. La tre fakto de ŝia forkapto faris ĝin evidenta # sufi? a, # e? sen la amareco en liaj vortoj aŭ la unbalance en lia voĉo. Ĝi estis nur iom ĉifona kaj iris supren paro de notoj. Cetere, liaj viroj estis mortigitaj viro alporti ŝin ĉi tie. Ŝi tremetis, scivolante kiom da pli li estus mortigita. Kaj kial?
  
  
  "Ideon, f-Ino Ashton? Ĉu vi ne konjektas? Kaj mi pensis, ke vi estis tiel lerta! " li mokis. La tranĉilo venis el la faldoj de lia togo-kiel robo kaj lunged ĉe ŝi, preskaŭ halto en mid-aero duona colo de ŝia brusto.
  
  
  Rufus ridis mallaŭte. "Vi estas flinching, ĉu ne?"
  
  
  "Nature," ŝi diris kun glacia kolero. "Kiu wouldn??? Se vi volas mortigi min, iri antaŭen. Sed ne ludi ludojn kun mi. Nur diru al mi, kial unue, kaj tiam ni?? l akiras#? i tiu super." Aŭ ĉu vi havas veran kialon, Rufus?" Estas ĝi nur ekstere de # malgra? "Ŝi estis tiranta ĉe ŝia obligacioj en la mallumo kiel ŝi parolis. Senespere. Infero, aferoj estis pli forta ol iam ajn. Timo bategis ene de ŝi.
  
  
  "Malico?" li diris penseme. "Ne-huuu, mi ne dirus tion. Ne tute. Natura malamo, oni povus diri, de unu parto de la mondo por alia. Kaj mi ne estas iranta mortigi vin nur ankoraŭ. Vi vidas, kiel vi # da? ri#? ui vian tempon ĉi-tie, mi povas devi provizi pruvo ke vi estas ankoraŭ viva - tio estas, se vi volas servi vian celon. Mi devas diri kio estas mia celo estas. Do, ni devos konservi ilin en bona # kondi? o,#? usta? "La tranĉilo iris iomete en ŝiaj oreloj. "Kaj tiel, kaj tiel kaj tiel." Li ekridetis kaj sentis sian korpon kun la punkto de la tranĉilo. Liz tenis sian spiron. Lumo injektoj ne doloris, sed ili foreshadowed tre malagrabla estonteco. Bidoj de malvarma ŝvito subite formiĝis sur lia frunto. "Ĉu vi komprenas min nun?" Rufus daŭris. "Vi estas ostaĝo. Por via amiko Carter. Nur en kazo miaj aliaj provoj trankviligi lin malsupren ne laboras. Ĝi ŝajnas esti tre malfacila por gardi lin. Aŭ eble via sperto estis malsama? Ne gravas, vi povas diri al mi pri tio? i alian fojon." La tranĉilo glitis inter siajn krurojn, senzorge # tran? i tra la ledo rimenojn kaj mordetis en sian karnon. "Ah! Kiel mallerta mi estas. Sed vi povas akiri uzita al? i,#? ar se Carter ne akiri en # tu? o kun miaj kolegoj rapide - supozante ke ili ne prizorgis lin ankoraŭ-tiam li devos esti puŝita. aŭ du malgrandaj memoraĵoj devus helpi, mi pensas, se li estas eĉ iom de la sinjoro. Nun leviĝu, f-Ino Ashton, kaj sekvu min." Get up! Tio estas ĉiuj. Ĉi tiu vojo, mi petas ."
  
  
  Li riverencis kun falsa ĝentileco kaj donis signon, ke ŝia ekstere de la kaverno. La mateno tagiĝis kun lumo multe pli gaja ol ŝi pensis konvena, kaj kiel ŝi rigardis malsupren de la malgranda # alti? o sur kiu ili staris, ŝi vidis, ke la tuta urbo al kiu li kondukis ŝin. Ĝi ne estis granda, sed ĝi estis koncentrita, malgranda citadelo de kabanoj kaj tendoj, preskaŭ ĉirkaŭita de malaltaj montetoj. Armea tendaro kun muskolaj viroj en semi-uniformoj faras sian mateno taskoj. Ne tre strategia pozicio, ŝi pensis. ne por protekto. Sed kio # ka? o loko! Precipe se neniu serĉis ĝin.
  
  
  "Movu for, bonvolu." Rufus puŝis ŝin malsupren la deklivo. La du gardistoj rigardis ŝian mizeran kostumon kun stoika indiferenteco. Paro de gejoj, mi vetas, " ŝi diris al si, trankviligita per ilia manko de intereso. "Ĉi tiu estas kie ni haltas," Rufus diris. "Bedaŭrinde, mi havas al vi ligi? is denove. Sed vi estos varme ĉi tie en la suno, kaj la vido estas bona. Fakte, vi estos tre, tre varma." Li ligis ŝin supre
  
  
  Ili metis iliaj ŝultroj kontraŭ la kverstango de H-forma ligna kadro alfrontas la plej okupata parto de la tendaro, kaj alligis ĉiu kruro al unu el la kulisoj. "Do, ĉi tiu devus esti maloportuna sufiĉe. Bonvolu ne maltrankvilas pri malkomforto, varmego, soifo, malsato. Pensi de decidiga mesaĝon por sendi al kurioza Carter tiel ke li respondos dum vi estas en sufiĉe bona stato. Kaj-oh, jes! Li klakis per la fingroj. "Mi preskaŭ forgesis, kaj dika deziras scii tiom severe. Ĉu vi povas diri al mi, kiu li vere estas?"
  
  
  "Kiu li estas vere?" Liz rigardis reen ĉe li. "Kial, vi scias, kiu li estas tiel bone kiel mi. Kio estas " dika "? Kio estas vi parolanta proksimume?"
  
  
  "Ah, ne. Mi demandas demandojn." Rufus ridetis. "Sed mi donos al vi iom da tempo por pripensi. Mediti, ĝui la pejzaĝon kaj la rustic aero. Mi revenos poste por daŭrigi nia agrabla konversacio." Li klinis sian kapon ĝentile kaj turnis for, survoje por la plej granda domo de la tendaro konstruaĵoj. La malpeza venteto kiu brosis liajn toga balais ĉirkaŭ la tendaro, tuŝis ŝia streĉa korpo, kaj mortis subite. La suno krevis en la valon kaj ŝaltis la hieraŭa varmo.
  
  
  La plej proksima ombra arbo estis multe da jardoj for. Tie devas esti marĉo aŭ stagna naĝejo proksime, ĉar la odoro de varma rot komencis leviĝi, kaj balda? la moskitoj leviĝis kun ĝi. Ili kaj de la grandaj bluaj muŝoj impetis malsupren sur la # sor? a vastaĵo de ŝia nuda haŭto kaj komencis ilian serpentecaj simfonio de zumanta kaj alta -#? eti # plenda? i. Post momento, ili komencis mordi ...
  
  
  Liz gritted ŝiaj dentoj kaj devigis sin al fokuso sur la sceno antaŭ ŝi. Ĝi estis malagrabla perspektivo. Inter ŝi kaj la apuda tendoj estis alta poluso kronita de malnova homa kranio kiu ŝajnis esti rigardanta rekte ĉe ŝi kaj mokas ŝin dilemo. Malantaŭ ĝi, malgranda flava viro en griza uniformo aperis esti la prelegoj grupo de Nyang tribesmen sur la arto-kio? Dio ĉiopova, tranĉis malfermi iliajn ventrojn! Liaj gestoj estis terure grafika. Antaŭ malalta, barn-simila strukturo, alia flava viro parolis kviete al dua grupo de fervoraj aŭskultantoj. Kio estus paro de la Ĉina popolo, Liz scivolis, fari kaj diri en la koro de#? i tiu#? enata malgranda Afrika lando en Rufus Macomb estas komforta mountain retreat? Unite, la koloraj popoloj de la mondo! Nigra kaj flava, bastono kune! Disvastigi la vorton! Mortigi, tio estas ĝi, tio estas? i, kaj ke estas ĝi!
  
  
  Ŝi tremetis sub la abrasador suno. Eble mortigi vian propran fraton? Por la ideala? Kompreneble ne. Por profito. Potenco. Subtenata de grupo de flava homoj kun siaj propraj ideoj. Dio, kiel ŝi estis iranta akiri ekstere de ĉi tiu malordo, kaj diru al Jefferson aŭ Carter?
  
  
  La moskitoj estis konstante zumas kaj mordanta. La suno bati malsupren senkompate, kaj la koleraj makuloj sur ŝia korpo sin turnis en unu brula, neeltenebla erupcio de ŝvito. Kaj kio#? uste faris Rufus atendas de ŝi? Tranĉi la pinton de sia fingro kaj sendi ĝin ame al Nick Carter ĉambro en Dakaro, kaj li povus voki ŝin ĉe la unua ŝanco?
  
  
  Por la centa tempo, ŝi provis liberigi sin de siaj obligacioj. Rufus sciis kiel ligi nodojn, kiu multe estis certa. La ina, fun-loving, amuza-amanta iom Makomba frato sukcesis kaŝi pakaĵo de sekretoj sub ĉi tiu bela, senzorga ekstera.
  
  
  Ŝia kapo estis turniĝanta. Ŝi fermis siajn okulojn kaj provis memori infano preĝo. Tiuj molaj vortoj turnis en serion de malbenas ŝin pro ŝia senpoveco kaj ĉe Rufus por kio ajn ĝi estis! la infero li estis.
  
  
  Brutala, senespera muĝado ŝiris tra la aero. Ŝi malfermis la okulojn por vidi Rufus eleksplodanta de unu el la kabanoj, lia togo frapante ĉe liaj maleoloj kaj lia premas manojn en pugnoj kiu batis furioze ĉirkaŭ li. Li estis krieganta ĉe grupoj de viroj kiel li paŝis direkte al ŝi, la vortoj eliras tro rapide por ŝi kompreni, sed ŝi pensis, ke ŝi aŭdis nomo. Kio estis tio? Mirella? Jes, tio estas ĉiuj. Mirella...
  
  
  Rufus movita al ŝi, la muskoloj de lia vizaĝo laboranta kaj la blankuloj de liaj okuloj grandegaj kontraŭ la brila nigreco de lia vizaĝo.
  
  
  Lia kunpremis dekstra pugno brufermis en ŝia vizaĝo.
  
  
  "Murdistoj! Murdistoj! Murdistoj! Li manfrapis la alia flanko de ŝia vizaĝo, kaj ŝia kapo ektirita dolore al la flanko. "Nun vi tuj mortos. Mirella - mia beleco-mia Mirella! Kial volus vin deziras vivi kiam ŝi estas mortinta? "Lia pugno batis ŝin denove. Ŝi klinis sian kapon kaj kaptis la baton kun ŝia frunto. "Ŝi estas mortinta! Li mortigis ŝin!" Lia spirado iĝis peza, ĉifona, kaj ŝi vidis lian muskoloj striktigas kontraŭ la loza ŝtofo. "Nun vi mortos sen ĝi. Nun tie estas neniu espero por vi!" Li batis ŝin sovaĝe, kiel kolera infano.
  
  
  "Rufus Macombe, ĉesu!" Liz ĵetis sian kapon reen kaj kriegis ĉe li. "Vi rampanta yellow bastard, estas, ke ĉiuj vi havas? Malligi min kaj certiĝu, ke mi ne piedbati vin?"
  
  
  Ricevi min for el tiu afero kaj halti kriante kiel fia feino!" "
  
  
  Lia pugno haltis en midair kaj malrapide falis al la flanko. Ŝi povis vidi la flave-blanka ŝaŭmo ĉe la anguloj de lia buŝo. Kaj larmoj en miajn okulojn. Kolerego aŭ melankolia? Ambaŭ de ili, ŝi decidis, palpebrumante reen.
  
  
  "Do vi ankoraŭ aŭdacas paroli al mi tiel. Kaj vi vere atendas min malligi vin kaj lasu vin iri, mi supozas." La vortoj venis el lia buŝo kiel venenita arrowheads. "ne. Sed vi pravas pri unu afero - # tu? i vi estas sub mia digno. Vi mortos? ati? in." Rufus glutis pene, kaj lia buŝo tordita en stranga, nehoman formo. "Nur por vi, ĝi prenos plu. Por vi, tie estos atendo kaj timo - kaj tiam subita morto, kiun vi vidos veni al vi, kaj vi ne povos fari ion ajn, sed ne rigardi ĝin, krias kaj akcepti ĝin ĉi tie! "Lia vo? o turnis sin al krio, kaj li premis sian manon al sia brusto kiel viro tenis tranĉilon, kiu estis trapikis lian koron. "Kaj poste..." lia vo? o falis denove, tiel malaltaj estis preskaŭ flustro,"kaj tiam via amiko Carter povas ĝui kio estas maldekstre de vi, antaŭ ol ni finiĝos lin."
  
  
  Li turnis sin abrupte kaj paŝis al la kranio-kronita poluso, lia togo loze ĉirkaŭ liaj maleoloj, liaj brakoj etenditaj kiel distraught profeto de doom. Li subite haltis sub la ruza kranio kaj metis sian manon sur la poluso kiel se ĝi estis stranga spear, ke li estis iranta porti en batalo. Kun lia alia mano, li indikis ĉe la atendanta viroj, kaj lia voĉo muĝis kaj eĥis tra la valo.
  
  
  "Mia batalantoj estas via spears!"
  
  
  Liz silente kriis por helpo. Tie estis rapida ondo de batalado en la fronto de la kabanoj kaj tendoj, kaj tiam ĉiu viro staris ĉe atento sub la abrasador suno, la lumo reflektanta de la pinto de ilia spears.
  
  
  Rufus ĵetis malantaŭen sian kapon kaj ekkriis, " Kiu estas via gvidanto?"
  
  
  Kaj la kranio sur la supro de la poluso klakis liaj makzeloj kaj kriegis, " Rufus estas via ĉefo! Honori lin - mortigi por li - kaj ĉi tiu tero estas via! Rufus estas via ĉefo!"
  
  
  Dekoj da voĉoj prenis supren la krion kaj hooted en respondo. "Rufus estas nia ĉefo!"
  
  
  "Kio speco de viroj vi estas?" Rufus ekkriis.
  
  
  "Vi estas nevenkebla! la kranio kriis. "Vi estas nevundebla! Kredas, kaj vi neniam mortos!"
  
  
  "Ni neniam mortos!" la ĥoro revenis.
  
  
  "Estas via celo? usta?" Rufus muĝis. "Ĉu vi povas rolantaro a ringo de morto? irka? la malamiko kaj ankoraŭ lasi la malamikon morti mil mortoj?"
  
  
  "Vi estos ĵetita en la ringo de la morto," la kranio diris dully. "Rufus, via nura vera gvidanto, estas komandanta ĝi. Vi'll quit!"
  
  
  "Ni quit!" La voĉoj boomed. "La malamiko volas morti mil mortoj!"
  
  
  "Tiam faligi ĝin!" Rufus kriis.
  
  
  "Faligi ĝin, kaj vivu eterne!" ordonis la kranio.
  
  
  Piedoj intermiksita antaŭen, kaj brila manoj levis siajn assegais en la aero. La unua vico estis forlasita.
  
  
  Liz fermis siajn okulojn.
  
  
  Dekduo da lumo gusts of wind whizzed pasinteco ŝia korpo - super ŝia kapo, inter liaj kruroj, preter ŝiaj vangoj, kaj trans ŝiajn ŝultrojn ... Ŝi malfermis la okulojn. Ŝi estis ankoraŭ viva. Spears estis veturita en la malseketa tero ĉirkaŭ ŝi. La dua vico aliĝis en, kaj la malbelega klingoj flugis en la aero, mankas ŝin coloj de ununura maldika haro. Kelkaj el ili eĉ frapis al la kverstango malantaŭ ŝi. Ŝi estis viva cela#? e cirka spektaklo, homa pincushion atendas esti pikis, kaj ŝi estis mortanta mil mortoj en angoranta anticipo.
  
  
  Salvon de spears fajfis, kriis, # altegi? i, thumped, kaj haltis; tie estis ringo de morto? irka?? i.
  
  
  A hateful # vo? o kriis, " Sufiĉe de la ludo! Ni finos la virino ekstere kun du pli, kaj tiuj du devus esti perfekta. Kiu estos honorita?"
  
  
  Liz malfermis unu ŝvito-bruligita okulo kaj atendis la kranio por tinti. Lia makzelo grincis. Bone farita, ŝi pensis. Sed Dio Ĉiopova, ĝi estas miraklo por mi ankaŭ, bonvolu ne lasi min morti, ne lasu min morti!
  
  
  "Mendis!" la kranio trapikis. "Donu al Rufus du bonaj viroj, kiuj ne perdas. Du deadly spears, du homojn, kiuj havas eternan vivon!"
  
  
  Pli spears aperis kvazaŭ el nenie, kaj dekduo eterneco entuziasmuloj saltis antaŭen. Grandega homo, vestita en la restaĵoj de Usona milita uniformo, rompis for de la terure agitita homamaso, kaj kriis kiel serĝento major. Unu de unu, la volontuloj revenis al la linio ĝis nur du restas, ilia spears preta kaj ilia glata korpoj en ĵetanta sinteno.
  
  
  "Unu alta, unu malalta!" Rufus kriis. "Du spears por la afero en la kavo! Mortigi, kaj vi vivos eterne!"
  
  
  "Mortigi kaj vivi!" la kranio diris febre.
  
  
  La unua viro fleksis lia potenca korpo kaj retiris sian manon.
  
  
  Kaj subite
  
  
  lia kapo ŝajnis al snap ekstere.
  
  
  La dua viro gruntis en surprizo kaj falis malsupren kviete.
  
  
  Dum momento, la nura sono estis la eĥo de interpafado.
  
  
  Tiam la kranio dividita en cent etajn pecojn kaj kuris malsupren al la poluso.
  
  
  Rufus stampita liaj piedoj kaj kriis.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Timiga voĉo de nenie eĥis tra la valo, ruliĝante tra la dazed, senorda rangoj, kaj silentigi la viro, kiu staris supren kaj kriis lia frustriĝo ĉe la ĉielo.
  
  
  "Ĉu vi estas la gvidanto, Rufus? Ĉu vi certas, ke vi estas la gvidanto?"
  
  
  Rufus skuis sian kapon sovaĝe, # ser? i sonon. "Mi estas la ĉefo! Mi estas la ĉefo! Kio estas ĉi tiu ruzo? Kie...?"
  
  
  "Kio vi estas veturanta, Rufus? Ĉu vi estas la kapo de ĉiuj Nyanga?"
  
  
  Rufus frostis dum momento. Tiam rideto aperis sur lia vizaĝo, kaj li tenis sian bruston draste.
  
  
  "Mi estos la ĉefo," li diris fiere. "Mi volas esti reĝo, mi volas esti la prezidanto, mi estos ĉiuj Nyanga!"
  
  
  "Bone, Rufus! Bone dirite! " voĉo boomed aprobe. "Kio pri Julia kaj lia rusa amikoj? Kaj via Amerika malamikoj?"
  
  
  "Ili estas nenio!" Rufus muĝis en triumfo. "Ili estas iranta morti, ili estas ĉiuj mortos! Mi havas pli potencaj amikoj, kaj ni batalos kune. La dioj estas kun mi!"
  
  
  "Dioj kaj la Ĉina," la voĉo diris, ke? e. "Ili laboras kune por vi, Rufus? Fari vin gvidanto, Rufus?"
  
  
  "Ili faras tion, kion mi diros al ili," Rufus kriis arrogantly. "Eĉ la dioj parolas per mia voĉo ..." Lia korpo subite plifortigis, kaj li rigardis la frakasita kranio, kaj tiam ĉe la du mortintaj viroj. Li rigardis supren denove, kaj liaj okuloj kuris al la vivanta batalantoj. Tie estis silento inter ili, sed ili, ankaŭ, rigardis la crumpled korpoj kaj la frakasita kranio; kaj ili rigardis profile ĉe Rufus; kaj ili aspektis por la fonto de la stranga sono; tiam ili rigardis malantaŭen al Rufus. Malalta murmuro kuris tra la ĉifona vicoj. La du flavaj viroj parolis en malalta, ekscititaj voĉoj.
  
  
  Rufus ŝajnis al # rampa? i en loko. "Kiu vi estas?" li ekspiris por spiro. "Venu eksteren, kie mi povas vidi vin! Ĉu vi estas malamiko aŭ amiko? Montru vin! Viroj! Mia batalantoj! Trovi kaj mortigi ilin!"
  
  
  "Ne!" voĉo boomed. "Vi ĉiuj resti metita. Mi estas iranta malsupren. Rigardi#? e la#? ielo # malanta? vi!"
  
  
  La unudirekta mikrofono balanciĝis sur maldika fiŝkaptado vergo kaj movis for.
  
  
  "Post ilin? Ĝi estis malestiminda." Hakim flustris admiringly. "Ĉi tie, mi prenos la mikrofonon staras. Nur faligi la megafono."
  
  
  Nick rapide malkonektita la eta magnetofono ligita al sia pojno kaj tiris du ananaso-forma objektoj el sia poŝo. Malantaŭ li, Estro Abe Jefferson parolis urĝe en lia walkie-talkie. Kelkajn metrojn for, sur levita pozicio rigardanta rekte malsupren en la valon, Kaporalo Stonewall Temba an? i la pugo de sia mitralo, kaj leviĝis de kuŝa pozicio malalta kaŭriĝo. Inter du kaj tri mejlojn for, gvidanta por Abimaco, helikoptero atendis, lia klingoj kirliĝanta en la varma aero. Kaj kelkaj mejloj for de la helikoptero, linio de milita#? ipo ricevis la mesaĝon, kaj pliigis ilian rapidon.
  
  
  Nick grimpis inter la rokoj kaj torditaj arboj sur montetflankon en la Duolo areo. Li ektirita lian manon for kaj puŝis ĝin antaŭen kun potenca moviĝo. La ananaso flugis en la aero. Li retiris sian manon denove, preta por la dua servi, kaj rigardis la plaĉaj rezultoj de lia detronigo. Ĝi estis kvazaŭ somera lightning bolt havis struck de la ĉielo, kaj li povis aŭdi la malalta sed terurita krio de dekoj da voĉoj en la valo. Dankoni vin, Madame Sophia, kara, " Nick fervore flustris, rigardante la grandegajn, ondiĝanta nuboj billow tra la aero; dankon por doni al mi la adreson. Li ĵetis denove.
  
  
  "Venu, Hakim. Sur ili, Abe!"
  
  
  Ili kuris supren laŭ la monteto kaj en la smoky valley.
  
  
  Liz vidis figuro minacanta tra la densa ruĝeta-griza fumo kaj sentis, ke ŝia koro vetkuro. Ho, Dio, ĝi estas Nick, ŝi pensis feliĉe. Kaj tiam-Ho, mia Dio! Ĝi ne estas li! La terura ŝoko de vidi ke malica, malvirta, brutala vizaĝo post kiam ĉiuj la aliaj teruraj spertoj estis preskaŭ neeltenebla. Ŝi preskaŭ svenis kiam la figuro etendis per tranĉilo kaj diris bonhumore, " Trankvilo malsupren. Vi devas kompreni, ke mi ne povas esti la duono same malbona kiel mi aspektas!" La terura vizaĝo rompis en surprize radianta, esperema rideto, unu firma mano tenante Liz dum la aliaj rapide skurĝis ŝin obligacioj. "La kavalerio venis, kaj mi estas unu el ili!"
  
  
  Kelkaj jardoj de la pulvoro bombo, la fumo de la pulvo bombo malbarita iom, kaj Nick subite aperis en la fronto de Rufus, Wilhelmina en lia mano.
  
  
  Rufus paŝis reen, anhelante. Tiam li fiksrigardis.
  
  
  "Ĝi estas Carter!" li kriis. "Mortigis lin, mortigis lin, mortigis lin!"
  
  
  Alia voĉo, nekonata al Nick,boomed tra la fumo.
  
  
  "Ne, mortigi lin, Rufus estas homo, kiu ne povas morti!"
  
  
  
  
  
  
  Duelo en la fumo
  
  
  
  
  
  Nick aŭdis molan fajfilon, kiu signifis, ke Hakim estis liberigita Liz kaj estis preta kun lia carbine en kazo la situacio got el de mano tro baldaŭ. Kaj li aŭdis duobla pepanta signalo kiu informis lin, ke Abe kaj Stonewall havis infiltrita por kovri la tendaro kun iliaj mitraloj. Alta, barrel-chested figuro en disbatita Amerika milita uniformo, elvenis el la fumo nuboj, tenante assegai. Li ŝovis ĝin en Rufus ' manoj.
  
  
  "Vi mensogis denove, Rufus Macombe," li tondris. "Vi faras nin mortigi kaj diru al ni, ke la dioj protekti nin, ke ni ne povas morti. Kaj tamen ni mortas. Nun lasita-a vidi kiel vin mortigi kaj vivi!"
  
  
  Rufus malantaŭeniris for. "Malsaĝulo! # ? Apelo uzo estas? i tiu lanco al mi kontraŭ lia pafilo? Viroj! Mia batalantoj...!"
  
  
  "Mortigus por vi mem # a? vi?? l esti mortigita, Rufus," alta -#? eti # vo? o diris coldly.
  
  
  Nick levis Wilhelmina signife.
  
  
  "Kiu donas la ordojn, Rufus?" "Kio ĝi estas?" li demandis mallaŭte. "Vi aŭ viaj subuloj? Mi ne venis por mortigi vin, sed por preni vin kun mi. Al via frato, la ĉefo de Nyanga. Mendu vian viroj retiriĝi."
  
  
  "Ne!" diris granda, malvarma voĉo. "Ili ne prenos lin reen, blanka viro. Batalo li mem, viro por viro, aŭ la resto de ni estos larmo vi ambaŭ dise, pafilo aŭ neniu pafilo. Vi, Rufus, kaj la virinon."
  
  
  "Tio estus eraro," Nick diris nur kiel coldly. "Mi ne estas sola. Abe! "Li levis sian voĉon. "Fajro super iliaj kapoj!"
  
  
  Averto ekbrilo de fajro boomed tra la fumo.
  
  
  La viro en la milita uniformo rigardis Nick calculatingly. "Ne gravas," li diris mallaŭte. "Ĝi signifas nur, ke multaj el ni mortos. Batalo lin!"
  
  
  Nick pensis rapide. La granda viro estis malĝusta; tamen, li estis prava. Nick havis neniun dubon ke li estus kapabla akiri ekstere de ĉi tiu valley sekure kaj for de siaj amikoj. Sed tro da malprudentaj, brainwashed homoj mortos. Kaj#? iuj la novaj malamo estos naskita ekstere de ĝi.
  
  
  "Tiam donu al mi la lancon," Nick diris, kaj metis la luger ekstere de vido.
  
  
  Rufus svingis sian manon kaj ĵetis.
  
  
  Nick vidis la movadon kiel ĝi komencis, kaj ducked por ŝpari tempon. Li atingis malantaŭ lin kaj tiris la ankoraŭ-skuanta assegai ekstere de la vala etaĝo. "En tiu kazo," li diris, " doni lin la lancon."
  
  
  Sen vorto, la granda viro transdonis Rufus alia assegai.
  
  
  Rufus prenis ĝin en ambaŭ manoj kaj kuris. Nick kaŭriĝis malalta kaj atendis lin. Ĉe la lasta ebla sekundo, li ducked kaj veturis la punkto de lia propra lanco profunde en Rufus ' senprotekta femuro.
  
  
  Rufus muĝis en kolerego kaj agonio kaj akuzita je Nick kiel derviŝo, batante fulma bolto eĉ kiel li turnis sin. La punkto de la lanco ŝiris tra Nick estas la maniko kaj kaŭzis dolorajn gash en lia ŝultro. Nick ĵuris mallaŭte kaj saltis ekstere de la vojo, simulado stampilo al la ventro, tiam manipulis la lanco punkto supre por facile kapti Rufus en la brusto, kiel li lunged kaj retiriĝis nur en tempo eviti la mortigan baton.
  
  
  Rufus dancis iomete returnite, groteska figuro en fluanta togo. Sango filtris tra la tuko kovrante lia femuro, kaj liaj lipoj disiĝis de lia dentoj en snarl kiu sin turnis lia bonaspekta vizaĝo en malbelan masko. La toga devis meti lin en malavantaĝon, sed li ŝajnis esti akiranta konfido kaj rapido. Nick estas assegai ekbrilis. Rufus parried expertly, venis rapide, ponardis Nick en la maldekstra flanko kun lumo ponardopiko, kaj saltis for. Nick aŭdis" Aha! " de aprobo venas de ie en la fumo. Li sciis, ke lia propra agado ne estis pri" Ahhh"; la du kuglo ĉifas de lasta nokto estis streĉitaj lia kruro kaj ŝultro tiel ke lia footwork kaj lia lunge estis ege de ilia kutima kapabloj. Li decidis ŝanĝi sian taktikon.
  
  
  Rufus kliniĝis malalte, tenis sian assegai kiel lanco, kaj akuzita.
  
  
  Nick falis kiel roko antaŭ li. Preskaŭ tuj, li estis viva denove, jerking lia korpo supren sub Rufus ' flugante, faletanta piedoj, kaj sentis, ke lia malamiko clumsily salton super li. Li salte ekstaris, tenante la lancon tra lia korpo antaŭ li, la manoj disvastiĝis larĝe laŭ la trunko, kaj rigardita kiel Rufus batis la teron.
  
  
  "Leviĝu, Rufus!" Li vokis invitingly. "Leviĝu, venu kaj get me".
  
  
  Rufus spiris en la polva aero kaj kaptis la falinta lanco. Li estis anhelanta multe kiel li proksimiĝis al Nick, kaj liaj movadoj estis ne pli longa rapida kaj certa. Nick turnadita ĉirkaŭe kaj svingis sian armilon kiel personaro - la Japana personaro estis nomita bo, kiu signifis nenion.
  
  
  Ĝi estas tiel malglata kiel bastono aŭ klubo, sed ĝi spinoj kiel ventego. Nun ĝi ŝpinis en nevidebla, perfekta cirklo kiu estis nur ruinigita per tuŝi Rufus ' spear. Tie estis akraj tin de ligno sur ligno. Rufus haltis abrupte, liaj manoj malplenaj kaj liaj okuloj freneze serĉado por la perdita lanco. Nick aŭdis lin frapi la teron kelkajn metrojn for. Li intence ĵetis sian lancon al la tero. Rufus grumblis kiel vundita besto kaj kuris al li kun sia mano etendita. Nick saltis supren kaj kaptis Rufus ' brakoj en muskola teno, retiris lin tiel forte, ke lia#? vito-mallumigita vizaĝo preskaŭ tuŝis lia, kaj liveris serion de tordanta batoj al la brusto telero kaj koro. Rufus groaned kaj groaned kaj luktis malforte. Nick frapis lin per sia dekstra mano en la koro, kiu ne tenante ion reen. Io farita naŭza fendeto. Rufus la vizaĝo kaj korpo estis tordita en terura angoro. Liaj okuloj glazurita super; kaj li falis.
  
  
  Nick prenis paron de malrapida, profunda spirojn kaj tiris Wilhelmina el. Li aŭdis malalta veo venas de la valo. Li rigardis ĉirkaŭe por la unua fojo en multaj minutoj, kaj vidis, ke plejparto de la dika fumo estis malbarita. Abe kaj Stonewall estis poziciigita strategie proksime de la kabanoj, sed ankoraŭ sufiĉe alte supre la deklivo al komando la tuta tendaro. Hakim, nun shirtless, staris nur kelkaj piedoj de Nick estas maldekstra ŝultro, lia carbine levita ĉe la preta kaj celita ĉe granda viro en ĉifona combat uniform.
  
  
  La granda viro prenis provan paŝon antaŭen.
  
  
  "Li estas mortinta?" "Kio ĝi estas?" li demandis, kaj lia voĉo estis rompita la duono - flustro.
  
  
  "Kion diferenco faras tion fari?" "Li finis. Vidi por vi mem se li estas morta - se vi pensas, ke gravas. Kaj la resto de vi, ke vi povas batali kaj morti, sed vane, se vi volas. Aŭ vi povas halti laboranta por viaj malamikoj kaj komenci pensi por vi mem. Vi". Mi estos ĉi tie en la venontaj malmultaj minutoj, kio ajn vi decidas." Do fari vian elekton. Morti por la flava popolo; viva fari ion por via lando ", Li subite haltis, plena de ĉiuj aĵoj li volis diri, sed ne scias, kiel diri ĝin. En ajna kazo, ĝi estis iom absurdan por counterintelligence officer nomita Killmaster al prelego pri la danĝeroj de la eksterlandaj intervenoj de aliaj, kaj la ĝojoj de nacia fiero. "La elekto estas via," li finis abrupte, kaj turniĝis sur sia kalkanumo.
  
  
  La akra batante sonoj de helikoptero klingoj plenigis la valo. Nick aŭdis Abe Jefferson estas akra voĉo doni ordonon.
  
  
  "Kie estas Liz?" li demandis Hakim.
  
  
  Hakim okulumis terure. "Tie, malantaŭ la altaj rokoj, ŝi ornamas sin por vi kaj jukas severe. Atentu - ŝi akiris mian .22 kaj itchy ellasilon fingron. Plus, preska?#? io jukas."
  
  
  Nick piediris tra la nebuleto kaj trovis ŝin envolvis en Hakeem la jako, rapide tiranta viro estas kombilo tra ŝiaj hirtaj haroj kaj svinganta pistolon kiel povas de insekto spray.
  
  
  "Liz! Ĉu vi fartas bone?" "Kio ĝi estas?" li demandis maltrankvile.
  
  
  "Ho, bonege!" ŝi diris entuziasme. "Dankoni vin tre multe. Ĝi estis la plej bona entuta." Ŝi faligis sian mans kaj pafilon kaj falis en liajn brakojn.
  
  
  Nur momentoj poste, la valo komencis plenigi kun homoj en la elegantaj uniformoj. Nick kondukis Liz al la atendanta helikoptero. Hakim sekvis, lasante Abe kaj Stonewall kun la kombinita armeo kaj polico teamo.
  
  
  Tie estis multe paroli pri tio, dum la glata flugo reen al Abimaco. Sed du demandojn kaj unu fascinan respondo restis en la menso de Nick por longa tempo.
  
  
  La unua unu venis de Liz. Ŝia demando estis abrupte interrompita de unu el tiuj subita silentoj, ke interrompi # stre? a konversacioj.
  
  
  Liz rigardis supre de#? ia vido de la Afrikaj ebenaĵoj malsupre.: "Kiu estis Forte?"
  
  
  "Mi ne estas tute certa," Nick diris malrapide. "Kaj mi ne opinias mi iam vere scias."
  
  
  La dua unu venis de Nick mem.
  
  
  "De la vojo," li diris al Hakim, " kion vi diras pri instruado en la universitato? Sep vivanta artoj?"
  
  
  "Tio estas ĝusta. Hakim chuckled gaje. "Embusko, burglary, maskita, ŝtelo, ponardi, estrangulación kaj distraĵoj. Kompreneble, estas aliaj elementoj, sed ili estas bazaj. Bonvole, F-Ino Ashton! Mi certigas vin, ke mi estas sendanĝera. Mi malofte akiras la ŝancon praktikadi kion mi instrui." Li administris por enfokusigi ambaŭ okuloj sur Nick estas ektimigis vizaĝo. "Mi estas criminologist," li diris. "Mi longe kredis ke la nura maniero venki krima ĉe sia propra ludo estas scii sian ĉiun trukon."
  
  
  "Kaj vi konas ilin, "Nick diris preska? e. Li ĵetis malantaŭen sian kapon kaj ridis kun pura plezuro.
  
  
  Kaj eĉ dum li estis ridanta, li estis pensanta: "hakilo povus uzi tia persono." Mi parolos al Falko.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Julian Macombe rigardis ilin de la kusenojn de sia hospitala lito. Lia vizaĝo estis haggard, sed liaj okuloj estis atentiga kaj plenigita kun hororigaj nekredemo. Li rigardis de Nick al Liz, al la fremdulo nomita Hakeem kaj lia wiry, fidinda ĉefo de police.
  
  
  "Mi ne povas kredi ĝin!" li diris. "Tio ne povas esti vera! Mia frato Rufus kaj la ruĝa Chinamen! Vi devas havi farita ĝin. Li neniam - kaj mi scias tion, ĉar li estas mia frato - mi scias, ke li ne estas interesita pri politiko aŭ potenco. Jefferson, kia frenezo estas tiu? "
  
  
  Nick premis butonon sur la eta bendo registrilo. "Mi ne kredas tion," li diris mallaŭte, " mia propra frato aŭ via."
  
  
  La malgranda aŭto hummed mallaŭte. Timiga voĉo eĥis tra la hospitalo ĉambro.
  
  
  "Ĉu vi estas la gvidanto, Rufus? Ĉu vi certas, ke vi estas la gvidanto?"
  
  
  "Mi estas la ĉefo!" Rufus kriis en metala voĉo. "Mi estas la ĉefo!"
  
  
  Julian suspiris peze kaj aŭskultis.
  
  
  Mi volas esti la prezidanto, mi estos ĉiuj Nyanga ... Julian kaj lia rusa amikoj ... Ili estas nenio - ili mortos ... mi havas pli potencaj amikoj ... Dioj kaj la Ĉina ... Ili faru, kiel mi diras ilin ...
  
  
  La malbenita vortoj superfortis lin. Nick rigardis, bedaŭris ĝin, kaj turnis de la registrilo.
  
  
  "Ĉu tio estas vera?" Julian flustris. "Abe-Estro Jefferson-ĉu tio estas vera?"
  
  
  Abe kapjesis sobre. "Mi vidis ĝin ĉiuj. Mi aŭdis tion. Sinjoro Prezidanto, tio estas vera. Mi vere bedaŭras."
  
  
  Julian suspiris. Li rigardis Nick. "Kaj tio estas kial vi mortigis lin," li diris kategorie. Liaj lacaj okuloj flicked al Liz. "Mi ne povas pardoni lin por kion li faris por ni ĉiuj. Por vi ĉiuj. Sed mi volas... mi ŝatus paroli al li."
  
  
  "Vi povas fari ĝin," Abe diris gaje. "Vi resaniĝos longe antaŭ ol li faras, sed li estas tute morta. Nur malebligita. Li vivos."
  
  
  Julian estis atingita unu el tiuj scivola ŝanĝojn kiuj estas karakterizaĵo de tiuj malfortigita per malsano. Li turnis sian kapon al Nick kaj diris, " Ĝi estas pli bona por li morti. Vi devus havi mortigis lin."
  
  
  Nick leviĝis de la lito.
  
  
  "Eble," li diris mallaŭte. "Sed mi ne povis alporti min por mortigi la frato de la viro, kiu petis min helpi lin."
  
  
  Julian fikse rigardis lin. Ombro pasis de lia haggard vizaĝo. "Mi atendis eksterordinara ambasadoro," li diris, " sed nenio tiel eksterordinara." Li suspiris, kaj tiam sugesto de rideto tuŝis liajn lipojn. "Mi aŭdis, ke vi malaperis el via hotela ĉambro en Dakaro?"
  
  
  "Mi tion faris," Nick diris. "Ambasadoro Carter venis al neklarigebla fino. Mi ne scias, kion Dakaro estas venanta al."
  
  
  "Nek mi," diris Julian serioze. "Sed vi povas ripozi certigita ke mi sendos mian kondolencon, kaj danke al via Stato Fako."
  
  
  Tiam ili lasis lin; li lasis al la flegistinoj, kuracistoj, kaj liaj pensoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Immensely dika viro sidis malantaŭ la skribtablo kaj rigardis trans ĝi. Naŭzo kaj abomeno radiadis el sia flava luno-simila vizaĝo kiel la fajfanta voĉo sonis en liaj oreloj.
  
  
  "Mi estas el de bonŝanco," la alia viro diris en sia propra naza tono, kiu estis duona-signifo, duono-siblanta. "Por la unua tempo, mi nature interesiĝis pri la alia viro, tiu perfida Araba..."
  
  
  "Mi jam scias pri la unua fojo," la dika viro klakis. "Kaj kio pri Dakaro - kio iris # mal? uste tie?"
  
  
  La verda-faced viro shrugged kaj eligis sian malsupran lipon.
  
  
  "Kion mi povus fari? Mi jam aranĝis por Carter por esti alportita al mi kaj esplordemandita, sed Rufuss estis kialigita mortigi lin tuj - ĉion, kion li volis fari estis akiri liverita de li kaj ne maltrankvili pri kiom li sciis, aŭ kiu alia li povus esti laboranta kun."
  
  
  "Kio okazis en Dakaro?"
  
  
  "Mi diras al vi. Ni konsentis, ke mi estis la unua persono por provi akiri la Amerika paroli, sed Rufus tenis akiranta en la vojo. Li tenis sendante liaj murdintoj post kiam Carter kaj avertanta lin, do li iĝis dek fojojn pli singarda ol li estis antaŭe. Ĝi faris mian vivon tre malfacila ." The howling voĉo estis grumblema. "Ĝi estis tre malfacila - kiel ĝi estis."
  
  
  "Kaj la Salteto Klubo? Kiel faris vi?? f-ino lin tie?" La dika viro senpacience movis en lia giganta seĝo. La rulaĵoj de graso kiu etendiĝis de liaj ŝultroj ĝis liaj oreloj balanciĝis kiel agitita ĵeleo. "Venu, Laszlo, vi malsukcesis. Klarigi kiel vi malsukcesis en la dua tempo."
  
  
  "Kiel mi povus havi sciita ke ĝi estis lin?" siblis Laszlo indigne. "Li venis ĉi tien de Casablanca kaŝvestita kiel drogkomercisto. Mi ne eĉ sciis kiu li estis, kiam mi iris post li, kaj tiam li pafis min en la ŝultro, en la pugo! Tiam, kiel mi bled al morto, mi ricevis la rakonto de tiu de lev tolstoj, kiu estas, Madame Sophia.
  
  
  Li eĉ menciis la Granda Unu en Casablanca, la stulta malnova anomalio! Kaj kiam ŝi vidis, ke nia radio-funkciigisto estis mortinta kaj la polico estis pafbruanta sur la pordo, ŝi ektimis kaj minacis rakonti al iu sovaĝa rakonto kiu savus ŝin kolo kaj pendigu la aliaj, doni for la tutan operacion. Do, kompreneble, mi devis mortigi ŝin, kaj mi apenaŭ eskapis antaŭ ol la polico snuck en la malanta? a? o. "Lia rano-lidded okuloj tiris kune en frown kiel li memoris lia savo. Tiam ili subite fariĝis klara." Vi povas esti interesita scii, kiel mi pritraktis Madame Sophia, kiu, kiel vi scias, estas konsiderinde pli granda ol mi. Mi elektis long-bladed ponardi tranĉilo kaj metas ĝin - do! "Li pafis ĉe sia dekstra manumo, kaj glittering spike aperis en lia mano."Tiam mi frapis la mola malsupra abdomeno...! "
  
  
  "Tio sufiĉas!" La dika viro detiriĝis terure. "Indulgu min de la terura detaloj. Mi ne volas aŭdi pri via abomenaĵoj. Kio okazis al la Carter viro?"
  
  
  "Sed mi estas certa, ke vi?? l esti interesita en la finesse de mia kazo."
  
  
  "Silenton!" Granda moonface grimaced en abomeno kaj kolero. "Kaj ne provi diri al mi, kiel kuraĝe vi suferis kun via malriĉa ŝultro. Mi volas scii, kion aliaj provoj vi faris por trovi Carter, kaj kio okazis al li."
  
  
  Laszlo estas malsaneca vizaĝo ŝajnis dolorita kaj sever.
  
  
  "Li estas for. La radio raportis ke li estis kidnapita de lia hotelĉambro. Nature, mi supozis ke Rufus ' viroj devis trovi ĝin."
  
  
  "Nu, via natura diveno estis malĝusta!" la dika viro klakis. "Aŭ ĉu vi pensas ke ĝi estis lia fantomo, kiu aperis en Duolo kaj transprenis la tendaron? Kaj mortigis Rufus, aŭ kion ajn li faris por li? Ĉu vi povas klarigi, kial ni ne aŭdis ion ajn de niaj fontoj en Nyanga pro tio ke vi estis idioto timo? "natural-born murdoj en herbalist butiko kaj via egale idiotic flugo al Dakaro?" Neniu? Mi pensis, ke ne! Halti skuanta kiel malkuraĝa malsaĝulo kaj fari vian sodden menso laboras."
  
  
  La rano okuloj estis ŝtona, kaj la murdisto estas sveltaj manoj estis tremanta. "Estas Rufus mortis?" Laszlo flustris. "Tiam, kiu volas akcepti Nyanga por ni?"
  
  
  "Rufus estas nenio," la dika viro grumblis. "Ni devos trovi alian Rufus - en Nyanga aŭ iu alia lando. Ĝi estas ne grava. Krom se ... " - Li klinis sin antaŭen kaj rigardis Laszlo. "Krom se via senatenta lango glitis kaj vi diris al li, kie nia sidejo estas. Ĉar se li faras, kaj se li ankoraŭ vivas, tiam nia tuta Afrika operacio falas dise. Kaj mi prenos vin krom per miaj nudaj manoj." La minaco de lia granda, iomete singsong voĉo eĥis tra la ĉambro.
  
  
  "Ne, ne, ne!" murmuris Laszlo. "Mi ne diris al li ion, vi devus scii tion. Mi ĉiam parolis pri vi, kiel se viaj ordonoj estis venanta rekte de Pekino. Li pensas, ke vi revenis tie post kiam donanta al li la monon kaj la teknikistoj. Mi ĉiam provis transdoni vian # mesa? o kiel se ... "
  
  
  "Vi pli bone esti ĝusta, Laszlo. Vi pli bone estos. Vi jam faris sufiĉe da eraroj. Kaj unu el ili estis por ni Carter akiri al la Hop Klubo. Estas unu maniero por elaĉeti vin mem, kaj nur unu."
  
  
  "Jes, jes? Laszlo ĵetis sian kapon kiel serpento kaj atendis senpacience.
  
  
  "Trovi Carter," la monto viro diris icily. "Trovi lin rapide kaj venigu lin al mi."
  
  
  "Sed kiel mi povas ekscii ĝin?" Laszlo siblis urĝe. "Kiom mi scias, li malaperis. Eble li estas mortinta; eble li lasis la lando."
  
  
  "Vi estas stultulo. Li ne estas mortinta, kaj mi povas garantii, ke li ne forlasis Afriko sen provanta trovi ekstere kiu apogis Rufus." Li subite sulkigis la frunton. "Mi nur povas esperi ke Teng kaj Chan havis la graco al memmortigo antaŭ ol iu ajn povis pridemandi ilin. Ili devas esti vidita en tiu monto tendaro... Sed ili estas soldatoj. Ili scias, kion fari. Kontraste al vi, vi kompatinda vermo! "Li klakfermis sian grandegan pugnon malsupren sur la tablo en kolerego. Laszlo detiriĝis. "Vi! Vi ne fari ion ajn dekstra. Trovi Carter, kaj mi povas - mi ne povas-decidas ne por puni vin kiel mi ŝatus. Ne demandas min, kie trovi ĝin - kiu estas via problemo. Vi povas esti certa, ke li ne plu estas en Dakaro. Kaj li havas nenion alian por fari en Nyanga, dankon en granda parto al via malzorgemo." Lia raŭka voĉo estis amara, kaj lia grandega vizaĝo estis gargojlo masko de abomeno. "Do via tasko devus esti facila."
  
  
  Laszlo glutis, kaj lian korpon skuis. "Sed kie?" li ploregis. "Kiel?"
  
  
  La grandega pugno brufermis malsupren sur la grandega tabletop denove. La dika viro abrupte ekstaris, kaj la grandega seĝo kliniĝis malantaŭen.
  
  
  "Mi diris al vi, ke vi ne demandu min pri tio!" li muĝis. "Sed mi diros al vi, kiel ĉi tiu kurioza spiono estaĵo devas esti trovita, alie ĝi ruinigos nin! Montru vin. Fari vin mem publikaj, kiel vi sukcese farita antaŭe. Fari lin trovi vin; li volas trovi vi. agi kiel forlogaĵo antaŭ li. Logas la ŝarkon en. Kie? vi demandas? Kie?
  
  
  La dika homo, la vizaĝo malheliĝis. "Kie alia sed Casablanca? Ĉu vi ne pensas, ke vi lasis lin scias sufiĉe por igi lin veni rekte al Casablanca?"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La stubbly maristo sidas ĉe la akvorando trinkejo ne aspektas ion kiel Nick Carter, krom por la muskola forto de sia korpo, kaj li estis komencanta senti malpli ŝatas lin kiel tempo daŭrigis. Nia Viro en Maroko estis trezoro trove de informo pri kontrabando kaj drogoj, kaj proponita longa listo de lokoj vizitis de homoj, kiuj specialigis en iu ajn de ili. Li ankaŭ nomis plurajn makleristoj, importistoj, kaj malgranda ekspedaj firmaoj kiuj ŝajnis preferi kontraktanta en la Oriento prefere ol la Okcidento, kaj Nick studis ĉiu el ili zorgeme. Sed ĝis nun la poentaro estis nulo.
  
  
  Li mendis plian glason da biero kaj decidis por la centa tempo ke la plej bona afero por fari, estus teni vaganta#? irka? la plonĝoj kaj backstreets, esperante fari kontakton kun iu kiu parolus tro multe, provas vendi al li ion, eble konduki lin al la loko, kie la ago estis. Ĝi estis longa pafo, sed ne tiel longe kiel lia eĉ pli granda espero - ke ie en tiuj konkoj, flophouses, kaj flophouses, li vidus Verda Vizaĝo.
  
  
  Liaj okuloj vagis indiferente ĉirkaŭ la brua, fumaĵitaj trinkejo. Tie ne estis unu ununura kliento, li povus fidi ene de la atingo de lia poŝo, sed tie ne estis unu ununura unu - ne nur ĉi tie, sed sur ĉiuj la aliaj plonĝoj - ke li povus konekti remotely al Verda Vizaĝo, drogon trafiko, aŭ mistera persono konata al li nur kiel Granda aŭ Granda Dika.
  
  
  Li kaj Liz alvenis en Casablanca la tagon post ilia renkontiĝo en Julian la hospitalo ĉambro. Kune kun Abe, li pasigis la reston de la longa tago fruitlessly pridemandanta kaj esplorante la naturon de la Ruĝa Ĉina operacioj en Nyang kaj la whereabouts de Verda Vizaĝo kaj Tolstoj. La tago finiĝis, kiel ĉiuj bonaj tagoj devus, en la lito. Post momento, Nick kaj Liz eliris de ilia feliĉo, kaj tiam ŝi demandis al li se ŝi povis iri al Casablanca kun li.
  
  
  "Vi estas punisher, ĉu ne?" li diris, admiringly. "Ĉu vi ne konscias ke ĝi povas esti # dan? era? Ne, Liz, vi pli bone ne veni."
  
  
  "Kio povas okazi?" ŝi murmuris, ŝiaj lipoj ektuŝanta lian orelon. "Mi volas trankvile resti en la ombroj. En ajna kazo, post Duolo, mi povas meti supre kun#? io!"
  
  
  Li sentis sin ia granda, malmola, bongustegaj mamoj sur lia korpo kaj rezignis sen batalo. Sed li insistis ke ili restas en malsamaj hoteloj - li en junkyard por kongrui kun lia maskovesto, kaj ŝi en komforta Transatlantique - kaj aranĝi renkontiĝon kun la plej granda zorgo.
  
  
  Kaj tiel ŝi iris al la fenestro aĉetoj kaj prenis gvidita travojaĝojn de ŝia hotelo, dum Nick vagis la malhelaj areoj de la urbo en serĉo de Verda Vizaĝo.
  
  
  Du viroj kiuj estis sidanta ĉe angulo de la tablo, parolante en malalta flustroj, ekstaris kaj lasis la malluma strio, rigardanta # sinka? ema kaj conspiratorial. Nick subite decidis sekvi ilin. Kio la infero, li ne akiros anywhere#? i tie, kaj ili povus nur preni lin ie li eĉ ne pensas pri.
  
  
  Ili faris. Li sekvis ilin por pluraj blokoj antaŭ ol ili ŝteliris en mallerta domo ke Nick sciis estis onidira esti loka bordelo. Li donis supren en abomeno kaj piediris malrapide reen al sia hotelo, intencante voki Liz. Sed lia itinero prenis lin preter la Transatlantique, kaj kiel li pasis, li aŭtomate ekrigardis la vestiblo pordoj. Pluraj homoj eniris. Kaj estis io tre konata pri la dorso de unu el ili. Nick haltis kaj gapis.
  
  
  Li estus sciinta tiu figuro ie.
  
  
  
  
  
  
  En la Maŭra ĝardeno
  
  
  
  
  
  Verda viza? o! Fine! Sed kio la infero li estis faranta, kiam li iris al la hotelo kie Liz estis restanta?
  
  
  Nick transiris la straton super la bruo de trafiko kaj kuris en la vestiblo. Kun lia filthy maristo vestoj kaj tri-taga barbo, li estis apenaŭ la tipo de gasto la Transatlantika Hotelo estus bonvenigita. Sed la pordisto simple rigardis lin indiferente, kvazaŭ li estis viro por esti forigita se li faris plago de li mem, sed permesis al li eniri la hotelo sen iu ajn # kontra? staro.
  
  
  Verda Vizaĝo estis atendanta por atenton, je la helpo skribtablo. Nick rampis supren malantaŭ li kaj atendis la komizo por rimarki la iom malagrabla viro kun maltrankvila rigardo en lia stranga, intenco okuloj. Nick aŭdis lin diri ," mi serĉas amiko mia, kiu ne diri al mi, kie li estis restanta kiam li venis al la urbo. Estas Sinjoro Nikolao Carter registrita ĉi tie?" Aŭ ĉu li havas rezervejo? "La komizo sugestis ion. "Ne, sinjoro," li diris finfine. "Ni havas neniun rekordon de li." "Ĉu vi estas certa?" Laszlo insistis. "Li estas tre grava Amerika.
  
  
  diplomato kaj povas veturi inkognite. Alta juna viro portanta piedirada bastono..." La komizo diris firme. "Neniu Usona sinjoro. Neniu ŝatas ĝin."
  
  
  La viro nomita Laszlo turnis for, bildo de despondency. Nick paŝis reen kaj ŝajnigis studi la glassed-en hotelo katalogo, tenante siaj okulojn sur Laszlo. Subite, la viro streĉita kaj sucxis en unu spiro. Nick sekvas lian rigardon. Liz paŝis eksteren de la alta-rapida lifto, rigardante - kiel kutime - iom pli granda ol vivo-grandeco, kaj dufoje tiel freŝa kaj bela kiel ajna virino ene de kelkaj mejloj. Ŝi translokiĝis kun graciaj stateliness al la interesgrupo pordoj, nekonscia ke ĉiuj la viroj okuloj estis sur ŝi, kaj tute nekonscia pri la aparte interesita rigardo de du tre nekutimaj paroj de okuloj.
  
  
  Laszlo ridetis al si kaj sekvis ŝin.
  
  
  Kaj Nick sekvis, trankviligita, maltrankviligita, surprizita, pensanta kiel li kaj Hakim kaptis la vulpo kaj postkuris la malgranda viro en tiu tago en Abimaco.
  
  
  Li permesis al la Verda Viza? o sekvi Liz tra la ĉefa butikcentro kaj restadi duona bloko for kiam ŝi haltis ĉe tolaĵo vendejo kaj rigardis el la fenestro. Tiam li faris sian unuan movon. Li piediris pasintan la Verda Viza? o kaj treniĝis al Liz.
  
  
  "Aĉetu al vi trinki, sinjorino? Vi venos kun mi, mi donos al vi bonan tempon." Liz turnis sin, kiel se ŝi estus frapita kaj rigardis lin malestime.
  
  
  "Tio estas ĝusta, koleriĝas kaj lasi," Nick flustris urĝe. "Iru rekte al via hotelo kaj resti tie ĝis vi aŭdos de mi. La Verda Viza? sekvas vi. Nun iru!"
  
  
  Kompreno welled supre en ŝiaj okuloj. "Tie estas malmultekosta trompulo tien!" ŝi diris tra gritted dentoj. Liz rektiĝis ĝis haughtily kaj iris reen al la gastejo. Nick diris obscenity kaj kraĉis sur la trotuaro. Verda Vizaĝo atendis Liz pasi de, tiam sekvis ŝin kiel indiferente kiel viro, kiu havas nenion pli bonan por fari, ol marŝi en la trotuaroj de sunbrila Casablanca.
  
  
  Unufoje en la vestiblo, li ne estis tiel indiferenta. Nick vidis lin halti antaŭ la informejo, tiam piediras for uncertainly, kiel se li ne scias, kion demando demandi lin. Liz estis ekstere de vido.
  
  
  Eble, Nick pensis, espereble, li ne sciis ŝian nomon. Kial li faris tion? Ŝi estas simple iu, ke li vidis en Abimaco; tie estas neniu kialo kial li devus scii la nomojn sur la Amerika ambasado listo.
  
  
  Greenface sidis malsupren per la lifto kaj atendis.
  
  
  Tiel li ne sciis, al kiu turni sin.
  
  
  Nick ignoris la malaproban rigardon de la knabino ĉe la gazetbudon kaj aĉetis ĵurnalon. Li eksidis apud Verda Vizaĝo kaj kaŝis sian malpuran vizaĝon malantaŭ peco de papero, esperante ke Verda Viza? o estus fari sian movon antaŭ la maitre d ' estis nomita por forigi#? i tiu malpura maristo de la bela vestiblo de la Transatlantika.
  
  
  La maitre d ' devas havi estita okupata kun aliaj aferoj. Verda Viza? o sidis kaj sidis. Nick atendis. Neniu ŝajnis rimarki ilin. Tempo pasis. Tagmezo turnis al malfrua posttagmezo; malfrua posttagmezo al nokto. Liz estis verŝajne enua kaj scivolanta kion la infero estis iranta sur. Ĝi estis amuza, tamen. Nick chuckled al si mem. Laszlo estis evidente serĉantaj lin en la plej bona parto de la urbo, kie la diplomatoj estis supozita resti, kaj li estis serĉanta Laszlo, kie li sciis, ke la malgranda ulo vere estis.
  
  
  Laszlo komencis kontroli sian horloĝon. Fine, li atingis supre kaj sonigis la sonorilon de la publika budo. Kiam li eliris, li estis skuanta. Li staris por momento en la budo, fiksrigardanta en spacon; tiam li piediris trans la vestiblo, kvazaŭ li ne sciis kie li estis iranta, kaj komencis pa? adi supre kaj malsupren la trotuaro kiel viro ŝirita inter devo kaj kelkaj premanta persona bezono.
  
  
  Nick rigardis lin scivoleme, notanta la konstanta okuloj kaj mallerta jerks. Kial, la bastardo bezonas pensi pri io! li pensis pri ĝi. Kaj eble mi povas pasi ĝin sur al li.
  
  
  Laszlo devas veni al iu subita decido. Subite, li iris rapide for el la hotelo, pasinteco la brilaj lumoj kaj blankaj konstruaĵoj flagra sub la lumoj. Li gvidis por la akvorando kaj la taksia rango#? e la marina.
  
  
  Nick ne vere zorgas pri la rutino de la sekvaj taksion en la urbo kaj inter la homoj li ne estis precipe konata kun. Ĉiuj ĝi prenis estis unu taksiisto diri "Eh?" en la araba, kaj li havis unu. Wilhelmina glitis facile en lia mano, kiel li rapidigis siajn pa? adi # malanta? Laszlo.
  
  
  "Saluton, amiko!" Li diris gaje,? ovi la plej malgranda viro en la malantaŭo kun la Luger kaj sento lin harden. "Ne subite turnas sin kaj krias. Ĉu vi komprenas? Preni viajn manojn de viaj korpo kaj vizaĝo mi en bela, amika maniero."
  
  
  La Verda Viza? o turnis sin malrapide fiksrigardi Nick. Lia vizaĝo aspektis kvazaŭ ĝi estis trempita en oliv-oleo, kaj lia korpo ŝajnis al writhe sub liajn vestojn, sed liaj okuloj ankoraŭ estis fiksita kaj havis strangan efikon sur Nick
  
  
  . Li povis senti sian karnon rampi, kvazaŭ miloj da etaj babosa serpentoj estis serpentumanta super li. Tiam la Verda Viza? o flustris en la agnosko, kaj la sento estis for.
  
  
  "Nun ni devos trovi alian taksio," Nick diris,"kaj vi povas preni min al la dika viro."
  
  
  Konfliktantaj esprimoj postkuris trans la alia viro vizaĝo. "Kio dika ulo?" li diris, kaj lia tremanta dekstra mano stabiligita por unu momento # anta? ol faranta malgrandan konvulsia movado. Longa, ponardi klingo ekbrilis en lia mano, kvazaŭ per magio. Sed tie estis nenio malĝuste kun Nick refleksojn post kelkaj tagoj de relativa ripozo. Lia maldekstra kruro pafis supren en bolto de fulmo, kaj la tranĉilo pafis supren kaj gracie flugis tra la aero, malaperi en la mallumon malantaŭ la stratlanternoj.
  
  
  "Tio estis stulta," Nick riproĉis. "Vi scias ke via estro ŝatus paroli al mi tiel ofte, kiel mi ŝatus paroli al li. Ne provu denove. Sed nur en kazo vi havas ajnajn ideojn..." Sia maldekstra mano svingis dufoje kiel rapide kiel Laszlo eltiris la tranĉilon kaj tenis la ĵetanta brako en trompe malpeza teno - tiam faris akran, vipanta moviĝo kiu ŝiris sufokita krio ekstere de Laszlo la gorĝon kaj faris lin ekpreni lia brako, kvazaŭ ĝi estis falanta ekstere. Li ĵuris, ke terure.
  
  
  "Silentu," Nick ordonis. "Se vi ne deziras la alia mano fari la saman. Nun movi sur. Ni prenos taksion, ke mi elektu, kaj vi donos al ni direktoj." Li puŝis la malbenoj kaj sibloj ekstere de Wilhelmina estas malvarma, neamika nazo kaj kondukis lin eksteren en la brile lumigata strato, kie li aklamis morta taksio.
  
  
  "Diru al li," Nick diris. "Kaj diru al li la ĝustan aferon. Se ni ne trovas ĉi tiun lokon ene de duonhoro, mi halti taksio wherever ni estas kaj interkonsenton kun vi."
  
  
  "Sed ĝi povas ...? i povus preni plu," Laszlo murmuris.
  
  
  "Pli bone ne," Nick diris grimly.
  
  
  Laszlo gritted liaj dentoj kaj donis al la ŝoforo la adreso Nick ne rekonis, konsistanta el du strato nomoj li neniam aŭdis de. Araba nomoj.
  
  
  "Nun diru al li, ne halti ĝuste sur la strato kiam ni akiras tie, sed veturas pasintan-dum vi montru al mi la lokon, - ĝis mi diru al li halti."
  
  
  Laszlo, anhelanta kaj skuante kiel viro kun febro, sekvis la instrukciojn en la araba, faletanta ne pli bona ol Nick propra, kaj malantaŭenirita en angulon.
  
  
  La taksio rapidis preter la brilaj lumoj kaj ĉielskrapantoj de la moderna urbo kaj skirted la randoj de la nova Medina - la nova "malnova" parto konstruita en la Maŭra stilo - kaj tiam bremsis malsupren por eniri la malnova Araba urbo kun ĝia kvadrato de blankaj konstruaĵoj kaj ornamitaj wrought-feraj kradoj. Post ĉirkaŭ dudek minutoj, Laszlo rektigis supren kaj komencis casting maltrankvilajn rigardojn tra la fenestro. Post momento, la taksio turniĝis en larĝa strato # vici? i kun tri - kaj kvar-etaĝa apartamento konstruaĵoj kiuj memorigis Nick de brunaj ŝtonoj, krom ke ili estis lamena kaj la tegmentoj estis neegala. La ŝoforo bremsis malsupren.
  
  
  "Pluiru al la venonta bloko," Nick ordonis. "Kio estas tio, Laszlo?"
  
  
  La Verda Viza? o tremetis kaj montris. "La tria unu de la fino. Dek Wong, Raraj Libroj".
  
  
  "Ĝi estas stranga loko al butiko," Nick diris. "Mi ne vidas ian signoj."
  
  
  "Ĝi estas tre ekskluziva loko," Laszlo diris. "La deka vidas nur pograndistoj. Li ne ŝatas okupita urbo stratoj. Pro Dio, ni halti nun!"
  
  
  "Bone," Nick konsentis. "Ni iru kaj donu Teng Wong bela surprizo. Lasu la ŝoforo veni kaj pagi lin."
  
  
  Laszlo glared ĉe li. "Ĉu mi devas pagi lin?"
  
  
  "Venu, amiko. Ĉu vi volas, ke ni veturas kaj parolado dum la tuta nokto?"
  
  
  Laszlo groaned, siblis ĉe la ŝoforo en exasperación, kaj pagis lin.
  
  
  Nick lasu la taksio veturi for, antaŭ ol gvidanta malantaŭan al la Maŭra hejmo de Dek Wong, malofta libro dealer. Laszlo rapidis antaŭen de li, lia malglatan movadoj kaj lia spirado ĉifona.
  
  
  "Ne tiel rapide," Nick avertis. "Ni volas ke la enirejo al esti dignoplena kaj trankvila. Nun diru al min tio: kiom da homoj estas tie en ĉi tiu domo?"
  
  
  "Nur unu," Greenface spiris. "Teng Wong Mem."
  
  
  "Vi mensogas," Nick diris coldly. "Ĉu vi volas preni bela longa piediro kaj diru al mi la veron? Kiom da homoj estas tie en ĉi tiu domo?" Li puŝetis Laszlo al halto kaj enŝovis lin kun Wilhelmina.
  
  
  "Ĝi estas vera!" Laszlo ekspiris, la muskoloj de lia vizaĝo tremoj kun bezonas kaj doloro. "Ni devas teni iron! Mi ne mensogas - estas nur la Pinta Dek mem. Homoj venas kaj iras, sed neniu estas? i tie # hodia? # a?#? iuj#? i tiu semajno. La loko estas kiel fortikaĵo - li ne bezonas korpogardisto se tio estas la kazo. kio vi estas pensanta?"
  
  
  "Fortikaĵo, ĉu ne? Sed vi prezentos min, ĉu ne?" "Kiu estas#? iu tiuj personoj kiuj venis kaj iru?"
  
  
  "Klientoj," Laszlo # plenda? i. "Klientoj. Klientoj".
  
  
  "Aĉetantoj de kio?" Nick insistis. "Kaj ne diru al mi la librojn."
  
  
  "Jes, la libroj!" Laszlo siblis. "La nova Quran, lernolibroj, instrukcioj, ĉiuj specoj de libroj!"
  
  
  "Ne tiel laŭte, idioto. Ĉu vi ankoraŭ volas promeni?"
  
  
  Laszlo paŭzis.
  
  
  "Nun. Kion oni volas de la Deka?"
  
  
  Sed Verda Vizaĝo silente malfermis kaj fermis la buŝon kaj rigardis ĉirkaŭe freneze, serĉante manieron fuĝi. Nick konsciis ke se li puŝis la persono cetere, li estus plej probable puŝi ilin preter ĉiuj eblaj eblecoj.
  
  
  "Bone," li grumblis. "Movo sur. Kaj silentu."
  
  
  Ili ŝteliris kviete tra la nokto kaj haltis ĉe Teng Wong domo. La pordo estis solida arka formo de kverko kaj latuno, fiksita en arka malfermo kun blankaj muroj.
  
  
  "Ricevis signalon," Laszlo murmuris, tremoj kiel marioneto.
  
  
  "Ke estas tro malbona," Nick diris. "Venu en sen signalo, # a? ni?? l tenas iranta kiel longe kiel vi estas viva."
  
  
  Laszlo groaned kaj atingis en sia poŝo.
  
  
  "Estu singarda, kion vi prenu de tie," Nick avertis.
  
  
  Faskon de ŝlosiloj eliris. Laszlo movis unu ene de la#? losi? i#? is io klakis, kaj tiam alia ene de la sama seruro ĝis tie estis alia klako. Li donis malgrandan puŝon kun la tremoj sonoriloj, kaj la pordo svinge malfermi. Nick puŝis lin tra la malfermita pordo kaj kondamnis ĝin malantaŭ li, rimarkante ke ili estis en kvadrata korto kun malhela ĉielo supre kaj pensante ke Laszlo kompletigis sian taskon kaj nun ĝi estis tempo...
  
  
  Laszlo turnis kun surpriza rapideco kaj levis sian maldekstran manon por premi ĝin kontraŭ la muro apud la pordo, mumuranta io neapartigebla pri "lumo ŝaltilon." Nick saltis sur lin kaj ĵetis lin al la flanko, levante Wilhelmina azeno eĉ kiel li ŝpinis ĉirkaŭ kaj kondamnanta ĝin en Laszlo la brilanta templo. Ĝi ne estis lia plej efika pafo; Laszlo estis tordiĝanta kun la lerteco de malespero kaj kaptis la pugo de sia pafilo en la ŝultro Nick estis vundita sur la Dakaro kaj kriegis en la nokton. Nick ĵuris sub sia spiro kaj batis lin denove. Laszlo falis kaj falis. Kaj kiel li falis, ion longe kaj serpento-kiel kaptis lin de la kolo, trenis lin unu piedo aŭ du en la korto, kaj ĵetis lin alten en la aeron. Kio la infero! Nick havis tempon por pensi por li mem kiel li prenis rapida, incredulous rigardon#? irka? la densa, planto-plenigita korto, dimly bela en la mola stellumo, sed plejparte ombrita per la kvar altaj muroj ĉirkaŭ ĝi. Tiam la sento de io kiu odoris kiel ĝangalo envolvis sin streĉe ĉirkaŭ lia pafilo brako kaj tiris.
  
  
  Nick ekspiris kaj tiris reen. Tie estis whiplash de ie, kaj la ledo rimenojn envolvita ĉirkaŭ sia talio, frapas lin de liaj piedoj kaj levante lin pendigi lin alta super la tero. Malbenita la plantoj! Ĉiuj la malbelega ones-kaj ili plenigis la tutan korton, krom la mallarĝa vojo de la ĝardeno pordo al la alia latuno-mura pordon kontra? a - # balanci? i kaj mansalutis en baleto makabra de morto, iuj iom pli ol colo altaj, aliaj dek. , dek du, dek kvar metrojn alta kaj kun terura minaco. Li vidis grandajn volvaĵojn volvante super la senkonscia - eble dead - Laszlo, kaj la tendrils kiu havis portita la tremoj serpento en la terura ĝardeno liberigis lin kaj mansalutis libere super lia kapo kiel se en triumfo.
  
  
  Nick baraktis malespere en la boa constrictor la teno. Lia dekstra mano estis ankoraŭ tenante Wilhelmina, kvankam lia mano estis kaptita, sed en tia loko, ĝi estis senutila al li. Li trovis Hugo kun sia maldekstra mano kaj panike enŝovis ĉe la ligado bendo ĉirkaŭ lia talio. La estaĵo, kiu tenis lin en chokehold saltis reen kiel startled ĉevalo kaj writhed dolore, sed ankoraŭ tenis sur. Hugo tranĉita kaj tranĉita. Unu el la tentakloj falis for, kaj la aliaj tuj prenis ĝian lokon, premante dolore ĉirkaŭ lia talio. Nick ponardis lin, kaj li ŝajnis flinch, sed li premis eĉ pli malfacila. Ĉiuj tiuj sekvanta, tordante, alkroĉitaj objektoj estis neebla frapi. La nura avantaĝo de la batante tranĉilo estis ke ĝi ŝajnis por produkti specon de refleksa ago - la kolhararo-ĵetanta movado kiu skuis lin momente kvazaŭ sur trapezo.
  
  
  Kaj eble li povas uzi tiun movon. Laszlo provis diri ion pri la alarmon kaj la lumo ŝaltilo, tiam atingis por la korta muro apud la pordo. Io devis kontroli#? i tiu aferoj. Ili estis viva, jes, sed ili ankoraŭ havis esti kontrolita. Eble tie estis neaŭdebla sono kiu faris ilin writhe kaj influon, aŭ eble iu nigra lumo aŭ nevidebla ray tenis ilin en ĉi tiu terure agitita stato kiel la gardantoj de la korto pordo. En ajna kazo, tie devas esti iu vojo por malaktivigi la naŭzaj aferoj; Laszlo evidente sciis pri ĉi tiu abomena kaptilo kaj
  
  
  provas savi sin de atinganta por... ion... pri... tiu muro. Nick ponardita denove kaj faris la # kuntiri? i tendril turni la kapon. En la krepuska lumo, tra la grandegaj pod folioj, tordante tendrils, kaj strange tordante ombroj, li vidis malgrandan lumo ŝaltilo sur la muro - io kiel sonorila butono aŭ lifto ŝaltilo. Ĝi povus esti kiel ĉi tio. Eble la tuta malbenita loko estus lumo supren se li atingis por tiu afero kaj puŝis ĝin, sed ĉi tiu estis ŝancon li devis preni.
  
  
  Li frapis ekstere kun renoviĝinta persistemo kaj svingis sian korpon perforte, kiam li sentis la komencon de trapezo balanciĝi. Piedbato kaj svingas... piedbato kaj piedbato... piedbato kaj piedbato... ŝajnis al li, ke li estis akiranta impeton kaj pliigante la distancon, kiel infano grimpanta pli alta kaj pli rapida sur ludejo svingo. Li instigis sian korpon por fari eĉ pli da peno kaj pensis, ke li povis senti la tentakloj streĉante kaj sendado de plifortikigoj por teni lin reen. Laszlo estis tute ekstere de vido - kiel se li ne plu gravas. Nick balanciĝis. Fermi. Pli proksime, pli proksime, malbenita vi, Carter! Lia piedo maltrafis de pluraj coloj. Piedbato, svingo, piedbato. Piedbato, svingo, piedbato.
  
  
  La piedbato estas ligita.
  
  
  Nick sentis prefere ol aŭdis la lumo klako de butono kiel ĝi eniris la muro kaj klakis denove. Du-butono#? alti, li pensis, apogante malanta? a kaj # da? ri ĵeti stampilojn. Kion ajn ĝi faras, unu butono povas esti turnis kaj ekstere.
  
  
  Ĝi ne ŝajnas fari ion ajn. Neniuj lumoj venis sur; neniun sonon, ne haltas, ne komenci. Sed tie estis indefinable ŝanĝo en la atmosfero. Preskaŭ imperceptibly, la tenon premante sur sian brakon kaj talio ŝajnis al _loosen_. Kaj tiam la afero, kiu provis volvi sin ĉirkaŭ lia kolo drooped kiel mortanta filiko kaj perdis ĉiun intereson en li. La dika tendril ĉirkaŭ lia talio detiriĝis, kiel kutime kiam li tranĉis ĝin, sed lia ĵetante reflekso estis mallaborema kaj senpova. Iom post iom, ĉiuj la tendrils malfermis. Nick falis leĝere al la tero. Liaj okuloj skanis la korto kaj en la domo dum li provis kapti la spiron. Unu pordon ĉe la kontraŭa fino de la mallarĝa trairejo, flankita de du barita fenestroj. Unu pordon malantaŭ li. Du tute malplenaj muroj - ne, ne tute malplena; komence ĝi estis malfacile vidi tra la amaso de mortiga plantoj en la ĝangalo, sed ĉi tie ĝi estas-ŝtuparo al la tegmento. Malhela lumo brilis malantaŭ unu de la barita fenestroj. Nick kuradis la? la? tuparo kaj atingis la lasta paŝo kiel brila kandelingo inundis la korto.
  
  
  Li rapidis malsupren, fiksrigardis singarde super la rando de la tegmento, kaj spiris ĉe kion li vidis en la brila blanka lumo. La alta, terura plantoj # balanci? i mallaŭte, kaj iliaj grandegaj folioj malfermita kaj fermita kiel se tre, tre malrapide kunfrapante siajn manojn. Tiam ili restis malfermita, kaj la tordiĝanta haltis. Laszlo pendis interrompita por unu momento, kaptita en unu el ili kiel malbela infano en kelkaj koŝmaro treetop lulilo, liaj okuloj lar? a kaj gapanta al la vizaĝo kiu estis pli verda ol iam ajn. Tiam, tre malrapide, li glitis de la desenvolvimiento folio kaj kolapsis al la planko.
  
  
  Por longa tempo estis silento kaj silento. Tiam la granda bronza pordo al la domo malrapide malfermiĝis. Io estis movanta tre zorge interne, kaj atendas, kaj atendas, kaj movanta denove.
  
  
  Grandega homo staris en la pordo, rigardante eksteren al lia terura ĝardeno en la floodlight; grandegan, colossal obscenity, monto de pandas, rolling karno, kiu faris Madame Sophia aspektas preskaŭ sylph -#? ati en komparo. Li estis tenanta longa-barrelled ĉaspafilo ke Nick sciis estis kiel potenca kaj mortiga kiel ili estis, sed ĝi aspektis kiel ridinda matĉo ludilo kontraŭ la grandega maso de graso restanta proksimume.
  
  
  La viro paŝis peze sur la pado kaj rigardis la prostrate figuro kuŝas sub la limp kaj malvigla plantoj.
  
  
  "Laszlo!" li diris, kaj lia tono estis plenigita kun abomeno kaj naŭzo. "Vi, stulta, stulta!" La monto Homo proksimiĝis al la falinta figuro. "Do vi sukcesis? alti? in, huh, fiulo?" Unu senforma kruro trafis la korpo kaj alteriĝis. "Leviĝu, vi ..." Subite, la dika viro turnis en ŝtona monumento. Nur liaj okuloj moviĝis. Ili fiksrigardis Laszlo estas mortinta vizaĝo kaj la planto restaĵoj lasis tie de Hugo la vipanta, kaj tiam li turnis tre malrapide al la malfermita pordo de lia domo.
  
  
  Nick sciis, ke iam la dika viro fermis la grandega kverko-kaj-latuno pordon malantaŭ li, sia propra#? anco de iam ajn akiranta en la barita domo estis tre sveltaj. Li levis Wilhelmina. Sed, malrapide kaj zorgeme, kiel la dika viro movita kaj estis egale grandega celo, la angulo estis mallerta, kaj la dika staturo - kiu li ŝajnis esti premanta kiel firme kiel ebla por kovri- # ka? i lin. Nick maldungita. Sed ne la dika viro.
  
  
  Li pafis ununura ŝaltilo kun duobla celo, kaj eĉ HAKILO F. B. I. Instruisto estus rankore agnoski ke pafita
  
  
  ĝi estis bona. Li batis la luma ŝaltilo. Ie sube, Nick aŭdis ekspiri de surprizo, kaj duono-vidis la grandega korpo turni kaj serĉon por la pafanto. Li decidis helpi kaj sendis du pafoj tra la malfermita pordo. Kiu devus fari lin heziti antaŭ ol li kuras, Nick pensis grimly. Se li faras ĝin.
  
  
  Ĉi tiu tempo, li rimarkis, ke la plantoj estis komencanta reagi. La lumo kaj sono ankoraŭ ne ŝanĝi, sed la faintest vibroj atingis lin de malsupre. Li ankoraŭ ne scias, kio kaŭzis ĝin, sed ĝi ne gravas. La tendrils twitched. Nick pafis tri malrapida, precizaj pafoj ĉe la fronta pordo por distri ilin, kaj vidis la grandaj folioj komencas malfermi kaj fermi, denove kiel grandegaj manoj malrapide aplaŭdo. Kaj tiam la dika viro kriegis: la rato falis en sia propra kaptilo. La plantoj estis subite tre, tre okupata. Tie estis neniu krias, sed serio de gruntoj, sufokis enspiroj, kaj vasta flailing. La stranga ĝardeno iris sovaĝan kun rapidaj movadoj, tordiĝanta, kunpremante la manojn, kunfrapante la manojn, kaj la sonoj fariĝis ĉiam pli furioza - laŭtaj bruoj, peza bruoj, dampita bruoj, insista sonas kiel paro de elefantoj copulating.
  
  
  Ĝi ŝajnis kiel ĝi prenus jarojn. Sed tiam, tiu viro estis obscene grandega. Malrapide, la abomena plantoj twitched, tordita, kaj sufokis ... tiam la sinsekvajn krias komencis. Ili dronis ekstere de suspiroj kaj rustles.
  
  
  Fine, kiam ĝi estis ĉiuj super, Nick transiris la tegmentoj de la apudaj domoj kaj iris malsupren al la strato. Lia parto de la laboro estis farita. Nun, li nur devis fari certe ke neniu senkulpaj homoj de la ekstera mondo estus perditaj en tiu ĉi infero? ardeno, kaj ĝisfunde serĉo de la loko. Li ŝlosis la korto pordon de la ekstero kun lia speciala "Ŝtelisto" kaj tiam eskapis tra la timige mistera nokto fari kontakton kun nia viro en Maroko. Tiam li vokus Liz.
  
  
  Casablanca Flughaveno sur adiaŭa tago povas esti kiel mizera loko kiel iu ajn alia loko en la mondo. Hodiaŭ, ĝia muĝado, zume sonas estis bluaj notoj de foriro, duono-tonoj kiuj parolis de aferoj kiu ŝajnis nefinita nur#? ar#? io estis finita, krom por la lastaj adiaŭoj.
  
  
  La dika viro estas terura ĝardeno havis pereis-tordiĝanta horribly - al la flamethrowers, kaj lia domo estis donita supre liajn sekretojn. Libroj, plejparte; Laszlo estis preskaŭ ĝusta. Lernolibroj sur gerilo trejnado kaj la uzo de superstiĉo; ekzempleroj de la Korano reskribita de Komunistoj; planoj por agrikulturaj stacioj kun Ĉinaj instruistoj; manlibroj kiel renversi Afrikaj instruistoj kaj gvidantoj en la historio de ruĝa Ĉinio; studoj pri la droga uzo al blinda la menso kaj aĉeti subtenon; kaj gastiganto de indicoj kiu permesos al la Maroka HAKILO kaj lia lastatempe alvenis helpantoj akiri kune kun la laboro al parizo por kelkaj semajnoj.
  
  
  Nick kaj Liz staris brako-en-brako, kiel adoleskantoj, aŭdante aviadiloj preni de kaj prenante for, kaj rigardis unu la alian. En kelkaj minutoj, ŝi volas suriri sian aviadilon al Abimaco tra Dakaro. Li flugos al Lisbono kaj tiam movi al New York. Ŝi pensis: "mi neniam vidis lin denove." Kaj ondo de trankvila malespero lavis super ŝi.
  
  
  "Estas tempo," Nick diris mallaŭte. "Ne forgesu min. Ekzistas estonteco, kaj ... kiu scias?"
  
  
  Ŝi atingis supren kaj malpeze karesis lian vangon.
  
  
  "Mi ne forgesos vin," ŝi flustris. "Kaj bonvolu memori, ankaŭ." Tiam ŝi rapide turnis reen al sia ebeno.
  
  
  Nick rigardis ŝin iri, liaj okuloj pleniĝis de ŝia grandega beleco, kaj lia koro plenigita kun la noktoj ili pasigis kune. Tiam li ankaŭ iris al sia ebeno.
  
  
  La tuŝon de ŝiaj fingroj ankoraŭ tingled sur lia vizaĝo.
  
  
  
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  Fraulein la Spiono
  
  
  
  
  Annotations
  
  
  
  Spiono kiu miksitaj amo kaj devo.
  
  
  La virino estis moketanta lin, tiel profesinivele ke li preskaŭ perdis kontrolon antaŭ ol li konsciis ke li povis plani ŝian ĉiu provoka movo en # anta? enigo!
  
  
  Kelkaj jaroj antaŭe, en unu el la orientaj havenoj, li prezentis sin kiel mararmea oficiro kaj malkovris la " Ĉielo de unu mil kaj unu plezuroj." Ĝiaj loĝantoj estis delikata reprezentantoj de la plej malnova profesio ... speciale trejnitaj por uzi iliajn trukojn kontraŭ eksterlandaj oficialuloj por akiri ilin por labori por la Ruĝa Ĉina afero.
  
  
  Tiu virino ne estis lovesick sekretario: ŝi estis spiono.
  
  
  Nu, du homoj povas ludi ĉi tiun ludon. Por la viro ankaŭ estis spiono. Fakte, ĝi estis Nick Carter, agento konata kiel "Killmaster" en Ameriko estas pinta-sekreta organizo HAKILO. Kaj ŝia svelta korpo, kiu majstris ĉiun kredeblan scienco de murdo, povus egali tiu haremo-trejnita beleco en ŝia propra arto.
  
  
  Nick Carter decidis, ke en ĉi tiu aparta tasko, amo kaj devo estus miksita ...
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Malnova parfumo, nova danĝero
  
  
  Morto kaj konsolo
  
  
  Du malsupren... Kaj pli veni?
  
  
  Tomato surprizo
  
  
  La viro, kiu ne estis tie
  
  
  Beleco kaj la Bestoj
  
  
  La birdo devas flugi
  
  
  Bombay Interkonsento
  
  
  Renkontiĝo kaj apartigo
  
  
  Speciala surprizo numero unu
  
  
  Ekflugo al la Taj Mahal
  
  
  Speciala surprizo numero du
  
  
  Bezonas helpon, masklo
  
  
  Kaj al via maldekstra, sinjorinoj kaj sinjoroj, estas kadavro
  
  
  Bildoj de la ekspozicio
  
  
  Gvidita # travoja? o
  
  
  En kaverno, en kanjono
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Fraulein la Spiono
  
  
  
  
  
  Dediĉita al la homoj de la usona Sekreta Servo.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Malnova parfumo, nova danĝero
  
  
  
  
  
  Herr Friedrich Hauser fikse rigardis lin. La glaso de viskio clattered al la malfacila kverko countertop, kaj la delikata likva verŝis malsupren lia osteca brako.
  
  
  "Nun nur momento, mia bona amiko," li diris per voĉo fariĝinta raŭka. "Bonvolu. Mi pensas, ke vi devos ripeti por mi, kiel vi venis al tiu konkludo." Lia seka maldekstra mano trovis silkan poŝtukon en lia brusto poŝo, kaj clumsily viŝis sian rajton. "Eble mi#? ui tro da de#? i tiu tia granda trinkas, ke vi estis sufiĉe bona por sendi al mi, sed por iu kialo mi ne povas sekvi vin." Li ridis, unu sinsekvajn sonon kiu kontrastis kurioze kun lia osteca, malgrasa korpo, sed ŝajnis iri bone kun la murmuris tonoj de tro multe da viskio kaj puton-estado. Nick ne ŝatas lin tre multe.
  
  
  "Kial vi volas min ripeti ĝin, Herr Hauser?" li diris respekte. "El Bonn? De la bieno? Ĉi tie en Buenos Aires?"
  
  
  "Ho, Bonn estas bone, Gruber," li diris magnanimously. "Mi komprenas, ke vi laboras por Achtung revuo! Mi scias pri la revuo. Foje mi eĉ aĉeti ĝin kiam tie estas tre sensacia rakonto, vi scias kion mi volas diri?"
  
  
  Nick sciis, kion li celis. Tio estas kial li elektis Achtung! kiel lia kovri rakonto, kaj kial li turnis HAKILO estas Nick Carter en Okcidenta Germanio, estas Karl Gruber estas respondo al Konfidenca. Achtung! Ĝi estis revuo por mallertaj amantoj, por politika histerias, por sensationalist dommastrinoj. Achtung! trovis negrava funkciulo kiu # senmovi? i siajn fingrojn en poŝtmarkon tirkesto kaj pliigis ĝin al Roth en la registaro; Achtung! trovis panjo kissing Santa Claus kaj nomis ŝin "Korupteco en la Socio"; Achtung! li rigardis en ĉiu serurtruo kaj sub ĉiun liton kaj trovis Komunista spiono-a depraved kaj sex-crazed Komunista spiono-kien lia varma rigardo vagis. Ĉiuj de liaj karakteroj estis tranĉita de la tuko kiu pigre similis la antaŭ-milito, kaj de ĉiuj liaj fiuloj havis nuancoj de rozkolora kaj ruĝa. En la batalo de la Okcidento kontraŭ komunismo, Achtung! ĝi wouldn't esti io ajn se ĝi ne estis laŭta.
  
  
  Friedrich Hauser replenigis sian glason. Ĉi tiu ulo Gruber de la revuo estis la plej donacema en la lasta malmultaj tagoj. Ĝi estis bonvena ŝanĝo por esti traktita kiel reĝeco; eĉ en Buenos Aires, Germanoj kiel Hauser ne ĉiam sentas ĉe hejmo. En la malantaŭo de mia menso, ne estis ĉiam neperceptebla senton, ke iam iu volus... Sed ne Gruber; li estas tre simpatia ulo, kun#? iuj la#? usta ideoj.
  
  
  "Nun vi?? e estita diranta min," Hauser diris kun zorgema aparteco, " ke via revuo estas post tre danĝera Komunista spiono, nomata Judas. Ĉi-tio Judas, laborante man-en-mano kun la homoj de Orienta Germanio kaj iliaj rusa mentoroj,
  
  
  Li planas detrui la nova Germanio, kiu estas altiĝanta de la cindro de la malnova unu ."
  
  
  Nick pensis, ke li aŭdis la klakon de maldika viro estas kalkanoj.
  
  
  "Tio ĉi estas tre grava rakonto," li konsentis.
  
  
  "Ha!" diris Hauser. "Tiel mi pensis. Kaj la nova Germanio ke ni ambaŭ parolas pri ĉu tio ne estas malforta, dekadenca alianco kun la Okcidento, sed la vera Germanio, la vera Germanio, la germana-Germanio."
  
  
  "Germana Germanio, sen dubo," Nick diris.
  
  
  "Do. Kaj ĉi tiu Judas detruos nin antaŭ ol ni komencu." Hauser akiris unsteadily al liaj piedoj kaj staris balanci? i, glaso en la mano. "Tio estas, se ni ne trovas ĝin unue. Ah, tio estas nur ĝi. Vi pensis, ke vi trovis ĝin, ĉu ne? Kaj tiam ĝi sentas kiel vi perdis ĝin ĉe la lasta minuto, ĉu ne?"
  
  
  "Jes," Nick diris, komencas al pneŭo de lia parto en la konversacio. "Kaj tio estas kiam vi demandis al mi ripeti la historion, aŭ parto de ĝi."
  
  
  "Ah, parte. Kelkaj de#? i estos # sufi? a, " murmuris Hauser, malpli strida milito la germana. Li eksidis antaŭ la salono fenestro de sia bela edzino-malpli hejmo en Buenos Aires kaj rigardis el la fenestro, kiel se li havis vizion de la pasinteco aŭ la estonteco.
  
  
  "Judas," li murmuris. "Ĝi estas vere amuza. Komenci kun via amiko#? e la ran? o kiu pensis, ke li vidis viron, nomata Judas." Neklarigeble, Hauser ekridis mallaŭte al si mem.
  
  
  Nick sentis # ekmulti? o de kolero kreskas ene de li. Kio la infero estis Hauser priridas? Eble li pensis, ke ĝi estis amuza, ke iu-precipe Karl Gruber de Achtung! "diligente spurita malsupren brutala majstro spiono nur gliti tra miaj fingroj. Sur la alia mano, Hauser ŝajnis vere indigna ke homo, kiel Judas devus labori por detrui "vera Germanio" en la nomo de germanaj kaj rusaj Komunistoj. Fakte, Judas preskaŭ certe ne faris ion ajn de la speco, sed tio ne koncernas Hauser. Ĝi estis utila rakonto por Nick kaj lia alias Gruber. Kompreneble, ĝi estas tute ebla ke Hauser estis ludanta#? is la ideon, ke li estis neklarigeble ligita al Judas kaj ĝuis la ŝercon, ke ĉi tiu grava neo-Nazia raportisto faris demandojn pri li.
  
  
  Sed Nick estas la inspektado de Hauser, tiel kiel lia zorgema, inquisitive alproksimiĝo al ĝi, rivelis homon, kiu fuĝis de Germanio en la finaj tagoj de la milito, kaj ekloĝis en Argentino starigi uzita aŭto negoco, instigante kreskantan malamon por li. Komunismo kaj la esperon de ebla reveno al Germanio estis mirakle transformis en sia sonĝo. Ĝi povus esti komplika kovri-supren, sed tiu ulo estas manieroj kaj akuzita sugestas alie. Kaj lia trinkado kutimo ne estis kovrita; li estis proksima al kolapsas ebria? uste nun. Li ver? ajne ne havas defendis Judas plu ol li estis provanta kaŝi sian abhorrent ideoj de la majstro vetkuro.
  
  
  Nick provis denove.
  
  
  "Kiel mi diris antaŭe, mi unuafoje renkontis tiun Judas proksime de la fino de la milito. Li ŝajnigis esti sur nia flanko, sed en realeco li estis ludanta # amba? flankojn # kontra? la mezo. Li havis neniun lojalecon aliaj ol li mem. La perfidoj li faris kontraŭ niaj homoj estis enorma. Sed mi estas iranta reen tro ege." Nick ekloĝis en lia profunda, altdorsa seĝo, kiu kontrolis la du pordoj por la? ambro kaj#? irmi lin de la fenestro. "Mi mencias tion ĉi denove nur por klarigi ke ĉe iu punkto en la kurso de liaj krimoj, li perdis sian dekstran brakon kaj anstataŭigis ĝin kun ŝtalo aparato kiu povas elfari murdo kun kvin fingroj. Lia vizaĝo estis ankaŭ difektita, tiel kiam li estis nuda, sia terura aspekto estis nepriskribebla. Ĝi estas tute ebla ke pro tio ke mi laste renkontis lin - kaj vi konscias, ke mia vidoj de li estis mallonga kaj indiferenta - eble li plibonigis sian aspekton kun plastika kirurgio. Ankaŭ, mi komprenas, ke lia maldekstra mano ĵus suferspertis gravan vundon, verŝajne en la lasta jaro aŭ tiel." Nick sciis, ke la hodiaŭa dato kaj povis priskribi en malgajaj detalo ĝuste kiel Judas maldekstra brako estis lezita kiam li estus ĵetita en la granato sin kaj rigardis kiel Judas ŝirmita lia horora vizaĝo de ĝi kun sia unu bona mano. "Sekve, ĝi estas ebla ke ambaŭ de liaj manoj estas nun artefarita, aŭ almenaŭ unu estas artefarita kaj la alia estas tiom grave kripligita, ke li devas kovri ĝin per ganto. Li facile povus havi estita # mal? usta por unu el ni, se ĝi ne estis por lia infernally malbela vizaĝo. Kiu, kiel mi diris, facile povus esti kaŝvestita ."
  
  
  Hauser kapjesis kaj trinketis sian trinkaĵon. Li mem, kun lia fabo-forma korpo kaj cadaverous vizaĝo, neniam povus esti konsiderita "Prusa virbovo," sed li evidente sciis kio Nick signifita, kaj li estis admiringly - enviously - identigitaj per la raso: kuglo-forma, larĝa kapo, ŝultro-forma, barelo-forma, mallarĝa-hipped, thick-skinned, glore aroganta, perfekte rekta. nevenkebla, kultura, fortaj bestoj. Li eksidis rekte en sia seĝo.
  
  
  "Do vi devos kompreni," Nick daŭrigis, " ke kiam Achtung! Li sendis al mi sur ĉi tiu misio, ĉar mi vere deziris spuri malsupren#? iuj la eblaj plumboj. Ĉi-tio estas ne ĉiam estas facila, ĉar demandanta demandojn pri komunista ofte signifas malfermo nesto de vipers." Hauser kapjesis denove. "Tamen, mi persevered. Fine, miaj enketoj prenis min al la Pampo, kaj mi aŭdis famojn, ke unu viro kiu povus esti Judas prenis rifuĝon ie en la dezerta ebenaĵo. Needless diri, mi ne trovis ĝin. Sed kion mi faru? trovi... Nick klinis sin antaŭen kaj akre indikis ĉe la aero kun lia montrofingro. "Mi efektive trovis ĉi tiun viron Campos, la ranĉisto. Li estas, kiel mi diris, beef cattle kultivisto, kaj en la lasta malmultaj sezonoj, li vendis ĉiujn siajn brutojn - li estas malgranda kamparano, vi komprenas, tiel ke se li ricevas bonan prezon, kiun li bezonas por trakti nur unu persono - ĉiuj liaj posedoj al unu persono, persono de la nomo nomita laŭ Hugo Bronson. Kaj li diris al mi pri Bronson, ĉar mi rakontis al li, kio Judas aspektis kiel."
  
  
  Nick Carter, alias Karl Gruber, kapjesis emfaze kaj klinis sin malantaŭen en sia seĝo kiel se li faris decidiga punkto. Ankoraŭ, li ne sentas preskaŭ kiel memkontenta kiel li aspektis. Io ne estas en ordo ie. Io kiel malbone kiel subita pikon en la dorso aŭ unu pordo svingiĝis malfermaj riveli grupo de sikarioj armitaj per mitraloj, kiu identigis lin antaŭ ol li mortis kiel spioni murdisto por elimini la malamikon en la Usono.
  
  
  Sed tie estis neniu sono aŭ movado en la domo, aŭ en la sola malalta, senprotekta fenestro kiu estis nur kelkaj coloj malfermi al ni en la malvarmeta Povas vespera venteto. Kaj li estis tiel certa kiel li povus esti, eĉ sen # ser? i la viro, ke Hauser estis senarmila.
  
  
  "Kion ĉi tiu viro Campos diri al vi pri Bronson?" Hauser estas ruza rideto turnis en malferma grin.
  
  
  Nick rezistis la impulson al elpremi lia maldika gorĝo kun liaj manoj kaj elpremi la sekretoj ekstere de ĝi.
  
  
  "Campos diris al mi," li diris trankvile, " ke li foje renkontis Bronson ĉe la Internacia Klubo. Ke li havis amikojn tie. Bronson, kiel Judas, havas nekutime larĝaj ŝultroj, barelo brusto, kaj veŝtoj kapo. Ĉi-tio estas lia vizaĝo. glata kaj surprize sulko-libera por viro de lia aĝo, kun la escepto de markoj proksima al la hairline, ke povus esti cikatroj. Cetere, Campos diris ke estis io tre stranga pri la viro manoj. Bronson ĉiam portas karno-koloraj gantoj - estas ke ĝi?"
  
  
  "Tio estas ĝusta. Mi konis lin bone. Li ĉiam portis tiajn gantojn. Foje en la vesperoj, nigra aŭ blanka, depende de la okazo." Hauser ridis tute.
  
  
  Nick sentis ondon de revulsion. Subite li imagis Hauser kiel magra kaj malsata germana oficiro, ŝanĝante sian propran gantoj por specialaj okazoj... speciala, nedirebla okazoj. Eble Hauser devus esti studita pli proksime. Sed ĝi devas esti savita. Nun la demando estis, kial Hauser subrido kiel stultulo, kiam Judas nomo estis menciis?
  
  
  "Do. Li ĉiam portas tiujn gantojn, " Nick diris. "Campos ricevis la impreson, ke la brakojn ene de ili estis emocia # stre? a, kiel se ili estis damaĝitaj. Aŭ mekanike. Nature, kiam mi aŭdis tion, mi iĝis interesita. Mi iris al bonaero por eltrovi, sed eltrovis ke Bronson estas fridujo estis nur ĵus vendita. Kaj ke Bronson forlasis la landon sen lasi ajnan spuron malantaŭ."
  
  
  "Kaj de tiam vi estis sufiĉe certa, ke mia malnova amiko Bronson estis via Judas, ĉu ne?"
  
  
  Mi ne estas certe#? e#? iu. Sed mi havis bonan kialon kredi ke li povus esti. Do? i estis nur natura ke mi volus fari enketojn inter liaj iamaj dungitoj,#? usta? Kaj lokoj, kiuj Bronson uzita por oftaj, ĉu ne? homoj li sciis, ĉu? "
  
  
  "Jes," Hauser diris malvolonte, kiel se li malamis ke lia preferata vorto estis prenita el lia buŝo. "Kaj tiel ni renkontis. Kaj ni trovis komunan intereson en nia amata Germanio. Sed vi eraris, mia amiko."
  
  
  "Kio estis mia eraro?" Nick demandis singarde. Lia mano movis ŝtele al la kaŝita Luger li volas nomis Wilhelmina.
  
  
  "Pri Bronson," Hauser diris. "Kompreneble, ĝi estas bone konservita sekreto. Sed mi scias tion, ĉar lia situacio kaj la mia estis tre similaj. Kaj mi nur diras al vi, ĉar vi estas unu el ni." Li prenis trinketon. "Mi konis lin dum multaj jaroj. Sub la nomo Bronson, sub aliaj nomoj." Lia rigardo alteriĝis sur malplena seĝo, kaj li proksimiĝis al ĝi tre zorgeme, nur iomete balanciĝis. "Ah, ne, Bronson ne estas, kiu vi pensas, ke li estas." Li lasis ekstere sinsekvajn ridi kaj subite eksidis. "Certe ne via Judas, mia amiko." Lia maldika vizaĝo contorted, kaj lian korpon skuis kun rido. "Ĝi estas ŝerco, belega, mirinda ŝerco!"
  
  
  "Kio speco de ŝerco?" Nick s # vo? o # kra? i malsupren sur Hauser. "Kiu li estas?"
  
  
  Rusta rido sonis el.
  
  
  "Ĉi tiu estas Martin Bormann, mia amiko! Martin Bormann fariĝis Hugo Bronson! Nia tre propra granda Martin Bormann! Viva, sekura ĉi tie, kun tiel multaj el siaj propraj homoj, kiuj eĉ ne konas lin! Ĉu vi ne pensas, ke ĝi estas tre amuza? Judas ! Judas! Hauser kolapsis ridante.
  
  
  Nick sentis tre malkvieta. Martin Bormann. Nazia gvidanto, Hitler dekstra mano, iama kapo de la Gestapo sekreta servo. Perdita ĉe la fino de la milito, malaperis al sekura loko por reaperi - tie?
  
  
  "Bormann," li elspiris e. "Martin Bormann! Hauser, ĉu vi estas certa? Mi estis revanta pri ĉi tiu tago! Kial li foriris? Kien li iris?"
  
  
  Hauser gurgled feliĉe. "Kie, mia Gruber? Kie vi pensas ke vi iras?" Oh, vi povas esti certe ke li havas planojn por la Patrujo. Kaj vi povas esti certa, ke li ne lasu min sola."
  
  
  "Ne sole?" Nick ripetis. "Kiu iris kun li?"
  
  
  "Aha! Kiu scias kiu ili estas kaj kiom da?" Hauser s fingro enŝovis Nick. "Sed mi povas diri al vi ĉi tion. Antaŭ ol li foriris, du viroj estis alportita al li. Individue, sed mi estas sufiĉe certa, ke ili venis ĉi tien por la sama celo."
  
  
  "Kiuj estas ili?" Inundo de surprizo kaj nekredemo ruliĝis tra Nick menso. La homa cerbo estis ŝvela de lia vanteco kaj Nick estas booze. Sed se nur li vere sciis kie Martin Bormann estis kaj kiu estis kun li ...
  
  
  "Ili estis sciencistoj," Hauser diris fiere. "Nia propra. Nia. El la malnovaj tagoj. Kaj mi povas garantii al vi, ke ili?? e laboranta kun Bormann akiri nin reen al kie ni estis!"
  
  
  "Herr Hauser, kion vi diras al mi ege interesa," Nick diris trankvile. "Bedaŭrinde, se tio estas vera, ĝi estas tiom sekreta ke ĝi ne povas esti uzita en presaĵo. Se ĝi estas vero. Tamen, se vi povas dokumento via rakonto - sugestas nomoj, datoj, lokoj, ktp. - tiam tie povas esti vojo vi povas fari grandan diferencon al la movado. Vi komprenos, kompreneble, ke la revuo kiel Achtung! estas ne ĉiam nur revuo." Li parolis singarde, kvankam li parolis sensencaĵon, kaj vidis Hauser s alkoholo-drenched okuloj briletas en kompreno. Kaj avareco. Nick volis avareco. "Nek li atendas lojalaj Germanoj por provizi siajn servojn por libera. Tie ne estas multaj el ni lasis. Ni devas labori kune kaj ricevas justan kompenson por nia laboro. jes, grandaj aferoj povas okazi por ni ĉiuj. Sed unue mi devas scii, - kaj vi devas kompreni, ke mi ne dubas pri vi, sed mi devas scii la faktojn. Kie estas Bormann? Kiu estas sciencistoj? Kiel ili estis transdonitaj ĉi tie? Aŭ ĉu vi ne povas diri al mi?" "
  
  
  Hauser akiris unsteadily al liaj piedoj. "Kompreneble mi povas diri al vi! Ĉu vi pensas, ke mi ne scias ion ajn?" Li svingis malrigida mano ĉe Nick protesto. "Ho, ho, mi povas diri al vi, bone. Kompreneble, tio ĉi estas vera! Unua, kie estas Bormann nun? Ĝi estas facila. Li..."
  
  
  La vitro frakasita. Breĉetoj de vitro flugis al la dika tapiŝo, kaj kuŝis brilanta kiel Friedrich Hauser fiksrigardis eksteren la fenestron en nekredemo. Nick Carter saltis el sia seĝo kaj premis sin kontraŭ la muro de la fenestro. Tie estis la plej eta movado ekster. Nick pafis dufoje en vico. El la angulo de sia kampo de vizio, Hauser estis ne pli longa # balanci? i kiel ebria, sed kiel faligis arbon en la arbaro. Unu el liaj okuloj estis ru? a kaj vastigita, kaj la plej stranga sono en la mondo venis el ĝi, la viva sono de mortinta homo gorĝo. Nick maldungita denove en la nokto kiel Hauser falis, celanta en la ĝenerala direkto de la unua pafo. Li aŭdis dampita squeal kaj movis pli proksima al la fenestro. Rigardis singarde ekstere, pistola levita, li vidis malgrandan figuron saltante trans Hauser s lawn al la malalta muro, kie la aŭto atendis. Wilhelmina Luger # kra? i#? e la evitanta figuro. Dua krevis de interpafado erupciis de la aŭto. Nick tiris reen kaj sentis breĉetoj de vitro larmo ĉe lia brako. Wilhelmina provis denove, sed la brako kiu gvidis ŝi estis ŝirita kaj sanganta. Nick ĵuris, kaj ŝovis la pafilon en sia maldekstra mano. Aŭto pordo brufermis; pneŭoj kriaĉis sub la racing motoro. Wilhelmina # kra? i denove#? e la # fu? a? to, kaj Nick aŭdis la malproksima thud de ŝia kiso sur dika metalo. La aŭto tenis iranta.
  
  
  Friedrich Hauser kuŝis sur la planko kun la dorso de lia kapo misshapen, eliĝadanta ion ruĝeta-griza.
  
  
  Nick volvis la naztukon ĉirkaŭ sia vitro-ŝirita mano kaj aro por labori por trovi kiel Hauser povus esti trovita ekstere kion li pensis li sciis, kaj se tie estis iu alia en ĉi tiu urbo de intrigo kaj # enami? o, kiu povus esti trovita ekstere la identeco kaj loko de Martin Bormann.
  
  
  Aŭ estis ĝi Judas?
  
  
  
  
  
  
  Morto kaj konsolo
  
  
  
  
  
  "Mark, kara, vi estas neebla..." Elena Darby haltis meze de frazo kaj iom ŝin. "Mi estas tiel mizera, D-ron Gerber. Ĝi estis tre forta por mi. Ĝi estas nur ke foje vi ofendas min, kiel... nu, mi ŝatas ..."
  
  D-ro Mark Gerber ekridetis je ŝi en la panelo lumo, kiel li veturis lia kompakta aŭto malsupren unu el la ŝoseoj kiuj manĝas Los-Anĝeleso kaj ĝiaj antaŭurboj. Helena efektive estis eksterordinare bela; multe pli ornama - kaj pli lerta ol la dolĉa sed bovino-kiel Barbara, kiu estis edziĝinta proksimume tri monatoj antaŭ.
  
  
  "Kiel kio, Fraŭlino Darby, karaj?" li diris leĝere, kun eta ekbrilo de la malnova spirito.
  
  
  "Kiel frato," ŝi diris kategorie. "Kiel obstina obstina malgranda frato. Ne kiel patro, ĉiuokaze. Kaj ne estas tiel obstina, ke mi iam ajn rifuzas esti nomita mia preferata de vi, " ŝi diris, kiel nekonscia kiel li estis de la malluma griza Hornet . kiuj sekvis ilin singarde en la vico. "Dr. Gerber, mi estas serioza. Vi devas vidi, ke via laborposteno suferos se vi daŭras al disko tiel malfacile. Vi nur devas preni feriojn por ripozi."
  
  
  "Bone, almenaŭ vi povas nomi min Mark," li diris. "Kaj mi supozas, ke Drs. Harrison kaj Leibowitz estas premanta sur vi denove metis premon sur min, ĉu ne?" Li ekrigardis ŝin, lia vizaĝo contorted kun laceco. "Ĉu vi ne pensas, ke mi povas prizorgi min mem - ĉe ĵus super dufoje via aĝo?"
  
  
  "Ĝi ne estas demando de aĝo." Elena skuis sian kapon senpacience, ŝia ruĝa hararo glinting en la streetlight. "Preska?#? iu povas utiligi iom nepetita konsilo de tempo al tempo. Kial vi tenas diranta min kiom aĝa vi estas? Vi ne estas maljuna. Kaj mi ne estas iranta akiri enuan kun homoj, ĉar mi devigas vin fari ion. Mi diras, ke vi batis la teron, kaj ĉiu scias ĝin. Vi devas haltigi ĝin. Tio estas ĉio, kion mi estas diranta ."
  
  
  Li ridetis iom bedaŭrinde. "Ĝi estas malnova rakonto. Anna diris al mi, ke la tutan tempon."
  
  
  Elena rigardis la fortan # viza? o kiu estis rigardanta la vojo antaŭen, kvazaŭ ĝi estis senhoma estonteco. "Ŝi dirus al vi la samon nun se ŝi estis ĉi tie. Mark, Universala Elektroniko ne disfalus se vi prenas ripozon. Sed vi povas, se vi ne faras. Mi scias mi estas nur via sekretario, sed se mi interrompas, ĝi estas nur ĉar ... "
  
  
  "Mia kara Helena. Bonvolu!" Gerber tiris la aŭton ekstere al larĝa bulvardo kaj kaptis rapido. La griza Hornet malantaŭ ili faris glatan turnon, kiel se ĝi sciis, ke la interkruciĝo bone, kaj permesis Gerber estas kompakta aŭto akiri kelkaj blokoj # anta? ol akcelanta milde. "Ne diru al mi, ke 'mi estas nur via sekretario'." Lia malforta germana akĉento agrable miksis kun lia Amerika maniero. "Mi ne akuzas vin de interrompanta. Mi dankas vian intereson. Sed mia laborposteno estas ĉiuj mi lasis." Li centris sur la vojo antaŭen. "Ĝi estas la venonta strato al la#? usta nun, ne estas ĝi?"
  
  
  Ŝi rigardis lin penseme. "Mi havas du bonajn bifstekoj en la fridujo. Kial ne vi vespermanĝas kun mi?"
  
  
  Gerber faris turnon. "Helena, vi estas tre bela, sed vi scias, mi nur iris eksteren por kiu rapida taso da kafo vi promesis al mi. Mi devas reveni al la laboratorio."
  
  
  "Ĉi tie ni estas," ŝi diris. Ili haltis antaŭ bela ĝardeno. Gerber glitis de sia seĝo kaj piediris super al ŝi malfermu la pordon. Elena eliris kun gracia kruro puŝo ekstere ke Gerber ne povis helpi rimarki.
  
  
  "Mi havas malrapidan # kru? o da kafo kaj rapida broiler," Helena diris: "do, de la tempo la kafo estas preta, ni jam povas manĝi nia tagmanĝon. Kie povas vin akiras pli bonan interkonsenton ol tio nun?" Ŝi brufermis la aŭto pordo fermita.
  
  
  Gerber ridetis kaj prenis ŝian manon leĝere.
  
  
  "Bonvolu, Mark," ŝi diris.
  
  
  Li rigardis en ŝiaj okuloj kaj kapjesis malrapide. "Dankon, Helena. I?? l#? ui # lun? o kun vi."
  
  
  Ili piediris malsupren la floro-viciĝita konkreta vojo al ŝia strato-nivelo apartamento. Neniu el ili rimarkis ke la griza aŭto pasis ilin dum ili estis parolantaj sur la trotuaro kaj turnita en strateto. Nek de ili vidis la malluma blua Cruisemaster kiu estis parkita sur la angulo plej proksima al Elena la domo, okupita fare de viro, kies okuloj estis koncentrita ne sur la sportoj paĝo de sia ĵurnalo, sed sur ilin.
  
  
  Malpli ol kelkaj minutoj poste, d-Ro Mark Gerber lasis Helena apartamento horon poste, sentanta # ekmulti? o de puto-estado, ke li ne sentis pro tio ke Anna estas subita morto.
  
  
  De la tempo Gerber komencis la aŭto, la blua krozado majstro estis malrapide veturanta for por bloko kaj duono, movante kvazaŭ serĉante domo numero.
  
  
  Gerber pasis.
  
  
  Post du aŭ tri blokoj, li kaptis rapido malantaŭ ĝi. Griza Hornet flugis el la strateto kaj prenis supren pozicion por spekti la transepto majstro.
  
  
  La ŝoforo sidis kaj atendis.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Almenaŭ Nick ne devas maltrankvili pri fingrospuroj. Ĝi ne estis ke li intencis demando la polica; ĝi estis nur, ke li decidis, iom da tempo antaŭe ne lasi lian # gravura? o disigita ĉie en la mondo.
  
  
  Mi deziris, ke la polico de malsamaj landoj por kapti perfortaj scenoj, stoki ilin por estonta referenco, aŭ cross-referenco kun Interpol, kaj tiam triumfe deklaras sian embarason kiam li aperis en pli posta sceno kaj iris en dato en malsama alivestiĝo. La HAKILO eldona fako desegnita paro de nekredeble realisma gantoj kiu similis la haŭto de sana homa mano al la mondo. Tie estis preskaŭ ĉiuj la komplika bukloj, mallonga haro, najloj, eta ĉifas kaj vejnoj; sed la fingroj estis glata kaj la palmoj havis la Redaktoro estas propran personecigita ŝablono.
  
  
  Bedaŭrinde, la ledo-kiel gantoj estis tiel maldika, ke ili ne povis protekti kontraŭ fluganta vitro.
  
  
  Ĉirkaŭvolvinte naztukon streĉe ĉirkaŭ lia bloodied brako, Nick klinis super Friedrich Hauser por fulmo serĉon. Li ne estis surprizita kiam li ne trovas ion interesan. Sed Hauser estis Hauser al la kerno.
  
  
  Martin Bormann...! Bone, ke estis neatendita, sed ne neebla. Por jaroj, ĝi estis onidira ke la mankantan Naziaj estis ie en Argentino. Ĝi similis al la onidiroj estis veraj.
  
  
  Nick rektiĝis supre de la malpura bulo ke Hauser korpo estis sur kaj iris al la fenestro. Nenio moviĝis en la strato. La sono de la aŭto retiriĝanta velkis, kaj la najbaroj ne eliris por inspekti lian lokon. Ĉiu devas esti tenanta iliajn telefonojn kaj krieganta murdo, Nick pensis. Li rapide paŝis ĉirkaŭ la salono kaj prenis la glason kun li, serĉante la kuirejo kaj la malantaŭa pordo. En la kuirejo, li lavis la vitro, viŝis ĝin, kaj meti ĝin for kun la aliaj ŝatas ĝin. Ĝi ne prenas longe por la polico por malkovri ke Hauser havis kompanio, sed ĝi ne vundi prokrasti ilin iomete.
  
  
  La pordo kondukis el la kuirejo al malgranda ĝardeno ĉe la malantaŭo de la domo, kaj alia de Hauser s office al pavimita vojo kiu kondukis al la strato antaŭ la domo. Neniu el ili estis taŭga kiel # malanta? a? eliras, sed ili devus veni en oportuna.
  
  
  Nick rummaged tra Hauser oficejo en la krepuska lumo, volante turni sur la lumo, sed sciante, ke ajna ŝanĝo en lumigado estus rimarkita de la observanto. Tenante krajonon-lumo en lia doloranta mano, li tiris el la skribtablo tirkestoj kaj rapide trarigardis iliajn enhavojn. La pinta dekstra tirkesto de la masiva tablo estis ŝlosita. "Speciala trairejo," li diris al si mem, kaj tiris ĝin el sia poŝo.
  
  
  Kial estis Hauser pafo? li pensis, ke kiel li laboris. Ĉe unua ekrigardo, ĝi ŝajnas evidenta; eble ĝi ne estas tiel evidenta. La unua demando estas: kial volus Bormann - se ĝi estis Bormann-malkaŝi sian sekreton al viro kiel Hauser? Eble li didn't faras ĝin. Eble Hauser hazarde lernis ion, kion li ne konis, multe malpli diris. La dua demando estas: ĉu li vere scias kie Bormann estis, aŭ ĉu li divenis? En tiu kazo, la tria demando estas: se li estis scivolanta kial li estis pafita?
  
  
  La tirkesto glitis malferma. Nick estas bona maldekstra mano trovis ĝin.
  
  
  Ebla respondo numero unu: liaj murdintoj ne sciis, kiom li sciis, kaj ili ne volas preni ajnajn ŝancojn. Ebla respondo nombro - atendu minuton, Carter. Se vi estis en siaj ŝuoj, ne vi atendas por aŭdi kion li estis iranta al # superbordi? o, kaj tiam pafi Hauser kaj kiu ajn li estis superbordiĝanta? Aŭ eble ili deziras la tiel-nomita Karl Gruber de Achtung! diskonigi vian fragmentaj rakonto kaj ĉu nutri ĝin aŭ disvastigi ĝin?
  
  
  Nick skuis sian kapon. Apenaŭ. Plej verŝajne, la murdinto havis itchy fingro kaj pafis antaŭ ol tro multe de la vero estis konata. Kaj tiam li verŝajne ne atendis Hauser s vizitanto por montri supren al la pafada gamo. Do li kaj lia kunulo decidis foriri.
  
  
  La kesto enhavis personaj leteroj kaj kelkaj paperoj, rilataj al Hauser estas uzita aŭto negoco. Nick prenis ilin. Sed ili apenaŭ ŝajnis nemalhavebla sufiĉe por motivi malliberigo. Liaj fingroj glitis en la tirkesto kaj ĝis streko la fundo de la tablo. Malgranda peco de papero estis surbendigita al ĝi. Li havis ĝi solviĝis.
  
  
  Se mi estus en siaj ŝuoj, li pensis al li mem, mi havus miajn dubojn pri lasanta ĉi tiu Gruber ulo viva. Eble li vidis ion de tiu fenestro kiam li pafis reen; eble li rekonas la pafanto. Kaj kun tiu penso, kion mi farus? Mi pensas, ke mi povus iri reen tre kviete kaj kritiki Gruber denove antaŭ ol aŭ post kiam li parolas al la polico.
  
  
  La papero estis kodita. Nick shone a krajono ĉe ŝi. Mia Dio. Kia stultulo. Vendejoj via sekura # kombina? o en via desk drawer. Nun, kie estas la mon? ranko? Malantaŭ la bildo, neniu dubo.
  
  
  Kaj mi sendube faros mian plejeblon por akiri al la polico. Mia konjekto estas ke Gruber vokis ilin, kaj atendis ilin - aŭ ke li faros ĝuste kio mi fari. Kaj mi ll kaptas lin faranta ĝin se li ne estis en rapideco.
  
  
  Malantaŭ griza ankoraŭ vivon, kiu pendis ĉe ortoj al la ekstera muro, kun flanka pordo kaj unu alta fenestro, estis sekura. Nick estas gloved fingroj kaptis la kombino seruro.
  
  
  La strato estis ankoraŭ kvieta.
  
  
  Kion Hauser efektive diras pri Bormann...? Li certe donis la impreson ke Bormann povus iris al Germanio. Impreson sur kiu? Iu aŭskultanto, en aŭ ekstere de la ĉambro. Logike, Hauser baldaŭ respondo: "Li estas en la Nigra Arbaro, mia amiko!" Aŭ Hamburg, aŭ Munich, aŭ Berlino, aŭ Bonn, aŭ sur la alia flanko de la Muro, sed en Germanio.
  
  
  La disko mallaŭte klakis.
  
  
  Do ili pafis ĉe li, por ke li ne volis diri al ili, kie en Germanio. Aŭ eble li estis pafita ĉar la lokon li estis iranta nomo ne estis Germanio. Tro ruza, Carter. Ĝi estas pli bona iri kune-ĝis vi havas bonan kialon kredi alie - kun la ideo ke li estis mortigita por malhelpi lin de rakonti la veron, kaj ke la singarda murdintoj estas kovranta iliajn spurojn.
  
  
  La sekura svingis malferma.
  
  
  La ideo ke Bormann estas viva kaj eble reveni al Germanio kun paro de sciencistoj povas esti danĝera peco de konjekto por porti ĉirkaŭe. Ĝi estis por Hauser. Kaj? i povus esti la verkisto Karl Gruber.
  
  
  Paro de binokloj aperis en Nick's palpante mano. Li studis ĝin rapide. Granda, malnova modo, sed tamen tre potenca. Farita en Germanio dudek kvin al tridek jaroj antaŭe. Kial teni binokloj en sekura? Eble por Hauser, ili estis valora memorigilo de la bonaj malnovaj tagoj. Kaj li povis atingi por la sekura, faras duona turno al la dekstra, kaj rigardas rekte el la alta fenestro ĉe... dekstra. Nick havis esploris? in paro de tagoj antaŭe, antaŭ ol li renkontis Hauser. Branson la domo, la Branson li pensis estis Judas.
  
  
  Nick levis la binokloj. La angulo de la domo apud pordo kaptis lia okulo. Malplena muro. Li malrapide turnis la grandega, potenca lensoj al la dekstra. Flanka pordo simila al la unu apud ĝi estis vastigita draste de preskaŭ tri blokoj for. La loko de la domoj inter ili kaj la angulo de la unu li estis observanta permesis al li akiri unobstructed profilon vido de la du homoj, kiuj staris parolante kaj gestante en la oficejo pordo de kio uzita esti Branson la domo. Unu el la fremduloj estis evidente konton de uzanto, kaj la aliaj estis la vizitanto. Se la viro kiu identigis sin kiel Bronson renkontis vizitantoj ĉe unu flanko de pordo - ekzemple, paro de sciencistoj-Hauser kaj lia binokloj povus repreni ilin kiel klare kiel se ili estis staranta ekster sia fenestro.
  
  
  Nick forlasis la binokloj sur la tablo. La polico eble volas provi ilin sur grandeco. Liaj oreloj streĉitaj por ajna ŝanĝo en la kvieta nokto sonas, kaj li da? ri # ser? i la # mon? ranko.
  
  
  Mono. Pakoj de monbiletoj en pluraj fremdaj valutoj. Pasporto; foto de Hauser, sed malsama nomo kaj nacieco. Granda Manila koverto plenigita kun fotoj, disbatita kaj velkis kopioj de frostigita grupoj pozante dum iliaj medaloj estis ankoraŭ brila kaj iliaj uniformoj estis ankoraŭ freŝa. Botoj kaj svastikoj. Armeo veturiloj sur parado. Revizio platformo. Fermi-ups de malmolaj vizaĝoj. Civiluloj kaj armea personaro ĉe la renkontiĝo tabloj. Grupoj de viroj en # stre? a#? tofo kaj pli ridetante. Familiara, hateful vizaĝoj, kelkaj el ili; kelkaj el ili nekonata al Nick.
  
  
  Li prenis kion li pensis estus de valoro al la HAKILO, kaj lasis la reston al la polico. Li estis ŝanĝanta sian pasporton kaj monon, kiam li aŭdis molaj paŝoj en la malantaŭa ĝardeno. De la tempo la paŝoj atingis la kuireja pordo, la malhelaj bildo estis reen en lokon, kaj la tirkesto de la skribotablo estis ŝlosita.
  
  
  Nick kuris en la eta malantaŭa koridoro kaj aŭskultis. Iu ajn kiu konis lin kiel la prefere languid Karl Gruber estus surprizita por vidi la wariness de lia mola vizaĝo kaj la rezervita kaj silenta graco de lia alta, desinhibida korpo. Ili, ankaŭ, estus surprizita lerni la rapido, forto, kaj supera # kondi? o de#? i tiu imponega korpo; sed tio estis nenio komparita al ilia surprizo lerni ke tiu viro estas samrangaj agentoj kaj liaj malamikoj nomis lin Killmaster, la plej mortiga kaj plej danĝera persono de ĉiuj la plej mortiga kaj plej danĝeraj homoj en la specialeca HAKILO servo.
  
  
  Tie estis mola whoosh de la malantaŭa pordo, kiel se io-verŝajne celuloide-glitis preter la seruro. Nick atendis en la mallumo, kviete allogis la rabaĵo de Hauser estas sekura en la zonon de sia pantalono kaj sekurigi? in kun lia jako. Se tiu ulo restadas longe # sufi? a akiri interne, tie povus esti ŝanco por preni rapidan rigardon#? irka? la # dormo? ambro. Nick prenis paron de trankvila paŝas malsupren la halo al la dormoĉambro kaj aŭskultis la malantaŭa pordo malfermita kun malforta knarantan suspiro. Li turnis sin kaj sentis malpeza blovo de vento sur lia vizaĝo.
  
  
  Paro de mola-kalkanumo ŝuoj # alproksimi? i lin malrapide, senbrue. Kun iu fortuno, ke li povus esti kapabla paroli al ĉi tiu ulo por iom antaŭ ol ili estis interrompita. Wilhelmina glitis en lia preta mano.
  
  
  Li aŭdis la sireno plenan du sekundoj antaŭ ol la malgranda viro, kiu estis singarde eniranta la # malanta? a koridoro, kaj rimarkis kun bedaŭro, ke la demando tempo finiĝis antaŭ ol ĝi eĉ komenciĝis. Wilhelmina turnis en lia mano kaj iĝis senvesta-malsupren baton anstataŭe de milito luger.
  
  
  La viro aŭdis la sireno, hezitis dum momento, tiam rapidis en la lumigita salono. Ŝajne, li supozis ke Gruber estis sidanta kun la korpo kaj ke li ankora? havis tempon al bato Gruber la cerbojn ekstere antaŭ la sirenoj haltis ĉe la fronta pordo.
  
  
  Nick platigitaj sin kontraŭ la muro kaj etendis longa, lerta kruro kaj longa, muskola brako. La malgranda viro squealed en surprizo kaj alarmo. Liaj piedoj kuris sub li, kaj lia pafilo estis indikita ĉe la plafono por unu senutila momento antaŭ ol fali al la planko. Li glutis kaj siblis el kelkaj abomena vorto. Nick alportis sian piedon malsupren sur la homa stomako en swift, senkompata moviĝo, kaptis Wilhelmina en lia uncut mano, kaj venigis ĝin malfacile sur la homa templo. Ĝi estis vere malbona ke li ne povis preni ĝin ekstere de la ludo sen etikedanta ĝin, sed tie estis neniu tempo por subtilaĵoj.
  
  
  Li paŝis sur la malgrandan, taŭzitaj figuro kaj gvidita por la malantaŭa pordo. La sirenoj sonis kiel ili estis proksimume du blokoj for. Tio estis normala. Ĝi donis al Nick tempo al anaso trans Hauser s korto kaj en iu ĝardeno antaŭ la fenestroj komencis malfermi.
  
  
  Duona horo poste, li revenis al la Internacia Klubo, sia originala loko de renkonto kun Hauser, restanta en modesta hotelo kiun li tenis sub malsama nomo, kaj ordigis. Mem-purigado konsistis el forigado kaj # ka? i?#? teladi paperoj kaj traktanta tranĉi mano antaŭ tirante sur duono ŝpari paro de specialaj gantoj.
  
  
  Li sidis en trinkejo, trinkas viskion kaj parolanta vespero kun ulo, li sciis nur kiel Ruppert, unu el la multaj negocistoj en Buenos Aires, kiuj restis sur la # fran? o de la germana komunumo sen diri tro multe pri ilia pasinteco. Nick esperis, ke per ia miraklo li estus kapabla akiri iun informon sur Bronson, antaŭ ol li devis kaŝi de la polico, kiu estis poste tuj kontroli la revuo de la verkisto, kiu estis tiel proksima al Hauser por la pasinta paro de jaroj. tagoj.
  
  
  "Ĉu vi estos ĉi tie longe?" Ruppert demandis, ne vere zorganta.
  
  
  Nick skuis sian kapon, pensante pri Judas, Bormann, kaj Hauser.
  
  
  "Mi foriros morgaŭ."
  
  
  "A. mallonga vizito. Ĉu vi ŝatas ĝin?"
  
  
  Nick shrugged. "Ĝi estas ĉiam bona por renovigi malnovajn konatojn."
  
  
  Ruppert rigardis lin scivoleme. "Ĉu vi trovas multon? Eble vi sciis, ke Hauser antaŭe?"
  
  
  "Hauser? Ne, mi nur parolis al li. Mi volis scii, kie al kontakto Hugo Bronson , kaj mi pasante lin." Parolanta de Hauser, mi scivolas, kie li estas. Mi estis supozita por renkonti lin ĉi tie ĉi-vespere."
  
  
  Ruppert levis unu brovo kaj unu nazotruo en la sama tempo.
  
  
  "Mi timas, ke Friedrich ne ĉiam memoras siajn renkontiĝojn. Sed se#? iu vi deziris fari estis sendi salutojn al la Bronson - ĉu vi diras de Berlino amikoj? Aŭ estas vi de Bonn?"
  
  
  "Mi estas de Bonn," Nick diris. "La mesaĝo venis de amikoj en Svislando. Von Reineckoff, " li rapide elpensis.
  
  
  "Von Reinecke? Von Reinecke? Mi demandas min, ĉu mi aŭdis lin mencii, ke nomo?" Ruppert sulkigis la frunton kaj tiris ĉe sia mentono. "Ah, bone, ne gravas. Li havas multajn amikojn." Ruppert atingis en sia poŝo kaj eltiris malgrandan kajeron. "Mi havas ĝin ĉi tie ie." Li spegulita tra la paĝoj. "Ah! Zorganta por Paul Zimmer, Wilhelmstrasse 101B, Berlino. Kompreneble, en la Okcidenta Zono."
  
  
  Nick estis rigardanta. "E ... estas tiu Bronson s-adreso?"
  
  
  Ruppert rigardis lin en milda surprizo. "Kompreneble. Kiu alia? Tio estas, kion vi deziris, ĉu ne?"
  
  
  
  
  
  
  Du malsupren... Kaj pli veni?
  
  
  
  
  
  "Ho, mi ĝojas, ke ĝi estas tie," Nick diris sincere, kaj prenis longan swig de viskio. "La Von Reineckis estos tiel feliĉa. Ĉu vi estas bona amiko de Branson estas?"
  
  
  Ruppert indiferente levis unu ŝultro. "Konato tra la Klubo. Ni ĉiuj konis lin."
  
  
  "Hmmm," Nick diris, scivolante kiom li povis puŝi ĉiuj la demandoj kiu estis venanta supre. "Vi estis la unua persono kiu povis diri al mi kie mi povus trovi lin."
  
  
  Ruppert shrugged denove. "Vi scias, mi estas ne eĉ certa ke viaj Bronson estas la unu mi serĉas," Nick diris penseme. "Hauser diris ion pri liaj manoj estado kripligita. Ĉu vi scias, kiel ĝi okazis? Mi ne memoras la von Reinecki dirante ion pri ĝi."
  
  
  Ruppert la okuloj mallarĝiĝis iom.
  
  
  "Kiel mi diris, ni estis konatoj, ne amikoj. Kaj neniu demandas pri tiaj aferoj."
  
  
  "Ĉu ne?" diris Nick. "Mi supozas, ke ne. Pardonu min. Sed mia profesio alportas kun ĝi natura scivolemo."
  
  
  Ruppert ridis guiltily. "Mi ne volas diri ke vi ne devus demandi. Mi nur signifis ke mi ne demandis. Kaj se vi estas scivolanta kial mi devus scii, lia adreso, li nur demandis, ĉu mi volas preni ĝin en kazo iu demandis pri ĝi."
  
  
  "Mi vidas," Nick diris. Li studis Ruppert el la angulo de sia okulo. Kion li vidis, estis poto-pufiĝis Bavara kun levitaj brovoj kaj serioza, prefere malakra okuloj, ke ankoraŭ ŝajnis obtuza eĉ kiam ili striktas en penso.
  
  
  Nick estis pensi zorgeme pri alia demando, kiam lia sesa senso atentigis lin al eksterteranoj en la ĉambro. Li malplenigis sian glason kaj ĉirkaŭrigardis. Li odoris policano.
  
  
  Li vidis policano. Larĝa, forta-faced viro pri sia propra aĝo kaj alteco estis staranta ĉe la supro de la ŝtuparo sternita kondukante al la klubo vestiblo, parolante al la kunhelpa # mana? ero. Malgranda ondo de konscio kaj # stre? iteco pasis tra la ĉambro. Nick preskaŭ povus senti? i # kra? i malsupren sur lin.
  
  
  "Unu pli por mi," Nick diris, ŝajnigante subpremi unu oscedo. "Akompanos min?" Ruppert kapjesis senpacience. Nick ordigitaj kaj prezentita falsa klubo karto, mense kalkuli liajn krimojn al dato: falsado, ŝajnigi esti alia persono, skribanta de klubo ŝuldojn, lasante la sceno de murdo, triumfis pruvo, atenco, rabo, simpla kaj fikcia mensogoj ... Li trinkis rapide, oscedis denove, kaj subskribis sian noton.
  
  
  "Bone, tio estas ĉio por hodiaŭ," li diris. "Mia aviadilo folioj frue. Dankon por via kompanio, Herr Ruppert." Li vidis alta policano eniras la ĉambron kaj demandas ion de grupo de viroj kolektis ĉirkaŭ tablo plenigita kun trinkaĵoj. Ruppert diris perfunctory adiaŭ, kaj Nick lasita#? e rapida rapido, kiu rigardis malrapida, sed akirus lin el tie - li esperis - rapide.
  
  
  Tie estis aliaj homoj piediranta proksimume, kaj li iris supren sur la ŝtuparo, sciante, ke neniu estis paganta multe da atenton al li. Tiam li sentis la # ekmulti? o de # stre? iteco denove. Kiam li estis duonvoje malsupren la ŝtuparoj, li aŭdis voĉon, vokanta, " Sinjoro! Li indiferente rigardis supren, vidis aŭtoritata fremdulo piedirante malantaŭ lin, kaj tenis piediranta kiel se li sciis la voko ne estis por li. Post ĉio, li estis el Urbo, ne estis li, kaj li ne scias, tiu ulo, ĉu li?
  
  
  Li estis jam sur la trotuaro ekster la klubo, kiam la viro kaptis lin kaj diris en la angla, " Herr Gruber? Pardonu min, mi ne parolas la germanan. Leŭtenanto Gomez. Paroli al vi, bonvolu."
  
  
  Nick turnis sin. "Leŭtenanto?" "Kio estas ĝi?" li ripetis, kun admirinda surprizo. "La polico, ĉu ne?"
  
  
  "Ke estas la rajto afero por fari," Gomez diris kategorie. "Mi devas demandi al vi kelkajn demandojn pri Friedrich Hauser. Povis vin bonvolu iri reen al la Klubo?"
  
  
  "Hauser?" Nick sulkigis la frunton. "Mi apena? sciis, ke la homo. Li notis ke la strato kaj trotuaroj estis plenplena de homoj.
  
  
  "Li estis pafita," Gomez diris kviete. "Mi komprenas, ke vi vidis lin? us. Do mi devas demandi vin..."
  
  
  Nick suspiris, imagante la esprimo de ĝojis hororo ke li pensis, ke la verkisto Karl Gruber devus porti. "Okazaĵo?"
  
  
  "Bonvolu, Herr Gruber. Bonvolu eniri la klubo. Ekzistas neniu loko por diskuti ĝin sur la strato." Gomez iĝis senpacienca. Nick ŝatis la manieron li rigardis. Forta # viza? o kun sugesto de frunton; vigla, inteligenta okuloj kaj larĝa, firma buŝo.
  
  
  Unu el la ĉefaj reguloj de HAKILO estas klare deklaris: neniam, iam ajn, iam ajn kontakti la policon de alia lando, kaj prefere eĉ via propra, krom se vi havas preparita an impregnable kovrilo en # anta? enigo, kiu inkludas kunlaboranta kun ili. Kaj tiu estas sendube ne kion Nick faris. Karl Gruber ne estis realaĵo en Bonn aŭ eĉ adreso en Buenos Aires. Li estis "restanta kun amikoj"; unu amiko s reala nomo estas Nick Carter.
  
  
  "Leŭtenanto, mi amas. Kaj, kompreneble, mi ŝatus scii propre, kio okazis al malriĉaj Hauser, kaj mi ankaŭ volas kunlabori tiom multe kiel ebla. Sed - por unu kialo ke mi volas klarigi, kiam ni parolas en privata - mi preferas ne reveni al la Klubo post tio, kion vi ĵus rakontis al mi." La # trostre? i? o de senpacienco en Gomez okuloj estis anstataŭigita per unu fajrero de intereso. "Ankaŭ," Nick daŭrigis, " kiel vi verŝajne scias, mi devas kapti frua flugo en la mateno. Do, se ĝi estas eĉ ebla... "kaj li devigis sin paroli tre saĝe kaj sincere" ... mi ŝatus, se vi povus akompani min al kie mi estas restanta. Mi povas komenci akiranta pretan dum ni parolas; # a? ni povas paroli sur la vojo. Ĉu vi havas aŭton? Aŭ tie estas ĉiam taksio." Lia voĉo estis akra kaj energia, la voĉo de sukcesa ĵurnalisto, entuziasma por rakonti rakonton kaj uzita al faranta intervjuoj sur la muŝo inter aviadilo flugoj.
  
  
  Gomez rigardis lin atente. "Kie vi restas?" Nick donis adreson en la plej proksima antaŭurbo, kiun li pensis estis kvieta, precipe ĉe tiu tempo de nokto.
  
  
  Gomez kapjesis malrapide. "Bone. Mia aŭto." Li gestured en la direkto kaj prenis unu rapida paŝo malsupren la trotuaro.
  
  
  Dua estas longa tempo, eĉ se ĝi estas dividita en du partoj. Nick havis sufiĉe da tempo por pripensi: kiel malbona. Bela ulo. Carter aldonas al la listo de krimoj kaj mortigas la policisto.
  
  
  Por ono de sekundo, tie estis la plej etan paŭzon en la bruo de pasanta # a? to, kaj en la sama tempo, Gomez estis inter Nick kaj la strato.
  
  
  La kuglo kaj Gomez-a startled ekspiri estis preskaŭ samtempa. Nick vidis Gomez ŝvebado en midair, kaj tempo por la sekvanta de tiuj longaj sekundoj. Li kuris, eĉ kiel Gomez falis.
  
  
  Unu bona policano, kaj bona viro alteriĝis kun thud kaj ruliĝis unufoje. Nick falis al siaj genuoj en la dorson de parkis aŭton kaj vidis la trafika bloko venas pli proksima. Novaĵoj van komencita supren malantaŭ li. Por unu nekredebla momento, la ŝoforo metis sian kapon kaj pafilon el la fenestro kaj pafis ĉe la punkto kie Nick estis staranta. Anstataŭe, ĝi frapis la ŝoforo de la alia aŭto. La aŭto iris berserk kaj kraŝis en la fora flanko de la aŭto ke Nick estis kolombo por.
  
  
  Ondo de nigra kaj ruĝa de kolero lavis super li. Li ĵetis singardemo al la diablo, kie ĝi apartenas kaj staris alta kaj senprotekta, la celo petegante esti frapita. La van ŝoforo vidis lin, malrapidigis malsupren, prenis celo, kaj pafis. Nick egalita li rigardis lin, atendis, celis kaj pafis. Sed li pafis unue, kaj vidis la malmola, expressionless viza? o turni en masko de hororo farita de rompita ruĝa pulpo. La van haltis. Nick kuris , evitanta kaj preninte lian vojon tra la balanciĝantaj vojo. Ĉiuj ĉirkaŭ li estis strato kun scivola dampita sonoj, malgranda panikis sonoj penetran la ĝenerala miregigita silento; kaj la korpoj de tri viroj - unu murdinto, unu deca-alfrontita policano, kaj unu senkulpa spektanto. Kaj li, Nick Carter, mortigis du el ili.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La kapo de HAKILO sidis ĉe sia grandega skribotablo, en unu el la internaj oficejoj de la Amalgamita Gazetaro kaj Drato Servo sidejo en Dupont Circle en Washington, DC. Lia skribtablo, funde purigita de noktomezo al ok en la mateno, estis organizita malordo de raportoj. telegrafo # mesa? o kaj konveksa dosierujoj. La homo mem aspektis pli kiel la forta, sed facila-iranta redaktoro de kampara#? iusemajna ol la kapo de la deadliest counterintelligence agency en sia lando. Fakte, HAKILO ne estis la reakiro de informo agentejo; ĝiaj agentoj, kiuj ricevis fona informo de alia sekreta servo unuoj, movis en problemo areoj, centris sur iliaj celoj, rapide lanĉis frapoj, malplenigis, kaj malaperis nur frapi denove en malsama tempo en aliaj lokoj. Kiel la USONA sekureco Devigas ' troubleshooting unuo, ĝi devis agi rapide, efike kaj senkompate. Li havis je sia dispono ĉiujn la teknikaj atingoj de tre evoluinta teknologia socio, tiel kiel elektita grupo de spertaj, persista homoj trejnitaj por pensi "sur iliaj piedoj", uzi#? iu la altnivelaj armiloj de la vasta armilejo havebla al ili, kaj komando ilia korpoj, por atingi la celon. preskaŭ superhomajn atingojn kaj mortigi kiam necese. Ĝi estis konata en la komuna sekureco Servoj ke kiam persono de la HAKILO organizo estis sendita al laboro, ĝi signifis ke tiuj, kiuj sendis al li estis konvinkita, ke morto estis la plej verŝajna solvo al la problemo.
  
  
  Tamen, en la kurso de specialigitaj sed diversaj operacioj, HAKILO renkontis certaj homoj kaj situacioj kiuj postulas longan kaj persona enketo de HAKILO propra personaro. Unu el tiuj viroj estis la majstro spiono kaj brutala murdinto de la Ruĝa Ĉina, viro kies kodo nomo estis Judas. Lia maĥinacioj kaj la maĥinacioj de liaj majstroj estis HAKILO estas tuja konzerno. Kaj la persono kiu konis lin plej bone estis Speciala Agento Carter, kiu gajnis lin la titolo de la murdisto. Carter respondis nur al la Falko. Hawke', la organizanto kaj direktisto de HAKILO, raportis nur al la Nacia Sekureca Konsilio, la Sekretario de Defendo, kaj la Prezidanto de Usono.
  
  
  Hawke'maĉita penseme sur malvarma cigaro kaj studis la FBI-raporto. kies laboro#? i tiu tagoj#? ajni al overlap pli kaj pli kun sia propra. Lia magra magra korpo kaj bona-natured coriáceas vizaĝo donis malmulte da sugesto de la viro estas grandega energio kaj fortikecon. Nur lia brusque, unhelpful movadoj kaj glaciaj okuloj sugestis ke li estis io ajn sed la kampara farmisto li ŝajnis esti.
  
  
  La sonorilon sur sia skribotablo sonoris.
  
  
  "Jes?"
  
  
  Dolĉa virina voĉo diris, "A-4 havas N-3 sur la scrambler de B. A."
  
  
  "Dankon," li diris, kaj leviĝis de la tablo.
  
  
  La prefero por cute virinaj voĉoj estis unu el la malmultaj
  
  
  Ĉi-tio ŝajnis ekstere de karaktero por iu kiu vere sciis Hawk. Por li, la virino estas loko estis en la domo, kaj la domo apartenis en la antaŭurboj, libera de TRAFIKO, kune kun infanoj, lavanta maŝinojn, kaj aliaj aferoj kiuj longe estis perdita de Falko propra mondo. Sed li agnoskis, ke estas certaj laborpostenoj ke viroj ne devus malŝpari ilian tempon en, kaj insistis ke ili devus esti farita de lerta junaj virinoj kun allogaj voĉoj kaj konvena fizikaj kvalitoj. Tamen, lia rilato kun sia" harem " estis tiel klara kaj businesslike kiel lia rilato kun la plej malmolaj de lia obstina vira agentoj.
  
  
  A4 donis al li unu el la kapaŭdiloj en la komunikadoj kontrolo centro, kiu estis nomata universala esperanto-asocio. Falko kapjesis en interkonsento kaj signalis.
  
  
  Nick Carter mesaĝo venis de Buenos Aires - kaosa batalo de sensignifa vibroj en radiaj ondoj kiu estis tradukita en la normala homa sonoj de la kompleksa mekanismo de ricevanta aparato.
  
  
  Falko aŭskultis serioze, sulkigis la brovojn nun kaj tiam. Fine, li diris, " Neniu. Mi sendas agenton al preni vian lokon. Donu al mi kontakta adreso kaj resti ekstere de vido ĝis li akiras tie. Mi sendos lin detalaj instrukcioj."
  
  
  La sonoj estis kabligita kaj elsendita en Hawk voĉo tra ricevilo en modesta hotelo en Buenos Aires. Nick estas sulka frunto. "Kial anstataŭaĵo?" "Kio ĝi estas?" li demandis, kaj liaj vortoj estis kaptita de lia # mesa? o kaj intermiksita preter rekono ĝis ili atingis sian fratinon aro en Vaŝingtono. "Mi estas ĉi tie. Donu al mi kelkajn tagojn por krei novan legendo kaj lasu min fosi en ĝi."
  
  
  "ne. Doni min paro de tagoj, " Hawke'interrompita. "Mi volas tie esti unu pli da persono, iu kiu venas kun nerompebla rakonto. Ĝi estas tro granda risko. Kaj nun. Ajnaj sugestoj por nova persono?"
  
  
  Estis mallonga silento, tiam Nick estas respondo.
  
  
  "Tiam akreditita enketisto. Iu, kiu volas labori kun la polico. Diru al ili, ke ni - vi, kiu estas - estas precipe interesita en Hauser, ke li estas suspektata fuĝanto, ke lia murdo ŝajnas havi ion fari kun la kazo en la Usono. . Aŭ la sama rakonto kun Gruber, se vi volas - ili estos rigardanta por li. Sed mi dirus ke estis necese fari tion laŭ la tipo de Interpol. Mi jam pakis ĉiuj la aĵo de Hauser estas sekura ĉi tie, io alia povus veni supren. Precipe la du fotoj mi markita. Sed donu al nia viro oficiala kovri, ke li ne devos maltrankvili proksimume. Ili?? l deziras kapti la viroj kiu sendis la murdinto post kiam Gomez; ni devas helpi ilin. Estas tie ajna kialo kial mi ne devus resti ĉi tie kaj iri inkognita kun nova persono? "
  
  
  "Jes, ekzistas. Vi estas iranta al Berlino."
  
  
  "Sur unu falsa mesaĝo? Kial ne esplori Ruppert unua?"
  
  
  "Ruppert estos esplorita. Kaj tio estas ne la nura indico. Dum vi estis sekvanta la famo pri Judas, unu aŭ du aliaj aferoj estis okazanta en la mondo." Hawke's tono estis seka, mallerta. "Ni pensas ke ni scias kiu viaj du sciencistoj povus esti. Ĝi estas ebla, ke ekzistas aliaj. Sed unu el ili malaperis en la laboratorio de la angla universitato dum pluraj semajnoj. Kaj ni nur havis raporto kiu diris ke li estis ekvidita en Okcidenta Berlino. Li estas de la germana, kompreneble, nur kiel la unu kiu iris maltrafi de Aŭstralio. Kaj nun. Ĉi-tio estas via Campos, la ranĉisto, kiu invitis vin al Branson. Ĉu vi estas certa pri li?" "
  
  
  "Pozitive. Mi konis lin dum jaroj. Li pensas, ke mi estas privata detektivo kun iu persona vendetto kontraŭ Judas. Mi kontrolis ĝin dufoje, trifoje. Ĝi estas pura. Sed mi pensas, ke la koro de la kazo estas ĉi tie en Argentino, malgraŭ la Berlina signo."
  
  
  "Ni sekvas la signoj," Hawke diris. "Nun. Ni volas komenci ĉi tiun sen atendado por via skriba raporto. Diru al mi precize kion vi prenis de Hauser domo kaj kio estis en la fotoj vi markis."
  
  
  Nick diris al li.
  
  
  
  
  
  
  Tomato surprizo
  
  
  
  
  
  Viro en la mallumigita supre oficejo de Universala Elektroniko en pli Granda Los-Anĝeleso tiris de lia aŭdiloj kaj eksidis por aŭskulti.
  
  
  Li sciis, ke preskaŭ ĉio ekzistis scii pri Mark Gerber: kiel li maldekstra lia indiĝena Germanio kun sia bela edzino pli ol dudek-kvin jaroj, kiam la Nazia minaco minacis lian ĝenatan landon - kaj la mondo. Kiel la Gerberas ekloĝis en Kalifornio, levanta bluaj okuloj, ridanta malgranda ruĝa kapo, ke ili nomis Karen. Kiel Gerber iĝis unu el America la plej gravaj sciencistoj, konata tutmonde por liaj kontribuoj al la kampo de nuklea fiziko. Kiel Karen fariĝis virino nur morti en tiu ŝoka trafikakcidento kelkajn semajnojn antaŭ la geedziĝo, kaj kiel Marki la edzino, Anna, sekvis ŝin al ŝia morto kelkajn tagojn poste.
  
  
  Kaj ankaŭ pri tio, kiel Gerber laboris tage kaj nokte post la duobla tragedio, sur semajnfinoj kaj semajnfinoj.
  
  ferioj, provante distri vin de viaj suferoj.
  
  
  Unu horo en la mateno pasis, kaj ili komencis bati denove. Ĉi tiu tempo ĝi estis io pri partio li jam perdiĝis, socian promeson, li jam rompita. Kaj nun ili deziris lin por iri sur iun specon de vizito. Ili diris ke ĝi estis ferio.
  
  
  Sur la planko malsupre, d-Ro Mark Gerber sidis ĉe sia skribtablo kaj rigardis siajn du latecomers. Unu, Rick Harrison, kies partio li maltrafis; la alia, Helena, kiun li promesis preni al la partio. Kaj tiam li iel forgesis pri ĝi. Li sentis injustificadas pang de envio, kiam li vidis ilin kune, eĉ kvankam li sciis, Rick estis feliĉe geedziĝita. Li devus havi staris tie kun Elena, sentanta#? i tiu unueco, anstataŭe de predikado.
  
  
  "Malbari vian menson," Rick Harrison uzita diri. "Prenu kelkaj semajnoj for. Ĝi alportos al vi ĉiuj la bonaj aferoj en la mondo."
  
  
  "Ĝi estos ferio!" Mark ridis severe. "Prenante vojaĝo sole - ĉu vi pensas, ke tio estas negoco por mi? Mi bedaŭras, ke mi ne faras ion ajn. Mi havas multe por labori sur? i tie. Pro Dio, Rick, mi scias, ke vi estas provanta helpi, kaj mi ne estas faranta ĝi. Mi ne volas profundigi miajn suferojn antaŭ vi, sed ne vi kompreni kiel soleca viro povas fariĝi? "
  
  
  Li rigardis Elena. Por iu kialo, ekzistis larmoj en ŝiaj belaj okuloj.
  
  
  "Mi komprenas, Mark," Rick diris kviete. "Ni ambaŭ fari ĝin. Tio estas kial ni?? e provanta helpi. Ni volas iri kun vi se ni povus."
  
  
  Helena subite rigardis supren. "Mark! Kial ne? Rick ne povas, mi scias, sed eble li povis. Kial homoj parolas? Mi estas via sekretario! Aŭskultu, kial ne preni vojaĝo ĉirkaŭ la mondo? Mi volis fari ĝin mi mem - mi savis supre. Vi?? l havas firmao. Mi volus iri, kaj mi ankoraŭ povus teni viajn notojn. Kial ne, Mark?
  
  
  Li ridis. "Vi ne estas serioza." Sed tie estis sugesto de intereso en liaj okuloj.
  
  
  Ili restis tie por proksimume horo, kaj tiam la tri el ili foriris kune.
  
  
  La viro en la mallumigita ĉambro super oscedis kaj manipulis la ŝaltilon al la De pozicio.
  
  
  Tri tagojn poste, super vespermanĝo kun Helena ĉe la Harrison house, Mark Gerber komencis pensi ke ĝi estus bona ideo por iri sur vojaĝon en la firmao de alloga juna virino. Kaj kelkajn tagojn poste, en lia oficejo, li diris, " Okay. Bone, vi konvinkis min en ĝi. Kie devas ni iri?"
  
  
  Duonhoron post li volas unue kisis Elena kaj konsentita flugi ŝin ĉirkaŭ la mondo, la viro ĉe la tablo mejloj for sciis ĉion pri ĝi.
  
  
  La viro # a? skulti al la telefono raporto kaj kapjesis.
  
  
  "Bone," li diris sen esprimo. "Restu kiel proksime al ili kiel ebla. Ne donu ilin absolute neniu kialo esti suspektema, eĉ se ĝi signifas ke ili spertas ilin de tempo al tempo. Mi ne volas ilin esti ĝenata aŭ avertis. Mi deziras ilin en#? i tiu aviadilo. vojaĝada agento,#? usta? Bonan. Akiri#? io vi povas pri la hotelo organizo, aliaj pasaĝeroj, kaj tiel plu. Kio estas ĝi? Mi pensis, ke ĝi estis unu el tiuj organizitaj turneoj. Hmm. Bone, mi zorgos pri ĝi ĉe la fino mem. Ĝi eĉ povus esti oportuna por ni, se ili kaptas aliaj pasaĝeroj laŭ la vojo. Io alia? Tre bona. Fosi el iu unco de fona informo vi povas kaj pasi ĝin al mi, rapide."
  
  
  Li pendigis supre kaj elprenis la transskribo de la raporto liverita tra micropoint de Pekino. En afero de sekundoj, li ŝanĝis sian opinion de sia kariero en Los-Anĝeleso al semi-dezerta ebenaĵo sur la alia flanko de la mondo.
  
  
  Wilhelmstrasse 101B estis mallarĝa du-etaĝa domo kiu mirakle postvivis la bombado kaj eskapis la ekstra ŝminko, ke ĝiaj najbaroj eltenis. La ĉirkaŭaj konstruaĵoj premis ĝin tiel firme ke ĝi ŝajnis esti tenanta#? ia spiro; ĝi ne plu havis flankoj de#? ia propra, sed nur antaŭ kiu alfrontis arbo-kovrita strato kaj reen kiu elrigardis sur kion havis iam estis alia domo.
  
  
  Nick rigardis trans la strato ĉe ĝi. Du horojn post noktomezo estis stranga tempo por telefoni, sed neniu respondis, kiam li-kiel "vendisto -" malkaŝe sonigis la porda dum la tago- # e? kvankam la pordo estis malfermita al paro de aliaj vizitantojn dum la tago. Eble tie estis la signalo, du longaj kaj mallongaj, kiel pasvorto. Ĉiuokaze, du viroj venis, kaj tri iris eksteren, kaj la domo estis malluma kaj trankvila iam ajn poste. Se Paul Zimmer estis senkulpa privata civitano - kaj laŭ ĉiuj haveblaj informoj, li estis-li verŝajne ne eĉ sciis pri lia dumnokta vagabondo. Kaj se li ne estis... la vizito povus esti maloportuna por aŭ li aŭ Nick.
  
  
  Tie estis drainpipe ĉe la dorso, speciale konstruita por malfru-noktaj vizitantoj. Nick sciis, ke tie povus esti elektra ŝoko en ĝi kiu povus mortigi la ĉevalon, sed tio estis neverŝajna; flankenmetite de la fakto ke ĝi estis tute mortiga, ĝi ŝajnis kiel pli bona elekto ol la pordoj aŭ fenestroj sur la unua etaĝo.
  
  
  Nick movita de ombro al ombro en lia ribbed kaŭĉuko ŝuoj kun rigida interna tegaĵo kaj skirted la fino de la bloko al la malantaŭo de Paul Zimmer la domo.
  
  
  Se li estis intence alportis al ĉi tiu adreso, iu ajn kiu rifuzis respondi al la sonorilo bone povus devi atendi lin por provi denove en kelkaj malpli ortodoksa maniero.
  
  
  Nick brakumis la muro de la drainpipe kaj atendis. La domo estis silenta kiel tombo, kaj kiom li povis diri, ĝi estis malplena. Sed li havis neniun vojon scii, kiuj eble venis kaj iris tra la malantaŭa vojo dum liaj okuloj estis fiksitaj sur la fronto. Li eĉ ne scias, kion Paul Zimmer similis. Laŭ Berlino aŭtoritatoj, li venis de Hamburgo pri jaro antaŭe kaj aspektis kiel deca, deca civitano. Ili ne havas lian bildon aŭ fingrospuroj; ili havis neniun kialon por fari tion. Laŭ liaj najbaroj, kaj la plej proksima storekeepers, Zimmer estis ordinara meza-jaraĝa viro kiu vivis sole, nur foje ricevis vizitantoj, kvankam li ricevis sufiĉe multe da poŝto kaj ĉiam alportis siajn proprajn manĝaĵojn.
  
  
  Io bolas ĉe Nick piedoj. Sana-rigardanta muso elsaltis el la drainpipe, vidis la stranga gambo levita kiel se minaca, kaj rapidis reen malsupren la drenilo. Post kelkaj momentoj, ŝi venis denove, kaj antaŭ ol rapidanta reen, ŝi rigardis ĉirkaŭe. Ŝi estis vivanta kaj bone kaj entuziasma. Nick estis kontenta; almenaŭ la drainpipe ne estis elektrigita. Li kontrolis la pipon por forto. Ĝi ŝajnis sufiĉe forta por teni lin. Li komencis grimpi, liaj piedoj stegis kontraŭ la muro, fortaj manoj tirante lin kvazaŭ li estus insulano grimpanta kokoso arbo.
  
  
  Lia lasta malmultaj tagoj en Argentino estis#? agreni? i unu, atendante C-4 agento alvenas. De la tempo Nick maldekstra, nur du aferoj okazis: la murdinto li estus frapita en la Hauser malantaŭa koridoro estis strangolita sin en sia ĉelo; kiam C-4 alportis lin vastigita kaj identiganta bildoj de la fotoj Nick estis etikedita.
  
  
  Li faris sian vojon pasinteco la malsupra-etaĝaj fenestroj. Ne unu sola estaĵo moviĝis, ne eĉ muso. La pezaj kurtenoj estis senmova, kaj lia instinkto diris al li, ke la? ambro estis malplena. Ankoraŭ, li havis la senton, ke iu ie en la domo.
  
  
  Unu el la fotoj montris Hauser sin en uniformo kiel parto de grupo kiu inkludis tiajn Nazia lumiloj kiel Hitler, von Ribbentrop, Goebbels, Himmler, Bormann, kaj pluraj aliaj, ke Hawke'identigita por li. Iu, supozeble Hauser, tre facile ĉirkaŭis la kapoj de Bormann kaj Hauser. La dua foto montris grupo de vestitaj viroj, kiuj sidis ĉe konferenco tablo. Du malforta krajono markoj estis ankaŭ trovita sur ĝi. Laŭ Hawke', tiu bildo estis grupo studo de germana milito sciencistoj, kaj la du figuroj indikitaj per krajono markoj estis Konrad Scheuer kaj Rudolf Dietz. Konrad Scheuer iris al Britio, instruado kaj faranta esploron en angla universitato laboratorio por la pasintaj malabundaj jaroj-ĝis li mistere malaperis, nur por reaperi tiel mistere (kaj multe pli mallonge) en Okcidenta Berlino. Dietz iris al Aŭstralio post la milito; nun li, tro, mankas.
  
  
  Nick atingis la drainpipe kaj etendis sian sveltan, jogo-trejnita korpo al la fenestro dekstre.
  
  
  La implico estis ke Hauser identigita Scheuer kaj Dietz kiel la du sciencistoj, kiuj vizitis Bronson-Bormann tra la oficeja pordo, tiel klare rivelita tra Hauser estas potenca binokloj. Scheuer poste estis vidita en Okcidenta Berlino, sed li malaperis kiel mistere kiel li aperis. La germana informanto kiu raportis kio okazis al Akes aŭdis ĝin de iu, kiu konis iun, kiu parolis al iu, kiu vidis iun... kaj la komenco de la vojo estis perdita en la nebulo de onidiroj. Sed iu estis certe Shoyer estis vidita. Nick studis la vastigita bildoj ĝis li sentis, ke li rekonis ĉiu figuro en la bildoj, se a? o kaj # ka? vesto ne tute ŝanĝis ilin; kaj li sekvis la informant s trail is a dead end fiksrigardita en lia vizaĝo, kaj li direktis sian serĉon por Wilhelmstrasse 101B kaj la nesociema Paul Zimmer.
  
  
  Li eksidis sur la fenestrobreto kaj squinted tra la koto-spattered fenestraj vitroj vidi la malhelan surteriĝo supre. Ankoraŭ neniu sono el interne. La fenestro estis fermita, sed ĝi malfermiĝis kun malmulte da konvinkiĝo. Nick iris en kaj atendis en malluma angulo de la surteriĝo por liaj okuloj#? an? i al la densa mallumo.
  
  
  Sternita ŝtuparo kondukis malsupren. Tie estis kvar fermitaj pordoj sur la placeto. Post aŭskultado kaj rigardanta proksimume por longa tempo, Nick iris al la unua pordo kaj malfermis ĝin. Banĉambro. Ĝi havas brilantaj plumbing fixtures, mola mantukoj, dika bath mato, kaj vestoŝrankon plena de kosmetikaĵoj, inkluzive de razadaj sapoj, odora pulvorigas, kaj likvaĵoj. Nick snufis ĝin
  
  
  Tre ina; tre multekosta.
  
  
  La dua pordo grincis malfermita, kaj li paŭzis, kun unu mano sur Wilhelmina. Sed tie estis neniu sono post tio kortuŝan krion, kaj kiam li eniris post la sondado trabo de lia krajono torĉo, li havis nenion por defio.
  
  
  Ĝi estis vira ĉambro, meblita por viro, kaj plena de lia personaj posedaĵoj. Ankoraŭ, ili ne estis persona sufiĉe por diri al vi ion pri la mankanta portugale: vendejo-aĉetis kostumojn kun Berlino etiketoj, senzorge polurita sed fortikajn ŝuojn, subvestojn, naztukoj. Neniu poŝto, neniu monujo, neniu ŝlosiloj, neniu mono, neniu literoj... Ĝi estis kiel ĉambro en boarding house aŭ provizora hotelo al la mondo, krom ke eĉ provizoraj loĝantoj kutime lasis la pli rivelanta detaloj disigita ĉirkaŭ. La malplena nenieco de la ĉambro strange kontrastis kun la lukso de la banĉambro. La ĉambro de Paul Zimmer aŭ lia gasto? Neeble diri. Nenio kondukis al aŭ Buenos Aires aŭ Munkeno.
  
  
  Nick forlasis la ĉambron kaj glitis trans la surteriĝo. Du pli pordoj. Unu el ili estis piediro-en la vestoŝrankon plena de subvestoj, tunikojn, kaj valizoj. Kaj tamen, estis ne etiketoj, etiketoj, aŭ malgrandaj liberaj donacoj kiu indikus la identeco de siaj posedantoj.
  
  
  La kvara pordo, kiu kondukis al la ĉambro, ke li sciis, devas alfronti la fronto de la domo, malfermis sen la plej etan sonon. Nick paŝis eksteren sur la mola tapiŝo kaj spiris en la bonodoraj eĥo de la banĉambro. La nebrila lumo de la strato diluita la mallumo tiel, ke li povis vidi la mebloj. Liaj okuloj centris sur unu el ili kiel sia menso kuradis tra du pensoj: unue, li povis ĵuri, ke la kurtenoj estis kovrita la fenestro dum lia sieĝo trans la strato, kaj nun ili estis malfermitaj; kaj du...
  
  
  La meblo kiu kaptis lian okulo, estis mesmerizing. Ĝi estis lito, kaj ĝi estis okupita. Kio interesita lin estis la forlogante aranĝo de montetoj kaj kurboj kiuj estis nur parte kaŝita per unu sola kovro kaj estis nedisputeble belege, lavishly ina.
  
  
  Nick koro faris unu paŝon pli, kaj li ridetis en la krepuska lumo. La vivo de spiono estis malbelega kaj sovaĝa, sed ĝi havis sian kompensoj- # dol? a surprizoj, mielo-trempita kaptiloj, bongusta#? irka? irejo en la beleco ludo ... Li fermis la pordon malantaŭ li. La plej proksima seĝo movis sub lia silenta teno kaj akiris senmoviĝita sub la porda anso.
  
  
  Li transiris la tapiŝo en silento kaj tiris la kurtenojn super la fenestro. La venonta halto estas grandega ŝranko plena de virinaj ornamaĵoj kaj kelkaj viroj konvenas, kun neniu kaŝanta internaĵon; malgranda piediro-en vestoŝranko kaj pli malalta-tranĉo vestitaj. Tiam li iris reen al la dormoĉambro, spirado mole kaj egale, kaj la krajono poŝlampo montris al la lito.
  
  
  La bedspread estis nenio pli ol mola folio kiu atingis al ŝia talio. Super li estis du perfekte rondaj mamoj, mola glata gorĝo, kaskadon de silkeca flava haro, kaj la vizaĝo de dormanta diino.
  
  
  Ŝi estis unu el la plej nekredeble belaj virinoj Nick iam vidis, kaj lia sperto estis grandega.
  
  
  La formo sub la folio estis la formo de Venuso; la malkovrita twin hills estis invito al nekredebla plezuroj; la mola haŭto, nete formis vizaĝaj trajtoj, nekredeble longaj okulharoj, kaj, ruĝiĝis lipoj estis la perfekta momento.
  
  
  Ŝia bela mamojn leviĝis defie, kaj suspiro eskapis ŝiaj lipoj disiĝis. Delikata korpo moviĝis sur la lito, kaj belaj manoj estis tirita ekstere. La diino parolis.
  
  
  "Hugo, mia amo... mia kara ..." murmuris ekscita voĉo. "Vi estas fine malantaŭa. Venu al mi, mia kara."
  
  
  
  
  
  
  La viro, kiu ne estis tie
  
  
  
  
  
  "Mmmm," Nick diris.
  
  
  Li lasis la lumon fluo mallaŭte ĉirkaŭ ŝi. Ĝia trabo falis sur nekutime bone-nomumita nightstand; tie estis du boteloj de ĉampano en la glacio sitelo, kaj nur unu el ili estis malferma. Venita pensi de ĝi, ĝi estis sufiĉe varmeta por Majo, kaj li estis iom soifas.
  
  
  "Bonvolu, liebchen." Malalta voĉo tranĉi tra li. "Vi ne iras dormi?"
  
  
  "Ummmmm." Nick grumblis sexily en lia gorĝo. Ĉi-tio Hugo vere devas havi ion; lia mastrino ne povis atendi. Tie estis du glasoj sur la ĉampano pleto. Unu estis malsupre-supren kaj rigardis neuzitaj, dum la aliaj rigardis malseka kaj poziciigita kie la sonĝo boato povus meti ĝin post trinketo.
  
  
  Nick indikis la torĉo ĉirkaŭ la ĉambro, ĉe la anguloj, eĉ sub la lito. Nenio movis, sed la languid figuro, netaŭge kovrita - belege malkovrita post la stampado.
  
  
  "Hugo, mielo, kion vi faras? Iru dormi, mia amo, kaj permesu, ke mi sentas vin apud mi. Aŭ ĉu ni havas kelkajn trinkaĵojn unua?"
  
  
  "Jes," Nick diris, kaj provis soni kiel viro demeti sian pantalonon.
  
  
  "Tiam fari ĝin," la sonĝo aperaĵo murmuris. "Vi estas sur
  
  
  "Uh-huh," Nick murmuris en lia jako.
  
  
  "Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa bona." La celestial estado suspiris kaj movis. Nick estingis la torĉo trabo kaj atendis.
  
  
  En la densa mallumo, li sentis, ke ŝi por atingi la lito lampo.
  
  
  "Kaj tiam ni faros ami kune," ŝi flustris, ŝia spiro kaptante en anticipo. Lumo inundis la lito kaj la vere bela virino kuŝanta sur ĝi.
  
  
  "Ĉu vi vere opinias, ke ni devus?" Nick demandis espereble.
  
  
  Ŝi spiris. Unu dainty, ringless mano saltis al ŝia buŝo, kaj ŝia grandega, vipis okuloj turnis en naĝejoj de alarmita surprizo.
  
  
  "Vi ne Hugo!"
  
  
  "Ne," Nick konsentis. "Mi ne Hugo. Sed eble mi estos tie antaŭ Hugo montras supre. .. Ne esti alarmita; Hugo ĉiam diris, ke iu ajn el liaj amikoj estis miaj amikoj. Estis vi tuj versxu?"
  
  
  "Ho, ho!" Silkeca bukloj falis antaŭen kiel la belaj okuloj rigardis malsupren ĉe la du belege malkovrita montetoj kiuj ornamis la pejzaĝon tiel. Ŝi kaptis la folio kaj tiris ĝin supren por kovri ŝia abunda mamoj - malfacila tasko, ĉar la kovrilo estis maldika kaj lia malavareco estis ne ofte vidita. Nick rigardis admiringly.
  
  
  "Kiel vi eĉ akiris ĉi tie?" La brilaj okuloj estis lar? a maldorma kaj resendas kolera fajro.
  
  
  "Mi pensis, ke Hugo estus ĉi tie, kaj mi devus veni unnoticed. Ĝi estas tre grava por averti lin pri la danĝero. Ĉu vi scias, kie mi povas trovi lin?"
  
  
  "Danĝero?" "Kio ĝi estas?" ŝi ripetis. La folio falis paron de coloj.
  
  
  Nick indiferente eksidis sur la rando de la lito. "Mi certas ke vi scias, ke li havas malamikojn," li diris, rigardante al la supro de la folio. "Kaj ĝi estas tre senzorga, ke li lasos vin? i tie sen protekto." Li mallarĝigis la okulojn kaj farita lia tono malfacile. "Tio estas io alia, kion mi devus averti lin pri."
  
  
  Ŝi fikse rigardis lin kaj vidis okulfrape bela viro kun ŝtaleca griza okuloj, malavara buŝo, kaj aero de aŭtoritato. "Sed mi havas ... mi volas diri, li estas for..." kaj ŝiaj vortoj sekvita de malforte.
  
  
  Nick ridis mallaŭte. Sed tie estis sugeston de minaco en lia voĉo. "Tiuj homoj tie malsupre?" Ŝi kapjesis. "Mi estas tiel mizera por seniluziigi vin, mia amo," li diris leĝere. Do tie estis viroj malsupren tie ie. "Sed ili ne estas kion vi pensas ke ili estas, kaj ili ne estas kio Hugo pensas, ke ili estas. Kiam vi diras, ke li revenos?" Ĝi ne estas like mi estis en tia rapideco kiam mi vidis vin." Li donis al ŝi tre milda rideto, kiel li rigardis ŝiajn okulojn renkonti lian, kaj sciis, ke sen vanteco, ke ŝi estimis kaj aprobita de siaj fizikaj karakterizaĵoj.
  
  
  "Kial, mi pensis, ke li estus-nu, mi atendas ke li iu ajn minuton." La folio glitis malsupren alia noĉo, malkaŝante mankon fali en. "Ĉu vi atendas? Sed kio estas via nomo?" Kiu estas vi?"
  
  
  "Klaus," Nick diris. "Ĝuste kiel en Nikolaus. Kaj mi estas amiko, kiel mi diris al vi." Sed lia tono sukcesis montri ke li estis iom pli ol unu amiko, ke li estis iel pli alta ol Hugo kaj iom koleris ion, kvankam ne Superba. "Kio estas via nomo?"
  
  
  "Bridget," diris Blindiga. "Ne koleru, mi petas. Li revenos baldaŭ. Ĉu vi deziras glason da ĉampano dum vi atendas?"
  
  
  "Ĝi estas iranta esti tre kontentiga," Nick diris. Ŝi atingis por la malferma botelon, kaj la folio glitis malsupren al sia talio. Ŝia korpo estis rozo kaj kremo, kaj ŝi rigardis preta por... preskaŭ ion ajn.
  
  
  "Sed mi pensas, ke ĝi estas freŝa botelo," Nick diris, mirakle dividas sian atenton inter la belegaj pintoj, la glacio sitelo, kaj ŝiaj varmaj bluaj okuloj. La tenta hills tremetis submissively, la botelo estis deliciously malvarma, kaj Bridget okuloj ŝajnis ardi per eta lumo de triumfo. Por kio? li pensis. Mickey estas en hermetika botelo, ne malferma unu?
  
  
  Li estis certa, ke nek la drato nek la botelo ŝtopilo havis iam estis forigita antaŭ. Neniu falsa fundo de la botelo; ne la plej malgranda truo en la korko. Nick krakis la botelo malfermita kun lumo popmuziko.
  
  
  Li verŝis du plenajn glasojn kaj clinked sia propra. "Al Hugo estas sekura kaj rapida reveno," li diris, kaj ĵetis malantaŭen la kapon. Ŝi trinkis unua, avide kaj avide. Kaj rapida. Li trinketis kaj fiksrigardis ŝin.
  
  
  Ili silentis por momento, kaj tiam li diris ," Kiel faris Hugo sukcesis trovi iun kiel cute kiel vi? Li sendube sukcesis teni vin sekretan de mi."
  
  
  Bridget ridis. "Li ne parolas multe, ĉu ne? Eĉ kun mi. Kun mi, li ne ŝajnas senti la bezonon paroli." Ŝi prenis longan, malrapidan trinketo da ĉampano. Ŝiaj ŝvelintaj mamoj leviĝis kun la movado de sia mano, kaj kun listless, senzorga movado, ŝi tiris la folion supre tiel ke ĝi estis preskaŭ kovrita. "Vi estas malrapida," ŝi diris, donanta lin la malplena glaso. "Havas pli."
  
  
  Nick metis malsupren ambaŭ glasojn kaj atingis por la botelo.
  
  
  "Hugo traktas vin bone, ĉu ne?"
  
  
  "Mirinda," she purred.
  
  
  "Ha," Nick diris. "Mi ne pensas, ke multe de lia maltrankvilo pri elektanta korpogardisto por vi. Kion vi scias pri tiuj stultuloj malsupren tie?" Li verŝis ĝin.
  
  
  Ŝi ridetis al li, maldiligenta kaj komforta, kiel kato. "Nenio. Li estas la unu kiu lasis ilin tie. Vi pli bone demandu lin. Sed ĉu mi povas demandi ion al vi?" Longaj okulharoj, surprize malhela en komparo al ŝia flava-blonda hararo, falis super varmaj bluaj okuloj.
  
  
  "Jes, kio?" Nick prenis sian glason kaj transdonis ĝin al ŝi.
  
  
  "Ne, lasi ĝin ĉe tio, mi petas. Nur por unu momento." Bridget okuloj - magneta, siren - similaj, hipnota-movita super lia vizaĝo. Nick metis malsupren sian glason kaj rigardis ŝin. Io ekmoviĝis en li. Kiam ŝi parolis, ŝia voĉo estis raŭka, pledante flustro.
  
  
  "Ĉu mi estas malbela? Vi estas tia bona amiko de Hugo estas ke vi nur povas sidi tie kaj-kaj ne eĉ rigardas min? Hugo estas rigardanta min." Ŝi tenis reen la plej eta tremo. "Sed vi. Vi estas kiel glacia kiel ĉampano? Ŝi rigardis lin en maniero kiu igis lian pulson funto kiel maleo, rigardo de sopiro miksita kun timo, indecision, kaj spitemo.
  
  
  "Ne tentu min, Bridget. Mi estas malproksime de glacio. Sed eĉ se mi estis, ke vi volas fari min fandas."
  
  
  "Tiam fandi - almenaŭ iom. Vi scias, ke Hugo - " Ŝi mordis sian lipon kaj rigardis malsupren. "Vi diris, ke vi ne estis en tia hasto por vidi lin. Tie estas neniu bezono al esti tiel malvarma." Ŝia mano glitis malsupren laŭ liaj vangoj, malaperanta sub la folio. "Aŭ ĉu vi estas tiel grava kaj tiel fortan, ke vi forgesis kiel kisi?"
  
  
  "Mi ne forgesis," Nick diris mallaŭte. Li klinis sin super ŝin kaj tiris la folio malsupren, elmontrante ŝi gloroj al ŝiaj femuroj. Ŝi ekspiris kaj levis la brakojn por brakumi lin kiel li premis siajn lipojn al la ŝiaj. Ŝi kisis kiel sorĉistino brulanta kun la flamo de deziro; ŝi kisis kiel pasia virino kunveno ŝia amanto post monatoj de dolora foresto; ŝi bruligis kontraŭ lin kiel se ŝi havis bolas la du el ili kune kun sia ekstazo. Nick estas sentoj estis skuita. Li estis preskaŭ unbearably ekscitita. Ŝia parfumo envolvis lin kiel dolĉa trankviliga, kaj la sento de ŝia korpo igis lin senti akran interne. Ŝia lango faris aferojn al li sugestis ke multe da pli proksima unio.
  
  
  Sed ŝia dekstra mano ne#? ajni tre#? is la spirito de la momento. La maldekstre unu estis alkroĉitaj al du homoj, kaj la#? usta unu estis faranta ion tre malagrabla super la tablo. Nick vidis unu okulo parte malferma kaj tiam proksime denove kiel la brako venis reen kaj envolvis sin firme? irka? li. Nick kisis ŝin postulante buŝo arde kaj tiris reen nelonge enspiri kaj unu taso de ŝia entuziasma mamoj kun ne-tro-milda mano. Lia rapida ekrigardo ĉe la glasoj sur la tablo kaptita ekvidon de malgranda kroma siblo, kaj io blanka kaj powdery en sian glason.
  
  
  Li klinis sin super ŝin denove, pli proksime tiu tempo, tiel ke lia korpo premis ŝin kontraŭ la kapkuseno. Kaj li kisis ŝin, kiel li estis neniam kisis ŝin antaŭ ol, dum lia manoj iris sub la folio, karesante kaj prienketanta ĝis ŝi tremetis kaj estis malkovrita. Tiam malrapide, kun malgranda falsa-indikanta moviĝoj, li tiris unu manon libera, kaj ŝi prenis la alian kaj gvidi ĝin kie ŝi deziris ĝin. Por unu momento, ŝia korpo apogis lin kiel ŝi daŭrigis grimpi al la pinto de pasio, lia libera mano vagante la tabletop. Zorgeme, sen hastas, li translokiĝis unue sian glason kaj tiam sia propra. Tiam, li envolvis ambaŭ de liaj brakoj firme ĉirkaŭ ŝi kaj writhed ĉiuj super ŝia korpo.
  
  
  Subite, li rektiĝis supre, spiranta peze.
  
  
  "Ne," li diris. "Ne, Bridget. Ne#? ati tion. Atendu ĝis mi faris kun Hugo. Tiam ni faros amo estas nia propraĵo." Li glitis sian manon inter siajn krurojn kaj kuris ĝin super ŝia korpo, lasanta#? ia # malstre? i sub la ekscito de ŝiaj mamoj.
  
  
  "Ne ĉesu nun," ŝi elspiris, tenante sian manon al ŝia. "Lasu s esti nekonvena! Amas min nun kaj amas min forte! "Ŝiaj okuloj briletita ĉe li.
  
  
  Li kisis ŝin denove. "Poste," li murmuris en ŝia hararo. "Poste, kiam ni certas ke ni ne volas esti ĝenata. Tiam mi ll make love al vi en vojo vi?? l neniam forgesas." Li liberigis unu mano kaj kaptis la glason, li estus interŝanĝita por sia propra. "Vi donis al mi soifon, mi devas # malvarmeti? i malsupren. Li levis sian glason al ŝi kaj prenis unu longa, malrapida sip kiu ŝajnis tiel multe pli granda ol ĝi efektive estis. "Bela Bridget..."
  
  
  Ŝi sidis supre languidly kaj kuris unu mano malsupren lia kvieta kruroj. Ĝi ŝajnis al li ke ŝi estis rigardanta la # livera? o de lia # trinka? o kun intereso.
  
  
  "Do vi ne volas fari amas min nun. Kiam ĝi estos poste, Klaus? Kiom poste?" Ŝi kaptis ŝian glason kaj ridis mallaŭte. "Se vi pensas, ke vi estas soifa? uste nun, atendi. Nur atendi. Mi amos vin tiom, ke vi volas esti drenita kaj seka. Tiam ni havos # trinka? o kaj vi?? l deziras amo.
  
  
  "Ŝi estis trinkanta." Kial vi ne forgesas pri Hugo? Mi vidas, ke vi ŝlosis la pordon. Se li venas, mi alvokos lin, ke li foriru - mi ne estas en la humoro por li ĉi-vespere."
  
  
  "Kaj Hugo prenas#? i tiu aferojn de vi?"
  
  
  Bridget aspektis pensema. Ŝia malhelaj bluaj okuloj ŝajnis esti pensanta. "Li forprenas ĉion de mi," ŝi fine diris. "Tro multe, mi pensas, foje. Vi scias, kiu li estas, " kaj malgranda marko aperis inter ŝiaj okuloj. "Ĝi estas malfacila. Ĝi estas tro malfacila. Preskaŭ kruela. Kaj ne tiom junuloj plu. Vi scias." Ŝi glutis la malvarma, bobelanta likva. Nick prenis trinketon kaj kapjesis serioze. "Sed ĉar li estas maljuna," ŝi daŭrigis, " li estas iom timas min. Kiam mi diru al li resti for, li ne. Alie... " Ŝi ridis gaje. "Neniu amo morgaŭ nokto, aŭ sekva nokto, aŭ sekva nokto. Do ĝi devus konduti, ĉu ne?" Ŝi ĵetis la # fe? o flanken kaj donis Nick ŝia vitro. "Pli. Fini via propra. Plenigi supre; lasu s esti malvarmeta." Ŝi ridis denove kiel Nick finis sian trinkaĵon kaj pensis al si, ke ŝi trovis ion ekstreme amuza pri la situacio.
  
  
  Li replenigis la glasojn, scivolante se ŝi povis frapi la duobla ŝaltilo.
  
  
  "Diru al mi," ŝi diris, " kiel vi sciis, kien iri. Hugo diris, ke li nur diris al siaj amikoj en Sud-Ameriko, kie li estus. Ĉu vi estas el Sud-Ameriko? Vi ne aspektas kiel vi estas el Sud-Ameriko..."
  
  
  Ŝiaj vortoj estis iom slurred. Lia trankviliĝo, Nick sentis min tiel klara, kiel se li ĵus paŝis for el malvarma duŝo.
  
  
  "Ŝajnas, ke tiu Hugo faris nombro de negravaj eraroj? us," li diris mallaŭte. "Sed la plej malbona parto, mi pensas, estis lasanta vin trovi ĝin. Kio faras malnova # malsa? ulo pensas, ke li?? l iam ajn akiri vin reen? Jen estas via glaso. Nur iom pli da..."
  
  
  "Bone," ŝi murmuris. "Tre bona. Jes, pli, bonvolu."
  
  
  La surteriĝo ekster ŝia pordo kaj la ĉambroj kontraŭa estis malluma kaj silenta. La planko malsupre estis tiel kvieta kiel la tombo. Sed sube ĝi, en mucida ŝtono-pavimita vina kelo, tri viroj sidis ĉe tablo kaj ludis kartojn. Du el ili, juna kaj fortika, rigardis iom nervoza. La tria estis pli aĝa, kaj kvankam liaj vestoj estis malpuraj kaj malorda, li exuded malvarma # a? toritato. La kartoj krevis.
  
  
  Unu el la junaj viroj, Dieter, puŝis reen lia seĝo senpacience. "Ĝi estas tro malrapida, Paul. Kiel ni scias, kio ĝi estas faranta#? e la supro? Kiel povas ni trovi ekstere kion sukceso knabino havas?"
  
  
  Paul Zimmer ridetis unpleasantly. "Junaj homoj estas ĉiam senpacienca. Vi ne komprenas la intricacies de zorgema planado. Ni sciis, ke tuj, kiam li venis en, ĉu ne?" Li ekrigardis la signala tabulo sur la muro, oni sprite desegnita bell indikilo aparato en la malnovan butler la man? o? ranko. Tie estis blua lumo apud la numeron 5. "Kaj ni sciis, ke ĝis la dua, kiam li trapasis la halon, iris en la ban? ambro, iris en mian ĉambron, iris en la alia, ne ni?"
  
  
  Dieter kapjesis. "Jes, sed..."
  
  
  "Kion vi pensas, ke li estas faranta nun, amiko? Eh? # Kunkirli? i supre kun bona libro? "Zimmer ridis. "Ĉio iras laŭ plano, vi povas ripozi certigita. Kio eble povus iri # mal? uste, eh? Kun liaj maldikaj lipoj kurba reen super lia flavaj dentoj, li aspektis pli kiel lupo ol iam ajn antaŭe.
  
  
  Dieter shrugged grimly. "Nenio, mi supozas. Mi nur pensas, ke ni devus prepari."
  
  
  "Ja, kion ni faru nun?" La alia masiva junulo, Hans, purred en lia gorĝo.
  
  
  Zimmer fleksis siajn brakojn en malbela, ungo-similaj formoj.
  
  
  "Pensu pri ĝi, Hans. Ne tro multe, por ne vundi vin mem. Pensu pri via muskoloj kaj kiel vi estas iranta uzi ilin." Zimmer la okuloj de glittered. "Saltas la rato ekstere de la kaptilo kaj treni? in#? i tie, kie ni povas ĉiuj ĝui ĝin, ĉiu en sia propra maniero. Kion vi pensas pri tio, Hans?"
  
  
  Hans ekridetis kaj fleksis lia ŝultro muskoloj. "Mi ŝatas ĝin. Sed kio pri la virino? Ĉu ni estas iranta dividi ĝin ankaŭ?"
  
  
  Dieter spireksplodis. "Dio, # a? skulti al la # malsa? ulo. Ĉi-tio estas la besto vi lasu min labori kun, Zimmer?"
  
  
  "Vi eraras, Hans. Tio ne estas kion virino estas por. Unu manon sur ĝin, kaj vi estas la unu por dividi. Ĉu vi komprenas?"
  
  
  "Ja, mi nur demandas," Hans diris kun evidenta bona humuro.
  
  
  "Sed homo," Zimmer diris. Iu ajn kiu rigardis lin atente estus rimarkis guton da salivo venanta el la angulo de sia buŝo. "Persono, kun kiu ni faras, kion ni deziras... kiel longe kiel ni tenas ilin vivaj, kiel longe kiel ili surmetas't diri al ni ĉion, kion ni deziras scii." Salivo gutis suben lia mentono.
  
  
  Ĝi estis multe pli varma ĝis tie.
  
  
  "Nur iomete pli," Bridget kantis. "Nur iomete pli. Kaj donu al mi kison, amanto. Amas mi, amas min, amas min... mmmmm! Sed donu al mi la glaso unua. Le donos al ni trinki. Ni estas en la lito! "Ŝi chuckled mallaŭte.
  
  
  Nick replenigis sian glason. Bridget estis vere deliciously fajrerojn. Kaj kontraste al la aliaj
  
  
  virinoj, kiam tie estis unu, du, aŭ tri pli da de ili, ŝi aspektis eĉ pli juna kaj pli bela ol antaŭe. Ŝia startlingly bluaj okuloj glittered kun ĝojo, kaj ŝia haŭto estis iomete ruĝiĝis. Ŝi ridetis, kaj cute malgrandaj kavetoj aperis sur ŝiaj vangoj. La intima esplorado de ŝia flirtanta manoj, la indiferenteco de sia bela nuda korpo, la evidenta klopodo de ŝia volupta mamoj-ĉiuj ŝajnis sen la guile aŭ honto, kiu farus ŝin lustful. Sexy, jes, mirinda. Lustful... iel ne. Pupo. Lolita plus ses aŭ sep jaroj.
  
  
  Ŝi subite klinis sin antaŭen, plaŭdado kelkaj gutoj da ĉampano sur Nick genuoj, kaj kisis lin sur la nazon.
  
  
  "Bela," ŝi murmuris. "Fortan. Mi volas, ke vi seksperforti min."
  
  
  Nick kisis ŝin reen kaj tiklis ŝian orelon.
  
  
  "Kio estas tiu amuza afero vi metis en mia trinkaĵo, Bridget, bebo?" li murmuris. "Faras min sentas... faras min senti vere bona." Li palpis ĉirkaŭ iom, nur por pruvi sian punkton.
  
  
  Bridget ridis. "Ho, tio. Ĝi devus fari vi diru al mi vian vivhistorion, mia Nikolaus, mia Nicky."
  
  
  Scopalamin, natrio pentothal, io kiel tio. Nature, # tio? i faris strangan impreson sur ŝi.
  
  
  "Teda, malplena, malŝparo de tempo ĝis mi renkontis vin," li respondis elkore. "Bridget, karulino, kia estas via vera nomo, hmm? Kaj kion vi faras ĉi tie?"
  
  
  Ŝi ekridetis denove. "Elsa Schmidt," ŝi murmuris. "La klubo pensis Bridget estis tia ekscita sexy nomo. Hugo pensis tiel, tro. Hugo! Tasha ridas! "Ŝi konsciis la ago kun la vortoj kaj ridis eksteren laŭta. "Sho, ili nur lasu min iri ĉiuokaze. Mi diris ilin ke mi estis malsana onklino. Ha! Mia kruro doloras. Mortinta por tri jaroj. Sed pli da mono ol kantado, shea? Ŝi rigardis Nick pleadingly.
  
  
  "Jes, mi komprenas," Nick diris, kaj nun li povis preskaŭ vidi. "Kio estas tiel amuza pri Hugo, karulino?" Li idly karesis ŝiajn mamojn.
  
  
  Bridget ridis laŭte. "Estas neniu Hugo. Mi neniam konis viron nomis Hugo en mia tuta vivo. Hugo estas ne revenos ĉi tien hodiaŭ vespere, morgaŭ nokto, aŭ ajna alia nokto, mia salutoj, ĉar tie estas neniu Hugo!"
  
  
  
  
  
  
  Beleco kaj la Bestoj
  
  
  
  
  
  "neniu... neniu... Hugo?" Nick ripetis zorgeme. "Mielo, vi forgesas ke mi scias lin. Ĉu vi provas diri al mi, ke li uzas malsaman nomon?"
  
  
  "Ne, ne, vi ne komprenas." Bridget svingis sian glason determinedly, gutas la lasta malmultaj gutoj sur ŝia nuda tummy. "Ho! Ĝi estas malvarma! Mi diras al vi, ekzistas neniu Hugo ĉi tie. Tiu viro Zimmer ŝokis min ĉe la klubo unu nokto, Shea, kaj dungis min, vi scias? ke li estas Shaid. Metis min ĉi tie, bela loko # malstre? i,#? ampano # anta? lito ... kaj ĉiuj mi devas fari estas rakonti iomete pri viro nomita Hugo kaj ashka kelkaj eta keshuns. Kiel, kie estas vi de? Kion vi volas. Ĉiuj de ĝi."
  
  
  "Kiel vi scias, de kiu atendas?" Nick demandis. "Ĉu ĉi tiu Zimmer priskribi min al vi?"
  
  
  "Ne!" ŝi murmuris. "Mi pensis, ke vi estis iranta esti iu ŝrumpintaj-supre signifas vizaĝo kiel malnova Zimmer." Ŝi subite oscedis. "Ho, mi estas tre dormema. Ĝi estas tre malfrue. Ĉu vi venos al la lito kun mi, Nicky?" Ĉar vi estas fia Hugo estas neniam venas."
  
  
  Bridget tiris malpeze sur Nick estas maniko. Ŝiaj okuloj estis preskaŭ fermita.
  
  
  "Ne, sed Zimmer povas," Nick diris grimly. "Li estas malsupre?" Bridget kapjesis lazily. "Kelo," ŝi murmuris sleepily. "Kiel multaj kun li?" Nick insistis. "Du. Mi scias nur pri du el ili. Shafe estas malsupren tie. Nur akiri? is, kiam mi diros al vi iri al lito. Ne ĝenas nin, Nicky, Klaus, amanto..."
  
  
  "Kion signalo?" Nick demandis akre.
  
  
  "Neniu pli parolas, Nicky. Mi estas tre laca." Ŝi klinis sin reen kontraŭ la kusenoj, kun la okuloj fermitaj, kaj brosis sian vipas tra ŝiaj vangoj. Sed ŝi ne estis tiel laca, ke ŝi ne havas la energion por unu malgrandan subridon kaj rapida ekpreni ĉe la zipo sur Nick estas pantalono. Li tenis en sia pantalono, kiel konfuzita knabo kaj ekridetis al si kiel ŝian manon falis malrigide kaj ŝia kapo ruliĝis flanken sur la kapkuseno.
  
  
  Iu speco de drogo. Vero, sekso, dormi. Kaj kio do se li kaptis ĝin kaj ŝi donis al la signalo? En la malseketa kelo, Dieter ekscitis senpacience. "Mi ne ŝatas tion ĉi, Paul." Li sulkigis la frunton. "#Tio? i estas prenanta tro longa. Mi pensas ke ni devas paŝi supre."
  
  
  "Ho, jes," Hans diris, rigardante supren de la pokero-forma fera li estis hejtado. "Tro longe."
  
  
  Paul Zimmer ridis kaj rigardis sian horloĝon.
  
  
  "Bone, tiam iri. Vi povus tiel se vi estas iranta por stari ĉi tie kaj tordiĝi." Sed helpi min akiri pretan unua." Li prenis io mola kaj fleksebla el sia poŝo. Dieter forigis la ŝnuron de kio estis unufoje estis vino rack. "Sed ne overdo ĝin. Kaj memoru, se li tute ekdormis..."
  
  
  "Mi memoras ĉion
  
  Dieter grumblis. "Ĝi estos tre simpla unufoje ni havas ĝin en niaj manoj.
  
  
  La supra etaĝo de la domo estis kvieta denove. Tie estis neniu sono en la parfumita dormoĉambro krom por la knabino konstanta spirado kaj la diskreta malfermo de tirkestoj.
  
  
  Nenio estis trovita en la tirkestoj, kaj la kostumoj en la ŝranko donis nenion for. La ĉambro aspektis, Nick pensis, kiel unu kiu estis instalita por virino tenis de viro kiu ne deziras scii ion ajn pri li mem, aŭ homo kiu tre malofte vizitis la lokon. Aŭ eĉ unu persono, kiu neniam venis#? i tie#? e#? iu.
  
  
  Nur la bildo estis tro falsa. Du murdoj sekvita per tute-tro-facile adreso, kaptilo baited de unu el la plej brilaj pecoj de virineco li vidis en jaroj, kaj mola, champagne-trempita voĉon diranta Firefly Hugo ĉu ne estas ... Eble? i ne estis tie; ne ĉi tie.
  
  
  Li estis en la dormoĉambro pordo, forigante la barikado seĝo, kiam li aŭdis eksterterana sono venanta de ie trans la ĉambro. Malforta gratanta sono, sekvita de thud. Nick turnis kaj tiris Wilhelmina el ŝia kaŝejo. Hugo en la stiletto estis ĉe sia plej bona kiam li sciis, kio batali. Pierre, la mortiga gaso buleto, estis tenita en rezervo por specialaj okazoj. Wilhelmina estis diverstalenta kaj talenta virino, kapabla de manipuli plej krizoj.
  
  
  Nick aŭskultis al la sono. Ĝi venis de la malgranda tualetejo kaj kreskis pli laŭte. Dampita thuds. Peza spirado. Li premis sin kontraŭ la muro. Liaj oreloj diris al li, ke tie estis du viroj, unu multe pli peza ol la alia, kaj pro la malfermita pordo, ili povus vidi la lito kaj kiu dormis sur ĝi. Ili ne ŝatis ĝin. La tria viro povus havi provis malfermi la ŝlosita dormoĉambro pordo - kaj post momento la penson, li rapide rigardis ĉirkaŭ la ĉambro. En unu split dua de ne paganta atenton al la tualetejo pordon, li perdis iujn el sia avantaĝo; la pordo svinge malfermiĝis, kaj kalkuli kiu ŝajnis esti farita el grasita fulmo ekbrilis pasinteco Nick estas etendita kruro kaj kuris al la fora flanko de la lito. Nick ne havas multe da tempo por kondamni la pordo malfacile en la fronto de la alproksimiĝanta dua viro.
  
  
  Li aŭdis krion de furiozo de la alia flanko de la pordo kaj vidis la figuron apud la lito levi sian kapon kaj punkto pafilon ĉe li. La pafilo parolis kun kolera ululo kiel li impetis al la flanko, falis al unu genuo, kaj prenis celo. Wilhelmina eksplodis en kolero. Alia pafo iris ekstere furioze denove; gipso falis el la plafono super Nick kapo, kaj la pafinto malantaŭ la lito estis el vido. En la sama tempo, la pordo apud li eksplodis malferma, kaj giganta figuro kuratakis lin kun snarl de besta malamo. Nick estis preta, sed ne sufiĉe preta. En la mezo de la salto, li sentis gigantaj brakoj tordi sian korpo terure. Wilhelmina klakis denove, tiam flugis el lia teno. Li perdis sian ekvilibron kaj falis, trafas sian kapon kontraŭ la muron. En ruĝa nebuleto de subita doloro kaj vertiĝon, li vidis la grandegan manojn atingante por li denove. Li ungovundis supren, serĉanta la mola parto de la virbovo estas dika kolo, kaj sentis, ke lia kapo snap reen de bato al la traĥeo, kiu faris al li fermis supren kaj vidi mil akveca okuloj de steloj. Pigre, li sciis ke li estis estanta levita supren denove, kiel se li estus bebo en la brakoj de iu horora filmo monstro, kaj tiam ĝi sentis kiel li estis estanta ĉirkaŭis mejloj super la tero kaj tiam perforte ĵetitaj en kanjono kovrita per malglataj rokoj. Li pendigis por momento.
  
  
  Poste, ĝi malrapide flosis el la vasta profundoj, kiu ŝajnis kiel kaverno plenigita kun kirliĝanta nebuleto. La nebulo malrapide demetis, kaj li vidis la ĉambro prenas formon denove. Tie estis neniu ŝtono en tiu kaverno; nur stakon de ostoj doloras kaj disbatita karno. Lia propra.
  
  
  Grandega viro kun ŝvelanta ŝultroj kaj longaj brakoj klinis sin super la liton kaj spiris sur malgranda ĉampano pupo kun bongusta korpo desegnita por amo. Grandaj manoj kavigis ŝia belega brusto. Bridget ekscitis. Unu el la manoj movis fari ion kun la ŝvelintaj pantalono. Kiam ĝi movis reen al la mola brusto, ĝi rivelis la granda viro intencojn kun maldeca klareco.
  
  
  Nick iris malvarma, kaj liaj okuloj akre enfokusigita.
  
  
  La besto glitis peze sur la liton kaj alteriĝis sur la supro de ŝi. Grandaj manoj tenadis la mola karno, kaj voĉo rumbled, " Ne por mi, he? Sed ... nur por mi. Maldormo supren." Li forlasis siajn krurojn kaj manovris peze.
  
  
  Nick estas malsanema korpo malrapide obeis, sed ĝi faris. Hugo glitis el sia maniko. Nick estis ĉe la piedo de la lito, apud la bandito estas preskaŭ senkapigita korpo, kiam la giganto sentis sian movado, glitis de la mola blanka korpo kaj turnis por alfronti lin, malkontenta deziro ankoraŭ brulis en li kiel ruĝa-varma pokero.
  
  
  "Ahhh! Mia virino! " li grumblis. Liaj okuloj fulmis kun pasio kaj malamo, kaj li lunged.
  
  
  Nick kaŭriĝis malalta kaj puŝis Hugo supre de la tero.
  
  
  tuta mia forto. La giganto piedoj stumblis super la sangokovrita korpo de lia samranga murdisto kaj kondamnis ĝin forte kontraŭ Hugo la stomako-penetran ice axe blade. Nick retiris la mortiga ŝtalo libera kaj paŝis reen, preta por dua stab. La granda viro svingis trans la falinta korpo al li, unu mano premis al sia pikita en la stomako, la alia grandega ungo, alkroĉitaj al Nick la gorĝo. Nick evitis kaj ĵetis stampilo. La razilo-akra ŝtalo iom en la flanko de la dika kolo kiel varma tranĉilo en buteron.
  
  
  Nick paŝis reen kaj lasis la dua korpo falas en mallerta amaso sur la supro de la unua.
  
  
  Bridget ĝemis mallaŭte, kaj ŝiaj okuloj malfermiĝis. Ŝi rigardis Nick, rigardis la crumpled korpoj, kaj malfermis sian buŝon larĝe por kio promesis esti alta-ĵetita krias.
  
  
  "Estu trankvila!" Nick demandis. "Tie estas alia, ĉu ne?"
  
  
  Ŝi kapjesis silente, rigardante ŝin en la okulo.
  
  
  "Tiam teni tiun bela buŝon fermita, ĝis mi trovos lin. Tiam vi povas kriegi ĉiujn vi deziras. Mi tuj malsupren."
  
  
  Li turnis sin rapide al la vestoŝanĝejo.
  
  
  "Ne!" ŝi kriegis. "Neniu vojo! Vi ne povas lasi min kun ĉi tiuj ... tiuj ... aferoj! Mi iros kun vi." Kaj ŝi eksaltis de la lito kun mirinda lerteco kaj akuzita je Nick en ĉiuj ŝin nuda, timigita beleco.
  
  
  "Vi povas atendi en la vestoŝanĝejo, se vi volas," li diris firme, " sed vi ne venos kun mi."
  
  
  En la mezo de la amasmortigo, estis pli agrabla paŭzo kiel li ellogis? in en la pansaĵa ĉambro. Ŝi kurbita supren en seĝo, kiel li ekzamenis la aero-funkciigitaj klappordo tra kiu ilia partio pasis, kaj kuraĝe ridetis je li, kiel li malsupreniris la mallarĝa ŝtuparo.
  
  
  Lignaj ŝtupoj kondukis supren al la unua etaĝo kaj alia malferma kaptilo. Nick paŭzis por rigardi kaj aŭskulti antaŭ ol eniranta kio eble estis nesto de venenaj serpentoj.
  
  
  Ĝi estis tre ordinara kelo, lumigita per tre ordinaraj ampolo, kaj ĝi estis malplena. Li malsupreniris en ĝi, tenante la ŝtupetaron kun unu mano kaj Wilhelmina kun la aliaj. La ĉambro estis malplena, kaj la storerooms estis ĝuste kion ili rigardis kiel-tenadaj#? ambro por diversaj hemanaro erojn. Sed tie estis unu pordo, kiu kondukis al malgranda ĉambro.
  
  
  Ĝi enhavis karto tablo, kelkaj seĝoj, kaj muro de malprofundaj bretoj en kio estis unufoje estis vina kelo. Ekzistis ankaŭ pluraj ŝlositaj kabinetoj. La aparato de drato kaj pulley etendita de la plafono preskaŭ al la planko. Kelkaj homoj rekonus lin kiel li estis, sed Nick vidis ĝin antaŭ ol, kiam li estis juna en la O. S. S. Sian korpon skuis kun la memoro de tiu terura doloro. Kelkajn metrojn for, sur rusta metalo krado, estis objekto dizajnita por produkti la saman rezulton kiel la drato: timo, angoro, rompo, kaj donaco donanta. Ĝi estis poker-forma objekto kun nekutime kurba hoko ĉe la fino, ligita al elektra ŝnureto kiu estis ligita al la muro. Nick snufis kaj sentis#? ia varmego; li rapide turnis ĝin kaj ŝovis ĝin en malluma angulo.
  
  
  La kabineto seruroj povis esti savita por poste, sed tie estis unu seruro kiu preskaŭ kriegis esti malfermita. Dua pordo kondukis de la karto ĉambro de la kelo al kio preskaŭ estis certe alia eta ĉambro. Tiel ege, tie estis neniu signo aŭ sono de tria persono. Ĉu li estis ie sur la unua etaĝo, aŭ li fuĝis, aŭ li estis malantaŭ tiu pordo. Sed la pordo estis ŝlosita de la ekstero.
  
  
  Nick skanis la areo proksime de la klappordo kaj trovis puŝi-butonon ŝanĝi kun izolita#? nureto kondukante al la kaptilo. Li trovis sin preskaŭ puŝante ŝin kaj haltis. Se li lasis la pordon malfermita, iu povus veni malsupren kaj surprizi lin. Se li puŝis ŝaltilo, ke li ne estis unu cent procento certa, ĝi povus # ekka? zi # ka? i akuzo kiu povis alporti malsupren la tuta domo.
  
  
  Li forlasis la ŝaltilo sole kaj avertis sin esti singarda pri la ebleco de iu venanta de supre. Se io ajn, li ne povis esti tro certa pri la bela Bridget, eĉ kvankam ambaŭ instinkto kaj kialo rakontis al li ke ŝi estis nenio pli ol la peono li estis parolanta proksimume.
  
  
  Li singarde glitis la riglilo sur la interna pordo, miranta#? e kiom facile ĝi glitis el. Wilhelmina plenigis lian manon per sia malvarmeta potenco. La pordo malfermiĝis internen, kaj la odoro de antikva tero kaj kaptita aero ĉirkaŭe eksteren por renkonti lin.
  
  
  Iu estis ĝemado en la mallumo.
  
  
  Nick paŝis for de la pordo kaj ŝaltis la lumon en la kelo.
  
  
  "Ne, ne, ne denove," la voĉo groaned. "Kill me kaj esti farita kun ĝi." Ĝi estis vira voĉo, la germana, kaj eĉ en lia agonio ĝi sonis kultura kaj milda.
  
  
  La lumo falis sur malglata pajlo pallet sur la planko. Griza-haired viron en malpura kaj rumpled vestoj kuŝis sur ĝi. Nick paŝis en la ĉambron kaj palpserĉis
  
  
  luma ŝaltilo.
  
  
  "Kiu estas vi?" "Kio ĝi estas?" la viro en la duono-lumo demandis.
  
  
  Nick sentis eksonoros kuri malsupren la spino. Li sciis, ke la vizaĝo. Ĝi estis d-Ro Konrad Scheuer, kiu malaperis de lia laboratorio en Anglio kaj estis nelonge vidita kelkajn tagojn antaŭe sur strato en centra Okcidenta Berlino.
  
  
  "Dr. Scheuer," li diris incredulously. "Ĉu vi povas stari supre? Prenu mian manon."
  
  
  La pli maljuna viro rampaĉita. "Ne, ne! Mi scias, kiel vi laboras. Vi volas ŝajnigi esti speco, kaj tiam vi estos vundita min denove."
  
  
  "Mi venis por helpi vin," Nick diris. "Mi havas nenion por fari kun la homoj en tiu ĉi domo. Eĉ se vi ne fidas min, kio vi devas perdi? Jen, donu al mi vian manon."
  
  
  Li atingis ekstere kaj tenis la viro mano firme. Scheuer groaned kaj saltis al liaj piedoj.
  
  
  "Atendu minuton," li groaned. "La lumo... estas tiel brila... miaj okuloj. Kie... kie estas la aliaj?"
  
  
  "En alia parto de la domo," Nick diris. Kion ili volas de vi?"
  
  
  Scheuer skuis sian kapon kaj palpebrumis. "Forkapto," li murmuris. Liaj okuloj vagis super Nick. "Ni devas - ĉu vi prenu min for de ĉi tie? Eble vi havas iujn ... ajn armilojn por mi?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Lasi la batalon al mi. Lasita-a akiri vin ekstere de#? i tie. Ĉu vi pensas, ke vi povas marŝi?"
  
  
  Scheuer provis. "I?? l esti bone. Bonvolu ... iri unue. Kun via pafilo."
  
  
  Nick sidled en la ekstera ĉambro. "Ĝi estas tute klara," li diris. Scheuer hezitis kaj piediris malrapide pasinta lin.
  
  
  "Ni devos grimpi ke eskalon," Nick diris. "Ĉu vi povas fari ĝin?"
  
  
  "Mi... mi iros supren sur la ŝtuparo, se vi helpos min," Scheuer respondis.
  
  
  Nick kapjesis. La kaptilo estis tro mallarĝa por li akiri tra homa; li volus devi akiri supre unua kaj tiri Scheuer kun li.
  
  
  Li rigardis la viro staranta sub la malplena ampolo pendanta de la plafono, ĉe la haggard vizaĝo, malpuraj vestoj, kaj laca pendantaj brakoj, ĉe la collarless kolo kaj malfermita ĉemizo kiu montris welts kaj # kontuzi? o, ĉe la griza mentono, kiu estis falinta sur lia brusto.
  
  
  Li etendis milda mano kaj kaptis la profesoro ŝultron. "Atendu iom pli longa, ni foriros ĉi tie en kelkaj minutoj." Kiam li prenis lian manon for, lia dikfingro ektirita al Scheuer la kolo kaj kaptita sur io nur sub lia orelo. Scheuer ekspiris kaj tiris for kun surpriza lerteco.
  
  
  "Vi stultulo! Ĉu mi ne jam vundita sufiĉe?" Li retiriĝis sen la plej eta hezito.
  
  
  "Mi ne certas, kion vi havas," Nick diris leĝere, kaj etendis longan brakon post Scheuer. Liaj fingroj kaptis la maljunulo mentono kaj tiris lin supren kun neŝancelebla trenŝipo. Scheuer vizaĝo tordita horribly kaj malaperis en Nick mano, mola, fleksebla masko kreita de sperta kaj portita de viro, kiu aspektis kiel malsata lupo.
  
  
  "Paul Zimmer, mi supozas," Nick diris gaje. "Nun imagu ke vi levas viajn manojn, kaj turnu vian vizaĝon al la muro, - la unu kie estas ellasejo por la hejtado fero."
  
  
  "Vi mallerta porko!" Zimmer kraĉis. "Vi ruinigos ĉion mi laboris. I?? e estita laboranta sur#? i tiu kazo por semajnoj, provanta kalkuli ekstere kion estas daŭriganta kun la mankantan sciencistoj!"
  
  
  "Mi proponas al vi ĉiuj mian kondolencon," Nick diris ĝentile, " kaj vi eĉ ricevos mian dankon, se vi diros al mi ĉion, kion pri ĉi tiu kazo vi laboras sur. En la dume, levu la manojn! Antaŭ ol ni komencas nian malgrandan diskuton, mi sentas kiel mi devus averti vin ke mi kontroli ĉiun vorton de tio, kion vi diras kun miaj kolegoj ĉe la supro. De nun, mi pensas, ke ili devas havi trude postulis - pardonu min, konvinkis-signifan kvanton de informo de tiuj dungitoj en la virino estas dormoĉambro . Nun#? irado#? irka?... "
  
  
  "Vi mensogas!" Zimmer grumblis. "Vi ne havas ajnan kolegoj ĉe la supro. Vi ne scias, kiu mi estas, vi ne scias, kion vi faras..."
  
  
  "Vi estas tro modesta," Nick diris. "Mi scias, kiu vi estas. Vi?? e maljunuloj, sed mi scias, ke vi ie ajn." Lia voĉo turnis sin malvarma. "Rudolf Mueller, iama asistanto al Martin Bormann. Mi estis portanta vian bildon#? irka? kun mi dum tagoj nun. Vi ne scias, ke mi devus prizorgi, ĉu vi, Rudy, bebo? Nun alvenas al la muro kaj ni parolu. "
  
  
  Zimmer-Mueller la okuloj ekbrilis kun malamo, kaj la lupo dentoj disiĝis kiel se mordi ekstere pecon de karno de la mondo estas ne vera. Li duone turnis sin, kaj lia mano falis al lia talio. Nick atendis ĉi tiun movon. Li lasis Muller kompletigi sian senutila teni; liaj muskoloj atendis. Rapida mano eliris el lia zono, tenante malgrandan upturned ekbrilon de metalo kiu indikis ĉe Nick de sub Muller estas la maldekstra brako. Nick-a piedo movis en la sama tempo, tio chi supre kaj frapanta la armilo brako kun la sensenta piedbato de indigna mulo. La pafilo kraĉis viciously en Mueller la maldekstra mano. Li lasis ekstere alta-ĵetita krias kaj lasis ĝin fali al la planko.
  
  
  Muller staris rigardante Nick, unu mano kroĉi la aliaj pojno. Tiam, li turniĝis kaj malrapide iris al la muro.
  
  
  "Ni devos komenci de diranta min kie Hugo Bronson vere estas," Nick diris senpripense, " kaj kio okazas kun la sciencistoj. Vi povas akiri vundita aŭ ne, tamen vi volas. Ĝi ne gravas al mi."
  
  
  Silento.
  
  
  "Kie estas Bronson, Rudy?"
  
  
  Silento.
  
  
  "Kie estas Bormann tiam?"
  
  
  "Kio ĝi estos, Rudy-fera aŭ drato? Aŭ tranĉilo por deŝiri iom bitoj ekstere de vi?"
  
  
  Silento. Sed liaj ŝultroj streĉita.
  
  
  "Mi pensas, ke ĝi estas drato," Nick diris penseme. "Mi supozas, ke vi ŝatis la efikon ĝi havas sur aliaj homoj." Penseme, li tiris ĉe drato maŝo pendis de la plafono. "Mi povas vidi, ke ĝi estas en bona laboranta ordon. Bonan. # ? Irado#? irka?, Muller! " li subite frapis. "Demetu viajn vestojn. Kaj fari tion rapide."
  
  
  Unue, Muller turnis sian kapon tiel, ke lia mentono preskaŭ tuŝis lian ŝultron, kvazaŭ li volis krei fendeto en lia kolo. Tiam lia mentono falis, kaj la lupo buŝo ŝirita malferma butonon sur la kolumon de sia ĉemizo.
  
  
  Dum momento, Nick estis amuzita de kio ŝajnis kiel neracia, freneza ago. Tiam li malbenis kaj saltis.
  
  
  Muller turnis grimaco sur lin, kiel al la riss sardonicus de strychnine poisoning.
  
  
  "Ĝi estas tro malfrue," li siblis, kaj liaj flavaj dentoj kunpremis unu lasta tempo. La germana prenis lasta spiro. Liaj genuoj faldita kaj li falis.
  
  
  Bone, ke estis tro malbenita malbona. Tri fontoj de informoj, kaj ili estas ĉiuj mortaj. Sed tiom ofte la ludo estis mortigi- # a?-esti-mortigita, kaj tiom malmulte da tempo por finesse.
  
  
  Nick serĉis Mueller s korpo por preskaŭ nenio de signifo, tiranta ekstere hororiga tranĉilo, unu monujo, kaj la ceteraj kolumo butonon. Eble la HAKILO redaktado departemento volas havi iun amuzon.
  
  
  La kelo mem pagis nekredebla dividendoj.
  
  
  Ŝlositaj kabinetoj estis turnita super al Speciala ŝtelisto kaj rezultis esti provizejon de informo. Unu estis eta malluma ĉambro kun sinki kaj krano, same kiel 35-milimetro fotiloj, filmo, ellaboranto, foto papero, # ekipa? o por faranta microdots kaj potenca mikroskopo. Tie estis du microdots sur la glito sub la mikroskopo, preta por esti legita. La dua kabineto enhavis radio-dissendilo kaj la skatolo de kosmetikaĵoj kaj maskoj, ĉiuj el kiuj estis nekredeble realisma. Unu aŭ du el ili rigardis svage konata, sed ĝi estis neeble diri kiu ili estis supozita reprezenti sen metanta ilin en vivanta vizaĝo unua ...
  
  
  # ? Iu de # tio? i postulis gravan malkodado, kaj post unu horo de plonĝado en, Nick povis nur malkovri ke Agentoj Paul, Dieter, kaj Hans estis implikita en manovro nomita Operacio Forlogaĵo, kiu estis dizajnita por kunordigi la movadojn de diversaj homoj el la punktoj A, B, C , kaj aliaj por indiki XYZ. Kaj tiel malproksimen, kiel li povus diri, Punkto XYZ ne estis Okcidenta Berlino. Ĝi estis ie malantaŭ fera aŭ bambua kurteno.
  
  
  En la mezo de provanta decidi kion fari kun sia trovi, por ne montri la malamiko kiel ĝisfunde ili estis malkovritaj (rapide renovigo de la domo kun HAKILO-orientita personnel? eskapo de la ĉefa prostituisto kaj firmao? malkovri neo-Nazia ringo plananta reveni al la koro de Berlino?) Malfrue, Nick memoris lia ŝika kaj fajrerojn gastigantino.
  
  
  Kaj, decidi kion preni kun li kaj kio teni, li iris reen supren laŭ la ŝtuparo al la supra etaĝo de la domo, paŭzante por bonhumore sed plene inspekti la forlasita teretaĝo: nenio pli ol sceno de polvokovritaj mebloj. Ĝi estis klara ke Dom Zimmer estis kiel bone konstruita virino: multe da supren kaj malsupren, sed ne la mezo.
  
  
  Li iris ĝis la supro de la ŝtuparo al la tualetejo.
  
  
  Bridget ne estis tie. Ŝi ne estis en la dormoĉambro aŭ.
  
  
  Hans kaj Dieter estis donaco, pli terura en la morto ol en la vivo, kaj kovrita en sekigita sango; sed Bridget Elsa Schmidt estis irita.
  
  
  La fenestro estis evidente sendifekta, sed la seĝo estis movita kaj la dormoĉambra pordo estis neŝlosita.
  
  
  Impulsively aŭ instinkte, li transiris la surteriĝo al la dua dormoĉambro. Lia krajono # tor? o ekbrilis trans la ĉambron, kaj ĝia trabo falis sur la lito. Ĝi estis okupita, kaj kio tenis ĝin okupitaj estis la tentanta loko de montetoj kaj kurboj, kiuj ne estis kaŝita de io ajn ĉe ĉiuj ...
  
  
  Bridget ekscitis kaj palpebrumis. "Oh mia Dio, kiu...!" ŝi flustris. "Nicky, mielo! Mi estis tiel timigita. Mi ne povis resti en tiu terura malgranda ĉambro. Ho, tenu min, bonvolu teni min! Ho, kara, ne en tiujn vestojn!"
  
  
  La vestoj vere akiris en la vojo. Precipe la maldika, fingrospuro-libera gantoj provizita de Redaktado. Ili estis universala, sed ne tiel universala.
  
  
  Nick glitis en lito apud ŝi, nuda kiel besto. Li havis multan tempon por faligi la kazo antaŭ ol kontaktanta Vaŝingtono, kie ĝi jam estis bone preter noktomezo kaj la fino de Hawke's longa tago ĉe laboro. En ajna kazo, se li estis iranta atendi kaj vidi kiu alia povus aperi en ĉi tiu nekredebla domo, li povus tiel fari lin komforta.
  
  
  Bridget suspiris apud li, la malgranda nodo de amo atendas esti streĉita kaj tiam malimplikis. Ili ludis unu la alian kiel sentemaj instrumentoj, ĉiu kun kapablo kiu iom post iom alportis ĉiu alia delikata, intensa ŝlosilo kiu alportis ilin kune en blazing dueto. Subite, impertinenta malgranda sexy katido kun du-winged okuloj turnita en ungegaj wildcat de deziro. Nick estas bele muskola korpo ektirita kun ŝi... glata, milda, sed kun kontrolita forto kaj ritmo kiu kaptis ŝin? iu volupta bezonas kaj duobligis ĝin. Iliaj korpoj brulis kune kaj fine skuis en unu longa, surprize perforta momento de sublima, profunda kontento.
  
  
  Ili ripozis por momento, kaptante ilian spiron.
  
  
  Nick subite malfermis siajn okulojn. Bridget tiris ĉe ĝi tie insiste. "Pli," ŝi hummed. "Ankaŭ ... mia hejmbesto, mia amo..."
  
  
  
  
  
  
  La birdo devas flugi
  
  
  
  
  
  Bridget rakontis al li precize kion malgranda ŝi sciis. Jes, ĉiuj ĉi tiuj homoj estis Germanoj; Hans estis granda kaj malbela, Dieter estis maldika kaj maldika, kaj Paul Zimmer estis lupo-faced. Ĉu li iam doni al ŝi la impreson, ke Hugo efektive povus aperi? Sendube ne. Ĉu ŝi scias, ke Zimmer estis ne Zimmer estas la vera nomo? Bone, neniu (shrugged), sed ŝi ne estis tro surprizita. Kiom ofte ĉu ŝi akiri kion li faris? Nicky, bebo (pouting kaj balanciĝis), ni ne parolu negoco, mielo; ĝi estis nur maniero por fari iun monon... pli proksime, mielo, pli proksime... mmm-mmm! Ĉu ŝi scias, kion ili estis farantaj en tiu kelo kaj kion ĝi devis fari kun ŝia laboro en la supra etaĝo? Ne precize, sed li ne trompis ŝin per parolado pri faranta amuzon de iu. Ili estis kelkaj gangsteroj, eble counterfeiters. Sed honeste, Nicky, mi ĵuras al vi, mi ne pensas ke ili estus vere malbona, kaj mi ne vidas ion malbonan en la aldono de malgranda kvanto...
  
  
  Ŝi rezultis esti tre parolema, tute nekonscia pri la vero, nekredeble atleta kaj absolute nesatigebla.
  
  
  Ŝia beleco daŭre ĝojo, sed post momento la distro kvietigxis. Nick estis jaded. Kaj li ne precipe ŝatas esti nomita dolĉa.
  
  
  Kaj de la tempo HAKILO HQ ricevis grandegan kvanton de informo, Nick estis preta por la fina sceno kun ŝi.
  
  
  Ĝi estis eksplodo de forlaso, sekvita fare de (lia) mensogoj, (ŝia) larmoj, kaj fina adiaŭo. Brigitte iris reen al sia klubo, kaj Nick demetis sian maldika kaŝvesto (feliĉe, Bridget elektis fari amon en la mallumo) tiel ke la persono kiu estis supozita por kontakti lin rekonus lin. Kiam li estis preta, li aspektis kiel li mem, ion li ne faris en semajnoj.
  
  
  Ĉiun nokton li iris al nokto kluboj. Inter dek unu kaj dek du, li irus en Resi kaj sidi ĉe tablo kontraŭ la muro, kie li povus trinki, pensi trankvile, kaj rigardi la dancantoj de malproksime.
  
  
  Sur la kvara nokto post la vizito de Wilhelmstrasse 101B, li alvenis en Resi iom pli frue ol kutime, je la tempo kiam tie estis iometa paŭzo en la fluo de vizitantoj. Sesa sento, kiu avertis lin pri problemo tiel multaj tempoj # anta? ol # ka? zi subita ekbrilo en lia menso sen klarigi kial.
  
  
  Bela tablo; amika kelnero; ne minacaj vizaĝoj peeking el malantaŭ florales dekoracioj; se? o de via elekto, ne ligita al iu mortiga eksplodaĵo... Li sidis supre kaj ordonis, identiganta la sento. Ĝi estis la malnova familiara streĉante sento de estanta rigardita.
  
  
  Li malstreĉiĝis kaj atendis.
  
  
  Ĉie en la grandega ĉambro, viroj kun telefonoj sur tabloj estis vokanta knabinoj kun telefonoj sur ilia propra; malnovaj sakoj estis sonoradanta gigolos, kaj dolĉa juna aferoj estis zumanta de sukero turistoj; faggots, ĉifonoj, datoj, fremduloj, kaj vizitanta schoolteachers estis gaje kaj gaje sendanta # mesa? o kiu estis portita ĉirkaŭ la ĉambro tra la pneumatic poŝto servo provizita de la administrado.
  
  
  La cilindro whizzed pasinteco sur ĝia celita kurso kaj plopped determinedly en la tubo fendo apud Nick.
  
  
  La haroj kreskis sur la dorso de lia kolo, kiel li gapis al la kartoĉo. Li vidis sin la malfermo de la cilindro kaj blovante la tuta diabla afero ĝuste en lian vizaĝon.
  
  
  Li kaptis ĝin singarde, scivolanta se li devus preni ĝin al la viroj de la ĉambro kaj droni ĝin, aŭ montri iun # kura? o.
  
  
  Li decidis esti aŭdaca, ĉar li vidis la signo, kiam li turnis ĝin super. Ĝi estis malgranda HAKILO signo, crudely tirita kopio de la tattoo.
  
  
  Li portis la hakilon sur lia#? usta mano, kaj li sciis, ke la hakilo estis tirita en rapide estingiĝas inko kun la plej proksima hakilo. Eĉ nun, la eta mastro ŝajnis degeli#? irka? la randoj. Li malfermis la metalo fotilo kaj tiris el faldita noto.
  
  
  Mi ESTAS LA AGLO, " ĝi diris. INTERESITA EN PREPARANTA ALIAJ FLYBURTS, PRECIPE UNU KIU ESTAS PURIGITA ĜIS BALDAŬ. NI SUGESTAS, KE LA UNUAJ DEK ĈEFAJ BIRDO BASTONOJ TRANĈIS EKSTERE LA PREPARA RUĜA RUBANDO. VI DEVAS RESPONDI.
  
  
  
  
  Nick penseme ridetis kaj lasis sian rigardon vagi ĉirkaŭ la ĉambro, kvazaŭ konsiderante alloga oferto. Li faldis la noto kaj metis ĝin indiferente en sian poŝon, sciante, ke la noto sur la papero malaperus en la venontaj malmultaj minutoj. Li ankaŭ sciis, ke unu el Hawkeye la viroj estis aŭ estis en la salono de danco.
  
  
  Tradukita, la mesaĝo legis: mi HAVAS ORDOJN POR VI DE HAWK. VI ESTAS LASANTA ĈI TIE BALDAŬ. RENKONTU MIN ĈE LA BERLINA ZOO BIRDO DOMO MORGAŬ MATENE ĈE DEK POR INSTRUKCIOJ. NE RESPONDU AL ĈI TIU NOTO KAJ NE PROVI TROVI MIN NUN. La frazo "TRANĈI LA PREPARA RUĜA RUBANDO", estis kontrolo pri sekureco, kiel ĉiuj referencoj al birdoj, sed ankaŭ sugestis kazo implikanta Komunista spiono.
  
  
  Nick restis por spekti la dancantoj por momento, tiam iris al sia komforta, sensanga kaj senperforta ĉambro ĉe la Bristol Kempinski Hotelo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ĝi estis invigorating tago kun blua ĉielo kiu estis pli taŭga por infanoj estas amuze ol por spioni kunveno. Nick paŭzis ĉe la monkey cage kaj rigardis grupo de malgrandaj infanoj student delightedly ĉe simio antics kiu estis tiel simila al ilia propra. Birdoj kantis kun dolĉa plezuro; leono muĝis de tempo al tempo; elefanto distrumpetita en la distanco. Nick ne estis en la humoro por konspiro. Ankoraŭ, li estis scivola pri sia nova instrukcioj kaj kiel ili rilatis al sia sanga fakto-trovanta en Berlino.
  
  
  Li promenis al la birdhouses, ĝuante la hela tago kaj la gaja normaleco ĉirkaŭ li.
  
  
  Kelkaj minutoj poste, li vidis alta, wiry maljuna viro en brila ĉemizo, verŝajne Usona turisto, marŝante malrapide al li. Ondo de surprizo lavis super li.
  
  
  Nick piediris pasintan la kaĝoj, iom post iom farante lian vojon al la helaj ĉemizo kaj rimarkante, ke ŝi haltis antaŭ kaĝo, plena de prefere nerimarkinda raven-kiel birdoj. Li haltis apud sola spektanto kaj rigardis kritike ĉe la birdoj.
  
  
  "Ili ne estas tro belaj, ili estas?" la turisto diris.
  
  
  "Tute ne," Nick konsentis. "Ĝi ne aspektas kiel agloj. Kiel vi#? ui vian nokto en la urbo?"
  
  
  Falko levis sian sulkigis fruntojn. "Ĝi ne estis nokto ekstere, nur iom ekskurso."
  
  
  "Ĝi ne estis kiel vi, ĝi estas sufiĉe okulfrapa aktiveco sendi al mi mesaĝon sur la telefono," Nick diris. "Se mi farus tion, vi ŝatus haki mia kapo ekstere."
  
  
  "Mi supozas," Falko koncedis, " sed mi ne povas rezisti ĉi tiuj aparatoj. Aŭ zooparkoj. Sed nia problemo estas ege for."
  
  
  Franca paro haltis proksime kaj esprimis sian malemon por la malbela birdoj.
  
  
  "Kion ni diras, ke ni iras vidi la elefantoj?" Nick diris. Falko kapjesis. Ili?? e irita.
  
  
  "Kiom multe estas ĝi?" Nick demandis, elektanta supren kie ili volonte lasis ekstere. "Argentino?"
  
  
  La pli maljuna viro skuis sian kapon firme. "Nenio. Vi ne lasu al ni multajn aferojn por preni for. La polico estas vanigita. Sed nia viro eltrovita paro de malgrandaj interesaj lokoj. Unue, preskaŭ ĉiuj, kiuj sciis Bronson havis la impreson, ke li estis iama Nazia kiuj intencis reveni hejmen unu tago, kaj ke Hugo Bronson-kiu ne estis germana nomo, kompreneble - ne estis lia vera nomo. La sugesto ke li eble estis Bormann faris ilin rido. Tie estis iun similecon de la vizaĝo. Ĝi ne signifas ion ajn. Dua: Ĉu vi memoras la dua el la du sciencistoj Hauser supoze vidis en Buenos Aires? Rudolf Dietz? Bone, iu alia ol Hauser asertas esti vidinta lin en Buenos Aires. En la aŭto kun alia viro kies vizaĝon li ne povis vidi, li estis gvidanta en la ĝenerala direkto de Bronson domo. En lumo de kio vi?? e eltrovis, tio ĉi ne signifas ke Dietz iam ajn estis al Argentino. Sed # tio? i konfirmas parto de Hauser la rakonto. Tria: Hauser estis malamata Nazia kiu faris neniun sekreton de sia deziro. por vidi la reviviĝon de Naziismo. Nature, li ne estis nomita Hauser aŭ. La punkto estas, ke li estis en bona pozicio por rekoni Bormann, se li vidis lin. Li estis strikte negrava figuro en la Nazia movado, sed potenca unu. Li iris la tutan vojon malsupren ĉar Hitler ne aprobis de sia prefero por nudaj virinoj kaj fortaj trinkaĵoj. Falko donis al Nick severan rigardon, kvazaŭ suspektante ke li, ankaŭ, preferis la sama lukso.
  
  
  Nick kraĉotusis kaj rigardis atente.
  
  
  "Ĝi estas ankaŭ tre ebla," Hawke'daŭrigis, " ke li havu
  
  
  faris ĉion li povis por congraciarse sin kun la viro kiun li asertis estis Bormann en la okazaĵo de la Nazis ' reveno. Li eble lernis ion, kion li ne konas. Kaj pro tio Bronson, aŭ Bormann, aŭ kiu ajn li estis, lasis tia klara vojo en Berlino, ĝi ŝajnis ke liaj murdintoj estis timema ke li estis iranta atentigi iu alia loko por Bronson krom Berlino. Kiu mi pensas okazis al vi#? e la tempo. Nun mi estas sufiĉe certa, ke vi pravis.
  
  
  "Kvar. Ruppert estis sukcese eligita. La kelnero ĉe la Internacia Klubo kaj pluraj aliaj atestantoj vouch por la fakto ke Bronson tre indiferente jotted malsupren la adreso de Wilhelmstrasse ĵus antaŭ ol li foriris kaj petis al li pasi ĝin sur al iu ajn kiu povus demandi. Cetere, Ruppert estas nek Nazia nek Komunista, sed estas tute nepolitikaj kaj prefere hontas pri sia lando krimoj dum la milito. Lia konato kun Bronson estis nur indiferenta. Do, se li alportis vin al Okcidenta Berlino, li faris ĝin tre senkulpe."
  
  
  Ili haltis antaŭ la leopardo.
  
  
  "Bela infanino," Hawke'komentis. "Ĉiuj graco kaj forto. Bone. Mi bedaŭras, ke estas ĉio ni ricevis de Buenos Aires. Krom, mi povas diri ke vi postlasis tre iom de skandalo. La polico perdis tagoj serĉanta Karl Gruber. Kaj vi trenis en la estimataj redaktoroj de ĉi tiu malpura ĉifono Achtung! en ĉiuj specoj de problemo ."
  
  
  "Tio estas tro malbenita malbona." Nick cackled sympathetically. "Sed mi vere bedaŭras, ke mi kreis ĉi tiun problemon por la policanoj. Mi farus tre ŝatas - por meti ĝin simple-por venĝi Gomez. Dio, mi logis la malriĉa ulo al la trotuaro kaj ĵus lasis lin fari ĝin."
  
  
  "Tio estas absurda," Falko diris akre. "Ĝi estas sencela por pensi pri ĝi. Kaj nun. Pri viaj trovoj en tiu kelo..."
  
  
  Ili forlasis la leopardo ĉe ĝia maltrankvila pace kaj daŭrigis sian promenon.
  
  
  "La maskoj vin trovis - krom Scheuer la masko-estis ĝustaj bildoj de la vizaĝoj de pluraj germanaj sciencistoj. Unu el ili estis Dietz, kiu iris maltrafi de Aŭstralio. La aliaj estis Mark Gerber, naturigita Amerika anti-Nazia kiuj vi aŭdos pli pri tio, poste. La aliaj estis Otto Lehmann, kiu fame forlasis por Rusio post la milito. La Rusoj diras, ke li mankas, sed ili estis koncernita kaj evitema kiam ni kontaktis ilin. La aliaj estis Ernst Rademeyer, kiu malaperis de lia laboratorio en Kanado nur unufoje. antaŭ unu semajno. Kiom ni scias, neniu el tiuj homoj havas ajnan longa-staranta simpatio por la Nazioj. Eble ili neniam havis unu. Ili estas sciencistoj, post kiam ĉiuj. Mi dirus ke ĝi estas nun sufiĉe klare, ke la tuta operacio estas komplika forlogaĵo-farita kun konsiderinda mem-konfido kaj nekompetenteco. Ni?? e # ankora? provanta determini#? uste kiuj estas viaj amikoj Hans, Dieter, kaj Mueller laboris por. Ĝi ne estas facila. Berlino estas plena de duobla kaj triobla spionoj laborantaj por la plej alta proponanto ĉe la momento. Sed ni pensas ke ni scias ke duobla agentoj ne mortos kiel Mueller protekti siajn sekretojn. Ili vendas ilin. Bazita sur liaj agoj kaj informo pri microdots, ni estas sufiĉe certa, ke lia ĉelo estis laboranta en la nomo de niaj malnovaj amikoj GARRA. # A? kelkaj alia divido de la ruĝa Ĉina specialaj servoj."
  
  
  Nick fajfis. "Do la tuta Berlino kaptilo estis konstruita per la Ruĝecoj. Ĉu ne estus pli bone por ilin kovri iliajn spurojn kaj forgesi pri ĉiuj la komplika ruĝa intriganta?"
  
  
  Falko shrugged kaj haltis antaŭ la elefanto domo.
  
  
  "Vi scias, ke ilia idiosinkrazia mensoj tiel bone kiel mi, kiu ne estas tre bona. Sed se ili sukcesis planti ilia falsa ideo de neo-Nazism, ili povus havi nin kurado en rondoj, dum monatoj. kaj ĉar de Hauser kaj ilia propra nekompetenta helpo, ili donis al ni indicon. Ĉi-tio estas ilia malfeliĉa antaŭas kaj nia sorto ."
  
  
  "Kaj sciencistoj estas supozeble estanta transportita ie malantaŭ la bambua kurteno?"
  
  
  "Mi devas diri, ili estas jam tie. Kiu alportas min al mia sekvanta punkto. Kial ni ne aĉeti arakidojn por ĉi tiu elefanto? Li aspektas kiel li estas malsata."
  
  
  Nick trovis arakido vendisto kaj revenis kun du sakoj.
  
  
  "Kio estas via sekva ero?"
  
  
  Falko malfermis sian sakon kaj senŝeligita arakidoj por li mem.
  
  
  "D-ro Mark Gerber," li diris. "Li ne mankas ankoraŭ. Kaj ĉar ni havis tia forta sekureco, neniu povis kapti lin. Sed li estis persvadita por forlasi la landon-ho, jes, li jam foriris, kaj kvankam ni havas du homoj vojaĝas kun li sur#? i tiu aviadilo, kaj li povas fini supre kun liaj samrangaj sciencistoj. Por nun, mi nur donos al vi skizo. Kiam Dietz kaj Scheuer malaperis el ilia labs, ni duobligis malsupren sur ĉiuj de niaj plej bonaj laboratorioj, fabrikoj, universitatoj, kaj fabrikoj. Kaj kiam Mark Gerber s edzino estis murdita kaj lia eksiĝinta sekretario estis anstataŭigita per la plej superba besto... "
  
  
  "Mortigita? Kiel?"
  
  
  "Fuŝkontakto," Falko diris min pacience.
  
  
  "Ĝuste post handyman montris supren proksime. Li mortigis sin dum ni estis postkuranta lin, kiel tiuj aĉuloj ofte faras. La fakto estas, ke ŝi estis murdita. Parto de detala plano por prepari Gerber. Mi havas dosieron por vi klarigi ĉiujn ĉi tiujn detalojn; vi povas legi ĝin poste. Ni iĝis interesita pri ĉarma nova sekretario tuj kiam ni suspektis murdon. Vi vidas, ni havis la FBI pritrakti tion. Ni ne povus fari ĝin mem. Tie ne estas sufiĉe da laborfortoj. Elena Darby, ŝia nomo estas. Provita antaŭ kvin jaroj, kaj tiam nenion. Sed ni daŭrigis labori. Ĝi estis malkovrita ke ŝi havis supozis la identecon de orfo knabino. Ni spuris ilin ambaŭ kien ajn ili iris, bugged lia oficejo, sia domon, sian domon, amikoj ' hejmoj. Ĝi pagas ekstere."
  
  
  Li nutris la elefanto arakidoj kaj prenis unu por si mem.
  
  
  "La Harrisons?" Nick fine diris. "Estis Rick Harrison en ĝi?"
  
  
  Falko skuis sian kapon. "Amiko de Gerber. Por esti honesta, mi pensis, ke ĝi estus bona por li iri for por momento kun ĉarma kunulo. La tuta ideo estis ŝia - ni scias, ke de la rekordoj. Kaj tiam, nur kiam li jesis lasi ŝin, mi ricevis raporton de Pekino pri tiu ĉirkaŭnavigado de la mondo. De via amiko Julia Barono."
  
  
  "Julie?" Nick diris, heliganta? is. Apud la elefantoj, patrino kaj ŝia malgranda knabo estis parolanta. "Kiel estas ŝi?"
  
  
  "Nur bone," Hawke diris. "Ŝi sendas vin ŝia amo. Kiom proksimume kelkaj fokoj venonta tempo?"
  
  
  Ili forlasis dum manĝi arakidoj.
  
  
  "Kion Julie diri?"
  
  
  "Ke la Ĉina ruĝecoj havas iun specon de supro-sekreta fabriko en Xinjiang aŭ Interna Mongolio # a? sekve. Mi senmoviĝis mian kolon en tie. # ? Iu de # tio? i estis tenita tiel sekreta ke ni pensis ke ĝi estis valora prienketanta. La gvidanto mem devis permesi ĝin, la aviadilo estis pafita malsupren sur la suda limo de Ekstera Mongolio. Sur la vojo malsupren, li kraŝis sian aviadilon kaj sin kune kun ĝi. La Ruĝecoj estas parolanta pri kontraŭleĝa flugoj, sed ni pli-malpli scias, kio okazis kaj de kie ĝi okazis. Do, ni havas neniun pruvon de la flugo, sed ni havas tre gravajn suspektojn.",
  
  
  "Erari. Kio estos la vojo de Gerber-a rondo-la-monda vojaĝo?"
  
  
  "Los-Anĝeleso, Novjorko, Londono, Kairo, Bombay, Delhio, Agra..."
  
  
  "Kairo? Multaj germanaj sciencistoj flugis al Egiptio sen pensado pri la komunista intrigo ĉe ĉiuj. Nasser bezonos ilin, kaj ĝi ne utilo de Israelo. Ĉu ni havas iun ajn en Kairo?"
  
  
  Falko kapjesis. "Du estas sur ebeno ligita por Cairo, kiel mi diris, kaj du pli estas atendanta. Ne multe, sed ĉio, kion ni havas. Tio estas kie vi?? l komenco. Vi laboras por PIC Revuo kun fotiloj. Kaj vi foriras. malfrue en la vespero, do vi?? l akiras tie antaŭ la travojaĝo foriras ."
  
  
  "Mi scias, tie estas neniu aviadilo posttagmeze."
  
  
  "Tie estas unu. United States Air Force. Mi diris al vi, ke ĝi estis urĝa."
  
  
  Ili rigardis la fokoj en silento por momento.
  
  
  "Ni ne havas multe da tempo," Falko diras fine. "Via aviadilo alvenos en Kairo baldaŭ antaŭ la foriro de Gerber, kiun vi volas aliĝi. Antaŭ ol li foriras, mi esperas, ke vi renkontas ambaŭ Gerber kaj Elena Darby. Vi restos ĉe sia hotelo. Vi trovos ke la plej multaj el la pasaĝeroj sur tiu flugo rezervis biletojn tra vojaĝagentejo kaj veturos kun vi ĉirkaŭ la mondo. Vi vidos ilin ne nur sur la aviadilo, sed ankaŭ en turismaj lokoj kaj hoteloj, kie ili kaj vi estis rezervita. Sed la aviadilo ne estas ŝarĝita al la limo. Aliaj pasaĝeroj ankaŭ povas # ali? i nin # la? la vojo. Teni okulon sur ili. Vi estos kontaktita en Kairo. Unufoje vi registras tie, la respondeco falas sur vi. Eble ĉio ĉi atingos kritikan punkton. en Egiptio."
  
  
  "Kion ni serĉas? Ion pli ol Gerber sekureco, mi supozas. Se la fino de la vojo ne estas en Kairo,? i devas esti ie alia. Ruĝa Ĉinio, eble. Sed en flugo, kiu ne # Ru? a # alproksimi? o. Ĉinio ol Nov-Delhio? "
  
  
  "Mi pensas," Hawke diris, " ke unu vojo # a? alia#? i tiu flugo prenos nin al fabriko aŭ fabriko kiu ni tre ŝatus scii pli pri. Neniu afero kio okazas, vi volas resti sur la sama flugo. fino. Ni volas scii, kie sciencistoj kiel Mark Gerber estas iranta. Kaj vi povas devi detrui tion, kion vi trovas sur la alia fino. Nun. Mi opinias, ke ni amba? havis sufi? e de la zoo por hodiaŭ. De ĉi tie, vi iros al la Weber vojaĝagentejo por repreni la pako. Kiam vi ekzameni ĝian enhavon, vi volas kompreni kio estas atendata de vi. Mi studos la pingvenoj mi mem. Ĝi estis plezuro paroli al Usona kolego ." Falko klinis sian kapon kaj etendis al elpremi Nick mano. "Se mi aŭdas ion de Aunt Lizzie, I?? l sendube lasi vin scii. En la dume... donu al ilin la hakilon."
  
  
  Nick rigardis lin iri, alta, wiry viro en brila turisma ĉemizo... kaj la inteligenteco de majstro spiono.
  
  
  Li pasigis alian duonan horon ĉe la zoo antaŭ ol gvidanta al Weber vojaĝagentejo. Kiam la odoro de freŝa fojno venis de liaj naztruoj, li estis denove la homo, ke amikoj kaj malamikoj nomita Killmaster, kaj lia memoro diris al li, de lia venonta halto: Kairo.
  
  
  
  
  
  
  Bombay Interkonsento
  
  
  
  
  
  Elena Darby estis la plado, bone. Kaj tiel atenta al d-Ro Mark Gerber en malstreĉita, undemanding maniero.
  
  
  Nick sidis en la plejparte forlasita drinkejo de la Hotelo Semiramis en Kairo kaj rigardis? irka? la # fre? a, vasta salono. Elena kaj Mark devis nur veni en kaj sidiĝis ĉe tablo. Nick turnis for de ili diskrete. Iu ajn el ili povus havi vokis al li se ili volas kaptis lian atenton, kaj kiu ne estis parto de lia plano ĉe la momento.
  
  
  Li glutis dankeme. Egiptujo ŝanĝis tre, sed tie estis almenaŭ unu impona ŝanĝi por la pli bone: nun vi povas akiri bongusta, tre dry martini.
  
  
  Iu bojis apud li kaj mendis tason da Pimm.
  
  
  "Do, vi forveturos morgaŭ?" Iu diris. "Mi esperas ke viaj bildoj eliri."
  
  
  Nick rigardis la viro kun malforta malemo. Smythe estis enuiga hotelo.
  
  
  "Fotografiaj studoj," Nick korektis coldly. Ĉiu estis provanta eviti#? i tiu viro, kaj ĉiu havis blokis lin pli frue aŭ poste.
  
  
  Smythe cackled. "Mi bedaŭras, malnova viro. Ĝi ne klako, kompreneble. Tio estas, kion mi komprenis, ĉu ne? Jes. Hooray. Bela knabino, ĝi estas kun Gerber. Get preta, vi?? e # fari? i tre amika kun ili, kio?"
  
  
  Nick kapjesis. "Uh-huh. Merkatoj, piramidoj, sfinkso, kameloj kaj # pentra? o estas? ie."
  
  
  "Bone," diris Smythe. "Progreso. Kaj nenio malbona?"
  
  
  "Nenio kiel tio."
  
  
  "Erari. Kaj mi ankaŭ. Ni prenos ekstra zorgo de nun ĝis la aviadilo folioj, kompreneble, sed mi ne pensas, ke Kairo estas morta fino. Mi deziras, ke ni ĉiuj povus iri kun vi."
  
  
  "Ankaŭ mi," Nick diris serioze. Hawke'elektis liaj viroj zorgeme, kaj morna Smythe estis tre kvalifikitaj funkcianta kun profunda intereso en la vivo kaj talento por la ludo.
  
  
  "Mi komprenis de Alfred, ke Gerber, kvankam li ankoraŭ aspektas laca, pliboniĝis signife ekde kiam li forlasis New York," diris Smythe. "Alfred" estis la koda nomo de la 12-agento kiu aliĝis al la flugo en Nov-Jorko kaj faris ĝin la tutan vojon al Kairo antaŭ ol malaperi de vido. "Elena s magia#? ajni esti laboranta. Tre subtila delogantino."
  
  
  "Tre multe. La sperto pays off."
  
  
  "Kiel multaj de ĉi tiuj bildoj ĉu vi pensas, ke via revuo uzos?" La kelnero estis mopping ĝis la trinkejo en ilia direkto. "Kial, vi devas havi pozitive ricevis milojn!"
  
  
  "Ili devos fari disvastiĝo de dek du al dek kvar sur ĉiu sekcio de la vojo," Nick diris. "Komunikado kun la aviadkompanio. Ili metos la postlasaĵojn en norma momentfoto dosieron por ŝpari sur la kosto de alia vojaĝo dum la venontaj kvar aŭ kvin jaroj, aŭ ĝis ekzistas kelkaj vere sanga limo okazaĵon kiu devas esti kovrita supre. Mi gardos kelkaj fotoj por mi mem, kompreneble. "
  
  
  Smythe ridetis slyly. "Mi supozas, ke la plejparto de via esploro estas f-Ino Darby estas." La kelnero rapidis super al kliento ĉe la malproksima fino de la baro. "Mi pensas, ke vi povus esti interesita en unu malgranda peco de informo I?? e fosadis supre por vi. Morgaŭ vi ekhavos du novaj samrangaj pasaĝeroj sur via aviadilo. Ili aĉetis la biletojn antaŭ ĉirkaŭ unu horo, do ni surmetas't havas ion ajn sur ili, tamen." Ĝi estis interesa. Nick portis la nomojn, biografioj, kaj la vizaĝoj de ĉiuj la pasaĝeroj, kiuj faris ĝin al Kairo, kaj ĉiu unu el ili estis sekure eligis almenaŭ unu bona dek kvin aŭ dudek jaroj... kun la escepto de la orfo Elena Darby. Subita aldonoj al la pasaĝero listo ne estis tiel facila por kontroli, en tempo, precipe se la pasportoj estis perfekta kaj vojaĝantoj pagita en mono.
  
  
  "Ĉiuj kune?" Nick demandis.
  
  
  Smythe kapjesis. "Dr. E. B. Brown kaj lia juna asistanto, Brian McHugh. Arkeologoj. Bruna ne aspektas multe kiel Bruna, kaj McHugh ne aspektas multe kiel McHugh, sed ni ĉiuj scias pri mia aĉa, suspektinda menso kaj kio degela kruĉo estas. la mondo en kiu ni vivas. En ajna kazo, Bruna estas klera ulo kun iometa limp, kaj McHugh estas plena de energio kaj ĝojo, ĝenerale tro energiaj por dimanĉo Lernejaj esti tute homa."
  
  
  "Sen malkaŝa esploro, mi supozas?"
  
  
  "Bedaŭrinde, ne. Fakte, ni estis bonŝanca por kapti ilin ĉe la kaso. Tie ne povas esti ajna marmelado, mia knabo."
  
  
  "Alia Pimms?" Nick demandis, ridetante. "Aŭ ĉu vi pensas, ke vi jam enuas min sufiĉe?"
  
  
  "Honto sur vi," diris Smythe reproachfully. "Kiel mi povas trinki kun viro, kiu parolas al mi kiel tio? Mi trovos iun kiu estos enua, dankon. Unu adiaŭa vorto. Normo kaj mi restos ĉi tie sur voko se vi pensas, ke necesas - aŭ ebla - sendi por ni.
  
  
  Alf estos venanta hejmon en tago aŭ du. Jack restos kun vi ĝis Bombay.""Jack" estis ruza kaj negrava juna viro, kiu postkuris Mark kaj Elena de Los-Anĝeleso al Kairo dum kovron por Alfred."Tiam en Bombay," daŭrigis Smythe, " vi estos # ali? i de. alia operativo kiu vojaĝos almenaŭ kiom Calcutta, kaj eble eĉ pli ."
  
  
  "Nu, se tio estas ĉio, mi opinias ke mi lasos vin nun," Nick diris. "Mi vidas, ke miaj amikoj rimarkis min. Provi trovi alian orelon al bend, okay? Kaj ne akiras en # tu? o kun mi. Io nova, doni ĝin al Jack."
  
  
  "Al Roger. Bona surteriĝo, malnova knabo."
  
  
  Nick forlasis lin kun curt kapjeso kaj iris al la tablo, kie Mark kaj Elena estis sidanta.
  
  
  "Saluton," Mark diris. "Looking for a way out? Bonvolu aliĝi al ni."
  
  
  "Dio, ĝi estas bone vidi vin du," Nick diris, tirante la seĝon. "Duonhoro kun li estas kiel monato en la lando. Siberio".
  
  
  Elena ridis. "Li vere estas danĝero, ĉi tiu Smythe. Ĉiu senkulpa vojaĝanto li kaptas kaj alkroĉiĝas al ili kiel Antikva Maristo. Ĉio li bezonas estas albatroso por kompletigi la bildon."
  
  
  Bone, li havas la sekvanta plej bona afero, Nick pensis. Falko.
  
  
  Philip Carteret, ido de tre malnova Nov-Ĵerzejo familio kaj pinta- # no? o PIC fotoĵurnalisto, mendis trinkaĵojn.
  
  
  De la tempo la grandega aviadilo estis en la aero dum horo, Nick identigis ĉiujn de liaj samrangaj pasaĝeroj kaj alfiksis siajn nomojn al ili. Grupo de lernejanoj de diversaj partoj de la Usono. Vojaĝada klubo faris supre de dekduo maljuniĝo paroj, gvidita de monda veturanto Hubert Hunsinger, en persono, infanoj, proponante ĉiuj sperto kaj ĝentileco de iu, kiu konas ilian aĵon. la mondo kaj ĝiaj foraj anguloj; kostoj iom pli ol tiuj regulaj turneoj, sed kvalito, kvalito estas kio gravas, kaj kun la Hansinger tour ĉiam estas speciala surprizoj. Paro de serioza aspekto studentoj, unu el kiun uzis la kodo nomo Jack. Malgranda maljuna sinjorino kun ĉarma rideto kaj humura brileto en la okulojn, - ion Japana por ŝiaj prapatroj. Solulecaj homoj kun solecaj vizaĝoj. Kelkaj junaj paroj. # Bon? ance, estas neniuj infanoj. Nekutima por aviadilo ŝarĝita kun nur naŭdek pasaĝeroj, kun kapacito de unu cent kaj kvardek jarojn, sed ankoraŭ. Du belega flugaj asistantoj, unu Hinda en sari, la aliaj klare angla aŭ Kanada; kaj unu stevardo.
  
  
  Nick ellitiĝis por marŝi malsupren la koridoro. Mark kaj Elena estis parolanta amiably. Nur Elena vidis lin pasi kaj ridetis al li, kiam Mark prenis ŝian manon. Dr. E. Brown, sidanta apud la fenestro, ŝajnis fremda al la nuboj en la brilanta ĉielo. Li havis fermita libro sur la genuoj, kaj liaj okuloj estis fiksitaj sur la benko antaŭ li. Malgraŭ la maldika blanka barbo kiu estis forestanta, Nick estis preskaŭ certa, ke li rekonis Dr. Ernst Rademeyer, forpasinta de Kanado, de la # stre? a esprimo sur E. B. Bruna vizaĝo. La juna viro apud li, Brian McHugh, estis engrossed en libro kiu igis lin rideti kaj ridi al si mem. Nick ne vidis lin antaŭe.
  
  
  Proksima al la postaĵo de la aviadilo estis orienta paro de nedeterminita jaroj kaj kompleksa fono. Nick sciis, ke San Francisco estis ilia hejmo kaj ke ili lasis Tajvano jaroj por komenci novan vivon kiel ege for de ambaŭ de Ĉinio kiel ebla. Nun ili estis en sentimentala vojaĝo reen al la Oriento, se ne al ilia malnova hejmo.
  
  
  Li haltis ĉe la akvo malvarmeta kaj rigardis malsupren la longo de la klaso ebeno, scivolante kiel kaj kiam la venonta movo devus esti farita. Lia fotilo sakon kun la kombino seruro estis sub lia seĝo. Interne estis tri ĉambroj de nekonstantaj gradoj de versatilidad, plus filmo kaj filtriloj. Ili servos ilia celo-super tempo.
  
  
  Helena, tenante Mark mano, estis konfuzita. Ŝi scivolis kiu la homamaso estus ŝia komplico. Ŝi prefere esperis ke unu el ili estus tiu manly Philip Carteret.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ke nokton en Bombay, Elena donis sin al Mark.
  
  
  Li pasigis la sekvan tagon en radianta, # feli? a miro. Krevante kun energio, li insistis ke Elena kaj Nick ali? i lin sur rigardado vojaĝo. Ĝi ne estis ĝis Elena diris ke ŝi estis laca kaj Nick diris ke li devis preni bildojn de la Pendantaj Ĝardenoj de Malabar Hill kiu Markas fine diris, ke li ŝatus preni iomete piediron sole.
  
  
  Li ne estis tiel soleca kiel li pensis; Jack glitis trankvile malantaŭ li.
  
  
  Dume, Elena sukcesis renkonti Philip Carteret en la vestiblo. Kelkaj minutoj poste, ili iris supren al sia ĉambro kune.
  
  
  Ili parolis por momento, unue en cirklo kaj tiam al la punkto. Nick kisis ŝin, murmuris ion, kaj turnis for de ŝi al la fenestro de lia viva ĉambro. Helena estis bela en sia low-cut somero vesto, kaj ŝiaj brilaj verdaj okuloj brilis kun etaj lumoj.
  
  
  "Philip, Philip," ŝi diris mallaŭte. "Ho, mia kara, bonvolu surmeti't#? eno. Vi faros min sentas mizera, se vi ne halti parolanta pri Mark."
  
  
  Li staris ĉe la fenestro, rigardante eksteren al Bombay. Ĝi estis varma, hela vespero, kiu promesis akiri eĉ pli varma. "Mi ŝatas Mark. Kaj mi ne volas trompi lin."
  
  
  "Philip, kara," Elena diris, pacience, " ĉu vi ne konscias, ke Mark kaj mi ne estas en amo? Kompreneble mi ne volas devigi vin al iri al lito kun mi, kara. Mi lasos ĝin ĉe tio. atendi minuton se vi estas mizera vi alportis min ĉi tie."
  
  
  Nick turnis sin kaj prenis tri longajn paŝegojn direkte al ŝi. Liaj manoj kaptis ŝin ŝultroj kaj kovris ŝin en la seĝo, kiun ŝi okupis kiel serene kiel dorlotbesto kato. Eble li uzis iom pli da forto ol necese, sed li volis ke ŝi sentas sian potencon. Li estis scivola vidi se ŝi estus kiel la sento.
  
  
  "Vi ne foriru," li diris akre. "Mi povas senti kulpa, sed mi ne estas stulta. Mi scias, kion mi volas. Kaj mi estas iranta akiri ĝin."
  
  
  Ŝi ridetis malforte kaj # malstre? i sub lia teno. "Vi scias, ke mi ne vundos Marko por la bonfarto de la mondo," Elena diris, " sed... tio ne signifas, ke mi estas trompanta. Post kiam ĉiuj, mi estas lia sekretario, ne estas lia propraĵo." Ŝia jado-koloraj okuloj rigardis rekte en lian, kaj ŝiaj lipoj estis iomete disiĝis.
  
  
  Nick kliniĝis malsupren kaj kisis ŝin pasie. Liaj manoj trovis ŝin cleavage kaj ekzamenis ĝin.
  
  
  Tiam, abrupte, preskaŭ malafable, kaj li tiris ŝin al ŝiaj piedoj kaj tenis ŝin proksime. "Tiam amas min," li diris per voĉo fariĝinta raŭka. "Egale al mi. Fermi. Lasu min fari amon al vi." Lia mano glitis malsupren de ŝiaj kruro, elŝiris la randon de ŝia vesto, iris supren denove sub la mola somero kotono, haltis, kie oni trovis la linio de eĉ la skimpiest de braga, moviĝis sur kiam? i trovis nenion por haltigi ĝin, kaj tiam fine restis metita. Li premis ŝin al si kaj kisis ŝin, kiel li karesis ŝin.
  
  
  Fine, ŝi malfermis alkroĉitaj lipoj. "Sed leviĝu, kara? Estas tio, kion vi volas?" Kiel senpacienca vi estas!"
  
  
  Nick lasis ĝin gliti malsupren. "Mi estas senpacienca," li diris per voĉo fariĝinta raŭka, kaj kaptis? in facile. Li portis ŝin al la sofo kaj metis ŝin malsupren sur la molaj kapkusenoj.
  
  
  Pecoj de vesto falis unu de unu, la malmultaj dainty aferoj ŝi kaj portis ĉion sur lin, ĝis nenio restis por apartigi ilin. Iliaj korpoj? losi? i kune. Se nur li sciis, ke ŝi pensis, " Se li estas homo, kial li ne diras al mi? Ho, sed li devos fari ĝin antaŭ la fino de? i-nokte! Kaj li pensis, ke, se nur ŝi povus scii: perfida hundino. Mi scivolas se ŝi estas la tipo, kiu deziras paroli poste aŭ simple volas dormi.
  
  
  Li moketis ŝin, alternante inter milda lovemaking kaj malĝentileco randiranta sur krueleco. Ŝia respondo estis pli ol kontentiga.
  
  
  Ŝi mokita lin reen, tiel profesinivele ke li preskaŭ perdis kontrolon antaŭ ol li konsciis ke li povis plani ŝian ĉiu provoka movo anticipe. Eĉ la plej spertaj sekretario ĉe Universala Elektroniko estis neverŝajna por kompreni la subtilaĵoj ke ŝi uzis kun tia kapablo.
  
  
  Unufoje, kelkaj jaroj antaŭe, li prezentiĝis kiel maristo vizitas la Ĉina haveno kaj permesis al si esti logita al loko nomita la Ĉielo de unu Mil kaj Unu Ĝojoj. Ĝiaj loĝantoj estis noktaj sinjorinoj speciale trejnitaj por uzi iliajn ruzojn kiam vizitanta maristoj kaj eksterlandaj oficialuloj por akiri ilin por labori por la Ruĝa Ĉina afero. Ĉina spiono metilernantoj ankaŭ iris tien por lerni la arto de delogo kaj lerni kiom plej bone por uzi ilin por siaj elektitaj celoj.
  
  
  Helena estis kompetentulo. En kelkaj tentan momentoj, simpla ĉambro en Bombay estis transformita en orienta haremo, kie Nick estis la sultano kaj Elena estis farita supre de duona dekduo ekzotaj virinoj li sciis. Unue ŝi estis modesta, atendas esti vekita; tiam virino de la mondo, tiranta lin kaj tiam tenante lin; tiam sireno, proponante al li rigardeton de kio eble estis, se li nur sekvis ŝin; tiam la maro konkubino, kondukante lin sur strangajn padojn kaj vekanta lin denove ĉe ĉiu malĉasta turni;tiam virino de la mondo, tiranta lin kaj tiam tenanta lin reen; tiam sireno, proponante al li rigardeton de kio eble estis se tiam lithe luksemaj kiu postulis pli ol ŝi donis; denove Oriental enchantress, kiu obeis al sia ĉiu kaprico kaj proponitaj de aliaj, li ne povus havi pensita; kaj fine la virino, iu virino, arka kun deziro ...
  
  
  Sub sia propra trejnita # tu? o, ŝiaj malgrandaj mamoj ŝajnis al # ondi? o, kaj#? ia krurojn kreskis pli longa kaj pli fleksebla. Kariero, kiu estis dua naturo al ŝi, donis vojon al natura impulso veturita al febra pitĉo de iu almenaŭ tiom sperta, kiel ŝi estis. Nick sentis ŝanĝon en ŝi, kaj ŝanĝis lian aliron. Li iĝis pasia amanto, finita kun la tekniko, kaj streĉita per la bezono por ĵeto. Li havis por diri al sin denove kaj denove ke li amas ŝin kaj volis ke ŝi, kaj finfine li permesis al si ĉesi rakonti kaj fariĝi viro kun nur unu penso - por lasi ŝin malsupren.
  
  al pinto ŝi neniam sciis antaŭe.
  
  
  Kune, ili kaptis ritmon, ke pulsed por longa, ravaj momentoj, ĝis ŝi ekspiris, petegis, kaj tremis pro pasio, kaj tiam denove spiris. Li tremetis kiel rigidaj printempo, kontrolanta kaj manovri sian jogo-trejnita korpo tiel, ke ĝi donis al ŝi ĉion kion ŝi bezonis, kaj eĉ pli ol ŝi iam ajn povus revi de.
  
  
  "Aah, Philip," ŝi ĝemis. Ŝiaj kruroj envolvita ĉirkaŭ li, kaj ŝiaj koksoj leviĝis por renkonti lin en unu longa, reverberating krevis de plenumita deziro. Fine, ŝi kuŝis reen, penante spiri. Li tenis ŝin dum momento, tiam milde liberigis ŝin.
  
  
  "Ho, mia Dio, Philip," ŝi flustris. "Kakaoy vi estas mirindaj!"
  
  
  Li milde brosis sian hararon reen. "Ne mi, Helena," li diris mallaŭte.
  
  
  Elena ridetis dreamily. "Sed vi ... vi estas granda. Mi ne sciis, ke ĝi povus iam esti tiel... tiel ruiniganta. Ĉi-tio estas pli ol nur ago, ĉu ne, Philip? Ĝi estas amo, ĉu ne?" Ŝiaj okuloj petegis kun ĉiuj iliaj nova varmo.
  
  
  "Ĝi estas amo," li mensogis, kaj premis siajn lipojn al la ŝiaj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La venontan matenon, du novaj pasaĝeroj aliĝis al la aviadilo. La pasaĝeroj sur la vojo jam prenita iliaj seĝoj. Nur Jack kaj unu aŭ du negocistoj forlasis la flugo. Nick staris en la koridoro, rigardante Mark kaj Elena kaj diskutanta la#? efa? o de Bombay - kvankam ne ĉiuj el ili-kiam la unua el la novuloj sidis malsupren. Nick rigardis lin scivoleme. De zorgema enketo kun la flugkompanio, li sciis, ke unu estus A. J. Wyatt kaj la aliaj estus W. Mauriello.
  
  
  La novulo estis mallonga, fortika, kaj mallumo. Li rigardis la Hinda fluga asistanto kun iomete bloodshot okuloj kaj grumblis, " Saluton, pupo. Kie vi estas iranta meti min, ho, bela knabino?" La gastigantino ridetis ĝentile kaj indikis sian sidlokon. AXEman? Nick pensis. Malglata aspekto bandito, sed mi pensas, ke? i prenas#? iuj specoj de homoj. Wyatt? Ne, pli kiel Mauriello.
  
  
  Li estis sur lia vojo al lia sidloko kiam la dua de la novaj pasaĝeroj eniris. Io ekmoviĝis en la kajuto, kaj Nick aŭdis molan fajfilon proksime. Hmm. Mallonga, malhela kaj malbela, certe, kio estu lia kontakto. La AXEmen estis malofte logaĵo por la fajfilo.
  
  
  Nick turnis sin.
  
  
  La vizio ĉe la malfermita pordo rivelis blindiga rideto elspezita sur alia virino. Ĉiu persono en vido estis grabbing iom de ĝi.
  
  
  Nick sidis supre kaj faris sian plej bone ne rigardi. Pulso de ŝoko ekmultiĝis tra li, kaj estis anstataŭigita per ondo de kolero. Kolero miksita kun preskaŭ dolora flutter de koro-fendanta ekscito.
  
  
  A. J. Wyatt movis malrapide malsupren la aisle. Nick vidis kion li vidis unu varma-a de septembro posttagmeze en sekcio 33 el Yankee Stadiono: a sveltan korpon movanta kun la graco de tigrino. Mola haŭto la koloron de kupro tan. Elstaraj vangostoj, granda buŝo zorgeme, ruĝiĝis por emfazi lia natura beleco, okuloj preskaŭ migdalformaj. Densa malhela hararo ke # kunkirli? i de sub neebla sed mirinda ĉapelo. La iomete arkigita koksoj, svelta talio, kaj alta dekliva linio de ŝia brusto elvokita ĉiuj specoj de bongusta pensoj... kaj memoroj.
  
  
  La ravishing Miss Wyatt brosis pasinta lin. Kiel ŝi tiel faris, eta rideto aperis sur ŝiaj lipoj, kaj unu migdalformaj okulo twinkled preskaŭ imperceptibly. Neniu sed Nick povis vidi ĝin, kaj lia koro saltis.
  
  
  Profunda kolero warred kun la delikata plezuro ene de li. Ne ŝin! Ne en#? i tiu tasko. Sed, Dio, kiel bela vidi ŝin!
  
  
  Miss Wyatt, alias Julia Barono de New York, Londono, kaj Pekino, sidiĝis supren, kaj streĉis ŝian maldikaj kruroj.
  
  
  
  
  
  
  Renkontiĝo kaj apartigo
  
  
  
  
  
  Julie Barono. Ĉu ŝi aŭ Falko freneziĝis. Ekde Hawk estis kiel freneza kiel vulpo, li havis bonan kialon por doni al ŝi la laboron. Se tie estis unu. Julie estis impulsema sufiĉe por rompi en loko kiu rigardis ekscita kaj akiri ekstere de? i # anta? ol#? ia superuloj sciis, kie ŝi estis. Ŝi estis freneza.
  
  
  Nick ne estis iranta fari kontakton kun ŝi, sed li nur bezonis preni alian aspekton. Do A. J. Wyatt okulumis. Do kio? Ŝi devas havi iun specon de tic en ŝiaj okuloj.
  
  
  Hm. Kompreneble, Julie ankaŭ havis tic en ŝia dekstra okulo; ŝi uzis ĝin al impresa efiko en la konsulejo salono dum la Judas afero.
  
  
  Li ekstaris kaj direktis sin al la revuo rako, pasanta ŝin sen rigardo, sed kun nevola bocanada de aprezo por la odoron li devus esti identigita kiel ŝi pasis. La marko ke li mem vokis "Draka Sinjorino".
  
  
  A dark-skinned virino kun migdalformaj okuloj, klinis sin malantaŭen en sia seĝo. Ŝiaj palpebroj estis malaltigita, kaj ŝia plena lipoj estis iomete disiĝis. Nick ŝtelis ekrigardon al ŝi.
  
  
  Unu kato okulon malfermita kaj fermita denove. Malferma, ferma;
  
  
  al li. Malferma, fermita, malfermita, fermita, rapida, malrapida, rapida, malrapida, rapida ... Dit dah dit, dit dit...?
  
  
  Julie Barono estis uzanta ŝian malnovaj ruzoj. Ŝi okulumis al li kun la mesa? o.
  
  
  La mesaĝo diris: Saluton, karaj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Delhi. Tagmezo. Registri kun Claridges.
  
  
  La plimulto de la pasaĝeroj decidis iri sur organizita taga turneo. Ĝi estis gvidita fare de la genio Hubert Hunsinger, kaj pro tio li ricevis la valoron de sia mono en # anta? enigo de lia turneo, li certe ne atentus havi iu alia iru kune.
  
  
  Nick aliĝis al li ĉar Marko kaj Elena estis akiranta pretan. Kiel Philip Carteret kun ĉambroj en stupo, li pensis, ke ĝi estus bona ideo akiri ĝeneralan ideon de Malnova Delhio, antaŭ ol rigardanta por fotografiaj materialoj sur sia propra. Post tio, Julie ingratiated sin kun Onklo Hubert Hunsinger kaj sukcesis akiri sian personan inviton dum li rigardis espereble ĉe ŝia robo.
  
  
  Sur varma tago, du turismaj busoj maldekstra esplori la arkitekturaj mirindaĵoj de Malnova Delhio.
  
  
  La grupo kolektis ĉe la pordego de la malnova fortikaĵo kaj babilis senpacience.
  
  
  "Ĉiuj kune, uloj, ĉiuj kune nun! Bastono kun Onklo Amateur!"
  
  
  Onklo Amateur kunfrapis siajn manojn kaj kriis gaje. Sed la partio estis tro maloportuna por li por pritrakti kun ĝia kutima facileco. Kelkaj el liaj pack rompis ekstere en duope kaj triope kaj gvidita por la palaco kaj moskeo sen atendanta por lia unua parolado.
  
  
  Nick sekvis Mark kaj Helena al la palaco. El la angulo de sia okulo, li povis vidi Julie vaganta malantaŭ li,? ovi la aero kun ridinde malgranda skatolo fotilo.
  
  
  Ah! La ĉambro! Elŝutu ĝin! Li paŭzis, prenis longan-malkovra video, paŭzis la fotilo, kaj centris sur la diseriĝanta spire, kiu staris ekstere akre kontraŭ la nuba ĉielo.
  
  
  Ĝi klakis. Kaj la odoro de parfumo. Kiu estis la nomo de la "Draka Sinjorino".
  
  
  Julie heziteme staris apud li, tenante ŝian eta ĉambro. Ŝi rigardis lin pleadingly.
  
  
  "Mi scivolas se vi povas helpi min?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis, en ŝia plej varma voĉo.
  
  
  Nick radiis. Lia Julie. Tiel malofte vidita; tiel multe amis.
  
  
  "Nenion," li diris. "Io ajn ĉe ĉiuj. Ĉu estas problemo kun la fotilo, F-ino Wyatt?"
  
  
  Ŝi kapjesis. "Do, vi scias mian nomon?"
  
  
  "Mi aŭdis ke ĝi menciis. Mi Philip Carteret. Kio ŝajnas esti via problemo?"
  
  
  "Unue, akiri vin for de tiu virino. Vi volas diri, ke vi estas la fama, premio-gajna Philip Carteret de PIC?
  
  
  "Sama afero," li diris immodestly, kaj ekridetis. "Kiom mirinda!" ŝi spiris. "Kio absoluta sorto!
  
  
  Tiam mi certas ke vi ne povas helpi min. Diru al mi, kiu klako estas supre kaj kiu estas malsupren? "
  
  
  Li prenis la etan ĉambron de ŝi. "La vojo vi#? oso # ver? ajne ne gravas en la plej eta. Ĝi estas ŝarĝita?"
  
  
  Hubert Hunsinger kaj lia lojala turistoj drivis preter ili.
  
  
  "Kompreneble ĝi estas ŝarĝita," Julie diris indigne. Nick tiris reen la eta fenestro krado. "Mi ne povas esti tre inteligenta, sed tiom da ... Oops. Kien mi metu la filmo...?"
  
  
  Nick, kun Julie sekvantaro, rigardis por ombroj kaj malfermis la fotilo.
  
  
  Sed # e? kvankam la malgranda ruĝa fenestro indikis ke la ĉambro estis malplena, tie estis ankoraŭ io interne: a shakily scrawled noto en la lingvo-kodon kiu, kiam tradukite, legas:
  
  
  VITAMINO POR N-3 ("Vitamino" estis kio ĉiuj AXEmen nomita Speciala Agento B-12): MALKOVRITA KAJ IMMOBILIZED EN HONG KONG. NE EBLAS ALIĜI AL VI KAJ GXI ESTAS NE EBLA SENDI ALIAN AXEMAN EN TEMPO. NI PREZENTAS ĉi TIE AL LA OCI AGENTO J. BARONO. MALBONA ELEKTO, SED NENIU ALIA KURSO, KIEL ŜI ESTIS LA NURA UNU SUR LA PUNKTO. FALKO REMEMORIGILO: NE ELŜALTI LA AVIADILO AŬ GERBER SUB AJNAJ CIRKONSTANCOJ, NENIU AFERO KIU ALIAJ FANTOMOJ ESTAS VIA PROPRA. TAMEN, ESTAS AVERTO, KE VI DEVAS SERĈI KOLTUKO-LUNO. EN LA ASIGNO, UZU AKRAN HAKILON SEN MALRAPIDIGANTA MALSUPREN. bona fortuno.
  
  
  
  
  Nick metis la noton en sia interna po? o kaj? ar? i Julie fotilo. "Kio la infero estas luna kun cikatro sur ŝia vizaĝo?" li murmuris.
  
  
  "Mi havas ideon. Kaj mi ne scias, kio okazis al la Vitamino aŭ."
  
  
  Dr. E. B. Brown kaj lia asistanto piediris malrapide pasinta ilin en la palaco. Bruna aspektis laca, malfrue. Ĝi estis varma tago por maljuna viro, kiu lamis dolore.
  
  
  "Kiel vi akiras la noto?" Nick demandis.
  
  
  "Mesaĝisto de la hospitalo. Ho, li estas immobilized, bone. Iu provis mortigi lin. Ili eĉ ne lasu min vidi ĝin. Ĉu vi jam faris tion?" Ho, mi tre dankas vin. Dio, ĝi estas tiel varma, mi supozas ke ni devus iri vidi ĉi tiu malbenita palaco? "
  
  
  "Ne al la Palaco," Nick diris trankvilige. "Nur preni piediron."
  
  
  Ili marŝis malrapide
  
  
  Sekvante en la paŝoj de Bruna kaj McHugh, en la duono-lumo ĉe la enirejo de la palaco.
  
  
  "Se vi bezonas helpon kun la fotilo, bonvolu voki min," Nick fine diris.
  
  
  "Mi vetas, ke mi devos," ŝi murmuris. "Ĝi kutime akiras min en ĉiuj specoj de problemo malfrue en la nokto. Ĉambro 207, aŭ ĉu vi scias?"
  
  
  "Mi scias," li diris, kaj fiksrigardita en la halo, kiu estis kovrita per mozaiko freskoj. Estis neniu tie, sed la antikva palaco gardistoj.
  
  
  Sed ege for de la planko supraj, la sono de elefanto pa? o povus esti aŭdita. Nick aŭskultis. Kaj mi aŭdis sonon multe pli proksima al ili. Rapida # pa? o, akra paŝoj sur la marmoro de la grandega salono.
  
  
  "Ho, aŭskultu, iu estas kuranta for de Onklo Amateur..."
  
  
  "Silentu, Julie!" Nick puŝis ŝin malantaŭ kolono kaj rigardis pasinteco ŝin al la rapidaj paŝoj.
  
  
  Profesoro E. B. Brown estis hastas al ili de la malantaŭo de la granda halo, casting maltrankvilajn rigardojn malantaŭ li kaj trenante lia kripla kruro kun malfacileco. Subite li frostis; Nick aŭdis dua serio de # pa? o#? e la sama tempo kaj # preska? povus legi Brown menso kiel li fiksrigardis # ur? e#? e la grandega front doors: Tro proksime malantaŭ. La pordoj estas tro ege for. Mi neniam fari tion.
  
  
  Brunaj okuloj serĉis sovaĝe por alia elirejo. Tiam, li turnis sin clumsily kaj evitis malantaŭ kolono. Tiam li malaperis.
  
  
  La dua aro de paŝoj fariĝis unu persono. Brian McHugh.
  
  
  McHugh haltis, casting rapida, koleraj rigardoj de flanko al flanko, kvazaŭ serĉante fuĝanta po? o? telisto.
  
  
  Tiam McHugh paŝis malantaŭ kolono kaj malaperis.
  
  
  Nick hezitis momenton. Ne forlasos Gerber sub ajnaj cirkonstancoj. "Julie!" li flustris urĝe. "Ĉu vi povas kaŝi la fotiloj en via sako?"
  
  
  Ŝi kapjesis. Nick ĵetita la rimenojn ĉirkaŭ siaj ŝultroj kaj celis la fotiloj ĉe ŝi. "Trovi Gerber. Teni sur al? i. Ĉu vi estas armita?"
  
  
  Ŝi kapjesis denove, allogis la fotilo en ŝian monujon grandeco kiel ombro falis trans la marmora # eta? o proksime al la grandega malfermita pordo. Lia vizaĝo estis plena de kruda krueleco.
  
  
  "Neniuj demandoj demandis," Julie klakis, kaj blovegis for.
  
  
  Nick tenis sian kapon sur Mauriello kaj paŝis rapide tra la halo al la kolonoj, kie la du viroj ŝajnis havi malaperis. Apud ili, kaŝita de ili de la pordo, estis malglata ŝtono ŝtuparo kondukante malsupren. Ili estis apartigitaj de la publiko per tre malalta fera barilo.
  
  
  Kelkaj sekundoj poste, Nick estis plonĝita en proksime de totala mallumo. Tie estis nur sufiĉe da lumo, por vidi la transsaltis ĉambro, malplena, kun koridoroj eminenta en tri malsamaj direktoj. Li haltis kaj aŭskultis.
  
  
  Faletanta paŝojn en la koridoro al la dekstra. Li sekvis ilin tiel milda kiel kato, liaj okuloj malrapide ŝanĝanta al la mallumo.
  
  
  La lumo faris igante trairejon antaŭ li kaj malaperis. McHugh voĉo eĥis eerily de la ŝtonaj muroj. "Rademeyer. Mi scias, ke vi estas tie, tie, tie. Revenu ĉi tie, ĉi tie. Vi ne povas foriri, hej, hej. Rademeyer, uh! No way out, no way out, no way out!"
  
  
  Kiel li sciis tion? Nick pensis.
  
  
  Ĉu tie estis du paroj de # pa? o ene de earshot, aŭ unu grupo estis susuranta. Stumble kuri stumble kuri # pa? brueto # pa? brueto # pa? brueto. Ekzistis du el ili, bone. Ili interkovras kun la alia.
  
  
  La lumo flickered sur denove. Li restis en tiu tempo, kombante la muroj kun ombroj de mallumo kaj lumo kaj strange rebotar ombroj.
  
  
  La lumo alvenis en la vojo. Ĝi estis la mallumo Nick bezonata, aŭ li havus etendis sian manon al McHugh, a good-natured juna McHugh kun ridetanta studento vizaĝo.
  
  
  Nick atingis en sia pantalona poŝo kaj eltiris ion lumo kaj delikata. Li faris nekutima # a? eto en Kairo - kaj ĉiam havis duono de ĝi kun li.
  
  
  Li rapide refaldis sian sportoj ĉemizo sub lia lumo jako kaj tiris supren la kolumo de lia jako. Tiam li tiris la ŝtrumpo super lia kapo. La fadeno estis densa kaj malluma, kaj fashionista havus malakceptis ĝin. Sed ĝi taŭgas Nick perfekte: ĝi distordita kaj malheliĝis lia trajtoj preter rekono.
  
  
  "Ne ne ne Ne!" kriis la tremanta voĉo. "Ho, Dio, McHugh, lasu min sola!"
  
  
  "Ah!" Frapo. La paŝoj ĉesis. Miksanta sonoj. "Ricevis ĝin, vi damnita maljuna malsaĝulo! Kion mi diru al vi, kio okazos al vi, se vi provis forlasi min, ĉu? La lumo brilis malsupren, kaj io clattered, kiel se McHugh lokis ion sur la ŝtona planko.
  
  
  Nick aŭdis thud kaj ĝemis kiel li rondeta la angulo.
  
  
  Brian McHugh estis staranta kun la dorso al Nick, kaj lia pugno alteriĝis en la stomako de la malforta maljunulo li vokis Rademeyer.
  
  
  Nick saltis? is kiel kato kaj batis McHugh en la kolo per la maleo. Sed ĉe tiu momento McHugh rektiĝis supre, tiris sian brakon reen, kaj ĵetis alian stampilo ĉe la maljunulo, kaj Nika ĵetis ĝin malalte kaj al la flanko. McHugh turnadita ĉirkaŭe, liaj brakoj kaj kruroj dancado kiel boksisto estas.
  
  
  "Jesuo Kristo, kiu vi estas?" li blurted el, kaj lia gardisto malstreĉita iom. Malantaŭ li, la maljunulo spiris ĉe la vido de Nick estas terure plata, maskita vizaĝo. Nick estas manoj ruĝiĝis. Unu malalte, en feint. Unu alta viro kontraŭ McHugh estas sendefenda vizaĝo. Unu malalta denove, ne feint. McHugh ŝanceliĝis malantaŭen kaj flanken klinis kontraŭ la muro. Lia mano iris ene de lia jako, kaj lia kruro flugis el. Nick kaŭriĝis malalta, kaptis la etendita kruro kun ambaŭ manoj, kaj retiris ĝin tiel forte kiel li povis. McHugh kapo frapis la muro, kaj lia supra korpo glitis malsupren la malglata surfaco. La lanterno ruliĝis kaj eliris sub lia korpo.
  
  
  La maljuna viro, malhela makulo da ombro en la tuta mallumo, plorĝemis mallaŭte. Li turnis sin kaj kuris, faletanta, en la densa mallumo de la koridoro.
  
  
  Nick estas la manojn ekflamis supren kaj kaptis la brakon McHugh ankoraŭ havis kaŝita sub lia jako; li tordis ĝin senkompate. Io krakis en McHugh la pojno. Alta-ĵetita krio de doloro eskapis liaj lipoj. Nick brufermis la malmola rando de sia manon sub ies nazo kaj aŭdis McHugh kapo snap reen kontraŭ la muro kun kontentiga thud. Tiam li ŝiris malferma McHugh la jako kaj tiris la pistolon el? ia? ultro pistolujo. Li rapide forĵetita la kugloj kaj faligis la malplena pistolo apud McHugh piedoj. Tie estas neniu punkto en mortiganta#? i tiu ulo. Lasu lin suferi, porko, sed lasas lin vivi, kaj vidi kion okazas - kie li iras de ĉi tie.
  
  
  La maljunulo estas neegala # pa? o # senkolori? i malsupren la koridoro.
  
  
  Nick atingis sub McHugh la korpo de la torĉo kaj frakasis ĝin kontraŭ la muro. Tiam li turnis sin por sekvi la viro, kiu foje estis nomita Bruna kaj foje Rademeyer.
  
  
  Sed McHugh ne estis finita ankoraŭ.
  
  
  La mallumo sub Nick piedoj fariĝis kavo de paŝis trans buŝoj, svingante kruroj, kaj etenditaj brakoj. McHugh la kruroj, subite vivas kun perforto, glitis el sub Nick kaj tuŝeta liaj maleoloj.
  
  
  Ĝi estis kiel se iu havis frapis la tapiŝo el sub liaj piedoj. Li falis malmola. Dikaj fingroj kaptis lian gorĝon kaj premis furioze. Nick kirliĝis ĉirkaŭe kaj metis ŝtala teno sur la vise#? e lia gor? o, # ser? i kaj trovi la#? emela nervaj centroj de la premas manojn. McHugh suspiris kaj donis al alta-ĵetita tri-noto fajfilo. Nick rulita denove tiel ke McHugh estis sub li, disbatanta manoj clawing ĉe li de sube; poste li levis sin, fleksis unu genuon en disbatantan ramas, kaj batis McHugh.
  
  
  McHugh estas spiro kaptita en lia gorĝo, kaj lia teno streĉita en senpova brakumo. Nick estas la manojn flugis al la aliaj la gorĝo de viro kiel paro de frapanta serpentoj. Liaj fingroj kurbigas por ĉirkaŭi la traĥeo kaj sentema karotida arterio; kaj li premis sen kompato.
  
  
  McHugh gurgled terure. Liaj fingroj maldekstra Nick la gorĝo kaj pli malforte ĉe la ŝtrumpo masko. Tiam lia kapo klakita reen kaj li frostis.
  
  
  Se McHugh postvivas, bone. Se li ne estas tro malbona. Nick maldekstre de li kuŝis sur la lokon kaj sekvis la profesoro malsupren la malluma koridoro.
  
  
  Lia krajono # tor? o # tran? i tra la senlumeco. La trairejo estis rektaj, kaj la muroj estis senhoma por proksimume cent piedoj. Tiam mallarĝaj truoj komencis aperi en la ŝtono. Nick metis la batalo en ili. Ĉeloj kaj ilia latisas estas forigita. Malplena. Li movis sur. La trairejo split denove.
  
  
  Nick hezitis. Se li estis sur la kuro kaj atendis por trovi vojon ekstere de ĉi tiu dungeon, li estus preninta la forko kiu ŝajnis konduki al la ekstera muro. Li ektirita ekstere malsupren la dekstra mano koridoro.
  
  
  Ĝi finiĝis en grandega malplena ĉambro kiu povus iam estis uzata kiel manĝoĉambro por kaptitoj aŭ palaco personaro. Tie estis neniu en la malluma, mucida ĉambro. Tie estis neniu vojo ekstere # a?.
  
  
  Li rapide revenis al la forko kaj faris alian turnon. Nur kelkaj sekundoj poste, li aŭdis agonia wheeze de la mallumo # anta? en. Kaj tiam li aŭdis la tri-cifera fajfilo denove, proksime kaj malproksime, en la sama alta-ĵetita spiro. Li klakis sian krajonon kaj komencis al wheeze.
  
  
  La maljunulo estis alkroĉitaj al peza barita pordo ĉe la kapo de mallonga flugo de ŝtuparo. Grandega duobla padlock tenita solida fera krado tra la pordo kaj apuda muro. La griza kapo turnis al la lumo, kaj liaj okuloj larĝiĝis en hororo. D-ro Braun, aŭ Rademeyer, aŭ kiu ajn li estis, estis pafbruanta lian malforta pugnoj kontraŭ la pordon. Lia voĉo altiĝis en # ur? a krio por helpo.
  
  
  "Dr. Rademeyer, ne! Vi ne povas akiri ekstere de ĉi tie. Ne timu min.
  
  
  Mi estas ĉi tie por helpi vin, " Nick voĉo estis strange dampita per sia ŝtrumpo.
  
  
  "Vi mensogas!" la maljunulo flustris, premante sin kontraŭ la ŝlosita pordo. "Kaptilo! Alia kaptilo! Dio helpu min..."
  
  
  "Mi estas agento de la registaro de Usono," Nick diris tiel firme kiel li povis. "Vi povas veni kun mi aŭ atendo por McHugh kapti supren." Rademeyer tiris en profundan enspiron. "Ne estu timigita de tiu vizaĝo," Nick aldonis. "Ĝi estas nur kamuflaĵo. Nun venu, Profesoro, lasita-a akiri ekstere de ĉi tie."
  
  
  "Ĉu vere vi...?" Rademeyer flustris denove, kaj lia vizaĝo tordita.
  
  
  Nick estas krajono # tor? o spuri la trabo trans sia laca, haggard vizaĝo.
  
  
  "Jes, vere," li diris mallaŭte.
  
  
  "Ne... jes... batado..." la maljunulo suspiris. La vortoj eliris malrapide, kiel gutoj de sango de profunda trapiki vundo.
  
  
  "Mi portos vin," Nick diris, scivolante kiel la infero li estis iranta por administri se li kuris en problemo # la? la vojo. "Tie ĉi, teni vian manon..."
  
  
  "Aah! Rademeyer kolapsis en Nick brakoj kaj ŝajnis al faldi en duono. "Mi ne povas... vi scias ... kiu... ili... estas?"
  
  
  "Ne, mi ne scias." Nick kaptis la maljunulon, kvazaŭ li estus bebo. "Diru al mi sur la vojo."
  
  
  "Neniu vojo! Ĝi estas tro malfrue!" La maljunulo rigidajn en Nick brakoj kaj subite sentis sin pli peza. Tie estis suspiro, kiel la lastaj folioj de aŭtuno flirtas en la vento. "Bormann ... trovis nin... por ... la Ĉina ... communications ..." La ŝarĝo en Nick manoj ŝanceliĝis. La tuta vivo estis for.
  
  
  Nick starigis lin malsupren sur la malvarman? tono # eta? o.
  
  
  Liaj okuloj, liaj manoj, lia torĉo trovis nenion por savi: marmoraj okuloj, neniu pulso, ne spirante. La koro eltenis ĉiuj la kolizioj kaj punoj ĝi povus elteni.
  
  
  La tri-cifera sonorilo sonoris denove. Ĉi tiu tempo, ĝi estis responditaj per malsama, riĉa tono, kiu estis ne eĥo.
  
  
  Nick pensis rapide. McHugh fajfis por helpi, kaj? i venis. Kiel alia povis iun ajn aŭdis...? Li memoris, kion Julie diris pli frue, " Ho, ili ne konstruas palacojn kiel ili kutimis. Mi vetas, ke vi povas aŭdi la lito springs ... Kaj, sendube, iu jam maltrafis la profesoro kaj lia gaja juna asistanto. Ĝi estis senutile provi akiri la mortinta # pafa? o ekstere de#? i tiu dungeon; Rademeyer jam estis libera.
  
  
  Nick estus ŝatinta diri adiaŭon al la malnova viro en pli konvena maniero. Ĝi ŝajnis sakrilegia serĉi en siaj poŝoj. Sed li serĉis kaj trovis nenion sed kelkajn malgrandajn aferojn.
  
  
  Huuu-hoo-hoo-hoo-hoo-hoo-hoo-hoo-hoo-hoo ...
  
  
  La fajfiloj kaj iliaj eĥoj kreskis pli laŭte.
  
  
  Nick estingis la krajono trabo kaj pensis reen. Iam li estis certa, ke la vojo reen, li rapide sekvis la koridoro al la forko en la vojo. Li haltis kaj aŭskultis. Neniu pli fajfante. Eĉ la eĥo. Tio povus signifi, ke McHugh kaj liaj samrangaj whistler havis teamed supre kaj atendis lin. Unu aŭ du el tiuj ĉeloj?
  
  
  Li paŝis kune kun la pantero estas rapida stealth en la nokto, tirante Hugo el sia maniko. Sed ĉi tiu tempo, li bezonis liaj malamikoj viva lasi ilin konduki lin kien ili volis Gerber kaj Rademeyer iri. Eble Elena povas fari ĝin sur sia propra; eble ne.
  
  
  Li piediris pasintan la ĉeloj, rekonante ilin de la ekstra spiro de muldilo ili donis ekstere. Se McHugh kaj amiko atendis lin tie, ili ne montris ĝin. Li pasis la punkto kie li forlasis McHugh. McHugh estis irita. Kaj nenie alie en tiu trairejo.
  
  
  Nick atingis la kelo-kiel? ambro, kiu estis lia enkonduko al la dungeon, kaj sentis twinge por-vivo tenis de maltrankvilo. Ĝi estis proksima al la fino de la pado, kaj li ne renkontis iu ajn ankoraŭ. Ĉu ili estis ĉe la unua#? irado, ke li perdiĝis komence, aŭ ili estis atendanta ĉe la enirejo kun la malalta barilo.
  
  
  Li trovis ilin ĉe la enirejo, ĉiu alpinglita kontraŭ la muro. Unu el ili estis McHugh, tenis ion en sia mano. La aliaj rigardis kiel Mauriello la gorilo.
  
  
  
  
  
  
  Speciala surprizo numero unu
  
  
  
  
  
  Nick paŝis milde reen al punkto kie li povis vidi la enirejo, sed ne malkaŝi sin.
  
  
  Kiel li rigardis, la skizoj de la du viroj iĝis pli klara. McHugh aspektis kiel li estis tenanta iun specon de blackjack. Mauriello ne ŝajnas esti armita.
  
  
  Li atendis. Ili atendis.
  
  
  La ŝlosita pordo kiu Rademeyer trovis estis nekonkerebla, ĝia grandega crossbar rustiĝis, kaj liaj du grandegaj padlocks estis neebla fendeto.
  
  
  De kie li staris, li povus havi pafis ilin ambaŭ. Sed Wilhelmina estis tro brua, kaj li volis, ke ili vivas. Hugo? Ne, Pierre...? Ne; neniu loko por X-5 gaso. Pepito? Ne, preskaŭ la sama problemo kiel Pierre-a.
  
  
  Li staris, pensis, vidis, aŭskultis, kaj atendis. Tiel faris McHugh kaj Mauriello. Sed ili havis unu penson:
  
  
  estis ne alia vojo; li devas eliri ĉi tie.
  
  
  Eble estas alia vojo el. Kaj # ser? i? in kun # tor? o? Ne, ĝi ne devas esti kiel ĉi tio.
  
  
  Li ne povus kuri preter ili kiel infero kaj kapti ilin de gardisto.
  
  
  Kaj en la dua, meti ilin ambaŭ sur sian dorson. Aŭ montri sian maskita vizaĝo al mirplena publiko. Aŭ forigi la amika masko de ĝi. Kial, sinjoroj, mia nomo estas Carter.
  
  
  La surprizita spektantaro...? Kiom longe li eĉ estis en ĉi tiu loko?
  
  
  Kvazaŭ en respondo al lia unspoken demando, li aŭdis malproksiman shuffle kaj bruis kelkaj dekduo piedoj for. La du malhelaj ombroj inter li kaj la nura eliro venis iom pli proksimen al li kaj staris frostigita kontraŭ iliaj muroj.
  
  
  Nick chuckled al li mem kaj atingis en lia interna poŝo. Se li nur havis malgrandan down! Tranĉilo. Ŝlosiloj. Koincidoj. Filtrilo loĝejo. Pierre. Pli malpeza. Pli malpeza? Pepito... malgranda marmoro-forma pilko, tiel senkulpa, ĝis ĝi estis aktivigita, falis en lian manon.
  
  
  "Venu, uloj, ni iru. Ni havas multon por vidi # hodia?!" diris Hubert Hunsinger voĉo. "Kio estas, eta sinjorino?"
  
  
  "Tiu malgranda fera barilo," fama voĉo diris. "Kio estas tie malsupre? Iu speco de dungeon?"
  
  
  "Ho, tio," diris Onklo Amateur. La grego de paŝoj alproksimiĝis. "Tio ĉi, vi volas diri? Mi ĝojas vin demandis min ke, Miss Wyatt. Ĝi estas fermita al la publiko, sed estas sufiĉe fascina rakonto malantaŭ ĝi. Nun ke ĉi tiu loko estis konstruita..."
  
  
  Ho, mia gosh, babilemulo. Se vi estas iranta paroli pri? i, montri ĝin al homoj. Kaj montri al vi, iom Hubie. Veni sur, Onklo Amateur.
  
  
  "...Verŝajne cent jarojn pli aĝa ol ĉiu alia en tiu loko, " Onklo Amateur diris. "Nur lasu min veni por unu momento, uloj." Ĝia rondeta formo aperis en la pordejo. "Ĉi tie, nun. Ni bezonas iom da lumo. Kaj mi nur havas ĉi tie..."
  
  
  Nick ektirita lian manon for kaj faligis ĝin.
  
  
  "Ugh! Kio la infero!" Onklo Huby sed kriaĉis, ĉiuj afable rapide forigita de la efiko de malgranda marmoro pafita sur sia brilanta frunto. "Kio stulta filo de hundino ĵetis la diabla afero? ! Iu estas en ĉi tiu truo!"
  
  
  Tie estis paŝojn en la pordejon. Onklo Amateur la # tor? o brilis en la mallumo.
  
  
  "Ah ha!" li muĝis triumfe. "Mi povas vidi ambaŭ de vi! Ho, ne, ne! Revenu ĉi tie, tie estas neniu punkto en kurado." La svingan torĉo iris flugante de muro al muro. Nick vidis ĝin de malantaŭ sia kovrilo; kaj li vidis la du viroj dodge kiel kaptita tineoj. S-ro McHugh, mi estas surprizita, ĝi estas vi ! "- Hansinger voĉo ruliĝis tra la kelo kaj eĥis tra la tuneloj."Akiri ekstere de tie kaj klarigu vin tuj."
  
  
  Kontraŭvole, Brian McHugh turnis kaj rigardis la enirejo.
  
  
  Tio ĉi estos la momento de la vero, Nick pensis. Kompreneble, li ne volis riski trovi ion, ke iu alia volus trovi en la tunelo ... Bone, se li faris, estis Pepito la malgranda fratino, post kiam ĉiuj.
  
  
  Mauriello grumblis en lia gorĝo kaj komencis malsupren la koridoro.
  
  
  "Ankaŭ vi!" muĝis Hunsinger. "Kio okazas ĉi tie, du kreskis viroj ludanta ludojn?"
  
  
  "Estas iu ĉi tie," McHugh diris heziteme.
  
  
  "Mi scias tion!" Hansinger sed kriaĉis. Vi ĵetas ŝtonojn ĉe viaj preferataj Pete..."
  
  
  "Ne, tie estas iu, alia ĉi tie," McHugh diris urĝe. "Al esti honesta, s-Ro Hunsinger, mi ne ĵeti ion ĉe vi. Mi vidis iun kuri en ĉi tie kiel ruza ŝtelisto, do mi sekvis lin kun s-Ro Mauriello."
  
  
  "Do, via ŝtelisto estas # ka? i tie kaj#? eti ŝtonetoj, hej, nur por certigi ke neniu rimarkas lin, ĉu ne? Iu alia ĵetis ĝin! Tie estis malestimo en Hunsinger voĉo. "Mi supozas, ke vi scias, ke vi povus havi batis min en la okulo kaj blindigis min?"
  
  
  "Sed mi diras al vi, ke mi ne ĵetas nenion," McHugh diris senespere. "Mauriello, vi scias. Mi? Eh?"
  
  
  "Ankaŭ mi," Mauriello murmuris. "Kiu#? iu # tio? i estas#? eti ion? Mi ne vidas ion ajn. Do kio estas la afero, ni ne povas iri tra ĉi tiu tunelo. Eble tio estas kie la korpo estas entombigita, huh?"
  
  
  "Eksteruloj ene de la tunelo afable eliros tuj," la alia vo? o diris, ke de ekstere. "Se vi ne faras ĝin tuj, ke estas mia devo voki la policon. Mi rigardos por la persono vi pensas, ĉu estas mi mem." Nick rigardis ĉirkaŭ sia angulo tre singarde kaj vidis la malnova Gvardio de ĉambro kun mosaic murals.
  
  
  "Oh, bona," McHugh diris en abomeno. Li startis al la enirejo. Mauriello sekvis kontraŭvole.
  
  
  "Mi promesas al vi, ke vi volas ne pli longan esti bonvenigita sur unu el miaj vojaĝoj," Onklo Amateur diris. "Bone, ni iru, homoj. Ni iru." Kiel por la du de vi, mi nur povas diri..."
  
  
  "Miajn sincerajn pardonpetojn," McHugh diris mallaŭte. "Miskompreno mi certigas al vi.
  
  
  Mi estis nur scivola pri la ŝtonverko tie, kaj tiam mi pensis, ke mi vidis iu kurado."
  
  
  "Hmm," diris Onklo Huby. "Venu, uloj. Al la moskeo." La paŝoj estis esti forigita.
  
  
  "Ĉu ankaŭ vi, sinjoroj," diris la voĉo de la maljuna gardisto. "Ne prokrastu, bonvolu."
  
  
  "Pro Dio," McHugh diris. "Mi venis ĉi tien por vidi la Palaco. Mauriello sekvis lin super la malalta balustrado kaj scowled ĉe li.
  
  
  "Urba registaro, sinjoroj," diris firma malnova voĉo. "Mi marŝos vi al la pordo."
  
  
  Nick kriis soundlessly. Bone farita, forta malnova buzzard.
  
  
  Li marŝis malrapide al la malalta fera barilo, kiam la paŝoj ĉesis. Nick ŝiris la ŝtrumpo masko de lia viza? o kaj#? topi? in en interna poŝo. Tiam li rektiĝis de sia ĉemizo kaj jako kolumo kaj rigardis eksteren en la granda halo. Nick rapide paŝis super la balustrado kaj kaŝis sin malantaŭ kolono, atendis ĝis ĉiu estis ekstere de vido, tiam gvidita por la larĝa ŝtuparo ĉe la malantaŭo de la ĉefa halo.
  
  
  Post kvin minutoj, li vidis sufiĉe de la supraj niveloj paroli pri ili. Li iris reen malsupren kun kelkaj stragglers kiu ne estis parto de Hunsinger estas pagita grupo.
  
  
  La maljuna gvardio estis nenie por esti trovita. Nick kaj lia grupo de stragglers paŝis eksteren en la sunlumo.
  
  
  McHugh kaj Mauriello estis staranta ĉe la fort s gate, parolas serioze. Sed ĝi estas stulta el ili paroli ĉi tie en publiko, Nick pensis. Tiam McHugh turnis sin abrupte kaj iris tra la pordego. Momenton poste, Mauriello sekvis.
  
  
  Julie staris en la ombro de arbo, provanta ŝanĝi la filmo en sia eta ĉambro.
  
  
  Nick forlasis lia bando kaj aliĝis al ĝi.
  
  
  Li demandis. "Ĉu vi finis#? i tiu listo ankoraŭ?"
  
  
  "Jam!" ŝi klakis. "Mi pafis ĉirkaŭ tridek-ses filmoj, kaj estas nur dek du sur la listo. Kio tenis vin reen?"
  
  
  Li diris al ŝi, rapide, kiel ŝi rummaged tra la sako por siaj fotiloj kaj alia rulo de filmo. Ŝiaj okuloj larĝiĝis kaj fariĝis malĝoja.
  
  
  "Malriĉa maljuna viro," ŝi diris. "Mi scivolas kion ili faros nun?"
  
  
  "Mi ne scias," Nick diris,#? an? i la fotilo rimenojn sur liaj ŝultroj. "Eble ili ne reveni sur la aviadilo post kiam ĉiuj. Krom se ili povas trovi manieron por kovri sin. Kio okazis al Mark kaj Elena?"
  
  
  "Ni iris al la moskeo," Julie diris. "Mi pensas, ke ŝi maltrafis vin ĉe la palaco, sed neniu diris ion ajn."
  
  
  "Mi estis fascinita per mozaikoj kaj tapiŝoj," Nick diris. "Kaj nun mi faros la ekstero. Iri trovi ilin. Mi renkontos vin en unu minuto."
  
  
  Ŝi kapjesis, ĝentile dankis lin pro lia helpo kun la fotilo, kaj lasita kun graciaj balanciĝis moviĝo, ke li trovis pli provoka ol la plej delogaj hula.
  
  
  Super la sekvantaj malabundaj minutoj, li pafis vigle kaj sukcesis infiltri Hunsinger la grupo kiel ili estis lasanta la moskeo.
  
  
  Mark kaj Elena eliris kelkaj sekundoj poste. Julie glitis en de malantaŭ.
  
  
  "Ah, tie vi estas," Nick diris. "Mi estis tiel okupata filmanta, ke mi pensis, ke mi perdis vin. Bela, ĉu ne? Granda fotoj."
  
  
  "Mi estas certa ke vi estas," Elena diris. Iom acida, Nick pensis.
  
  
  "Sed sufiĉe por momento," li aldonis. "Kion vi diras, ni devos esplori Changdi Chowk kaj tiam iri en serĉo de io refreŝiga?" Li donis al Elena sia ĉarma rideto. Ŝi videble heliĝis.
  
  
  "Bona ideo," Mark diris elkore. "Mi estas sufiĉe laca de Onklo Huby. Li pensis dum momento. La plej stranga afero okazis lastatempe... " klarigis Mark kun solidaj efikoj kaj gestoj. Nick chuckled.
  
  
  "Mi bedaŭras, ke mi maltrafis tion. Tio ĉi estas kio okazas kiam vi rigardas la fotilo#? iuj la tempo # anstata? rigardanta la reala mondo. Bonan. Ĉu ni iru?"
  
  
  "Come on. Ho, have you met Miss Wyatt?" Mark mansalutis ŝin en la grupo.
  
  
  "Mallonge," Nick diris, kaj donis amika kapjeso.
  
  
  "Vi devos resti kun ni, ne vi, f-Ino Wyatt," Mark diris. "Phil estas geniulo rigardanta por trinki truoj en la mezo de nenie."
  
  
  "Jes, mi amas." Julie ridetis, kaj radianta rideto, kiu inundis ĉiujn tri el ilin. Elena ridetis reen kun#? ia lipoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Li frapis denove. Ĉambro 207 estis ankoraŭ senresponda.
  
  
  Nick sulkigis la frunton kaj iris al laboro kun la Specialaj Ŝtelisto.
  
  
  Li, Mark, kaj kelkaj de Hubie partio estis kaptita supre en karta ludo kiu daŭris plurajn horojn. Julie kaj Elena paŝis supren sur la ŝtuparo, ambaŭ de ili peteganta por longa tago kaj tro multe da vespermanĝo ĉe la Ora Drako .
  
  
  Nick laboris rapide. Elena ĉambro estis 212, Marko estis 214. Tio estus malagrabla
  
  Mi ne volas, ke iu el ili por vidi lin en? ovi#? irka? Julie pordo. Mark estos supre ajna minuto."
  
  
  Ŝia pordo malfermiĝis mallaŭte kaj li fermis ĝin malantaŭ li. Julie ne estis hejme, kaj ŝia ĉambro estis malordo.
  
  
  Nick pa? adi la? ambro kviete. La robo ŝi portis kuŝis sur la lito sur la supro de siaj subvestoj. Etaĝo-longo ŝuoj. La valizo kaj la buroo kesto estas malfermita. La pantofloj estas elĵetita duonvoje. Li pensis pri la Julie li sciis. Ŝi moviĝis rapide, ĵetante aĵojn ĉirkaŭ ŝi kiel ŝi movis, ordiganta supre kiam ŝi estis preta por lito. Ŝi devas havi lasis ĝin libervole#? usta # anta? ol akiranta pretan por la nokto... Li esperis, ke li estis ĝusta.
  
  
  Nick tiris malgrandan notlibron el sia poŝo, kaj eltiris el unu paĝo. Li tekstis: "Panjo volas vidi vin tuj kiam vi venis." Li lasis noton sur la tablo. Li estis ĉe la pordo, preta por foriri, kiam li aŭdis frapon trans la halo. Ĉe lia singarda tuŝo, la pordo malfermiĝis senbrue, kaj li fiksrigardis tra la eta fendeto. Mark estis frapanta sur Elena pordo. Neniu respondo. Nick vidis lin hezitu, provis denove, tiam iris al la proksima pordo kaj eniris sian ĉambron. Nick donis al li unu momenton, poste trankvile paŝis ekstere en la koridoro, fermante Julie la pordon malantaŭ li.
  
  
  Li iris supren al sia ĉambro, esperante trovi ŝin tie. Sed ĝi estis tiel malplena kiel li estis.
  
  
  Li lasis la pordon ŝlosita kaj iris al la banĉambro por rapida # du? ejo. Kiam li eliris, nuda kaj tremetanta, li etendis sur la dormoĉambro plankon kaj komencis fari jogon. Lia korpo memoris ia konfuzo kun McHugh, kaj li faris#? iu kontrolita peno de muskolo, spiro, kaj membron por elimini la longedaŭraj efikoj. Streĉado, spiri, streĉi, kaj spiri denove. Streĉado, spiri, streĉi kaj spiri...
  
  
  Dek kvin minutojn poste, li estis sur la piedoj de kuŝa pozicio kaj viŝante for la brilanta ŝvito kiu kovris lian sveltan, sunbruna korpo kun buŝtuko.
  
  
  Nick estis volvanta mantuko ĉirkaŭ sia talio, kiam li sentis ĉeeston ĉe lia pordo. Li eble ne rimarkis ĝin se li ne estis atendanta por iu, sed li estis atendanta. Dio, mi esperas, ke ĝi ne Elena, li pensis, kiam li iris por malfru-nokta promeno. Vespere de ĉiuj noktoj, ne Elena. Mi malfermis la pordon por li. "Dit dah dah dah," ĝi diris. Dah dit dit dit.
  
  
  J. B. por Julie Barono. "Envenu," li vokis.
  
  
  "Bone," ŝi diris, venante en. "La malnova yogi mem. Kiel estas mia muskola viro ĉi-nokte?" Nick atingis eksteren kaj ŝlosis la pordon. Liaj brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝi, kaj liaj lipoj premis kontraŭ ŝia en kiso, kiu liberigis la pent-up pasio de monatoj sen ŝi.
  
  
  "Mi vidas, ke vi ne sento malbona," ŝi diris fine.
  
  
  "Jorgia, bebo, dolĉa bebo," li flustris. "Kie la infero vi estis?"
  
  
  "Ah," ŝi diris, milde tirante for. Malfrue, Nick rimarkis ke ŝi estis portanta somero cape kaj hazarda ŝuoj. "Tio estas la demando. Akiri nin # trinka? o, kaj mi diros al vi ĉion." Vi aspektas ekzakte la sama, Nick kara. Saluton, muskoloj. Saluton, cikatro. Hi, tie... oh, yeah, kie mi estis? "Ŝi starigis sin sur lia lito. "Mi ĵus revenis el la banĉambro, kiam mi aŭdis frapon sur iu alia pordo, kaj ĝi tagiĝis sur mi ke ĝi eble estis Helena. Nun, mi ne nosy, kiel vi scias, sed mi estis scivolanta kiu povus esti vokanta ĉi tiu horo. Mark, eble? Aŭ vi? Ŝi sulkigis la frunton. "Tio estus unheard de, ĉu ne, karulo?"
  
  
  Nick ekridetis kaj verŝis el la flakono.
  
  
  "Tri longaj frapoj, kaj Helena malfermas la pordon. Divenu, kiu frapis?"
  
  
  "Brian McHugh," li konjektis, donanta ŝin la trinkaĵo.
  
  
  "McHugh estas ĝusta," ŝi diris. "Smart Alec. Ĉi tie estas al vi, kara." Li prenis ŝian manon kaj tenis ĝin ame. "Kaj vi, mia kara," li diris.
  
  
  "Ili havis flustri konsulto," Julie daŭris. "Sed li devas havi demandis al ŝi, iru kun li, ĉar ŝi ducked reen en sian ĉambron por kovri sin supre. Kompreneble, mi faris la saman. Kaj tiam mi sekvis ilin - sed kun ekstrema prudenteco, Nick, amanto - kaj ili faris. al tiu malnobla trinkejo sur la strato. Kiam ili alvenis tie, Mauriello estis atendanta kun altaj Indianaj sinjoro, kiu ŝajnis vere kolera ĝis li vidis Elena. iomete. Tiam kelkaj viroj eliris el la trinkejo kaj... kaj, bone, mi pensis, ke mi prefere iru."
  
  
  "Mi estas kontenta, ke vi faris," Nick diris penseme, " do vi ne scias se la aliaj estas # ankora? tie?"
  
  
  "Ho, sed mi scias. Mi flugis ĉirkaŭ la bloko kaj vidis ilin venantaj el. Ili ĉiuj akiris en taksio kiu ŝajnis aperi por ili sur cue. Sed tiam mi tute perdis ilin. Estis neniu alia taksio havebla. Ili piediris for el la hotelo. Kie, mi ne scias. Mi bedaŭras, Nick. Mi faris ĉion, kion mi povis."
  
  
  "Vi faris bonan laboron," li diris. "Almenaŭ ni scias por certa ke#? iu tri el ili estas laboranta kune." Li pensis dum momento
  
  
  "Hinda en trinkejo. Ĉu vi vidis ĝin antaŭe? Sur aviadilo aŭ ie alia?"
  
  
  Julie skuis sian kapon. "Oooh. Mi havas la impreson ke ĝi estis loka loĝanto - viro kun rilatoj, kun sia propra mano taksio. Kaj klare ĝenita per la renkontiĝo aŭ io."
  
  
  "Mi vetas, ke li estis," Nick diris dryly. "Homoj estas kutime#? ati # tio? i kiam kadavroj estas ĵetita en iliaj rondiroj. Dude, mi vere ŝatus scii kiel ili?? e iranta klarigi ĉi tiu tunelo afero... Dankoni vin por#? io vi faris hodiaŭ, Julie. Eble vi devus foriri. Kaj mi dormos dum mi gluo mia okulo por Marki la serurtruo." Sed liaj okuloj karesis ŝian vizaĝon, kaj lia mano premis ŝia.
  
  
  "Mark serurtruo. Vi volas diri la rato Elena." Sed ŝia vizaĝo estis multe pli mildaj ol ŝiaj vortoj, kaj ŝia kato-similaj okuloj estis revemaj. Ŝi ridetis, montrante la iomete kurbajn dentojn ke li pensis faris ŝian vizaĝo aspektas perfekta. "Jes, ĝi estas tempo por lito, kara. Sed vi pensas, ke ĝi estas tre kuraĝa por vi piedbati min? "Ŝiaj fingroj ektuŝis lian vangon. "Mi ne scias," ŝi murmuris. "Ne, mi vere ne scias. Ĉu vi memoras, kara, kiam..."
  
  
  Li memoris. Momenton poste, ili relived la memoro kune.
  
  
  Ĉe tiu tempo, ekzistis neniu Marko aŭ Helen, neniu vigilant ĉasado; neniu maskoj, neniu morta viroj, ne murdantoj. Nur du superba homaj korpoj preska? kunfandi en unu, kaj du akraj fajreroj de pasio fervorulo de la aliaj en ununura flamo.
  
  
  Iel la lumoj estingiĝis. Kaj iel la mallumo estis pli brila kaj pli varma ol la lumo. Du # stre? a, pasia homoj faris amas unu la alian ĝis la ekstaza plezuro de ilia komuna perfekteco iĝis neeltenebla. Ili gluiĝis al la alia, ritme balanciĝis, iliaj korpoj instrumento de senfina ĝojo. Ili flustris karesas, ke turnita en lamentoj de plezuro. Kaj subite, unu mil ĉielo raketoj eksplodis tra la plafono kaj # altegi? i en la? ielo, lumiganta supre la tuta urbo ... eble la universo.
  
  
  Aŭ tiel ĝi ŝajnis al ili.
  
  
  "Amas mi, amas min, amas min... mi amas vin, mia kara. Amas min."
  
  
  "Mi amas vin. Mi amas vin."
  
  
  Kaj ĉi tiu tempo ĝi estis lin.
  
  
  
  
  
  
  Ekflugo al la Taj Mahal
  
  
  
  
  
  Nick rigardis ilin grimpi surŝipe.
  
  
  Parto de Onklo Hubie partio. Malgranda duon-Japana knabino. Ĉina paro. Kio paro. McHugh, kun serioza mieno, kaj io ĉirkaŭ lia pojno: bandaĝo. Nick memoris la turno kun plezuro. Mauriello, kiu odoris je alkoholo anstataŭe de aftershave. Maljuna viro kun blanka hararo kaj du fotiloj. Nick mense kontrolis siajn ĉambrojn; ĉio estis donaco kaj praktika, facile atingebla. F-ino A. J. Wyatt ("Alma Jane estas terura, ĉu ne? Voki min Janie"), sekvita per gaja maljunulo, kies okuloj pop danĝere ekstere kiam ili iras tro alta aŭ tro malalta, aŭ io ajn alia en Julie estas direkto. Plejparte li ŝajnis kiel unu kruro viro, kaj li ŝatis treni ŝin supren laŭ la ŝtuparo. Onklo Huby estis sucxinfanojn la homo mem. Tie li estas, kun neta ronda ŝvelaĵo sur lia frunto. Servas lin ĝuste por provas bati sian nazon en Julie vesto. Tamen, se vi estis iranta al # en? ovi#? iuj la homoj, kiuj estis lasciviously rigardante ŝin, ŝia vojo estus disĵetitaj kun falintaj korpoj.
  
  
  Mark kaj Elena. Pli Huby homoj. Kelkaj el ili ne plu estas sola; vidvinoj kaj ruĝa kaj blua havas multon por prirakonti. Ne ununura nova unu.
  
  
  Nick metis la fotilo rimeno ĉirkaŭ lia kolo, kaj iris sur lia kutima marŝi malsupren la koridoro.
  
  
  Li rimarkis, ke la pasaĝeroj estis grave pli malstreĉita kaj societemaj ol kiam li aliĝis al la flugo. La purser estis helpanta Sinjorino Adelaide Van Hassel ordigi ekstere la pakaĵoj, kaj unu el la flugaj asistantoj rigardis sian horloĝon. Kapitano Tormy rigardis supre de lia konversacio kun ĵus emerita Air Force kolonelo kaj iris laŭ la koridoro al la kajuto. Kaj? i#? ajni esti#? iu. Ne pli da # pasa? ero.
  
  
  "Saluton, Phil," Mark diris. "Mi vidas, ke ni estas antaŭ ni."
  
  
  "Saluton, vi du. Mi pensas, ke ni estas preskaŭ pretaj por ekflugi. Sed ni ŝajnas perdi? iu. Kio okazis al la malnova Bruna?"
  
  
  "Vi ne aŭdis?" Mark demandis. "Juna McHugh diris ke li havis malgranda koro atakas la lasta nokto. Li insistis ke li estus sana # sufi? a # voja? ado, sed? i#? ajni la kuracistoj ne lasis lin."
  
  
  Nick cackled sympathetically. "Mi esperas, ke la maljuna viro estos bone. Mi estis frapita per kiom laca li aspektis."
  
  
  "Jes, jes," Mark diris penseme. "Ĝi estas amuza, vi scias. Li aspektas tiel multe kiel iu mi uzis al... nu, mi ne vere scias, sed... nu, li nur rigardis weirdly konata." Elena ekrigardis lin akre. Tiam ŝi rapide venis al siaj sensoj. Mark shrugged. "Nun mi ne pensas, ke mi iam ricevis la ŝancon demandi ŝin se ŝi sentis la saman vojon pri mi.
  
  
  
  "Mi ne pensas, ke vi havos," Nick diris.
  
  
  Li iris reen malsupren la koridoro al la malantaŭo de la aviadilo.
  
  
  La Ĉina paro ridis kaj babilis kiel newlywed paro. Nick donis al ili amikan rideton.
  
  
  Nur tiam, nova pasaĝero rapide suriris.
  
  
  Lia nomo estis neebla aŭdi ĉe tiu distanco kaj en la bruo. Sed lia vizaĝo estis nekonfuzeble la Ĉina.
  
  
  "Via samlandano," Nick komentis al s-Ro Lee. "Ne tiel multe sur ĉi tiu flugo?" Ĝi estis sufiĉe banala komento, sed ĝi eligis surpriza reago. Li Sob ridetis kaj rigardis malsupren la aisle. "Ah, do ..." li komencis. Lia rideto frostis kaj pendis en la aero kiel startled Cheshire kato. La pergameno-flava vizaĝo tordita. La stranga formo de lia buŝo faris sufokanta sono, ie inter sob de absoluta hororo kaj sensenca vorto. Ĝi sonis kiel " uh-huh."
  
  
  "Mi prenos ĝin vi scias lin," Nick diris mallaŭte.
  
  
  Ambaŭ s-Ro kaj s-ino Lee Soo turnis for.
  
  
  La novulo malrapide piediris malsupren la aisle en serĉo de lia seĝo. Li estis portanta unu sako - kaduka nigra ledo sakon, kiu aspektis kiel la sako de doktoro kiu kreskis grandeco aŭ du. Unu flanko de lia vizaĝo estis makulita de cikatron kiu kuris de sia frunto al lia mentono.
  
  
  Nick sentis strange trankviligita. Tio ĉi estis la persono, kiun li atendis.
  
  
  "Scarface Luno Gong". Ĝi estis signifita esti. Fine, la freneza nomo faris senton. Ĉina homo kun cikatro.
  
  
  Scarface trovis sidejon en la malantaŭo de la aviadilo, pri du vicoj en fronto de kie Nick staris en la koridoro.
  
  
  La aviadilo pordo estis fermita, kaj la ŝtuparo estis balaita for. Ruĝa signo ekbrilis. Grandega jeto motoroj muĝis.
  
  
  Nick eksidis en la koridoro sidejo de la plej proksima senhoma understudy, averta signalo tiktakas en lia kapo. Mapo de ilia aero route formiĝis en lia menso. Kaj tie estis klara limo sur lia mensa mapo. Li subfalis sur lia sidejo zono kaj malfiksiĝas la fotilo li foje portis, sed nur ŝajnigis uzi.
  
  
  La ĉambro eliris de lia kazo. Kaj ekstere de la fotilo korpo venis malgranda metala ujo kun unu simpla ŝaltilo. Li nur bezonis unu ŝaltilo, ĉar la metala ujo estis nur ekipita por unu afero: por sendi unu konstanta signalo sur unu ununura frekvenco, tiel ke ĝin estus reprenita de la tre malmultaj homoj en la mondo kiuj staris ĉirkaŭe por ricevi sian stealthy signalo. - bipo. Kun iu fortuno, ili devos precizigi ilian lokon kiam#? io kiu estis supozita okazi efektive okazis. Nick rampis sub la seĝon kaj sentis du eta kurba hokoj fosi en la ŝtofo. Post kiam faranta certe ke la malgranda dissendilo estis sekure ligita, li apogis reen komforte kaj atendis por la sidejo zono signo por foriri.
  
  
  Kelkaj momentoj poste, li estis reen en sia seĝo, duono aŭdante la severa Brita akcento de ilia Hinda fluga asistanto proponanta flugo statistiko al la tour-laca homamaso.
  
  
  "...Via sinjorino Edda ... bonvenon..."... mil piedoj... tempo... agra... taj Mahal... manĝetoj... ĝui... Kapitano Tormi... Dankon."
  
  
  La mola metalo de la fotilo korpo falis inter liaj disbatanta fingroj. Kiam li estis farita kun ĝi, neniu en la mondo povis konjekti kio ĝi estis, aŭ kion ĝi povus enhavi. Li metis la malplena kazo en lia ĉambro sako.
  
  
  La galley kurteno shuddered. La flugaj asistantoj kaj la stevardino malantaŭ ŝi moviĝis kaj sonorado. McHugh estis leganta. La paroj estis parolanta mallaŭte. Ekkaptas de konversacioj ... Subita alveno ... Taj Mahal en la lunlumo ... tiel romantika.
  
  
  Io alia ol # enami? o#? teliri supre Nick estas spino.
  
  
  Mauriello vizaĝo estis enfermita en malbelan granito masko.
  
  
  Julie estis dormanta. Mark kaj Elena ĉesis paroli. Brian McHugh ne legas plu.
  
  
  Scarface... Nick turnis sin en sia seĝo, subpremanta unu oscedo.
  
  
  La cikatra vizaĝo estis nenie esti vidita. Eble li estis apogante sin kontraŭ la fenestro, profunde endormiĝis. Ne, mi ne estis. Ah. Du necesejoj estis markita kiel "Okupita". Bonan. Mauriello? Ankoraŭ sidis tie kiel bloko el ŝtono. Nun li estis levita. Li piediras malsupren la koridoro al Nick. Pasante de ĝi. Lia vizaĝo estas strange aro, kiel se-kiel se li havas problemojn spirado.
  
  
  Iu iris laŭ la koridoro malantaŭ Nick. Pasinta lin. La cikatra vizaĝo. La "Okupata" signo estas ankoraŭ en la banĉambro. Mauriello staris ĉe unu el la pordoj kun nigraj sakon, kiu aspektis tre multe kiel Luno Goon estas. Stranga. Tiam Mauriello tirus ion super lia kapo. Ĝi estis kiel vizaĝo Krissake , kaj Nick malbenita kaj retenis la spiron. Scarface? McHugh?
  
  
  Scarface haltis en la koridoro apud McHugh. Ambaŭ de ili subite turnis en io kiel monstroj de la ekstera spaco. Pandas okuloj kaj bu? o. Gaso maskoj.
  
  
  Nick clumsily leviĝis de la seĝo kaj atingis Wilhelmina en la jako.
  
  
  Scarface kaj McHugh, portanta abomena masko, paŝis malsupren la aisle de li. Li povis vidi ion dangling kaj brilantaj en siaj manoj. Bukloj de drato. Garrotes.
  
  
  Lia kapturna cerbo estis okupata kun tiu penso, kiel li eksaltis en la koridoro, kaj kaptis la seĝon antaŭ li por subteno. Garrotes signifis unu afero. Murdo. Haltigu ilin! Ne, vi devas preni aviadilon. Ĉiuj dormas. Ne, tie estis malgranda Japana virino preskaŭ falante malsupren la aisle. Granda viro kun okulvitroj estas staranta, falante al la tero. Strange dampita voĉo venis de malantaŭ, dirante ion kiel, " Okay, uloj. Neniu moviĝas. I?? e akiris vian malantaŭan." Nick prenis alian paŝon kaj haltis. Li vidis la kapitano lumo fulmas por la fluga asistanto. Kaj li vidis du kufovestitaj viroj kun garrottes malfermi la pordon al la cabin skipo. Liaj piedoj estis enradikiĝita al la tapiŝo inter la vicoj de dormada # pasa? ero. Tempo frostis.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Kapitano Tormy sentis la pordon malfermita kaj sentis lian manon gliti ekstere de la aŭtomata piloto. Dankon al Dio, li sukcesis starigis ĝin antaŭ ol ĝi tute fermita malsupren; la oksigeno tubo helpis iom.
  
  
  "Pro Dio," li diris per voĉo fariĝinta raŭka. "Kio okazas? Ĝi estas kiel sufoka kiel malliberejo ĉelo. Kio estas supre?"
  
  
  Li aŭdis du akraj, naŭza thuds kaj vidis lian co-piloto fari malrapida duona -#? irado, poste ĵetas sian kapon malantaŭen kun raŭka krio. Tormy turnis sin mallerte. Liaj konfuzaj okuloj kaptis la koŝmaro sceno. Co-piloto Jack estis tiranta ĉe io ĉirkaŭ lia gorĝo. La radio operatoro kaj fluga inĝeniero estis kuŝis eksteren kiel malgranda pajlo viroj kun iliaj plenigaĵo frapis ekstere de ili. Du nekredebla figuroj en hororo maskoj, unu el ili senkompate streĉante la draton ĉirkaŭ Jack estas kolo, dum la aliaj atingoj eksteren al li kun malpura flava manoj kaj glittering ŝnuron... Kapitano Tormy # balanci? i sovaĝe.
  
  
  La lasta afero, kiun li vidis estis hororiga proksima-supre de du grandegaj okulvitroj kaj elefanto estas trunko. Li pensis, ke li diris ion pri Dio, pri ĉiuj homoj, sed la sola sono kiu eliris el lia gorĝo estis gagging sono kiu finis tre abrupte. Liaj brakoj kaj kruroj kuris nedeteneble tra la ruĝa nebulo kiu envolvis lin. Unu el liaj piedoj trafis ion malfacila, sed Kapitano Tormy ne scias ĝin. La ruĝa nebulo turnis al nigra.
  
  
  La giganta aviadilo shuddered kaj falis.
  
  
  Sub la masko, McHugh lasi ekstere fajfante ekkrion. Li puŝis pasinteco Goon kaj ĵetis Tormi la korpon flanken. Li atingis por la kontrolo panelo. La aviadilo estis perdanta alteco tro rapide.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick baraktis senespere. Nur promeni kelkajn paŝojn, nur atingi Wilhelmina, malfermi la doman pordon, kaj halti la murdo li sciis, okazas interne. La venenigita aero li volas enspirita estis prenanta ĝian perdon sur lin. Sed se li nur povus... Li ne sciis, ne povis kompreni, kion li povis "nur" fari. Oh yeah. Wilhelmina. Li ne povis teni sian spiron por kelkaj pli da minutoj; Jogo trejnado. Sed jogo ne povis helpi lin flari la senodora gaso; ne povis teni lia kapo klara, kiam li jam enspirita ĝi. Nur unu minuto kun Wilhelmina. Unu rapida pafo gvidos al Mauriello... Nick balanci? i kaj rigardis super lian ŝultron. Mauriello staris senmove en la malantaŭo de la aviadilo, tenis la .45-kalibro mitralo tiel firme, kvazaŭ ĝi kreskis tie. Unu krevis de tiu afero kaj duona dekduo da homoj povus esti mortigita, fenestroj blovita el, premo falis, kaj stray bullet could hit Dio scias, kio nemalhavebla parto de la aviadilo. Tamen, Mauriello ne estis en la kajuto kun la garrote.
  
  
  Flugo ferdeko. Kompletigi la celon. Sed liaj muskoloj ribelis. Lia menso diris al li, ke ili ankoraŭ estis fluganta kaj ke li devis resti kun ili, neniu gravi kion. La aviadilo shuddered iomete, ĵetante lin paro de piedoj antaŭen. Mauriello la dampita voĉo kriis el la koridoro, " Hej, vi! Sidi malsupren, alie mi devos ŝiri vian kapon for."
  
  
  La grandega aviadilo shuddered kaj falis. Lia movado estis tiel akraj, tiel akra, ke Nick estis ĵetita peze al la planko. Lia spiro estis eliranta de lia korpo. Liaj pulmoj suĉita en spiro de venenigita aero. Li rulis unufoje, sento, la sento de grandega pezo kiel la aviadilo plonĝis, kaj tiam li tenis fali, fali, fali kaj fali ĝis li vidis kaj aŭdis ne pli.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  McHugh estis ŝvitanta sub sia masko. Filo de putino, li ne respondis. Infero kaj damnation al la Kapitano, Goonhead, unu infero de multe. Simio kapitano piedbatante la aŭtomata piloto. Al Rademeyer por kion li faris kaj mortis preskaŭ en liaj brakoj. La estro estus ŝiri ĝin aparte - se li iam direktita tiu skatolo, kie ŝi estis supozita iri.
  
  
  La viro, kies plena nomo estis Si Luno Gong rigardis impassively tra sia peza okulvitrojn. Tiam, turnante for de
  
  McHugh, li tiris tranĉilon de la glavingo ligita al sia jako. Kiel dispassionately kiel se li estus tran? i sin pecon da froma? o, li plonĝis la tranĉilon en la flankon de la radio operatoro estas kolo. Nur kiel dispassionately, li tiris el la sanga klingo kaj expertly plon? i? in en la senkonscia inĝeniero. Tiam li zorgeme viŝis la klingon sur la viro flugo jako antaŭ sheathing ĝin reen en ĝia glavingo, kaj kaptis la du blackjacks ke li kaj McHugh falis, kiam ĝi prenis ilin ambaŭ du manojn teni ilian garrotes.
  
  
  La aviadilo banked abrupte sub McHugh la direkton kaj komencis gracia irado.
  
  
  Scarface Luno Pafilo malfermis la kabana pordo kaj rigardis la dormada # pasa? ero. Ĉi tiu tempo li portis longan-impetita aŭtomata fusilo.
  
  
  En la pilotejo, la kvar homoj malrapide frostis al morto, kaj la murdisto ĉe la kontroloj stiris la?#? teladi aviadilo nord-nordorienta al celloko kiu havis nenion fari kun la Taj Mahal.
  
  
  
  
  
  
  Speciala surprizo numero du
  
  
  
  
  
  Estis voĉoj. Krias miksitan kun clanking sonoj. Pordoj slam. Motoro pulsation.
  
  
  Sed ne ene de la aviadilo.
  
  
  Nick ekscitis. Lia kapo estis farita de plumbo, kaj Lia bu? o estis farita de kruda sablopapero. Li ne povis kompreni, kial li kuŝis sur la planko aŭ kial la kampo de vizio devus esti plenigita kun piedoj.
  
  
  Tiam li aŭdis McHugh voĉo, malalta sed forta.
  
  
  "Neniu diris al mi, ke la maljuna malsaĝulo havas malfortan koron. Ĉio estus bone se ĝi ne estis por tiu ulo, kiu la infero scias, kie li estas de. Sed Fuck havis nin kovrita. Neniu suspektis..."
  
  
  "Tio estos sufiĉe, McHugh. Konservu viajn pardonpetojn por Bronson. Nun reiros al viaj seĝoj, ĉiuj tri de vi, antaŭ ol la brutaro halti ronki." La voĉo estis muzika, sed dampita, minacante.
  
  
  Nick malfermis la okulojn frakcio de colo, finfine ekkomprenante ke ĉiuj la vibroj kaj sentoj de mergado estis haltita kaj ke fluo de modere malvarmeta freŝa aero estis karesante lian vizaĝon. Li povis vidi McHugh, gaso masko en la mano, staranta ekster la pilotejo pordo en la fronto de mallonga, larĝa-faced viro en la senkolora uniformo de ruĝa Ina oficiro. Scarface staris malantaŭ ili. La oficiro la okuloj de flickered super la dormada # pasa? ero. McHugh shrugged kaj piediris malsupren la aisle. Scarface sekvis, allogis la mitralo sub lia jako. Nick fermis la okulojn.
  
  
  "Mauriello, vi estas azeno," McHugh flustris furioze. "Meti tion for kaj sidiĝu."
  
  
  "Eble mi bezonos ĝin en unu minuto," Mauriello grumblis.
  
  
  "Eble vi bezonas stampilo en la stomako," McHugh siblis.
  
  
  Mauriello gruntis kaj piediris malsupren la aisle.
  
  
  La aviadilo falis silenta. Tie estis kelkaj grandaj aŭtoj ekstere, la motoroj kuri glate, kvazaŭ atendante. Nick riskis alia rigardo. Neniu movis ankoraŭ. La interno lumo estis nebrila. Sed ekstere, potenca searchlight trabo balais trans la inky nigra ĉielo.
  
  
  Du Ĉinaj armeo medics suriris la aviadilon. La ruĝa oficiro murmuris komando, kaj ili movis malsupren la aisle, apogante sin super la se? o kaj mumuranta al ĉiu alia. Nick kaptis la ekbrilo de la nadlo. Dum momento, lia sango kuris malvarma. Fini nin ekstere unu de unu, se ilia gaso ne faras sian taskon, li pensis kun pang de malpotenca kolerego. Kaj tiam li rimarkis, ke ili estis provanta savi la pasaĝerojn. La medics laboris stolidly. Ilia oficiro rigardis kaj atendis.
  
  
  Fine, iu movis. La galley kurteno disiĝis kaj la bursar paŝis ekstere, rigardanta kiel viro, kiu venas el unu koŝmaro kaj falas en alian. Mark Gerber oscedis. La malgranda Japana virino kriis kiel la nadlo pikis ŝian brakon. Ĝi estis tempo por li por fari movon.
  
  
  Li devigis sin al ruliĝi super malrapide. Tiam li luktis por liaj piedoj.
  
  
  "Kio okazis?" "Kio ĝi estas?" li demandis furioze. "Kie ni estas? Kio okazas ĉi tie?" Neniu respondis.
  
  
  Li provis preni sian sidlokon kaj falis sur ĝi, sentante iomete nauseous.
  
  
  La medics pasis lin de kun cursory ekrigardo.
  
  
  Li vidis, ke McHugh estis faranta grandan montri, maldormo supren, streĉanta, kaj saltanta al liaj piedoj.
  
  
  Julie turnadita ĉirkaŭ kiel kato kaj rigardis? irka? en milda surprizo.
  
  
  "Kio la infero estas # da? rigi#? i tie?" Profundan viran voĉon, libera de timo, sed plenplena je kolerego, ruliĝis malsupren la aisle. Malnova Pete Bruna kun blanka hararo kaj malmola vizaĝo. Bona persono por esti ĉirkaŭe.
  
  
  "Sinjorinoj kaj sinjoroj," boomed la vo? o de # ru? a#? Ina oficiro. "Mi bedaŭras, se mi ne prezenti min per la nomo. Unue, lasu min demandas vi ne maltrankviliĝu. Kiel vi povas vidi de mia uniformo, mi estas oficiro en la popola Respubliko de Ĉinio-Armeo." Tie estis babilas de voĉoj. "Neniu vojo! Tie estas neniu bezono timi iu ajn.
  
  
  Vi volas esti miaj gastoj de honoro. Pro cirkonstancoj, kiuj ne estas ankoraŭ klara por ni, via aviadilo deviis multe da mejloj de ĝia kurso. Tiam estis iu problemo kun la ventilación sistemo - kiom ni scias, tiu povus esti la kaŭzo de navigado eraro. En ajna kazo, ni interkaptis kriz radio-signalo ĉe nia baza tendaro kaj direktita via aviadilo al nia bazo. Multe al nia konsolo - ni estas nur homoj kaj ne preskaŭ tiel malbona kiel ni estas portretita - via piloto faris kriz surteriĝo kun granda sukceso. Por iu kialo, la fumoj, en la domo ventilación sistemo estis malpli danĝera. Do, ni havas jam evakuis viaj oficiroj, kaj nun ili estas retrovanta en mia privata loĝejo."
  
  
  Evakuita! Nick pensis amare. Mark Gerber alvenis ĉe sia celloko. En la sama maniero kiel Nick.
  
  
  "Nun mi devas klarigi unu aferon al vi," la laŭta voĉo daŭrigis. "Mi kredas ke estas neniu registaro en la mondo kiu instigas, ni diru, fremduloj por viziti ia milita tendaroj. Bonŝance, ni povas oferti al vi dormas kvaronoj, neniu afero kiom longe ĝi prenas por ripari#? i tiu aviadilo. Sed ekde ĉi-tio estas militista tendaro, vi estos limigita al via kvaronoj ĝis vi foriros. Ni volas provi fari vin kiel komforta kiel ebla. Ne maltrankviliĝu, se vi vidas gardistoj staris ekstere viaj premisoj. Ĉi-tio estas normala proceduro . Kaj, kompreneble, ni devas esti speciale atenti, kiam vizitantoj el aliaj landoj venis al ni ." Li ridetis kore ĉe lia spektantaro. Nick vidis Gerber fidgeting nervoze.
  
  
  La komandanto daŭrigis. "Ĉar ĝi estas jam tre malfrue, mi petas vin akcepti la ĝenon de ne havanta viajn valizojn. Ni malŝarĝi ilin, kaj vi ricevos ilin kun via matenmanĝo. Bonvolu alporti viajn flugo sakoj kaj sakoj. Tri transporto veturiloj estas atendanta. Dankoni vin por via pacienco kaj salutoj." Li klinis sian kapon ĝentile kaj ridetis.
  
  
  "Sed kie ni estas?" Sinjorino Adelaide Van Hassel voĉo estis urĝa.
  
  
  La majoro rigardis ŝin questioningly. "Ah, kara sinjorino, mi ne rajtas diri al vi. Mi nur povas diri ke vi estas ie en tio, kion vi nomas Ruĝa Ĉinio." Li klinis sin kaj turnis for.
  
  
  Subite estis pelado, la ekscitita konversacio, kaj avido por subite sakoj. Nick prenis siajn du malgrandaj sakoj de la malplena sidloko apud lin kaj malfermis la fotilo kazo. Wilhelmina glitis en novan kaŝejon sub la peza ekrano. Nick metis ĝin en ĝia loko kaj uzitaj sekreta kaptilo en kazo de serĉo. Se ili faris, ĝi prefere detrui la iluzion de gastamo, sed se ili ne, ili estus stultaj. Li ŝovis la nun malplena ununura-fotilo kazo en la poŝo de la seĝo antaŭ si.
  
  
  Kvar armitaj Ĉina oficiroj suriris kaj komencis kontroli pasaĝero trafiko kun perfekta precizeco. Nick aliĝis al Mark kaj Elena. Elena aspektis timigita, sed la Marko estis klare maltrankviligita. Sed li ŝajnis pli koncernita pri Elena estas stato de menso ol sia propra. Julie aliĝis al la tri el ili, ŝiaj okuloj larĝe kun intereso, sed tute nezorgigita.
  
  
  "Greetings, fellow adventurers," ŝi diris gaje. "Ĉu vi pensas, ke ni estis kaperita?"
  
  
  Elena vizaĝo paliĝis. Sufiĉe bona, Nick pensis. Vi estas vera aktorino, bebo. "Ne diru tiajn aferojn," ŝi elspiris. "Kiel ni povus esti?"
  
  
  "Sufiĉe facile," Julie diris mallaŭte, " dum ni dormis. Tamen, tie estas neniu punkto en disvastiganta malagrabla, paniko-persvadanta onidiroj. Ĉi-tio majoro ŝajnas cute, eĉ se li estas ruĝa."
  
  
  Sed la rigardo ŝi interŝanĝis kun Nick kelkaj sekundoj poste igis ĝin abunde klara ke ŝi havis sufiĉe klaran ideon de kio okazos.
  
  
  Unu el la oficiroj, prenis la estro de la loko ĉe la enirejo al la skipo kajuto, lasante sian supera al#? teliri supre de la koridoro kaj studi liajn akuzojn proksime. Liaj okuloj traserĉis ĉiun prudente alloga virino kaj vagis kiel fingroj super ŝiaj mamoj, femuroj kaj kruroj. Tiam li ridetis trankvile kaj piediris malsupren la # pa? o al la flughaveno.
  
  
  La bursar rigardis ĉirkaŭ uncertainly. Kiam li vidis la soldaton ĉe la pordo de la cabin skipo, li ŝajnis kompreni, ke lia tasko estis organizi organizita surteriĝo. Li kaj la flugaj asistantoj savis la unua pasaĝero.
  
  
  Tri veturiloj komencis ŝarĝo.
  
  
  La flughaveno estis grandega. Lumoj flickered ĉe ĝiaj randoj, kaj searchlight trabo balais trans la ĉielo kie brilaj steloj ŝajnis tre proksima. La aero estis videble pli malvarmeta ol la nokta aero de Barato. En la mallumo, grandega nigra figuroj leviĝis malantaŭ la lumo. Montoj. Tiel ili estis en la valo. Ne, pli kiel altebenaĵo; la aero estis tro freŝa kaj malvarmeta por malalta-restanta valo. La vegetaĵaro ankaŭ ŝajnis tre maldensa. Nun kie...?
  
  
  Nick grimpis en la kamiono malantaŭ Mark
  
  kaj mi miris, kiam fari ion pri konfiskanta la fotiloj. Kompreneble, la Majoro ne tuj lasu sia malgranda grupo de turistoj preni fotojn de la fenestroj de ilia kazerno.
  
  
  La kamionoj veturis glate laŭ la kurejo kaj tiam batis pli aspra vojo por ne pli ol paro de minutoj. Tiam ili haltis antaŭ nesuperebla obstaklo - grandega, malalta monteto kiu estis ankoraŭ tro alta kaj kruta por la kamiono.
  
  
  Tiam la malluma supraĵo de la monteto malfermis, kaj lumo ver? i ekstere en la nokto.
  
  
  Kamionoj rapidis tra la malfermo, sekvita de la#? ipo portanta soldatoj kaj la komandanto personaro aŭto.
  
  
  Nick estas kamionon plenigita kun kriegoj de surprizo. Homoj estis amasiĝanta al la fenestroj kiam la cavalcade haltis.
  
  
  Mola streetlamps lumigita malgranda vilaĝo kun malgrandaj domoj kaj longa, malalta metalo domoj. La mallarĝaj vojoj gvidantaj de domo al domo estis kovrita per falfoliaj plantoj. Ĉe la fora fino de la vilaĝo estis du domoj, kiuj estis pli komplika ol la aliaj, sed ankoraŭ ne kiel granda kiel la kazerno # konstrua? o kiu okupis la plejparton de la kolonio. Kie la ĉielo devus esti, estas, estis ŝtona ŝelo. Kaj kie policanoj povus piediri sur la trotuaroj, estis peze armitaj Ĉinaj soldatoj.
  
  
  Tri kamionoj de ektimigis homoj verŝis eksteren en la nokto lumigita nokte kaj loitered ĉirkaŭ, eligante mallongan ekkrioj kaj inhali profunde, neatendita gulps de freŝa, pura aero.
  
  
  La deklivo fermita mallaŭte malantaŭ ili.
  
  
  La majoro voĉo dronis el la flustroj. Naŭdek aŭ tiel streĉa vizaĝoj turniĝis al # a? skulti.
  
  
  "Sinjorinoj! Sinjoroj, Se vi estos ĉiuj afable disiĝis en grupojn kiel mi petas, miaj gardistoj estos eskorti vin al via loĝejo. # Geedzi? i parojn sur mia maldekstro. Jes, bonvolu,#? iu # geedzi? i parojn - kaj neniu trompado, se vi estos tiel afabla ! La plata vizaĝo ekridetis. "Ununuraj sinjorinoj sur la dekstra. Iri antaŭen, sinjorinoj. Vi havas nenion por timi."
  
  
  Elena pafis petegantan rigardon ĉe Mark.
  
  
  "Nun iru," li diris mallaŭte. "Mi timas ke ni ne povas argumenti."
  
  
  Julie kaj Nick interŝanĝita rapida, serioza rigardo.
  
  
  "Venu, kara," Julie diris, prenante Elena mano. "Ni devos prizorgi de ĉiu alia."
  
  
  La majoro radiis. "Dankon," li diris bonan-naturedly. "Paroj havos tiaj domoj kiel ili havas haveblaj; ununuraj sinjorinoj kaj sinjoroj havos aparta kazerno. La resto de la domoj ĉi tie estas tute okupita de miaj oficiroj kaj soldatoj." Estis io pri la vojo li diris ke Nick ne ŝatas. Tamen, li ne ŝatas ion pri la majoro aŭ ĉi tiu subtera ŝirmejo. Neniu miro ili ne ĝenas konfiski la fotiloj. Kiam vi estas kaptita en monton, vi ne preni multajn fotojn.
  
  
  Tiam li aŭdis alta-ĵetita veo de virina indigno. Sinjorino Adelaide Van Hassel riproĉis la gardisto ekster la ununura virinoj kazerno vane. La expressionless-faced viro ignorita ŝia indigno kaj expertly kuris liaj fingroj super ŝia korpo. Ŝi puŝis sian monujon for kaj frapis lin trans la vizaĝo. "Vi ... vi estas besto!" ŝi ekkriis kiel ĝi frapis lian vangon. Li prenis ĝin de ŝi sen multe da peno kaj fingrumis ŝin.
  
  
  "Ah! Sinjorinoj!" La majoro voĉo eĥis tra la eta vilaĝo. "Mi bedaŭras. Norma proceduro. Nenio persona." Li ekridetis disdainfully sub unu el la streetlights instalita sur la scenejo. "Sinjoroj ankaŭ, kompreneble. Io ajn trovis estos revenis kiam vi foriros. Mi devas peti vin akcepti mian pardonpeton."
  
  
  Kiam Nick estas grupo atingis ilia kazerno, ĉiuj la viroj estis traktitaj egale. Kaj la pli proksima li provis teni sur al Markon, la pli malfacila ĝi devas. Unue estis Scarface inter ili. Tiam McHugh prenis Mark flanken, demandanta demandon en flustro, kaj la gardisto puŝetita Nick. Tiam la dua soldato haltis kaj Mark McHugh, kaj la unua soldato iris post Nick kaj la white-haired Peter Brown. Kiam li ekrigardis super sian ŝultron, li vidis, ke Marko estis ĉe la malantaŭo de la grupo gvidanta al la kazerno inter McHugh kaj la gardisto. Nick s watchdog puŝetis lin denove, ne tro milde.
  
  
  "Mi ne pensas, ke ĉi tiuj bastardoj estas tiel amika kiel ili aspektas," Pete Brown grumblis tra gritted dentoj.
  
  
  Nick murmuris interkonsento kaj pensis rapide. Se li provis ion nun, eĉ nomante ekstere al Marko, li akirus nenion sed atento. Kaj Marko, kvankam supoze estado kondukis al la kazerno, estis malrapide sed certe apartiganta de la grupo. Li havus eĉ malpli ŝancon ol la aliaj eskapi. La sama afero okazus al Carter se li insistis sur restanta kun Marko.
  
  
  "Haltu!" La gardisto ĉe la barrack pordo liberigita la maljuna homo, kiu estis fiksrigardanta ĉe liaj piedoj kaj kaptis Nick de la fotilo kazo. Li ekzamenis unu, tiam la alia.
  
  
  Li frapetis la lux metro. Mi rummaged tra la ruloj de filmo. Mi movis la filtrilo loĝejoj for. Sentas por la fundo kaj flankoj de la kazo. Mi fermis ĝin kaj ŝovis ĝin reen ĉe Nick.
  
  
  "La valizon," li ordonis. Nick donis ĝin al li. Sama rezulto.
  
  
  Tiam, la mallongaj brakoj rondiris ĉirkaŭ lia korpo. "Ha. Kio estas ĝi?" De Nick la poŝo, la gardisto prenis el malgrandaj rondaj? metalaj pilkoj nomata Pepita kaj Pierre, respektive.
  
  
  Nick rigardis ilin sen multe da intereso. "Pecetoj por ludo nomita Buloj," li diris.
  
  
  "Ugh!" La gardisto puŝis ilin reen en Nick la poŝo kaj mansalutis. "La venonta! Hallie, vi."
  
  
  Pete Brown ĵuris, kaj iris en serĉo de la loko.
  
  
  Hugo estas en la sekura en krajono-kiel glavingo; la fotilo kazo estas sendifekta; la Globoj ankoraŭ estas kun li, ĉiuj de ili; la torĉo keychain estas nevidebla; kaj la malgranda dissendilo povas ankoraŭ esti beeping sur la aviadilo. Nick estas humoro levis iom. Ĝi povus havi estita pli malbona.
  
  
  La ĉambroj ene estis malmulte pli ol kvar-personaj ĉeloj, sed ili estis sufiĉe komforta, kaj la pordoj estis ordinara seruroj. Tie estis dek ses fotiloj. Evidente, la pasaĝeroj estis supozita esti ilia nura pasaĝeroj.
  
  
  Mauriello hobbled interne kaj prenis supren pozicion en la ĉambro apud la antaŭa pordo. Nick rigardis kiel la serĉo daŭris. Scarface kaj McHugh faris tre cursory laboron kaj mansalutis. Hubert Hunsinger murmuris indigne. Brufermis la pordon fermas malantaŭ li. La gardistoj ne iris enen. Tiel faras Mark Gerber.
  
  
  "Hej, amiko," Pete Brown murmuris mallaŭte en Nick's orelo. "Kion mi povas diri, ni havas unu#? elo? Mi ne deziras akiri okupita kun aĉa putino kiel Hubie."
  
  
  "Vi pravas," Nick diris, kaj li estis serioza. "Bone."
  
  
  Onklo Hubert estis ankoraŭ serĉas. "Skandala!" li siblis. "Mi ŝatus scii pli pri ĉi tiuj pilotoj, tio estas kion mi ŝatus por scii. Ili vendis nin malsupren al la rivero! Ili estis pagita por ĝi, vi povas esti certa pri tio. Ni?? l esti ostaĝoj, vi vidos. Ĉi-tio estas la plej mirinda, plej neeltenebla situacio... "
  
  
  "Sed mi pensis, ke vi jam planis ĉiujn tio ĉi por ni," Nick dirita kun aludo de surprizo.
  
  
  Hunsinger fikse rigardis lin. Liaj okuloj malfermiĝis iomete.
  
  
  "Mi ... planis... ĉi tio? Mi...?"
  
  
  "Kompreneble, Onklo Amateur. Ĉu vi ne memoras, kion vi promesis?"Ĉiam speciala surprizoj sur la Hansinger tour ."
  
  
  
  
  
  
  Bezonas helpon, masklo
  
  
  
  
  
  Ie en la interno de la tero, la lifto haltis.
  
  
  La tri viroj eliris kaj promenis laŭ la koridoro, la sonon de iliaj piedoj dampita per la zumado kaj krio de aŭtoj.
  
  
  La majoro paŝis antaŭen. Mark # balanci? i # malanta? lin, liaj manoj cuffed, lia vizaĝo masko de#? tono. Tria uniforma viro pikis lin per pafilo.
  
  
  Ili turnis malsupren la koridoro al la peza, duobla pordo kaj haltis. La komandanto atingis ĝis kio aspektis kiel blanka muro kaj tiris reen eta panelo. Marko turnis sin por vidi kio kuŝis malantaŭ li. Li vidis triobla vico de puŝ-butono ŝanĝas. La majoro estas mallonga indekso fingro elektita la dua unu de la fundo en la centro vico kaj premis forte. Tiam li glitis la malgranda panelo reen en loko. La muro aspektis kiel malplena kiel iam ajn. Mark mezurita per siaj okuloj. Curfew alteco estas proksimume kvin aŭ kvin; la panelo estas proksimume ses futojn super la planko kaj tri piedoj de la pordo.
  
  
  La pordoj svingis internen kun preskaŭ neaŭdebla whoosh. Kaj denove fermis malantaŭ la tri.
  
  
  Ili trovis sin en alia koridoro kun malplena muro sur unu flanko kaj pluraj malfermitaj pordoj sur la alia. Tiuj estis la ĉambroj Mark rekonita. Tie estis banko de komputiloj; tie lumanta laboratorio plenplena je ekipaĵo; tie malgranda laborejo kie blanka-vestitaj viroj kun flavaj vizaĝoj laboris sur komplikaj skemoj de vitraj tuboj; nun fermita pordo; tiam alia lumanta laboratorio; kaj tiam pli malgranda ĉambro kiu kombinis la funkciojn de la oficejo, komputila laboratorio, kaj lab.
  
  
  La majoro frapis sur la malfermita pordo kaj eniris.
  
  
  La du viroj rigardis supre de la laboratorio tablo. La unu en la rulseĝo turnis kaj rigardis lin. La alia, staranta apud li, turnis sin facile kaj rigardis Mark. Li estis mallonga, sed konstruita kiel Prusa virbovo, kaj lia vizaĝo aspektis kiel io kiu estis kudrita sur senzorge.
  
  
  "Herr Bronson. Profesoro Lautenbach." La majoro ŝovis siajn kalkanojn kune. "Jen d-Ro Gerber de la Usono."
  
  
  La viro en la rulseĝo ĵetis sian kapon reen kaj kriegis. "Unu persono! Kie estas la alia unu? Vi promesis, ke tie estus du el ili. Mi laboris sen ajna helpo por pluraj monatoj. Mi petas vin por sciencistoj, vi diras, ke vi ricevos ilin, ili venis, kaj ili fari nenion. Kial ne estas tie du el ili? Kial vi pensas, ke ĉi tiu estos la laboro kaj la aliajn ne? "
  
  
  "Venu, nun, Lautenbach,
  
  
  Bronson diris. "Vi scias, ke Lehmann estas kunlaboranta. Kaj nun ni havas granda vojo akiri aliajn por helpi. Mi estas certa, ke d-Ro Gerber montros Dietz kaj Scheuer la eraro de iliaj manieroj."
  
  
  "Vi prefere klarigi kio estas okazas ĉi tie," Mark diris coldly.
  
  
  "Ho, mi faros tion," Bronson diris mallaŭte. "Sed vi komprenos, de la tre komenco, ke iu aroganteco sur via parto volo konduki al tre malagrablaj spertoj... por iu."
  
  
  "Ah, Gott!" diris Lautenbach, kurante siajn fingrojn tra la ŝtalo lano. "Gerber, vi estas ĉi tie por evoluigi armilon. Kion la Okcidento havas, kion Rusujo, kiu ni Germanoj venis tiel proksima al perfektiganta en ĉi tiu lasta fiasko. Nun Germanio estas finita. Kaput. kie ili povas esti utilaj. Sur mia propra, mi havas armilon al la punkto kie ni povas forviŝi la duono de la mondo. Sed subite estas malfacilaĵoj. Kontrolo, vi scias. Eble ni povos detrui la malĝusta duono de la mondo! Ha! Eble ni estas sur nia propra kaj nenio alia! "Li kaptis la brakojn de la seĝo kaj lasi ekstere sova? a rido. "La potenco de la besto - ni estas#? e#? ia kompato!"
  
  
  "Lautenbach..." diris Mark malrapide, kaj malvarmeco de hororo kuris malsupren sur lia kolo. "Mi pensis, ke vi estis mortinta. Mi pensis, ke kiam Berlino falis..."
  
  
  "Tio estas kion ili ĉiuj diras!" kriegis Lautenbach. "Mi estis en la malsanulejo, - tiuj Britaj porkoj, la raid-kiam mi elrampis tra kiu hellhole, kie estis tie iri? Al la Rusoj? Ha! Al Ameriko! Pfui. Mi sciis, kien iri. Kaj tiam, jaroj poste-jarojn , jarojn poste..."
  
  
  "Tio sufiĉas, Lautenbach." Bronson estas maldika vo? o krakis. "Dr. Gerber ne estas? i tie por a? skulti al via vivo rakonto. Diru al li, kio ni deziras de li."
  
  
  Lautenbach komencis kun la laboro, kiun li faris tiel ege, priskribante provoj kaj eraroj, sukcesoj kaj malsukcesoj; kaj li iris plu, nun regretfully, por priskribi en detalo la misfunkcioj kaj kion li sciis iun kun Gerber estas altnivela trejnado kaj vastan sperton kun atoma armiloj povus fari kun ili. armiloj.
  
  
  "Ni estas proksime," Lautenbach diris. "Sed mi surmetas't havas aliron, vi scias? Kelkaj aferoj, kiujn mi ne povas trovi por mi mem. Aliaj, vi havis#? anco. Ni havas la maŝinojn, la ekipaĵo, la organizo, ĉio, ĉio, kion ni bezonas por transpreni la mondon!"
  
  
  Mark elspiris dolore. "Vi estas freneza!" li flustris. "Vi estas tiel freneza, vi ne scias, kiel erara vi estas. Ĉu vi estas konstruanta raketo? Kun tiaj planoj, Lautenbach, vi estos bonŝanca se vi finas supre en mensa institucio. Mi ne povis helpi vin, eĉ se mi volus. "
  
  
  Bronson estas miksĉifona vizaĝo skuis iomete de flanko al flanko. "Ne, ne, Lautenbach. Lasu min respondi tion. D-ro Gerber, Otto Lehmann estas laboranta kun ni. Ni scias#? uste kio ni estis kaj kion ni bezonas. Kaj vi helpos nin."
  
  
  Marko skuis sian kapon senpove. Li sciis, kiom proksime ili estis al sukceso; Lautenbach estis tre proksima efektive.
  
  
  "Mi ne helpi vin," li diris kategorie.
  
  
  Bronson ridetis strange kaj levis la manojn en stranga pledante gesto. Mark vidis por la unua fojo, ke la viro estis portanta karno-koloraj gantoj.
  
  
  "Nun, Gerber," li diris en sia alta -#? eti # vo? o. "Vi ne volas, ke ni vundis iu ajn, ĉu vi? Tie estis... montri min... pri naŭdek homoj sur tiu ebeno kun vi. Geavoj, kelkaj junaj viroj, sola knabinoj." La voĉo estis akra, kiel ekscitita moskito. "Ĉu ne estas junaj sinjorinoj, ke vi precipe#? ati? Kiel vi volus, ke io terura okazos al ŝi?"
  
  
  Mark rigardis lin. I?? l mortigi min, li pensis.
  
  
  Bronson ŝajnis legi la penso. Li metis peza, ne-tute-homa mano sur Gerber ŝultron en terura parodio de afableco.
  
  
  "Ne provu forlasi nin, Gerber. Ni volas, ke vi estu sana kaj kapabla. Se vi, ekzemple, mortas, bone ... tiam ni ne estos de ajna uzo al aliaj, estos ni? Vi vere vidi ĝin, ĉu ne? "
  
  
  "Mi ne helpi vin," Mark diris silente.
  
  
  "Efektive, vi helpos," Bronson diris mallaŭte. "Unu nokton da dormo, iom da medito sur naŭdek senkulpaj animoj kaj unu tre bela sinjorino, kaj ni parolos en la mateno. Dankon, Majoro. Bonvolu fari certe ke li aliĝas liaj kolegoj."
  
  
  La majoro chuckled. "Eble mi devus trankviligi liajn pensojn pri la sinjorino. Eble ŝi estos pli komforta en mia privata loĝejo. Akiri mia propra atento."
  
  
  "Kion vi volas diri?" Mark postulis.
  
  
  "Vi trovos ekstere, Doktoro. Kaj memoru, la malpli cooperative vi estas, la pli kialo vi devas zorgi."
  
  
  "Get el de ĉi tie!" Subite Lautenbach muĝis. "Mi havas laboron por fari. Kiam vi revenos? i, fari certe? in estas preta iri tro." Li kirliĝis ĉirkaŭe kaj klinis la feroca kapo super la laboratorio tablo. Bronson ridetis. "Mi pensas, ke ni povos progresi nun," li murmuris.
  
  
  Mano liberigita la majoro estas malgranda grupo.
  
  Ili piediris reen la vojo ili venis, ĝis ili atingis la ĉefa trairejo. Tiam ili disiĝis manieroj, pasis la lifto, kaj prenis la ŝtuparo anstataŭe. Kiam ili atingis la surteriĝo, la komandanto donis ordon por Marki la gardisto. La soldato tiris blindfold el sub la tuniko kaj ligis ĝin firme ĉirkaŭ Mark okuloj. Tiam ili iris supren kelkaj pli da ŝtupoj, turnis sin, iris supren denove, kaj haltis. Mark sentis piki en la malgrandan de la dorso kaj ruliĝis antaŭen. Io brufermis malantaŭ li.
  
  
  "Kio nun?" Vira voĉo diris enue. Kaj tiam iu flustris. Mark estas mankatenita fingroj fermita ĉirkaŭ la blindfold. Tio okazis kun iu helpo. La lumo prilumis lian vizaĝon, tiel brila por unu momento ke la aliaj du viroj estis ne pli ol siluetoj.
  
  
  "Ho, mia Dio," unu el ili diris. "Ĝi estas Gerber, ĝuste kiel ili promesis. Sed kie estas Li?"
  
  
  Mark palpebrumis kaj koncentris sian atenton sur la du pli maljunaj viroj, kiuj aspektis vaguely konata. Sed iliaj vizaĝoj estis haggard kaj kontuzita, kaj ambaŭ rigardis eluzita al la ekstrema.
  
  
  "Ernst?" Mark diris pigre. "Ernst kiu?" Tiam memoro venis reen al li. "Vi volas diri Rademeyer? Li havis koratakon en Delhio. Ni devis lasi sen li."
  
  
  "Bonŝanca Ernst," unu el la malnovaj viroj diris amare. "Precipe se li estas morta kaj ekstere de ĝi."
  
  
  "Sed kiu vi estas?" Mark demandis. "Kiu el vi estas Lehmann?"
  
  
  "Lehmann!" la pli mallonga viro bojis. "Ne unu el ni. Lehmann porko havas multe da pli sana premisoj. Li estas " kunlaboranta ".
  
  
  Mark # balanci? i enue, pensante de sopiro kaj timo por Helena. "Jes, sed vi du, kiuj estas vi?"
  
  
  "Sidiĝu, Gerber. Mi Conrad Scheuer. Ĉi-tio estas Rudolf Dietz."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Pete Brown fikse rigardis la sveltan, bonege muskola figuro sur la planko. Kiel li rigardis, lia stomako renkontis sian spinon kaj formis vivanta kaverno. Nick ruliĝis reen kaj # malstre? i.
  
  
  "Viro! Nun mi vidis ĝin ĉiuj!" "Kiel vi fartas, amiko? Kaj kial?"
  
  
  Nick saltis al liaj piedoj, grinning. "Mi fari # tio? i # malstre? i," li diris. "Ĝi helpas min pensi. Kaj mi estas pensanta pri kiel akiri ekstere de ĉi tie." Li pensis ankaŭ pri tio, kion li sciis pri Pete Brown: La generacioj de ĝiaj uzantoj turnis inĝeniero kaj turnis construction contractor; aspra, malfacile, memo-farita viron, kiu faris lian vojon en tiu ĉi mondo kaj vidis multajn en la procezo. Li estis proksimume tiel kiel Amerika basbal-batilo, kaj # ankora? # preska? kiel malfacila. Nick butonumita ĝis lia ĉemizo kaj decidis fidi malnova Pete.
  
  
  Pete rigardis lin appraisingly. "Mi ne estas certe kiom vi pensas, ke ni povas akiri ekstere de ĉi tie, amiko, sed mi estas preta provi ion ajn."
  
  
  Nick kapjesis. "Let's turn out la lumoj. Rigardo el la fenestro, kaj diru al mi kion vi vidas."
  
  
  "Tie estas neniu gardistojn ekstere," Peĉjo diris, post unu momento. "Du el ili, armitaj al la dentoj, kie ni eniris. Du el ili ... Hmm, ne ... kvar estas patrolanta. Aparte. La lumo ekstere estas iom dimmer ol ĝi estis. La fenestro estas tro malgrandaj por akiri ekstere de. La kamionoj ankoraŭ parkis kie ni lasis ilin. Tio estas ĉiuj. "
  
  
  "Ĉu vi rimarkis kio la fenestroj ĉe la malantaŭo de la domo estas rigardanta? Malplena stone. La distanco inter ĝi kaj tiu konstruaĵo estas proksimume unu piedo kaj duono. Kaj tie estas ŝanco, ke tie estas neniu gardistoj en la mallarĝa spaco. Ĉar ekzistas neniu Ĝi ne estas malantaŭa pordo."
  
  
  Pete okuloj mallarĝiĝis. "Tio estas ĝusta. Sed kio bona estas, se ni ne povas akiri ekstere de ĉi tie?"
  
  
  "Mi pensas, ke mi povas," Nick diris. "Aŭskultu, Pete. Mi devas akiri ekstere de ĉi tie kaj rigardi ĉirkaŭe. Ĉu vi rimarkis, ke Mark Gerber ne estas ĉi tie? Ili prenis lin ie. Kaj en kazo vi ne scias tion, li estas unu el America plej bona matematikistoj - ulo la Ĉina Ruĝeca urĝe bezonas. Ni devas elpreni ĝin de kie ajn ĝi estas kaj akiri ekstere de ĉi tie ."
  
  
  Pete sidiĝis sur unu el la kvar mallarĝaj armeo kuŝejoj kaj fikse rigardis lin. "Ĉi tiu estas malfacila tasko, filo. Tio estas kial ili alportis nin ĉi tie. Ne kiel ostaĝoj. Nur por unu ulo, ĉu ne?"
  
  
  "Ho, mi pensas, ke ili devos uzi nin por ransom se ili povas," Nick diris. "Kaj por ajna nombro de aliaj aferoj. Kion ni devas fari estas organizi nin mem..."
  
  
  "Dio, mi riparos ĝin," Peĉjo diris, kaj eksaltis de la lito. "Ni alportos#? i tiu grupo kune kaj fari ilin en batalantoj. Ĉu vi scias, kion mi ankoraŭ havas sur mi? Tranĉilo ke tiuj aĉuloj ne trovis, kaj dainty malgranda aro de fingrartikoj. Inter ĉiuj el ni..."
  
  
  "Tio estas ideo, Pete," Nick diris aprobe. "Nur ne multaj el ni. Vi vere ne pensas, ke la piloto vendis nin rivero, ĉu vi? Aŭ estas vi de kurso por kelkaj horoj, ĉar de ventolado misfunkcio? Uh-huh. Tiu aviadilo estis kaperita. Kaj mi vidis ĝin okazi. Aŭ la komenco, almenaŭ. Tiam mi blacked ekstere. Verŝajne nur malmultaj
  
  
  kelkaj sekundoj post kiam vi faris tion - mi vidis vin atingi por la kovro kiam Mauriello estis ekstere de la necesejo."
  
  
  "Mauriello! Iu, kiu agas kvazaŭ li vidis tro multaj Amerikaj gangsteraj filmoj? Kompreneble, mi vidis lin tie. Diru al mi! Nu, ne estas ĉi tiu Ĉino..."
  
  
  "Lasu ĝin," Nick petegis. "Krom se vi volas inviti lin tien kaj demandu lin mem. Jes, estis tri el ili. Ĉino, Mauriello kaj McHugh. Kaj ili pravas en ĉi tiu barrack, verŝajne nur atendas, ke iu provas eskapi."
  
  
  Pete estas brovoj leviĝis. "Phil. Buddy. Diru al mi, kion vi vidis." Kaj kion diable tio signifas?"
  
  
  Nick rakontis al li ĉion, kion li povis sen donanta sin for.
  
  
  Ĉe la fino, Pete fajfis. "Sed nun ni?? l devi akiri liverita de ili antaŭ ol ni povas fari ion ajn."
  
  
  "Tio estas ĝusta," Nick diris trankvile. "Unu aŭ du, mi povas preni ĝin. Tri je fojo povas esti iomete delikata. Precipe pro tio ke ili estas lokitaj en malsamaj ĉambroj. Vi scias ĝin gajnis't fari nin ajna bona nur tuŝi ilin malpeze kaj esperas, ke ili ne ĝenas nin denove. Ni devas malebligi ilin konstante."
  
  
  "Rigardu,-Collins, kiu Air Force kolonelo - li estus bona homo por iu kiel ĉi tio. Ĝi estas nur du pordojn malsupren. Tio estas unu el ni por ĉiu el ili. Tie devus esti pli; eble li povas altiri iun, kiu estas fidinda. Ĉu vi pensas, ke tiuj infanoj ankoraŭ estas armita? "
  
  
  Nick kapjesis. "Kompreneble. Unufoje ni malebligu ilin, ni havos almenaŭ unu mitralo, unu mitraleton, kaj paro de garrotes por niaj propraj bezonoj. Estas vi iranta paroli al Collins, aŭ ĉu mi devus?"
  
  
  "Mi volas. Ni sciis unu la alian sufiĉe bone."
  
  
  "Bone. Mi prenos Mauriello unua; li havas mitraleton. Ili ne gravas kiom da bruo ili faras, sed ni faru. Mi havas tranĉilon, kaj tiel fari de vi. Collins eble ne havas ion ajn, do ... "
  
  
  "Ĝi estas tie, "Pete said. Li mem trovos ĝin."
  
  
  "Bone, tiam ni iru. La cikatra vizaĝo estas en la ĉambro dekstre, alfrontanta antaŭen. McHugh estas ege al la maldekstra, ankaŭ alfrontanta antaŭen. Vi devus esti kapabla fari viajn planojn kun Collins sen atentiganta iu ajn de ili. Mi iros la unua, akiri liverita de Mauriello kaj aliĝi al vi."
  
  
  Nick malfermis la liberigita ĉelan pordo kaj rigardis eksteren. La lumoj estis ankoraŭ sur la mallar? a koridoro, kaj kelkaj el la pordoj estis malfermitaj. El la apuda ĉambro, li aŭdis Hunsinger voĉo. Alia ĉambro tri pordojn malsupren ŝajnis servi kiel kunvenejo de specoj. McHugh estis kuŝis en la pordejo, grimacas kaj rigardis en la esperanto-parolantoj.
  
  
  Nick paŝis ekstere en la koridoro, batante unlit cigaredon inter siaj lipoj. Hugo la stiletto estis metitaj en lian manon.
  
  
  Mauriello la pordo estis malfermita. Nick piediris pasintan lin. La plejparto de la aliaj pordoj estis fermitaj, kaj dampita voĉoj povus esti aŭdita de malantaŭ ilin. Li haltis. Tie estis neniuj lumoj sur, sed Mauriello estis videbla en la koridoro, sidanta ĝibigita super sur lito, fumanta cigaredon. Nick kriegis kun senpacienco kaj fosis en siaj poŝoj.
  
  
  "Ĉu vi havas lumon, Macintosh?" li diris. "Jesuo, kio estas la situacio, huh?" Li klinis espereble al Mauriello la fotilo.
  
  
  Mauriello chuckled kaj atingis en sia jaka poŝo.
  
  
  Hugo eksaltis de sia glavingo, kaj Nick prenis paŝon en Mauriello la ĉambro. Lia mano pafita ekstere kaj brufermis en Mauriello la gorĝo. Hugo sinkis profunde en la virbovo kolo, kaj Mauriello faris sonas kiel viro pri ĵeti supren. Nick estas la maldekstra mano kovris lian buŝon. Hugo elpaŝis kaj frapis denove. Mauriello kolapsis profile sur la lito.
  
  
  Ombro fulmis preter la ĉambro: Pete Brown, gvidanta al Kolonelo Collins.
  
  
  En Mauriello la lito estis .45-kalibro mitraleton; lia korpo, riproĉa-nosed pistolo, kaj jackknife.
  
  
  Nick depuŝis la mitraleton sub la lito, ĝis plue avizo, tiam plenigita la pistolo kaj tranĉilo en sia po? o. Tiam li sekigis Hugo, ekbruligis cigaredon kaj eliris en la koridoron.
  
  
  Scarface piediris malsupren la halo al li.
  
  
  
  
  
  
  Kaj al via maldekstra, sinjorinoj kaj sinjoroj, estas kadavro
  
  
  
  
  
  Nick suĉita en la fumo kaj rigardis la viro alproksimiĝi. El la angulo de sia okulo, li vidis McHugh ankoraŭ staranta en la pordejo. Sed nun, anstataŭ rigardanta en la#? ambro kie iu estis tenanta improvizita kunveno, McHugh ekrigardis malsupren la halo ĉe la Cikatra Vizaĝo. Kaj ĉe Nick.
  
  
  "Dankon, amiko," Nick diris al la ĉambro malantaŭ li. Liaj pensoj estis racing. La cikatra vizaĝo ĉe lia flanko, # alproksimi? i la#? ambro kie Pete estis konsiliĝanta kun la Air Force Kolonelo. Ambaŭ Scarface kaj McHugh vidis lian ĉiun movon. Sed scarface povas esti distrita por momento en Mauriello la ĉambro ...
  
  
  "Eble ni elpensos ion en la mateno," li diris Maurillo
  
  
  Li piediris malsupren la halo al McHugh.
  
  
  "Saluton, sinjoro," la voĉo diris, ke de ie malantaŭ li. "La luno, ĉu ne? Ni diras, ke ni jam pensis, ke de io, kion ni ŝatus demandi al vi."
  
  
  "Ah, do kio estas ĝi?" Scarface respondis ĝentile. Liaj paŝoj ĉesis.
  
  
  Malnova Pete, la filo de hundino, Nick pensis dankeme. Li iris kaj haltis apud McHugh.
  
  
  "Renkontiĝo?" "Kio ĝi estas?" li demandis, tenante sur la doorjamb kun unu mano kaj atingante por McHugh la ŝultroj kun la aliaj. "Mi volas aliĝi." Hugo klakis tre mallaŭte. Nick mano pendis en la aero. "Mi devas demandi al vi ĉiuj ne krii aŭ fari iun bruon." Lia mano pafo malsupren kaj alteriĝis forte sur McHugh estas reen. Li vidis kvar aŭ kvin parojn de okuloj rigardis lin el la ĉambro. McHugh ŝanceliĝis kaj gruntis laŭte. Lia vizaĝo terure tordita en doloro, kaj li lunged ĉe Nick. "Ĉu ankaŭ vi, perfidulo," Nick diris kategorie, veturanta Hugo profunde en la molan punkton sub la viro estas maldekstra orelo. McHugh falis, shuddered, groaned, kaj kuŝis senmove.
  
  
  "Mi bedaŭras, sinjoroj," Nick diris. "Sed li estas la persono kiu alportis nin ĉi tie. Kaj se vi ĉiuj ne volas morti, ni devos kunlabori por akiri ekstere de ĉi tie. Nun vi devos pardoni min. Ekzistas unu pli maldekstra." Li turnis sin, lasante flustro de bruo malantaŭ li.
  
  
  Pete enŝovis lia blanka kapo ekstere de Kolonelo Collins ' pordo. "Got it!" li flustris triumfe. "Mauriello?"
  
  
  "Preta," Nick diris. "Kaj McHugh. Ĝi estas tempo por alia renkontiĝo. La Kolonelo? Mi bezonas iom ekstran helpon."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lia korpo # stre? i ekstere strange. Liaj ŝultroj, kiu estis kutime tiel larĝa kaj firmao, estis strange trankvila kaj strange kurbigita. Lia talio estis mallarĝa kaŭĉuko bando. Eĉ lia ripo kaĝo ŝajnis kuntiriĝi.
  
  
  "Ho, mia Dio!" "Amiko, vi devus esti#? e la cirko."
  
  
  Nick glitis liaj mallarĝaj koksoj tra preskaŭ egale mallarĝa malfermo. Li leĝere surteriĝis sur liaj manoj kaj rektiĝis en la spaco inter la barrack konstruaĵo kaj la malplenan#? tono muro. Neniu sekureco. Ŝtono ĉielo supre. Nebrila lumo montranta fora#? usta, far left. Se li iras maldekstre, li volas iri ĉirkaŭ la rando de la plej malproksima domo aŭ barrack, kio ajn ĝi estas, kaj eliris en la malferma apud gardita glitante pordo sur la montoflanko. Se li iras al la dekstra, li povas fari preskaŭ kompleta cirklo malantaŭ la konstruaĵoj.
  
  
  Ĝi estis la ĝusta afero fari. Li lasis kiel facilmova ombro.
  
  
  Wilhelmina, Hugo, Pierre, kaj Pepita revenis al iliaj lokoj ĉirkaŭ lia korpo. Unu el la garrotes estis en sia poŝo.
  
  
  La viroj en la barakoj estis armitaj kun mitralo, unu mitraleton, riproĉa-nosed pistolo, pluraj kromaj preterpasas de municio, unu garrotte, duona dekduo tranĉiloj, kaj aro de improvizitaj armiloj. Kolonelo Collins, Pete Brown, kaj juna viro nomita Jacobi organizita ilia " armeo."
  
  
  Nick glitis preter apuda barrack. Li sciis ke ĝi ne estis unu el tiuj, la komandanto elektis por la pasaĝeroj. Neniu lumo brilis de interne. Li aŭskultis, kaj aŭdis ronki. La konstruaĵo estis tre simila al la unu kiu estis la sola viro pasaĝeroj; ĝi estis verŝajne okupita fare de ordinaraj soldatoj. La venonta konstruaĵo estis domo por du, eble kvar familioj. Li rigardis tra la alta fenestro kaj vidis viron, Ĉina viro, senvestigis malsupren al lia pantalono kaj varbi por lito.
  
  
  Nick singarde movis sur. La sekvanta du konstruaĵoj estis armeo versioj de urba-tipo semi-dekroĉita domoj. Edziĝintaj paroj estos metitaj ĉi tie. La plejparto de la lumoj estis ankoraŭ sur; kelkaj de la # malanta? a fenestro estis malfermo. Li aŭdis la voĉo de virino tremante kiel ŝi parolis.: "Jes, sed ili ne serĉis nin se ili estis utila en iu vojo. Mi diras al vi, ili tuj teni nin tie. Brainwash nin, torturo nin, Dio scias kio . "Vira voĉo respondis: "Karulo, ni devas nur resti trankvila. Ili havas neniun kialon por malutili al ni."
  
  
  Carter rigardis interne kaj vidis kio aspektis kiel malabunde meblita salono, kie Li Su, lia edzino, kaj paro nomis Rieber vivis.
  
  
  Nick siblis tra la fenestro. "Ne maltrankviliĝu, ĝi estas Carteret." Kvar ektimigis vizaĝoj sin turnis al la fenestro. "Bonvolu ne fari ajnan subita bruoj," Nick flustris. "Estas tie ajnaj gardistoj en la domo kun vi?" Li aspektis Su timigita, sed sukcesis skui sian kapon. "N-ne," li murmuris. Rieber iris al la fenestro. "Kiel diable vi akiri ekstere?" li postulis en malalta tondrado.
  
  
  "Akirita tra la fenestro," Nick flustris. "Aŭskultu supren. Mi provos trovi vojon ekstere de ĉi tie. Mi volas ke vi scias ke la piloto sukcesis sendi radio mesa? o # anta? ol ni # alteri? i, do ni ne estas tute forlasita." Ĝi estis nur duona vero, sed ĝi povus helpi akceli moralo. "Tamen, ni devas provi por helpi nin. Tie devas esti vojo ekstere de ĉi tie. Kaj mi iras por trovi lin.
  
  bonvolu sekvi mian ekzemplon kiam ni estas pretaj ."
  
  
  "Rigardu tie ĉi, Carteret," diris Rieber. "Tie estas neniu punkto en faranta ion malprudenta, kaj mortigo mem. Ni ludu kune..."
  
  
  "Kompreneble ni ludos kune," Nick flustris. "Dum ni povas. Sed ne mensogu al vi mem, - ili ne lasas nin for de ĉi tie, krom se ili devas. Ĉiuj mi petas vin fari nun estas klarigi al la resto de la homoj tie ke kiam la tempo venas, ni devus ĉiuj esti preta eskapi. Akiri kune kaj elekti unu el vi, kiel la gvidanto. Kolekti ajnan armiloj vi povas. Teni#? iu trankvila. Ĉu vi komprenas? Rieber kapjesis malrapide. "Mi havas por fari vi konscias," Nick flustris, " ke se ni ludas sidanta anasoj tro longa, ni?? l # fari? i mortintaj anasoj. Helpo venas, kaj ni iras renkonte al ĝi. Barikado ĉiuj pordoj kaj fenestroj ĝis vi aŭdas la alarmon. Kiam ajn ĝi venas, esti preparita por ĝi. Ĝi estos mi, kaj ĝi signifas ke ĝi estas tempo por agi."
  
  
  "Kion signalo?" Rieber demandis. Por iu kialo, lia vizaĝo kaj aliaj ŝajnis ardi per eklumis espero.
  
  
  "Fajfilo," Nick diris. "Ni estas iranta en la sovaĝa bluo tie."
  
  
  "Kiu cikatra viro," Li Su diris malrapide. "Mi konis lin por longa tempo. Malbona homo, murdisto. Ĉu li ne estas ankoraŭ en nia mezo? Li volas detrui iu ajn de niaj planoj."
  
  
  "Li ne estos kun ni," Nick diris. "Li suferis subita atako kaj mortis."
  
  
  Li Su la vizaĝo heliĝis kiel la leviĝanta suno. "Do," li diris. "Tie estas espero. Rieber, lasis's renkontas supre kun la aliaj."
  
  
  Piedo skrapis malfacile sur la gruzo, tro proksiman.
  
  
  "Tiri tiu kurteno," Nick flustris urĝe, kaj kolapsis plena longo en la spaco inter la konstruaĵo kaj la ŝtona muro malantaŭ ĝi.
  
  
  La lumo estis malheligita per la fermo kurteno, kaj malforta brilo disvastigita trans la roko super Nick kapo.
  
  
  Pezaj paŝoj forlasis la gruzo kaj sekvis la vojon inter du apudaj konstruaĵoj. Se ilia majstro havis torĉo, Nick estus finita. Li glitis tra la malaltaj herboj kaj falintaj rokoj kaj proponita silenta preĝo.
  
  
  La paŝoj malrapidigita. Tiam li komencis denove, pli malrapide. La torĉo trabo prilumis la malantaŭo de la konstruaĵoj.
  
  
  Nick rose al siaj koksoj, rigardanta la # alproksimi? i # pa? o. Tie estis nur du aferojn li povus fari: kuri, kaj en la plej bona akiri kriegis ĉe aŭ eble pafita; atendu, neniu gravi kion, kaj renkontas vizaĝon por alfronti. Li havis preparita Hugo.
  
  
  La fenestro li forlasis la momentoj antaŭ ol grincis malferma kaj lumo inundis en. Rieber voĉo sonoris, " Hey, soldato!"
  
  
  La paŝoj ĉesis. Li indikis la torĉo malsupren.
  
  
  Senpacienca Ina voĉo diris ion kiel, " Fermita supren, vi."
  
  
  Nick havis jam rondeta la angulo de la konstruaĵo kiam la gardisto respondis. Li ducked inter la semi-dekroĉita domoj kaj la sekva konstruaĵo kaj premis sin kontraŭ la muro. La lumo flickered en la strateto malantaŭ li kaj esploris la ŝtonan muron proksime. La paŝoj turnis en la kontraŭa direkto kaj mortis for.
  
  
  Ŝvitgutoj eksplodis sur Nick la frunto. La venonta domo estis unu el la plej granda, alfrontanta la klifo. Tie estis neniu drainpipes aŭ fenestroj sur la kontraŭa muro li. Ĝi estis longa vojo akiri super la tegmento, sed tio estus signifinta alkroĉitaj al la roko kaj verŝajne pluvas rokoj malsupren sur lin. La nura kvieta vojo preter ĉi tiu domo estis ĉirkaŭ la fronto.
  
  
  Kaj la Ĉina soldato estis metita malsupren ĉe la enirejo al la mallarĝa ponteto inter la konstruaĵo, Nick havis nur maldekstra kaj la domo, kies malplena muro alfrontis lin.
  
  
  Li atendis la viro por movi. Minutoj pasis, kaj la tuta afero daŭris duonhoron.
  
  
  Nick studis la malplena muro denove, kaj la roko pretere. Ne ŝancon. Li atendis kelkajn minutojn, tiam made up his mind. La garrote eliris el sia poŝo.
  
  
  La gardisto movis sian pezon de unu piedo al la alia, sed li ne moviĝis. Nick teliri supre malantaŭ lin kiel pantero sur la vagado. La gardisto estis tenanta alia de tiuj avidita mitraloj.
  
  
  La gardisto sur la alia flanko de la "o" malrapide piediris pasintan Nick estas linio de vido. Nick atendis momenton plu, tiam saltis, brakoj etenditaj.
  
  
  La garrote ekbrilis tra la aero kaj brufermis en la gardisto de la # gor? o en unu swift, sufokanta moviĝo. Nick streĉita viciously kiel la gardisto tuj retropaŝis kun malalta gurgle kaj tenis ĉe lia kolo. La mitralo falis. Nick liberigita unu mano fulmrapide kaj kaptis la armilon kiel ĝi falis. La rigidaj kaj sinewy muskoloj de lia maldekstra brako gluiĝis al la garrote ĝis ambaŭ manoj estis liberaj denove por ilia ĉefa tasko. Li premis tiel rapide, kiel li povis.
  
  
  La korpo fariĝis morta pezo, tenita nur per drato. Nick faris unu lasta mortiga lunge kaj helpis al la korpo falas.
  
  
  Li plon? i? in profunde en la ombroj. Tiam li forigis la uniformo de la korpo kaj
  
  io ajn kiu povus esti uzata kiel armilo. La uniformo estis tro malgranda por Nick, sed eble iu alia povis uzi ĝin. Renkontiĝo supren liaj trofeoj, li iris al Ribera fenestro kaj fajfis kelkaj konataj stangoj. Rieber respondis preskaŭ tuj.
  
  
  "Silentu," Nick flustris antaŭ Rieber povus diri ion ajn. "Prenu tion ĉi. Kaj dankoni vin por via helpo." Li glitis gvardio estas uniforma, mitraleton, kaj ŝpari ronda tra la fenestro. "Eble Lee povas meti sur uniformo."
  
  
  Li treniĝis reen malsupren la vojon al kie li volas mortigis la gardiston. La vilaĝo estis trankvila, krom por la malproksimaj paŝoj de patrolanta gardistoj.
  
  
  Nick atendis por unu el la gardistoj por fari turnon, tiam rapidis silente preter la fronto de la unua granda domo. Li estis en la mallumo, kaj li estis protektanta lin. Tiel ĝi estis kun la venonta unu, sed estis nebrila lumo sur la kontraŭa flanko de ĝi. Li komencis al la lumo. Li estis venanta de la fenestro, kiu estis iomete malfermita, kaj preskaŭ tute kovrita de dika kurteno. Tra eta manko en la peza drapes, li povus vidi lukse elelektita dormoĉambro, tastefully garnita kun granda lito, dikaj tapiŝoj, kaj komfortaj seĝoj. Fakte, ĉiu rigardis ambaŭ multekostaj kaj bongustaj, krom por la bildoj.
  
  
  Ĝi estis neeble vidi pli da ol kelkaj el ili, sed la specimenoj estis nekredeble obscena. Ĉiu estis studo en seksa malĝentileco; unu virino, unu viro, virino kun viro, viro kun virinoj; virino kun virino, viro kun viro ... la kombinaĵoj ŝajnis kiel kompleta kiel iu disĉiplo de la Markizo de Sade povis revi, kaj tie estis eĉ pli bildoj # ka? i de vido.
  
  
  Tie estis neniu en la ĉambro, kaj neniu sono venis de la domo. Ĉe la momento, ĉiuj li estis interesita pri estis kiu konstruaĵoj estis okupita, kaj se estis iu vojo por kontakti Julie.
  
  
  Li piediris for el la nekredeblan scenon kaj gvidita por la venonta konstruaĵo. Kiel la # konstrua? o # kontra? o, kaj male al la du domoj li ĵus pasis, ili estis poziciigita iomete antaŭen de la montoj, tiel ke li povus premi preter ili.
  
  
  En la nebrila lumo de la interna koridoro de la unua domo, dormanta figuroj povus esti vidita sur kuŝejoj en#? elo -#? ati#? ambro. La plejparto de la fenestroj estis malfermitaj.
  
  
  Ĝi frapis lin denove, kiel ĝi estis plurajn fojojn antaŭ ol, ke ekzistis tre malmultaj gardistoj deĵoras por tia granda grupo de kaptitoj. Eble iliaj kaptintoj estis certe ke neniu iam ajn esti kapabla pasi tra la peze gardita pordejon sur la deklivo. Ankoraŭ, tie devas esti alia maniero el. Iu ajn sufiĉe singarda rato provizos sin kun almenaŭ unu kaŝita eliro.
  
  
  Li kuris el la malantaŭa de unu barrack al la alia. La proksima devus esti la virina kvarono. Ĝi estis. Por la plej parto, la batalado daŭris, kaj malalta babilas de voĉoj salutis lin.
  
  
  Li rigardis en ĉiu fenestro, kiel li sukcesis. Ĉiu estis duone malfermita, kvazaŭ por preni avantaĝon de la subtera ventilación sistemo, kaj ĉiu estis kovrita per maldika kurteno. Li kontrolis nomoj kaj vizaĝoj. Sinjorino Adelaide Van Hassel tenas el ŝia mano al grupo de dormema spinsters. Miss Krumm, la instruisto, oscedanta, pinching iom... nu, kiel pri tio! - malgranda flakono. S-ino Lowy kaj ŝiaj amikoj. Bibliotekisto de Tuscaloosa. Miss Pell, F-Ino Goldfarb. Sinjorino Schmidt. Miss Watzername ĉar de # ha? to # kondi? o. La unu kun la pendanta kruro kaj la unu kun la falsa ones. Miss Collier, Madame Fliegel, Susie Haig bebo. Ne Elena, ne Julie.
  
  
  En la lasta fenestro, li preskaŭ havis koratakon.
  
  
  Malgranda, malhela vizaĝo renkontis lin trans la windowsill kaj diris, " s-Ro Fileo Kotleto? Tiel agrable vidi vin, sed neniu tumulton, bonvolu. Ambaŭ amikoj, ili estis prenita for."
  
  
  Nick buŝo falis malferma. La malgranda Japana virino ridetis reen ĉe li. "Ĉu vi forgesis min? Vi nomu min Sinjorino Nikki. Por la bonfarto de la mallongeco. Ĉu vi eliri nur kiel la aliaj?"
  
  
  "Aliajn?" Nick ripetis, sentanta perdita. "Kiu alia mankas?"
  
  
  "Ambaŭ belaj sinjorinoj. Nur kiel ni iru kun la soldatoj prenante unu, tiu Fraŭlino Dobby. Tiam la alia sinjorino faras multe da bruo. Do ili?? e prenanta ilin ambaŭ for."
  
  
  "Rigardu, Sinjorino Nikki," Nick komencis per tre mallaŭta flustro, kaj rakontis al ŝi ĉion, kion li povis.
  
  
  Ŝiaj okuloj glittered. Kiam li eltiris la revolveron, li estus preninta de la gardisto kune kun la a? tomata kaj demandis ŝin por vidi, ĉu iu el la sinjorinoj sciis kiel uzi ĝin, li pensis, ke ŝi estis kantanta.
  
  
  "Ho, kiel facila," ŝi diris gaje. "Mi povas uzi ĝin. Mi diru al la sinjorinoj? io. Ĉu vi fajfilo kiam vi volas, ke ni devas esti pretaj? Kio estas melodio?"
  
  
  Li fajfis mallaŭte, ankoraŭ sentanta kiel li volas vagis sur la malĝusta stadio.
  
  
  "Mi ricevis ĝin," ŝi diris. "Nun vi trovi la sinjorinoj. Mi aŭdis soldatoj diras, ke la majoro metos ambaŭ de ili al bona uzo."
  
  
  
  
  
  
  Bildoj de la ekspozicio
  
  
  
  
  
  
  Li povis bone imagi kion uzi la majoro trovus por la du delikata virinoj. La fotoj sur la muroj de ĉi tiu luksa ĉambro rakontis al li ĉion, kion li devis scii.
  
  
  La komandanto povis fari kion ajn li deziris kun Elena. Sed ne kun Juhe, bonvolu.
  
  
  Nick forlasis s-ino Nikki al ŝiaj akuzoj kaj malaperis en la senlumeco malantaŭ la kazerno. La fenestro de tiu obscena ĉambro estis ankoraŭ lumigis. Sed nun ĝi ne estis nur lumo venanta de li,? i estis # anka? faranta sonoj. Elena voĉo, plorĝemanta mallaŭte.
  
  
  "Marko, Marko, ne aŭskultu al ili. Oh, mielo, mi ne zorgas kion ili fari al mi. Mi volas, ke vi fari... ĉion, kion vi scias, estas ĝusta. Mi nur ne scias, kion ili?? e iranta fari kun#? iu alia." Paŭzo. Nick ekrigardis la mankon inter la kurtenoj kaj vidis Elena reen al la fenestro. Li ne povis vidi Mark. "Ho, kara, ne!" flustris Elena. "Ne donu al ili. Nur#? ar ili batis min. Mi povas... " Iu ridis laŭte. La rido leviĝis al la majoro voĉo.
  
  
  "Tio estas ne tre konvinka, Elena. Veni#? i tie, lasis's faras? in pli a? tentika."
  
  
  Nick vidis stumpa de mana atingo eksteren kaj grati la fronto de ŝia robo. "Ni komencas, kia ĉi tiu." Mano ektirita malsupren kaj ŝiris la robo al la talio. Elena ekspiris. "Vi povis lasi min ŝanĝi al io malpli multekosta unua," ŝi klakis.
  
  
  La estro ridis denove. "Tie estos multe da ili por vi, Elena. Pli multekosta, multe pli bela." Lia manoj glitis sub la ĉifona ŝtofo kaj tiris la robon malsupren al ŝiaj ŝultroj. "Ĉiuokaze, vi#? ati estanta nuda, ne vi, mia dolĉa Elena?"
  
  
  Elena faris malgrandan sonon de absoluta kontento.
  
  
  Ŝia robo falis al ŝia talio. La majoro paŝis en Nick la linio de vidado kaj ekridetis. Liaj manoj kavigis Elena mamoj; liaj fingroj sinkis en ŝia mamzono.
  
  
  "Aha!" "Ne," li elspiris. "Sed ĝi malfermos poste." Li liberigis ŝia mamzono kun iometa klako de la elasta bando kaj kaptis la robon, kie ĝi pendis de ŝiaj koksoj. Ĝi frakasiĝis kun akra ŝiranta sonon kaj falis ĉe ŝiaj piedoj. Elena paŝis gracie ekstere de ĝi, piedbatanta ekstere unua unu eleganta ŝuo, tiam la aliaj. Reen tiam, ŝi volonte staris tie sur la restaĵoj de ŝia multekosta robo, en ŝia multekosta kalsonojn kaj lacy bra, en la tuta nilono kaj eta zono kiu estis nur sexy zono por ŝtrumpoj.
  
  
  "Nun vi," ŝi purred, kaj ŝiaj sveltaj manoj glitis al la fronto de la majoro falis. La majoro ekridetis kaj permesis al ŝi verŝis larmon. "Bona, bona, bona," li murmuris. "Sed vi estas tro milda. Ataki min!"
  
  
  Ŝi atakis. Nick povis aŭdi ŝin spiri peze. Lia propra ŝajnis esti glutita supren per ondo de abomeno. Spionante Tomism ne estis unu el Carter malvirtoj, ĝi estas nur unu parto de la laborposteno.
  
  
  Nick moviĝis malkomforte. La patrolo piedoj ŝtele movis kelkajn metrojn for. Li kaŭriĝis kontraŭ la muro kaj lasis la angulo de lia okulo peek dum li restis garde por la gardistoj.
  
  
  Zorgema okulo kaptis vivan bildon de la preskaŭ nuda majoro ŝiranta dise la restaĵoj de Helena estas maldika vesto. Elena kuris ludeme for, bati la viron en la brusto kun ŝiaj longaj ungoj.
  
  
  "Ah, bona!" la majoro grumblis. "Denove. Sed malsupra!"
  
  
  Elena estas fingrojn glitis malsupren de sia pli malalta korpo. La majoro yelped, kaptis ŝian brakon, kaj trenis ŝin al la granda lito. Tie estis mallonga imitaĵo de batalo, kaj kiam ĝi estis finita, ĉiu ĉifona vesto kuŝis sur la planko. La amantoj ruliĝis kune, faranta grunting, murmureganta sonas kiel paro de pariĝado bestoj. Elena kruroj estis draŝanta sovaĝe. Ŝiaj akraj dentoj elelektita malgrandaj krestoj kaj enhavo de karno, kaj ŝi iom ĉiu tempo lia mano trovis sian vojon inter siaj kruroj. Tiam, kiel se senvole, la kruroj disiĝis. La majoro gruntis en triumfo kaj turnita en ariete.
  
  
  Nick turnis sin. La mezurita paŝadon de piedoj ŝajnis proksima. Kaj eĉ pli proksime.
  
  
  Nick rigardis supre de la fenestro. Nenie kaŝi malantaŭ la domo; reen en la rut malantaŭ la kazerno. Li rapide transiris la spacon, kaj kolombo en la ombroj, Hugo ĉe la preta.
  
  
  La gardisto, armita al la dentoj, kiel liaj kunuloj, iris kviete al la majoro la fenestro kaj ŝtelis ekrigardon#? irka?. Kaj tiam li rigardis la mankon inter la kurtenoj kaj frostis, miregigita.
  
  
  Nick rigardis la rigardanto kaj scivolis, kion la majoro farus se li trovis ke unu el liaj soldatoj, eble pli, estis uzita por dividi en la amuzo. Eble li ŝatis estanta rigardita. Kvankam verŝajne ne de foreign counterintelligence agentoj.
  
  
  Nick rigardis la gardisto penseme. La pafiloj estis tenta. Sed unu pli mortigi ŝajnis kiel nenecesa risko, kaj tie ne estis multe pagi por ĝi krom malgranda pli da artilerio. Li bedaŭre malkreskis fari tiel.
  
  
  La gardisto suspiris kaj piediris for. La majoro ne rimarkis; li estis tro okupata ludante ludojn.
  
  
  Tiam estis silento. Nick iris reen al la fenestro. Helena kaj ŝia amanto kuŝis anhelanta en ĉiu alies brakoj.
  
  
  "Nun lasita-a akiri komencita," la komandanto diris mallaŭte. "Tro longa sen vi, Elena. Kaj nun vi montras al mi iom de la amo ruzoj vi've lernis, ĉu? En la mateno vi vidos Gerber kaj ludi viajn iom da ruzo. Sed nun ni estas ludanta."
  
  
  Elena ekscitis sleepily. "Mi estas laca, Yee," ŝi diris. "Atendu ĝis morgaŭ."
  
  
  "Ah, ne. Estas neniu atendo por mi. Nun, Helena." La voĉo estis insista.
  
  
  Elena suspiris kaj movis obeeme. Ili komencis denove.
  
  
  Ĉi tiu tempo, Nick povis ne rigardi # a? # e? # a? skulti. Tekniko numero unu-kvin, kiu foje estas nomita "Soifanta Mare", ne estis aparte plaĉa distordo por li. Ne eĉ kiel tria persono, kiu foje devita#? i tiu ruzo en la dormoĉambro.
  
  
  Ĉi tiu tempo, Nick estis serĉanta vojon pasintaj du domoj sur la montoflanko. La majoro estas flanka fenestro estis beachhead, sed ne tre taktoplena por tuja uzo. Nun, kial ĉi tiuj du domoj esti metitaj rajto apud la monteto muro? Kompreneble, ne nur por ŝpari monon sur la konstruo de la kvara muro. Kaj la fakto ke ili estis apud la enirejo ŝajnis signifi ion; eble ili ne finas ĉi tie, sed kondukis rekte supren laŭ la deklivo.
  
  
  Li klinis sian orelon kontraŭ la muro sur la deklivo, kie ĝi formis la angulo kun la majoro domo. Por unu momento, li pensis, ke li aŭdis malfortan vibro. Li marŝis tre zorge ĉirkaŭ la fronto de la domo. Ĉi tie, la kurtenoj estis tirita firme. Li falis malalta kaj serpentumis al la sekvanta domo. Ĝi ankoraŭ estis tute malluma, kaj la fenestroj estis firme fermita.
  
  
  Li rampis reen al sia posteno de la komandanto fenestro kaj kuŝis malalte en la ombro, aŭdante la thud de skuante korpoj sur la lito kaj la malforta grunt de kontento. Tiam li komencis demandi al si kie Elena kaj la majoro estis kiam li unue rigardis en vidi la obscena fotoj. Por iu kialo, li havis la senton, ke ili devis veni de ie alie. Kaj li estis certa, ke ili ne forpelos ĉirkaŭ la vilaĝo kiel li faris. Li rigardis en ĉiu konstruaĵo kaj trovis neniun signon de la malordo salono, kuirejo kaj provizejo, aŭ iu ajn de la aliaj helpaj konstruaĵoj kutime asociita kun la armeo vivanta kvaronojn.
  
  
  Lia menso estas okulo memoris la monto ekster. Ĝi ne estis tiel multe monto kiel malalta monteto, # stre? i ekstere en la mallumo, granda kaj senforma. Granda. Multe pli granda ol tiu duoncirklo skulptita el de lia koro. Eble ne elkore. Eble la duono aŭ malpli. En ĉi tiu kazo, ĝi estas tre ebla ke ĉi tiuj du domoj vere kondukis rekte en simila kaverno. Kaj, ŝajne, la afero ke Marko estis alportita ĉi tien por labori sur ankaŭ estis kaŝita ie ene de la monteto.
  
  
  Mark. Kaj la disdegna Bronson. Ili ankoraŭ estis nenie esti vidita. Iu estis en la malluma domo.
  
  
  Tie estis sopiroj de la kontentigo de interne. La lito eksilentis kun grunt.
  
  
  Nick lasu la silento cedi. Tiam li aŭdis la # pa? brueto de piedoj sur la planko kaj Elena estas laca flustro. Li rigardis el la fenestro kaj vidis la majoro staras supren kaj streĉanta. La komandanto parolis. "Jes, jes, vi dormas nun. Mi lasos al vi ĝis mateno. Vi tuj porti ŝiritaj vestoj, ĉu ne? Vi devi rigardi#? uste#? usta." Li etendis al ŝi kaj retiris sian kapon supre de ŝiaj taŭzitaj haroj, furioze # tran? i kun sia dekstra mano. Elena kriis. "Vi bastard! Kio estas vi..."
  
  
  "Hush, mia kara," la komandanto grumblis warningly, kaj manfrapis sian viciously. "Ne forgesu, ke vi devas esti traktita malbone."
  
  
  "Pro Dio, Yee, vi jam iris tro malproksimen!" ŝi kriis, pugnanta lin.
  
  
  "Ho, bela, bela, mia kara," li murmuris aprobe, tirante siajn manojn flanken kaj tirante ŝian orelon reen. "Sed tie estas neniu bezono al call min nomoj. Ni havas nian propran laboron por fari." Ŝia kapo ektirita reen de la efiko de lia pugno. "Porkon," ŝi siblis. Lia mano glitis al la ŝiaj lipoj.
  
  
  "Mi diris al vi, neniuj nomoj," li diris mallaŭte. Li prenis unu mano kaj tordis ĝin, liaj fingroj fosi en ŝian karnon, kaj kiel li sin turnis, li pugnis ŝin en la okulo kun sia libera mano. Ŝi kriegis kaj serĉis sian karnon kun ŝi dentoj.
  
  
  Yee-abrupte ĵetis ŝin sur la lito. Ŝia kapo frapis la dorso de la seĝo. Ŝi lasis ekstere ĝemo kaj kolapsis sur la kapkusenoj. Mi atingis per ambaŭ manoj kaj premis siajn mamojn furioze. Tiam li turnis sin kaj malaperis de Nick estas linio de vido. Elena kuŝis sur la lito kun ŝiaj okuloj fermiĝis, ŝia brusto eklevanta convulsively. ? I?? l havas imponajn # kontuzi? o de mateno
  
  
  Jes, Nick pensis. Tiam lia kontento fadis. Se li ne faras ion por malhelpi ĝin, Mark volus vidi tiujn # kontuzi? o kaj tiri la evidenta konkludo: li estis la kialo Elena estis torturita. Neniu dubo ŝi estus metita sur brave spektaklo kaj lasi lin kun la certeco, ke se li ne fari tion, kion ili deziris, ke ŝi mortus terura, malrapida morto... ne mencii kio okazus al aliaj.
  
  
  Yee venis en Nick estas linio de vido denove, buttoning supre # fre? a tuniko. Ĉi tiu tempo li venis tiel proksima al la fenestro kiu Nick ducked rapide. Yee piediris pasintan la fenestro al la malproksima fino de la ĉambro. Tie estis unu malforta glita sono, kiu estis ripetita unufoje kaj finiĝis kun unu klako. Tiam tie estis neniu sono escepte de Elena estas peza spirado.
  
  
  Nick atendis kelkajn sekundoj, poste komencis laboranta ĉe la fenestro. Ĝi estis preskaŭ la sama kiel la barrack fenestro, nur sen ekrano kaj iomete pli granda, kaj post momento ĝi cedis al lia zorgema manipuladoj.
  
  
  Li eksidis kaj klinis sin super la fenestro, rigardanta kaj aŭskultanta. Neniu patrolanta paŝojn proksime. Elena ĉambro estas malplena. Unu pordo ĉe la malproksima fino de la lito; la komandanto eliris el la ĉambro la malĝusta vojo. La muroj estas plenigita kun nekredebla pentraĵoj.
  
  
  "Pshh, Helena!" li flustris urĝe. "Helena, mielo."
  
  
  Ŝiaj okuloj flugis malferma kaj ŝi rigardis ĉirkaŭ la ĉambro blankly.
  
  
  Nick puŝis sia maniero tra la fenestro kaj falis mallaŭte al la molan plankon. Li aŭdis suspiro kiel li fermis la fenestron kaj tiris la pezajn kurtenojn firme.
  
  
  "Helena, mia kara! Kion ili faris al vi? " li flustris, kun kio li esperis estis sufiĉe timigita esprimo. "Malpuraj bestoj!"
  
  
  "Philip!" ŝi flustris.
  
  
  "Ŝŝ." Li rimarkis, ke la pordo estis ŝlosita de interne. "Iu ajn tie, ĉu vi scias?"
  
  
  "ne. Ne, mi ne scias." Ŝi preskaŭ ŝajnis esti sufoka.
  
  
  "Helena, ni devas akiri ekstere de ĉi tie," li diris. "Oh bebo, ĉu ili vundis vin terure?" Li klinis sin trans la lito kaj metis brakon ĉirkaŭ ŝin, liaj okuloj ser? i la#? ambro por dua eliras.
  
  
  "Ho, kara, ke estis tro terure," ŝi whimpered. "Kiel - kiel vi trafis ĉi tien?"
  
  
  "El la fenestro. Mi estis rigardanta ĉie por vi. La maljunulino en la women's barracks diris, ke vi estis prenita for ie. Mi devis trovi vi. Mi vidis, ke porko batis vin, kaj tiam malaperas. Kiel vi akiras tie? # ? i tie? Ne tra la antaŭa pordo. Ĉu mi pravas? Tie devas esti iu sekreta trairejo tra ĉi tiu tuta loko. Kiel ĉu li alportis vin ĉi tien, Helena? Ni povas akiri ekstere de ĉi tie? "Ŝi estis ankoraŭ tre dazed, kaj li estis feliĉa pri ĝi. "Vestiĝi. Ho, mia Dio, ili ĉiuj estas ŝirita. Ĉi tie, metis ilin sur ĉiuokaze. Ni devos trovi vojon ekstere. Dio, kion ili faris al vi, " li flustris mallaŭte, levante ŝin supren. al li.
  
  
  "En la ŝranko," ŝi flustris. "Tie estas roboj. Li estas maniulo, fiulo. Ekzistas multaj virinoj tie-bonvolu, Phil, alportu al mi robo."
  
  
  Li eksaltis el la lito kaj iris al la ŝranko, premante sian manon al Wilhelmina. Sed la nura surprizo estis la enhavo de la necesejo. Ĝi estis duone plenigita kun tunikoj kaj duono kun virinoj peignoirs. Li prenis unu por Helena.
  
  
  Ŝi sidis en la lito, kun sia doloranta brusto. Ŝiaj okuloj lumigis. "Ke malpurega porko!" "Ĉesu!" ŝi siblis. "Ho, mi lernis ion de li. # Eltira? o? Ha, vi pravas!"
  
  
  "Mi devis trovi vin," li diris urĝe. "Almenaŭ ni povas esti kune ne gravas, kio okazos." Rapidu, hundino, li silente petegis ŝin.
  
  
  Ŝi tiris la robon ĉirkaŭ ŝi. "Mi scias la vojon," ŝi diris tra gritted dentoj. "Li donis al mi travoja? o, vi bastardo. Fakte, se vi rigardas en la kesto de ĉi tiu buroo, vi?? l trovas mapon de la tuta malbenita loko. Mi ŝatus mortigi tiu filo de putino!"
  
  
  Sed eĉ pli rimarkinda estis la karto eldonita de la buroo estas leterkesto. Unu rapida ekrigardo ĉe ĝi rivelis labirinto de trairejoj, ke vundo sub konstruaĵoj kaj supre la deklivo malantaŭ la du domoj li estis pensanta proksimume. Ĝi aspektis pli kiel plano ol mapon, kaj? iu havis tirita kelkaj X-oj kaj kelkaj Ĉinaj karakteroj. Tie estis ankaŭ pafilo en la tirkesto. Li prenis ĝin, ankaŭ.
  
  
  Helena estis atendanta por li. "Rapidu, Philip! Ĉi tiu vojo, " ŝi diris, kurante ŝiajn fingrojn laŭ la mura muro kiu Nick sciis devus esti nivelo kun la ŝtono ekstere. "Ni venis ĉi tie ie." Ŝi malaltigis sian voĉon ĝis flustro. "Li povus esti tie ie? uste nun. Sed mi ne vidas ajnan gardistojn tie."
  
  
  Ĉu ne? Nick pensis grimly. Dio helpos al vi, se vi mensogos.
  
  
  "Kio estas malantaŭ tiu?" "Kio ĝi estas?" li demandis mallaŭte. "Nur unu pasi?"
  
  
  "Ne, estas multe da ili. Sed ... " Kaj ŝiaj okuloj larĝiĝis ĉe la penso. "Mi ne scias, kien ni iros kiam ni foriru de ĉi tie. Ho, Phil, ni devas trovi lokon por kaŝi!"
  
  
  "Ni devos trovi lokon," li diris, kaj donis? in # certi? i rideton..
  
  Io klakis sub ŝia sondado fingroj. La panelo glitis reen paron de coloj kaj haltis. "Mi timas," ŝi flustris.
  
  
  Li premis ŝian manon kaj tuŝis ŝin ŝvelintaj lipoj. "Ni havas ŝancon," li diris mallaŭte. "Ni prenu ĉi tiun."
  
  
  Li glitis la panelo reen. Ili paŝis for el la dormoĉambro kaj en larĝa, malklare lumigita koridoro kiu odoris el betono kaj malseka tero.
  
  
  Nick glitis la panelo fermis malantaŭ ili.
  
  
  
  
  
  
  Gvidita # travoja? o
  
  
  
  
  
  Ili staris aŭskultadon por momento, ekrigardante furtively ĉe la larĝa, malalta tunelo kiu kuris ambaŭflanke de ili kaj # mallar? igi, tordante malsupren kaj ekstere de vido. Trans la spaco antaŭ ili, disigita de kelkaj jardoj de roko, estis du akordiono-forma lifto pordoj. Unu el la kaĝoj estis ankoraŭ tie,? ia pordo ŝlosita. La alia ŝajne vivis sur malsamaj planko. Nick ĉirkaŭrigardis kaj provis movi sian rigardon de la plano al la vera afero.
  
  
  "Vi venis el la#? usta?" Nick flustris. Ŝi kapjesis, tenis la depruntita#? tofo kiel timema virgulino. "Tiam ni provos iri maldekstren," li diris. "Laŭ la mapo, ĉi-poste devus konduki nin rekte al la ĉefa pordego. Ni iru." Ili komencis zorgema profile rondiro malantaŭ la du domoj, la tradukinto s kaj iu alia, kaj gvidita malsupren la maldekstra kurbo.
  
  
  Elena murmuris en timegon. "Sed kion ni faros kiam ni foriru de ĉi tie? Ni ne povas iri hejmen tra Ruĝa Ĉinio."
  
  
  "Ŝŝ. Zorgu unu je fojo. Ĉu li diros al vi kie tiuj liftoj iras?"
  
  
  "jes. Iu speco de maŝino butiko. Kaj la laboratorio."
  
  
  "Ĉu li diros al vi, kion ili faris al Mark?"
  
  
  Ŝi rigardis lin akre. "ne. Kion ili faris al Mark?"
  
  
  "Mi ne scias. Li ne estas kun la aliaj, ke estas ĉiuj mi scias."
  
  
  Ŝi retenis la spiron kaj etendis sian manon al Nick. "Mi ne volas ion ajn okazi al li," ŝi murmuris. "Sed kiel ni povas helpi, se ni ne eliru unua?"
  
  
  Tie ne ŝajnas esti respondon. Kaj ŝia propra sinteno ĉe la momento levas tre kelkaj demandoj. Ŝia vizaĝo estis akiranta pli kontuzita kaj ŝvelinta fare de la minuto. Eble ŝi estis tiel kolerigita de la komandanto estas malĝentila traktado kiu ŝi vere estis preta iri ĉirkaŭ la Ruĝecoj. Sed iel ĝi ŝajnis tro bona esti vera.
  
  
  La koridoro deklivis krute al la maldekstra. Alia tunelo ligita al ĝi ĉe akra angulo, kondukante al peza pordo. Elena kondukis lin preter la krucvojo. "Ĝi estas pli profunda internaĵo," ŝi flustris. "#Tio? i gvidas al la fabriko mi diris vin proksimume. Ni devas teni laboranta." Ili faris. "Vidu tiujn malgrandajn ŝtuparo?" ŝi flustris post momento. Li povis vidi ilin premis kontraŭ la tunelo muro je neregulaj intervaloj. Ĉiu kondukis al la roka tegmento, kie ĝi finiĝis en klappordo.
  
  
  "Kio estas por ili?"
  
  
  "Eskapi lukoj," ŝi diris mallaŭte. "Unu el ĉiu konstruaĵo ĉe la supro kondukas al la tunelo. Almenaŭ, tio estas kion li diris al mi. Li kondukis min al unu el ili. Li kondukis min de la virinoj kvaronoj sekvanta pordo al alia ĉambro, mi supozas, do, ke la aliaj virinoj ne vidas. Tiam tra kaptilo en la vestiblo - ĝi estas ne facila por vidi, ĉar la tabuloj estas#? iuj la sama kaj tie ŝajnas esti nenio sed unu malgranda glitante butono sur ĉiu flanko. En ajna kazo, ĝi estas tie. "Ne," li diris. "En la okazaĵo de atako, ĉiu volas veni malsupren ĉi tie."
  
  
  "Atako?" li flustris. "Kiam ili estas jam#? ati#? i tiu..."
  
  
  Li haltis abrupte. Ie en la koridoro antaŭe, tie estis iometa clanging sono. Kaj tiam malproksima voĉo. Ĝi venis reen al ili, la elkarniĝinta sono kiu viro aŭ virino povus fari, triumfa aŭ ofendita.
  
  
  Elena paŭzis, ŝia esprimo ion kiel timo kaj ĝoja atendo. "Ni devos reiri," ŝi flustris, preskaŭ inaudibly. Li apenaŭ kaptis ĝin, sed li kaptis ŝian esprimo. Ŝi volis daŭrigi.
  
  
  "Tie estas neniu punkto en revenanta," li murmuris en ŝian orelon. "Restu ĉi tie se vi volas. Mi iros nun."
  
  
  Ŝi skuis sian kapon firme. "Ni iros kune. Vi diris tiel. Mi ne lasos vin iri sola."
  
  
  "Do restu malantaŭ mi. Kaj ne diru plu."
  
  
  Ili restis silenta. La sonoj estis revenanta al ili. Unu el ili estis la komandanto voĉo. La aliaj estis speco de kraketanta thud.
  
  
  Kaj poste akra krio, kiu estis interrompita de virino estas blasfemi en ajna lingvo alia ol la virina.
  
  
  Julie.
  
  
  Tie estis neniu sono de Elena flanko. Ŝi sekvis lin senbrue, kaj kun certa entuziasmo kiu faris lia kolo streĉi.
  
  
  Ili pasis serion de pezaj pordoj kaj glitis malsupren kurbo en la koridoro.
  
  
  La gardisto staris impassively kun sia dorso al la malfermita pordo.
  
  
  Nick rapide liberigis la pedalo, puŝante Elena for kun sia etendita mano.
  
  
  Ili aŭdis la gardisto shift pozicio, tiam malrapide piediras super ili. Tiam ili turniĝis kaj ŝajnis al forpermeso.
  
  
  Nick donis signon, ke Helena resti kie ŝi estis kaj zorgeme rondigita la kurbiĝo. La gardisto treniĝis reen laŭ la halo al la malfermita pordo. Veni sur, Carter, Nick diris al si mem. Rapide, kun via dorso turnita.
  
  
  Li komencis lumo kuri de sia staranta pozicio, liaj piedoj faranta neniu sono sur la betono planko. Jardojn... piedoj... la gardisto estis preskaŭ ĉe la pordo. Nick kaptis rapido kaj levis sian manon kun etendita mano, malmola kaj firma, preskaŭ tiel mortiga kiel hakilo klingo. Nur kelkaj coloj... la malmola rando de lia manplato frapis malsupren kaj alteriĝis kiel hakilo klingo enigita profunde en arbo trunko. Kiel li frapis, kaj li auxdis la fendeton de la vipo denove. La estro ridis muzike. Kaj la gardisto falis silente sub la mortiga bato de karate Nick. Lia mitralo skrapis kontraŭ la muro kiel Nick kaptis ĝin, sed la distro en la sekvanta ĉambro estis ŝajne tro ekscita por rimarki tia malgranda afero.
  
  
  Hugo flugis eksteren al lia peto. Denove, la mitralo estis tenta, sed denove, ĝi estis tro riska por la disvastigo de ĝia bruo tra la eerie submondo. Li aŭdis la vipo denove, kaj dampita sono kiu faris lian sangon boli. Li apenaŭ rimarkis, Elena ŝteliranta supren malantaŭ li.
  
  
  "Sed kial vi ne forkuris, mia kara?" La majoro voĉo diris akcepteble. "Se vi ne ŝatas esti ĉi tie kun ni, vi povas facile akiri al la pordo. La vipo klakis signife. "Aŭ eble vi ŝatas demetu viajn vestojn tre zorgeme. En partoj." Fendeto. "Strio de strio". La vipo. "Rompita peco de rompita peco". Svingon kaj thud.
  
  
  "Ĉesu!" Ĝi estis Gerber voĉo, alta kaj streĉita, preskaŭ preter rekono. "Frapis min anstataux! Kial vi ne batis min?"
  
  
  "Oh, ĉar ni bezonas vin, mia kara Gerber," la komandanto diris bonan-naturedly. "Kaj ni ne bezonas ĉi tiu sinjorino. Almenaŭ, "li chuckled," ne precize por la sama celo."
  
  
  Nick turnis sian kapon tre, tre malrapide kaj tre zorge ĝis li povus vidi la ĉambron. Kiel la vipo batadis tra la aero denove, li aŭdis Elena flustri malantaŭ li, " Mortigu lin, Philip, mortigu lin! Pensas pri tio, kion li faris por mi." Kaj en la sama tempo, li vidis la sceno ene. Ĉion, kion li povis pensi estis, kion la viro faris al Julie.
  
  
  Ŝi estis staranta kontraŭ la muro, ankoraŭ plene vestita, sed kun ĉifona vesto kaj speco de kolumo ĉirkaŭ ŝia kolo. La ĉeno kuris de ĝi al la planko kaj la muro malantaŭ ŝi, kie ĝi konektita al fortika metala fiksaĵo aro en la ŝtono. La majoro alfrontis ŝin kaj krakis sia vipo. Tri viroj staris kontraŭ la fora muro, rekte kontraŭ la pordo. Nur ili ne estis tiel multe staranta supre kiel estado apogita fare de mankatenoj kiu tenis ilin rekte al la muro.
  
  
  "Sed vi havas lokon, mia tigrino," la komandanto chuckled. "Kuri sur leash - vi povas piediri al la pordo. Kaj vi eĉ ne danco por mi, mia bela unu." Ŝia thong vipita viciously ĉe ŝiaj kruroj. "Estas ĉar vi ŝatas la manieron mi tikli vin? Aŭ ĉu vi deziras, ke ĉi tiuj sinjoroj por vidi, kion mi faros al vi kiam via bela korpo estas libera de nenecesaj vestojn? "La vipo envolvis ĉirkaŭ ŝia talio kaj tiris for kun ŝiranta sonon. Julie komencis. Ŝiaj okuloj estis fermitaj, kaj ŝia haggard vizaĝo estis pala kaj la brilanta marmoro. Unu el la viroj kontraŭ la muro suĉis en unu spiro kaj lasi? in ekstere kun tremego. Julie la genuoj taŭzitaj kaj ŝi falis al la planko. Kiam li jam kaptis Hugo por ĵeti, mi memorigis Nick de disbatita hundido en kaĝo. Mark baraktis senespere kaj sensukcese kun siaj mankatenoj.
  
  
  La majoro paŝis reen, rigardante reproachfully ĉe la korpo de la flogged virino ĉe liaj piedoj. Nick metis Hugo malsupren. Malgranda eraro, kaj la maljunulo kun iomete kliniĝis ŝultroj ricevus tranĉilo stab signifita por Yi. Ĝi ne estis facila celo#? irka? la angulo.
  
  
  Yee fleksita malsupren kaj tiris la ĉeno. La kolumo iom en la mola karno de Julie la kolo.
  
  
  "Supren, supren, supren," li diris, kvazaŭ al malbonkondutaj infano, kaj tiris la ĉeno senkompate. Julie staris supren kiel la vaksa pupo pendanta de la hangman's maŝo. "Do. Pli bona, " la komandanto diris. Tiam li piedbatis#? ia krurojn el sub ŝi kaj lasi ŝin fali. La vipo impetis al ŝi, kie ŝi kuŝis.
  
  
  "Ah, ne, ho, ne," la ĝibigita viro groaned. "Mi ne rigardas ĝin. Ĉi-tio devas halti. Permesante tion por okazi estas pli malbona krimo, ol laborante por ili. I, por unu, faros kion ajn vi diras. Nur ne tuŝi tiun knabinon denove. Bonvolu-bonvolu, Yi! "Lia voĉo altiĝis al krio kiel la vipo venis malsupren denove.
  
  
  "Ne, Dietz!" Tiun devas halti!" Du voĉoj sonoris samtempe, la unua la agonia flustro de la viro apud li, kaj la dua Marko furioza muĝo.
  
  
  "Ĝi faras multe pli da senco nun," la komandanto purred, turninte sin al ili. "Se vi estas volanta esti akceptebla..."
  
  
  "Ne, vi fia ne!" Ĝi estis Julie estas sufokita krio. "Ĉu vi ne kuraĝas fari tion, kion li diras! Ĉu vi ne kuraĝas!" Ŝi levis sin sur la genuojn kaj subite ĵetis sin al la majoro piedoj.
  
  
  Li paŝis reen kun rido, kaj la vipo kunkirli? i supre.
  
  
  Hugo flugis en la aero.
  
  
  Sed je la momento de liberigo, Nick staris en la pordo, kaj iu kontraŭ la muro sufokis. La komandanto turnis sin kaj duono-alfrontis la pordo, genuoj fleksis en kaŭriĝo. Hugo leĝere glitis trans la flanko de lia kapo kaj falis al la planko.
  
  
  Nick saltis.
  
  
  La plena pezo de lia fluganta korpo # kra? i malsupren sur la majoro kaj frapis lin de liaj piedoj. Lia genuo ektirita antaŭen kaj iom en la mola ventro. La viro sub li ruliĝis kun la nekredebla forto de bubalo kaj svingis la ramrod trans la gorĝo de Nick. Nick fermis sian buŝon kaj vidis la koloro ruĝa. Li sentis, ke la homo impliki? i besto havis lin ĵetita for kaj atakis lin, kaj ĝi viciously frapis lin sur la malmola ŝtona planko. Li lasis sian korpon # malstre? i tute por unu trompan momento. Tiam, li subite ĵetis supren siajn genuojn kaj levis per sia tuta forto. La pezo levita de li. Nick luktis al liaj piedoj kaj vidis la Ai resaltanta supren kaj malsupren. Li kaptis unu el la etenditaj manoj, piedbatis furioze kun sia dekstra piedo, kaj tordis la kunpremita mano ĝis la tuniko-vestita kubuto fleksita ĉe malice nenatura angulo al lia vizaĝo. Li spiris dolore kaj falis sub la angoranta premo. Kiam li alteriĝis, li frapis per ambaŭ booted piedoj kaj unu ramrod-svinganta mano. Nick estas premas fingroj perdis la forton de ilia teno, kiel li ŝanceliĝis de la batoj. El la angulo de sia okulo, li povis vidi Julie provas fari ion malantaŭ li.
  
  
  La komandanto vidis ĝin ankaŭ. Kun nekredebla rapideco, li liberigis lia tordita brako en ventego flip kaj kaptis Nick kruroj, Nick puŝas reen kontraŭ Julie kaj sendi#? iu tri el ili sprawling. Nick devigis sin ripozi kaj kaptis la komandanton de la gorĝo. Julie ĝemis mallaŭte. Mark daŭre ĵuras senĉese. Tiam lia makzelo falis. Liaj okuloj estis fiksitaj sur la pordo.
  
  
  "Helena!" "Ne," li elspiris. "Mia Dio, via vizaĝo! Kion ili faris al vi?"
  
  
  La majoro grumblis kaj serĉis kion Julie provis repreni de la planko. Nick aŭdis la sonorilon. Hugo. Li manfrapis la majoro la kolo malfacile kun sia manplato, sed sentis ĝin misfire kiam la komandanto turnis for. Ili grappled kaj ruliĝis kune.
  
  
  Hugo estis ekstere de atingo. La du viroj, tiel strange formita, sed tiel similaj en forto kaj tekniko, svingis, ungovundis, pugnita, kaj tordita sur la planko. Julie malpeze suspiris; kaj ŝi kuŝis kvieta.
  
  
  "Helena!" Mark kriis. "Ho, Helena, run! Akiri ekstere de ĉi tie!"
  
  
  Iu alia povus sugestis ke ŝi kuregas en kaj ekpreni tranĉilo aŭ fari ion, ion ajn, por helpi. Tio estas, iu alia kiuj povus vidi tra la teniĝo de ekstrema laceco kaj angoro ŝi estis administranta # da? rigi kiel ŝi kolapsis kontraŭ la pordo. De ĉiuj homoj, Mark estis ne la viro por rekoni la stranga mesmerized esprimo sur ŝia vizaĝo aŭ legi la esprimo en ŝia duone fermitaj okuloj. Li ankaŭ ne povis aŭdi la vortojn ŝi estis mumuranta tiel mallaŭte, ke nur ŝi povus aŭdi. "Vundis lin, doloris lin, fari tiun abomena bastardo suferas ..."
  
  
  Nick faris ĉion li povis fari la bastard suferas. Li ponardis ĉe la Ai koro kaj ponardis turmentanta fingro en unu el liaj etaj okuloj. Yee kaj aliĝis kun karate piedbato al Nick estas ribcage, kiu iĝis la infero por momento kaj povis mortigis lin malbone, se li finis? in#? uste. Nick provis la saman traktadon kun la sama rezulto. Yi rapide ŝanceliĝis malantaŭa kaj saltis malantaŭa akiri pli. La du el ili tranĉita kaj tranĉita kun nekredebla forto kaj rapido, surteriĝo kaj saltante el la dratoj, kiuj volus mortigi homojn malpli trejnita en la arto de mortigo.
  
  
  Subite, unu el la tran? i flavaj manoj haltis akra kaj komencis skrapi#? e la # eta? o denove. Nick envolvis siajn brakojn ĉirkaŭ la dika kolo kaj premis forte, samtempe stiri sian genuon al la ingveno. Tiam io leviĝis de la planko kaj batis lin sur la kapo kun tia kruelego, ke por momento ĉiuj liaj sensoj forlasis lin. La majoro grumblis kaj ŝiris libera de Nick estas tenoj, ĵetante lin reen trans la ĉambro en spinning motion ke brufermis Nick malfacile # kontra? la muro apud Mark kaj lasis lin kun liaj genuoj kaj kun la kapo klinita malalta.
  
  
  
  Yee saltis.
  
  
  Nick devigita liaj sentoj por obei lin. Liaj brakoj etendiĝis reen al formo saltotabulo de la muro malantaŭ li, kaj lia kruro pafis supren en brutala dropkin uzita ne en futbalo, sed en la mortiga ludo de savata. Lia piedfingro konektita kun nekredeble agrabla thud. Yi kapo flugis for abrupte, kaj Carter piedbatis denove. Ĉi tiu tempo, li aŭdis la kraketo de rompita osto kiel lian kolon klakita.
  
  
  La majoro falis.
  
  
  "Ho, Philip, vi estis granda! Ĉu li estas mortinta?" Ĉu li estas vere morta?"
  
  
  Nick skuis sian kapon uncertainly. Elena paŝis tra la pordo, kontuzita ŝia vizaĝo brilanta kun malica aprobo. "Vi vundis lin, ne vi. Por mi!"
  
  
  "Helena, mia kara -" Marko komencis.
  
  
  "Helpu al mi, Helena," Nick diris urĝe, sentante kiel homo, kiu havis apenaŭ eskapis viva de kolera konkreta mixer. "Ni estas liberaj al tiuj homoj kaj akiri ekstere de ĉi tie."
  
  
  Li falis al siaj genuoj apud Julie. Ŝiaj okuloj estis ankoraŭ fermita, sed ŝia spirado ŝajnis normala. Lia speciala seruro picker devas prizorgi de#? i tiu kolumo kaj la ĉeno ligita ĉirkaŭ ŝia kolo. Li ekrigardis la tri kontuzita kaj dazed viroj, tiam malfermis la forta seruro sur la kolumo. "Kiuj estas viaj amikoj, Mark?" "Rudolf Dietz kaj Konrad Scheuer? Mark kapjesis. "Ili havas raketo, tiuj homoj estas ĉi tie. Ruĝa Ĉinio estas la unua nuklea-powered raketo. Nur ĝi havas erarojn - gravaj-kaj ili bezonas helpon. Tiel ili trenis sciencistoj en de ĉiuj flankoj pasi ilin sur."
  
  
  "Sed ĉiuj Germanoj. Aŭ eks-Germanoj, " Nick diris, eliĝo lia kolumo kaj frapante Julie malpeze en la vizaĝo. "Kial estas ke?"
  
  
  Mark vizaĝo malklaraj. "Ĝi ŝajnas ke ekzistas daŭre Nazioj en la mondo kiuj kredas ke la nura vojo akiri Germanio reen al kie ĝi apartenas estas por aliĝi al la Ĉina Ruĝecoj. Viro nomita Branson estas spuranta ni malsupren kaj trenanta nin ĉi tie. Kaj minacojn! Kion ili?? e ne iranta fari kun? iu - kaj ili jam komencis... "
  
  
  "Ĉu vi scias, kie estas la? losilo al via mankatenoj estas?"
  
  
  "Mi pensas, ke la gardisto havas ilin," Mark diris. "Ho mia Dio! Gardisto!"
  
  
  "Ne zorgu pri li," Nick diris. "Aliaj ne povas esti la sama. Helena, rigardu."
  
  
  "Ho, jes, la gardisto," ŝi diris penseme, kaj glitis eksteren de la ĉambro, prenas unu lastan aspekton ĉe la majoro estas senviva kaj senviva korpo.
  
  
  Mark sulkigis la frunton. "Mi pensas, ke tio estas tro multe por ŝi," li murmuris. "Ŝajnas esti aganta iom stranga." Ke, Nick pensis kiel li apogis Julie supren kontraŭ la muro kaj serĉita tra la majoro falis por io utila, estis la subtakso de la semajno.
  
  
  Helena eble pensis tiel, ĉar ŝi ŝanĝis ŝian menson.
  
  
  "Tio sufiĉas," ŝi diris, starante en la pordejo kun mitraleton en ŝia mano. "Nun, ke vi mortigis tiun porkon por mi, vi faris ĉion, kion mi volis ke vi faru. Ho, vi volis fari mirindan amanto, sed kiu scias-eble io povas esti aranĝita."
  
  
  Mark croaked, " Mortigis lin por vi? Kaj kion vi faras kun tiu pafilo?" Helpi nin el tiu, pro Dio."
  
  
  Ŝi estis ridanta. "Vi povas resti metita. Eble iom Janie Wyatt fiksos vin libera. Mi dubas ĝin. Sed vi, Carteret. Vi venas kun mi. Nur ĉar mi lasu vin mortigi, ke bastard Yi ne signifas vin?? l akiri ajnan pli foran. Vi mortigis lin provante eskapi, vi scias, kaj mi kaptis vin faras ĝin. "
  
  
  "Helena, vi estas freneza," Nick diris, mezuri la distancon al ŝi, al Hugo, la vipo, la tri senhelpaj viroj. "Se ni ludas? in#? uste, ni ĉiuj povas akiri ekstere de ĉi tie."
  
  
  "Ho, sed ni ne estas ĉiuj akiranta ekstere de ĉi tie," ŝi diris mallaŭte. "Viroj devus labori kaj virinoj devus plori, aŭ kiel diras la proverbo. Kaj ne provu trompi min, Carteret. Vi ne estas senkulpa fotisto. Ne estas murdisto kiel vi. Kaj tiu incidento en Delhio. Iu planis tion, ne mencii ke malgranda dissendilo ke iu forlasis bipadon sur tiu aviadilo ĝis la Ai fine trovis ĝin kelkajn horojn post vi devis meti ĝin tie. Kaj tiam vi venis por serĉi min." Elena donis mallonga rido. "Ho, mi ĝojas, ke vi faris. Sed vi estis la sola viro, kiu sukcesis rompi libera kaj rigardi ĉirkaŭe. Do mi supozas ke vi devos klarigi al vi mem..."
  
  
  "La nur unu vi scias pri," Nick diris, ridetante kiel li ekrigardis malsupren la koridoro malantaŭ ŝi. "Wash, Pete!" li vokis, kaj vidis, ke Helena estas ektimigis movado kiel ŝi lunged ĉe la majoro estas vipo.
  
  
  Ĝia serpentine alligas flugis tra la aero kaj envolvis ĉirkaŭ ŝia pojno. Nick ektirita kiel la pikanta vipo frapis hejmon, kaj Elena kuŝis antaŭen kiel la aŭtomata falis de ŝia sensentaj fingroj kaj clattered al la planko. Li tiris sovaĝe, trenante ŝin kune kiel mallerta fiŝo, ĝis la vipo # elvolvi? i, kaj tiam frapis denove.
  
  
  Nick ŝin forte ligita kun la vipo, ignorante Elena estas agonia obscenities kaj Mark estas konfuzita krio. Li kaptis la mitralo kaj iris kviete ekstere en la koridoro. Nenio sed la silento kaj la morta gardisto. Li serĉis siajn ŝlosilojn, trovis ilin, kaj kaptis la aŭtomata. Kiam li revenis al la ĉambro, Julie vekis sin kaj trovis Hugo; Elena luktis por liberigi sin de la vipo kiu ligis ŝin.
  
  
  "Carteret, "Mark diris en malalta, danĝera voĉo,"mi opinias ke vi devus klarigi al ni ĉiuj."
  
  
  "Jes," Nick konsentis. "Elena Darby estas unu el la spionoj, kiuj venigis nin ĉi tie. Mi havas ankoraŭ multon por diri al vi, sed vi ankaŭ povas diri al mi ion." Elena rampis supren sur ŝiaj genuoj kaj ĵuris al li. Li batis ŝin per la pafilo. "Intertempe, ni havas urĝajn aferojn por prizorgi. Ni ne povas lasi ŝin vagas#? irka?#? i tie. Sed ĝi estas malfacile por mi fari pli da damaĝo al la ... e ... sinjorino.
  
  
  Julie snufita kaj luktis por ŝiaj piedoj, tirante de ŝia malpura alta kalkanumo ŝuo.
  
  
  "Kompreneble mi havas unu. Se ĝi estas tiom malfacila por vi, ke vi batis tiun diablan sinjorino, bonvolu informi min."
  
  
  La boto flugis tra la aero kaj batis Elena kapo kun laŭta thud. Elena groaned kaj falis.
  
  
  "Bonan nokton, kara," Julie diris.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La plano estis sonĝo de utila klareco. Ĉiu tunelo kaj ĉiu glitante kaptilo estis markita kun perfekta precizeco. Mismatched sonoj de fluto"... sovaĝa blua tie ... " flosis tra la tunelo. La kaptiloj malfermis. La voĉoj altiĝis en surprizo kaj rapide mortis for.
  
  
  Unu pordo en la tunelo kiu estis malfermita nun estis fermita. Malantaŭ ĝi kuŝis la komandanto kaj unu morta gardisto. Elena kolapsis kontraŭ la muro, mankatenita kaj buŝoŝtopis.
  
  
  Scheuer aliĝis al la fraŭlaj viroj.
  
  
  Dietz, kun kroma aŭtomato, aldonis sian delikatan forton al la Rieber grupo de edziĝintaj paroj.
  
  
  Mark kaj Julie, armita kun mitralo kaj la majoro estas fusilo, faciligis ilian vojon en la ununura virinoj kvaronoj kaj aliĝis s-ino Nikki en plano gvidi la virinoj en malgrandaj grupoj tra la tunelo por aliĝi al la ununuraj viroj.
  
  
  Tiam ĉiu estos atendanta, la glitante lukoj apenaŭ malfermo kapti la sonoj de malsupre, Nick fina voko al brakoj.
  
  
  La sola malgranda ĉambro kazo svingis milde kiel Nick piediris malsupren la subtera vojo markita en la desegno. La vojo kuris rekte sub la konstruaĵoj, kie ĉiuj liaj postenoj estis atendanta por li. Ĉe la fino, tie estis subita grimpado supre, finante en larĝa pordo. Li pasigis kelkajn minutojn laboranta sur la seruroj kaj boltoj.
  
  
  Kaj tiam li sentis, ke la dolĉa, freŝa aero broso kontraŭ lia vizaĝo.
  
  
  
  
  
  
  En kaverno, en kanjono
  
  
  
  
  
  Li devis fari du aferojn.
  
  
  Blovi supre ĉi tiun lokon, por meti finon al ĝi, tiel ke la novaj armiloj kiu estis evoluigita en ĝi kun la helpo de Nazia scii-kiom kaj#? teladi sciencistoj estos detruita.
  
  
  Akiri Gerber, Dietz, kaj Scheuer ekstere de ĉi tie, kune kun ĉiu alia.
  
  
  Kaj, infero, ili estas lantigxintajn malantaŭ, kiel la dungitoj de Lautenbach kaj Lehmann. Nur kiel la elglitema Bronson, kiu ajn li estas, kaj kie ajn li estas.
  
  
  Tiel ege, la elemento de surprizo estis ankoraŭ sur Carter flanko. Iliaj kaptintoj estis evidente do certe de ilia fortikaĵo kiel malliberejo, ke ili gardis nenio pli ol la evidenta eliroj. Aŭ apenaŭ plu, pro tio ke ĉi tiu solvo estis ege de evidenta.
  
  
  Nick rigardis eksteren en la nokto. Ĝi ankoraŭ estis malluma, sed la ĉielo estis memorigilo de la alproksimiĝanta dawn. Se io devis esti farita, ĝi devis esti farita rapide, antaŭ ol la dormantoj vekiĝis.
  
  
  La pordon li estis rigardanta tra estis kovrita de koto kaj herbo sur la deklivo. Ĝi estis ĉirkaŭ tridek metrojn for de la ĉefa enirejo de la sigelita vilaĝo kaj estis nur duono de la grandeco. Tamen, ĝi estis sufiĉe granda por perdi ion kiel aŭto aŭ granda kamiono. Tro malbona, li ne havas unu aŭ pli. Sed la nura havebla kamionoj estis ankoraŭ parkis en tiu parodio de la vilaĝa placo, kaj provas ŝteli ilin signifis tujan katastrofon. Li decidis, ke eĉ malebligas ilin kaj riskante esti kaptita en la murdo provo estis tro multe de#? anco. Ili havis unu ŝancon por trarompo, kaj ilia nura espero estis unu subita komuna movo.
  
  
  Tie estis kvar gardistoj patrolanta ekster; kvar ke li povis vidi, kiel li piediris malantaŭa kaj antaŭen trans la strio de krepuska lumo, por kiu li estis ekstreme dankema. Kvankam la pordo li estis peeking tra estis peze kamuflita de la ekstero pro superpendanta gazono kaj ĉe la branĉoj, la lumo likanta certe estis rimarkita se la deklivo ne jam estis inundita kun mola artefarita lumigado.
  
  Li rapide fermis la pordon kaj malbenita por sia neglektemo.
  
  
  Sed li devis scii, kio atendas ekstere. Kaj io Scheuer diris pri la aranĝo de la interna fabriko donis al li la komencon de ideo. Kaj tie estis unu afero pri # tio? i # ka? vesti pordo, ke li vere ŝatis. Ĝi malfermiĝis eksteren.
  
  
  Li forlasis la pordo estis fermita sed ne ŝlosita, kaj rapide marŝis reen malsupren la halo ĝis li venis al la vico Helena diris al li, ke li ne prenu. Ĉi tiu tempo, li eniris. Ĝi deklivis krute malsupren al alia larĝa pordo kiu minacis rezisti ĉiuj liaj mallertaj provoj repreni la seruro. Ŝvito eksplodis sur lia frunto, kaj li estis preskaŭ en malespero, kiam finfine speciala entrudulo faris ion interne klaki kaj gliti.
  
  
  Li piediris en # e? pli # lar? a koridoro, ke branched ekstere en pluraj direktoj. Tie estis du liftoj al lia dekstra, unu kun la kaĝo ankoraŭ en loko, kaj la aliaj ekstere de vido. De ie preter ilin, multe al la dekstra, li povis aŭdi la konstanta zumado de maŝinaro, punktita per la siblanta kaj clanking de pli malgranda ekipaĵo. Pluraj koridoroj kondukis al fermitaj pordoj. Ĉi tiuj, kiel li sciis de ambaŭ la projekto kaj Dietz kaj Scheuer, estis machine shops. Tie estis alia serio de trairejoj en antaŭ li kaj al lia maldekstra. La tria unu malsupre kondukis al la laboratorio de viro nomita Lautenbach. Li estis tentita por marŝi malsupren la halo, trovi la lumo ŝaltilo Mark havis rakontis al li pri, kaj halto de la duono-freneza viro domo por vidi se la legenda Bronson estis # ankora? kun li. Bedaŭrinde, ĉi tiu movo ne faras multe da senton. Li nur havis du laborpostenojn, kaj tio ne estis unu el ili.
  
  
  Li estis plej interesita en la plej fora koridoro.
  
  
  Li piediris super al ĝi, tenanta proksiman al la muro kaj tenanta Hugo preta.
  
  
  La koridoro li serĉis estis malfermita ĉe la fora fino. Li ne havas pordon; Scheuer rakontis al li, kial. Ĉar ĝi ne estis necesa. Ĝi malfermiĝis en grandega kaverno kun grandega silo-forma strukturo en la centro. Inter la kaverno muroj kaj la grandega sinkhole tirita kvar mallarĝaj catwalks, peze blokita ekstere en la elira punktoj al la ĉefa arterio. Ĉiuj la workrooms laŭlonge de la muroj estis sekure ŝlosita. Duonvoje inter la planko kaj la plafono estis grandega platformo kiu li sciis, ke estus interesi lin.
  
  
  Li atingis la malfermita pordo kaj premis sin kontraŭ la flanka muro por rigardi en la kaverno.
  
  
  La gardisto turnis la angulo de la # interna? o kaj rigardis lin rekte en la vizaĝo.
  
  
  La suddenness de ĝi sendis ekskuo malsupren Nick estas spino.
  
  
  Sed li sukcesis agrabla rideto. La gardisto estas esprimo estis eĉ pli amuza ol sia propra. Aŭ tiel li esperis.
  
  
  "Bonan vesperon," Nick diris bonan - naturedly. "Herr Bronson, ĉu vi scias, kie li estas?"
  
  
  Nur kiel la gardisto komencis malfermi sian buŝon, Nick mano frapis ekstere kaj veturis Hugo profunde en la homa kolo. La klingo movis for kaj frapis denove. Nick tenita#? is lia # kavi? i korpo, rigardante tra la malfermita pordo. La trairejo estis nivelo por kelkaj jardoj, kaj tiam komencis kruta deveno. Unu viro estis piediranta malsupren unu el la catwalks al la enorma cirkla strukturo Dietz havis rakontis al li pri. La pordo malfermiĝis antaŭ la glata vizaĝo de la grandega kratero, kaj la viro malaperis ene. Estis neniu alia en vido. Nick trenis la gardisto tra la pordo kaj lasis lin kuŝantan nur ene de la kaverno malfermo, kelkaj piedoj de la larĝa deklivirejo kiu kondukis malsupren. Tie estis neniu tempo por pensi pri kaŝi la korpojn nun. Kaj alia mitralo estis aldonita al Carter estas armilejo.
  
  
  Li rapide malsupreniris la deklivirejo al la platformo suspendita inter la planko kaj la plafono, tra la ŝtuparo, kiu leviĝis kaj falis sur ajna flanko.
  
  
  # ? E ajna momento - aŭ eble jam okazis-unu aŭ la alia el la mortintoj gardistoj estos malkovrita. Tie estis tre malgranda tempo.
  
  
  Kiam li atingis la platformo, li sentis, ke grandega ondo de # trankvili? o. Sur unu flanko, ĝi etendita en speco de deklivirejo pakita kun kargo bunkroj kaj plata trailers, kelkaj de kiu estis konstruita por konekti al la motoroj, dum aliaj estis ekipita kun siaj propraj motoroj kaj stiranta ekipaĵon. Kaj la unu afero ke Dietz povus nur pigre priskribi, sed kiu li preĝis por vidi, estis tie en ĉiuj ĝiaj netradiciaj perfekteco, etendis kiel giganta diesel-powered centipede. Malantaŭ li, la platformo larĝigis kiel ventumilo, unu deklivirejo etendante malproksime reen al la kontraŭa flanko de la kaverno, kaj pluraj aliaj malsupreniranta en la areo de laboro. Sed li ne atentis tion, kio kuŝas preter ĝi. Li estis koncernita pri la larĝo de la stranga aŭto, ĝia kapacito, kaj kiel ĝi akirus el. Li mezuris ĝin kun siaj propraj okuloj. Ĝi estus proksima surteriĝo kaj sovaĝe danĝera veturo. Sed li pasos tra la larĝaj pordoj kaj koridoroj li pasis tra la nokto.
  
  
  Ĝi estos preskaŭ silenta. Nur la motoro estos aŭdita. Kaj la kvieta throb kaj plendaĉas de aŭtoj helpus kaŝi ĝin.
  
  
  Ĉi-tio estus la plej bona loko por lasi la bombo.
  
  
  Li kaŭriĝis en la ombro de grandega kargo tanko kaj prenis la ĉambro ekstere de lia kazo. La altempigo estis la plej malfacila parto. Li devis akiri de siaj viroj ekstere # anta? ol#? i tiu afero eksplodis, kaj nur antaŭ tio, aŭ alia ne volis esti io ajn pri Dio estas lando, kiu povis teni ekstere tuta pack de lupoj. Turni ĝin sur tro frue, kaj unu aviadilo kun senkulpa turistoj iros sur lasta, terura flugo en forgeso. Li hezitis kiel li fiddled kun la temporizador. Kiam ĝi estis starigita, ĝi ne povus esti ŝanĝita. Duonhoro? Eble. Pli bona tro frue ol tro malfrue. Tie estis#? iam#? anco ke iu povus eltrovi, se ĝi kuŝis tie por tro longe. Kaj dum la penso, estis terura, li devis detrui tiun monstrously danĝera loko, eĉ se ĝi signifis blovanta supre senkulpaj homoj kun ĝi. Ĉar, laŭ Gerber, Dietz, kaj Scheuer, ĝi estis la deponejo de la atoma sekretoj,#? teladi de la Ruĝa Ĉina de la Rusoj kaj de la Okcidento. Sen ĝi, ili estus reen kie ili komenciĝis-almozpetado kaj ŝtelo nuklea scias-kiel. Kun li, adiaŭ al la mondo.
  
  
  Nick starigis la timer por duona horo kaj zorge metis la kompakta sed detrua bombo sub unu el la metalo kargo ujojn. Li tiam starigis la konvena malantaŭen sur sia brakhorloĝo kaj tiris atenton al la longa serio de ĝemelo aŭtoj kiuj faris supren la stranga senvoja trolejbuso ke li planis uzi kiel metroo trajno. Ĉiu aŭto aspektis kiel grandega metala barelo, metis longo, nudigita de ĝia plata finoj, segitaj en duono, kaj tiam pliiĝis sur kvar radoj. Kune, tiuj dek aŭ dek du veturiloj povus teni kaj transporti cilindra objekto de konsiderinda longo. Aŭ ... ĉiu povas porti inconveniently proksimume dek homoj.
  
  
  La tenoj donis al ĝi la maneuverability ĝi urĝe bezonis.
  
  
  La unua el la kurbaj platformoj estis alligita al miniaturo sed potenca dizela traktoro, sur kiu sidis du homoj, ŝoforo kaj verŝajne gardisto. Nick akiris malantaŭ la rado kaj donis al la kontroloj rapida kontrolo. La mitralo falis al la planko apud li.
  
  
  Dudek-ok minutoj por iri.
  
  
  Li rigardis? irka? la grandega kaverno unufoje pli, kun ĝiaj deklivirejoj, trotuaroj, kaj giganta centra funelo. La larĝa trairejo kie li forlasis la gardisto estis klara. La deklivirejoj malantaŭ li estis klara. Catwalks...
  
  
  Pordo malfermita en la kurba flanko de grandega funelo, kaj du viroj piediris ekstere sur unu el la spokelike catwalks, parolas serioze. Nick frostis. En proksimume kvar aŭ kvin sekundoj, ili atingos la ĉefa cirkla ponto, kiu pasos super lia kapo kaj esti ekster sia kampo de vidado, kaj li estos ekstere de ilia kampo de vizio. Tie estas neniu kialo ke ili devus rigardi malsupren. Li restis, kie li estis, en plena vido de ili, kiel # ankora? kiel statuo.
  
  
  Ili hezitis. Ili estis gestante. Ili disputis. Li povis aŭdi iliajn voĉojn en serioza diskuto. Ili haltis. Kaj unu el ili sin apogis sur la podio balustrado kaj rigardis malsupren en kavon, ankoraŭ gestante.
  
  
  Nick koro provis bati en lia gorĝo. Unu indiferenta rigardo ĉe kiu aligis, kaj la parolema unu estis faranta iun specon de bruo; peto, eble, aŭ alta-ĵetita krias al la gardisto.
  
  
  Chatty turnis for por esprimi sian opinion. Nick glitis de la traktoro seĝo kaj marŝis malsupren la fora flanko de la aŭto por sidi sur la platformo. De tie, li rigardis ilin paroli.
  
  
  Unufoje? i#? ajni ke ili estis ronde reveni al la podio. Ili tiam ŝanĝis iliajn mensojn midway kaj revenis al siaj pozicioj ĉe la balustrado. Li amare malbenis ilin por elektanta tia neverŝajna loko por paroli.
  
  
  Dudek-tri minutoj por iri. Dudek-du minutoj.
  
  
  21.
  
  
  Nu, ĝi aspektas kiel la pafado estas proksimume komenci. Nun li devas agordi la afero en # movi? o,#? iaokaze de kio la du viroj vidis, diris aŭ faris. Eble du malgrandaj Wilhelmina-stilo pafoj ne estos rimarkita. Neniu espero en infero. Kompreneble, ili estos videbla.
  
  
  Li glitis reen sur la traktoro, decidita por komenci ĝin unue kaj pafi nur kiam absolute necese.
  
  
  Tiam unu el la viroj rigardis sian horloĝon kaj oscedis. Ili kapjesis ĉe unu la alian kaj grimaced. Nick rigardis la centra disko de lia rigardi denove. Baldaŭ ĝi estos lumo en la montetoj.
  
  
  La viroj sur li piediris trans la mallarĝa ponto, kaj eliris sur la ĉefa cirkla pado, kaj ekstere de vido.
  
  
  Li atendis alian valoran minuto # anta? ol komencanta la dizela motoro. Ĝi faris eĉ pli da bruo, ol li pensis. Sed li ankoraŭ povus aŭdi la konstanta siblanta de aŭtoj. Kun iu fortuno, neniu alia motoro bruo estos rimarkis... por momento.
  
  
  La traktoro moviĝis malrapide antaŭen, trenante la hezitanta linio de knarantan aŭtoj malantaŭ ĝi. Nick moviĝis dentaĵoj kaj veturis sian centipede-kiel antaŭfilmo supren la kruta deklivo al la malferma alirvojo, la lasta de la ŝtelita mitraloj preta.
  
  
  La skolopendroj lumbered ekstere de la pordo. La teno grincis kaj plendis. La aŭto skrapis laŭte # kontra? la muro, # senmovi? i tie por unu momento, kontraŭvole forpelita. La ronronas de la diesel estis kiel muĝo, kiu volus veki la mortintojn.
  
  
  Dek sep minutoj por iri.
  
  
  La aparato skuis kaj groaned. Li turnis sin lasis kun clank de couplings kaj alia grata sono kontraŭ la muro. Li eliris en la ĉefa koridoro kun la liftoj, krakanta kaj svingetanta lia longa vermo-simila vosto. Li haltis ĉe la pordo? e la#? irado, kaj Elena ne volis preni lin. Ĝi estis supozita esti la infero de irado.
  
  
  Dum la koridoro estis klara. Li movis sian centipede al la plej bona pozicio li povis kaj saltis de la traktoro por malfermi la pordon, kiun li lasis fermita sed liberigita. Por unu horora momento, li pensis, ke iu devis veni kaj ŝlosis la pordon malantaŭ li. Sed tiam ĝi klakis, kaj li svingis ĝin larĝe al la flanko.
  
  
  Li saltis reen en la traktoro kaj komencis la muĝado motoro.
  
  
  La traktoro brufermis en la pordejo kaj pafis supren la kruta deklivo, trenante stranga? ar? o kun ĝi. Aŭtoj kriaĉis kaj grincis, kiel ili brufermis en la muroj#? e#? i tiu preskaŭ neebla turno. Io estas # senmovi? i. Ŝvito eksplodis sur Nick la frunto, kiel li startigis la motoron kaj malbenis lin por movi, por treni la diabla stranded aŭton ĉirkaŭ la kurbiĝo kaj supre de la monteto. La cavalcade movis antaŭen kun akran jerk.
  
  
  Kaj tiam li aŭdis alta-ĵetita krio de indigno kaj alarmo.
  
  
  La rampanta centipede vosto turniĝis en la pordejo kaj akiris # senmovi? i.
  
  
  Nick luktis kun la ilaroj. Rapida inversigo, dash antaŭen, kaj subita halto. Malantaŭ li, voĉoj murmuris kaj kriis. Kaj la centipede prenis radikon.
  
  
  Dek tri minutoj por iri.
  
  
  Nick ducked malalta kaj turnis sin kiel torento de kugloj pafitaj ekstere de la pordo kaj en la tunelo. Kolera sonoj clanged sur metalo, kaj malgrandaj fragmentoj de ŝtono frakasita sur lia kapo. Li kaptis ekvidon de la sceno en la pordejo kaj atingis en sia poŝo. # La? menda-farita Frankie Gennaro keychain torĉo povus fari pli bonan laboron? i tie ol unu depruntita mitralo.
  
  
  Li pictured la sceno en la pordejo: unu viro en la koridoro pafante kuglojn en la tunelo; la renversita aŭto blokita en la pordejo; dua viro uzante la aŭto kiel ŝildo kaj pafante de malantaŭ ĝi.
  
  
  Nick eltiris la pinglon el Frankie Gennaro estas eta # elpensinta? o kaj svingis sian brakon malantaŭa kaj antaŭen.
  
  
  La kuglo resaltis de la muro kaj entombigis sin en lian brakon. Li detiriĝis kaj ĵetis sin al la planko de la traktoro, lia vundita mano premanta malsupren sur la akcelilo pedalo, la aliaj atingante supren por teni la rado.
  
  
  Unu reverberating eksplodon de sono ŝiris tra la tunelo, kaj frapis lin en la oreloj. Tie estis unu sovaĝa, insanely alta-ĵetita krio, kaj la centipede tremis kiel mortanta monstro. Vosto svingis sian brakon akre; la peza pordo kriaĉis, balanciĝis sur ĝiaj ĉarniroj, kaj brufermis fermita#? e freneza angulo. La traktoro grumblis kolere kaj # ekmulti? i furioze antaŭen. Nick pafo rapida ekrigardo super lia ŝultro. La lasta aŭto estis tordita folio de metalo # senmovi? i ekstere de gapanta truo, lia ŝirita teno pendantaj kiel disŝiritaj mankatenus. La du viroj estis ne pli longa viroj, sed estis disigita super disŝiritaj pecoj de karno.
  
  
  La traktoro kaptis rapido kaj kraŝis en la tunelo kie li kaj Elena estis glitante tiel kviete. Nick gritted liaj dentoj kaj devigis la traktoro por repreni rapido. La a? to balanci? i sovaĝe malantaŭ ili.
  
  
  Ok minutoj por iri.
  
  
  Li turnis sin al konata bend, a? to balanci? i kaj frapante reen kaj # anta? en, kaj li komencis fajfi. Laŭta, urĝa, konvinka. Li sciis, ke ĉiu kaj lia frato volus aŭdi ĉi tiu freneza cavalcade. Sed li havis unu malgrandan avantaĝon - liaj viroj estis atendanta. Ilia duona-malfermaj lukoj estos la unua malferma larĝa.
  
  
  "...Ni iru, en la sovaĝa blua tie... " Li sentis, kiel Aera Forto kadeto komencanta nekredebla amuza.
  
  
  Li ekrigardis supren, kiel li pasis sub la paroj ' kajuto. La kaptilo estis malfermo. Rieber venis malsupren sur la ŝtuparo kun lia mitraleton, lia vizaĝo frosta en surprizo.
  
  
  "Get en la aŭto, Rieber!" kriis Noĉjo, malrapidiganta malsupren. "Elŝuti ilin kiel rapide kiel ebla. Li haltis lia # turni? adi centipede duonvoje inter la Ribera luko kaj la kaptilo kondukante al la viroj estas ĉambroj, kie Marko estis supozita por gvidi ĉiujn la virinoj. Li estis esperanta por Dio
  
  
  Mark faris ĝin. Kaj tiam li rimarkis, ke li havis al, aŭ la tunelo jam estus plenigita kun armitaj gardistoj, kaj ĉiuj la infero volus rompi? o # malstre?#? e la supro.
  
  
  Antaŭ li, li vidis muskola figuro venanta malsupren de la ŝtuparo, gvidanta Sinjorino Adelaide Van Hassel. Pete, kun neŝancelebla vizaĝo, gvidis ŝin kun unu muskola malnova mano kaj la aliaj fascina mitralo.
  
  
  "Atendu!" Nick nomita. "Sed esti preparita per tiu armilo."
  
  
  La malferma kaptilo malantaŭ li estis forpeli maltrankvilan edzoj kaj timigita edzinoj. Rieber estis restanta apartamento en la lasta aŭto kun sia mitralo kovrante la postaĵo. S-ino Rieber sidiĝis malantaŭ li. La malantaŭaj aŭtoj estis rapide plenigi supren. Li komencis malrapide moviĝi antaŭen. Tie estis unu fermita klappordo inter la du malfermitaj pordoj, kaj li preĝis al Dio ke ĝi estus fermitaj. Ĝi kondukis al la oficiro estas kvaronojn, kaj li sciis, ke tie estis almenaŭ kelkaj el ili tie.
  
  
  Nick kaptis rapido kaj malrapidigis malsupren denove apud Pete. La meza luko ankoraŭ estis fermita.
  
  
  "Ŝargi supren, Pete!" "Movo reen al helpi Rieber. Collins estas en la fronto, nur malantaŭ mi. Jacobi, apud min per pafilo. Julie! Helpi al la virinoj eniri. dekstre supre de ĝi. Rapidu! Mi avertas vin#? iu, tio ĉi estas iranta esti unu infero de veturo ."
  
  
  Ili ŝajnis esti movanta en malrapida moviĝo.
  
  
  Kvar minutoj por iri.
  
  
  "Ĉio en loko? Veni sur, Mac! Helpi al la sinjorino."
  
  
  Dietz ... Shoyer ... la maljuna viro, kiu fikse rigardis liajn piedojn ... Miss Crum, elspiranta malfortan fumoj de bourbon - ne, konjako ... Onklo Hubert Hunsinger, surprize deprimita ... Levinson ... Rogers ... Lee Soo ...
  
  
  La meza luko ankoraŭ estis fermita.
  
  
  Ĉiuj aŭdis la sonojn en la sama tempo, kaj unu el la virinoj kriegis kiel kato sur varma forno.
  
  
  "Bonvolu fermu la buŝon," s-ino Ester diris elkore. "Vi fari teruran kaj senutila bruo."
  
  
  Eĉ pli terura sono estis la sonon de kuranta paŝoj kaj guttural krias. Ili estis venantaj de la malantaŭo de la tunelo, kaj ili estis piediranta rapida.
  
  
  "Preta, Rieber?" Pete sed kriaĉis.
  
  
  "Mi vetas, ke mi estas preta!"
  
  
  Raslanta eksplodo de fajro erupciis de la malantaŭa aŭto, sekvita per pafoj kaj krioj.
  
  
  "Ĉiuj plantis?"
  
  
  "Jes!"
  
  
  Nick ĵetis la traktoro antaŭen.
  
  
  "Malsupren, ĉiun, malsupren! Savi ĝin, Jacobi. Sidi malsupren - ĉio estas ankoraŭ antaŭen. Kvar homoj ekster la pordo."
  
  
  Jacobi chuckled kaj sidiĝis apud Nick, tenante la mitralo en liaj manoj, kaj lia rigardo signifis teruran morton por ĉiu, kiu atendis antaŭen.
  
  
  Tie estis nun kontinua fluo de fajro. Sed eĉ tra ĝi, li povis aŭdi la virinon krianta denove.. Li turnis sian kapon kaj rapidita supre la traktoro. La virino, montrante al la meza luko. Ĝi estis malfermita. La kapo gardisto estis staranta sur la ŝtuparo gvidanta al la plej proksima aŭto, duono-nuda kaj dormema. Kiel Nick rigardis, li kaptis la randon kaj saltis sur la ŝipon.
  
  
  S-ino Ester leviĝis al sia plena alteco, proksimume kvar futoj dek coloj, kaj trankvile kaptis la viro estas etendita mano. En unu nekredebla movado, ŝi spegulita ĝi overboard. Lia kapo frakasiĝis kontraŭ la muro, kaj li kuŝis senmove.
  
  
  S-ino Nikki trankvile forviŝis la polvon de siaj manoj kaj rigardis por pli.
  
  
  Du minutoj maldekstre.
  
  
  La aŭtoj kaptis rapido kaj rumbled malsupren la koridoro.
  
  
  Tri aliaj duono-vestitaj viroj venis kurante ĉirkaŭ la angulo kaj malsupren sur la ŝtuparo, tro malfrue por ekpreni la # a? to, sed ili sukcesis pafi.
  
  
  Tiam Marko mitralo komencis zumi.
  
  
  Collins celita supren kaj malsupren, puŝante la aero kun la mitralo kaj pafado kun kalkulita precizeco.
  
  
  Pluraj voĉoj kriis en doloro. Iuj el ili venis de clanking aŭtoj.
  
  
  Nick veturis sur grimly. Unu kamuflita pordo aperis antaŭen. La interpafado malantaŭ ili estis pli for kaj multe malpli intensa. Iu en la malantaŭa aŭto kaptis Pete estas mitralo kaj aliĝis Rieber fajro.
  
  
  Pete mem kuŝis senmove.
  
  
  La alarmo sonorilo sonoris tiel laŭte, ke ondetoj povus esti aŭdita tra la tunelo.
  
  
  Unu minuto maldekstre.
  
  
  Sango estis tralikiĝanta tra Nick estas maniko, kaj lia brako estis komencanta iri sensenta.
  
  
  "Iu malsupren, teni sur! Ĉi tie ĝi estas!"
  
  
  Jardojn al la tunelo eliro ... malfacila sur la akcelilo... kapon malsupren... vundita mano kun mitralo... nun!
  
  
  La pordo svinge malfermiĝis, kaj galvanizado centipede elimpetis en la stranga predawn lumo.
  
  
  "Nun pafi, Jacobi!" Du mitraloj tondris de la traktoro estas du-sidloko seĝoj. La kvar gardistoj patrolantaj kuregita en la ombroj ekster ilia lumo trinkejo kaj pafis reen per kvar akraj riveretoj de kugloj. Tri. Du. Tri...
  
  
  Jacobi subite kriegis, sed tenis pafado.
  
  
  Nick brufermis sur la akcelilon kaj veturis kiel viro posedis, trenante la grandega, longa, clanking vermo malantaŭ lin dum li donis formon akre al la dekstra, malsupren la malluma vojo ili estus sekvantaj horoj # anta? e.
  
  
  Ĉi tie ni iras, Nick pensis. Nun nun!
  
  
  La grandega kaj sternigis hill rumbled kiel giganto la ventro.
  
  
  Kaj tiam li lasis ekstere katastrofa eksplodo de tondro, ke brufermis en lia koro kaj sendita#? ia ruliĝanta eĥo reverberating tra la valo. La skolopendroj shuddered de la grandega vibro, kaj ĝia parenca partoj balanci? i sovaĝe. Dum momento, Nick pensis, ke la besto estis iranta turni#? ia vosto kaj ruliĝi super. Sed li tenis piediranta malsupren la vojo al la flughaveno kaj ilia kaperita aviadilo.
  
  
  La deklivo skuis kaj tremis. Lia vizaĝo malrapide malfermiĝis, kaj la nazon de la kamiono aperis, pelante per la falanta gazono kiel kelkaj prahistoria estaĵo vadante tra antikva ŝlimo.
  
  
  Li skuis sin kaj kaptis rapido. Tie estis du viroj en la antaŭa seĝo, unu veturado kaj la aliaj apogante sin el la fenestro kun mitraleton. Mark Gerber staris supren kaj pafis la viro, ĝuste en la vizaĝon.
  
  
  "Malbenita vi, Lehmann!" li kriis. "Al infero kun via perfido, vi rampajxoj bastardo!"
  
  
  Lia vizaĝo estis malbela konfuzo, kaj la pafilo falis el lia mortinta fingroj. Mark tenis pafado. Kugloj sinkis en la kamiono estas radoj kaj metalo hull. La ŝoforo kaptis la stirrado kaj donis formon. Nick kaptita ekvidon de la viro ĉe la kontroloj, koncentranta sur lia tasko gvidi la vivanta, mortanta, kaj morta al la aviadilo, li esperis, estus ankoraŭ tie.
  
  
  Li vidis la kapo kaj ŝultroj de la viro kun malmola, kvadrata ŝultroj kaj kuglo-forma kapo, kiu estis alfrontanta plata, expressionless vizaĝo, ke aspektis kvazaŭ ĝi estis senatente kudrita sur.
  
  
  Bronson.
  
  
  Ĝi estis simila al sia priskribo.
  
  
  Sed tiuj malmolaj ŝultroj kaj la formo de la malbela kapo memorigis Nick de iu alia.
  
  
  Judas. La viro li iris al Sud-Ameriko por trovi. La ĉefa krimulo de GARRA, speciala branĉo de la Ruĝa Ĉinio kiu semas malamon, la murdo kaj la semoj de la milito.
  
  
  Ĉifonan eksplodo de fajro eksonis ekstere de la flughaveno. Du pistoloj de Nick estas stranga cavalcade respondis. Li koncentriĝis sur la lasta rondiro al la flughaveno, movante kun lia rapideco kaj kapablo. Kaj ilia aviadilo estis tie. La kamiono veturita fare de unu viro, kiu aspektis kiel Prusa, veturis for en la frua matena lumo.
  
  
  Kiu ajn li estis, li estis for. Eble Bronson estis Bormann; eble Bronson estis Judas. Eble ĉiuj tri el ili estis unu. Ĝi ne gravas nun. Li havis la dua duono de la laboron fini.
  
  
  La searchlight ne plu tran? i tra la ĉielo, kaj ĉiuj la pafiloj estis silenta. Nick tiris ĝis la aviadilo kun sia kargo-tuta, vundita, kaj mortis. Subite, li estis laca preskaŭ preter vortoj.
  
  
  "Kolonelo Collins!"li diris. La Air Force Kolonelo mallevis sian malplena mitraleton kaj turnis por alfronti lin. "Ĉu vi scias," Nick diris, " kiel por flugi tiu aviadilo?"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La monto estis ruinigita kaverno. Profunde en lia pafvundita stomako, polvo ekloĝis sur la grandioza bunkro-simila strukturo. En ĉambro kiu havis iam estis laboratorio, rulseĝo kuŝis sur sia dorso, taŭzitaj kaj forlasita. Kelkajn mejlojn for, kamiono tiris supren en semi-dezerta valo sub la leviĝanta suno. La viro konata de tiom multe da nomoj malfermis sian kapu? o kaj komencis fumble kun lia gloved hands. Li havis tre malmulte da espero ... sed li estis reen antaŭ ol.
  
  
  Alta supre, tre malproksime al la sudo, Nick Carter forlasis la copiloto la sidejo de la giganta jeto kaj piediris reen tra la # pasa? ero cabin. La pilotejo estis kovrita en sango kaj memoroj, sed Air Force Kolonelo Jonathan Collins neniam prenis siajn okulojn de la sango kaj pensoj kiel li atingis Delhi. La okupata radio fine eksilentis.
  
  
  Pete estis mortinta. La malnova viro kiu ŝatis rigardi ĉe liaj piedoj neniam rigardu denove. Tie estis aliaj, kiuj suspiris kaj groaned en ilia dormo. Mark Gerber fiksrigardis blinde tra la fenestro ĉe la rozkoloraj nuboj, ke li ne povis eĉ vidi.
  
  
  Nick poste kolapsis al Julie kun laca suspiro.
  
  
  Ŝi prenis lian manon.
  
  
  "Saluton, karulo," ŝi diris mallaŭte.
  
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  
  Saigon
  
  
  
  
  
  
  Annotations
  
  
  
  KIAM SPIONI RENKONTAS SPIONO.
  
  
  Neforgesebla counterintelligence ludo kie la super-sekreta Amerika organizo HAKILO vizaĝoj for kontraŭ la Ĉina murdo bureau, AMARA MIGDALO ... kaj la Killmaster sin per duobla agento-virino kies tekniko estis nerezistebla.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Morto kaj la Bela
  
  
  Li akiris sian laboron tra la Tempoj Vjetnamio
  
  
  La Dolce Vita Vietnames
  
  
  Renkonti S-Ro Fang
  
  
  Saito, kie vi estas?
  
  
  Miss Antoinette estas purigi la domon
  
  
  Sensperta spiono
  
  
  Vendreda nokto
  
  
  Kaj sabato matene
  
  
  Estas tio - aro de gels-Iru antaŭen!
  
  
  Preskaŭ tie Jake
  
  
  Claire havas firmao
  
  
  Mi ne povis helpi al ĝi. Mi perdis mian kapon
  
  
  Killmaster renkontas la sinjorino
  
  
  Amo estas amo, sed milito estas infero
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Saigon
  
  
  
  
  
  Dediĉita al membroj de la usona Sekreta Servo
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Morto kaj la Bela
  
  
  
  
  
  Vjetnamio estas blua-verdaj ĉieloj verŝis siajn blindiga brilo sur scenoj de pura poŝtkarto beleco kaj absoluta hororo.
  
  
  Kampoj de rizo altiĝi milde en kurbigante terasoj ĉe la piedo de la montoj randiranta la La Farge plantejo en Komunista-kontrolita Nord-Vjetnamio. Al la sudo, arbaraj montetoj malsupreniri al superbaj urboj kaj mola sabla pla? o ke # stre? i ekstere#? ati gigantan # tapi? o alligita al la Suda Ĉinio Maro. Interne de la lando, sed kovranta profunda golfeto de la maro, estas la haveno ĉefurbo de Saigon ... kvar horoj kaj dek kvin minutoj de aero de Manilo, du-kaj-duono horoj per aero de Singapuro, kaj lumo jaroj de La Farge Plantejo sur la norda flanko de la disiganta linio.
  
  
  Madame La Farge klinis reen en la varma aŭgusta suno kaj pensis pri ĝi. La varmo kaj remoteness de Saigon estis inter la malmultaj aferoj, kiujn ŝi havis por pripensi.
  
  
  Por Claire La Farge, ekskurso al Saigon povus iam estis kompletigita kun serio de sepdek-mejlo-an-horo pasas sur plibonigitaj vojoj kaj kapturna korkotirilon pasas en ŝia kutimo-konstruita Reĝa Roadster. Unufoje, sed ne pli. Madame La Farge estis preskaŭ kaptito en sia propra kastelon en la montetoj. Unue, la roadster ne plu apartenis al ŝi. Ho Wan Ming admiris sian maljuniĝo beleco kaj prenis lin al sia personaro aŭto. Due, Madame estis ordonita limigi ŝiajn movadojn. Kaj fine, eĉ supozante ŝi povus vojaĝi libere, ŝi vidis neniu deviganta kialo rapidi tra la montetoj kaj valoj tra la zigzagaj linioj de konflikto tirita inter Norda kaj Suda. Vjetnamio estas neniu loko por nenecesa voja? ado#? i tiu tagoj. Eĉ en la amika sudaj montoj, kie big-game hunters transiri densaj arbaroj en serĉo de leopardo, tigro, kaj apro, la plej danĝeraj de ĉiuj Vjetnamaj bestoj povas esti trovita:la Viet Cong gerilo.
  
  
  Do Madame Claire La Farge estis ne pli longa vojaĝo.
  
  
  Ankoraŭ, ŝi estis nekutima virino. Neniu atendis, bela Franca esti ordinara, kaj Madame estis neniu escepto. Ŝi estis nekredeble bela vidvino; unufoje sindonema juna edzino kiu pensis de nenio sed kviete adorante ŝia bonaspekta edzo, kaj nun forta entreprenistino, firme sed tenere kuranta Paul plantejo. La vasta legioj kiuj helpis ŝin daŭrigi la plej riĉaj landoj en la Teritorio suprenrigardis al ŝi kun amo kaj respekto. Kiam ili vokis ŝin "Bela," kiel ĉiuj krom unu aŭ du faris, ili estis pagantaj omaĝon ne nur por ŝia beleco, sed ankaŭ al la skrupula justeco kaj honesteco kiu havis altiris Paul La Farge al ŝi en Hanojo preskaŭ dudek jarojn pli frue. brutala aŭgusto tago.
  
  
  Claire ruligxis en la suno. Vjetnamio havas du sezonoj, ambaŭ somero. Unu estas seka kaj la aliaj estas malseka. La suno estis brilanta post dek tri tagoj de torenta varma pluvo. Sur la plantejo, ĉio iris tiom bone, kiom eblas. Tie estis nenio por fari, kaj nenio nova por vidi, sed la suno.
  
  
  Do Madame La Farge sunbathed nuda. Ne esti promiscuous, kaj certe ne ŝoki min. Nur por ĝui la sunon kaj sentas kiel komforta kiel ebla.
  
  
  Ŝia korpo, # stre? i ekstere sur#? ia propra versio de la Planko de elegante komforta korto hamako, estis longa, bronzitaj, kaj forte kurba. Eĉ en ŝia delikata nudecon, ŝi rigardis nekonfuzeble la franca. Efektive, Madame Claire La Farge estis la epitome de franca virineco ĉe ĝia plej bona, romantika sonĝo en belega karno. Eĉ nun, kiam ŝia brusto estas altiĝanta, kiel ĝi estas
  
  du-montetoj ĉapelita en la flamadanta suno de unu lando tiom malproksime de Francio, ĝi ŝajnis por ĉiam en la franca. Ŝia mallonga nigra hararo estas slicked reen de ŝia klasika frunto. Maldika nazo kun delikate indikis nazotruoj apartigita elstaraj vangostoj, kies mesaĝo de aloofness senmaskigis la mensogon de plena, volupta buŝo - buŝa, ke nun faris malmulton por fari lin fleksi en rido-sed kiu havis unufoje konata rido. Ŝi kuŝis kiel suno diino, ĉirkaŭita de malalta ŝtona muro kiu kuris ĉirkaŭ la suda fino de la korto, ke la akolitoj estis konstruita longe # anta? e, kiam la plantejo kaj la Sinjorino estis tre juna.
  
  
  Sed la muro proponis malmulte da protekto de io ajn kiu povus okazi. Ĝi estis konstruita kiel ornamado, malalta limo inter la lando kaj la privata vivo de La Farge. La planko estis la nura protekto ŝi havus iam ajn devita.
  
  
  Nun ke ŝi estis 36 jarojn maljuna, Madame havis nenion por protekti ŝin, sed unu ekrano kaj malnova armea 45 indiferente kaŝita inter la kusenoj de la hamako. Paul La Farge, la bela kaj ridanta diablo de la jaroj de la milito kaj la franca inteligenteco, mortis post dek kruela kaj malplenaj jaroj. Lia koda nomo estis La Petite Fleur. La Petite Fleur! Ŝi povus ankoraŭ ridetas kiam ŝi pensis pri ĝi - ke ridinde delikata etikedo por viro de grandegan muskolan forton, bone versed en ĉiu fazo de mano-al-mana batalo kaj malfervore senkompata en kontraktanta kun la malamiko. Sed varma kaj mola kun ŝi ... forta, varma, mola, pasia ... memoro de forto kaj dolĉeco, amo kaj rido...
  
  
  Li renkontis ŝin en Hanojo ĉe la fino de la dua MONDMILITO, courted ŝin, kaj ŝi gajnis super, eĉ kvankam ŝi estis pli ol jardekon pli juna ol li, kaj ĉirkaŭita de anhelanta junaj svatantoj. Tiam li prenis ŝin al la plantejo, ke lia familio estis posedata por duona jarcento. Kaj li faris bone, nur kiel#? iu alia, sed li estis alia, pli grava laboro por fari. Li estis ankoraŭ La Petite Fleur de franca inteligenteco. Kaj la francoj batalis furiozaj bataloj por malhelpi la Komunistoj de konfiskante kontrolon de Vjetnamio.
  
  
  Nun la Norda estis perdita al ili. Tiel estis Paul.
  
  
  La Petite Fleur faris lia sekreta laboro por la franca registaro por ok longa kaj danĝera jaroj. Dekdu fojojn li venis proksima al morto, kaj dekduo tempoj li glitis tra la malamiko la fingroj reveni al Claire estas hejmo de kaj la plantejo. Fine, nur kelkajn semajnojn antaŭ la Dien Bien Phu sangoverŝo, liaj ĉefoj ordonis al li mensogi malsupren por momento, esti senkulpa franca planter kaj nenio alia ĝis novaj ordoj alvenis. Li malamis la ideon de faranta nenion, sed Claire estis trankviligita. Ili bezonas tempon kune, mallonga paŭzo.
  
  
  Tiam sikario's kuglo frapis lin en la mallumo de la Vjetnama nokto.
  
  
  Claire La Farge estis vidvino en aĝo kiam virinoj plej bezonis la amo de siaj viroj.
  
  
  Nun ĉiuj ŝi forlasis estis la plantejo kaj la memoroj de Paul kaj lia granda amo. Nur varmego, pluvo, rizo, kaj teo okupi? ia menso.
  
  
  Ŝi ekscitis denove en la suno kaj suspiris. Tio ne estis vera. Ŝi havis multon por pripensi. Por ekzemplo, la personoj kiuj laboris en ŝia lando. Ili bezonis ŝin. Sen ŝia gvidado, la lando de L4 Farge estus dezerta ruinigi ene de kelkaj sezonoj. Ŝi havis elekton. "Eliri kaj resti for. Lasi vian lackeys prizorgi de si mem." "Restu ĉi tie. Lasu ilin teni iliajn laborpostenojn. La domo estas via, kaj ĉiuj la nutraĵoj vi bezonas. Kaj la resto estas nia. La lando produktas por ni." Tiel finiĝas la parolo de Ĝenerala Ho Van Minh de Nord-Vjetnamio.
  
  
  Do ŝi restis. En la domo de Paul. Sed fakte, eĉ la plantejo ne plu apartenis al ŝi. Tempo pasis, malaperante en nenie, prenante ŝia juneco kun ĝi. Donu al ŝi iom pensi pri tio, sed la varmego, pluvo, rizo, teo, ŝia plantejo manoj, la manĝaĵo kiu provizus la malamiko, la terura komerco de la Vjetnamia konflikto, kiu minacis al plon? o en la mondo en la holokaŭsto de Mondmilito II. Tri...
  
  
  Claire ĵuris. Nenio por pripensi! Ŝi devis pensi pri la mondo mem, kaj ŝi kuŝis tie kiel bulo el argilo, senutila. # Seniluzii? o brulis en ŝi, kiel varma, kiel la suno. Kaj brulis supren en subita blaze. Ŝi estis maltrankvila, tio estas ĉiuj. Eble ŝi povus konvinki Min lasi ŝin iri al Saigon por ricevi provizojn. Fakte, ŝi havis jam starigis la radojn en moviĝo por sendi al li mesaĝon. La vojaĝo estos bona por ŝi. Cetere, ŝi ne povis fari ion ajn pri la situacio en la mondo kaj la komunista minaco. Kiam Paul restis, tio ne gravis plu. Nenio alia gravis.
  
  
  La suno bati malsupren, sendante radioj kiel amanto fingroj en la varmeta # pa? zo de Madame estas kurba longo sur la ankoraŭ hamako. Ŝi tenis siajn okulojn fiksitaj sur la brila lumo, kvankam paro da pezaj, juvelita arlekeno sunglasses kovris ilin. Varmaj ondoj de preskaŭ-atmosfera premo tenis ŝin kun brilaj, varmegaj fingroj.
  
  Ŝia korpo nelonge sentis amo kaj preskaŭ forgesita fervoro. Se ŝi nur povus trovi viron kiel Paul denove, tiel ke ŝi ne sentus la vojo ŝi sentis sin sub la kareso de la suno ...
  
  
  Ŝi ne vidas la alta ombro kiu falis trans la korto malantaŭ la ekrano, sed ŝi aŭdis molaj paŝoj rompis la silenton. Ŝi ne movas aŭ repreni la telefono.
  
  
  "Jes, Saito?"
  
  
  Ŝi sciis, ke lia irmaniero, la lumo feline paŝado de giganto, kiu estis kun Paul iam ajn pro tio ke li volonte fuĝis de kontinenta Japanio en ' 41 batali soldatoj inter siaj propraj homoj. Post la kolapso de Francio en 1954, li restis kun Claire. Ĝi estas kredita ke ĝi estis li kiu unue nomis ĝin "Bela" kaj donis # alti? o al vivanta legendo.
  
  
  "Mia sinjorino, tie estos neniu sekura paŝo por vi al Saigon. La Generalo ne estas en la humoro por devigi vi. Kaj mi petas vin ne provi la vojaĝon en ajna alia vojo."
  
  
  Tie estis konzerno en la majstro estas mola, milda voĉo. La sinjorino, kiu estis rapida ekteni la bezonoj kaj la bezonoj de sia popolo kaj ĉiam estis preta respekti ilian unwavering koncerno por ŝia bonstato, ĉu Saito la ĝentileco de sidanta malsupren kaj donante al li sian plenan atenton. Li ne povis vidi ŝin tra la ekrano, sed li povis aŭdi ŝia ĉiu movo, kaj li sciis, ke ŝi sidiĝis por aŭskulti lin. Li ankaŭ sciis, ke ŝi estis nuda. Sed li faris neniun provon por ekzameni la ekrano, kaj ŝi ne eĉ pensas atingi por ŝia silka robo. Saito, kiel ŝia supera oficiro kaj fidinda servisto, estis donita la plej alta komplimento: ŝia konfido ke ŝia virto, ŝi tre estanta, estis sekura, kiam li estis proksimume.
  
  
  "Do la ĝenerala estas malfacila," ŝi diris sen surprizo. "Sed vi estas maltrankviligita, Saito. Ĉu mi rajtas demandi kial?"
  
  
  "Tie estas problemo en la lando."
  
  
  "Tie estas ĉiam problemo sur la tero. Kio ĝenas vin tiel hodiaŭ, Generalo?"
  
  
  Por ĉiuj ŝiaj franca ekkanto, Madame la Vjetnama sonoregis veraj kaj klara. Kvankam Saito komprenis ambaŭ ŝia indiĝena franca kaj la angla, ĝi ĉiam ŝajnis pli natura por ŝi parolas la lokan lingvon.
  
  
  "Ne nur la iom ĝeneralaj." Tie estis sugesto de malestimo en Saito voĉo. Li tuj malŝatis Huo Wan Ming kaj ne trovis kialon por ŝanĝi lian menson. "Ion faris lin kolera, do li tute rifuzas lasi milady lasi la plantejo. Li eĉ kuraĝis minaci vin kun puno se vi malobeas lin."
  
  
  "Kaj nun?" ŝi murmuris penseme. "Kio grava sciigo ĉu vi havas por mi?"
  
  
  "Tio estas kion li signifas tiu tempo, sinjorino. Ĵus, tie estis bombadoj kaj kelkaj bataloj kiujn li ne ŝatas. Kaj ĝi estas vera ke prenante riskojn estas eĉ pli danĝera ol antaŭe. La ĉielo estas plenigita kun aviadiloj kiuj guto homoj kiel semojn en la kampoj, kaj estas mortigaj kaptiloj sur ĉiuj vojoj. Kaj tie estas onidiroj venanta ekstere de Saigon, ke tie estos pli da manifestacioj, pli bomboj. Komunista porkoj kaj bestoj kun signoj volas promeni ĉirkaŭ denove kaj mortigi denove. Ne maltrankviliĝu, sinjorino, mi petegas vin. Vojaĝado estas neebla."
  
  
  Ŝi komprenis sian maltrankvilon. Ĝi estis vera ke ŝi estis obstina kaj defiis la ĝenerala pli ol unufoje. Sed eĉ tio ne valoras la penon.
  
  
  "Ne maltrankviliĝu, Saito. Mi devos resti metita."
  
  
  "Ĝi estas bone, sinjorino. Ĉu vi ankoraŭ deziras por paroli al la generalo?"
  
  
  Ŝi rigardis al la ekrano, kvazaŭ ŝi vidis Saito staranta malantaŭ ĝi. En ŝia menso okulo, ŝi efektive povus vidi lin, tute uncharacteristic Japana-tro alta kaj tro Okcidenta-rigardanta. Li estis bona ses piedoj alta, solide konstruita, kaj liaj grandegaj brakoj pendis ĉe liaj flankoj. Nigra zono, kiel sennombraj aliaj premioj en ĵudo, kendo kaj karateo. Neniu iam ajn superis Saito. Kaj neniu iam ajn estos, krom lia lasta majstro sinjorino. Por ĉiuj lia impona alteco, li estis kiel malgranda knabo kiam ĝi venis al Claire La Farge.
  
  
  "Ne, Saito. Mi ne tedos okupata generalo. Mi ne estas interesita en transirante la 17-a Paralelo se ĝi signifas tiel teda malfacileco. En la fino, kio estas la diferenco? Ne, mi restos ĉi tie sen vidi iun ajn, estanta nur Sinjorino de la Plantejo." Ŝia tono mokis ŝiaj vortoj, ĉar neniu sciis pli bone ol ŝi faris, ke la Damo estis senpova kaptito.
  
  
  Saito klinis sin malantaŭ la ekrano. "Mia sinjorino estas tiel prudenta kiel iam ajn."
  
  
  Ŝi estis ridanta. Li ankaŭ sonis iom mokanta. Ili ambaŭ sciis ke ŝi ne ĉiam uzas oftan senton. Sed tie estis neniu manko de respekto en sia malforta rikano.
  
  
  "Havas la Tempoj de Vjetnamio alvenis, Saito?"
  
  
  "Ene de la horo, mia sinjorino."
  
  
  "Alportu ĝin al mi, kiam li montras supren. Kun glaso de sukerkano kaj oranĝo. Tio estas ĉiuj, Saito."
  
  
  Ŝi sciis ke li estis riverencante trans la korto, eĉ kvankam li sciis ke ĝi estis lia vico.
  
  tie estas neniu signo de ĝentileco. Konsolanta giganto, ŝi pensis, ke, por esti ĉirkaŭe. Sed ne kiel edzo; ne ĉe ĉiuj kiel la pli forta, ama edzo... Madame La Farge fermis siajn pensojn firme kaj koncentrita sur ŝia dormo. La suno helpos. Ĝi tuŝus ŝian nudecon varme, premi ŝin kiel amanto ampleksi, kaj eluzi ĉiujn siajn luktojn ...
  
  
  La suno vere helpis. Ŝi ekdormis.
  
  
  Iel, ŝi sentis, ke la ombro falas sur ŝia korpo antaŭ ol ŝi eĉ aŭdis la sonon. Tio estis poste. Ŝi ne povis diri kiel multe pli poste, sed la suno diris al ŝi ke ĝi estis malpli ol unu horo pro tio ke ŝi atendis atendi por Saito. Kaj ŝi sciis de la paŝoj, ke la ombro ne estis Saito; ke ĝi estis la unu kiu havis unuafoje transiris la sojlon de La Farge. Ŝi malrapide malfermis ŝiajn okulojn, kaj tiu tempon atingis por ŝia robo. La ombro falanta de malantaŭ la ekrano estis akiranta pli proksiman. Ŝia mano serĉis sub la kapkuseno por Paul la .45-kalibro pistolo.
  
  
  La viro ŝanceliĝis al ŝi, mortanta. Ŝi vidis sufiĉe de morto, rekonas#? ia viza? o tuj.
  
  
  Li ŝanceliĝis super al la # balanci? i hamako, duono trenante sin tra la kahela patio#? tono. Ŝi sidis supre rapide, tiris sur ŝia robo, kaj indikis la .45-kalibro pistolo firme ĉe la ĉifona entrudulo. Ŝi ne timis. Pigre alarmita, scivola, sed ne timas. Vundita partiano, ŝi pensis, kaj atendis por la homo, por peti helpon.
  
  
  La bulko haltis, la kompatinda vido en ĉifona tuko pantalono kaj leda veŝto ĵetita malferma por riveli ŝvita, ŝvita, palflavan, makulitaj korpo. Ŝi vidis la rigidaj # ha? to # stre? i super ostoj kaj sinewy muskolojn, la vejnoj kaj tendons, kiu estis turnita en sprawling nodoj, la vizaĝo kiu reflektis la angoron de lia marasmaj korpo. Lia vizaĝo estis plejparte Hindoĉinio, sed ŝi povis vidi la Franco estas turmentita korpo.
  
  
  Li balanci? i#? e la piedo de la hamako. Kaj tie estis io strange konata pri la tordita trajtoj.
  
  
  "C'est vous, Madame La Farge? Je suis..."
  
  
  Ŝi povus nur kapjeso kiel li falis al siaj genuoj antaŭ ŝi, lia manoj tenis ĉe io ĉirkaŭ lia talio. Lia nigra, malsana-tranĉita hararo pendis sovaĝe de lia kranio, kaj lia rostitajn lipoj moviĝis silente. Liaj fingroj, ŝirita kaj sanganta, serĉumis clumsily, provanta tiri ion el ĝia kaŝejo kaj devigi ĝin sur Madame, sed lia korpo estis nekapabla fari tion, kion lia cerbo diris al ĝi fari.
  
  
  Ŝi atingis por li.
  
  
  "Sinjorino..." voĉo croaked. "Mesaĝo! Ne ... ne... ne... " Li ŝanceliĝis reen, liaj vortoj iĝis neklara siblo de mortanta sono. Tiam lia voĉo altiĝis. "Ne tiel!", kiel ili dirus. Kaj: "vivu Francio!"
  
  
  La lasta unu estis agonia, sed iel triumfa krio. Madame estis tro malfrue por kapti kadavro, kiu estis falinta sur la piedon de sia suno hamako. Ĝi estis nur tiam ke ŝi vidis la teruraj cikatroj sur la ŝirita teksaĵo sur la viro estas malbeligita reen.
  
  
  Madame La Farge ne krii. Paul La Farge trejnis ŝin tro bone. Ŝi kunfrapis siajn manojn trifoje per akra, pikanta vangofrapo. Saito aŭdos, kaj venu.
  
  
  Ŝi rapide surgenuiĝis kaj sentis, ke la koro de viro. Morto denove. Kiel la malnova, eĉ malfacilajn tempojn. Franca miksita kun la angla, kaj Indochinese vizaĝon... Li sciis, ke ŝi. Kiel povis ŝi eble konas lin? Ŝiaj fingroj kuris malpeze super lia korpo, # ser? i la # mesa? o. Neniu poŝojn, neniuj paperoj, neniu medalionon ĉirkaŭ ŝia kolo.
  
  
  Lia mortinta manoj ankoraŭ gluiĝis al la malpura bando de lia pantalono, al la zono farita de strange ligita fadenoj de ŝnuro. Singarde, sed firme, ŝi unclenched la kadavro estas kunmetitaj fingroj. La mesaĝo devas esti konektita al#? i tiu tempon zono#? en iu vojo.
  
  
  Ne tiel, kiel li diris. Ne#? ati tion. Se ĝi estis surfadenigita tra aspra teksi tenita kune per tiuj maldikaj, neegala nodoj, tie estis neniu mesaĝo sur la zono. Sed ĝi devus esti.
  
  
  Ŝi forigis la rimeno de la morta ŝelo de viro kiu mortis por Francio kaj ekzamenis ĝin zorgeme, aŭdante Saito s sandals fari loze, coriáceas sono de ene de la domo.
  
  
  "Ne... ne... ne... Ne tiel...! "Ne. Nodoj. Estis multaj vojoj # ka? i # mesa? o. Ĝi estis unu. Kaj nun ŝi sciis, ke tiu viro.
  
  
  Bona Sinjoro! ŝi estis pensanta. Kial Paul La Farge morti? Li sciis ekzakte kion fari.
  
  
  Madame La Farge estas sulka frunto furioze. Malbeno#? i tiu homo mortas ĉe ŝiaj piedoj kun lia stranga nodoj. Ili signifis nenion por ŝi, kaj tie estis nenio ŝi povis fari pri ili. Ĉi tiu tuta horora okazaĵo estis unu teda tasko.
  
  
  Tamen, ŝia koro leviĝis en la plej stranga maniero. Ĉi tiu viro, intence faris sian vojon al La Petite Fleur edzino. Kaj Paul devis neniam lasi viro malsupren en lia vivo.
  
  
  Saito aperis el malantaŭ la ekrano. Madame La Farge mansalutis al li, ŝiaj pensoj flugas. Tie estis tiom multe por fari.
  
  
  
  
  "Kiu estis li, mia sinjorino?"
  
  
  "Andre Moreau. Mi ne vidis lin en pli ol dek jaroj. Kiu laboras proksime de la domo, kiu povus vidis lin?"
  
  
  Kvankam Li fidis al sia plantejo personaro, ŝi sciis, ke almenaŭ unu aŭ du homoj esprimis sian engaĝiĝon al la Viet Cong. Ili ne povas esti akuzita de kredanta kio ili estis tiel zorge instruis.
  
  
  Saito skuis sian kapon. "Neniu, sinjorino. Ĉiuj laboroj en la orienta kampoj. Kaj li ne iris tiel malproksimen, se li estis rimarkita." Saito fleksita malsupren, kaj liaj grandaj manoj turnis la tordita korpo kun delikateco nekredebla. "Li estis murdita, mia sinjorino. Malrapide, sub torturo. Ili devas havi deziris ion tre malbone de li."
  
  
  Ŝi kapjesis grimly, ŝia bela vizaĝo esprimanta celo ŝi ne sciis, pri jaroj. "Ni devos disponi pri sia korpo sen iranta al la aŭtoritatoj. Ĉar liaj malamikoj estas niaj malamikoj. Kaj ili devas ne scias, ke li venis al ni."
  
  
  Saito rektigis supren kaj transiris lia masiva brakoj. "Ĝi estos farita. La kampoj servos. Tie estas multe de barbecho lando. Ĝi estos metita al bona uzo."
  
  
  "Jes, sed poste. Ni devos preni lin ene nun kaj atendo ĝis mallumo antaŭ enterigi lin. Mi devas lasi ĝin al vi. En la dume, tie estas pli urĝan laboron esti farita."
  
  
  "Diru al mi kaj diri al mi."
  
  
  "Moreau laboris kun la franca inteligenteco. Kiel longe kiel La Petite Fleur estis viva, ĝi ĉiam estis rifuĝo. Kiu devas esti kial Moreau venis ĉi tien, kaj li fidis min. Tio signifas ke mi devas provi akiri al Saigon kaj kontakto kiu restas en la franca inteligenteco. . Tie # ankora? devus esti iu, kiu ... "
  
  
  "Ne, mia sinjorino." Ĝi ne estis kiel Saito estis interrompanta ŝin. La malmola esprimo sur lia vizaĝo estis ankaŭ diferenca lin.
  
  
  "Ne? Kion vi volas diri?" ŝi postulis. "Mi estas tute certa ke la franca registaro ankoraŭ havas agentoj en Saigon, kaj mi estas ankaŭ certe ke La Petite Fleur ŝatus min kontakti ilin."
  
  
  Saito sukcesis skui sian kapon kaj kapjeso al la sama tempo. "Mi ne scias ion ajn pri la franca inteligenteco, sed neniu dubas, mia sinjorino estas ĝuste pri ilia ĉeesto en Saigon. Sed mi petas vin diri, ke la Majstro ne volas, ke vi iru al Saigon en tiu tempo. Ĝi estas ĉiam danĝera. Nun tio ĉi ne estas ebla. . Ĉu vi memoras, ke la Generalo ... "
  
  
  "Generalo!" Madame skuis sian kapon senpacience. "Li estas dika stultulo, ne gravas. Liaj minacoj signifas nenion por mi. Li sendube ne ĉesos min iri al Saigon. Veni sur, Saito, ni metis#? i tiu malriĉa estaĵo en la domo kaj fari niaj planoj por la estonteco. Vi prenu min al la limo, kaj tiam mi ... "
  
  
  "Ne, sinjorino." Saito staris antaŭ ŝin kiel ŝtono. "Vi ne tuj. Se iu devas iri al Saigon, mi iros. Mastro donis al mi ordonas jaroj. Ili estas ankoraŭ staranta. Mi ne permesos, ke vi metis vin mem en danĝero. Sincere, mia sinjorino, mi ne povas lasi vin iri."
  
  
  Ŝi fiksrigardis lin, ŝiaj okuloj kolere fulmas. Li estis malcedema. Sed ŝi devis foriri.
  
  
  "Se vi devas kuraĝas argumenti kun mi," ŝi diris coldly,"almenaŭ vi povas atendi#? is ni prizorgas de la morta."
  
  
  Ŝi vidis la doloron en liaj okuloj kaj turnis for.
  
  
  Kelkaj minutoj poste, André Moreau korpo estis lokita en la subteraj keloj de La Farge domo atendi ĝis noktiĝo, kiam la montetoj volus turni malluma kaj provizi bonegan ŝirmon por fosi tombojn.
  
  
  Post tio, la sinjorino kaj Saito parolis denove. Ŝi neniam vidis lin pli determinita; ŝi havis malofte estis tiel kolera. Sed en la fino, ŝi devigis sin al kompreni, ke li ne lasus ŝin iri, eĉ se li devis reteni ŝin de forto. Li volas esti milda, sed li uzos forto. La penso de deviganta Saito iri al tiaj ekstremoj fine igis ŝin cedi. En la fino, li gajnos, kaj ŝi atingus nenion, sed terura restrikto inter ili.
  
  
  "Nu, tio estas bona. Ni forgesu ĉi tiuj lastaj kelkaj momentoj kaj akiri sur kun nia komerco."
  
  
  Saito estas mallarĝigita okuloj rigardis el prudente de lia glata, forta vizaĝo. Se li montris ajnan esprimo ĉe ĉiuj, ĝi estis unu el trankvili? o. "Ordonu min, mia sinjorino."
  
  
  "Vi atingos la urbo kun ekstrema singardemo kaj iri al la oficejoj de La Tempoj de Vjetnamio." Saito levis sian mallarĝaj brovoj expectantly. "Vi volas meti anoncon en la ĵurnalo. Ŝi diros al iu ajn kiu povas legi#? ia # mesa? o ke La Petite Fleur havas leviĝis el lia tombo kun voko al brakoj. Nun akiri pretan."
  
  
  Saito riverencis kaj foriris.
  
  
  Madame fiksrigardis eksteren tra la grandaj francaj pordoj ĉe la mezurita ŝoseo inter la gazonoj en la fronto de? ia # nemovebla? o. La reĝa roadster estis supozita staras tie, polurita kaj atendado, preta preni la sinjorino de la domo, kien ajn ŝi iris. Sed tio ne estis la kazo. La plej riĉa virino en Nord-Vjetnamio ne povis
  
  transiri la artefarita limo kaj iri suden al Saigon. Subite, ŝia luksa malliberejo estis pli subprema ol antaŭe, kaj eĉ pli malfacilaj. Post kiam Paul estas morto, ĝi ne vere gravas. Ĝis nun.
  
  
  En la malfrua posttagmezo, varma pluvo komencis fali denove. Ĉi-tio faris la entombigo pli malagrabla, sed ankaŭ pli facila. Claire La Farge staris sur la malhela deklivo, siajn malsekajn vestojn alkroĉitaj al ŝia korpo. Malriĉa Familio. Brave Moreau. Rompita kadavro kuŝis kiel hundo en la montetoj de Vjetnamio. Neniu gravi kion li donis sian vivon por ke, li povis nur ĵeti ĝin for. Se ĝi estis valora sia vivo, ĝi valoris ĝi. Ŝi malbenis ŝin senmoveblon denove. Ŝi devus esti la unu iranta al Saigon. Sed pro tio ke ŝi ne povis, ŝi ne devus teni Moreau s # mesa? o#? is la#? usta viro trovis ĝin.
  
  
  Saito estis preparita por danĝera vojaĝo tra du armeoj atingi la urbo. Li staris alta kaj fiera en sia kostumo de longa pantalono, tuko jako, kaj autobiographie ou ĉapelo. Li ankaŭ portis ĉaspafilon, kiel plejpartoj de viroj en Vjetnamio ĉi tiuj tagoj, kaj povus imagi sin kiel kamparano, laboristo, aŭ gerilo, depende de la momento.
  
  
  Madame donis al li la financoj kaj mallonga instrukcioj. "Iri antaŭen, Saito. Ne diru al iu ajn kio okazis ĝis iu kontaktoj kun vi. Tiam nur diras, kion mi diris al vi diri. Lasu ilin vidi vin en Saigon. Sed estu tre, tre zorgema. Mi tenos la # mesa? o#? i tie kaj gardisto ĝi kun mia vivo."
  
  
  Li riverencis. "Pli bona gardisto via vivo, mia sinjorino, sciante, ke mi mortos, se la malbono trafos vin."
  
  
  Ŝi etendis sian manon por lin kisi. Tiam li estis for, grandega pantero en la formo de viro glitanta tra la pluvo-smogged nokto.
  
  
  Madame Claire La Farge tenis sian kapon rekte, kaj? ia? ultro firmao. Ŝi sentis sin forta kaj denove vivas. La koda nomo de La Petite Fleur eksonis en ŝia kapo, kiel salvo. Ĝi estis preskaŭ kiel se Agento Paul La Farge havis venas reen al vivo por regi ŝia universo denove.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Tri tagojn poste, ĉe 10:30. m., la Tempoj de Vjetnamio publikigis prefere ordinara artikolo en ĝia propra kolumno. La punkto estas ne pli kortuŝa kaj ne malpli provoka ol dekoj de aliaj similaj artikoloj kiu aperis ĉiutage sur ĉi tiuj paĝoj.:
  
  
  Mi devas vidi vin, tuj." La Petite Fleur.
  
  
  
  
  Preskaŭ ĉiu en Saigon legas La Tempoj. Estas kvardek ĵurnalojn kaj neniu povas legi ilin ĉiujn, do preskaŭ ĉiuj legas la Tempoj. Monsieur Raoul Dupree estis unu el la legantoj. Dr. Nicholas Carter estis malsamaj.
  
  
  Raoul Dupree vivis en Saigon por pli da ol dudek jaroj. Nick Carter sorbis la kaoso kaj la kontraŭdiraj beleco de ĝi dum ses tagoj, preskaŭ tiel longe kiel li estis Kuracisto.
  
  
  Neniu en Saigon ŝajnis zorgi kial li estis tie, aŭ eĉ ke li estis tie. Lia rakonto kiu li estis antaŭ-linio membro de la Monda Organizaĵo pri Sano estas medicina monitorado-teamo ŝajnis esti glutita kiel la elektita logaĵo, kaj eĉ la plej gravaj de Sud-Vjetnamio aŭtoritatoj varme ricevis lin en inter tumultoj, flugantaj kugloj, kaj subita laboron ŝanĝoj. Eĉ se ili suspektis ke li estis spiono, ili ne zorgas. Preskaŭ ĉiu en Saigon - krom de la legado de La Tempoj-estas spionanta sur iu, havas spionis, ĉu spiono, aŭ grafoj spionoj inter iliaj plej proksimaj amikoj. Estas tiom multaj novuloj en la mantelo kaj ponardo kampo, ke ili # ser? i # sendan? erigi la alia, tiel savanta la # a? toritato senfinaj problemoj kaj permesanta ilin akiri gravan dum provanta teni la sieĝataj nacio de eksplodanta.
  
  
  Nick Carter estis tiel kapabla spioni al lia koro enhavo. Sur ĉi tiu varma aŭgusta mateno, li sidis en kafejo sur la trotuaro, rigardante la ĵurnalon kaj rigardis la homoj de Saigon preterirantan. Lia lasta vojaĝo al la Vjetnama ĉefurbo estis tri jaroj antaŭe. Ekstere, nenio ŝanĝiĝis. La plejparto de? i # ankora? aspektis kiel la centro de Parizo; la resto ankoraŭ similis al la centro de la Oriento. Pariza butikoj kaj restoracioj kovrita larĝaj bulvardoj kovrita per densaj arboj, kiuj devus turnis brown de la bruldifektanta varmon, sed iel sukcesis provizi # fre? a verda ombro. La homoj estis ilia kutima miksaĵo: glata-alfrontita pastro, Pariza beleco, cross-eyed delogantino, kaduka-ekstere workman, eleganta franca vizaĝo supermetita sur Oriental koro. Sed nun ili estis streĉa kaj en rapideco, iliaj rigardoj furtive kaj iliaj voĉoj severa.
  
  
  Li spegulita tra la paĝoj de la Tempoj, vidante la presita tragedioj kaj konfuzoj, ke li mem atestis dum la pasintaj kelkaj tagoj. Lia misio en Saigon estis simple vidi por li mem kaj raporto reen al la Falko sur kio estis okazanta en#? i tiu komplekso, strife-torn urbo, kaj? u estis io ajn LI povis fari por helpi la Amerika fortostreĉo en Vjetnamio. Falko, la malnova magio battleaxe kiu gvidis America's top-secret intelligence agency, donis al li kelkajn instrukciojn. "Konservu viajn okulojn malfermitaj
  
  . kontakta tiaj sekretaj organizoj kiel frue kiel vi povas. Renkonti registaraj oficialuloj tra via UN kontaktoj. Provi trovi ekstere, kiu estas sur kies flanko. Teni vojeton de#? io kiu#? ajni nekutima al vi."
  
  
  Kaj tie estis io pri la Personaj Notoj en la hodiaŭa ĵurnalo kiu ŝajnis vere nekutima al la supro HAKILO agento.
  
  
  Mi devas vidi vin, tuj." La Petite Fleur.
  
  
  
  
  Nick partoprenis en diversaj formoj de spionado kaj praktikis ĝin de la fruaj tagoj de la OSS. Li sciis pri fama franca agento kiu laboris sub la nomo La Petite Fleur. Kaj li sciis, ke La Petite Fleur mortis jarojn antaŭe. Nick estas sunbruna, regulaj trajtoj sulkigis la frunton. Tie estis neniu kialo kial#? i tiu simpla anonco faris ajnan diferencon al li; iu ajn povus uzi la pseŭdonimon La Petite Fleur. Sed li lernis ne fidi tiaj hazardoj.
  
  
  Li rulis supre la ĵurnalo kaj prenis la ekzerco biciklo reen al lia mid-alprezigita#? ambro#? e la mid-alprezigita Saigon Palaca Hotelo. Unufoje tie, li ŝlosis sin en kaj malfermis tre multekosta sako kun eĉ pli multekosta ekipaĵo, konata kiel Oscar Johnson. La Oscar estis shortwave radio, uzita por transdoni kodo.
  
  
  Mesaĝo kiu alvenis baldaŭ poste ĉe Falko estas sidejo en Vaŝingtono inkludis citaĵon de la Vjetnamio Tempoj kaj peto por pli da informo pri La Petite Fleur.
  
  
  Nick sciis, ke la respondo venos en la momento, kaj ĝi ne venas tra Oscar. En la dume, estis malgranda li povus fari alia ol daŭrigi sian unguided spurado kaj eble daŭrigi sian delikatan kontakton kun Antoinette Dupree. Eble ĝi estis tempo por li por akiri scii, ŝia patro iom pli bone. Por Raoul Dupree estis la nura persono Hawk havis rakontis al li li devis renkonti.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Raoul Dupree , sinjoro tea plantejo posedanto kaj riĉa franca expat, estis bone konata kaj respektata kiel la tri el ili en la Malgranda Parizo areo de Saigon. Ĉe unua ekrigardo, Saigon de Dupree portis multajn spurojn de la Patrino de Parizo; la stratoj kaj vespermanĝo kluboj estis plenigita kun la dialektoj, kutimoj, kaj rafinita ritmoj de la Urbo de la Lumo, kaj la bon vivants de la Epicurean mondo estis neniu malsama de tiuj de la Eŭropa patrujo. Ili diras ke kiam vi estas en la franca, vi prenas Francio kun vi, kien ajn vi iros. Saigon estas pozitiva pruvo de tiu aksiomo. Plimulto de ĝiaj loĝantoj, Vjetnama aŭ aliaj Aziaj nacioj, estis iel senpova malhelpi la megacity de Saigon de turnanta en mikrokosmo de Parizo. Malgraŭ la milito tumultanta tiel proksima al ĝia periferio, Saigon vidis ĉiutagaj flugoj de Airvietnam aviadiloj malŝarĝi turistoj sur la bill, venante al specimeno Pariza Saigon kun#? ia # e? Ropa-stilaj hoteloj, magazenoj kaj noktokluboj. Tie estis muzeo, bestoĝardeno, kaj multaj kafejoj, kaj eĉ la Tong Naut Teatro, kie ludas, revues kaj kantistoj estis enscenigita en la aprobita metropola maniero. Vi povus manĝi la Ĉina, trinki franca, vivas Vjetnama, kaj danco la tutan nokton en iu ajn lingvo. Kiel por la filmoj, vi povas rigardi Richard Burton faranta amon al Elizabeth Taylor en sinkronigis la francan aŭ kun Vjetnama subtitoloj. Post tio, vi povus iri al Folies Vjetnama.
  
  
  Ĝi estis la malgrandaj, kompleksa mondo de Raoul Dupree, Saigon supera socia gvidanto. Sed Sinjoro Dupree havis du sekretojn.
  
  
  Iu unu el ili, kvankam miksita, povus esti kostis al li la vivon de la Vietcong aŭ ilia Ruĝa Ĉina estroj. Agentoj de la Komunista ĉirkaŭ strasburgo, aŭ "popola Respubliko de Nord-Vjetnamio," havus bruligis sian malgrandaj intestoj en brulanta oleo se ili scius, ke li estis unu el la ĉefaj viroj en la franca inteligenteco sistemo kiu kovris la tutan teritorion kun unu linio de spionado. Li verŝajne ne estis kapabla konvinki ilin ke la linio estis vere tre maldika, kaj ke li mem nun estis preskaŭ senpova, kiel aktorada agento. Tamen, li efektive havis la scio ke li serĉis por tiel longa.
  
  
  Liaj aliaj sekreto, kiu ne estas tenita kiel bone kiel li imagis, estis la sovaĝa kaj diboĉan amo de la vivo de lia nura filino, Antoinette. Por dinamika kvardek-kvin-jaro-malnova viro kun vivo-kaj-morto laboron, la dek-jaro-malnova idaro, kiuj imagis, ke li dediĉis sian tutan vivon al la dolĉa vivo kaj bohemia vivo povas esti pli granda malhelpo ol blindeco. en unu okulo kaj limp en unu kruron. Toni estis defio, nekredeble bela kaj ĝena defio. Ekde la tago, ŝia propra patrino mortis donanta # naski? o al ŝi, Raoul havis respondis al ŝia ĉiu krio kaj indulgita ŝia ĉiu kaprico. Kiel amanta viraj gepatroj#? iu super la mondo, li atribuis Antoinette la mankoj de ŝia seninfana junularo kaj "kresko malordoj." Tamen,#? e tempoj, li ne estis tiel certa.
  
  
  "Tony, ma petite," li diris. "Prenu vian tempon, mia infano. Vi havas multe da tempo por vivi. La vino estos gusto pli bona se ĝi aĝoj malrapide ĉe unua.
  
  ho, kiom pli bona ĝi estas. "
  
  
  "Paĉjo," ŝi ŝercis,#? eti#? ia brila malhela hararo, " mi estis signifita por viroj kaj amo. Lasu min amas en mia propra maniero."
  
  
  Ŝia vojo - kvankam ŝi neniam rakontis al li la veron, - estis al make love al tri viroj sur sabla strando, du horojn for de la urbo unu nokto. De la lumo de la plenluno, ŝi permesis al ŝi forlasita korpo bonvolu kaj kontentigi tri Indochinese maristoj. Kio povus Raoul faris sed konsentas al la terura abortigo tiu bona malnova d-Ro Wong sugestis? Toni ploris; ŝi diris, ke ŝi volonte estis seksperfortita; ŝi promesis esti zorgema kun la firmao ili tenis por ŝi. Sed ŝi ne lernis sian lecionoj. Nek Li mem lerni saĝecon. Ĝi ankaŭ ne povis reprodukti ion ajn. Toni iĝis konata kiel la plej simpla kaj plej riĉa putino en ĉiuj de Saigon. Kaj Raoul havis postvivis la partioj, skandaloj, kaj sovaĝa socia agitado kiu havis inundis lian urba domo kaj plantejo.
  
  
  Nur lia laboro por franca inteligenteco havis stabiligis sian vivon dum li provis konvinki sin, ke Toni estus unu tago kreski ĝis esti virino konvenas por la rolo de Raoul Dupree filino.
  
  
  La mateno la anonco aperis en la Tempoj de Vjetnamio, Toni ne aperis por matenmanĝo ĝis tagmezo. Raoul estis tro absorbita kun ŝi por studi la papero, kiel estis lia kutima kutimo. Li maltrankvilis pri sia manĝo de teo, rostpano, kaj curry ovoj, scivolante kial ŝi alvenis eĉ pli malfrue ol kutime, kaj iel li estis tro hontas por sendi la servisto al ŝia ĉambro.
  
  
  Dupree trinkis tri tasojn da kafo kaj rigardis zorge en la bambuo kurtenoj kovras la sudokcidenta korto. Ili estis tre malfreŝa. Li suspiris. Se Toni estis vere ina, ŝi havis guston por tiaj aferoj longe # anta? e, sed ŝi estis nur unu virino, ne gastigantino. Ŝi ne estis interesita en ŝia hejmo. # Anstata? faranta ion por si mem, ĝi estis pli facila por diri dika Maru iri malsupren al la Butikcentro kaj # a? eti kion ajn ŝi bezonis. Mi estus farinta ĉion, se mi ĵus mendis ĝin. Sed ŝi eĉ ne ordo. Ne nur estis ŝi maldiligenta, sensuous infano pri ŝia korpo, sed ŝi estis ankaŭ pri ĉio cetera ...
  
  
  "Bonjour, Paĉjo. Kaj ne esti kolera. Ne hodiaŭ. La suno estas tro bela por via scowling vizaĝo. Rideto, bonvolu!"
  
  
  Ĉi tie ŝi estas finfine, radianta, kun ŝia vizaĝo lavita en la mateno kaj en sia speciala kostumo. Lignaj lignoŝuoj, straw ĉapelo, stria bikino, kaj juna korpo kiu brilis kun sano ŝi ne meritas. Raoul Dupree-a frown fadis. Toni estis bela, freŝa kiel matena roso, sed unu knabino el Parizo. Gamine magnifique, sia propra mirinda, gaja filino.
  
  
  "Do? Ĉu vi fine malsata, Tony? Je kioma horo vi venis en la lasta nokto?"
  
  
  "Paĉjo!" Ŝi eksidis en la vimenajxa seĝo vidalvide lin kaj transiris ŝia silkeca kruroj. Plena ondo de#? ia virina mamoj eksplodis ekstere de la limigoj de ŝia ŝnuro. "Do burĝa! Ĝi devas esti kvar-tridek. Faras ĝin vere gravi?"
  
  
  Li provis rigardi severa. "Mi esperis, ke vi lernis vian lecionon, Tony."
  
  
  Ŝi verŝis por si tason da teo el blua porcelana tekruĉo.
  
  
  "Eble, Paĉjo. Sed kio ĝenas vin ĉi-matene? Mi scias, ke vi ĉiuj tro bone, kaj mi povas vidi ke estas io al ĝi."
  
  
  Li tuŝis reliefo buŝtuko al liaj lipoj al lia dekstra, provante rigardi la postaĵo. Sed ĝi estis ĉiam tiel malmola esti severa kun#? i tiu adorable pixie kun ŝia malgranda knabineca vizaĝo kaj virina korpo.
  
  
  "Mi ne zorgas pri via lasta fervorulo."
  
  
  Ŝi ŝajnigis, ke li pensas. "Kiu vi signifas? Estas ke Pierre, kiu estas restanta ĉe la Karavelo?"
  
  
  "Neniel."
  
  
  "Ĉu povus esti tio ĉi cute Amerika? Iu, kiu havas ion fari kun la UN?"
  
  
  Raoul pensis dum momento kaj formis nebula bildo. "Lin? Ne, mi ne atentas."
  
  
  Toni donis al li petolan aspekton. "Ne lin. Eble vi ne ŝatas mia amiko Michelle?"
  
  
  Ĝi eksplodis. "Via amiko Michelle!" Via fano, knabino? Mi certe devas esperas, ke ne! Sed kial devus vin sendas#? i tiu # sova? a knabino sur scouting expeditions kolekti ĉiuj la havebla maskloj por via partioj? Mon Dieu! Memori, vi estas la filino de Raoul Dupree. . Konduti kiel # tio? i, bonvolu, sen la helpo de#? i tiu ridiga nebone virinoj, kiuj nur servas por fari vi aspektas ridindaj en la okuloj de ĉiuj de Saigon. Pfui! Michelle! "
  
  
  Toni ekridetis je li. "Honto sur la Franco, Paĉjo! Pfui! Sed kio ĝenas vin, mon pere? Nun mi scias, ke vi ne estas parolanta pri Mickey."
  
  
  "Ne," li diris, prenante alian trinketon de lia iced kafo. "Mi volas diri, ke flava longeco de # ha? to kaj ostoj, ke vi tiel trafe kaj charmingly voko Gajnis Tong. Vaughn Tono, jes! Mi estas certa, ke ĝi estas sensignifa. Kiel malica mi timas pensi."
  
  
  Li estis surprizita por vidi sian filinon ruĝiĝas kaj interpretita ŝia reago kiel kolero.
  
  Li provis fari kompensojn de softening lia riproĉo.
  
  
  "Tony, estas tiom da pli bonaj homoj. Kial vi devas paroli al tiu Ĉino? Jes, jes, mi agnoskas ke li ŝajnas esti tre ĉarma. Sed li estas la Ĉina, kaj tie estas sociaj konsideroj. Kaj ĉi tiuj estas danĝeraj tempoj. Neniu scias. kiu aŭ kio via amiko Lin Tong povus esti ."
  
  
  Li povis vidi sian tempon. Li sciis, ke ŝiaj vortoj ne volis konvinki lin. "Paĉjo, mi ne volas diskuti ĝin kun vi. Li havas grandan menso, kaj mi admiras lin por tio."
  
  
  "Kompreneble tie estas; mi scias, tie estas. Sed li estas komunisto, ĉu ne? Ĉu vi povas kredi ke li estas simple tio, kion li asertas esti-juna viro studanta agrikulturo kaj komerca administrado? Mi ŝatus scii, kial li devas veni ĉi tien al Saigon en#? i tiu#? enata oble studi? Ĉu vi scias, kial? "
  
  
  Li sciis, ke lia spiro estis eliranta tro rapida, sed li ne povis kontroli ĝin.
  
  
  "Mi ŝatas lin," Antoinette diris dryly. "Mi eĉ povus fali en amo kun ĝi multe pli frue. Kaj kio povas vin fari pri ĝi?"
  
  
  Lia koro estis marteladanta dolore, kaj li malamis la fermita rideto lumigis ŝian vizaĝon. "Tony! Mi absolute malpermesas ĝin! Vi ne povas pensi pri tia afero!"
  
  
  Ŝi ĵetis malantaŭen sian kapon kaj ridis, kiel feliĉa infano, subite ĉiuj la rigideco estis irita. Ŝi estis kiel tiu, Tony; malvarma kaj neatingebla unu momento, varma kaj senzorga la sekvanta. Ĝi estis tre danĝera.
  
  
  "Vere, Paĉjo? Havas vin trovis vojon al malpermeso amo?"
  
  
  Ĝi eksplodis, kaj ĝi ne estis Raoul Dupree-a plej bona rezulto. Ŝi havis ĝin, kaj li sciis ĝin. "Mi povus fari ĝin pli malfacila. Mi povus # tran? i de via indulgo, kaj tiam ke la Ĉina ĝigolo..."
  
  
  "Li havas sian propran monon, kaj mi, por mia parto, povas vivi de la amo."
  
  
  "Se li havas vin tiam. Kaj mi povas venki vin - mi volus, Tony, mi volus, mi volus..."
  
  
  "Mi neniam pardonos vin por tio ĉi. Se vi amas min kiel mia patro devus, kial vi batis min? is por voli esti amata?"
  
  
  "Tony, Tony!" Li estis venkita denove. "Kion mi povas diri al vi komprenas?"
  
  
  Ŝi venis ĉirkaŭ la tablo kaj metis ŝin molaj brakoj ĉirkaŭ lia kapo. "Mi komprenas vin," ŝi diris mallaŭte. "Sed vi devas fari la saman por mi. Mi amas vin, Paĉjo. Ĉu tio ne sufiĉas?"
  
  
  "Ne, mia kara," li diris, ĝuante la takton de siaj manoj. "Vi devus respekti ankaŭ min. Mi estas via patro. Via vivo estas mia vivo."
  
  
  "Tio ne estas vera," ŝi diris. Ŝia tono estis malvarma denove. Ŝi prenis ŝiajn manojn for, turnis sin, kaj eliris al la korto sur ŝia lignajn sandalojn. La sono mokis lin, kaj ŝia pugo ŝajnis vibri brazenly.
  
  
  Io mortis kviete en sia brusto por la mila fojo. Li ĵuris, mole kaj iris reen al sia gazeto.
  
  
  Li legis ĝin zorgeme, vorto por vorto, tiel ke li ne devas pensi pri ŝi.
  
  
  Mi mirakle forgesis pri ĝi kiam mi vidis la Propra kolumno sur paĝo 13.
  
  
  Mi devas vidi vin, tuj." La Petite Fleur.
  
  
  
  
  Fantomo de la glora pasinteco rozo de la tombo por alvoki lin. Kun defio ke oni devas obei.
  
  
  
  
  
  
  La Dolce Vita Vietnames
  
  
  
  
  
  Por la unua fojo, li ne povis atendi por Tony eliri. Ĝi estis malmola por li pensas pri io, sed ŝi kiam ŝi estis ĉirkaŭe, multe malpli fari aferojn li ne volas ke ŝi sciu. Sed post sunning sin sur la teraso por horo, ŝi iris en, ŝanĝis siajn vestaĵojn, kaj foriris sen diri vorton al li. Li eĉ ne demandas de kie ŝi povus iri.
  
  
  "Demetu viajn vestojn, mia floro. Mi deziras vin."
  
  
  "Jes, Lin Tong ... mia adorable Gajnis Tong."
  
  
  "Akiri liverita de la vortludoj, mia dolĉa. Vi ne flati min. Mi povas esti manĝeblaj, sed mi estas farita de io pli malfacila, ol supo."
  
  
  "Kiel mi vidas ĝin." Antoinette Dupree ridis kaj komencis gliti ekstere de Pongee estas # stre? a#? emizo. Ŝi neniam portis ion sub ĝi. Lin Tong estis rigardanta ŝin por la lastaj kvin minutoj, lasante la bezono kreski en lin ĝis ĝi estis kontentigita. Por la tria fojo en tiu tago. Lin Tong ĝuis sian facilmova apetito; tuj kiam ĝi estis satigita, ĝi venis reen denove, farante lia nervo finaĵoj tingle kaj liaj muskoloj striktigas agrable.
  
  
  Lia malgranda, kvieta apartamento de Saigon ĉefa strato estis tastefully multekosta kaj disarmingly komforta; modesta kaj konvena loko, perfekta por allogante Dupree s sensationalist filino. Kompreneble, ĝi estis misio, plano de ago evoluigita de Frato Arnold (deciphered nomo Chung Kuong Kantita), sed ĝi turnis en pura distro. En vojo, ĝi estis domaĝe, ke li devis uzi drogoj por certigi ŝian intereson en lia vireca korpo, sed la tasko estis tro grava por hazarde perdi ŝin, kaj ŝi havis reputacion por estanta enua kaj trovanta aliaj litoj rapide. Tiel, li sciis, ke ŝi venus reen al li. Li ankaŭ sentis strangan senton de ekscitiĝo, kiam li vidis ke li ne estis sola.
  
  Mi vidis ŝin estanta stimulita de drogoj. Ĝi estis preskaŭ kiel se li estus preninta ŝin en li mem, aŭ kiel se ia nenatura ekstazo havis tuŝis io malĉasta pri li, ke karno povis ne tuŝi. Ĝi estis laboro, sed ...
  
  
  Sed ŝi estis bela por malpura westerner, malbenita ŝin. Lithe, dolĉa, throbbing kun deziro. Li ŝatis ŝin propre, kiu estis speco de malbona afero.
  
  
  Ĝi estis konvene hokita. En pli ol unu maniero.
  
  
  Ŝi estis staranta sur la dika tapiŝo, ŝia vesto kuŝis ĉe ŝiaj piedoj. "Kiel pri vojaĝo unua?" ŝi spiris iom per voĉo fariĝinta raŭka.
  
  
  Li ne estis tentita por longe. Sed ĝi estis tro frue; li devus fari ŝin atendi iom pli longe. "ne. Vi ne bezonas tion? ui min, ĉu vi?"
  
  
  "Ne," ŝi agnoskis, piedirante supren al li en la malbrila de la riĉe curtained ĉambro. Li tiris ŝin sur la lito apud li, ĝuanta kiel ĉiam la strange ekscita # kombina? o de#? ia infana beleco kaj surprize plena korpo. Ŝian nudecon prenis sian spiron for.
  
  
  Li tingled kiel la moleco de ŝia femuro brosis kontraŭ sia malmoleco. Ŝi kisis lin kun lumo lick, kaj li ridetis ĉe ŝi. Ŝi metis varman manon sur la plata, muskola ebenaĵoj de lia stomako kaj malrapide frotis ĝin malsupren en cirkla moviĝo, farante lin pensi pri aliaj aferoj krom Frato Arnold estas planoj.
  
  
  "Tie estas neniu bezono por ke nun, mia dolĉa sklavo. Sed pro tio mi estas tre # feli? a pri? i, vi povas # da? ri."
  
  
  "La besto!" ŝi siblis furioze, premante sia supla korpo kontraŭ lia thinness kaj mordante sian orelon. Li malbenis kaj pinched ŝia dekstra gluteo. Ŝi squealed kaj lasita iri de sia earlobe inter ŝiaj dentoj.
  
  
  "Lin Tong, mia diboĉema," ŝi pledis. "Se vi deziras min, prenu min nun."
  
  
  "Mi faros ĝin, mi faros ĝin," li murmuris. "Nur en tiu? u mi obeu al vi. Memoru tion. Vi estas mia, mia kreado."
  
  
  "Jes, jes!" ŝi flustris urĝe. "Faru ĝin nun. Rapide, rapide, rapide..."
  
  
  Li turnis sin kaj lunged ĉe ŝi.
  
  
  Ŝi luktis furioze, kiel se ŝi estus batalanta lin, kvazaŭ donante ŝian korpon al li estis la plej fora afero de#? ia menso. Li ŝatis ŝin: ŝi luktis kiel besto kaj trudita eta vundojn ĉie en sia longa korpo. Li rezistis, tenis ŝin flailing kruroj, kaj puŝis malfacile. Ŝi kolapsis sub li sur la lito, la muro de rezisto kolapsas kaj solvante en la varmo kiu envolvis ilin ambaŭ. La malklare lumigis ĉambron, la planoj de registaroj kontraktanta kun sekretaj internaciaj aferoj, la angoranta timo de malsukceso kaj malhonoro - ĉio ĉi estis balaita for per la cunamo de seksa perforto. Toni kriegis unufoje en la mallumo, sed tiam ĝi turnis en serion de ĉifona lamentoj kaj mallonga malbenoj pri la mirindaj aferoj li estis faranta al ŝia korpo.
  
  
  Lin Tong faris#? iu # tio? i kun granda lerteco.
  
  
  Ŝia dampita lamentoj turnita en mola kriojn de bongusta doloro.
  
  
  Por Lin Tong, tio estis la plej#? ua aktiveco de lia vivo.
  
  
  "Mmmmmm," ŝi ĝemis. Ŝia korpo ektirita galvanically, kaj vortoj de pasio eliris el ŝia tremanta buŝo.
  
  
  "Silentu," li diris mallaŭte, jam bonege elĉerpita. "Vi sonas kiel virino en kampo."
  
  
  Ŝi iris limp kaj suspiris. Ŝi silentis dum momento, kaptante ŝian spiron, kaj tiam ŝi ridis. "Mi estas de la tero. Ĉu vi ne povas diri?"
  
  
  "Mi nur povas diri ke vi estas Eva filino kaj havas multe da ... pomoj."
  
  
  "Valoras havi?" Ŝi estis ridetanta, sed ŝi estis komencantaj#? eno.
  
  
  "Senlime valora ĝi," li diris dreamily.
  
  
  "Sed nun vi donu al mi la kudrilo, mia Tong Gajnis?"
  
  
  Li tiris for de ŝi kaj rigardis en ŝian vizaĝon. "Ĉu vi havas tion?"
  
  
  "Mi devas."
  
  
  Ŝi rigardis kiel li faris lian vojon trans la ĉambro al la ŝranko, kie li tenis lian ilaron de injektiloj, gazo, kaj drogoj. Ŝi sentis sin laca, sed ankoraŭ vivas. Ŝia korpo estis kontuzita, sed ĝi ne estis plena ankoraŭ. Ŝi avidita aliaj plezuroj, magio carpet ride kaj kapturnaj flugoj super la steloj, rapidaj eksplodoj de puto-estado kaj dolĉa forgeso. Por benita nenieco, for de la enuo de la tea komerco, la nedirebla vetero, la papo plendis, kaj la tuta deprimanta problemo de kiu estis Budhana, Katolika, amiko, malamiko, komunisto, aŭ kio ajn ...
  
  
  Lin Tong revenis. La kudrilo en lia mano glinted por unu momento, kaptis per radio de sunlumo filtri tra la tirita persienoj.
  
  
  "Bonvolu!" Ŝia voĉo estis panika plorpepo.
  
  
  Li rapide obeis. Tiam li klinis sin malantaŭen kaj rigardis la nadlo laboro, sentanta#? i tiu stranga arousal kiu estis parte malĉasta kaj parte atendanta por kio ŝi povus diri. Por la bela sinjorino kantas kiel birdo, kiam la subtila veneno de la nadlo forportis ŝin sentoj. Kaj tie estis tiel multe lerni pri Raoul Dupree, kiu li estis certe apartenis al la franca inteligenteco.
  
  
  Sed ĝi devis havi
  
  tegmento por liaj superuloj.
  
  
  Kvankam Toni ŝi mem ne sciis por certa ke ŝia patro laboris kun la franca inteligenteco, ŝi havis multe pli da utilaj informoj ol ŝi pensis.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Raoul Dupree sidis en lia libro- # vici? i oficejo, memorante la pasinteco kaj provas decidi kion fari en la nuna. La atmosfero en la ĉambro helpis al li pensas. Diferenca la bambuo mondo de Vjetnamio, la studo estis simfonio de mahagono kaj teak meblo, multe de kiu Dupree alportis el Parizo por konservi sian senton de nacia identeco. Ĝi estis tro facila por perdi vian identecon en lando kie la lingvo, dogano, kaj kutimoj estis nenio pli ol imitaĵo de Pariza. Li bezonis io alia ol homesickness por memorigi al sin ke li estis, kaj ĉiam estus lojala Franco.
  
  
  La ad tedis lin, sed ĝi ankaŭ ekscitis lin. Paul La Farge estis mortinta. Sed La Petite Fleur verŝajne ankoraŭ vivas en Madame Paul La Farge. Claire La Farge. Li neniam renkontis ŝin, sed Paul havis ofte parolata de ŝi en la malnovaj tagoj, kaj Dupree aŭdis ion de ŝi post la morto de sia edzo. Ŝi portis la vidvino, la vesto kun digno, kaj ne febra manoj havis iam tiris ŝin el ŝia funebro. Sendube, ŝi estis ankoraŭ lojalaj al la memoro de Paul La Farge. Sed kiel , li komencis scivoli , se ŝi sukcesis resti en komunista Norda Vjetnamio en ĉiuj tiuj jaroj? Kial ili lasu ŝin resti? Kion devas ŝi fari? Aŭ ĉu ŝi estas mortinta kaj # tio? i estas iu speco de ruzo? Dupree estis plene alarmita. La voko al batalo havis malbonaŭgura ringon al ĝi. Kio precize povas ĉi tiu voko signifas?
  
  
  Kiom li sciis, la inteligenteco servo lasis Madame sola, ŝajne neŭtrala en#? i tiu#? enata lando. Sed eble ili estis # ankora? uzanta? in. Aŭ kio alia povis tio signifas uzi fama kodo nomon en ĵurnalo ad? Li devas scii tuj. # Tio? i povas esti riska, sed ĝi devas esti farita. Li ne povis kontakti Madame La Farge - eĉ se li supozis, ke li sciis kiel - sen unua scianta#? ia pozicio en la franca inteligenteco. La sidejo estos kapabla diri al li. Sed tie estis unu afero, kiun li povis fari antaŭ ol vokanta ilin sur la rekta kriza linio.
  
  
  Li levis sian normon telefono kaj vokis la Tempoj de Vjetnamio. Se estis unu afero li estis certa en sia necerta vivo, estis, ke lia telefono ne estis frapetita ankoraŭ.
  
  
  Li donis sian nomon kiel Tran Xuan Kam kaj parolis Vjetnama kun perfekta akcento.
  
  
  "Mi volas demandi pri la anonco kiu aperis en mia Propra Kolumno ĉi tiu mateno," li diris leĝere. "La unu kiu subskribis La Petite Fleur. Eble ĝi povus esti por mi, sed mi ne povas esti certa ĝis mi scias, kiu metis ĝin en. Estis ajnajn instruojn lasis koncerne la respondoj?" Li paŭzis, provanta pensi de rebato al ebla argumento, kiel: "Ni ne estas rajtigitaj por liberigi tian informon."
  
  
  Al lia surprizo, la respondo venis facile kaj sen argumento.
  
  
  "Jes, sinjoro. Ni estas dirita al diri ke la respondoj devus esti traktita al unu Saito, kiu laboras en la Longa Hue Gastejo." Li sonis kiel se li ne ŝatas mencii la nomo de tia humila loko. Tiam li heliĝis, kaj feliĉa penso trafis sian mastron. "Sed vi estas tro malfrue, sinjoro. La ad havas jam respondis. Almenaŭ unu horo."
  
  
  Raoul la koro sinkis. Saito! La mesaĝo estis de Claire La Farge, kaj iu kaptis ĝin antaŭ li. En alarmo, li lasis sian koleron altiĝo.
  
  
  "Mia bona amiko, mi ne estas demandanta pri la vakantaĵo estis plenigita. Nun ĝi estas klara kio la # mesa? o estis por mi. Ĉu mi rajtas demandi kiu alia petis ĉi tion?"
  
  
  "Tiu informo, sinjoro, mi ne estas rajtigita por doni," la voĉo diris irritably. "Kaj mi ne povas diri kiu la mesaĝo estis celita por."
  
  
  Raoul malfrue kontrolita sian koleron. "Mi povas certigi al vi ke ĝi vere estis por mi, kaj ĝi estas ekstreme grava ke mi scias, kiu alia..."
  
  
  "Ĉiuj petoj estas konfidenca, sinjoro. Mi jam rakontis al vi ĉion, ke nia politiko permesas." La voĉo estis memkontentaj.
  
  
  "Sed..."
  
  
  "Ne!" la vo? o diris triumfe. La sono de la telefono krevanta batis Dupree en la orelo. Li pendigis supre malrapide kaj provis pensi pri ĝi.
  
  
  Kiom li sciis, li estis la nura viro en Saigon, kiu devus esti interesita en la nomo de La Petite Fleur. Ĉiuj de Paul La Farge estas aliaj kontaktoj dum la milito devas iel solvas; kelkaj estas mortinta, kelkaj#? e hejmo en Francio, kelkaj en aliaj landoj, nur unu aŭ du ĉe sidejo. Kaj sidejo ne vidis la Vjetnamio Tempoj ĉe dek-tridek. Iu alia interkaptita # mesa? o kiu devus esti signifita por li.
  
  
  Li memoris, ke Saito estis Paul estas dediĉita sklavo. Ŝajne, Li ne povis veni al Saigon sin por ricevi helpon, ĉar la Komunistoj kontrolis ĉion.
  
  Kiel tute ĉu ili kontrolo Madame? Saito estas tre ĉeesto povus esti logaĵo kaptilo.
  
  
  Dupree marŝis malrapide al sia masiva mahagona tablo kaj malfermis la centro tirkesto kun la malgranda ora ŝlosilo, li portis sur sian horloĝon ĉeno. La tempo venis, se ne estas la tempo, por agordi la # ma? inaro en moviĝo.
  
  
  Li prenis malgrandan telefono ekstere de la kesto kaj batis ĝin en la muro. Li rapide markis la nombro li bezonis. Li respondis rapide.
  
  
  "Pardonu min," li komencis, " mi havas demandon pri la norda kampoj. Ĉu vi havas La Farge enlistigita kiel potenciala # a? etanto de la tero ni diskutis lasta monato?"
  
  
  "Neniu," estis la respondo. "Mi ne dirus tion."
  
  
  "Aŭ eble La Fleur? Mi eble mislegis la nomo."
  
  
  La voĉo estis iom konfuzita, sed determinita. "Ne, La Fleur."
  
  
  "A. Tiam mi estas # mal? uste. Sed ĉu ĉio estas en ordo kun la landoj? La pluvo ne damaĝas la rikoltojn, ke ne povas esti restarigita?"
  
  
  La respondante voĉo estis sendube konfuzita. "Kiom ni scias, kompreneble. Sed mi trovos ekstere tuj."
  
  
  "Bonvolu. Ĝi estas tre grava ke vi konfirmas kiel eble plej baldaŭ."
  
  
  "Kvin minutoj."
  
  
  "Bone. I?? l esti atendanta por via voko."
  
  
  Raoul Dupree pendis supre kaj lumigis panatela de la arĝenta skatolo sur lia skribotablo. La telefono sonoris kiel li profunde enspiris por la tria fojo.
  
  
  "Monsieur?" La voĉo diris.
  
  
  "Mi aŭskultas."
  
  
  "ne. Absolute ne. Pozitive. Ni konfirmas la negativa respondo sur ĉiujn tri punktoj. Fakte, kiel por via lasta demando, la lando estas konsiderita tre sekura de komerca punkto de vido."
  
  
  "Dankon."
  
  
  Raoul Dupree studis la telefono por plena minuto, antaŭ ol turnanta ĝin kaj meti ĝin reen en la tirkesto de sia skribtablo. Ĉi tiu donis al li ne plu respondoj. Li ŝlosis la tirkesto kaj revenis la ŝlosilo ringo al lia vest pocket.
  
  
  La informo li ricevis de sia franca inteligenteco kunliga agento ne diru al li kiel manipuli la urĝa alvoko en persona anonco subskribita de unu el Francio estas senmorta sekretaj agentoj, La Petite Fleur. Sed li diris al li, ke Madame La Farge ne laboras kun la franca inteligenteco. Nek estis ŝia transfuĝo konata. Prefere, ŝia plantejo estis ankoraŭ konsiderita "sekura" por la francaj agentoj kiuj povus uzi ĝin en tempoj de problemo. Ĝi ŝajnis ke neniu sed Madame La Farge povis esti malantaŭ la presita peto por helpo.
  
  
  Dupree sonigis la sonorilon por Dika Maru, kiu servis kun li en unu kapacito aŭ alia, por preskaŭ dudek jaroj, kaj donis al li klaraj instrukcioj.
  
  
  Poste, li devos fari alian speciala alvoko al eĉ pli sekreta nombro.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Toni estis ekstaza. Lin Tong ĉambro iĝis paradizo de lanugaj nuboj kaj azure ĉielo, kie ŝi flosis, senkorpa, sen ajnaj limigoj. Tie estis neniu papo, neniu sulkigis la brovojn socio, neniu morala normo por daŭrigi. Ĝi estis kvazaŭ vasta universo estis sub ŝi, malgranda kaj senlime malgranda, ne valoras la penon de ekzistantaj en la aero.
  
  
  "Ĉu vi amas min, mia amo?" Lin Tong voĉo karesis ŝia nuda korpo.
  
  
  "Ho, jes, mi amas vin - kiel mi amas vin."
  
  
  Estis paŭzo en tiu sentempa mondo de la velura moleco, kie ĉio estis unbearably agrabla kaj insanely dolĉa.
  
  
  "Pli ol aliaj viroj? Pli ol via patro?"
  
  
  Iometa twinge por-vivo tenis de io kiel doloro pafita tra ŝi. "Paĉjo! Ho, Dio mia, jes. Li estas mia malliberejo, mia provoso. Vin, mi amas vin. Ne liaj."
  
  
  "Kial li estas tiel malfacile sur vi, mia milda Toni? Kial li nur sidis tie kiel ogre en sian oficejon? Ĉu li ne parolas al vi, mia kara?"
  
  
  "Parolu al mi! Ho, jes, riproĉi min. Sed mi povas diri al vi kion li faras en ĉi tiu oficejo..." Antoinette Dupree estis pli ol volanta diri al la viro ŝi pensis, ke ŝi amis pri ŝi aŭgusto gepatro.
  
  
  Lin Tong, kiun lia parolema Tony ame nomita Gajnis Tony, kliniĝis antaŭen kaj aŭskultis. En interŝanĝo por ŝia fido, li ne tuj diri al ŝi, ke liaj kolegoj en la terura organizo konata kiel Amaraj Migdaloj havis nomis lin la Ekzekutisto, mortiga armilo de la Ruĝa Ĉina Inteligenteco Servo en Vjetnamio.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Dr. Nicholas Carter de la Monda Sana Organizo havis signife malpli sukcesa tago. Aŭ prefere, Nick Carter de HAKILO faris nenion.
  
  
  Kiam li sonorigis ĉe Dupree la domo, malafabla voĉo diris al li, ke f-Ino Antoinette ne estis#? is # ankora?. Sur la dua voko, li estis dirita ke f-Ino Antoinette estis forestanta.
  
  
  Por la tria tago en disputo, lia planita vizito norde kun armeo medicina teamo estis prokrastita. Ĉi tie estas ruĝa bendo, estas malordo, oficiala malakordo aliloke. Morgaŭ, Dr. Carter, ili promesis al li.
  
  Aŭ eble sabate aŭ mardo. Malsano kaj morto estas ĉiam kun ni; ne estas neceso por esti senpacienca. Dume, li havis neniun elekton sed por teni kaptanta sur la onidiroj, klaĉo, kaj severaj sonoj de kontraŭ-registaro manifestacioj. Li estis truita,#? agreni? i, kaj nature scivolaj.
  
  
  Ĉi-tio estas kiom li respondis anoncon en La Vjetnamia Epoko.
  
  
  
  
  
  
  Renkonti S-Ro Fang
  
  
  
  
  
  Multe al Nick estas surprizo, la komizo estis tre akomodanta. "Vi devus kontakti Saito ĉe Longa Hue Gastejo. Dankon, sir. Bonan tagon."
  
  
  Ĝi estis tiel simpla ke Nick sentis kiel li estis faranta progreson. Bedaŭrinde, li estis malĝusta.
  
  
  Ĉar tie estis neniu senkulpigo por lin interrompi kun La Petite Fleur, kiu ajn li estis, ĝi ne ŝajnas akceptebla nur vokas kaj diras, "Hi, Saito. Mi vidis vian anoncon, kaj pensis, ke mi vokas al vi. "Ĉiuokaze, Longa Hue Gastejo ne havis telefonon.
  
  
  Ĝi estis simpla konstruaĵo nur du blokoj de la komerca centro, sed ne en tiu direkto. Turistoj instinkte evitis#? i tiu loko, kvankam la strato estis tre pura kaj ĝiaj loĝantoj estis klare ne brutuloj. Ĝi estis nur unu strato kun neniu turistoj, tio estas ĉiuj. Kaj ajna nekonato elstaris kiel dolora dikfingro. Ĝi ŝajnis ke la dorm mem estis sagace konstruita tiel ke ĝiaj loĝantoj povis vidi, sed ne vidas. Iu ajn kiu faris enketojn en la vestiblo povus esti vidita de dekduo malsamaj anguloj antaŭ ol ili eĉ rimarkis la akceptejo.
  
  
  Nick pasis lin unufoje kaj decidis fari aliajn aranĝojn. Ulo loitering laŭ la kanalo konsentis proponi inviton sur Nick estas la nomo.
  
  
  Fakte, Nick eĉ ne volas paroli al ĉi tiu Tekniko. Ne ankoraŭ. Nur rigardi ĝin kaj marki ĝin por estonta referenco. Kaj eble eltrovi kiu alia reagis al la nomo de La Petite Fleur.
  
  
  Li sentis videbla eĉ en rumpled laux kiu li pensis estis taŭga por Nicholas Carter, M. D., kaj permesis lia revenanta # mesa? isto por pasi lin je kaj ekstere de vido antaŭ kaptanta supre kun li. De tiam, li estis certa, ke la knabo ne estis sekvita.
  
  
  "Li ne iros kun vi?" Nick demandis.
  
  
  "Ne, monsieur. Ĝi estas mistero." La knabo chuckled,#? ui renkontanta#? i tiu fremdulo. "Li ne estis tie. Sed li lasis mesaĝon."
  
  
  "Oh? Por kiu - por mi?" Eblas, kompreneble, sed laŭleĝa demando.
  
  
  "Por iu ajn kiu demandis, monsieur. Li devus esti trovita de iu, kiu konas lin, kaj iu, kiu konas sin mem en la merkato sur Nguyen Hue Strato."
  
  
  Ĝi sonis kiel homo invito, sed ĝi ŝajnis esti reciproka rekono inter Saito kaj la alia persono.
  
  
  Li dankis la juna viro kaj pagis lin. Tiam li prenis circuitous route al Nguyen Hue Strato kaj la grandega floro merkato, scivolante kiel li estis eĉ tuj rimarki viro nomita Saito en la amaso, ke ĉiam kolektis ĉirkaŭ la budoj.
  
  
  Du horojn poste, li estis ankoraŭ ĉe perdo kaj preskaŭ preta rezigni. Lia nura indico estis ke "Saito" estis la Japana nomo. Li fiksrigardis tra la floroj ĉe la vizaĝoj de la Orienta homoj ĝis li vidis malgrandan Japana viro, kaŝante sin malantaŭ la ekzotaj floro, kaj tiam ripozis. Malgranda kafejo apuda al la merkato servita loka forta malvarma biero. Nick trinkis dankeme kaj rigardis mallaboreme ĉe la longa, brile koloraj bloko. Ili estis farmistoj de Centra Vjetnamio, maristoj freŝa ekstere de la rivero, Vjetnamaj virinoj en pantaloons kaj Pariza akcentoj, vizaĝoj de ĉiuj nuancoj kaj ombroj.
  
  
  De la tempo alia duona horo pasis, li estis preta agnoski malvenkon. Li devis trovi Saito ĉe la dormejo iel, aŭ rezigni pri ĉi tiu tuta ridinda serĉado. Ĝi servis lin bone por provas al pry en la aferoj de aliaj homoj.
  
  
  Ĝi estis tiam ke li vidis iu li vidis antaŭe. Mallonga, tre dika homo, kiu waddled rapide kaj rigardis ĉirkaŭ rapide. Nick vidis la viro malfermas la pordon al Raoul Dupree la domo de kelkaj noktoj antaŭe, kiam li kaj kelkaj aliaj amikoj de la vespero falis Antoinette de post partio ĉe la Karavelo Skyrum. La dika viro donis al li la impreson de maljuna servisto, iu kiu kuras de la domo, administras ĝin super la resto de la servantoj, kaj sentas ĉiuj la respondeco por la domo sur liaj ŝultroj. Maru...? Jes, ŝi vokis lin Maru.
  
  
  Lia intereso pliigita kiel la dika viro hezitis, tiam haltis. La longa figuro liberigis sin de ĝia kaŭrante pozicio inter la budoj kaj rivelis sin kiel alta, muskolforta viro kun la plej eta sugesto de la Japana en sia mola trajtoj. La du viroj rigardis unu al la alia zorge, kaj parolis nelonge. Nick leviĝis el sia seĝo kaj marŝis malrapide al la plej proksima budo. La du viroj li estis rigardanta komencis piediri for, Maru kelkajn metrojn anta? en. La persono kiu devas esti Saito lazily sekvis lin, kvazaŭ li estis la nura unu en la ĉambro.
  
  Ĉiuokaze, mi iris en tiu direkto.
  
  
  Nick sekvis nur kiel indiferente.
  
  
  La vojo kondukis rekte al la eleganta Dupree domo.
  
  
  Maru atendis ĉe la pordo por la granda Japana viro por kapti supren. Kune ili eniris la flanka enirejo de la domo.
  
  
  Nick piediris malrapide? irka? la domo, scivolanta se li devus ringo la fronta pordo kaj vidi se f-Ino Dupree estis reen. Sed ĝi ŝajnis kiel sencela movo. Ĝi estas neverŝajna ke li trovos oportune serurtruo meti sian orelon al. Tiel li iris reen al sia hotelo sur Duong Tu-Ja, seniluziigita denove. Tie estis du mesaĝojn en sian poŝtkeston. Unu el ili estis sciigo de telefona voko de nenomita virino, kiu volus voki denove. La aliaj estis fremda telegramon.
  
  
  Supren en sian ĉambron, li legis Hawk s telegramo.
  
  
  NI KONSENTAS kun la MEDICINA TEAMO al la nordo. RESTI EN SAIGON ĜIS DR. LINCOLN ALVENAS.
  
  
  FINCH.
  
  
  
  
  Ĉi tiu tempo "Finch". Birdo de ajna alia nomo estis ĉiam Falko. La Kapo de la Hakilon, tiel seka kaj konciza plej de la tempo, neniam ŝajnis al pneŭo de lia subtilaj ŝercoj pri birdoj revenanta hejmo por la nokto, aŭ ino demetas ovojn, aŭ kio ajn alia li povus pensi#? e la momento. Li ankaŭ havis pasion por aparatoj. Dr. Lincoln estis aparato; unu kiu havis nenion fari kun medicino. Ĝi estis Hawke's lasta metodo de transdono de informo.
  
  
  Nick verŝis al si duoblan pafon de viskio de vojaĝado flakono kaj sidiĝis por inspekti lia arsenalo por la centa tempo. Ses tagoj? i tie jam, kaj li ne uzis ĝin ankoraŭ.
  
  
  Wilhelmina Luger. Konfirmita. Hugo en stilettos. Konfirmita. Pierre gaso pilko. Konfirmita. Kaj Falko estas la plej mortiga distro.
  
  
  Nick studis siaj ungoj. Pli precize, li koncentris sian atenton sur la montrofingro de sia dekstra mano. Alia ŝerco pri la Falko estas iri hejmen por la nokto.
  
  
  "Armilo por vi, Carter," Falko diris. "Nun vi povas noti vian fingron ĉe unu persono kaj mortigi ilin en la sama tempo."
  
  
  "En ĉi tiu moderna aĝo," Nick diris admiringly, grimacas en la maljunulo estas evidenta fiero en ĉi tiu terura malgranda aparato. "Supozu ke vi haltas, dum mi provi."
  
  
  "Ĝi jam estis plene kontrolita," la policestro informis lin coldly. "Singarda kun tiu liberiganta mekanismo, Carter. Uzi vian dikfingron klaku ĝin. Teni#? i tiu sekureco kapti#? is vi devas uzi#? i tiu afero, aŭ vi riskas morti gratante vian propran kapon."
  
  
  "Mi ne grati ĝin," Nick promesis.
  
  
  Nun li estis rigardanta la etan murdisto. Ĝi estis perfekta etendo de lia normala indekso fingro, aldonante nur frakcio de colo al la normala longeco de la fingro. Plata tubo etendita de ĉapo fiksita sur najlo. Kiam la sekureco catch estis liberigita kaj la fingron # senmovi? i en io, kava nadlo enŝovis el la kaskedo kaj injektita la plej danĝera veneno, ke HAKILO labs povus veni supren kun la sub premo. La neevitebla rezulto estis tuja, dolora morto. Kaj kiam la fingro maldekstra kontakto, la kudrilo estis eniranta#? ia mortiga rezervujo denove.
  
  
  Hawke'ridetis grimly. "Vi ne eĉ devas elspezi tempon reŝargi via armiloj. Ĝi estas ĉiam preta."
  
  
  "Tigro en tanko, huh?"
  
  
  "Dragon, mi pensas, estas pli taŭga. La venonta halto estas Sud-Vjetnamio."
  
  
  En lia hotelo en Saigon, viro nomita Killmaster finis kontrolanta liajn armilojn. La lasta ne bezonas nomon, ĉar ĝi ne estis vere armilo. Tamen, ĝi estis ilo: ŝlosilo. Sen ĝi, sendante mesaĝojn al d-Ro Lincoln estus senutila. Vi povus ankaŭ voki ĝin Abe.
  
  
  Kaj tiam tie estis tiu fingro. Li decidis nomi sian fingron armilo Fang.
  
  
  Post tiu decido, li verŝis sin alian pafon de viskio, ŝlosis la pordon, kaj demetis ĉiujn siajn vestojn.
  
  
  Por iu kialo, li pensis fleetingly de Antoinette Dupree, sed tiam forĵetis ĉiuj tiaj pensoj, kaj centris sur lia jogaj ekzercadoj.
  
  
  Mem-kontrolo venis ĉe alta prezo; estis nenio, facila pri la testoj li metis sian korpon trae fari certe ĝi ĉiam estis en pinta # kondi? o. Li fleksis lia stomako muro, kaj komencis. Mezurita partoj de aero plenigis lian bruston kun profunda, konstanta enspiroj ĝis la supra duono de lia korpo jutted ekstere kiel mountain ridge kaj lia talio estis ne pli ol la brako, la larĝo dise. Akra tingle de # trankvili? o kuris tra lia brusto, femuroj, kaj ŝultroj. La ŝnuroj ĉirkaŭ lia kolo estis kiel la solida drataro de piano.
  
  
  Post tenanta sian spiron por kvin plenaj minutoj-rompanta la establita rekordo de minuto-li malrapide elspiris de siaj pulmoj. Sango fluis tra lia korpo, kaj la laceco de senutila tagon, forlasis lin.
  
  
  Liaj movadoj dum la sekva duono de horo estus surprizita nekonata observanto.
  
  Mi konatiĝis kun la principoj de stimulo kaj malstre? i? o de jogo kaj ebriigita ajna conocedor de la vira beleco. Ĝi estis domaĝe, ke estis neniu rigardas.
  
  
  Pli subtilaj, subtilaj sheen lavis super lia bronzitaj atleta korpo, brilanta sur ambaŭ glata haŭto kaj batalaj cikatroj. Lia kapo ŝajnis tiel klara kiel ĉielo plene de steloj, kaj li sentis preskaŭ superforta devas fari ion pri lia revivigis energio.
  
  
  Carter estis bonŝanca. Li estis tiranta de lia T-ĉemizon tiel, ke li estus ŝvelaĵon en sia boxer shorts kiam oni frapas sur la pordon.
  
  
  Wilhelmina, Pierre, Hugo, kaj Fang estis preta. Sed tiel estis Carter korpo. En ajna kazo, kiu UN medicina observanto renkontos unu telefonanto kun pafilo?
  
  
  "Kiu estas ĉi tiu, mi petas?" li ekkriis kaj marŝis mallaŭte al la pordo.
  
  
  Kaj sufoka virina voĉo brazenly diris:
  
  
  "Lasu min en, Shari... mi ne gravas se vi estas nuda!"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lin Tong estis # ankora? laboranta sur Antoinette Dupree. Kun lia korpo, lia komunista-trejnita menso, kaj-drogoj.
  
  
  Lia ĉambro estis sendube la plej bona loko en urbo, por akiri la informon, kiun li deziris.
  
  
  "Sed tio ĉi estas tre stranga maniero por teo vendisto konduti," li diris, permesante al si esti iomete konfuzita.
  
  
  "kio? .. Teo vendisto! Li havas plantejo, mia amuza amo Gajnita Tuno," Toni gurgled sleepily de la varma nesto sur ŝian nudan ŝultron.
  
  
  "Kompreneble li faras. Kaj mi estas la fantomo de Fu Manĉurio." Toni muĝis ŝia aprobo. Li estis tiel fre? a#? Ina ulo. Neniu miro kvadrata Paĉjo ne ŝatis lin.
  
  
  "Vi ne estas fantomo, mia amo, mia sexy amo," ŝi ĝemis, karesante sian muskola brusto. "Sed ne subtaksu Paĉjo. Li ne havas tea plantejo. Kaj multaj aliaj aferoj. Li estas tre riĉa kaj potenca. Multe, multe pli ol vi kaj mi. Kial Francio ne povus fari ion ajn en Saigon sen unue # a? di de li."
  
  
  Lin Tong ridis. "Mielo, li devas almenaŭ esti majstro spiono fari tion," li diris leĝere.
  
  
  Toni levis ŝiajn brovojn kaj rigardis lin penseme. La ideo ŝajnis al lumo supren sian jam tro brilaj okuloj. "Vi scias, mi opinias, ke li estas. Ĉi-tio estas ekzakte kion mi pensas? in estas! Kiel tre inteligenta vi estas. Ĝi estus klarigi tiel multajn aferojn."
  
  
  "Oh, come on, Tony! Vi ne povas esti serioza." Lia koro saltis tiel subite, ke li estis certa ke ŝi povis senti ĝin. "Li ne estas la tipo por preni tiajn riskojn. Kiu li spiono sur? Por la franca? Ili estas finita!"
  
  
  "Ho, ne estu tro certa pri tio," ŝi diris kun tuŝo de patriotismo. "Li havas multe da kontaktojn kun la franca. Ili ne rezignos. Li vidas#? iuj specoj de homoj."
  
  
  "Kio homoj, Tony estas amo? Kaj kion vi volas diri, " volus klarigi ke tiom multaj aĵoj? "
  
  
  "Ho, aĵoj, aferoj, ĉio. Amuza#? losi? i telefono, vojaĝoj, mesaĝoj, ĉiuj tiu aĵo. Mi ne estus surprizita se tiu paĉjo de mino estas la koro de la franca inteligenteco. Neniu miro li estis tiel maltrankvila pri mi! Ŝi komencis ridi uncontrollably. "Amuza, amuza, amuza. Li estas tiel # sinka? ema kaj mi estas tiel # malstre? i.
  
  
  Se ŝi ne iris tiel malproksimen, ĝi povus estis sobriganta pensis. Sed la miraklo drogon coursing tra ŝiaj vejnoj kaŭzis la kondukilojn en Tony s cerbo por fali al la tero. Lin Tong ridetis al si en la mallumo. Ŝi estis mense senigitaj de sia volo.
  
  
  Kompreneble, li estus ankoraŭ bezonas pruvon. Sed nun li estis unu granda paŝo pli proksima al ĝi. Tony helpos. Kun konvena gvido, ŝi povis lerni multajn interesajn aferojn por li. Ekzemple, la loko de unu franca spiono nomis Moreau, kiu malaperis kun tre grava informo. Dio scias, kio ĝi estis, sed ĝi kreis la infero de malordo inter la Ĉina inteligenteco? efo. Amara Migdalo donis al la # eta? o al la Ekzekutisto. Trovi Moreau. Reveno de la ŝtelita informo. Sendepende de la kosto.
  
  
  Li premis siajn lipojn al Toni estas varmaj lipoj, kvankam li estis plena, kaj liaj manoj esploris ŝian korpon pasie.
  
  
  Toni groaned. "Oh... oh, oh, mon cheri..."
  
  
  Ugh, tiuj stultaj Francoj. Make love al ili kaj ili donos al vi kion ajn vi volas. Eĉ Ĉefa amara migdalo, se li faris ĝin ĝuste. En ajna kazo, ĝi estis tempo por Frato Arnold-la ordonema slob-por lasi. Lin Tong estis nur la dekstra persono por montri al la maljuna malsaĝulo io kaj prenas lian lokon. Lasita - "La Ekzekutisto" sukcesi kie la resto de la "Amaraj Migdaloj" fiaskis, kaj la unua loko estos lia. Ĝi estis nur afero de tempo kaj pacienco.
  
  
  Li kunvokis ĉiujn siajn kapablojn por rebruligi la duobla pasio. Fine li diris mallaŭte: "Vi devas iri, Tony. Mi havas laboron por fari. Kaj mi volas, ke vi faru unu malgranda afero por mi."
  
  
  "Forpermeso?" ŝi diris penseme. "Bonvolu, bonvolu, ne faru min forlasos vin. Mi volas, ke pli - des pli."
  
  
  "Balda, mia Toni. Kiam ni ambaŭ vidas unu la alian denove?"
  
  "Mi estas preta."
  
  
  "Ah, ne. Vi surmetas't devi esti tro postulema. Sed ni estas ludanta pli malgrandan ludon,#? usta? Por kontentigi mian scivolemon? Vi lernos pli pri via patro por mi. Kiu vizitas lin, kion li diras al ili, tiaj malgrandaj aferoj mi havas la senton, ke li kaj mi povus fari komercon kune, se vi povas pruvi al mi, ke li estas parenca al la franca inteligenteco. Eble ni malkovros reciproka intereso, ke li ne malkaŝi tamen, ĉar li ne ŝatas min tiel. Ĉu vi povas helpi min, Tony?" "
  
  
  Ŝia unnaturally brilaj okuloj estis subite ĝenita. "Mi ne certas, ke estas la rajto afero por fari, Gajnis Tong. Estas vi demandanta min spionas sur mia propra patro?"
  
  
  "Spiono! Ne mi klarigi? Nature, # tio? i estas#? usta. Tio ĉi devas esti la#? usta afero fari, ĉar se vi ne faras ĝin por mi, kiu alia estas iranta sendi vin sur la malgranda vojaĝoj vi devas tiel severe? Ekstazo, mia Antoinette? Vi ne bezonas min plu?" "
  
  
  Ŝia vizaĝo reflektis la rapidan # ekmulti? o de timo ene de ŝi.
  
  
  "Ho, mia Dio! Kompreneble, mi bezonas vin. Ne preni vin for de mi. Mi devas al vi en ĉio."
  
  
  
  
  "Vi eniras#? e via propra risko, mademoiselle," Nick diris, glitante la? eno seruron de la pordo.
  
  
  "Ho, la, la," la voĉo cooed per voĉo fariĝinta raŭka. "Estas#? i tiu averto aŭ inviton?"
  
  
  Nick estas la dekstra brovo pafis supren en siajn harojn. Neniu Dr. Lincoln, krom se Hawke's#? erco estis immeasurably pli bona. Li malfermis la pordon kaj rapide paŝis flanken.
  
  
  La virino staranta en la pordejo estis nekredebla.
  
  
  Se ŝi ne estis tiel bela ŝi aspektus ridinda en ŝia bizara grupo. Sed ŝi estis alta kaj svelta, preskaŭ tiel alta kiel Nick en lia danĝera alta kalkanumo malfermita ŝuoj, kaj iel belega pagana en ŝia nekredebla kostumo. Purpura culotte-stilo knickers akcentita ŝia belegaj kruroj. Super ili, purpura bolero kadrita bluzo farita de iu speco de silko ŝtofo kiu estis tiel proksima al travidebla, ke ĝi povus esti farita el tordita fenestro vitro. Nick palpebrumis, rimarkante ĉiuj tio ĉi. La grandioza kurbo de ŝia brusto ŝajnis streĉi kontraŭ la bolero. Aŭdaca malhelaj okuloj smoldered defie, kaj nigra vosto brosis dika kolumno de hararo super ŝia dekstra ŝultro.
  
  
  Ŝi glitis en la ĉambron, fermis la pordon kaj sin apogis kontraŭ ĝi. Ŝiaj femuroj, eĉ ĉe ripozo, rigardis nerezisteble alloga. "Sinjoro Carter,"ŝi kantis kun ŝia larĝa, sensuous lipoj," mi venis por vi."
  
  
  "Mi vidas. Kion vi volas de mi, fraŭlino?"
  
  
  "Nur vi."
  
  
  "Kio granda ideo," Nick diris. "Estas tiu parto de la Amerika plano?"
  
  
  Ŝi ĵetis malantaŭen sian kapon kaj ridis. "Toni estis ĝusta. Kompreneble vi estas interesa! "Ŝiaj okuloj restadis sur sia duono-nuda korpo, aprobanta de la preskaŭ klasika vizaĝaj trajtoj kaj la perfekta montro de atleto la muskoloj. Li tiel kuraĝe permesis al siaj propraj okuloj vagi.
  
  
  "Interese? Nun vi flatas min. Sed kion faras Tony devi fari kun#? i tiu agrabla vizito?"
  
  
  "Mi klarigos. Ĉu mi povas sidi malsupren?" Li gestured al ŝi al seĝo. Anstataŭe, ŝi iris al la lito, piedbatoj de#? ia alta sandalojn, kiam ŝi iris.
  
  
  Kio ho, Nick pensis. Ĝi estas ĉio tiel subita. Sed en#? ia nuna formo, ĝi ŝajnis kiel agrabla sufiĉe sideshow. Kaj ĝi estis ankoraŭ sufiĉe frue en Saigon por ludi de orelo.
  
  
  Ŝi faris sin komfortaj sur la lito. "Ĉu vi memoras, Tony Dupree? Plejpartoj de viroj memoras. Ŝi volis vidi vin denove, sed ŝi estis bela okupita lastatempe. Mi prenas ĝin vi faras, tro. Mi provis nomi vin sur la telefono, sed ĝi ne okazis. Ne respondi."
  
  
  "Mi bedaŭras," li diris gallantly.
  
  
  Ŝi ridetis languidly. "Poste. Kiam vi donos al mi kialon. Tony, nun. Ŝi ĵetas la nura partioj en Saigon ke devas esti konvene organizita. Aŭ malĝusta, por tiu afero. Ĉiuj alloga, ununuraj viroj estas invititaj. Eĉ ĉiuj alloga edzitaj viroj, se ili estas sekve klinita. . Homoj venas en kaj doni tion, kion vi Yankees nomas pilko, kaj ĉiu estas feliĉa. Ĉu bone? Vi vidos. Vi venas al la 14-Duong Versailles sur vendreda nokto ĉe naŭ, kaj ekzistas neniu limo. Diru al mi, ĉu vi trinki aŭ fari amas.?"
  
  
  Nick frotis sian nazon penseme. "Mi estas sufiĉe bona en ambaŭ," li diris kun ĉiuj pro modesteco.
  
  
  La sinjorino ekridis mallaŭte. "Kion vi prefere faru nun?"
  
  
  "Mi timas, ke mi ne havas ion por trinki," li mensogis espereble.
  
  
  Ŝia rideto estis kontentigita. "Tiam venis super kaj lasu lin sidiĝi apud mi kaj lasu min senti, ke belega korpo."
  
  
  Liaj brovoj pafis supren denove. Ĝi ne estis la unua fojo, lia korpo estis serĉita tiel brazenly, sed ĝi estis kutime por iu kialo krom lia vira ĉarmoj. "Kio, eĉ sen estanta enkondukita?" li diris.
  
  
  Ŝi etendis maldikan manon kaj premis sian manradikon. "Michelle estas donita nomo. Mickey, kelkaj homoj vokas min tio. Kaj foje la Amerikanoj nomas min Mike. Vi povas nomi min kion ajn vi volas. Sed venu pli proksimen."
  
  
  Li studis ŝin kaj vidis, ke ŝia pelvo movi iomete. Damne! sed ŝi estis bona. Povas sekura aktiveco esti tiel facila?
  
  
  Li eksidis sur la rando de la lito. Michelle movis ŝin invitante buŝo. "Malkuraĝulo," ŝi murmuris. "Pli proksime."
  
  
  La malpli li povus fari, estis trovi ekstere se ŝi estis vere danĝera.
  
  
  Nick klinis sin al ŝi. "Vi demandis ĉi tiu," li diris, kiel seductoramente kiel li povis. Almenaŭ ŝi estis en kontakto kun Dupree, kaj kiu en si mem estis interesa. Ne mencii ŝin aliaj kvalitoj... Ŝi fermis siajn okulojn kaj klinis sian buŝon. Nick ridis en ŝia brusto kaj malpeze kisis ŝin sur la buŝo. Ĝi ankaŭ povus tero la elektro.
  
  
  Ŝi reagis perforte, metante siajn manojn sur lian kolon kaj premante sian vizaĝon al ŝia brusto. Por mallonga sekundo, li misinterpretis la movado, kaj liaj manoj iris al ŝia gorĝo. Sed tiam ŝiaj varmaj lipoj sinkis en sian malkovrita deltoid muskolo, sufokante lin per varmaj kisoj. Ahh! Se iom Mike estis la modelo, li devus iri al Tony partio ...
  
  
  Li tenis ŝin malsupren kun liaj manoj envolvis ĉirkaŭ ŝiaj pojnoj. "Ĉu vi scias, kio vi estas akiranta vin mem en, Michelle?"
  
  
  Ŝia malalta ridon rakontis al li ke ŝi sciis. "Ŝlosu la pordon kaj revenu al mi," ŝi murmuris. "Lasu min eltiri#? i tiu vesto, kaj mi montros al vi tion, kio virino povas fari por vi. Ĉu vi estas scivola pri mi? Mi Saigon. Mia patro estis la Ĉina, mia patrino estis monaĥino kiu neniam prenis ŝiaj lastaj votoj. Ili sciis kiel vivi. . Kaj mi ankaŭ. Por nun, kaj ĉio ĝi devas proponi."
  
  
  "Ĉu vi ne timas min?"
  
  
  "Kial devus I esti?"
  
  
  "Kiom vi scias, mi povus esti virino mortiganto, murdisto, la seksperfortanto, perversiulo, la murda frenezulo..."
  
  
  Ŝi skuis sian kapon. "Kial mi zorgus? Ĉu vi ne komprenas, ke mi amas ĉiu nova sperto? Ah, vi estas en ŝoko." Li ne estis, sed li provis rigardi ĝin. "Sed vi ne estas unu el ili. Ne kun tiu vizaĝo. Tiuj estas mildaj okuloj. Mi scias. Mi vidis multajn aliajn aferojn. Mi ŝatus akiri scii vin pli bona."
  
  
  Kio ajn ĝia vera celo, ĝi estis sendube valora esploranta.
  
  
  Li transiris la ĉambron al la seruro la pordo kaj ekzameni la fenestroj zorgeme. Neniu murdistoj insidas tie por kapti lin kiam lia gardisto estis malsupren, kaj neniun#? anco de iu grimpanta la muro.
  
  
  Ŝi atendis lin sur la lito, absorbita kun paro de Pariza-stilo boleros kaj knickers. "Ĉu vi vere kolekti talento por Tony s partioj?" li demandis. "Aŭ ĉu vi eble stranded dancisto rigardanta por morta maristo?"
  
  
  "A stranded dancisto? Mi ne komprenas. Toni estas vera # sufi? a, vi scias tion. Mi ankaŭ. Ni, Sinjoro Cartericki , estas orfoj de la internacia komunumo. Ni ĵeti partiojn kaj havas amuzon dum nia fama pa? jo pendi ekstere. okupata kun loka politiko. Ili estas enuiga, kaj ili ne havas tempon por ni. Ĉi-tio estas situacio kiu Zest Revuo devus fari serion pri en iu tempo. Ni estas mizeraj ."
  
  
  "Mia koro sangas por vi," li diris kiel li rigardis ŝin ruliĝi la silk-kalsono super ŝia glata korpo. "Sed ĉu vi ne pensas, ke tie estas io, kion vi povas fari por helpi al aliaj malprivilegiitaj personoj? Ĝi aspektas kiel ekzistas sufiĉe da ili ĉi tie."
  
  
  "Ah, mi vidas. D-Ro Carter. Mi forgesis." Ŝi prenis de filmy sako enhavanta du plenaj tasoj. "Vi volas diri, bandaĝoj, prenante prizorgon de senhejmaj infanoj, tenante reen la marto de komunismo kaj ĉiuj tion. Alia tempo, Nicky. Ne nun. Forgesu ĝin, Shari. Make love al mi!"
  
  
  "Just like that? Ni estas renkontanta supre, iri al la lito?"
  
  
  "Ĝuste tiel." Ŝi ridis per voĉo fariĝinta raŭka kiel ŝi rigardis lin. "Kial ne? Estas vi interesis? uste nun, c'est vrai?"
  
  
  Kiu wouldn??? Li estis nur homa. Li kaptis ŝin kaj trovis moleco kiu kreskis forte sub lia karesanta mano. Ŝi suspiris kun plezuro kaj movis ŝian belege mola kurboj por renkonti sian malfacila, muskola korpo. Ŝia rozkolora lango subite glitis inter ŝia perfekta dentoj.
  
  
  "Vi vidos." Ŝi murmuris promeso. "Mi povas fari pli por vi ol iu ajn virino vi havas iam konata. Tuŝi min. Doni min brakumo. Ĉu vi scias, kio ĝi signifas esti tute slutty? Sovaĝa, libera, kiel besto en la kampo...?"
  
  
  "Montru al mi," li ordonis.
  
  
  Kaj ŝi faris.
  
  
  
  
  
  
  Saito, kie vi estas?
  
  
  
  
  
  Raoul Dupree elektita alia panatela de la arĝenta skatolo kaj rulis ĝin inter liaj aristokrataj fingroj.
  
  
  "Ĉu vi konscias," li diris zorgeme, " ke mi estas la sola persono en ĉi tiu urbo, kiuj devus esti respondis al#? i tiu ad?"
  
  
  Saito riverencis. "Madame ne scias, kiu volus resti ĉi tie por respondi. Mi ne scias, kiu estas la alia persono povus esti. Sed tie ŝajnas esti danĝero ĉi tie."
  
  
  Dupree kapjesis. "La mesaĝo, la informo, kio ajn ĝi estas, devas resti kun Madame ĝis ŝi povas sekure reveni al la propraj manoj.
  
  Planado prenos tempon. La Komunistoj estus oferinta regimento por eltrovi, kio okazis al la Familio."
  
  
  Saito kapjesis. "Tio signifas, ke mi devas reveni al la sinjorino, tuj. Mi promesas, je mia sango, kiun mi gardos ŝin por la resto de mia vivo."
  
  
  La Franco rigardis konfuzita. Lia cigaro estis unlit.
  
  
  "Mi bedaŭras, Saito. Ŝi aliĝis al la bona batalo denove. Kaj vi, tro. Kaj pro tio ke vi faris, vi devas kompreni, ke vi volas devi resti ĉi tie dum la planoj estas farita. Vi ne povas iri reen al Madame. ĝis iu povas veni kun vi. Ĝi prenos iom da tempo."
  
  
  Ĝi prenis Raoul Dupree longan tempon por konvinki Saito, ke li devas resti ĝis la ekspedicio estis organizita kun alta Japana viro kiel gvidilo. Ĝi ne farus por li por klarigi ke li ne povis manipuli ĉi tiu situacio sole, kaj ke Saito devus resti ĉi tie, ĝis kiam malnova kamarado, La Petite Fleur ricevis instruojn de supre.
  
  
  Kiam Saito lasita kun Maru por la servistoj ' kvaronoj, lia vizaĝo montranta ribelo, Dupree fine lumigis la panatela. Kiel li komencis tiri glate, li malfermis la tirkeston, kiu tenis sian specialan telefonon kaj dialed speciala nombro. Franca inteligenteco diris ion pri Usona organizo nomita HAKILO, kiu estis interesita en la okazaĵoj en Saigon. Bone, lasita-HAKILO veni en kaj solvi kelkajn el siaj problemoj#? uste nun.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Antoinette Dupree eniris ŝia patro domo. Ŝi estis soifa. Maru ne respondis la ordonema zumilo en ŝia privata salono. Ŝi ĵuris kaj piediris plumbo-legged al la grandega kuirejo. Maru ne estis en la provizejo, kie li estis. Ŝi estis verŝanta sin malvarmeta trinkaĵo de la pli malgranda de la du fridujoj kiam ŝi aŭdis rapidajn paŝojn en la serva koridoro.
  
  
  "Malbenita vi, Maru!" ŝi diris furioze. "Kial vi ne estas? i tie, kiam mi vokas vin?"
  
  
  Ŝi aŭdis malgrandan ekspiri de surprizo kaj turnis sin. Maru ne estis la nura unu kiu haltis en la vestiblo ekster la kuireja pordo. La alia estis alta, tre muskolforta viro en bieno vestojn.
  
  
  "Mi bedaŭras, fraŭlino," Maru diris. "Mi ne sciis ke vi estis hejme. Estas tie io ajn...?"
  
  
  "Ĝi estis," ŝi klakis, ne ŝatante sin pro sia mallongeco, sed ne eblas ŝanĝi ĝin. "Sed mi faris ĝin por mi mem. Vi estas malfrue. Kiu estas tiu persono? Kion li volas?"
  
  
  "Li estas la nova ĝardenisto, Fraŭlino Toni. Nun, se vi pardonos al mi, bonvolu." Li riverencis. "Mi havas por montri al li sian ĉambron. Mi tuj revenos, se vi bezonas min."
  
  
  "Mi diris al vi, mi ne volas vin."
  
  
  Maru kapjesis kaj daŭrita malsupren la serva koridoro. La alta viro kun li riverencis serioze por Tony kaj sekvis Maru kun kvieta, glata # pa? o.
  
  
  Toni brufermis la fridujo pordo fermita. La nova ĝardenisto! Mon Dieu, kion kelkaj homoj estis kontentaj! Tiu viro estis konstruita kiel oriental Hercules - ŝiaj pensoj subite turnis for.
  
  
  La ĝardenisto? Venanta tra la domo de sia patro oficejo? Stranga. Raoul Dupree ne estis en la kutimon de intervjuanta ordinaraj laboristoj en sia sekreta ĉambro.
  
  
  
  
  Michelle staris en la pordejo, plene vestita, ŝia ĉarma pagana vizaĝo plena de blua-konsiderita feliĉo. Ŝi ardis kun kontento.
  
  
  "Vi promesas, ke vi estos tie, Nicky?"
  
  
  "Mi estos tie. La sovaĝaj drakoj ne povis teni min fari tion. Diru al mi - kion pri Papa Dupree?" Mi aŭdis, ke li estas iom peza patra figuro. Li estos tie tro?"
  
  
  "Ho, Dupree!" Ŝi levis ŝiaj belaj ŝultroj. "Li estos tie por momento kaj tiam malaperas en sia oficejo. Li malamas tiujn partiojn, sed li ne atentas. En vojo, ĝi estas domaĝe, ke li ne teni okulon sur Tony..."
  
  
  "Kial ne?" Nick fiksrigardis ŝin. "Mi pensis, ke vi du estis la sama specio. Vi ne volas diri, ke vi ne aprobas ŝin!"
  
  
  Ŝi ridis kaj ĵetis ŝia malhela vosto super sia ŝultro. "Apenaŭ. Mi faras multajn aĵojn, sed mi ne estas hipokritulo. Ne, vi miskomprenis. Tuj kiam Tony vidas vin denove, mi estas en mizero. Eble ŝi havas koramikon ĉe la momento, sed tio ne signifas ion ajn. Ĝi estas varma,#? i tiu unu. Kaj vi?? l esti tro multe por ŝi. ? I?? l prenas unu aspekton ĉe la partio, krias kun plezuro, kaj aldoni vin al sia kolekto."
  
  
  "Tiam ili ne kolekti min," Nick diris gallantly.
  
  
  Michelle aspektis pensema. "Vi estas bonkora, mia Nicky. Sed ĉu vi povus diri ne al Brigitte Bardot de Saigon?"
  
  
  Li ridis kaj kisis ŝin malpeze. Ŝi gluiĝis al li por momento, poste subite turniĝis, sturmis eksteren la pordo, kaj kondamnis ĝin fermis.
  
  
  Nick vestita malrapide. Plej probable, li ne rifuzas Brigitte Bardot ie. Tamen, li estis malpli interesita.
  
  Ne Antoinette, ne Michele, ne Brigitte, kiu estis kial li estis tiom interesita en Papa Raoul Dupree.
  
  
  Sed kiam li rektigis sian kravaton kaj kombis sian ribelemaj haro, li ne povis akiri la nekutima Michelle ekstere de lia menso. Ŝia odoro restadis en la ĉambro... mola, subtila, aphrodisiac.
  
  
  Kaj li ne povis helpi sed pensi, ke#? ia # alproksimi? o al fremduloj - precipe la Usona agento konata al ŝiaj malamikoj kaj amikoj kiel Killmaster - estis nur iom severa.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Vi estas stultulo voki min el hejmo, Tony!" diris Lin Tong furioze,"Kiel vi scias, ke neniu subaŭskultas?"
  
  
  "Ĉar mi scias, de kie ili?? e#? iu," Toni diris coldly. "Donu al mi krediton por iom ofta sento, okay? Kompreneble, se vi ne estas interesita en scianta pri tiu persono..."
  
  
  "Kompreneble, kompreneble! Mi nur volas, ke vi estu singarda. Por vi, pli ol por mi. Kiu estas tiu ulo? Kie li estas?"
  
  
  "Mi ankoraŭ ne scias. Maru estas tre sekretema. Kiam mi vidas vin, Gajnis Tong ... amanton?"
  
  
  "Ĉu vi memoras la ludo ni ludas, mia floro? Alportu al mi informojn, mi havas kelkajn amuzan. Kaj vi ankoraŭ ne diris al mi, multe ankoraŭ."
  
  
  "Sed kiel mi povas...?"
  
  
  "Eltrovi, Tony estas amo. Vi trovos vojon. Mi dependas de vi, mia kara. Nur#? ati vin dependas sur mi." Lia voĉo estis tre milda. "Se estas io interesa, vi povas diri al mi, en via festo."
  
  
  "Nur tiam?" Ŝi estis alarmita.
  
  
  Li ridis mallaŭte. "Nur tiam. Kaj mi foriras sen vi, se vi havas nenion novan por diri al mi. Bonan nokton, Antoinette."
  
  
  La telefono klakis en ŝian orelon. Damne, damne, damne!
  
  
  Sed ŝi devis esti kun li denove, kaj baldaŭ. Iel, ŝi volus akiri, kion li volis.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Madame Claire La Farge estis denove sunbathing en la korto. Ĝi estis pli varma ol iam ajn, kaj ĝi aspektis kiel la nuboj estus krevis antaŭ la vespero. Ŝi estis scivolanta pri Saito. Havis li alvenis sekure en Saigon? Li metis la mesaĝon en la papero? Havas iun ajn reagis? Kiu! Se nur ŝi sciis pli rekta maniero por peti helpon, aŭ almenaŭ kiu estis lasita en Saigon, kiuj povus helpi. Sed ĉiuj la viroj ŝi havis iam renkontis trans la Kampoj estis enkondukita al ŝi kiel Jacques, Pierre, Pierre, Henri, kaj Bernard, kaj ŝi havis neniun ideon kiun ili vere estis, aŭ kie ili estis. Ĉiuj ŝi povus fari estis esperas, ke iu la? usta persono, - estus legi la personaj kontaktoj kaj kontakto Saito.
  
  
  La atendo estis peza, kaj ĝi estis atingi pli kiel tempo daŭrigis. Saito devus esti sur lia vojo reen de nun.
  
  
  Madame estis senpacienca. Sed ŝi havis longe antaŭe lernis atendi. Paul instruis al ŝi, ke, ankaŭ. Kaj post lia morto, ŝi atendis pacience por io, iu, veni kaj plenigas la malplenan, soleca jaroj. Ankoraŭ, ĝi estis malfacile atendi. Precipe pro tio ke ŝi estis embarasita, kiam ne estis konsolanta giganto ĉirkaŭ respondi al ŝia voko.
  
  
  La arboj ĉe la korto ŝajnis al suspiro multe kiel malvigla venteto blovis super ili. Madame La Farge soupira d'ennui. Atendante reveni en la ĉeftendenco de vivo estis la plej malfacila atendi. Ĝi estis kiel rakonti la jaroj, monatoj, kaj la tagoj ĝis la fino de malliberejo frazo.
  
  
  Kie estis Saito nun? Vi neniam povus antaŭvidi kiel aferoj turnus ekstere en Saigon. En#? i tiu#? enata tagoj, la urbo estis bolanta kaldrono de tumultoj, pafadoj, mortoj, arestoj, kaj intrigo. Io ajn povus okazi al iu ajn viro por ajna kialo.
  
  
  Ne Saito. Li revenos baldaŭ.
  
  
  Ie en la domo, horloĝo frapis. Alia horo pasis en forgeso.
  
  
  Ĝi eble ne eĉ atingis Saigon.
  
  
  Ŝi maltrankvile ekmoviĝis. La tempo estis pasanta rapida, kaj nenio ŝanĝis ankoraŭ. La peza pensis, ke io okazis al Saito malrapide turnis en konvinkiĝo. Ĝi estis mortiga danĝera resti ĉi tie en la mortanta suno kaj taksi viajn ŝancojn kiel vi veturis tien kaj reen tra la danĝera kamparo. Ne nur mortiga, sed anka stulta. Abrupte, ŝi ekstaris kaj tiris sur la blua silka robo. Ne, kompreneble ne; nenio okazis al Saito. Eĉ se lia vojaĝo prenis pli longe ol ŝi atendis, estis neniu kialo kial ŝi ne povis prizorgi ŝi mem. Ambaŭ Paul kaj Saito, ĉiu en siaj propraj manieroj, instruis al ŝi kiel por uzi la mekanismojn de defendo de ŝia sveltan korpon. Cetere, ŝi rememorigis sin furioze, ŝi havis perfekte bona menso kaj tie estis neniu bezono fidi je aliaj.
  
  
  Sed ŝi estis maltrankviligita Saito por sia propra bonfarto. Kaj ŝi maltrafis Paul. Ŝi ĉiam perdiĝis Paul, sed#? e tempoj kiel tio ĉi, eĉ pli ol kutime. Por ŝia kuraĝo kaj resourcefulness, ŝi estis, unue, virino. Estanta sole igis ŝin senti malsupera.
  
  
  Ŝi paŝis en la malvarmeco de la domo, kaj prenis duŝon.
  
  malvarma duŝo. Post tio, ŝi vestis en malfiksas kotono ĉemizo kaj verŝis sin molan trinkaĵon. Falante nuboj minacis la korto, tiel ŝi sidis sur la ombrita verando kaj rigardis la ĉielo malheliĝas. Duonvoje tie, ŝi aŭdis la sonon de malproksima motoro alproksimiĝas tra la silento.
  
  
  Estas Saito revenos? Ne lin; ne per aŭto. La sono venis pli proksima. Ŝi rekonis la motoro de sia propra reĝa roadster.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ĝenerala Ho Van Minh de la 5-a Norda Vjetnama Armeo, la plimulto de kies legioj estis kampadis en la montetoj nur kvin mejlojn sude de La Farge Plantejo kaj sekve malkomforte fermi al la 17-a Paralelo, estis en kolera humoro. La Ĝenerala tendo, grandega kanvaso tegmento etendis super areo de dek jardoj en cirkonferenco, iĝis kombinita hospitalo kaj frenezulejo. Ding Wan Chau la vundo estis la kaŭzo de ambaŭ.
  
  
  Ĝis antaŭ tri tagoj, Chau estis la ĝenerala brila kaj fidinda helpo-de-tendaro. Nun li kuŝis mortante sur lito en la ĝenerala tendo. La kaŝpafisto estas kuglo trafis Chau estas svelta reen. Li estis tuj paralizita kaj baldaŭ la vundo komencis fester. Kun ĉiu pasanta momento, la juna viro iam tiel brave, tiel forta, do, inteligenta, kaj tiel bonaspekta-estis glitanta pli kaj pli en malbela forgeso.
  
  
  La Generalo estis grave ĉagrenita de tiu monstra irado de eventoj. Ĝi estis sufiĉe malbona ke lia lasta trupoj penetris preskaŭ dudek mejloj de Saigon nur esti neniigita de iliaj gerilanoj. Tio estis la naturo de tiu milito. Plej malbona de ĉiuj, sia propra bataliono estis veturita reen de la limo al ilia rifuĝo en la foothills sen fari colo de malseka bruna tero. Sed ĝi estis neimagebla katastrofo ke iu porko kun sniper fusilo estus senigi lin de la servoj de la nura persono kiun li fidis sur. Ding Wan Chau. Mirinde lerta. Enviably sly. Senfine inventema. Certe esperiga. Multe pli inteligenta ol la ĝenerala, sed tiel lojala al li. Tiel # ur? e devita lin.
  
  
  La Generalo estis promenadis ĉirkaŭ la tendo kiel kolera kakatuo. Li estis mallonga, bonorde konstruita viro kiu estis nur komencanta akiri graso#? irka? la mezo, nekredeble forta malgraŭ lia evidenta delikateco, kaj fifame mallonga moderigita. Li estis # e? vidita subtretanta underfoot en kolero. Sed neniu kuraĝis ridi ĉe tia ne-militista gesto. La generalo ankaŭ estis konata por lia vindictiveness. Kaj kiel brila kiel Ding Wang Chau kiam ĝi venis al eŭropo interesaj formoj de puno.
  
  
  Terurita subuloj kaj sukuristoj glitis Min ekstere de la vojo, dum lia persona kuracisto Meng Lo Suno (unu el la plej bona en Ruĝa Ĉinio) serĉita por krei miraklon de medicino.
  
  
  Ĝi estis senutila. La bela junulo estis preskaŭ perdita ekde la momento, la kuglo frapis lin en la malantaŭo. Ding Wang Chau, lia spino frakasita en dolora fragmentoj, estis nur minutojn for de la morto.
  
  
  Generalo Minh malbenis la gerilanoj, la kaŝpafistoj, la vetero, kaj la milito. Kio estas milito! Se nur unu homo povis preni aŭdacan stari kaj devigi sian vojon trans tiu limo; uzi la Ĉina peza maŝinaro kiu estis atendanta por, Dio scias, kion en tiuj kavernoj en la montetoj; bombo, mortigi, bruligi, blovi supren, kaj damnu ĝin, ludi ludojn kun la Usonanoj kaj ĉiuj la eksterlandaj interventionists - kaj lasis mil fiends ekstrakti el la ventroj de la besto, kiu estis pafita juna Chow!
  
  
  "Nu?" li bojis, kaj haltis antaŭ la doktoro. Lia senhara vizaĝo estis maskon de kolero.
  
  
  "Li estas mortanta, granda unu."
  
  
  "Tiam la diablo volas preni lin kaj mian amon. Li estas ne bona por mi mortinta. Li fosis sian kalkanon en la malpuraĵa etaĝo de la tendo, apenaŭ konscia pri la vorto li estis diranta laŭte. "Kies infera ĉu estis ĝi, kiu sendis mortiga kuglo al lia spino? Kaŝpafistoj! Kio pli naŭza okupo estas tie por soldato?"
  
  
  Neniu respondis al li. Liaj aŭskultantoj fiksrigardis blankly ĉe la tero, kovrante siajn orelojn kaj mensojn kun Ding Wan Chau la morto de raslo.
  
  
  Li haltis kaj donis al la ordo kiel coldly kiel se lia mortinta amiko estis mangy hundo, kiu havis rampis en lian tendon por morti. Vi ne devas montri viajn emociojn tra viaj okuloj. Li piediris kun sia kapo malsupren. Akiri la korpo ekstere de ĉi tie, tio estas ĉiuj!
  
  
  La korpo estis for, kaj li estis ankora? fiksrigardanta blinde en la tendo malfermo kiam la helpanto de la radio ĉambro aperis kaj haltis ĉe la akceptejo. La Ĝenerala pensoj drivis reen Sur. Li faris signon, kaj la viro paŝis antaŭen, tenante pecon de la mesaĝo papero.
  
  
  Ĝi estis oficiala mesa? o rekte de la kampa ĉefsidejo de la 13-a Ĉina Armeo.
  
  
  Do. La granda norda estroj konis lin.
  
  
  CQA 1104
  
  
  MOVO AL LA OKCIDENTA FLANKO TRI MEJLOJN NORDE. # DA? RIGI LA POZICIO DE LA MONTO SUPER PLANTEJO LA FARGE, ĜIS PLI FORAJ INSTRUOJ KONSIDERI LA NOVA LOKIGO KIEL EBLA TRAROMPO, SED NE PRENI AGON ĜIS PLIAJ ORDOJ. ANSTATAŬE DE FORTO POST REGULIGO
  
  LASTATEMPAJ GRAVAJ KAZOJ.
  
  
  CQA1105
  
  
  MALAMIKO AGENTO ANDRE MORET, RAPORTIS TON TIEN OAN, ESKAPIS DE LA HANOJA AREO, IRANTE SUDEN, KUN GRAVA LISTO, KIU ESTAS GRAVA. FARAS#? IU PENON POR TRAKTI KUN ĈI TIU PERSONO PRIDEMANDI FREMDULOJ EN LA VILAĜO. URĜE, DO ILI NE IRAS SUDEN.
  
  
  
  
  La ĝenerala ĵuris flue, se ne coherently. Intervjuo de la vilaĝanoj, fremdaj vojaĝantoj! Kion ili pensas pri li, la kopiisto? Movu la okcidenta flanko tri mejlojn norde post la lastaj pezaj perdoj! Tiel ili estis kulpigi lin, ĉu ne? Puŝi ĝin pli norde malvarmetiĝi ekstere dum atendanta por iliaj instruoj? Ĉu ili pensas, ke li sin nomas tiujn perdojn lian kapdoloron? Damnu ilin por aro de kruco-okula # malsa? ulo. Sed ... La malamiko agento estas gvidanta sudon. Tra tiuj lokoj?
  
  
  Liaj pensoj neklara kaj iĝis fascina skemo. La malamiko agento estas gvidanta sudon. Reorganizi via fortoj super La Farge Plantejo. Ding Wan Chau estas mortigita de kaŝpafisto kuglo. Grandaj perdoj us. Vere. Estis ĝi kaŝpafisto kuglo? Se tio estis la kazo, dekduo kaŝpafistoj estus ilia intesto eltiris esti manĝata de formikoj por#? i tiu mortigi. Sed kiel interese, ke la malamiko agento devus esti libera en la sama tempo. La Farge plantejo. La Farge plantejo.
  
  
  Ho Wan Min al eta okuloj glittered. Rava virino, Claire La Farge. Ĝi estis dirita esti politike neŭtrala. Sed kiel povus Franca esti neŭtrala? Moreau estis evidente la franca. Al la sudo. Francotirador kuglo? Moreau estas kuglo. Dean Wang Chau estas mortinta. Ha! Francotirador kuglo? Lia menso estis kalejdoskopo de distordita bildoj. "Mia venĝo," la Drako diras. Li mortigis ŝin, ŝi scias!
  
  
  Li turnis sian frenezo en kvieta ruse. Ŝi estos la unua temo de lia pridemandado. Se aferoj estis kiel ili devus esti ĉe La Farge Plantejo, li volus havi kelkajn amuzan kaj tiam aran? i por movi liajn fortojn laŭ plano. Sed se ne , li povus antaŭvidi sufiĉe multe da agitado en la estonteco.
  
  
  Lia koro batis preskaŭ kiel rapidan kiel ĝi uzis por Ding Wan Chau, kaj li sendis por lia ŝoforo, serĝento, kaj Reĝa Roadster.
  
  
  Dek kvin minutojn poste, li estis ĉe la fronta pordo de domo en La Farge, scivolante, kial ĝi ne estis Saito, kiu respondis al lia akra voko, sed iu alia.
  
  
  Claire La Farge renkontis lin sur la fermita verando. Ŝi vidis strangan lumon en liaj okuloj, ke ŝi neniam vidis antaŭe.
  
  
  Pluvo komencis guti sur la tegmento.
  
  
  "Kie estas via vizitanto Moreau?" Min diris akre.
  
  
  A pang de timo pafita tra ŝia kaj ekloĝis dolore en ŝia brusto. "Gasto? Ĉu vi perdis vian menson, Generalo, tiel kiel viaj manieroj? Eble, kiam vi trankviliĝu, vi havos la bonecon klarigi la signifon de ĉi tiu invado." La kolono en ŝia brusto preskaŭ dronis el ŝiaj vortoj. Min certe vidi sian suferon kaj kompreni kion ĝi estis ŝatas.
  
  
  Sed li ne ŝajnas rimarki. "Vi estas aroganta, sinjorino. Vi forgesas ke tiu estas milito. Ĉu vi neas ke Moreau estas ĉi tie?" Li estis vidita piediranta al la domo."
  
  
  Ne, kompreneble li ne povis. Kial volus Min atendi tri tagojn por diri al ŝi, se Moro efektive estis vidinta?
  
  
  "Tio estas ridinda," ŝi diris coldly. "Por la pasinteco kvin jaroj aŭ pli, tie estis neniuj vizitantoj en tiu ĉi domo krom vi kaj viaj soldatoj. Kiu estas tiu Moreau? Mi neniam aŭdis de li. Rigardi#? irka? la domo, se vi volas. Serĉu la barakoj. kaj kampoj. Lasu min scii se vi trovas iun ajn. Mi estus kontenta, se vi povus trovi lin; mi volus ĝui la firmaon de unu sinjoro."
  
  
  "Vi ne havas la ŝancon, sinjorino. Li ja ne restos longe post kiam mi trovos lin. Cetere, kiel vi povas esti certa, ke li estas ĝentlemano?"
  
  
  Ŝi rimarkis, ke liaj okuloj ne plu tiel brilanta kun frenezo, kaj lia tono perdis#? ia minaco. Ŝi estis preskaŭ kontenta, ke Moreau kuŝis mortinta en la teron, kaj ne kaŝante en kelkaj provizejo atendi por la eltrovo de tiu stranga vireto kun alta, severa voĉo kaj maltrankvila manoj. Ion rakontis al ŝi ke li prenus multe da plezuro en iu alia doloro.
  
  
  "Vi vokis lin per lia franca nomo, ĉu ne? Tiam li estas la sinjoro. Nun ni forgesu niajn diferencojn por momento,#? Enerala-havi trinkaĵon antaŭ ol ni rajdas reen en la pluvo? "Tiu tempo, ŝi estis certa ke io estis malĝusta kun li. Normale, li saltis ĉe la invito. Sed li ignoris ĝin.
  
  
  "Tiam lasu min vidi Saito. Kie li estas? Se vi diras, ke vi ne vidas Moreau, eble li faris. Sendu por li."
  
  
  Ŝia koro sinkis denove. "Li ne estas ĉi tie. Ĉar vi ne permesi
  
  Kiam mi foriris de mia hejmo, mi devis lasi lin iri al Hong Du Village interŝanĝi por varoj tio ni devis kuri ekstere de."
  
  
  La malgrandaj okuloj mallarĝiĝis. "Hong Du? Ĉu vi certas, ke li ne iri al Saigon anstataŭ vi?" Ĉu vi ne sendi lin al Saigon, ĉar mi rifuzis lasi vin iri?"
  
  
  "Kompreneble mi estas certa, ke!" ŝi klakis. "Vi scias tre bone, ke mi ne sendu lin al loko kie mi ne povas iri mem."
  
  
  "Tiam mi havos unu el miaj viroj trovas lin en Hong Du kaj alporti lin reen."
  
  
  "Tie estas neniu bezono por tio. De la tempo via viro akiras tie, Saito revenos."
  
  
  "Ah. Do. Kiam estas vi atendanta lin?"
  
  
  Ŝi levis ŝiaj ŝultroj. "Morgaŭ, aŭ la tagon post kiam, mi supozas. Ĝi estas malfacile diri, donita tiuj pluvoj. Sed li baldaŭ estos ĉi tie."
  
  
  Li fiksrigardis ŝin, duona rideto tordis lian vizaĝon. "Poste mi revenos morgaŭ por vidi lin. Kaj tiam la sekvanta tago, se li ne revenis ankoraŭ. Kaj tiam, sinjorino, se li ankoraŭ ne revenis, mi parolos al vi denove. En la dume, ni informos vin. ke mi estas movanta mia trupoj three miles pli proksima al via plantejo por nombro de strategiaj kialoj, kiuj ne koncernas vin, sed kiu permesos nin daŭrigi eĉ pli proksima kontakto." Li klinis ironie. "Mi ankaŭ demandas mian skoltoj teni proksiman okulon sur via Saito fari certe li ne kaŭzas malbonon, se li hazarde transiras niaj linioj."
  
  
  "Kiel tre afabla de vi," ŝi diris coldly.
  
  
  Li kliniĝis denove. "Mi rigardas antaŭen al nia venonta kunveno. Mi revenos tuj, sinjorino." Ni vidos vin kaj via lojala Saito kune."
  
  
  Momentoj poste, ŝi aŭdis la sonon de ŝia reĝa Roadster movante for en la verŝante pluvo.
  
  
  Kion faris la generalo vere scias? La sola afero, ŝi estis certa, ke la ĝenerala tenus sian promeson kaj revenos tre baldaŭ.
  
  
  
  
  
  
  Miss Antoinette estas purigi la domon
  
  
  
  
  
  Nick iris en sian ĉambron kaj ŝlosis la pordon. En lia poŝo estis malgranda, neta pako kiu li estis prenita de la ambasado post ilia voko. Li alvenis kun aro de materialoj liverita propre de alta rango USONA Aera Forto oficiro.
  
  
  La pakaĵo estis rektangulo de bruna papero, tri-kvaronoj de colo dika, streĉe volvita ĉirkaŭ io malmola, kiel dika kartono aŭ maldika metalo. Ĝi estis adresita al d-Ro Nikolao Carter, en la prizorgo de la USONA Ambasado en Saigon, kaj la reveno adreso legu: Lincoln Farmaciaĵoj, Seatlo, Washington. Fakte, la pako propre apartenis al Dr. Lincoln de Washington, DC. La # po? tmarko sur Dr. Lincoln ekstera instigis siajn prizorgantojn por teni" Medikamenta Ekzemploj " malvarmeta kaj manipuli ilin zorgeme.
  
  
  Li verŝas sin trinkaĵo kaj senŝeligita la envolvaĵo de la kvar-de-sep-cola pako. Sub la ĉirkaŭvolvinte papero estis fortika plasta ujo, kiu estas uzata por enteni diversaj kapsuloj kaj provtuboj de antibiotikoj. Ĝi estis ŝlosita, kaj tie ne estis? losilo en la mallarĝa horizontala fendo. Sed Nick jam havis la ŝlosilon.
  
  
  Li enigita malgranda metala plato kun puas en la fendo kaj enfokusigis sian tutan atenton sur kio estis proksimume okazi. Ĝi estis tempo veni tro; ĝi prenis pli longe ol li atendis.
  
  
  Io en la malgranda ujo turnadita malrapide, tiam kaptis rapido. Nick tenis ĝin al sia orelo kaj # a? skulti intently. Maldika, metala voĉo croaked mole ĉe li. # E? kvankam? i estis strange kunpremita kaj diluita, kiel ĝi estis venanta de#? ino kaptita en metalo bokalo, la voĉo estis sendube Falko estas.
  
  
  "Aŭskultu," li diris nenecese. "Vi rememoros, ke ĉi tiu bendo mem-destructs ĉe la fino de ĝia ciklo. Mi nur sendos ĉi tiun mesaĝon unufoje. Post kiam kalkulanta malsupren al unu, mi komencos. Estas vi preta?" Nick ne povis helpi sed kapjeso kaj chuckle. Li sciis, ke Hawke estis entuziasma por provi ekstere ĉi tiu eta messaging aparato, kaj eĉ tra la eta parolanto, li povis aŭdi la plezuro en la maljunulo estas voĉo: "... ok... sep... ses... kvin... kvar... tri... du..."
  
  
  "Fajro kiam vi estas prete, Gridley!" Nick siblis urĝe kaj lumigis atendanta cigaredon.
  
  
  "...Unu. Nun. Temo: Via radio mesaĝo. Ĝi baldaŭ estis sekvita per mesaĝo de la franca inteligenteco indikanta nova direkto por via misio. Via vojaĝo norde estas ne pli longa#? enerala fakto-trovanta ekspedicio, sed specifa laboro malantaŭ malamiko linioj . Nick fajfis. Do mi rompis en loko kiu eĉ la USONA Armeo ne kuraĝis fiksi piedon en. "Pli sur tiu poste. Ero: La Petite Fleur. La viro kiu uzis#? i tiu kodo nomo, Paul La Farge, mortis pli ol jardekon antaŭe. Tiu nomo mortis kun li. Ekde tiam, neniu uzis ĝin ĝis ĝi aperis en la kolumno vi vidis. Nun. Kiam la Viet Minh, aŭ Vjetnamaj Komunistoj, akiris kontrolon da Vjetnamio norde de la Ben Hai Rivero, ili sorbis la teritorio okupita fare de la La Farge plantejo. Tiu plantejo estis en la manoj de
  
  la La Farge familio ekde la franca okupo de la deknaŭa jarcento. Paul La Farge kreskis en Vjetnamio. Kiam li estis dek kvin, liaj gepatroj sendis lin al Parizo, kie li pasigis la reston de siaj studentaj jaroj. Dum Monda Milito II, li estis franca inteligenteco oficiro en Sudorienta Azio sub la koda nomo de La Petite Fleur. Liaj gepatroj mortis dum la milito. Kiam li estis liberigita, li revenis al Vjetnamio por okupi plantejo. Li ankaŭ geedziĝis en Hanojo franca knabino nomis Claire Devereux, kiu estis almenaŭ dek du jarojn pli juna ol li. Tamen, li daŭre kunlabori kun la franca inteligenteco kaj tenita sia malnova kodo nomo. Sed de la fino de la milito ĝis sia morto de malamika kuglo en 1954, li laboris kontraŭ la Komunistoj en lia lando kaj ilia Ruĝa Ĉina konsilistoj. Kiam li mortis, Madame Claire La Farge tenis al si, evitanta#? iuj kontakto kun la franca aŭ eĉ kun homoj el la ĉirkaŭaj vilaĝoj. Ŝi dediĉis sin al # da? rigi la plantejo sano malgraŭ la proksimeco de Viet Minh-fortoj. Ni scivolas kiel ŝi faris ĝin. Tio povas signifi ke ĝi atingis certan komprenon kun la Komunistoj, kiu povas endanĝerigi la kaŭzo de la Sudo kaj, sekve, la USONAJ trupoj en Vjetnamio. Sed kiom povas esti determinita, ŝi ne montras ajnajn politikajn tendencojn ."
  
  
  Nick aŭskultis en fascinado. Ĝi ŝajnis strange, ke La Petite Fleur estas vidvino havis ne prenita flankoj en ŝia malfrua edzo batalo. Ĝi devas esti malvarma.
  
  
  Hawke's # vo? o da? ranta.
  
  
  "Malgraŭ kio vi povus pensi, Madame La Forge ŝajnas esti amata de la popolo de sia plantejo por ŝia homeco kaj varmo. Ili nomas ŝin Bela ne nur pro sia beleco - kiu estas, aŭ estis, mi diris, tre elstaran - sed por ŝia karaktero. Ŝi ŝajnas kiel ke maloftaj besto - vere honesta virino. Aperas, mi diras. "
  
  
  Jes, S-Ro Hawk. Mi komprenas vian punkton. Bonvolu daŭrigi."
  
  
  "Ero: Moro. André Moreau. Ni nun scias, ke dum multaj jaroj franca inteligenteco agento nomis Moreau, antaŭe asociita kun La Farge, laboris malantaŭ malamiko linioj kaj sendita reen informojn pri la influo de la Ruĝa Ĉina en Vjetnamio. Li ĵus malaperis dum ekstreme grava misio, klopodante akiri al Sud-Vjetnamio, kun iu speco de listo. Nun la franca inteligenteco estis menciita Madame La Farge kiel ebla fonto de rifuĝo en tempoj de ekstrema malfacileco. Inteligenteco agento Raoul Dupree, Moreau faris kontakta Madame antaŭ ol ŝi mortis. Ĝi tenis sian informo. Mi tenis ĝin, vi scias? La mesaĝo en la Vjetnama Tempoj estis ŝia pledo por helpo de la franca inteligenteco, demandanta iun veni kaj akiri informojn de ŝi."
  
  
  Stranga maniero fari aĵoj, Nick pensis, exhaling. La muelanta daŭre atingas lian orelon.
  
  
  "Objekto: Raoul Dupree. Vi kontaktos ilin baldaŭ. La franca spionaro servo petis nin helpi en tiu kazo. Ili sentas ke pro ilia implikiĝo en la Vjetnama aferoj fariĝis malpli aktiva ol la nia,? i estas en niaj propraj plej bonaj interesoj por akiri Moro estas informo. Nun. Dupree posedas la ŝlosilon al la La Farge plantejo, metafore parolante. Li atendas por esti kontaktita fare de unu persono kun mesaĝo en kiu mi citas, Andre sendas salutojn de Fiorello. Vi volas, kompreneble, akcepti ĉi tiun mesaĝon. Tiam vi donos al ĝi la kutima vero identigo.
  
  
  "Fine: Teni en menso ke ambaŭ Ĉina kaj Vjetnama inteligenteco agentoj ĵus redoubled iliaj penoj fumo el ĉiuj ceteraj anti-komunisma agentoj en Vjetnamio. Sciante tion, kontakto Dupree unue, kaj tiam Madame La Farge. Tiam preni paŝas por determini la sekvanta: A. Faris Moreau vere kontaktas ŝin kaj ĉu ŝi havas ajnan informon?" Kio okazis al Moreau? C. Havas Madame La Farge iris super al la Komunistoj kaj metas kaptilon por Raoul Dupree? D. Estis la kaptilo metita fare de la Komunistoj sur Madame La Farge kiel senkulpa bait? Ĝi estas uzita por senscie logi inteligenteco agentoj en Komunista embusko? Ne, Carter, ne skuu vian kapon. Strangaj aferoj estis okazanta."
  
  
  Nick stubbed sian cigaredon kaj scivolis kiel Hawke'sciis ke li estis iranta rigardi skeptika#? e#? i tiu punkto.
  
  
  "Via tasko estas trovi la respondojn al tiuj demandoj kaj redoni la informojn al Moro. Ĝi aspektas kiel ĝi estas iel ligita ĉirkaŭ via talio. Moreau kutimis esti amatora antropologo. la zono povas iel reflekti siajn interesojn. Sed ne tuŝu ĝin, negrave kion vi faros. Reveni ĝin sekure. Kaj en la sama tempo, uzi la HAKILON, kien ajn vi povas. Tio ne estas franca kazo anymore, Carter. Ĝi estas nia nun . "
  
  
  La # vo? o sekvita de malforta siblo de sono.
  
  
  Nick atendis kelkajn momentojn por certigi ke
  
  la ujo kompletigis ĝian laboron. Li sciis, ke sub la plasta mantelo, la jam forigita enhavo rapide disfalis. Post momento, li prenis el la kerna # kombina? o kaj magnetofono, sen kiu la aparato estis senutila, kaj komencis metode detrui la delikatan plasta kovrilo.
  
  
  Li pensis, ke La Petite Fleur edzino havis po? ti "Privata" en la Tempoj. Hawke's eniro lasis kelkajn malgrandajn demandojn neresponditaj, sed neniu dubo Dupree povus plenigi ĝin. Ĝis nun, la laboro ŝajnis sufiĉe simpla, se ne aparte agrablan. Nun, se Claire La Farge geedziĝis kun Paul ĉe la fino de la milito, ŝi volus nun esti en ŝiaj fruaj kvardekoj. Kvankam Paul estis konsiderinde pli aĝa ol ŝi... nu, almenaŭ en siaj mez-tridekaj.
  
  
  Varmiganta supre maljuniĝanta franca glacimonto, kiu tre bone povus fariĝi Komunista marioneto ne estis Carter ideon kiel stimula komisio. Sur la alia mano, ŝia beleco estis aŭ estis "tre elstara". Francaj virinoj, kontraste kun multaj aliaj, ofte akiras pli bonan kun # a? o.
  
  
  Ĝi estis feliĉa penso.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Maru estis surprizita. Unue la vetero, kiu neatendite turnis nekredeble bela por la fino de aŭgusto, kaj tiam Miss Tony.
  
  
  Miss Toney estis en la ĝardeno, rikoltiloj la folioj kaj la malmultaj restantaj floroj por ornami la domon por ŝi vespero.
  
  
  Multe al ŝia ĝeno-gazonon ne estis unu el ŝiaj preferataj aktivecoj - ne estis "nova ĝardenisto." Ŝi kolektis sian trofeoj kaj iris reen al la domo.
  
  
  "Vazoj, Maru," ŝi ordonis. "Por kortoj kaj vestibloj".
  
  
  Maru skuis sian kapon malrapide. Miss Tony estas interesita en la domo! Mirakloj neniam halti. Li estis eĉ pli surprizita kiam, post duona horo, li vidis ŝin tio plumping ĝis la kapkusenoj en la viva#? ambro kaj#? an? i la # pentra? o en la halo.
  
  
  "Sed f-Ino Antoinette," li diris. "La mastrumistino jam purigis ĉi tie hodiaŭ matene."
  
  
  "Mi povas vidi tion," ŝi diris, kurante sian fingron laŭ la bildo kadro. "Ĉi tiu loko bezonas virino # tu? o. Mi volas, ke ĉio aspektas speciale bela por la partio ĉi-nokte. Ni ne havas sufiĉe da floroj, Maru. Mi volas, ke vi sekvu min malsupren al la merkato kaj kapti el kio mi pensas estas la plej # fre? a kaj plej # fre? a. bunta ones. Ankaŭ, mi ne fidas tiujn caterers. Ili estas tro banala. En kelkaj minutoj, mi donos al vi liston de pliaj frandaĵoj, ke mi pensas, ke ni bezonas. Mi vokos vin kiam mi estas preta." Li kapjesis en interkonsento.
  
  
  Maru ne povis kredi kion li aŭdas. Miss Toni povus ĉiam esti fidita sur por distro, spiritoj, kaj montoj de kaviaro, sed akiranta preter tio estis nekredebla. Kiel regulo, li, Maru, devis prizorgi de#? iuj la malgrandaj detaloj sen eĉ pensi pri ŝia helpo ...
  
  
  "Ho, Maru!" ŝi diris subite. "Antaŭ ol vi fari ion ajn alia. Ajna#? anco de # anstata? igi tiujn tineo manĝis bambuo kurtenoj en enfermita korto? Mi scias, tie ne estas multe da tempo antaŭ ol la partio, sed ili vere bezonas esti ŝanĝita. Mi nur rimarkis, kiel ili aspektas terura . Eble iu de Le Thanh Loi...? "
  
  
  Li kapjesis, # pla? i de#? ia subita intereso.
  
  
  "Mi pensas, ke ĝi estas norma temo, f-Ino Tony," li diris. "Mi testos ilin mem kaj alporti viron por persvadi ilin. Mi povus esti kapabla fari ilin se mi komencos tuj." Li skuis sian kapon kaj naĝis eksteren en la korton. Eble ŝi fine turnanta novan paĝon, li pensis feliĉe.
  
  
  Okay, okay, okay, Toni pensis, kiel ŝi sidis malsupren skribi ŝia malgranda listo. # Tio? i devus preni lin iom da tempo. Almenaŭ sufiĉe longe por serĉi la servantoj ' kvaronoj kaj trovi ekstere kie li havis ka? i tiu homo. Kun iom da persvado, ŝi povus eĉ akiri respondojn de la muskolforta giganto. Kaj se ŝi vere estis bonŝanca, ŝia patro povis fari rapidan viziton al la plantejo dum Maru estis irita. Ŝi sciis, ke la mastrumistino ne volis ĝeni ŝin; ŝi havis ion por fari en la kaoso ŝi forlasis la supra etaĝo.
  
  
  La listo ne preni pli ol kelkaj sekundoj. Maru estis ankoraŭ mezuranta kiam ŝi piediris malsupren la halo al la grandega, morna manĝoĉambro kaj komencis plananta kie meti la florojn. Kaj la dua bar bufedo kaj ĉi tie, en la manĝoĉambro, por ŝanĝi? Granda ideo. Ŝi estis preskaŭ komencanta ĝui ŝian novan rolon kiel dommastrino, kiam ŝi aŭdis la sonorilon en ŝia patro oficejo.
  
  
  Maru rapidis laŭ la koridoro al respondo la klara voko. Toni aŭdis ŝia patro profunda voĉo kaj Maru estas respondo. Tiam Maru foriris de la oficejo kaj malaperis malsupren la serva koridoro.
  
  
  Toni atendis, flicking la pordo kadro kun plumo duster. Ŝi supozis io simila povus esti farita kun la pordo jambs. Kiel ŝi atendis, ŝiaj manoj komencis tremi.
  
  
  Maru revenis kun alta viro
  
  li apenaŭ ekrigardis ŝin kiam li piediris reen al sia patro en la oficejo.
  
  
  Ŝia patro voĉo boomed denove. Maru respondis. Ĉi tiu tempo Toni aŭdis Dupree la respondo klare. "Kio! Mi ne kredas al vi!" Maru parolis denove, kaj tiu tempon Dupree ridis. "Mirinda!" li diris. "Venu en..." lia vo? o sekvita de kaj la pordo estis fermita.
  
  
  "Maru!" Toni nomita urĝe. "Maru! Rapidu, mi petas!"
  
  
  Maru lamis malsupren la koridoro al ŝi.
  
  
  "Vi devus provi akiri tiuj kurtenoj el - ĉu vi finis vian mezuradojn? Mi bezonas tempon por aranĝi la florojn kaj # a? o. Bonvolu lasi!"
  
  
  Maru hezitis. Li ne devus lasi dum Saito estis tie kun Dupree. Ĝi estis tre persona konversacio."...
  
  
  "Bonvolu!" Ŝi stampis sian piedon senpacience. Pro Dio, kial ne Eeyore iri?
  
  
  "Mi nur pensis, ke mi povus esti kapabla helpi vin kun io#? i tie unue, f-Ino Tony. Mi ne volas vin fari ion ajn tro stresanta, dum mi estas for."
  
  
  "Kompreneble mi ne. La minuto vi foriros, mi iros akiri mian hararon farita."
  
  
  Ah. Se ŝi estis iranta eliri tro, tio estas bone. "Jes, F-Ino Tony. Listo?"
  
  
  Ŝi donis ĝin al li, kune kun la mono kaj ŝajnigis, ke li iros eksteren. Nervoza sento leviĝis en ŝi kiel tajdo. Valora minutoj - vane!
  
  
  Fine, Maru eliris, gaja ke ŝi volus forlasi tuj post li.
  
  
  Toni kuris malpeze malsupren la halo al ŝia oficejo kaj premis sian orelon al la peza pordo. Komence, ŝi ne povis aŭdi ion ajn sed malalta murmuro. Tiam ŝi aŭdis la stranga voĉo, kiu sendube estis kolera.
  
  
  "Neniu vojo! Mi ne zorgas pri la zono, aŭ ke Moreau, # a? io ajn#? ati tion! Mi devas reveni al mia sinjorino. Ŝi estis sole tro longe."
  
  
  "Bonvolu! Ne tiel laŭte. Unu pli da tago, tio estas ĉio mi demandi... " Dupree voĉo spuris ekstere. Toni tenis sian spiron. Fragmentoj de frazoj venis reen al ŝi.
  
  
  "...La Farge ... volis ... helpi. Madame..."
  
  
  "Sed kial vi ne povas veni kun mi mem?" La fremdulo diris denove.
  
  
  "Hush, Saito! Ĉar miaj ordonoj..."
  
  
  Do la nekonato, la nomo estis Saito.
  
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "...Mesaĝo... La Farge ... Usonano..." Kiel mi sciu ..........?" "... # A? toritato ... kontakti min... ripozi certigita... ""... danĝero ...... "" ... danĝero?... Mortinta ... zono... "" ... simpatio. Ĉiam ... danĝero... surmeti't atendo plu." "...Morgaŭ? .. morgaŭ? I?? l akiri en # tu? o... por tiam..."
  
  
  Tony koro komencis bategi. Se ŝia patro subite malfermis la pordon kaj trovis ŝin tie , ŝi estus pli bona iri. Lin Tong. Li estos kontenta? Aŭ li estos kolera, ke ŝi ne aŭdis ion ajn alia? Pli bone atendi.
  
  
  Ŝi subite komencis ante tiel perforte ke lia mano, frapis la pordon. Ĝi sentis kiel kuglo al ŝi. Neniu alia aŭdis la mola thud, sed ŝi ne scias tion. Ŝi turnis sin kaj kuris malpeze malsupren la halo.
  
  
  Ŝi devus doni Lin Tong mesaĝon por veni frue vespere, eĉ se li estis kolera kiam ŝi vokis. Memoras nun. Diru al li. Zono... Moreau ... mia sinjorino ... unu... La Farge ... mesaĝon... usonano... kontakta ... aŭtoritato... Sinjorino ... zono... danĝero... zono... La Farge ... morgaŭ... ordonas ...
  
  
  La vortoj turnadis super kaj super ŝia kapo. Lin Tong estos kapabla kompreni ilin.
  
  
  Memoras nun. Diri Lin Tong kaj li rekompencos vin.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Dr. Nicholas Carter pasigis la plej grandan parton de la tago kun medicina oficiroj de la 9a de Vjetnamio Army Corps. Lia Vjetnamanoj estis bedaŭrinda, sed li parolis la francan tre bone kun kelkaj Ĉinaj vortoj ĵetita en. Li akiris laŭ tiel bone kun ili ke li baldaŭ estis montrita mapojn de la areoj de ilia plej peza perdoj. Instigita per ilia laboro, ili montris al li, kie ilia kampo hospitaloj estis situas; kie ili perdis Sava Taĉmento B; kie ili sciis, ke la vojoj estus booby-trapped; kie la ĝangalo estis tro densa, kun hirtaj arboj kaj gerilanoj por iliaj veturiloj pasi tra; kie la nordaj areoj de Sud-Vjetnamio estis tiel firme okupita de Komunistoj, ke por eniri ilin estis iri tra deathmatch.
  
  
  Nick grave sorbita ĉiun vorton, ili diris, kaj ĉiu markita areo sur ilia diagramoj, tradukante ilin en la mapo, li tenis en sia kapo. Ĝi estis domaĝe, ke li ne sciis ĝuste kie La Farge Plantejo estis lokita en#? i tiu sennoma areo norde de la limo, sed neniu dubo Dupree donus lin precizajn direktojn.
  
  
  Sur la vojo reen al lia hotelo tra downtown Saigon, li haltis ĉe kelkaj vendejoj kaj aĉetis kelkajn aĵojn, kiujn li bezonis por la vojaĝo norda.
  
  
  Post dek kvin minutoj de jogo, li prenis longan duŝo, provis sia venonta renkontiĝo kun Dupree, kaj vestita por la partio. La partio kiu Toni amiko invitis lin, ke li estis supozita por esti la perfekta fono por lia renkontiĝo kun Dupree.
  
  
  Aŭ tiel li pensis.
  
  
  
  
  Sensperta spiono
  
  
  
  
  
  Raoul Dupree estas majesta hejmo skuis kun tamburoj kaj rido.
  
  
  La posedanto de la domo staris en la angulo de la korto, kiel ege for de la laŭta muziko kiel ebla, por ne kuri for de la partio. Lia vizaĝo estis trankvila kiel li lumigis lia tria panatela de la vespero, sed lia menso estis en tumulto. La persono de HAKILO ne kontaktis lin ankoraŭ. Li promesis al ni Saito foriri morgaŭ. Toni estis granda dum la tuta tago, sed nun ŝi malaperis en iu angulo kun tiu peco de ŝlimo, Lin Tong. En lia domo. Oh yeah. Brave Dupree de la franca subtera. Severa patro. "Mi ne permesos ke persono esti en tiu ĉi domo!" "Mia partio, Paĉjo. Volus vin prefere mi elspezas ĝin kun li? "Li perdis denove.
  
  
  La virino apud li estis jam ricevas ebria kaj ŝovas ŝiaj mamoj en ĉiu pasanta viro. Dupree komencis. Li ne havas ajnan bataloj kun ili, sed li ne ŝatas ilin multe. Kaj ili ĉiuj estis tiel juna, tiuj virinoj kaj iliaj viroj, sed ili brulis tra la tempo kiel # mat? o, kaj iliaj vizaĝoj reflektita spertoj, ke eĉ li neniam havis.
  
  
  Kie en la nomo de Dio estis Tony kaj la brutoj?
  
  
  Ŝi estis en la ĝardeno kaj flustris al Lin Tong pri ŝia malespero. "Vi promesis! Vi promesis! Ne mi faras tion, kion vi demandis? Ĉu tio ne sufiĉas?"
  
  
  Lin Tong skuis sian belan kapon. "Ne vere. Vi faris bonan laborpostenon, Antoinette. Sed ni ludu iom pli, kaj tiam iu-Amerika-kontaktos via patro. Almenaŭ, tio estas kion mi pensas, bazita sur la mallonga ekkaptas de konversacio vi aŭdis. Mi memoras mian promeson, ne maltrankviliĝu. Sed la nokto estas longa. Eble poste, sur la strando - " Liaj fortaj manoj klinita ŝia mentono renkonti lian vizaĝon.
  
  
  Sur la alia flanko de la domo, Nick Carter piediris en la freneza korto kaj aŭdis krion de ĝojo super la kolono de la ritmo sekcio.
  
  
  "Niki!" Michelle kuris al li renkonte. "Mi pensis, ke vi neniam revenos!"
  
  
  "Kiel mi povus resti for, se mi scius, ke vi estos ĉi tie?" Li evitis ŝin asfiksias kisoj kaj diris, ridante: "Kara, mi petas! Ne en la fronto de la infanoj!"
  
  
  "Ah, al tiuj infanoj estas nur akiranta komencita, Nicky. Vi?? l vidas ion? i-nokte. Kion vi trinkas?"
  
  
  "Mi devas unue salutas de mia mastrino. Kie ŝi estas?"
  
  
  "Ho, mi ne scias. Ie en la angulo kun ŝia lasta amanto. Lasu ŝin resti tie dum vi kaj mi..."
  
  
  "Ĝi estas bone se vi diras tiel. Sed mi pensas, ke mi devus pagi miajn respektojn al ŝia paĉjo. Mi renkontis lin unufoje, vi scias. Li estas en unu angulo tro?"
  
  
  "Ugh!" Ŝi grimaced. "Jes, tie estas unu. Sulkigis la brovojn al si mem. Ho, ne. Li parolas al ke iom Hawley de via ambasadejo."
  
  
  Nick sekvis ŝian rigardon. Iom Hawley ne estis unu el liaj kontaktoj ĉe la ambasadejo. Devus esti utila kovrilo por lia renkontiĝo kun Dupree.
  
  
  "Ne iru," li diris. "Mi estos rekte reen." Li puŝis tra la balanciĝantaj, trinkante figuroj kaj gvidita al Dupree.
  
  
  Raoul vidis lin alproksimiĝanta, alta, sunbruna viro, kiun li renkontis tre mallonge kelkaj vesperoj antaŭe kaj kies konstanta, klara rigardo iel impresis lin.
  
  
  "Monsieur Dupree?" Nick etendis sian manon firme. "Mia nomo estas Carter. Dr. Nicholas Carter. Ni renkontis..."
  
  
  "Ho, jes, kompreneble." Dupree prenis la proponita manon kaj skuis ĝin. "Mi esperis ke ni povus renkonti denove. Dr. Carter, S-Ro Hawley, S-Ro Hawley, Dr. Carter." Hawley kapjesis ĝentile. "Ĉiam feliĉa renkonti alia Amerikano," li diris.
  
  
  "Ne vere," Nick diris. "Morgaŭ aŭ lundo estas tago ekstere por rapida # travoja? o de kampo hospitaloj. Via filino havas afable invitis min, Sinjoro Dupree..."
  
  
  "Sed mi rimarkis ke mi ne estis sufiĉe afabla por ricevi vin," Dupree diris decide. "Vi ne trinkas. Kio estas vi iranta # man? i?"
  
  
  "Mi iros," Hawley diris helpfully. "Kiel pri vi, Sinjoro Dupree?"
  
  
  Li aŭskultis al iliaj ordoj kaj # pu? i tra la # renkonti? o homamaso.
  
  
  Nick ĉirkaŭrigardis. Ĉe la momento, neniu estis proksime por subaŭskulti ilin.
  
  
  "Mi ĝojas havi la okazon por renkonti vin," li diris. "Mi ĵus ricevis leteron de maljuna amiko mencii vian nomon."
  
  
  "Ho, jes?" Dupree aspektis nenion pli ol ĝentile interesiĝas. Sed Nick rimarkis, ke liaj propraj okuloj moviĝis rapide ĉirkaŭ la ĉambro.
  
  
  "Jes, Andre sendas siajn salutoj de Fiorello. Li ankaŭ petis min reveni la dolaro li prenis de vi ĉiuj tiuj jaroj antaŭe." Li chuckled. "La komponaĵo intereso devus esti kvin ĝis nun, sed mi timas, ke vi devos solvi por unu." Li alvenis en sian monujon kaj elektita unu ĉe hazarda. Ĉiuj ili estis perfekte # la? le? a mola kaj diferencis de aliaj ununura-ludistaj ludoj nur en tio, ke ĉiu el ili nombris tiom multe kiel tridek. Efektive nombro (1 + 24 + 5 = HAKILO aŭ 30) estis sur
  
  duobla-kontrolanta la ricevanto; la vera signifo de la noto estis en la foto de George Washington, la viro kiu # tran? i malsupren la ĉerizarbo-kio alia? "hakilo, kaj li ne povis mensogi.
  
  
  Dupree ekrigardis ŝin nelonge. "Ĝi estas kiel, kion mi donis al Andre," li diris. "Malnova kaj gluitaj. Vi, Usonanoj estas tiel malbone kun via mono kiel ni francoj estas kun nia frankoj. Sed kiel vi renkontis Andre? Ho, jes! Mi pensas, ke mi jam havas ĝin. por mi, tio ne estas la kazo? "
  
  
  Nick kapjesis. Tiu viro sciis, kiel uzi sian cerbon. "Tio estas prava."
  
  
  "Tio estas ĝi. Jes, ĝi estas ĉiuj laboranta ekstere nun." Dupree metis la dolaro bekon en sia poŝo. "Vi havas trankviligis min, mia amiko."
  
  
  Ĉe la fora fino de la korto, proksime de la bando, Michelle estis prenita de ŝia maldika? tofo kaj#? estis flirtanta ilin super ŝia kapo, dum ŝia koksoj balanciĝis al la takto de la tamburoj. Ŝia cirklo de fervoruloj, kunfrapante siajn fingrojn kaj skuante, kreskis de la minuto. La loko estis plenigita kun furioza entuziasmo. Nick pensis, ke li kaptis ekvidon de Tony en la kirliĝanta homamaso, sed li ne povis esti certa. Hawley estis # ankora? provanta esti aŭdita en la trinkejo.
  
  
  "Mi komprenas, Sinjorino, estas ankoraŭ ĉe la plantejo," Nick diris. "Kiu efektive meti ĉi tiun mesaĝon en La Tempoj?"
  
  
  Raoul diris al li.
  
  
  "Ĉu vi fidas lin?"
  
  
  "Adjektivo". Dupree kapjesis emfaze. "Mi estas sufiĉe certa, ke ĝi okazis, ĝuste kiel li diris."
  
  
  "Plenigi en la detaloj, ĉu vi atentas? Komencanta kun Moreau alveno."
  
  
  Dupree estis duonvoje tra la rakonto, kiam li vidis Hawley alproksimiĝanta, maltrankvile ekvilibriganta tri glasoj kaj verŝi iom inter paro de forlasita dancantoj.
  
  
  "Sacre bleu! Sed mi malamas tiaj aferoj, " Dupree murmuris. "Ni parolos poste. Multe pli poste, kiam ĉiuj ĉi tiuj homoj tute halti paganta atenton al ĝi. Kiel kutime. Via gvidilo estas tre fervora lasi kiel eble plej baldaŭ."
  
  
  "Ĉu neniu alia scias, ke li estas ĉi tie?" Nick demandis. Dupree ekrigardis lin. "Mia propra viro, Maru. Kaj Tony - mi kredas, ke ŝi ekvidis lin. Sed ŝi ne scias ion ajn pri li."
  
  
  Hawley aliĝis al ili. Pardonu ĝi prenis tiel longa." La tri el ili estis diskutanta la kompleksecoj de Vjetnamio politiko kiam Nick subite sentis konata tingling sento sur lia haŭto, kiu rakontis al li li estis estanta rigardita. Antoinette Dupree estis staranta de la bandstand, elfarante specon de danco kun malgranda, malluma-haired Franco kiu faras sian plej bonan por gliti sian manon malsupren la malalta dekoltaĵo de ŝia strikta robo. Sed ŝi ne estis paganta atenton al ŝia partnero. Ŝi estis rigardanta rekte ĉe Nick. Li ridetis, kaj levis sian glason al ŝi.
  
  
  "Via filino," li klarigis al Dupree. "Ĉu vi povas pardoni min? Mi pensas, ke ŝi volas esti savita de ŝia partnero."
  
  
  Dupree rigardis ĉirkaŭ la ĉambro kaj chuckled. "Almenaŭ ĝi ne estas la Ina ulo ŝi iras kun. Mi volas vin savi ŝin de li."
  
  
  Nick levis siajn brovojn. "Se mi havas la ŝanco," li diris. Hmm. "Ĉino," li pensis, evitanta la virinaj manoj, ke sentime etendis al li kiel li sukcesis. Mi demandas kiu flanko li estas sur.
  
  
  Michelle kuris al li de ie en la amaso kaj brakumis lin.
  
  
  "Fine!" ŝi kriegis. "Kio prenis vin tiel longe, Cherie?"
  
  
  "Ho, vi scias," li diris ambigue. "Mi vidis Tony ĉi tie antaŭ minuto. Kial vi ne prenu min al ŝia loko por diri saluton, antaŭ ol ni komencos danci kaj drinki kaj ĉiuj tiu aĵo kiun vi promesis al mi?"
  
  
  Michelle ridetis mischievously kaj skuis sian kapon. "Unue ni danco. Tre proksime, kiel ĉi tiu." Ŝi metis sian vizaĝon sur lia ŝultro kaj frotis kontraŭ li. "Por longa tempo. Tiam ni trinkos. Tiam ni diru saluton al Tony, rapide antaŭ ol foriri. Tiam ni..."
  
  
  "Mickey! Estas vi vere iranta manĝi lin vivanta ĉi tiu frua nokto? Lasu al mi ion!"
  
  
  Malgranda, sunbruna mano ripozis sur Nick estas maniko. La alia estis faranta ion kiu faris Michelle squeal kaj movas for.
  
  
  "Tony! Vi fiulino!" "Ĉesu!" ŝi siblis.
  
  
  Toni ridetis modeste. "Mi ĉiam devas apartigi ŝin de la pli bela el miaj gastoj," ŝi diris al Nick. "Iri antaŭen, big Mike. Jean-Paul vere volas grimpi super vi. Ne perdiĝas vian ŝancon."
  
  
  "Ugh! Resti kun li se li estas tiel mirinda. Vi ne devas ŝteli mian partneron."
  
  
  "Mia gasto, Mick. Lasu lin iri."
  
  
  "Um! Sinjorinoj! Ne batalu kontraŭ mi. Mi certigas vin, mi tre # sufi? a por du, " Nick diris modeste. "F-Antoinette, kiel estas vi?"
  
  
  "Dancu kun mi, Dr. Carter," Toni murmuris seductoramente.
  
  
  Nick metis sian brakon ĉirkaŭ ŝi kaj okulumis al Michelle. "Mi revenos por vi, karulino," li promesis.
  
  
  "Ho, ne, vi ne revenos," ŝi diris amare.
  
  "Ne se mi scias, Tony."
  
  
  Ŝi sciis, Tony.
  
  
  Tony Dupree la tenon de streĉita kiel la vespero portis sur. Ŝi iris de "Dr. Carter" al "Nick" en unu iri, kaj tio estis nur la komenco.
  
  
  Ŝi estis unu el la plej belaj malgrandaj bestoj Nick havis iam tenis en siaj brakoj, kaj ŝi dancis kiel ŝi estis prenanta lin al lito. Sed ŝia vizaĝo estis pli ruĝa ol eĉ Carter sorĉo bezonata, kaj inter furioza danco aroj, ŝi trinkis kvazaŭ ŝi malamis la trinkaĵo sed devis havi ĝin. Tro multe. Ŝi estis silenta por unu longa momento, kroĉas sin? irka? li kaj turnanta ŝian koksoj en moviĝo kiu estis malpli sugesto ol postulo. Tiam ŝi estus babilas skandala revelacioj pri ŝiaj gastoj kaj demandi pri tio, kion Nick faris en Saigon. Li diris al ŝi, lia mallonga konto de la Monda Sano Organizo kaj lerte kondukis ŝin en la loka klaĉo, pensas prefere grimly, ke ŝi devas esti granda ŝarĝo al ŝia patro, kiu estis profesia spiono. Eble? i estis tiel bona ke ŝi estis alkroĉitaj al li. Ĝi donus al li ŝancon eltrovi kiom ŝi sciis pri la laboro de ŝia patro kaj lia vizitanto de la nordo.
  
  
  Sed ŝi respondis liajn demandojn kiel zorgeme kiel li faris, kaj tenis postulante ke li diru al ŝi pli pri li mem. Baldaŭ, li komencis scivoli kial ŝi estis snuggling up al li.
  
  
  La ĉambro estis plenigita kun fumo, kiu ne nur venis de ordinara cigaredoj. La knabino saltis sur la scenejon kaj dancis duono-nuda kaj tute forlasita. Kelkaj el la paroj turni? i#? irka? sur la eta? o#? ajni havi moviĝis en sian propran sova? a mondo, kun nenio sed la # reala? o de ilia duono-dumbed, duono-stimulita sentoj. Raoul Dupree estis nenie esti vidita. Nick vidis, ke Michelle trovis cirklon sidi sur. La vizaĝo, kiu rigardis preter ŝin en la homamaso estis pli bona-rigardanta Azia viro. La ĉina...?
  
  
  "Mi ricevis por kompreni ke vi havas koramikon," Nick diris leĝere. "Granda, muskola, ĵaluza besto. Kiam li estas # ver? ajne iranta salti sur min kaj frapi mian cerbon ekstere?"
  
  
  Toni faris dismissive sono. "Sensencaĵo! Mi ne apartenas al iu ajn sed mi mem. Cetere, mi estas farita kun lin, " ŝi aldonis, ne sekvante logiko.
  
  
  La severa, pulsing muziko fine haltis kun subita surdiga kraŝo. Toni kondukis Nick al malgranda tablo # kontra? la muro kaj imperiously sendita por trinkaĵoj dum ŝia prezentistoj okupis la malvasta stadio.
  
  
  Toni drinkis konstante, ŝiaj okuloj impetanta de Nick al Hawley al la miregigita vestitaj U. s. Army oficiro kaj reen al Nick. Li rigardis ŝin el la angulo de lia okulo, ŝajnigante esti iom interesata en la trupo de imitado de virinoj elfaranta nekredebla obscenities sur la scenejo. Dupree filino ne ŝajnis esti interesita en ili.
  
  
  Ŝi prenis longan trinki kaj subite klakfermis sian glason malsupren sur la tablo. "Ĉu vi estas la Amerika kiu estis supozita kontakti mian patron?" ŝi blurted el, kaj tiam prenis alian hasty sip, kvazaŭ preparante por respondon.
  
  
  Nick rigardis. Do ŝi sciis, ke io. Li devigis sin rigardi iomete konfuzita. "En kia rilato?" "Kio ĝi estas?" li demandis dully.
  
  
  Ŝi faris etan geston per sia mano. "Ho, mi ne scias. Li diris, ke la Usona estis supozita kontakti lin pri io grava. Ĉu vi volas vidi lin?"
  
  
  "Mi jam parolis al li," Nick diris, rigardante ŝin proksime por ŝia reago. "Mi kredis, ke vi vidis min."
  
  
  "Ouch?" Ĝi estis malgranda suspiro. Dum momento, ŝi aspektis kiel konfuzita infano, duono-panikis, duone timigita. Li vidis, ke ŝia vizaĝo estis subite pala, kaj ŝiaj manoj tremis tiel forte, ke la vitro batis la countertop. Alia demando tremetis sur ŝiaj lipoj, tiam eliris duonvoje. "Ĉu tio signifas, ke vi ...?" Ŝi donis supre. "Oh, forgesas ĝin. En ajna kazo, ĝi ne signifas ion ajn al mi. Ni havas alian trinkaĵon." Rigardu tiuj malsaĝuloj tie ŝajnigante esti virinoj. Se nur ili scius! Se nur ili vere sciis... " Ŝi malplenigis sian glason kaj ŝiaj okuloj ekbrilis trans la ĉambro kie la alta Ĉina viro estis sidanta, karesante Michelle.
  
  
  Nick estis fascinita. Toni, kiu estis infano, provis demandi lin pri io. Toni, kiu estis virino, sentis iom dependa sur#? i tiu # sufi? e Ĉino. Kaj estis iu konekto inter la du mem-evidenta veroj. Li devis lasi ŝin demandi al ŝi demandon kaj doni ŝin honesta respondo... tiom, ke ŝi povis diri al li, kion li volis scii.
  
  
  Li prenis ŝian manon kaj karesis ĝin malpeze, lasante siajn fingrojn karesi#? ia mano, pojno, kaj mola interna brako ĝis li povis vidi ke lia tuŝo estis vekita ŝiaj sentoj. Li atingis sub la eta tablo kaj milde esploris ŝiaj femuroj.
  
  
  "Kial ni ne iri # ie alia?" li murmuris. "Kie ni povas esti sola? Mi estas certa, ke vi kaj mi povas trovi multon por prirakonti."
  
  
  horo
  
  
  
  Liaj okuloj vagis super lia vizaĝo kaj korpo. Ŝiaj mamoj ŝajnis al ŝvelis sub lia rigardo.
  
  
  "Bone," ŝi suspiris mallaŭte. "Sed haltigi ĝin nun. I'll faras vin prenu min for de ĉi tie kaj nun se vi?? e ne zorgema. Kaj ne pensas, ke ni estos la nura ones." Tiam, ŝia humoro subite ŝanĝita. "Venu, ni eliru el ĉi tiu loko. Mi estas malsana de ĝi. Kutime la partio finiĝas ĉe la strando. Lasita-a akiri tie # anta? ol#? iu alia."
  
  
  "La plaĝo?" Li levis siajn brovojn. "Ĝi estas tre longa vojaĝo, ĉu ne?"
  
  
  "Mi volas iri. Ĉu vi volas veni kun mi aŭ ne?"
  
  
  Kompreneble mi faris. Ŝi havis, kion li volis. Informo.
  
  
  "Kompreneble, Tony. Tre.
  
  
  "Tiam iri # anta? en de mi. Mi ne volas, ke ĉiu sekvi nin. Tie estas blua Pantero parkis sur la angulo al la maldekstra, kiel vi eliri la antaŭa pordo. Mi renkontos vin tie en kelkaj minutoj."
  
  
  Li scivolis, ĉu ŝi volus vere iri. Sed se ŝi ne, li preferas veni rekte reen kaj vidi kio - aŭ kiu estis tenanta ŝin reen.
  
  
  Li faris lia maniero tra la aero, balanciĝis homamaso, provante aspekti kiel homo serĉas necesejon.
  
  
  La nokto estis varma, sed agrabla - preskaŭ perfekta, gxis Saigon sciis.
  
  
  Denove, kiel li paŝis trankvile tra la ĝardeno, li sentis, ke lia sesa senso atentigi lin al observanto, aŭ almenaŭ iu proksima al li en la mallumo. Li paŝis eksteren de la lumo kaj tenita al la ombroj, prenanta longan, malrapidan rigardon ĉirkaŭ. Sed ĉu lia instinkto trompis lin, aŭ iu provas ilian plej bonan por kaŝi. Post kelkaj sekundoj de gardema atendante, ke li glitis el la ĝardeno kaj en la aŭto.
  
  
  Preskaŭ al lia surprizo, Toni aliĝis al li kelkajn minutojn poste. Li atingis malantaŭ la rado kaj ili forveturis en la direkto ŝi indikis.
  
  
  La viro en la ĝardeno ekscitis. Li bezonis senti la freŝan aeron sur lia vizaĝo, kaj li ne zorgas kiu iris kie. Lia nura konzerno estis por Sinjorino, kaj ŝi estis for.
  
  
  Sed kiel la alia viro rapidis en la ĝardenon kaj gapis post la aŭto, Saito sentis senton de maltrankvilo kiu memorigis lin de la tagoj longe irita kun la Majstro.
  
  
  La viro movis guiltily. Ne kun trankvila atento, kvazaŭ li estus atendanta por sinjorino, sed kvazaŭ ĝi gravis al li, ke li ne vidis. La viro en sia longa araneaj kruroj rapidis al la dua parkita aŭto. La viro ŝajnis intenco sur sekvanta Sinjoro Dupree filino kaj ŝia alta, forta-jawed amiko.
  
  
  Nu, tio ne signifas ion ajn al li. Sed Saito memoris. Li rekonas ke flava viza? o denove.
  
  
  
  
  
  
  Vendreda nokto
  
  
  
  
  
  Akvo fluis malsupren iliaj korpoj en malgranda varma rivulets kiel ili kuradis trans la malluma strando al la natura ŝtono gastejon, kie ili devis forlasis siajn vestojn.
  
  
  Sur la vojo, ŝi estis kvieta kaj sever. Sed post kiam ili lasis la aŭton sub la arboj kaj grimpis sur la rokoj al la maro, ŝi subite fariĝis vigla kaj insistis ke ili plonĝi en la mola breakers dum la nokto estis ankoraŭ bela. Iliaj vestoj estis rapide ŝirita ekstere kaj ili salutis per la varma maro. Ŝi estis ludanta en la akvo kiel ĝojis infano-virino-infano kun strangaj okuloj, mole rondigitaj koksoj, kaj surprize plena matura mamoj. En la akvo, li traktis ŝin kiel infano, lasanta ŝian plaŭdo kaj plonĝi en lin al ŝia koro enhavo.
  
  
  Nick kaptis ŝin je la talio kaj steadied ŝin. Lia malseka brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝi, kaj liaj lipoj premis kontraŭ ŝia. Subite la infano malaperis, kaj unu virino aperis, entuziasma kaj postulema. Fine, ŝi malfermis la okulojn, suspiris, kaj prenis lian manon, gvidante lin laŭ la strando al la rokoj, kie ili forlasis siajn vestojn.
  
  
  "Mi ne kredas, ke iu ajn memoris alporti mantuko," li diris al neniu aparte. "Ĉi tie, vi prefere sidu sur mia ĉemizo."
  
  
  "Ni ambaŭ akiri sur ĝi."
  
  
  Ili eksidis apud la alia.
  
  
  Ŝi paŭzis denove. Li ripozis sur sia kubuto kaj delikate ektuŝis la malseka hararo de ŝia frunto.
  
  
  Brila luno trarompis la movante nuboj, kaj li vidis siajn okulojn denove. Ili estis nun kiel naĝejoj de doloro. Gutoj de mascara alkroĉiĝis al ŝiaj vangoj. Lavis preskaŭ tute de ŝminko, ŝia vizaĝo estis pala fantoman, malgraŭ iliaj brua partio ĉe maro.
  
  
  Liaj fingroj spurita al hazarda skemo trans ŝia vizaĝo kaj mentono; super ŝia ŝultro, kaj super? ia glata, malseka mano. Tiam li haltis. Tie estis ŝminko, ankaŭ; spuroj de ĝi ankoraŭ estis sur ŝia ŝultro. Nun ke ĝi preskaŭ estis lavita for, li povus vidi la apartajn pinprick markoj ĝin kovris. Li sentis ŝin rigidiĝi kiel li rigardis ŝin infaneca vizaĝo.
  
  
  "Mi pensis tiel," li diris mallaŭte. "Sed mi pensis, ke tio estis preskaŭ neebla atingi, ke krom se vi estis kontraktanta rekte kun la Komunista Ĉino."
  
  Ŝia malgranda, belega figuro ŝajnis malaperi. "Ho, Dio mia," ŝi ĝemis. "Helpu min, helpu min, bonvolu!" Ŝiaj brakoj envolvis ĉirkaŭ li kaj ŝi enterigis sian kapon en lia brusto. Kiel li tenis ŝin scivolanta se li povus konkuri por sia "helpo" por io ajn ŝi diris, li pensis, ke li povis aŭdi aŭton ie en la distanco. Ĝi estus tre maloportuna se la gastoj de la domo decidis ke ĝi estis tempo iri malsupren al la strando en gregoj. Sed post kelkaj momentoj, la sono tute malaperis.
  
  
  "Kion mi povas fari?" li murmuris.
  
  
  Ŝi levis la kapon kaj kisis lin urĝe.
  
  
  Malgrandaj grajnoj de sablo flugis supren kaj ŝprucigis sur iliaj korpoj interplektitaj.
  
  
  Li komencis tre milde. Balda? la # stre? iteco en#? ia korpo cedis al lia tuŝo, kaj ŝi kliniĝis malantaŭen kun malgranda veo de plezuro, atendante.
  
  
  La luno malaperis malantaŭ la nuboj.
  
  
  Ŝia malgranda, diketa korpo premita kontraŭ lia malfacila tamen fleksebla forto, kaj ŝia perfekte rondigis femuroj estis malplena kontraŭ lia. Li sentis, ke ŝia korbato quicken, kaj ŝi komencis murmuri nekompreneblaj amiga vortoj. Ŝiaj manoj vagis lia korpo, restadanta sur liaj muskoloj kaj sento de sia malmoleco, kaj ŝiaj lipoj glitis defie super siaj oreloj... la okuloj... la buŝo... lia gorĝo... kaj reen al lia serĉado buŝo. Lia pulso kuradis al kaptaĵo supren kun ŝi kiel kreskanta deziro ekmultiĝis tra lia tuta korpo. Ĝi estis mola; ĝi estis malfacile. Plilongigita kaj rigida; fleksebla kaj tenaca. # Ser? i; tiam dezirantaj ĝin serĉi. Ĉiu ekzamenis la alia korpo kaj taksita la aliaj bezonoj.
  
  
  "Ah!" ŝi ĝemis. "Pli proksime pli proksime..."
  
  
  Li etendis sia glata kruroj facile kaj serĉis intimeco, ruliĝante ŝin super kaj trenante ŝin kun li en la kvieta sovaĝeco li sentis en si kaj sentis ke ŝi estis bezonataj.
  
  
  Tiam ŝi luktis. Ili batalis tiel, ke iliaj korpoj restis ligitaj, kaj ĉiu movado estis pikon de ekstazo. Li lasis ŝin batali ĝis li deziris pli ol simulita rezisto, kaj tiam kaptis ŝin en la kaptilon de muskolaj brakoj kaj kruroj, ke lasis ŝin senhelpa. Ŝia korpo krispa kontraŭ lia. Liaj koksoj donis sian ritmon, kaj ŝi kaptis ĝin kiel ŝi iris kun li en horizontala danco de fizika amo. Ili estis nun veturanta sur rapida conveyor zono kiu ne povis ĉesi lasi ilin iri ĝis ĝi alportis ilin al la fino de la vojo.
  
  
  Subite ŝi ekspiris kaj ŝiris liaj lipoj krom kun ŝia malgrandaj akraj dentoj, dum ŝiaj brakoj envolvis ĉirkaŭ lia malantaŭa kaj ungovundis furioze en lia karno. Li ĵuris, ke sub lia spiro, retiris siajn manojn for de li kaj tenis ilin firme, neniam perdante lia paŝego. Lia buŝo premita kontraŭ la ŝia kaj alpremis ilin sovaĝe. Ŝi ĝemis en doloro kaj plezuro, kaj ŝia korpo arka sub li. # ? Ia movadoj rapidita supre convulsively en tempo kun lia, kaj tiam en unu galvanic momento ili ambaŭ forgesis la fluganta sablo, la suspirantaj maro, iliaj apartaj personecoj - ĉio sed la sovaĝa ekscito kiu faris ilin alkro? i? i kune, senspira kaj sublima. La momento trenis sur kaj mortis.
  
  
  Nick sinkis malsupren sur la sablo, sentante strange laca por viro kiu devis sekso tiom multe kiel freŝa aero kaj bona Skota. Li tiris Toni malsupren tiel ke ŝi kuŝis ankoraŭ en liaj brakoj.
  
  
  Ŝi kuŝis senmove dum minuto aŭ du. Alia aŭto pasis en la distanco sen halti.
  
  
  Tony ekscitis. "Ĉu vi ne ŝatas ĝin kiam mi vundis vin?" ŝi flustris.
  
  
  "Mi amas#? io vi fari, Tony. Sed vi ne devas batali kun mi. Mi estas kun vi, ne kontraŭ vi."
  
  
  Ŝi eksidis, abrupte, kiel preskaŭ ĉiuj faris , kaj rigardis lin en la okulo. "Vi devas diri al mi," ŝi diris urĝe. "Ĉu vi estas la Amerika kiu estis supozita por vidi mian patron? Sur tre grava afero?"
  
  
  Li hezitis. Ĉu ŝi pensas, ke ŝi aĉetis ĝin nun?
  
  
  "Ĉu vi ne komprenas?" Ŝia voĉo estis streĉitaj. "Mi volas, ke vi estu! Se ne, tiam diru al mi. Nur diru al mi, ke estas ĉiuj mi petas!"
  
  
  Nick eksidis kaj prenis ŝian manon. Li sciis ke li devis diri al ŝi kaj risko kio sekvis. Post kiam#? iu, # tio? i estis kio li venis ĉi tie por.
  
  
  "Jes," li diris. "Sed tio estas privata komerco. Kion vi scias pri ĝi? Ĉu iu povas diri al vi trovi ekstere?" La okuloj, la pikoj, la kruelego, la Ĉino... ili aldonis supre. "Estas ke kial vi bezonas helpon?" Lia voĉo estis tre malalta kaj kompreno.
  
  
  Ŝi estis rigardanta lin. "Mi ... mi volis scii por mi mem."
  
  
  "Ne, Tony. Kiu estas donanta vin drogoj, bebo? Kaj faras? in labori por ili? Vi scias, mi povas helpi."
  
  
  Tears welled supre en ŝiaj okuloj kaj ruliĝis malsupren de ŝiaj vangoj. "Vi devas ĵuri, vi devas ĵuri, ke vi estas mia patro estas amiko. Pruvu ĝin al mi." Pruvi ke vi estas laboranta kun li."
  
  
  Li skuis lian kapon. "Kiel mi povas fari tion?"
  
  
  "Se mi diros al vi, kion mi scias, vi povas diri al mi, kion li devas havi diris al vi, se vi estas lia amiko. Se mi diras " La Farge ", kio estas la nomo
  
  Kion vi proponas al mi? "
  
  
  La Farge! Ŝi ja sciis ion; multe, tro multe.
  
  
  "Kiel pri-Saito?" li sugestis penseme. Li vidis ŝiajn okulojn larĝigi, kaj ŝi kapjesis preskaŭ imperceptibly. "Kaj se mi aldonas 'Ĉina', kio nomo povas vi sugestas por mi?"
  
  
  Ĉi tiu tempo, ŝi preskaŭ sufokis sur ŝia spiro. "Vi scias! Vi scias! Vi scias, ke li faris min spionas sur # pa? jo. Li promesis, - mi malamas lin! "li promesis kaj li volis, ke mi scias pri vi, ankaŭ." La vortoj verŝis eksteren ĝis ili estis freneza malordo.
  
  
  Nick skuis ŝin malglate. "Li got you hokita, ĉu ne? Kion li volas vi fari? Trankviliĝu, Tony, aŭ mi ĵetos vin en la akvon denove kaj trempi vin ĝis vi faras senton."
  
  
  Ŝi trankviliĝis kaj komencis rakonti al li pri glata, ekscita Ĉina viro nomis Lin Tong, kiuj, ĝis antaŭ nelonge, estis postulis nenion de ŝi, sed ŝia korpo. Kaj kion li postulis, nun.
  
  
  "Diru al mi precize kion vi aŭdis vian patron s lair, Tony. Kaj kion vi diris al Lin Tong."
  
  
  "Ĝi estis io kiel mesaĝon, kaj Saito devus reveni al sia sinjorino, kiel baldaŭ kiel ebla..."
  
  
  "Ne, Tony. Vortoj. Vi bezonas esti pli preciza. Mi devas scii ĝuste tion, kion vi diris al li. Memoras. Kies voĉon vi aŭdas unuafoje? Ĉu vi diras Lin Tong, kion li diris?"
  
  
  Memoras nun. Ne, mi ne zorgas pri la zono. Moro, revenu al mia sinjorino tro longe sola, bonvolu ne paroli supre denove, tio estas ĉiuj mi demandas Saito ordigi la mesaĝo de La Farge Amerika
  
  
  Nick aŭskultis kun kreskanta maltrankvilo. Estis preskaŭ nenio grava, ke ŝi ne aŭdis kaj ripeti al la Ĉina. Kiu estis tre feliĉa kun la informo, sed kiu deziris pli. Kaj tie estis nenia dubo, ke li vidis Nick kaj Tony monopolize reciproke la tutan vesperon. Iu ajn kun minimuma inteligenteco povas fari supren sufiĉe rivelanta rakonto.
  
  
  "Morgaŭ," li diris. "Kontaktu nin de tiam." Mi pensas, ke li dirante ke li estis certa, ke li volus esti kontaktita de tiam, kiel se li promesis Saito, ke li ne devas atendi plu."
  
  
  Nick kapjesis. La blovo de vento kaptis Tony estas forĵetita vesto, kovrita per sablo, kaj faligis ĝin. Arboj multajn metrojn for suspiris kaj susuris. Li turnis sian kapon. Estis iu moviĝanta en la mallumo?
  
  
  "Ni iru," li diris. "Akiri vestita, Tony. Mi ne volas, ke iu trovos nin ĉi tie."
  
  
  "Ili ne iru malproksimen; mi jam diris al vi. Ĉi-tio estas mia propra malgranda cove. Neniu scias pri ĝi, krom... krom por maristo mi unufoje sciis."
  
  
  "Ne Lin Tong?"
  
  
  "Ne, ne Lin Tong. Sed-sed-kion ni faru nun?" Ŝi faris malgrandan, maltrankvila movado al li en la mallumo.
  
  
  "Tio dependas," li diris mallaŭte. "Kial vi diras al mi ĉio ĉi, Tony? Ĝi estas ĉar via Ĉina amiko veturis vin al malespero?"
  
  
  Ŝia kapo skuis rezolute. "Ho, ĝi estas vera, mi estis senespera - mi ankoraŭ senespera, kaj Dio scias, kion mi faros por nun-kaj mi estas kolera, ĉar li trompis min. Sed mi ĝojas, ke de la kolero. Tio ĉi faris min vidas ĝin pli klare. Li forgesas - mi ofte forgesas, ke profunde malsupren mi vere amas mia patro. Mi devas akiri ekstere de ĉi tiu. Mi devas. Vi jam helpis min. Vi donis al mi ŝancon ... kompari."
  
  
  "Kaj nun? Ĉu vi deziras al akiri liverita de#? i tiu kutimo kaj akiri liverita de li kune kun ĝi? Aŭ ĉu vi diros al li, kiu mi estas?"
  
  
  Ŝi estis tenanta sian manon tiel forte, ke ĝi preskaŭ doloris. "Mi provos ne," ŝi diris mallaŭte. "Sed helpu min. Eĉ se vi devi meti min for, helpi min ne vidi lin denove."
  
  
  "Mi helpos. Unu demandon, kaj tiam ni iru. Kiam mi trovos#? i tiu Lin Tong, kiam li estos hejmen?"
  
  
  La nuboj subite disiĝis kaj la luno rigardis supren al ili. En tiu momento, Nick sciis, ke ili ne estas sola. Instinkto igis lin movi kiel buterumita angilo, turnante sian korpon malsupren kaj al la flanko kaj rolling Tony kun li, kvazaŭ iliaj korpoj estis ankoraŭ unu.
  
  
  Sed la karno nur povas movi tiel rapide.
  
  
  Perforta duobla sonic eksplodoj batis liajn orelojn kiel li ruliĝis. Toni kriegis kaj haltis en la mezo de la krio, faranta malgrandan sufokis sono kiel la tria pafo sonoregis eksteren trans la sablon de malantaŭ la bariero de ŝtonoj. Nick vidis ŝian vizaĝon contort kun doloro kiel ŝia malgranda, abunda formo skuis en siaj brakoj; kaj tiam la kvara raporto sendis bruliganta sinsekvo de doloro malsupren liaj ŝultroj. Kun rapida, dolora movado, li levis ŝin al la mallarĝa ŝirmejo de proksima malalta boulder. Ŝi ĝemis mallaŭte, kaj maldika malhela flueto malrapide fluetis sur ŝia kolo.
  
  
  Li aŭdis sonon de ie alia. El la angulo de sia okulo, li kaptis movanta figuro kiel nuboj kovris la lunon. Tiam li vidis nenion krom la neklara formo ĉe liaj piedoj kaj la dikeco en la malluma nokto de la ŝtona baro kiu estis ilia supozita retiriĝo.
  
  
  Liaj vestoj kuŝis ie en sabla deklivo.
  
  inter li kaj la murdinto - de nun tiel proksime al la murdinto kiel ĝi estas al li. Kaj kun ili estis liaj amikoj Wilhelmina, Hugo kaj Pierre. Ĉiuj li havis sur li estis ne-elprovita Fang.
  
  
  Kaj urĝa konzerno por Toni, kiu estis petegante por lia helpo kaj nun kuŝis ankoraŭ, io malseka kuranta malsupren ŝian nudan ŝultron.
  
  
  Li atendis, ke la sono venis denove. Kiam? i faris, mola skrapi de tuko kontraŭ malglata ŝtono , li rampis for el lia malalta boulder kaj al la unua el la rokoj, kiuj formis la rifuĝon. Se nur li povus akiri malantaŭ la ulo, # tran? i lin ekstere inter la ŝtona baro kaj la maro, - li atingis la alta klifo pli frue ol li atendis. Ĝia alteco ne prepari lin por la malalta kornico kiu tuj kuŝas firme sub liaj piedoj, nek por la etan ŝtoneton, ke rulis kiam li leĝere frapetis ĝin kun sia piedo. Li falis kiel se iu havis jam pafis ĉe li, palpante por ŝtoneto aŭ iu alia ŝtoneton, ĝis io malgranda kaj forte batis lin je la mano. Li aŭdis gratanta sono kelkajn jardojn for kaj ĵetis sian ŝtoneton ĉe la altaj rokoj super li, atendante la viro opinias, ke li estis jam grimpi kiam la unua ŝtono falis.
  
  
  La raporto rompas la nokton kiel pli laŭta eĥo de la unuaj kvar pafoj pafis. La fendita aero alte super sian kapon, kaj ĝi venis multe pli alta ol li atendis. Amiko Murdinto, tiam, estis ankaŭ moviĝas, sed denove grimpi la rokojn kaj movante for de la maro. Nick malbenita ene de li mem kaj zorgeme revenis al la mola sablo, movas trankvile al la fonto de la lasta pafo.
  
  
  Silento. Absoluta mallumo. Liaj piedoj faris malfortan krakon en la sablo, aŭdebla al sin, sed ne al iu ajn pli ol kelkaj piedoj for. La gusty brizo ankaŭ estis okupata, kaj ĝi helpis dronigi el la mola sonas ĝi faris.
  
  
  Li haltis kaj aŭskultis. Ĉiujn li povis aŭdi estis la sono de ondoj kaj vento. Se la alia viro movita, li estis tiel trankvila kiel Carter. Nick streĉis siajn okulojn en la mallumo. Nenio ŝajnis moviĝi. Li rigardis supren al la ĉielo kaj ekzamenis la nuboj. Malhela, dika, brutala. Neniun signon de la alproksimiĝanta paŭzo.
  
  
  Iel, li estus preni lian ripozon.
  
  
  Ĉiuj povus ludi atendada ludo. Sed se Tony ankoraŭ havis ŝancon, Nick ne povis havigi atendi. Li ne havas ajnan gajnajn kartojn.
  
  
  Kvin pafoj pafis. La murdinto povus havi kvin pli. Plus rezervaj revuo. Ekzistas ne multe da punkto en vokanta fajron nur akiri lin pafi; tie estis neniu postsigno kio li havis sur mano.
  
  
  Du eblecoj. Unua: atingi lin pafi denove por determini sian pozicion, kaj tiam ĵeti unu akra dozo de Fang ĉe li. La malavantaĝo estas, kiel ne perdi vian kapon dum kuranta. Du: iri reen al siajn vestojn en la senĉesa mallumo, preni Wilhelmina Luger, kaj pafi lin. # Malavanta? o...? Ebla eraro en la malluma kiel al kie precize siajn vestojn povus esti; # ser? i Wilhelmina en malferma sabla deklivo; elmontrante sin al sidanta celo ... Sed li ne havas por sidi. Li sciis precize kie Wilhelmina estis holstered. Kaj almenaŭ li havos ŝancon pafi reen anstataŭe de estanta pafita antaŭ ol li eĉ komencas sian mision.
  
  
  Li komencis malrapide marŝi reen al la maldensejo, movante silente laŭ la kruta? vizaĝo antaŭ ol li eĉ rimarkis, ke li igis supren sian menson. Li estis neniu pli timas la morton ol li estis de la vivo, sed li havis neniun deziron morti malsaĝe. Li havis nur iam ajn petis a fighting chance. Kaj li estas pli verŝajna por morti kiam la laboro estas finita antaŭ ol ĝi komenciĝas.
  
  
  Li ŝteliris singarde reen pasinteco Toni s limp formo, deziranta tuŝi ŝin por vidi se ŝi estis ankoraŭ spiranta, sed scianta ke li ne devus#? is#? i tiu silenta postkuro estis super. Anstataŭe, li rigardis supren al la ĉielo. Ankoraŭ densaj nuboj, kiel nigra kotono, ne movas en la malforta vento.
  
  
  Kelkaj pli da ŝtupoj. Neniu sono el la alia viro atendanta tie en la mallumo.
  
  
  Nick estas la manojn kaŝe la manon en siajn vestojn kaj eltiris la luger . Tiam li glitis reen al la ŝtona baro kaj ĵetis lian roko ĉe la altaj rokoj, ke li laste aŭdis de la murdisto. Li aŭdis ĝin batis forte kaj batis la mola sablo, rebotar en malprofundan kradon. Sed anstataŭe de kuglo, estis grunto de la homa sono, preskaŭ " Ahh!". triumfo.
  
  
  Tiam voĉo. Imitaĵo de Usona, skribita en nenaturan ŝlosilo, kvazaŭ provante maski sin.
  
  
  "Ĉesi ludi ludojn kun mi, mia amiko. Mi scias, ke vi ne armitaj. Mi akiros al vi pli frue aŭ poste se vi tenas tion ĉi supre. Sed tie estas neniu kialo vi devus. La knabino estis danĝero al ambaŭ de ni. Nun ke ĝi ne plu ĝenas nin, ni povas kombini nian scion sen timo. Ŝi mensogis al vi. Ni povas paroli kune kiel raciaj homoj. Mi promesas, ke mi ne pafos vin, se vi montros supren. "
  
  
  "Tiam fali vian pafilon," Nick kriis. "Lasu min aŭdi ĝin fali."
  
  
  Tie estis malalta ridi, tiam mallonga paŭzo. Io tondris sur la roko kelkajn metrojn for. Nick mano vagis? irka? is li trovis alian roko. Alia viro kriis, " mi faris mian parton. Nun lasu min vidi vin."
  
  
  "Se? i estis gun, tiam ĝi estas!" kriis Nick. Li ĵetis rokon en la voĉo kaj malantaŭeniris for. La pafilo klakis. Ĝi estis multe pli bona ol la trompaj voĉo. Nick maldungita dufoje kaj aŭdis krion de doloro. Io falis peze sur la roko kaj clattered al la sablo. Ne boulder viro, Nick pensis, kaj pafis denove. Neniu kriegado#? i tiu tempo. Unu kuglo # plenda? i super lia kapo. Li kuris laŭ la ekstera rando de sia ŝirmanta roko al la sono, malbenante la nigreco kaj streĉante siajn orelojn por filtri ekstere la karakteriza homa sono tra la vento kaj ondoj. Sed tie estis nenio. Nur la maro.
  
  
  Li pafis denove ĉe nenio, weaver kaj bega kiel li pafis. Nenio. Estas neniu reveno pafo.
  
  
  Kaj tiam li aŭdis la sonon de pluva somero en Saigon. Pluvo. Ĝi venis malsupren en subita, torenta pluvego, kiel se korko estis eltirita de la ĉielo, frapanta la rokoj, sablo, maro kaj ĝis ĝi dronis el ĉiu restanta spuro de vido kaj#? iu milda, kvieta sono. Li pafis denove en la nokto, atendante respondon. Ĉu ne havas.
  
  
  Li atendis. Minuto pasis, du minutoj. Estis paŭzo. Unu el tiuj strangaj paŭzoj kiam la nuboj ŝajnas kapti ilian spiron antaŭ alia impeto. Tiam li aŭdis kurante. Piedoj kuris de sablo al ŝtonetoj, kunfrapante branĉoj, skrapante falintaj branĉoj kaj folioj, kaj piedbatanta rokoj kiel ili tranĉis tra la undergrowth kiu kondukis al la vojo. Nick kuris post la sono ĝis ĝi malaperis. Li haltis, preskaŭ nekonscia pri la verŝante pluvo malsupren sur lia korpo. Mi pensis? in estis # a? to! Mi kuris denove.
  
  
  Tie estis neniu sono antaŭe. La aŭto ne komenci; tie estis neniu paŝoj sur la branĉoj kaj rokoj sur la dekliva plaĝo. Sed se li ne sekvis lin, li povus ankoraŭ trovi la persono serĉanta la aŭto de Tony, aŭ pli verŝajne la unu kiu alportis lin ĉi tie.
  
  
  Droni. Restanta en la verŝante pluvo, sango kuranta malsupren ŝian molan korpon. Ŝi povus ankoraŭ esti vivanta kaj bezonas lin. Se tie estis ajnan ŝancon de helpi ŝin - kaj li memoris kiom sincere li promesis helpi ŝin-li volus devi iri reen nun.
  
  
  Li turnis sin, heziteme komence, tiam kuris al ŝi en la blindanta pluvo.
  
  
  
  
  
  
  Kaj sabato matene
  
  
  
  
  
  Ŝi estis tie, kuŝis kviete apud la malalta boulder, kie li forlasis ŝin, la peza pluvo vipanta ŝia nuda korpo.
  
  
  Nick elgajnis ŝin supre en du fortaj, milda manoj, kaj portis ŝin al la relativa ŝirmejo de la roka baro. Li kuŝigis ŝin malsupren, kvazaŭ ŝi estis dormanta infano kaj brosis la malsekajn harojn de ŝia pala vizaĝo. La pluvo havis preskaŭ lavis for la sangon. Li scivolis, kial li povis vidi ĝin, kaj tiam rimarkis, ke la ĉielo estis lumigita supren preskaŭ imperceptibly. Li metis unu manon sur sia templo, kaj la aliaj sur ŝia mola, malseka brusto. Post momento, li ellitiĝis kaj piediris super al ilia malseka faskon da vestoj. Li prenis ilin kaj portis ilin al kie ŝi demetas, unfastening sia eta krajono torĉo kiel li iris.
  
  
  Lia maldika trabo falis sur ŝin, kiam li prenis ŝian manon kaj tenis ĝin. Baldaŭ, ĝi dronis el la eta batalo. Tre zorgeme, li drapiris la jako super ŝi. Ŝi estis tiel malvarma kaj malseka, iom Toni, kiu tiel lastatempe estis tiel varma kaj viva kaj tiel tre maltrankvila. Eĉ la jako estis malvarma kaj malseka, sed ĝi konservis el la peza pluvo.
  
  
  Iam li estis vestita en la resto de lia malseka vesto, li tiris de sia jako kaj vestita Toni en ŝia kelkaj maldika, maldika? tofo. Tiam li volvis la jako ĉirkaŭ ŝia denove kaj levis ŝin en siaj brakoj. Liaj fingroj kunkirli? i#? irka?#? ia. La fang brilis en la pluvo.
  
  
  "Venonta tempo, Fang," li flustris. "Ni renkontiĝos tiu fiulo denove. Ni?? l akiras pli proksiman, antaŭ ol li forkuros kaj doni ĝin al li."
  
  
  Li piediris malsupren al la strando al la vojo, scivolante kial la murdinto decidis kuri. Sed ĝi ne gravas. Scianta kial ne helpi. La jako super la limp uniformo ne gravas, ĉu. Ĝi ne faros ajnan bonan.
  
  
  Pluvo ne damaĝas la mortintoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lin Tong estas nudaj piedoj facile batis la asfalta vojo alte super la strando. Lia ŝultro doloris terure de la ŝiranta vundo de tiu neatendita kuglo. Infero drakoj! Kiu estus pensinta, ke nuda Amerika estus subite eltiri pistolon de ie, aŭ ke lia propra volus malsukcesi tiel baldaŭ? Tiel longe kiel li estis la nura unu kun armilo, estis iu signifo al la procezo, kelkaj plezuro. Li povus havi ĝuis sin ĝis la mateno. Imagi Usona provas eskapi nuda kiel bebo!
  
  Sed la subita reveno fajro ne estis tiel multe da amuzo. Kaj kiam sia propra mizera rusa-farita pistolo blokita - li malbenis la Rusoj amare, kiel li kuris-la situacio iĝis neebla.
  
  
  Li scivolis se la viro estis ankoraŭ sekvanta lin. Estis momentoj, kiam li estis certa, ke morto estis proksima al li, sed ĝi estis kelkaj minutoj ekde la lasta pafo estis maldungita de malproksime, kaj estis neniu sono sur la vojo, krom por la vangofrapo de siaj propraj piedoj kaj la verŝante pluvo. Li devus fari ion pri la aŭto de Tony kiam li unue vidis ĝin. Nun... Kie ĝi nun estas? Li certe estis tra ĝi. Ĝi estas pli bona ne serĉi. Tie estas neniu tempo. Li povas esti malkovrita ĉe la sceno de krimo. Homo, kiu ne hezitas mortigi lin aŭ eĉ torturi lin por informoj. Kaj li havis tian gravan laboron antaŭen de li. Sed estis domaĝe, ke li estis tiel zorgema antaŭe. Lia aŭto ankoraŭ devas esti duonan mejlon for, kaj? i sentis, kiel li estus kuranta por horo.
  
  
  Tamen, li estis tre inteligenta. Do Antoinette pensis, ke ŝi ne rakontis iu ajn pri la golfeto! Kompreneble mi faris. Ŝia malgranda kaŝejo en la rokoj, kie ŝi ludis tiel gaje kiel infano. Kaj unu nokto, kiam ŝi estis iom pli aĝa, ŝi prenis du aŭ tri maristoj. Kompreneble, ŝi diris al li pri ĝi, ĉar ŝi havis rakontis al li tiom multe da aferoj, kiam ŝi estis alta en la nuboj produktita de drogoj.
  
  
  En vojo, ĝi estis malĝoja pensi pri ŝi. Se li estus sukcesinta mortigi la Amerika unua, ŝi povus ankoraŭ esti vivanta. Sed iel ĉio ĉi diskuto pri ia igis lin perdi lia celo. Li pafis sovaĝe ekstere de kolero kaj mortigita de Tony. Ne estas homo.
  
  
  Lin Tong preskaŭ amis ŝin. Almenaŭ li ŝatis kion li povis fari kun ŝi. Kiam ajn li akiras tia persono?
  
  
  Fine! Lia aŭto.
  
  
  Li rampis en ĝi, lia#? tofo # senmovi? i uncomfortably al lia korpo. Reen al la urbo. Eble unu horon aŭ du por prepari, ne pli, kaj tiam li estos sur lia vojo. Vi surmetas't bezono diri iun ajn kion ili lernis.
  
  
  La Farge. Zono. Moreau.
  
  
  Ĝi estis bona, ke li sciis, ke tiu lando tiel bone.
  
  
  La aŭto shuddered.
  
  
  La unu kiu vojaĝas sole vojaĝas la plej rapida ... En la fino, la Ekzekutisto faris ĉion necesan. Kial ne li rikolti la gloron?
  
  
  Raoul Dupree estas esprimo de sopiro kaj malespero. Ŝoko warred kun nekredemo, indigno kun suspekto, malamo kun superforta malĝojo, amara mem - akuzo kun kreskanta deziro por venĝo. Eĉ kun Nick estas nerefutebla credentials, ĝi estus malfacila por li por pruvi sian senkulpecon de Tony murdo se ĝi ne estis por Saito estas evidenteco.
  
  
  Granda viro staris impassively apud ŝi, nur liaj okuloj perfidanta lian profundan simpation por Dupree. Denove kaj denove, kun firmega pacienco, li rakontis lia mallonga konto de la sceno ekster la domo antaŭe ke vespero, kongruas kun liaj observoj kun Nick la konto de la pafojn kaj la vana postkuro.
  
  
  La partio estis finita. Tony korpo estis supren en sia dormoĉambro.
  
  
  "Mi ne kredas ĝin!" Dupree dirita por la centa tempo. "Ŝi estis sovaĝa-jes, mi scias tion. Li kuris liaj fingroj tra lia disheveled haro. "Dio scias, ke mi avertis ŝin pri tio? Ina porko. Sed la fakto, ke ŝi donis al li informojn en interŝanĝo por drogoj - mi ne povas kredi ĝin. Ĝi estas tro multe. Tro multe!"
  
  
  "Vi vidis la trakoj," Nick diris kviete. "Kiam via amiko doktoro venas, li konfirmos kelkaj de kio mi estas diranta. Ŝi diris min la rakonto. Kial ŝi mensogis al mi - aŭ ĉu mi mensogis al vi?"
  
  
  Dupree ĵetis supren siajn manojn kaj skuis la kapon. "Kiel ŝi povus raporti min? Ŝi ne malamas min, tion mi scias."
  
  
  "Sxi amis vin," Nick diris. "Ŝi estis en la agonio, vi devas kompreni - ŝi ne povis helpi al sin. Ĝi prenis multe da kura? o por ŝi diru al mi, kion ŝi faris. Kaj ŝi rakontis al mi, ĉar ŝi amis vin."
  
  
  "Ho jes, ŝi ja diris al vi! Kaj rigardu, kie ŝi estas nun. Mortinta." Lia voĉo altiĝis. "Kiel vi povis lasi tion okazi? Kial vi preni? in tie..."
  
  
  "Tenu sur, Dupree!" Nick voĉo kraŝis super li. "Ŝi bezonis paroli al mi, kiel ŝi klare ne povis alporti sin por paroli al vi. Mi bedaŭras pri kio okazis. Mi estas tiel mizera. Sed kulpigi sin estas senutila, - tiel senutila kiel provanta decidi, ĉe tiu malfrua stadio, kio faris ŝin la junulino ŝi estis ."
  
  
  Dupree la okuloj larĝiĝis. Li fiksrigardis Nick. "Vi volas diri, ke mi ...?"
  
  
  "Mi ne signifas ion ajn, ke mi ne eliros rekte kaj diru. Ni ne havas tempon por batalo. Ŝi estas morta. Nenio povos alporti ŝin reen al vivo." Nick devigita sin al sono kruela. "Vi mem elektis vian linio de laboro, Dupree. Nun iri antaŭen." Lin Tong estas evidente iranta uzi ĉiujn de liaj informoj. Unue, li volus averti sian viroj de Moreau mesaĝo. Tio signifas, ke ĝi estas aŭ jam sur la vojo,? i mem, # a?? i pasos
  
  sciigo por aliaj agentoj pli proksima al la sceno. Due, li estas blovita via kovrilo ... "
  
  
  "Kaj la via," Dupree klakis, montrante la unuaj signoj de revenanta prudento. "Kion vi faris tiel facila por li."
  
  
  Nick decidis ignori la lasta komento. "Mia ne estas tiel grava kiel la via. Mia laboro tie estas limigita, sed via tuta operacio estas en danĝero. Se mi scias, ke niaj Ĉinaj amikoj - kaj kredas min, mi bone konas ilin-ili volas fari ilian plej bonan teni vin kaj via dungitoj vivas kaj teni vi vivas nur tiel longe kiel ĝi estas konvena por ili. Vi gajnis't#? ui#? i tiu sperto. Do vi prefere evitu ĝin."
  
  
  "Mi celas," Dupree diris coldly. "Sed la unua afero mi estas iranta fari estas provi mian plej bona kapti supre kun tiu mortiga koto kaj fari lin suferi. Mi lin mortigos per miaj nudaj manoj-vundi lin ĝis li krias por kompato, kaj tiam strangolis la diablo al morto. Kial ni atendas? i tie, parolas? Lasita-a movo sur ."
  
  
  Li rapidis al la oficejo pordo.
  
  
  "Atendu minuton," Nick diris akre. "Vi ne estas iranta anywhere. Kie ĉu vi pensas, ke vi trovos lin?" Atendanta por vi sur la vojo al la plantejo? Uh-huh. Vi ne plu scias, kie li estas, ol mi fari. Sed se li estas gvidanta norda , mi trovos lin. Vi restos ĉi tie en Saigon."
  
  
  Dupree rigardis lin preskaŭ kun malamo. "Ĉu vi volas senigi min de mia venĝo? Ne, Carter. Mi trovos#? i tiu homo, kie ajn li estas, kaj mi mortigos lin en mia propra vojo..."
  
  
  "Dupree. Aŭskultu min. Vi akiros via venĝo. Sed Toni mortis provante helpi vin. Helpi min, ĉu vi ne vidas? Vi volas petoli, kion ŝi faris, se vi flugas for kiel freneza kaj endanĝerigos nian tutan misio kaj via propra laboro en Saigon. Li povus ankoraŭ esti ĉi tie. Iu devas resti en la urbo en kazo li venas. Kaj ne nur tio. Nun ke vi scias, kiu li estas, vi devus preni paŝojn por protekti via organizo kaj lerni ion pri li." Nick okuloj enuas en lian. "Mi devas eliri el ĉi tie kaj foriru tuj, alie la alia virino mortos. Verŝajne terura." Saito, kiu estis nevidebla en la angulo, stre? i? is kaj prenis paŝon antaŭen. "Ĉu vi volas ke ĝi estu sur vian konsciencon?" Nick daŭris. "Vi faros se vi ne ĉesos agi kiel # sova? a persono kaj komenca planado. Se ni laboras kune kaj vi ludas viajn kartojn dekstre, ni povas ligi Lin Tong manoj kaj detrui sian tutan organizon en ĉi tiu urbo. trovi ekstere, por ekzemplo, kie ili laboras el, kiun ili laboras kun, kaj kiu ordonas ilin? Ne, vi ne scias tion. Nu, tiu estas via ŝanco. Mi ne povas kompreni persono kiu konsentas al malgranda afero. peco de venĝo anstataŭ de la tuta piedo. Aŭ iu kiu ŝajnas esti forgesinta ke li estas supozita esti inteligenteco agento - kun la vivojn de tiel multaj aliaj homoj en siaj manoj. Vi volas ĵeti ilin al la lupoj, ne vi? Dupree? Nick haltis abrupte. Se la menso ne povis atingi, ke persono, ili estis vere en tre granda mizero. Estis tro da#? e intereso al ni Dupree rajdi en la ĝangalo kun bloodlust en liaj okuloj. Cetere, Nick estas la ordonoj estis tre klara: la misio al La Farge estis donita al AHE, kaj li estis AHE.
  
  
  "Do # tio? i estas mia#? anco?" Dupree demandis, preskaŭ conversationally. Sed kiel Nick rimarkis, estis ekflagro de intereso en liaj okuloj.
  
  
  "Mi jam diris al vi. Nun vi estas konata al la Ĉina inteligenteco - bone, ni ambaŭ. Kaj nun vi ankaŭ scias iom pri ili, sufiĉe por protekti vin mem. Do vi devas esti zorgema, sed ne tro zorgema. Ili?? l deziras scii pli, sed vi ne lasas ilin. Vi povas esti la perfekta logaĵo. Almenaŭ tio estas ĝi. Ĉe plej bona, vi povas uzi ilin por ricevi vin al la koro de iliaj operacioj. . Tie vi povas trovi Lin Tong aŭ la homoj li laboras por. Ni bezonas vin ĉi tie, Dupree. Tie estas tro multe lasis nefarita se vi insistas sur lasanta kun mi. Kaj mi ne povas atendi plu. Ni jam havas iun, kiu atendas sufiĉe longe."
  
  
  Saito faris akra sono. "Tro longe. La malgranda sinjorino estas tre malgaja. Mi tre bedaŭras pri ŝi. Sed se ni ne iru tuj, tie estos aliaj problemoj. Monsieur Dupree, ĉi tiu viro diras la veron. Ni devas iri, kaj vi devas fari ĝin ... kion vi fari plej bone#? i tie en la urbo. Mi devas iri. Mi devas iri al mia sinjorino."
  
  
  Nick estis rigardanta Dupree. Se li estis iranta fari sin malkomforta anstataŭ helpi, li devus esti... immobilized.
  
  
  Dupree prenis profundan enspiron. "Kion vi volas, ke mi faru?" "Kio ĝi estas?" li demandis mallaŭte.
  
  
  Nick spiris suspiron de # trankvili? o.
  
  
  "Unue," li diris, " vi?? l bezono preni agon sur Tony. Diru al ili, ŝi estas irita, # a? kio ajn, sed neniu povas scii kio okazis al ŝi. Ne la oficistoj, ne la polico. Fidi. Tiam raporti al via sidejo. Diru al ili pri Lin Tong kaj demandi ilin pasi sur la informojn al HAKILO. Mi ne certas, ĉu mi havos la tempon por sendi raportojn, kaj mi devas fidi vin por tio.
  
  Tiam, kiel por via sekureco mezuroj ... "
  
  
  De la tempo ili finis planado por la rolo de Raoul Dupree en ago, dawn estis alproksimiĝanta super la pluvo-drenched urbo. Saito, bolanta kun senpacienco foriri, lasis sur malseka nokto por repreni iuj el Nick aferoj de la hotelo, kaj revenis por fari aranĝojn kun Maru por manĝaĵo provizoj.
  
  
  Kiam#? iuj la konversacioj haltis, Raoul Dupree silentis por momento, kaj poste diris ion kiu faris Nick rigardas lin en surprizo, kaj tiam sentas peladon de kompato.
  
  
  "Vi scias," Dupree diris, " ŝi aĉetis novan bambuo korto kurtenoj...?"
  
  
  Nick dormis dum du horoj en la mucida, malplena ĉambro trans la halo de Tony. Lia dorso doloris de la tu? o de Lin Tong la kuglo, sed la dormo kaj posta duŝo igis lin senti refreŝigis kaj preta por la vojaĝo.
  
  
  Antaŭ ol foriri, li faris rapidan viziton al downtown Saigon. Li pasigis proksimume kvardek-kvin minutoj parolanta al altranga Armea oficiro, kiu aŭskultis suspektinde, faris unu rapida telefona voko, kaj tiam donis al li mapo. Li tiris du malgrandaj cirkloj sur ĝi.
  
  
  "Ĉi tie estas via komencanta punkto," li diris. "Dudek-kvin mejloj nord-nordoriento de Saigon. Iri tra la nombroj. De sep al ok de la nordo al la sudo, tri al kvar de oriento al okcidento. Tie estas kava, deklivo. Nur tia loko ie proksima-eble " ne perdiĝas ĝin. Ajna vojo, vi aŭdos helikoptero. Mi povas gvidi konvojo por vi ene de kvin mejloj. Post tio, vi estas sur via propra. Ĉu vi komprenas ke mi ne povas lasi iu ajn el miaj viroj iri kun vi? Li glared at Nick. "Tro multaj viktimoj, jam tro multaj viktimoj."
  
  
  Nick kapjesis. "Mi scias tion. En ajna kazo, ĝi estas ekskluziva du-persona laboro."
  
  
  "Ah, bona."La oficiro rigardis trankviligita. "Ili?? l#? eti vin ekstere - tie." Densa indekso fingro montris en la mapo. "Mi timas, ke ĝi estas kiel fermi kiel ni povas akiri. Ni havas, uh, tridek-ok mejloj por iri." Neegala teritorio okupita fare de la Ruĝecoj. Mi povus preni vin pli proksima al la limo - tie - sed tio signifas, ke vi devos promeni la? la longeco de? i akiri kien vi volas iri, kaj ĝi ne pikniko aŭ. Ĉi tiu estas via plej bona elekto. Ne aparte, sed ankoraŭ la plej bona. Vi scias, ne surteriĝoj. Mi esperas, ke vi estas grimpanta bone. . "
  
  
  "Sufiĉe," Nick respondis, mirante kiel Saito#? ui la rajdon. "Mi tre dankas vin, ĉio estos bone. Pri ĉi tiu kolumno - kiam ni povos foriri?"
  
  
  "Vi havas duonhoron. Vi povas fari ĝin? Bonan. Tiam vi havos regula patrolo. Se vi estas en ĝi, mi povas starigi vian pickup ĉe... ni vidu... 13: 30... pli bone fari ĝin en dek kvar horo por esti preta. Malfacila vojo tra ĉi tiu ĝangalo. Ĉu vi havas ĉion kion vi bezonas? "
  
  "Ĉio, kion ni povas porti," Nick diris. "Ni renkontiĝos ĉe la Chester kontrolpunkto? # ? Usta. Kaj dankon denove."
  
  
  Kiam li kaj Saito renkontis militista konvojo ĉe la Chester kontrolpunkto dudek-kvin minutoj poste, ili aspektis sufi? a kiel la Amerika "konsilisto" kaj lia Vjetnama kolego pasi hazarda ĉeko. Ke, se ili estis bonŝanca, estus ĉiuj ili volus devi alfronti ĝis ili forlasis la patrolo kovrilo.
  
  
  Kelkaj blokoj for, Maru estis veturanta vintage car ke li prunteprenis de fidinda amiko, por akiri la vojaĝantoj sur ilia vojo.
  
  
  Nick sekvis Saito en la kamiono kaj etendis siajn krurojn dankeme. Maru estas a? to, en lia opinio, estis tre utila, sed kompare al ĝi, la kamiono estis preskaŭ luksa.
  
  
  La Amerika leŭtenanto en akuzo de la patrolo kapjesis curtly konfirmi sian ĉeeston, tiam paŝis for paroli al la kapo ŝoforo.
  
  
  En lia oficejo, Raoul Dupree ŝlosita lia privata telefono kaj faris du zorgeme gardita vokoj al sia norma telefono. La unua koncernita renkontiĝon inter li kaj kolego en Dalat. La aliaj koncernis la finan decidon de sia nura filino.
  
  
  Supre, Antoinette Dupree kuŝis sub folio, ne sciante, kio estis atendanta por la limuzino, ke estus kapti ŝin, ke nokto kaj prenas ŝin al la "feriejo", kie ŝia ripozejo estus markita kun simpla tomboŝtono kiam la tempo estis ĝusta. .
  
  
  Ĉe la Chester kontrolpunkto, la konvojo ruliĝis. Nick rigardis Saito appraisingly kaj pensis pri Dupree la dislimo vortoj. "Mi ankoraŭ ŝatus iri kun vi. Sed vi pravas - mi havas multon por fari ĉi tie. Kaj Saito estos lojala, mirinda kunulo."
  
  
  Saito vizaĝo estis expressionless. Sed liaj grandaj manoj kunpremita kaj unclenched en sia rondiro en ekstreme uncharacteristic gesto. Li timas, Nick pensis. Ne por mi mem; por ŝi. Li timas, ke ni ne faros ĝin en tempo... Por la sesa, oka kaj deka tempo, Nick provis fari planon por Lin Tong estas ebla agoj post malaperi en la mallumo kaj pluvo. Bona komenco al la urbo, sed ne tre longa unu. Post tio, preskaŭ tuja kontakto kun agentoj en la nordo. Li estis tie, aŭ
  
  sciis, precize kien iri? Puto,? i # ver? ajne wouldn't prenas ilin longe trovi ekstere. La Farge Plantejo estis staranta # ankora? por bona sepdek kvin aŭ okdek jaroj. Kaj sur komunista teritorio ekde 1954. Lin Tong homoj volas trovi lokon, tio estas ĝusta.
  
  
  Lin Tong estas sola malavantaĝo estis ke ĝi estis malfacila por la ordinara agento por establi rapida kaj sekura kontakto kun kolegoj en la kampo... kiu estis pajlo de espero, se tie iam ajn estis. Kaj kun la malalta probableco, ke Lin Tong estis tiel kelkaj rimedoj ke li estis devigita vojaĝi de li mem, li verŝajne ne estis kapabla administri la rapida transporto ĝis la lasta rondiro de lia vojaĝo - la Komunista-regata ĝangalo en la nordo kaj transiri la limon al la montetoj kaj plantejo. Ĉiuokaze, li havis priman komencon de ĝis ses horoj, depende de tio, kion li faris antaŭ ol foriri. Se nur li forlasis nun.
  
  
  La konvojo eniris la pluvo-drenched kamparo inter malsekaj arboj kaj kaptis rapido. Nick kaj Saito sidis en silento.
  
  
  Kelkajn mejlojn al la nordo, Lin Tong malbenita kaj hurais. La ŝultra vundo kaŭzis al li teruran doloron, kaj la preparado prenis pli longa ol li planis. Sed ankoraŭ, li sukcesis fari plurajn tre sprita planoj. Lia instruo relajso sistemo jam en loko, kaj post kelkaj horoj, la gerilanoj en la suda kontaktis la gerilanoj en la centro, kiu transsendis la informon al la norda ĝangalo grupoj kiuj sendis mesaĝon trans la limo. Ĝi estis malfacile klarigi, ke ne povus esti unu alta spiono, du aŭ tri, sed li estis certa, ke li parolis tre klare. Malamiko provocateurs kaj saboteurs devis esti haltita#? e#? iuj kostoj. Ĉiuj dum memkontente gratulanta sin, li ne malkaŝis la veran celon de siaj ordoj. Li eĉ sukcesis starigi konstantan du-viro gardisto ekster Raoul Dupree la urba domo, sen lasanta vorton akiri ekstere al Frato Arnold. Mirinda! Li ankoraŭ estus la kapo de Amara Migdalo .
  
  
  Lia piedo frapis la bremso, kaj lia malhela verdo sporta aŭto rapidis malsupren malpuraĵo road al atendanta Ĵipo kaj du pasaĝeroj. En tempo, li sendos ilin ambaŭ sur ilian vojon, sed li uzos siajn kondukado kapabloj por kiel longe kiel ĝi estas oportuna, kaj tiel konservi sian forton por la lasta kruro de la vojaĝo.
  
  
  Kelkaj minutoj poste, lia aŭto estis kaŝita en la densa ĝangalo foliaro kaj li estis estanta veturita norda en kaptis Amerika Ĵipo laŭ vojoj kaj vojetoj konata nur al Viet Cong gerilanoj.
  
  
  Kaj multaj mejloj pli norde, Madame Claire La Farge staris en la sudokcidenta kampoj de sia plantejo, aŭskultante sympathetically al Ne Cam la konto de lia malsana edzino. La alia kampo laboristoj daŭre laboris unperturbed. Ili sciis, ke ŝi volus paroli al ĉiu el ili en vico por vidi se ili estis ĉiuj ĝustaj.
  
  
  "Preni ŝin enen, Ne Cam," ŝi diris. "Alie, ŝi ne trankvila malsupren, kaj jen kion ŝi bezonas. Ne atendu - iru nun kaj preni Lua kun vi por helpi ŝin. Mi revenos balda? fari certe via edzino sekvas la kuracisto instrukcioj." Cam riverencis profunde, lia vizaĝo brilanta, kaj rapidis for. Claire turnis al unu el la pli junaj laboristoj, ridetante al ŝi mem ĉe lia evidenta adorado.
  
  
  "Do, Tran. Estas vi # ankora? provanta studi en la nokto...?"
  
  
  Ŝi haltis. Juna Tran levis lian kapon kaj aŭskultis al la malproksima sono. Ĝi iĝis proksima, laŭta, kaj nekonfuzebla. Claire frostis.
  
  
  Ŝia reĝa roadster estis revenanta.
  
  
  
  
  
  
  Estas tio - aro de gels-Iru antaŭen!
  
  
  
  
  
  Tie ne estis multaj aliaj vojaĝantoj sur la kota vojo. Ĝi estis sufiĉe bona highway, kvankam ĝi estis trempitaj en pluvo, pritrakti multe pli da trafiko. Sed nur foje faris aŭtoj aŭ ĉaroj pasi de ambaŭ direktoj. Tie estis kelkaj homoj sur piedo, kaj ili rigardis la Amerikaj aŭtoj sen ajna videbla signoj de bonveno.
  
  
  Nick rigardis? irka? en ili, scivolanta se iu el ili estis influita fare de la Vietcong propagandistoj kun ilia venena fantazioj de Usona "neo-koloniismo" kaj "tirana" provoj dispremi Vjetnamio "patriotaj revolucio."
  
  
  "La lando estas paca," li diris penseme.
  
  
  La soldato sidanta apud li grimaced. "Mi deziras ke mi havis la okulojn kun X-ray vision. Mi vetas, ke mi povus elekti ekstere # sufi? a Vietcong en tiu densejo."
  
  
  "jes. Infero, ni havis kelkaj gerilo aktiveco kvin mejlojn ekstere de Saigon. Impertinenta bastardoj, venanta pli proksiman ĉiu tempo. Pro Dio, ili preskaŭ posedas la ĝangalo sude de ĉi tie. Ĉiuj ili jam forlasis nin estas iom malferma spaco en la mezo, do ni povas iri ĉirkaŭe en cirkloj. Dio, iu freneza milito, tie ĝi estas.
  
  
  Li spireksplodis en abomeno kaj movis la limp cigaredo inter siaj lipoj.
  
  "Tio estas kial vi vidas do kelkaj kamparaj loĝantoj," li aldonis. "La agado estis okazanta tiel proksima lastatempe ke ili ne volas fuŝi ĝin. Ili ne iras al Saigon por amo aŭ mono. Mi pensas ke tiuj tumultoj, strikoj, bombo-ĵetado kaj krimbruligaj atakoj timigi ilin tiom multe kiel la Komunistoj fari. . Sed kio la infero diferenco faras ĝin fari? Ili#? iu komenci de la sama loko, ĉu ne? Mi volas diri, ĉiuj la tumultoj kaj # a? o. Jes, kompreneble. Li sulkigis la frunton kaj pouted kiel se li havis kra? i en la # nene? a okulo.
  
  
  Nick rigardis sian dua-mano po? o gvato. Tio ne daŭris longe.
  
  
  La konvojo malŝaltis la aŭtovojo kaj turnis al mallarĝa, malebena vojo # tran? i de pluvo poŝoj. La malprecizaj suno brilis sur la malantaŭo de la kamiono. Nick estis sufoka de la varmo de la konstruaĵo. De la rigardojn sur sian G. I. kamaradoj ' vizaĝojn, ili ne helpi lin senti malvarmaj. Nur Saito ne ŝajnas senti ajnan malkomforton.
  
  
  Fine, la konvojo haltis. Ordo bojis tra la vicoj de aŭtoj, kaj homoj komencis verŝi ekstere sur la malseka vojo. Nick kapjesis al Saito, kaj la du el ili facile saltis de la kamiono.
  
  
  Unu de unu, la popolo retiriĝis en la filiko kaj bambuo ĝangalo, disiganta laŭ la neegala vojoj ene.
  
  
  Kio ilia manovro estis, aŭ kiom longe ili estus en ĝi, Nick ne zorgas. Ĝi estis bona kovrilo por li kaj Saito, kaj tio estis ĉiuj kiu gravis.
  
  
  La juna leŭtenanto renkontis lin sur la flanko de la vojo. "La lasta halto por vi," li diris. "Ricevis ĝin?"
  
  
  Nick kapjesis. "Nordoriente de ĉi tie. Ni faros ĝin. Dankon por la kalesxo rajdi."
  
  
  "Bonvenon. Bona fortuno kun kio ajn vi fari. Spektu kie vi metis viajn piedojn - booby kaptiloj estas ĉie. La unuaj du mejloj devus esti sufiĉe facila, sed ĝi povas esti malfacile post kiam tio. Ekzistas neniu ŝanco. iu vidis nin halti, sed se ili fari, ili rekonos ĉi tiu "bush venkanta" manovro. Ni fari tion ĉi ofte. Do - post unu momento, mi donu la signalon, la aliaj knaboj veni reen, sed vi ne. Tio estas ĉiuj mi povas fari ."
  
  
  "Kaj tio estas multe," Nick diris sincere.
  
  
  Ĝi estis humida kaj varma sub la arboj, kaj la lumo estis nebrila, kaj trompaj. Nick marŝis en silento por momento,#? an? i al la malbrila kaj prenante en sia medio. Saito kviete sekvis lin dum tri paŝoj.
  
  
  La piediro estis facila por pri dek minutoj. Tiam la undergrowth kreskis pli dika, la arboj pli alta, la moskitoj pli laŭta kaj pli malsatan. Nick malrapidiĝis kaj haltis sub dika trunko kaj densa foliaro. Densa arbusto duonvoje supre#? ia trunko formis ŝildo kiu povus nur esti tranĉita tra kun maĉeto. Saito sulkigis la frunton kaj pintaj. Nur kelkajn jardojn for, estis klara spaco, ke ili povus facile pasi tra. Nick skuis sian kapon kaj tenis supren silentigi mano. Li aŭskultis.
  
  
  Nur la kuloj parolis. De ie en la distanco, verŝajne tre proksima al la vojo, tie estis unu malforta sono de movado tra la arboj. La sono estis senkoloriĝanta for de ili.
  
  
  Tiam estis nenio sed moskitoj. Ili ŝajnis pli laŭte nun ... neniu, ĝi estis la sono de akvo, flueto glitante kaj zumante tra la ĝangalo.
  
  
  Nick okuloj skanis la densa vegetaĵaro ĉirkaŭ ili, dezirante-kiel soldato-ke li havis X-ray okuloj. Nenio movis, sed formikoj, iksodoj, kaj malgranda flugantaj bestoj.
  
  
  Li turnis sin al Saito kaj donis amika grin. "Bone, Saito. Mi nur volis certigi, ke ni ne kaptis per niaj pantalonoj malsupren. Tempo por ŝanĝo. Tiam ni movi sur kiel rapide kiel ni povas." Lia vo? o estis malalta, sed aŭdebla mumble.
  
  
  Nick estis prenanta lumo tornistro de lia dorso. Li donis signon, ke Saito fari la saman kun sia propra. Li piedbatis de sia armeo botoj kaj kakia pantalono kaj surmetis pligrandigita partiano duono-uniformo. Saito hezitis por momento, poste eltiris sian prunteprenis uniformo.
  
  
  "Bela kostumo," li komentis. "Mi povas savi#? i tiu?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Mi estas vere mizera. Ne ĉi tiu tempo. Se ni akiras kaptita kaj serĉis, mi ne volas, ke vi trovis kun US army equipment. Vi ne estos populara. Ni devos lasi ilin tien."
  
  
  Saito pursed liaj lipoj kaj kapjesis. "Estas bedaŭrinde, sed vi estas diranta la veron." Li finis vesti sin en silento kaj rigardis Nick kun kreskanta intereso.
  
  
  Nick prenis siajn forĵetita vestoj kaj botoj kaj ŝovis ilin profunde en la undergrowth. Liaj piedoj, kiel Saito s, estis nun surhavas sandalojn, sed anstataŭe de esti ŝnuro soled, ili estis faritaj el kaŭĉuko pneŭojn. Ili estis ankaŭ tipa de la provizora sed tre praktika partiano kostumo. La zono li portis ĉirkaŭ sia talio estis miniaturo armilejo. Krom municio saketo kaj eta unua-helpo kit kun nekutima provizoj, ĝi enhavis
  
  grenadoj, unu luger ,a machete, severe difektita torĉo, kaj longa drato kadro kiu faris Saito stare en nekredemo. Ĝi estis la lasta negrava triumfo de la sprita armilojn fako de la Falko - tre malpeza sed forta magnezio alojo, formita kiel skatolo. La pugo persvadis snugly al la viro ŝultron; estis fendoj en la fronta panelo por ke Wilhelmina rapide povus eniri kaj stari firme en loko.
  
  
  Nick vidis, ke Saito estis fiksrigardanta intently kaj decidis montri lin rapide. Li glitis Wilhelmina en la fendo kaj ĵetita la fusilon super sia ŝultro. Ĝi prenis malpli ol tri sekundoj tiri Wilhelmina el sia zono kaj kompletigi la movon.
  
  
  "Aj!" spiris Saito. "Fusilo!"
  
  
  Nick chuckled. "Kiam mi bezonas ĝin." Li atingis en sia tornistro kaj ĵetis Saito dua zono. "Vi diris al mi, vi havis vian propran pafilon kaj maĉeto, do mi ne alportis ilin por vi. Sed vi eble bezonas la ripozo. Ĉu vi uzas grenadoj?"
  
  
  Saito la okuloj larĝiĝis kiel li prenis la zonon. "Ne multe," li diris, provante tordi. "Ili estas iom malsamaj. Sed mi scias, kiel uzi ilin."
  
  
  "De laboranta kun La Petite Fleur?"
  
  
  Saito kapjesis. Liaj ŝultroj rektiĝis fiere, " La plej bona komandanto homo povus scii."
  
  
  "Mi kredas ĝin," Nick diris mallaŭte, tirante la eta kompaso el sia tornistro kaj en lia poŝo, tiam trempi reen en la tornistro. "Nun mi esperas, ke ni ne tuj uzi#? i tiu aferoj sur ĉi tiu vojaĝo, sed en kazo ni fari ,#? i tie vi iras." Li transdonis Saito malgranda pakaĵo enhavanta nilono hamako, malpeza litkovrilo, kaj faldita rektangulo de akvorezista ŝtofo. Lia propra litaĵoj estis zorgeme refaldita for en lia tornistro, kiu estis akiranta pli malgranda kaj pli malpeza por la minuto. Krom la dormanta ilaro, ĝi nun nur enhavis malgrandan kvanton de manĝaĵo kaj flakono da kafo. Nur kiel Saito s. "Ni faros paŭzeton se tie estas unu, sed ni povas anka? esti preparita. Rigardu tiun ĉi mapon, dum mi preparas.
  
  
  Li transdonis la mapo Saito kaj atingis en lia miniaturo medicino kabineto por du etaj triangula flikaĵoj kaj tubo. Li aplikis unu makulon al la ekstera angulo de ĉiu okulo, tiam zorgeme frotis la enhavon de la tubo super lia vizaĝo, kolo, brakoj, kaj brakoj. Saito rigardis supre de la mapo kaj fikse rigardis lin.
  
  
  "Ne, mi ne pensas, ke? i estas iranta al # malsa? ulo iun ajn longe," Nick diris, " sed ĝi devus helpi fari min malpli evidenta." Li sekigis siajn manojn kaj ligis dikan, rulita-supre peco de tuko? irka? sia frunto por protekti siajn okulojn de la # alkro? i? i dornoj kaj branĉoj de la arbaro. "Bone, lasita-a iri tra la mapo. Tiu rondo... " Li montris al ĝi. "...Tiu estas la loko, kie ni estos renkontis. Ĉi-tio estas, kie ni estas nun, ĵus super kvar mejlojn sude de la renkontiĝo punkto. dua ronda, tio estas kie ni?? l esti faligita. De tie, ni devos iri nian propran vojon. Por la plej parto, # tio? i estas densa, monteta areo, kaj tiam por la resto de ĝi rezultas enen sufiĉe malferma areo. ĝis ni atingos la montetoj kaj la bieno. Ĉu vi estas konata kun ĉi tiu parto de la teritorio? "Lia fingro trafis la norda ĝangalo areo markita sur la mapo.
  
  
  Saito kapjesis en kontento. "Mi estis tra ĝi. Vojaĝante ne estas facile, sed ĝi estas pli bona ol estanta outdoors. Ĉi-tio estas ne malbona areo por tiuj kiuj volas movi unnoticed. Kompreneble ni?? l esti rigarditaj, ne ni? "Lia rigardo estis akra kun kompreno. "Ĝi ne estos tiel facila kiel ĝi estis por mi, kiam mi estis iranta malsupren, kiam neniu sciis, kie mi estis iranta aŭ kial. Ĝi estas bona, ke ni?? e bone preparita por problemo." Lia mano movis senvole al sia rando.
  
  
  Bona viro, Saito, Nick pensis al li mem. Li scivolis se Saito komprenis kiel treege Lin Tong estas enmiksiĝo povus influi ilian vetkuron sur la plantejo. Li estis kontenta, ke li ne devas klarigi ĝin.
  
  
  "Jes, mi pensas, ke ni povas atendi iuj danĝeroj," li diris, understating la semajno. "Sed la plej malbona de ili devus esti tre proksima al la fino. En la dume, ni ĵus kuras la riskon de fali en kaptilojn kaj kaŝpafistoj - nenio estas specife disponigita por ni. Sed la pli proksima ni akiras, la pli zorgema ni devos esti . Ili ne povas protekti la tuta ĝangalo, sed ili povas gardas la vojojn al la plantejo. Bone, ĉi tie ni iras. "Li faldis la maldika mapo papero en malgranda kvadrato kaj refaldis ĝin malantaŭ la ŝvito makulo sur lia frunto, kie ĝi volus neniun dubon akiras iom malseka, sed ĝi restus legebla - kaj kaŝita.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lin Tong kuŝis sur stako de armeo kovroj en la malantaŭo de la rapidanta? Ipo. Ĉiu puŝo-kaj ĝi ŝajnis okazi kun ĉiu korto de ĉi tiu infera pado - sendis akran doloron super mia ŝultro kaj malsupren mia uncomfortably kuŝis korpo. Sed ili estis havanta grandan tempon. Kvankam li estis malsana kaj laca, li povis permesi al si esti enhavo. Li ŝanĝis sian pozicion al
  
  stako de kovroj kaj devigis sin ripozi. Poste, li gajnis't esti kapabla.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Do via Saito ne revenis ankoraŭ, Madame La Farge?"
  
  
  Ĝenerala Ho Wan-min ridetis sympathetically ĉe ŝi. "Mi estas bone konscia de kiom vi devas perdi sian servojn," li daŭrigis trankvile. "Li estis for dum almenaŭ du aŭ tri tagoj, ne li? Ĝi estas tiel maloportuna kiam mi scias, ke vi fidas sur ĝin tiel multe. Kaj ĝi ŝajnas stranga, ke neniu el viaj homoj devus scii, kial li iris al la vilaĝo de o ... ah ... La Honorinda Du. Mi jam demandis multajn el ili, kial li povus restadi, pensante, ke eble li povus havi virino vi ne scias ion pri, kaj tamen neniu el ili ŝajnas havi neniun ideon pri la naturo de lia misio. "
  
  
  "Tie estas neniu kialo kial ili devus," Claire diris icily. "Ilia scivolemo ne estas senlima, kontraste al la via. Eble vi estos la unu por diri al mi kial ĝi estas prokrastita. Viaj soldatoj estas konata por pafi unue kaj tiam ŝteli. Tie estas neniu vojo aŭ vilaĝo en tiu areo. lando, kiu estas sekura de ili. Dio helpos vin se io ajn okazas al li."
  
  
  Minn la konstanta rideto estis tre milda kaj malagrabla.
  
  
  "Mi ne bezonas Dion, sinjorino. Mi pensas, ke tio estas kion vi bezonas. La tempo venis por ni halti ĉi skermado. Vi rimarkos ke#? i tiu tempo mi alportis malgranda grupo de mia soldatoj kun mi. Ili estas sur gardisto nun. sur malsamaj partoj de la plantejo. Sed se vi ne donas al mi la informon, kiun mi volas, kelkaj aferoj komencos okazas sufiĉe baldaŭ. Unue, mi timas, ke vi ricevos vundi vin mem. Nur iomete, ĉe unua, tiel ke vi povu plene ŝati kion estas estanta farita al la lojalaj homoj de via plantejo. Tiam eble vi estos preta suferi pli, aŭ condescend paroli al mi. Sur la alia mano, vi povus#? ati vidi kion mia popolo estas kapabla de. fari kun via preferata dungitoj ."
  
  
  Claire sentis kiel, se la mondo subite ĉesis turniĝi. Ming okuloj turnita en malgranda ruĝa naĝejoj de anticipo... kaj kio li estis atendanta estis tro horora imagi. Li estus torturo ŝin sovaĝe, kaj ŝi estis certa pri tio. Ŝi povas plenumi tion, ŝi pensis. Sed ŝi ne povis elteni ĝin, se li vundis juna Tran, Ne Cam estas malsana edzino, aŭ Donghu mem, aŭ delikata malgranda Lua, # a? iu ajn de#? ia homoj.
  
  
  "Kial vi minacas min?" ŝi demandis. "Mi eĉ ne scias, kio vi estas provanta kalkuli ekstere." Ŝia dekstra mano, kiel Saito-a de mejloj for, senvole atingis por la zono ŝi estis portanta. Sed ŝia mano, kontraste Saito s, haltis kaj tuŝis la aeron anstataŭe. "Mi ne havas sekretojn antaŭ vi, Ĝenerala Minn."
  
  
  "Vi estas pli proksima al la vero ol vi pensas, kara sinjorino. Fakte, ĝi ne plu estas sekreto por mi, ke kelkaj noktoj antaŭe - la nokto ni parolis pri antaŭe - estis nekutima aktiveco en la barbecho kampoj. supozante entombigo ." Li ekridetis kiel lupo. Silenta voĉo ene de Claire diris, "Ho ne; ho Dio, ho ne! "" Nun mi scivolas, kio eble estis entombigita? Mi demandas min kun tia intereso, kio mi estas iranta trovi ekstere. Do, kion mi volas fari estas lasi vin pensi denove, sed mi lasos vin en la firmao de kelkaj el miaj viroj, kiuj estos plene serĉo via domo, via lando, viaj kampoj, kaj demando ĉiuj viaj homoj. Tiam mi pensas, ke ni ambaŭ estos preta paroli."
  
  
  "Ĝi aspektas kiel vi jam scias multe pli ol mi. Esti certe serĉi ĝin. Mi esperas ke vi trovas vaga hundo osto por ĉiuj viaj penoj. Mi estas tre certe ke vi gajnis't trovas ion alian." Ŝi estis plenigita kun timo kaj kolero. Iel, ĉi tiu aspra, aspra besto havis faletis al#? iu ombro de la vero. Kaj li ver? ajne ne estos kontentigita ĝis li ricevas la rezulton.
  
  
  Min skuis sian kapon. "Vi eraras, sinjorino. Mi timas, ke vi flati vin, ke ĉiuj viaj fidelaj homoj estas ĉiuj viaj lojalaj homoj. Mi certigas vin, ke miaj informo estas ĝusta. Bedaŭrinde, ĝi estas nekompleta. Mi volas kompletigi ĝin." Li riverencis kun afektoj de ĝentileco kiu igis ŝin deziri piedbati lin en la malgranda, ronda ventro. "Kiam vi pensas pri kion mi povas fari por vi kaj via # feli? a sklavo de la familio, mi pensas, ke vi nur estos # pla? i diri min pri ĉi tiu vaga hundo Moro kaj kial li venis tien. Kaj kio mesa? o li venigis kiu sendis Saito for ... kie estis ĝin denove? "Ho, jes. Hong Du Village ".
  
  
  "Vi povas montri al mi," Claire diris, turnante sin for por kaŝi la angoro en ŝiaj okuloj. "Lua estas okupata. Mi ankaŭ."
  
  
  Li ekridetis kiel li direktis al la pordo. Claire povis aŭdi liaj rapidaj paŝoj estingiĝas for, kaj lia akra voĉo bojanta ordojn. La aŭto pordo brufermis fermita.
  
  
  Ŝi miris, kiom da horoj de graco ŝi havis.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La Ĵipo lurched perforte kaj flugis eksteren al glata, larĝa strio de ŝoseo. Lin Tong frotis lian ŝultron kaj ĵuris. Tiam li re-aktiva, kie ili estis.
  
  Tie estis kilometrojn de rapida kaj rekta vojo antaŭen antaŭ ol ili atingis la venonta vojbaro aŭ kontrolpunkto. Li sciis, ke antaŭ la sekvanta malhelpo blankaĵo antaŭen, liaj ŝoforoj volus elekti mallarĝaj vojoj denove. En la dume, la vojaĝo estos preskaŭ agrabla. Li suspiris komforte kaj drivis reen al dormo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La silento de la ĝangalo estis tiel intensa ke ĝi ŝajnis esti sono. Kiam ili haltis, Nick estis silenta, kaj kiel ili moviĝis antaŭen, li pensis, ke ili sonis kiel grego de elefantoj.
  
  
  Ankoraŭ, ili faris tre malgrandan sonon. Nick gvidis la vojon, serĉante truojn en la undergrowth kaj evitanta palpante, tick-festooned folioj kun kvieta lerteco kiu parolis de sia vivo en la ĝangalo, ne en la trinkejoj kaj boudoirs de la monda plej pekema kaj kompleksa urboj. Saito flitted malantaŭ li, tiel senlaca kaj agile, lia vizaĝo preskaŭ expressionless. Sed se Claire povus vidis lin, ŝi estus vidinta la rigardon en tiuj mildaj okuloj, kaj ŝi havus rekonis lin por kio li estis - ekvido de admiro por la granda viro kiu movis tiel rapide sed tiel memfide.
  
  
  Eĉ la moskitoj havis dormeton.
  
  
  Nick malrapidigis sian rapidon. Antaŭen, lumo povus esti vidita penetranta tra la implikita tigoj kaj folioj, indikante # rompi? o en la densaj arboj.
  
  
  Saito faris preskaŭ silenta sono malantaŭ li.
  
  
  "La maldensejo," li flustris. "Malgranda kava arbo. Ĉi-tio estas la loko."
  
  
  "Bone. Nun malrapide, " Nick avertis.
  
  
  Ili laboris kun sian vojon tra la alia dudek jardoj de ungovundis vegetaĵaro ĝis la suno estis tre hela kaj ili haltis, rigardante super kio aspektis kiel maldensejo. Nur tiu ne estis tute klara.
  
  
  Miksa stakoj de pikdrato estis strewn pri kiel malhelpoj en tre forta trejna kurso ĉe Mara tendaro - aŭ kiel danĝeroj specife desegnita por kapti skydivers.
  
  
  Tie estos ne paraŝutsoldatoj. Sed ili estis tuj provos doni du viroj ride. Kaj tiuj aĵoj ŝajnis senmova.
  
  
  Bone, ke estas kio ni devas alfronti kiam la helikoptero alvenas. Sed tie estis io alia pensas pri nun. Ekzemple, la odoro de fumo kaj la malforta disigita sonoj, kiuj venis reen al ili kun la fumo, kiel ili staris en ilia silento.
  
  
  Nick snufis la aeron kaj aŭskultis. Saito, kiu estis nun staranta apud li, staris singarda kaj ekvilibra kiel iu grandega bipedal panelo.
  
  
  La sonoj estis dividita en dampita voĉoj kaj clanking pladoj. Tie estis tendaro proksime. Laŭ li, tie ne estis unu ununura vilaĝo aŭ Sud Vjetnama bivouac proksime. Tio estas, ĝi ne devus esti okazinta. Tie estis nomadaj triboj, kompreneble, sed ili ne kutime vojaĝi kun pakaĵoj de pikdrato. La lasta afero ili farus estis ĵetas ilin ĉirkaŭe, uselessly, sed por unu celo, en senarbejo en la ĝangalo, kiuj povus servi ilin pli bona kiel tendaro. Sur la alia mano, ĝi estis ebla ke la sono kaj fumo fabrikistoj havis nenion fari kun la drato malhelpojn... sed tio estis neverŝajna. Nick ekrigardis sian vetero-venkita poŝo horloĝon. Ili havis bonan tempon; la helikoptero estis ankoraŭ duonan horon for. Dum tiu tempo, ili povus skolta la tendaro, trovi ekstere se tie estis amikoj, malamikoj aŭ neutrals en ĝi, kaj se necese, peniko de la helikoptero.
  
  
  Nick skuis sian kapon en siaj propraj pensoj. Ili devis iri, negrave kio okazis. En la dume, eble kiu ajn estis prenanta # lun? o # rompi? o-tie devus starigi tendaron kaj glitis for en silento.
  
  
  Sed ili ne faris tion. La sonoj kreskis pli laŭta kaj iĝis la sonoj de homoj movanta tra la arbustoj, foje batante ilin malsupren, foje haltante por fari malgrandan krakon, kaj tiam movanta sur - al la deklivo.
  
  
  Nick komencis esperi, ke de la tempo la piratoj alvenis, ili transiris la maldensejo - aŭ pli bona ankoraŭ, ili estus en la mezo de ĝi.
  
  
  Sed ili estis ankoraŭ moviĝantaj en la undergrowth kiam li aŭdis malproksiman batante sono. Saito retenis la spiron. La susurado haltis por momento, anstataŭigita per malalta, sibilant voĉoj. La helikoptero estas motora bruo kreskis pli laŭte.
  
  
  Tiel kiel voĉoj kaj susurado.
  
  
  
  
  
  
  Preskaŭ tie Jake
  
  
  
  
  
  "Ni devos kuri, Saito," Nick flustris. "Teni vian pafilon oportuna. Se la piloto scias lian komercon, li povas malaltigi la ŝtuparo inter la pakaĵoj de dratoj. Post kiam mi donu la signalon, mi volas, ke vi estu la unua por grimpi supren. Konservu viajn armilojn preta # e? kiam vi estas grimpanta. .
  
  
  Saito kapjesis silente, liaj okuloj mallarĝiĝis, kiel ili rigardis la maldensejo.
  
  
  "Ili venas nun," li murmuris.
  
  
  La helikoptero zumita malsupren kaj flugis malaltan supre, bordeando la rando de la deklivo kiel hezitema, mallerta tineo. Nick kapjesis al Saito kaj aldonita al la miksa maldensejo, malsuprenirante lia kapo kaj kaŭriĝanta malalta. Li serpentumita tra la labirinto de dorna malhelpoj al punkto kie tie estis efektive # sufi? a spaco por la du viroj stari proksime kune, kaj li rigardis supren por vidi rondiranta ŝvebanta birdo kelkajn jardojn for kaj ankoraŭ sufiĉe alte supre, atendante la signalon. Nick svingis la manon. Liaj manoj formis V, tiam X, V kaj X, V kaj X ...
  
  
  La ŝipo hummed pli proksima kaj komencis malsupreniri konstante. La sonoj en la ĝangalo havis preskaŭ ĉesis, escepte de serio de mola creaks kaj klakoj.
  
  
  Juna vizaĝo rigardis el sub la perspex kaj ekridetis al ili. Nick svingis denove , tiu tempon kiel signalo, kiu signifis danĝero. La juna viza? o super ili frostis singarde. Nick svingis sian manon por indiki la ĉirkaŭa arbaro, kiu nun estis tute silenta, kaj lia mano iris al lia talio.
  
  
  "Saito!"
  
  
  Saito salte ekstaris kiel grandega, gracia pantero, tenante la pafilon en sia mano eĉ dum grimpado.
  
  
  Tiam Nick vidis ilin , du viroj duone kaŝita malantaŭ malalta arbusto, fleksita super mitraleton. Fantomaj ombroj atendis silente malantaŭ ili.
  
  
  Li ekprenis la pendantaj ŝtupetaro kaj envolvis sian brakon ĉirkaŭ sekcio de la balanciĝanta flanko trabo, sentante sin estanta levita en la aeron kaj dangled tie kiel marioneto sur ŝnuro. Nun, se li faras tion, kion estas atendita de li, li turnos for de la miksa arbaro kaj dediĉi sin al holding on. Sed li ne estis iranta fari kio estis atendita de li ...
  
  
  Unu surdiga pafo maltrafis sian orelon, signalo kaj malfermo movado, kaj en tiu momento, li tiris el granato, aŭdis Saito la du reveno pafoj, kaj ĵetis.
  
  
  La tondranta krevis de mitralo fajro disaj fragmentoj de morto en la aero coloj de liaj piedoj... kaj tiam frakasita en pecojn kun terura muĝado de ŝiranta sonon. Li vidis nubon el polvo kaj fumo, malbela truo en la foliaro kaj jumble de miksa formoj; li aŭdis la kriojn de homoj en angoro kaj vaga, sovaĝa kugloj whizzing tra la aero; kaj li sentis sin levis alta kaj saltis super la arbopintoj. Unu ĉifona viro en#? tofo kiu aspektis tre multe kiel Nick eliris el kaŝejo ĉe zigzago trot, ĵetita sian fusilon super sia ŝultro, kaj forkuris tra la dratoj-drata barilo.
  
  
  Ĝi ne faros vin ajna bona, mia amiko, Nick pensis grimly. Ĉi tiu tempo Wilhelmina elkraĉis ŝia morto mesaĝon, kaj la homo kolapsis sur la malgranda pikdrato pikiloj.
  
  
  Tiam ili estis alte super la arboj kaj gvidanta en la nordo. La ŝtuparo malrapide malaperis en la malvastaj limigoj de la ŝipo, trenante Nick kaj Saito kun ĝi.
  
  
  "Mi bedaŭras por lasanta vin pendi ekstere por tiel longa." La piloto ridetis gaje al ili kaj ektirita dikfingro ĉe la mallarĝa malantaŭa sidloko. "Sidi malsupren kaj fari vin mem ĉe hejmo. Jes, tio estas la nura loko. Ne lukso sur tiu birdo, uloj. Mi ĝojas, ke vi povis pafi; mi ne povis. Ĉu vi fartas bone?"
  
  
  "Bone," Nick diris, faranta ĉambron por Saito kaj sin mem. "Neta kamioneto; dankon. Mia nomo estas Carter, de la vojo.
  
  
  Ĉi-tio estas Saito."
  
  
  "Jes, bonvenon surŝipe. Voki min Jake." Li rigardis super lian ŝultron scivoleme. "Ĉu mi povas demandi kial vi volas iri al tiu malbenita fino de la mondo?"
  
  
  "Pardonu, ne," Nick diris, provante trovi ĉambron por liaj longaj kruroj. "Ĝi estas tro embarasanta por klarigi ke ni estas papilio kolektantoj en serĉo de rara kaj bela specio, kiu vivas nur en ĉi tiu areo de kosma purgatorio. Cetere, mi ne pensas, ke vi kredos min."
  
  
  "Mi komprenas," Jake chuckled. "Top secret stuff, huh?"
  
  
  "Jes, supro sekreto," Nick diris dryly. "Tiel multe, ke vi ne scias, estas sekreta. Fakte, vi eĉ ne scias, ke ni ekzistas."
  
  
  "Tamen," Jake diris penseme. "Rigardu, ĉu vi havas ajna ideo kion vi tuj fini? is kiam mi forlasos vin...?"
  
  
  La ŝipo kaptis rapido kaj velis super la verda infero de la ĝangalo. Jake daŭre parolis, donante viglan kaj foje iluminanta detalojn de kio povus resti # anta? en. Nick demandis al li demandojn, atendante lerni ion kiu povus helpi. Saito aŭskultis sen komento, kapjesante foje, skuante sian kapon unufoje aŭ dufoje kaj pintiganta liaj lipoj, kiam ridetanta ĉe precipe sinistra krevis de juna troigo. Nick kaptis lia okulo kaj ekridetis reen. Li ŝatis Saito pli kaj pli. Kaj li sentis, ke Saito preskaŭ sentis la saman manieron pri li.
  
  
  La verda maso sube leviĝis kaj falis, grimpi montojn kaj sinkanta en valoj.
  
  Kiom Nick povis vidi, ĝi estis preskaŭ sendifekta. Eĉ la malmultaj malgranda paŝtejo kaj mallarĝaj padoj li povis elekti de tempo al tempo aspektis kiel eta morto de kaptiloj inter alkroĉitaj arboj, ne lokoj kie homoj povis starigi tendaron, promeni ... aŭ tero de la ĉielo.
  
  
  Sed ie antaŭen de ili estis alteriĝanta kuseneton. La administrado en Saigon, juna Jake kaj Saito, ĉiuj konsentis. Krom se ĝi falis en malbone stato en la lastaj kelkaj tagoj ...
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lin Tong vekiĝis kaj sentis # preska? # refre? igi.
  
  
  Li sidis en la sidejo trasero de neta Ĵipo kaj manĝis la manĝaĵon li pensis, ke li meritis. Lia ŝoforoj interŝanĝis lokojn iam, kaj la unua unu klinis reen en la libera antaŭa seĝo, lia kapo kliniĝis malantaŭen kontraŭ la rando de la seĝo, lia nazo faranta nekredebla ronki. Ili havas surprize bonan tempon, preskaŭ kiel bona - bone, pri dufoje kiel bonan - kiel se li povus veturi de aero sen#? iuj la problemo de taking off kaj landing. Cetere, li estis sufiĉe certe ke li estis la vojo antaŭen de la Usona kiu estus devinta fari ion pri Tony Yi ...
  
  
  Pneŭoj kriaĉis sub li, kaj la? Ipo venis al subita halto. Ilaroj klakis, kaj la vojo iris en la # mal? usta direkto.
  
  
  "En la nomo de la infero! Kion vi faras?"
  
  
  "Mi revenos," la ŝoforo diris laconically.
  
  
  "Mi povas vidi ĝin, vi stultulo! Sed kial?"
  
  
  "Tie estas nova kontrolpunkto antaŭen. Ni devos trovi alian flankon vojo. Krom se, kompreneble, vi volas klarigi al la Usonanoj..."
  
  
  "Bone, tio estas sufiĉe," Lin Tong grumblis. "Nur teni veturado - sed glate!"
  
  
  La ŝoforo gruntis kaj daŭrita subtenon for. Kelkaj minutoj poste, li faris turnon kiu faris Lin Tong yelp en doloro. Denove, ili estis sur mallarĝa arbara pado kiu skuis ĉiu osto en lia magra kadro.
  
  
  Longa Tong malbenita amare. "Ni ne havas tempon por tio! La sekvanta tempo vi vidas malhelpon kiel tiu, mi faros vojon por mi mem, antaŭ ol mi iras tra alia sekcio kiel ĉi tiu."
  
  
  La ŝoforo rigardis lin en la spegulo.
  
  
  "Tiam vi devus havi diris min pli frue. Sed ne maltrankviliĝu pri la tempo - ni ne povas kovri plurajn mejlojn sur tiu streĉado. Ĝi estas pli malfacila ol la ĉefa vojo, sed ĝi estas pli rekta. Ni aĉetos tempon ĉi tie."
  
  
  "Tiam vi devus prenis ĝin unue," Lin Tong murmuris. Sed li kuŝis reen sur la kovro, sentante kontentigita. Tiuj homoj sciis kio ili estis farantaj. Ili devus scii#? i tio; ili estis trejnitaj fare de la Ĉinaj Komunistoj kaj faris ilian vojon de la norda tiel pacience kaj profesinivele ke nur ilia Ĉina mastroj - kaj Lin Tong estis unu el ili - sciis, ke ili penetris ĝis la sudo. Kaj nur li, Lin Tong, pensita uzi iliajn servojn.
  
  
  Li nun tenis du altaj kartoj en lia gvida ludo. En la unua loko, li havis la nuran indicon por Moreau mankas spiono; kaj en la dua loko,#? i tiu aparta # avanta? o estis la lasta peco de indico li bezonis kontraŭ Raoul Dupree. Kiam tiu ago estas super, li raportos al Frato Arnold por la nekompetenta maljuna malsaĝulo, ke li estis ...
  
  
  Lin Tong estas bonaspekta vizaĝo tordita en kontentigita grin. Tie povas esti aliaj kompensoj. Ekzemple, kiom da jaroj estas tio, Madame La Farge? Estis tie edzo en la fono? Se tie estis unu, ĝi povus esti facile prizorgita de. Ĝi estas domaĝe, ke li ne estis kapabla trovi ekstere pli ol la loko antaŭ ol li foriris. Sed li baldaŭ trovi ekstere se la virino estis sola. Juna # a? malnova, li povus fari al ŝi avidas lia vireco. Li estis tre bona ĉe ĝi.
  
  
  Li komencis kalkuli la tempon, kiam li povis alveni ĉe la plantejo kaj scivolanta kion Madame farus. Ĝi estus tre malfrue, kaj ŝi verŝajne estos en la lito. Ĝi estus estinta bela por lin renkonti ŝin kiel ĉi tiu.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ili jam turnis la domo upside malsupren kaj estis sovaĝe # tran? i#? e la#? losi? i pordojn kiu povus esti facile malfermita kun la ŝlosiloj ŝi proponis. Sed ili elektis por detrui la bela ligno kaj ŝiri la delikata kurtenoj sen ŝia helpo. Ili estis nun en la ĝardeno, preninte plantoj kiel se ĉiu unu el ili estis kovranta supre spiono kadavro.
  
  
  Madame malrapide sekvis ilin, ŝia koro doloras por la domo kiu estis ŝia lasta ligo al Paul, malamanta la sensenca pereo, terure maltrankviliĝis pri kio # fari? i de#? iuj la homoj kiu laboris por ŝi ĉiujn tiujn jarojn. La kruela viroj estis jam paŝante trans la kampojn, kriante demandoj kaj shoveling sxovelilojn en la tero kiu nutris ilin.
  
  
  Sed ili ankoraŭ ne metis manojn sur ŝi aŭ iu ajn de la viroj kaj virinoj ŝi estus dungita. Io igis ŝin halti pensanta de#? ia dungitojn kiel "ŝia homoj." Ŝi rigardis ekstere en la ĝardeno kaj kampoj, rimarkante por la unua fojo en jaroj ke ŝi ne estis sola.
  
  tie estis ne nur la aloof kaj kompatema sinjorino de la grandbieno, nek ĉiuj tiuj homoj de ŝia, kiu estis sendube bone trejnita serfs. Fakte, ŝi estis apenaŭ pli bona ol bonvola diktatoro kiu havis neniun rajton konsideri iu ajn "sia"ĉe ĉiuj. Do ĝi ne estis surpriza ke unu aŭ pli el ili ne estis lojalaj servistoj. Ili bone povus havi pensis ke ilia unua devo estis savi la popola Respubliko de Nord-Vjetnamio.
  
  
  Do ŝi ne sentas indignema direkte al sia kaŝita malamiko, kiu ajn li estis. Sed ŝi ja sentis profunde koncernita pri la estonteco de ĉiuj homoj, kies vivoj kaj vivmanieroj dependis de ŝi kaj la plantejo ... ambaŭ ŝajnis veni al fino.
  
  
  Claire La Farge eksidis en la ombro de pluvo-trempita arbo. Ŝia sola espero estis Saito. Dio, bonvolu fari lin baldaŭ revenos kun helpon!
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Jake estas babilado finiĝis kaj li daŭrigis kanti super la arbopintoj. Nick tenis siajn okulojn sur la sceno sube, ekvidanta hazardaj ĝangalo vilaĝoj kaj rigardante la panoramo ŝanĝo de densa arbaro malbarita valley, kultivita tero, kaj reen al preskaŭ nepenetrebla arbaro. Por la unua fojo, li permesis al lia menso koncentri sur kio povus kuŝi ĉe la fino de ĉi tiu implikita trail. Li sciis sendube, ke Moreau s # mesa? o, se? i vere estis tie, devas esti de esenca graveco. Li estis certa ke iu volus provi forpeli lin el la plantejo. Li sciis, ke Norda Vjetnama armeo estis amasiĝita ene de kelkaj mejloj de lia barikadoj. Li estis certa ke li povis fidi Saito implice. Sed Madame Claire La Farge estis kompleta mistero al li.
  
  
  "Diru al mi, Saito," Nick diris mallaŭte. "Kial estis Madame permesita resti sur la plantejo?"
  
  
  Saito elklakita de liaj pensoj kaj fikse rigardis lin. "Rizo," li diris laconically.
  
  
  "Kio?"
  
  
  "Fig. Ankaŭ teon, kelkaj kaŭĉuko kaj aliaj aĵoj. Multaj manĝaĵo, kiel la suda, sed en la nordo, kiu parto de la nordo, estas tre mallongaj. La partizanoj kreski siajn proprajn rikoltojn. Sed ne la Popolo, estas Armeo." Liaj nazotruoj twitched kun malestimo. "Kien ili iras, ili ŝtelis kaj kolekti manĝaĵon. Kaj, kompreneble, ili mortigos. Do Madame estis devigita konkuri kun la malamiko."
  
  
  "Ho, ŝi estis," Nick diris. Do, Madame faris interkonsenton por savi ŝin riĉa plantejo kaj unufoje eleganta kolo! Li kaŝis sian malestimo kaj demandis mallaŭte, " Kio estas la interkonsento?"
  
  
  Saito fiksrigardis en liaj okuloj. "Provizi la armeon per manĝaĵo en interŝanĝo por konservado de la plantejo. En ĉi tiu vojo, ŝi savos la teron kaj sin. Krome, ĝi daŭros provizi vivtenon por ĉiuj homoj, kiuj ne scias iu ajn alia vojo de vivo." Li paŭzis momenton, tiam aldonis, " mi estas ŝia foreman. Ŝi konsultis min, kaj mi konsultis ĉiu alia. Ŝi ne faras ĝin por ŝi. Ĝi estis por ni."
  
  
  Nick kapjesis malrapide, sciante, ke li volas estis admonis. "Mi vidas," li diris. "Ŝi devas vere esti tre bela virino."
  
  
  "Ŝi," Saito diris curtly kaj rigardis for.
  
  
  Nick aspektis konfuzita. Saito ordo el liaj suspektoj kaj frotis sian nazon kontraŭ ili. Li esperis, ke li ne ĝenas la bonan giganto. Sed almenaŭ ĝi dispelita longa - tenis dubojn-Madame ne kapitulacis al la Ruĝecoj. Kaj se ili estis uzanta ŝin kiel logaĵon, kial volus Lin Tong estas scivola # okupi? o en#? i tiu afero...? Kiel agento - kaj li evidente estis - li estus sciinta pri tia intrigo. Aŭ li?
  
  
  "Pli da demandoj, Saito," li diris en la franca. "Vi vidis Moreau vi mem. Ĉu vi havas ajnajn dubojn, ke li povus esti iu alia ol tio, kion li ŝajnis esti?"
  
  
  "Li estis morta," Saito diris, rigardanta en la distanco. "Li estis batita, malsatigita kaj torturita. Kaj liaj piedoj estis sanganta de kurado. Kiel mi povas diveni, kion mi ne vidis?"
  
  
  Post tio, ili ambaŭ eksilentis.
  
  
  La helikoptero rondiris en luma nebulo, kiu dikigita kiel ili iris norden. Jake ĉesis kanti. La plexiglass kovrotukoj estis inundita kun pluvo.
  
  
  Nick fermis la okulojn kaj devigis sin ripozi. Li ekdormis kaj sonĝis de Toni restanta malseka kaj senvive sur dezerta strando.
  
  
  "Malseka," diris la voĉo. "Mortinta guto en la malseka."
  
  
  Li vekiĝis tuj. La nebulo estis dika, vaporo nebulo swirling#? irka? ili. Jake estis rigardanta super lia ŝultro, lia juna vizaĝo, ĉifita kun ĝeno.
  
  
  "Se ĝi ne malbaras supre en duonhoro aŭ tiel, mi ne certas, kion ni faros. Mi ne vidas ion ajn tie. Dio scias kion mi ĵetos vin en."
  
  
  Nick estis rigardanta malsupren ĉe la blanka kovro. "Ni ne povas iri ajna pli malalta?"
  
  
  "Neniun ŝancon. Mi flugas malalte, mi povas iri nun sen gratante la arboj. Tiu loko povus esti#? usta sur la arbaro planko, kaj ni ne scias pri ĝi ĝis ni trafis ĝin."
  
  
  Nick pensis, sentante kompatas sin
  
  amara mensa raportado por la vetero prognozanta. "Bone. Tie estas nenio ni povas fari, sed # da? ri. Ĉu vi scias, kiam ni akiras tie?"
  
  
  "Kompreneble mi scias. Sed mi ne scias kio ĝi estos kiel."
  
  
  "Nu, ne zorgu pri tio nun. Vi devos lasi nin malsupren se vi havas."
  
  
  Jake spireksplodis. "Vi ne staras ŝancon en infero..."
  
  
  "Mi pensas, ke ni faros ĝin, se ni ne provu fari ĝin tro rapide. Kompreneble, tie neeviteble estos iuj risko por vi..."
  
  
  Jake sulkigis la frunton. "Vi nur ordonas kaj mi ĵetos vin, kien vi volas iri. Mi ne zorgas pri la risko al mi, ke vi estas en akuzo - jes, sinjoro."
  
  
  "Atendu, Jake," Nick diris mallaŭte. "Vi povas ne zorgi, sed mi estas maltrankvila. Ĉi tie estas kio mi pensas, ke ni povus provi fari..."
  
  
  Li diris al li. Ĝi estis delikata plano, sed la plej bona ke li povus veni supre kun estis ĝis ili sciis, kio atendis ilin ĉe Punkto B.
  
  
  En duona horo ili estis malpli ol tri mejlojn de la surteriĝo ejo kaj kvardek-unu mejloj de La Farge Plantejo. Kaj la pluvo kaj nebulo estis pli dika ol iam ajn. La rotor klingoj turnadita malrapide en la likva aero.
  
  
  "Ĝi estas malalta malsupren ĉi tie," Jake diris mallaŭte. "Ne kion ni pensas de kiel ĝangalo, kun altaj arboj kaj ĉio. Arbusto, vitoj , ke speco de afero. Mi ne vidis ĝin ankoraŭ, sed mi scias kion ĝi estas. Estas vi preta?"
  
  
  "Ni estas pretaj."
  
  
  La ŝipo ŝvebis kiel abelo super floro.
  
  
  "Bone. Iri for."
  
  
  La tordita ŝtupetaro kaj falis en la nebulo. Nick komencis malsupren la#? tuparo, kaj Saito sekvis lin kelkajn paŝojn.
  
  
  Nick sciis, ke la suno estis ankoraŭ ie super la horizonto, ĉar li povis vidi en la griza lumo tra la nebulo kovranta, sed tio estis ĉio, kion li povis vidi. Li sentis sin balanciĝis malrapide en la varma, humida aero, kaj tiam li vidis la malakra, rondeta formoj sub li. Arbustoj.
  
  
  Tiam estis neniuj pli formoj. Li sentis, prefere ol vidis la malplenan spacon sub li. Ĝi estis! Lia mano milde tiris je la kruro de Saito la pantalono kaj ...
  
  
  Sono kiel ligna ponto kolapsas,#? ia#? tipo krakanta kaj fendanta sub la muro de akvo rompante tra la nebulo. Lia korpo ektirita kiel io brufermis en la ŝtupetaro kaj deŝiris pecon de forta ŝnuro. La fingroj de lia maldekstra mano brulis kiel se li trempis ilin en la fajro. Tiam, lia tuta mondo estis plenigita kun malbela babilado kaj malbelega tiron, kiu ŝajnis al ŝiri lin dise.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "Ili estas la nia! Ili estas nia! Donu ilin unu signalon, vi blinda, brilanta malsa? ulo!" "Ĉu vi ne vidas, ke ili estas la nia!"
  
  
  La Ĵipo la korno parolis akre. Unu, du, tri, kvar, Unu, du, tri, kvar, Unu, du, tri, Kvar. Kaj tiel.
  
  
  La raslanta, krakanta sonoj haltis tiel subite kiel ili komencis. La Ĵipo havis renversiĝis kaj kuŝis en malseka fosaĵo, ĝiaj radoj turniĝas uselessly en la aero. Lin Tong ellitiĝis kaj grimpis el. La malfacila fusilo nazo fiksrigardis lin rekte en la vizaĝo. Malantaŭ li, li vidis malgrandan viron en ĉifona uniformo. Malantaŭ la viro estis alia viro kun fumado mitraleton.
  
  
  Lin Tong manoj leviĝis super lia kapo ... ili kunpremis en gesto konata al ĉiu Ĉina spiono en Vjetnamio kaj ĉiu Vietcong gerilo. Tio signifis: "Teni la fajro." Nia negoco estas unu.
  
  
  Ili malaltigis siajn armilojn kaj rigardis lin dispassionately.
  
  
  "Mi havas monon kaj leteron en mia maldekstra poŝo," Lin Tong diris rapide. "La mono estas la via, kaj la letero enhavas kaŝajn dokumentojn, kiun mi montros al vi, kiam mi donas supre. Vi vidos, ke mi estas sur ekstreme grava misio." Lia voĉo estis skuanta, kaj li sciis ĝin. Sed li devas akiri la helpon de#? i tiu diabloj, alie ĉiuj estas perdita.
  
  
  Unu el ili atingis en sia poŝo kaj spegulita tra la monon. Tiam li rigardis la leteron. "Mi ne komprenas ke," la viro diris en guttural voĉo. "Vi devos veni kun mi al la majoro s office." Lin Tong subpremis malbenon, kaj sekvis lin. Li ne sciis ke li estis dudek kvin mejlojn sude, kaj kelkaj mejloj oriente de Usona nomita Carter kaj Japana nomita Saito. Li estus malbenita laŭte, se li scius. Sed sur la alia mano, li estus overjoyed vidi ilin pendantaj sur siaj kapoj en gutetadanta, blindiga nebulo, kaj iliaj piedoj en la infero.
  
  
  
  
  
  
  Claire havas firmao
  
  
  
  
  
  "Mi bedaŭras, sinjorino. Ni didn't trovas ion ajn. Ĝi estas bedaŭrinda ke mia fontoj de informoj estis tiel malĝusta." Ĝenerala Ho Wan Ming sentis tre ĝentila kaj memcerta. Liaj fontoj ne povus esti tute preciza, sed li estis sufiĉe certa, ke ili estis plejparte ĝustaj. Krimo sceno estos kondamnita;
  
  Kadavroj estis tro facila al come by por li por esti ĝenita kun detaloj kiel fosadanta supre malnova ones. "Eble vi volas korekti miajn malĝustan impreson de respondante kelkajn demandojn. Kaj eble ni estos pli komforta parolanta en la kelo."
  
  
  Claire okuloj kuris super ĝi kaj al la fortika asistanto blokanta la pordo. Se ŝi povus esti sola kun la generalo, ŝi havus ŝancon al - nu, iel restadi ĝis helpo alvenis. Sed la kelo ŝajnis la plej malkomforta loko por diskuti ĝin. "Se vi bezonas malvarmeta trinkaĵo, Ĝenerale, mi povas facile sendi ĝin ĉi tie."
  
  
  La Ĝenerala ridis. "Mi povas anka?, mia sinjorino; mi povas ankaŭ. Sed mi ne pensas tiel pri distro kiel pri privateco. Vi estos tiel bona punkto la vojo. Serĝento! "La asistanto rimarkis. "Venu kun ni."
  
  
  "Ĝenerala Min". Claire staris ŝia tero kaj rigardis lin rekte en la okulo. "Vi havas preskaŭ agnoskis, ke estas nenio en ĉi tiu sovaĝa rakonto de la via. Kia sensencaĵo estas iri malsupren al la kelo - de ĉiuj lokoj - por paroli pri io, kiu ne eĉ ekzistas?"
  
  
  "Ho, ĝi ekzistas, sinjorino; ĝi certe ekzistas."
  
  
  "Nur en via tordita menso, Generalo Ming," Claire diris tra gritted dentoj.
  
  
  Du punktoj de brila lumo de liaj okuloj fiksrigardis ŝian vizaĝon, kaj liaj lipoj twitched.
  
  
  "Ĝenerala, sinjoro!" La asistanto klakis siajn kalkanojn kune. Dua viro estis staranta apud li, liaj okuloj ardantaj kun ekscito. "Mizera por la minora interrompo, sed kaporalo, sinjoro."
  
  
  "Nu, kio ĝi estas, kio ĝi estas?"
  
  
  La novulo rapide parolis en la dialekto de la nordokcidenta vilaĝoj. Claire koro renversiĝis kaj ŝajnis malrapide sinkas tra la planko.
  
  
  La Generalo turnis al ŝi. Ruĝa makuleto aperis sur ĉiu el siaj karnaj vangoj. "Do, sinjorino. La korpo estis trovita. Ĝi ekzistas, sinjorino, kaj ne nur en mia tordita menso!"
  
  
  Lia mano frapis ŝin trans la vizaĝo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Nick kruroj ektirita supre reflekse eviti la kraĉanta hajlo de kugloj. La ŝirita ŝtuparo balanciĝis sovaĝe sub la balanciĝantaj helikoptero, kaj super ĝi, Nick aŭdis Saito s ektimigis " Aha!" # a? dio produktado. Por unu benita momento, la mortiga tondrado de malsupre paŭzis, kvazaŭ por spiri, kaj en tiu momento la a? to balanci? i stabiligis kaj prenis de sur alta, kruta tangento. La sekvanta unu eksplodis en la malplena ĉielo.
  
  
  La ĉefa rotor klingoj kirliĝis akre supre kiel Jake serpentumita la malgranda metio nordo. Nick sentis, ke io varma kaj malseka flueto malsupren sian brakon. Li sciis ke ĝi ne estis akvo.
  
  
  "Vi estas bone, Saito?" La rapidanta aero kaptis sian spiron, prenante liajn vortojn for. Sed Saito aŭdis kaj respondis. Liaj vortoj pasis Nick la orelo.
  
  
  "Tre bone, sinjoro. Sed ĉi tiu flugado estas signifita por birdoj."
  
  
  Sed Jake estis en sia elemento. Lia kvalifikitaj manoj stiris la humming de la ŝipo super la arbopintoj, sed malalte sufiĉe por ĝiaj pasaĝeroj rapide preni avantaĝon de ajna paŭzo.
  
  
  Kaj post dek kvin minutoj de tenanta lian enspiron, tenante sur sia flying trapeze, Nick sciis, ke la fenda punkto alvenis. La pluvo jam ĉesis. La frua vespero suno brulis tra kovro de nebulo... brulanta tiel forte, ke ĝi degelis la densa kamuflado en maldikaj, flosante pecetoj.
  
  
  Sub ili, wisps de nebulo drivis malrapide trans malferma maldensejo ĉirkaŭita de malaltaj arboj kaj gestinte kun molaj filikoj kaj musko.
  
  
  "Geronimo!" kriis Nick.
  
  
  La helikoptero ŝanceliĝis iomete kaj ĉirkaŭis unufoje super la deklivo. Tiam ĝi balanciĝis milde downwards, gvidanta por la arboj anstataŭe de la centro, kaj tremetis kiel ĝi haltis en midair. Nick saltita en la arboj, liaj manoj atingante por la sodden, musko-kovrita trunko kaj kroĉi ĝin. Li turnis sian kapon por vidi kiel Saito estis faranta; vidis lin salti malpeze, land - perdi lian ekvilibron kiel la tero malfermis sub lin, kaj aŭdis lin krii ekstere en timegon. Nick ĵetis sin viza? o malsupren sur la musko kaj flugis eksteren kun ambaŭ manoj ekpreni Saito estas malaperanta figuro. Li ekprenis lian ŝultron kaj ungovundis manon kaj tiris per sia tuta forto. Granda korpo malrapide leviĝis kaj alproksimiĝis al li, lia vizaĝo tordita masko de surprizo kaj doloro, kaj la autobiographie ou s hat ĵetita reen sur lia kapo ĉe frenezan angulo.
  
  
  "Diabla kaptilo!" spiris Saito, enpusxis lia muskola postaĵo ekstere de la parte malkovrita kavo. Nick faris unu lasta potenca lunge, Saito kaj surteriĝis apud li, insultis kolere. Tie estis jagged truo sur la # interna? o de la granda viro lasis shin, kaj dika ruĝa sango estis nur komencanta al ŝlimon el. Sed almenaŭ, mi dankas Dion, la viro estis viva .
  
  
  La helikoptero estas motoro tusis. Nick rigardis supren por vidi Jake estas maltrankviligita viza? o rigardanta malsupren ĉe ili. Li svingis reen, certiĝantan "Dankon, ni estas ĉi tie!"gesto.
  
  Bone alteriĝis, adiaŭ, bona fortuno. Jake metas sur sia kutima gaja rideto kaj svingis reen. La ŝipo iomete klinita, tiam rose, unua tremanta, tiam kolektanta forton. Saito rigardis supren kaj levis sian manon en adiaŭa saluto.
  
  
  Tiam la du viroj, kiuj estis lasita sur la seka tero ne povis helpi sed ekrigardo#? e, kio atendas ilin. Nur malgranda areo estis malkovrita, sed ĝi estis sufiĉe por doni al ili kompletan bildon. Sub supraĵa kovrilo de musko kaj branĉetoj, estis profunda kavo kovrita per longa bambua interesoj, akrigita por mallarĝa, razilo-akra konsiletoj. Kio okazus al Saito se li alteriĝis dekstra sur la kavo estis... nepensebla. Nick tremetis kaj pensis dum momento de alia kavo, multe kiel ĉi tiu unu, krom ke ĝi estis en Afriko kaj tie estis viktimo en ĝi.
  
  
  Li puŝis la penso flanken kaj gestured Saito for de la arboj, dum li atingis en sia malgranda unua helpo kit kaj rigardis kiel la helikoptero turnis okcidente por fari akran turni reen al ĝia bazo en la vilaĝo. south. Nick malfermis la malgranda ujo, kiun li prenis el la ilaro, kaj rimarkis, Saito s bloody kruro. La hakanta sonas super ili komencis iom post iom malaperi.
  
  
  "Tenu sur. Lasu min metis kelkaj de tio ĉi sur." Nick aplikita antibiotiko al la malferma vundo, tiam komencis ŝiri ekstere strio de lia ĉemizo. Saito haltis lin. "Ne, sinjoro. Mia ĉemizo. Vi bezonos vian manon!"
  
  
  La sono de ĉemizoj estanta ŝirita subite fariĝis nekredeble laŭta, igante hurlante, kriante kraŝo kiu plenigis la maldensejo kaj ŝajnis plenigi la tutan ĉielon. Ĝi venis alta supren, paro de mejloj for, kaj tie estis flamanta fajro en la ĉielo. Ĝi ŝajnis pendi tie por momento, brulanta kun terura brilo, kaj poste ĝi falis. Tie estis alia ŝiranta sonon. Tie estis tondrado eksplodo. Tiam estis silento.
  
  
  Saito la manoj forlasis sian ŝirita ĉemizo. "Ĉu la dioj resto lin," li diris e.
  
  
  La terura sono ne estis ripetita; tie estis neniu signo de serĉon partio, ne machetes frapante la arbustoj. Nick kaj Saito iris pli profunden en la verdaj arbustoj kaj finis bandaging sub la kovro de densa densejo. Tiam ili singarde eniris en la densejo de kanoj, tigoj, kaj gluitaj folioj, kiu kuŝis inter ili kaj la limo.
  
  
  Ekde ilia celita falo estis neebla, ili estis pluraj mejloj pli norde ol ili atendis ĉe tiu tempo. Ĝi estis avantaĝo kiu pagis por unu helikoptero kaj unu vivo. La tempo estis ĵus super tridek minutoj pasintaj sep, kaj ĝi estis ĉirkaŭ dudek-ok mejloj por iri.
  
  
  Sur piedo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lin Tong ne sufoki sur ajna pli malbenoj. Majoro Partizan vere helpis al multe. Ĝi prenis lin kelkajn nelongajn momentojn por realigi la gravecon de Lin Tong kaj anticipi grava renkontiĝo kun la inteligenteco sidejo en la nordo. Lin Tong lasu lin pensi, kion li ŝatis, tiel longe kiel li pensis, ke li povus esti utila al la speciala Ĉina sendito, kies noblaj klopodoj faris tiel multe por la antaŭenigo la kaŭzo de la liberaj popoloj de Vjetnamio kontraŭ la Amerika imperialists kaj iliaj servistoj ...
  
  
  Li parolis tre multe, sed li estis faranta supre por perdita tempo.
  
  
  La Ĉina agento ekiris triumfe, certa, ke la Vietcong tenita ĉi tiu parto de la suda kiel firme kiel la norda sektoro de la disiganta linio, kaj ke transiranta la landlimon estus tiel facila kiel piediranta for de unu amika teritorio. unu provinco al alia. Post tio, naĝanta en Norda Vjetnamio estos eĉ pli glata. Ajna loka # malsa? ulo povus kondukis lin rekte al la plantejo.
  
  
  Ĝi estis nur post sep kaj duono en la vespero, kaj li ankoraŭ havis sesdek-tri mejlojn por iri.
  
  
  Sur potenca aŭto.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  La moskitoj kantis ilia maddening ĥoro, kaj la frostis ĝangalo planko fumis kaj subpremis sub iliaj piedoj. Akra, klingo-kiel folioj kaj dornaj branĉoj klakita ĉe iliaj vizaĝoj; iksodoj rampis, formikoj kaj iom tiklis; ŝviti trempita ilia ĉifona vesto. Ĉiu korto prezentita nova danĝero; ĉiu falinta trunko kaj amaso de miksa branĉoj estis ebla kaptilo. Kaj ĝi estis ĉiam pli de la minuto.
  
  
  Ili haltis, manĝis, kaj piediris sur. Lumoj komencis ekbrili#? i tie kaj tie inter la arboj. Patroloj. Saito prenis la plumbo. Li estis eniranta teritorio li sciis. Ĝi ankaŭ estis la areo kiu la partizanoj konsideris ilia korto ... Ili glitis laŭ ĝi, du grandaj viroj, silenta kiel ombro.
  
  
  Nick frostis en la loko. Tie estis neniu signo de movado aŭ ĉeesto antaŭen, kaj nun, ekstere de la mola nigreco, tiu profunda voĉo
  
  kun norda akĉento. La lumo subite prilumis lian vizaĝon kaj blindigis lin. Saito murmuris la ĵuro kaj ŝanĝis al malalta Vjetnama akĉento ke Nick apenaŭ povis sekvi. La respondo estis akra rido kaj akra komando. De tiu punkto, Nick povus vidi la skizon de sia kontraŭulo, fortika, malbone vestita viro blokanta ilian vojon kun ununura fusilo. La fusilo ektirita threateningly, kaj la figuro movis for, bojanta denove.
  
  
  Saito moviĝis antaŭen, grumblanta ion pri estanta lojala gerilo kiu havis aliajn aferojn por fari, krom estanta trenita al la commandants de suspektinda gardistoj-kaj kiel li pasis la viro, li frapis per du muskolaj brakoj en fulma rapido. Unu el ili ektirita lia fusilo perforte, kaj la alia, kun unu mano kiel malfacile kiel kverko plank, frapis la viro en la gorĝo. Tie estis unu dampita grunt, kaj la lumoj estingiĝis. Saito kliniĝis por ekpreni lia fusilo, kaj la dua figuro saltis el la mallumo kaj alteriĝis peze sur lia # malanta? a, # impliki? i kiel besto kaj, levante sinistra maĉeto por mortiganta bato.
  
  
  Nick piedoj forlasis la mola subkreskaĵaro, kiel se # pu? i de potenca springs, kaj lia korpo # altegi? i anta? en kiel raketo en flugo. Lia ŝtalo fingroj kaptis la maĉeto brakon kaj tordis ĝin malfacile. Saito ruliĝis for, kaj saltis al liaj piedoj, por renkonti la tria grunting figuro kiu impetis malsupren sur la turnada grupo. Nick tiris reen la eta sekureco kapti sur sia dekstra montrofingro kaj enŝovis ĉe la rigidaj kolo sub ĝi. Estis momento de sovaĝaj convulsion, kaj tiam la korpo rigidiĝis.
  
  
  Saito estas grandegaj manoj estis fermita en duobla pugno, kiu frapis la tria atencanto kiel sledgehammer. La viro falis kiel roko splitita, pafo de ie malantaŭ la arbustoj, frakasis en la dika bambua tigo malantaŭ Nick orelo kaj fendis ĝin kiel matĉo. Wilhelmina eniris en sian manon kaj kra? i#? ia mortiga respondo reen en la arbustoj. Tie estis kriego, la sono de la piedoj kraŝanta tra la undergrowth, kaj tri rapidaj pafoj celita ĉe Dio scias kio.
  
  
  "Signalo," Nick diris mallaŭte. "Tie volo esti pli da de ili. Preni tiun pafilon kaj lasis's akiras la inferon ekstere de tie."
  
  
  "Jes sinjoro!" Saito kaptis la falinta fusilo kaj kuris al la mallarĝan trairejon inter la miksa arboj kaj altaj kanoj. Ĝi signifis perdi valoran metroj, sed almenaŭ ĝi ne kondukos ilin rekte en la brakojn de la persekutantoj, kiu estus preskaŭ certe venos.
  
  
  Ili faris efektive alveni kelkajn minutojn poste. La unua signo de ili estis la fendo de la branĉo. Kio sekvis estis serio de disaj bruoj kiu povus estis nenio pli ol ratoj rapide diskuradis tra la undergrowth. Sed tiuj ratoj estis homoj, plene armitaj kaj serĉado. Kaj la sonoj disvastigita.
  
  
  Ilia plej bona espero estis resti tute kvieta.
  
  
  Kaj tio signifis alia malŝparo de altvalora tempo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ŝi batis lin! Ŝi efektive kuraĝis frapi lin! Sed ŝi ne batis lin denove. Generalo Ming viŝis for malgrandajn gutojn da sango, kiu daŭre guti malsupren, malpuriganta lia senmakula tuniko. Ŝia ringo estis tranĉita lin severe. Vi diabla inaĉo! Se ĝi ne estis por lia giggling asistanto, ŝi povus eĉ havi eskapis.
  
  
  Sed nun ŝi estis ligita al peza renversita tablo, sekurigita per dika ŝnuro de sia propra kuirejo, kaj ne plu aspektis tiel bela kaj plena de malestimo. Kompreneble, ŝi estis ankoraŭ en siaj vestoj; estis nenio aparte ĉarma pri la ina formo, kaj li havis neniun tujan deziron ludi kun ŝi. Poste, eble liaj homoj ĝuos iom amuza.
  
  
  "Vi vidos ke mi havis certajn ilojn alportis ĉi tie, sinjorino," li diris, conversationally. "Pensi por momento. Pensi pri kio vi similas, ne mencii kion vi rigardos kiel kiam via najloj estas tirita ekstere. Kaj eble viaj dentoj. Pensi pri? i kaj demandi vin mem se ĝi estas valora ĝi. Mi havas tempon, madame. por kelkaj tagoj. Sed ... ĉu vi?" Liaj lipoj tordita malbone. "Ĝi estus estinta multe pli facila se vi ne diris al mi tion, kion mesaĝon Moreau alportis al vi, antaŭ ol li bedaŭrinde mortis."
  
  
  "Mi ne scias ajnan Moros," Claire diris denove. "Mi ne scias, kies korpo ĝi estas. Mi ne scias, kiu entombigis lin tie." Espero malaperis kiel la doloro de liaj batoj komencis disvastigi. Ĝi estis finita. Dio, ĉu ĝi estis vere valora ĝi? "Neniu mesaĝo, ĉu vi ne komprenas? Neniu mesaĝo!"
  
  
  Ĉi tiu tempo ĝi estis malforta, rapida puŝo en ŝia stomako, kiu prenis ŝian spiron, kaj la longaj finoj de la zono, # balanci? i kiel startled serpentoj.
  
  
  "Ho, jes, ĝi estas mesaĝo," li insistis mallaŭte. "Kion vi faris al li?"
  
  
  La finoj de la ŝnuro iom post iom haltis, svingante ĉe ŝia talio.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Tiu lasta streĉado ne estis tiel facila kiel li esperis. La unua mountain pass
  
  Ĉi-tio bremsis lin malsupren, tiam la churned koto de la malsupra vojo, kaj tiam la aŭto mem kun la tusado motoro. Kaj nun tiuj stultaj viroj! Por iu kialo, ili ne volas preni lin por la lastaj kelkaj mejloj. Sed ĝi ne gravas. Li ne devas iri malproksimen, kaj li povis administri sur sia propra.
  
  
  Ĉiuj aferoj konsideris, Lin Tong faris bonegan progreso.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ili staris silente ĉe la rando de la reed bremso, rigardante la palpante figuro venis pli kaj pli proksime. De perversa bato de sorto, kiu ŝajnis esti ilia amaso, ĉiuj krom unu el la serĉantoj ventumante el la suda kaj okcidenta. Kaj la unu kiu renkontis ilin havis ion senmoviĝita inter siaj lipoj, kiuj povis esti mallonga blowgun aŭ ... kun fajfilo.
  
  
  Nick tenita reen Saito estas malgranda antaŭen movado. Ĝi devus esti tute silenta.
  
  
  Dek pliaj sekundoj. Kvin. Tri. Liaj piedoj farita eta kraketiganta sonoj sur la # mallevi? inta kano. La viro estis preskaŭ ĉe ilia flanko.
  
  
  # ? Uste nun!
  
  
  Nick etendis kaj retiris ĝin, ĉirkaŭvolvinte ĝin ĉirkaŭ la viro kolo kun la forto de vise. Kaj kiam li stre? i? is, li devigis Fang akiri labori. La eta kudrilo sinkis en la rigidaj karno, kaj la korpo tremetis. La streĉa pakaĵo de muskolo premita kontraŭ Nick estas brako estis nun flabby bulo el karno.
  
  
  Dufoje en vico. Fang vere sciis, ke lia aĵo.
  
  
  Li kviete malsupreniris la korpo al la tero. Tie estis neniu#? irmo alia ol la natura rifuĝo de la kanoj, do li devis resti tie.
  
  
  Nick kaj Saito staris en silento por alia minuto, aŭskultante, kaj poste ekiris#? e rapida rapido.
  
  
  La vojo iris supren por momento, sed tiam ĝi komencis iri malsupren preter la grandega grandeco de la monto, kiu blankaĵo al ilia rajto. Sur la alia flanko de la monto kuŝas La Farge Plantejo, ankoraŭ tro ege for. Sed Nick sciis, ke la mallarĝa vojo serpentumis tra la montetoj bone sub la alta pasas, kaj ke ĝi kondukus ilin, - se ili nur povus atingi ĝin - al la sudokcidenta rando de la bieno.
  
  
  Saito gvidis la maniero kiel kato en la nokto. La foliaro dikigita kaj tiam maldensiĝis denove, ĝis fine li haltis kaj indikis ĝin, lia vizaĝo dividita en nekutima grin.
  
  
  Antaŭen kuŝis la vilaĝo , malgranda kolekto de lignaj kabanoj konstruitaj en cirklo kun du elirojn. Estis nur unu vojo antaŭen de ili, kondukante rekte al la deklivo. La alia estis multe pli larĝa. Ĝi estis neeble vidi#? uste kie? i estis # kra? i, sed? i flugis malglate for en la direkto de tiuj invitante foothills.
  
  
  La vilaĝo estis malluma kaj trankvila. Tiuj, kiuj vivas sur la tero ne devas bruligi noktomezo fuel oil multe. Disbatita farm truck estis parkita en la mezo de la deklivo.
  
  
  Tie estis nur tri malavantaĝojn. Unue, ili ne scias, kion kondiĉo de la kamiono estis en - kiel multe, kiel ili sciis, tio eble estis ekstere de brulaĵo. La aliaj estis viro sidanta sur tipo alfrontanta ilin. Kaj la tria estis alia viro, kiu estis gardanta la vojo tra la montetoj.
  
  
  "La Vietcong kontroli#? i tiu # vila? o," Saito flustris. "Sed kiel vi povas vidi, iliaj gardistoj estas kelkaj. Ni povis ŝteliri en unnoticed, aŭ..."
  
  
  "Ni povus preni la kamiono," Nick diris preskaŭ silente. Sed Saito aŭdis kaj kapjesis en la mallumo.
  
  
  Ĝi estas tempo por Hugo. Io alia estus doninta tiu Vietcong ŝancon turni lian plenan vizaĝon en ilia direkto, kaj ke estus estinta la fino de tiuj longaj minutoj de silento.
  
  
  Nick mano glitis al sia maldekstra ŝultro kaj tiris malgrandan stiletto de ĝia glavingo. La klingo flugis silente eliri el la mallarĝa tenilo. Nick eksidis. Mi prenis celo. Kaj mi#? esi. La kapo turnis iomete. Bela!
  
  
  La klingo de la glacio elekti sinkis en sia gorĝo kaj restis tie kiel trapikilo en rostita viando. Tie estis mola gurgle kaj senespera gratante morti fingroj. La viro kolapsis en malrapida, malvigla moviĝo.
  
  
  La figuro sur la malproksima flanko de la deklivo staris kun sia dorso turnis, senmove, kiel se lia mastro estis dozing.
  
  
  Nick glitis antaŭen.
  
  
  "Atendu!" Saito siblis. Sed lia averto venis tro malfrue.
  
  
  Nick pa? i super la#? tipo tiri Hugo ekstere de la # mallevi? inta korpo. Kiel lia maldekstra kruro konektita kun sia#? usta, li sentis, ke io moviĝas sub lin, kaj tiam tie estis klakanta sono, kiu venis preskaŭ en la sama tempo kiel li sentis la afero volvi ĉirkaŭ sia korpo kaj streĉi en tenon kiu ŝiris lin de liaj piedoj kaj-faligis lin kun thud frapo kiu devus esti aŭdita en Saigon.
  
  
  Saito estis staranta super lin per maĉeto. Vipo whizzed tra la aero, kaj la kurba trunko de alta saliko arbo rektiĝis? is, tremetis en la aero, kaj kuŝis senmove.
  
  
  Damne! Unu el tiuj tordita arbo kaptiloj kaj lasso, kaj li metis sian piedon uste!
  
  Dankoni Dion por Saito kaj lia rapida spriteco!
  
  
  Li pensis pri ĝi kiel li kaj Saito ruliĝis en la ombroj apud la mortinta korpo, kaj la#? tipo. Rigardante supren, li vidis, ke la dua gardisto estis ne pli longa#? e lia # po? to. Li marŝis malrapide al ili, kaj kio li estis tenanta ne estis saluto bukedo. Ĝi estis mitraleton.
  
  
  Tie estis unu ŝanco en infero teni ekstere por alia minuto de silento kaj verŝajne vivo. Nick prenis ĝin. Li sidis supre unsteadily, tenante ambaŭ manojn unsteadily super lia kapo. Li aŭdis la grunting de armita viro, vidis lin pa? o # anta? en kun pistolo.
  
  
  Kaj tiam Nick saltis, alta kaj profile en feint, tiam malalta en unu # plon? o kiu estis mortiga versio de Killmaster futbalo pritrakti. La pafilo falis. La viro faris la saman, kun alta-ĵetita krio kiu turnis en trankviligan gurgle kiel Nick manoj fermiĝis ĉirkaŭ lia gorĝo kaj premita. Li sentis la eta klako de fingro. Kaj tiam la viro mortis.
  
  
  Fang estis bona amiko.
  
  
  Li ĵetis la mitralo en la arbustoj kaj kuris post Saito, kiu jam estis la malfermo de la kamiono pordo. Tie estis thud de unu el la malluma kabanoj.
  
  
  Saito flustris feliĉe. "Kaj tie estas # karbura? o!"
  
  
  "Bone. Teni ĝin, sed ne komenci ĝin," Nick flustris reen. Li brufermis en la malantaŭa bufro kun sian tutan forton kaj puŝis per tuta sia forto. Nenio#? e unua. Tiam la kamiono tiris for. Ĉe unua, ĝi estas tre, tre malrapida, sed ĝi estas akiranta impeton laŭ la vojo.
  
  
  La pordo al unu el la kabanoj svinge malfermiĝis, kaj voĉo demandis.
  
  
  "Ah, via fader la lipharoj!" Nick kriegis reen kaj saltetis supren sur la kuranta estraro de la antikva kamiono. "Ni iru, Saito!" La kamiono venis al vivo kaj rapidis malsupren laŭ la mallarĝa vojo.
  
  
  Pafo sonoregis eksteren tra la malantaŭa pordo. Saito ekridetis kaj paŝis sur la gaso pedalo.
  
  
  Kurantaj piedoj kaj nekonstanta interpafado falis malantaŭ ili. Granda Japana viro klinis sin super la stirrado kaj manovris la mallerta veturilo ĉirkaŭ la trako kun la kapablo de stock car racer.
  
  
  "Tiel multe por tio. Kio estas nia venonta hurdo?" Nick demandis, tirante Wilhelmina espereble.
  
  
  "Ne pli!" diris Saito, preskaŭ kantante. "Ne plu! Unu aŭ du homoj estas patrolanta ĉe la limo. Neniu jeep, neniu radio. Ni pafas! Facila! Ni iru nun, trankvile, tiam iri la lasta mejlo kviete, ĉu ne?"
  
  
  La kamiono ruliĝis suben sur la malglata vojo al la limo kaj fino de linio.
  
  
  Se tie estis soldatoj en la montetoj, ili ne zorgas pri la sono de ŝarĝaŭto kraŝanta malsupren la vojoj de Nord-Vjetnamio. Ili sciis, ke ĉiuj la aŭtoj en tiu ĉi parto de la mondo apartenis al Norda Vjetnamio.
  
  
  Kiu, kompreneble, estis la kazo.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Claire skuis sian kapon uncertainly. Tie estis tiel multe da doloro en ŝia korpo, ke la doloro estis preskaŭ neekzistantaj. Angoro iĝis ŝia elemento, kiel aero. Ĝi estis ŝia korpo.
  
  
  Sed ŝia menso devas esti vaganta. Minuton antaŭe aŭ antaŭ unu horo? en la kelo, nur Huo Wan Min kaj lia asistanto estis kun ŝi. Tie estis malsama viro nun. Alta, pli bona-rigardanta, iomete la Ĉina en aspekto. Eble li venis en respondo al Saito la peto por helpo! Ŝia koro saltis - kaj tiam plonĝis terure. La viro estis parolanta al Ming kiel subulo. La plej malalta sub lia komando. Kaj li diris: "# mesa? o,#? Enerala Ming? Kio mesaĝon? Mi ne povas imagi, pri kio vi parolas."
  
  
  Kaj tiam lia rigardo glitis al Claire kaj alfortikigis la malhela zono ŝi portis ĉirkaŭ sia talio.
  
  
  Ŝi groaned. Kaj svenis.
  
  
  
  
  
  
  Mi ne povis helpi al ĝi. Mi perdis mian kapon
  
  
  
  
  
  Lin Tong rigardis ŝin kliniĝis figuro kaj sentis varmeta brilo de triumfo disvastigita super lia laca korpo. Do Moreau devis veni ĉi tien, kaj Li vere havis ion por kaŝi. La zono ŝi surhavis-ĉu ne estas strange nealloga peco de vestaĵo por virino kiel Claire La Farge? Lin Tong sciis, ke virinoj, sciis ilin bone. Kion li vidis en ĉi tiu taŭzitaj, disbatita figuro estis virino de enorma natura beleco en simpla sed eleganta katuna robo, hazarde ligita ĉe la talio kun peco de knotted lace.
  
  
  "...Ding Wang Chau estas murdisto, " la stranga malgranda generalo diris pigre. "Koincido, vi diras? Mi diras ne. Li iris tiu vojo, mortigante kiel li sukcesis. Kaj nun lia korpo estis trovita, entombigita sur ŝia lando. Mi diras al vi, ke li venis ĉi tien, donis al ŝi informo, kaj mortis. ĝi estas tro malfrue por fari lin suferi por murdo. Sed ŝi suferos, ho, kiel ŝi suferas. Ne estas ĝi ĝusta, ke ŝi devas senti la doloron de la morto? "
  
  
  Lin Tong diris absently, scivolante kiom plej bone akiri#? i tiu#? irkrii kakatuo ekstere de la ĉambro tiel ke li povis labori mem
  
  . "Ho, jes, Generalo, vi estas absolute ĝusta. Sed eble ni devus ŝanĝi nian taktikon, ĉu ne? Pli subtila persvado povas helpi kie vi, uh, malsukcesis. Ni povas trudi punon post kiam mi ricevas la informon."
  
  
  "Post kiam vi ricevis la informon?" Generalo Ming glared ĉe li. "Tiu virino estas mia kaptito, Lin Tong. Mia ordo de la Ĉefa Oficejo estis deteni Moreau estas viro..."
  
  
  "Kaj vi trovis ĝin. Via laborposteno estas farita. Ĝi estas supren al mi nun." Liaj okuloj vagis super Claire, kaj li vidis ŝian movon. Ĝi estos tre milda#? e unua, kaj tiam ...
  
  
  "Kial devus ĝin esti? is al vi?" La ĝenerala voĉo leviĝis oktavon. "Kio estas via aŭtoritaton interrompi en militistaj aferoj?"
  
  
  Bongusta franca virineco ... matura, jes, sed ankoraŭ juna... plena, firmaj mamoj... markitaj zigomoj... riĉe volupta buŝo... Li disŝiris siajn okulojn for. Se li estis ĝenerala, la virino estis malkovrita longe antaŭe.
  
  
  "Ĉina inteligenteco, mia kara Generalo," Lin Dong milde memorigis lin. "Vi vidis mian # IDENTIGA? o karto. Kompreneble, mi ne devas diri vin ke#? iuj viaj ordonoj, rekta aŭ nerekta, venas de ni? Mi ne volas diri al vi, ke vi ne kunlabori. Mi esperas ke vi komprenas ke via situacio estus malstabila, por meti ĝin milde." Li ridetis bonan-naturedly. "Kaj, kompreneble, miaj superuloj estas atendanta por mia raporto."
  
  
  La ĝenerala buŝo malfermita, fermita, kaj malfermis denove. "De kurso, mi kunlaboros. Sed ĉiuj mi demandas estas ke vi donas ĝin al mi, kiam vi estas farita."
  
  
  "Kompreneble, Generalo. Nun diru al mi, rapide kaj tre kviete, kio estis dirita kaj farita ĝis nun."
  
  
  La Ĝenerala klarigis. Lin Tong aŭskultis kaj rigardis Claire. Persono, kiu sciis ion pri la vivo ... kaj la amo ... kaj viroj. Longaj okulharoj, fermis la okulojn sub nigraj brovoj ... mola malluma haro ... glata haŭto ... maldikaj kruroj ... svelta talio kun zono-kaj sveltaj brakoj kiuj ŝajnis havi la potencon batali lin la maniero li ŝatis esti batalita ... Ŝiaj okuloj malfermiĝis kaj fermiĝis denove.
  
  
  Li devigis sin koncentriĝi. "Via sekureco detale, Generalo. Tute atentigo - mi devas laŭdi vin. Unu el ili preskaŭ mortigis min, antaŭ ol li lasu min klarigi. Kiom da homoj vi havas kaj kie ili estas postenigita?"
  
  
  "Du helpantoj estas kun mi en la domon. Unu kun nin, kiel vi povas vidi, unu en la servo hall. Ekzistas naŭ homoj deĵoras sur la teritorio: serĝento, kaporalo kaj sep homoj. La serĝento povas diri al vi ĝuste kie ili estas postenigitaj se vi devas scii, sed malglate parolante, tie devus esti du el ili proksime de la ĉefa pordego kaj unu ĉe la dorso; unu patrolanta la nordorienta sektoro, la alia la sudokcidenta..."
  
  
  Sed unu viro, kiu estis supozita esti patrolanta la sudokcidenta limo de la plantejo falis en la laboro.
  
  
  Li falis mortinta.
  
  
  Lia kolo estis rompita, kaj du ŝtalo brakoj kaptis lin de la mallumo kaj ĵetis lin en eterneco. Liaj mortantaj okuloj vidis nenion. Lia murdinto estis jam duonan mejlon for, senbrue glitanta trans la malseka plantejo tero apud la granda viro, kiu havis ankaŭ faris sian parton de mortigo tiu nokto, kaj kiu estis nun silente preĝas por la sekureco de "sia mastrino."
  
  
  Piedirado estis facila nun, kaj ilia rapido estis rapida.
  
  
  "Estas iliaj soldatoj kutime en la teritorio?" flustris Nick.
  
  
  "ne. Nur foje dum la tago, kiam ili venos por manĝaĵoj." Saito estas dampita voĉo estis malgaja. "Neniam en la nokto kaj neniam sur patrolo. Ĝi aspektas vere malbona. Ĝi povus esti plej bone por trovi unu el viaj propraj homoj unue demandi, kio okazas tie. Ili helpos, se ni bezonas helpon."
  
  
  Nick chuckled. "Aspektas kiel ni povus." Li silentis momenton, tiam: "Kio estas tiu lumo tie supre sur la montetoj? Ĉu vi ne diras, ke la tendaro estis bona kvin mejloj for?"
  
  
  Saito rigardis super kaj malbenita mallaŭte. "Ili devas havi movis," li murmuris. "Ĝi ne povas esti io ajn sed ilia tendaro. Kio nun, mia sinjoro?"
  
  
  "Ĝuste kion ni planis. Ni piediro#? irka? la domo unufoje por vidi kiu povus esti - kiu alia povus esti atendanta por ni. Se en dubo, ni mortigas. Vi estas montranta al mi la plej bona maniero en. A-enkonduki min, se necese. Tiam kolekti ĉiuj la helpo vi povas. Ni?? l nur devi labori kun ĝi laŭ kio venas."
  
  
  Ili pasis tra bosko de arboj kiu kondukis al la malantaŭa enirejo de la domo. Lumo flickered malklare antaŭen. Post kelkaj minutoj, la arboj maldensiĝis ekstere, kaj Nick povus vidi dikatrunka kvadrataj konstruaĵoj, al ilia maldekstro kaj la rekte antaŭ ili rektangulo de lumo kiu estis granda # malanta? a fenestro.
  
  
  "La kelojn," Saito flustris. "Tie estas domoj por viroj ne malproksime de ili. Tiu lumo, tiu kuirejo. Ĝi estas tre malfrue por iu ajn por uzi ĝin."
  
  
  Sprawling formo#? irka?
  
  ĝi prenis sur la klara konturo de granda ranĉo. Nick iris al la fenestro kaj rigardis en. La malfermo estis nur kovrita per fajna maŝo ekrano. Tra ĝi, li povis vidi junan virinon, sidantan ĉe grandega, portita-ekstere tablo, la kubutojn sur la tablo kaj sian kapon en siajn manojn. Estis larmoj sur ŝiaj vangoj.
  
  
  Saito suspiris. "Lua!"
  
  
  "Ŝŝ!"
  
  
  Tie estis paŝojn en la koridoro malantaŭ li. Uniforma viro iris en la kuirejon kaj rigardis malsupren al ŝi kun sardonic kaj kalkulanta esprimo. Li staris tie por momento, tiam piediris super al ŝi kun siaj manoj etenditaj. Tie estis pafilon pistolera sur sia kokso, kaj maldika ruĝa grataĵo sur lia vizaĝo. Unu mano glitis sub lia arka mentono kaj levis ĝin. Alia malglate ŝiris la fronto de la knabino vestita. Ĝi jam estis ŝirita, Nick vidis, kaj la kolero leviĝis en li.
  
  
  Saito ekscitis apud lin kaj murmuris ion.
  
  
  "Ne nun," Nick rakontis al li. Li movis for de la fenestro kaj tiris Saito kun li. "Unue ni vidos, kiu alie estas tie."
  
  
  Ili rondigis la flanko de la domo kaj trovita neniu ĝis ili transiris la sunplenan patio kaj rigardis malsupren de la alirvojo. Tiam ili vidis Reĝa Roadster kaj granda personaro aŭto. Unu soldato estis patrolanta la alirvojo kelkajn jardojn for de la du silenta aŭtoj. Liaj okuloj estis fiksitaj sur la domo; lumo radiis en la antaŭa fenestro, lumigante la sceno por lia atenta rigardo.
  
  
  "Tio sufiĉas," Nick murmuris. "Iri reen". Ili evitis la amaso laŭ la flanko de la domo al la grenejoj. "Iliaj du # a? to estas # ver? ajne disigis ĉiujn super la plantejo. Lasita-a trovi via popolo."
  
  
  "Sed Lua..."
  
  
  "jes. Viroj unue, tiam Lua. Ni ĉiuj havas bonan ŝancon. Inkluzive De Lua. Kaj Madame."
  
  
  Saito prenis profundan enspiron kaj sekvis la longa vojo preter la grenejoj al la eta vilaĝo.
  
  
  En la malhela stellumo, grapolo de mallumo konstruaĵoj estis videbla, intermetita kun ĝardeno intrigoj kaj malfermo al herba placo. Unu viro estis patrolanta la kvadrato. Sed unu viro kun mitraleton estis sufiĉe por teni taĉmento de unarmed men at bay, precipe kiam ili ĉiuj sciis, ke sola tondrado de tiu mitraleton estus ellasilo alvokon por plifortikigoj.
  
  
  Ili prenis ĝin kun la plej malnova ruzo de ĉiuj - la unu Nick provis sur Lin Tong sur strando proksime de Saigon. Li trovis rokon kaj ĵetis ĝin en neta, malluma domoj. Li batis la malmola ŝtona muro kaj falis al la tero. La pafilo iris supren; la soldato turnis reen al la domo kaj rigardis.
  
  
  Saito kuris en kaŭriĝo kaj silente ĝis li atingis la herbo, tiam rektiĝis ĝis kiam liaj piedoj tuŝis lia malseka moleco. La soldato iris malrapide for de li, al la falinta roko. Nick glitis en kun flankanta movado, tenis la nura armilo kiu enirus oportunan se Saito malsukcesis.
  
  
  La granda Japana viro estis duonvoje tra la herbo kaj kiam la soldato skuis sian kapon kaj turnis lian malantaŭon sur la kvietaj domoj. Nick aŭdis ektimigis grunt kaj vidis la pafilo svingo ĉe la uniforma viro ŝultron. Saito estas grandegaj brakoj estis etenditaj, pretaj por karate atako kiu ankoraŭ povus preni malsupren soldato, mitralo, kaj ĉio alia. Sed li povus havi mortis provante, kaj tie estus estinta ruckus, kaj tie estis ankoraŭ sekundoj kaj jardoj iri ...
  
  
  Nick svingis sian trejnita mano kaj ĵetis.
  
  
  La armilo whizzed tra la aero kaj batis la celon. Saito kaj la soldato ŝajnis iris ekstere en tri direktoj. Sed en # reala? o, Saito estis frostigita en loko, kaj nur la soldato saltis ekstere de la vojo, du terure disigitaj pecoj de pulsing karno. La maĉeto falis en la fronto de la kapo, kaj la kapo nur faligita super kiel la korpo falis kaj kolapsis en terura malrapida moviĝo.
  
  
  Nick subpremita lia naŭzo kaj piediris super al Saito, kiu estis ankoraŭ kaŭriĝanta malsupren. La distranĉita kapo aspektis terura en la stellumo. Saito estas ektimigis vizaĝo estis nur iomete pli bela, kaj Nick sentis ke sia propra estis verŝajne pizo-verda kaj tordita en abomeno. Li devigis sin por repreni la mitraleton kaj donas ĝin al Saito.
  
  
  "Mi bedaŭras," li murmuris. "Tio estas ĉio, kion mi povis fari. Preni # tio? i. Ne uzu ĝin krom se absolute necese. Mi estas iranta reen interne. Paroli al via popolo kaj # ali? i min en la malantaŭo de la domo kiel frue kiel vi povas. unu el ili venos kun vi - kaj ĝis nun nur unu. Esti certe ke vi povas fidi lin! Kaj rapidu."
  
  
  La du viroj disiĝis, ĉiu sur sia propra komerco. La knabino estis ankoraŭ en la kuirejo, sed ŝi ne estis sidanta ĉe la tablo plu. Ŝi estis staranta sur ŝiaj piedoj per la fenestro, batalado kiel randa besto. La Vjetnama oficiro leŭtenanto, Nick rimarkis, estis premanta lian dikan korpon kontraŭ ŝia, kaj sian buŝon kontraŭ ŝia. Lia korpo writhed kaj puŝis kiel ŝovelilo-kiel ungovundis fingroj kaj ŝiris; ŝia kapo klakita reen kiel lia buŝo fermita malglate, ŝirante kaj # ma? i#? e#? ia lipoj.
  
  
  Ŝi luktis preskaŭ silente, # en? ovi#? ia longa ungoj en ŝia peza-lidded okuloj kaj piedbatanta panike kun sia genuo, tiam kun ŝia eta piedo, kaj nur kiam ŝiaj lipoj estis momentarily liberigita de lia disbatanta premo ĉu ŝi grumblo unufoje kaj tiam mordas viciously .
  
  
  La oficiro implikiĝis reen kaj ridis. Liaj fingroj faris ion al la fronto de lia tuniko, kaj tiam li turniĝis al ŝi kun renovigita vigleco. Nick vidis la viro maldekstra mano ŝiri malferman la fundo de ŝia streĉa vesto, kaj tiam li ne vidis ion ajn kiel li silente flitted de la fenestro al la peza malantaŭa pordo Saito jam priskribis al li. Momento de kvieto # en? ovi#? irka? kun simpla aparato de lia unua helpo kit estis preskaŭ sufiĉe por fari la ruzon. Nick estis kviete manipulanta kiam li aŭdis thud de la kuirejo kaj dampita krias. Io moviĝis ene de la kastelo. Hugo, tranĉilo kun glacipioĉeto klingo, silente enŝovis unufoje por kompletigi la laboron. La pordo svingis internen kun mola, kortuŝa knari.
  
  
  Nick glitis malsupren mallonga koridoro kun tri pordoj duone malfermita. Provizejo sur la dekstra. Sur la maldekstra estas la kuirejo. Rekte antaŭen estas alia koridoro kun pordoj - provizejo, vino, kelo, nomo, kaj tiel plu-gvidanta al la ĉefa vivanta ĉambroj de la domo. Li ekrigardis rapide laŭ la ĉefa vestiblo, aŭdis nenion, nenion vidis, tiam iris reen al la kuireja pordo.
  
  
  La leŭtenanto estis tro okupata por aŭdi lin eniri. Lia mallonga, dika korpo # stre? i ekstere super la knabino estas svelta kadro, kaj dum ŝi ĝemis kaj baraktis, li praktikis-supren, malsupren, supren, malsupren-kun peza reguleco.
  
  
  Ĝi estis delikata tempo por invado, sed invado estis necesa, kaj la kalendaro devis esti perfekta, alie aferoj povus akiri eĉ pli malagrabla por la knabino.
  
  
  Nick piedoj faris neniun sonon sur la kuireja planko. En kelkaj rapidaj paŝegoj, li estis malantaŭ la tordanta paro, turanta super la brutala murdinto kaj atinganta malsupren kun du potence torditaj brakoj.
  
  
  Dua paŭzo - raised-tiam serpento striko. Ambaŭ brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝia supra korpo, unu sub ŝia levita brusto, kaj la alian sub ĝi, kaj streĉe volvita ĉirkaŭ ŝia rigidaj kolo. Li leviĝis en unu galvanically subita ektiri, enkanaliganta ĉiuj koncentris potencon de lia muskola dekstra brako en la seksperfortanto la gorĝo kaj veturanta la dikfingron de sia maldekstra mano sovaĝe sub la dika ribcage.
  
  
  "Aaarrgh!" Ungovundis fingroj freneze Nick ĉe la dekstra brako. La fortika korpo draŝis sub li. Li levis ĝin kaj liberigis okulfrapa Fang lango. Li aŭdis la knabino amaran ploron kaj vidis ŝin rulo super por kaŝi ŝian duono-nudeco, kaj tiam sentis Fang estas rapida mordo preni efikon. La korpo shuddered, tiam kolapsis en Nick estas tenanta manojn. Li mallevis ĝin iomete kaj rapide turnis sin al la ploranta knabino.
  
  
  Ŝi luktis al ŝiaj piedoj kaj malantaŭeniris for de li, brakumante sin defensively. "Ne, ne, ne! ŝi ĝemis, ŝiaj okuloj pleniĝis per hororo. Nick subite konsciis, kion li devas simili al ŝi - sovaĝa arbaro viro kovrita en koto kaj sekigita sango, armitaj al la dentoj kun gerilo armiloj.
  
  
  "Lua, hush!" li flustris. "Mi estas via amiko. Bonvolu provi ne plori. Saito estas ĉi tie kun mi. Ĉu vi komprenas? Mi estas reen kun Saito."
  
  
  Ŝi fiksrigardis lin blankly, tremetanta kiel vundita birdo.
  
  
  "Mi estas ĉi tie kun Saito," li ripetis en la franca. "Ne timu. Ni venis por helpi."
  
  
  Li vidis la sovaĝa, perdis rigardi ŝanĝas al espero kaj peteganta.
  
  
  "Saito? Kie... kie estas li? " ŝi flustris.
  
  
  "Parolanta al mia popolo," li respondis, prenante ŝian manon milde kaj gvidante ŝin en seĝo. "Lua, vi devus respondi al unu aŭ du demandojn kaj tiam iri al via ĉambro aŭ ie vi povas ripozi. Sed diru al mi rapide-kie estas Sinjorino?"
  
  
  "Sinjorino! Ho, mia Dio, madame!" Ŝia vizaĝo tordita en la agonio de subita memoroj. "Ili tenas ŝin en la kelo por demandi ŝiajn demandojn. Mi ne aŭdis ion ajn. Mi ne scias..."
  
  
  "Kiuj estas 'ili'? Kiom?"
  
  
  Lua sufokis la agonia sob. "Nun tri. La unua generalo kaj la serĝento. Tiam ekzistas alia viro, mi pensas, ke li estas Ĉina."
  
  
  Ĉina viro. Do, Lin Tong ankaŭ faris ĝin. Nick estas kunpremita makzelo grimly.
  
  
  "Kie estas la vina kelo?"
  
  
  Lua faris geston. "Per..."
  
  
  "Ŝŝ!" Nick tenita supren manon por silentigi. Tie estis unu malforta sono en la malantaŭa salono, kaj ĝi ne plu estis tie. Sed liaj sentoj rakontis al li ke iu estis movanta ekster la kuireja pordo. Kaj tie sur la planko kuŝis la korpo de la soldato, disbutonis, en groteske torditaj amaso. Nick mano iris al Wilhelmina atendas azeno.
  
  
  "Ĝi estas mi, Saito." La granda viro glitis en
  
  tra la malfermita pordo, rigardante malsupren ĉe la kadavro kun kontento. La pli malgranda viro malantaŭ li haltis kaj rigardis. "Ĉi tiu estas Xuan, kiu ni povas fidi tre bone. Lua, bebo... " Lia granda mano premis ŝian ŝultron. "Pardonu nin por preni tiel longe. Kie estas Sinjorino?"
  
  
  "En la kelo," Nick diris firme. "Kun tri viroj, kaj ĉiuj el ili verŝajne torturi ŝin. Lasi Xuan ĉi tie, Saito, kun Lua kaj ĉi tiu pafilo. Lasu lin preni ĉi tiu korpo el la vido, kaj ni iru en tiu kelo. en la halo?"
  
  
  Saito skuis sian kapon kolere. "Ne, mi estas la nura unu. Mi devos ŝiri la diabloj krom..."
  
  
  "Certe, sed ne se ili vidos nin unue. Estas tie iu ajn aliaj homoj en la domo, Lua?"
  
  
  Ŝi skuis sian kapon.
  
  
  "Nur tion ĉi... ĉi tiu..." Ŝi montris ĉe la morta afero sur la planko kaj shuddered. "Mi... restis ĉi tie, ĉar mi... volis esti... proksima al Madame." Larmoj ruliĝis sur ŝiaj vangoj. "Mi volus devi lasi ilin vundi min anstataŭ..."
  
  
  "Ĝi ne profitigas iun ajn. Veni sur, Saito. Montru al mi#? i tiu # keleta? o."
  
  
  Saito kapjesis kaj rapide enmanigis Xuan la mitralo. Tiam li indikis malsupren la halo.
  
  
  La du el ili paŝis trankvile tra la#? tono # eta? o de la servo halo kaj tra konektanta pordo en la koridoro blokita de aliaj pordoj. Saito haltis antaŭ unu el la masiva kverko slaboj envolvita en turniĝoj de disbatita latuno. Ili atendis dum momento, aŭskultante. Neniu sono venis tra la solida pordo.
  
  
  "Estas la? losi? i oleis?" Nick flustris.
  
  
  Saito kapjesis kaj metis sian grandegan manon sur la pezan anson. Ĝi kolapsis kviete, kaj la pordo svinge internen sen sola knari. Tie estis neniu ŝtuparo sub ili, nur stone deklivirejo kiu kondukis akre malsupren al malglata ŝtono planko banis en severa lumo. Voĉoj drivis al ili. Nick prenis kelkajn paŝojn laŭ la deklivirejo kaj vidis, ke la muroj sur ambaŭ flankoj estis solida kaj ke la nura vojo malsupren al la kelo estis efektive dekliva tunelo. Nenio povus esti vidita de la tunelo krom kio kuŝis nur pretere la arka malfermo ĉe la fundo de la deklivo.
  
  
  La dampita voĉoj iĝis neklara vortoj. "Sed mi insistas, Mon General," iu diris glate. "Vi faris vian interŝanĝadon, kaj ni konsentis ke ĝi estis tempo por mi por provi miajn metodojn. Kaj mi povas certigi al vi ke ili estas la plej efika."
  
  
  Lin Tong voĉo. Nick aŭdis ĝin antaŭe. La lingvo kaj akĉento estis malsamaj, sed la komponisto restis la sama. "La knabino estis minaco al ambaŭ de ni," la voĉo diris. "Nun ke ĝi ne plu ĝenas nin, ni povas kombini nian scion sen timo..."
  
  
  Saito frostis apud li. Nick tenis lin reen; li volis aŭdi pli.
  
  
  "Ĉu estas kialo kial mi ne povas resti ĉi tie kaj partopreni en ĉi tiu pridemandado?" Unu akra voĉo demandis en nekredemo. "Post kiam ĉiuj, mi komencis kun la virinon..."
  
  
  "Jes, tio estis vi, kaj rigardu, kiel multe da bone vi faris." Lin Tong ŝajnis kolera. "Mi estas laca de via sintrudo, Generalo. Mi ne bezonas vin, kaj mi ne petis por vi en la unua loko. Nun mi ordonas al vi foriri, ĉu vi komprenas?"
  
  
  "Vi ne povas..."
  
  
  "Mi povas. Nun akiri vin mem kaj ke grinning asistanto ekstere de mia vojo. Oh, kaj lasi vian viroj kie ili estas. Mi ne volas esti distrita ĝis mi sendas por vi." Bona nokto,#? Enerala."
  
  
  "Kiam vi...?"
  
  
  "Bonan nokton, Generalo!"
  
  
  Nick puŝis Saito tra la malfermita pordo kaj fermis ĝin kviete malantaŭ ili. Lia menso estis racing. Ĝi estis sufiĉe klara ke Lin Tong ne estis laboranta kun la Ĝenerala, eĉ kvankam ilia ĉeesto ĉi tie estis proksimume la sama kialo. Tio signifis ke la generalo - kaj ĉiuj helpantoj kaj homoj li alportis kun li - devis esti forigita de iel. Kaj tiu, laŭvice, povus konduki al katastrofaj sekvoj por Sinjorino kaj ĉiuj lojalaj homoj de la plantejo ... Tamen, la konsekvencoj povus esti eĉ pli katastrofa, se li lasis la Ĝenerala vivas. Ĝi estis neebla decido. Mi devus havi pensita de la mortinta leŭtenanto kaj la tendaro en la proksimaj montetoj ...
  
  
  Tendaro en la montetoj. Tio ĉi faris ĝin. Unu ebla solvo ekbrilis tra lia menso.
  
  
  "Reen al la kuirejo, Saito," li flustris. "Se unu el ili eniras, mortigi lin!"
  
  
  Saito rapidis for. Nick glitis al la kontraŭa fino de la koridoro kaj tiris sin en malluma angulo. Apud? i estis paro de duoblaj pordoj ke la ĝenerala volus devi pasi tra se li intencis iri tra la domo al la ĉefa enirejo kaj lia aŭto.
  
  
  La pordo de la kelo svinge malfermiĝis, kaj la generalo, mumuranta kolere, eliris el la domo. Viro en malpli brilanta uniformo sekvis lin kaj brufermis la pordon kun neŝancelebla thump.
  
  
  "Leŭtenanto! Leŭtenanto!" Ĝenerala
  
  li estis draŝanta ĉirkaŭ kolere, liaj ruĝaj okuloj ser? i por la servisto. "Kie en la nomo de Satano estas vi? Ha? Kompatinda vermo, kie vi estas?"
  
  
  Ĝenerala Ho Van Minh de la Norda Vjetnama Kvina Armeo stampis sian piedon kaj kriis malbeno.
  
  
  "Serĝento! Trovi#? i tiu # malsa? ulo kaj diras ke li restu malantaŭ ĉi tiu pordo ĝis la Ĉina sendas por li. Kaj kiam li venas al mi kun mesaĝo, mi devos ŝiri el siaj renoj por ne estado sur devo. Diru al li!"
  
  
  La komisaro rapidis en la kuirejon. La ĝenerala rapida, kolera paŝoj rapide alportis lin al Nick.
  
  
  
  
  
  
  Killmaster renkontas la sinjorino
  
  
  
  
  
  Li estus atendi ĝis la malgranda viro estis kelkaj coloj for, kaj tiam li batis la supro de tiu kuglo kapo kun klavo frapas, ke li sciis, ke ili povus frapi viro kun ĉiuj la mortigan forton de potence svingis hakilo.
  
  
  Sed tiam la ĝenerala haltis, poised kaj garde sur la pilkoj de liaj piedoj kiel malpeza boksisto, liaj okuloj mallarĝiĝis en la mallumo. Nick aŭdis kraketado kaj grunting ke haltigis lin, kaj vidis sian kapon malrapide turni skani la ombroj. Ĝi estis tro malfrue por atendi; por ĉiuj la ĝenerala idiosyncrasies, lia menso estis rapida kaj lia korpo bone trejnita por reagi. Nick preskaŭ povus aŭdi liajn pensojn - diversionary taktiko en la # malanta? a ofte signifas ataki de la flanko aŭ fronto - kaj li lanĉis la atakon ono de sekundo, antaŭ ol shifty okuloj flicked al li en lia kaŝita ombro.
  
  
  Lia#? usta mano, kiel malfacile kiel tranĉilo klingo, gvidita de lia korpo en subita atako. La dika figuro en antaŭ li moviĝis kun nekredebla rapideco, kaj la punkto de Nick estas etendita mano ektuŝis harmlessly kontraŭ la generalo estas mallonga kolo. La du malgrandajn manojn, kiuj tenadis sian brakon tenadis lin kun surpriza forto kaj tiris lin anta? en al kapti la angoranta piedbato sur sia dekstra tibio. Li lasis sin fali limply, ruliĝante en dolora tordante moviĝo anstataŭ rezisti ĝin, kaj levis sian maldekstran manon por liveri rapidan stampilon al la disdegna brown templo. La generalo kriegis kaj malligis tordante sian tenon. Nick ĵuris mallaŭte ĉe la akra sono kaj saltis al liaj piedoj. Li falis, transdonante brutala duobla frapo al la ĝenerala brusto. La kraketanta sono estis bonvenaj, sed la muĝo de doloro devas vekinta la mortintoj. Li ĵetis sin en la tordiĝanta figuro, subite sentante ĉiuj la laceco kaj vundoj de la pasintaj du tagoj, kaj premis ambaŭ manojn al la mola kolo. Min skuis sian kapon kiel terhundo kaj premis firma mano al Nick la mentono.
  
  
  La fang mallaŭte klakis. Nick sentis la lango gliti ekstere de sia fingro kaj tiri reen. En kelkaj sekundoj, la ĝenerala estus mortinta sub lia ektenanta fingroj.
  
  
  Min tordita ĉirkaŭe, kriante kiel unu animo en infero, kaj brufermis la fero-malmola mano en Nick kapo. Nick sentis la mondo naĝi sickeningly. Ĉiuj la doloro en lia vundita korpo#? ajni esti # renkonti? o en lia kapo kaj minacante treni lin en malluma kavo senfunda. Li gritted liaj dentoj kaj svingis sian Fang denove.
  
  
  Nenio. Neniu rezulto, escepte por sendanĝera mordo al la karnaj vango kaj disbatanta bato al la stomako.
  
  
  Damne! La dentego estis irita, kiel malkara ludilo rompita post unu tago de uzi, kaj#? i tiu malgranda viro estis, elvokanta por ĉiuj la diablo de infero por helpi. Plie, ili venos kun Lin Tong en la antaŭeco, kaj tio estus la fino de ĝi. Kio la infero estis Saito faras ĉiuj ĉi tiu tempo?
  
  
  Por la bonfarto de via amata Pete, Carter! Parto de Nick menso parolis furioze al li. Se vi ne povas batali ĉi senfortulo sen vokanta viajn korpogardisto, kion la infero vi povas fari?
  
  
  La peza pordo kondukanta al la kelo subite malfermiĝis, kaj la lumanta barelo de pistola pafo ekstere en la koridoro.
  
  
  Nick vidis ĝian brilon kaj aŭdis la krion, kiu venis kun ĝi, sed ambaŭ vido kaj sono estis malprecizaj aferoj flosanta en lia kapo. Li havis pli grava problemo. Li enŝovis la genuo en la tordiĝanta figuro sube lin kaj klakfermis sian palmo malsupren forte sub la svingas mentono. Tiam ambaŭ manoj leviĝis alta kaj larĝa kaj turnis suben, etendante la fingronodoj de la dikfingro kiel duobla martelo trans la minacata temploj.
  
  
  Li aŭdis kurante. Tiam pafon. Io falis malmola.
  
  
  Liaj manoj tenadis la ĝenerala tuniko kaj tiris la # kavi? i korpo al li. Li ektirita lia dekstra brako tien kaj ĵetegis ĝin antaŭen kun tia senespera forto, ke lia pugno trapikita la traĥeo laŭ la medolo ŝnuron. La ĝenerala kapo frapis la plankon.
  
  
  Ĝi estis finita. Nick ruligxis kaj aŭdis la dua pafo. Ĝi klakfermis en la muro malantaŭ lin kaj faris lin salti galvanically, kiel se li mem estis pafita.
  
  
  Per unu rapida ekrigardo, la okuloj kaptis bildo kiu ne havus estita fascinanta, eble eĉ amuza, se ĝi ne
  
  en malsama loko ĉe malsama tempo kaj influis aliajn homojn. Sed ĝuste nun, ĝi estis speco de Kong morto linio, kaj li estis ĉe la kapo de ĝi.
  
  
  Lin Tong estis rigardanta lin tra la ĝenerala sternita korpo, kun fumanta pafilo en lia mano kaj murdisto estas fajro en siaj okuloj. Malantaŭ li estis Saito estas falinta formo. Kaj malantaŭ Saito estis lia amiko Xuan, streĉa kaj necerta, kun mitraleton premita al lia brako.
  
  
  Tie ne estis eĉ tempon akiri al Wilhelmina.
  
  
  Nick salte ekstaris kun ĉiu kiu estis maldekstre de lia rapido kaj lerteco. Li povis senti la varma spiro de la kuglo glitante ĉiuj super lia korpo kiel li pafis antaŭen en longa, malalta plonĝado printempo, kaj preskaŭ samtempe, la plena forto de lia malaltigita kapo frapis Lin Tong stomako. La Ĉino lasis ekstere mallonga grunt kaj ĵetis ĝin reen kiel piro. La pafilo glitis brue trans la plankon. Nick sentis sin malforta ekbrilo de triumfo kaj transdonis tion, kion li esperis estis la fina bato - ne mortiganta bato, nur impresa bato al la bela kapo, ĉar li volis preni lin vivanta.
  
  
  Sed Lin Tong ne elspezas duonon de la nokto estanta postkurita kaj faris lian vojon tra la densa neamika ĝangalo. Li havis doloran ŝultron vundo kaj estis laca, sed li estis relative ripozis post kelkaj horoj de dormado en la resaltanta Jeep.
  
  
  Lia resaniĝo estis neatendite rapida kaj brutala. Li ektirita lia kapo kaj kaptis bato al sia vundita ŝultro, kaj la doloro donis al li forton. Li kaptis supre kun lia longa, forta fingroj kaj envolvis ilin ĉirkaŭ Nick estas la kolo. Nick lasi lin kapti ĝin kaj ŝovis liaj dikfingroj en Lin Tong-a rigardo. La Ĉina viro kriegis kaj lasita iri. Tiam ili atakis unu la alian denove, serĉante indicojn kaj kaptante al unu la alian kiel paro de demono amantoj. Lin Tong ruliĝis, kaj Nick ruliĝis kun li, kaj kiel pilko de tumbleweeds, ili kirliĝis, kaj leviĝis kaj falis en la mallarĝa trairejo.
  
  
  Kaj subite, Nick estis ne pli longa ĉe la kapo de Kong morto linio. Li aŭdis la pordon malfermiĝi, kaj li # a? di # pa? o # alproksimi? i lin el la pordo de la domo kolapsis. La # vo? o kriis ion severa kaj nekomprenebla. Li perforte ŝiris ĉe Lin Tong estas falanta korpo, tiam en la sekvanta minuto, li kraŝis headfirst malsupren la deklivo kondukanta al la kelo. Lia Siamese - aŭ la Ĉina-ĝemelo rajdis kun li ...
  
  
  Nick aŭdis ununura kuglo. Tiam estis rapida ekbrilo de fajro. Tiam silento de supre. Li povis vidi nenion sed la ŝtonaj muroj de la tunelo, la brila lumo de malsupre, la # impliki? i # viza? o de la malamiko, kies korpo estis envolvita ĉirkaŭ li kiel paro de tenajlo. Lia kapo trafis la muron forte, kaj lia vizio neklara. Li kaj la besto, kiu estis alkroĉitaj al li ruliĝis alia tri aŭ kvar piedoj. Manoj kaptis lian gor? o denove kaj premita. La mondo estis koŝmaro, swirling kun ruĝa kaj nigra, kaj li sentis sin falanta reen en la kavon li sciis ke estis ĉiam atendis lin.
  
  
  Li uzis ĝis la lasta de lia jogo-trejnita stamina kaj akiris liverita de la terura sonas en liaj oreloj. Liaj propraj manoj etendis sin kaj trovis alian rigida kolo, kaj liaj dikfingroj premis forte kontraŭ la rendimento karno.
  
  
  Lin Tong s grip turnita en malforta flutter de senpova, senutila manoj. Nick pliigis la premon sur lia sentema carotid arterioj, silente preĝas ke lia forto daŭrus sufiĉe longe. La vizaĝo, kiu gapis sovaĝe ĉe sia propra malrapide perdis ĉiujn esprimo. La Ĉina viro kun forta korpo subite fariĝis limp pezo en Nick manoj. Ŝi flugis for de li, ruliĝis, kaj kuŝis tute senmove.
  
  
  Nick klinis sin reen kontraŭ la malvarma ŝtona muro. Li sentis, kvazaŭ trapikita balono... homa balono kiu estis senkompate premis, dispremita kaj venkita antaŭ esti trairita en eterneco. La lumo de la kelo ŝajnis al flash, malhela, kaj flash denove. Li ne povis moviĝi de sia eluzita korpo colo; ĝi estis tro peza, tro egis kun doloro, tro pasigis en senĉesa horoj de exertion ... Lia spiro venis el unu longa, elĉerpita veo.
  
  
  Li estas tute malkonektita.
  
  
  Kiam li vekiĝis, li aŭdis voĉojn tute ĉirkaŭ lin. Enue, li malfermis siajn okulojn kaj suprenrigardis. Xuan kaj Saito estis staranta ĉe la kapo de la deklivirejo, havi iun specon de vigla diskuto, ke Nick ne povis kompreni. Xuan gestured. Saito ŝajnis esti provanta teni lin reen. Tie estis malbela sinsekvo de sango sur unu flanko de lia kapo, kaj lia vizaĝo estis duone kovrita en sango. Se iu alia venis, por aliĝi al la grupo, ili ne estis videblaj. Nick levis sian faligante kapon per siaj manoj, kiu movis malvolonte, kaj pigre memoris, ke iu devis veni tra la antaŭa pordo kaj ke tie estis pafado.
  
  
  Dio, jes! Memoroj venis inundoj reen kaj tiris lin al liaj piedoj. Tie estis ankoraŭ ke ĝemanta voĉo esti kalkulita kun - la unu kiu havis flosis al li el la kelo.
  
  La voĉo de virino.
  
  
  Li ekprenis la muro kaj faletis malsupren la deklivirejo. Lin Tong kuŝis ankoraŭ, sed lia muskola brusto leviĝis kaj falis kun sana reguleco ke Nick enviis, eĉ kiam li estis trankviligita. Tie estos io maldekstra de tiu porko, kiu povas esti atribuita al Raoul Dupree.
  
  
  Tie estis nenio por vidi en la franca vino, kelo. La sola afero, kiun valoras vidanta estis virino ligita al peza renversita tablo, ŝia robo ŝirita kaj ŝia zono ŝirita. Li fiksrigardis ŝin, balanciĝis sur siaj piedoj, kaj scivolis kial ŝi estis rigardanta lin kun tia hororo en ŝiaj belaj okuloj. Certe ŝi devus kompreni, ke li venis al la helpo...? Ah! Lia vizaĝo!
  
  
  Lia kontuzita kaj sanganta fingroj iris supren al sia vizaĝo kaj serĉumis clumsily ĉe la eksteraj anguloj de liaj okuloj.
  
  
  "Madame La Farge," Nick diris formale, " mia nomo estas Nikolao Carter. Etaj punktoj apartigitaj. "En konekto kun via anonco en La Vjetnama Tempoj..." Li haltis abrupte post kiam aŭdanta liaj propraj vortoj. Malĝojo por bona! Li devas esti delira paroli al ŝi kiel tio. "Saito alportis min ĉi tie. Mi laboras kun la franca inteligenteco." Sinjorino estas bela, ŝvelintaj lipoj disiĝis iomete, kaj mola sono venis el. Nick movis unsteadily al ŝi, aŭdante molaj paŝoj sur la deklivirejo malantaŭ li. Li sciis, ke la paŝoj; tiel ŝi faris. Ŝiaj okuloj estis subite brilanta naĝejoj de larmoj. "Raoul Dupree ... sendas siajn bondezirojn."
  
  
  Hugo glitis el la glavingo kiel Madame la okuloj turnis for de li.
  
  
  "Saito!" ŝi kriis, kaj komencis sob kiel infano maldekstre sole dum longa kaj terura tempo.
  
  
  La rompita ŝnuroj elsaltis el ŝiaj manoj kaj falis al la planko.
  
  
  Saito saltis supren al ŝi. "Mia sinjorino! Ho, mia sinjorino!" Ŝi etendis malforte, larmoj streaming malsupren de ŝiaj vangoj. "Vi dolorigas," ŝi flustris, kaj milde tuŝis lian vizaĝon.
  
  
  La ŝnuroj ĉirkaŭ ŝiajn krurojn venis loza. Saito kaptis ŝin kiel ŝi komencis fali.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Lin Tong plus unu ĝenerala plus du helpantoj plus unu staff sergeant plus unu kaporalo plus sep homoj faris totalon de dek tri. Dek tri sen Lin Tong, du patrolmen, du en la domo, unu ĝeneralan kaj unu pafo morta, reduktita Nick estas tuja problemojn al ses. Lin Tong estis tre multe vivanta, sed securely ligita, do li strangolis sin mem, se li movis eĉ iom. La kelo pordo estis ŝlosita. Ne Cam, kies malsana edzino kuŝis supre, estis gardanta lin kun Lin Tong estas pafilo.
  
  
  Madame La Farge kuŝis en ŝia grandega, varma tineto, trempado supren la trankviliga varmo kaj pensado de la du torturita kaj bloodied viroj kiuj trovis ŝin en la kelo. Ŝi trovis sin scivolanta kion ĉi tiu viro Carter similis, kiam li ne estis makulita, sangokovrita, kaj ... nu, li estas portanta io alia ol tiuj ŝirita partiano ĉifonoj.
  
  
  Lua fussed super ŝi, obstine rifuzante lasi ŝin elĉerpita korpo ripozo ĝis Madame estis sekure refaldita en lito. Madame rigardis Lua estas # laci? i # viza? o kaj ĉifona vesto. Ŝi suspiris. "Mantuko, bonvolu, Lua," ŝi diris. "Kaj tiam, se vi ne iri kaj prizorgi de vi mem tuj, mi metos vin en mia tub - en mia loko."
  
  
  "Ah, sed sinjorino ...!"
  
  
  "Lua!"
  
  
  "Jes, sinjorino. Via man-tuko..."
  
  
  Ekstere, Saito estas elektita grupo de viroj ĉirkaŭis la domon. Nur unu aŭ du el ili havis pafilojn. Ĉiuj estis armitaj kun machetes, kiu ili sciis, kiel uzi bone. Se io ajn iris malĝuste, ili volus morti batalanta por Madame. Kaj se ĉio iras laŭ plano, la plej malbona kiu povas okazi estas ke ili estos pridemanditaj, eble piedbatis kaj batita, sed ne mortigita. Almenaŭ, ne estas, ke multaj de ili. Ili volas havi siajn respondojn preta. "Pafado, sinjoro? Jes, kompreneble ni aŭdis, ke. Nature, ni pensis, ke estis atako de eksterlande, do nature ni#? losi? i nin en niaj hejmoj kaj..."
  
  
  Ĉe iu distanco de la domo kaj en malsamaj direktoj, dek du silentaj viroj estis kuranta tra la kampoj kaj faranta ilian mortiga laboro. Ses patrolanta Vjetnamaj soldatoj mortis preskaŭ silente. La unu # a? du kiu administris sufoki # anta? ol ili mortis havis spiris, sed vane; la nuraj homoj kiuj povus helpi ilin estis pli ol du mejlojn for, dormanta en sia tendaro sur la deklivo.
  
  
  Kiel Madame toweled sin de kaj pensis pri la terura tago kaj la sekreta ŝi ne rivelis, reĝa roadster kaj patrolo aŭto ekbrulis en la alirvojo de ŝia hejmo. La sono estis sukceso mesaĝo, almenaŭ por la unua etapo de la fina ludo. Ankoraŭ, ŝi tremetis, ĉar ŝi pensis pri tiuj, kiuj mortis kaj devus havi mortis.
  
  
  La lito aspektis alloga. Ŝi tiris sur mola robo kaj glitis dankeme sub la kovriloj.
  
  
  Du aŭtoj tiris for.
  
  
  Ĉe unua, ili iris malrapide, ĉar ili devis lasi la kuristo kuras.
  
  teni supre kun ili, sed post momento ili rapidis supren.
  
  
  Saito veturis unue al la Reĝa ĉar li sciis la vojon. Estis unu ĝenerala, unu leŭtenanto, kaj unu serĝento en lia kargo, kaj ili estis ĉiuj mortintaj. Nick sekvis en la patrolo aŭto. Lia partio konsistis el unu serĝento, unu kaporalo, kaj sep virojn; kaj ili estis ĉiuj mortintaj.
  
  
  La vojo al la tendaro kondukis supren, leveled off por kelkaj cent jardoj, kaj tiam dekliva milde malsupren ĝis ĝi atingis la tendumejo. Post tio, ĝi iris supren denove, kaj abrupte; sed kion ĝi faris ekster la tendaro ne gravas al la ŝoforoj.
  
  
  Proksimume sep minutojn post kiam lasanta La Farge Plantejo, la aŭtoj bremsis malsupren denove.
  
  
  Nick prenis la ceteraj grenado de lia zono, preparante por kio estis ronde okazi, kaj alligis Wilhelmina al la drato pugo. Li sciis, ke Saito, kiu estis kelkajn metrojn for, estis faranta similajn preparojn. Li ankaŭ sciis ke la aliaj tri grenadojn estus metita al bona uzo kaj ke pluraj lastatempe akirita mitraloj estus celita ĉe iliaj respektivaj celoj.
  
  
  Shrill birdsong trapikis la ankoraŭ nokta aero. Nick moviĝis en ilaro, elbowing la kaporalo falis ekstere de la vojo, kaj sekvis Saito malsupren la sinua monta vojo. Li vidis, ke la Reĝa Roadster atingis la finon de plata sekcio de ŝoseo, kaj li komprenis. Li rapidis supren. Li malfermis la pordon. Mi prenis la pinglon el la grenado. Mi lasis ĝin sur la seĝon. Mi ekprenis mian pafilon kaj ĉio alia kaj elsaltis. La aŭto prenis rapido kaj sekvis la Royal malsupren de la monteto.
  
  
  Nick kuradis laŭ la mallarĝa vojo kaj supren de la montoflanko. Li atingis la relativa sekureco de la miksa bush kiam la unua eksplodo rompis la silenton. La giganta bruo dividita en plurajn partojn kaj reverberis en la valo. Fragmentoj de ŝirita metalo flugis kaj iom en la malseka tero. La dua eksplodo estis eĉ pli laŭte ol la unua, kaj kun ĝia surdiga sono, la patrolo aŭto estis reduktita al tordita maso de shredded partoj. De ie supre venis la mortiga muĝado de aŭtomataj armiloj. Kelkaj sekundoj poste, ĝi estis dronita ekstere de la ekkreskeganta eĥo de du pli da eksplodoj. Nick elektis sia maniero tra la dikaj arbustoj kaj vidis la malhelan lumon de la tendaro. Fumo ondiĝu kontraŭ la lumoj, kaj malgrandaj, desmelenada figuroj kuris erratically inter la tendoj.
  
  
  Sub lin, kaj sur lin, malantaŭ li kaj antaŭ li, la mortinta sonoj kreskis pli laŭte. La tria kaj lasta de la eksploda aparatoj kraŝis en la tendaro, kaj li vidis la tendoj renversiĝi kaj fali kiel domoj de kartoj. Kurante figuroj estis rapide diskuradis ĉirkaŭ kiel blatoj en la malpuran kuirejon kiam la lumoj subite venis sur. La reveno fajro frapis la deklivo, sed trovis nenion. Mitraloj clattered freneze, kriante mesaĝon de subita morto kaj omnipresente malamo.
  
  
  Du ruinigita aŭtoj estis parkumitaj sur la vojo kondukante al la sanganta, kriante tendaro. Neniu iam ajn scios ke iliaj loĝantoj mortis pli frue tiun nokton kaj aliloke. Batalema viroj ne elfari autopsies, precipe kiam ilia tendaro estas atakita fare de partizanoj trans la limo inter ili kaj iliaj malamikoj.
  
  
  La murdema sonoj haltis tiel subite kiel ili komencis. Tio signifis la finon de ilia malgrandajn provizon de municio kaj la komenco de retiriĝo kiel rapida kaj silenta kiel ilia subita aliro. Nick rampis reen tra la arbustoj kaj malsupren al la vojo, atendante, ke Saito la viroj komencis retiriĝi malsupren de la monteto laŭ plano. Sencela eksplodoj kaj volleys de fajro drivis ekstere de la tendaro, gvidanta ekstere en la montetoj super en serĉo de kaŝita malamiko. Sed la kaŝita malamiko jam faris sian laboron ... Unu estus neniu kialo kredi ke Ĝenerala Min kaj lia malfeliĉa kamaradoj havis ne mortis en gerila operacio kiu kaptis ilin kiel ili estis eniranta sia propra tendaro.
  
  
  La flamoj de la du brulanta aŭtoj rolantaro komplikaj skemoj de lumo kiu dancis trans la scarred vojo.
  
  
  Nick renkontis Saito en la ombroj kaj sendis lin sur lia vojo. Li atendis nur sufiĉe longe por aŭdi Xuan mesaĝo pri kompleta retiriĝo kun du negravaj vundoj, tiam li tro enue revenis al la plantejo. La searchlight vagis senhelpe malsupren de la monteto. Li havis nenion trovi. La eta milito ene de la milito estas finita.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Madame Claire La Farge vekiĝis el mallonga, maltrankvila dormo. Iu tempo antaŭe, la foraj sonoj de interpafado ĉesis, kaj la nokto malrapide turnanta en dawn estis denove silenta kiel mil aliaj noktoj ... krom tio, ke tie estis mola viraj voĉoj sur la placeto. Tiam ŝi aŭdis Saito ekz venanta malsupren de la ŝtuparo, kaj aliaj # pa? o, nova # pa? o eniri la ĉambron ŝi kaj Paul havis desegnita por la gastoj, kiuj havis ĉesis veni ĉi tie pli ol jardeko antaŭe.
  
  
  
  Ŝi aŭskultis al la alta fremdulo movi mallaŭte ĉirkaŭ la ĉambro; aŭdis lin veni eksteren, kruco la surteriĝo, kaj plenigu la # ban? ambro en la gasto? ambro, kiu estis kremo, rozo, kaj oro.
  
  
  Claire ridetis al si. Se viro iam ajn devita bano, ĉi tiu certe faris. Sed la kremo, rozo-oraj kadroj estis malfacile, kion ŝi havus elektitan por li. Kiel miregigita kiel ŝi estis kiam Carter kaj Saito estis faranta ilian rapidan planoj, ŝi ankoraŭ ne rimarkis la alta, shabby fremdulo kolektas lia malkreskanta fortoj kaj preni komandon. Li pensis kaj rapide agis decide. Kaj kiam li vidis ŝin veni al vivo kaj preni la tason de kafo de Lua la tremantaj fingroj, li donis al ŝia rideto tiel vere varma kaj gaja, ke ĝi restis kun ŝi longe post kiam li foriris. Li eĉ ne demandis pri Moreau mesaĝo, sed li tuŝis ŝian brakon kaj pardonpetis por prenanta tiel longa por veni. Tiam ŝi diris al li, ke la mesaĝo estis ankoraŭ sekura kaj sono. Li kapjesis kiel se li sciis kio ĝi estis iranta esti, dankis ŝin pro ŝia kuraĝo, kaj lasita kun Saito. Nun ke li estis reen, ŝi estis sekve trankviligita ke ĝi surprizis ŝin.
  
  
  La plaŭdado en la banĉambro haltis. Kelkaj minutoj poste, la akvo gurgled kaj lumo paŝoj estis aŭdita sur la placeto. Claire sidis supre en la lito kaj pensis. Ĝi estis tro malfrue por ĝeni lin. Ŝi estis supozita esti dormanta. Li estis fremdulo al ŝi. Li devis ripozi. Ŝi povus paroli al li en la mateno. Sed ŝi estis sole por pluraj tagoj kaj sciis tiel malmulte pri tio, kio estis vere okazas. Ŝi havis ĉiun rajton scii la rezulton de la vespero. Eble ŝi povus helpi lin per resaniganta siajn vundojn. Li povis diri al ŝi kiom li akiris okupita en#? i tiu. Ŝi povus vidi, kion li vere aspektis kiel ...
  
  
  Amuza. Tie estas multe de tempo por ĉiuj ĉi tio en la mateno. Ĝuste nun, kion ili bezonis estis plej bonan, longan dormon.
  
  
  Ŝi igis supren sia menso kaj ellitiĝis. Ŝia korpo doloris terure, kaj ŝi sciis, ke ĝi estus neeble dormi ĝis ŝi trankviliĝis post kiam parolanta al li. La mola robo glitis de ŝi. Ŝia babuŝo faris neniun sonon kiel ŝi forlasis la ĉambron kaj iris malsupren la surteriĝo. La maldika strio de lumo sub Carter pordo konvinkis ŝin, ke ŝi estis faranta la ĝustan aferon. Li estis veka kaj ŝi estis maldorma, kaj ili havis multon por prirakonti.
  
  
  Claire malpeze frapis sur lia pordo.
  
  
  "Saito?" "Ĉesu!" li kriis.
  
  
  "Ne, tio estas Claire La Farge. Ĉu mi povas eniri?"
  
  
  "Ho! Nur dua, bonvolu."
  
  
  Ŝi aŭdis, rapida movado sur la planko. La pordo malfermiĝis. Li staris ridetanta ĉe ŝi, dika tuko envolvis ĉirkaŭ sia stomako.
  
  
  "Pardonu, mi ne estas vestita," li diris. "Mi estis nur faranta ekzercadojn." Kaj pensante pri vi, li povus esti aldonita, sed li ŝanĝis sian opinion. Li malfermis la pordon kaj paŝis reen.
  
  
  Malbenita vi, Claire, ŝi diris al si. Pardonpetu kaj foriru tuj.
  
  
  Sed ŝi estis jam en la ĉambro. Kaj li fine rigardis ŝin por kiu ŝi vere estis, la fiera kaj bela virino, kiun li havis venis de tiom malproksime por renkonti.
  
  
  "Ekzercado?" Ŝi diris malforte, rigardante la muskola bronzo korpo kaj#? ia plej lasta kolekto de vundoj. "Post kiam#? iu la ekzercadoj vi devis hodiaŭ?"
  
  
  "Ĝi estas malsama," li diris gaje. "Jogo-spiranta trukojn por fari min senti pli bonan." Li puŝis ŝin en seĝon kaj eksidis sur la lito, atente fluigi la tukon ĉirkaŭ li. "Mi vere esperis ke mi volas vidi vin," li daŭrigis, " sed mi estis certa, ke vi estus dormanta. Tie estas nenio malĝuste kun tio, ĉu ne?"
  
  
  Ŝi rigardis supren en lia vizaĝo, kaj vidis, ke la klara#? talo-grizaj okuloj, estis rigardanta en ŝia. La forta vizaĝo, neniu pli longa malpura bruna, sed sunbruna pura de la somera suno, estis preskaŭ klasikaĵo en lia vira beleco. Lia larĝa, firma buŝo estis milda, kaj ŝi jam sciis, ke li povis rideti en maniero kiu igis ŝin senti ... strange malforta. Post kiam#? iu,? i estis matura virino, ne estas nesperta infano. Ŝi vidis la anguloj de lia buŝo buklo kaj scivolis, kion li eble pensas pri la virino, kiu rigardis lin kiel tio.
  
  
  "Vi rigardas... malsama," ŝi diris malforte, kaj vidis rido ekbrilo en liaj okuloj. "Ne, ĝi estas bone. Mi volis scii, kio okazis ĉi-nokte. Ĉu ĝi... eliras kiel planita?"
  
  
  La klaraj okuloj iĝis serioza. Nick kapjesis. "Sufiĉe multe. Tie estas neniuj viktimoj sur nia flanko, sed estas sufiĉe multe da ili. Certe, tie estos kelkaj krias pri marĝena epizodo, sed ĝi estas neverŝajna ke vi?? l akiras dolorita. Sur la alia mano, mi pensas, ke ĝi estas tempo por vi serioze konsideri lasante la plantejo. Ĝi estas malbona...
  
  
  "Mi ne foriras ĉi tie," Claire diris kategorie. "Ĉi tiu estas mia hejmo, kaj neniu volas piedbati min ekstere. Cetere, mi ne estos sidanta sur la benko de nun sur. Iel mi devos trovi vojon batali reen."
  
  
  Ŝi estis bela
  
  Jes, Nick pensis; moretones kaj kortego kaj ĉiuj, ŝi estis strikingly bela, nekonfuzeble kaj elegante la franca. Ŝia densa nigra hararo estis tirita reen super ŝia frunto, petegante ŝin por puŝi ĝin reen kun ama vira mano, kaj ŝia plena lipoj tiris liajn okulojn kiel magnetoj. Ŝia dika, bongustega mamoj etendis super la lacy robo ŝi portis sub ŝia robo. Ŝia maldike akcentita voĉo estis mola muziko; kaj ŝia malhelaj okuloj estis profunda naĝejoj, ke li ŝatis naĝi en. Ĝi estis virino; preskaŭ. La legenda Claire La Farge estis vera virino de stilo, grace, kaj # kura? o - la figuro de diino estus envio. Nick sentis sian koron bati pli sane ol ĝi havis en horoj, kaj li faris lian plej bona ne stare ĉe ŝia fabela mamoj.
  
  
  "Mi pensas, ke vi eble devas trovi pli sekura bazo por la batalado," li diris sobre. "Raoul Dupree sugestis..."
  
  
  "Dupree!" ŝi ekkriis. "Jes, jes, vi estas ĉi tie pro li! Sed mi ankoraŭ ne komprenas ĝin. Kial vi? Kiu vi estas? Kiu estis la persono kiu rigardis la Ĉinan? Kiel li scias pri la zono? Mi sciis, ke vi scias. Mi vidis la manieron li rigardis ĝin. Kio pri...? "
  
  
  "Atendu!" Nick interrompita, lia vizaĝo rompanta en la rideto ŝi trovis tiel neklarigeble ĉarma. "Mi rakontos al vi pri ĝi de la komenco, kaj ĝi devus respondi ĉio. Sed mi avertas vin, ĝi estas longa kaj komplika historio, kaj vi devas esti tre laca."
  
  
  "Mi deziras aŭdi ĝin," ŝi diris simple. "Mi deziras a? di? in#? iu."
  
  
  Li faris certe ke la tuko ne gliti ekstere kaj diris al ŝi preskaŭ ĉion. Kiam li alvenis al la rakonto de Tony sur la strando, li preterpasis kelkajn nenecesajn detalojn kaj centris sur Lin Tong rolo en la kazo. Claire estas movebla vizaĝo montris ŝoko, simpatio, kaj hororo. Kiam Nick finis sian longan raporton, ili diskutis Moreau kaj kion ili farus por trovi sian korpon konstanta kaj paca ripozanta loko. Ili tiam parolis pri Saito la lojaleco kaj braveco, kaj la? di#? iu de ilin por kion la aliaj faris.
  
  
  Estis mallonga silento. Ili rigardis unu al la alia. Claire ruĝiĝis iomete. Nick palpis al li la pulson quicken. Ŝiaj mamoj eklevis.
  
  
  "Mi povus paroli la tutan nokton," li diris. "Mi estus feliĉe konsentas kun vi. Sed ĉu vi ne pensas, ke ĝi estas tempo por vi akiri iun dormon?"
  
  
  "Mi supozas do," ŝi murmuris. "Sed... se vi ne petas min foriri, bonvolu diri al mi pli pri vi mem unue."
  
  
  Li rakontis al ŝi li estis ege feliĉa, ke ŝi volis resti. Kiam li diris al ŝi, ke ĉiuj HAKILO permesus, li demandis ŝin pri ŝia vivo sur la plantejo kaj la malvarmeta kaj brila daredevil konata kiel La Petite Fleur.
  
  
  Por la unua fojo, ŝi estis kapabla paroli pri Paul kiel se li estis vere morta, neniam venos reen, kaj kiel se li estis bela memoro anstataŭe de vivdaŭro. Fine ŝi suspiris kaj diris: "mi ne parolis al iu ajn kiel tio en jaroj. Bonvolu pardoni min pro via tiredness. Sed ĝi estas tiel bona havi vin ĉi tie. Mi estas tre dankema. Nun mi vere devas iri. . "Sed ŝi ne aspektas, kvazaŭ ŝi volis ĉe ĉiuj.
  
  
  "Eble vi devus," li diris, kaj tuj bedaŭris ĝin. Ŝi ekstaris.
  
  
  Ŝi subite groaned, tenanta ŝia flanko. Por kelkaj momentoj, mi forgesis, " ŝi diris, duone ridetante, sed klare en doloro. "Mi sentas like mi estis en la mezo de futbala mat? o - kaj mi estis futbalisto."
  
  
  Li etendis al helpi ŝin supre. Ŝi ĵetis sin en liajn brakojn, stammering, kaj provis tiri for.
  
  
  "Lasu min helpi al vi," li diris. "Mi kondukos vin al via ĉambro." Li kaptis ŝin supren malpeze kaj brakumis ŝin.
  
  
  "Ne ne!"ŝi protestis. "Ĝi estas ne necesa."
  
  
  "Ĝi ne povus esti necesa. Sed ĝi estos bona. Almenaŭ ne por mi."
  
  
  Li ridetis ĉe ŝi ruĝiĝis vizaĝo kaj portis ŝin al la pordo. Ŝi ne diri ion ajn, sed metis sian manon malpeze sur lia ŝultro.
  
  
  Kiam li malfermis la pordon al ŝia ĉambro, li klinis sian kapon por kisi ŝian hararon. Eble ŝi ne rimarkis. Sed ŝi ne atentas.
  
  
  
  
  
  
  Amo estas amo, sed milito estas infero
  
  
  
  
  
  "Ĝi ne estis tro malbone, ĉu?" Li milde metis ŝin malsupren sur la lito kaj radiis al ŝi. Ĝi estis neebla ne pensas pri kiom granda kaj komforta en la lito kaj rigardis kiel dezirinda ĝi kuŝis sur la kapkusenoj.
  
  
  "Ne, ĝi wasn't tiu malbona." Subite ŝi ridis. Ĝi estis sono de pura plezuro, kaj li amis aŭdi ĝin de ŝi. La nura problemo estis ke li deziris teni ŝin fermi kaj diru al ŝi, ke io estis ankoraŭ tro frue. "Ĝi estas domaĝo," ŝi diris, " ke ni ne havas inquisitive najbaroj. Kiom multe da amuzo ili havis parolado! Madame La Farge iris al lito ĝuste ĉi tie ĉe tagiĝo kun viro kiu estis nur surhavis tukon kaj cikatron! "
  
  
  "Malfeliĉa.
  
  "Ĝi estas tre malfacila por mi, por forigi la cikatro," Nick diris, apogante kaj donante al ŝi lumo kiso sur la vango. Li preskaŭ deziris, ke li hadn??. Liaj lipoj sentis kiel, se ili havis tuŝis ion ĉiela, kaj ĉiu ĉelo en lia korpo subite komencis postuli egalajn rajtojn. "Se niaj vivoj estis tre malsamaj," li aldonis mallaŭte, " ni povus doni al ili eĉ pli paroli pri. Bonan nokton, Claire." Bonan nokton."
  
  
  Ŝi tuŝis ŝian vangon kie li volonte kisus ŝin.
  
  
  "Bonan nokton, mia amiko." Ŝiaj brakoj envolvis ĉirkaŭ lia kolo. Ŝi tiris lian vizaĝon malsupren al la ŝia, kaj kisis lin sur la buŝo.
  
  
  Ĝi komencis ekstere # dol? a # sufi? a, sed kiam iliaj lipoj renkontis, ili ne povis porti esti krom. Ĉion li jam komencis senti por ŝi kaj provis kaŝi aperis en li kaj eskapis ke kiso. Kaj ŝi, kiu komencis ĝin kun la mola tuŝo de ŝia sensuous lipoj, ne povis ŝiri sin for. Mi ne provis. La milda kiso fariĝis pasia. Ĝi plilongigis... brulis varma... paŭzis... kaj kunfandita en alian tenaca, serĉanta renkonton.
  
  
  Claire suspiris kaj meti reen, rigardante lin. Sed ŝiaj brakoj ankoraŭ tenis lin proksime. Ili fiksrigardis unu la alian en silento por momento. Mi nur estis rigardanta. Ĉiu povis vidi kio estis en la alia la okuloj.
  
  
  Fine ŝi murmuris: "Ĉu ni vere zorgas pri niaj najbaroj?"
  
  
  Lia koro saltis. Li volis ke ŝi; de la unua momento li deziris ŝin. Sed ĝi estis tro multe por demandi.
  
  
  Nick brosis sian disheveled haron ekstere de ŝiaj okuloj. "Lasu ilin paroli," li diris. Ŝi etendis kaj malŝaltis la lito lampo.
  
  
  Tie estis neniu pli robo, robo, aŭ tuko.
  
  
  Ŝi tuŝis lia dorso kaj trovis strio de peza glubendo etendiĝis trans ĝi. "Mi ne vidis ĝin," ŝi flustris. "Kiom multe faris ĝi vundis vin!"
  
  
  "Ne pli ol vi," li diris mallaŭte. Li tenis ŝin tre milde, demandante, ĉu la delikata lovemaking estus malbone malfacila por ŝin. Ŝi ŝajnis esti la legado de sia menso. "Ni suferas kune," ŝi murmuris.
  
  
  Kion ili faris kune estis la plej dolĉa suferado.
  
  
  Ili kuŝis unu apud la alia kaj sentis la du fajreroj de deziro turni en etaj lumoj, # ser? i ion al lumo. La du elĉerpitaj korpoj forgesis, kion ili estis doloranta de kaj komencis al revel en la bongusta agonio de deziro. Ŝiaj kruroj interplektitaj kun lia, kaj ŝiaj fingroj spuris la konturoj de lia vizaĝo ĝis ili rekonis lin. Li, en victurno, karesis ŝiajn mamojn kaj kisis ŝin sensuous lipoj ĝis li rimarkis, ke ŝi - kaj li-estis preta por pli ol nur kisi. Lia mano leĝere heredo de ŝia perfekte kurba figuro, trovanta # kontuzi? o kaj doloraj punktoj, kaj moviĝis al lokoj kie tie estis neniu doloro. Unue, ŝi iomete tremetis en lia esploranta # tu? o, sed kiam li serĉis la moleco de ŝia korpo, ŝi malstreĉiĝis kaj varmigis kaj trovis sin devi serĉi sian korpon kun siaj propraj manoj. Ŝi povis senti la glata ha? to, scarred de la hodiaŭa bataloj kaj longe # anta? e, kaj la malmola, fleksebla muskoloj de la korpo de viro, pli bela ol io ajn ŝi iam ajn sciis. Li estis viro; forta sed milda, bele konstruita, malĉasta kaj malsata.
  
  
  Claire estis malsata, tro, sed ne por manĝi. Ŝi havis atendis tre, tre longa tempo por tia viro por eniri ŝia malplena vivo. Kaj ŝi ne forgesis ion pri kion signifas ami la homo kaj doni al li plezuron. La malgranda movadojn de ŝiaj fingroj faris Nick tingle kaj sendi iom da sagoj de pasio tra li. La pli granda kontraŭvolajn movadojn de ŝia sveltan korpon estis instinkte de la maro, kaj kion ili sendis tra Nick korpo estis eĉ pli plezura kaj eĉ pli postulema. Li viŝis ĉiuj memoroj de doloro kaj fatigue kaj donis sin supren al la pura plezuro esti kun ŝi.
  
  
  La lito fariĝis paradizo de unu mil kaj unu plezuroj. Li sentis, kion ŝi devis kaj ludis ŝian korpon kiel bela instrumento. Ŝi ĝemis mallaŭte, deziranta pli kaj akiranta ĝin. Ili malkovris unu la alian malrapide, sen hasto, kaptanta la pace kiel ili lernis kiel plej doni reciproke plezuro. Ŝi volis esti kisis, kaj li kisis ŝin ĉiuj super milde. Li volis ŝia proksima al li, tiel ke li povis senti la moleco de ŝiaj mamoj kaj de la malfacila puŝo de ŝiaj koksoj, kaj ŝi venis pli proksime kaj igis lin senti la brila varmeco de ŝia tutan korpon kontraŭ lia.
  
  
  Dum longa tempo ili kuŝis unu apud la alia, apenaŭ movante, dirante: kion amantoj diras, kaj lasanta la pasio malrapide alti? o en ili. Ĝi estis tro bona por meti finon al ĝi, eĉ provizora fino, kaj tiel ili daŭre drivas por tiel longe kiel ili povis.
  
  
  Li estis flosante sur la nubo. Sed tio ĉi estis la plej nekutima nubo - la unu kiu deziris lin por esti parto de ĝi, kiu envolvis lia ama brakojn ĉirkaŭ lin kaj sendis iom elektraj fajreroj coursing tra lia tiklanta nervoj.
  
  
  "Claire, ho, Claire..." li flustris.
  
  
  "Min amas... amas min..." Iliaj lipoj bruligis kune kiel iliaj korpoj gluiĝis.
  
  Tiam li trovis, ke li ne plu povis drivi. Li turnis sin, tirante ŝin al li, por ke lia pezo ne pezas sur#? ia # kontuzi? o, kaj tiris ŝin eĉ pli ol antaŭe. Kaj subite la flosanta nubo estis plenigita kun ŝtormo kaj varmigita kun kraketanta pasio. Ŝi venos al li kiel se tio estis ĉio ŝi iam deziris, kaj kiam iliaj korpoj fariĝis unu, ĝi estis kvazaŭ ĉiu el ili estis # enradiki? i por la alia por ĉiuj eterneco. Ili ambaŭ forgesis, ke ili intencis esti milda. La du disbatita sed belaj bestoj moviĝis kune en kreskanta ritmo.
  
  
  Li ne sciis, ke virino kiel ŝi. En#? iu vojo, ŝi estis perfekta. Kaj ŝi faris amo, kiel se ŝi vere amis lin. Ne kiel virino, kiu bezonas viron por subita kaj momentan senton, sed kiel unu kiu strebas doni ĉion, kion ŝi havas al iu ŝi amas kun sia tuta koro. Tie estis neniu honto en ŝiaj sentoj por li, kaj li sciis ĝin. Tie estis deziro, kompreno, amikeco, kaj ... speco de dankemo. Ĉion, kion li sentis, kaj pli. Ili estis kiel du homoj, kiuj amis kaj admiris unu la alian dum jaroj, kaj nun venis kune post longa disiĝo.
  
  
  "Nick, mia kara... Nick, mia kara ..." Iliaj lipoj renkontis denove en flamanta kiso kiu ŝiris tra la altiĝantaj ŝtormo nubo kaj permesis ĝin al forlavu ĉion sed la mirinda sento de du homoj esti kune tiom multe kiel ebla.
  
  
  La plezuro ili dividis kreskis ĝis ĝi estis preskaŭ neeltenebla. Li murmuris al ŝi, kaj ŝi suspiris. Li pensis, ke li aŭdis tondron, sed li sciis, ke ŝi estis sufokanta sur ekstazo kiel sia propra. Ĝi ne estis tondro. Ĝi estis eksplodo kiu inundis ilin ambaŭ kaj reverberis en iliaj tremantaj membroj, ĝis fine ĝi trankviliĝis kaj lasis ilin limp, ankoraŭ alkroĉitaj al unu la alian, kiel se lasi iri estis morti.
  
  
  Ili estis tre vigla kaj amanta.
  
  
  Sed nun, finfine, ili povus permesi al si senti laca.
  
  
  "Mia amo... mirinda kaj bela... "" Mia dolĉa, mia Kromnomo..."
  
  
  Iliaj vortoj iĝis etajn kisojn, kaj iliaj kisoj fariĝis nenio.
  
  
  Ĝi estis tondro. Pluvo faladis sur la tegmento.
  
  
  Ili dormis pace en ĉiu alies brakoj.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Malluma mateno. Malfrue, sed malluma kaj nuba. Kaj ankoraŭ pluvas.
  
  
  Kaj tie estis novaĵoj. Post momento, dum ili dormis, la armea tendaro sur la montetoj faldis iliaj tendoj kaj kviete malaperis.
  
  
  - hm. Ordoj de supre, mi supozas, " Nick diris. "Mia diveno estas ke ili devas havi raportita en la radio pri kio okazis hieraŭ nokte, kaj ili estis rakontitaj forlasi de la alia flanko de la monto. Ajna ideo kie ili povus esti irinta?"
  
  
  Saito skuis sian kapon. "Ĉiuj ni scias, sinjoro, estas tio, ke ili?? e ekstere de vido. Xuan lasis enketi pli ol horo antaŭe, sed li ne revenis ankoraŭ."
  
  
  "Hmm," Nick diris denove. "Kaj neniu estis tie por intervjui la personaro pri la hieraŭa batalo?"
  
  
  Saito skuis sian kapon. Nick daŭrigis tion, kion li estis faranta - braiding maldikaj strioj de ŝnuro ĉirkaŭ lia talio ĝis la tuta afero, kio ajn la # mesa? o, estis kaŝvestita kiel peco de forta? nuro ke iu farmisto povus porti sur sia dorso. Claire rigardis lin,? ia movebla vizaĝo miksaĵo de maltrankvilo kaj amo.
  
  
  "Saito..."
  
  
  "Jes, sinjoro?"
  
  
  "Mi pensas, ke mi prefere foriru tuj. Mi bedaŭras, Claire, sed mi estas iranta al devi ŝteli unu el viaj kamionoj. Mi scias, ke vi ne havas sufiĉe da gaso, sed tio estas la sola maniero akiri ĝin. Mi provos kompensi ĝin iel. "Li rigardis ŝian vizaĝon kaj vidis la angoro en ŝiaj okuloj. Ili ambaŭ sciis, ke ŝi ne pensis pri la kamiono. "Mi devos ŝanĝi dum vi prenas la kamionon," li daŭrigis. "Kaj ni Ne nutri la Ĉino kaj faro certe li estas ligita supre # stre? a."
  
  
  "Vi neniam akiras trae," Claire diris firme. "Vi scias, vi?? l neniam pasos por kultivisto se iu haltas kaj rigardas vin. Ni Saito kapti vin. Li havos pli bonan ŝancon. Ne skribu kiel ĉi tiu! Vi?? l neniam fari ĝin."
  
  
  "Mi faros tion," Nick diris mallaŭte. "Unu maniero aŭ alia, mi akiros tie. Saito restos ĉi tie. Vi bezonos ĝin."
  
  
  "Vi ne..."
  
  
  "Saito restos ĉi tie," Nick diris firme. "Saito, bonvolu prepari aferojn por mi."
  
  
  "Jes, sinjoro," Saito respondis. "Sinjorino..." kaj lia milda okuloj rigardis malsupren al ŝi. "Ĝi estas vera ke vi devas min. Mi helpas la Majstro sur lia vojo. Sed mi restas ĉi tie." Li klinis sin kaj forlasis la ĉambron.
  
  
  Claire rigardis lin pleadingly. "Mi ne scias kion diri al vi. Sed mi ne volas vin forlasi."
  
  
  "Mi devas, Claire. Mi ricevis tion, kion mi venis por - kaj io alia. Mi devas iri nun. Sed mi povas paroli la francan kaj petas ilin sendi al vi sekuran transportadon..."
  
  
  "Tio ne estas kion mi volas. Mi deziras al vi
  
  Vi ĵus en kazo." Ŝi glutis malfacile."Mi volas, ke vi estu vivanta. Kaj venu tien, se vi povas. Ĉar mi neniam lasos ĉi tie."
  
  
  Lia ŝtalo-griza okuloj estis tiel malgaja kiel ŝia. "Mi scias, ke vi ne, Claire. Kaj en sento, neniam."
  
  
  Li etendis la manon trans la tablon por ŝi. Post momento, ili apartigis. Tiam li lasis meti sur la novaj vestoj Saito trovis por li kaj froti la koloro sur lia vizaĝo.
  
  
  Ene de duonhoro, ĉio estis preta.
  
  
  Ŝi sekvis Nick al la malproksima fino de la southlands, kie la kamiono estis atendanta en maldensejo. Nick estas sulka frunto. Estis bruo ie proksime, ke ne estis tie. Sed Claire, profunde en penso, ne ŝajnis rimarki.
  
  
  La du el ili rigardis kiel Saito depuŝis la ligita Lin Tong en la malantaŭo de la kamiono.
  
  
  Claire turnis sin por rigardi forta vizaĝo kun malpura brunan makulon. "Venu reen," ŝi flustris. "Esti kun mi. Sed se vi ne povas... mi ne pensas, ke vi ne povas." Ŝi tiris ion de ŝia fingro. "Bonvolu preni # tio? i kaj memori. Ĉi-tio estas la ringo mi uzis ... mi amis ĝin tre multe." Li prenis ĝin de ŝi kaj metis ĝin sur la malgrandan fingron de la maldekstra mano. "Ĝi estas drako ringo," ŝi diris. "Ĝi signifas bonŝancon, amo kaj kuraĝo. Kaj senmorteco. Mi deziras al vi ĉiuj tio ĉi. Aŭ nur por vi, se necese."
  
  
  Poste, li ne povis memori kion ŝi diris. Li nur memoris la momento, kiam li tenis ŝin en siaj brakoj, la momento kiam la sono kreskis pli laŭte kaj turnita en helikoptero ŝvebanta kelkajn metrojn for.
  
  
  Raoul Dupree la vizaĝo de fiksrigardis tra la plexiglass. Tiam estis la kaoso de surirado, klarigante, kaj foriras.
  
  
  Kelkaj minutoj poste, Nick estis en la aero. La ŝnuro estis ligita ĉirkaŭ lia talio, sed la mesaĝo estis ankoraŭ sekure kaŝitaj. Lin Tong estis ligita kaj grumblis senhelpe. Raoul Dupree estis ravita.
  
  
  "Mi devus veni kaj plukis vin mem, mon ami! Ĝi ne estis facila, sed mi akiris ilin por pruntedoni al mi helikoptero. Kiam la alia unu ne revenis, mi sciis, ke io devis esti farita. Kaj nur mi povus fari ĝin. Vi akiris? in por mi, mia lojala amiko! Vi donis lin al mi vivas! Ho, kiel li parolas, la Ina porko, antaŭ ol mi revenigos lin al la gilotino! "
  
  
  Nick aŭdis lin diri, ke ĉiuj ĉi kaj pli, kaj vidis Lin Tong kolapso al la planko en senpova silento. Sed la nura aĵo li estis vere konscia de Claire.
  
  
  Ŝi svingis de malsupre.
  
  
  Li mansalutis malantaŭa kaj vidis ŝin alta figuro akiranta pli malgranda de la minuto. Malpli... soleca ... tiam tre malgranda kaj tre soleca.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Saigon. Septembro 1964. La urbo disŝirita per konflikto, politika intrigo, kaj kreskanta timo de kompleta malintegriĝo.
  
  
  Ankoraŭ, ekzistis iu espero ke la kadukiĝo povus esti haltigita se la rot povus esti tranĉita ekstere de la internaĵo. Neniu povis kompreni la kompleksecojn de Vjetnamaj politikoj, kun ĝiaj ĉefaj temoj de malamikeco kaj potenco grabbing. Sed iuj de la ĉefaj fontoj de agitado kaj intenca malkontento estis eliminita. Almenaŭ ĝi estis io. Ĉu ne?
  
  
  Nick estis sidanta en la Kontinenta trinkejo kun Raoul Dupree. Fragmentoj de Hawke's last registrita mesaĝo daŭre ludas en sia kapo.
  
  
  "Aŭskultu atente. Mi nur publikigi ĉi tiun informon tuj. En ajna kazo, vi ne havas ajnan profesia uzo por ĝi. Ĉi-tio estas nur por via propra kontentigo. Moreau mesaĝo estis decoded de nia kodo fakuloj, laborante en kunlaboro kun iu puto-sciita antropologoj, kiuj, kompreneble, estis ĵurita al sekreteco. Nature, ili ankaŭ havis security clearance. La Moro mesaĝo estis en la formo de quipu, unu aparato ke la antikvaj Peruaj uzita por elsendi mesaĝojn kaj komputi. Estas neniu bezono klarigi kiel vortoj estas formataj per la ordigo de nodoj... "Ĝi estis Hawke'ĉe lia plej malbona, uzante la prelego hall maniero por iomete trump io li verŝajne neniam aŭdis de antaŭ la Moreau-La Farge kazo. Kvankam vi ne povis esti certa. Hawke havis mirindan kvanton de ĝenerala scio. Kaj Nick, fakte, sciis ion pri Kipu mem. Li pensis, ke tuj kiam li vidis Claire zono, sed li ne povis esti certa. Kompreneble, li havis neniun ideon kiel por legi ĝin. "La mesaĝo konsistas el listo de nomoj," Hawke's akra voĉo daŭrigis, " antaŭita per konsilo, ke ĉiuj la homoj menciis estas la ĉefaj partoprenantoj en la Ĉina komunista konspiro en Vjetnamio, veraj nomoj, kodo nomoj, profesioj, kaj eĉ kelkajn adresojn. Tiuj homoj vivas ĉefe en Hue, Dalat kaj Saigon, kaj-tute nature - estas plejparte koncentrita en Saigon. Vi povus esti interesita scii ke la listo estas gvidita fare de viro nomita Chung Kuong Kantita. Lia koda nomo estas Frato Arnold. Post kiam lia nomo estas la vortoj "Amara migdalo", la signifo de kiu ni ne havas.
  
  Kaj ne eltrovita ankoraŭ. Tamen, mi certas ke ĝi estas nur afero de tempo. Sube ni trovas la nomo de Lin Tong, ankaŭ konata kiel Frato Bertram. Se tio ĉi ne frapos vin kiel interesa aŭ surpriza, vi povus esti interesita scii ke la nomo Michel Dumas aperas ĉe la fino de la listo. Kodo nomo Fratino Lotus, bonvolu. Mi esperas, ke vi vere # fari? i tro dediĉita al ŝi en la mallonga tempo kiun vi havis en via dispono."
  
  
  Ne ŝin, Nick pensis dully. Ne Michelle. Tie estis aliaj nomoj en la mesaĝo kiu signifis nenion al li. Falko tiam diris, " estos klare al vi, ke ĉi tiu informo malfermas tute novajn ŝancojn por labori en Saigon, dum Sud-Vjetnamio, kaj eble eĉ eksterlande." Iu, ne nur unu persono, devos labori tie plentempa por almenaŭ la sekvanta malmultaj monatoj, kaj eble plu. Mezuroj devas ankaŭ esti prenita por protekti la La Farge plantejo. Nick koro saltis. Monatojn aŭ eĉ jaron, kaj kelkaj el ili kun Claire! Longe sufiĉe por konvinki ŝin lasi, almenaŭ sufiĉe longe por ... Sed . Hawke's voĉo estis konstanta. "Raoul Dupree, kiu ricevas instruojn sub aparta kovrilo, gvidos la operacio. Vi restos tie nur sufiĉe longe por informi la alproksimiĝanta AXEmen kaj pludonas ilin al Dupree. Tiam vi revenos al la Sidejo. La Kuba misio postulas ... "
  
  
  Lia koro sinkis kiel bulo de plumbo. Sidante en la drinkejo, aŭdinte Hawke's vortojn denove en lia menso, li sentis, ke unua agonio denove. Iel ĝi estis akiranta pli malbonan. Li sentis por la malgranda pako en sia poŝo kaj deziris al Dio, ke io okazus, tiel ke li ne devis sendi ĝin. Anytime kaj multaj tempoj, sed ne sendi ĝin kun mallonga malvarmeta notu, ke ĉio li sukcesis.
  
  
  Raoul Dupree rigardis lin scivoleme. "Kio ĝenas vin, mia amiko? Ĉu vi ne volas lasi nia bela urbo? Aŭ eble vi estas pensanta pri io alia?"
  
  
  Nick prenis profundan enspiron. "Ĝi estas verŝajne io alia. Vi estas # feli? a kun la aranĝoj, ne estas vi, Raoul?" Vi ne bezonas mian helpon plu, ĉu vi?"
  
  
  Raoul skuis sian kapon malrapide. "Mi povas manipuli ĝin. Viaj kolegoj estas mirindaj homoj. Sed kompreneble, se vi volas resti, ĉu vi povas aranĝi ĝin?"
  
  
  Tie estis ankaŭ multe da kompreno kaj kunsento skribita sur lia vizaĝo. Nick ne estis la tipo por esti kompata.
  
  
  "Vi ne scias, Hawke'," li diris. "Aŭ mi, por tiu afero. Mi foriros nun. Ne zorgu pri iranta al la flughaveno. Sed... ĉu vi povas fari ion ajn por mi?"
  
  
  "Ion ajn." Tie estis nova potenco en Raoul, kaj ĝi estis evidenta en ĉiu vorto kaj gesto. "Nur diru al mi, kion vi volas."
  
  
  Nick atingis en sia poŝo kaj eltiris malgrandan pakaĵon. "Ĉu vi povas doni al Claire iam?"
  
  
  Li prenis ĝin de li kaj ŝovis ĝin en lia jako. Por la unua fojo, li rimarkis, ke la draka ringo Nick portis en la malgrandan fingron.
  
  
  "Estas multaj viktimoj en milito," li pensis. La soldatoj estis de la sama specio. Toni estis malsamaj. Claire La Farge kaj Nicholas Carter ankaŭ estis vundita.
  
  
  "Mi vidos, kion ŝi ricevas. Bonŝancon al vi, mia amiko."
  
  
  Nick forlasis la trinkejo kaj iris malrapide malsupren la malseka strato. Ĉiujn li povis sendi ŝin de li mem estis braceleto, la plej bela unu li povus trovi en ĉiuj de Saigon.
  
  
  Venu reen. Restu kun mi. Ŝi demandis por lia amo. Kaj ĉion, kion li povus diri en respondo estis mallonga mesaĝo kiu diris:
  
  
  Mia kara Claire ... ĝi estas neebla.
  
  
  Ĝi estas ĉio. En interŝanĝo por amo kaj senmorta drako, la braceleto estas # a? eti en Saigon.
  
  
  La pluvo falis sur lian nudan kapon, kiel li piediris pasintan unu el Saigon plej belaj kanaloj. Li ne povis vidi la kanalon, kaj li ne povis ne senti la pluvon.
  
  Venu reen. Mi ne povas. Ĝi estas neebla.
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  6. Spiono # 13
  
  
  
  
  
  Li eliris el la Tu-104 en la Moskva flughaveno. Ĝi estis Ivan Kokoschka, viro kun du vivo interesoj: esplora laboro por lia nova romano kaj renkontanta Sonya, svelta sledo de la Bolshoi Teatro. Sed... ĝi ne estis vere Ivan...; ĝi estis Tom Slade, respektata agento de HAKILO, Usono Súper Sekreta Servo ... Kaj ĝi ne estis vere Tom Slade, sed Nick Carter, la unua HAKILO viro por esti nomita "Killmaster" de sia interna rondo ... Kaj ĝi ne estis nur Sonya li havis al # malsa? ulo. Tiam estis Kamarado Lyudmila, la purpuro-konsiderita spiono kiu malamis ĉiuj Amerikanoj.
  
  
  Superagents batali por tiuj agentoj: Yastreb, la mistera kapo de HAKILO, kaj Smirnov, la kapo de rusa inteligenteco.
  
  
  Via misio: eltrovi kiu estas sekrete pasanta sekretan informon al la Ruĝa Ĉina.
  
  
  Ĝia celo: por malhelpi la eksplodo de la unua Mondmilito III.
  
  
  Ĉi-tio estas la longe atendita "rusa" romano de Nick Carter, de Ameriko numero Unu spiono.
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  
  
  
  Spiono # 13
  
  
  
  
  
  
  
  
  Originala Titolo: La 13-a Spiono
  
  
  Nick Carter, 1965.
  
  
  Tradukita de Lev Shklovsky.
  
  
  
  
  
  
  1-La enigmo de sovet-UNIO.
  
  
  
  ĈIUJ mi sciis, ke liaj manoj estis loze kroĉi la rado, kiu rifuzis turni, kaj ke la bremso pedalo ne funkciis konvene. Tamen, por iu kialo, li ne zorgis. Tie estis io terura pri ĝi, sed ĝi havis nenion fari kun li. Iu imagis ĝin. La lumturoj aperis antaŭ mi kaj movita al la flanko kun screeching sono, ke mi svage penso torĉoj ne normale fari. Kaj tie estis voĉoj, tro; krias, ke mortis malantaŭ lin, nur por esti balaita for per la muĝado de sia propra aŭto sur ĉi tiu terura koŝmaro rajdi.
  
  
  Pneŭoj kriaĉis kiel la rusa-farita aŭto veturis malsupren # lar? a avenuo nomita Spasskaya Strato kaj al eĉ pli # lar? a strato, kiu estis pakita eĉ je ĉi tiu horo. Plejparto de Moskvo loĝantaro folioj frue, kaj krepusko havas longe pro tio ke # anstata? igi varma somera tago. Sed estas ĉiam trafiko ĉirkaŭ la Ruĝa Placo. Kaj foje estas morto.
  
  
  La aŭto prenis rapido kaj turnis la angulon, radoj screeching akre. La grupo de piedirantoj ĉe la piedirantopasejon disvastigita kiel aro da kolomboj. Sed la viro malantaŭ la rado didn't#? ajni esti # a? skultado. Lia dika, muskola korpo kliniĝis lazily, lia flabby fingroj faranta nur la plej etan penon por gvidi. Lia malvarma brunaj okuloj kaj forta vizaĝo reflektita indiferenteco; lia tuta sinteno estis maldiligenta kaj malstreĉita, kiel se li estis veturanta malsupren lando road sur kvieta dimanĉo.
  
  
  Sed miaj okuloj ne vidas ion ... nur nebulo kaj fantazie swirling ombroj kaj lumo. Kaj la menso malantaŭ liaj okuloj scivolis kial ĝi ŝajnis tiel stranga, kiel se la mondo estis kovrita en tavolo de petrolo, aŭ iel havis sinkis sub brilanta maro; kaj li grimly provis klarigi#? i tiu ekscita sed iomete naŭza sento de rapido; sed la tasko estis tro malfacila, kaj la laca menso rezignis. La masiva korpo restis senmova. Nur liaj fingroj idly kontrolis la stirrado, kaj liaj okuloj palpebrumis en la alproksimiĝanta lumoj.
  
  
  Li ne aŭdas la sirenojn kaj trankvile daŭrigis la veturadon. Nekonscia ke la maŝino estis detruan armilon en siaj manoj. Kaj li pigre miris, de kie li povus fini supre.
  
  
  La muro de la brila lumo estis surprizo. Tiam la densa brilo turnita en formoj kiel la # a? to # alproksimi? i; la formoj de muroj kun graciaj turoj kaj kupoloj kiu brilis magie en la floodlights, ke ĉiam enkadrigita post sunsubiro.
  
  
  Alarmo...?
  
  
  La viro malantaŭ la rado komencis senti tumulton en sia kapo: ĝi estis sufiĉa por li fine konsciis, ke li estis rapidanta ĉe barbara rapido tra la plej okupata stratoj de Moskvo. Ke lia piedo ŝajnis esti veldita al la akcelilo pedalo kaj penis premon, ke li ne povis kontroli.
  
  
  Kaj ke lia menso estis nekapabla elsendi signalojn al lia korpo, kiu volus haltigi la mortiga rapido.
  
  
  Lia dazed cerbo estis furioza.
  
  
  "Ho mia Dio! Halti nun!
  
  Halti nun! Li provis komando mem.
  
  
  Sed nenio povus esti farita. Lia dekstra piedo restis alligita al la pedalo, kiel etendaĵo de la pedalo mem. Li pensis, ke li estis ĝemado. Neniu sono venis el sia gorĝo. Nur unu krio de hororo venis de ie # anta? en, kaj tiam la nebulo antaŭ liaj okuloj levis kaj liberigis sufiĉas por li vidi la maso de homoj en Ruĝa Placo. En tiu ununura kaj terura momento, li sciis ke li estis ronde eksplodi kaj fendita, kiel granato, kaj la sono li fine faris la krion de perdita animo.
  
  
  Ekzistis virino kun bebo en siaj brakoj; knabo tenante la manon de sia pli juna fratino; juna viro kaj maljuna viro; virino en ŝalo kaj policisto kun lia bu? o lar? e malfermi ekkrianta. Ili estis movanta for, sed tiel malrapide! Iliaj vizaĝoj estis kiel granda kiel Macy's Thanksgiving globoj. Kaj li estis iranta por mortigi ilin en alia dua de terura tempo ...! Li estis ankoraŭ turnanta la radon, ĝemado, donante ordojn, malbenante kaj devigante liaj manoj, liaj malamis kaj malamiko manoj; deviganta ilin turni la radon kaj turni la aŭton kun akra kromvojo kiu faris ĝin salti. Kaj la aŭto veturis for de ĉi tiuj homoj, lasante ilin vivanta kaj senvunda. La ŝoforo rimarkis tion antaŭ ol li rimarkis la aŭto, rulanta malsupren la trotuaro kaj # kra? i en la altaj kolonoj apogante la arko de la departemento vendejo. Li eĉ aŭdis laŭtan ploron antaŭ la vitro frakasita kaj la aŭto batis la interna muro; la emo kaj thud estis la nura sonojn li aŭdis antaŭ ol li mortis, lia muskola sed sendisciplina korpo trairita sur la stirrado stango, kaj lia maldika, sangokovrita vizaĝo fiksrigardanta blinde ĉe la ringo de rompita vitro.
  
  
  Li veturis en la GUM grandmagazeno ekspozicio halo kontraŭa la fabela Kremlo turoj. La crumpled Volga estis ĉirkaŭita de malĝoja kaj terura figuroj de rompita kaj nudaj korpoj. Unu mano kuŝis sur la motoro kovrilo, apartigita de la torso, kelkaj metroj de la krurojn; kaj la fingroj penetris tra la ekrano, kvazaŭ karesante la malbeligita vizaĝo malantaŭ la rompita stirrado.
  
  
  La juna policisto komencis. Neniu el la homaj figuroj montris signojn de vivo, kaj nur unu el ili iam ajn havis; sed por iu nekonata kialo, la rompita es estis pli terura ol morto, ol la homo, kies vundita korpo fine iris limp.
  
  
  Sirenoj chirped, indikante trafika bloko. Uniforma viroj svarmis tra la arkaĵoj kaj kolektiĝis sub la grandega vitra kelo kiu kovras Rusio estas la plej grandaj magazenoj. Post kiam ili ekzamenis la korpo, iliaj vizaĝoj fariĝis tre serioza kaj grava, kaj ili baldaŭ sendis por la aliaj viroj. # ? E unua, la viroj-ili ne estis en uniformo - havis aspekton de rigideco kaj expressionless vizaĝoj, sed kiel ili studis, ili preskaŭ heligis supre. Ili estis precipe interesita en la dosierujo kiu pendis sur la homa pojno sur la alligita seat belt; kaj en la pozicio kaj stato de la korpo. Io pri la # a? to # anka? interesita ilin. Unu el ili rapidis al voko por instrukcioj. Kelkajn horojn poste, longe post kiam la aŭto estis trenita for kaj la rompita fenestro de la magazeno estis eniĝis supre, ili estis ankoraŭ laboranta. La korpo, la vestoj, la # a? to, la dosiero, kaj la atestantoj estis ĉiuj plene kontrolita.
  
  
  Malfrue en la sekvanta vespero, Nikolaj Borisoviĉ Smirnov klinis sian diketa kubutojn sur la granda, shabby skribtablo kaj penseme an? i la randoj de lia barbo. La kvar malfacile-alfrontita de viroj fikse rigardis lin. Ĉiu el ili tenis pakaĵo de notoj en iliaj manoj. Smirnov mem havis neta stakon de paperoj en sia dekstra kubuto. Antaŭ ol li komencis, li ekrigardis la supro paĝo. Tiam li lasis iri de siaj lipharoj por momento kaj indikis longa, dika fingro ĉe la viro sur la maldekstra.
  
  
  "Ostrovsky".
  
  
  Juna viro kun puto-preparita malhela hararo kaj maldika fendo por lia # bu? o klinis sian kapon iomete kaj rigardis sian notoj. Legu:
  
  
  "La korpo havas neniu dubo estis identigita kiel John Henry Anderson, Amerika CIA agento kiu estis # anta? e, kaj # ver? ajne nur ŝajne, en Kamboĝo. Ĝi estas dirita ke li malaperis antaŭ tridek kvin tagoj, sed ĝi estis verŝajne kiam li forlasis sian antaŭan poŝton por sekrete movi al Sovet-Unio. Ŝiaj maldikaj lipoj streĉita por momento ĉe la plej eta dismissive-movado. Kompreneble, ni ne povas atendi la veron pri li de la Amerikanoj, kiuj insistas ne nur, ke li ne spiono sur nin,
  
  sed ankaŭ, ke li eĉ ne estis spiono. Ha! Mi ridas!
  
  
  Kaj li faris. Ĝi estis malĝoja ŝelo, ne estas kontaĝa. Smirnov rigardis lin akre.
  
  
  "Iru, kamarado," li diris en ebena voĉo.
  
  
  "Sed kompreneble, Kamarado Smirnov," Ostrovsky diris haste,"ni nur scias, ke tio Anderson por kio li estas." Li estis sur niaj listoj "- li ĵetis rigardon al siaj notoj - " dum kvin jaroj, ses monatoj kaj sep tagoj. Ni eĉ scias ion pri liaj aktivecoj en Kamboĝo. Sed ĉar de la natura trompon de Amerikanoj, ni ne povas determini kiam kaj kiel li alvenis en ĉi tiu lando. Ili asertas, ke ĉi tiu estas mankanta negocisto ...
  
  
  "Jes, kamarado." Smirnov suspiris. Vi provas diri al mi, ke vi ne scias ion ajn pri # tio? i Anderson, krom ke li estas fama Usona agento. Kion alian vi trovos, se io ajn?
  
  
  Ostrovsky estas justa haŭto malrapide turnis purpura.
  
  
  - Paperoj. Dokumentoj en la dosierujo. Ni faris plenan ekzamenon, kaj tie estas neniu dubo, ke la raportoj estas skribitaj sur Usona papero. Sur la paĝoj estas letterhead de la Amerika Ambasado kun kriplaj adreso kaj insignoj. Sed la corondels [1] kaj aliaj trajtoj de la papero forte sugestas ke ĝi estis fabrikita en Usono por la ekskluziva uzo de la Usona registaro. La tajpilo uzata ankaŭ estas Amerika, kaj la lingvo estas tio, kio povas esti nomita fonetika rusa. Ni estas provanta spuri la tajpilo inter Amerikaj loĝantoj de Moskvo, sed ĝis nun sen sukceso. Ni supozis, ke ĝi povus esti trovita inter Anderson posedaĵoj ĉe lia loko de restadejo, sed - " Ostrovsky skuis sian kapon senespere.
  
  
  "Sed kio, kamarado?" La viro ne havas lokon de loĝejo, ĉu li?
  
  
  "Tio estas ĝusta, kamarado," la glata malhela kapo twitched en rekono. Ni trovis neniun spuron de li ie ajn, neniu, kiu volus konfesi al vidanta lin, kaj nenion sur sian vizaĝon por indiki, kie eblas, ke li restis. Ĝi estis kiel se li ne ekzistas antaŭ ol li aperis mortinta.
  
  
  Smirnov-a dikaj brovoj arka.
  
  
  "Tio ĉi estas tre interesa observo, Kamarado Ostrovsky," li flustris malrapide. Lia plej bona # kontribua? o de la tago. Lia rigardo falis sur la sekva viro. Kamarado Vershinin.
  
  
  Peze konstruita viro kun unkempt apero tusis iomete antaŭ ol paroli.
  
  
  "Mi resumos," li grumblis rapide. Plena informo estas disponeblaj en la dosiero. Ĉe la momento, ni scias ke la aŭto estis ŝtelita de la parkejo sur Gorky Street en la frua vespero antaŭ la kraŝo. Ĝia posedanto Vasily Simonov ne estas okupita en io ajn. Mekanika enketo rivelis ke la aŭto estas cilindro elkuris de petrolo, igante la bremsojn malsukcesi. La akcelilo estas premita tre firme. Ĝi estas ebla ke ambaŭ cirkonstancoj okazis dum la puĉo. Verŝajne ne. Medicina ekzameno de la korpo montris, ke simila veneno kiu estis injektita en la sango, kvankam ne#? uste la sama kiel tiu de nia "L-4" vario. Kiel vi scias, ĝi preskaŭ paralizas la menso kaj korpo.
  
  
  Smirnov malrapide klinis la kapon kaj ekzamenis sian manicured najloj.
  
  
  "Vi rememoros," Vershinin daŭrigis, " ke ĉi tiu veneno estas kutime tre malfacile eltrovi, se vi ne havas... antaŭan sperton kun ĝi. ? I # anka? rezultis ke ĉi tiu persono, malgraŭ lia ekstera cheerfulness kaj bona sano, preskaŭ ne manĝas. Krome, tie estis nombro de kudrilo markoj sur la korpo, kiu ne estas klarigita per la ununura injekto bezonata por la veneno. Li supozis, ke la viro estis preskaŭ nekonscia pri liaj agoj.
  
  
  "Kio faras tion diras al vi, kamarado?" Smirnov demandis, # mallar? igi siajn okulojn sub la dikaj brovoj.
  
  
  Vershinin paŭzis por momento, elektante siajn vortojn kaj provas fari el la vizaĝo de la viro ĉe la tablo.
  
  
  "Ke li estis provanta iras ie kun lia kontraŭleĝa dokumentojn," li diris singarde. Ke eble li ĵus sukcesis eskapi de... iu.
  
  
  "Sed ne de ni," Smirnov diris kviete. Ni scias tion por fakto. Ĝi ne estis en la manoj de nia sekreta polico aŭ iu el niaj sciigaj agentejoj. Kiuj ni estas interesita en tiam?
  
  
  "Li estis fuĝanta de la Amerikanoj!" De la ambasado, aŭ de la spionoj ili plantis en nia lando. Ĉi tiu viro estas forlogaĵo, kaptilo, ke ili devas starigi por ni.
  
  
  "Hmm ... Se tio estas la kazo, tiam ĉi tiu estas malbenita subtila plano," komentis Smirnov. Ilia celo#? e la momento estas tute ekstere de mia atingo.
  
  . - Komarov.
  
  
  Komarov ekscitis kaj kuris liaj longaj fingroj tra la seruro de griza hararo.
  
  
  "Ĉiuj mi scias estas kion ni jam diskutis kune." Sed kiel donaco al la aliaj, mi diros ĝin denove. Supozante ĉi-tio estas kaptilo, ĝi estas efektive devilishly subtila; ĉar la informoj kiu venis reen en niajn manojn en tia stranga maniero estas ĝusta en ĉiu vojo. Kaj la fakto ke ĝi estas estita ekstere de niaj manoj por tiel longe estas unspeakably hida. Tiuj raportoj reflektas ĉiuj gravaj Sovetiaj planoj de iu signifo kiu estis diskutita ĉe sidejo aŭ en niaj eksterlandaj ambasadoj en la lastaj monatoj. La plej sekreto de niaj projektoj kaj operacioj estis detala en ĉi tiu Amerika ĵurnalo kaj pasis tra Moskvo al la GUM online! Dio nur scias, - pardonu, kamaradoj, ĉi tiu estas nur esprimo, ke estas neeble imagi kie tiuj folioj de papero eble estus, aŭ kiu povus havi legi ilin antaŭ ol ili revenis al ni. Ĉi-tio estas terura! Iel, nia lando plej sekretaj planoj estis ŝtelita de ni kaj tiam ĵetita reen en niajn manojn kiel malŝparo papero. Ĉi-tio estas neimagebla!
  
  
  "Trankviliĝu, kamarado," Smirnov diris reproachfully. Vi devas subpremi vian emon esti drameca.
  
  
  Komarov trankviliĝis, flustrante pardonpeton. Smirnov ame ridetis je li.
  
  
  "Kompreneble vi estas ĉagrenita." Vastaj kaj gravaj informoj estis ŝirita de nia tre buŝoj. Sed en ĉiu katastrofo, tie estas ŝanco. Pensi pri ĝi: kiel ni povas utiligi # tio? i? Ni povas ankoraŭ trovi bonan kialon por tio ĉi. Veni sur, Stepanovich! Kio estas la konkludoj?
  
  
  La plej juna de Smirnov-a subuloj skuis sian kapon kvazaŭ tute prenita aback.
  
  
  "Ĝi estas sendube ne eblas, kaj mi ne vidas kio la rilato estas." Sed denove kaj denove mi reviziis la transskribaĵo de kio Kamarado Alexey Fedorenko diris antaŭ sia morto. Vi memoros, ke post multaj monatoj de laboro en Pekino, vi estis kapabla aliri certajn microfilms de la arkivoj de la Ĉina Information Bureau. Ili uzis la lingvon ke Fedorenko nomita ... "fonetika rusa". Li ne povis atingi iun ajn de ĉi tiuj filmoj, kaj ĝi estis nur kun preskaŭ superhoma peno, ke li eskapis por malkovri ion. Unu afero, kiun li portis kun li estis memoro. Kaj li havis bonan memoron.
  
  
  Smirnov okuloj lumigis kun intereso. La viro milde tiris ĉe siaj lipharoj kaj metis la puzlo pecoj kune en lia menso. Stepanovich paŭzis por kapti sian spiron kaj prezentis al li kun nova ero, ke la alia estis atendanta por.
  
  
  "Li ripetis la teksto," Stepanovich diris. Li ripetis, kion li havis deciphered, antaŭ ol li aŭdis la gardisto ekz. Kaj la teksto li citis laŭvorte ripetas alineoj du kaj tri de "Document G" trovita en la Amerika la dosierujo! Kio Fedorenko vidis estis ĝusta fotografia kopio!
  
  
  Smirnov ridetis.
  
  
  "Ĉu ne interese," li diris, familiare, " ke la Amerikanoj kaj la Ĉina havas aliron al la samaj informoj?" Aŭ, prefere, ĝi indikas ke la Ĉina aŭ Usonanoj estas spionanta sur nin tre efike kaj, ni diru, negocanta kun#? iu alia lerte?
  
  
  "Neeble! Komarov grumblis. Ambaŭ estas neebla! Mi imagas, ke iu freneza perfidulo! Sed la persono kiu estas tiel alta en la internaj rondoj ke li havas aliron al la plej sekreto de niaj projektoj, vendis nin al la Ĉina kaj Amerikanoj, kaj la Ĉina estas kunlaboranta en io, multe malpli en tia plano - tio estas tute nepensebla!!
  
  
  "Ĉu vere?" Smirnov diris en flustro. Se vi pensas, do, mi devas demandi vin puni vin mem kaj redirektas viajn pensojn en vojo ke vi povas kompreni. # ? Ar # tio? i estas # anta? supozo ke ni volas labori sur. Memori ĉi tiujn du aferojn. Unue, subite ni estas alfrontita kun ekstreme serioza problemo, kiun ni devas solvi. Kaj mi ne pensas ke tradiciaj metodoj gvidos nin ie. Due, nia devo estas ne nur savi malfacila situacio. Ni devus serĉi ĉiujn eblajn rimedojn por uzi ĉi tiun al nia avantaĝo, eĉ se ĝi estas nur por provizora akiro. Ĉe la fino de la tago, ni laboras al outperform niaj oponantoj, kiu ajn ili estas, kaj kie ajn ili estas." Ĉi tiu tempo, lia rideto estis tiel granda, ke la krokodilo volus esti envia.
  
  
  "Se ni povas uzi tiun kaj en la sama tempo konfuzi ilin, eble ni povas kompensi al iu etendo." La rideto subite malaperis, kaj
  
  lia vizaĝo estis solida granito maso. Kaj ne esti trompadita, kamaradoj. Repago estas la plej granda neceso.
  
  
  Lia postaĵo, brilaj okuloj skanis la grupo. Estis momento de silento. Vivan bildon de la sekvoj de inattention ekbrilis tra la menso de ĉiu kiel ekbrilo de fulmo. Ĝi estis terura bildo.
  
  
  "Mi vidas, ke vi akceptas mia punkto de vido," Smirnov diris kviete. Kaj nun ke niaj devontigoj estas reciproke komprenita, mi havas pli da informo por vi. Kaj mi pensas, ke vi trovos ĝin eĉ pli ĝena ol kion vi jam aŭdis. Unu el la kvar suspiris multe. Sed ĝi estas tre rivela, " Smirnov aldonita. Mi zorgeme ekzamenis ĉiu el la dokumentoj en la dosierujo mem. Kaj ĝi fariĝis klara al mi ke tie estas fidindaj rekordoj, vorto por vorto, de konversacioj kiuj okazis en Sovet-ambasadojn kaj diplomatiajn misiojn en diversaj partoj de la mondo. Pli malbona. Kelkaj de ĉi tiuj konversacioj estas tiom detala kaj priskribi informo klasifikita tiel ke ili nur povus havi venita de nia ĉefa informo oficejojn ĉi tie en Moskvo!
  
  
  Lia dika mano, kun surprize mola fingroj, batis la tablon. Smirnov tuta korpo estis maso de eksploda energio, kaj lia vizaĝo estis makulitaj kun pent-up kolero.
  
  
  "Mi eĉ rekonis, frazoj, alineoj, tutaj rilatoj, ke mi diris, ke mi mem!" Ĉu vi scias, kion tio signifas, kamaradoj? Ĉu vi scias, kion tio signifas?
  
  
  "Kaŝitaj mikrofonoj," Stepanovich diris palely. Iel, iu sukcesis planti # a? skulti aparatojn en niaj diplomatiaj misioj kaj ambasadoj, kaj eĉ en la sekretaj ĉambroj de niaj ĉefaj oficejoj! Kio estas ĉi tiu diabla plano?
  
  
  Li rapide leviĝis de sia seĝo.
  
  
  "En la ĉefaj oficejoj!" Ni devas trovi ekstere#? i tiu fakto tuj!
  
  
  Smirnov donis signon, ke li sidiĝu denove.
  
  
  "Restas por momento." Mi havas ordonon por vi. Nun vi komprenas, kamaradoj, kial mi elektis#? i tiu aparta magazeno por mia # renkonti? o?
  
  
  Ĉiuj ĉirkaŭrigardis suspekteme, kvazaŭ atendante la mikrofono subite fariĝi videbla sur la blackish muroj aŭ ĉifona teamo.
  
  
  "Ne, ni estas sekuraj ĉi tie, kamaradoj." Smirnov ridis severe. Ĝi estas neebla por eĉ la plej inventema el niaj kaŝitaj malamikoj aŭdi per taŭgaj aparatoj en ĉiuj la konstruaĵoj de Moskvo. Ankoraŭ, ili estis devilishly kvalifikitaj. Por multaj horoj, mi havis fakuloj ekzameni ĉiun centimetron de la coffered plafono kaj ĉiu fiksaĵo en la ĉefa oficejoj, sed ĝis nun nenio estis trovita. Bone, Stepanovich. Ordoj por vi. Li eliros nun kaj faro certe ke ĉiu en nia eksterlanda komerco departementoj kaj ... sales offices estas informita pri tio. Aranĝi kun Kamarado Yevgeny por elektronikaj teknikistoj veni ekstere kiel eble plej baldaŭ al serĉon ĉiuj tiaj oficejoj. Mi faros certe ke konvenaj diplomatiaj aranĝoj estas atingita. Kaj dum vi sekvi ĉi tiujn instruojn, vi ankaŭ estos en tuŝo kun sidejo por vidi kio progreso estis farita en trovanta mikrofonoj. Foriru nun kaj lasita nin scii kiam vi havas ion por raporti.
  
  
  Stepanovich abrupte klinis la kapon kaj forlasis la malluma ĉambro.
  
  
  "Sed kio faras tion ĉi devi fari kun la Usona en la aŭto?" Tio igas la demandon de la dosierujo ligita al via pojno, veneno, streĉa accelerator pedal, bremso damaĝo, Amerika papero, ... ĉiuj tre stranga! Ŝajnas, ke ĝi estas nia devo trovi#? i tiu persono, kaj kiel povas tion ĉi fari senco?
  
  
  "Ni trovos la senco, kiu konvenas al ni." Smirnov ridetis kiel hundo. Sed unue, lasita-a rigardi ĉiuj la eblecoj. Kaj mi pensas, ke ni movos pli bone se ni havas ion kiu stimulos nia laca menso.
  
  
  Li etendis sin kaj prenis el unu kvadrata vojaĝoj skatolo kiu estis en uzo por longa tempo. De ĝi, li elprenis botelon kaj kvar metalaj okulvitroj. Li plenigis ilin en silento. Ili trinkis trankvile. Smirnov replenigis la glasojn.
  
  
  "Nun, kamaradoj, lasita-a komenco kun stranga mistera korpo." Kaj ni ne trompu nin mem en pensanta ke tiu persono estis provanta eskapi. Li estis intence metita en ĉi tiu aŭto. Lia morto ne estis akcidento; ili faris lin morti. Sed kion signifas tio ...?
  
  
  Ili daŭrigis paroli, kaj kiam Stepanovich revenis, ili manipulis ĉiuj la pecoj de la ludo al malsamaj teorioj, sed ne povus veni al decido.
  
  
  
  "Nenion," diris Stepanoviĉ. # ? Iuj # mesa? o estas irita; ĉiuj fremda oficejoj estis sciigita kaj estos kontrolita baldaŭ. Sed tie estas neniu signo de aŭskultanta aparato ie ajn en la centro. Li sidis kun laca suspiro kaj malĝoje rigardis la malplenan botelon.
  
  
  "Sed ni scias, ke ĝi ekzistas," Smirnov memorigis lin. Tiam ĉio estas en ordo. Ni havas rimedo. Unue, ni alproksimiĝos al la Amerikanoj tra diplomatiaj kanaloj. Poste ni pruvos la malferma akuzo. Fine, ni postulas, ke ĉi tiu pruvo de lia perfido esti forigita.
  
  
  "Mi ne povas kredi, ke tio estas lia perfidaĵo," Komarov diris kategorie. Ĝi estas tro maloportuna por ili. # ? I tiu tuta # a? to kaj Anderson afero estas kion vi nomus evidenta antaŭ-planita projekto. Kiel por la microfilm de Ĉinio kaj kion la Usonanoj havas al fari kun ĝi, mi ne komprenas ĝin. Sed eĉ mi nomus la kvazaŭa akcidento de konspiro.
  
  
  "Tiel estas." Smirnov ridetis. Mi ankaŭ. Plie, ili volas scii kion ni scias. Sed ni lasu tion por ni indiferenta. En iliaj propraj interesoj, ili devas kunlabori kun ni. Ili ne povas ne pagi. En aliaj vortoj, kamaradoj, ni havos vi kun? nuro? irka? via kolo. Lia rideto estis tiel afabla kiel Stalin antaŭ lia ekzekuto.
  
  
  
  
  
  
  2-La Dua Mr. Slade
  
  
  
  KOMFORTA ruĝa sporta aŭto rapidis triumfe malsupren la alirvojo sur ĝia vojo reen al Nov-Jorko. Tie estis tre malmultaj aŭtoj en ĉi tiu tempo de la tago. En ajna kazo, homoj en la sama profesio kiel la # a? to posedanto ne estas postulataj por observi normala laboranta horojn, kiel la plej multaj homoj faras. La ŝoforo kaj lia pasaĝero intence ekiris frue elspezi longa tago sole.
  
  
  Nick prenis la manon de la stirrado kaj karesis la bela genuo apud ĝi.
  
  
  "Mi kredas ke ni trovis ĝin, Robin kara," li diris afable. Kabano por du kaj paro de semajnoj por pasigi en ĝi. Ĉu homo povas deziri pli?
  
  
  La knabino ridetis reen kaj metas maldikan, suno-iritita manon sur ŝia kunulo brako.
  
  
  "Tio sonas tro bonan esti vera," ŝi flustris. Mi vetas tri al unu ke Falko estas nun serĉanta vojon por fari al vi aktiva. Do ni uzu la tempo#? is ni povas fari # tio? i nian # avanta? o. Subskribi la kontrakton por la aŭto kiel eble plej baldaŭ kaj ignori#? iuj telefonoj, ringtones, telegramoj kaj sly iom viroj kun # mesa? o#? is ni lasu por la insulo kun sablo kaj fiŝoj. Ĉu vi promesas al mi?"
  
  
  Nick premis ŝian genuon kaj ridetis.
  
  
  "Eble," li diris.
  
  
  Kaj Dio sciis ke estis kion li deziris. Sed la viro, lia samranga spionoj nomita Killmaster estis ofendita promesi ion ajn al eĉ unu el la plej belaj knabinoj en la mondo. Li rigardis ŝin kiel li stiris la rado, kaj esperis, ke tiu ĉi tempo liaj planoj estis io pli ol nur ŝajnigis. Por tuta kvieta tago, ili fiŝkaptis for de la bruo kaj pigradita en la boato, preni tempon esplori la kabanoj markita "por lui", kaj fine ŝajnis, ke ili povis fari sian revon venita veran. Du semajnoj sur la insulo, fiŝkaptado kun Robin, fiksrigardanta ĉe ŝia cremoso vizaĝo, rigardanta? in#? irado lentugaj, senŝeligante, kaj malrapide turnante bruna ... dek kvar tagojn, eble pli, se li estis bonŝanca, de fiŝkaptado sur hoko kaj rostis ĝin. oni kuiris fajro, lazing ĉirkaŭ, amanta kaj amasigante nova energio post la malagrabla monatoj de laborado en Surabaj ...
  
  
  "Eble," li ripetis.
  
  
  Kaj li sentis sin tiel certa la momento li diris ke li komencis kanti kiam li turnis la stirrado kaj ĵetis la fortika aŭto al la mallonga tranĉo kiu kondukis en la tunelo, sur la aŭtovojo, kaj rekte hejmen. Lia domo, kaj la knabino kiam ŝi volis esti kun Nick; kaj nun ili havis tempon dividi # tio? i, la fiŝisto kabano, kaj ĉio alia ili deziris dividi.
  
  
  La kantoteksto de la kanto kiu Nick kantis faris la knabino ridas. Ŝia rido kaj la maniero la vento ludis kun ŝiaj haroj faris ĝin eĉ pli valora, kaj la maniero ŝi rigardis lin faris Nick amas ŝin eĉ pli. Baldaŭ post, li forgesis ke ili ne estis la nuraj du homoj en la mondo kiuj havis tagoj kaj semajnoj de la paradizo por ĝui anticipe. Li eĉ forgesis, kaj malofte faris, ke li estis Agento # 3 kaj ke lia vivo ne estis lia propra. Se li iam estis libera kaj feliĉa persono, ĝi estas nun.
  
  
  Ili estis ekstere sur la vojo kiam la panelo lumo iris for. Nick ekrigardis Robin el la angulo de lia okulo, kaj vidis, ke la knabino estas feliĉo estis frostigita.
  
  . La rido mortis sur ŝiaj lipoj, kaj la lumo nubaj en ŝiaj okuloj.
  
  
  Nick hezitis. La instrumentpanelo pepo komencis supren denove.
  
  
  "Mi devas fari telefonan vokon," li diris.
  
  
  "Mi scias," la knabino diris simple. Sed li suspiris.
  
  
  Nick premis unu butonon sub la radia disko kaj veturis en silento al la plej proksima salajra telefono.
  
  
  Ili rapide respondis la nombro ili dialed, kaj la mesaĝo estis mallonga. Kiam li revenis en la aŭton, Robin estis powdering ŝia brila nazo kontraŭ la suno kaj provas montri ke ŝi ne estis interesita en kio la voka#? povus signifi.
  
  
  La sporta aŭto muĝis ekstere kaj gvidita malsupren la interkruciĝo al la Okcidenta Fina Avenuo. Robin ekrigardis Nick, kaj li rigardis reen ĉe ŝi.
  
  
  "Nu, kio ĝi estas?" Robin demandis subite. Ĉi-tio estas io tiel sekreta, ke vi ne povas eĉ diri al mi?
  
  
  "Mi pensis, ke vi ne demandas." Nick ridetis al ŝi. Sed mi ja ne scias, kio ĝi estas. Mi devas reveni al la oficejo kaj voko Washington, tio estas ĉiuj mi scias. Tie ne devus esti io aparte grava.
  
  
  "Um..." diris Robin. Mi pensas, ke mi sciis, ke kelkaj de#? i tiu # anta? ol, kvankam mi ne memoras kie # a? kiam ...
  
  
  Kaj ŝi faris malgrandan sonon de eksiĝo aŭ ĝeno - ĝi estis malfacile diri - kaj kliniĝis pli proksime al Nick en la seĝo.
  
  
  "Tio ne estas vera. Mi memoras ĝuste. Ĝi estis en via apartamento. Pri dek ok monatoj antaŭe. Ĥruŝĉov estis sur lia vojo al New York, kaj ni pasigis la unua tago kune dum monatoj. Super la sekvantaj malabundaj tagoj, ni desegnis ĉiujn specojn de grandajn aĵojn. Ĉu vi memoras?
  
  
  Nick rigardis en Robyn estas malhelaj bluaj okuloj kaj memoris la dekduo da taskoj li estis asignita, kaj almenaŭ kiel multaj belaj knabinoj. Tamen, kelkaj de ili povus konkurenci kun liaj Robin, kiu sciis la dan? ero same, kiel li agis, kaj estis nur kiel probablaj esti subite vokis ekstere sur nova misio kiel li estis. Ili estis farantaj la sama riska laboro.
  
  
  "Jes, mi memoras," li diris. La telefono sonoris. Kaj tuj mi ekkomprenis ke mi estis en Japana bano kun giganta kaj pupo... Sed ĝi devas esti nenio pli ol normala voko. Mi ne estas surreta ĉe ĉiuj nun.
  
  
  "Ah!" Robin diris sen graco. Ni vidos.
  
  
  Ili vidis ĝin ankaŭ baldaŭ.
  
  
  
  
  
  
  "Sed ĝi estas fantazia!" Nick rigardis reen ĉe la bildo de la Falko en la telefono vidaj kadro kaj ridis incredulously. Ili ne povas honeste kredas ke ni rivelis rusa sekretojn al la Ĉinoj ruĝecoj. Post kiam ĉiuj la problemoj, ni devis ŝteli ilin por ni mem? Eĉ la rusa volus devi iri freneza por kredi, ke tia rakonto! Kaj ĉi tiu tuta stranga aŭto negoco estas pli ol iam ajn evidenta konspiro.
  
  
  Li apogis liaj longaj kruroj supre sur la seĝo antaŭ li en la New York oficejo estas AV ĉambron kaj atendis la kapo de HAKILO al objekto.
  
  
  Hawke'sidis ĉe sia skribotablo en la ĉefa Washington-oficejo kaj severe rigardis la elsendita bildo de Carter figuro.
  
  
  "Kompreneble ĝi estas konspiro," li diris irritably. Ni scias ĝi, ili scias ĝin, kaj ili scias, ke ni konas ĝin. Kaj malpli de # tio? i'#? teladi por vi mem' # a? o, se vi ne memoras, " li aldonis prefere coldly, nekonscie gvidante sian torditaj sed mola fingrojn al la stako de dokumentoj sur lia skribotablo. Tie estis neniu bezono por li por trakti ilin; li sciis, ke ĉiuj la vortoj de liaj strangaj enhavo de koro. Ĉi-tio estas informo ke ni estis nekapabla kolekti sur nia propra. En vero, la nura kialo ni estis permesitaj akiri ĝin estis ĉar la Sovetianoj deziris montri al ni, kion ili nomis ĝin ... pruvo de nia perfido. Mi nur dezirus, ke ni havis aliron al ĝi dum ĝi estis ankoraŭ valora. Sed, kompreneble, ĝi estas senutila por ni nun.
  
  
  Malforta rideto aperis ĉe la anguloj de lia buŝo.
  
  
  "Mi dirus, ke pro tio la dosierujo falis en viaj manoj, tie estis gravaj interrompoj en la rusa planojn." Ĉiuokaze, la vero estas, ili estas prezenti tion kiel pruvo ke ni havas sekreton mikrofonoj en iliaj konstruaĵoj, kaj eĉ en sia propra informo oficejo, kaj ili insistis ke ni fari ion pri ĝi.
  
  
  Nick levis brovon kaj rigardis penseme en la distancon al la obstina maljuna viro sidanta en sia Washington office.
  
  
  "Ŝajnas," li diris, penseme, " kiel se ili jam metis nin en pozicio por negoci terminojn, kaj ili volas uzi nin tiri la kaŝtanojn el la fajro." La bildo de Falko estas malglata vizaĝo sur la ekrano estis io kiel kapjeso de aprobo,
  
  sed la viro donis neniu plia indiko de lia konsento. Nick demandis , " kio ĝuste ĉu ĉi tiu informo vi akiras sekve ekscitita pri?" Estas ĝi vere valora la bruo ili faras?
  
  
  Falko klinis la kapon firme kaj demordis la finon de alia cigaro.
  
  
  "Mi dirus tiel." Nia registaro certe kredas tion, supozante ke nia informo estas likita. Kompreneble, ĝi estas malfacile scii kio ili estas pli koncernita pri la fakto ke sekreta materialoj falis en Ĉinio la manoj, aŭ la scio ke ĝia oficiala konstruaĵoj estis tiel efike poluita per fremda potenco. En ajna kazo, ili havas ĉiun ĝustan esti koncernita. Mi eĉ dirus koleraj." Li ekbruligis cigaron kaj elektis siajn vortojn. Mi vidis la dokumentojn. En totalo, ekzistas proksimume tridek paĝoj, ĉiu el kiu estas sur la Usona ambasado papero, kaj ĉiu enhavas apartan mesaĝon. Per la vojo, tie estas neniu dubo ke # tio? i estas nia rolo. La dokumentoj kaj vortumon estis plene kontrolita.
  
  
  Li blovis nubo de akra blua fumo en la dika atmosfero de sia Washington office. Nick preskaŭ povus flari la konata akra odoro de mia Nov-Jorko.
  
  
  "Ĉiu raporto," Hawke'daŭrigis, " estas detala konto de rusaj agoj, de la speco ke ni devus fari nian plej bonan scias pri anticipe." Sed kiu estus - kaj verŝajne estis eĉ pli interesa por la Ruĝa Ĉina.
  
  
  Nick movis siajn longajn krurojn en pli komforta pozicio kaj penso de Robin por momento. Ĝi rezultis ke ĝi ne estis normala voko ĉe ĉiuj.
  
  
  "Kial," li demandis akcepteble, " ĉu vi ne diru al via ruĝa kamaradoj pri viaj problemoj?"
  
  
  La kapo de pinta-sekreta US inteligenteco ridetis ominously.
  
  
  "Vi scias la respondon tiel kiel mi faras, kaj ĝi estas iom komplika." Por nun, lasita-a nura diri ke ili povas atingi multe pli da de # alproksimi? i nin en sia karakteriza malamika maniero, prefere ol batalado iliaj aliancanoj.... En ajna kazo, kaj se vi daŭras, estas daton sur ĉiu de ĉi tiuj folioj de papero, tiel kiel raporto. Kaj kune ili fari? i fascinanta bildo. Kiam ni metis la dokumentojn en kronologia ordo, ni trovas ke la mesaĝoj enhavas prepara sciigo pri ĉiuj movadoj de rusaj trupoj kaj flotoj en la lastaj monatoj kaj eĉ en la venontaj monatoj, tiel kiel alta-nivelo informo pri#? us # lan? i la rusa kosmoŝipo. kaj # a? to kiu ne estis liberigita ankoraŭ. Kaj alia tre interesa afero estas, ke la milita evoluojn kiu estis menciita kun la plej granda amplekso kaj multaj detaloj estis tiuj, kiuj povus bone esti interpretita kiel malamika al la Ĉina. Nun, antaŭ ol mi iras plu, mi volas scii vian opinion. Kion faras ĉiuj ĉi tiu propono vi?
  
  
  "Tro multe," Nick diris. Tro da konfliktoj. Sed unue, Anderson. Neverŝajna teritorio de Kamboĝo por Usonano. Estis Anderson vere tie? Li povus uzi ĉi tiun lokon kiel bazon kaj malkovri ion en Ruĝa Ĉinio, ke li ne povis eventuale scii pri? Mi ne vere scias, kion mi volas lerni de tio ĉi, sed supozas, ke Anderson sukcesis lerni ion pri la Ĉina konspiro ... " Li paŭzis por momento kaj provis ordigi ekstere#? iuj la teorioj kiu estis swirling#? irka? en lian kapon... kaj ili estus surprizita de ĝi. Ili ne povas esti kapabla trovi ekstere kiom multe aŭ kiom malmulte Anderson donis al ni. Kaj eble pro tio, ili estis devigitaj lasi la konspiro subite surfaco, kie Anderson estis la bona ulo kaj la USONA registaro estis la malbona ulo ... por ne uzi tro subtila metaforo.
  
  
  Hawke'iom la malseka fino de sia cigaro kaj rigardis reen ĉe lia unua agento.
  
  
  "Por diri al vi la veron,"li diris," ke estas la lasta aĵo sur mia menso." Bone, Carter. Nun, lasita-a preni rigardi ĉiuj la haveblaj faktoj kaj esplori ĉiujn eblecojn. Ni estas irantaj kredas, unue, ke la perfidulo estas funkcianta inter la Rusoj aŭ inter ni ...
  
  
  Blua fumo de stinky cigaro kaj blanka fumo de Ludantoj cigaredon ŝajnis al miksaĵo sur la audio-vida ekranoj konektanta Vaŝingtono kaj Nov-Jorko. Kaj, strange sufiĉa, la vortoj interŝanĝita inter la du viroj estis tre similaj al tiuj ke la grupo de Rusoj havis transiris kelkaj tagoj # anta? e, kaj la celita eblecoj estis preskaŭ la sama. La ĉefa diferenco estis, ke la konversacio iĝis multe pli libera. Ili diskutis la Amerika-farita corondel papero kaj kiel ĝi eble estis ŝtelita. Ili pezis la probablecoj de perfidulo, Usona aŭ la rusa, kaj malakceptis ilin kiel nekonsekvenca kun ilia indico.
  
  Ili diskutis la cirkonstancoj ĉirkaŭantaj Anderson morto, konsentanta ke la crudity de la okazaĵo estis mistera kaj rivelanta. Ili atendis la ebleco de Ĉina intrigo kaj rusa kaptilon; kaj fine ili venis al io kiel komprenon de la granda bildo. Sed io alia spitas logika klarigo.
  
  
  "Estas ni vere ke maltrankvilita," Nick demandis, " pri kio estas klare pure rusa problemo?"
  
  
  Falko kapjesis.
  
  
  Unu momento; mi volas ke vi aŭdu ion kiu helpos vin kompreni. Li spegulita ŝaltilo sur plata kesto ĉe la pinto de lia skribotablo. Ĉi-tio estas la rusa delegito Grabovu, rehearsing parolado ke li baldaŭ liveri al la Sekureca Konsilio, se ni ne prenos tuja mezuroj ... ..
  
  
  "Teni vian nazoj kaj oreloj ekstere de nia privata kvaronoj!" sovaĝa voĉo kun dika fremda akcento ekkriis. La bendo sur Hawke's desk daŭre ŝpinis kiel la rusa voĉo sufokita.
  
  
  "Ĝi estas naŭzanta ideo, ĉu ne? Falko flustris. Esti ke kiel ĝi povas, antaŭ plua publika atakoj, # a? skulti al Yuri Grabov, kiu parolas al la Stato Fako kaj mi, kun frazoj kiel "malbonaj hundoj de imperiismo" kaj tiel plu.
  
  
  Nick ridetis kaj turnis malsupren la volumeno sur lia aŭdo helpo. Grabovoi estis faranta sin sentis laŭte kaj klare.
  
  
  Grabovov muĝis gaje, perking supren al sia tasko. Malbono kreskoj havas # senmovi? i al ni, malplenigante nia sango kaj venenado de la aero kiun ni spiras! Ĉi-tio estas rekompenco pro nia fido? Kiel faras Wall Street kompensi por honesteco kaj malavareco? Mi povas memorigi al vi...".
  
  
  La akra voĉo falis al malalta kaj mirinde melodrame hiss.
  
  
  ... "Mi povas memorigi al vi, ke la Sovetia Unio havas eksperimente adoptis politikon de paca kunekzistado kun Usono; testo politiko, miaj amikoj, se mi nomas vin amikoj, kiu povas esti ŝanĝita kiel eble plej baldaŭ. En neniu tempo, nur por momento! La voĉo leviĝis denove al guttural muĝo, pli kiel la bellow de virbovo. Kaj kiel, mi petas vin, vi povas atendi nin daŭrigi tiun ĉi malavara, tro malavara politiko se vi estas spionanta sur nin? Ili ne nur spioni sur nin, sed ankaŭ montras nia strategia aktivecoj... al nia amika rivaloj en la popola Respubliko de Ĉinio. Ĉu vi povas klarigi tion al mi? Ho...! Mi scias vian demandon # e? # anta? ol ili petu ĝin! Tie estas respondon, mia falsaj amikoj!
  
  
  Nick volis aplaŭdas. Estis io pri Grabovoi. Bonan voĉon, speciala maniero de uzado de frazoj kaj enviinda agante talento.
  
  
  "Vi volas demandi," Grabovov diris furioze, " kio eblaj motivoj vi povus havi por faranta # tio? i al via ĵurinta malamikoj, nia samranga Ĉina. Mi respondas ilin. Mi respondas al ili, ke vojo!
  
  
  Li paŭzis denove kapti sian spiron.
  
  
  Falko ekridetis severe kaj blovis el ringo de purpura fumo.
  
  
  "Vi amos ĝin," li diris. Aŭskultu atente.
  
  
  Nick aŭskultis en fascinado.
  
  
  "Vi ludas duoblan ludon!" muĝis Grabov. "Sur unu mano, ŝajnigante esti malferma amikeco kun U. R. R. S., ĉar tio estas vere kio vi faras, kaj sur la alia mano, praktikadanta sekreta sed egale ŝajnigis amikecon kun la Ĉina. Vi estas cunningly ekspluatanta la malgrandaj diferencoj kiuj ekzistas inter ni kaj niaj Ĉinaj kamaradoj. En ĉi tiu vojo, vi estas provanta devigi la grandaj komunistaj potencoj de tiu ĉi mondo por stari supren al unu la alian por ilia insida kaj sangavidaj celoj. Por la bonfarto de ilia insida kaj sangavidaj celoj!
  
  
  Hawke'manipulis la ŝaltilon, kaj Grabovs voĉo iom post iom fadis, instigante kolera plendo pri la distordis sonon.
  
  
  "Por niaj perfida kaj sangavidaj celoj!" Nick komentis admiringly. La rusa menso funkcias en stranga maniero, laboras mirojn. Kaj kiel faras Grabov klarigi nian markita manko de sukceso en la atingo de tiuj ĝenanta celojn?
  
  
  "Por la denaska honesteco kaj kamaradeco de komunistaj landoj," Hawke diris, " kaj, kompreneble, por nia propra mallerteco, stulteco, avareco, kaj aliaj mankoj, ke estas tro multenombra mencii." En ajna kazo, ni lasu Grabovu. Ĝi estis nur ekzemplo. Ĝi estas sufiĉe por scii ke ĉi tiu persono finis farante laŭtan akuzo kontraŭ nin kaj minacas derompi diplomatiajn rilatojn se ni ne tuj halti niaj aktivecoj de sekreta aŭskultas kaj sciiganta sekretoj.
  
  
  
  "Bone, bone, bone," Nick diris penseme, kvankam ne tre pozitive. Li rummaged en sia poŝo por nova walkman kaj lasu ĝin ŝanceliĝo prefere ol ŝalti inter liaj fingroj. Mi vidis Yuri la amiko de paro de tempoj, kvankam li ne falis en amo se li vidis min. Kaj mi pensas, ke mi metu ĝin tre bone.
  
  
  Falko observis sian unuan agenton sur la audio-vida ekrano kaj atendis pacience.
  
  
  "Sur tiu bendo," Nick diris. Mi estis freneza, Grabovoi. Faranta grandan hejmtaskon. Sed li ludis rolon.
  
  
  "Ha!" diris Falko, kaj la cigaro falis el inter liaj dentoj. Tie estis sugesto de kontento en la mola tono de sia kutime malafabla voĉo. Vi pensas tiel, ĉu ne? Ĉi-tio estas mia propra impreso.
  
  
  Kaj tio povas grave influi niajn planojn. Tamen, ni devas agi en tia maniero kiel por kontentigi ilin. Ni devas meti finon al ĉi tiu tasko, ĉu ni komencis ĝin aŭ ne. Kiu, kompreneble, ili ne faris.
  
  
  Nick permesis sin iom cinika rideto.
  
  
  "Mi esperas ke ne, ĉar aferoj ne ŝajnas esti iranta tro bone." Mi esperas, ke vi trovis nian fonto de la supre-ĝis-dato informoj ĉe via ambasado en Vaŝingtono.
  
  
  "Kompreneble ne," Falko diris, ofendita de la instruo. Tuj kiam ni komencas ricevi viajn plendojn pri supozataj kaŝitaj mikrofonoj, ni tuj preni paŝojn por protekti nin mem. Sed ni ne povis trovi ajnan indicon ke aliaj estis aŭskultanta.
  
  
  "Eble neniu." Nick iris reen al la ordo de ideoj li volas estis pripensanta kelkaj horoj antaŭe. Grabovs elfarita; verŝajne la tuta spektaklo. Kio veran kialon ni devas kredi, ke neniu sekreta aparatoj ekzistas? Kaj en ilia propra sidejo, en ĉiuj lokoj! En mia opinio, mi pensas, ke ili mensogas.
  
  
  "Ĝi ne estas neebla. Mi konsentas, ke ni devas teni tion ĉi en menso. Sed de diplomatio - aŭ kio estas maldekstre de ĝi - ni devas supozi ke ili estas diranta la veron. Iomete ofendita esprimo transiris Hawke's vizaĝo. Mi scias, ke ĝi estas malagrabla ideo, sed ni?? e bone kun ĝi. Eble ĝi estas eĉ ebleco, kiu scias? Se ni pritraktas ĉi-bone, eble ni povas profiti signife de ĉi tiu okazaĵo.
  
  
  Nick faris sonon de skeptiko.
  
  
  "Mi vetas, ke tio estas ĝuste kion ili diras, supozante ke ili ne inventis ĉion de nulo." Sed eĉ, se vi estas sincera, eĉ se vi vere kredas, ke tio estas iu stranga konspiro, ke ni havas concocted, ĝi ne okazis al vi, ke se ni havis aliron al la sama grava informo, ni tenus ĝin al ni mem kaj ne pasi ĝin sur al iu ajn? Mi volas diri eĉ niaj plej proksimaj amikoj, la Ĉina Komunistoj, neniu afero kiom mola ili povas esti. Kompreneble, ili devus kompreni ke ĉi tiu informo pri rusaj aferoj estos multe pli valora al ni ol iu malkonsento ke ni povus # ka? zi de pasanta sur ĝi, neniu afero kiom ruza kaj sangavidaj ni povas esti.
  
  
  "Ŝajnas ke ĝi okazis al ili." Falko rigardis malsupren ĉe la malhelajn cigaro en milda surprizo. Kaj eble tio povas esti la kialo # a? unu el la kialoj kial ili konsentis permesi nin sendi unu persono al Moskvo al esploron tie. La AH-Hakilo viro, nature. Ili ŝatas vidi nin sendi la plej bona ones tre zorgeme.
  
  
  "Mi," Nick diris modeste.
  
  
  - ne. Hawke'ridetis maldike kaj rigardis Carter, kiu estis preskaŭ sukcese provas kaŝi sian surprizo de lia vizaĝo. Li sendos al Sam Harris.
  
  
  "Kio la infero!" Nick sentis ondon de kolero alti? o kaj # preska?#? transiri la kolumon de sia ĉemizo. Ĝi ne gravas kiu estis tie, sed post kiam Robin lasis min atendi kaj # a? skulti al#? i tiu tutan konversacion... Ho mia Dio!
  
  
  "Sam Harris?" Li diris kategorie. Sperta persono. Tie estas ne pli bona vojo. Sed kial mi devus voki, se li estas sur sia vojo?
  
  
  "Tre sperta viro," Falko ripetis, # ma? i sur lia cigaro. Iom malkaŝante, sed tio ĉi estas, kion ili supozas, kaj ni devas doni al ili kion ili atendas. Ili permesos al li vivi en nia ambasado kaj konduto enketoj tie inter niaj homoj kaj eĉ inter siaj propraj, en la kompreno ke unu el liaj agentoj estos asignita por labori kun li. Ni konsentis, ke nia agento akompanos Harris ĉiu tempo li forlasas la ambasado por fari enketojn aŭ klarigas ajnajn instruojn.
  
  
  Se la HAKILO gvidanto vidis Carter estas esprimo de abomeno, li elektis ignori ĝin.
  
  
  "Nature, ili ne volas la hakilo viro por esti liberaj moviĝi ĉirkaŭe.
  
  Do en Moskvo, la implico estas ke ilia agento akompanos vin tuj kiam vi lasas la ambasado kaj resti kun vi, kien ajn vi iros. Se vi ne strikte aliĝi al tiu ĉi, la kontrakto estos malobservita. Kaj tio estos la fino de ĝi ĉiuj. Li paŭzis por lumigi malhelajn cigaro.
  
  
  "Bone, bonŝancon al Sam Harris," Nick diris. Tiu persono estas fakulo, sed neniu estas valora ke multe. Se vi malkovras ion en tiuj kondiĉoj, ĝi estos dufoje kiel multe, kiel mi povis iam esperi. Kaj ne nur tio; kun KGB agento sekvanta en liaj paŝoj ĉe ĉiu turno, li estos preskaŭ kiel rezervita kiel la kang kang dancisto en la maŭzoleo de Lenin. Harris ne stari#? anco#? e#? iu!
  
  
  "Tio estas ĝusta," Falko diris, fumante malfacile. Sed tio ĉi estas interkonsento, kaj ni respektos ĝin. # Senmovi? i al? i ... sed ne teni sur al? i. Do ni sendos du homoj. Vi volas, kompreneble, esti la dua viro. Kaj la kondiĉoj ne aplikiĝas al vi.
  
  
  "Mi komprenas," Nick diris, trankviligante malsupren. La Rusoj eĉ ne scias mi ne, ĉu ili?
  
  
  "Pli aŭ malpli..." Falko rigardis la limp cigaron kiel se ĝi estis rivelanta io tre grava. Ili?? l scias la unua, sed ne poste. Ni sukcesis akiri koncesio de ili. Ni povas inviti vin al la lando dum kelkaj tagoj kiel elektroniko specialisto ... kiel longe kiel vi kondutas dum vi estas tie kaj lasi kviete kiam ĝi estas atendita de vi. Asertanta ke ni estis # anka? estanta aŭditaj per taŭgaj aparatoj, ni sukcesis akiri ilin konsenti kontroli nia ambasado en Moskvo por la ĉeesto de registrado de aparatoj. Ĝi ne estis tre malfacila; ni konsentis por havi rusa elektroniko specialisto inspekti ilia ambasado en Vaŝingtono, do la protokolo estas preskaŭ konservita por ni havi unu persono kontroli nia ambasado en Moskvo. Do vi akompanos Harris. Poste, kiam oni "lasas" Moskvo, vi volas, kompreneble, esti tute sendependaj. Harris ne rekonas vin. Neniu rekonos vin. Vi ne havas protekton aŭ sekureco certigo, kaj jes ... ĉiuj ŝancoj por alfronti malfacilaĵojn. Kaj en ĉi tiuj cirkonstancoj, mi esperas, ke vi trovos ekstere kiel solvi nian problemon kiel eble plej baldaŭ. Ĉu vi komprenas?"
  
  
  "Tio estas ĝusta," Nick diris gaje. # ? I tiu#? ajni esti#? iuj la taskoj I?? e iam ajn farita por la HAKILO.
  
  
  Falko fiksrigardis lin, liaj okuloj mallarĝiĝis, kaj tiris indiferente ĉe la furry lobo de lia orelo.
  
  
  "Ĝi ne devus fari vin sentas en via elemento," li diris dryly. Tamen. Kiam vi solvis viaj aferoj en Nov-Jorko - kaj Hawke'estis sufiĉe bona ideo de kio ili estis kutime-mi volas, ke vi venu ĉi tien kiel eble plej baldaŭ, kaj ni'll prenas pli proksiman rigardi#? iuj la datumo. La poŝto provizos vin kun la necesa identeco dosiero kaj la rimedojn por rapide ŝanĝi vian aperon. Vi plenumos vian oficiala kaj neoficiala komisio en Moskvo sub la alivestiĝo de Ivan Aleksandroviĉ Kokoschka. Sed vi?? l akiras tie kiel Tom Slade, elektronika teknikisto.
  
  
  Nick estas brovoj pafo ĝis sia hairline. Ĝi ne estas ofte ke li estis petita uzi la identeco de alia HAKILO agento kiel kovrilo por misio.
  
  
  "Sed Tom Slade jam estas en Moskvo," li diris malrapide.
  
  
  "Efektive," Falko diris, rigardante kontenta kun li mem. Sed la Rusoj ne scias. Tamen. Ajnaj rimarkoj antaŭ ol renkontanta Harris?"
  
  
  Nick volis diri dekduo da demandoj kaj demandoj. Preskaŭ ĉiuj el ili restos nesolvita ĝis li unravels la tuta stranga intrigo en lia kapo kaj metas la temoj por diskuto en logika ordo. Sed tie estis unu afero kiu#? eni lin pli ol io ajn alia. Li moviĝis malkomforte kaj stubbed el lia cigaredo.
  
  
  "Mi ankoraŭ pensas, ke li estas prenanta nin ekstere en la aŭto por iom rajdi kaj tiam mortigi nin." Mi ne ŝatas esti influita de konspiro. Kaj "ĝi estas konspiro."
  
  
  Falko klinis la kapon akre kaj komencis stakigi la paperoj sur la tablo en eĉ pli bonorda stakoj.
  
  
  "Kompreneble! Nature, " li diris. Sed kies intrigo?
  
  
  
  
  
  
  3-Kvar kunuloj
  
  
  
  "ĜI DEVUS ESTI LA agnoskoj komitato," diris Sam Harris. Hubbard de la ambasado, persista partnero, paroladoj ... famaj homoj!
  
  
  Li haltis sur la vojo malsupren la Tu-104 ramplo, kaj suprenrigardis dankeme al la grupo sur la rando de la flughaveno estas konkreta trotuaro.
  
  
  "Akiri en tie, amiko," Nick diris en voĉo kiu imitis la voĉon de HAKILO Agento Tom Slade. En vero, li estis kopio de Tom Slade ... Aŭ tiel,
  
  aŭ iru for. Atendante estas malĝentile... Per la vojo, mi devos plenigi en la unu sur la dekstra.
  
  
  "Ne," Sam diris firme, paŝante antaŭen. Ne overdo ĝin, Kamarado; mi restos ĉi tie kaj kolekti la koloniano rajtoj en # anta? enigo. Kiu signifas ke mi estas paganta la knabino komplimento. Vi povas amuzi la dika damo.
  
  
  - kio? Kaj lasita#? i tiu bela besto falas en la manojn de bruto kiel vi? Mi neniam pardonos al mi. Homo, kiu aspektis tiel multe kiel Tom Slade, ke eĉ Tom propra patrino havus salutis lin kun larmoj de ĝojo, rapidigis sian rapidon kaj kaptis supre kun Harris.
  
  
  Eĉ lia irmaniero estis kopio de Slade estas solida bazo.
  
  
  "...Ankaŭ, "Nick aldonis," vi ĉiam diris, ke vi kiel dika virinoj. Nun vi havas ŝancon.
  
  
  Sam prenis paŝon al la atendanta grupo. La behemoto jam ekvidis vin, kaj mi ne pensas, ke vi trairu kun ŝi. Hey, ili vere venis eksteren por saluti nin, ĉu ne?
  
  
  "Efektive.
  
  
  Nick estas akra rigardo balais la Moskva flughaveno riceva areo, disigante tiujn kiuj salutis ilin de tiuj, kiuj gardis ilin. Kompreneble, iuj de la administrantoj estis normala teamo pritrakti#? i tiu respondecoj, sed ĝi ankaŭ estis evidenta, ke tie estis kelkaj homoj kiuj estis senditaj al teni okulon sur la novuloj. Unua venis Alvin Hubbard de la Amerika Ambasado, konata kiel tre edukita kaj konscienca homo, bone-dispoziciita al la Rusoj, sed ankoraŭ ne tre certa pri lia rilato kun ili. Apud li estis la knabino Hubbard estis parolanta al, alta bruna kun la korpo de diino kaj vizaĝo tiel nekredeble bela, ke ĉiuj viroj ĉe la flughaveno komencis spirado iom pli rapida kaj mumuranta al si mem ... La dua virino. ili ankaŭ murmuri, sed en tre malsamaj vortoj.
  
  
  Ŝi estis impona figuro: kvin futoj kvar coloj aŭ pli, kun larĝa, timiganta ŝultroj kaj busto tiel grandaj kaj deformitaj, ke estis neeble diri, kie la talio komencis. Ŝia blua uniformo kaj boato-sized malalta kalkanumo ŝuoj kompletigis la impreson de giganta sadisma gardisto kun vipo en a women's prison. En ŝia superforta ĉeesto, la du stern, maldika-lipped viroj sur ajna flanko de ŝi ŝajnis eklipsita, eklipsita en negravecon. Krom tio strange diversa grupo, estis kvar viroj kiu provis malsukcese ŝajnigi ke ili havis nenion fari kun li. Nick rekonis la rason en vido. Ĝi ne estas la unua tempo mi vidis Interno Ministerio dungitoj provas aperi inconspicua.
  
  
  "Ili estas vere submetante nin al la ruĝa teko traktado, ne estas ili?" flustris Nick, rigardante la viron de la ambasado, kiel li rompis for de la grupo kaj rapidis al ili.
  
  
  Sam rigardis lin kun abomeno.
  
  
  "Se vi ne scias kiel diri ion talenta, bonvolu ne diri ion ajn ĉe ĉiuj. Kaj se vi ŝatus komenti la fumaĵita fiŝo, mi petas vin ... ha, s-Ro Hubbard! "Kiel afable, ke vi venis renkonti nin. Kaj kiel pripensema ĉarma juna sinjorino venis ĉi tien por fari nin senti bonvenon. Kiel estas vi...?
  
  
  "Ĉio en good time," Hubbard diris firme. Tiuj aĵoj devas sekvi certan protokolo. Harris ... Slade... " Lia mano rapide etendis kaj li skuis la aliaj. Mi ĝojas, ke vi estas ĉi tie. Sed lasu min prezenti vin al ... oficialuloj, ke vi volas labori kun. Unue, Kamaradoj Ostrovsky kaj Stepanovich ...
  
  
  "Sufiĉe da komplimentoj!" Ostrovsky klakis nonchalantly. Tie estas neniu bezono por ŝajnigi inter ni. Ni ĉiuj scias, ke vi estas ĉi tie por savi America mem-estimo. Ni iru al la aŭtoj. Ni jam pasis sufiĉe da tempo.
  
  
  Li subite turnis for kaj eniris en koridoron, kiu kondukis al parkejo por tre gravaj homoj.
  
  
  "Jes, efektive, estas multe da laboro por esti farita," Stepanovich diris serioze. Kun via permeso, s-Ro Hubbard, ni ĉiuj iru al la ambasado. De nun, Kamarado Petrova volas teni en # tu? o kun s-Ro Harris, kaj Kamarado Sichikova servos kiel Mr. Slade s guide kiam li lasas la ambasado. Nun ni iru ...
  
  
  "Kiel do?" Sam diris. Kio speco de kunulo estas akompani min?
  
  
  "Kamarado Lyudmila Petrova," Stepanovich diris pacience. Mi jam klarigis, ke pro tio ke s-Ro Slade estas nova al la Soveta Unio, ni elektis por li gvidisto-interpretisto, kiu vere scias, niaj kutimoj, niaj bezonoj, nia kulturo, nia historio.
  
  ... Vi ne devas ĉiuj tio ĉi. Kamarado Petrova estas specialaĵo estas la informa komunikado, do ŝi laboros kun vi. Ĉu tio estas klara?"
  
  
  "Oh, jes, jes!
  
  
  Sam ekspiris feliĉe kaj rigardis la knabino kun la purpuraj okuloj. Nick koro saltis. Heck! En la fino, Sam sukcesis preni la Hakilon for de li. Pensanta pri ĝi denove, li konsciis ĝin ne estis tute justa; Sam havis nenion por fari kun ĝi. Sed ankoraŭ... Kaj kiam Nick pafo brila rigardo en la grandegan Valentina Sichikova, Sam rigardis lin kaj okulumis. Nick turnis sian dorson al ŝi.
  
  
  "Bone, Ludmilla," Sam diris gaje. Ni ankaŭ couldn't # mal? paro tempo sur interrilatoj. Post kiam ĉiuj, mi estos en Moskvo por momento ...
  
  
  "Tio estas kiel mi vidas ĝin," la knabino diris slyly. Sed, kun via permeso, ĉu ne traktas min tiel libere de mia unua nomo. Ĉi-tio estas malutila por formala laboranta interrilatojn.
  
  
  Nick rimarkis, ke la knabino iradis kiel bela kato, kaj ŝiaj belaj okuloj estis kiel Siamese ones, singarda, garde, kaj malbenita por teni la fremdulo varma.
  
  
  "Kion vi diras," Sam konsentis. Li paŝis apud ŝi kiel kortegano, sekvante Stepanovich, kiam li pasis tra la pordo, sekvita en victurno fare de Nick kaj Kamarado Sichikov. Miss Petrova? Kamarado Lyudmila? Kion vi diras. De la vojo, vi estas la plej ĉarma rusa knabino, kiun mi iam renkontis. Vere, la plej bela knabino. Diru al mi, kion faras knabineto kiel vi faras ...?
  
  
  "... En loko kia ĉi tiu?" La juna virino konkludis por li. Ĝi ne gravas, Kamarado Harris. Mi havas laboron por fari, nur#? ati vin. Kaj mi memorigas al vi, kion Alexey Stepanovich diris al vi antaŭ kelkaj minutoj. Ni devas labori kune, ne nur paroli sensencaĵon. Ĉi-tio estas ne produktiva. Ankaŭ ne kulture grava.
  
  
  "Mi adoras, f-Ino Ludmila?" Mi ne povas kredi, ke tiu amika konversacio povas esti nomita uneducated ...
  
  
  Sam daŭrigis sondi ... Nick sorbita ĉiu vorto kiel Sam sekvis ilin malsupren la halo, lia pompa, fortika kunulo marŝanta apud li ... kaj li scivolis kion li estus atingita, se li volas havis Sam Harris? anco kun#? i tiu belega, studema, malvarmeta knabino. Li sciis, ke glacimontoj-ino glacimontojn-povus esti kiel varma lafo kiam ili degelis. Li ne povis helpi sed suspiro. Lia gvidilo donis al li bleary rigardo, kvankam li estis tro engrossed rimarki.
  
  
  Ili forlasis la koridoro kaj gvidis por la linio de aŭtoj veturita fare de alia grupo de Interno Ministerio oficiroj, tiu tempo ŝajnigante esti honesta#? oforo, kaj en la refreŝiga aero de somero rusa posttagmezo, Nick aŭdis la knabino diras milde sed firme, " mi ne certas pri kio vi parolas.":
  
  
  "Ĉesu, Harris." Lasita-a esti milda kiam ni devas esti kune, kompreneble, sed surmeti't esti trompita kiam ĝi venas al amikeco. Mi povas vidi, ke tio, kion ni aŭdis pri dekadenca Okcidentanoj estas vera; vi sonas kiel stulta revemaj bestoj en malsolidaj revuo komikso, kaj mi ne ŝatas tiun specon de parolado. Ĝi ne manly. Do vi ne estas viro, Harris ...
  
  
  La knabino diris ion alian, sed Nick estis laca de aŭskultado al ŝi.
  
  
  "Ke ĝi estas maljusta," li diris, laŭte, al neniu en aparta. Sam Harris povas esti multaj aĵoj, sed li estas sendube ne dekadenca, ne stulte revema, kaj li estas viro. Dio, mi esperas ke Sam povas pruvi ĝin al li antaŭ ol li finas sian laboron.
  
  
  Valentina Sichikova haltita senvive sur ŝia vojo, kiel tanko kaptis en sabla kaptilo.
  
  
  Ŝi blekis furioze," mi esperas ke tiel ankaŭ! Devus virino esti tiel neamika al la gasto de nia lando? Kial estas ĝi tiel malvarme, ĉu ne?"
  
  
  "Mi mi tute ne scias," Nick diris. Ĉiuj mi povas diri estas ke mi pensas ke ĝi estas tre uncultured de li.
  
  
  "Hej, Slade, mi ŝatas vin!" Kamarado Sichikova la dika mano batis Nick en la brusto kiel ariete. Vi?? e metanta#? iu en tie, mia amiko! Ŝi malaltigis sian voĉon al tondrado de proksima tondro. Vi pensas iom Ludmila povus havi estita pli kiel virino, ĉu ne?
  
  
  "Nu, jes," Nick akceptita, rigardante la aliaj akiri en iliaj aŭtoj kaj scivolante kio estus la#? usta afero diri al ĉi tiu grandega, superforta, kaj subite mirinda estaĵo. La knabino estas tre bela, sed ne tre ... amika.
  
  
  Kamarado Sichikova s boisterous rido eĥis tra la parkejo kiel kanono pafis.
  
  
  "Mi vidas, ke ni konsentas pri almenaŭ unu punkto," ŝi vokis gaje. Ĉi-tio beleco devas esti sincera al ekzisti. Sed lasis la unu kiu
  
  asignita al la "Monstro" anstataŭe de "Beleco", preni komforton, kamarado!
  
  
  Ŝi donis al Nick amika vangofrapo sur la dorso kun batoj, ke estus estinta pli bone por hakanta malsupren de la arbo. Nick streĉita kaj tenis sian ekvilibron.
  
  
  "Let's make a deal nun," Sichikova daŭris. Mi ne estas bela, sed mi estas bona kompano. Ŝia voĉo falis al preskaŭ-normala nivelo, kvankam ĝi ankoraŭ sonis kiel malproksima tondro, kaj ŝia grandega manoj falis peze sur Nick estas ŝultroj. Mi faros ĉion kion mi povas por helpi vin. Vi laboras, kaj mi estos tie por vi, kaj mi ne tedos vin.
  
  
  Ŝiaj ŝultroj skuis perforte, kaj ŝiaj grandaj, torditaj busto tremetis kiel grandega ledo ĵeleo.
  
  
  "...Kvankam ĝi estas tre malfacila por iu mia grandeco ne esti hindrance foje, ho, ho, ho! Sed ni povas esti amikoj kaj esplori kune, kaj foje ridi kune, ĉu?
  
  
  Nick studis la vizaĝo, kiu estis tiel proksima al lia propra, kaj scivolis kial li estis tiel kaptita supren en la ideo ke ĝi estis neamika ĉe unua, nur ĉar ĝia posedanto estis grandega, dika, rusa, kaj strange vestita. Ŝiaj brunaj okuloj estis plena de inteligento, kaj komprenon, kaj ŝia ora rideto estis varma kaj iel pledante.
  
  
  Mallibereja gardisto? Sensencaĵo! Ŝi estis granda, malmola-alfrontita lando knabino kun granda, afabla, eĉ kiam demandis esti amikoj; tie estis io vera kaj ekstreme alloga pri ŝi.
  
  
  Li sendube#? ati? in.
  
  
  "Dankon al Dio,"li diris," mi tiris vin el anstataŭ de la glacimonto." Li ridetis ĉe ŝi kaj vidis, ke la kamparana knabino pala okuloj brilantaj de ĝojo. Li metis sian maldekstran manon firme sur la virino ŝultron. Ni estu amikoj, " li diris gaje. Esplori, jes. Kaj ridi kiel ofte kiel ebla. Li etendis al ekpreni la kamparana virino estas dika#? usta mano, elpremante ĝin milde. Mi tre ĝojas renkonti vin; kamarado. Mi povas voki ŝin Valentina?
  
  
  Valentina Sichikova shuddered kun rido.
  
  
  "Kion ajn vi diras." Kion vi diras. Kiam mi estis infano, mia familio vokis min Valey; sed nun ĝi estas infano estas nomo por mi, eh? Vi povas nomi min kion ajn vi deziras, mia amiko, tiel longe kiel ni ne komprenas tro malfacile kaj formala kun ĉiu alia ...
  
  
  Unu el la aŭtoj hummed senpacience.
  
  
  "Bah! Prokrasto! Nick rasped arde. Ni prefere aliĝi al la aliaj, # a? ili?? l pensas, ke ni estas en romantika rilato."
  
  
  "Enamiĝo!" Ho-ho-ho!
  
  
  Valentina Sichikova ridis dum la tuta vojo al la aŭto kaj eĉ paro de tempoj sur la vojo al la urbo.
  
  
  Sam Harris kaj Lyudmila Petrova interŝanĝis kelkajn vortojn dum la vojaĝo. Sam provis; Ludmilla adiaŭis lin, traktante lin coldly. Sed Valentina Sichikova estis provizejon de fascinaj informoj. Ŝi parolis kun scio kaj entuziasmo pri ŝia lando kaj ĝiaj homoj, kaj kun tia riĉa esprimo, ke Nick aŭskultis kun vera intereso kaj ĝojo. # ? Iu nun kaj tiam Chichikov volus halti por preni profundan enspiron kaj reflekti; tiam, post momenta konsidero, li komencus kun milda rido kaj rompi la silenton kun charmingly brilantaj rakonto pri iu caro de longe pasintaj tempoj kaj lia riproĉinde faroj.
  
  
  "Ĝi estas bombo! Sam groaned amare. Ŝi estas vere belega, kaj mi estas freneza pri ŝi, sed al homo, ŝi estas bombo kiu neniam iras for, eviteman predanto. Ĝi estas sufiĉe ĝena, ke li sekvas min ĉirkaŭe, rigardante sian nazon, ripetante ĉiujn la diabla sekureco reguloj de siaj homoj kaj diras al mi, kiel uncultured mi estas, sed kio pelas min freneza estas lia perforta sinteno. Agi kiel mi sentas ion ...
  
  
  "Eble vi povas flari ĝin," Nick diris. Kaj esti zorgema kun via lingvo. La knabino estas absolute ĝusta, kompreneble vi estas malkleraj.
  
  
  "Jes, sed mi ne estas iranta anywhere," Sam diris senespere. Nek en rilato al la laboro, nek en rilato al ĝi. Vi pravas, kompreneble: la knabino aspektas homa, kiu estas pli ol mi povas diri al subteni vian opinion.
  
  
  Male, Nick estis tre kontenta kun Valentina. Ŝi estis sagaca kaj gaja; ŝi ankaŭ estis sperta kaj helpema; kaj la du viroj ricevis kune tre bone, kiel paro da malnovaj kamaradoj kliniĝis super la okulvitroj de la rusa teo.
  
  
  La nura malavantaĝo estis ke ĝi estis multe da pli malfacila por li akiri ekstere. # A? ne # adia? o, kiu estis pli taŭga.
  
  
  Ĉiuj de lia oficiala laboro devis esti farita en la spaco ekster la ambasado muroj, tiel ke ekzistis neniu reala kialo por lin subteni multe da kontakto kun Valentina. Sur la alia mano, ĉion, kion vi devis fari estis farita rapide, tiel iri antaŭen
  
  li havis tempon foruzi kun ŝi, kaj li estis tre dankema por la#? anco? i donis al li. En la mallonga spaco de tri tagoj, Valentina pentris lin kiel vivan bildon de ŝia amata Moskvo kaj ĝiajn artajn trezorojn ke Nick preskaŭ kompensis por la premo de lia serĉo. Nekonata al Stepanovich kaj preskaŭ neniu alia, Nick jam estis en Moskvo. Sed tempoj ŝanĝas, homoj ŝanĝas, diplomatiaj misioj ŝanĝi; kaj ĉi tiu tempo, li vere bezonis, kion Valentine estis rivelita al li. De tempo al tempo, la rusa kamarado faris kelkajn prefere insightful rimarkoj sur Amerika politiko, aŭ faris subtila kaj inteligenta komentoj pri temoj rilataj al elektroniko, sed sur la tutaĵo, ŝi kondutis kiel gaja gvidilo kun forte evoluinta patrina instinkto.
  
  
  "Ne fajrobrigadista kotleto, Kamarado Tom," ŝi avertis lin per laŭta flustro kiu portis de ŝia tablo la tutan vojon al la plej interna parto de la restoracio, kuirejo. Ne en tiu loko. Mi rekomendas kulebyak Ho, se nur vi havis pli da tempo! Mi volus fari al vi manĝo vi neniam manĝis antaŭe!
  
  
  Ridetante publike, ŝiaj okuloj alight kun memoroj, ŝi priskribis sian vivon en la vilaĝo kiel infano kaj la mirinda pladojn ŝia patrino kaj diversaj onklinoj havis instruis ŝin por kuiri. Ilia bunta esprimoj elvokis bildon de ferioj tiel simila al Swift la Vojaĝoj de Vojaĝo, kiu eĉ pli energiaj homoj ol Nick estus estinta devigita doni je. Valentina rigardis lin kaj ridis.
  
  
  Ne se vi akiras uzita al? i, mia amiko. Sed ne maltrankviliĝu; Kiam mi iam kuiri por vi, ĝi ne estos por familio de dek; ĝi nur estos por vi. Unu telero por vi, kvar platoj por mi, eh? Ho-ho-ho!
  
  
  Tiel, dum Sam Harris estis konstante akompanita per la alta, malvarma, trankvila Lyudmila, kiu malrapide pelis lin freneza ekstere de tuta ĉagreno, Nick lernis pri la manĝaĵo kaj trinkaĵo, stratoj, muzeoj, kaj kafejoj de nova, poste Moskvo. Ĥruŝĉov. Kaj Valentina kolektis multe da informoj pri haute kuirarto restoracioj, vending # ma? ino kaj superbazaroj en Los-Anĝeleso kaj New York.
  
  
  Baldaŭ antaŭ ol lasanta, Nick transdonis siajn trovojn el la ambasado al Sam Harris.
  
  
  "Mi ne komprenas." Sam vizaĝo paliĝis. Kie vi trovis tion? Kial mi ne trovas ĝin? Ĉu tio signifas, ke la tasko estas finita?
  
  
  Nick skuis sian kapon malgaje.
  
  
  "Sam, knabo, vi estas en # malplii? o." Mi trovis ĝin en la ambasadoro oficejo, kaŝita en sigelon super la franca kameno. Ĉiuj aliaj devus esti forigita antaŭ ol ĝi alvenis, sed mi kredas ke en ilia hasto, ili neglektis por fari tion. Mi povas ne vere kulpigi ilin. Estis tiom multe da ili! Kaj, kompreneble, li ne devus esti rigardanta por ili. Vi havis tro multe pensi pri. Mi foriros morgaŭ, Sammy, kaj vi restos, ĉu vi memoras? Sekve teni#? i tiu grandaj # mon? ranko#? is vi fari raporton. Ĉiuj mi deziras de klaĉo estas malgranda io, kiom mi povas memori. Ĝi povus veni en oportuna iam. Konsentis?
  
  
  "Absolute. Sam kapjesis. Sed rigardu, se vi estus en mia loko, kion vi farus kun Lyudmila? Mi diru al li, ke la knabino pisas min ekstere!
  
  
  Nick mallonge klarigis, kion li pensis, ke Sam povus fari kun Lyudmila kiel li malŝraŭbitan la tenilo kaj enmetita la eta transistoro tubo en la kava ĉambro de la barelo.
  
  
  "Kiel por via hejmtasko," li konkludis, " vi ne devas maltrankvili pri Petrova. Movu kiel eble plej multe. Esploro kiel freneza. Montri al ŝi kiom malmola vi laboras. Vi ne devas provi fari ion sekrete; tio estas mia negoco. Sed kompreneble, provas konvinki ilin por doni al vi la permeson vojaĝi al la ĉefa oficejo kioskoj, eĉ se vi devas promesi ilin ronda vojaĝo tra la CIA. Fari vin mem aŭdis. Insisti. Esti persista. Diru al ili, ke se vi ne povas akiri interne, vi ne povas garantii la sukceson de via misio. Tio helpos se vi efektive sukcesis akiri en, sed eĉ se vi ne, via ago estos tiri ilian atenton al vi.
  
  
  "Jes, mi promesas al duona horo de la venonta mardo," diris Sam penseme. Sed bonvolu solvi tiun problemon en ĉiuj eblaj manieroj, sed ne faras ĝin tro rapide. Donu al mi tempon por moligi supren Lyudmila.
  
  
  "Vi estas dekadenca kapitalisma porko," Nick diris severe,"kaj ĝi estas via devo meti la tasko antaŭ vi sur ĉiujn personajn konsiderojn." Tamen, mi pensas, ke mi povas promesi al vi sufiĉe da tempo por moligi la knabino supre se ŝi estas moligita en ajna vojo. Unue, ne forgesu, ke Lyudmila estas devo estas al akompanos vin kien ajn vi iros, kaj mi kredas ke kun iom da imagpovo, vi povus uzi # tio? i al bona avantaĝo.
  
  k: Duaj, mi ne povos agi tro rapide. Mi bezonas por fini multe da kontrolita laboro # anta? ol mi komencas kun la reala unu.
  
  
  La lasta parto de la kontrolita laboro estis efektivigita ĉe la Moskva flughaveno la venontan tagon. Lia bona amiko, Valentina estis faranta aferojn kiel malfacila kiel li volas timis. La ZIS, pelata de Interno Ministerio oficiala, faligis ilin en la VIP parkejo, kaj la du el ili-alta Usona spiono kaj impona virino de la rusa information bureau - eniris en la vestiblo kune. De nun, ili sciis unu la alian tre bone: la sinteno, la parolado, la koloro de la okuloj, la afableco de la manpremo, la malgrandaj manieraĵoj; kaj tio estis kio faris ĝin tiel malfacila. Valentina ankaŭ estis # malfeli? i de lia foriro.
  
  
  "Ne atendu," Nick rakontis al ŝi, malgraŭ atendante la virino ne. Mi scias, ke ĝi ne estas amuze esti # senmovi? i#? e la flughaveno kaj vidi#? iu ekstere. Kial vi ne iras reen al la urbo kaj skribi raporton?
  
  
  Valentina frapis lin sur la dorso.
  
  
  "Ho-Ho!" Ĉar mi estas ordonita al esti ĉi tie por vidi vin ekstere, mia amiko! Ankaŭ, mi volas fari tion. Diru al mi, Kamarado Tom, ĉu vi ĝuas vian restadon en Rusio? Kompreneble, Moskvo ne estas ĉiuj de Rusio, sed .....
  
  
  Tempo pasis nehaltigeble, kaj Nick ne povus lasi por momento, ne por dua persvadi Valentina lasi lin. Li estis gaja kaj mizera. Li devis plenigi en la tempo, sed li ne volas mortigi ĝin. Ili trinkis tre malbona kafo ĉe la vendotablo kaj elelektita revuoj. Nick aĉetis kelkaj malgrandaj memoraĵoj kaj donis al Valentina malgranda adiaŭa donaco. Fine, ili haltis kie Nick povus vidi la vira ĉambro kaj kie li povis rapide rapidas en ĝi, kiel se pensante.
  
  
  Nick estis rigardanta la pordon, kiam Kamarado Valentina estas grandegaj manoj elfosis en sako de la grandeco de # nutra? korbon kaj eliris kun notlibro kaj skribilo. La virino skribis rapide, ŝiris el la haste paĝo, kaj donis ĝin al sia partnero.
  
  
  "Ĉi tie," li diris per laŭta voĉo. Mia nomo estas Valentina Sichikova. Ankaŭ mia adreso kaj telefonnumero. Se vi iam revenos, kamarado, kaj memoras, ke vi promesis al man? i#? e mia domo kun mi, unu tagon, tiam voki min, bonvolu. Ne forgesu al mi, eh?
  
  
  "Neniam," Nick diris sincere. Kiu estus neebla.
  
  
  La granda horloĝo en la vestiblo montris dek kvin minutoj por iri. Nick havis strangan senton, en lia stomako, portita de la malgranda pilolo li estus prenita antaŭ ol vi foriros el la urbo. Ŝvito subite eksplodis sur lia frunto. Ĝi estis tiam ke li vidis konatan figuron eniri la necesejon, ne ĉar tiu persono estis iu li sciis, sed ĉar Nick havis rigardis ĉi tiun vizaĝon kaj ĉi tiu korpo por multaj horoj antaŭ ol lasanta la#? efa oficejo de la HAKILO, kaj Nick mem estis trejnita ĝisfunde. de Hawk la eldona fako fariĝi tiu persono!
  
  
  Unu akra vo? o super la laŭtparolilo anoncis ke Nick estas aviadilo estis estanta ŝarĝita ĉe Portillo 12.
  
  
  "Bone, Kamarado, Tom," Valentina komencis interrompe, kaj tiam haltis. Ŝia granda, ronda, kamparano vizaĝo estis plenigita kun granda maltrankvilo. Mia amiko! Kio okazis? Ĉu ĝi estas malbona?
  
  
  "Tio estas ridinda. Nick sukcesis malgranda rideto. Mi bedaŭras. Sed ... mi havis aĉan akcidento unufoje, kaj aervojaĝadon ekscitas min. Aŭskultu, ĉu vi estas en mizero ...? Mi havas kelkajn pilolojn, ke mi povas preni. Mi lasos la valizo ĝuste ĉi tie, ĉu? Ŝia kapo klakis ĉirkaŭ senpacience, kiel se # ser? i la#? usta lokon. Sed kie estas ...? Atendu min
  
  
  Li frapis Valentina mano kaj maldekstra.
  
  
  "Rapidu, kamarado!" la virino diris senpacience. Aviadiloj estas ne atendas!
  
  
  "Mi rapidos," Nick nomita super lia ŝultro. Kaj li kuris al la banĉambro, sentante tiel stulta, kiel li estis vere timema flugi.
  
  
  Kamarado Valentina Sichikova rigardis lin iri. Estis strange enigma rigardo en ŝia ruza kamparano okuloj.
  
  
  
  
  
  
  4-Duobla konfuzo
  
  
  
  Ĉi TIU ESTIS NOVA PLIBONIGO ĉe la Moskva flughaveno.
  
  
  Tute nova aldono al la viraj necesejoj estis la departemento, kiu konsistis el specialaj ĉambroj kiuj estis vasta # sufi? a por vi razi kaj ŝanĝi via ĉemizo kaj ŝtrumpetoj antaŭ ol daŭrigi vian vojaĝon. La viro Nick imitita, la reala Tom Slade, aka Ivan Kokoschka, ricevis instrukciojn antaŭ kelkaj tagoj tra tre sekretaj kanaloj kiuj
  
  ili estis nur uzitaj por la plej urĝaj aferoj, kaj en tiu momento li estus en la tria malgranda ĉambro sur la maldekstra, en lia kalsono, post ĝisfunda inspektado por kaŝitaj mikrofonoj.
  
  
  La etendo ŝajnis malpli perfekta nun ol ĝi havis antaŭ la ĉambro estis plenigita. Kompreneble, tie ne estis streĉa linio de viroj atendantaj eniri iun el la malgrandaj ĉambroj, sed ne estis sufiĉe da trafiko ĉi tie kaj tie por fari? in malfacila por la homo elekti la ĉambron, li volis.
  
  
  Nick rapide serĉis la vico de pordoj, kvazaŭ serĉante signon kiu diris "HAVEBLA." Kiam li atingis la trian pordon en la maldekstra li haltis antaŭ ĝi kaj heziteme rigardis la seruro, kiel se li ne scias, ĉu la malgranda signo diris AL aŭ VAKA. Rapida ekrigardo#? irka? montris al li, ke la aliaj estis tro okupita per siaj propraj aferoj pagus ajnan atenton al li. Li donis rapidan signalo de frapanta sur la pordo - tum-tum-tum-tum-tum-tum-kaj atendis por la harpinglon por gliti ekstere.
  
  
  La voĉo kiu respondis estis sendube ne Tom Slade. Ĝi estis iritita rusa voĉo.
  
  
  Nick ĵuris sub sia spiro. Ŝi estis maltrankvilita pri ĝi, kaj ŝi deziris Tom venos frue. Sed, li pensis amare, pli raciaj mensoj ol sia propra triumfis, apogante la teorion ke iu ajn kiu loitered tro multe en la rusa necesejo estis ligita por altiri atenton. Nun, li estis la unu kiu estis iranta por altiri atenton. Li povis apenaŭ piediri tra la tuta vico de pordoj, kondamnanta tiuj ritmaj frapoj, dum Valentina atendis kaj scivolis, kaj ĉiuj la viroj en la banĉambro turnis kaj rigardis scivoleme ...
  
  
  Li marŝis malrapide preter la pordoj, fajfante neoficiala HAKILO kanto. "Lizzie Borden took hakilo," li ekkriis senpacience, rigardante sian horloĝon, " ... kaj donis al ŝia patrino kvardek batojn..."
  
  
  Ĉiu pordo kiu svingis malferma kiel Nick pasis lasu viro el. Nek de ili estis Tom.
  
  
  Nick estis la dua, por atingi la lastan pordon, kiam bruo ene atentigis ilin, ke ili estis ronde forlasi la malgranda ĉambro. La ŝuo falis al la tero kaj la fermilo klakis. Sed la pordo ne malfermi. La viro en la fronto de Nick turnis espereble kaj atendis, ke iu eliru. Neniu venis el ... Li atendis. Tiel faris Nick ... plena minuto pasis ... La viro rezignis kaj foriris ...
  
  
  Nick atendis kelkaj pli sekundoj por certigi, ke neniu sekvis lin. Se ĝi ne estis Tom ...
  
  
  Li atingis por la malgranda metala anso, puŝmalfermis la pordon, kaj rapidis enen.
  
  
  Jes, ĝi estis Tom; li estis nuda, portanta nur la rusa kalsonon, kaj li aspektis maltrankvila.
  
  
  "Mi bedaŭras," li flustris. La kabineto estis prenita for, kaj mi couldn't atendo plu ...
  
  
  "Naŭ minutoj ĝis la aviadilo folioj," Nick furioze siblis, tirante de lia jako kaj unbuttoning lia pantalono.
  
  
  Li rimarkis, ke Tom havis kovris la spegulo kun sia jako kaj turnis for de la ĉefa ampolo. Ĝi probable ne estis necesa, sed ĝi estis bona esti zorgema.
  
  
  "Kie estas la resto de via aĵo?" "Kio ĝi estas?" li demandis timeme, donanta Tom lia ĉemizo.
  
  
  Tom komencis vesti furioze.
  
  
  "Make-up en jako poŝoj". Mia monujo estas sur la planko. Ĝi enhavas notojn al mia manuskripto - "La Manuskripto de Ivan Kokoschka" - kaj ĉiuj la plej lasta informo mi povus pensi de. # Anka? kerna al mia ĉambro. Li tiris sur Nick la pantalono. Vi trovos aliajn vestojn en la ŝranko, kalsono, kaj mia malriĉa posedaĵoj. Libroj, ankaŭ, ke vi?? l devi legi. Ŝi atingis por Nick estas jako kaj ŝovis siajn manojn en ĝin ... Kaj mi havas iom da surprizo por vi.
  
  
  - Jes? Kiu ones? Nick metis sur Ivan En baggy rusa pantalono.
  
  
  "Mi renkontis... knabino," Tom diris, anhelanta. Mi ne povis... eviti... malgranda devontigo. Tio povas kompliki aferojn iom. Ĉiuj informoj pri ĝi estas en la biletujo. Ne eniri en la ĉambron, ĝis vi legis ĝin. Vi devas unue trovi ekstere pri la knabino.
  
  
  "Dio! Nu, mi havas iom da surprizo por vi, tro, Tommy. Nick atingis en la poŝoj de Ivan la jako trovi konsisto aparatoj, ke li povus uzi por ŝanĝi sian vizaĝon kaj kombita.
  
  
  - kio? Tom spegulita tra la paperoj por kontroli sian bileton, pasporto, kaj monujo.
  
  
  "Vi estas estanta eskortita eksteren per pompa, grandega, fortika virino kiu mi havas iom da korinklino por, # e? kvankam? i estas la plej granda virino, kiun mi iam vidis kaj estas tre grava rado en la rusa inteligenteco maŝino. Servo."ŝia nomo estas
  
  Valentina Sichikova estas atendanta por vi proksima al la memoro staras ...
  
  
  Mallonge, en la tre mallonga tempo li havis je sia dispono, li klarigis al Tom kion li povus scii pri Kamarado Valentine, kaj indikita kiel Tom povus oferti ŝian adiaŭon.
  
  
  "Iri antaŭen nun," li flustris urĝe. Vi havas malpli ol kvin minutoj, antaŭ ol la aviadilo folioj, alie la virino tiros vin, se vi ne rapidas. Mi konas ŝin bone.
  
  
  "Bone! Tom kuris kombi tra lia nova haircut kaj atingis por la porda anso.
  
  
  - Demando! Nick siblis subite.
  
  
  Tom turnis senpacience.
  
  
  - kio?
  
  
  "Estas la knabino bela?"
  
  
  Tom fikse rigardis lin. Tiam ŝia vizaĝo lumigita supren kun alloga rideto, ke Kamarado Sichikova trovis tiel kontaĝa en la viro ŝi gastigis por Kamarado Tom.
  
  
  "Tre multe," li diris.
  
  
  Kaj ŝi malfermis la pordon kun rapida filmo de la mano. Ĉe tiu momento, Nick kaptita ekvidon de#? iu pasanta de ekstere.
  
  
  "Mi estas tiel mizera, mi estas tiel mizera!" Tom kolere klakis, subtenanta for nervoze. Oh ... kamarado sinjoro, mi pensis, ke tiu kesto estis malplena...!
  
  
  Nick sed kriaĉis en la rusa kaj brufermis la pordon antaŭ lia partnero.
  
  
  La viro, kiu rajdis al kamarado Valentina Sichikova estis ekzakte kiel Tom Slade en lia vojo, apero, kaj irmaniero, supozeble ĉar li estis la reala Tom Slade.
  
  
  Li ridetis ĉe la virino kaj malpeze pesis la valizon per unu mano, dum lia alia mano etendis al lia kunulo s massive paw kaj premis ĝin.
  
  
  "Mi sentas pli bona nun, kamarado!" li anoncis gaje. Mizera, ĝi prenis tiel longa, sed la spaco estis prenita. Ni?? l faras? in#? iuokaze, ne ni?
  
  
  "Ĝuste tie! Kamarado Tom, " Valentina diris feliĉe. Mi estas tiel gaja vi?? e retrovita.
  
  
  Ŝi kondukis la vojo tra la kirliĝanta grupoj, expertly gvidante Tom al la ebeno estas eliro.
  
  
  "Mi restos ĉi tie," ŝi diris, kiam Tom estas boarding pass estis kontrolita kaj la kampo estis preskaŭ malplena. Sed mi esperas ke unu tage ni renkontos denove.
  
  
  "Mi esperas tiel, ankaŭ, Kamarado Valya," Tom diris tenere. Kaj bonvolu pardoni min se mi faras tion, kion mi vere volas fari. Li mallevis sian kapon kvar coloj kaj kisis ŝin milde sur la vango. Dankon por ĉio, kamarado, " li aldonis. Li prenis ŝian manon denove kaj premis ĝin forte. Valentina revenis la manpremo kaj ridetis ŝia ora rideto.
  
  
  Tiam Tom turnis. Kelkaj momentoj poste, li estis ekstere de vido.
  
  
  Kamarado Valentina staris tie kaj rigardis la jeto aviadilo pordo, kiu kondamnis fermita post kiam la lasta pasaĝeroj suriris. Li tuŝis lian vangon, karesis la memoro de knabo kisas, kaj ridetis denove... iom beda? rinde#? i tiu tempo.
  
  
  Tom Slade ĝustigis sian sidlokon zonon kaj scivolis kiom grava Valentine's kunulo povus esti.
  
  
  Nick finis sian toilet preparations en la blink de okulo, turnita sur la lampo denove, prenis Ivan En jako de la spegulon kaj lasis la budo eĉ pli rapide ol li eniris ĝin.
  
  
  Dume, Kamarado Valentina rideto turnis al unu el konzerno, kaj la virino intence malantaŭeniris for al la memoraĵo stari por vidi kiu # ankora? povus akiri ekstere de la taksio . Ŝi ne povis kompreni, ke ŝi perdis Tom en malpli ol tridek sekundoj, kaj ŝi atendis longe kaj pacience antaŭ lasanta. Kaj tiam, ĵus en kazo li estis ludanta iun ruzon, ŝi vokis la Interno Ministerio oficialulo ĉe la flughaveno por vidi, ĉu io nenormala okazis en la necesejo.
  
  
  Ŝi ŝatis Tom Slade. Ŝi amis ŝin de la komenco ĝis la fino, kaj ŝi ĝuis sian amika kiso. Ŝi povis kompreni lia subita pelado al la banĉambro, kvankam ĝi estis iom stranga; kaj li povis vidi ke la sidloko estis prenita. Neniu de ĉi tiuj cirkonstancoj estus ĝenis ŝin en la malplej, precipe ekde la Tom kiu havis bidden ŝin tia amema adiaŭo estis preska?#? uste la Tom ŝi estis konata kaj amis, se io pigre malsama havis ne okazis ĉe la fortikaĵo. . Eble ĝi estis tenanta ŝian manon aŭ sian brakon; aŭ eble ĝi estis io en la ŝtofo de ŝia haŭto. Ŝi ne estis certa, kio ĝi estis. Sed tie estis sendube io.
  
  
  Ŝi estis tre ruza virino, Kamarado Sichikova.
  
  Kaj tiel li estis la unua asistanto komisaro de la Informa Servo de Rusio, la duan post la Komisaro Nikolaj Borisoviĉ Smirnov.
  
  
  Ŝi estis tiel klarvida, ke dum atendanta por novaĵoj de la MIA dungito ĉe la flughaveno, ŝi komencis iri reen al ŝiaj pensoj por vidi se ŝi povus memori kiu eniris la necesejon dum ŝi estis atendanta por Kamarado Tom kaj eĉ antaŭ ol li venis. Ĝi devus esti senespera tasko, sed la virino estis instruita por rigardi kun # ser? i la okulojn kaj skribi malsupren impresoj sen scii ĝi, ĝis ili estis nomita por aperi.
  
  
  Ankoraŭ, Tom estis absolute ĝusta. La necesejo de la seĝoj estis plena.
  
  
  Kaj eble ĝi estis la ekscito de diranta # adia? o kiu faris Tom firma manpremo iom malsama.
  
  
  Eble ne.
  
  
  Horon poste, Nikolao Carter, alias Ivan Kokoschka, estis sidanta en Sokolniki Park en la somero suno, legante Tom Slade-a notoj. Multe de kion Tom devis diri al li egalis Hawke's informo, kaj li sciis, ke sen legado de ĝi, ke Tom estis pozante kiel Ivan Kokoshka, verkisto kaj supozis intelekta nuntempe vivanta en Moskva, prenanta notojn kaj faranta esploron. # enami? o ke # preska? certe neniam fino. Ivan estis studento de Leningrado, kiu parolis ambaŭ la anglan kaj la rusan kaj skribis ambaŭ lingvoj kun # facili? o. En lia neutiligata tempo, Ivan elpendis kun la rusa "altnivela" grupo, inter kiuj li renkontis Boris, Sonya, Yuri, Fedor, Anton, Galina kaj Igor ... Sed Carter havas nenion maltrankvili proksimume. ĉar ili nur partoprenis en filozofiaj kaj poeziaj diskutoj kaj neniam subite memoris, kion ili havis diris ke la nokto antaŭ ol, aŭ kie ili estis, krom... Sony.
  
  
  Nick rektigis supren kaj legi kun kreskanta intereso, foje memorante li mem ke li estis Ivan Kokoschka nun, kaj ke li estis leganta lia vivo:
  
  
  ... Se mi scius, ke mi estus anstataŭigita, mi neniam permesis al#? i tiu situacio okazi. Ĝi povus havi estita pli malbona, sed ĝi estas tro malbona. Ĝi ŝajnis kiel bona ideo. La pli homoj kiu salutas min kaj la pli proksima mi povas akiri iun ajn el ili, la pli bone mia lumigado estos. Mia tasko estis origine supozita esti longa-termina unu, se vi memoras; do ĝi estis bona ideo por gajigi Sonya supre iom. Ĉiuokaze, mi ne, mi volas diri, Ivan ne havas multe da mono ludi kun, tiel Sonya ŝajnis komforta.
  
  
  Ŝia plena nomo estas Sonya Marya Dubinskaya, ŝi estas dancistino, sed en la fakto ŝi vere deziras skribi. Vi jam skribis komikso kaj vi pensas, ke vi povas trovi merkaton en angla-parolantaj landoj se vi povas traduki ĝin por vi. Tio estas kial ni renkontis. Fjodor Zagoskin, unu el la membroj de la bando, kiu kredas, ke ŝi povas verki aŭ skribi poezion, vokis nin kune, diras al Sonya, ke mi povus fari tradukon por ŝi. Ĉu vi vidas la bildon mi markita kun la nombro tri? Sonya estas en la mezo. (Nomoj de ĉiuj sur la dorso). Ĝi estas ne tre klaran bildon, kaj Sonya ne venis el tre bone, sed? i estas bona # sufi? a ke vi rekonos la knabino, kiam vi vidas ŝin.
  
  
  
  
  Nick rigardis ŝin. Kiam homoj montras al vi siajn fotojn, ili ĉiam diras al vi, ke la fotoj estas neklaraj kaj ne tre sukcesa. Sed ĝi estis vere bona, kaj Nick pensis, ke li volas # ver? ajne akiri scii la knabino sen tro multe da problemo. Sonia havis la fajran, vigla humoro de ĉiuj la dancistoj, kaj ŝia korpo ŝajnis sveltan kaj bone formita. Ŝiaj kruroj kaj sinteno estis tipa de vera dancisto, kvankam malpli troigita ol tiuj de multaj kiuj vivas en iom pli ol baleto, kaj ŝi ŝajnis esti tre alta. Hmm...! Ĝi ne estis malbona. Simulado de intereso en ĉi tiu knabino devus esti facila ... Kompreneble, la ĝusta grado de proksimeco inter ŝi kaj la unua Ivan Kokoshka devas esti la delikata parto ...
  
  
  Carter daŭre legado. Tom devas havi pasigis multajn noktojn skribante ĝis la raporto. Ĝi estis longa kaj detala, priskribante ĉiun aspekton ili renkontis kaj # la? vorte#? iu konversacion ili havis.
  
  
  Ŝi ŝatas la ideon, ke ŝi helpas subvencii mia romano de paganta min por tradukoj. Kaj li#? ati estanta kun mi, dum mi laboras. Li diras, ke li sentas ke#? i tiu vojo mi povas esti pli proksima al la spirito aŭ vera sento de la originalo. Nu, mi estis proksima, jes. Vere...
  
  
  
  
  Nick finis la alineo kaj spiris suspiron de # trankvili? o kiel li legis la lastaj vortoj. La du el ili vere iĝis proksima. Sed ili ne estis amantoj.
  
  
  Kiam la Aeroflot jeto alteriĝis en Kopenhago, Tom Slad
  
  Mi havis rapidan dana # lun? o, # a? eti la Pariza eldono de la Tribuno, kaj suriris mia unua aviadilo al Nov-Jorko. Interna Ministerio oficiro sidanta apud li en la Tu-104 rapidis al la kablo poŝto sendi rapida, diskreta mesaĝon al specifa Moskvo adreso, skribita en#? ifrado. La raporto deklaris ke li ne prenis siajn okulojn de Slade de la momento, kiam li suriris la rusa aviadilo ĝis li malaperis en la Usona jeto. Poste, Slade ne provas akiri de la aviadilo, kaj certe ne povus havi tiel farita, kiel la aviadilo estis konstante kaj rapide alti? i en la klara ĉielo super Copenhagen#? e la tempo. Kiel por la demando de ebla anstataŭaĵo sur la vojo, tie estis neniun ŝancon por tio ĉi. En ajna kazo, Interna Ministerio oficiala sekvis Slade kaj Kamarado Sichikova por pluraj tagoj, en konsento kun la Asistanto Komisaro propraj ordoj, kaj estis kapabla trovi ekstere, per observado de la homaj maniero, ke Thomas Slade estis nun flugante al New York. Fakte, ĝi estis Thomas Slade, kiu alvenis en Moskvo kun Harris.
  
  
  Nekonata al li, tio estis omaĝon ne nur al la reprezentanto de kapabloj de la viro, konata al liaj kolegoj kiel Killmaster, sed ankaŭ al la tre evoluintaj kapabloj kaj trejnado metodoj de la HAKILO eldona fako. Bonŝance, la persono de la Ministerio de Internaj Aferoj neniam aŭdis pri tio ĉi, nek de speciala departemento ke ne prepari ekzempleroj aŭ filmoj, sed priskribis la flankoj kaj # karakteriza? o de viroj.
  
  
  Sur la alia mano, AH - TOPOR neniam aŭdis de Kamarado Valentina Sichikova. Tom Slade volus diri ilin poste, sed li ne povis diri al ili multe.
  
  
  Ĝi estis longa tago, sed tie estis multa lerni. Nick Carter forlasis la parko kaj pasigis plurajn horojn ĉe la Lenin-Biblioteko. En la sekureco de kvieta angulo, li reread Tom Slade-a notoj ĝis ilia enhavo kombinita kun lia antaŭa instruoj kaj iĝis parto de li. Tiam li legis manskribitaj skizo de Ivan Kokoschka; kaj fine, li studis Sonya Dubinskaya estas komikuloj, malofta versioj de rusaj popolaj fabeloj. Sonia nomis ŝin malgranda kolekto pafiloj por la venonta revolucio ... Nu, iu devus # senmovi? i al la danco.
  
  
  Post ĉio, li ne povis meti ĝin ajna pli longa. Li iris al la banĉambro unufoje pli kontrolo sur lia aspekto, tiam rapide aliĝis al la homamaso gvidanta malsupren al la metroo. Ĝi estis tempo por Ivan iri hejmen, al la libro ĉambron en la strateto de Leo Tolstoj la malnova domo.
  
  
  Li sciis precize, kie li estis tuj kaj kiel akiri tie. Li sciis, kion tiu ĉi ĉambro estus kiel kaj kiom multajn homojn li havus dividi la # ban? ambro kun. Li sciis iliajn nomojn, vojetoj, kaj kutimoj. Li estis certa, ke li aspektis tiom multe kiel Ivan Kokoschka kiel li povus esti rigardita kiel Tom Slade. Li kaj Tom komencis ekstere kun supraĵa simileco al la fakto ke la bonega scias-kiom de la Speciala Branĉo estis turnita en la piedsigno de unu homo, la verkisto-studento Ivan Kokoschka, kaj li estis certa, ke li povus travivi ŝanĝojn sub ĉiuj normalaj cirkonstancoj.
  
  
  Lia nura tuja problemo estis... Sonya ... malbenita Slade...!
  
  
  Sed li diris, ke la knabino estis bela. Kaj la foto mem ne neas tion.
  
  
  Tom diris al li, ke Sonya estis unu ŝlosilo al lia ĉambro, ĉar lastatempe la knabino estis ordiganta supre por li dum li estis for, kaj kelkfoje faris teon dum atendanta por li por reveni. Do Sonya povas aŭ ne povas esti tie#? uste nun. La pli proksima li alvenis al la ramshackle malnova domo kiu estis transformita en apartamentoj dividitaj en malgrandaj ĉambroj, la pli hezitema li iĝis.
  
  
  La plena respondon, li diris al si mem severe, devas esti malvarma, decida, kaj iom severa. Ivan estis ĉiam tiel. Li ne volas esti malĝusta. Li ne povis esti malĝusta.
  
  
  Interrompe svingante sian monujon, kiel Ivan ĉiam faris, li piediris tra la pordo. Aŭdace, li rapidis supren sur la ŝtuparo, du aŭ tri samtempe, kiel Tom Slade iam faris. Li salutis la maljunulo laŭte, kiel li enŝovis sian kapon tra la malferma pordo sur la triono-planko surteriĝo. La maljunulo kriegis reen kaj diris, ke io bela kaj iomete obscena pri la knabino, kiu atendis lin supren. Nick perked supren kaj rapidis for.
  
  
  Do... Sonya estis tie.
  
  
  "Nur momenton. Kion la maljunulo diris? Tom avertis lin, ke malnova Golovin ĉiam havis iun senefika komento, kutime nekomprenebla. Sed ... li ne diras
  
  io pri knabino, ne sole? Kio ĉu iu havas antaŭ Ivan kaj Sonya? "
  
  
  Jes, tion li diris.
  
  
  Nick malrapidigita malsupren por momento kaj demandis se li devus kviete akiri supren kaj surprizo Sonya kaj ŝia vizitanto, aŭ se li devus daŭri grimpi la ŝtuparojn kiel fajro Ivan. Li decidis resti en sia rolo kaj atingis la kvina etaĝo, ankoraŭ grimpanta vigle.
  
  
  Li paŝis malsupren la mallarĝa surteriĝo sur la kvina etaĝo. Kelkajn metrojn anta? en, al lia rajto, la pordo malfermiĝis. Sia propra pordo, laŭ Tom Slade.
  
  
  La knabino eliris kaj rigardis lin. Lia irmaniero estis lumo, lia balanciĝanta estis energia, atentemaj, kaj liaj okuloj estis larĝaj kaj bonveniganta. Ŝi estis alta, kun exquisitely muskola kruroj, firma kaj rondoformaj bovidoj, kaj piedoj, kiuj estis preskaŭ konscie gracia, sed ne estas precipe malgranda. Lia zigomoj estis alta, kaj liaj okuloj estis kiel maldiafana kiel lia malhela hararo. Ŝia nekredeble malgranda talio vastigita formo rondigita, gracia koksoj, kaj la spaco super ŝia talio estis same luksa kiel iu viro povus deziri.
  
  
  Nick sorbita de la vido en la blink de okulo.
  
  
  Ĝi estis supozita esti Sonya, sed ... en la mezo de la profilo, ŝia nazo subite klinita kaj la pinto subite klinita, kaj kiel Nick alproksimiĝis ŝin, li vidis ke ŝia speciala aspekto estis multe pli vivanta ol Tom priskribis ĝin. Kaj anstataŭ la longa, lanuga plektaĵoj Tom diris al ŝi pri, ĉi tiu knabino havis ĵetis ŝin luksa blua-nigra hararo en maldika bobelo kiu kadris ŝian vizaĝon kiel juvelita kadro.
  
  
  Alia fenda sekundo, kiel ekbrilo de fulmo. Nick pensis pri ĝi:
  
  
  "Ho mia Dio! Ĝi ne Sonya. Kiu ĝi estas? Sed ĉi tiu estas mia ĉambro! "Li hezitis iomete.
  
  
  La momento estas super. Nick piediris super al ŝi, kaj la rideto estis sur liaj lipoj, kiam ŝi iris ekstere la pordo subite malaperis. Kiam la rideto malintensiĝis kaj lia gardema okuloj studis lin, Nick rekonis la knabino en la foto. Ĝi estis Sonya. Nick brile ridetis kaj malfermis sian buŝon por diri ion.
  
  
  La knabino prenis lian manon.
  
  
  "Aj!" ŝi diris. Mi pensis, ke ĝi estis Ivan. Mi Sonya Dubinskaya. Ivan ankoraŭ ne venis hejmen ankoraŭ; mi povas helpi vin kun io ...?
  
  
  
  
  
  
  5-Surprizo ĉe la supro de la ŝtuparo
  
  
  
  Nick buŝo pendis malferma. Li estis pli konfuzita ol li iam estis en vivo plena de surprizoj.
  
  
  Li estis tie, staranta tie kiel stulta, lia menso racing super la implicoj de tiu knabino estas nekredebla reago. Li sciis, ke lia fizika simileco al Ivan estis identa ...
  
  
  Sonya la okuloj de beckoned lin furioze.
  
  
  "Mi bedaŭras, kamarado," li diris. Sed Kamarado Ivan estas ne pli. Lia voĉo subite falis, tiel ke ĝi estis preskaŭ neaŭdebla. Iru for! Skribu rapide. Ne demandu min nun...! Atendu min ĉe la Neva kafejon! Kaj denove en normala tono: "Bone, se vi ne volas lasi mesaĝon ...
  
  
  Li apogita al la pordo. Kiel ŝi faris, Nick aŭdis paŝojn en la ĉambro malantaŭ Sonya kaj vidis ŝin lipoj formo de la vorto "Hastu supren!" kiel la pordo estis fermita inter ili.
  
  
  Li estis eĉ pli perpleksa per tiu nova surprizo ol antaŭe, sed li vidis la urĝeco kiam li sentis ĝin, nek sciis, kiel agi rapide. Sen hezito, li kuris tiel rapide kaj facile kiel se li neniam estis rakontita pri Ivan En foriro, kaj li iris supren anstataŭ malsupren. Li sciis, ke ĝi estis mansardo kun neniu elirejo escepte de unu fenestro ses rakontoj super la strato kaj neniu subteno laŭ la eksteraj muroj, sed eskapo estis la lasta aĵo sur lia menso. Eĉ se ĝi signifis kompromiti Ivan, li ankaŭ estis iranta trovi ekstere kion estis # ka? zi la knabino agi en tia stranga maniero. Cetere, li ne volas iri malsupren pasinta#? i tiu kurioza kaj parolema maljuna viro nun.
  
  
  Ĝi estis malluma kaj polvokovrita supra etaĝo, kaj li estis kontenta de la mallumo. Ŝi proponis al li almenaŭ provizoran rifuĝon dum li esploris la situacion.
  
  
  Nenio okazis. Tie estis dampita sono de unu viro kaj unu knabino voĉoj ie sube, sed la sono estis tro malprecizaj por Nick por fari el kelkaj vortoj. Paŝoj de la tapiŝo al la glata trotuaro. La viro estas vortoj estis nun pli laŭte, sed ankoraŭ neapartigeblaj. Nick kaŭriĝis en la mallumo sur la alia flanko de la ŝtuparo kaj singarde streĉis la kolon por rigardi supre ĉe la kvina etaĝo.
  
  
  La pordo al lia ĉambro malfermiĝis. Viro eliris sur la placeto kaj rigardis malsupren. Hezitis. Li rapidis supren sur la ŝtuparo. Li rigardis denove, aŭskultis, kaj
  
  li revenis kun gesto de malkontenta. Nick rigardis lian vizaĝon, kiam la viro turnis sin. Li havis fendo -#? ati # bu? o kaj okuloj, severa, sed iom malvarma esprimo, preskaŭ impassive krom por naŭzo. Lia diketa, muskola korpo estis kovrita en bruna kostumo kiu havus igis lin nevidebla en amaso, kvankam la jako estis malglata ŝvelaĵo kiu estis pli konata, almenaŭ al sperta okulo.
  
  
  Ministerio DE Internaj Aferoj. Jam?
  
  
  La viro revenis kaj iris reen al la ĉambro, al Ivan la ĉambro.
  
  
  "Rapidu," li grumblis, kaj fermis la pordon malantaŭ li.
  
  
  La hazarda babilado komenciĝis denove.
  
  
  Nick permesis al li malrapidigi malsupren kaj fokuso sur la konstanta flustri antaŭ silente malsupreniranta la subtegmenta ŝtuparo kaj metante sian orelon al la serurtruo.
  
  
  Sed la domoj de la malnova Moskvo estas ne kiel la hodiaŭa rapide konstruita monstroj kun sono-faranta muroj kaj pordoj. Ĉi tiu pordo estis masiva, kaj la serurtruo rivelis preskaŭ nenion.
  
  
  "Pro ĉiuj diabloj! Ĝi ne kondukos al io ajn. Nick premis sian orelon al la arbo kaj provis por sorbi la sonon tra ĝi. Minutoj pasis. Li povis a? di la # alti? o kaj falo de ekkanto, sed tio estis ĉio, kion li povis senti. Ĉe la tre malpli, li sciis, ke la homo havis pridemandis la knabino, ke ŝi donis simpla kaj ŝajne uncompromising respondoj, kaj ke la knabino provis eviti renkontiĝon inter Ivan kaj la vizitanto. Interesa. Do Sonya estis verŝajne sur Ivan la flanko en tiu stranga afero. Sed ... se li nur povus # a? di # sufi? a esti certe..."
  
  
  La paŝoj sur la ŝtuparo instigis lin, rapide fikso lin en moviĝo. Estanta kaptita aŭskultas sur sia sojlo eble estis la lasta aĵo kiun li deziris en sia unua Ivan tago. Aŭ tre proksima al la lasta. La sekreta polico pridemandado estis probable pli malbona, kvankam ne tiel ridinda aŭ neklarigebla en la okuloj de skittish Muscovites kiu estas timema de policanoj. Nick revenis al sia vantage punkto ĉe la pinto de la subtegmento kaj aŭdis la sonon de juna paro revenanta de laboro. Ili haltis ĉe la pordo de la ĉambro, serĉumis por la ŝlosilo, kaj milde riproĉis unu la alian por forgesante por aĉeti panon. Dum ili staris tie, kaj Nick rigardis ilin, Ivan la dormoĉambro pordo malfermiĝis denove, kaj fendo-buŝmimita viro elpaŝis. Li staris en la pordejo por kelkaj momentoj, rigardante la paro kaj scribbling rapide sur peco de papero. La malhelhara knabino rigardis lin trankvile de la ĉambro.
  
  
  "Vi ne uzas#? i tiu nombro arbitre," la viro aŭdis Nick diras, " sed se vi vidas aŭ aŭdi ion ajn, kiu vi pensas, ke estas suspektinda, vi devus voki kaj informi? i."
  
  
  La knabino kapjesis kaj prenis la pecon de papero.
  
  
  "Ĉu tio estas via nomo kaj nombro?" "Mi petas."
  
  
  La viro ektirita sia mentono kaj skuis sian kapon.
  
  
  "Ne estas mia," li diris. Ĝi estas speciala, nur por uzi en tiu kazo.
  
  
  La juna paro trovis la ŝlosilon, kaj li enmetas ĝin en la seruron.
  
  
  "Nur momenton! Viro kun severa vizaĝo klakis.
  
  
  Ili iris al li en timegon. Nick ne povis vidi iliajn vizaĝojn de kie li kaŭriĝis, sed la vojo ili movis kaj la # stre? iteco en siaj korpoj kiel ili nun staris vizaĝo al vizaĝo kun la fremdulo montris, ke ili ne forgesis la tempoj de rapida aresto kaj subita teruro.
  
  
  "Via nomo?" La homo grumblis.
  
  
  - Rogin ... Miron kaj Nadia ...
  
  
  "Ĉu vi scias, Ivan Aleksandroviĉ Kokoshka?"
  
  
  "Jes, li estas nia najbaro," la junulo diris.
  
  
  "Kie li estas kaj kion li faras?"
  
  
  "Ni ne parolu multe, sed mi pensas, ke li estas el Leningrado, li estas verkisto, kaj nun li laboras pri romano pri ...:
  
  
  "La kazo ne gravas." Kiom longe vi vivis en tiu domo?
  
  
  "Ho, eble du, tri ... ne, mi pensas, ke tri monatoj." Sed kial ĉiuj tiuj demandoj, kamarado?
  
  
  La stern-faced viro atingis en sia poŝo kaj tenita supren karton por momento.
  
  
  "Ouch!" La juna viro piedoj intermiksita nervoze.
  
  
  "Jen ĉio. Vi povas ensaluti.
  
  
  La aliaj turniĝis kaj rapidis en sian ĉambron.
  
  
  "Sed mi jam diris al vi, ke ĉio tio, kamarado," Sonya diris trankvile, kun sugesto de riproĉo en ŝia mallaŭte modulated voĉo.
  
  
  Malforta rideto disvastiĝo trans la slitted buŝo.
  
  
  "Mi scias. Kaj sendube, mi aŭdis la sama de la zorganto de tiu ĉi konstruaĵo.
  
  kiu mi parolos poste. Ĝi estas bona por esti certa de la datumoj, ĉu ne?
  
  
  "Kompreneble, kamarado," Sonya diris akcepteble. Do, mi supozis esperas ke vi instruos vin iri reen al Kokoschka?
  
  
  La viro skuis la kapon.
  
  
  "Ne, krom se aliaj okazaĵoj montras ke ĝi estas necesa."
  
  
  Nick spiris malgrandan suspiron de # trankvili? o kaj # a? di la viro ekz fading malsupren la ŝtuparoj. Tiam li pensis pri la kurioza malnova viro sur la tria etaĝo kaj fervore preĝis, ke malnova Golovin ne farus rivelanta rimarkoj pri Kokoschka venanta hejmon.
  
  
  Sonya paŝis reen en la ĉambron kaj fermis la pordon.
  
  
  Nick atendis kelkajn minutojn, aŭskultante. Ekzistis neniu babilado de malsupre. La viro kun la jagged # bu? o ne reaperas.
  
  
  Do, Nick Carter, aka Tom Slade, aka Ivan Kokoschka, eliris el kaŝejo kaj denove preparita renkonti la bela Sonya.
  
  
  Sen sono, li iris al la pordo kaj malfermis ĝin per ŝlosilo, tiam eniris la ĉambron.
  
  
  "Ivan! Sonya turnis for de la sola fenestro kun subpremita ekkrio de surprizo. Nick estis kontenta vidi esprimo de # memkontra? a#? oki kaj#? ojo kiu larĝiĝis liaj malhelaj okuloj. Sed ... sed mi diris: atendu min ĉe la Neva Kafejon!
  
  
  Nick faligis sian monujon kaj piediris super al ŝi, brakoj etenditaj.
  
  
  "Mi ne povus. Mi ne povis lasi vin? i tie sen scianta kion estis daŭriganta. Sonya, mia kara - " Nick tiris ŝin furioze al li, kiel Ivan faris dum la pasintaj kelkaj tagoj, sed decidis, kun ĉiuj lia koro rifuzi la kiso. En la nunaj cirkonstancoj, kisante devus doni vojo al demandoj kaj respondoj. Kio okazas? Kio ĝi estas ĉiuj proksimume?
  
  
  "Gardisto," Sonya flustris, alkroĉitaj al Nick, kiel se li estis alta kverko, en la mezo de ŝtormo. "Mi estis ... ĝi estas timiga." Li venis ĉi tien por serĉi vin, deziranta scii kiom longe vi estis en Moskvo.
  
  
  Nick klinis sian kapon kaj sentis Sonya estas mola hararo broso kontraŭ sia vango.
  
  
  "Mi aŭdis la fino," li diris. Ĉu li ofendi vin en ajna maniero?"
  
  
  - ne. Sonya paŝis reen iomete kaj metis siajn manojn sur la malglata ŝtofo de Nick la manikoj. Ivan. Vi faris ion?"
  
  
  Liaj okuloj traserĉis la vizaĝon ŝi volas vidi#? iu tago por la lastaj tri semajnoj ekde Fjodor enkondukis ilin. Lia liphararo kaj brovoj estis dikaj kaj malluma, lia nazo estis iomete eminenta sed bone formita, lia mentono firma kaj vila, liaj okuloj hela, malhela bruna kaj penetranta. Nick rigardis ŝin denove kaj studis ŝian vizaĝon, kiu ne estis sufiĉe, kion li estus atendinta, ĉar ĝi estis tiel multe pli bela kaj pli viva ol la foto sugestis, kaj subite li estis kontenta, ke Slade mem estis "konfuzita."
  
  
  Li ridetis.
  
  
  "Ne laŭ mia scio," li diris. Mi havas neniun ideon kial li estis serĉanta min; li ne diris al vi?
  
  
  Sonya skuis sian kapon.
  
  
  "Li ne diris al mi nenion." Li nur demandis demandojn.
  
  
  "Mi komprenas. Sed mi havas demandon por vi. Diru al mi, Sonya ... Vi # rifu? ejo't sciita min por longa tempo. Kial vi ne lasu min veni kaj respondi al la demandoj mem?" Vi estis timema, ke ... mi kulpas pro io?
  
  
  Ŝia bela vizaĝo turnita rozo sub la ŝminko.
  
  
  "Mi ... mi ne scias, kion li deziris." Sed kompreneble mi scias, kiel mal? entila ili povas esti foje, kaj ... kiom mi komprenas, Li venis por serĉi vin por io banala kaj stulta, kaj ... Ho, Ivan! Ŝiaj brakoj envolvis ĉirkaŭ Nick kolo kun deliciously forta premo. Mi ne povis porti ĝin! Mi ne povus elteni ion ajn okazas al vi! Li sentis, ke la knabino estas korpon tremi. Li sentis ke ŝi estis sendube petas kison#? i tiu tempo.
  
  
  Li verŝis Sonia kapo reen kaj alportis al siaj lipoj al ŝia. Sonya revenis lia amo kun tia pasio, ke Nick komencis scivoli se Tom estis vere rakontis al ŝi ĉion ekzistis scii. Fine, kun sufokita ĝemo, Sonya malantaŭeniris for kaj renkontis Nick okuloj. Sed kiam ŝi rigardis lin, estis sugesto de maltrankvilo en ŝiaj okuloj.
  
  
  "Mi estis maltrankvilita pri io alia," li diris malrapide. Dum momento, kiam mi vidis vin en la enirejo, mi ne pensas, ke vi min konis. Kaj mi havis senton, ke io ne estis en ordo. Vi neniam havis unu...
  
  
  "Mi ne rekonis vin," Nick diris, kaj tuŝis la knabino haroj. Subite vi estas tiel malsama. Via hararo, viaj okuloj.
  
  
  "Ouch!" Sonya preskaŭ sufokis, kaj la manon tenis en ŝia hararo. Mi forgesis!
  
  
  La koloro revenis al ŝiaj vangoj.
  
  
  "Post mia internship, mi iris al Madame Sokolnichkova la salono kaj ... ili faris min tio, kion ŝi vokas Amerika kosmetikaĵoj.
  
  Mi forgesis, pri kiu... ho, Ivan! Mi sentas vere stulta. Vi estas certe konfuzita!
  
  
  Post tio, ĉiu kiu restis estis defio Sonya kaj kisi ŝin denove, tiu tempon eĉ pli intense ol antaŭe.
  
  
  Sonya faris Nick tason da teo kaj rakontis al li pli pri la Okhrana viro. Nick sekrete admiris ŝin, kiel ŝi parolis, sorbante sian sveltan dancisto beleco kaj silente gratulanta - kaj sympathizing with-Tom Slade.
  
  
  "Unue li volis scii, kie vi estis, kaj tiam li volis scii, kiu mi estis. Sonya komencis rapidan priskribo de la vizito. Tiam li iris tra viaj aferoj. Dum li estis rummaging tra la ŝranko, vi montris supren. Lia emocia vizaĝo estis vivanta kun kolero. Kiel se li pensis, ke li trovos vin en la kafo poto! Li ekzamenis ĉion zorgeme: vestojn, librojn, paperojn, ĉio. Kiam li aŭdis, ke vi ĉe la enirejo, mi diris al li, ke fremdulo estis petante por vi, kaj kiam li rigardis eksteren, vi jam foriris.
  
  
  Ŝi subite ekstaris kun mola, impulsema movado kaj kisis Nick estas falsaj lipharoj.
  
  
  "Vi estis rapida, Ivan Aleksandroviĉ!" Mi ne sciis, ke vi povis esti tiel rapide!" Ŝi eksidis denove, tiel subite kaj gracie. Tiam kelkaj pli da demandoj. Kiom longe devas mi konas vin? Kiel ni renkonti? Kion mi faras ĉi tie? Kion vi skribas? Vi sciis, ke la anglan vi estis al Ameriko? Kie estas vi de? Kiom longe vi estis en Moskvo? Ah! Sonya sulkigis la frunton. Scias? Mi opinias, ke li estis pli interesita en tio ol io ajn alia. Kiam mi diris al vi, ke mi scius vi dum kelkaj semajnoj kaj ke vi estis en la urbo por iom da tempo antaŭ ol, mi estis finfine kontentigita kun io. Ĉu vi pensas, ke li prenas vin por iu alia?
  
  
  "Tio estas ebla," Nick diris penseme. Tre eble. Mi ne povas imagi kio alia ĝi povus esti - kiu ne estas tute vera ... sed li estis tre interesita scii ke la dato de Ivan Lia alveno en Moskvo subite komencis havi iun signifon ...
  
  
  Kiam la konversacio turnis al aliaj, pli agrablaj temoj, li pensis al li mem ke aŭ li aŭ Tom faris mortigan eraron kaj ke pli aŭ malpli frue la Interno Ministerio pagus lin alia vizito. Evidente, ili devas havi kialon esti interesita en Kokoschka. Malgraŭ kion la viro diris: ili volus preskaŭ certe revenos al#? enadi ne nur li, sed Sonya tiel.
  
  
  Ĝi estis sufiĉe racia konkludo por viro kiu pasigis duonon de sia vivo en unu ka? vesto aŭ alia, ĉiuj la momento, sciante ke li estis vundebla kaj ke iu, ie, estus rigardanta por li; sciante ankaŭ ke unu tage la vualo malsukcesus lin kaj la spiono malantaŭ ĝi fine estus malkovrita.
  
  
  Sed ĉar li ne plene komprenas la motivoj, li ne estis tute pravas pri ili.
  
  
  Kelkajn tagojn poste, Nick estis piediranta malsupren Tchaikovsky Strato, mumuranta malhele al si mem.
  
  
  Ĝi estis neebla tasko, kaj li komencis malŝatas ĝin, per tuta sia koro. Kion li devas eltrovi? Kiel ili atendas lin, falsa rusa studento, por trovi ion, ke la ĉefaj agentoj de la rusa Informa Servo, kun ĉiuj ilia libereco de agado kaj#? iuj la iloj je sia dispono, ne trovas? Ĝi estis neaŭtorizita. Tio, kio okazis."
  
  
  Se nur Sam povus doni al li unu sugesto. Neniu aludoj. Sed mi ne povas."
  
  
  Kaj Nick mem devis esti tiel zorgema, ke ĝi estis preskaŭ falanta dise. Li kaj Sonya parolis pri poemoj, popolaj fabeloj kaj iliaj manuskriptoj, kaj kisis tre ofte. Sed pro diversaj kialoj, Nick ne vere volas fari pli ol kisi ŝin, kaj kiam ili ne estis implikitaj en ŝiaj rakontoj kune, ili ne faras ion ajn pli intima ol renkontanta long-haired amikoj en kafa butiko kaj tiam kisante kaj akiranta proksiman. Bonan nokton.
  
  
  Li turnis sin kaj marŝis penseme malsupren la strateto; Li iris reen al Ĉeĥov Kvadrato kaj la larĝa arbo-kovrita strato pretere. Li laboris tre malfacile sur la kovri-supren kaj hejmtasko. Dum la tago, li iris al bibliotekoj kaj muzeoj por fari esploradon por sia libro, kaj kelkfoje li sukcesis fari nomumojn kun eldonistoj. Unufoje li ankaŭ vizitis la Gorky Amuzaĵo kaj Kulturo Parko. Ĉi tie, denove, en speciala ĉambro en la vira ĉambro (ĉar tio estis la nura loko Ludmilla ne povis akompani Sam), Nick atendita trovi # mesa? o diranta ke Sam Harris malkovris ion.
  
  
  Sed ĝi ne estis, eĉ en la tagoj kiuj sekvis. Ĉion, kion li povis fari estis viziti la barrack-stilo konstruaĵo ĉiun tagon, kiu li sciis, ke estis PEKO estas ĉefa oficejo ĉar ĝi estis montrita al Sam Harris kaj Tom Slade kelkajn tagojn pli frue. Nenio pli. Kaj tiuj oftaj
  
  sencela inspektoj de konstruaĵo kun simpla fasado estis komencantaj#? agreni kaj maltrankviligi lin. Se iu ajn iam ajn scivolita kial la verkisto Ivan Kokoschka estis montranta tia troa intereso en la konstruaĵo kiu gastigis la Sovetia Informo Buroo, ĝi estus malfacile klarigi se demandis. Kien ajn li iris, ĝi sentis kiel li estis piediranta en la ombro de la Interno Ministerio. Tio ne halti lin; li ne estis pridubita; li estis sufi? e certa, ke li ne estis sekvita. Ŝajne, li povus veni kaj iri en lia profesio, nur kiel#? iu Moskvano. Ankoraŭ, li ne povis skui la senton, ke unu tagon li aŭdas frapon sur la pordo aŭ esti ekprenis en la straton kaj puŝis en iu malluma loko en tiu ĉi morna malnova konstruaĵo.
  
  
  Li transiris la placon kun Ĉeĥov estas nomo sur ĝi kaj eliris sur la alia flanko de la strato. Unu pli bloko kaj ĝi estos ekster la PEKO konstruaĵo, kun signo kiu konstante legas: FERMITA POR RESTARIGO. La duono de la domoj en Moskvo, kiel vi pensis, ĉiam estis restarigita. Muscovites estas uzita al vidanta ĉi tiuj signoj.
  
  
  La vojo sur la alia flanko de la kvadrato estis tiel superplena kaj okupita kiel kutime. La duono de ĝi estis nomumita kiel parkejo, kaj trafiko estis ĝenerale peza, kun aŭtoj moviĝas malantaŭen kaj provas fari#? ambro. Nick facile pasis inter la Venko kaj la ZIL iranta en la kontraŭa direkto kaj daŭris sur lia vojo, wallowing en malĝojo, sciante, ke li vidus nenion sed kion li vidis dum la pasintaj kelkaj tagoj.
  
  
  Li marŝis ĉirkaŭ la barrack-simila konstruaĵo, skandante la muroj, pordoj, kaj fenestroj por io ajn kiu povus esti kaŝvestita anteno aŭ drato, provanta doni la impreson ke li ne zorgas pri la ekzisto de tiu bloko de solida slaboj.
  
  
  Nature, tie estis nenio por vidi. La Rusoj ne vidis ion ajn kiel ĝi kaj ne kontroli? in por si mem. Neniu pendantaj drato fadenoj, neniuj#? nuro kiu estas malfacile klarigi, ne estas diskretaj homoj rapidanta kun la misteraj sakoj. Tie estis ne tia afero.
  
  
  Naŭzita, li malantaŭeniris for al Ĉeĥov Square. Unu vojo aŭ alia, li volus devi eniri ĉi tiu konstruaĵo. Kion li faras nun estis tiel vana, ke ĝi aspektis ridinda.
  
  
  ZIL ne povus havi estita parkis tie por longa, Nick pensis vespero. "Li estis verŝajne atendanta por iu, ĉar la du pasaĝeroj sidis en la aŭto kun trankvila rigardo de enuo."
  
  
  Enuas kun si mem, li sidiĝis sur benko en la centro de la gazono kaj provis elpensi planon de ago. Ĝi estis preskaŭ tiel vana kiel ĉio cetera li estis provanta fari. Post kelkaj minutoj de senutila cerbumado, li rezignis kaj iris hejmen. En la malfrua posttagmezo, li havis renkontiĝon kun puto-sciita redaktoro, kaj li volis rigardi pli aŭ malpli prezentinda.
  
  
  Kiel li veturis for, li rimarkis, ke la pasaĝeroj de la ZIL estis ankoraŭ atendas. Bone, ke estis bone. Rusoj ne zorgas kion aliaj atendas. La redaktoro verŝajne tenis lin atendanta, tro.
  
  
  "Malbenita ĉi tiu Moskvo komisio!" li pensis furioze. Ĉio pri li estis ĝeno, eluziĝo kaj larmo, stulta malordo.
  
  
  Ĉiuj krom Sonya.
  
  
  La eldonisto estis sendube atendas lin. La intervjuo ne estis sukcesa. Ivan estas nur bona kostumo aspektis disbatita laundry sako, ĉar ĝi estis pakita firme en la nur eta vestoŝranko en sia ĉambro. Ankaŭ, li ne povis eniri la komuna banĉambro sur la kvina etaĝo por komuna necesejo. Tiuj du aferoj tedis lin, kaj li diris tion poste kiam li alvenis ĉe sia malvasta apartamento por la dua fojo tiu tago.
  
  
  Sonya rigardis lin penseme.
  
  
  "Scias? Li diris preskaŭ calculatingly,"Ĝi estas tre grava ke vi rigardas vian plej bonan kiam vi vizitas#? i tiu negoco de homoj." Kaj eĉ se vi estas viro kaj vi havas tiuj absurdaj ideoj pri ne fitraktanta mia amikeco, vi devus kompreni ke ĝi estas ofta sento, ke vi vizitas mia apartamento de tempo al tempo. Lasi vian kostumo tie. Preni banon tie. Neniu pensos malbone pri ĝi. Ni estas kamaradoj, ĉu ne?
  
  
  Nick malpeze karesis ŝian vangon per sia mano.
  
  
  - jes. Kaj vi estas tre afabla, Sonya."...
  
  
  "Ne, sed ĝi valoras ĝi, Ivan!" Sonya estas movanta vizaĝo lumigita supren kun pasio, kaj la knabino faris unu el ŝia vigla, intensa gestoj de persistemo. Mi ne scias, kial ni ne pensis pri ĝi antaŭe. Kompreneble vi. Bonaj amikoj devus helpi unu al la alia!
  
  
  Li moviĝis rapide al la brako de la kaduka-ekstere se? o.
  
  Nick ekloĝis sur supro de li, kurante lia deft fingroj tra lia partnero haro. Ĝi estis la unua fojo, li jam faris ĝin, kaj ĝi estis ankaŭ unu bato de sorto, ĉar ĝi estis nur tiu mateno ke Nick rimarkis, ke lia propra hararo estis sufiĉe longa por li por iri sen chignon. En tago aŭ du, la lipharoj kreskos reen ...
  
  
  "Bonega ideo," li flustris, dankeme. Kaj vi estas admirinda por pensi pri ĝi. Tio ĉi helpos min multe.
  
  
  Eble tio estus estinta la kazo ĉiuokaze... kaj efektive, kiel dancistino, Sonya havis la privilegion de ordinara apartamento. Io preskaŭ nekonata por la ordinara Moskva.
  
  
  "Kompreneble," Sonya diris entuziasme. Vi havas daton morgaŭ, ĉu? Kial vi ne haltu, antaŭ ol mi iras al la teatro por praktiko kaj mi montros al vi kie por meti vian kostumon kaj kie trovi sapon kaj mantukojn.
  
  
  Ĝi estis iom pli ol estis vere konvena. Se, ekzemple, Sonia kaptas lin razi, li povas havi iom problemojn kun siaj lipharoj.
  
  
  "Kio estas malbona, Ivan?" Sonya demandis. Vi ne timu min, ĉu vi? Tio estus nekonvena por vi ... kaj ĉi tiu estas ne necesa.
  
  
  "Ĉu vi timas?" Kompreneble ne! Nick volvis sian brakon ĉirkaŭ ŝia talio, kaj donis? in # stre? a, pasia brakumo. Mi venos ĉi-vespere, se vi volas. "Nick ĉiam povus diri, ke li volas razis for siajn lipharojn ..."
  
  
  "Ivan! Sonya donis al li reproachful rigardon kaj milde forigita Nick mano de ŝia talio. Mi nur sugestanta praktika interkonsento inter amikoj.
  
  
  "Ouch!"
  
  
  Nature, Nick venis al Sonya apartamento tiun nokton, kaj tiel faris la aliaj....
  
  
  
  
  
  
  6-Demando pri aŭtoj
  
  
  
  - LYUDMILA ...
  
  
  "Kamarado, faru al mi komplezon," Lyudmila respondis coldly. Kaj bonvolu, ni venis ĉi tien por manĝi, ne malkovras nin mem en publika.
  
  
  Sam suspiris.
  
  
  "Mi ne pensas, ke nomante ŝin estis aparte impona," li plendis. Kaj mi povas diri, ke kiam mi manĝas, mi ŝatas fari ĝin kun miaj amikoj. Ĉu estas kialo kial vi ne povas esti amikoj?
  
  
  "Mi estas amika, kamarado," la belaj okuloj kun iliaj klasikaj trajtoj fiksrigardis reen ĉe li. Je via peto, mi alportis vin al nia plej fama restoracio. Ĝi estis ĉi tie ke Antonov skribis lia odo "La Viro malantaŭ la Traktoro", Petrovich evoluigis sian teorion de la rilato inter la molekula strukturo de la atomo kaj la konsisto de la universo, kaj la granda Joseph Malinsky klarigis al siaj amikoj ke la principoj de radaro laboro. ...
  
  
  Sam rigidajn.
  
  
  "Nur momenton! Radaro estis inventita fare de paro de Amerikanoj, Taylor kaj Juna, en 1922. Vi ne povas...
  
  
  Lyudmila ridetis iom.
  
  
  -1919, Kamarado Harris, Josef Malinsky. Kaj, por via informo, reen en 1703, tie estis unu viro, nomata Gurovich Yi sidas ĉi tie en tiu angulo ...
  
  
  "Jes, mi scias," Sam interrompis krude. Li skribis la Enciklopedio Britannica. Sufiĉe amuza. Ni ordo kubmetroj da vodko kaj ĉampano kaj movi sur al pli gravaj aferoj.
  
  
  Li svingis por la kelnero, kaj nekutime, la kelnero tuj venis. Lyudmila pursed ŝiaj lipoj kaj aŭdis Sam ordo longa listo de trinkaĵoj kaj tre malmulte da manĝaĵo en perfekta rusa.
  
  
  "Kiel mi estis provanta diri," Sam komencis momenton poste, " vi estas tre bela knabino kun ekstreme belaj okuloj kaj vere belega korpo, kaj... honeste, vi igas min suferi." Vi estas superba malŝparema virino!
  
  
  Li glutis pene. Li rigardis Ludmila vizaĝo harden kun indigno, kaj li atendis la agrablan trinkaĵon malligi la nodon de # stre? iteco kaj#? agreno, kiu estis konstruanta supre ene de li.
  
  
  Informo: nenio.
  
  
  Ludmila: Vi ne akiros anywhere.
  
  
  Misia sukceso: nulo.
  
  
  "Ĝi ne estas kultura, kamarado, lasu min trinki trankvila," li diris, kaj verŝis Lyudmila glason da vodko de grandega decanter. Por pli bonaj tagoj kaj vidi vin baldaŭ!
  
  
  Mi trinkis denove
  
  
  "Malbenita tiu vana misio!"
  
  
  Tiom li trinkis kaj reflektita sur lia fiasko, li demandis kio fariĝis de Carter kaj kiom sukcesa li estis. Kion ĝi faras ...?
  
  
  Carter iris trans Ĉeĥov Square. Lia paŝo estis malpeza, lia koro pli ĝoja ... ĝis li ekkomprenis ke li estis sur la bloko de ĉi tiu plata domo kaj ankoraŭ malproksime de la solvo. Li marŝis ĉirkaŭ la parkis Volga kaj vidis, ke du homoj sidis en ĝi, atendas.
  
  
  Ĉi tiu tempo, li decidis, ke li volis rigardi la konstruaĵo kun malsama okuloj; forgesante serĉi la artfully kaŝita ekstera metalo fadenoj kaj koncentranta sur trovanta la enirejo.
  
  
  Kvankam la konstruaĵo estis supozeble spertante restarigon, ekzistis kelkaj signoj de vivo. Tie ne ŝajnas esti ajna konstruo labori tuj sur tie ĉe ĉiuj, kaj la granda enirejo pordoj estis tiel eniĝis supre ke neniu iam ajn povus eniri tra ili. Foje, kiel li estis observita dum la pasintaj kelkaj tagoj, homoj estus eniri tra flanka pordo kaj esti glutita supren de serio de internaj pordoj. Tie estis neniu dubo gardistoj interne; iu estis malfermo kaj fermo de la pordoj malantaŭ la vizitantoj.
  
  
  Li konsideris la eblecojn. Tie ne estis multaj el ili. Masivaj pordoj, altaj fenestroj kun stangoj kaj armitaj gardistoj. Eble la tegmento, en la nokto ... Iu speco de kaŝvesto, kiel gardisto aŭ laboristo, aŭ eĉ scivola passerby kiu hazarde eniris la konstruaĵon ... Uselessly. Iel, li estus ŝteliri en la nokto.
  
  
  Bone, mi preferas iri reen.
  
  
  Nick turnis la angulo kaj revenis al la placo.
  
  
  Preskaŭ senkonscie, li rigardis por vidi, ĉu ekzistas ankoraŭ homoj atendas ene de la Volgo.
  
  
  Kiuj estis vera, sed kiel Nick pasis tra kelkaj aŭtoj, la motoro purred kaj la aŭto ekveturis de la parkejo. Estis ankoraŭ du viroj en la aŭto. En la fino, ili ne kapti iun ajn.
  
  
  Alia Volga prenis la lokon de kiu ĝi estis nur komencita. Nick daŭre marŝis al la mola herbo de la placo kaj haltis sub ombran arbon al lumo akra rusan cigaredon. Impulso igis lin turni iomete, por vidi linio de parkumitaj aŭtoj. La dua Volga estis ankoraŭ tie, liaj pasaĝeroj senmove. De kie li staris, Nick povus vidi la#? oforo klinanta reen, kvazaŭ preparante por iom longa atendo. Lia kunulo prenis sian nazon penseme, kiel se li havis nenion alian por fari aŭ.
  
  
  Interesa, Nick pensis. Nur kiel " ZIL " hieraŭ. Kaj eble aliaj antaŭe. Aŭtoj veni kaj iri, sed la pasaĝeroj ne moviĝu.
  
  
  Li decidis resti por momento por vidi se ĝi estis akcidento aŭ regulo. Nun ke li rememoris,? i sentis#? ati#? iu tempo li pasis tra la krampo, tie estis aŭto parkita kun homoj en ĝi.
  
  
  Ivan Kokoschka sidiĝis sur la herbo kaj apogis sin kontraŭ arbo. De kie li estis komforte ensconced, li povis vidi ĉiuj parkumitaj aŭtoj. Liaj okuloj nur ŝajnis esti rigardanta la manuskripto, li prenis el sia teko, kaj lia krajono foje faris notojn sur la paĝoj, sed Ivan romano estis la lasta aĵo sur lia menso.
  
  
  Aŭtoj estis pasanta de kaj amasiganta supre, serĉi parkado spot. Unu aŭ du maldekstre, kaj la resto prenis siajn sidlokojn. "Volga" kaj ĝiaj pasaĝeroj restis en loko.
  
  
  Kvardek minutojn poste, la brila ZIM aperis sur la lastatempe vakigita platformo. "Volga" estis komencita.
  
  
  La du viroj en la Vintro ne venis el.
  
  
  "Bloko de la rusa Information Bureau konstruaĵo... Ĝi estis certe strange."
  
  
  Alia kvardek minutoj pasis. La operacio estis ripetita. La ZIM movis ekstere majeste, kaj malgranda Moskvich flugis en. Tie estis du homoj en ĝi. Ili ne venis el.
  
  
  Penseme, Nick ekbruligis alian cigaredon.
  
  
  "Ĝi estis! Ĉi tiu estis la ŝanco mi havis serĉis por tiel longa.
  
  
  Li havis malgrandan kaj nur ilo kiu povus esti uzita, kaj ĝi estis kartona skatolo, kaŝita en la zono. Por la unua fojo en jaroj, ŝi devis fari sen Wilhelmina, Hugo, Pierre. Anstataŭ luger, tranĉilo, kaj mortiga gaso kuglo, li havis ... kartono. # Anstata? estanta kapabla aĉeti aŭton, lui ĝin por persona uzo, aŭ ondo taksio kien vi volas iri, mi trovis min mem en lando kie aŭtoj estas liverita nur post multaj monatoj de atendado, kaj luanta # a? to estas unheard de. kaj taksiistoj estas tute neebla en tia direktoj kiel: "Sekvu tiun ĉi aŭton!"... "Dudek kromajn dolarojn por vi, se vi ne perdos!"..
  
  
  "Kompreneble, La Polico ..."
  
  
  Paperboard. Tiu peco de laminado kartono kaŝita en la forta rimeno de Ivan la pantalono kelkaj monatoj, kiam Tom Slade komencis trompanta Kokoschka. Ĝi estis senutila por iu ajn vere gravaj agoj, sed kelkaj sagacaj knabo de la dokumentoj fako trovis ĝin utila en kazo de krizo.
  
  
  Nick stubbed el sia cigaro kaj ekstaris rapide. Se la kvardek-minuta anstataŭaĵo estis supozita esti
  
  tiam vi povus trovi liberan taksion ene de duonhoro, kaj en Moskvo ĝi estis ne tre longa.
  
  
  Lia rapida paŝego prenis lin trans la kvadrato, for de la linio de parkumitaj aŭtoj, sur larĝa avenuo kie la ŝanco estis verŝajne pli bona.
  
  
  Dudek-kvin minutoj poste, Nick estis # ankora? # ser? i la pordo de unu el la grandaj hoteloj. Li estis ronde rezigni kaj atendi por pli bona#? anco kiam Volga kun hxitono strio ĉirkaŭ ĝia korpo haltis, atendante, ke la lumo por ŝanĝi en trafika lumo blokon for. La taksio estas lumo estis verda;? i estis klara. Nick kuris al la aŭto, kiel Olimpika atleto kaj malfermis la pordon kiel la trafiklumo.
  
  
  La ŝoforo turnis kaj rigardis lin.
  
  
  "Mi deĵoras, kamarado, kaj mi iros hejmen," li diris kolere.
  
  
  "Vi estas sur devo, kamarado, kaj vi iros tien, kien mi diris al vi," Nick diris gruffly.
  
  
  Lia mano glitis al lia zono kaj lerte tiris el la kartono. Mi ŝovis ĝin sub la ŝoforo nazon kaj diris:
  
  
  "Rapidu. Tuj al la norda flanko de Ĉeĥov Square!
  
  
  "Jes, kompreneble, kamarado!"
  
  
  La ŝoforo moviĝis dentaĵoj brue kaj turnis la venonta angulo sur du radoj. Interno Ministerio kartoj havas specialan manieron de krei tiajn efikojn, eĉ se ili estas forĝitaj. Kaj ĝi estis granda imitaĵo.
  
  
  La taksio estis rapidanta al Ĉeĥov Square. Bone, mi estos tie en tempo.
  
  
  "Malrapida malsupren nun, kamarado," Nick blurted el akre. Kompreneble, mi ne deziras esti vidita. Bonan. Halti nun. Lasi la motoron kurante. Malluma verda Moskvich estas parkita en la parkejo. Kiam li foriras, vi sekvos lin. Ĉu li komprenas?
  
  
  La ŝoforo faris jese signo.
  
  
  "Mi komprenas ... Kamarado, mi estas familio ulo ...
  
  
  "Ankaŭ mi," Nick mensogis. Neniu ĉagrenoj, mi atendis. Atendu min diri al vi, tiam sekvi la # a? to#? e zorgema distanco.
  
  
  Minuton poste, la Moskvich komencita supren.
  
  
  "Veturi malrapide," Nick ordonis. Zorgeme iri#? irka? la angulo kaj lasu lin iri.
  
  
  La ŝoforo obeis vin kiel viro kutimis obei.
  
  
  "Nun."
  
  
  Li "Volga" glitis malantaŭ la "Moskvich".
  
  
  "Ne akiri tro proksime," Nick avertis, rigardante rapide ekstere la # malanta? a fenestro.
  
  
  Lia loko estis prenita fare de la Pobeda, kiu estis atendanta por la # lan? o de Moskvich. Neniu eliris. Bonan. La tempo estis definitive fiksita. La nura demando estas: kio povus ĉi-tio signifas?
  
  
  Nick klinis sin malantaŭen en sia seĝo kaj pensis.
  
  
  "Tie devas esti kaŝita mikrofono ie ene de tiu konstruaĵo, iu speco de eta dissendilo kiu elsendas signalon kiu devis esti reprenita aliloke. Kaj ĝi devas esti tre speciala kaj malgranda aparato kiu elsendita signalo kiu ne povus esti detektitaj de rusaj specialistoj, sed povus esti reprenita de aŭskultantoj de la ricevanta stacio ... kien ajn li estas. Ĝi ŝajnis ekstreme neverŝajna ke la rolo de la maŝinoj havis nenion por fari kun interkaptanta la signalo de deturnanta iuj el la nunaj; sed sur la alia mano, tie devis esti iu klarigo. Kaj eble interrilato. Se vi estas bonŝanca, la malgranda Moskvich antaŭen donos al vi indikon ."
  
  
  La ŝoforo de la aŭto de Nick ĵuris, kaj akiris kaptita inter la alia taksio kaj la kamiono. Bloko antaŭen, la Moskvich subite sin turnis dekstren kaj iris en la direkto strateto.
  
  
  "Ne perdi lin, kamarado," Nick diris threateningly. Alie - " Nick lasu al liaj vortoj morti kun minaca hiss.
  
  
  La ŝoforo sentis la intencon. Li sekvis la alia aŭto kiel se lia propra vivo dependis de ĝi, kvankam eble li pensis, ke tiel.
  
  
  La kreskanta trafiko faris la ĉasadon pli malfacilajn kaj samtempe pli expeditious, ĉar tie estis multaj taksioj#? irka?, kaj ĉiuj la ŝoforoj estis veturanta kiel gaja frenezuloj. La ŝoforo de la Moskvich estus apenaŭ havas suspektis ke li estis sekvita, kvankam li estis veturanta kune tia winding road, ke li estus plej probable vidi ĝin. Fine, la Moskvich bremsis al halto sur strato # vici? i kun # posti? inta butikoj kaj ruinigis oficejaj konstruaĵoj sur ambaŭ flankoj.
  
  
  "Iru," Nick ordonis gaje. Turni la angulo kaj halti. Sed ne elŝalti la motoron.
  
  
  Li rigardis kiel viro portanta dika diplomatia maletín eliris el la aŭto kaj transiris la straton al la konstruaĵo.
  
  Tri-etaĝa konstruaĵo kun malgranda storefront#? e strata nivelo. Tiam la dua viro eliris el la Moskvich, ŝlosis ĝin, marŝis malrapide al la nigra Pobeda kelkajn metrojn for, kaj havas en la seĝo de la ŝoforo.
  
  
  Kaj li atendis.
  
  
  Kelkaj minutoj pasis.
  
  
  La taksio ŝoforo moviĝis en sian seĝon.
  
  
  "Kamarado, ĝi estas kutima por savi brulaĵo ...
  
  
  "Mi vidas, ke vi jam konscias ke ni?? e faranta ion nekutima," Nick klakis. Faru, kiel mi diras al vi, kaj ne elŝalti la motoron. Vi akiros pagita por? i.
  
  
  "Ho." Mi ne pensis ...
  
  
  "Vi prefere ne pensas, ke ĉe ĉiuj." Kaj vi ne parolos pri ĝi poste. Al neniu. Ĉu li komprenas?
  
  
  La ŝoforo ektirita sian kapon vigle.
  
  
  "Kompreneble, kamarado." Mia buŝo estas fermita.
  
  
  "Tio estas pli bona."
  
  
  Dek minutojn poste, alia viro portanta dika diplomatia maletín eliris de la pordo apud la malsupra eta? o montri? o kazo kaj eniris en la atendanta van. Tuj la aŭto komencis supre.
  
  
  "Ĉu ni sekvu lin?"
  
  
  - ne. Veturi malrapide ĉirkaŭ la bloko kaj veturas pasintan ĉi tiu konstruaĵo. Ne haltas kiel ni pasas. Kiam li faras, prenu min reen malsupren la rekta vojo kaj guto me off unu bloko norde de Ĉeĥov Square.
  
  
  Kiel ili pasis la konstruaĵo, kie unu viro portanta lia diplomatia maletín eniris, Nick ĉirkaŭrigardis kun granda intereso.
  
  
  # Montri? o kazo sur la teretaĝo montris miksaĵon de kupro produktoj kaj brila silka kimonoj. La signo en la fenestro kaj la signo super la pordo de la konstruaĵo legu: Harbin kaj Chengtu Trading Company. Eroj por orientaj donacoj ".
  
  
  La viro ĉe la enirejo de la vendejo, kiu estis rigardanta ilin rigardis pli tatara ol la Ĉina. La sama estis vera de ĉiuj la aliaj viroj Nick tenis vidanta en iliaj aŭtoj. Ili povus facile pasi por Rusoj. Eble tio estas kial ili estis elektitaj.
  
  
  
  
  
  
  7 - Nur via frizisto devus scii pri tio
  
  
  
  "Mi OPINIAS, KAMARADO," Nick diris, pagi la taksiiston kun frenezo, kiu povus esti difektita Ivan buĝeto,"ke vi devus fari la ĝustan aferon, se vi demandis viaj superuloj por mallonga ferio." Mi devus averti vin ke via aŭto nombro estas preskaŭ certe registrita, kaj demandoj povas ekesti. Vi ne bezonas respondon ilin sub ajnaj cirkonstancoj.
  
  
  La ŝoforo okuloj larĝiĝis.
  
  
  "Sed vi certigis min ...
  
  
  "Mi donis al vi ordonon, kamarado."
  
  
  Nick brufermis la pordon kaj lasis lin stari tie kun siaj okuloj larĝe malfermitaj kaj lia buŝo pendis malferma.
  
  
  Kelkaj minutoj poste Ivan Kokoschka revenis al la placo. Iom poste, la aŭto li estis rigardanta tiris for, kaj alia aŭto tirita supren. Ĉi tiu tempo ĝi estis 'Venko', nun li sciis ion. En dika diplomatia tekon ... tie povus esti elektronikaj aparatoj por kolektado kaj registrado de konversacioj kiuj okazis en la Informa Oficejo konstruaĵo, por bloko.
  
  
  Supozante ĉi-tio estas la kazo, la mikrofono ne povas esti normala aŭskultanta aparato, kiel ĝi interŝanĝeble kapti ĉiuj konversacioj en la # konstrua? o kaj nur produkti miksita sono. Ĝi ankaŭ devis esti selector; ĝi nur devis kolekti konversacioj en unu ĉambro. Do kial ne ĝin trovis?
  
  
  Apud li, e ridis kaj babilis kiel ili faris sian vojon hejmen en la nebrila lumo de la krepusko. Unu aŭ du el ili rigardis lin scivoleme kiel li sidis sur la benko, tenis sian malnovan monujon.
  
  
  Mi preferas pli bona akiri ekstere de ĉi tie, li pensis, antaŭ ol iu ajn suspektas min.
  
  
  Ĉiuokaze, ĝi estis preskaŭ tempo por repreni Sonya.
  
  
  "Sed se mi nur povus rigardi ene Pobeda kaj vidi se ke diplomato la biletujo estas malferma aŭ se la anteno estas ligita al ĝi..."
  
  
  Li piediris malrapide tra la gazono por la alirvojo sur la alia flanko de la kvadrato, ankoraŭ pensante malfacile.
  
  
  Kial ili devas registrado de aparatoj kuranta ene de aŭtoj parkumitaj tiel proksima al la konstruaĵo? Pli aŭ malpli frue ili estos malkovrita. La rusa informo buroo ne estis tro inteligenta ankoraŭ, sed ni fine devas averti ilin.
  
  
  "Ili devis esti proksima pro la naturo de la laboranta mekanismo ene de la konstruaĵo. La konversacio povus nur esti reprenita al tre limigita mezuro; la sama ekipaĵo devis elsendi nur tre malforta signalo. Tio ĉi povas esti kial la aparato estis neniam trovita.
  
  Ĝi estus tre malgranda, nur kiel#? ia potenco fonto. Ĝi devis esti, alie la transdono estus estinta detektitaj.
  
  
  Malrapide kaj penseme, kvazaŭ ĝuante la altiĝanta venteto kaj la odoro de herbo, Nick promenis laŭ la trotuaro, ke skirted la kvadrato kaj direktita sia ŝajne malfirmajn paŝojn al la aŭtoj. La venkinta viroj estis senmova, la randaĵoj de iliaj ĉapeloj malaltigita super iliaj okuloj, iliaj vizaĝoj ne pli ol ombroj.
  
  
  Damne, Nick pensis. "Mi devus havi farita ĝin antaŭe aŭ prokrastis ĝin ĝis morgaŭ, kiam tie estos pli da lumo. Ĉiuokaze, mi ne povas iri reen nun.
  
  
  "Sekve," li meditis, " la aŭskultanta aparato devas esti speciale desegnita por ke la transdono estus malforta. Tio signifas, ke la radiating ekipaĵo estas aŭ tre malgranda aŭ tre malstreĉa. Ĝi eĉ povus esti ..."
  
  
  Preni ĝin, Carter, li diris al si mem. Rapida rigardo ĉe tiu aŭto kaj Sony la domo.
  
  
  Li paŝis sur la trotuaro kaj piediris malsupren la mallarĝa alirvojo inter la parkis Venko kaj la plej proksima sedan, kiu li sciis, apartenis al registara oficialulo.
  
  
  La tekon de la diplomato estis en la antaŭa sidejo de la Venko inter la pasaĝero kaj ŝoforo kaj estis ŝlosita.
  
  
  Sed estis eta ruĝa lumo proksime de la tenilo.
  
  
  Ŝia koro saltis takton.
  
  
  La aparato estis laboranta!
  
  
  Tiel, tie estis du aferojn li povus provi fari? i-nokte post kiam lasanta Sonya: trovi manieron eniri la Informo Bureau konstruaĵo sen estanta pafita en la kapo, kaj prienketi la premisoj de la Orienta Donaco Komerco kaj Firmao Merchandise.
  
  
  Li iris en la straton, lasante mallarĝa trairejo inter du parkumitaj aŭtoj, kaj rapide malantaŭeniris for. La ZIL ,kiu havis turnis la angulo dua aŭ du antaŭ ol, estis fluganta al li ĉe breakneck rapido, danĝere proksime al la malantaŭaj finoj de la parkumitaj aŭtoj. ? I haltis? uste # anta? Nick kun screech de pneŭoj, du pordojn sur lia flanko malfermo en la sama tempo. Nick turnis rapide, sentanta de la bruo malantaŭ li ke ĝi estis tro malfrue, kaj vidis, ke la malfermita pordo de la Venko ŝajnis kiel bariero malantaŭ li. Ĝi ne gravis en si mem, sed la viro klinanta kontraŭ ĝi estis indikante tre praktika kaj silenta # a? tomata pistolo ĉe Nick. Nick ekrigardis rapide ĉe ZIL kaj vidis, ke du viroj # alproksimi? i lin, pafiloj levis threateningly; kaj li sciis ke li estis kaptita... kaptita kiel amatora, kanajlo, en strateto blokita per aŭtoj kaj ofendiĝanta ĉe ambaŭ finoj.
  
  
  Estis nur unu elirejo-supre. Fleksanta liaj kruroj, li saltis kun ĉiuj la elasta forto provizita de fizika jogaj ekzercadoj. Liaj manoj kaj piedoj glitis nimbly trans la tegmento de la registaro oficiala la aŭto, kaj li povis vidi la breĉo kaj eskapa vojo sur la alia flanko de la aŭto. Por momento de ĝojo, li pensis, ke li volas sukcesi, kaj tiam li sentis manoj ekpreni lia jako. Li tiris libera kun impulso kiu ŝiris lian jakon de liaj ŝultroj kaj sendis lin flugi de la tegmento kaj surteriĝo peze kvarpiede sur la alia flanko de la aŭto. Li saltis supren denove kaj sentis, ke io malfacila resalto de lia kapo, kaj io alia kaptis sian kruroj.
  
  
  Nick tordiĝis libera, piedbatis forte, kaj estis kontenta senti lia piedo frapis la mola surfaco. Tie estis sufokita ĝemon de doloro ke Nick forlasis malantaŭ kiel paro de paŝoj portis lin al la trotuaro... kaj ĵetis lin en la brakojn de la viro de Venko. Nick lunged perforte, batante la subjekto estas kolo kaj kurante antaŭ la korpo batis la pavimon.
  
  
  Li kredis ke li estis sekura. Sed iu de la alia grupo devas havi iam estis granda rugbeo ludanto, ĉar la firme konstruita korpo kiu ĵetis sin en Nick estas genuoj de malantaŭ sendube sciis, ke lia kapablo. Nick falis al la konkreta alirvojo de la efiko, kiu skuis ĉiu osto en lia korpo kaj kaŭzis akran doloron en sia kapo, kiel se ĝi estis penetrita per akraj najloj. Li movis unsteadily kaj piedbatis kiel randa besto. Io kiel la siblo de vipo tranĉaĵoj tra la aero kaj batis lia doloranta kapo kun furioza kaj terura precizeco.
  
  
  Strangaj lumoj aperis en lia cerbo kaj malrapide eliris. Nick estis momentarily konscia de mallumo, doloro, konfuzo en liaj movadoj, iometa tingling sento en sia brako; kaj ĉiuj tuj ... li ne plu estas konscia de io ajn.
  
  
  Sonya Dubinskaya ekkriis mallaŭte kaj tiris for.
  
  Ĝi venis de la malgranda nook kiu servis kiel la kuirejo en Ivan la malgranda ĉambro. Tiu malbenita edgy kanto denove! Kaj ĉi tiu tempo, li faris malbelan tranĉita.
  
  
  Li suĉis penseme sur lia sangado fingro. Unu el tiuj tagoj, Ivan devos fari ion kun tiu jagged peco de metalo. Li estis rusta; lia sango eble estis poluita. Ĝi estas pli bone tuj malinfekti la vundo. Eble Ivan havas ion en la vestoŝranko, ke ŝi povus meti sur sian fingron.
  
  
  Kaj kie estis Ivan ĉiuokaze? Li neniam estis malfrue.
  
  
  Sulkigis la brovojn, ŝi iris al la antikva sinki kaj verŝis akvon en la pelvon en gracia maniero kiu faris? in#? iu movi? ajni kiel parto de la danco.
  
  
  Post kiam lavanta sian vunditan fingron, li malfermis la malgranda kabineto super la profundiĝi en serĉo de tubo bendo aŭ antisepsa. Li havis neniu reala espero trovi ion utilan inter Ivan estas kelkaj posedoj.
  
  
  Ŝia singarda rigardo vagis super la bretoj. Sapo, razilo klingoj, eau de toilette... Ah! Malgranda malhela botelo kun apoteko etikedo kaj nomo ŝi rekonis.
  
  
  Bonan. Post kiam ĉiuj, Ivan ne estis tiel indiferenta al sin reen tiam.
  
  
  Ŝi atingis por la botelo. La korko estis kondamnita streĉa. Sonya murmuris kolere. Ĝi estis bona esti energia, sed ĝi estis amuza por fermi la botelo tiel firme, ke iu alia ne povis malfermi ĝin. Ĝi estus la sama por lasi ... Wow! Fine! Ĝi instruis al li ke li devus neniam cedu tro facile.
  
  
  Forigis la ĉapo kun la aplicador kuseneto, aspektis iom strange.
  
  
  Ĝi estis stranga. Kutime, malgranda glaso # senmovi? i estis alligita al la botelo apliki antisepsa. Sed ĉi tiu aplicador finis supre en kotono swab aŭ alia mola materialo, kiel se ĝi estis desegnita por purigi typewriter keys ... aŭ por banado ion.
  
  
  Por nun, ili ŝanĝis la modelo,, kaj kompreneble, ĝi ne povus esti uzita por malgrandaj vundoj.
  
  
  Eĉ la koloro de la farbo ŝajnis pli intensa ol kutime. Kaj tie estis preskaŭ neniun odoron. Ĝi estis verŝajne haro#? mira? o.
  
  
  Li sulkigis la frunton... kaj meti iun en sia fingro, por testi ĝin. Ĝi pikis, sed nur iom, kaj ĝi aspektis multe pli malhela ol li memoris de la nicks kaj kortego de sia infanaĝo. Ĉu vere? Ili ŝanĝis tion, tro.
  
  
  Subita impulso devigis lin batos lia pentrita fingro en la baseno. Tie estis neniu signo de malhela koloro en la sango trempita de akvo. Li viŝis ĝin vigle kun mantuko, por ke lia fingro doloras. Sed la koloro restis senŝanĝa.
  
  
  Li rigardis sin en la spegulo. Malrapide kaj zorgeme, li kuris la aplicador super delikate arka frunto, kiu estis jam malluma kun ĝia natura koloro. Kiel Sonya rigardis intense, ĝi kreskis pli forta kaj pli forta, igante karbo-nigra koloro... Ivan la haroj!
  
  
  "Tinkturo. Por tuŝo-supre, kompreneble, pro la malgranda kvanto, sed ankoraŭ ... tinkturo.
  
  
  Ŝi rigardis sin en la spegulo denove, senti malpezan malkomforto en sia brusto.
  
  
  Ivan, kiu estas tiom senzorga en sia apero, # tu? i? is lia hararo? Ĝi ne estis ŝati lin. Ĝi estis aserton, ke ŝi ne atendis de Ivan.
  
  
  En vojo, ĝi doloras.
  
  
  Ŝi starigis la botelo malsupren penseme. Ĝi estis stranga kiel ŝi estis seniluziigita kun tia malgranda afero. Ŝi povis ĵuri, ke Ivan estis perfekte honesta viro, de neniu rimedo vana, kaj tute sen trompo.
  
  
  Sed li volonte lasis ŝin malsupren sur#? i tiu unu malgranda afero.
  
  
  Ŝi sidiĝis sur Ivan s warped lito kaj pensis. Kaj kiam ŝi faris, ŝi preskaŭ preterintence memoris ŝia kunulo estas mirinda magnificence, kun sia bonega graco kaj potencaj muskoloj, kaj komencis demandi al si kial tiu homo estis malfacila-laborante verkisto kaj ne pagita atleto aŭ vira gvidanto. Kaj tiam ŝi ne povus helpi sed pensi pri iuj de la nuancoj de lia parolado kaj lia spuro, kiu estis malsamaj de la Ivan ŝi sciis antaŭ ol ... Ĝi ne estis justa pensas tiel. Li estis malbonhumora, infaneca, amuza.
  
  
  Ankoraŭ, li ne povis helpi sed pensi pri ĝi.
  
  
  
  
  Malvarma aerosolo kiel tiu de la Arkta Oceano frapi lin en la vizaĝon kaj verŝis spica gutoj sur lia nuda korpo. Li glutis akvo, ekspiris kaj shuddered, kriis por helpo al batalo de la#? tormo # a? akiri liverita de la koŝmaro. Li aŭdis malfortan rido venas de ie proksime, kaj tiam la furiozaj akvoj kovris lin denove. Li provis forkuri de ili, sed lia korpo estis rekta, brakojn kaj krurojn etende, kaj liaj membroj estis fatale ligita al nevideblaj kolonoj.
  
  "Denove, Frato Georgo!" Denove, kaj mi opinias, ke li estos kun ni." Ĝi estis milda voĉo; sed estis krueleco en ĝi, kiel malvarma kiel akvo.
  
  
  La ondo batis lin en la vizaĝon kaj verŝis ĝian malvarma ŝaŭmo sur liaj ŝultroj, brusto, kaj gamboj. Nick estis skuante perforte kaj ekspiranta por aero. La malvarma aerosolo faris ŝian limp palpebroj flutter, kaj li fiksrigardis blinde ĉe la sceno, ne kiel la oceano ŝtormo de sia terura sonĝo.
  
  
  En iuj manieroj, ĝi estis pli malbona, kiel li rimarkis, kiam lia vizio malbarita; kaj li estis alpinglita tie, tremetanta kaj rigardante sveneme ĉe siaj turmentistoj.
  
  
  Tie estis tri el ili. Unu el ili havis unu sitelo de akvo en siaj manoj kaj feliĉa esprimo sur sia vizaĝo. La dua preskaŭ hazarde frapetis la pugnanta sako en la formo de pilko de unu metro for de li. La tria viro rigardis lin kun rideto, kiu memorigis Nick de la lupo kaj Little Red Riding Hood.
  
  
  "Saluton, amiko," la lupo diris. Ne vi esti ĉagrenita se mi nomas vin, Frato de Ivan? La Mongola rideto larĝigis terure. Ni prezentu nin mem # anta? ol ni # da? ri. Ĉi-tio estas Frato Georgo. La viro kun la sitelo bucket skuis sian kapon ĉe la parodio. Al mia maldekstra estas mia frato Igor.
  
  
  La pilko resaltis tre proksima al Nick la korpo, kaj faris vibrantan sonon kiel granda kaŭĉuko bando.
  
  
  "Mi estas frato Sergey. Nun ke vi?? e bone sufiĉe por paroli al ni, mi pensas, ke ni povas malhavi la # du? ejo."
  
  
  Li svingis al sia frato Georgo, kiu estis preta kun sitelo. Georgy starigis ĝin malsupren kaj kaptis bastonon, kiu memorigis Nick uncomfortably de slingshot.
  
  
  "Kompreneble," Frato Sergey daŭrigis kun triumfa rideto, " ni eble bezonas iom ekstran subtenon. Frato Georgo kaj Frato Igor provizos ĝin kiel devita.
  
  
  Nick chuckled kaj eldiris maleleganta esprimo en la Leningrado dialekto. Se li estis Frato Ivan, kial ne la aliaj fratoj konektita kiel dolore kiel li estis?
  
  
  Li permesis sin skui nedeteneble kaj siblo, provas diveni, de kie la infero li povus esti. Li povis vidi la konkreta trotuaro kaj la flako da malvarma akvo ĉe liaj piedoj; tie estis boksado pilko kaj kio similis al ligna sportoj stari; tie estis la afero, li estis ligita al, kaj ĝi estis sanga kontinua muro de stangoj, nur kiel Charlie's gimnastikejo ĉe 46 West, en lia kvartalo ... kaj jes, Leningrado; kaj sur la trotuaro estis unkempt matoj kaj neniu fenestroj ĉe ĉiuj. Unu pordo ... ne, du pordoj... Kaj tie estis tri viroj staras antaŭ li, kiu aspektis kiel Slavoj, aŭ eble Mongoloj, eble Uzbekoj... eble eĉ la Ĉina.
  
  
  Frato Sergei rideto flickered trans lia vizaĝo. Liaj manoj trovis Ivan En pantalonon kaj tiris el kartono skatolo de lia zono.
  
  
  MVD karto.
  
  
  La malvarma pluvo de memoroj kiu envolvis Nick estis pli efika ol glacia akvo. Subite li memoris, la taksiisto, la reveno al Ĉeĥov Square, kaj la kaptilo inter Pobeda kaj ZIL.
  
  
  "Ĉu mi povas demandi vin, mia amiko," Frato Sergey volus diri mallaŭte, " kie vi ricevis tiun ĉi karton?"
  
  
  "Mi ricevis ĝin de miaj superuloj, kompreneble, stultulo!" Nick klakis. Kaj vi?? l akiri ion ekstere de ili, ankaŭ, se vi ne lasu min iri tuj!" Kiu pensas ...?
  
  
  Boom! Malmola objekto batis Nick en la stomako, sufokanta lin kaj lasante lin senvorta.
  
  
  "Bonega, Frato Igor," la viro, kiu nomis sin Sergej diris aprobe. Tre oportuna, senmanka kaj tre efika puŝo
  
  
  Li ridetis ĉe Nick.
  
  
  "Ni estas familiara kun la metodoj de la Ministerio de Internaj Aferoj, kaj mi timas, ke iliaj procedoj estas tre malsamaj," li skuis sian kapon malgaje. Ili estas tiel obstina, al tiuj homoj. Ili havas tre malmulte da imagpovo. Ili estis facile outsmarted pli ol unufoje. Kun vi... ĝi prenis malgrandan pli longa.
  
  
  La # lar? a viza? o daŭrigis al rideto. Nick estas mallerta cerbo kaptis la penso kaj turmentis? in denove kaj denove denove.
  
  
  "Tiuj homoj, kiuj rigardis la rusa, parolis kiel Rusoj, kaj eble ili estis la Ĉina... ili tre bone povus havi estita de la Interno Ministerio. Eĉ en tiu stranga medio. Sed ... ne, kiel la tiel-nomita Sergej uzita diri. Se ĝi estis tre saĝa ruse. Kaj se ili ne estis de la Interno Ministerio, tiam ili estis la homoj li estis serĉanta."
  
  
  Gratulon, Carter, li diris al si mem ironie. "Vi jam trovis ilin."
  
  
  Li lasis siajn okulojn fermas kaj intence apogis sin sur la bastonoj, sentante la akra efikon.
  
  Malgrandaj pikiloj trapikis liaj pojnoj kaj maleoloj.
  
  
  Ĉion, kion li povis fari nun estis atendi, malkovri kiu tiuj homoj estis, kaj devigi sin pensi pri ĝi ...
  
  
  "Frato George," la milda voĉo diris iom malĝoje. Mi timas, ke ni?? e # laci? i nia gasto el. Mirinda bebo, bonvolu.
  
  
  Io kiel la mordo de giganta rajo trapikis Nick brusto. Ĝi estis nekredeble dolora, kaj li ne povis helpi sed ululo ĉe la subita forta ŝoko de elektro. Li malfermis la okulojn kaj ĵuris furioze en flua rusa. Frato George ekridetis kaj skuis sian sceptron mockingly en Nick vizaĝo. Ĝi estis sendube elektra vipo por brutaro, tiel peze ŝarĝita per elektro ke tro da malkovro al ĝi facile povus mortigi personon.
  
  
  "Tre bone, Georgy," Sergei flustris. Sed ne tuj. La pridemandado havis nur komencis. Bone, frato Ivan ... Kokoshka. Vi povas pensi ke ni ŝuldas al vi iom da klarigo. Ni alportis al vi ĉi tie, ĉar ĝi iĝis klara, ke vi estis rigardanta nin, kaj ni konsciis ke ni povus fari ĝin pli facila por vi por montri al vi la vojon. Nun ke vi estas ĉi tie, ni povas interŝanĝi ideojn. Diru tion! La voĉo malmoligita, sentante la malvarmo de la glacio. Kiu vi estas? Kial vi rigardas nin?
  
  
  "Vi scias, kiu mi estas," Nick diris. Vi vidis mian karton. Sed kiel por rigardi vin, ĝi estis nur rutina kontrolo. Nun, kompreneble, aliaj estos rigardanta vin ...
  
  
  "Ah!" Georgo! La voĉo kaj la elektra bastono furiozis kiel ĝemelo vipoj. Mi atendas multe pli da de vi! Kiu estas vi por rigardi nin?
  
  
  "Mi ne havas ion por diri al vi, alia ol ke vi?? l esti pafita kiam tio estas finita," Nick diris mallaŭte, dezirante, ke li povus diri ion pli konvinkan kaj laŭta.
  
  
  Sed ĝi estis malfacila por li determini kiel oficisto de la Ministerio de Internaj Aferoj estus agi. Li neniam vidis ilin torturi iun ajn.
  
  
  "Igor!" La mola voĉo subite turnis en alta-ĵetita grinci. Lasi ĉi tiu besto vidi kelkaj de via kapablo. Eble tiam ni aŭdas malsaman rakonton.
  
  
  Igor lunged antaŭen kaj starigis la praktiko boksado pilko en moviĝo kun deft piedbato. Malrapide, malrapide, la malmola, bouncy pilko ektirita al Nick la stomako kaj resaltis for ĉagrene. Tiam li komencis batante lin malpeze. Igor ekridetis kaj frapi la pilkon kun kontrolita batoj de sperta boksisto. Subite li batis ĝin tiel malmola ke la pilko trafis Nick estas rigida korpo kiel disbatantan ramas, kaj li resaltis reen en hajlo de disbatanta blovas kiu faris lin deziras#? eti? is sur la trotuaro, kaj la tuta fantazia ĉambro turnis sin en nebulo de swirling mallumo .
  
  
  Nick aŭdis mokanta rido en ĝi.
  
  
  Lia kapo malbarita kaj li kraĉis disdainfully.
  
  
  Igor komencis denove.
  
  
  Kun ĉiuj lia volo, Nick alportis lian menson al stato de sereneco atingita tra jogaj ekzercadoj kiu permesis al li elteni la turmentas de fajro kaj akvo kaj la akra pangs de longedaŭra malsato kaj soifo; kaj eĉ se li sciis ke ĉi tiuj teruraj batoj povus kaŭzi internajn vundojn kiuj ne povus esti riparita, li devigis sian korpon sorbi ĉiu bato. ĝi estis kiel se lia mapo estis nedetruebla spongo, kaj liaj nervoj ne povis ricevi aŭ elsendi doloron. Malrapide kaj rezolute, li faris la sento de sia ligitaj brakoj kaj kruroj malaperas; tiam la sento de liaj etenditaj kruroj estanta tirita kune per sia propra pezo; fine, li pensis, ke de la pilko svingiĝis sur lia senpova korpo. Ŝi estis fleksanta malsupren kiel ĉifona pupo kaj ne sentis ion ajn.
  
  
  Igor saltis kaj feinted, miksanta facile, kaj liaj grandaj manoj tenis la pilkon kiel se la pilko estis foje la amiko, foje la malamiko. Li ŝajnigis batis Nick, sed nur tuŝeta Nick malpeze en la ripoj. Li tuj retropaŝis kaj subite liveris serion de mitralo-similaj batoj al la ingveno kaj stomako. Nick rigardis distractedly, sentante malsana, sed scivolas kiom longe li povus rezisti la batoj. La kontrolo super lia menso povus halti kiel lia korpo malfortiĝis; li sciis, ke frue aŭ malfrue, li sentus doloron aŭ perdi konscion.
  
  
  "Ah!" Ripozu, Igor! George, veki lin!
  
  
  La frapo de la bastono penetris Nick menso, kaj li movis for.
  
  
  "Pli Forta, Igor!" Pli forta!
  
  
  Pli da batoj alpremis Nick; la parto de ŝi, ke ne estis dormanta povis vidi kaj aŭdi la aĵojn tra la malluma haze. Tri vizaĝoj moviĝis antaŭ li kun lumo jerks, ĉiuj egale simila krom por ironia rideto.
  
  homo, kiu ne kontrola bastono aŭ pilko. La tuta simulado estas jam irita.
  
  
  "Frapis min, Igor!" Zorgeme doloris lin tiel, ke li sentas excruciating doloro, sed ne mortas. Diru al mi, diru al mi, aŭ vi suferos mil turmentas kaj demandas esti liberigita per morto! Diru al mi, kiu vi estas kaj kial vi estis sekvanta nin!"
  
  
  Nick estas vizaĝoj neklara.
  
  
  "Paroli supre, porko!" Veni sur, Igor! # Senmovi? i! Mi diris al vi! Frapita ...!
  
  
  Kvazaŭ en sonĝo, Nick vidis la pordon malfermita kaj la viro eniri la ĉambron sen fari sonon.
  
  
  Mi sciis, ke mi vidis tiun viron ie antaŭe, kvankam li estis vestita alimaniere... Ho, jes! Ĉe la pordo de la "Oriental Souvenir Butiko", aŭ kio ajn ĝi estis nomita, kvankam ĉe tiu tempo la viro estis vestita per tipa Moskvano brown laboro vestojn. Li nun surhavis la vestojn kaj ĉapelon de Ĉina komercisto kies komerco dependis parte sur lia apero. Kiel donaco butiko posedanto, Nick pensis enue. Kial mi ne porti ilin antaŭe...? Pro tio la tago estis preskaŭ super, ĝi estis tempo por la butikoj fermi kaj ĉiuj honestaj homoj por iri hejmen, al siaj edzinoj kaj kuiris la vespermanĝon.
  
  
  "Ho mia Dio! Supozi ĝi estis la komenco de alia tago, kaj li perdis la tutan nokton!
  
  
  La novulo, Nick rimarkis malkomforte, Ivan havis la monujon pendantaj en unu longa, magra, flaveca mano kaj faskon de paperoj en la aliaj.
  
  
  La viro sidled supren proksima al lia frato Sergey kaj silentis dum momento, rigardante Nick kaj la svingan pilko intense. Tiam, kun subita senpaciencon, li frapetis la paperoj kun bony, hoko-kiel montrofingron kaj parolis rapide por kelkaj minutoj en malalta voĉo. La viro kiu identigis sin kiel Sergey aŭskultis kun kreskanta intereso. Finfine, li turnis sin al Nick kun aĉa, triumfa rideto sur sia vizaĝo.
  
  
  "Haltu, Igor," li diris mallaŭte. La Ĉina komercisto rigardis senpacience. Vi, frato Ivan ... MVD! Mia kolego volas scii se ĝi estas kutima por membro de la Sekureco Corps skribi malbona romanoj kaj traduki eĉ pli malbona karikaturoj, kaj en la angla, ne malpli!
  
  
  "Vi senscia # malsa? ulo!" Nick siblis kolere. La doloro rapide disvastiĝis tra lia korpo, kaj li ne povis helpi sed ĝemi. Li prenis profundan enspiron kaj devigis sin por daŭri. Ĉu vi kredas ke ĉiuj miaj amikoj kaj najbaroj scias, kiu mi vere estas? Mi estas verkisto al ili, kaj ke estas#? iu ili devas scii. Sed vi baldaŭ rimarkas, ke via krima stulteco estas konektita kun la Ministerio de Internaj Aferoj. Kio ajn okazos ...
  
  
  "Kaj multaj aferoj okazos al vi, mi certigas al vi," interrompis lia frato Sergei, " se vi ne ĉesu mensogi kaj diri al mi kion mi volas scii." Via vera identeco. Kial vi spektas nin? Kion vi pensas, ke vi jam eltrovis? Kiu vi raportas al. Kaj#? uste kio estis raportita. Venu. Respondu al mi nun, aŭ vi daŭre suferas."
  
  
  Nick respondis kun la plej malpura rusa frazo li povis memori.
  
  
  Frato Sergei vizaĝo tordiĝis al esprimo de kaŝita malamo.
  
  
  "Tre bone tiam." Ĉar vi afable provizis nin kun via identigo dokumentoj, inkluzive de via adreso, kaj la kovrilo de Sonya Dubinskaya la komika libra kolekto, ni direktos pliaj demandoj. Nun, kompreneble, mi ne scias, kiu estas tiu Dubinskaya estas; sed mi povas garantii, ke ni trovos ŝin, alportas ŝin tien ĉi, kaj trakti ŝin en maniero kiu faros vin kaj ŝia krio por kompato. # A? volus vin prefere diru al mi kion mi volas scii tuj?
  
  
  "Sonya estas nur tradukisto." Ĝi ne signifas ion ajn al mi, " Nick diris condescendingly. Kaj viaj demandoj ne havas sencon, do mi ne povas respondi ilin. Sed, se mi ne reveni al la oficejo ...
  
  
  "Igor!" Iom rememorigilo, bonvolu!
  
  
  La svingan pilko trafis Nick en la stomako.
  
  
  "Frato Andrey prizorgos de#? i tiu pli poste, Igor, do vi gajnis't akiras # laci? i," Sergej diris solicitously.
  
  
  Li turnis sin al la viro en la Ĉina vestaĵojn kaj parolis rapide en malalta, siblanta voĉo. La komercisto sin klinis sian kapon kaj forlasis la ĉambron.
  
  
  Baldaŭ post, li revenis kun du aliaj viroj. Nick rekonis ilin. Li vidis ilin en Volga aŭ ZIL aŭ ion kiel tiu tago # a? du # anta? e ... sed lia cerbo estis komencanta blur, kaj li ne pensis rekte. Sergej parolis trankvile kaj rapide. Li donis al ili ion kiel adreso. Li ordonis ilin rapidi. Tiam li turnis sin al Nick, frotante siajn manojn kune.
  
  
  "Bone," li diris,
  
  amuza famulo. Bonan. Ni daŭras dum ni atendas por la sinjorino por akcepti nian inviton. Mi vere esperas, ke ŝi estas alloga. Tia virino ne okazas tre ofte ... en niaj manoj.
  
  
  
  
  8-Kuri, dancisto, run!
  
  
  
  TIE estis nova persono en la ĉambro denove. Li demetis sian jakon kaj intence kaj lerte rulis supre la manikoj de lia ĉemizo por elmontri la elstaranta muskoloj de profesia luktisto. Nick rigardis vespero, sentante la disbatanta doloro malfortigi lia volo kaj disvastiĝo al ĉiu muskolo en sia korpo. Ĝi ne gravas kiu batis lin nun. Li bezonis sian cerbon piedbato en denove, pensi de ion lerta diri aŭ fari por akiri ĝin de tie.
  
  
  Nick rimarkis, ke la nova viro faris bonegan laboron de#? an? i la pilkon al malsama alteco. Frato Sergei singarde klinis la kapon kaj faris sugestojn.
  
  
  Ili estas diskutanta teknologio, Nick pensis amare.
  
  
  Li estis suferanta terure, kaj li povis senti la trostreĉiĝon de la pezo sur la ligamentoj de liaj pojnoj kaj maleoloj, lia korpo sensenta kaj doloranta de la batoj.
  
  
  Ĝi subite okazis al li, ke tio, kion li bezonis plej estis iu kiel la impona Valentina Sichikova rapidanta antaŭen, ŝia granda svingante brakojn, ŝi grandaj ŝultroj kolono, ŝia laŭta voĉo sonoras per batalaj krioj, disiganta ĉiu. murdistoj kiel kegloj pingloj. Sed tio estus miraklo, kaj Nick estis ege de miraklo ĉe la tempo. Dio! Kia malordo mi faris!
  
  
  "Venu, Andrey!" Frato Sergey kriis gaje.
  
  
  La Ĉina viro fiksrigardis senkompate.
  
  
  La levita pilko trafis Nick sur la flanko de la kapo, resaltis reen en la fronto de la preta pugno, kaj lanĉis denove, batante Nick en la vizaĝo kun tondranta pilko.
  
  
  Li sciis, ke li ne povis elteni plu. Li estis jam grasigitaj de la batoj. Baldaŭ li perdos la konscion, la elektra ŝoko de la vergo restarigos sia klareco, kaj li denove pasas tra ĉiuj la testoj. Tie estis neniu vojo eksteren. Tie estas neniu espero de lasanta iras. Iel ili povus fari lin paroli pri la malgranda li sciis.
  
  
  Mi povis nur preĝas ili ne trovis Sonya.
  
  
  Sonya vekis kun komenco kiel la matena sunlumo filtrita tra la sola fenestro kaj falis sur sian vizaĝon. Dum momento, ŝi estis konfuzita, ne sciante, kie ŝi estis, ĝis ŝi konsciis ĝin estis Ivan la ĉambro.
  
  
  Ŝi murmuris kolere al si kaj leviĝis de la lito. Ŝi atendis multe pli ol ŝi meritis de tiu vanta kaj trompema Ivan kiu estus tinkturfarbon sia hararo kaj reveni sur siajn piedojn post kiam promesanta por atendi lin, kiam li venis hejmen. Iel, ŝi volas ekdormis sur kiu terure malkomforta matraco, kaj li ankoraŭ ne revenis.
  
  
  Ĝi estis stranga. Ŝi puŝis sian hararon el la okuloj kaj rigardis al la pordo, kvazaŭ atendante Ivan malfermi ĝin kaj iri enen. Ĝi ne estis ŝati lin. Sur la alia mano, kio estis malsama pri li? Tinkturita hararo?
  
  
  Malsupren la strato, nigra Pobeda glitis sur la trotuaro kaj haltis antaŭ 22 Tolstoj Lane. Nick volus scii ilin, se li vidis ilin, aŭ povus vidi ilin.
  
  
  Li groaned denove kaj stammered. Lia kapo estis subfalis # anta? a, kaj lia kontuzita korpo pendis malstrikte de la trinkejoj, kaj ĉiuj la pezo estis sur liaj ŝvelintaj brakoj. Liaj piedoj estis ankoraŭ ligita kiel firme kiel antaŭe, sed lia korpo arka tiel subite ke liaj genuoj subfalis sub la premo.
  
  
  "Georgo!" Georgo! # Eliga? o!
  
  
  La elektra ŝargo skuis Nick. Sed li ankoraŭ pendis kiel mortinto sur la arbo.
  
  
  "Denove! Denove! Teni? in pli longa#? i tiu tempo! Fari lin senti ĝin!
  
  
  La nuna estis supozita ekvigligi Nick korpo. Sed ĝi ne havas ajnan videblan efikon.
  
  
  "Andrey, vi malsaĝulo!" Li batis tro malfacila ... Li volis ke li vivas! Vi, Igor, alporti Jang Soo tuj!
  
  
  Sonya doused ŝian vizaĝon kun akvo kaj sekigis sin kun mantuko, visxante vigle.
  
  
  Damne, Ivan! Malbenita, malbenita! Neniu alia viro iam traktis ŝin kiel tiu antaŭ ol, kaj neniu viro iam fari ĝin denove, multe malpli ĉi ... ĉi Ivan!
  
  
  Tie estis paŝojn sur la ŝtuparo, sed Sonya ne aŭdis ilin. Aŭ eble jes, sed ili ne estis lia; tiel ili ne altiri lian atenton.
  
  
  Sonya kuris rapida peniko tra ŝia hararo kaj fermis la sakon kun la nepriskribebla persistemo de virino.
  
  . Li rapidis al la pordo kun longa, energia paŝego kaj peza paŝado, kaj subite malfermis ĝin. Ŝi volus iri hejmen kaj restado ĉe hejmo, kaj malbenita se Ivan montris supren kaj provis akiri en la # du? ejo!
  
  
  "Kion vi volas?" ŝi diris furioze.
  
  
  Du homoj sidis sur la placeto antaŭ Ivan la ĉambro, kaj unu el ili estis ankoraŭ tenante supren sian manon, kvazaŭ por frapi. Ŝi ne ŝatas la manieron kiel ĝi aspektis.
  
  
  Neniu dubo Ivan la sekretaj amikoj. Porkoj, ĉiuj!
  
  
  La dika de la du larĝŝultra viroj tuŝis lian ĉapelon malpeze.
  
  
  "Ah ... vi Estas Lia amiko?"
  
  
  -ne! Ŝi klakis kaj brufermis la pordon malantaŭ ŝi. Via mastrumisto, kiu estas kio mi estas, kaj nenio pli. Sed se vi volas atendi tie, vi povas fari ĝin libere!
  
  
  Sonya paŝis preter ili kaj estis jam sur la ŝtuparo, kiam la maldika unu venis supren al ŝi. Kaptante ŝian brakon, li turnis al ŝi vizaĝon al li.
  
  
  "Kiu vi estas?" li klakis en ŝia vizaĝo.
  
  
  Sonya rigardis reen ĉe li, ŝi malhelajn okulojn brilantajn kiel karboj.
  
  
  Ŝi respondis per ŝanĝita voĉo: "Ĝi ne estas io vi devus zorgi pri tio!" Sed se vi estas unu el viaj amikoj en la Interno Ministerio, vi prefere montri al mi vian ID-karton. Mi estas laca de Ivan kaj lia preteksto!
  
  
  "Interna Ministerio?" La viro aspektis strange dazed kaj lasita iri de la knabino mano. Ho ... ho ... ne! Estas tiuj En amikoj?
  
  
  "Bah! Vi?? e stulta! Sonya klakis akre. Nur ŝatas lin!
  
  
  Abrupte, ŝi rompis for de la viro, kaj kuris malsupren sur la ŝtuparo.
  
  
  Li kaptis supren kun ŝi sur la kvara etaĝo kaj metis sian manon sur ŝian ŝultron. Sonya povis aŭdi la dika viro venanta laŭ la ŝtuparo, malsupren unu de unu.
  
  
  "Li deziras vidi vin," la pli malgranda viro diris. Li volas, ke vi venu kun ni. Ĉi-tio estas io ege grava ...
  
  
  "Mi ne volas vidi lin!" diris Sonya en kapabla de kolero. Demetu de mi viajn manojn!
  
  
  "Vi ne komprenas," la dika viro diris, kliniĝante al Sonya en vojo ke? i ne#? ati#? e#? iu. Ĉu io okazis...
  
  
  "Mi ne estas interesita!" Sonya # pu? i ekstere.
  
  
  "Tamen, vi estas venanta kun ni," la dika viro diris en tono kiu subite sendis tremeto de timo malsupren la knabino spino. Lia mano kaptis Sonya kaj premis dolore.
  
  
  -ne! Sonya kriis. Lasu min iri ...!
  
  
  "Kamarado! Subite la pordo malfermiĝis kaj tre granda homo, laboristo ĉe ŝtala fabriko, aperis sur la placeto. Mi laboras nokte, eble vi deziras halti faranta bruon?
  
  
  Lia voĉo eĥis tra la surteriĝo, kaj subite alia pordo malfermiĝis. Kamarado Vera Plotnikova staris en ŝiaj prelegoj, ŝia buŝo larĝe malfermitaj, pretaj por krii.
  
  
  "Bruo, bruo!" Ŝi kriis, " Kion estas daŭriganta en ĉi tiu domo?"
  
  
  Sonya ektirita for de la fremdulo kaj komencis krii:
  
  
  "Tiuj homoj estas ataki min!" Kamaradoj...! Helpu min!.
  
  
  "Do ili estas atakanta vi, ĉu?" La najbaro paŝis antaŭen kun la decida gesto.
  
  
  "Ili estas atakanta ŝin!" Kamarado Plotnikova ekkriis. Helpon!" Helpon!"
  
  
  Sonya kuris, duono de la insulo ... De malantaŭe, kvazaŭ en koŝmaro de persekutado, mi povus aŭdi la tondran paŝoj kaj panikaj kriegoj de la laboristoj de la metalurgia planto, Plotnikova, malnova Golovin, kaj ĉiuj el ili ... kaj ŝi tenis kurante. Ĝis li ne plu povis. Ŝi haltis. Kaj tiam ŝi scivolis kiu ŝi estis kurante el.
  
  
  
  
  Nick aŭdis la dampita sono de vortoj kaj sentis la malseka, malvarma tero sub li. La glacia akvo bruligis lian korpon denove, kaj tiu tempon li estis dankema por ĝi. Sed li estis ankoraŭ senmove, kvazaŭ mortinta aŭ mortanta. Mia mano palpis al li la pulson.
  
  
  "Malbone," la voĉo diris, ke en la Ĉina. Tre malbona. Ĉi-tio estas malbona signo. Ŝiaj fingroj plukis Nick ĉe la dekstra palpebro kaj ektirita ĝin. Ĉi-tio estas malbona signo. Mia haŭto, tro ...
  
  
  "Tiam la nadlo, Chiang-soo," li diris urĝe denove. Kiel povus ni scias ke li estis tiel proksima al morto se li ne krii aŭ eĉ parolas? Vi devas savi lin, vi devas fari ĝin, almenaŭ por unu tago!
  
  
  "Mi provos," diris la unua vo? o, sen entuziasmo aŭ intereso. Sed mi ne promesas ion ajn. Li estis frapita tro malmola, tro malmola.
  
  
  La nadlo pikis la glueca brako kiu estis # stre? i ekstere#? e angulo por Nick estas elĉerpita, kuŝis korpo, kiu apenaŭ sentis piki.
  
  
  
  Por momento Sonya scivolis se ŝi devus havi akompanita tiuj viroj post kiam ĉiuj.
  
  viroj, neniu afero kiom # mal? entila ili estas. Almenaŭ tiel ŝi volus scii, kion ili vere volis, kaj eble kio fariĝis de Ivan.
  
  
  Ŝi ekrigardis super sian ŝultron kaj vidis la mallumo "Venko" alproksimiĝas ŝin tiel, ke ŝi subite trovis unspeakably sinistra. Ŝia koro saltis takton, kaj ŝia longa, lumo paŝo rapidigita kiel ĝi kondukis ŝin al grupo de oficejaj laboristoj hastas pri ilia negoco. La grupo kaptis supre kun la knabino kaj miksita kun ŝi, enirante alta konstruaĵo kun dua eliras duonvoje ĉirkaŭ la bloko. Sonya piediris tiel rapide kiel ebla al#? i tiu eliro, provanta esti diskretaj, kaj rigardis al la strato. Neniu Venko, neniuj larĝŝultra viroj gardanta la eliro; nur simpla kaj honesta rusaj laboristoj.
  
  
  Ŝian belan, sveltan kruroj rapide portis ŝin tra la trafiko kaj tiam en la malgranda bohemia mondo de la Neva Kafejo. Ĝi estis tro frua por plejparto de ili ellitiĝi, sed ŝi akirus ilin! Kaj li ekscios, kiu vidis Ivan laste, kaj eble kiu eĉ tiuj strangaj homoj.
  
  
  Subite, unu demando kiu venis ĝis unu semajno antaŭ la pusxis supren denove kaj kaptis lian atenton:
  
  
  Kial oficisto de la Ministerio de Internaj Aferoj informiĝi pri Ivan? Nun, kial ne Ivan venis hejmen? Kio speco de viroj estis tiuj du fremduloj ...? Ili estis agentoj de la Ministerio de Internaj Aferoj, amikoj de Ivan aŭ malamikoj? Neniu de tio, ŝi decidis firme. Ili ankaŭ havis la neklara aspekto de ... eksterlandanoj.
  
  
  Lia frua mateno kolero disipiĝas sub la impeto de io tre proksima al timo: ĝi estis malagrabla, ke Ivan didn't show up; ĝi estis zorgiganta ke tiuj homoj kaptis min. Sed la fakto, ke li estis intence estanta sekvita sub jam superforta cirkonstancoj estis sufiĉe unnerve malpli varma-hardita knabino. Ankoraŭ, Sonya estas nervoj, kvankam rigidaj, estis farita de solida materialo.
  
  
  Por du tutaj horoj, ŝi vizitis la malgrandaj galerioj, butikoj kaj kafejoj, ke li sciis estis Ivan estas preferataj lokoj. De tempo al tempo, ŝi volus frapi sur la pordon kaj demandi. De la Neva Kafejo, ŝi vokis hejme nur en kazo; tie estis neniu respondo, do ŝi markis la aliaj nombroj.
  
  
  "Boris, ĉu vi vidis Ivan hazarde ...?"
  
  
  "Ne, ĉar la nokto antaŭ lasta, Sonya." Kial...?
  
  
  "Galina, ĉu vi povas diri al mi la lasta tempo vi vidis Ivan...?"
  
  
  "Preskaŭ unu semajnon antaŭe." Kial? Li aŭdis ridon. Vi metis lin for ...?
  
  
  "Fjodor, mi estas maltrankvilita pri Ivan." Ĉu vi vidis lin lastatempe ...?
  
  
  "Atendu minuton hieraŭ, Sonya, li estis piediranta laŭ Ĉeĥov Kvadrata." Sed mi ne parolis al li. Jes, kompreneble, ĝi ŝajnas normala.
  
  
  -Sasha...
  
  
  "Vanya ...
  
  
  "Nikolai ...?"
  
  
  Neniu el siaj amikoj vidis lin en preskaŭ dudek-kvar horoj.
  
  
  Nun la maltrankvili turnis al malĝojo.
  
  
  Ŝi piediris malrapide reen al ŝia loĝejo, pensante pri nuligante ŝia baleto klaso kaj atendanta#? e hejmo en kazo Ivano provis atingi ŝin, sed instinkto piedbatis kaj ŝi haltis ĉe la angulo de ŝia strato, prenante longa, longa, zorgema rigardo ĉe la bloko. Tie estis ne nigra aŭto. Sed ĉi tie estas viro parolanta, klinanta kontraŭ la konstruaĵo trans la strato, lia vizaĝo duone kaŝita sub malaltaj-brimmed ĉapelo. Do ili trovis, kie li loĝas!
  
  
  Li faris rapidan ĉirkaŭiron kaj rapidis reen al la Neva Kafejo. Post kelkaj minutoj de profunda penso kaj taso de forta kafo, ŝi expertly traserĉis ŝian monujon, ĝis ŝi trovis la malgrandan pecon de papero ŝi estis serĉanta.
  
  
  Ĉi tiu tempo, ŝi uzis la posedanto estas hejmo telefonon. Liaj fingroj tremis iomete kiel ŝi markis la speciala nombro donita al ŝi fare de la kurba-buŝmimita Interno Ministerio oficiro.
  
  
  Nick malfermis la okulojn singarde, malbenante sin por fali endorme, sed ankoraŭ dankema por la resto. Lia korpo estis en terura doloro, sed tiel malproksimen, kiel li povis diri, kiam li estis ankoraŭ en iu speco de laboranta # kondi? o.
  
  
  Li povis aŭdi la viva thump de pugnoj sur la pilkon ie apude. Kelkajn metrojn for, estas forte konstruita viro sidis sur malalta benketo, ŝajne rigardante intently#? e kiu ajn estis frapetanta sur la fluanta jako. Ambaŭ pordoj por la ĉambro estis fermita. Neniu bruo de ekster eniras la ĉambron.
  
  
  Li trovis, ke li estis parte vestita kaj kuŝanta sur gimnazio mato kun malglata vojaĝoj kovro drapiris super lin, kaj lia kapo ripozanta sur kio aspektis kiel Ivan la jako.
  
  
  "Kio # tu? i koncernas!" li pensis ironie.
  
  Sed nur en kazo li akiris tro komforta, lia pojnoj estis cuffed kaj malglata ŝnuro estis envolvita ĉirkaŭ liaj maleoloj. Kaj ili ankaŭ provizis lin kun la kompanio de du viroj, kaj eble aliaj, li ne povis vidi.
  
  
  "Almenaŭ li surhavis vestojn kaj ne estis pendis sur la muro. Kaj ŝajnis, ke ili volis teni lin vivanta por amuzo kaj sadisma distro.
  
  
  Li etendis sub la kovriloj. Ĉiu muskolo en sia korpo estis ĝemante mallaŭte denove. La mankatenojn kaj ŝnureto estis tiel streĉa ke ĝi estis neeble rompi ekstere.
  
  
  Ili prenis ĉiu singardeco, la bastardoj!
  
  
  La pordo de la interna ĉambro, aŭ eble la ekstera unu, subite malfermis. Nick kaptita ekvidon de magazeno # vici? i kun skatoloj, kaj sugesto de taglumo. Tiam la pordo estis fermita kaj viro, kiu aspektis kiel Ĉino eniris, rigardante lin.
  
  
  Nick fermita liaj okuloj rapide kaj groaned.
  
  
  "En minuto aŭ du ĉe la plimulto," li estis certe, " ili estas tuj veni kaj doni al li alian puŝo por vidi, ĉu li resaniĝis. Tiam, nature, ĝi estos konektita denove, kaj? i estos#? uste kie ĝi komencis.
  
  
  Li intence liberigis sian menson de ĉiuj pensoj de kiel malgranda tempo li devis ripeti sian ruse kaj kiom senutila ĝi verŝajne estus ĉiuokaze, kaj centris ĉiu fibro de lia estado en la grava afero de la morto.
  
  
  Mirakle, li estis donita tempo, eĉ kvankam lia menso estis tro aktiva por realigi ĝin. La alia pordo de la ĉambro malfermiĝis, kaj Frato Sergei rapidis. Li kaj la Ĉina viro parolis rapide en malaltaj voĉoj, ofte rigardante Nick absently.
  
  
  Lia haŭto estis perdanta koloro. Malvarma ŝvito eksplodis sur lia frunto. Lia pulso malrapidigis... iom post iom, ĝis lia korbato estis preskaŭ nepercepteblaj.
  
  
  Li ne provas ĝin ofte, ĉar li ne estis en bona formo kaj ne povis daŭrigi ĝin por longa. Sed super la jaroj de praktikadanta jogon, li lernis sufiĉe por almenaŭ aĉeti tempon kaj konservi sian energion, kondiĉe, ke tie estas io por konservi ĝin por.
  
  
  Li koncentriĝis kun intenseco kiu forlasis neniun lokon por penso preter la intenca malrapidiganta de lia korpo funkcioj.
  
  
  De la tempo la du viroj atingis Nick flanko kaj kliniĝis malsupren por aŭskulti lian korbaton, nenio restis por aŭdi. Tamen, vivo faris ne forvelkos. Lia spirado estis malforta, sed li estis spirado. Ŝia haŭto estis pala, sed ĝi ne havas la fleksebleco de morto ankoraŭ.
  
  
  "Ah, tie estas iometa pliboniĝo," la Ĉina diris. Li?? l esti kapabla paroli en kelkaj horoj. Aŭ io utila. Mi donos al vi alian dozon kaj ni atendu ...
  
  
  Alia formikado senton en mia antaŭbrako.
  
  
  - Horoshio. Mi pensas, ke ni povas atendi reakiri konscio de morgaŭ. En tiu kazo, mi pensas, ke Zhou instigos lin paroli aŭ agi en iu alia maniero. En la dume, faranta ion ajn alia ol lasanta ĝin en loko estas sencela. Eble li povus esti devigita # man? i#? i tiu posttagmezo.
  
  
  Malalta flustro kirliĝis ĉirkaŭ Nick kapo kaj fine malaperis, lasante nur la malforta # pa? brueto de paŝoj.
  
  
  Poste - li ne sciis kiom da tempo jam pasis, kaj li ne scias, ĉu ĝi estis multe poste li malfermis siajn okulojn kaj ĉirkaŭrigardis singarde.
  
  
  Estis nur unu viro en la ĉambron, kaj li estis sidanta sur malalta benketo leganta ĵurnalon. Sergej, la Ina ulo, la ulo kiu batis la pilkon; ili estas ĉiuj foriris. Nur unu persono restis... kaj ambaŭ pordoj fermitaj.
  
  
  Nick provis sin denove. Kion ajn ili administris al li estis certe efika. Li sentis sin freŝa kaj forta, kiel se li havis dormis longe kaj profunde, kaj ĉiuj kiu restis de la puno li ricevis estis obtuza doloras.
  
  
  Li ekscitis kaj groaned. La viro en la seĝo ekrigardis lin, poste turnis sian atenton reen al la ĵurnalo. Nick groaned kaj ruliĝis uncomfortably de flanko al flanko sur la improvizita lito.
  
  
  "Akvo, akvo..." li ĝemis malforte.
  
  
  La viro ĵetis malsupren la ĵurnalo, malrapide leviĝis de sia seĝo, kaj piediris super al Nick.
  
  
  "Vi ... vi ... # a? Skulti al mi," Nick flustris per voĉo fariĝinta raŭka. Mi devas diri al vi... ion... " lia vo? o falis al angoranta hiss. Sed unue vi devas doni al mi iom da akvo ...
  
  
  "Parolu unue, tiam la akvo," la viro diris senkompate.
  
  
  "Bone, aŭskultu," Nick murmuris urĝe. Vi estis # mal? uste. Mi estas ne tiu, kiu - " lia voĉo falita al la plej malforta ĝemo, preskaŭ nekomprenebla. Ĉio kiu estas skribita en la ... paperoj... " li diris, embarasita.
  
  
  "Kio paperojn?" Kio roloj?
  
  Nick flustris ion nekomprenebla.
  
  
  - kio? La viro klinis sian orelon al Nick la tremantaj lipoj. Kaj kio paperoj?
  
  
  "Sekreta negoco," Nick siblis irritably. Manuskripto ... biletujo... lasta paĝo... " Ŝiaj vortoj sekvita ekstere ĝis ili estis konfuzitaj kun la sono de malfirma suspiro.
  
  
  "Kio manuskripto?" La viro kapo venis pli proksima. Pli laŭte! Mi ne povas aŭdi vin!
  
  
  "Tro malbona, amiko," Nick diris en perfekta esperanto, kaj tiris sian ligita manojn el sub la aspra litkovrilo kun rapida, gilotino-simila moviĝo.
  
  
  Ĝi estis gilotino kiu struck de malsupre kun timiga kaj neatendita rapido, kaj la klingo estis masiva ĉeno inter la brakoj. La viro estas la kapo ne falu aŭ rulo; ĝi klakita reen kiel printempo kovrilo kun pupon interne. Liaj okuloj bulged kaj li faris mallongan dampita sono tra lia kontuzita gorĝo. Nick impetis viciously denove, kondamnanta sian ŝtalo-kirasa manoj en la malantaŭo de sia kolo kiel hakisto batante malsupren de la arbo. La homo falis sur la matraco kaj surteriĝis kun thud.
  
  
  Nick ĵetis reen la kovro kaj luktis al liaj genuoj. Tio estis ulo kiu ne estas iranta ĝeni iu ajn anymore. Li estis rummaging tra la vira vesto kun du manoj mankatenita. Li trovis absolute nenion, kio povus helpi lin; neniu pafilo, neniu tranĉilo, neniu ŝlosilo al la teniloj, ne eĉ unu najlo dosiero.
  
  
  "Diabloj! La bastardo ne eĉ ĝenis brako mem! Ne, atendu; la bastono estis ankoraŭ tie, sur la planko, de la benketo. Ĝi ne estis tre utila armilo por iu kun iliaj manoj kaj piedoj ligitaj, sed ĝi estis io.
  
  
  Li treniĝis sur la tabureto kaj kaptis la elektra bastono.
  
  
  Nun... kiu pordo?" Neniu el ili estis tre alloga. Sed la unu maldekstre estis la unu tra kiu li vidis taglumo antaŭ kelkaj minutoj, eble horoj # a? tagoj ...
  
  
  Kaj, al lia surprizo, ĝi ne estis ŝlosita.
  
  
  Li puŝis ĝin malferma, piediris tra la magazeno kun altaj stakoj de skatoloj, kaj elpremis tra la kurtenoj, kiu faris mallongan crunch kiel li tiris ilin reen.
  
  
  Li estis en la Ĉina donaco butiko, sola interne; kaj estis nokto. Ekstere, tra la fenestro, li povus vidi la brila lumo de streetlamp; interne, en la butika fenestro, li vidis tranĉilo.
  
  
  
  
  
  
  9-Adiaŭ, mia frato; Adiaŭ al la mondo
  
  
  
  ĜI estis decorative TRANĈILO, la tenilo kun paro de serpentoj en neatenditaj pozicioj kaj la klingo en obtuza bronzo glavingo ornamita kun skulptitaj drakoj, sed ĝi estis tranĉilo.
  
  
  Nick iris al la fenestro kaj starigis la bastonon sur la planko, etendinte por lia sola espero eskapi. La tranĉilo klingo eliris kun malfacileco. Ĝi estis malakra de neuzateco, sed la klingo estis akra. Nick fleksita malsupren kaj rapide tranĉis la ŝnurojn liganta siajn nudajn maleolojn. La lasta ŝnuro falis kelkaj sekundoj poste, kaj Nick skuis siajn maleolojn dankeme. Nun la teniloj. Vi ne povas kuri ĉirkaŭ Moskvo en la nokto nudpieda kaj kun viaj manoj ligitaj.
  
  
  Sed li ne povis trovi ion ajn por malfari la buko. Li devis halti clowning kaj eliri el la ĉambro.
  
  
  Li tenis la tranĉilon inter liajn dentojn kaj daŭrigis al tordaĵo kaj elpremi la teniloj, skandante la ekstera pordo kaj fenestro por vidi kie li povus eliri. Lia koro komencis malfortigi preskaŭ tuj kaj daŭre fali rapide kiel li zorge ekzamenis ĝin. La pordo estis ekipita kun komplika seruro, kiel neniam estis vidita antaŭ ol, kaj la ŝlosilo estis ekstere. La fenestro estis sako el dika vitro kaj amaso da metalaj fadenoj. Dio! Ĝi estis maddening. Eble alia pordo al la ĉambro kie li estis tenita estus pli promesplena. Ĝi estis valora provo, kvankam li estis preskaŭ certa ke ĝi gvidus lin malsupren koridoro kiu kondukis al aliaj ĉambroj, kaj fine unu nigra pordo kiel firme ankrita kiel ĉi tiu unu.
  
  
  Tenante la tranĉilon inter liajn dentojn, li kaptis elektra vergeto kaj kuris al la dorso de la malgranda tendo. Tie li haltis. Kun liaj okuloj jam alkutimiĝis al la mallumo, li povus vidi la malgranda servo vendotablo kaj#? ia enhavoj. Estis nenio en la # montri? o kazo, ke li povus uzi. La mona registro ne proponas tujan ŝancon, sed estis telefono.
  
  
  Li sentis movado ie en la domo.
  
  
  "Rapide! Voko Sonya!
  
  
  Malbenante sian mallertaj fingroj, li markis Sonya la numeron kaj aŭdis
  
  Tie estas fora voko sur la alia fino de la linio. Ĝi daŭre sonas angoranta, kiel krio por helpo en soundproof room. Dio! Sonya eble estis hejme, atendante lin, scivolante kio devis iĝi de li... kaj tie ne estis telefono en ŝia ĉambro.
  
  
  La United States Embassy? Ne. Li estis doninta striktajn instrukciojn, kaj ili instruos vin ignori lin, verŝajne postulante ili ne konas lin. En ajna kazo, ĝi prenos tro longe akiri en # tu? o kun iu vi povas fidi.
  
  
  En la fino, li pendis supre kaj turmentis sian cerbon por alia telefonnumeron li estis donita en Moskvo. Ŝi estis persiste eskapante lin!
  
  
  La malproksimaj sonoj iĝis malrapida, singarda bruon, kiel se iu estis malrapide suben al la malsupra ferdeko.
  
  
  Ah! Nombroj venis al la menso, kaj li rapide turnis la knob, meti la telefonon sur lia kapo kaj ŝultro kaj senton kiel la unu-armita viro, nur parto de la persono.
  
  
  La telefono#? ajni ege for. La thuds estis akiranta pli proksiman kaj subite fariĝis laŭta. Li aŭdis la kriegojn, sekvita per la sono de rapidaj paŝoj.
  
  
  Tie estis eĉ pli laŭte sonas en liaj oreloj, kun seka thud.
  
  
  Laŭta voĉo kiel la ektondro trapikis sia doloranta kapo.
  
  
  "Saluton tie!" Kiu ĝi estas? La voĉo muĝis.
  
  
  "Kamarado Valentina, tio ĉi estas Agento Stepanovich," Nick rapide mensogis en la telefona mikrofono. Koncerne spionado en la ĉefa oficejo, estas Ĉina firmao vokis ...
  
  
  Kraŝo subite sonoris super li, kaj la figuro saltis tra la knarantan kurtenoj kaj ekkaptis la ricevilo de lia mano. La eltirita piedo brufermis en siaj genuoj, sendante lin flugi. Kiam la okdek kilogramojn estis metitaj sur lia brusto, li aŭdis la malproksima metala muĝado de la voĉon diranta:
  
  
  - kio ĝi estas? Saluton! Kiu ĝi estas?
  
  
  Li vidis decida atako, kiel la dua homo perforte ŝiris la ŝnuron, ŝiranta ĝin malfermi. Nick tranĉis sovaĝe ĉe la minacanta vizaĝo de lia frato, Andrey, kaj premis la ĉeno de la mankatenoj malfacile # kontra? lia nazo. Li ektirita kun la tuta forto li povis kolektiĝi en lia mallerta pozicio. Frato Andrey gruntis kaj falis, subtenita supre kaj kunpuŝiĝis kun lia frato proksime al la telefono. Nick moviĝis convulsively kaj piedbatis Andrey estas elstaranta makzelo. Frato numero du, kies Kromnomo ne estis oficiale enkondukita, saltis antaŭen super lia falinta kamarado; brakoj etenditaj.
  
  
  Nick tiris la tranĉilon el sia buŝo, metis ĝin en sian ligitaj manoj, kaj tranĉis ĉe la viro la kolo, penetrado lia gorĝo. Kiam li ŝiris ĝin for, sango gutis sur liajn manojn. La viro lasis ekstere raŭka krio kaj falis sur la supro de Nick, brakojn kaj krurojn etende, ankoraŭ clawing freneze al li. Nick estis en doloro denove. Kiel li grimpis al liaj piedoj, li aŭdis krion de furiozo, kaj rapida # pa? o de # malanta? la kurteno, kaj sciis ke li havis neniun ŝancon akiri ekstere de tie viva. Sed almenaŭ li estis tuj forlasi ĉi tiun mondon batalado kaj prenanta kelkaj de tiuj aĉuloj kun li!
  
  
  Kuglo de la curtained pordejo whirred trans ŝia vango. Nick kaŭriĝis apud la nombrilo, preta salti en la ĝusta momento. Viro kun pafilo eksplodis en la ĉambron, kriante kolere kaj svinganta la masivan armilon kiel metalo detektilo.
  
  
  Li implikiĝis, " eliri el tie, vi malsaĝulo!" Mi kovris ĝin!
  
  
  Nick saltis ekstere de la vojo kaj ĵetis la tranĉilo en la korpo kiu elstaris en la lamplumo. La viro kriegis laŭte, kaj la kuglo de la silenta pistolo pasis super Nick kapo. La tranĉilo clattered al la tero kaj la viro kaptis lin je la ŝultro, sed la pafilo foriris denove, kaj ĝia kuglo skrapis Nick vizaĝo kaj restis sur la muro malantaŭ li.
  
  
  "Damne! Nun eĉ la tranĉilo malaperis kaj estis nenio ..."
  
  
  Li memoris la elektran baton kaj kuris por trovi ĝin, kiel kato kuris for de la varma forno. La pafilo sekvis lin kaj bojis denove, sed ĝia ago estis prokrastita de la dampilo, kaj la homo estas vundita ŝultro tre influita de lia celo. Nick kaptis la baton per sia ligitaj manoj, faris deft, oblikva salton en la aeron inda de Dubinsky dancisto, kaj alteriĝis nur kelkajn metrojn for de la pafanto, lia korpo apogante al la mano tenante la pafilon. La viro hezitis kiel mezaĝa boksisto en fronto de frisky juna viro, kaj ke hezito estis sufiĉe. Nick flicked eta ŝaltilo sur sia vergeto kaj mansalutis ĝin vigle.
  
  La baton tranĉaĵoj tra la aero kaj batis la viron en la vizaĝo; li ektirita perforte kiel Nick eksaltis denove kaj prenis falsa paŝo, piediranta antaŭen denove, jabbing akre ĉe la mano tenanta la pafilon, flugante for kaj venante reen al poke relentlessly#? e la kolo.
  
  
  La viro kriegis kaj pafadis en la aero; Nick saltis reen kaj svingis la baton kiel klubo, frapas la pafilon ekstere de la homa mano kaj sendante ĝi flugas tra la ĉambro. Li frapis denove, malfacile sur la kolon, kaj lia oponanto ŝanceliĝis reen kiel vundita virbovo, roaring laŭte sufiĉe por levi la morta. Nick ektirita la elektra vergeto denove, fiksis sin, kaj frapis la homo estas templo kun sia velkinta energio.
  
  
  Li povis aŭdi la klakoj de la resto de la homamaso dum li falis lia fiŝkaptado vergo kaj provis repreni sian pafilon. La viro ĉesis krioj, sed li ankoraŭ falis clumsily al la tero de la tempo Nick havis la pafilo en lia ligitaj manoj kaj indikis ĝin ĉe la pordo. La buko ŝajnis neeble, sed ĝi estis la sola espero. Kio restis en la pafilo ne povis prizorgi de#? i tiu tuta fasko de frenezuloj. Li premis la masivan armilon al la seruro kaj tiris la ellasilon rapide tri fojojn en vico, gaja por la tuja difekto de lia kondiĉo. Sur la tria pafo, la pafo pinglo klakadis tra la malplena ĉambro, sed dika peco el metalo deŝiris la pordon. Ŝi staris firma. Ho mia Dio! Li batis ŝin laŭte, freneze, kaj subite, nur kiel # pa? o sonis en la malgranda magazeno kaj la kurtenoj susuris kolere, la pordo flugis malferma.
  
  
  Nick paŝis eksteren en la malvarmeta nokto. Kaj li kuris, liaj piedoj thumping sur la trotuaro, lia koro preskaŭ eksplodanta kun tro multe da libereco.
  
  
  Tie estis rapidaj paŝoj kaj kriegoj malantaŭ li, sed nenio povis haltigi lin, ĉar tie estis lumoj kaj homoj antaŭen ... Li kuris al ili, kaj ...
  
  
  La nigra Venko pasis kaj ektirita al halto. Du viroj saltis eksteren kaj venis al li. Nick hezitis, kaj subite sentis pezon sur liaj genuoj kiu alportis lin al la trotuaro, kie lia kapo trafis la malvarma, malmola ŝtono. Duono-miregigita, li flailed liajn brakojn kaj krurojn, tiam lia kapo eksplodis, rompanta supre en miliono shooting stars, kaj la tuta mondo # kra? i malsupren sur lin.
  
  
  Nick estis skuanta. Glacia akvo gutis suben ŝia nuda korpo. Li groaned kaj malfermis liajn okulojn.
  
  
  "Ĉi tie ni estas denove," la voĉo de konscienco diris al li amare.
  
  
  La ĉambro estis la sama kiel antaŭe. Lia vizio estis ne tre kio ĝi estis antaŭ ol, kaj la ciferoj estis neklaraj, sed ili estis tie. Li estis ligitaj al la stangoj denove, kaj lia korpo estis en terura doloro.
  
  
  La sceno centris malrapide kaj glate. Tie estis Frato Sergey, kiu aspektis tre kolera; Ĉina viro en tuniko per nesondebla rigardo; kaj alia frato, okupata en la fono, kun lia manikoj ruliĝis supren. Sed tie estis nova posedanto. Neta malgranda viro staris antaŭ li, rideto sur liaj lipoj, kaj sekundo en sia malluma, beady okuloj.
  
  
  "Kiel bela! La malgranda viro diris. Kiel agrable vidi vin! Kaj kio eksterordinara homo vi estas! Kio elfaron!
  
  
  Admiro venis de ŝia glata vizaĝo.
  
  
  "Ĝis la morto, altiĝanta supren kaj mortigi la forta." Li chuckled. Kompreneble, ĝi estas bedaŭrinda ke ni ne plu povas voki nin mem la Dek du Fratoj. Iuj, danke al vi, ne plu estas kun ni. Sed ĝi ne gravas. Niaj rangoj estos replenigita. La perdo estas valora la plezuron renkonti vin ...
  
  
  Lia svelta indekso fingro etendis kaj karesis la internon de Nick estas dekstra kubuto.
  
  
  "Por longa tempo," diris agrabla voĉo,"mi estis atendanta por renkonti HAKILO membro." Mi povas vidi ke vi?? e portanta tattoo de#? i tiu # preska? legenda organizo. Ĝi estas granda honoro por mi esti en tia elstara firmao. Mi tre bedaŭras ke miaj kolegoj ne rekonas vin kaj sekve traktis vin tiel krude. Sur la alia mano, ili ne povas esti kulpigita, ĉar la signifo de la HAKILO simbolo estas nuntempe nur konata al tio, kion mi nomus la "elektita malabunda".
  
  
  Milda mano milde frotis siajn malgranda ronda mentono.
  
  
  "Vi ne deign paroli al ni, mi supozas?" "Mi petas."
  
  
  Nick fermis la okulojn enue.
  
  
  "Iru al la infero!"
  
  
  "Ne, kompreneble ne," la malgranda viro ridis denove. Sed tio ne estas necesa. Ni scias, ke HAKILO sendis vin ĉi tie, kaj vi trovis iun kiu interesis vin, kaj ke
  
  Ĉi-tio certe intereso liaj superuloj. Sed kio ajn ĝi estas, ĝi ne gravas al ni. Ni scias multe pli pri ni mem ol vi." Pli da subridoj, iom pli nun. Kaj mi komprenas, pro kio miaj kolegoj diras ke ĝi estas ege malfacila akiri konfidon ekstere de li. En aliaj cirkonstancoj, mi pensas, ke ĝi estus valora provanta aliaj procedoj, kiu mi estas certe estos sukcesa. Akcepteble, tamen, nun ne estas la okazo.
  
  
  La voĉo estas akra kiel razilo klingo.
  
  
  "Ni havas alian laboron por vi." Nenio estos postulita de vi. Neniu # komunika? o, neniu kunlaboro; aŭ, kompreneble, spontanea kunlaboro. La malgranda viro tono falis al affability kiu estis preskaŭ dolĉa. Nature, vi fermi viajn okulojn. Sed li ne povas kovri siajn orelojn. Kaj vi povas esti kontenta scii, ke mi ne povis petis pli perfekta kopio ol vi. Ho, jes; perfekta por negoco!
  
  
  Nick aŭdis la sonon de malgrandaj manoj frotante kune. Kiel li aŭskultis, li kviete provita sia energio.
  
  
  "Kaj ĉi tiu tempo," ŝi konfesis , " mi estis preskaŭ elĉerpita."
  
  
  Lia korpo estis limp de la ŝultroj supren kaj kun brulanta doloro malsupren. Mia cerbo rifuzis pensi klare, koncentri, aŭ eĉ aŭskulti ...
  
  
  Specimeno? li pensis kontraŭvole. Mi tuj finos supre en bokalo de adobo aŭ teapot? Eble en botelo. Falko ne rekonas min. Sonya neniam denove streko Ivan En tinkturita hararo kun ŝiaj longaj kaj delikataj fingroj..."
  
  
  "Bonega!" la malgranda viro ripetis. Kun via helpo, niaj rusaj amikoj, ne povas helpi sed kredas tion, kion ili jam havas kialon suspekti. Agento de HAKILO! Mirinda! Ĝi estas bona por frostigi nia zorgeme preparita kuko.
  
  
  Ili frotis siajn manojn kune denove. Nick rigardis lin tra siaj okulharoj. La malgranda, neta viro aspektis tre plaĉita.
  
  
  "Kia artifiko!" Kio ruzon! La malgranda viro diris feliĉe. Sed ni devas fari certe vin estas en sufiĉe bona formo kiam ili trovos vin. Dead or alive, ĝi estas ĉiam bona por rigardi vian plej bonan, ĉu ne, mia amiko?
  
  
  "Viva aŭ morta. Kio sinistra aventuroj karaktero liaj vortoj ŝajnis! "
  
  
  Sed nun permesu al mi ekzameni mia situacio, Nick pensis. "La Ĉina rekonis lin kiel HAKILO agento kaj estis kontenta. Tamen, li ne estis iranta por eltiri informon el lia malliberigita kopii tra torturo, sed estis iranta pasi ĝin sur al li, Carter, ... ilin? Rusa? Freneza ulo! Ĝi estas sencela! Kaj en bona kondiĉo, eĉ se eble morta.
  
  
  Li turnis la ideo dum en lia menso, malklare konscia ke la malgranda ulo havis tiptoed for de li, kaj nun estis argumentanta kun Sergej kaj la kvieta, rapida-promenante viro, kiu aspektis kiel medicino viro, Chiang-soo; iu havis nomita la viro en la silka robo tio. Malrapide, konscio venis al Nick estas konfuzita menso: ĝi ne havas sencon por li, sed ĝi ne faras sencon al komenci kun. Anderson, CIA oficiro, mortis en GUM magazeno. Li, Carter, estis destinita al esti alia Anderson.
  
  
  "Sed de Dio, se tiuj homoj havis aliron al la informo, ke la Rusoj asertas iu ŝtelis, kial ili risko komplikanta ilia projekto, ĵetante Amerika korpoj al la Rusoj? Kompreneble, io iris malĝuste! Fedorenko, la rusa spiono, kiu trovis la Ĉina microfilm. Ili preparita por ĉi tiu ĝirado de eventoj per fari ĝin ŝajni kvazaŭ la sekretoj estis origine ŝtelita de la Amerikanoj. Sed en tiu kazo, kiel povus ili...?
  
  
  Li rezignis. Ĝi estis tro multe, kaj li estis elĉerpita preter vortoj.
  
  
  La malgranda viro subtenita supre al li, frotante la manojn kune en kontento.
  
  
  "Bone, bone! li diris feliĉe. Ĝi estas ĉiuj fiksita ĝis nun, kaj tiel lerte, ke mi preskaŭ sentas kiel mi ne povas klarigi ĝin al vi do vi povas kompreni la ins kaj outs. Sed vi ne povas preni la riskon, ĉu vi povas?
  
  
  Malgranda nubo aperis inter lia sulkita okuloj.
  
  
  "Sed vi ne estas komforta ĉi tie, mia amiko, kaj mi povas vidi ke vi estas suferanta." Ni devas meti lin malsupren tuj kaj lasi lin ripozi. Chiang Soo! Li rapide kunfrapis siajn manojn, kaj la Ĉina paŝis antaŭen. Unua injekto, bonvolu. Tiam ni liberigos ĝin. Ni ne estos longe, mia amiko, " li aldonis mallaŭte. Nur la tempo bezonata por kompletigi niajn preparojn. Tiam vi estos libera, vi scias? Jes, por libera!
  
  
  Li ridis elkore, kaj lia malgranda korpo ŝanceliĝis kun ĝojo ĉe la vido de la grandega vat.
  
  
  
  Chiang-soo etendis sian longan, ornamitaj brakoj en la aero. Nick kaptita ekvidon de la brilanta nadlo tenita inter la viro facilmova fingroj, kaj tuj sentis la freŝan, akra etendo sinkas en lia mano.
  
  
  "Kio ... kio estas tio?" li murmuris per voĉo fariĝinta raŭka. Liaj okuloj subite neklara, kaj liaj sentoj ŝanceliĝis.
  
  
  "Ne alarmiĝu," li aŭdis ŝin diri. Ĉi-tio estas nenio pli ol sedativo aŭ narkota ke estos prepari vin por la tuja fazo de nia plano. Poste, tie estos alia medikamento, kaj al vi estos rakontita kio estas postulata de vi. Ni provizos vin kun pli # ta? ga # vesta? o kaj # akcesora? o ...
  
  
  La vortoj iom post iom fadis en mumble. Tiam estis silento kaj benita ripozo.
  
  
  Ĝi estis bone preter noktomezo en Moskvo, kaj tamen telefonoj estis sonas senĉese ĉie en la urbo, kaj nekutime granda nombro de homoj estis iranta pri ilia komerco kun ekstrema modereco.
  
  
  Mateno venis. La telefonoj sonoris malpli ofte, sed#? e regulaj intertempoj, kaj la homoj, kiuj estis vekita por la eksterordinara servo daŭrigis por plenumi la taskon ĝis ili estis anstataŭitaj de aliaj kiu estis same persista kaj atentigo.
  
  
  La "Oriental Gift Shop" malfermis por komerco kiel kutime.
  
  
  Sonya Dubinskaya vekiĝis en ŝia amiko Natasha estas lito, scivolanta por la dua fojo, kie ŝi estis, kaj li subite memoris. Li frotis siajn okulojn por resti maldorma kaj tuj iris al la telefono vidi se tie estis ajnan sciigon pri la du homoj de la nigra Venko kaj la mankanta Ivan.
  
  
  Li markis privata nombro. Mola voĉo respondis la telefonon.
  
  
  Nenio ankoraŭ.
  
  
  Ŝi sidis sur la difektita lito, sian kapon en siajn manojn.
  
  
  La tago pasis malrapide.
  
  
  Ie en la urbo, ili estis razi kaj vesti viro kaj parolas al li en malalta, insista tono. Liaj vejnoj estis plena de nekonataj substancoj, kaj lia cerbo estis plena de inkuboj.
  
  
  Ĝi estis tagmezo. Pli da telefonoj sonoris, kaj anoncoj sonoris. Unu el ili estis tiel urĝa kaj grava, ke li estis demandita al interkonsento kun Nikolaj Borisoviĉ Smirnov mem. Ĝi estis eksploda kaj sensaciaj novaĵoj de la Ĉina ambasadejo. Ili kaptis la spiono; kaj ili perdis lin.
  
  
  La nokto denove. Nick estis ekstere sur la strato, kuranta, kvankam li havis neniun ideon kial li estis faranta ĝin aŭ kie liaj piedoj estis kondukante lin. Li pigre memoris estanta trenita el la aŭto kaj malglate puŝita antaŭen kaj turnis la angulo en la centro de larĝa avenuo. Li eĉ ne sciis, ke lia nomo estis Carter aŭ Kokoschka, aŭ, ke li ne plu portis lipharojn aŭ la rusa blazono.
  
  
  Sed li estis vestita. Li sentis ĝin sen pensado pri ĝi, kaj kiel li kuris, li konsciis, ke li estis tenanta holstered pistolo en lia mano, kaj li malsupreniris de sia akselo. Por iu kialo, ĉi-tio surprizis lin, eĉ kvankam li sciis ke ĝi ne estis la unua tempo en lia vivo, ke li portis pistolon. La nura afero li estis tre konscia de la bezono kuri... por kaŝi.
  
  
  Subite, li sciis kie li estis tuj. Li estis Usona civitano, li rapidis, kaj tio ĉi dikatrunka konstruaĵo estis la United States Embassy. Ŝi devis akiri al li. Li devis ricevi enen por sia propra sekureco. Ili estos rigardanta la Rusoj, iu informis lin pri ĝi, kaj li havos al outsmart ilin. Li jam povis fari el la malluma formoj ĉe diversaj punktoj. Ili ankaŭ estus armitaj; sciis tion. Nu, se li devis pafi unu al la alia, li volus.
  
  
  Li estis tre proksima al ili. Kaj tre proksima al la sankta sanktejo. Li atingis sub sia jako kaj eltiris pistolon. Unu el la viroj alproksimiĝis al li, kaj tiu homo estis tuj preni pafon#? usta en la kapo ...
  
  
  Nur unu momenton! Kiam li pafi la Rusoj? Nick hezitis. Ion rakontis al li ke li devus mortigi. Kaj io alia estis tie insiste flustrante al li ne fari ĝin. Bone tiam! Li volus uzi la pistolo kiel signalo; li pafis paro de rapidaj pafoj en la aero, kaj iu certe kuri ekstere de la ambasado en neniu tempo trovi ekstere kion estis # da? rigi. Eble ĝi estis Sam.
  
  
  Li estis nelonge surprizita kaj vidis viron eliri de la mallumo kaj purposefully alproksimiĝo al li.
  
  
  - Alta aŭ alta! Li aŭdis krion. Ni scias, kiu vi estas. Kapitulaco tuj aŭ ..."!
  
  
  Nick pafis rapide pafis en la aeron. # Tio? i devus fari ion, li pensis, espereble. Ĉi tie-a kiel ĝi iris. La eksplodo fendis la aeron super lia kapo. La kuglo koliziis kun la muro apud lin kaj ĵetis blokojn de cemento sur lia vizaĝo. Nick malbenita, ducked, glitis for, kaj aŭdis la sonon de silenta pistolo sendanta kugloj flugis preter liaj oreloj
  
  Ĝi estas neniu uzo! li pensis senespere. Tro multe. Mi ne povas akiri en tie.
  
  
  Li turnis sin kaj marŝis reen la maniero li venis.
  
  
  Dio, la strato estis plena de agentoj.
  
  
  Unu cordon de homoj blokita ekstere la fino de la bloko, kaj torĉoj prilumis la bareloj de iliaj pafiloj. La kuglo pasis super lia kapo. La aliaj trafis la muron apud li.
  
  
  Kio okazas? li pensis senespere. La tuta sango armeo estas tie por ĉasi min malsupren!
  
  
  Li apogis sin kontraŭ la muro kaj pafis furioze, unue ĉe la cordon kaj tiam ĉe la brilantaj lumoj ĉe la ambasado pordoj. Subite, unu kurteno de fajro envolvis lin. Breĉetoj de vitro flugis de la muro. Kugloj flugis preter li, kriegas kaj kantado kaj manĝanta for ĉe sia karno, sed li staris kaj maldungis en la mallumo.
  
  
  Nevenkebla! li pensis feliĉe. Kugloj estas pluvanta malsupren sur min el ĉiuj direktoj, sed ili ne povas frapi min malsupren! Vi bastards!"
  
  
  La kuglo trafis lin en la kolo kaj grave vundis lin. Nick turnis sin kolere, tiris la ellasilon de la malplena pistolo, kaj sentis ion kiel amboso strike lia templo. Li falis al siaj genuoj, hezitis dum momento, kaj tiam sentis kiel roko kiel alia kuglo trafis lian kranion. La homaj formoj aperis el la mallumo kaj kuris al la senmova maso kiu estis Nick Carter korpo.
  
  
  
  
  
  
  10-Mia vico, Smirnov
  
  
  
  NIKOLAJ BORISOVIĈ SMIRNOV zorge metis la tabulon en la centro de la tablo kaj ame metita ĉiu el la tridek-du skulptitaj ŝakon pecoj sur ĝia kvadrato. La ludo, aŭ pli ĝuste la mensa ekzerco, helpis al li pensas. Kaj vodko, tro.
  
  
  Post kiam metanta ĉiu peco reen en sian ĝustan lokon, li atingis en la skatolo kaj prenis el botelo kaj glasoj. Lia venonta movo estis al atingo por la ŝlosita skatolo, kaj post kiam malfermanta ĝin, li metode metita#? ia enhavoj sur la tablo apud la chessboard: pistolo, dika koverto, la skribilo, la tekon enhavanta la Usona kaj rusa diplomatiaj notoj, kaj pluraj identeco dokumentoj apartenantaj al la Amerika ĵurnalisto John Goldblatt.
  
  
  Li rigardis sian gaston kaj glatigis sian dikan liphararon.
  
  
  "Bone!" li diris al si mem. "Metodo venas unue. Ĝi estas beno por havi tian efika dungitoj. Unu pli momento kaj ni parolos. Ĉe ĉi tiu tempo..."
  
  
  Li plenigis glason kun vodko kaj rapide kaptis? in, senti brulan senton disvastigi malsupren lia gorĝo.
  
  
  Nick tirita kaj aŭskultis al la mola, preskaŭ hejma bruoj. Liaj nazotruoj flagrada questioningly. La antisepsa odoro malaperis. Tie estis neniu dampita voĉoj. Neniu subita injektoj, neniu firma manoj # tu? i lia doloranta korpo. Liaj okuloj larĝiĝis en alarmo.
  
  
  Blankeco flickered en liaj okuloj kaj malrapide komencis al fokuso. Ĝi estis lumo-plena plafono. Li malstreĉiĝis. Liaj muskoloj doloris, sed ne unpleasantly; ĝi estis pli da kiel li havis eluzita sin kun iuj nekutima ekzerco kaj tiam estis masaĝis per spertaj manoj. Li tuŝis lian kapon. Tie estis neniu bandaĝo, sed la obtuza doloro daŭris. Lia vizaĝo estis bone razita. Unu subrido atingis liajn orelojn. Li aŭskultis al ĝi kaj provis identigi la persono kiu estis elsendo ĝin; malsukcesis. Li eksidis, kaj palpebrumis, lia kapo ŝpinita, lia vizio neklara denove. Sed la koŝmaro estis finita, kaj nun Nick sciis kiu li estis.
  
  
  "Bone, Sinjoro Slade!" Potenca voĉo muĝis. Vi?? e fine kun ni!
  
  
  Nick svingis siajn krurojn super la rando de la sofo kaj rigardis la parolanton.
  
  
  La subita movado faris lin ĝemi en malbonvolo de himself. Miloj de demonoj estis pitchforking ĉe Lia kapo, kaj Lia stomako sentis kiel... kiel ĝi estis uzata kiel boksado training sako. Kaj tio estis ĝi, li memoris, rigardante la vizaĝon rigardanta lin trans la tablon. Li rekonis la vizaĝon. Ne multaj homoj povus fari ĝin, sed li vidis lian bildon en la HAKILO ĵurnalo kaj la publikigo dosieroj en la ĉefa oficejo.
  
  
  "Bravo, Kamarado Smirnov," li diris per raŭka kaj nekutima voĉo. Ŝajnas, ke mi estas vere ĉi tie. Mi ĉiam pensis ke ni volonte renkontas en infero. Ni estas ne en tio?
  
  
  Dmitri Smirnov ridis.
  
  
  "Via opinio estas tre riska," li diris mallaŭte, glatigante siajn lipharojn. Ni estas kio vi povus voki la vestiblo de la informejo. Purgatorio, mi dirus. Sed # anta? ol ni iras ajnan pli foran, mi volas diri ion al vi: vi
  
  vi jam estis en la hospitalo por la lasta tri tagoj, tre speciala malsanulejo, kaj vi parolis tre pointedly.
  
  
  "Tri tagoj! Nick ekspiris.
  
  
  Smirnov levis sian dikaj brovoj.
  
  
  "Via reago estas mirinda," li diris. Li ŝajnas pli interesita en la tempo elemento ol tio, kion mi nomas Sian verborrea. Do estas tempo vere grava?
  
  
  "Mi ĉiam ŝatas scii kiu tempo ĝi estas," Nick diris. Kaj la vodko mi vidas, estas alligita al la ŝako pecoj?
  
  
  "Jes, ja," Smirnov respondis. Li verŝis la likvoro en duan glason. Vodko estas rekomendinda por la kapo. Ĉi tie-a al via sano, Slade. Kaj gratulojn sur estanta viva ... Kaj por pridubi, mi rekomendas ludo de ŝako. Kion vi pensas? Ĉu vi akceptas?
  
  
  Nick akceptis la varma likva? o dankeme.
  
  
  "Mi estas iomete mallerta pro manko de praktiko," li diris guiltily kaj trenis rekta-subtenita seĝon al la tablo. "...Kaj mi ne ludis ŝakon en pruntis paron de piĵamoj en longa tempo." Ĉu mi rajtas demandi kion vi faris kun miaj vestaĵoj? Mi ne volas lasi tie ĉi en mia kalsono.
  
  
  "Ho, ne faru tion," Smirnov diris afable. Ĝi estas gladita kaj preta meti sur. Tamen, la vero estas ke ni trovis kelkajn aferojn ke vi?? e estita portanta ke sendube postulas iom da klarigo. Ĉi tie, ekzemple. Li malfermis la dikan koverton kaj transdonis ĝian enhavon trans la tablo. Mi atendas, ke vi diros al mi, ke vi neniam vidis ĉi tiujn paperojn, antaŭ ol, kaj ke vi ne scias kial ili estis trovitaj en via posedo.
  
  
  Nick prenis ilin kaj ekzamenis ilin zorge. Ĉiu estis folio de la Amerika ambasado papero kun cropped letterhead. Ĉiu el ili enhavis raporton tiel sekreta, ke neniu prudenta rusa montrus ĝin al alia persono sen bona kialo. Nick spegulita tra la # mesa? o zorgeme. Tio ĉi estas ĝuste kio estis malkovrita en Anderson, krom ke tiuj estis pli lastatempaj raportoj.
  
  
  "Ludi ĝin," Smirnov diris gaje.
  
  
  Nick fiksrigardis la chessboard kaj zorgeme movis la king's pawn.
  
  
  "Via konjekto estas ĝusta," li diris. # Tio? i estas la unua tempo mi vidis ilin.
  
  
  Smirnov chuckled.
  
  
  "Tamen, ili estis forigitaj de viaj vestoj post kiam vi estis kaptita ekster la Amerika ambasado. Ni trovis ĉi tiun pafilon kaj aliaj aferoj. Li kuris longe-fingrumis mano vigle super la aliaj objektoj sur la tablo. Nick rigardis ilin.
  
  
  "Nur mia plumo," li diris.
  
  
  "Nur unu plumon." Ah! " ripetis Smirnov. Li rigardis la tabulon kaj zorgeme movis sian king's pawn. Identeco dokumentoj... ĉu ili ne estas la via?
  
  
  "Ne, kompreneble ne," Nick diris. Vi vokis min Slade. Mi scivolas, kiel vi scias mian nomon. Sed mi devas diri al vi, ke vi pravas.
  
  
  Li rapide movis sian king's knight, atakanta la kontraŭulo estas peono, kaj revenis John Goldblatt la paperojn al Smirnov.
  
  
  "Vi scias, ke tiuj artikoloj ne estas miaj."
  
  
  "Jes, mi scias," Smirnov diris kviete. Tiu estis malgranda eraro, kaj mi estas feliĉa raporti ke estis pluraj de ili. Alie, vi ne estus vivantaj ludi ĉi tiu ludo kun mi. Lia mano ŝvebis super la pecoj sur la tabulo, kaj lia dika arkigis brovoj. Fakte, ni estis informita de tiu de Goldblatt. Li estis agento en la servo de la Britoj kaj Amerikanoj. Li laboris en Johannesburg por momento kaj tiam subite foriris. Tiam li aperis ĉi tie en Rusio kiel oficiala ĵurnalisto. Sed lasu min vidi ...
  
  
  Li movis la reĝino kavaliro por protekti la peono kaj klinis reen en la selo, rigardis ĝin zorgeme, kvazaŭ atendante ĝi por reveni al sia primitiva pozicio.
  
  
  "Jes, Goldblatt." Ni hazarde scias, ke li havas forlasi sian taskon ĉe la gazeto kaj nun laboras por Londono reklamadaj agentejo. Li donas foto klasoj kiel malĉefa aktiveco, kaj mi komprenas, ke li havas iun sukceson kun lia ekspozicioj. Tre talenta juna viro, tiu Goldblatt. Iom pli juna ol vi kaj kun plena barbo, kiu mi timas, ke vi neniam atingi. Krome, li estas videble pli maldika, mi dirus kalva kiel monaĥo. Ĉu vi estas scivola, ke ni ĉiuj scias tion? Bone... ni havas spionoj.
  
  
  "Mi komprenas," Nick flustris, kaj movis la reĝo, la episkopo, minacante Smirnov estas ĉevalo. Iom pli da vodko, bonvolu. Dankon tre multe. Kion faris vi uloj trovi ekstere pri la pafilon? Estis # tio? i # anka? de Goldblatt?
  
  
  - ne. Smirnov skuis sian kapon. Kvankam li estis spiono, Goldblatt neniam posedis ion pli mortiga ol la fotilo. Mi esperas ke vi ŝatas kiel vi estas bonŝanca, ĉar ni scias ĉi tiujn aferojn. Ne, eble la pafilo estis levita
  
  ie, prenita de Usona kaptito en Vjetnamio aŭ ie alia. Kaj tiam... cedis al vi. Kune kun kompleksa Amerika kostumo. Se la kostumo kaj pafilo estis lia. Malgraŭ tio, kion mi scias, ili povas esti parto de vi, kiel la HAKILO tattoo sur via dekstra kubuto.
  
  
  "Kiu faras senton," Nick konsentis. Malgraŭ kio vi scias, ili verŝajne estas. Mi pensas, ke ĝi estas via vico.
  
  
  Smirnov fiksrigardis Nick trans la tabulo. Liaj okuloj twinkled kun io tre proksima al admiro.
  
  
  "Vi estas malvarma, Slade, donita la cirkonstancoj."
  
  
  "Tio estas ĉar mi havas neniun ideon kio la cirkonstancoj estas," Nick klarigis sincere. Mi supozas, ke la vero estas ke mi estas mortinta kaj dormas. Abrupte antaŭ mi mortis, mi sentis teruran doloron de kuglo en mia kapo. Kompreneble, mi estas feliĉa pri mia resurekto. Sed mi devas konfesi, ke la ricevo surprizis kaj plaĉis al mi. Kaj por ne eĉ portante blindfold. Ĉu vi povas klarigi tion al mi? Tio helpos kuŝis la fundamento por fruktodona diskuto.
  
  
  Li prenis trankviligan trinketo de vodko kaj aspektis grave ĉe Smirnov.
  
  
  "Ĝi estas ankoraŭ via vico," li aldonis.
  
  
  "Neniu pelado, Mr. Slade." Smirnov ridis laŭte. Kapablo defioj estas luditaj atente en la ludo. Tamen, eble ni povas iri plu kaj klarigi kiel vi finis supre ĉi tie.
  
  
  Li movis la reĝino kaj frugilego peono, minacante la episkopo, kaj klinis reen.
  
  
  "Mi havas konsileton," li daŭrigis,"de la Ĉina ambasadejo." Kaj mi trovis, ke tio ĉi estas tre unika komunikado. Kiel rezulto, mi parolis al la Ĉina ambasadoro kaj neta kaj iom malagrabla malgranda viro nomita Zhou Tso-Lin. Ĉu vi konas lin?"
  
  
  "Mi ne estas certa," Nick diris, studante Smirnov-a lasta movo. La priskribo sonas konata, sed la nomo ne inspiras konfidon. Malgranda ekbrilo de memoroj fulmis tra ŝia menso. Atendi... jes! Li estas la kapo de la Dek du Fratoj.
  
  
  "Vi insistas pri paroli pri ili, ĉu ne?" Smirnov levis sian dikaj brovoj. Tio estas ĉio, kion ni aŭdis, dum vi estis delira. # Beda? rinde, estas ne tia grupo. Tamen, ni revenos al tio ĉi. Ne, Zhou estas ambasado sekureco oficiro, sub kies signo li eniris ĉi tiu lando antaŭ unu jaro. Kaj tie estas neniu dubo ke li ludas iun rolon en la Sekureco Corps, kvankam mi dirus, ke ili ne estis kiel tute sincera kaj malfermita kun mi kiel mi estus ŝatinta.
  
  
  Lia tono estis akra, kaj la anguloj de lia buŝo tordita en malica rideto.
  
  
  "Ĉi tiuj du sinjoroj diris al mi, tre zorgiganta rakonto." Ĝi aperas ke dum pluraj monatoj la ambasado estis ricevanta kripta # mesa? o en la # po? to enhavanta supro-sekreta rusa informo. (Ili ne diras kiel ili sciis ĝin estis pinta sekreta), typewritten en fonetika rusa sur bonega Amerika papero. Fakte, la titoloj estas el la USONA Ambasadejo sen la formo. La tuja reago de niaj Ĉinaj samideanoj, kompreneble, estis reveno al la materialojn al ni kun granda kontento kaj proponoj de kunlaboro. Tamen, ili konsciis ke la informo vere signifis multe por ili kaj ke tie devas esti io tre minaca malantaŭ la transdono.
  
  
  Li paŭzis kaj prenis trinketon de vodko.
  
  
  "Ili estis tre insightful," Nick komentis, "ne mencii kiom multe pli da profito ili povus havi farita el la materialo de tenanta ilia transdono sekreton," li respondis. Kie vi pensas ke la materialo venis de? Ĉu vi pensas, ke la cikonio alportis ĝin?
  
  
  "Eble unue, almenaŭ, ili ne povus havi estita pli surprizita ol ili diras." Smirnov rektigis siajn lipharojn kaj rigardis la tabulon. Sed monatoj pasis kaj raportoj daŭre esti ricevita, la sendinto iĝis emboldened kaj petis la paperoj esti resendita al la adreso, post Ĉinaj legantoj reproduktis la # mesa? o sur microfilm. Li ankaŭ petis interŝanĝon de informoj, kaj en faranta tiel, li identigis sin kiel Usonano, kiu estis # ser? i akiri ĝin por li mem aŭ lia lando.
  
  
  "Tio estas ridinda," Nick diris.
  
  
  "Jes," Smirnov konsentis. Alia eraro estas ebla. Sed en la fino, ĝi estas la homa naturo, fari erarojn. Bone, niaj Ĉinaj kamaradoj, entuziasma por malkovri ĉi tiu viro kiu estis sendanta ilin#? iuj#? i tiu informon pri Sovetia projektoj kaj planoj, tiam vidis ŝancon trovi ekstere kiun ilia mistera korespondanto estis. Do ili kunlaboris kun ĉi tiu viro; kaj ili revenis en la materialo; reproduktis ĝin, kaj ili iris for de ilia vojo aranĝi intervjuon inter unu el iliaj viroj kaj Usona spiono.
  
  
  "Kiam vi pensas, ke tiu ĉi provo komencis?" Nick demandis. Ĝi estis post via agento Fedorenko vidis certaj materialoj en la#? Ina arkivoj?
  
  
  Smirnov rigardis lin aprobe.
  
  
  "Mi pensas, ke via kapo estas pliboniganta, Kamarado Slade." Havas alian vodko. Donas resanigan efikon. Jes, ĉirkaŭ tiu tempo. Ĉar baldaŭ post tio, ili havis personan kontakton kun iu s-Ro Anderson de la CIA. Liaj longaj fingroj movis sian alia ĉevalo malrapide sed firme. Post la komenca intervjuo, en kiu la lasta peco de materialo, kiun ili ricevis estis resendita al#? i tiu viro kaj sekretaj planoj por kapti lin en lia propra... trompon kaptilo estis rivelita, ili tute perdis trakon de li. Baldaŭ post, ili lernis ke li havis mortis en trafikakcidento.
  
  
  "Akcidento?" Vi scias ke tio ne estas vera, " Nick diris klare.
  
  
  "Mi scias?" Eble. Tamen, ili baldaŭ komencis ricevi utilaj # mesa? o en la poŝto denove. Denove, ili planis renkonti kun nova persono, kiu sendis al ili informojn. Ĉi tiu tempo, ili estis celkonscia vidi ĝin per. Lasu min citi al vi, kion la Ĉina Ambasadoro diris, kiel klarigon. Smirnov iomete ridetis kaj karesis ĝin kun liaj fingroj. Lia raŭka voĉo iĝis severa kaj alta-ĵetita, kaj liaj okuloj mallarĝiĝis iomete. La ambasadoro diris:
  
  
  De tiu tempo, ĝi jam estis klara al ni, ke tio estis intenca movo sur la parto de la Amerika registaro. Vi notos, Smirnov, ke preskaŭ ĉiuj la informo provizis#? koncernojn rusa transakcioj kiuj estas de aparta intereso al ni, kaj mi bedaŭras diri, ke ni trovis kelkajn el ili ekstreme perturbador. Ah, tio estas ĝusta!
  
  
  
  
  Smirnov pursed liaj lipoj kaj iomete levis sian vo? o iomete.
  
  
  Sed ni estas pretaj ignori ĝin, ĉar ni komprenas, ke la transdono de ĉi tiu informo estas nenio pli ol malice ruza movo de Ameriko celas krei antagonismo inter niaj landoj. Ni estis signifo por diri al vi ĉi tion por longa tempo, sed ni deziris akiri sufiĉan indicon. Ĉi tiu tempo ni estis certe ke ni povus kapti la informanto, sed bedaŭrinde, li sukcesis eskapi. Ĝi estas neebla por ni pritrakti la serĉon por unu persono, sed se vi agas rapide, uzante ĉiujn viajn rimedojn, vi ankoraŭ estos kapabla trovi ilin. Vi povas provi preni rifuĝon en la Amerika Ambasado. Sed mi devas averti vin, ke li prenis la kuro kiam ni estis provanta kapti lin, kaj li volas neniun dubon fari ion ajn por malhelpi lian kapton. Li estas armita, kaj li estas danĝera.
  
  
  
  
  "Fraŭdo!" Nick diris krude.
  
  
  "Jes, kompreneble," Smirnov diris en lia normala voĉo. Sed forta indico restas. Vi estas ludanta, ĉu ne?
  
  
  "Tiel ĝi estas. Kaj tie estas, kiel vi mem montris, multe de la indico en mia favoro. Ĝi ŝajnas ke la eraroj de ĉi tiuj homoj, kaj estas tiom multaj el ili, emas al senkreditigi ilia rakonto sen iu fortostreĉo sur mia parto. Nick movis la queen's pawn al la kvara kvadrato, en subita aŭdaca movo kiu levis Smirnov-a brovoj al la plafono. Ili devus havi mortigis min dum ili havis la ŝancon.
  
  
  "Ĝi devus estinti farita." Ili kredas, ke ili faris ĝin. Smirnov ridetis larĝe. Nature, ili ne volas, ke vi falas en niaj manoj viva kaj nun vi povas servi nin. Kompreneble, se vi ne sukcesas en la firmao, ni ne bezonas ĝin post kiam ĉiuj ... Sed ni vidu. Ajna vojo, ili sendube kredas, ke vi estas morta. Post ricevi la mesaĝon, kaj, mi dirus, liaj instruoj, ni metis nian homoj ĉe strategiaj punktoj en la urbo, precipe en la areo de la Amerika ambasado. Ili estis subtila sufiĉe tiras nian atenton al ĉi tiu ebleco.
  
  
  Smirnov replenigis sian kaj Nick glasoj. Li ŝajnis kontenta kun li mem.
  
  
  "Ili donis al ni surprize preciza priskribo de vi kaj insistis, ke vi estis terure danĝere." Mi prenis la necesaj # anta? rimedo. Pli efika, mi supozas, ol niaj amikoj pensis. Do kiam vi alvenis, ni estis atendanta por vi. Mia leŭtenanto Leonidov informis min ke vi estis pafanta en la aero. Memoru! Ĝi estas neverŝajna ke la ago de vere # ur? a kaj sangavidaj persono! Liaj lipharoj twitched. Tio estis la signalo por alproksimigi lin kaj pafi. Mi scias, ke vi fine batalis granda batalo. Sed kompreneble, ili outnumbered lin tiel multe ke li ne povis eskapi. Leonidov kaj unu aŭ du aliaj homoj ankaŭ raportis aŭdante pafoj pafis de dampilo. Miaj homoj ne uzas ilin. Ĝi estas interesa, ĉu ne?
  
  
  Liaj okuloj subite turnis sin al Nick.
  
  
  "Ĉarma," Nick konsentis. Sed denove maloportuna.
  
  por mia parto, tamen. Mi supozas, ke viaj viroj pafis min; pli rapide, antaŭ ol la aliaj pafoj frapis min.
  
  
  "Tio estas ĝusta," Smirnov konsentis, sed estis brilo de ĝojo en liaj brilaj okuloj kiam li rigardis Nick tuŝo lia templo penseme. Oh, vi povas rigardi en la spegulo, poste, se vi volas, sed mi povas certigi vin ke vi gajnis't trovas ajna difekto alia ol hematomon. Kaj mi estas feliĉa diri ke sia propra celo estis... tre malbone. Ili pafis vin plurfoje en la korpo, kaj tiam dufoje en la kapo. Mia viroj uzis specialan armilon kiu ni uzas nur en tre esceptaj cirkonstancoj, kiel ekzemple kiam ni volas doni la impreson de mortigado de persono sen # ka? zi ilin de ajna malutilo. Aŭ tre iom. La kugloj estas farita de konkava varmo-imuna plasto, kiu, kiam trafis en vundebla parto de la korpo, estas sufiĉe potenca por frapi personon malsupren kaj frapi ekstere, sed ne kaŭzos signifan damaĝon. Tiam, nature, la pafado ĉesis; ni prenis vin al la hospitalo, serĉis vin, zorgeme ekzamenis vian freŝaj haircut kaj posedaĵojn, farita medicina ekzameno, kaj trovis, ke vi estis sub drogoj kaj sub forta hipnota sugesto.
  
  
  "Vi parolis sensencaĵon dum tagoj. Kelkajn horojn antaŭe, la kuracistoj informis min, ke ili sukcesis neŭtraligi la efikojn de la antaŭa drogo injekto kaj ke kiam li rekonsciiĝis, li estus efektive reakiri konscio kaj esti kapabla paroli al mi. Kaj kiel bonega kuracistoj, ili estis absolute ĝusta. Ho, jes ... Nun, unu pli afero. Li paŭzis momente kaj koncentris sian atenton sur la tabulo. Ni estingis mesaĝon dirante, ke vi mortigis lin provante eskapi.
  
  
  Li prenis la kontraŭa king's pawn kun sia kavaliro.
  
  
  Nick siblis mallaŭte.
  
  
  "Tre lerta," li diris respekte.
  
  
  "Ho, mi provas," Smirnov diris modeste.
  
  
  - kial? Nick demandis. Kial vi ĝenas ŝajnigi mortigi min? Mi povus havi estita#? uste kion ili diris. Kaj mi rezistis, kompreneble. Vi uloj havus ĉiun rajton mortigi min, ĝuste nun.
  
  
  Smirnov chuckled.
  
  
  "Mi diris al ili, ni volis preni lin vivanta." De la vojo, mi ne kredas, ke vi havis multe da tempo al laboro en via libro lastatempe... kamarado Ivan Kokoschka.
  
  
  Nick fikse rigardis lin. Malrapide li antaŭeniris sia reĝino la peono, minacante lia kontraŭulo reĝino kaj kavaliro.
  
  
  "Tie estas ankoraŭ multe da laboro por esti farita," li finfine konfesis. Sed ĉu tio respondas al via demando?
  
  
  "Jes," Smirnov diris afable. Kiel vi scias, mia adjutantoj kaj mi konsentis ke la Amerikanoj devus sendi iun tien por prizorgi malgrandan problemon, ke ni ĉiuj estis precipe interesita en. La terminoj de lia vizito tie, trudita de miaj kolegoj el Rusio ... La ĉefaj kialoj por la agoj de la simpatia parto de la registaro estis ke ĉi tiu persono devis esti konstante kontrolataj. Kompreneble, mi konsentis al lia terminoj, kaj lia partnero Harris estis konstante monitorita. Sed mi estis certe ke la Falko ne estus tiel naiva aŭ nepraktika kiel pensi ke lia homo povus atingi ion ajn sub tiuj kondiĉoj. Mi opiniis, kaj konkludis, ke Hawke'volus sendi iun alian por labori inkognita. Nature, mi vere volis trovi lin. Mi supozis... kaj Kamarado Sichikova konsentis kun mi ke la dua HAKILO agento aperus en Moskvo sekrete, en maniero ligita kun la ĉeesto de la teknikisto Thomas Slade.
  
  
  Li ridetis milde kaj zorgeme movis sian reĝan ĉevalon, minaca la malamiko blanka elefanto.
  
  
  "Ni havis malfacilan tempon trovanta vi, se vi pardonos la esprimon, Westerner." Mia viroj pasigis multe da tagoj kaj wasted valoran tempon pridemandanta la novuloj al la urbo kaj iliaj diversaj konatoj. Sed ĉe ĉiu stadio, tie estis io eksternorma pri la tempo elemento.
  
  
  Li paŭzis kaj trinketis lia vodko.
  
  
  "Kaj tiam," li daŭrigis,"juna verkisto nomis Kokoschka malaperis sub misteraj cirkonstancoj, kaj deprimita knabino nomita Sonya Dubinskaya nomita tre speciala nombro donita al ŝi fare de oficisto de la Ministerio de Internaj Aferoj." Li subite ridetis al Nick la esprimo. Ho, ni havas niajn proprajn metodojn! Pli frue aŭ poste, iu ĉiam vokas. Mi pensas ke Kamarado Dubinskaya havis duoblan motivon. Ŝi donis al ŝi informo libervole, parte el amo por la lando; sed mi suspektas ke li ankaŭ estis aganta ekstere de la alia amo. Kaj tiam, la venontan nokton, Kamarado Sichikova ricevis interrompita telefonan vokon de viro kiu donis supozita nomo, sed per voĉo, ke ŝi rekonis.
  
  
  "Nu, ŝi estas granda virino
  
  Nick diris entuziasme, kaj faris zorgema movo kun lia minacis episkopo, frapis ĝin for.
  
  
  "Kaj ekstreme efika agento," Smirnov konsentis kun firma kapjeso. Mi dirus ke ene de kelkaj minutoj de ŝia alvoko, ŝi mobilizita nia tuta organizo kaj skizis planon de ago por mi. Ekde tiam, ni estis monitorado, inter aliaj aĵoj, ĉiuj Ĉinaj komercaj konstruaĵoj, komercaj misioj, butikoj, laundries, diplomatia korpuso oficejoj, restoracioj, kaj multe pli. Kiel rezulto, ni rimarkis grava kaj tre interesa movado de comings kaj iroj en ĉi tiu malgranda donaco butiko kaj en la konstruaĵo en kiu ĝi estas lokita. Ni eĉ vidis vin eliri iom dazed. Kaj ni sekvis vin, ĉar ni jam estis informitaj, ke vi havis "eskapis" kaj povus esti sur via vojo al via ambasadejo. Suspektanta ke ili intencis mortigi vin, tiel ke vi ne povos diri, via flanko de la rakonto, ni konsentis ... mortigi vin mem. Ni ne vere ŝatas Anderson tasko - li prenis la elefanto kiel lia ĉevalo.
  
  
  "Mi ĝojas aŭdi tion," Nick diris. Ni ne aŭ. Sed kiel por la "Oriental Gift Shop"... Vi uloj registris ĝin, kompreneble?
  
  
  "Jes, kompreneble," Smirnov diris mallaŭte. Kaj tre inconspicuously. Ĉiuj ni trovis estis bela malgranda donaco butiko kun cute malgrandaj donacoj. Supre, ekzistas pluraj preskaŭ unfurnished komercaj oficejoj okupita de kvar homoj okupita en # a? etado kaj vendanta, tiel kiel malgranda kaj neuzitaj gimnazio kiu estis uzita antaŭ multaj jaroj kiel trejna ĉambro de sporta klubo nomita "La Dekdu Fratoj". Multaj jaroj antaŭe. Estas ne tia klubo plu, Kamarado Slade. Vi aspektis kiel vi estis iluzia. Kaj egale, vi ne povos malkaŝi ion ajn de valoro al ni. La operacio de la vendejoj estas tute laŭleĝaj, ekzistas neniuj spuroj de ajnaj aparatoj kiu ni esperis trovi.
  
  
  "Ne, kompreneble ne," Nick diris sourly. Ĝi estus bona por kaŝi ilin.
  
  
  "Verŝajne," Smirnov diris mallaŭte. Sed kiel mi diris, ĉiuj la indico estas sur vi. Mi volas scii unu aferon kaj nenio pli. Kiel estas ĝi ke niaj konversacioj estas iel aŭdis?
  
  
  Lia dika pugno subite frapis la surfaco de la tablo. La ŝako pecoj tremis, sed ili estis ankoraŭ tie.
  
  
  "Se vi ofertis al mi la solvon, ni povus fari pacon kun Usono, almenaŭ sur ĉi tiu afero." Sed mi ne havas la solvon, tamen, kaj mi devas! Ĉiuj tiuj semajnoj, kaj ankoraŭ nenion! Kaj vi certe ne havas solvo, ĉu ne?
  
  
  Nick prudente manĝis impertinenta ĉevalo.
  
  
  "Jes," li diris. Mi havas solvon. Kaj mi proponis al li desegni, Smirnov.
  
  
  
  
  
  
  11 - Vi diris, ke ĉi tiu estas la sekureco ĉambro?
  
  
  
  SMIRNOV rigardis. Unua Nick, kaj tiam al la tabulo, kie li estis klare malsupera.
  
  
  "Bone," li fine diris. Do ni mano en mano. Ni havas vin, kaj vi havas la solvon. Kiu unu?
  
  
  "Ne tiel rapide, Smirnov." Nick ridetis. Infanoj, kompreneble vi devas min. Sed ĉu ili intencas kunlabori kun mi, aŭ ĉu ili daŭre ludas katon kaj muson aŭ ŝako, kiel mi supozas ke vi preferas nomi ĝin?
  
  
  Smirnov ridis kaj rektiĝis, lia barbo.
  
  
  "Kiam mi akceptas la kravaton, mi nenion povas fari, sed kunlabori, mia amiko." Tio estas, se vi efektive malkovris ion de valoro. Sed vi ankoraŭ ne venis ĉi tien por helpi nin. Kial ni devus esti malamika?
  
  
  "Tie estas neniu kialo," Nick diris akre. Mi vere deziras ke aferoj estis iom malsamaj de nun sur. Mi amas vodko kaj mi ne havas problemon ludi ŝakon, sed mi certe preferas daŭrigi mian laboron prefere ol iri inkognita kiam ĉiuj la eblecoj de enketo estas tute fermita al mi. Do ekde nun, mi esperas, ke mi povos veni kaj iri kiel mi petas. Kaj tiam mi volas ilin submeti plena raporto al mia registaro kiam ili estas kontentaj, ke ni havas solvon al la problemo. Kaj kiam la tempo venas por kapti tiuj homoj, mi planas partopreni en la fina konkurado. Nu... Kion vi diras, kamarado?
  
  
  La estro de Rusio estas sekreta polico rigardis penseme en la homo, li sciis, estis unu el America plej bona spionoj, eĉ kvankam li ne scias (kaj eble neniam estos) la vera nomo kaj kategorio de tiu persono. Li tiris la ŝultrojn.
  
  
  "Pli da vodko, Mr. Slade." Dankoni vin por via kunlaboro!
  
  Ili levis siajn okulvitrojn alta kaj trinkis.
  
  
  Nick ekstaris.
  
  
  "Kie estas via sekura ĉambro, Smirnov?"Li diris. Loko kie vi kredas, ke vi estas sekura kaj kie vi kutime havas la plej sekretaj konversacioj.
  
  
  Smirnov stariĝis malrapide.
  
  
  "Ne estas tie," li diris. Tio ne povas esti okazanta. Ĵus, kompreneble, malpli ofte kaj nur por konversacioj de pli aŭ malpli triviala naturo, nur en kazo! Sed ni studis ĝin atente. Ne # ka? a aparatoj povas esti trovita tie! En ajna kazo, ni kompletigis la alarma sistemo kiu turnas sur la ruĝa lumo, se iu elsendi aparato estas ekkaŭzita,
  
  
  Lia sulka frunto en milda konfuzo.
  
  
  "Tie estas neniu fadenoj, ni scias tion." Kaj ĉio kiu ne estas provizita per konektanta al potenco fonto, kaj devas havi baterio. Tie estas neniu baterio, neniu afero kiom malgranda kaj lerte kaŝita ĝi estas. Nia sistemo detekti ajnan eblan fonton de energio!
  
  
  "Evidente ne estas tiel perfekta, kiel vi pensas," Nick diris dryly. Sed antaŭ ol ni eniri ĉi tiu halo, mi volas vin kompreni kelkajn aferojn bone. Unue, neniu el viaj helpantoj devus eniri kun ni. Ne, mi ne estas sugestanta por superi ilin; mi nur volas kompleta izoleco. Dua:#? iuj komunikado inter ni en ĉi tiu ĉambro devas esti skribe; ni ne parolas ĉe ĉiuj. Mi ne deziras ilin scii kion ni faras, aŭ por ili scias, ke ni jam malkovris ilin.
  
  
  La rusa ekridetis akre. Li tiris du malgrandaj kajeroj el tirkesto de skribtablo kaj transdonis al Nick unu, kune kun plumo.
  
  
  "Li ankoraŭ skribo," li aldonis. Ni kontrolis ĝin.
  
  
  Nick subite ridetis.
  
  
  "Ĉu vere?" Li ŝovis ĝin en la poŝo de lia piĵamo. Ĉu homoj trovas ĝin stranga se mi promenis ĉirkaŭ la koridoroj en mia piĵamo?
  
  
  "Homoj ĉi tie ne juĝas ion ajn, ĝis mi diros al ili," Smirnov diris abrupte, kaj montris al li la vojon ekstere de lia improvizita oficejo.
  
  
  Nick sindetenis de farado de ajna plia komento kaj sekvis Smirnov malsupren la halo kaj la ŝtuparo. Smirnov liberigita la masivan pordon, ŝlosis ĝin malantaŭ Nick, kaj malfermis la alia unu kiu estis # anka?#? losi? i. Sur la alia flanko estis koridoro gardata de du viroj, kaj preter tio estis alia pordo gardita per giganta uniforma viro. Smirnov kapjesis al li. La viro malŝlosis la pordon per tri malsamaj ŝlosiloj kaj paŝis reen por permesi Smirnov enmeti la kvara ŝlosilo.
  
  
  Sur la alia flanko de la pordo, kiu fermiĝis malantaŭ ili kun laŭta tin, estis longa, bone lumigita koridoro kun serio de fendoj en la muroj, tra kiu stern okuloj fiksrigardis ilin. Ĝi estis longa tunelo kun la mucida odoro de subtera tombo, kaj Nick kaŝis sian scivolemon tiel, kiel li povis.
  
  
  "Longa piediro, kamarado," li diris finfine. Mi ne pensas, ke la konstruaĵo estis ke granda.
  
  
  Smirnov rigardis lin en surprizo.
  
  
  "Tio ne estas vera," li diris akre. Ni ĉiam uzi#? i tiu enirejo de konstruaĵo situas du blokoj de la Sidejo. Ni preferas teni niajn paŝojn privata. Kiel por mia oficejo, nur en kazo, ĝi estas provizora. Mi movis ekstere por kelkaj tagoj ĝis ĉi tiu ĉambro estis tute unguarded kaj sonopruvata. Ĝi estis rekonstruita al la tre muroj kaj fundamento.
  
  
  "Tre saĝa," Nick diris aprobe. Estas domaĝe, ke tio ne povas esti farata en ĉiuj la privataj ĉambroj de ĉiuj registaraj konstruaĵoj kaj ĉiuj ambasadejoj de la mondo.
  
  
  Smirnov chuckled kaj daŭrigis promeni.
  
  
  Ĉe la fino de la tunelo, ili iris tra la sama komplika procedo kun la pordego kaj sekureco. Fine Smirnov haltis antaŭ peze gardita pordo kaj diris al tri armitaj gardistoj:
  
  
  "Ni devus esti sola." Neniu estas permesita en ĝis mi ordonas tion.
  
  
  La du viroj rektiĝis kaj rigardis Nick kun expressionless vizaĝoj. Smirnov frapis sur la pordon. La luketo malfermis silente, kaj unu okulo rigardis ilin. Smirnov metis lian indeksan fingron al siaj lipoj kaj faris malgrandan sonon.
  
  
  La pordo malfermiĝis subite kaj silente, kaj gardisto kun aŭtomata armiloj ĉe la preta kaj severa, garde okuloj lasu ilin en sen flustro rompi la izolita silento.
  
  
  "Venu eksteren!" Smirnov atentigis.
  
  
  La gardanto rapide foriris, silenta kiel fantomo, lasante Nick kaj la kapo de la rusa Information Service sole en la plej sekreta kaj plej gardita ĉambro en Moskvo. Smirnov rigardis Nick kun levitaj brovoj kaj mokanta esprimo sur lia vizaĝo. Lia#? usta mano faris geston, kiu estis duone ĝentila, duone mokanta, ŝajnanta indiki, "Esti mia gasto," sed ne atendu trovi ion ajn ĉi tie.
  
  
  Nick estas la rigardon drivita ĉirkaŭ la ĉambro kiel li malrapide iris trans la mola tapiŝo kaj frapetis sur la muroj. Ili estis tute izolita, kiel Nick estis uzita, kaj ĉio estis aranĝita tiel ke nenio povis esti kaŝita.
  
  
  Unue la tapiŝo. Tre dika, muro - al-muro, ligitaj kun ungojn; tie estis neniu signo de tuŝanta ĝin. Skribtablon, seĝojn, konferenco tablo, fotoj, pluraj vazoj, pluraj ashtrays, sofo ... aha! Trinkaĵoj kabineto! Tre bela. Lampo konzoloj, ŝaltiloj, tirkestoj, teniloj, preniloj, ventolado # ekipa? o... Tro malgranda aŭ tro ebena, Nick tenis rememoriganta mem. Kaj, kiel Smirnov diris, ili jam estis serĉita. Do li ne tuj subite saltas supren kaj bati lin en la okulo. Porcelana vazo. Duobla fundo estas ebla.
  
  
  Li levis ĝin, ekzamenis ĝin zorgeme. Nenio. Ne en ajna alia malgranda ornama aŭ praktikaj eroj. Nu, la tablo. Granda, li pensis. Li kaŭriĝis sub ĝi kaj studis ĉiu colo de sia fundo. Li ne devas forgesi la fonto de la energio, li diris al si mem. Se ĝi ne baterio aŭ drato, ĝi devas esti io alia. Plata. Li leviĝis de la planko kaj atingi por la skribotablo, skandante la interno, ekstero, kaj ĉiu tirkesto. Smirnov rigardis intense, cinika rideto # kunkirli? i#? e la anguloj de lia buŝo.
  
  
  Sub la seĝoj. Seĝo kruroj... ne... Nick moviĝis kviete ĉirkaŭ la ĉambro, sento kaj ŝovas, apartiganta aferoj. Kaj la seĝo ĉe la tablo...? " li pensis.
  
  
  Ĝi estis funkcia remburita # se? o, ekipita kun giratoria trinkejo por alteco ĝustigu kaj silenta glitante casters kiu rememorigis Nick de unu el la inventoj kiuj estis stakigita en Hawke's oficejo ne tiel longe # anta? e. La inventinto montris al ili simila rado, kiu entenas la energio produktita de#? ia propra movado uzanta originala horloĝo-kiel printempo kaj liberigas la energion kiel la printempo evoluigas, tiel generante sufiĉe da forto por elsendi super distanco de pli ol sesdek metroj. for. Kompreneble, la aŭtoj estis parkita pli for, sed eble la aparato estis plibonigita. Li ekzamenis la seĝo la radoj. Nenio. Nur radoj.
  
  
  Smirnov faris rapidan noton en sian notlibron kaj pasita la # komunika? o al Nick. Li diris:
  
  
  Mi pensas, ke vi diris, ke vi havas solvon.
  
  
  
  
  Nick skanis la # mesa? o kaj haste ion sur sia notbloko. Li transdonis Smirnov la respondo. La rusa estas dikaj brovoj reagis aŭtomate. Nick estas la mesaĝo legis:
  
  
  Trovi ekstere se io ajn en ĉi tiu ĉambro estis reestigita en la lastaj kelkaj monatoj aŭ lasta jaro.
  
  
  
  
  Smirnov kapjesis, malfermis la luketo al soundlessly avertu la gardiston, kaj forlasis la ĉambron. Nick daŭrigis sian serĉon, rigardante elektraj aparatoj: ampoloj, lampo konzoloj, lampo posedantoj, ŝnuretoj, ŝtopiloj, ŝtopiloj, truoj, ŝaltiloj, ĉio; tiam li iris al la signoj kaj pentraĵojn sur la muroj, skanita de la kadroj, kaj movis ilin for de la muroj tiel ke li povis vidi malantaŭ ili.
  
  
  La pordo malfermiĝis mallaŭte kaj Smirnov venis kun du kalkuloj: unu por riparanta la sofo, kaj la aliaj por la rebonigo de la ora kadro.
  
  
  Tie povus esti ne sofo. Smirnov propraj viroj havus ekzamenis ĝin. Verŝajne pentraĵo.
  
  
  Nick piediris super al la nuraj oro-kadrita pentraĵo en la ĉambro. Ĝi estis oleo-pentrado, tre bela, unu vintro koridoro lumigita de supre per la nebrila lumo li jam esploris. Li forlogis lin per kadro. Rigardante el la angulo de sia okulo, li rimarkis, ke Smirnov estis rigardanta lin kun pursed lipoj kaj preskaŭ malestima rigardo.
  
  
  La pentraĵo, en Nick opinio, ja estis tre bela. La tekniko estis uzita en la espátula tekniko, kaj la pentraĵo estis farita kun aŭdaca mano, kun malhelaj makuloj sur la vintro arboj kaj malmola kaj dika linioj kiuj imitas la profundo de fendon en la monto aŭ la steepness de la pinto. Tio estis farita tre bone; tamen...
  
  
  Nick paŝis reen kaj ekzamenis lin denove de dek metrojn for. "Neeble!" li ŝajnis al shrug.
  
  
  Sed tie estis iom strange nekutima pri la pentraĵo. La pentraĵo de la monto ŝajnis iom pli # fre? a ol ĝia konturo, kiel se parto de la pentraĵo estis iomete perfektigita.
  
  
  Eble, Nick pensis, ĝi havis ion por fari kun la lumigado. Ho, jes ... ora kadro!".
  
  
  Li kaptis la smoldering ardo de elektra pilko casting ora lumo super fendetoj kaj neĝaj pintoj, donante al la pentraĵo sunsubira brilo ke ne estis esenca en arto
  
  prefere, ĝi estis pro la nova brilo de oro. Jes... la oro estis tre brila. Kaj la bildo de la monto estis sendube pli lastatempa ol la valo kaj la neĝo-kovritaj arboj.
  
  
  Li piediris super, rigardante la tutan bildon kaj ĝia kadro, kiel se li rigardas ĝin kun nova, lastatempe malfermis la okulojn. Nun li estis certa, kion li estis serĉanta. Li klinis sin antaŭen, skandante la monto kaj fendeton por signoj. Ah! Ĉi tie ili estas. Serio de etaj, neegala interspacigitaj pinpricks kiu kondukis malsupren neĝo-kovrita deklivo lumigita per ora ardo.
  
  
  Granda! li pensis, preskaŭ enviously. Kian teknikon! Kio mirinda laborposteno!
  
  
  Li paŝis reen kun malgranda rideto de kontento kaj indikita ĉe Smirnov.
  
  
  "Ĉi tie ĝi estas!" li diris silente.
  
  
  Smirnov-a makzelo falis, kaj liaj dikaj brovoj tiris kune kiel thunderclouds. Incredulous, preskaŭ al la punkto de kolero, li rapidis antaŭen kaj fiksrigardis la pentrita monto en konfuzite. Nick indikis firma indekso fingron en la direkto de la pingloj. Smirnov malantaŭeniris for, miregigita.
  
  
  Post kelkaj minutoj, ili piediris reen tra la subteraj koridoroj kaj tra la peze gardita pordoj al la improvizita ĉambro. Nick fermis la pordon malantaŭ ili kaj rigardis supren al Smirnov-a scowling vizaĝo.
  
  
  "Ĝi estas pentraĵo," li diris per amika rideto. Ni rompos ĝin kiam ĝi estas ĉiuj super. Kaj kiel ni # da? ri, ni?? l esti kapabla malkovri aliajn aferojn. Sed almenaŭ ni scias, kion serĉi. Kiu restarigis ĝin?
  
  
  Smirnov plenigis glason per brando kaj trinkis ĝin kiel neanstataŭigebla medicino.
  
  
  "J. J. Gargarin kaj firmao," li abruptis. Malgrandaj entreprenistoj, sed ni absolute fidas ilin kaj konfidi ilin al fari sian laboron por multaj jaroj. Mi sendos por agento. Kio estas ĝi vere? Kiel povas ĉi tiun laboron?
  
  
  "Bone," Nick diris, preni trinketon de lia rapide malkreskanta provizo de vodko, " tio estas eksterordinara proceduro, kaj mi ne povas iri en detalojn ankoraŭ." La persono, kiu faris ĉi tion estas sperta artisto. Vi scias, kompreneble, ke vi povas kontroli multaj malsamaj mekanismoj uzante surfacoj kiu reflektas sunlumon. Spegulo aŭ metalaj surfacoj kiuj kaptas lumo radioj kaj konverti ilin al energio. Tio ebligas al vi kontroli vian radio kaj aliaj aparatoj.
  
  
  Li sinkis sur la sofon, sentante laca kaj iom dazed, sed tute kontenta kun si mem.
  
  
  "Fakte," li daŭrigis, " mi ĵus vidis detalan proceduron por hejtado hejmo en Kalifornio. La ĉambro estis granda reflekta surfacoj kiuj kolektis suna energio kaj, se necese, liberigis ĝin por produkti varmon. Desegnado...
  
  
  "Ĝi doesn't havas grandan reflekta surfacoj," Smirnov grumblis. Tio ne estas domo.
  
  
  "Tamen, ĉi-tio estas perfekta ekzemplo de matĉo kiu povas esti eltirita de la lumo," Nick daŭris. Estante relative malgranda, kaj kompreneble la aparato? i mem devas esti malgranda, ĝi postulas minimumiganta la nombro de ĝiaj partoj, tiel kiel la uzo de metala inko. Sen ŝiranta ĝin, mi ne povas diri precize kion ili faris, sed mi pensas, ke la ora ardo reprenas la normala lumo en la ĉambro kaj la lumo de la ampolo sur la pentraĵo kaj elsendas ĝin tra diversaj pecetoj konektita al dratoj. ...
  
  
  "Elektraj dratoj!"Ni scias, ke ekzistas absolute neniu!
  
  
  "Ne ŝatas tion," Nick diris enue. Trankviliĝu, okay? Speciala klaso de dratoj kiu laŭvorte etendi en plumo-simila aparato kiu enhavas metala inko kaj formas stampita cirkvito. Ĝi estas ĉiuj sub monto ke ili devas esti rekonstruita kiam ili pentris la kadro. Uzante espátula tekniko, ili estis kapablaj ne nur egali la artisto originala stilo, sed ankaŭ apliki # sufi? a farbo por kaŝi la # ekipa? o sub. La kialo vian detektilo ne reagi, ĉar la tuta eligo potenco de#? i tiu aparato estas tiel malgrandaj, ke ĝi estas preskaŭ nevidebla. Almenaŭ ĝi estis evidenta ke ĉi tiu estis la kazo kun lia detektilo aparato. Tre malmultaj tiaj mekanismoj estis faritaj por detekti tian malfortan signalon. Kaj normale, nature, tia signalo estus preskaŭ senutila, ĉar ĝi povas nur esti senditaj ĉe distanco de cent metroj aŭ tiel ... ĉi-tio estas ĉiuj, ke homoj kun diplomatia biletujo bezonas.
  
  
  "Sed..." komencis Smirnov. Li paŭzis kaj post momento diris, " Ho, mi pensas, mi komencas kompreni." Eble tio estas kial vi havis problemojn?
  
  
  Nick kapjesis.
  
  
  "# ? E ajna tempo de la tago, aŭto atendas en la parkejo en la fronto de Ĉeĥov Kvadrata kapti la signalon." Estas # ta? mento de tiaj aŭtoj, fakte, ili laŭvice staris tie,
  
  kaj ke faris min suspektinda. Neniu afero kiom da fojoj mi veturis pasinteco, a? to estis#? iam atendas min, kaj homoj neniam akiris ekstere de ĝi. Ĉiu kvardek minutoj, aŭto lasus esti anstataŭita de alia, kaj ĉiu aŭto volus iri al loko kie ili povis ŝarĝi ilia aparatoj denove. La Orienta Memoraĵa Komerco Firmao, kiu estas efektive kurita de grupo de Ĉinaj sinjoroj, kiuj faras sian plej bonan por rigardi la rusan kiam ili estas sur la vojo. Mi volus scii ilin denove ie. Mi ankaŭ memoras iun permesilo teleroj ...
  
  
  Kaj mi povus atentigi ke eĉ kvankam tiu malnova sporta klubo nomita la Dek du Fratoj ne plu ekzistas, tio ĉi estas la nura loko en la mondo, kie mi povus aŭdi de ili. Kaj ili ne nur havas amika babili kun mi pri la malnova klubo historio kiam ili menciis sian nomon. Ili estis tie en persono. Kaj eble ili estas ankoraŭ tie, kvankam eble ĝi estas nur ok aŭ naŭ fratoj nun.
  
  
  Smirnov faris serion de malgrandaj, preskaŭ neperceptebla nods de aprobo.
  
  
  "Mi pensas, ke ĝi estus bela se vi dirus al mi pri ĉi tiu interrilato denove, "li diris," malsupren al la lasta detalo."
  
  
  Li aŭskultis kun ĝojo kiel Nick parolis.
  
  
  Ĉe la fino de la rakonto, Nick aldonis:
  
  
  "Tio estas kion ni faros nun." Ni daŭrigos monitori#? i tiu konstruaĵo. Ni aspektos por tiuj homoj. Sed ni devas fari ĝin tiel zorgeme, ke ili ne kredas ke ni estas suspektinda. Post kiam ĉiuj, mi devus havi mortis tuj, do ne zorgu tro multe. Kaj vi parolos! En ajna ĉambro kie vi opinias ke povus esti radiado mekanismoj, vi devus fari zorgema konversacio en flustras; do zorgi, ke ili pensas, ke ili estas # ur? e provanta ne esti aŭdita, sed ankoraŭ permesi ilin aŭdi ĉion. Ili devas doni la impreson ke ili estas konvinkitaj pri la Usonanoj ' kulpon en ĉi tiu afero, kaj ke ili havas nur la fido kaj amikeco de veraj amikoj por ilia Ĉina aliancanoj. Fari vian plej bonan subtile enkonduki ilin al malvera sento de sekureco, kaj ni # ankora? povas kapti vin. Unu pli da afero. Kio pri retoucher de J. J. Gargarin pentraĵo?
  
  
  "Mi devos kontroli tuj." Tre sobra, kompreneble. Smirnov ridetis severe kaj vokis Stepanovich sur la interna oficeja telefono.
  
  
  "Li devos diri al vi la respondon," Smirnov diris post momento. En la dume, vi povas diri al mi pri la rezultoj de via fono kontroli ĉe la Usona Ambasado dum vi ankoraŭ estis aganta en via oficiala kapacito? Ĉu vi okazas trovi ajnan similaj mekanismoj tie?
  
  
  Nick ridetis malforte, kvazaŭ memorante neklaran, fora revo.
  
  
  "Ho, tio," li diris, kaj prenis plumon el lia piĵamo poŝo. De tordaĵo de sorto, kaj ĉar ĝi estas Usona tipo, ĝi estis la sola afero, mia Dek du Fratoj forlasis min. Ne, similaj mekanismoj. Bone, ne ekzakte la sama, kvankam la funkcio estas la sama. Li malŝraŭbitan la tenilo, prenis el la ricevilo, kaj frapetis la kava kazo kun lia montrofingro. Malgranda magneto, " li klarigis al Smirnov, kiu estis rigardanta lin kun evidenta scivolemo.
  
  
  Eta metalo-randis transistoro tubo falis en Nick atendas palmo.
  
  
  "Mi estas savanta#? i tiu. Ĝi estas malgranda memorigilo de la kruda mekanismon mi trovis en la ambasadoro oficejo. Li donis Smirnov alloga rideto. Mi jam vidis ĉi tion okazi antaŭ. Kaj ĝi estis ĉe la ekspozicio "rusa Mekanika Inĝenierado kaj Industrio en Sokolniki Park" en 1963. Lasu min doni al vi apogi tion, kion vi havas." Li lerte ĵetis ĝin en Smirnov estas bone-preparita mano.
  
  
  Smirnov fiksrigardis la eta objekto. Lia sulka frunto kolere. Kontraŭvole, li levis sian kapon kaj studis Nick estas ridetanta vizaĝo.
  
  
  "Kiom senzorga ni estis," li diris.
  
  
  "Mi pensas, do," Nick flustris. Sed vi havis multon por prizorgi antaŭ ol mi alvenis.
  
  
  Smirnov estas dika ŝultroj leviĝis en silenta ridado.
  
  
  "Valentina Sichikova estis ĝusta," li grumblis. Mi ŝatas ankaŭ vi, s-Ro Slade!
  
  
  La ordonema sono de elektra zumilo interrompis la komenco de rido. Smirnov turnis sin kaj premis la butonon.
  
  
  Li aŭskultis por momento, kaj lia esprimo malmoligita. Fine, li pendigis supren kaj turnis sin al Nick.
  
  
  "Gargarin faris la laboron mem," li diris dryly. Li faris? in subite, ĉar li sciis ke ni volis, ke la pentraĵo revenis al ni sen prokrasto. En la mateno, li estis trovita morta de koratako en la laborejo. La laboro estis finita. Por ĉi tiu kialo, ni ne estis informita pri tio.
  
  
  "Koratako," Nick diris penseme. Ekzistas multaj manieroj por halti la koro.
  
  
  Kaj preni avantaĝon de la ŝanco.
  
  
  Smirnov voĉo estis trankvila kaj malproksima. Bone, tio estas alia punkto ni devas ripari. Sed vi devas esti laca kaj malsata, kamarado. Do, dum mi estas movanta#? io, kion vi ŝatus fari?
  
  
  "Mi deziras duŝi, manĝi, vidi, Sonya, kaj nomi Kamarado Valentina," Nick diris, " en tiu ordo." Post tio, mi volas esti preta agi.
  
  
  Ĉi tiu tempo Dmitri Smirnov ekridegis. En iuj manieroj, li estis tre similaj al Valentina.
  
  
  "Kompreneble! Vi devas esti malsata! Li muĝis gaje. Kiel por la sinjorinoj, ili ambaŭ konsciis via vera identeco, kaj tio estas unu el la kialoj kial ni havas tian fidon en vi! Tamen, mi devas diri al vi, ke vi havas multon por klarigi al la bela Sonya, kiu ne ŝajnas kiel spionoj, aŭ viroj kiu ŝanĝas ilian aperon kiel strange kiel vi faras. Per la vojo, por via sekureco, ni movis al vi la Moskva Hotelo, kaj mi volas aranĝi unu ĉambro por vin tuj. Knabino povas esti delikata, mi avertas vin, Slade. Sed mi certas, ke vi povas konvinki ŝin.
  
  
  
  
  "Vi mensogis al mi," Sonya flustris. Vi?? e estita vivanta mensogo. Kiel vi povus fali en amo kiam vi mensogis al mi?
  
  
  "Ĉi tiu estas la plej bona vojo," Nick flustris mallaŭte, kaviganta ŝiaj molaj vangoj en sia kavigita manoj kaj apogante en sopire. Sed mi pensas, ke ni povas plibonigi ĝin. La vero estas, ke mi ne estis tute sola ĉe la tempo. Sed nun mi estas. Smirnov salutas min. Kial ne?
  
  
  "Tiam iru kun Smirnov!" Sonya siblis kolere, pelante ĉe liaj ŝultroj. Mi pensis, ke vi estas verkisto." Sed vi okazis por esti Yankee spiono. Iru for!
  
  
  "Bone," Nick diris malgaje. Se vi pensas tiel, mi iros. Mi iros al mia ĉambro. Sed unue, kiso. Tio estas ĉiuj mi demandas. Provi ĝin, almenaŭ unufoje, sen lipharoj. Tio estas pli bona, Sonya, mia kara, vere multe pli bona ...
  
  
  Liaj lipoj trovis Sonya kaj premis ilin milde sed nehaltigeble. La knabino rezistis. Liaj manoj estis loze. Lia korpo tordis perforte. Kaj tiam ŝiaj molaj brakoj envolvis ĉirkaŭ la viro kolo, kaj ŝi snuggled#? is lin ...
  
  
  
  
  
  
  12-Renkonti min, fratoj, kamarado
  
  
  
  Valentina Sichikova estas laŭta voĉo faris la telefono en Nick ĉambro shake. Kiel estas vi faranta?
  
  
  "Kamarado Valya!" Nick respondis en gaja, amika tono. Bone, dankon! Ajna sciigo?
  
  
  "Eble," Valentina Sichikova muĝis laŭte. Vi estos kapabla renkonti min en horo ĉe la loko ni estas parolantaj proksimume?
  
  
  "Mi ŝatus," Nick diris. Por pluraj tagoj, li estis ŝlosita en lia hotelo... nu, Sonya ĉambro, sub instrukcioj por resti ekstere de la vojo. Malgraŭ la kompensoj, li avidita aliaj formoj de ago. Mi estas komencanta senti kiel muso en kaĝo.
  
  
  Valentina s boisterous rido sonis el lia orelo.
  
  
  "Sed vi estas tre bonŝanca muso, kamarado!" Aŭ estas la sekvanta kaĝo ne malfermi?
  
  
  "Kia honto, Valentina," Nick riproĉis, grinning. Ĉi-tio estas sekreto inter musoj.
  
  
  "Ho-ho-ho! Do kuraĝo isn't dead yet! Sed ni parolu poste, kamarado. En horo. Kompreneble, ŝi venos sole.
  
  
  - kompreneble.
  
  
  "Kaj bonvolu lasi rapide, ĉar mi timas ke vi gajnis't esti kapabla akiri taksion." Trafiko estas peza je ĉi tiu horo.
  
  
  Nick pendis supre, sulkigis la brovojn. "Peza trafiko je tiu horo" estas la kodo frazo ili konsentis pri antaŭe. Evidente, ĝi estis neebla veni supre kun kodo frazojn por ĉiuj eblaj eventualaĵoj, do ili elektis la unu kiu simple signifis: "atentu, tie povas esti malfacilaĵoj."
  
  
  BONE, mi volus fari tion. Ŝi demetis la robon, kiu estis lia vesto por longa kaj sencela tagoj kaj metis sur la rusa kostumo provizita per Smirnov, kiu, bedaŭrinde, estis kontraŭ provizante lin per pistolo aŭ alia armilo. Li haste skribis noton al Sonya kaj ŝovis ĝin sub la pordo.
  
  
  Du minutojn poste, li paŝis el la antikva lifto kaj piediris tra la vestiblo de la Moskva Hotelo. Li estis certa, ke ili ne provas ion ajn tie. Tie estis tro multaj homoj#? irka?, kaj ĝi estus malebla por la murdisto por eskapi. Aŭ ĉu ili provas forkapti lin...?.. ili volis havi lin morta ĉar ili sciis, ke li povis identigi ilin.
  
  
  Nenio estas pli paca ol silenton
  
  La vestiblo de "Moskvo". Neniu povus esti pli singardema ol la persono rigardante lin de malantaŭ la lasta numero de Pravda, kaj post kelkaj momentoj, li ĵetis rigardon al sia horloĝo, kaj ekstaris por sekvi lin.
  
  
  Nick rigardis lin indiferente. Kamarado Alexey Stepanovich estis atentema al la alta kvalito kaj rendimento de lia misio. Smirnov, aŭ Valentina? .. Li ne lasis ion al la hazardo.
  
  
  Li marŝis malrapide eliris sur la trotuaro, sentante senhelpa kaj vundebla, ĝojas, ke unu el Smirnov, la monstroj estis tiel proksima al li. Ĝi estis bela tago, kaj li estis ekflaranta la aeron kiel liberigita arestito. Li estis tiel feliĉa akiri iun # fre? a aero denove, ke lia reago estis iom malrapida kiam viro aperis antaŭ li kaj diris:
  
  
  "Ha, mi atendis vin, kamarado." Venu kun mi."
  
  
  Nick haltis kaj rigardis lin. Kiel strange! Ĝi estis Stepanovich. Kiom rapide tiu persono forlasis! De Dio, ĝi estis tro stranga! Ŝi turnis rapide sur sia kalkano kaj rigardis malantaŭen. La aliaj Stepanovich alproksimiĝis lin kun malgaja esprimo sur lia vizaĝo!
  
  
  Ĉi-tio devas esti iu speco de halucino, Nick pensis fleetingly. Duobla vido, io kiel tio.
  
  
  Sed tio ne estis la kazo. Du Stepanovichs estis antaŭeniranta ne sur li, sed unu sur la aliajn; en la mano de unu estis brilanta ŝtalo bastono , kaj en la alia mallonga, rigida nigra personaro, finante en io malbela, kiel riproĉa nazo. La doppelgangers rigardis unu la alian dum momento. Tuj, ambaŭ de ili, aŭ tiel ŝajnis al Nick, turnis por alfronti lin, levante siajn manojn en minaca gesto.
  
  
  Nick saltis reflekse. Li ekprenis la manon, kiu tenis la bastonon kaj tordis ĝin perforte, kaj aŭdi la ĝemon de doloro, li batis la persono tenante la pafilon. Li sciis, ke unu el ili estis la reala Stepanovich; sed kiu oni? "Kio estas Stepanovich?"li flustris furioze al si mem, kaj etendis du viglaj manoj en snakelike movado tro rapida por iu el la homoj, por eviti.
  
  
  "Mi bedaŭras, sinjoroj," Nick diris, alportante iliajn kapojn kune, " sed mi ne estas certe kiu estas kiu!"
  
  
  La du viroj balanciĝis sur la trotuaro kaj falis sur supro de ĉiu aliaj, kiel amikoj renkonti denove post longa tempo, aŭ kiel laca malnova boksistoj ĉe la fino de malmola ronda, kaj Nicholas J. McCarthy estis la nura unu kiu havis iam ajn vidis lin antaŭe. Huntington Carter, alias Tom Slade, alias Dio scias, kion alia, li turnis sin kaj kuris kiel leporo estanta postkurita per hundoj. Kriegoj de indigno kaj alarmo sekvis lin malsupren la strato, fading en la grumblanta bruo de la dekdua Moskvo trafiko:
  
  
  Nick ekridetis kiel li gvidis malsupren la vojeto al la portalo, rapide rigardas malantaŭen. Neniu sekvis lin. Li estis certa ke grupo de scivola Muscovites estus kolektita ĉirkaŭ la du Stepanovichs de nun. Ĝi estas neverŝajna ke unu aŭ la alia el ili, eĉ kvankam ili estis miregigita, eskapis. Kaj ĉe la tre malpli, ĝi estis ebla por diri tre interesa rakonto.
  
  
  Li prenis circuitous route al la Neva Kafejo, ŝanĝante lian rapidon kaj haltanta#? iu nun kaj tiam por certigi, ke neniu sekvis lin.
  
  
  Kamarado Valentina alvenis sur la Neva pluraj minutoj malfrue. Nick havis jam mendis kafon.
  
  
  "Saluton, kamarado!" La tondrado en Valentina voĉo ne estas laŭta, sed ŝia manpremo estis kiel disbatanta kiel iam ajn.
  
  
  Nick ridetis tenere ĉe la kamparana knabino pala okulojn kaj skuis sian grandan, iom callused mano.
  
  
  "Ĝi estas bona vidi vin," li diris, kaj tio estis vera.
  
  
  Valentina malrapide metis sian manon sur Nick ŝultron kaj sidis malsupren kun tro multe da digno.
  
  
  "Kafo unue," ŝi diris, kaj helpis al ŝi mem.
  
  
  Ĉi tiu tempo, lia voĉo estis tiom malalta, ke ĝi estis apenaŭ aŭdebla ĉe la venonta tablo.
  
  
  Nick estis surprizita ke Valentina estis kapabla malsupra ŝia laŭta voĉo al tia normala murmuri en kafa butiko, kaj komentis ĝin.
  
  
  Valentina Sichikova ridis, farante bruon, kiu sonis kiel raslo kolektita en vazo.
  
  
  "Mi estas sufiĉe inteligenta por ne kriegi niajn sekretojn al ĉiu en Moskvo," ŝi diris kviete. Kaj mi sendube alportos al vi sciigon. Sed unue, ĉu vi povus diri al mi, se vi havis ion por fari kun la uncultured laboro ĉe la Moskva Hotelo? Ĉar Kamarado Stepanovich ne devas lasi vin el lia vido. Kaj mi povas vidi ke li faris.
  
  
  "Ĝi ne estas lia kulpo," Nick diris, kaj rakontis al li pri la du Stepanovichs kaj kiel li jam forlasis ilin. Li vere ne scias kiu estis la reala unu, kaj ĝi ne estis praktika por diskuti ĝin.
  
  
  Valentina klinis antaŭen
  
  ŝi skuis sian kapon malrapide.
  
  
  "Mi pensis ke ĝi devus esti tiel." Mi nur pensas, ke Stepanovich estus estinta pli insightful. Ambaŭ estis prenita en prizorgon por malsamaj kialoj. Unu estas ankoraŭ senkonscia. La alia, kun ŝminko sur lia vizaĝo, mortis. Cianido. Li venenis sin.
  
  
  "Ho," Nick diris. Bedaŭrinda incidento. Mi esperas, ke la vera Stepanovich estas bone.
  
  
  "Oh, jes, li devos akiri super ĝi," Valentina estas subita malbona rideto faris ŝian aspekton kiel diabla giganto. Mi ŝatus vidi vin elprovi ĉi tiun kun mia kapo, amiko. Unufoje, dum la lasta milito, tre forta germana soldato ĵetis min headfirst en muro. Ĉu vi scias, kio okazis?
  
  
  "Mi supozas, ke ŝi frapis malsupren la muro unue, kaj tiam la germana soldato," Nick sugestis, liaj okuloj brilis pro ĝojo.
  
  
  La retenita rido skuis Valentina estas ŝultroj. Sed sufiĉe fanfaronado. La graveco de tiu ĉi mateno la kazo estas io, kion mi suspektis ĉiuj kune; ni malsukcesis konvinki niaj Ĉinaj amikoj, ke vi estis mortinta. Fakte, ili ankaŭ malkovris, kie ni kaŝis vi. Ili estas lertaj kaj kompetentulo ĉe persekutanta kaj spurado. Kaj ili estas ŝteliranta ĉirkaŭ, tro. Ŝi rigardis rekte en Nick okuloj, kaj tie estis neniu rido en sia voĉo nun. Ni havas pluraj homoj je nia dispono por tiu tasko. Ili ne povas esti ĉie samtempe.
  
  
  Nick sentis sian koron salti venki.
  
  
  "Ni perdis ilin." Ĝi ne gravas se ili sentas min sekura; ni donis al ili ŝancon blovi for.
  
  
  "Malaperis en unu iri?" Valentina rigardis lin dube. Ho, kion vi volas diri! Ĉe la rapido de la vento. Jes, ion tian. Vidu, ni sciis, ke tie estis du ĉefaj ebloj. Ĉu ili tuj suspendi operaciojn kaj trakti ilia donaco butiko senscie, aŭ ili donos al ni tempon por dispeli niaj suspektoj kaj tiam preni agon denove. Mi devas diri ke ĉi tiu estas pli ol mi atendis. Ili povas ne nur scias, ke ilia aparato estis eltrovita. Ni estis tre zorgema pri tio. Ekstreme zorgema.
  
  
  "Mi estas konvinkita, ke mi jam de la komenco mem, ke ilia ĉefa celo estas daŭre ricevanta informon de ni por tiel longe kiel ebla. La#? anco por kompromisi la Usono kaj kompliki rilatoj inter niaj du landoj estas simple tio, kion mi nomus byproduct de lia origina plano, io kiu povas esti utiligita por se io iras # mal? uste. Sed ne lia ĉefa plano. Tio ĉi... kion vi nomas ĝin...? Tranĉi ĝin ekstere. Ĝi estas tro bona peco ĵeti for. Kaj ni didn't sekvi ilin. Kiel oponita al. Ni estis tro mola. Ŝi paŭzis kaj finis sian tason da kafo en unu nekutima sed eleganta gulp.
  
  
  Nick rigardis ŝin penseme. Li pensis, ke ŝi estis tre saĝa virino. Ŝia rezonado estis bonega. Sed estis stranga miksaĵo de esprimoj sur ŝia vizaĝo: sugeston de pravigo por malsukceso; indiko de atendo; kelkaj ĝeno kaj sugesto de triumfo.
  
  
  "Do mi estis prava, kaj vi ne estis," Nick diris kviete. Kio precize okazis?
  
  
  Valentina renkontis lian rigardon kun persistemo.
  
  
  "Ili estas for," ŝi diris. Unu de unu, ili foriris de la vendejo kaj ne revenis. Ni perdis ilin. Tie estis nenio interesa maldekstra ene de la ĉambro. La donaco butiko estis malmuntita; estas signo ke diras "Fermiĝis por restarigo". Ŝi ridetis kun ironio. Nur#? ati en nia propra ĉefa oficejo, nur via ĉambro estas vere malplena. Zhou Tso-Lin forlasis la landon, aŭ tiel la ambasado diris. Ili asertas, ke Pekino ne ŝatas la vojon ĝi permesis Usona spiono gliti ekstere de#? ia manoj nur por morti en la nia. Ni ne estas tute certa, ke li estas for. Ni scias de aliaj homoj, kiuj estis supozitaj por havi fuĝis de la lando kaj tiam mistere reaperis. Ŝi donis al Nick la plej malestima rigardo li iam vidis sur ŝia malglata, ordinara vizaĝo. Iun tagon li devus klarigi al mi, kiel li faris ĝin. Kokoschka estis en la urbo longe antaŭ ol vi alvenis.
  
  
  "Jes, tio estas ĝusta. Nick ridetis nelonge, sed estis superfortita kun seniluziiĝo. Do ni lasis nur unu senvive sur la instruoj, ĉu ne?
  
  
  "Tute ne," Valentina diris mallaŭte. Tio estas kial mi petis, ke vi venu ĉi tie. Mi volas, ke vi nomi iun por mi. Eble kelkaj homoj ... La restaĵoj de la Dek du Fratoj, mi devus diri?"
  
  
  - kio? Nick estas brovoj pafita supre. Sed vi faris ...
  
  
  "Facile, kamarado!" Valentina ridetis grandege. Ili estis for,
  
  sed mi kredas ke ili regrupiĝis kaj komencis denove, rekomencanta operacioj aliloke, kaj sur pli malgranda skalo. Vi memoros, ke vi sugestis, ke ni esplori niaj aliaj publikaj lokoj ... privataj konstruaĵoj trovi ekstere se io estis sendita por riparoj?
  
  
  Nick klinis sian kapon senpacience, kaj kapjesis.
  
  
  "Bone," Valentina daŭrigis, " mi ne iras en la detalojn de kio ni faras, kion ni troviĝas, aŭ de kie, sed mi diros al vi, ke hieraŭ unu el miaj agentoj rimarkis aŭto parkita en fronto de certa konstruaĵo. kaj la du viroj ne povas akiri ekstere de ĝi.
  
  
  "Ah!" Nick suspiris contentedly. Kaj tie estis unu tekon sur la sidloko inter ili?
  
  
  - ne. Valentina skuis sian kapon. Kiam ili foriris, ili eĉ ne anstataŭigi la aŭton kun alia unu. Sed ĝi estis sekvita, kaj alia unu revenis ĉi-matene. Ni ne rekonis la viroj. Krom vi, ni havas neniun indicon kontraŭ ili, kaj ni ne volas postkuri ilin for tro rapide, sed de tio, kion ni scias, en tiu konstruaĵo, Kamarado Tom, mi estas konvinkita ke ni trovis ĉi tiuj tri homoj.
  
  
  - Ni iru! Nick diris urĝe. Sed por la amo de Dio, trovi min io, kion mi povas uzi kontraŭ ilin aliaj, ol la miaj ungoj!
  
  
  "Ho-ho-ho! Kamarado Valentina mallaŭte muĝis. Kompreneble, kamarado! Mi havas pafilon por vi en la aŭto. Mi eliras nun. Donu al mi tri minutoj, kaj tiam zorgeme iri al la angulo apud la fontano. Vi vidos nigra "ZIM". Dankon pro la kafo, kamarado, kaj eble ni baldaŭ havos vodko por ĝojo!
  
  
  Valentina alvenis supren, ridetis al Nick, kaj forlasis la Neva Kafejo.
  
  
  Nick aliĝis al ŝia kelkaj minutoj poste.
  
  
  "Vi prefere sidu en la fronto, kamarado," Valentina diris per laŭta voĉo. Tie estas pli da spaco apud juna Volgin ol tie ĉi kun mi!
  
  
  Nick eksidis apud la juna viro, kiu ridetis benevolently ĉe li, kaj rapide tiris la grandan aŭton for de la bordo.
  
  
  "Jen, kamarado." Valentina klinis sian grandan korpon al Nick kaj faligis du objektoj sur la seĝo apud li. Unu Luger,? ar? i, kaj revuo de ŝpari municion. Mi esperas ke vi ĝuos ĝin.
  
  
  "Luger! Jes, bonege.
  
  
  Nick prenis ĝin, ekzamenante ĝin. Ĝi estis pli moderna ol sia karulino, Wilhelmina, kaj ĝi ne havas la konturoj li preferis, sed ĝi aspektis utila kaj pura. Li provis ĝin por pezo kaj ŝatis ĝin.
  
  
  "Kio igis vin elekti Luger?" "Kio ĝi estas?" li demandis scivoleme. Mi elektus tion ĉi.
  
  
  "Ho, mi pensis, ke vi ŝatus ĝin," Valentina diris gaje. Ni iam aŭdis de unu el niaj agentoj, kiuj, bedaŭrinde, ne plu estas kun ni, pri certa HAKILO operativo nomita Carter, kiu ĉiam havis preferata Luger, kiun li nomis Wilhelmina. Nikolai Carter, mi kredas, diris. Li estas konsiderita la plej bona de s-Ro Falko estas viroj, fajngustulo de virinoj, armiloj, kaj # ka? vesto. Ne sciante, kion vi preferas, mi pensis, ke vi eble volas Luger ĉiuokaze. Vi scias tiu ĉi Carter, kompreneble?"
  
  
  "Ho, jes," Nick diris, diligente ekzameni la pafilon. Impona viro. Bonega agento. Kien vi diras, ke ni iras nun?
  
  
  Li estis tiel okupita kun la pafilo, ke li ne rimarkis la grandega rideto, kiu tremetis sur Valentina estas vangoj kaj preskaŭ inundita ŝiaj viglaj okuloj.
  
  
  "Unua al la konstruaĵo, pri kiu mi rakontis," Valentina klarigis. Aŭ prefere, malantaŭ la aŭton kiu vi vidos parkis. Ĉi-tio estas unu malgranda verda Moskvich kun Kievo licenca telero, ne unu de la nombroj sur la listo, kiun vi donis al ni. Sed la signo povas esti falsa. Kaj tiam ni havos iom rigardi kie ni pensas, ke ĝi venis de, kie ni sekvis la Volga Rivero lasta nokto. Ĝi estas magazeno ne malsama de la unu ili estis uzanta por momento, ho ho! Sed, kompreneble, ne estas la sama. Veni sur!
  
  
  Li klinis sin antaŭen denove kaj frapetis la ŝoforo sur la ŝultro.
  
  
  "Malrapida down, Alik, kaj provas ne fari vin mem tro elstara." Simile, vi ne devas akiri tro proksime. Ni devas vidi ilin, sed ili ne devas vidi nin.
  
  
  Volgin kapjesis.
  
  
  "Ekzakte la sama, kamarado." Mi estos tre zorgema.
  
  
  Li turnis maldekstren, # el? alti # lar? a avenuo, kaj la aŭto glitis glate malsupren vilaa strato estis mallarĝa de liberala Moskvo normoj. Mi malrapidigi malsupren preskaŭ imperceptibly, kiel kalkulanta#? oforo sur # diman? o vojaĝo.
  
  
  "Tie! Valentina diris subite. Sur la dekstra!
  
  Nick rigardis rekte en la malgranda verda Moskvich.
  
  
  "Ĉi tiu estas unu el nia propra," li diris. Ĝi havas kaveton en la bufro; mi sekvis ĝin por dek kvin minutoj pri semajno antaŭe. Vi povas iri iom pli rapida nun, Alik. Mi rigardas iliajn vizaĝojn kiel ni pasas.
  
  
  Volgin kapjesis kaj rapidis supren.
  
  
  "Bone! Valentine diris. Almenaŭ ni scias... rigardi ekstere, Alik ... la kamiono!
  
  
  Volgin ĵuris, kaj turniĝis al la Moskvich, tirante supren rapide. La petrolŝipo kamiono eniris la strato de la plej proksima krucvojo kaj estis alproksimiĝanta tro rapida manovri en la centro de la vojo, preskaŭ rekte super ili. Ĉe la lasta momento, li donis formon al la dekstra kaj pasis ilin sur la vojon. La danĝero estis finita, sed la granda ZIM haltis tuj apud la malgranda Moskvich eviti ĝin. Nick klinis sin malantaŭen en sia seĝo kaj ekrigardis rapide ĉe la pasaĝeroj en la alian aŭton, preĝante al Dio, ili ne rigardis lin. Sed ili faris ĝin kun intensa kaj maltrankvila atento kiu estis pruvo de rekono. Kaj Nick rekonis ilin laŭvice.
  
  
  "Ni iru, Volgin!" instigis Nick, turnante for. Veni sur ... rapidu!
  
  
  La granda aŭto moviĝis antaŭen, ĝia motoro muĝado. Dum li tiel faris, malgranda parkita aŭto faris tri akraj bipoj, kaj la kuglo trafis la ZIMA s hull.
  
  
  "Do ĝi estas ili!" muĝis Valentine en triumfo.
  
  
  - jes. Teni vian kapon malsupren! Volgin, esti sur via gardisto! Mi povis: estas ekscito antaŭen. Ĝi estis signalo.
  
  
  Nick estis klinanta el la fenestro, kiel li parolis. Momentoj poste, lia Luger # kra? i kondukas en la pneŭoj de malgranda Moskvich. La eta car shuddered, sed la motoro komencis. Nick pafis denove. Fenestroj frakasitaj en alia aŭto kiam li sekvis ilin.
  
  
  "Bone, tiri super kaj#? irado#? irka?," Nick ordonis. Ili ne estas iranta anywhere#? i tiu tempo.
  
  
  Li pafis denove kaj ducked singarde kiel pafo sonoregis eksteren de la fenestro de alia aŭto. Volgin lerte turnis la stirrado kaj subite lasita el alta-ĵetita alarma krio.
  
  
  "Estas ..." li komencis.
  
  
  Ĉe tiu momento, la ekrano frakasita, formante araneaĵo ke frakasita en la hajlo de kugloj, kiuj sekvis la unuajn pafojn. Nick kaptita ekvidon de mitraleton kaj viro malantaŭ ĝi kraĉanta fajron de la trotuarrando antaŭ ili, kaj tiam li vidis Volgin tenis sian bruston kaj skuante convulsively.
  
  
  La granda aŭto moviĝis antaŭen. Volgin subite klinis sin malantaŭen en sia seĝo kaj tuj kolapsis kiel pluvo de vitro verŝita en la aŭto.
  
  
  
  
  
  
  Epizodo 13 - Preludo al Katastrofo
  
  
  
  NICK puŝis Volgin la korpo aparte kun ferocity kiu estis centris sur la mortiga figuro sur la alia flanko de la frakasita antaŭa glaco, kaj tenadis la stirrado kun lia nura libera mano. Li ekkaptis ĝin, turnis ĝin rapide, kaj celita#? e la homo, ne kun la luger, sed kun la grandega armilo kiu estis la tremiga ZIM. Li aŭdis muĝado de kolerego malantaŭ li kaj sentis kuglo iri tra lia vango.
  
  
  "Prenu ĝin facila, Valya," li sukcesis flustri, kaj turnis la radon denove.
  
  
  Vizaĝo kaj pafilon blankaĵo supre antaŭ li kiel la aŭto estas la frontaj radoj klakas sur la trotuaro. La viro-ĝi estis la Frato Sergey! kun krio de hororo, li faligis la armilon kaj ĵetis la korpon for, provante eskapi. Por dua, li kuris kiel startled krabo. Tuj, Nick sentis la efikon kaj estis gaja. Frato Sergei estis ĵetita en la aero ... ĝi falis ... tiam ĝi estis for. La dika ZIM rumbled horribly kaj brufermis en la larĝa trotuaro. Masiva muro aperis antaŭen.
  
  
  Nick turnadis la stirradon freneze kaj puŝis for Volgin estas limp kruroj por trovi la bremso. Dio! Lia piedo premis malsupren malfacila, kaj la dika aŭto venis al subita halto. Nick kirliĝis ĉirkaŭe kaj vidis rompita korpo kuŝis sur la trotuaro kun la brakoj kaj kruroj etenditaj; kaj li vidis Kamarado Valentina rapide pafado de la fenestro ĉe malgranda Moscovita, kiuj estis dolore forkuras, dum pafoj tondris el lia fenestroj.
  
  
  Nick saltis el la aŭto kaj kaŭriĝis malsupren, sendante mortiga # mesa? o de la Luger al la fuĝantoj: eĉ kun du plata # pne? o, ili estis kaptanta rapido.
  
  
  Li sciis ke ĝi estis senutile provi sekvi ilin kun ZIM. Ĉiuj ili bezonis estis mallonga aresto.
  
  
  "Pafu, kamarado!" Li kriis tion al Valentina kaj kuris post la balanci? i # a? to.
  
  
  Li pafis kiel li kuris, provanta frapi la gaso tanko, sed la Moskvich kaptis rapido, kaj Nick unuaj du pafoj maltrafis. La tria iris alta, sed iris tra la malantaŭa fenestro.
  
  
  La a? to balanci? i perforte kiel ĝi resaltis freneze laŭ la vojo al la parkis kamiono. Nick pafis denove. La Moskvich spegulita akre kaj koliziis kun kamiono kun surdiga bruo kiel eksplodo.
  
  
  Nick ĉesis kuri kaj kaŭriĝis malsupren, atendanta por iu akiri ekstere de la aŭto ruinigita. Por mallonga tempo, estis nenio sed la eĥo de la efiko kaj la daŭrigita metala tondrado de aŭto partoj veni loza. Tiam, subite, la krakis pordo malfermiĝis fendo, apenaŭ aŭdebla kiel aŭtuna folio falas de arbo. Likva faladis de la kamiono kaj brila lango de fajro subite aperis.
  
  
  Tiam Nick konsciis ĝin estis tanko kamiono. Dum li estis pensanta pri tio ĉi, la mondo ĉirkaŭ li eksplodis kun alia terura eksplodo, kaj la preda flamoj disvastiĝis ekstere en grandega fervorulo, inundanta la kamiono, kaj ofte la aŭto. Nick fiksrigardis la hecatomb, dazed kaj terurita. Kamiono ŝoforo elkuris de apuda domo, malbenante en la rusa; kaj pordoj kaj fenestroj subite krevis malferma laŭ la mallarĝa strato, homoj kriis unu al la alia. Sed neniu akiris ekstere de la malluma verda Moskvich, kaj ĝi estis infero.
  
  
  Nick turnis kaj subtenita al la Vintro .
  
  
  Valentina estas masiva kadro prenis supren la plejparto de la antaŭa seĝo. La molaĉa amaso kiu estis nun Volgin la korpo prenis super la ripozo.
  
  
  - Radio! Kamarado Valentina murmuris. Ĝi ne funkcias! Kaj mi devas kontakti sidejo tuj!
  
  
  -ne! Nick croaked. Ili havos tempon por sciigi sian propran oficejon. Ni devas akiri tie # anta? ol ili komencas funkcii denove, se la diabla afero estas ankoraŭ laboranta." # Pa? o # malanta? a, mia kara?
  
  
  - Kara? Valentina diris, miregigita. Sed li ne reen malsupren.
  
  
  "Kaj Volgin," Nick diris. Mi bedaŭras, sed ni ne havas tempon trakti ĝin. Ĉu li venas kun ni, aŭ ni lasu lin ĉi tie.
  
  
  Li estis kontrolanta la motoro sparkado kiel li parolis, kaj la dika ZIM groaned kaj tiam komencis vibri pli perforte.
  
  
  "Ni devas iri, Valya." Kion vi diras?
  
  
  "Tre bone," Valentina diris malrapide. Ni lasos ĝin ĉi tie. Neniu dubo la polico venos kaj prizorgi lin baldaŭ. Ne, ne... Vi ne devas helpi min. Ne elŝalti la motoron. Mi povas manipuli ĝin facile.
  
  
  Valentina prenis la senscia, eble morta Volgin kiel infano kaj rapide portis lin ekstere sur la trotuaro, kie ŝi metis lin malsupren kun eksterordinara delikateco.
  
  
  Nick kaptis la stirrado, kontrolis la bremsoj kaj throttle, kaj tiris la aŭton ekstere sur la vojo.
  
  
  Li atendis senpacience kun la pordo malferma. Valentina alvenis kun surpriza facileco kaj subfalis peze en la seĝo.
  
  
  "Lasita-a akiri ekstere de ĉi tie, ĝuste nun," ŝi grumblis. Homoj devus pensi ke ni estas la krimuloj estanta ĉasitaj.
  
  
  Nick gruntis kaj veturis rapide. La strato ŝajnis plena de homoj vicigitaj en vico, kriante; kaj tie estis forta odoro de brulanta oleo en la aero, kiu sorbita ajna alia odoro de brulanta objektoj.
  
  
  "Kie?" Nick demandis kiel li rapide liberigis la duobla ovodemetado kaj stiris ZIM ekstere de la katastrofo zono.
  
  
  "Daŭrigu rekte antaŭen."
  
  
  - BONE.
  
  
  Nick veturis en silento, tenanta proksiman okulon sur la stirrado, ĝis li tiris el sur alia strato en la direkto indikis , ignorante la ruĝa lumo en la angulo, sed ne kurante en piedirantoj sur lia rapida irejo.
  
  
  Li aperis gracie, rapide glitanta laŭ la vojo kiel ambulanco respondanta al krizan vokon. Valentina fiddled kun la radio, mumuranta kolere al si.
  
  
  "Tri en la vendejo." Nick komencis rakonti. Kaj unu vundita, sed verŝajne retrovita. Falsa Stepanovich. Ĉi-tio estas la kvara. Frato Sergey la kvina. Du pli en la Moskvich. Sep. Supozante Zhou estas ankoraŭ ĉi tie, estas kvin gefratoj maldekstra se ili ne havas plifortikigoj.
  
  
  "Hmm..." grumblis Valentina en exasperación, rifuzante paroli en la radio. Mi ne scias, kie ili povis akiri ilin tiel facile. Ĉiuokaze, mi havas iujn teknikisto en mia magazeno, kiu observas proksiman okulon sur ĝi. Helpi. Li # anka? tenas en # tu? o kun la sidejo de radio kaj povas sendi mesaĝon. Ni havas rapida konversacio kun li kaj tiam iri enen. Ili ne povas nei ke mi eniro.
  
  "Certe," Nick diris. Ili estos tiel feliĉa vidi nin, ke ili ne povas deziri lasu nin iri. Fari al mi komplezon, Valya;? ar? i mia pafilo denove.
  
  
  Nick donis al ŝi luger kaj nova revuo, kaj rigardis el la angulo de sia okulo kiel lia kunulo la movadoj estis efika kaj efika.
  
  
  "Vi estas paradokso!" ŝi ekkriis. Culinary artoj, historio, kaj armiloj expert ĉio rulita en unu.
  
  
  Valentina ekridetis severe kaj donis la pafilon reen.
  
  
  "En la grandega pako!" Ŝi muĝis gaje. Nun vi devas turni dekstren kaj sin turnu al Gogol ĝis ni transiras la kruciĝo. Tiam turni denove kaj vi vidos malgranda avenuo. Ĝi ne estas la plej rekta itinero, sed ĝi estas trankvila unu.
  
  
  Nick donis al li sagaca, scivola rigardo.
  
  
  Kiom stranga la rusa Valentine estis donita ŝia statuso kiel high-ranking sekreta servo oficiala! Li havis la impulson por demandi kial, donita la frakasita antaŭa glaco, neniu ordinara civitano tedis al raise krio kaj kriego post ili. Sed li decidis, ke ĉi tiu povus esti malzorgema demando, kaj male, en silento, li rapide kaj glate turnis sur Gogol Street.
  
  
  "Vi havas demandon en viaj okuloj, kamarado," Valentina subite grumblis. Vi volas scii kial neniu haltigis nin. Sed memoru, ke ne ĉio povas ŝanĝi tuj. Homoj havas siajn proprajn kutimojn. Ili estas zorgema. Kaj eĉ en Ameriko, kiel mi komprenas ĝin, ili ne volas fari tion, kion mi pensas vin vokas... volas entrepreni aferon en la aferoj de aliaj homoj.
  
  
  Nick ridetis ĉe ŝi, impresita de ŝia perceptual kapablecoj.
  
  
  "Vi estas aŭguristo, inter via aliaj kapabloj." En ĉi tiu kazo, bonvolu lasi min scii la direkto al la magazeno ni estas iranta al.
  
  
  En la minutoj, kiuj sekvis, Valentina rakontis al li ĉion, kion ŝi sciis pri la magazeno kaj ĝia medio. Ĝi ne aspektis tro promesplena. Tie estis neniuj fenestroj#? e tera nivelo, kaj estis amasa metalo pordojn kiuj malfermiĝis de interne; ordinara pordo, kiu ŝajnis konduki al la kontrevizoro oficejo; kaj tre malmulte kovrilo por unu persono, kiu volis vidi ĝin unnoticed. Bonŝance, la malantaŭa muro ne estis interrompita de pordoj aŭ fenestroj, tiel estis ŝanco ke nur unu persono estus rigardanta. Proksimaj konstruaĵoj estis plejparte malplena, kiel nova aro de magazenoj estis estanta preparita por konstruo kelkaj blokoj for, kaj tie estis modera trafiko kaj preskaŭ ĉiam granda nombro de livero kamionoj kaj kelkaj parkitaj aŭtoj apartenantaj al pli riĉaj kamaradoj. Dungitoj en la nova fabriko.
  
  
  "Nu, ĉi tie ni estas," Valentina sciigis subite. Bonan. Tov. Polyansky aspektas ekstere de tiu konstruaĵo vi vidas. Longe forlasita. Ĉi-tio estas la malantaŭa pordo. De tiu fenestro, li rigardas kio okazas sur la alia flanko de la strato. Li parkis transdono kamiono, la speco kun tri radoj mi neniam estis kapabla akiri en # en mia vivo. I?? l uzi vian radio paroli al la oficejo. Ĉu vi volas atendi tie ĉi?
  
  
  Nick skuis sian kapon.
  
  
  "Mi scias pli bone kion ili faras; mi havas#? teliri suspekton ke iliaj amikoj en Moskvich povus avertis ilin.
  
  
  - BONE. Valentina clumsily eliris el la aŭto kaj ili transiris la straton kune. Mi pensas, ke estas plej bone atendi por plifortikigoj, kamarado, sed mi pensas, ke vi estas en rapideco.
  
  
  "Tio estas ĝusta," Nick diris bonhumore, kaj milde karesis sian grandegan ŝultro. Ĝi estus saĝa por resti kun Polyansky kaj resti for de la magazeno. Vi scias, vi estas tre videbla.
  
  
  "Kaj vi ankaŭ, mia amiko," Valentina diris serioze. Se ili vidas vin, ili rekonos vin.
  
  
  "Mi scias. Sed tio estas riska mi devas preni, ne vi. Kaj aŭskulti, neniu afero kio okazas, neniu gravi kion vi aŭdas aŭ vidas, mi ne volas ĝin akiri ekstere. Ĝi estas la sama kun Polyansky, se ili ne provas eskapi. En ĉi tiu kazo, Polyansky povas sekvi ilin en sia kamioneto. Ĉu vi konsentas?
  
  
  - Mi konsentas! Valentine boomed, brilantaj lin # lar? a grin. Sed esti zorgema, Kamarado Tom.
  
  
  Nick iris al la magazeno.
  
  
  La momento ne povis esti pli malbona, li pensis, kiel li rondeta la angulo, pasis Polyansky la kaŝejo, kaj gvidita por la magazeno. En la lar? a lumo, li havis malgrandan aŭ neniun ŝancon por kaŝi. Sed li havis senton, ke ajna prokrasto estus fatala por lia firmao. Ili havis elektronikaj rimedoj kaj # ekipa? o; kial ne iliaj aŭtoj havas radioaparatoj?
  
  
  Li atingis la angulo, brakumis la flanka muro, kaj fiksrigardita singarde trans la strato.
  
  
  La departemento vendejo ŝajnis al fiksrigardas reen ĉe li, ĝia fasado expressionless kaj bonajn kaj malbonajn. Jes, tie estis du metalaj pordoj kaj unu pli malgranda unu.
  
  La fenestroj estis alta kaj neatingebla. Tie estis multe de kamionoj kaj aŭtoj parkumitaj sur la strato, neniu el kiu li rekonis. Cetere, la strato estis dezerta. Neniu piediranto estas videbla. Kaj neniu ŝajnas esti rigardanta. Tamen, ekzistis neniu maniero esti certa.
  
  
  Sentanta pli elstara ol baletistino dancanta en la brilego de la floodlights, li transiris la straton ĉe la nekutima rapido kaj gvidita por la konstruaĵo estas sola ledge proponis ke ĉiu ebla ŝanco.
  
  
  Ĝi estis drainpipe kiu kuris malsupren de la tegmento al unu el la altaj malfermoj kiu aspektis pli kiel vent ol fenestro. Se li apogis sian korpan pezon, li povus almenaŭ rigardo interne la konstruaĵo kaj eble vidi, kio okazas interne, krom se la fenestro elrigardis sur la malluma kelo, kiu estis la plej sekura afero por fari. Tamen, ĝi valoras provi.
  
  
  Li ekzamenis la tubo. Ĝi estis malbone eluzitaj, sed kvankam la flankoj de la muro estis fendita de tempo al tempo, ĝi donis la avantaĝon de handholds kiu helpus distribui lia korpo pezo. Li rigardis ĉirkaŭ rapide. Tie estis ankoraŭ neniu en vido. Malbenante la crudeness de lia rusa ŝuoj, li forprenis la pipon kaj tiris sin supren, tenante ĝin firme en siaj brakoj. Duonvoje tra, li aŭdis malagrabla knari kiu faris lin freneze ekpreni la muroj kiel la pipo skuis sub lia pezo. Sed ŝi rezistis. Nick daŭrigis supren laŭ la ŝtuparo al la vitro malfermo en la fenestro. Li ĝojis vidi, ke la fenestro estis iomete pli granda ol ĝi rigardis de malsupre.
  
  
  Sed li ne estis feliĉa vidi la larĝŝultra viro silente salti ekstere de la parkis kamiono kaj turni la angulo, rigardante Nick estas progreso sen multe da bonvola atento.
  
  
  La fenestro estis jam ene de Nick s atingo. Li fiksis siajn genuojn kontraŭ la kameno kaj provis kapti la mallarĝa windowsill kun unu mano. Peco de gipso falis de sub liaj manoj kaj falis al la trotuaro.
  
  
  Tro malbona, Nick pensis, kaj klinis forte sur la telefono kiel li levis sian kapon kaj fiksrigardis super la windowsill.
  
  
  Ĉio, kion li vidis, estis neklara.
  
  
  Damne, li pensis.
  
  
  Li leviĝis singarde kaj sentis la pipo balanciĝi. Sed nun li povis vidi la ĉambro, lumigita de pala lumo, kiu prilumis malgranda grupo de viroj kiuj estis haste plenigaĵo paperoj en valizo kaj plenigante kesto kun kio aspektis kiel bendo de kazoj. Li ankaŭ vidis portebla tajpilo, ke tio estis proksima al ŝia malferma kazo: portebla Regal . Ah! Li vidis Frato George malfermita pandas diplomatia maletín kaj urĝe voki iun el la vido.
  
  
  Tie devas esti alia ĉambro, " Nick rezonis. Georgo ne parolas al si mem, ke estis por certa, kaj la magazeno estis multe pli granda ol la spaco malsupre.
  
  
  Li ekstaris iom pli alta.
  
  
  Jes, tie estis pordo en lumo septo....
  
  
  La ricevilo svingis perforte inter ŝi kunpremis la genuojn, kaj ŝia kapo trafis la windowsill. Tie estis knari, kaj ŝi sentis ekskuon, kaj ŝiaj fingroj tenis vane ĉe la diseriĝanta windowsill. Kiel viro sen paraŝuto faligita de aviadilo en mez-flugo, Nick kolapsis al la trotuaro, kruroj ĵetita supren en la aero. Li rimarkis konata ridetanta # viza? o sub lin kaj urĝe provis turni en mez-falo, surteriĝo kun kraŝo sur la konkreta trotuaro. La trumpeto crackled laŭte.
  
  
  Tra la nebuleto kiu mallumigis lian vizion, li sentis la homo rapidas al li, tenis ion. La viro levis la manon al sia maldika-lipped buŝo, kadrita per lar? a viza? o, kaj lasis ekstere longa fajfilo. Li estis tenanta pafilo indikis rekte ĉe li.
  
  
  "Ne pli da ŝancoj, Frato Ivan," la voĉo siblis akre, " kaj la pafilo venis pli proksima. Ĉe tiu tempo...
  
  
  Nick levis ambaŭ piedoj kaj ĵetis lin mem#? e la # lar? a viza? o, mokanta kiel se ĝi estis ariete. La pafilo bojis unu fojon, kaj Nick sentis penetran doloro pafi tra lia kruro kaj femuro kiel brulanta najlo. Sed li lunged antaŭen, disdaining la pafilo, kaj manfrapis la karnaj mentono furioze kun sia palmo. La viro estas la kapo ektirita reen, kaj la pafilo denove muĝis. # ? I tiu tempo la kuglo trafis la trotuaro kaj frakasita en malgrandaj fragmentoj.
  
  
  Nick subite ekprenis la viro pojno
  
  li lunged sovaĝe, igante ĝin viciously ĝis io krakis kaj la pafilo clattered al la trotuaro. La viro yelped kaj penis depuŝi liaj dikaj fingroj en Nick okuloj. Li kaptis ŝian brakon kaj retiris malfacile. La atencanto flugis super Carter ŝultron kaj alteriĝis headfirst kun terura fendeto kaj ŝnuro de dampita sonoj venas el lia gorĝo. Li povus jam esti mortinta, sed li volis fari certe. Nick brakoj envolvis ĉirkaŭ lia molaĉa kolo, lia genuo premis kontraŭ ŝi reen.
  
  
  Kiam li sentis sian kolon rompi, li falis de lia kapo kaj kaptis la falinta pafilo. Impulsively, li ankaŭ prenis la malfeliĉa frato fajfilo kaj milde frotis ĝin per sia maniko. Kiam li trovis ĝin pura # sufi? a, li kunpremis ĝin inter liaj lipoj kaj ni el paro de # la? tege (kaj espereble # certi? i) sibloj. Ĝi verŝajne ne faru al li ion bonan, sed ĝi ne fari al li ajnan damaĝon aŭ. Li stariĝis malrapide, atendante la plej malbona. Li ne ŝatis kion li povis vidi, en la interno de la magazeno. Iuj el la grupo kiu estis diligente enpakas estis nekonata al li. Du aŭ eble tri, estis aldonita anstataŭigi la mankantan unu.
  
  
  Li aŭskultis atente; li ne aŭdis ion ajn. Kio volus ilin fari nun? Fermu supren kaj pafi? Eliri rapide kun la evidenteco? Se estis unu afero, kiun li povis esti certa, ĝi estis ke ili estis avertita kaj ne iranta resti tie por longa.
  
  
  Kaj ĝi estis nur logika, ke ili reagis al la averto fajfilo en iu vojo. Unu atendus ilin por levi la metalo pordojn kaj provas foriri. Tiam Kamaradoj Slade, Sichikova, kaj Polyansky povus kapti ilin unu de unu kiam ili stumblis.
  
  
  Kvankam ĝi estas ankaŭ supozita ke la afero ne estis tiel simpla. Eble ili ne deziras kuri. Eble tri homoj ne estos sufiĉe por prizorgi de#? iu. Probable havis; Ses aŭ sep novaj malamikoj; verŝajne pli.
  
  
  Li singarde iris ĉirkaŭ la angulon de la konstruaĵo, provanta imagi kion ili farus. Tie estis neniu kialo por ili sentas dispono#? e#? i tiu punkto; malgranda batalo ne signifas batalo. Sed sur la alia mano,? i estus # malsa? a atendo por atako aŭ kapti. Ili devis foriri, kaj balda?.
  
  
  Tie estis neniu bruo venanta de ene de la magazeno, kaj kiu en si mem estis minaca. Kiom li sciis, ili havis subtera trairejo simila al Dmitri Smirnov-a tunelo, kaj ĝuste nun ili povus esti kuranta kelkaj blokoj for.
  
  
  Instinkte, li turnis sian kapon de flanko al flanko por vidi se estis ajna signoj de nekutima aktiveco sur la strato.
  
  
  Nenio. Li turnis sian atenton reen al la magazeno. Ĉio estis klara kaj trankvila. Li komencis movi laŭ la fronto de la konstruaĵo al la oficejo pordo. Tiam iu kaptis lian atenton.
  
  
  La strato ne estis ĝuste pura. Kamarado Valentina transiris la straton kun longa, majesta paŝego, difinita kiel tanko.
  
  
  
  
  
  
  14-La amara fino
  
  
  
  Tie estis aeron de granda angoro sur Kamarado Valentina estas # lar? a viza? o.
  
  
  Nick: suspiris kaj gestis ke ŝi paŝi reen.
  
  
  Valentina vidis lin en irado. # E? kvankam? i estis # preska? duona bloko for, Nick povus vidi la lumon de? ojo kaj trankvili? o en#? ia okuloj; sed ŝi ignoris la komandanta geston de ŝia kunulo.
  
  
  Nick rapidis super al Valentina, piediris laŭ la fronto de la konstruaĵo, kaj renkontis ŝin nur ekster la oficejo pordo.
  
  
  "Mi demandis al li ne montri supren, Valya," Nick flustris urĝe. Tie estos bruo. Bonvolu reveni!
  
  
  "Silentu, kamarado!" diris Valentina akre. Mi aŭdis, la bruo kaj mi estis maltrankvila pri vi. Via kruro estas sanganta. Sed ni ricevos por ke poste, ĉu ne? Ili?? l esti atendanta por ni. Sekve, ekzistas nur unu aĵo maldekstra - viziti ilin.
  
  
  Li ekzamenis la pordon.
  
  
  "Mi pensas, ke ni havos malfacilan tempon kun metalo pordojn." Ĉi-tio estas nia sola vojo.
  
  
  Nick kapjesis.
  
  
  "Mi pensas, do, ankaŭ. Sed mi celas eniri sola." Li vidis Valentina s makzelo striktigi kaj decidis ne premi la punkto.
  
  
  En ajna kazo, ĝi estis malŝparo de tempo.
  
  
  "Mi esperas," li diris, male, " ke vi povas eviti kiel rapida kiel vi povas pafi."
  
  
  Li provis malfermi la pordon, kiu ŝajnis kiel solida kiel roko kaj tre solida.
  
  
  "Staru reen, mi devos rompi la seruro." Li tiris el la luger kiel li parolis. Valentina faris geston de malkontenta.
  
  
  "Konservu viajn kuglojn, kamarado," ŝi sed kriaĉis. Vi povas devi ilin,
  
  
  Ŝi subite rompis en kuro, retiriĝis al la rando de la trotuaro, kaj tondris antaŭen, turnante unu grandega ŝultron al la pordo. Lia masiva korpo brufermis en la pordo, la estraro skuante, vibranta, kaj sendante malgrandaj pecoj flugi ... sed ŝi tenis sur.
  
  
  "Bah! Valentina diris kolere, subtenanta for denove. Mi devus havi iun praktikon.
  
  
  Nick fiksrigardis ŝin, tro miregigita paroli, fascinita per la vido malgraŭ la danĝero, ke eble embuskas malantaŭ la pordo. Valentina malaltigis sian kapon denove kaj lunged kiel ariete. Pam! La pordo krevis malferma kun disbatanta kraŝo, sekvita preskaŭ tuj per bang kaj krio de ofendita surprizo. Valentina staris en la pordejo por momento, tiam kuris antaŭen kiel giganta pizo elkrevanta de giganta kapsulo.
  
  
  Nick ĵetis sin malantaŭ Valentina, subpremanta incontrolable impulso ridi, kaj fiksrigardita en kio li povis vidi super la alia, la masivaj ŝultroj. Li vidis sufiĉe granda ĉambro, apartigita de la resto de la magazeno per la altan septon, kaj ekzistis signoj ke ĝi ĵus estis uzata kiel oficejo. Kelkajn pasxojn for de Valentina, kaj pli-malpli sur ajna flanko de ŝi, estis du viroj. Ili estis furiozaj batalantoj mi neniam vidis antaŭe; la Fratoj-neniu dubo rigardanta malagrabla eĉ en ilia konfuzite. Unu el ili staris duonvoje al la pordo, rigardo de miregigita nekredemo sur la malglata-alfrontita soldato vizaĝo; kaj la aliaj estis tenanta pistolon, kiun li malrapide kaj heziteme montris al Valentina.
  
  
  "Akiri? in for de mi!" Valentina kolere muĝis, svingante sian brakon kiel grappling ŝovelilo pelita de potenca motoro.
  
  
  Kamarado Valentina mano streĉita sur la viro armita brako, kaj ŝi turnis sin facile. La viro pojno kaj kubuto subite prenis sur malkongruaj pozicioj, kaj la pafilo glitis el liaj fingroj etenditaj, kaj li ululis en excruciating doloro. Lia vizaĝo estis masko de angoro kaj kolero. Kun superhoma penado, li subite tordis sian korpon kaj liberigita lia brako. Kun lia alia utila mano, li furioze frapis E la kolo, kaj ŝia kruro venis piedbati ŝin viciously. Valentina estis ankoraŭ grandega, elasta monto, tute senmove de la viro batoj, sed ŝiaj brakoj estis etenditaj kiel boa constrictors.
  
  
  "Tio sufiĉas! Ŝi implikiĝis kaj kaptis la viro kruron.
  
  
  Nick estis tiel fascinita de Valentine movu ke la movado malantaŭ li iris preskaŭ nerimarkita. Sed li vidis ĝin nur en la tempo. Longa, magra brako eliris iomete el sub la tabulo en la damaĝitaj pordo, kaj li atingis por sia pafilo. Nick kaŭriĝis, prenis grandan salton kaj ĵetis sian tutan korpon ĉe la pordo, kaj la viro. Estis laŭta fendeto, kaj la mano haltis movanta al la pafilo. Bonsorte, Nick brufermis la pugo de la luger malfacile kontraŭ la viro estas fleksita templo.
  
  
  "Bone, kamarado!" muĝis Valentina, kiel okupata kiel ŝi estis. Li levis sian viktimon al liaj piedoj kaj tordis ĝin kiel lasso. Paro pli da rondiroj kaj ...
  
  
  Nick evitis, evitante la fluganta korpo, kaj kiel li tiel faris, li sentis la neperceptebla movado malantaŭ la duone malfermita pordo kondukanta al la magazeno. Li klinis eĉ pli proksima, premis la ellasilon kun lia fingro, kaj atendis.
  
  
  La pordo subite malfermiĝis. Ĝi didn't prenas Nick dua al celo ĉe la celo, antaŭ ol li prenis celo, tiam pafis tri rapidaj, mortigaj pafoj ĉe la viro, kies punch sendis la pordo flugas malferma.
  
  
  Frato Georgo falis kiel ŝtono.
  
  
  "Nu, ĉi tie ĝi estas!" Valentina kriis kaj liberigita ŝia viktimo.
  
  
  La viro ruliĝis tra la aero kaj batis la malfacila antaŭa muro kun pafbruo, ke ŝajnis sendi ondetoj ondado tra la ĉambro. Ŝia korpo kunpremis sur la tero, ruliĝis kun la forto de la falo, kaj tiam frostis. Nick rimarkis, ke lia kapo estis grave dented; la homo neniam uzi ĝin denove.
  
  
  Valentina estis aranĝanta la tousled hararo sur ŝia granda ronda kapo kaj#? an? i la pandas fadenoj de ŝia robo.
  
  
  "Tre bone farita," Nick diris aprobe, piediranta pasintan Valentina estas bulba formo kaj faligante korpoj en la larĝa koridoro, kie Frato George kuŝis.
  
  
  Li eniris en la koridoro singarde. Ĝi komunikis ĉe la dorso, kun alia ĉambro, ŝajne multe pli granda, malklare lumigis kaj plena de stakoj de skatoloj. Li vidis neniun signon de movado, aŭ sentis ĝin, sed la haroj sur la dorso de lia kolo staris sur fino; la sento estis jam konata al li, ĉar li spertis ĝin
  
  Tio estis farita multaj tempoj antaŭ ol, kaj ĝi estis signo ke io malagrabla estis atendanta por li. Valentina aliĝis al li, tremetanta peze, kaj tiris eksteren masivan aŭtomata fusilo de ie en la faldoj de ŝia robo. Kune ili fiksrigardis ekstere de la mallumo en la koridoro.
  
  
  "Ĝi ne aspektas bona," Valentina flustris. Ĝi estas malluma kaj plena de ka? i lokojn. Kaj tre trankvila ... kaptilo? Aŭ eble la aliaj estas irita?
  
  
  "Eble, sed mi ne pensas tiel." Resti ĉi tie kaj gardi min, bone? Mi vidos, kio estas en tie. Ne, ne, Valya. Nick delikate liberigis Valentina. Unu el ni devas resti ĝis ni scias kion atendi. Kaj mi pensas, ke mi ver? ajne la plej malfacila celo. Li ridetis ĉe ŝi kaj frapis ŝin milde sur la ŝultro. Komenci filmanta tuj kiam mi komencas kuranta. Sed, pro Dio ... celas super mia kapo!
  
  
  "Mi ne estas amatoro, kamarado," diris Valentina dryly. Kaj tiam li subite ridetis. Tiam venu, Tom ... kaj bona fortuno.
  
  
  Nick tiris for de Valentina, tirante la Luger en lia mano, kaj moviĝis flanken laŭ la muro. Ĉiuj liaj sencoj estis streĉitaj en la vizaĝo de danĝero, kaj kiam li aŭdis malfortan flustri ie en la ĉambro antaŭ li, li ducked kaj kuris en rapida zigzago al la fino de la halo. Malantaŭ li, pafilo muĝis brile. Unu kuglo... du... tri ... flugis super lia kapo kaj batis la kestoj stakigita en la ombroj. La kvara kaj kvina venis el la fronto kaj siblis terure de orelo al orelo. Li atingis la fino de la halo kiel la pistoloj muĝis denove, iliaj mortigaj ŝargoj kolizianta. Saltante supren, li rapide pafis ĉe la ekbriloj venanta de la kestoj. Alta stako de kartonaj ruliĝis kaj falis; kaj la viro kiu estis kaŭriĝanta rapide trankviliĝis kiel Nick estas kuglo ŝiris tra la kovrilo de la kesto kaj batis alia kaĝo malantaŭ ĝi.
  
  
  Li atendis momenton, kaŭriĝanta malsupren, kaj vidis la gunslinger mano puŝi la armilo ekstere de la skatolo. Du pafoj sonoregis eksteren samtempe, kaj Nick estas pafo maltrafis sian celon. Alia ventumante lia vango kun varma, dolora bato, kaj Nick skuis, kvazaŭ li estus batita. Lia mano trovis fortika kaĝo de komercado; Li moviĝis denove kaj kaŭriĝis dankeme malantaŭ ĝi, sentante, ke la varmega sango sur lia vizaĝo.
  
  
  "Ah!" A guttural voĉo muĝis en triumfo, kaj du fortaj manoj kaptis Nick estas pojnon kaj tordis ĝin senkompate.
  
  
  Nick lasis ekstere nevola krio kaj provis en vana por kapti la fingroj, kiuj tenis sian manradikon. Unu akra turni kaj lia Luger iris malsupren. Li ĵuris, ke sub lia spiro kaj liveris akra, tranĉilo-kiel bato per sia maldekstra mano, desegno alia grumblo, tiu tempo malpli triumfa. Unu genuo ektirita sia dorso tiel forta ke ĝi sentis kiel lia spino estis pri rompi, kaj du nevideblaj manoj fermiĝis ĉirkaŭ lian kolon kaj premis.
  
  
  Por la dua tempo en kvarono de horo, la mondo turnadita sovaĝe, kaj Nick sentis morto pendis ĉirkaŭ lia kolo. Li nur volis krii por Valentine, kiel malgranda knabo, nomante sian patrinon por liberigi lin de koŝmaro. Sed ŝi sciis ke ŝia gorĝo ne povis fari ion ajn sed guttural sono. Tiam, li subite ekprenis la du dikaj fingroj fascina lian gorĝon kaj skuis ilin perforte. Liaj manoj ankoraŭ estis, kaj la premo sur lia dorso estis kreskanta, sed Nick estis tenanta unu fingro de ĉiu el siaj nudaj manoj, kaj se li ne povis rompi ilin, li meritis esti detronigita de lia rango kiel Killmaster al simpla afero. Aŭ celon knabo. Lia gorĝo petegis por kompato kun malforta squeal, kaj lia kapo vibris kiel Afrika tamburo, kolono perforte, sed li tenis sur al tiuj fingroj kaj malrapide... pli malrapide ... tordis ilin. Kiam li pensis, ke li havis ilin en la dekstra pozicio, li faris subita movado, kiu preskaŭ rompis sian dorson. Du fingroj laŭte klakis, kiel du sekaj branĉetoj, kaj la manoj lasis lian kolon, alta -#? eti krio eksonis ekstere.
  
  
  Nick tordis liajn koksojn, suferanta terure de la vundo, kaj manfrapis la russian trans la tordita vizaĝo kun la elstaraĵo de la hakilo-akra mano. Li rapide paŝis reen, kunmetitaj liaj manoj en la formo de duobla -#? irka? tran? i klingo, kaj transdonis terura frapo al la longa kolo. Sen atendante la viro al kolapso, li levis sian Luger kaj pafis ĉe la viro.
  
  
  Tiam estis silento. Kial? Tie devus esti pafado. Kio okazis al la alia viro? Nick turnis ĉirkaŭe denove, lia pafilo ankoraŭ varma kaj fumi, kaj la sceno li vidis restis en lia menso dum longa tempo.
  
  
  Por unu momento, ĝi estis serena, kaj Nick
  
  li aspektis kiel li ne estis parto de ĝi. La viro rigardis singarde ĉe la rando de la granda kargo kaĝon apud Nick, lia pafilo etendis kelkaj coloj antaŭ li, lia esprimo en la krepuska lumo miksaĵo de singardemo kaj triumfo. Li levis la pafilon.
  
  
  Granda, forta mano etendis kaj frapis la supron de la homa kapo, kiel giganto la martelo. La viro ŝanceliĝis. Liaj okuloj moviĝis strange. Lia mano iris malsupren, kaj la pafilo pafis unufoje ĉe la plankon. La grandega pugno frapis denove kaj faris sonas kiel kukurbo krakas. La viro falis.
  
  
  Grandega korpo aperis, kaj ŝi trovis Nick.
  
  
  "Vi estas bone, kamarado?" Valentina demandis maltrankvile.
  
  
  "Dio!" diris Nick. Pupo, doll, feino pupo! Sed kiel vi # alproksimi? o??? i? Kaj pro Dio, ne lasu iun ajn ŝteliri supre sur vi!
  
  
  Li luktis al liaj piedoj kaj rigardis super Valentina estas grandega ŝultro. Ĉio estis kvieta, kvankam konfuza. Tie ne ŝajnas esti animo? irka? nun.
  
  
  "Mi lasu al tiu viro opinias, ke mi estis murditaj," Valentina klarigis trankvile. Nun ni devas trovi la aliaj, ĉu ne?
  
  
  "Kompreneble," Nick konsentis. Sed atendi minuton.
  
  
  Liaj oreloj pikis? is en la silento. Ili povis aŭdi la malforta sono de trafiko, dampita de la muroj kaj distanco. Sed ĝi estis ene de la magazeno. Kaj ĝi ŝajnis veni de la ĉambro li povis vidi el la fenestro.
  
  
  "Ili estas ankoraŭ ĉi tie," li flustris. Kaj verŝajne okupita. Bone, lasita-a iri.
  
  
  Nick kondukis la vojo. Valentina sekvis lin, tremetanta, surprize trankvila por ŝia nekredebla volumo.
  
  
  Unu magazeno enkondukita alia; unu subdisko estis konektita al alia; unu grandan stakon de malplenaj kestoj kondukis al alia stako de skatoloj. Ĝi estis kiel maze. Sed iom post iom la bruoj akiris pli proksiman, aŭ ili akiris pli proksiman al la bruoj. Nun la onidiroj estis disvastigita: dampita sed pezaj paŝoj malsupreniranta de ie; sur la alia, pli proksima al kio devus esti la konstruaĵo, la fasado, dampita krakanta sono.
  
  
  Nick fiksrigardita en la densa atmosfero. Benzino. Tie devas esti aŭtoj apude, li pensis. En silento, li kaj Valentina rigardis unu al la alia kaj spurita ilia nazojn por la fonto de la pensi. Sed la loko estis plenplenigita kun ili, kaj la labirinto de @ partici? n kaj polvokovrita pakado kestoj estis tia ke ili volus devi elspezi senfina valora minutoj # ser? i veturiloj dum la malamiko, diligente kaptanta#? e la sekva vico de la septoj, povis fini sian laboron kaj trankvile foriri, aŭ salti sur ilin.
  
  
  Denove, ili faris unspoken interkonsento. Nick daŭrigis movi singarde en la mallumo, sento prefere ol a? di Valentina paŝoj malantaŭ li. Momenton poste, li malrapidigis malsupren kaj rampis antaŭen kiel kato, signaling la fortika virino atendi malantaŭ en la mallumo. Preter la venonta septo, rivereto de lumo fluis en kio ŝajnis esti alia larĝa koridoro, kaj pezaj paŝoj venis interrompe malsupren la trotuaro.
  
  
  Nick apogis sin kontraŭ la dispartigo kaj aŭdis paŝojn. Ili estis venanta. Li singarde streĉis sian kolon kaj vidis la viron. Ĝi estis iu li sciis laŭ la nomo de Chiang-soo. En unu mano li tenis grandan kaj ŝajne peza nigra skatolo, kiel estas ofte uzita por kunportado de fotografia ekipaĵo, kaj en la alia pistolo.
  
  
  Nick tenis tenante supren sian fingron, liaj lipoj averto Valentina kaj lasanta la viro pasi. Ĝi povus havi estita pli bona por vidi kie lin estis iranta kun tiu skatolo ol ne salti bone.
  
  
  Li donis al la homo kelkajn jardojn ' kapo komenco kaj prenis la tempon por prepari la Luger. Tiam, li kviete sekvis la viron.
  
  
  Chiang-soo rapidis sur kaj eniris en alia magazeno, ĉambro lumigita nur per malforta riveretoj de taglumo de malgrandaj, altaj fenestroj. Li haltis ĉe unu pordo ĉe la malproksima fino de la ĉambro, metis malsupren pezan skatolon... kaj turnis. Por terura dua, li fiksrigardis Nick rekte en la okulon, tiam li lasis ekstere krias, ke estus havas alportis ĉiujn la mortinta fratoj reen al vivo, kaj lia pafilo rapide kraĉis el plumbo.
  
  
  Sed Nick estis jam iu distanco for de kie la viro vidis lin, kaj li estis pafante rapide en lia#? irado. Li volis ŝpari sian vivon se ebla, ĉar tie estis kelkaj demandoj li volis demandi la viro kiun ŝi pensis estis la medicino viro; li do celis por la brakoj kaj kruroj, ne la vundebla punkto.
  
  
  
  Chiang-soo kriis kaj falis. Nick pafis denove, kaj? i estis kun granda plezuro, ke li vidis la truon en Chiang Soo ŝultron. Sango ŝprucita el siaj antaŭbrakoj, kaj lia dekstra gambo estis kuŝanta sub lia korpo. Nick kuris trans la ĉambro, frapas la pafilon el sia sangokovrita mano.
  
  
  Nick demandis, konscia de la pliigita odoro de benzino kaj Valentina estas pezaj paŝoj alproksimiĝis.
  
  
  La viro chuckled. De ie preter la pordo, venis la mola zumado de aŭtoj kaj metala disbatanta sono.
  
  
  Chiang-soo grumblis. "Atendanta Por vi!"
  
  
  "Bone! Nick diris, kaj malfermis la pordon abrupte. Li foriras! Li ekrigardis la aliaj senfinaj koridoroj kovrita per kaĝoj.
  
  
  "Enuiga...! Li ne faros tion ĝis mi mortigi lin! Chiang-soo chuckled.
  
  
  La aŭto pordo brufermis fermita, kaj la bruego de la motoro povus esti klare aŭdis.
  
  
  La Ĉino vizaĝo subite perdis sian malestimon, kaj kun subita krio de kolerego, li levis sian voĉon kaj ĵetis sin ĉe Nick piedoj.
  
  
  Nick mortigata ĝin for.
  
  
  "Valentina,#? u vi deziras teni okulon sur tiu fiulo?"
  
  
  "Kun plezuro, kamarado!" muĝis Valentina, kaj tiris Jang Soo al ŝi, tirante ĉe siaj haroj. Ni havos belan paroladon ... eh?"
  
  
  Nick maldekstra Valentina kaj kuris malsupren la halo, urĝe sekvante la sonon de la motoro kuranta, kiu ŝajnis esti sufokita. Li rapide glitis tra la plej proksima malfermo en la dispartigo. Por ĉiuj la diabloj! Alia fucking malplena ĉambro! Sed tie estis alia pordo ĉe unu fino, larĝe malfermitaj, kaj rigardante tra ĝi, li povus vidi rektangulo de sunlumo. Li kuris tie. La metala pordo estis parte levita, lasanta taglumo en la vasta ĉambro.
  
  
  Tie estis aŭtoj en ĝi kaj la odoro de benzino estis la superrega. Nick rapidis al la plej proksima aŭto, konata nigra Venko ,kaj paŝis en perfida naĝejo de vapor-likva. Li notis ke la lando estis inundita. Tie estis flako sub ĉiu tanko da benzino ... Eĉ antaŭ la provo, li sciis ke la kazo estis senespera, sed li rapidis malfermi la fronta pordo de la Venko, vidis la ekbruligaj ŝlosiloj kaj rapide provis meti la aŭton malsupren. . La motoro plendaĉis kun soifo, kaj la sola afero, kiun ĝi montris estis la brulaĵo kalibraj. La nadlo svingis iomete kaj estis ĉe nulo.
  
  
  Nick ĵuris amare kaj kuris malsupren sur la glataj, kota trotuaro al la strato. La tri-rada aŭto rumbled for el la magazeno, kaj paro de blokoj for de la Volga estis turnanta laŭte, pneŭoj screeching, trans la nivelo crossing.
  
  
  Nick kuris trans la strato kaj pasinteco Polyansky estas forlasita kaŝejo, tiam tra la alia strato-kaj en la atendanta ZIM . La aŭto komencis supren kiel kurada aŭto, kaj Nick benis lin por ĝi, sxangxigxantaj gears kaj pedaling kiel freneza. Li rondigis la unua angulo sur du radoj, ĵus en tempo vidi humming tri-rada aŭto ĝiri al la trakoj kaj malaperas.
  
  
  Li puŝis la dika ZIM antaŭen, devigante ĝin kuri el la magazeno, kaj preĝis, ke la gefratoj ne eliri el kaŝejo denove postkuri Valentina. Sed laŭ liaj kalkuloj, ili estis finita, krom por Zhou Tso-Lin, kaj en ĝenerala, Kamarado Valya povus disbati sep el ili kun unu bato.
  
  
  Li bremsis rapide, antaŭ ol turni sin al la vojo, kaj ĉe tiu momento, pli infera kolerego inundis lin. Por unu momento, li pensis, ke li estis la celo aŭ ke la aŭtoj li estis jenaj havis turnis en amaso, sed kiam li malrapidigis malsupren, li tuj vidis, ke la tricycle estis ankoraŭ furioze persekutante la Volgo kaj ke li mem ankoraŭ estis senvunda. Bombardon de thunderous eksplodoj sonoris tra lia kapo, tondrado kaj susuranta en la surdiga ĥoro, igante eĉ pli laŭte kaj pli terura muĝo. Li haltigis la aŭton, la radoj glitante malbone, kaj rigardis reen.
  
  
  Butiko! Ĝi kolapsis, sendante la tegmento flugas en aroj, ruktanta el grandaj pecoj de intestoj; muroj diseriĝis kaj brikoj flugis; grandegaj blokoj de ligno kaj metalo leviĝis ĝis la strato, falante kun apenaŭ aŭdebla bruego de la bruo de eksplodoj.
  
  
  Nick sango frostis en liaj vejnoj.
  
  
  "Mia Dio, mia Dio...! Valentine's Day!".
  
  
  Li malfermis la aŭto pordo, antaŭ ol li sciis ĝin
  
  ke ekzistis nenio li povis fari por savi Valentina. Li brufermis la pordon denove kaj komencis la motoron furioze. Zhou Tso-Lin devas plantis la bombon antaŭ ol eskapi, nur en kazo tie estis provoj detrui. Kaj tie estis tia indico. Almenaŭ ili ekzistis.
  
  
  Li veturis la dika ZIM antaŭen malsupren forlasita strato, kiu subite venis vivaj kun gapanta, terurita laboristoj. Tie estis neniu signo de la Volgo, sed Nick aŭdis la pafadon, kaj vidis, malgranda kamiono en la distanco, turnante akre al la maldekstra.
  
  
  Bona! Mi kaptos la bastardo post kiam ĉiuj.
  
  
  Nick gritted siaj dentoj kaj paŝis sur la gaso pedalo. Lia vizaĝo estis masko de malamo, kaj interne li estis diranta:
  
  
  "Valentine, Valentine, Valentine! Ni?? l akiras? in, ni?? l akiras ĝin, mi promesas al vi!
  
  
  Li turnis la radon kiel mortiga armilo celita ĉe malamata malamiko kaj sekvis la tri-rada aŭto en la strateto. Ĝi evoluigis multajn rapido malgraŭ estanta tia malgranda aŭto. Li povis vidi la dika Volga. Ekbriloj venis de ambaŭ aŭtoj, hazardaj pafoj de ĉiu ŝoforo kiu estis tro singarda de rapideco al la celo precize. Iom post iom, Nick akiris pli proksiman al ili.
  
  
  Ah! "Volga" estis tuŝita! De preskaŭ du blokoj for, li vidis la malantaŭa pordo splitis. La Volga ŝajnis skui kaj ŝanceliĝas, kaj la kamiono sentime sekvis ĝin. Nick frapis la gaso eĉ pli malfacila.
  
  
  Io flugis el la fenestro de la Volga, la oval-forma objekto flugis eksteren al la vojo en la fronto de la kamiono kaj koliziis kun ĝi. Nick prenis profundan enspiron kaj bremsis al halto. La kamiono rumbled denove kaj saltis en la aeron kun koro-fendanta bruo, tiam falis, frakasis en malordo, disiganta fragmentoj de ŝirita metalo kaj homa korpo por multaj jardoj ĉirkaŭ ĝi. Nick donis formon akre, apena? vidi kion estis lasita de Polyansky. La Volga kaptis rapido kaj rapidis antaŭen kiel se ĉiuj demonoj de infero estis postkuranta ĝin.
  
  
  Nur Nick estis ene de atingo, kaj li stre? i kun koncentrita kolerego. Iom post iom, ĝi kaptis rapido. Kun malvarma trankvilon, li premis la Luger la barelo kontraŭ la vitro randoj de la frakasita antaŭa glaco kaj tiris la ellasilon. La Volga subite donis formon al la dekstra. Nick brufermis sur la bremsoj, kaj la dika ZIM glitis kun mallerta sed efika squeal. La pli malgranda Volga akiris valoran metroj en manovro kaj glitis malsupren la cobbled strato ĉe fulma rapido al la larĝa avenuo antaŭen. Nick rektiĝis la ZIM kaj sekvis. Subite, la flanko de la buso aperis antaŭ li. Nick brufermis sur la bremsoj denove, lasi lin pasi, kaj veturis sur, preskaŭ enpuŝante en ambulanco venanta malsupren la vojon al li.
  
  
  Volga sukcesis en tio. Denove; ŝi estis du blokoj for, kaj Nick rapidis supren denove kaj postkuris post ŝi. Kaj denove la Volga donis formon. Ŝi elektis longa, ebena vojo, kiu kondukis eksteren en la kamparo kaj dekduo aŭ pli kaŝitaj vojetoj, ĉiu kun dekduo da branĉoj, iu ajn de kiu la aŭto povus malaperi en, tiel ke? ia#? oforo volus eliri kaj kaŝi, instalanta embusko, Nick rapidis supren senpacience kaj pafis tra la malferman fenestron. La kuglo trafis la malantaŭon de la Volgo kaj ricocheted.
  
  
  Ili estis sur river trail, bela streĉado kiu tranĉis trans alta embankment. Okcidentaj turistoj amas ĝin. Nick vidis#? ia # avanta? o, tro; kaj li brufermis sur la akcelilo furioze ĝis la ZIM estis ĉe plena forto. Nun ĝi venis, relentlessly, kaj li povis vidi Zhou Tso-Lin klinanta super la stirrado, kaptante ĝin en malespero, lasante lin neniu ŝanco pafi.
  
  
  La rivero pado serpentumis supren, pasante nelonge pitoreska alteco, kaj tiam abrupte sed glate malsupreniris. La antaŭaj radoj de la aŭto de Nick estis nivelo kun la malantaŭo de la Volgo. Nick intence alproksimiĝis, venĝo kaj malamo faranta lian sangon boli. La Volga tiris supren al la rando de la vojo, movante profile. Nick sekvis. Sube estis la rivero, brilantaj en la suno. La Volga kriis malsupren la deklivo. Nick estis ĉiam pli proksime. Zhou Tso-Lin rigardis super lian ŝultron en alarmo. Nick estis egale # sufi? a renkonti lian rigardon.
  
  
  "Nun!" li diris al si mem.
  
  
  Li levis la pafilon kaj intence pafis. La Volga la rado turnadita sovaĝe. Zhou kriis en hororo... kaj Nick ĵetis sin en la aŭto. Metalo koliziis kun metalo kaj portita pneŭoj
  
  ili kriis ...
  
  
  Nur la ZIM estis lasita sur la vojo. La Volga glitis, renversita, kaj rapidis malsupren alta embankment, falante en kvieta rivero. Krio de hororo kaj plaŭdo frostis en Nick estas la oreloj. Ĝi estis apenaŭ valoras tuj ekstere vidi. Tamen, li haltis, subtenita supre kaj rigardis malsupren al la rivero.
  
  
  Tie estis grandaj bobeloj, nenio pli.
  
  
  Li akiris en la aŭto kaj veturis for. Sirenoj plorkriis, en la distanco, sed ili signifis nenion al li. Li pensis pri la ruinigita magazeno kaj la grandega, eksteren-de-proporcio virino kun rido kiu ripetis Ho, ho, ho, ho! En ŝiaj oreloj ... kaj en ŝia koro.
  
  
  Li apenaŭ sciis, kien li iros? is li turnis sin al strato kovrita en malbela rubo kaj plenaj de aŭtoj, fajrobrigadaj kamionoj, kaj ambulancoj. La ruĝaj flamoj ankoraŭ iomete leviĝis al la ĉielo, sed la grandegaj tuboj kaj kriante homoj ŝajnis triumfi super ili.
  
  
  Nick parkis ZIM kaj promenis indiferente malsupren la kota strato, ignorante la homoj, kiuj provis haltigi lin per krieganta avertoj.
  
  
  "Ah!" Kamarado! Nikolaj Borisoviĉ Smirnov apartigita de grupo de serioza aspekto oficialuloj kaj frapetis lin sur la ŝultro. Vi faris ĝin, amiko? Ĉu vi akiras al tiu persono?
  
  
  "Ho, jes," Nick diris malrapide, rigardante malsupren ĉe la brula, veturanta rubon. Mi pensas, ke vi celas Zhou. Jes. Sed ĝi estas ĉe la fundo de la rivero. Do se vi volas pridemandi lin, vi estas el sorton.
  
  
  "Ho, bone, kamarado," Smirnov diris gaje. Ni havas alian unu. Oh, kaj mi havas multe da novaĵoj por vi, mia amiko! Iom Sonya nomita. Kaj Sam Harris volis, ke vi sciu, ke Lyudmila estas feliĉa akcepti koktelo de vodko kaj ĉampano. Kaj mi... mi estas iranta demandi via estro, s-Ro Hawk, se mi ne povas ŝanĝi unu el mia popolo, eble Ostrovsky mem, por vi ... mi komprenas ke ĉi tiu estas farita inter Amerika basbal-ludistoj,#? usta? Li ridis gaje kaj Nick frapis sur la ŝultron.
  
  
  "Jes, sed mi ne estas tre bona en basbalo."
  
  
  Kiom stulta li estis! Ni estis babilanta pri Lyudmila kaj basbalo kiam io tiel terura okazis..."
  
  
  Li subite rigidiĝis.
  
  
  "Kiel vi scias ke mi estis postkuranta Zhou?"
  
  
  Dmitri Smirnov levis sian dikaj brovoj en elokventa surprizo.
  
  
  "Sed estas nur unu vojo trovi ekstere!" Nature...
  
  
  "Ho-Ho-ho-ho!"
  
  
  Nick turnadita ĉirkaŭe, kvazaŭ li estus frapita. Li ne povis vidi la virinon, sed ĝi estis sendube Valentina estas nekredebla voĉo. Li fiksrigardis en la fumo, # ser? i#? ia fonto, tute ignorante la klara, vigla esprimo de espero sur lia vizaĝo kaj la subite varmeta aero de kompreno kaj amikeco en Dmitri Smirnov-a crooked, turmentitaj okuloj.
  
  
  "Vi estas ridinda, kamaradoj!" Laŭte muĝis. Ne dekduo de vi estas iranta meti min en ĉi tiu eta ambulanco!
  
  
  Tiam Nick vidis ŝin tra la fumo kaj kuris al ŝi.
  
  
  Kamarado Valentine estis staranta ĉe la kaleŝo pordo, ridante. Ŝia grandeco bluzo pendis en kabon, kaj ŝia kapo estis vendada; makuloj de sango kaj malhelaj markoj estis strewn trans ŝia robo, kaj ŝia vizaĝo estis mokanta ronda makulon. Sed ŝia vizaĝo estis la plej bela kaj mirinda vido li iam vidis.
  
  
  "Tio ne povas okazi! Nick kriis. Ĝi ne povas esti vi!
  
  
  "Ho-Ho-ho-ho!" Kiu alia povis ĝin esti, kamarado? Valentina disvastiĝo ŝia masiva brakoj. Vi estas freneza, ĉu ne? Ankaŭ mi! Sed ni ambaŭ vivas!
  
  
  Nick kaptis Valentina estas kontuzita manojn kaj premis.
  
  
  "Tio estas neebla! Mi vidis la konstruaĵo eksplodas!
  
  
  "Sed mi ne estas konstruado!" Valentine muĝis. Mi estas Valentina, la nedetruebla tanko homo ! Chiang Soo estis tre timigita kaj diris al mi kie la kelo estis. Sed mi ruinigos ĉion, se mi diros al vi ĉi tion! Saluton, kamarado!
  
  
  -saluton! Nick diris, brakumante la virino estas grandega, dika korpo. Ĉu vi havas ajna obĵeto al mia sento, sincera kaj firmega amo por vi, Valentina?"
  
  
  fino
  
  
  
  
  
  
  NICK CARTER (redakcia pseŭdonimo). Nick Carter (Killmaster):
  
  
  
  Neniu vera aŭtoro estas listigitaj por libroj kun la nomo Nick Carter, kiu estas uzita kiel la eldonisto estas pseŭdonimo. La unua-persono aŭ tria persono rakonto ŝanĝoj inter volumoj. Rimarkindaj kontribuantoj al la serio inkludas Michael Avallone, Valerie Mulman, Manning Lee Stokes, kaj Martin Cruz Smith.
  
  
  Ĉi tiu romano, Spioni # 13, unue estis publikigita en Majo 1965 (temo A139F) per Premio Libroj, parto de la Lumturo divido de la Universala Eldonado kaj Distribuado Corporation (Nova Jorko, USONO), kaj estis skribita fare de Valerie Mulman.
  
  
  
  
  [1] Corondel estas vertikala linio kiu estas uzita en tipografía al apartaj kolumnoj de teksto. Kiam tie estis neniu formala? o,#? i tiu spaco inter la kolumnoj estis ofte plu-gvidita al kiel la"blinda viro kapo". Hodiaŭ, ĝi estas ofte plu-gvidita al simple kiel "la strato". En manefarita papero, la plej malpeza vertikalaj strioj, kiu povas esti vidita en la lumo estas nomita corondels - an imprint de la metalo fadenoj kiuj formis la strukturo uzita por fari ilin. (Tio ĈI ESTAS LA KAZO EN ĉi TIU ELDONO) (N. del E. D.) <
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  7. Terura. (Grozny.)
  
  
  Fiero antaŭiras defalo
  
  Sur la densaj verdaj montetoj, nun nigra kiel fulgo sub moonless sky, silentaj rigardantoj atendis. Tie estis multaj de ili, sed nur unu sciis aŭ devus esti sciinta - ke ĉi tiu nokto, el ĉiuj noktoj, estis io speciala por rigardi antaŭan al. Kaj eĉ kvankam li sciis, kien rigardi, li estis tro singarda por gliti ekstere de kaŝejon, riskante atentiganta aliaj kiu ne sciis kion estis venanta al ili en la nokto. Ankoraŭ, la prizorganto estis sufiĉe proksimaj al a? di se io ajn povus esti aŭdita; kaj scianta pri kio # a? skulti por la rigardanto estis surprizita per la silento de la maro. Ondoj vipis ĉe la rokoj, kaj malforta vento siblis, sed kiu estis ĉiuj. Ĝi eble estis nur kiel bona, sed ĝi estis bothersome.
  
  Sube, la du viroj en la boato instinkte ducked kiel brila trabo de lumo fendi la ĉielo kaj arced al la nigra ondo de la maro. Ili ambaŭ sciis ke la searchlight pasus ilin, ĉar la surteriĝo estis zorge planita. La Respubliko de Haitio ne estis en tia financa kondiĉo por protekti ĝian tutan limo, tero kaj maro, por fermi la mankoj kontraŭ ĉiuj comers. La malgranda frenezulo, kiu estis ĝia prezidanto por vivo provis fari nur tion, pro sia eta lando estis svarmanta kun ĉiuj specoj de adventurers - Kubanoj, Dominikanoj, Usonanoj, Venezuelanoj, murdistoj kaj Vivo fotistoj-kaj li havis sufiĉe de ekstera enmiksiĝo. . Tiel, searchlights kaj armitaj observantoj ĉe ĉiuj eblaj punktoj de penetro. Ankoraŭ, li ne povis tute enfermas lia flanko de la insulo kun solida ringo de homoj, kaj neniu en ilia dekstra menso volus konsideri Ĉapo de Saint-Malo, kiel surteriĝo ejo.
  
  La grandega glavo de lumo svingis de la maro al la tero. Nek tiuj, kiuj kontrolis la lumojn, nek tiuj, kiuj spektis de la krutaĵaj suproj, vidis la maldika conning turo elstaranta eksteren super la vento-l ' maro, nek la malgranda, malhela noktomezo-kolora figuro kiu flosis trans la ondojn al la rocky bay. Eĉ la viroj estis mallumo: la plej juna, ĉar li estis naskita en Port-au-Prince, kaj la dua, ĉar li pensis ĝin saĝa por egali la ombroj sur nokta vojaĝo.
  
  Jean-Pierre Tournier stiris la malgranda metio en danĝera malprofunda akvo. La boato estis kvieta , an engineering marvel elpensita de la du viroj, kiuj laboris por ĝi. La principo, sur kiu li laboris estis tro kompleksa por plejpartoj de viroj kompreni, eĉ Jan Pierre, sed ĝi ne gravis por li. Ĉion, kion li sciis estis ke ĝi estis mirinde kvieta, ke la marbordon de lia infanaĝo estis konata al li kiel iu ajn vivanta homo, kaj ke kiam ĝi venis al direkto ajna boato, li povus malbenita bone veli ĝin al la klifo kaj falas lia pasaĝero ekstere. # ? uste kie li estis supozita iri. Diabla proksime, sed ne sufiĉe.
  
  Li rigardis supre ĉe la roko, ke nun altegiĝis super ili. Du cent piedoj de preskaŭ nesuperebla obstaklo. Li rigardis al la alia viro kaj demandis se li eĉ povus fari ĝin. Kunordigon, ekvilibron, kaj eltenemon estis ĉio, kion li havis. Ses-piedo-plus ŝnuron longoj kaj nervoj de ŝtalo volus helpi, jes, sed tio estus sufiĉa? Jean-Pierre dubis ĝin. Neniu iam ajn sukcesis grimpi ke perfida, glitiga roko. Piratoj de la malnovaj tagoj permesis iliaj kaptitoj por eskapi de ili per transiri ĉi tiun abismon. Laŭ historio, neniu el ili iam faris tion. Dekoj da homoj falis al iliaj mortoj sur la rokoj sube.
  
  La alia viro rigardis reen al li kaj subite chuckled en la mallumo. En la senlumeco, nur la blankeco de liaj dentoj kaj la malforta ekbrilo en liaj okuloj estis videbla, sed Jean-Pierre povis vidi la forta, barba vizaĝo en sia menso la okulo. Li pensis pri ilia zorga preparado kaj kion li vidis en ago. Bone, eble, li pensis. Eble. Se iu kapablas fari ĝin, ĝi estas lin. Sed mon Dieu! Kia terura falo estintus se tie estis unu.
  
  La rokoj estis tre proksima kaj akra, kiel ŝarko dentoj. Forta blovo de vento batis la malgranda boato kaj puŝis ĝin danĝere proksima al la jagged#? tono rando tegaĵo la bazo de la krutaĵo. Jean-Pierre tuŝis levilo kaj preskaŭ haltis la maŝino, kiel se ĝi estis silenta hydro-copter, tiam malrapide kaj kun senfina lerto direktis ĝin al la plej malalta kaj malpli jagged boulder. Li leĝere tuŝis butonon, kaj aŭtomata hoko etendita super unu el la boato estas bufro flankoj kaj ligis ĝin en loko. La boato skuis erratically en la surf, sed la hoko tenita.
  
  Jean Pierre s companion rigardis la ŝtona muro. La unuaj malmultaj vertikalaj kolonoj estis malseka kaj glitiga kun spray. Supre, la roko estis klare seka, sed featureless kaj featureless, kiel konkreta kolono. Alta supre, malaltaj arbustoj kreskis sur la rando de la krutaĵo. Malantaŭ ili estis dikaj, densaj arboj.
  
  La pli maljuna viro jesis en kontento. La foliaro provizos ĝin kun ŝirmejo, kaj ĝia malhela verdo formo faros ĝin preskaŭ nevidebla.
  
  inter la mallumaj arboj nokte. Liaj okuloj fiksrigardis en la mallumo supre. Jes, ĝi estis la mallarĝa pasi Jean Pierre havis rakontis al li pri, malgranda makulo de spaco inter la arboj, ke fariĝis mallarĝa natura vojo en la montetoj pretere. Silente, li finis kion li estis faranta. Ne necesas rigardi#? i tiu roko plu. Li estos sufiĉe proksimaj al ŝi en minuto. Li kontrolis la rimenojn kiu tenis la kurbaj pikiloj al liaj botoj kaj trovis ilin forta. La pojno alligas ankoraŭ estis tie, ankaŭ; la fingronodojn sur liaj fingroj estis snug kontraŭ ili, kaj akra, ungo-similaj apendicoj ŝajnis kreski#? uste ekstere de liaj muskolaj brakoj.
  
  Li kapjesis al Jean-Pierre, levis ungovundis manon je saluto, kaj saltis leĝere de la balanciĝanta ŝipo al la malalta-restanta boulder. Unufoje, kaj nur unufoje, li rigardis supren kaj komencis grimpi. La ungovundis hokoj sur liaj brakoj kaj kruroj skrapis mallaŭte kontraŭ la roko, trovanta etaj dratoj kaj movanta # anta? en kiel singarda kraboj.
  
  Ĝi estis dolore malrapida. Jean-Pierre rigardis, malsana sento kreskanta en lia stomako kiel malgrandaj riveretoj el sablo glitis malsupren de la krutaĵo kaj haltis, kiam tie estis ne pli da sablo fali. Nur la roko, la bareest de la rokoj, renkontis la grimpado ungegoj. Dek piedoj... dek kvin... dudek. Dio, kiu estis malrapida. Dudek kvin... Por koro-haltante momenton, la booted piedoj estis liberigita. Jean-Pierre suĉita en unu spiro kaj senvole rigardis la akraj rokoj de la boato. Kun unu kraŝo kaj unu malgranda plaŭdo, unu ŝtoneto ruliĝis malsupren. Kiam li rigardis supren denove, li vidis, ke la ungovundis manoj havis denove prenita tenadon kaj estis malrapide, malrapide movanta supren. Tridek piedoj... kelkaj pli da coloj... paro pli da piedoj. Ĝi estis tempo por li forlasi; li havis nenion alian por fari.
  
  Li movis la silenta boato for de la mortiga rokoj kaj turnis ĝin reen al la malferma maro kaj la atendado submarŝipo. La malhela brilo de sia horloĝo vizaĝo diris al li, ke li devis rapidi. La bebo estis ordonita ne atendi por stragglers. Li rigardis reen unufoje. Proksimume kvardek kvin, kvindek metrojn, li kalkulis, kaj li estis grimpanta la ĝardeno muro kiel hezitema heliko.
  
  La persono kiu estis grimpanta estis io ajn sed heliko, kaj la roko estis io ajn sed ĝardena muro. La nokto estis varmeta, kaj provas rompi tra la abismo prenis lian karakteron kaj stamina. Li provis akiri liajn manojn kaj piedojn por labori aŭtomate dum li pensis pri aliaj aferoj - aliaj aferoj, kiel la vojo#? vito estis komencanta prickle sur lia haŭto, kaj la jukon de lia nova barbo. Mense, li kontrolis la enhavon de lia ilaro: unu Castro camo kostumo kun kromaj internaj poŝoj. Grandaj kvantoj de mono en multoblaj konfesioj kaj por diversaj celoj, inkluzive de # suba? eto. Tornistro enhavanta scivolas fibro kostumo kiu estis supozita esti tute sulko-pruvo. Li esperis tiel. Kostumo akcesora? o.
  
  Aliaj akcesoraĵoj ... inkluzive luger nomis Wilhelmina, a stiletto konata kiel Hugo, kaj gaso bombo nomita Pierre.
  
  Nick Carter daŭre grimpante.
  
  Ungegoj vagis la roko, fosadanta en#? ia surfaco kaj tenante lin tie kun eta frakcioj de colo de tranĉilo-akra ŝtalo. Tie estis neniu vojo rapidi, nenio por tenadi, nur ungovundis klingoj teni lin el la mortiga rokoj sube.
  
  Ne estas la duono farita ankoraŭ. Kaj la # stre? iteco en lia korpo estis fariĝi neeltenebla. Ne ke li eĉ sciis, kio atendas lin en la supra etaĝo. Li havis nomo, kompreneble, sed kiu estis ĉiuj. La resumado Hawk donis al li, ekbrilis per sia menso. Lia nomo estis Paŭlo, kaj Paolo estis supozita esti atendanta en ĉi tiu monta kaverno mejlo kaj duono for.
  
  "Kial Paŭlo?" - li demandis al la kapo de HAKILO.
  
  Falko glared ĉe li. "Kion vi volas diri,' Kial Paolo?'"
  
  "Itala nomo por Dominican?"
  
  Hawke'maĉita sur lia cigaro en exasperación. "Ĉu ne? Ili estas kiel miksita kiel ni estas. Ĉiuokaze, ĝi povas esti koda nomo. Esti ke kiel ĝi povas, vi devas uzi#? i tiu nomo por ĝi. Via kontakta persono estas Paŭlo, ne Thomas, Ricardo aŭ ... aŭ Enrico.
  
  "Ĝi povus esti koda nomo!" ripetis Nick. "Ni ne scias multon, ĉu ne?"
  
  Falko rigardis lin coldly. "Ne, ni ne scias. Se ni sciis tiom, kiom vi pensas, ke ni devus scii, ni probable ne sendu al vi. "Efektive, Carter, ni eĉ ne scias, ke ĝi ne kaptilo."
  
  Kaptilo, jes. Instiganta pensoj. Nick gritted la dentojn kaj daŭrigis grimpi. Ŝvito eksplodis sur lia vizaĝo. Ĉiu muskolo kaj nervo bezonis ripozon. Por la unua fojo, li komencis demandi, dubi, ĉu li povus vere fari ĝin al la supro.
  
  Ĝi estis ankoraŭ longa vojo for. Ĝi ankaŭ estis longa vojo malsuprene. Kaj tie gajnita't esti dua ŝanco.
  
  Iru, diablo vin!" Mi diris al mi mem rebatis. Li sciis, ke li estis iom pli bona ĉe ĝi. Ĝi estis turnanta en fizika agonio. Liaj manoj gratis, trovis nenion, gratita denove, kaj tenita. Li prenis alian dolora # pa? o supre.
  
  Ne, ĝi estis ridinda. Li ne povis permesi al si pensi pri la tuta neeblo de ĝi.
  
  
  
  
  "Se ĉi-tio estas kaptilo," li diris, " kion vi pensas? in estas?"
  
  Li memoris, Hawke's respondon, sed ĝi elglitis el lia alkroĉitaj menso kiel la ungegoj sur liaj piedoj perdis sian tenon. Ĝia korpo ruliĝis malsupren al terura rapido, kaj la skrapanta hokoj skrapis uselessly ĉe la hard rock. Li gluiĝis kiel hirudo, volanta siajn membrojn kaj korpon al la gazetaro kontraŭ la klifo, kaj # pre? i ke iuj senfine grandega ledge volus kapti sur la sovaĝe sondado, gratante ungegoj kaj halti sian mortigan diapozitivoj.
  
  Nick fosis en la ŝtona muro kiel giganta kato # ur? e # ser? i indicon. Lia stomping piedoj fosis en la flint surfaco. Mi trovis eta fendeto. Kaj ĝi tenas.
  
  Li apogis sin kontraŭ ĝin por momento, anhelanta kaj palpebrumante siajn okulojn en varmega ŝvito. Sed li sciis, ke lia piedtenejon estis tro malgranda por teni lin tie por pli da ol la dua, kaj li devigis sin movi sur. Unua profile, tiam malrapide supren kun ondo de senespera peno kiu prenis la lasta de lia forto. Li sciis, ke ĝi ne lasta lin la tutan vojon al la supro.
  
  Ĉi-tio estas? i, li pensis, dully. Kia infera pado.
  
  Tiam liaj piedoj trovis du-colo-larĝa kornico. De iu miraklo, la ŝtona muro super li estis ĉe iometa angulo, tiel ke li povis apogi kaj akiri#? iuj # senpremi? o. Li prenis profundan, dankema enspiro kaj devigis sin ripozi tiom kiom li povis. Minuto pasis. Alia. Lia spirado malrapidigita al normala, kaj la nodoj en liaj muskoloj, iom post iom disiĝis. Searchlight, ke li forgesis pri estis # tran? i tra la#? ielo # malanta? li. Li konsciis ĝin denove, sed li sciis, ke ĝi ne trovos lin ĉi tie. Haitiaj oficialuloj estis tiel certa, ke la klifo povis esti prokrastita - kaj Dio scias, ĝi rigardis like ili estis ĝusta - ke ili eĉ ne ĝeni al teni okulon sur ĝi. Almenaŭ tio estas kio Hawk-a inteligenteco raportoj diras.
  
  Nick viŝis sian streaming vizaĝon sur lia ŝultro kaj fleksis sian tempon brakoj. Nekredeble, li sentis sin refreŝigita kaj # refre? igi. Lia ungovundis fingroj atingis supre; liaj piedoj serĉis kaj trovis alian maldika plumbo. Obstina radiko tuŝeta la manojn - la unua unu li trovis. Li kaptis ĝin zorgeme, kaj ĝi tenis.
  
  Eble li travivos post kiam ĉiuj. Ĝi estas pli facila nun.
  
  La nokto estis ankoraŭ, krom por la sono de la akvo malsupre kaj la vento blovas tra la arboj supre. Li povis aŭdi la gratanta, glitante sonoj de sia propra supreniro, sed li sciis, ke liaj etaj, rat-similaj bruoj estis normala sonoj por la nokto kaj ne volis esti rimarkita. Krom se, kompreneble, la spektantaro estis multe pli proksima ol atendita.
  
  Malantaŭ li, malgranda submarŝipo sinkis en la malluma maro. La boato estis silenta en speciala kupeo, kaj Jean-Pierre estis en lia propra, lia orelo al aŭskultanta aparato kiu transdonas la molaj sonoj de viro malrapide grimpante neebla deklivo. Li aŭdis, sed li devis aŭdi.
  
  Iu alia-a? di? in, tro.
  
  La rigardanto, kiu sciis kion atendi, glitis senbrue for de la klifo supro kaj glitis kiel ombro al la nomita rendevuo punkto.
  
  Nick grimpis en. Estis malfacile tuj, sed ĝi ne ŝajnis neeble plu. La plej malfacila parto de ĝi, nun ke li sciis ke li estis duonvoje tie, estis la necerteco de kio kuŝas antaŭen. Speco de kolero venis super li.
  
  Trezoro! Pro Dio! li pensis al li mem. # Ka? i milionojn de Trujillos kaj mi devas trovi ilin en Haitio? Ĝi estis tute freneza. Ie tie, en la mallumo, estis unu viro, nomata Paŭlo, la gvidanto de la grupo nomita la Minaca Ones en la komikso. Terura ones! Nick chuckled mallaŭte kaj amare. Sen dubo, la Karibio Mafio kaj Onklo Sam estis prenita sur nova # voja? o. Supozeble, tiuj homoj estis organizo de Dominika patriotoj, entuziasma por akiri pecon de la eksa diktatoro-a raba? o kaj uzi ĝin por la profito de ilia lando. Ĉiuokaze, kiu estis ilia rakonto, kaj ili iris al la Falko kaj la kapo de HAKILO nomita Carter. Do, Killmaster estis grimpanta krutaĵon en Haitio por renkonti la kingpin de la Terura Ones. Kaj kion li faru, kiam li renkontis ilin?
  
  Hawke'shrugged. "Kutime. Trovi ekstere kiun ili estas kaj kio ili estas#? ati. Helpi ilin se ili estas sur nivelo. Kalkuli ekstere ĉi tiun komercon de Operacio Eksplodo kaj meti finon al ĝi. Ĝi estas ĉio. Nun, kiel por kiom vi volas fari kontakton, vi iros kun Jean-Pierre Turnier sur la Q boato kaj celo por Cape Saint-Michel. Ĉi tie-a la mapo ...
  
  Reen en Washington, ĉio aspektis tiel simpla.
  
  Ĝi estis malfrue nun, horo post noktomezo, kaj Paolo de Grozny estis atendanta en la ombroj.
  
  Nick rigardis supren. La rando de la klifo kaj la malalta franĝo de arbustoj estis nun nur kelkaj piedoj super li. Li paŭzis por momento kaj profunde enspiris por unu lasta provo. Ĝi estis pli venta#? i tie, kaj gusts of wind tiris je sia vestaĵoj. Kaj ĝi ŝajnis iom pli malpeza. Li rapide rigardis supren al la ĉielo. Jes, la nuboj estis pli maldika, kaj tie estis kelkaj steloj brilis supre.
  
  Tio estis bona afero, ĉar li bezonas ilian spuron de lumo por gvidi lin tra la arboj.
  
  
  
  
  
  Li atingis la lastan genuoj de sia grimpado kaj movis konstante sur.
  
  Lia ungovundis manoj fine atingis la randon kaj tenadis ĝin. Unu pli da puŝo de lia laca kruroj kaj li farus ĝin. Li fiksrigardis super la rando por vidi, kio kuŝis preter, pro tio ke li havis neniun intencon de grabbing loose branĉoj kaj glitante reen malsupren ke monstra deklivo.
  
  Li estis rigardanta rekte antaŭen al io kiu ne devus esti tie. Jes, en la kaverno, sed ne ĝuste antaŭ li, nur coloj de liaj okuloj. Lia rigardo glitis supren de la peza-booted piedoj, ĝis la ankoraŭ, senmovo kruroj, ĝis la masiva brusto, al la barba vizaĝo.
  
  Lia vizaĝo estis snarl de rompitaj dentoj. Eĉ en la krepuska lumo, ĝi ne aspektas kiel agrabla vizaĝo.
  
  "Bonvenon, amiko," profunda voĉo flustris. "Mi estas helpanta vin, ĉu ne?"
  
  Nick chuckled mallaŭte kaj kapjesis kvazaŭ en aprezon, sed lia cerbo laboris pli rapide. Bonvenon, amiko, damne. Nomoj kaj kodo frazoj devis esti interŝanĝita, kaj "Bonvenon, amiko" ne estis unu el ili. Li vidis grandan mistera figuro venis eĉ pli proksime al li, kaj li elfosis sian ungovundis piedoj en la roko kun la tuta lia forto. Unu mano tenadis la radikoj de la arbusto, kaj la alia levis sian manon, kvazaŭ por peti helpon. Tie estis mola chuckle, kaj peza boto frapi lian brakon dolore.
  
  "Yankee porko!" La voĉo siblis, kaj la boto svingis denove. Ĉi tiu tempo ĝi frapis Nick squarely en la kapo.
  
  La submarŝipo estis pluraj mejloj for, planante silente tra la nigra maro. Jean-Pierre sidis en sia malvasta kajuto, premis sian orelon al la malgranda nigra skatolo, lia pendanta buŝo malfermita en hororo.
  
  "Yankee porko!" la telefono flustris. Tiam estis dua thud, pli laŭta ol la unua, kaj sonon kiu komencis kun grunt kaj finiĝis kun alta-ĵetita krias.
  
  Prenu min al via gvidanto
  
  Li frapis denove kun sovaĝa furiozo. Lia kapo estis ankoraŭ ŝpinita de la desegnaĵo bato, kaj liaj oreloj estis plenigita kun la sono de bruteca muĝado, sed tio estis lia vivo aŭ la alia persono estas, kaj li volas esti kondamnita, se li estis iranta perdi sian vivon en ĉi tiu stadio de la ludo. La unua rapida tiro de la etendita mano jam estis ŝirita de la tibio al pecetoj. Li havis la # avanta? o nun, kaj li estis tuj uzi ĝin.
  
  Nick lunged supre, # tran? i, ŝtalo ungegoj fosi en la dika femuro kaj # tran? i flanken trans la malsupra abdomeno. La krio iĝis unu longa, kontinua ĉeno de terura doloro, kaj la booted piedoj ne plu luktis, sed provis retiriĝi. La ungegoj sinkis profunde en la karnon kaj tenita sur; greeter kun neamika kruroj havis nenie retiriĝi. Nick saltis supren de la rando de la klifo, elĉerpita kaj duono-dazed, ankoraŭ kun sia viktimo. La granda viro faris oportuna ankra, batante hokoj en la tordiĝanta korpo, kaj Nick ne estis timema pri uzanta? in dum li estis tie. La kriego kreskis pli laŭtaj, kaj la viro ŝanceliĝis reen kaj falis. Nick surteriĝis malmola sur supro de li kaj ŝiris lian brakon libera de la # eli? adi viandon. Lia malamiko writhed sub lin, kruroj kaj brakoj tremoj, obscenities krevante el sia gorĝo. La du el ili kuŝis tie por momento, tordiĝanta kiel paro de nekredebla amantoj, kaj tiam la granda viro subite ektirita lia korpo kaj saltis al liaj piedoj. Nick ruligxis, eluzita preter endurance. Li povis vidi grandan figuro minacanta super li, ŝirita vesto, kaj teruraj vundoj misformitaj lia malsupra korpo, kaj li povis vidi la longan tranĉilon aperante en la aliaj persono la mano, sed li ne povis fari, liaj muskoloj moviĝas.
  
  La rando de la klifo estis malantaŭ li. La granda viro venis al li, tranĉilo poised por # malsupreni? a # detran? o, lia vizaĝo freneza masko de doloro kaj malamo.
  
  Pro Dio, faru ion, Nick diris al si enue, kaj li volis ĵeti supren. La ulo estas ventroj elsaltis.
  
  La tranĉilo venis malsupren malrapide, kaj la viro ruliĝis antaŭen. Nick kolektis sian forton kaj piedbatis ekstere kun rapida piedbato kiu kaptis la viron en la brusto kaj sendis lin flugi. Tiu terura kriego sonoris denove, kaj la viro ekvilibra en la aero kiel cirko akrobato sur lia partnero kruroj. Nur tiuj kruroj estis mortiga. Nick eksaltis denove, aŭdis la ŝtofo fendeto, kaj sentis sian ŝarĝon guto. Li turnis flanke de la besto, kiu estis hurlante tra la aero, super la rando, kaj de la klifo.
  
  La krio finiĝis kun naŭza thud. Tiam estis plaŭdo. Tiam nenio.
  
  Nick sidis enue. Tiel multe por lia silenta alveno. Li akiris unsteadily al liaj piedoj kaj # a? skulti al la nokto sonoj. Tie estis neeltenebla en la distanco. Li pli bone iri.
  
  Li clumsily eniris en la densejo de arboj kaj sin apogis kontraŭ la fortika trunko, forigante la hokita ungegoj de liaj manoj kaj piedoj. Ili estis gluitaj per sango. "Vi rezultis esti sufiĉe bastardoj," li diris grimly, kaj ŝovis ilin en sia tornistro. Li staris sub la arboj por momento, reprenante sian spiron, kiel li devigis sian koron malrapidigi malsupren ĝian galopante moviĝo.
  
  
  
  
  Lumo ekbrilis ie sur lia maldekstra. Li ne povis diri, kiom longe for ĝi estis, sed la sonoj de viraj voĉoj estis ankoraŭ dampita. Birdo chirped apud la alarmon, kaj li absently rimarkis, ke la sono, kiam li movis sur. "Neniu dubo koncernita pri mia unobserved aspekto," li diris al si sourly, kaj gvidita por la mallarĝa vojo tra la arboj, ke Jean-Pierre havis rakontis al li, ke li volus trovi.
  
  Li ja trovis ĝin, kaj li iris tra? i kun trankvila singardemo, aŭskulti kaj spekti. Amuza, tiu damnita birdo ŝajnis esti postkuranta lin.
  
  Nick rigardis super lian ŝultron. Ĝi estas malplena. Kaj nenio moviĝis en la arboj. La birdo chirped denove... kaj la ĉirpo iris ekstere#? losilo.
  
  Subite, li memoris la malgranda dudirekta radio en la interna poŝo sub liaj akseloj. Sentanta iom ridinda, li klinis sian kapon kaj tweeted sub lia brako. Du chirps, kaj tiam li parolis.
  
  "Ĝi estas tute rajto, Jean-Pierre," li diris tre mallaŭte, sed klare. "Ĝi estis malsama ulo."
  
  "Dankon Dio!" Liaj samrangaj AXEman voĉo venis al li en malalta, malproksima sono, sed li povis aŭdi Jean-Pierre estas # trankvili? o. Estis paŭzo. Tiam, " Kio alia ulo?"
  
  "Mi ne scias," Nick diris mallaŭte. "Li ne donos sian nomon. Sed li ne estis amika. Li estis nek la Ĉina nek Haitian. Supozante, ke, mi dirus, ke li povus havi estita Kuba."
  
  "Kuba!"
  
  "Jes."
  
  "Sed kial-? Kio eĉ okazis?
  
  La lumoj estis venanta pli proksiman, sed ne rekte al li. Nick premis siajn lipojn al la eta mikrofono.
  
  "Vidu, ni parolos kelkaj alia tempo, okay? Se ĝi ne estis Paolo kiu ĵus venis de la krutaĵo, mi ankoraŭ devas renkonti lin, kaj tio ĉi arbaro de la via estas pleniganta supre kun homoj. Diru al Hawk, ke mi atingis la cliff-top trail. Kaj venontan tempon, ne tweet, ĉu bone?"
  
  "Tio estas prava."
  
  Nick movis tra la arboj. Lia korpo sentis#? ati? in estis # senmovi? i en # for? eta? o shredder, kaj li sciis ke li ne estis en formo por iu ajn pli peza ago nokto. Do li paŝis mallaŭte, # a? skulti intently, kaj esperis ke ĝi ne estis Paolo li estus mortigita. La ideo de kio ĝi povus esti malfermita ĝis nombro de eblecoj ke li ne zorgas pri, kaj plejparto de ili estis skribita kiel t-r-a-P. Kaj se ĝi ne estis Paolo, ĝi certe estis iu alia, kaj ke ne helpi krei pli agrablan bildon.
  
  Li ĉesis pensi pri ĝi kaj centris sur piediranta al la kaverno en silento. Eble li trovos iun respondon tie.
  
  La lumo filtrita tra la arboj, kaj la voĉoj atingis lin pri kvarono de mejlo for. Li haltis kaj apogis sin kontraŭ arbo, aŭskultante. Unu el la # vo? o venis al li, laŭta kaj klara, en la balanciĝanta, melodia franca de indiĝena Haitian. Ĝi ŝajnis kiel ordo de iu speco. Armea ordo. Bonan. Jes, la Hispana militistaro estis esti evitita, sed ne timis kiel kaŝitaj malamikoj.
  
  La tero sub liaj piedoj komencis altiĝi supre, kaj antaŭ li, li vidis, ke grandega kaj strange torditaj arbo kiu estis inkluzivita en lia plano kiel orientilon. Alia cent jardoj, kaj li estus ĉe la buŝo de la monta kaverno, fajfante esti lasita en. Liaj paŝoj estis moligita de malseka musko. Post jaroj de praktikadanta silenta stealth, li evitis branĉoj, kiuj povus rompi sub liaj piedoj aŭ branĉoj, kiuj povus broso kaj krakon sur lia korpo, kaj li rapide alproksimiĝis al la kaverno enirejo kiel tigro en la nokto.
  
  Li malaperis en la mallumo de foliecaj bush kaj rigardis supren al mallarĝa fendo en la roko. Ĝi estis preskaŭ kaŝita de la sekvanta vitoj kaj arbustoj, kaj se li ne scias, kie serĉi, li # ver? ajne ne rimarkis. Se ĝi malfermis en kaverno de ajna grandeco ene de la monto, ĝi estus bona # ka? o loko por # banda? o de rabisto patriotoj. Same bona por la bando de ŝtelistoj. # A?#? elo de komunistaj agentoj. Ĝi estis domaĝo ke HAKILO havis tiom malmulte da informoj pri ĉi tiu bando kiu nomis sin La Terura Ones. Ili povus esti io ajn sed kio ili asertis esti. Dediĉita Dominikanoj? Eble. Li esperis tiel. En lia menso okulo, li vidis kompanio de forta Fidelista-tipo ribeluloj, sed eble iom pli Westernized, malmola kiel najloj kaj verŝajne ne tro skrupula, armitaj al la dentoj kun mitraloj kaj machetes.
  
  Kaj ankaŭ ŝajne nevidebla.
  
  Nick glitis reen en la arbetajxo, kaj fiksrigardis. fiksrigardanta en la mallumo. Liaj okuloj vagis super rokoj kaj fendoj, foliaro, arbo trunkoj kaj branĉoj, kaj vidis nenion, kio povus esti la homo sidanta sur silenta horloĝo. Insektoj scurried tra la folioj, kaj malproksimaj krioj # ankora? povus esti # a? di, sed tie estis neniu sono de homa ĉeesto proksime. Tamen, li sentis ke estis tia ĉeesto. En la sama tempo, li ne sentas ke scivola tingling sento sur la dorso de lia kolo, ke estis signo de lia danĝero instinkto estanta lanĉita. Tio estis normala. Probable Paolo la Terura estis atendanta en la kaverno, kiel li havis promesita, kaj volis veni ekstere je la signalo.
  
  Nick fajfis mallaŭte. ĝi estis
  
  
  
  
  
  la birdo voko de la insuloj, ne la ĉirpo de radio, sed longa, melodia sono kiu leviĝis kaj falis kiel la voĉo de sovaĝa birdo en flugo. Li atendis momenton, tiam parolis la dua parto de la signalo , subtila vario bazita sur Jean-Pierre profunda scio de la Haitia sovaĝejo. Tiam li aŭskultis.
  
  La unua signalo venis al li profundan fendeton en la roko. Tiam dua, dampita per foliaro kaj rokoj, sed nekonfuzeble ĝusta. Nick streĉita kiel la folioj susuris kaj maldika, malhela formo blokis la malfermo en la roko kaj haltis en silento. Li ne povis vidi multe, krom por iom da ekstra mallumo kaj kio pigre rigardis kiel vakero ĉapelo aŭ eble iu speco de sombrero kaj sugesto de piedojn en botojn kaj pantalonon.
  
  "Ĝi ne estas tro malfrue por tiuj rigardantaj por siaj amikoj," Nick flustris reen.
  
  "Ĝi estas akiranta malfrue por honesta vojaĝantoj," malgranda # vo? o flustris en mola hispana.
  
  "Kiu estas vi # ser?"
  
  "Paolo".
  
  "jes. Vi trovis la persono vi estis # ser? i se vi havas hakilon."
  
  Ĉio estas iranta bone. Li havis hakilon, jes, kaj eta tattoo sur la # interna? o de lia kubuto, kvankam Paŭlo ne sciis ion ajn pri ĝi.
  
  "Li estos ĉe via dispono," li murmuris en la nokto, kaj la kodo interŝanĝo finiĝis. Ĉiuj kiu estis dirita ĝuste, kaj nun restis nur sekvi Paolo tra la fendeton kaj en la kaverno. Tamen, la kreskanta sento de ioma misfarto igis lin heziti. Estis io stranga tie. Kaj li ne ŝatas la ideon de iranta en malluma kaverno kun fremdulo. Speciale se tie estis aliaj fremduloj en la interno kun iliaj propraj malhelaj planoj.
  
  Li rigardis ĉirkaŭ, aŭskultis. La nuraj sonoj estis for. Se tie estis observantoj proksime, ili ja estis silenta.
  
  Malhela figuro movis for de la kaverno enirejo.
  
  "Do eniru," profunda voĉo diris.
  
  Nick prenis malrapida paŝo antaŭen kaj silente tiris Wilhelmina el la ingo, kaj en lia mano.
  
  "Turnu ĉirkaŭe, bonvolu," li diris mallaŭte. "Iru al la kaverno unue."
  
  Li aŭdis mola snufi. "Ĉu vi timas?" Profunda voĉo demandis.
  
  "Mi estas zorgema," li diris. "Movu for, bonvolu. Mi ne volas stari ĉi tie kaj paroli la tutan nokton." La doloranta fingroj de sia maldekstra mano atingis por la plumo-forma tubo en lia supra poŝo.
  
  Tie estis ĉagrenite konsumado de enspiro, kaj tiam malvolonta, " kion Ajn vi diras."
  
  "Nun vi havas vian dorson al mi."
  
  "Sed nature singarda."
  
  La figuro turnis sin kaj malaperis en la fendon.
  
  Nick rapide sekvis en unu swift, silent salton. Li staris flanken en la pordejo, kaj Wilhelmina stegis sin por ago kaj manipulis la ŝaltilon sur la eta tubo de ŝia torĉo. Brila lumo ekbrilis ĉirkaŭ la malgrandan#? irmo.
  
  "Turnu ĝin, vi malsaĝulo!" la voĉo siblis.
  
  Li turnis ĝin kaj ducked interne surprizita kaj kolera. Ekzistis neniuj homoj en la kaverno krom li mem kaj la whisperer. Ĉi-tio estas kiel ĝi devus esti. Sed, kion li vidis en la brila trabo de lumo ne estis kion li atendis.
  
  En la alia mano, eta unu el la brulanta lumoj aperis. Tie estis movado ĉe la enirejo, kaj li vidis kurteno de arbustoj kaj malhela ŝtofo etendiĝis trans la enirejo. La unu, kiu respondis al Paŭlo la nomo etendis por io sur la ŝtona kornico, kaj subite la malgranda kaverno estis plenigita kun mola brilo.
  
  "Vi volas doni ĉion?" diris Noĉjo s companion furioze. "Vi jam faris sufiĉe da bruo por veki la mortintojn! Ĉu vi pensas, ke kiam vi eniris ĉi tie, vi estus atakita de banditoj?
  
  "Mi pensis pri multaj aferoj," Nick diris malrapide, " sed vi, Paolo, amiko , estas la lasta afero, kiun mi atendis." Li prenis unu paŝon antaŭen kaj lasis sian rigardon vagi de la ranĉisto-stila ĉapelo, al la vasta armeo jako, al la koto-spattered pantalono kiu kovris lia bone-formita kruroj, kaj al la difektita rajdarto botoj. Tiam, li lasis sian rigardon iri supren denove por vidi la figuro, ke li povus fari el sub la masko. Li prenis de sia tempo; ĝi estis impertinenta revizio, sed lia kolero igis lin fari ĝin. Fine, li rigardis supren en la vizaĝo kun malmola buŝo kaj okuloj, la koloro de malvarma slate. Kaj lia persiko-kremo vizaĝhaŭto, makulita nur de malgranda cikatro sur lia malsupra maldekstra vango.
  
  Okuloj fiksrigardis reen ĉe li, palpebrumante en lia barba vizaĝo kaj sanga#? tofo.
  
  Nick suspiris kaj eksidis, abrupte sur la kornico de roko.
  
  La knabino donis unu mallonga rido kaj brosis la ranĉisto la ĉapelo de ŝia kapo. Ŝia hararo estis falanta el sub ĝi. Ĝi estis longa kaj mielo-blonda.
  
  "Bone?" ŝi postulis. "Ĉu vi vidis ĉion, kion vi volis vidi?"
  
  "Ne sufiĉas," li akre diris. "Ĉu vi vere estas virino aŭ ne, vi decidis ankoraŭ?"
  
  Ŝiaj okuloj ekbrilis fajro. "Mi supozas, ke vi atendas, ke mi vagas#? irka? la montoj en altaj kalkanoj kaj vespera robo?" Ŝi ĵetis la ĉapelon for de ŝi, kiel se ĝi estis Nick kapon kaj rigardis supren al li. "Indulgu min la insultoj, bonvolu,
  
  
  
  
  
  
  kaj lasita-a akiri malsupren al negoco. Ni devas akiri vian homoj kune unua - kvankam nur Dio scias, kiel vi planas fari, ke post tuta konfuzo vi kreis. Ĉu mi rajtas demandi, kion ĝi estis ĉiuj proksimume? Ŝi estis rigardanta la sango sur lia ĉemizo denove. "Mi vidas, ke vi estas en doloro. Estis akcidento, aŭ estis vi vidis? "
  
  "Kiel bela de vi por demandi," Nick diris, fikso Wilhelmina malsupren sur la roko flanke de li, kaj prenante la tornistro de lia laca ŝultroj. "Kiu vi pensas povus vidis min?"
  
  "La Haitia patrolo, kompreneble," ŝi diris senpacience. "Neniu venas ĉi tie plu, almenaŭ ne en la nokto. Estas voodoo superstiĉo pri ĉi tiu loko. Tio estas kial mi elektis lin."
  
  "Neniu alia?" Nick fiksrigardis ŝin. "Ĝi estis malebla por iu sekvi vin ĉi tie, ĉu ne?"
  
  "Kompreneble mi ne estis sekvita," ŝi klakis, sed ŝiaj malvarmaj okuloj estis koncernita. "Kio estas vi parolanta proksimume?"
  
  "Iu kiu ne estis Haitian gardisto kaj kiu povus eĉ esti via amiko, kiom mi scias." Nick rigardis ŝin atente, kiel li parolis. "Granda viro, iomete pli alta ol mi kaj pli peza, vestita en la sama uniformo.
  
  Barba latina trajtoj, kiel malproksime kiel Tee povis vidi, kaj plenbuŝon de rompitaj dentoj. Ŝiaj okuloj larĝiĝis preskaŭ imperceptibly. "Kaj li vokis min Yankee porko," Nick daŭris. "Mi ne atentas estanta nomita, sed kiel li scias? Kiel vi eble rimarkis, mi ne portas mian kapitalisma Wall Street vestoj hodiaŭ."
  
  "Efektive, mi rimarkis," ŝi diris mallaŭte, kaj ŝia malvarma rigardo denove balais super sia mallumigita, barba vizaĝo kaj lia sanga#? tofo. "Kie estis tiu persono?"
  
  "Li atendis min ĉe la supro de la krutaĵo," Nick diris, " provis sian plej bonan por ĵeti min en la kosmon. Kompreneble, mi devis mortigi lin. Tie estis neniu tempo por interŝanĝi pleasantries." Lia tono subite iĝis pli akra. "Kiu estis li? Vi rekonis la priskribo, ĉu ne? "
  
  Ŝi skuis sian kapon malrapide. "Multaj viroj ĉi tiuj tagoj porti kion vi portas, kaj multaj de ili havas barbojn kaj rompitajn dentojn. Ĝi estas absolute vera, ke li aspektas kiel persono mi scias, sed mi ne povas esti certa, ke se mi ne plu vidas lin. Kaj ĉi tiu, mi supozas, ke estas tute neeble? "
  
  "Absolute neeble," Nick konsentis. "Eble vi estas tiel feliĉa."
  
  "Kial mi devus esti feliĉa?" La iometa ablandamiento de ŝiaj trajtoj estis senprokraste anstataŭigita per la firmeco de ŝia kunpremita bu? o kiu#? ajni esti#? ia normala esprimo. "Ni petis helpi, kaj se vi estas iranta provizi ĝin, tie devas esti reciproka fido. Mi ne donos al vi nomon mi ne estas certa. Kiam ni akiras al Santo Domingo, mi demandos pri tiu viro. Se li estas viva, li ne estas la sama, ĉu? Sed se ĝi estas for, mi rakontos al vi pri ĝi."
  
  Ĉe la momento, li preskaŭ admiris ŝin. Ŝi estis tiel justa kaj honesta. Kaj eble ŝi estis eĉ estanta honesta.
  
  "Bone," li diris mallaŭte. "La venonta demando. Kiu vi estas? Evidente, vi ne estas la Paolo mi pensis min estis iranta por renkonti. Iu mensogis. Estis vi?"
  
  "Tie estis neniu mensogoj!" ŝi ekscitiĝis. "Ĝi ne estas mia kulpo ke estis miskompreno!"
  
  "Kio miskompreno?" Li preska? # kra? i vortoj ĉe ŝi. "Kiu kaj kie estas Paŭlo? Kaj kiu estas vi?"
  
  Ŝi ŝajnis al # retiri? i de li. Tiam ŝi levis la mentono defie kaj elkraĉis la vortojn al li.
  
  "Ne Paolo. Ĝi neniam estis, kaj neniu unu iam diris, ke ĝi estis. Mi sendis la # mesa? o kiu alportis vin ĉi tie. Kaj mi ne mensogas. La nomo estas Paula. Paula! Se estis eraro en la transskribo, ĝi ne estas mia kulpo! Cetere, kio estas la diferenco? "
  
  "Kio pri Grozny?" li diris icily. "Vi ne diros al mi, ke grupo de batalantoj de la libereco elektis virino por kuri viro celon?"
  
  Ŝi priridis lin, sed tie estis neniu humuro en ĝi.
  
  "Kion viroj? Tie ne estas multaj viroj lasis kuri viroj misiojn. Mi elektis tion mem. Kial ne? Mi estas ilia estro."
  
  Li fiksrigardis ŝin. Ĝi ŝajnis havi fariĝi kutimo de lia. Sed la eta dubo kiu estis ekbruligita per la unua sono de flustri turnita en fajro de suspekto.
  
  "Mi vidas. Vi estas ilia gvidanto. Kio estas la vira potenco de via firmao? Vi povas diri al mi, nun; mi trovos ekstere # balda? # sufi? a-se mi decidas resti. Kaj, kiel vi diris, tie devus esti reciproka fido ." Li atendis.
  
  Ŝi rigardis lin defie. "Nun vi scias, ĉu ne? Ni ne havas ajnan viroj. Grozny - virinoj. Ĉiuj el ili."
  
  "Tio estas la ĝusta nomo," li diris, kaj gratis sian bruston penseme. La malgranda ŝaltilo kiu kunligis lin al Jean-Pierre spegulita al la De pozicio. Kiam li sciis pli, li dirus al ŝi, sed Paĉjo Hawk wasn't iranta akiri detala konto de lia rilato kun tiu akra-okula virino.
  
  Nick prenis de lia sanga ĉemizo. La kabligita radio iris kun ŝi.
  
  "Bone, mi havis malglata tago, nokto," li diris. "Mi ne scias, kion entertainment vi planis por la resto de la tago, sed mi estas iranta akiri iun dormon#?.. Se vi trovos tion necesa, vi povas rigardi.
  
  
  
  
  
  
  "Kion pri la ceteraj?" ŝi diris, kaj li estis kontenta vidi ke ŝi aspektis konfuzita. "Kompreneble, vi bezonos por fari kontakton kun via propra popolo?"
  
  "Surprizo, surprise," li diris agrable, farante kapkusenon ekstere de lia ĉemizo kaj tornistro kaj glitanta Wilhelmina sub la pakaĵo. "Mi havis unu; nun#? i tie estas la unu por vi. Estas ne aliaj viroj. Mi estas#? iu vi?? e gonna akiras. Bonan nokton, eta Paolo, bonvolu elŝalti la lumojn.
  
  "Kio?" Ŝi movis al li, ŝia svelta korpo ekvigliganta kun kolerego. "Mi petas helpon, kaj mi akiri...?"
  
  "Estu trankvila!" "Ĉesu!" li siblis. Lia hararo venis loza kaj li atingis por la Luger, saltante al liaj piedoj.
  
  Ŝia buŝo malfermiĝis kolere, kaj li kunfrapis siajn manojn super ĝi.
  
  "Mi diris, silentu!" Li pikis siajn orelojn kaj aŭskultis. Li sentis, ke ŝia iometa movado kaj vidis, ke ŝi komprenis.
  
  Tie estis trafikon ekstere. Ne laŭta, ne fermi ankoraŭ, sed akiranta pli proksiman. Branĉoj krakis kaj folioj susuris.
  
  "Do neniu iam ajn iras#? i tiu vojo," li flustris amare. "Viaj amikoj?"
  
  Ŝi skuis sian kapon firme ĉe lia bremsante mano.
  
  "Tiam teni vian buŝon fermita kaj elŝalti la lumojn."
  
  Li ĵetis al ŝi kaj rigardis ŝin moviĝi rapide al la brilo sur la roka breto.
  
  Ĝi movas bone, li pensis al li mem, kaj tiam la lumoj estingiĝis. Li rampis ĝis la kaverno enirejo kaj tuŝis Wilhelmina.
  
  La sonoj estis mola sed klaraj. Ili turnis sin en la singardaj paŝoj, kaj tie estis multaj de ili. Kaj ili estis ĝuste ekstere.
  
  Voodoo sur la Rokoj
  
  Nick rigidajn. Tie estis alia sono kiu estis io senfine pli minaca, ol la homaj paŝoj. Ĝi estis peza, senpacienca spirado kiu turnis en malalta grumblo. Milda voĉo flustris komando en apenaŭ aŭdebla Creole. La muĝado haltis, sed la arbustoj ĉe la ekstera enirejo al la kaverno komencis susurado kaj fendeto, kiel se ili estis estanta ungovundis de kelkaj giganta besto.
  
  La knabino sucxis en unu spiro. Nick sentis ŝiaj lipoj broso malpeze kontraŭ lia orelo. Ili ŝajnis multe pli mola ol ili rigardis.
  
  "Haitia Hundo Patrolo," ŝi flustris preskaŭ inaudibly. "Kutime ses personoj kaj unu hundo. Se ili preni nin, ni pereos."
  
  Nick kapjesis grimly en la mallumo. Li sciis pri la freneza diktatoro estas sekreta polico kaj la diabla turmentas ili elpensis por ilia ĉefo vidan plezuron. Sed eĉ se li povus akiri tra ses armitaj viroj, li ne ŝatas la ideon. Ĝi ne estis nur, ke la pafoj farus la aliaj kuri, li dubis. Krome, li retiriĝis de pafado ses viroj kiuj ne estis nepre liaj malamikoj, sed soldatoj sur gardisto. Eble li povas moki ilin, marĉandi kun ili ... Li malakceptis la ideon. Ĝi estis tro ege for. Lia menso estis okupata.
  
  La student kreskis pli kaj pli senpacienca. Nick estas nervoza finoj prickled malkomforte.
  
  "Ankaŭ mi havas pistolon," flustris la knabino. "Ni povas pafi ilin unu de unu kiel ili iras post la hundo. Tie estas nura ĉambro por unu...
  
  "Hush," Nick spiris al ŝi. Kristo! ŝi estis malvarma, sed ŝi povus esti#? usta. Krom tio, ke la patrolo estas malverŝajne al esti lasita esti kaptita supren unu je fojo. Reveno fajro, unu kuro por helpo, kaj ili volas akiri ĝin. Fino de la Trezoro misio. "Ĝi estas tro brua. Lasta feriejo."
  
  "Ĉu vi havas unua helpo?" Ŝia voĉo estis plenigita kun malestimo kaj amareco.
  
  Li turnis sian vizaĝon al li kaj sin turnis sian kapon tiel ke ŝia orelo estis # tu? i lia # bu? o. La odoro de parfumo restadis sur ŝia eta earlobe, kaj ŝia hararo estis mola silkeca.
  
  "Kio estas la lokaj superstiĉoj?" li murmuris. "Io, kion ni povas uzi?"
  
  Ŝi faris senpaciencan klaku kaj tiam diris mallaŭte, " Ouch. Ĉi-tio estas juba, la timo de mortaj animoj revenanta al asertas la vivojn de aliaj. Sed-"
  
  Li sciis ion pri ĝi kaj sentis eklumo de espero. Ĉio estis valora provi.
  
  Improvizita # senkurenti? o kurteno de malhela ŝtofo kaj arbustaro ondi? i#? e iliaj piedoj. La sniffling iĝis grumblo. Nick tiris ŝin for kun rapida, silenta movado kaj sentis thump en ŝia brusto, ke li strange ŝatis. Li sentis, prefere ol vidis, ke la kurteno falas en loko#? e kvieta komando. Tiam estis flustris konsulto sur la strato. Li ne povis aŭdi la vortojn, sed li povis diveni kion ili diras.
  
  "Mi supozas, ke vi planas lasi ilin ĉi tien kaj tiam timigi la infero el ili?" La knabino flustris tro laŭte.
  
  "Iri reen al la kaverno, kiel longe kiel vi povas - grimpado supren sur la kornico se vi povas trovi ĝin. Tiam teni vian buŝon fermita kaj teni la pafilon, ĝis mi fajro la unua pafo. Ĉu vi komprenas?"
  
  Li sentis sian kapon kapjeso kontraŭ liaj lipoj kaj impulsively iom la mola orelo. Li chuckled al si kiel li aŭdis ŝin suspiro kaj puŝis ŝin firme al la profundoj de la kaverno.
  
  Tie estis alia grumblo, kaj io peza # balanci? i en la arbustoj ekster. Nick rapide glitis al sia improvizita kapkuseno kaj atingis blinde en lia tornistro, silente insultis la afero, kiu enŝovis sian sondado mano.
  
  
  
  
  Li tiris ĝin eksteren, ankoraŭ glueca, kaj metis la ringoj sur liaj fingroj. Tiam li iris al la mallarĝa enirejo kaj squinted en la mallumo, serĉante la besto, kiu implikiĝis kaj spireksplodis ĉe liaj piedoj.
  
  Li scivolis se la hundo estis sur leash, aŭ se ili volus lasi ĝin maĉi sur kion ili pensis estis interne. Aŭ se ili komencas krii al li turni sin kaj tiam komenci? eti stinky bomboj aŭ io eĉ pli malbona por fumi lin eksteren. Sed li ne planas sur atendanta por sia venonta movo.
  
  Liaj pulmoj plenigis kun la malseketa aero de la kaverno, kaj lia gorĝo laboris strange. HAKILO estas Specialaj Efikoj kaj Redaktado fako instruis tiuj kun la kapablo lerni multon, kaj Carter estis ilia plej sperta studento. Tio estas kial li estis Killmaster, kaj tio estas kial li estis tie.
  
  A blood-curdling sono venis el lia gorĝo, la sono de la animo en la malproksima atingoj de la infero, la babilas de besto maddened de la turmentas de la diabla. Li lasis ĝin altiĝi malrapide kaj nehaltigeble, aŭskultante al la hororoj de lia propra nerekonebla voĉo kun iom da timo, kaj pigre rigardante la dika nazego kaj ŝovelilo-piedon de la grandega hundo kiel ĝi faris ĝian vojon tra la fendeto. Li moviĝis al la flanko de la kaverno, for de la truo sed ankoraŭ ene de atingo, lia mortiga mano levita en preteco. Lia voĉo fariĝis sinsekvajn ululo de senespera rido.
  
  "Se mi estus hundo, mi # ofendi? i," li pensis al li mem, kaj lasi ekstere akra noto ke estis terure aŭdi. La hundo grumblis kaj malantaŭeniris for. Nick levis sian voĉon noĉo pli alta. Ĝi eliris en alta-ĵetita sob kiu faris la pelto tremeto, kaj la hundo's # vo? o # ali? i je sur dueto kiu havus sonis terura en la purgatorio.
  
  Nick retenis la spiron. La hundo ŝanĝis sian ŝlosilon kaj lasis ekstere solo, alta -#? eti, screeching grumblo, kiel tiu de timigita lupo en la distanco. Voĉoj viraj voĉoj, flustris tie insiste, kaj nun li povis detekti timo en la severa hiss. Li eĉ povus fari ekstere kelkaj de la vortoj parolataj en la ekscitita insulo lingvo.
  
  "Mi diras al vi, viro, li estas Juba!"
  
  "Kion, ne juba! Sendu la hundo denove, por sono ne mortigas! "
  
  "Vi estas freneza, amiko? Tiu sono, ĝin mortigas. Mi promenas."
  
  "Vi restos! Tiel, la hundo ne venis, ni uzas fumo bomb anstataŭe."
  
  "Ne, knabo," Nick diris soundlessly, kaj komencis fajfi. Ĝi estis unmelodic sed komandanta voko, tiel alta ke nur la plej akra homa orelo povis ĝin aŭdi, sed li sciis, ke hundo povus aŭdi. La muĝado ekster turnis en serion de provizora yaps, kaj tiam turnita en lumo plorpepo. La arbustoj susuris denove. Nick fajfis seductoramente.
  
  "Vidi la hundon?" li aŭdis. "Li devos veni en, ne timu!"
  
  La hundo estas masiva kapo kaj ŝultroj enŝovis en, kaj ĝia granda nazo snufis je Nick piedoj. Li malrapide paŝis reen, lasante la hundo sekvas lin. Nun li estis murmureganta denove, kaj la malforta brilo de la torĉo brilanta tra la truo montris grandan garnitan kolumo ĉirkaŭ lia kolo kun konduk? nuro ligis al ĝi.
  
  Nick haltis fajfante kaj saltis reen al la tero sur siaj koksoj, alfrontanta la besto. La hundo grumblis kolere kaj lunged ĉe li, malfermante sian buŝon por malkaŝi vicoj de grandega, nudigis la dentojn.
  
  Nick ululis denove kaj sovaĝe tranĉis ekstere kun ungegaj mano kiu jam ŝirita el la homa stomako. Hundoj ne estis lia preferata viktimoj, sed se tie estis ofero por esti farita, ĝi estis pli bona esti hundo. Varma elspiro blovis trans lia vizaĝo, kaj du dikaj forelegs brufermis en lia#? ultro. Nick falis, malbenante sin, sian ŝtalo ungegoj # tran? i tra la malpleno super lia kapo. La malbenita besto estis grandega, sed rapide, kaj en la perfida mallumo, Nick havis mistaksis sian strikon. La malseka buŝo falis en lia vizaĝo, kaj liaj makzeloj fermita ĉirkaŭ lia gorĝo. Ĝi kuris al la flanko kaj fosis siajn ungojn en la drooling muzelon kun ĉiuj ĝiaj povus. La hundo kriegis, kaj li batis la kapon denove, sentante la ungoj fosas profunde en pelto, haŭto kaj karno.
  
  La besto faris nepriskribebla sono de agonio kaj turnadita ĉirkaŭe por reveni al lia originala pozicio. Nick lasu ĝin iri. Li povis aŭdi la knabino spasme penantan spiri malantaŭ li, sed nun li ne havis tempon por ia alia ol siblanta, " ne movu!" kaj tiam li devigis bobelanta haŭl el sia gorĝo. Estis krioj kaj batante sonoj de ekstere, kiel se korpoj falis de hundo estas piedbato, sed li devis teni iranta ĝis li estis certa, ke li frakasis ilin. Li malrapide iris al la malfermo en la roko, kie la arbustoj estis ankoraŭ skuanta kaj kraketado, kaj, kiel li altnivela, li faris unu sono, kiu iom post iom pliigita, kvazaŭ li estis kaptanta ilin. Tiam li ĉesis
  
  
  
  
  
  ĉe la enirejo, stranga dirge eksplodis el lia gorĝo. Se ili sciis ke ilia juba bone, ili estus scias kio okazos poste.
  
  Nick paŭzis por momento kaj profunde enspiris. Ekstere, li povis aŭdi plende krias, ke estis preskaŭ tiel blood-curdling kiel sia propra. Voĉo kriis, " Ho, hundo, hundo! Rigardo ĉe ŝia kapo! Neniu homo povus havi maldekstra tia piedsignojn! "Kuranta # pa? o estis forportitaj en la nokto.
  
  "Do neniu diris, ke vi estis nur dungita por batali homoj! Vi revenos ĉi tie... " La paŝoj sekvita for, kaj la # vo? o sekvita de. Ĝia posedanto daŭre estis ekstere, Nick decidis, sed li ne estis feliĉa kun lia laboro.
  
  "Mi ĵetas grenadon!" iu kuraĝe vokis de malproksime.
  
  "Ne, vi ne ĵeti io ajn! La grenado ne mortigi Juba, fari preĝon signo male! "
  
  Nick ridis. Ĝi estis preskaŭ homa rido, sed ne sufiĉe, kaj ĝi komencis kiel subrido kaj turnita en kluki de diabla, unholy#? ojo, kiel la krio de hyena en ligo kun la diablo. La screeching kaj murmureganta retiriĝis en la distanco, kaj tiam aliaj kurantaj piedoj sekvis la unua en subita malgrandaj eksplodoj de furioza energio. Ili estis sekvita per alta-ĵetita krio de timego. La doloro-freneza hundo estis # ankora?#? irkrii#? ia agonio ie en la nokto.
  
  Nick paŭzis denove kaj preparis por alia ĥoro.
  
  Juba estas dirita al funebras sian propran morton, mockingly funebras lia viktimo, ridi en triumfo, kaj tiam krii denove kun gorĝeca, # ser? i sonon kiu signifis ke li estis preta por pli da malbono ludoj. Nu, la hundo ne ŝajnas esti morta, tiel Juba estis pravigita en hurlante denove.
  
  Li donis al ĝi sian ĉion. Kiam la lasta shuddering krias trankviliĝis, li haltis kaj aŭskultis atente. Ne unu sonon. Eĉ la malproksimaj ululo de vundita hundo. Kun senfina zorgo, li movis en la mallumo. Tie estis nenio en lia kampo de vizio, nenio moviĝas.
  
  Profunda suspiro de malantaŭ lin ektimigis lin ĝis li memoris la knabino. Ŝi ekscitis malantaŭ lin, kaj li aŭdis la malfortan krakon de tuko sur ŝtono.
  
  "Ankoraŭ ne," li murmuris. "Ni devas fari certe unua. Sed dum vi estas maldorma, alportu al mi de mia ĉemizo. Por iu kialo, li ŝanĝis al la angla, sed li preskaŭ ne rimarkis ĝin ĝis ŝi silente piediris supren al li kaj diris: "Jen viaj diabla#? emizo." Li rigardis ŝin en surprizo kiel li ektuŝis ŝian manikon pasinteco la garra.
  
  "Kio okazis?"
  
  "La kialo!" Ŝi faris sonon kiu eble estis subpremita malbeno. "Ĉu vi estas iu speco de besto?"
  
  Li rapide butonumita ĝis la butonoj kaj fiksrigardis ŝia pigra korpo. Neniu dubo ŝi estus trovinta lin pli homa, se li mortigis ilin ĉiujn.
  
  "Jes, mi estas St. Bernard sur la rekupero teamo," li grumblis mallaŭte. "Nun silentu kaj ne diris ion ajn, ĝis mi diros al vi, ke vi povas movi."
  
  Eble ŝi volis fari iun komenton en flustro, sed li ne atendis por aŭdi ĝin. Li kuŝis plata sur sia stomako kaj malrapide faris sian vojon tra la fendon, rigardante pli kiel serpentecaj reptilio ol vila hundo, brakumante la ombroj de la tero ĝis li eliris en la malferma. Tiam li haltis kaj adaptitaj ĉiuj liaj sensoj al la odoroj, vidojn, kaj sonojn de la? irka? a nokto. Por kelkaj momentoj li kuŝis tie, preta kun sia pafilo kaj ungegoj por io ajn kiu povus okazi. Sed nenio okazis, kaj ĉiun instinkto informis lin ke estis neniu tuja danĝero. Li atendis kelkaj pli da minutoj, oreloj pikis okuloj kaj lar? a, tiam vekiĝis sen vorto kaj paŝis reen en la kaverno kun trankviliga thud.
  
  Unufoje interne, li ŝaltis sur lia krajono torĉo kaj turnis ĝin ĉirkaŭe en la malpleno. Se eble, ili devus forigi ĉiuj spuroj de homa ĉeesto. La knabino rigardis lin.
  
  "Vi ne opinias, ke vi mem postkuris ilin for por ĉiam, ĉu?" ŝi diris.
  
  "Ne, mi ne scias. Ni foriru de ĉi tie. Forigi#? i tiu#? ifono de la enirejo kaj ĉio alia vi havas proksime. Li kaptis lian tornistro kaj sian ĉapelon, kiel li parolis, kaj lumigis la plankon per malgranda lumo. Ĝi estis solida tero kaj rokoj, kaj tie estis neniuj spuroj esti vidita. Sur natura breto en la kaverno, li trovis tornistro, malgranda kuirilaro, kaj eĉ pli malgranda torĉo. Li metis la du lastaj en lia tornistro kaj aliĝis al la knabino ĉe la enirejo. Ŝi havis malaltigis la tuko kaj ruliĝi ĝin supren en rapida, glata moviĝo.
  
  "Ĉu vi havas ajna ideo kie ni devus iri?" li murmuris.
  
  Ŝi kapjesis, kaj li subite konsciis, ke li povas vidi ŝian vizaĝon. Ekstere, la unuaj radioj de falsa tagiĝo estis komenco al la lumo supre la ĉielo. Ili?? l devi akiri ekstere de ĉi tie en rapideco.
  
  "Ĉiuokaze, ni iros tien, kien mi estis iranta preni vin," ŝi diris. "Poste, kiam ni estis diskutantaj kiom movi viajn homojn kaj faranta niajn proprajn planojn." Ŝia voĉo estis severa kaj amara, sed komplete sentima. "Tie estas vilaĝo nomita Bambara kie mi havas amikojn. Ili donos al ni ŝirmon se ni akiras tie. Ili ankaŭ havas informon por ni, kaj estas io, kion mi volis montri al vi, kiam ni parolis pri ĝi.
  
  
  
  
  Tio estas unu el la kialoj mi demandis vin renkonti min ĉi tie en Haitio ."
  
  Li estis gaja estis kialo. Ĝi estis ankoraŭ mistero al li. "Ni parolos pri tio poste," li diris trankvile. Sed lasita-a akiri ekstere de#? i tie unue. Mi prenos ĉi tiun. Li atingis por la mallumigita ŝtofo kaj levis ĝin por ŝtopi ĝin en sia tornistro. La resto de la hoko ungegoj estis kaŝita interne.
  
  Nick levis sian ungovundis manon por montri al la knabino.
  
  "Ĉu vi volas ĝin?" li sugestis. "Ĝi povus esti pli utila ol via pafilo."
  
  Ŝi ektirita for de li kaj preskaŭ kraĉis reen ĉe li.
  
  "Ne, dankon!"
  
  "Bone, bone," li diris mallaŭte. "Ne kriu. Jen estas via ĉapelo. Li ĵetis ĝin abrupte super sian kapon. "Diru al mi, kie ni tuj, kaj mi iros la unua."
  
  "Vi povas sekvi min," ŝi diris firme, kaj en unu swift, silent movado, ŝi paŝis for el la kaverno pordo.
  
  Nick fumed, tenanta lian enspiron, kaj sekvis ŝin, ĵetante ambaŭ tornistroj super liaj ŝultroj kaj piediranta malantaŭ ŝin kiel ombro.
  
  Ŝi tenis sub la kovrilo de densaj arboj kaj arbustoj kaj glitis trankvile, kiel sveltan kaj graciaj kato. Tie estis neniu hezito en#? ia movadoj, sed Nick povus vidi, ke ŝi estis atentiga al ĉiuj la pre-dawn sopiroj kaj sonoj. Ilia vojo iris suben kaj tra la # fran? o de la arbareto de arboj li piediris tra antaŭ ol, tiam branched ekstere sekvi kantado rivereto, kiu serpentumis erratically inter densejo de florado arbustoj, kies forta dolĉa odoro estis preskaŭ naŭza.
  
  La sono de la rivereto tedis Nick. Lia gaja rido dronis ekstere la sono de ilia movado, vera, sed li farus la saman por#? iu alia. Li ĉirkaŭrigardis maltrankvile. Lia kolo estis tingling denove. En la krepuska lumo kiu fadis reen en la mallumo antaŭ tagiĝo, tie estis nenio sed rivereto, altaj arboj, kaj dika, senmova foliaro. Sed li estis certa, ke okazis io al ĝi. Li malrapidigis lian rapidon kaj ekrigardis super sia ŝultro. Kaj li aŭdis malalta grumblo, ke turnita en grumblo kaj tiam blood-curdling ululo. Ĝi ne estis malantaŭ ili. Li estis antaŭen, kaj tiel ŝi ...
  
  Li jam estis kuranta, kiam li aŭdis ŝin ekspiri kaj vidis ŝia svelta korpo falanta sub la impeto de la grandega besto. Liaj longaj kruroj portis lin antaŭen en rapida saltegojn kiel ŝi ruliĝis kaj ĝibigita super, ekfrapanta en kunfrapante makzeloj. Kiel li tenis kurante, li svingis sian dekstran piedon antaŭen kun unu potenca futbalo piedbati kiu surteriĝis malmola sur la besto la ripo kaĝo kaj frapis paŝis trans la estaĵo for de lia korpo. Tie estis la sonon de ŝiranta ŝtofo, sed li ne povis ĉesi por vidi la difekton. Li saltis super ŝia sternita formo kaj renkontis la besto preskaŭ en mez-flugo. Li ne perdiĝas ĉi tiu tempo... Li sovaĝe brufermis siajn ungojn en la besta vizaĝo kaj trenis ilin trans la okulojn, forpelas ilin kiel profunda kaj brutala kiel li povis. La hundo kriegis terure, kaj falis malsupren. Nick piedbatis denove, tiel ke lia malsupera, liaj muskoloj tremoj convulsively, estis vundeblaj al sia fina bato. Li tranĉis la pikiloj el gorĝo al ventro kiel forte kiel li povis, tiam subtenita for, batalanta # na? zo kaj preta frapi denove se la grandega mastiff ankoraŭ montris signojn de vivo. La fakto ke ĝi daŭris tiel longe estis nekredebla. Kaj terura.
  
  Sed ĝi donis konvulsia tremo kaj mortis antaŭ liaj okuloj.
  
  Li prenis profundan enspiron kaj turnis for, rimarkante malgranda flako formita de rokoj en la rivereto, kaj rimarkis, ke la hundo venis ĉi tien por leki liaj vundoj kaj mortas. Li neniam lasis lin ekstere de la kaverno en agonio. Sed li faris.
  
  Li turnis sin al la knabino. Ŝi estis sur ŝiaj piedoj, skuante videble, kaj la aspekton de hororo transiris ŝia vizaĝo. Nick etendis kun lia clawless maldekstra mano kaj milde prenis ŝian manon.
  
  "Ĉu li vundis vin?" "Kio ĝi estas?" li demandis mallaŭte.
  
  Ŝi shuddered. "Ne," ŝi flustris. "Li estas nur ... li nur ..."
  
  Ŝi haltis, perpleksaj. Nick volvis brakon ĉirkaŭ ŝin tiel ke li povis vidi ŝian ŝultron. La jako estis ŝirita, kaj estis profunde # grata? o sur#? ia supra reen, sed ĝi estis relative negrava.
  
  "Kiel terure," ŝi murmuris. "Kiel terura."
  
  Nick donis supre sur ekzamenanta ŝin reen kaj turnis ŝin ĉirkaŭe por rigardi ŝin en la okulo. Ŝi estis rigardanta pasinteco lin ĉe la hundo. Ĝi ŝajnis al li ke estis neniu timo en ŝi, nur kompaton kaj naŭzon. "Kial ĝi devas esti kiel ĉi tio?" ŝi flustris.
  
  Tie estis neniu tempo por memorigi al ŝi ke ŝi estis ĉiuj por mortigi la tuta patrolo. Nick tuŝis ŝian vangon milde.
  
  "Karulino," li murmuris, " mi malŝatas ĝin, tro. Sed lia nomo ne estas Paŭlo, kaj ni havas laboron por fari. Ĉu ni estas ankoraŭ sekvanta la fluon?"
  
  Ŝi skuis sian kapon. "Ni devos transiri? in # balda? kaj#? irado okcidento."
  
  "Bone. Ni tuj kuri en pli patroloj? "
  
  Alia skuo de la kapo. "ne. Ni pasis la punkton, kie ni povus renkonti ilin."
  
  Nick kapjesis kaj turnis for de ŝi. Kun iu malfacileco, li kaptis la grandega, bloodied figuro de la hundo kaj trenis ĝin al la rivereto. Li ĵetis ĝin en la
  
  
  
  
  rapide fluanta akvo malantaŭ trankvila naĝejo kaj revenis al la knabino.
  
  "Ni iru," li diris. "Kaj ĉi tiu tempo, ni iru kune."
  
  Ŝi kapjesis.
  
  Ili piediris sur, # a? skulti por la sonoj de la postkuro kiu neniam venis.
  
  Horo pasis antaŭ ol ili atingis la malgranda vilaĝo de Bambara. La unua koko kriis kiam ili frapis sur la fenestron, kaj la supro de la monto estis lumigita supren kun rozkolora lumo.
  
  La pordo malfermiĝis, kaj ili eniris. Ekkrioj, salutoj, proponoj de manĝaĵo ke ili rifuzis, kaj tiam ili estis kune en grenejo kiu odoris kiel dolĉa pajlo.
  
  Preskaŭ reflekse, Nick atingis por ŝi. Post longa tago, ĝi estis bela teni virinon en miaj brakoj.
  
  Ŝi puŝis lin malglate for kaj rampis al la plej malproksima angulo de la pajlo.
  
  "Ĉesu! Se vi estis la policanaro de viroj mi petis, mi volas dormi kun#? iu ununura unu el ili se mi opiniis ke ĝi farus neniun bonon. Sed ĝi ne estas, do lasu min sola.
  
  "Bone, Paolo," li diris sleepily. "Ĝi estis nur penso."
  
  "Nomo estas Paula"
  
  "Pruvi? in#? iu tago," li murmuris, kaj drivis ekstere dormi.
  
  Ĉina Puzlo Ludo
  
  D-ro Qing-fu Shu tremetis senvole. Li sentiĝis nenio sed malestimo por la lokaj superstiĉoj, kaj tamen la mola sono de la tamburoj sendis tremetojn malsupren la spino. Ili kutime ne komencas ĝis post mallumo sur sabato, sed hodiaŭ ili komencis antaŭ tagmezo. Li scivolis kial. Sen multe da intereso, sed li pensis pri ĝi. Li estis ĝenita per ilia influo sur li, kaj li estis ĝenita per la kompleta manko de progreso. Du plenaj semajnoj en ĉi tiu ŝtono labirinto kaj lia laboro skipo trovis nenion. Ĝi estis tre malfeliĉa, ke li devis funkcii sur tiom malmultaj homoj kaj ke ili devis esti tre zorgema. Sed la Citadelo estis unu el la mirindaĵoj de la mondo, kaj ĝia reputacio kiel turisto Mecca proponita grandaj avantaĝoj. Inspiro sole povus sugesti ĝin kiel rifuĝon por materialoj aŭ homoj. Krome, ĝi estis forlasita en la nokto, tiel, kvankam oni devis esti tre zorgema dum la tago, estis ne devas esti tro zorgema#? e nokto.
  
  Li turnis en unu trairejo li ne esplorita antaŭ ol kaj brilis lia torĉo trabo ĉe la muroj. De ie preter ili, li povis aŭdi la zorgema gratante sonoj de siaj subuloj#? e laboro # ser? i subteraj keloj kaj dungeons... Li eĉ ne estis certa, kion ili serĉis. Eble en pakado kestoj maldekstra malferma inter la malnova garrison provizoj, aŭ eble en kupro-ligita brustoj en iu sekreta loko.
  
  Qing Fu Shu sentis la muroj kun lia mallarĝa fingroj kaj malbenita. Li havis nenion por diri, sed unu subtila sugesto, kaj tio ne estis sufiĉe. La gratanta, gratante sonoj de lia laboro skipo provanta trovi iu kaŝita loko en la dikaj ŝtonaj muroj ŝajnis sencela kaj senutila. Feliĉe, ili ne povus esti aŭdita de la turistoj, kiu eĉ nun stomped kaj fiksrigardis supre, oohing kaj aahing ĉe la sensacia vido de la murkronoj. Ĝi estis stranga, li pensis, kiel la throbbing de la tamburoj povus esti sentita eĉ tra la masivaj muroj.
  
  La ŝtono estis glitiga sub lia serĉado fingroj, sed malfacile kiel monto roko. Ĝi ne balanci? inward#? e lia # tu? o, kiel li preĝis ĉiutage - kaj ĉiun nokton - por ĝi, kaj estis neniu ringoj tiri aŭ boltoj puŝi reen kaj malkaŝi la kaŝitan ĉambron. Li daŭrigis sian serĉon, malrapide kaj zorge, lasanta sian scivola fingrojn vagi super ĉiu difekto en la glateco kaj esploranta#? iu#? vela? o kaj fendeto.
  
  Tempo pasis. La tamburoj estis ankoraŭ bategas, kaj Fu Qing Shu da? ri # ser? o. Sed nun la monotona ritmo estis komencanta akiri sur liaj nervoj. Li komencis pensi, ke la sono venis de grandega, sanga koro batanta ene de la Muroj, kiel li legis Poe kiel studento en la Usono, kaj ĝi iĝis neeltenebla. Lia kolero kaj frustriĝo kreskis. Du semajnoj da nenio! Dika viro en Pekino estus tre malfeliĉa.
  
  Li turnis la angulo en alia koridoro kaj ĵuris denove, tiu tempon ekstere # la? tege. Li estis reen en la parto de la dungeons li havis esploris nur la tago antaŭ ol, kaj li eĉ ne rimarkas, kie li estis gvidita. Mil malbenoj en la diablo labirinto.
  
  # Sufi? a por#? i tiu tago, li decidis. Li havis laboristojn por ĉi tiu speco de afero; lasu ilin labori. Lia tasko estis uzi lian cerbon por akiri pli da informo - iel kaj de ie.
  
  D-ro Qing-fu Shu, dua kapo de la tre specialeca Ĉina inteligenteco branĉo, rapide marŝis direkte al la brilanta lumo ĉe la malproksima fino de la koridoro. Ĝi malfermiĝis en grandega ĉambro plenigita kun antikva kestoj. Liaj viroj laboris inter ili, rompante malfermitaj kestoj kaj diligente rummaging tra ili. Alia viro venas el de unu truo en la planko.
  
  Ah! La luko! Qing Fu estas malpliiĝanta intereso venis reen al vivo, kaj li sin direktis al la kaptilo. Lia viro iris supren kaj brufermis la pordon malsupren kun savage kraŝo.
  
  "Retenas vin mem," Tsing Fu .
  
  
  
  
  
  Mi riproĉis lin. "Mi multfoje diris, ke tie devus esti neniu nenecesa bruo."
  
  "Bah! Tiuj kamparanoj estos pensas, ke ili?? e # a? di fantomoj! La viro diris disdainfully kaj kraĉis.
  
  "Tamen, vi volas obei miajn ordonojn neniu gravi kion ili estas," Fu Qing Shu diris en icy voĉo. "Se vi ne restas trankvila kiel mi petas, vi?? l trankvilo malsupren. Ĉu vi komprenas?"
  
  Li fiksrigardis la alia viro, kiu havis maldikan okuloj kaj pezaj palpebroj memorigis al liaj malamikoj de kapuĉa serpento. La knabo rigardis malsupren.
  
  "Mi komprenas, sinjoro," li diris humile.
  
  "Bone!" La Kuracisto retrovis iom de sia spirito. Li ŝatis vidi timo en viro, kaj li vidis ĝin nun. "Mi supozas ke Luko estis seniluziiĝo?"
  
  La viro kapjesis. "Tiu estas nenio sed cisterno. Forlasita por jaroj veni."
  
  "Kiom?" Qing-fu demandis akre. "5? 10? Pli?" Tio estis grava scii, ekde la konservejo estis kaŝita en 1958 aŭ eble 1959.
  
  "Pli. Kvindek jaroj, cent. Ĝi estas malfacile diri. Sed tio estas certa, ke neniu estis tie por almenaŭ dek jaroj ." La viro estas glata, palflavan vizaĝon almenaŭ en abomeno, kaj liaj grandaj manoj # tu? i lia tuniko. "La loko estas nesto de araneaĵoj kaj rato truoj, sed eĉ la araneoj kaj la ratoj, estas de longe malaperis. Tie estas io aĉa malsupren tie, kaj ĝi estas mortinta. Kaj tie estas neniu # ka? o loko, sinjoro."
  
  Qing Fu kapjesis en kontento. Li ne estis feliĉa pri la novaĵoj, sed li sciis ke li povis fidi Mao-Pei mesaĝo. La viro estis malafabla diablo, sed li estis faranta grandan laborpostenon. Kaj li estis kontenta, ke la ulo ne forgesis voki lin, sinjoro. Qing Fu ne estis la tipo de estro, kiu ŝatis esti nomita kamarado de liaj subuloj. Eĉ la kapitano de lia tasko forto.
  
  "Mi pensis tiel," li diris. "Mi estas certa, ke tio, kion ni serĉas estos en pli maldika#? irmo. Kiam vi kaj via popolo estas farita kun#? i tiu skatoloj? i tie - kaj mi estas certe vi gajnis't trovas ion ajn en ilin - tiam vi komencos kun la plankoj kaj muroj de la orienta flugilo. Ni iros reen al la kanono galerioj ĉi-nokte kaj fini ilin for."
  
  Li tiam maldekstre la laboro de la grupo kaj iris laŭ alia koridoro al granda ĉambro, ke li estis konvertita en provizoran oficejon por li mem. Lia menso pripensis la problemon, kiel li iradis. Tie estis aliaj dungeons en tiu ĉi grandega konstruaĵo krom tiuj, kiujn li kaj liaj viroj estis # ser? i, sed ili estis malferma al turistoj dum la tago kaj # stre? e#? losi? i#? e nokto. Do ĝi estis en la tempo, kiam la trezoro estis kaŝita. Kaj la homoj kiu # ka? i # ka? i certe elektu lokon kie ili povus facile reveni sen paŭzo. Do...
  
  Tom Ŝlosilo estis atendanta por li en la improvizita oficejo kiu havis iam estis okupita fare de la magazeno gardisto. Li faldis la ĵurnalo kiam Qing Fu eniris kaj atingis liajn piedojn, # stre? i kiel kato.
  
  "Ah," Qing-fu salutis lin. "Vi estas reen. Vi ordonis pli da provizoj !? Bonan. Eble vi ankoraŭ ne eltrovis la kialo por la senĉesa tamburadanta, ke mi povas aŭdi eĉ ĉi tie?
  
  Tom Ŝlosilo estas maldika vizaĝo tordita en ironia rideto. "Jes, sinjoro. # ? I tiu malprudenta nigruloj estas ludanta tamburojn por elpeli la spiriton de juba, kiu aperis en la lasta nokto. Ekzistas rakonto en la papero ke eble interesos vin."
  
  Qing Fu prenis la proponita gazeto. "Sed vi ne devas paroli pri ili, ke vojo, Tom Ŝlosilo.perdita negroj! Pm! Ni ĉiuj koloraj, vi devus memori tion. Ni estas ĉiuj amikoj." Li ridetis milde kaj ekrigardis la fraplinioj. "Pensi de ili kiel nia nigra fratoj," li aldonis,"niaj aliancanoj kontraŭ la blanka mondo."
  
  "Ho, mi ĉiam pensas tiel," Tom Ŝlosilo diris, kaj ekridetis. Lia rideto estis neniu pli agrabla ol lia propra.
  
  D-ro Qing-fu legu la ĵurnalo artikolo kun kreskanta intereso. Ĝi estis nekredebla rakonto de la supernatura kaj kuraĝo ege pretere la vokon de devo. Ĝi ŝajnis kiel se nedirebla monstro ŝajne leviĝis el la maro kaj engaĝitaj en terura batalo sur la klifo supro de Cape Saint-Michel. En la mallumo, la naŭa Hundo Patrolo eskadro ne povis inspekti la areo kun ajna granda zorgo, sed dum ili estis faranta prepara esploro, la servo hundo estis montranta signojn de detekti la odoron. Tiam, li gvidis la naŭa taĉmento malgranda monta kaverno.
  
  "Alveninte ĉe la kaverno," la rakonto iras, " la hundo komencis ofendi? i, kiel se en iu stranga ĉeesto. Patrolmen, ĉiam koncernita pri ilia propra sekureco, instigis la hundon por eniri la kavernon. La nobla besto provis fari ĝin. # ? E tiu tre momento, Juba estas terura krio estis aŭdita, kaj la hundo kuris el la kaverno, kiel se ĝi estis estanta postkurita fare de demonoj. Momenton poste, li estis logita reen denove de nekonata metodo, kaj baldaŭ post, la fantoma krias sonoris denove. La watchdog kriegis kiel se ĝi estis estanta atakita de fiuloj. Li eliris el la kaverno ĉe alta rapideco, screeching amare, kaj la patrolo teamo vidis la teruraj tran? vundojn sur lia korpo, kiu povis esti
  
  
  
  
  
  nur trudita per iu terura besto. Ili tiam faris ilian plej bonan por eniri la kavernon, sed ili estis forpelitaj de iu neklarigebla forto. Ĉe tiu tempo, ĝi estis kredita ke la hundo kuris for. Malgraŭ heroaj provoj akiri ene kaj uzante ĉiun eblan rimedon fumo el la ĉeesto en la kaverno... "
  
  Qing Fu Shu legi ĝis la fino, liaj lipoj # kunkirli? i en malestimo, kiel li legis pri la, viroj, foriris de la sceno kaj la "escepta braveco" kun kiu ili revenis en la matena lumo. Ili malbaris la kaverno kun gaso bombojn, sorĉoj, kaj fumo, sed trovis nenion - ne la plej etan spuron de loĝantoj, homa aŭ nonhuman. Poste en la mateno, la hundo korpo estis trovita mejloj laŭflue, preskaŭ disŝirita per ĝiaj ungegoj. Evidente, # tio? i estis#? iu la laboro de iu supernatura forto. Tiel, la tamburoj estas venkita por protekti sin mem de ripetanta la hororo.
  
  En la HALTIGA GAZETARO kolumno, estis la lasta ero. Li diris:
  
  "La korpo de barba viro en armea uniformo estis malkovrita ĉi-matene de fiŝkaptistoj apud la rokoj de Cape Saint-Michel. Li estis duone mergita kaj severe vundita, sed ĝi estis tuj evidenta, ke la ĉefa kaŭzo de morto estis tranĉita vundon aŭ vundojn al la stomako. La naturo de la armilo ne estis determinita, sed laŭ la raportoj de la naŭa patrolo eskadro, la vundoj estas similaj al tiuj de la hundo. La viktimo ankoraŭ ne estis identigita ."
  
  Qing Fu okuloj mallarĝiĝis. "Do, Tom Ŝlosilo. Mistera ululo en la nokto - tre eble forlogaĵo-kaj hodiaŭ ni trovas la korpon de barba viro en armea uniformo. Sed Haitia Armeo viroj malofte havas barbojn, ĉu ili? Eble vi aŭdis pli pri ĝi ol tio, kio estas skribita en la papero? "
  
  "Mi havas Doktoro. Tio estas kial mi pensis, ke vi povus esti interesita en#? i tiu konto. Tom Ŝlosilo klakis liajn fingronodojn penseme. "La urbo diras, ke ĝi estis Fidelista la korpo. Granda viro, bone konstruita, kun putraj dentoj.
  
  "Tio sonas kiel Alonzo," Qing - fu diris preskaŭ conversationally.
  
  Tom Ŝlosilo kapjesis. "Tio estas kion mi pensis. Mi povas certigi al vi, ke mi estis eĉ pli singarda ol kutime ne esti vidita revenanta#? i tie # hodia?. Mi ankaŭ provis trovi ekstere se aliaj vidis Fidelistas. Sed mi estis dirita ke#? uste nun ili estas#? iu trans la limo en la Dominika Respubliko." Li ridetis malforte kaj klakita liaj alia klavo.
  
  "Ne ĉiuj el ili," Qing - fu siblis. "Kion li faras ĉi tie? Ĉi-tio estas iu speco de # perfida? o, vi povas kalkuli je ĝi! Kial li ne diras al ni, ke li estis venanta? Ĉi tiuj homoj devus labori kun ni, ne kontraŭ ni. Ili devas teni nin informita de iliaj movadoj." La malgranda viro shrugged liaj mallarĝaj ŝultroj. "Ni ne diri ilin," li murmuris. Kiam la tempo venas, ni diros al ili kion ili bezonas. Ili laboras por ni, ne nin por ili ." Qing Fu haltis lia kolera irmaniero. "Sed pli grave, kiu mortigis lin? Kaj kial?"
  
  Tom Ŝlosilo ridetis lia kurba rideto. "Juba..." li komencis, kaj tiam ĉesis. Qing Fu ne estis en la humoro por ŝercoj hodiaŭ.
  
  "Juba!" Qing Fu grumblis. "Tio sufiĉas por primitiva malsa? ulo, sed ne por ni. Li estis mortigita de iu speco de homa interveno, evidente. Evidente, oni ne faru tion aŭ. Kaj la Haitianoj, tro - li estus estinta prenita por pridubi de la sekreta polico. Do, kion vi pensas, kiu estos lasi ĝin?
  
  La malgranda viro tiris la ŝultrojn denove. "Ĝi estis Alonzo mem, kiu rakontis al ni pri Grozny. Ili povas esti pli malbona, ol ni pensis ."
  
  Qing Fu rigardis lin penseme. "Eble ili estas," li diris mallaŭte, denove subpremanta subita ekmultiĝo de kolero. "jes. Vi povas esti#? usta. Eble ĉi-tio estas multe pli ol ni scias. Mi devas preni pli striktaj mezuroj. Poste, ni diskutos en pli da detalo kion ni faros kun la Kubanoj. En la dume, vi revenos al la urbo kaj fari pliajn enketojn. Kiam vi estas certa ke tiu persono estis efektive Alonzo, aŭ almenaŭ kelkaj aliaj Fidelist, kontakti ilian sidejon kaj diru al ili, ke ilia persono estas morta. Vi povas supozi, ke ili sendis lin por unu specifa celo kaj, bedaŭrinde, li estis arestita. Esti kompata, esti subtila, ne uzas minacojn - sed eltrovi kial ĝi estis sendita. Kaj revenis post malhela. Ni estos uzanta la metala detektilo denove, kaj vi devus esti ĉi tie."
  
  Tom Ŝlosilo kapjesis kaj diris adiaŭ. Tie estis neniu tempo argumenti pri la longa kaj teda grimpi supren kaj malsupren la kruta pado al la Citadelo. Qing Fu perfortaj eksplodoj estis bone konata al ĉiu, kiu laboris por li. Li iris al la tunelo atentigis al Qing-fu du semajnoj antaŭe de Haitia gvidilo kiu mortis tre baldaŭ post, ŝajne de naturaj aferoj, kaj eliris en la palmo bosko ekster la Kastelo teroj. Li prenis la tethered ĉevalo kaj komencis la longan piedvojaĝon malsupren de la monteto.
  
  Qing Fu estis piediranta malsupren alia trairejo en la labirinto sub la Citadelo. Lia haŭto tingled agrable kun anticipo. Li eltenis la malliberulo por longa tempo.
  
  
  
  
  
  tro longa. Li piediris interrompe pasinteco la storerooms, montrante lia torĉo malsupren la koridoro al la ĉeloj. La casemate li destinis por la malliberulo estis perfekta por la pridemandadoj. Kontraste iuj de la aliaj, ĝi ne havas eĉ la plej malgrandan de striita fenestroj, kaj ĝi havis enirejo halo kie Shang povis dormi - aŭ kio ajn okazis kiam la besto estis sole - ĝis li estis bezonataj.
  
  Kiel li eniris en la halon, grandega figuro movis en la angulo.
  
  "Shan?" li murmuris.
  
  "Majstro."
  
  "Ĉu vi sekvas miajn ordonojn?"
  
  "Jes, Mastro."
  
  "Bone. Via pacienco estos rekompencita. Tre baldaŭ. Verŝajne ene de horo.
  
  Tie estis malalta, kontenta grumblo en la mallumo.
  
  "Atendu ĉi tie, ĝis mi vokas," Fu Qing ordonis, kaj ridetis al si, kiel li estis tirita reen la peza fermilo de la interna ĉambro. Li amos ĝin.
  
  Li paŝis en la tonalto mallumo de la eta ĉambro, kaj brilis la torĉo trabo ĉe la ŝtona lito kaj ĝia loĝanto. Kompreneble, ĝi estas ankoraŭ tie. Tie estis neniu vojo eksteren. La lanterno pendis netuŝita sur hoko alta supre sur la muro, kvankam li nur lumigis ĝin, kiam li volis. Eĉ tiu nur estis en senhoma ĉelo por la pasintaj malabundaj tagoj, post kiam li faris certe ke la kaptito estis tro malforta por atingi lin. Qing Fu lumigis ĝin kaj rigardis la knabinon, kun io simila al admiro. Ŝi fiksrigardis lin defie, ŝiaj okuloj febra en ŝia haggard vizaĝo. Malsato, soifo, kaj la proksime de-eterna mallumo ne fari ŝin paroli. La drogoj kiu tenis ŝin veka, la drogoj kiu igis ŝin paroli, la drogoj kiu faris ŝin senti malsana kaj turnis ŝia korpo interne eksteren-ĉio ĉi faris ĉiun kiu estis atendita de ili, krom fari ŝin diri la veron. Tie estis neniu ungoj sur ŝiaj manoj kaj cigaredo brulvundoj sur ŝia korpo. Sed li baldaŭ rimarkis ke ili havis neniun efikon sur ŝi. Ho, foje ŝi kriis, kaj elkraĉis vortoj al li, sed ĉiu vorto estis mensogo.
  
  Kaj li ne plu havis tempon por kontroli ŝian kuŝas unu de unu.
  
  "Bonan posttagmezon, Evita," li diris afable. "Ĉu vi scias, ke estis dumtage?"
  
  "Kiel mi povus scii?" ŝi flustris. ? Ia vo? o estis seka kaj raŭka.
  
  Li ridetis.
  
  "Ĉu vi estas soifa?"
  
  Ŝi turnis sin al la vizaĝo de la muro.
  
  "Ne, ne, ne," Fu Qing diris mallaŭte. "Vi havos akvon baldaŭ. Mi pensas, ke tio sufiĉas por ni. Io okazis hodiaŭ kiu ŝanĝas aferojn iom. Via amiko donis al ni multajn utilajn informojn. Ĉu vi memoras, Alonzo?
  
  Li vidis la veteto de ŝiaj palpebroj kaj la iometa twitch de ŝia vizaĝa muskolo.
  
  "Ne," ŝi flustris.
  
  "Domaĝe. Tamen, mi pensas, ke li povas esti persvadita por helpi vin. Nun ĝi estas nur afero de vi konfirmanta lian rakonton.
  
  "Kio rakonto?"
  
  "Ah! Sed ĝi estos tro facila por vi, ĉu ne? Ĝi estus multe pli facila por li, li pensis grimly, se li havis ajnan ideon kio Alonzo la rakonto povus havi estita. Li kaptis pack de maldika cigarojn kaj komencis ludi kun ĝi. "Ne, vi diru al mi vian rakonton denove, kaj tiam ni diskutos kelkaj malgrandaj eraroj. Ĉi tiu tempo, mi devas averti vin ke se mi ne aŭdas la veron, la konsekvencoj estos tre ekstrema. Diru al mi, kion mi volas, kaj vi estas libera." Sed mensogo denove kaj I?? l scias, ĉar kiel mi diris, ĉio, kion mi bezonas estas konfirmo. Kaj tiam - " Lia rideto estis tre milda kaj plena de kunsento. "Kaj tiam vi renkontos iun, ke eĉ vi, mia kara, ne povas toleri. Nun komenci, bonvolu."
  
  Ŝi kuŝis kie ŝi estis kaj parolis en raŭka voĉo kiu havis neniun esprimo.
  
  "Mia nomo estas Evitas Messina. Mi naskiĝis kaj levita en Santo Domingo. Mia edzo estis politika malamiko de Trujillo kaj mortis en malliberejo. Tiam ili venis, kaj prenis ĝin for ...
  
  "Jes, jes, mi scias, ke ĉio estas vera," Fu Qing diris kun milda pacienco. "Ni konsentas, ke ie sur la insulo estas # ka? i konservejo de grandvaloraj ŝtonoj, kaj oro. Kaj ni ambaŭ scias, ke multaj homoj ŝatus havi ĝin. Sed ni ne trovis ĝin ankoraŭ, ni havas? Ne, Trujillo kaŝis ĝin bone. Jes! Ĝi estas ĉiuj konsentis al. Rakontu al mi denove pri la Virinoj mem.
  
  La virino ĝemis. "Mi renkontis lin hazarde kaj tute hazarde malkovris, ke li estis membro de la speciala stato de Trujillo. Li estis ebria kaj fanfaronado iom. Li diris ion pri unu el la ŝlosiloj al la fisko. Mi estis determinita trovi ekstere pli. Kaj do ... mi ... mi ludis ĝin ... kaj ni...
  
  Qing Fu lipoj estis malsekaj. Li aŭdis registradoj de Herman Padilla la seksan aventuroj kun Evita Messina kaj ĝuis ilin immensely. La krioj, la ekspiras, la knarantan de la lito, la malforta sonojn de doloro, la kondamnanta de karno kontraŭ karno donis al li plezuron kiu preskaŭ estis ekstaza. Mil malbenoj sur la malsaĝuloj, kiuj invadis tro baldaŭ lasta nokto!
  
  "Kaj en la kurso de via lovemaking," li diris per voĉo fariĝinta raŭka, gluti, " kio
  
  
  
  
  havas vin eltrovis pri#? i tiu tiel-nomita ŝlosilon? "
  
  "Mi diris al vi," ŝi diris kategorie. "Ĝi ne estas vera indico, sed speco de indico. Padilla diris, ke tie estis pluraj tiaj ŝlosiloj. Tio estis Trujillo la ideo por la ludo. Li donis al ĉiu el la pluraj personoj nur unu peco de la enigmo. Padilla estis unu el ili. Nur Trujillo sciis, ke ili ĉiuj. Almenaŭ tio estas kio Padilla diris.
  
  "Kaj la Virinoj estas ŝlosilo?"
  
  "Vi scias, ke tro. Nur senrilata frazo - "Black Castle". Mi ĉiam pensis, ke li sciis pli. Sed mi ne povis eltrovi. Kiel vi povas memori, ni estis interrompita. Ŝi diris amare.
  
  Li memoris, bone. Du aŭskultantoj, kiuj sidis de la magnetofono atakis la amantoj en iliaj sendefenda ŝtato, tre certe, ke ili povus havi kaptis ilin ambaŭ vivas kaj eltiris la tutan veron de ili. Ili estis # mal? uste. Gajnis Pulmo estis devigita halti Padilla a? eti kun kuglo en la dorso. Kaj la knabino insistis, ke ŝi ne scias iun pli ol ili aŭdis.
  
  Por la centa tempo, Qing Fu pripensis ĉi tiu frazo. "La kastelo de la Nigruloj". Estis ke la kodo? Ĝi estis anagramo? Li pensis, ke ne. # Tio? i estis supozita esti la loko. Kaj de ĉiuj lokoj, ĉi enorma Citadelo konstruita de Haitio estas Reĝo Henri Christophe por protekti lia nigra regno de la franca atako estis la perfekta adapti por tiu nomo-indicon. Tamen, tio ne estis en la Dominika Respubliko... sed ĝi ne estis tre malproksima. Kaj kaŝante kelkaj de la#? teladi milionoj inter liaj malamataj malamikoj, la Haitianoj, estus tipa Trujillo-kiel ruzo. Sed kie en ĉiuj ĉi tiu vasta mampostería kompleksa povis, la trezoro troviĝis? Kaj kiu povus havi tenis la aliaj pruvoj? La virinoj devas esti konata.
  
  "Li diris al vi io alia," Fu Qing diris akre.
  
  "Neniu maniero!"
  
  "Kompreneble mi sciis. Ne forgesu, ke mi nun havas informon de Alonzo."
  
  "Tiam uzi ĝin," ŝi kraĉis ĉe li, revenante al sia malnova vivo. "Se li scias tiel multe, uzi ĝin!"
  
  "Ah! Do vi konas lin?"
  
  Ŝi sinkis reen malsupren sur la malmola ŝtona lito, elĉerpis. "Vi estas la unu kiu diris, ke lia nomo, ne mi."
  
  "Sed li menciis la via," Fu Qing diris, rigardante ŝin. Kompreneble, ke ne estis vera. En la fruaj tagoj de ilia "kunlaboro," Alonzo avertis lin pri bando de Dominika krimuloj nomita la Terura Ones kiu estis # anka?#? asi por Trujillo estas trezoro, sed tio estas ĉiuj Alonzo iam diris al li. "Li menciis la via," Qing - fu ripetis. "Tio ĉi estas via lasta ŝanco por fari vian vivon pli facila. Nun diru al mi en viaj propraj vortoj-kiel vi estas konektita kun Grozny?
  
  "Mi ne scias ion ajn pri ili." Ŝia voĉo estis plata denove.
  
  "Oh, jes, tio estas ĝusta. Ĝi estas por ilin ke vi estas serĉanta ĉi tiun trezoron, ĉu ne? "
  
  "Tio estas por mi!"
  
  "Kial ne?" La vorto # kra? i malsupren sur ŝin.
  
  "Mi diris al vi! Ekde la Trujillo prenis ĉion, kion ni havis kaj mortigis mian edzon, mi volas ĝin! Mi deziras ĝin por mi mem! "
  
  "Vi mensogas! Vi diros al mi pri la Timego Ones antaŭ ol mi forlasos ĉi tiu ĉambro hodiaŭ! "
  
  Ŝia vizaĝo turnita al la muro. "Mi ne scias ilin," ŝi diris kategorie.
  
  D-ro Qing-fu suspiris. "Domaĝe," li diris. Sed lia pulso estis racing. Ĝi estis longa tempo ĉar li estis kontentigita lia speciala pasioj. "Eble mia helpanto povas veki vian memoron," li murmuris ĝentile.
  
  Li turnis sian kapon al la pordo kaj kriis. "Shang!"
  
  La pordo svingis internen.
  
  "Jes, Mastro."
  
  "Envenu," Fu Qing diris bonan - naturedly. "Rigardu ŝin. Kaj vi, mia eta Evita, rigardu, mia amiko Shang. Li vere volis veni ĉi tien por renkonti vin. Ĝi estis nur de montranta la plejebla pacienco, ke li povis reteni sin, por kiu li nun estus rekompencita. Veni pli proksimen al ŝi, Shan. Kaj rigardu lin, virino! "
  
  Grandega figuro gradigitaj en la lamplumo kaj lumbered al la # eta? lito. Qing Fu rigardis la knabino kapo turni kaj ĝuis ŝian nevola suspiro.
  
  "Shang ne povas rigardi kiel viro," li diris en la konversacion, " sed li havas homaj deziroj. Tamen, mi devas averti vin ke li estas iom netradicia en lia alproksimiĝo. Mi eĉ aŭdis, ke li estis perforta. Ni vidos. Li estas libera fari kion ajn li deziras kun vi. Tuŝi ŝin, Shan. Rigardu, kiel multe ŝi ŝatas ĝin."
  
  La knabino premis sin kontraŭ la muro kaj whimpered. Por la unua fojo, ŝi klare vidis, ke la besto, kiu estis gardanta la pordon de? ia#? elo, kaj ŝia tuta estaĵo estis plenigita kun hororo kaj abomeno.
  
  Shang estis senhara gorilo, la homa gorilo kun la grandega korpo de adicias luktisto kaj la fang-similaj dentoj de iu grandega rabaj bestoj. Li altegiĝis super ŝi, impliki? i, salivo gutanta el lia malfermita buŝo, ŝvito brilanta kiel butero sur lia nuda supra korpoparto. Dika miksita kun muskolo, kaj muskolo kun graso, kaj ili ambaŭ bulged kaj klinis kune kiel li etendis kun unu masivan manon kaj ŝiris ŝia maldika bluzo al la talio. Banano-sized fingro premis kontraŭ Evitu la brusto.
  
  "Ho ne! ŝi ĝemis.
  
  "Ho jes! "
  
  
  
  
  
  Qing Fu diris, tremanta en ĝojo kiel li atendis, ke la seksa renkonto. "Krom se vi volas ŝanĝi vian menson kaj diru al mi kion mi demandas?"
  
  "Mi ne scias ion ajn," ŝi elspiris. "Ricevi lin for de mi. Oh mia Dio!"
  
  "Dio helpas tiujn, kiuj helpas sin mem," fu Qing murmuris sanctimoniously. "Ĉu vi parolis?"
  
  "Neniu maniero!"
  
  Shan grumblis kaj tiris denove.
  
  "Tio estas ĝusta, Shang," Qing-fu diris. Li klinis sin komforte kontraŭ la muro por pli bone vidi kaj lumigis cigarillo kun skuante fingroj. Ah, ĝi estis valora atendas! Observado kaj # a? di estis multe pli ekscita ol la mallerta rugosidad de la ago.
  
  "Ĉu vi certas, ke vi ne volas paroli?" li sugestis, preskaŭ esperanta ŝi ne - # ankora?.
  
  "Mi ne scias ion ajn!" ŝi kriegis. "Nenion!"
  
  "Do. Bone tiam. Zorgema unue, mia Shan. Eble ni devas savi ŝin por ripeti agado."
  
  Lia spiro kaptita en pura plezuro kiel Shang grumblis kaj sidiĝis supre sur la lito. La knabino piedbatis sovaĝe. Bona! Bona!
  
  Shan estas abomena korpo volvita#? irka? la maldikan, malfortan figuron sur la lito.
  
  Kastelo Malferma Tago
  
  "Nun vi staras ĉe 3,140 piedoj," kantis la gvidilo voĉo, " sur la remparo de Reĝo Henri Christophe defendo kontraŭ la francaj invadantoj. Du cent mil eks-sklavoj tirita fero, ŝtono, kaj kanono # la? la vojo por konstrui ĉi tiu konstruaĵo. Dudek mil el ili mortis. La ŝtona planko de tiu ĉi citadelo-la nura kastelo garrison iam ajn konstruita de nigra popolo - estas 3,000 futojn super marnivelo. La dungeons, kompreneble, estas ĉe malalta profundo, kaj la muroj estas 140 futojn alta. Ili estas dek du futoj dika en la bazo, kaj eĉ ĉi tie sur la parapeto, kie ni staras rigardante eksteren super la Atlantika Oceano, ili estas ses futojn dika. Unu cent kaj kvardek futojn sub ni estas magazenoj, sleeping quarters, kaj municio rubejoj-sufiĉe por apogi forton de 15,000 viroj..."
  
  La suno estis malalte super la maro. Ĝi estis la lasta rondo de la tago.
  
  Nick estis rigardanta super la parapeto. Li kaj la knabino staris iomete dise de la resto de la grupo, kaj ambaŭ ŝanĝis iliajn kostumojn la nokto antaŭ. Ŝi estis portanta altiganta slacks kaj hela bluzo, kiu kongruas ŝia perfekte, kaj li surhavis malnovan viron estas indiferenta konveni ke Paula estas amiko Jacques Leclerc havis prunteprenis por li. Lia malhela ha? to de lasta nokto estis nun makulitaj rozkolora, kiel iu uzita por la bona vivo, kaj lia barbo estis graying kaj neta. Li povus esti # maljuni? o Hispanida viro vojaĝas en Haitio kun sia nevino. Sed tio ne estis la kazo. Li estis Killmaster sur misio neebla.
  
  "Bone, lasita-a rigardi ĝin denove," li diris mallaŭte. La gvidilo estas voĉo kantis en la fono. "Mi ne ŝatas ĝin, sed ĝi ŝajnas esti la nura afero kiu povas esti farita, do mi supozas ke ni devos fari ĝin."
  
  Ŝi turnis al li kun sveltan, rapida movado, gracia kiel kato, kaj perfekte ina en ĉiu kurbo kaj gesto.
  
  "Mi ne ŝatas tion. Sendante unu persono estis stulta! Mi diris al vi en la komenco ...
  
  "Jes, vi diris. Unufoje aŭ dufoje kiel ofte, " Nick diris firme. "Mi devus sendi por firmao de Marsoldatoj kaj ŝtormo la fortikaĵoj?"
  
  Ŝi klakis senpacience kaj turnis sin por rigardi malsupren en la densa redwood grove malproksime malsupre, preter la ekstera okcidenta muro.
  
  "Kaj ne simili vin?? e # ser? i ion," Nick diris akre. "Vi povas nur interesi iun. Nuntempe. Vi povas fidi al Jacques ke tie estos#? evalo tie?
  
  "Kompreneble mi povas fidi Jacques! Li ne donas al ni#? irmo, vestanta, kaj mapon? "
  
  "Ne mordas. Mi estas kun vi, ne kontraŭ vi. Kaj vi estas certa, ke la gvidilo ne nombri kapojn, kiam ni foriros?" "
  
  Paula skuis sian kapon. Ŝia mielo-koloraj haroj flirtis mole en la vento.
  
  Ŝi estas bela en sia propra maniero, Nick pensis rankore.
  
  "Ili neniam grafo," ŝi diris. "Malpli de ĉiuj sur la lasta vojaĝo de la tago. Tio estas kio Jacques diris, kaj li scias ilin."
  
  La iam-helpema Jacques, Nick pensis. Sed li devis fidi ĉi tiu viro. Jacques, kaj lia edzino Marie estis Paula amikoj dum multaj jaroj. Ĝi estis Jacques, kiu estis sendita Paula la mesaĝon ke la Ĉina fremduloj estis sighted proksime de Cap Haitien, kaj Jacques, kiu estis spionanta kaj vidis ilin rummaging en la arbustoj proksime de la Citadelo sur pluraj mallumaj noktoj en vico, trenante strange formita kestoj kun ili. . Jacques volas pagi proksiman atenton kiam li havas tempon.
  
  "Ĝi estas bona se Jacques diras tiel. Nun mi deziras fari#? i tiu klara. Vi restos kun la ĉevaloj. Vi ne venos kun mi."
  
  "Ni havas ĝin mian vojon," ŝi diris coldly. "Mi nur vidis vin batali unufoje - kontraŭ hundo. Kiel longe kiel mi ne scias, kion vi valoras, mi donos la ordoj. Mi ne iros kun vi."
  
  La gvidilo estas vo? o estis rapida. "Nun, sinjorinoj kaj sinjoroj, ni iros supren la ŝtuparon al la pli malalta kanona galerio. Vi sekvos min, bonvolu, kaj baldaŭ, se vi surmetas't menso, ĉar malfruiĝas.
  
  
  
  
  
  Estis la sono de tiu uragano, kaj la taĉmento movis for de la muro. Nick rigardis la lasta viro venis malsupren ekstere de vido, atendis minuton, kaj poste turnis sin denove al Paula.
  
  "Paula, uzu vian kapon," li diris mallaŭte. "Vi nur akiras en la vojo. Ĝi estos tre malfacila palpas en la mallumo sola; ĝi ne estos ebla, se mi devas treni vin kune. Estas vi provanta devigi min por malebligi al vi? Li rapide ĉirkaŭrigardis por certigi, ke ili estis solaj. Ili estis. "Ĝi estas tre simpla. Kiel ĉi tiu!"
  
  Liaj manoj pafita eksteren kiel fulmo. Unu el ili kaptis ŝiajn manojn kaj premis ilin de la pojnoj. La aliaj atingis por ŝia gorĝo kaj trovis premo sentema punkto. Kaj premita.
  
  Tiel abrupte, li lasi iri: "Vidi kiom facile? in estas?"
  
  Ŝi tuŝis ŝian gorĝon kaj glutis. "Mi vidas. Vi esprimis vian punkton de vido. Sed, kiel vi diras, vi volas esti tie sola. Vi eble bezonas iom da helpo. Kiel ĉi tiu!"
  
  Ŝiaj manoj flugis supre kiel rapide kiel sia propra. Kun rapida, efika tiro, ŝi ĵetis lin de liaj piedoj kaj ĵetita lin super ŝia ŝultro. Ĝi batis la parapeto muro kaj resaltis reen kiel pilko, surteriĝo malpeze apud ŝi kiel ŝi turnis sin por rigardi sian laboron.
  
  "Honto sur vi por traktanta maljuna viro, kia ĉi tiu," li diris reproachfully. "Kio se mi iris super la parapeto?"
  
  "Mi volus ondo adiaŭ," ŝi diris firme. "Sed vi alteriĝis bone, mi ĝojas vidi."
  
  Nick fiksrigardis ŝin. "Vi havas malbonan kazon, ĉu ne? Bone, vi faris vian punkto, tro. Sed mi pensas, ke mi sentis iom mizeran por vi. Ni iru."
  
  Li rapide frapis sian azenon kaj puŝis ŝin al la ŝtona ŝtuparo. Lia fiero estis skuita. Sed li pensis, ke ĝi povus ankoraŭ esti utila.
  
  * * *
  
  "Shang! Vi diabla fiulo! Ne mi diru al vi ni povus ankoraŭ bezonas ĝin?" Qing Fu Shu estas alta korpo estis skuante kun furiozo. Ĝi estis ĉiuj tro rapide, tro rapide! "Porko, vi estos punita por tio ĉi!"
  
  La senhara simio-homo turnis sin al li. Tamen la vizaĝo estis ornamitaj kun bestoj konfuzite.
  
  "Mi didn't fari ion ajn. Majstro. Mi nur tuŝis ŝin, kaj ŝi batalis kontraŭ mi. Vi vidis, - vi certe jam vidis. Mi didn't fari ion al ŝi, Majstro.
  
  Qing Fu retiris la cigarillo furioze kaj piediris super al la silentan figuron sur la ŝtona lito. Li atingis supre al ŝia svelta ŝultrojn kaj skuis ilin kolere. La knabino korpo estis malvigla kaj ne rezisti; ŝi estis kiel ĉifona pupo kiu ne havas duono de la plenigaĵo maldekstra. Ŝia kapo estis balanciĝanta de unu flanko al flanko, kvazaŭ ŝia kolo estis rompita.
  
  Li prenis ŝian pulson. Ĝi estis malforta, sed ĝi estis venkanta malfacile.
  
  "Get out, Shan," li grumblis. "Reiru al via sidloko."
  
  Qing Fu aŭdis malalta grumblo malantaŭ li kiam li atingis en sia poŝo por malgranda valizo plena de fioloj kaj hypodermic injektoj. Lia korpo rampis. Li sciis, ke la bruta forto de liaj preferataj monstro kaj respektas ĝin. Li ankaŭ sciis, Shang estas kolero, ege pli perforta ol sia propra, kaj vidis la beston en ago kun lia disbatanta grapples kaj mortiga karate stampiloj. Shang estis preskaŭ lia propra kreo ... sed neniu iam sciis, kiam duona-bridis besto turnus ĉirkaŭe.
  
  Li faris sian vo? o milda kiel li plenigis la nadlo.
  
  "Vi havos vian#? anco, mia Lando," li diris. "Ĝi estos poste, tio estas ĉiuj. Nun iri."
  
  Li aŭdis Shang ekz retiriĝanta kiel li serĉis la vejno kaj trovis ĝin.
  
  Ŝi estus bona por almenaŭ la sekvanta rondo, ĉi tiu knabino. Kaj li devos esti pli zorgema sekvanta tempo.
  
  * * *
  
  Neniu el la turistoj rimarkis, kiel Nick kaj Paula lasis la resto de la grupo kaj ŝteliris en la bosko. Jacques estis ĝusta; tie estis neniu vojo akiri al la striecaj ena pa? zo de la kastelo de interne, tiel ke ili estus re-eniri de ekstere. Sed almenaŭ ili havis bonan ideon de la ĝenerala plano, kiu egalis la malnovaj fotoj kaj aranĝo.
  
  La ĉevaloj estis atendantaj en la arbareto, kiel Jacques promesis. En la profunda ombro de la mahagona arbo, Nick rapide ŝanĝita en la mallumaj verdaj vestoj de la antaŭa nokto kaj brosis la griza polvo de sia barbo. En la maldika vespera aero, li povis aŭdi la sonojn de bando fulmas hejmo # la? la vojo duona mejlo aŭ tiel for. La deveno estis longa, kaj la lastaj radioj de la suno estus mortinta de la tempo ili atingis Milot ĉe la fundo de la deklivo.
  
  Paula estis ankoraŭ ŝanĝanta sub la ŝirmo de malalta-pendanta branĉo.
  
  Tie estis tempo por mortigi, antaŭ ol mallumiĝis sufiĉe por akiri al laboro; tro multe da tempo por Nick estas senpacienca viro. Kaj Paula, kiu laŭvice esti retirita aŭ kolera, ne estis la speco de virino kiu helpus lin pasi la krepusko horoj la vojo li elektis.
  
  Nick suspiris. Mi kompatis ŝin. Tiel malvarma, tiel nesociema, tiel bela en sia magra kaj feline vojo, do neatingebla ...
  
  Li trankvile paŝis al la rando de la mahogany grove kaj ĉirkaŭrigardis, visualizing la malnova mapo Jacques montris lin kaj adaptado de la sceno al la bildojn, li vidis. La citadelo altegiĝis super li,
  
  
  
  
  
  vasta kaj nekonkerebla. Al lia maldekstra, preter la rando de la mahogany kontraŭreformacio, estis palma bosko. Al lia rajto estas granatoj, kaj preter ili estas vojo gvidanta en la urbo. Preskaŭ rekte antaŭ li, inter li kaj la alta fero-vestita ekstera muroj, estis monteto de ŝtono ĉapelita kun dikaj arbustoj. Por unu momento li staris aŭskultante, kiel kvieta kaj silenta kiel la trunko de mahagona arbo, # ser? i ion kiu povus perfidi alia#? eesto. Tiam li movis malrapide kaj ŝtele, kiel pantero sur la vagado.
  
  Li bezonis kelkajn minutojn por trovi la malfermo en la kanalo kaj malbari la subkreskaĵaro, sed li estis kontenta kun kion li vidis, kiam li malfermis ĝin. Ili devos rampi, sed se tie estas neniu falinta masonaĵo aŭ ajna alia obstaklo ene, tie estos multe da spaco por iu ajn movanta en kaŭriĝo.
  
  Nick glitis reen al la mahogany ŝirmo kaj sidiĝis sur ŝtipo falis. Tra la arboj, li povus vidi la malklarajn formojn de ĉevaloj kaj unu virino staris senmove kaj atendis.
  
  Li tweeted dufoje en la eta mikrofonoj sub lia ĉemizo kaj aŭdis la respondante ĉirpo.
  
  "HAKILO J-20," malgranda # vo? o flustris el sia akselo. "Kie vi estas, N?"
  
  "Ekster la Citadelo," Nick murmuris. "Kun virino, Paula."
  
  Li aŭdis mola chuckle. "Sed nature," Jean - Pierre diris. "Carter landoj, kiel kutime, kun lia azeno en petrolo. Do ĉiuj la Dreadnoughts estas virinoj, ĉu ne? La falko estas furioza! Mi pensas, ke li pensas, ke tio, kion vi planis. Sed kiel vi progresas? "
  
  "En stranga kaj ruza vojo," Nick murmuris, ne prenante siajn okulojn de ajna movado en aŭ proksime de la arbaro. "Silentu kaj aŭskultu, kaj indulgu min la malbonaj pensoj. Mi renkontis virinon, kiel vi aŭdis. Mi ankoraŭ ne scias ion ajn pri la Kuba karaktero, sed mi pensas, ke Paula estas # ka? i ion de mi. Ĉiuokaze, ni havis malgrandan okazaĵon kun la Haitia hundo patrolo, kaj ni forlasis la kaverno en iom da rapideco. Ŝi prenis min al vilaĝo nomita Bambara, kie ŝi havas amikojn nomita Jacques kaj Marie LeSierc. Kontrolu ilin, se vi povas. Ni pasigis la nokton kaj la plejparto de la tago kun ili. Ĝi ŝajnas ke Jacques - la loka ribela gvidanto-planas ribelon kontraŭ Doc Duvalier la patro de iu tago. Nenion fari kun#? i tiu misio, krom tio, ke li tenas en # tu? o kun Paula kaj # inter? an? o informo."
  
  "Ĉu ne? Kial li estus? Jean-Pierre estas maldika voĉo demandis.
  
  "Ĉar li kaj Tonio Martelo, Paula malfrua edzo, estis dumvivaj amikoj. Ĉar ili estas ambaŭ ribeluloj en ilia propra vojo. Kaj ĉar Jacques ne ŝatas la Ĉina ajnan pli ol ni fari - aŭ tiel li diras."
  
  "La Ĉina? Do ili estas tie?
  
  "Li diras, do. Asertas ili havas konservejo de municio en la montoj, diras li kaj kelkaj amikoj estis rigardanta ilin dum semajnoj. Malgranda grupo de proksimume ses homoj estis evidente faranta nenion sed gardanta la provizoj. Li ankaŭ diras ke li vidis ilin ĉe malgranda gerilo-tipo manovras, kiel se ili estis preparanta por io. Aŭ resti en trejnado tiel ke ili povas instrui al la aliaj."
  
  "Kion vi pensas, Operacio Eksplodo?"
  
  "Eble. Tio estas kio Jacques kaj Paula pensas. Nick paŭzis momenton por aŭskulti. Griloj kaj birdoj chirped reen ĉe li, kaj la ĉevalo whinnied mallaŭte, de kie Paula estis atendanta. Ĝi estis bone; la sono de ĉevalo estis juste ofta#? i tie. Nenio alia movis. Sed la ombroj estis plilongigante, kaj baldaŭ ĝi estis tempo movi.
  
  "Li diras la Fendetoj moviĝis en proksimume du semajnoj," li daŭrigis mallaŭte. "Ili komencis fari ilian vojon al la Citadelo kaj alportante ĉiujn siajn provizojn tie. Ili ĉiuj faris tion ĉi en la nokto, tiel ke Jakobo kaj liaj amikoj ne povis vidi tiom multe kiel ili ŝatus. Sed ili estis sub la impreso ke tri aŭ kvar novuloj aliĝis al la originala grupo, kaj ili ĉiuj estis movanta al la Citadelo, municio, kaj ĉiuj. En la sama tempo, Paula malkovris ke unu el sia propra bando de inaj avengers mankis, kaj pluraj konata Ĉina vizaĝoj malaperis de Santo Domingo. Tiel ŝi estis maltrankvila."
  
  Li mallonge rakontis la resto de la rakonto, kiel li, Paula, kaj Leclerc sidis ĉe la malglata kuireja tablo en la vilaĝo de Bambara, diskutanta pasintaj okazaĵoj kaj farante planojn.
  
  Jacques estas dika, malhela fingro spurita tablo en disbatita malnova libro.
  
  "Ĝi estas neebla akiri en la Citadelo," li diris. "Jen, vi vidas, estas pluraj kanaloj tra kiuj la akvo de monta rivereto eniris la kastelon. Ili estis seka dum multaj jaroj, sed kiel vi povas vidi, ili estas tre larĝa. La tunelo, ke la Ĉina uzo ne estas markita ĉi tie, sed tio ne surprizas min. Malnova Reĝo Christophe ŝatus sekreta elirejo. Mi pensas, ke unu el la kanaloj estas pli bone taŭgas por viaj celoj. Ili ne povas protekti ilin ĉiuj. Ankoraŭ, ĝi ne estos facila. Sed vi komprenas, ke mi nur povas helpi vin kun la preparoj; mi ne povas iri kun vi mem." Lia maldika brunaj okuloj estis pledante kun Nick. "Mia libereco de movado ne devus suferi pro tio ĉi trezoro."
  
  "Ĝi estas ne nur trezoro,
  
  
  
  
  
  Paula diris akre. "Ni devas eltrovi, kio okazis al Evita. Evidente, ŝi lernis ion de Padilla, kaj ili devis iel eksciis pri ŝi. Se ĝi estas tie ...
  
  "Paula, Paula." Jacques skuis sian kapon malgaje. "Ili mortigis Padilla; kial ne ŝin? "
  
  Paula batis la countertop, farante la kafo tasoj tremi. Marie estis cackling mole en la fono. "Ili estos nur mortigi ŝin post kiam ŝi parolas, kaj ŝi ne parolas!"
  
  "Sed eble ili jam eksciis ĉion, kion ili bezonis de Padilla..."
  
  La konversacio turnita en ŝtormo, kaj tiam fine turnis en pli rezonadis diskuto de kiel malfermi la Citadelo. Sed almenaŭ Nick lernis kelkajn bazajn faktojn. La Teruraj estas grupo de virinoj, kies amatoj estis mortigitaj por politikaj kialoj de iama diktatoro Trujillo. Paula Martelo estis ilia gvidanto. Kune, ili provis trovi trezoron cache ke Trujillo intencis sendi al Eŭropo, sed neniam ricevis la ŝancon. Ĝi estis ankoraŭ kaŝita ie sur insulo dividita de Haitio kaj la Dominika Respubliko. La Ĉina eltrovis pri lia ĉeesto, kaj provis trovi, se por siaj propraj celoj, io rilatita al la projekto nomita Operacio Eksplodo. Tie estis certajn indicojn al la loko de la trezoro, kaj Evitas Messina trovis Dominican kiuj konis unu el ili. Nun la Ĉina estis en Haitio, kaj Evitas mankis. Plej proksima misio: por kontroli la Ĉina ĉeesto kaj trovi Evita.
  
  "Do tio estas la tuta rakonto," Nick finis mallaŭte. "Ĝi estas preskaŭ malluma. Ni estos lasanta baldaŭ. Kio pri via finaĵo... havas Hawk aŭdis ion alian pri Operacio Eksplodo?"
  
  "Nenio. Ne pli ol la unua onidiro. Via Paula estis nia nura konfirmo dato ke tia operacio ekzistas. Ĉu ŝi diri ion alian pri ĝi?"
  
  Nick sulkigis la frunton en la renkontiĝo pesimismo. "Por iu kialo, ŝi estas tenanta reen. Sed mi instruos vin akiri liverita de ĝi.
  
  Mola chuckle sekvis. "Mi vetas vi volas, mon ami. Kiel por virinoj ...
  
  "Vi havis # sufi? e, buddy. Mi estas sur mia vojo." Saluton al Falko ."
  
  Li rapide finita kaj rapide skanis la areo unufoje pli. Ĝi estas malluma nun; ankoraŭ silenta; ankoraŭ neniu luno. Nick piediris super al Paula kaj la ĉevaloj, preskaŭ nevidebla inter la arboj. Li fajfis mallaŭte, kaj ŝi iris rekte al li.
  
  "Ĉu vi trovis tion?" "Kio ĝi estas?" ŝi demandis lin, preskaŭ inaudibly.
  
  "jes. Ĝi estos kiel nigra kiel truo en la infero, sed provo teni vojeton de kie ni iras. Nur en kazo, ni devas rapidi. Li tuŝis ŝin leĝere sur la brako kaj kondukis ŝin tra la arboj al la monteto kaj la ekstera malfermo de la culvert.
  
  "Spiri dum vi povas," li murmuris, kaj glitis sur sia stomako. Ŝi venis proksima al li kun la singardemo de ĝangalo kato.
  
  La aero estis maldika kaj mucida de tempo al tempo, sed ĝi estis respirable. Nick haltis kaj palpis. La kanalo estis bona tri piedoj en diametro, kaj la planko estis kovrita de morta musko kaj malglata ŝtono. Ĝi ne estis ideala loko por senkulpa vespera promeno, sed ĝi estis tre taŭga por paro de dumnokta tramps.
  
  Li taksis ke ili havis ĉirkaŭ cent piedoj iros, laŭ la konstruaĵo plano de Jacques ' malnova libro. Nick rapidigis lian rapidon kaj iris en la sufoka mallumo, aŭdante la mola movadoj de la knabino sekvis lin.
  
  * * *
  
  Vangofrapo En La Vizaĝo!
  
  Qing Fu Shu estas seka mano tiris reen kaj frapis ŝin denove, tiu tempon sur ŝia alia vango.
  
  "Do vi ne ŝatas mian Shang, huh?" "Sed mi povas vidi ke vi estas preskaŭ preta por la venonta kunveno. Li pugnis denove kaj rigardis kiel ŝiaj okuloj malfermiĝis. "Krom se vi preferas paroli al mi anstataŭe?"
  
  Evita retiriĝis de li, ŝiaj okuloj larĝe kun timo kaj hororo.
  
  "Ne... ke... besto ..." ŝi flustris. "Parolado. Sed... la akvo..."
  
  Ŝiaj vortoj estis kiel la susurado de sekaj folioj sur rostitajn lipoj. Qing Fu apenaŭ povis vidi ilin, sed li povis vidi sian ŝvelinta lango laboras febre.
  
  "Iom da konversacio unue," li diris persvade. "Tiam via rekompenco. Diru al ni kiu vi laboras por. Tio ĉi estos bona komenco ."
  
  Ŝia buŝo moviĝis, kaj unu malgranda sono venis el.
  
  Qing Fu kliniĝis pli proksime.
  
  "Kio estas ĝi?"
  
  "Fi-fidelistas... kaj la sono fadis en strangolita kvakas.
  
  Qing Fu skuis ŝin perforte. "Kiu? Kiu?"
  
  Ŝia buŝo laboris diligente, sed la sonoj ŝi faris ne estis vortoj. Eĉ al Qing Fu, ĝi estis evidenta ke ŝi estis nekapabla paroli.
  
  "Shang! Shan! "Ĉesu!" li sed kriaĉis. Evita tuj retropaŝis kaj shuddered.
  
  Malalta grumblo venis de la koridoro. "Majstro?"
  
  "Alportu iom da akvo!"
  
  Evita suspiris kaj fermis siajn okulojn.
  
  "Via rekompenco," Fu Qing diris afable al ŝi. "Tiam la plenan rakonton, ĉu ne?"
  
  Ŝi kapjesis, ankoraŭ fermante siajn okulojn.
  
  Dum atendado, d-Ro Qing-fu preparita alia nadlo. Ĉi tiu tempo, li estis iranta trovi ekstere la veron. Kompreneble, ŝi estus ankoraŭ provas mensogo.
  
  
  
  
  
  En#? irado, li ankoraŭ havis Shang en rezervo. Kaj li ne estis iranta al la infano sin pri tio.
  
  * * *
  
  Nick turnis sur la krajono torĉo longe sufiĉe por vidi ke ili estis en ŝtona kelo plena de araneaĵoj kaj mortaj folioj. Rompita ligna sitelo kuŝis sub rompita ŝnuro apud la ŝtupetaro kondukante al la klappordo. Ĝi estis ŝlosita de interne. Sed la ĉarniroj estis malstreĉa kaj rusta kun aĝo. Li malŝaltis la lumojn kaj turnis sin sur sia "Speciala Seruro".
  
  "Mi aŭdas ion supre tie," Paula flustris. Rokoj estas frapanta. Ili fosas.
  
  "Mi, ankaŭ," Nick murmuris reen. "Sed ne proksime al ni. Sed se ni iradas en ĉambro plena de homoj ...
  
  "Mi scias," ŝi diris. "Vi diris al mi. Rapidu, mi petas! "
  
  "Rapidu!" Nick murmuris. "Ili jam estas ĉi tie dum du semajnoj, kaj nun mi devas rapidi."
  
  Li povis preskaŭ vidi ŝiajn lipojn streĉi en la mallumo.
  
  "Mi aŭdis pri ĝi nur kiam Jacques' mesaĝon..."
  
  "Mi scias," li diris. "Vi diris al mi. Kaj halti la virinoj babilado, se vi surmetas't menso.
  
  Ŝia silento estis preskaŭ laŭta. Nick chuckled al li mem kaj daŭre laboris.
  
  La antikva ĉarniroj rompis for de siaj bazoj.
  
  * * *
  
  Tom Ŝlosilo rajdis supren la deklivon sur lia monto. Ĝi estis malrapida galopo, pli kiel determinita paŝego, sed ĝi alportis lin pli proksime. Li havis novaĵoj por Fu Qing Shu. La Kubaj kamaradoj ne sendi Alonso al Haitio. Kiel ili povus? Ili eĉ ne scias, ke Fu Qing kaj liaj viroj estis tie. Laŭ ili, Alonzo devas havi farita ĝin mem. Ili havis neniun ideon kiu eble mortigis lin.
  
  Tom Ŝlosilo Orienta menso estis zorgeme planado ĉio. Li kredis sian rakonton; la Kubanoj ne sendis Alonzo, kaj ili estis vere konfuzita. Do-kial li venas kaj kiu mortigis lin? Tom Ŝlosilo batis sian monto por akceli ĝin. Tie estis longa maniero iri, kaj ion diris, ke li rapidu.
  
  "Sidiĝu, vi! Sidiĝu!" Qing Fu povis aŭdi la histeria kolerego en sian propran voĉon, sed li ne zorgis. Li plaŭdis en taso de akvo sur ŝian vizaĝon kaj skuis sian kapon de flanko al flanko, sed liaj palpebroj ne malfermu, kaj tie ne estis la plej etan veo. Ŝi faris ĝin denove! Li ĵuris sovaĝe en ĉiuj lingvoj, kiujn li sciis, kaj ŝovis sian manon en sian kapon. Por momento, nur por momento, li malhelpita liaj okuloj preni la akvo mug de Shang, kaj ĉe tiu momento, ŝi batis ŝian kapon kontraŭ la muron, kaj nun ŝi kuŝis muta kiel tombo. Nun, mi ĵuras al Dio, li devos ligi ŝin, kaj sekvanta tempo...!
  
  Li ĵetis la mug sur la plankon kaj kriegis por ŝnuro. Ŝi povis ripozi por momento, ligita kiel koko, kaj tiam li revenos. Li rigardis kiel Shang ligis ŝin supre kaj tiam maldekstra. Ho, jes, li revenos.
  
  * * *
  
  La klappordo estis loose kovrilo por la truo, kaj ili estis en ŝtono ĉambro, aŭskultis por la malproksima thuds. Totala mallumo premis malsupren sur ilin kiel la kovrilon de la ĉerko. Nick permesita kelkajn minutojn por pasi kiel li sendis liajn sentojn kiel tentakloj en la mallumo kaj rigardis sian mensa bildo de la mapo. Tiam li tuŝis Paula brakon kaj komencis malsupren la halo al la sono.
  
  * * *
  
  Tom Ŝlosilo vipis la laca ĉevalo. Sento de # ur? eco kreskis en li. Ĉiu instinkto diris al li, ke ne estis danĝero en la aero.
  
  Li devigis la mallerta besto, por rapidi.
  
  Shana s dua ŝanco
  
  Ĉe la fino de la tunelo de mallumo, kaj ne estis silentigita brilo de lumo. Nick palpis por ĝi, rigardante kiel fantomo en sia malluma uniformo kaj la specialaj botoj ili vokis " creepers." Paula sekvis lin kiel ombro en pantofloj.
  
  Sub ajnaj aliaj cirkonstancoj, Nick estus evitita la lumo, kvazaŭ ĝi estis kaptilo kiu povus rezulti esti tie. Sed lia ĉefa celo estis kontroli la Ĉina ĉeesto kaj vidi kion ili estis#? is, do la nura punkto estis kapo al kie la ago okazas. Tie estis ankaŭ unu knabino nomita Evita. Se ŝi estis ĉi tie kaj ankoraŭ vivas, tie estas bona ŝanco, ke ŝi estus ie proksime de la centro de iliaj agadoj, prefere ol kaŝas en iu fora parto de la Citadelo.
  
  Do li movis al la lumo kaj sono, atendanta akiri kaptita supre en problemo por momento.
  
  Ĝi komencis eĉ pli frue ol li atendis.
  
  Subite brila flako ŝprucigis trans la ŝtonan plankon kelkajn metrojn anta? en kaj akre deklivis al li, kvazaŭ viro kun torĉo havis turnis de unu trairejo en ĉi tiu unu. Nick povis aŭdi la thud de pezaj piedoj alproksimiĝanta kiel la trabo de lumo proksimiĝis.
  
  Li puŝis Paula for kun unu mano kaj disvastigi siajn brakojn kune la muro en la malforta espero de trovado de la pordo. Tie estis neniu unu ene de atingo; ne eĉ niĉo. Ekzistas nur unu aĵo maldekstra. Atako.
  
  Li daŭrigis marŝi direkte al la trabo de la lanterno, unu mano levita al#? ildo liaj okuloj kaj vizaĝo de la lumo, kaj la alia mano estis duone fermita apud lin, preparante por alfronti Hugo. Li fiksrigardis ĉe la fantoma figuro preter la lumon kaj lasita ekstere ĉagrenite suspiro. Li donis surprizita ekkrio, kaj
  
  
  
  
  
  La torĉo trabo glitis tra lia korpo.
  
  "Turnu malsupren la lumoj, vi stultulo!" li siblis en la Ĉina, esperante ke li jam elektis la ĝustan lingvon en siblo. "Kaj tie estas la bruo de fosas!" Ĝi vekos la mortintojn." Kiel li parolis, li lasis Hugo kuri malsupren lia maniko kaj tenis movanta, liaj okuloj ankora? # ka? i de la lumo, ĝis li estis colojn for de la aliaj. "Kie estas via komandanto? Mi havas gravan mesaĝon ."
  
  "Komando...?"
  
  Nick frapis lin. Lia#? usta mano svingis de flanko al flanko kaj alteriĝis sur lia gor? o kun#? Ina vo? o. Hugo, kun akraj randoj kaj maldika klingo, # tran? i tra la # vo? o kaj # tran? i en la mezo de silabo, tiam facile movis sur, kiel se tra butero, kaj tranĉis la jugular vein. Nick kaptis la falanta torĉo kaj kondamnis ĝin malsupren sur la gorĝo de la viro denove, puŝante Hugo estas svelta longeco tra lia kolo kaj denove. La korpo faligita malrapide; li kaptis lian pezon kaj malaltigis ĝin al la planko.
  
  Li aŭskultis por momento, aŭdante nenion, sed Paula estas malforta spirado kaj la sonoj de kolono kaj fosi venanta de la alia flanko de la koridoro. Neniu problemo ĉe ĉiuj. Sed nun li devos trovi lokon por meti la korpo. Li brilis lia torĉo malsupren la koridoro kaj vidis melankolio kelkajn metrojn anta? en. Senvorte, li transdonis la lumo al Paula kaj svingis la limp korpo super liaj ŝultroj. Ili volus devi preni la ŝancon vidi la lumo dum momento, kaj alia ŝanco, ke estas neniu alia en tiu malhela niĉo en la muro.
  
  Ŝi mallevis la trabo malalta, for de Nick kaj lia ŝarĝo, kaj centris sur la malfermo. Ĝi kondukis al la malplena ĉambro, ĝia putriĝo bretoj ŝirita de la muroj kaj plata sur la planko kiel se iu provis al pry sekreta ekstere de ili. Nick trenis sian ŝarĝon en angulo kaj faligis ĝin per mola thud.
  
  "Turnu la lumo sur sia vizaĝo," li flustris. "Unu rapida ekrigardo, tiam turni? in ekstere."
  
  Ŝi ĵetis la trabo super ŝia korpo kaj lasis ĝin restadi sur ŝia kapo. Sango envolvita ĉirkaŭ lia kolo, kiel rugxa hangman's noose, kaj liaj trajtoj estis terure distorditaj. Sed eĉ en la agonio de morto, la vizaĝo estis klare Ĉina. Ekzistis ankaŭ laboro uniformo kun malgranda # senkolori? i insignoj kudrita al la ŝtofo. Nick-a viza? o estis severa kiel Paula spegulita la lumo ŝaltilo kaj lasis ilin en la mallumo kun la kadavro. Li sciis, kio speco de eta insigno ĝi estis, la simbolo de tre specialigitaj kompanio de la Ĉina agentoj kaj infiltrators, kies ĉefa tasko estis senigi la landon de? ia # raba? o kaj prepari la vojon por propagandistoj kaj milita tacticians. Ĉi-tio kutime signifis, kiel ĝi faris en Tibeto, ke la Ĉina planis movi en la lando por usurpi povon aŭ malkaŝe aŭ malantaŭ la scenoj kun marioneto protektanta ilin. Sed ĉi tie, ĝuste sub la nazoj de la OAS kaj Onklo Sam?
  
  Nick sulkigis la frunton kaj rampis reen malsupren la halo. Paula glitis silente post li. Ili komencis al la lumo denove.
  
  Ĝi preskaŭ estis facila. La trairejo branched ekstere al la maldekstra kaj dekstra. Estis mallumo sur la maldekstra, lumo sur la dekstra. Ĝi estas eksudita tra la malfermita pordo, kaj apud la pordo estis malalta barita fenestro. Nick ducked rigardi tra ĝi. Kvar viroj, ĉiuj Ĉinaj, estis metode malmunti la grandega ŝtona ĉambro. Klinanta kontraŭ unu el la muroj estis aparaton kiun li rekonis kiel unu metala detektilo. Neniu estis uzanta? in#? e la momento; ĝi havis atentema rigardo, kiel se ia operacianto povus esti provizore forestanta. Kie? li pensis. Sed li vidis sufiĉe por konfirmi Paula estas konto de Ĉina trezoro ĉaso, kaj kelkaj ulterior motivon ege pretere nura avideco por rabaĵo.
  
  Nun pri la knabino. Li indikis ilian pozicion denove sur lia mensa mapo. La pasejo sur la dekstra devus konduki rekte al la parto de la dungeon kiu estas malferma al turistoj. Ili verŝajne ne teni ŝin tie. Do, al la maldekstra. Li puŝetis Paula kaj ili glitis en malluma koridoro sur la maldekstra.
  
  Qing Fu sidis sur faldebla seĝo en la ĉambro-li vokis sian oficejon. Li manĝis bone de sia malgranda persona provizo kaj sentis multe pli bone. Aferoj ne iris bone por la pasintaj kelkaj tagoj, sed nun li estis konvinkita, ke li volus akiri pli ekstere de la knabino, kaj eble eĉ ekstere de lia obstina Fidelist associates. La Fidelistas.... Li pensis pri ĝi. Estis la knabino mensogis denove kiam ŝi croaked la nomo? Aŭ ili povus esti ludanta duobla-ludon kun li? Lia maldika buŝo streĉita ĉe la penso.
  
  Li ekrigardis la horloĝon, kiu estis farita en Pekino. Li donis al ŝi alian horon pretigi liajn pensojn, kaj tiam ŝiris ŝin dise... unue ŝia menso, tiam ŝia korpo. Shan estis atendanta por ŝi.
  
  * * *
  
  Shan atendis. Li estis dormanta, sed lia besto sensoj kuŝis proksime al lia dika surfaco, kaj li estis vekita de la kuracisto ekz. Lanterno bruligis apud lia grandega recumbent korpo. Eĉ li foje volis lumo en sia kaĝo. Shan grumblis en sia dormo, sonĝante de bestoj revanta de pasioj esti kontentigita, kaj aliaj bestoj
  
  
  
  
  
  Ne # ankora?, Shan, ne, ankoraŭ ne. Shang, vi diabla fiulo! Atendu! Li atendis eĉ kiam li estis dormanta. Sed li ne atendos longe.
  
  * * *
  
  "Paula. Ĝi estas senespera, " Nick flustris al la bulo de mallumo apud li. "Ni ne povas vagi tra tiu labirinto la tuta nokto. Mi devos trovi vojon akiri liverita de ili, kaj tiam iri reen ...
  
  "Bonvolu ne! Bonvolu permesi, ke ni daŭras nia serĉo." Por la unua fojo, ŝi sonis kiel pledante virino. "Se ni foriros, kaj ili trovi#? i tiu homa korpo, kion vi pensas, ke ili volas fari kun ĝi? Ni devas teni serĉanta! "
  
  Nick estis silenta. Ŝi pravis pri la korpo. Sed li ankaŭ sciis ke ilia sorto ne povis daŭri eterne. Ili premis supren kontraŭ la muroj sennombraj tempoj kiel la viroj piediris pasintan ili malsupren la transversa koridoro, kaj ili grimpis en senfinaj mallumaj keloj riski la torĉo kaj la defio. Ĝi estis stulta ideo. Lia cerbo estis diranta lin por halti tiun sensencaĵon kaj foriri.
  
  "Bone, unu pli provi," li diris. "Kiu estas. Mi ne kredas, ke ni estis tie. Mi ne certas, sed mi ne pensas tiel." Ili iris laŭ alia koridoro. Nick devigis lian cerbon por labori sur restariganta la mapo. Li havis neniun ideon kie la infero ili estis. Ne, atendu - ili jam faris tion antaŭe. Li rekonis la kurbo kaj malglata ŝtono. Ili estis nun eniranta neesplorita teritorio. Sed almenaŭ li sciis kie ili estis en rilato al la dukto.
  
  La trairejo branched ekstere denove. Nick groaned al si mem, kaj Paula suspiris apud li.
  
  "Vi prenas unu kaj mi prenos la aliaj," ŝi flustris.
  
  "Neniu vojo! Ni restos kune. Mi ne deziras ĉasi vin malsupren # a?. Ni devus provi iri rekte?
  
  Ŝi silentis dum momento. Tiam ŝi diris: "Vi pravas. Ĝi estas senutila. Ni bezonas pli da helpo. Mi diris al vi-"
  
  "Oh, infero, forgesi ĝin," Nick diris enue. "Lasita-a akiri ekstere de ĉi tie, kaj..." Liaj sentoj twitched kaj lia korpo # stre? i. Paula frostis apud li.
  
  "Kio estas ĝi?"
  
  "Aŭskultu supren!"
  
  Ili ambaŭ aŭskultis.
  
  La sono venis denove. Ĝi estis longa, malalta, ronki sono. La grumblo. Silento. Pli ronki.
  
  "Ni vidos," Nick diris mallaŭte, kaj glitis antaŭen. Paula estas rapidigita spirado kiel ŝi sekvis lin.
  
  Malantaŭ ili, ĉe la fino de la branĉo, Qing-fu estis kontemplanta la fumo de lia cigarilla kaj planado lia venonta sesio kun Evita.
  
  Ekstere, sub moonless sky, Tom Ŝlosilo estas laca ĉevalo hastis al la fino de la vojo.
  
  Shan ekscitis en lia atendejo. Li ne estis plene maldorma ankoraŭ, sed li aŭdis paŝojn. Li murmuris en sia dormo.
  
  Nick sekvis la kurbo de la trairejo en la direkto de la sono kaj haltis abrupte. Mola lumo brilis el ĉambro kun pordo duone malfermita, kaj malantaŭ tiu pordo iu estis ronki en ilia dormo. # Kaj anka? # malanta? la pordo ... tie estis alia pordo. Li povis vidi ĝin de kie li staris, masiva fermita pordo kun bolt trans ĝi. Lia pulso rapidigis. Neniu el la aliaj pordoj estis ŝlosita. Kaj neniu el la aliaj pordoj estis gardita per ronki viro.
  
  Li rigardis supren al Paula en la hela lumo. Ŝi fiksrigardis la fermitan pordon, kaj ŝiaj lipoj disiĝis. Tie estis nenio malfacila pri#? ia viza? o nun; nur unu speco de "Ho, Dio, Bonvolu, Dio, rigardu" kiu subite igis lin amas ŝin tiel multe pli. Li levis bremsante manon kaj tiris Wilhelmina ekstere de speciala pistolera, unu Wilhelmina faris longan kaj mallerta de la dampilo li tiel malofte uzata.
  
  Nick ŝteliris en kio aspektis kiel ĉelo, kaj tiam la infero rompis malstreĉan.
  
  Antaŭ ol li povis vidi la grandega monto kaj levi la Luger, grandega figuro pliiĝis kun mirinda rapideco kaj saltis al li el la ombroj. Lia kapo trafis la muron kaj Wilhelmina flugis el liaj manoj. Grandega malplena pieda brufermis en lia gorĝo, kiel li kuŝis sur la mortiga malvarma roko kaj vidis, dancado lumoj, kie li pigre sciis, ke ili ne estis. Tra la frakasita lumoj kaj ruĝa nebuleto, li vidis Paula indikanta ŝia eta pistolo ĉe grandega pilko de graso, kaj tiam li vidis, ke la besto turni kaj frapi la pistolon el ŝia mano. Nick prenis profundan enspiron kaj skuis sian kapon. La besto envolvis la brakojn ĉirkaŭ ŝin kaj premis ŝin kun abomena plezuro, premante ŝian maldikan korpon kontraŭ lia propra ruloj de graso kaj muskolo, kaj grunting kun terura ĝojo. Nick akiris unsteadily al liaj piedoj kaj unsheathed Hugo. Ĝi klakfermis en la dika reen, pu? i Hugo antaŭ ĝi kiel eta bajoneto kaj veturanta ĝi profunde en la listo de karno. La grandega monstro-viro tiris unu dika brako libera de Paula kaj ŝovis sian manon en Nick vizaĝo. Nick ducked kaj trovis Hugo, ankoraŭ tremetanta en la granda homa korpo, kaj veturis la stiletto akre en la profunda gash sur lia dorso.
  
  La monstro turnadita ĉirkaŭe en flash kaj etendita hakilo-formita mano. Ĝi glitis trans Nick ŝultro klingo, kiel li evitis, sed Nick sciis, kion fari.
  
  
  
  
  
  # Tio? i estis kio ĝi estis - karateo piedbato desegnita por mortigi senprokraste. Li turnadis sur la pilkoj de liaj piedoj kaj ĵetis malfacile piedbato kun sia dekstra gambo, kiu kaptis la dika viro sub la mentono kaj li haltis por unu profundan enspiron. Hugo falis el lia dika lito kaj falis al la planko. Nick lunged ĉe li.
  
  "Ho ne!" Arbo trunko piedbatis lin el la vojo. Li kaptis sian piedon kaj donis al ĝi akra tiro. Li ĵetis ĝin en la aeron kaj ĵetis ĝin reen kontraŭ la muro. Sed ĉi tiu tempo, li estis preta fali. Li ruliĝis sur siaj koksoj kaj svingis ambaŭ piedoj supre en la minacanta grandeco. La besto malantaŭeniris for, sed restis sur#? ia piedoj.
  
  "Ho, ne," li diris denove. "Vi ne faras tion al mi. Mi Shan! Vi ne faras tion ĉi al Shang."
  
  "Kiel estas vi, Shan," Nick diris kore, kaj saltis en li, lia brako etendita kiel ŝtalo kojno. Ĝi plonĝis en Shang gorĝo kaj venis reen al li kiel boomerang.
  
  Dio Ĉiopova! Nick pensis, recoiling. Dika porko scias ĉiuj la ruzoj de karate kaj kelkaj pliaj.
  
  Shan estis alproksimi? i lin denove. Ne, li estis paŭzanta. Grandega mano levis Paula de la planko kie ŝi estis atingi la pafilon kaj? etegi? in al la flanko. Ĝi alteriĝis en malordigitan amaso. Nick eksaltis denove, surteriĝo sovaĝa frapo al la templo, kaj la alia al la dupunkto. Shan gruntis kaj manfrapis Nick sur la kapo kun granda mano. Nick falis peze, ruligxis unufoje, kaj vekiĝis, anhelanta. Shan staris super li, brakoj etenditaj, atendante.
  
  * * *
  
  Qing Fu sulkigis la frunton. Li donis klarajn ordojn ke la viroj ne devas paroli dum laborado, sed nun li povis aŭdi iliajn voĉojn. Kaj li? Li aŭskultis atente. Ne, nenio. Tamen, ĝi estas tempo por kontroli ilin kaj vidi kion ili faras. Ĝi estas tempo por reiri al Tom Ŝlosilo. Li stubbed el lia cigarillo kaj atingis por sia poŝlampo.
  
  * * *
  
  Nick rulita denove kaj saltis al liaj piedoj. Shang ekridetis kiel simio kaj svingis unu grandegan piedon sur lin. Nick evitis kaj sentis la duono-tono pierce liaj ripoj. Li ŝanceliĝis malantaŭen kaj ĵetis piedbato kiu alteriĝis senpere sur la mola celo inter lia torso-kiel kruroj. Alia viro estus duobligita super kaj kriegis. Shan kriegis kaj kaŭriĝis malsupren, tirante el siaj dikaj brakoj envolver ilin ĉirkaŭ Nick estas genuoj. Li kaptis nur unu el ili; la alia frapis sub lia mentono kaj svingis lin reen kiel resaltanta balono.
  
  Shan ridis mallaŭte. "Vi estas insekto," li grumblis mallaŭte.
  
  Nick sentis kiel tio. Li mordis ĝin denove kun brusto piedbato kiu penetris la dika mantelo kaj faris la giganto denove ridi.
  
  "Ho, rigardu! Mi uzos la klubo por vi, " li grumblis. Li rapide etendis kaj kaptis Paula estas maleoloj. Ŝi estis malpli ol duono - konscia, kaj ŝia malforta convolutions signifis nenion por li; li frapis al ŝi paron de tempoj kiel bazpilkado batilo, revved supre, kaj batis Nick kun ŝia senpova korpo-a Neanderthal uzante virino kiel klubo. Li lasis iri de la stampilo kaj chuckled al si mem.
  
  Nick sorbita plejparto de la pezon kaj impeton kun liaj etenditaj brakoj, moliganta la efikon por ambaŭ de ili. Sed li ne povis teni sian ekvilibron kaj sinkis sub ŝia malbenante mallaŭte. La senhara simio atakis lin kiel krabo kiel li ruliĝis libera, svingiĝante de sia grandega piedo en unu flanko piedbato, ke, se batis, estus frakasita Nick cerbo kiel kruda ovo. Ĝi ne lando. Nick turnis sin kaj vidis, ke la giganta piedo alteriĝis mallerte, perdis sian ekvilibron iom, kaj furioze baraktis per la piedoj. Unu piedo frapis forte sur vatitaj shin; la aliaj turnis sin malantaŭ la alia dika gambo kaj twitched perforte. La monstro viro falis kun thud kaj provis ellitiĝi. Nick piedbatis en la ingveno kaj saltis, svingante sian booted piedo eĉ kiel li saltis. # ? I tiu tempo la boto frapi la flankon de la dika kranio, kaj Shan estas kapo ektirita kiel pugnanta sako.
  
  Ĝi ne estis nur katoj kaj musoj plu. Shan ne ludas plu, kaj la oblikvo apenaŭ surprizis lin. Sed ĝi helpis. Shan ĵetis sian bonan brako larĝa en la aero, kaj perdiĝis de kelkaj coloj. Nick malantaŭeniris for kiel Shang komencis leviĝi, kaj li eksaltis tiel alte kiel li povus denove, tiam faligis sian plenan pezon al la ŝvelaĵo de sia stomako. Li aŭdis la fendeto de ripoj kaj saltis denove, frotante siajn piedojn profunde en la graso, ripoj kaj la intestoj. Lia spiro venis wheezing kaj wheezing de la ŝvelinta korpo sub li.
  
  Ĝi ne sonas kiel kriketo, Nick diris al si mem, kaj faligis sian plenan pezon al la tero denove. Liaj kalkanoj venis malsupren en throbbing moviĝo, kondamnanta furioze en lia breastplate, en lia koro, en lia muskola stomako. Shang manoj glitis pasintan liajn krurojn kaj provis malsukcese kapti ilin.
  
  Estis naŭza squelching sono. Shan kuŝis senmove.
  
  Nick resaltis de lia homa trampoline. El la angulo de sia okulo, li vidis Paula staranta sur ŝiaj piedoj, movante unsteadily al la pordo.
  
  
  
  
  li#? losi? i la internan pordon. Mi rigardis la teruran malordon li faris kun la abomena viro kaj sentis sin malsana. Shang estis mortinta, kaj li mortis dolore. Nick kaptis Hugo kaj la falintaj pistoloj kaj sekvis Paula en la mallumigita ĉelo. Ŝi brilis ŝia torĉo en la angulo.
  
  Sur ŝtona lito, ligita kun ŝnuro, kuŝis virino volvigxinta en teruro, ŝia vizaĝo haggard kaj ŝiaj lipoj strange inflamo.
  
  Paula kuris super kanti kiel patrino, kiu trovis la long-perdita infano.
  
  "Evita, Evita! Ĝi estas Paula! Ne timu. Ni prenos vin de tie.
  
  "Paula! Ho, Paula ... "Ĝi estis rompita flustro kiu turnis en sob.
  
  Nick lasu ilin zumado kune por momento, dum li rigardis ĉirkaŭ la ĉambro kaj aŭskultis por aliaj sonoj. Ne estis alia eliro ol la vojo ili venis, kaj tie estis neniu sono de alproksimiĝanta. Li etendis la manon en sian internan kokso poŝo kaj alproksimiĝis al la virinoj.
  
  "Ĉi tie," li diris, uncorking la flakono. "Havi trinkaĵon kaj ni iros." Paula prenis la glason de li kaj tenis ĝin al Evita la elsekigita lipoj.
  
  Ŝiaj okuloj estis ankoraŭ ektimigis, sed ŝi obeeme trinkis. Nick tranĉis la ŝnurojn kiuj ligis ŝin kaj sentis por ŝia pulso. Ŝi estis en malbona formo. Sed ŝi faros ĝin, se ili rapidu. Li vidis la burns kaj aliaj signoj de torturo kaj ĵuris al si, ke li volus akiri? in ekstere de#? i tie neniu gravi kion.
  
  "Ĉu vi scias la vojon reen, Paula?" li flustris.
  
  Ŝi rigardis lin kaj malrapide skuis sian kapon.
  
  "Mi bedaŭras. Mi ne certas. Vi?"
  
  Li kapjesis. "Mi pensas tiel. Mi portos ŝin." Resti proksime kaj esti atentigo. Evitas? Li tuŝis ŝin milde. "Nur tenu min. Tio estas ĉiuj vi devas fari.
  
  "Laca," ŝi flustris. "Ne povas postvivi. Mi diros al vi, unue ... Paula, # a? skulti. Aŭskulti supre! Padilla estas konsileto... kastelo de la Nigruloj. Sed li ankaŭ diris, ke ĝi estas ne malproksime de Domingo. La Ĉina estas malĝusta. Ĝi estas ne en Haitio. Ĉu vi komprenas? Ne en Haitio. Kaj li ankaŭ diris... ", Ŝi suspiris kaj kolapsis.
  
  
  Paula groaned en doloro. "Ŝi estas mortinta!" ŝi flustris.
  
  Nick rapide kliniĝis malsupren kaj kaptis Evitas supre kiel se ŝi estis infano. "Mi perdis la konscion. Rezultas la lanterno kaj sekvu min." Ne perdas min, - sed se io ajn okazas, ĝi estas du maldekstren kaj dekstren, unu pli maldekstra kaj dekstra, kaj kuron kiel infero. Se vi havas ajnajn problemojn, ne atendu min. Mi ne atendos por vi. Ĉu vi komprenas?" Ni iru."
  
  Li portis sian? ar? o en la halo, paŝis sur la trunko-kiel kruroj de la kripligita Shan, kaj atendis nelonge en la pordejo dum Paula malŝaltis la lumon. Tiam li prenis rapida paŝo en la koridoro, skandante la mallumo, kun la okuloj de lia menso kaj tenanta proksiman al la muro. La dorso de lia kolo ofendiĝita ĉe la avertojn, sed li havis neniun elekton. Ĝi estis "iri sur kaj sur", kaj ke estis ĝi, ĝis io haltis ilin.
  
  * * *
  
  D-ro Qing-fu Shu staris en la mallumo ĉe la angulo de la koridoro gvidanta al lia oficejo. Li aŭdis ion; li estis certa de ĝi. Kaj la viroj ne estis respondeca. Ili laboris en ilia kutima impassive silento, drasxanta kaj fosadanta, sed ne parolas.
  
  Shan? Neeble. Tamen...
  
  tie estis la vorto "fidelists." Ĝi tenis flustrante en lian kapon, kaj la knabino estas rompita voĉo eĥis. Fidelistas...?
  
  Nun, nun, li akirus la veron de ŝi.
  
  Lia menso estis plenigita kun pensoj de la Fidelists kiel li ŝaltis sur lia # tor? o kaj brilis malsupren la koridoro antaŭen, kondukante al ŝia ĉelo. Li spiris malgraŭ li mem.
  
  Larĝa trabo de lumo transiris kaj malaperis en la ombroj, sekvita per alta, barba viro en Castro uniformo-portanta knabino!
  
  Unu krio de indigno kaj alarmo leviĝis en lia gorĝo, kiel li eksaltis antaŭen kaj prenis por la pafilo li tiel malofte devis uzi.
  
  * * *
  
  Nick vizaĝo lumigis. Li movis la knabino pezon al la flanko kaj iomete turnis sur la pilkoj de liaj piedoj piedbati profile ĉe la figuro malantaŭ la lumo. Lia piedo konektita kun lia kaŝita shin, kaj en la sama tempo, li aŭdis pop! tie estis neniu sono kaj la lumoj estingiĝis. Oni krias de kolerego iris malsupren al la planko, sekvita per alia sono kaj thud. Paula estas pafadanta ke iom silentigita pistolo, li pensis kun severa kontento, kaj paŭzis por piedbati la mistera figuro. Li kuŝis senmove.
  
  "Venu!" li flustris urĝe, kaj movis sur.
  
  Paula hezitis por momento, tiam sekvis lin.
  
  La sonoj de fosi haltis. Iu estis krieganta. el la koridoro proksime. Nick turnis rapide al la maldekstra, kuris sur, kaj faris alian turnon.
  
  "Paula?" "Ĉesu!" li siblis.
  
  "Baldaŭ!"
  
  Li sin turnis dekstren. Tie estis kuranta paŝojn malantaŭ lin, kaj ĝi ne estis nur Paula. Ili estis proksima - tro proksima. Li faris la sekvan maldekstran turnon kaj ili estis for, ĉiuj krom Paula. La knabino estis akiranta peza. Nick malligis sian tenon kaj faris fina dekstra vico. La paŝoj estis laŭta denove, kaj alia voĉo estis krieganta
  
  
  
  
  
  
  Li brufermis en la ŝtona angulo de la pordo ĉe plena rapideco. La knabino groaned, kaj Nick ĵuris. Paula piediris pasintan lin, kaj li aŭdis ŝin malfermi la luko ili volas malfermis horo aŭ du antaŭe.
  
  "Metis ŝin malsupren al mi!" ŝi flustris. "Akiri? in malsupren - mi ricevos ŝin malsupren de la ŝtuparo."
  
  La kaptilo estis larĝe malfermitaj, kaj la knabino estis duonvoje, kiam du viroj eksplodi en la kelo. Nick plonĝis en la kavo kaj akuzita Wilhelmina. La lumo batis lin plene en la vizaĝon kaj blindigis lin, sed li celis la Luger al la rajto de kaj super la reflektoron kaj pafis tri pafojn en vico. Kugloj impetis ĉe la ŝtono ĉirkaŭ li, kaj unu mankis al lia orelo. Wilhelmina estas reveno salvo frakasis la balanci? i # tor? o. La dua viro tenis la fajro. Malantaŭ li, Nick povis aŭdi Paula trenante la elĉerpita knabino malsupren la mallarĝa ŝtuparo. Pafo trapikis tra lia maniko, kaj li pafis en malgranda lango de flamo, kaj tiam denove kaj denove al de kie li pensis ke lia kapo kaj brusto devus esti. Io falis, kaj li atendis momenton. # Pa? o tondris en la koridoroj malantaŭ ili. Sed la ĉambro kun li silentis. Li rapide malsupreniris la ŝtupetaron kaj brufermis la klappordo super lia kapo.
  
  Li turnis sin sur sia krajono torĉo nur sufiĉe longe por vidi Paula luktanta en la malalta ceilinged koridoro kun la knabino estas morta pezo.
  
  "Mi prenos ĝin," li elspiris. "Iru kaj malligi tiuj ĉevalaĉa. Nur rapide!" Kiel delikate, kiel li povus, li kaptis Evitas limp korpo kaj kovrita ĝi super ŝi reen. Tiam li rampis - rampis tiel rapide, kiel homo povas rampi sur la planko de sekigita musko kaj portita ŝtonoj, kun malalta plafono supre kaj duono-mortinta virino pezanta lin malsupren. Antaŭ li, li povis aŭdi Paula skrapanta sur la malebena planko kaj gvidanta por la akvo ellasejo. Kaj tiam tie estis benita silento.
  
  * * *
  
  Qing Fu luktis al liaj piedoj kaj tenis sia doloranta kapo. Lia mano estis gluitaj per sango. Lia dazed menso ne povis tuj kompreni, kio okazis, sed li sciis, ke ĝi estis katastrofo. Li malfermis sian buŝon por krias, sed neniu sono elvenis. Liaj manoj palpis la planko apud lin kaj trovis la rompitan torĉo. Tiam la pafilo. Li ekprenis ĝin, trovis la ellasilon, kaj pafis. La sono batis la murojn. Tiam li perdis la konscion denove. Sed antaŭ la kurteno povus fali sur lia menso, li aŭdis, ke iu kurante direkte al li, kaj krias en la Ĉina. Rapidu, porko! Li pensis pigre, kaj perdis sin en la koŝmaro de kuranta for de Fidelist.
  
  * * *
  
  Tom Ŝlosilo elrajdiĝis en la palmo bosko kaj rapidis al la tunelo enirejo. Tiam li haltis. Io movis en la piedo de la mahagona arbo. Li frostis en loko, aŭdante la susurado de folioj en la senventa nokto kaj la mola vagabondo de ĉevaloj kiuj ne devus esti tie, kaj turnis sin al la altaj arboj. Por momento, li tute forgesis pri la urĝeco de sia mesaĝo al Qing-fu kaj la bezono por specialisto kun metala detektilo. Ĉion, kion li povis pensi estis, ke tie estis movado en la redwood grove, danĝere proksime al la kastelo. Li kuris tra la arboj kaj ĉesis rigardi ekstere en la mallumo.
  
  Du figuroj estis helpanta tria monto. Unu el ili grimpis sur la sama ĉevalo kaj brakumis la malrigida figuro firme. Tiam la alia ricevis sur la dua ĉevalo, kaj la du ĉevaloj moviĝis kviete tra la arboj al la vojo downhill.
  
  Tie estis sen luno, sed tie estis kelkaj stellumo. Kaj kiel la du ĉevaloj movis trans la mallarĝa senarbejon al la vojo, Tom Ŝlosilo kaptita ekvidon de la knabino Evitas. Li ankaŭ vidis du rajdantoj antaŭ ol la branĉoj kaŝis ilin, kaj kvankam li ne rekonas ilin, li sciis, ke ili ne Qing Fu viroj.
  
  La hufoj klakis malpeze sur la vojo kaj kaptis rapido. Li turnis sin kaj hastis reen al sia ĉevalo kaj direktis ĝin malsupren al la vojo. Tiam li sekvis, unua je distanco, ĉar tie ne estis multaj aliaj rajdantoj ĉirkaŭ, kaj tiam pli kiel li komencis renkonti piedirantoj kaj kamparanaj ĉaroj cetere supre la deklivo. De tempo al tempo, li tenus reen kaj tiri super al la flanko de la vojo, tiel ke la sono de liaj hufoj ne estus tiel konstanta, ke la rajdantoj antaŭen rimarkus lin. Li pensis, ke li vidis unu el ili turni sin de tempo al tempo rigardi super sia ŝultro, sed ili tenis iranta#? e konstanta rapido. Ili estis rajdanta nun. Tom Ŝlosilo slouched malalta sur sia ĉevalo, kapon klinis,kaj komencis ekstere ĉe galopo.
  
  Nick paŝis antaŭen kun sia ŝarĝo, kaj Paula rapide fermis la kuirejan pordon post ili.
  
  "Vi trovis ŝin!" Jacques okuloj brilis kun plezuro en lia malhela vizaĝo. "Sed mon Dieu! Ŝi estis traktita terure! Konduku ŝin ĉi tien tuj. Marie! "
  
  Lia bela juna edzino aperis en la pordo kaj tuj prenis en la situacio. "La lito estas preta," ŝi diris firme. "Bring it
  
  
  
  
  
  Ĉi tiu vojo, mi petas." Paula, vi helpos min senvestigi ŝin, kaj ni vidos, kion ŝi bezonas unue. Jacques, lumo de la forno. Sinjoro, meti? in#? uste#? i tie. Do. Nun iru for, mi petas.
  
  Nick lasis ŝin sur la puraj folioj kaj molaj kapkusenoj, ekridetis ĉe Paula, kaj iris reen al Jacques.
  
  "Supo? Kafo? Trinki?" Jacques sugestis.
  
  "Bone, dankon, sed iom poste," Nick diris, liaj okuloj#? enata. "Ni estis sekvita ĉi tie, Jacques. Unu viro sur ĉevalo, kiu pasis, de kiam ni haltis tie. Kiel sekura estas ni - kaj vi?"
  
  Jacques shrugged gaje. "Kontraŭ unu viro, nevenkebla. Mi supozas, ke ĝi ne estis Haitian oficiro?"
  
  Nick skuis sian kapon. "La Ĉina, mi ankaŭ certe. Mi provis skui ĝin, sed ĝi estis malebla kun la knabino. Kaj Paula kaj mi lasas nur antaŭ tagiĝo. Mi esperas, ke li provas sekvi nin denove, kaj mi esperas kapti lin sekvanta tempo. Sed se ne, vi'd pli bona gvato ekstere por ekskursoj. Kaj akiri la knabino el de ĉi tie tiel frue kiel vi povas, tiel ke ŝia ĉeesto ne kompromiti vin.
  
  La Kreola ridetis kaj montris#? e la#? losi? i la internan pordon. "Ĝi estas plena de armiloj kaj municio. Mi estas ĉirkaŭita de amikoj, kiuj kuras al mia helpo ĉe la plej eta signo de problemo - ĝis ili devi trakti la Taunton Makute, la sekreta polico. Tie estas duobla seruroj kaj peza ŝutroj. Kiel vi povas vidi, ĉiu estas fermita kaj estas kurtenoj sur ĉiuj el ili. Do ili eĉ ne povas aŭdi nin, lasita sole ataki nin. Kaj kvankam la domo mem estas nur farita el ligno kaj argilo, ĝi estas farita de la plej fortika ligno kaj argilo. Ne estas mia amiko. Ni havas nenion maltrankvili proksimume."
  
  "Ankoraŭ, mi pensas ke mi devos rigardi eksteren," Nick diris. "Estingu la lumon, por unu momento, ĉu bone?"
  
  Jacques kapjesis kaj spegulita ŝaltilo en la kuirejo. Nick malfermiĝis la pordo fendo kaj paŝis ekster. Li ŝtele paŝis ĉirkaŭ la domo kaj fiksrigardis en la ombroj. Tie estis neniu rifuĝo por la viroj ene de cent jardoj de la plej proksima najbaro ĝardeno, krom por la grenejo kaj ĉevalajn budojn. Li enketis kaj trovis neniun. La tamburoj estis ankoraŭ fulmas en la distanco, kaj malforta sonoj povus esti aŭdita de la vilaĝa strato, la sonoj de homoj babilante kaj ridante. Sed tie estis neniu signo de ĉevalo aŭ aŭskultado viro.
  
  Nick iris reen interne kaj prenis la dolĉaĵo Jacques proponis al li. Kelkaj minutoj poste, Paula aliĝis al li kaj informis al li ke Evita estis ripozas komforte.
  
  "Ŝi manĝis iom kaj estas tre dormema," ŝi diris al Nick. "Sed ŝi deziras paroli al ni antaŭ ol iranta al lito. Kaj ŝi dankas vin. Ĝi ŝajnis al Nick ke Paula estas tono fariĝis multe pli amikaj, kaj li estis ĝoja de ĝi.
  
  "Ŝi devus esti dankante vin, ne min," li diris, dankeme trinketis Jacques-a cognac. "Vi Impona Ones estas aro de kuraĝa knabinoj, de tio, kion mi vidis. Ĉu vi pensas, ke ŝi povas paroli al ni nun?
  
  Paula kapjesis. "Ĝi devus esti nun, ĉar mi pensas, ke ni devus foriri baldaŭ. Marie donos al ni kvin minutoj, ne pli. Ŝi donis al li fantoma rideto, ke twitched ĉe la anguloj de ŝia buŝo kaj montris la spurojn de hoyuelo en sia vango. "Kvankam, laŭ ŝi, vi?? e valora tuta taĉmento de Marsoldatoj."
  
  "Ho, mia gosh!" Nick diris ŝerce kaj intermiksita liaj piedoj. "Bone, ni aŭdu ĝin, Evitas ripozos." Li ekstaris kaj sekvis Paula en la eta ĉambro ke Marie estis turnita en Evitas la dormoĉambro. Jacques rapide kontrolis la pordo kaj fenestro-seruroj kaj iris post ili.
  
  Ĝi estis preskaŭ noktomezo. La vilaĝo estis trankvila.
  
  * * *
  
  La nokto estis frosta, kaj Tom Ŝlosilo estis rigida. Sed la sonoj venanta ekstere de lia earphones tedis lin. De la flanko de la domo, pli ol du cent metrojn for, sed preskaŭ rekte en la fronto de la Leclerc familio, li povis aŭdi ĉiun vorton, ili diris. Lia ĉevalo estis ligita al arbo en malgranda parko grove proksime, kaj li estis en la ombro de malluma domo. La malgranda transistoro aparato kiu aspektis kiel teleskopo en liaj manoj estis pinta rekte ĉe la fenestro en la loko li estis rigardanta. Ĝi estis unu el la lertaĵoj de sia profesio, kaj li uzis ĝin bone. Li ridetis grimly kaj ŝanĝis la malgranda disko. La voĉoj atingis lin laŭta kaj klara. La voĉo de la knabino estis rompita kaj flustris, sed ĉiu vorto estis aŭdebla.
  
  * * *
  
  "...Ĝi ne faras sencon al mi, "ŝi flustris," sed tio estas kion li diris. Lia indico estis Nigra Kastelo. Li diris al mi, kiam ni - kiam ni - " ŝi turnis for de ili, kaj fermis siajn okulojn. "Li rakontis al mi, kiam ni estis en lito kune, nur kelkaj minutoj antaŭ ol la viroj interrompis kaj atakis nin. Li provis eskapi tra la fenestro, sed estis pafita en la malantaŭo. Tiam ili devas havi batis min, ĉar ... ĉar la sekvanta afero mi sciis, mi estis en domo, ie, kaj mi estis portanta ŝtofojn. Ĝi odoris kiel manĝaĵo - amasoj de manĝaĵo, kiel restoracio en la suba etaĝo. Kaj tiam tiu homo, - " ŝi suspiris multe. Marie donis al ŝi trinketon da rumo-inspirita teon kaj donis al la aliaj reproachful rigardo.
  
  "Nur la ento
  
  
  
  
  
  "Evita," Nick diris rapide. "Ĉu vi konas lin? Ĉu li doni for ion ajn?" Ĉu vi diri al li ion ajn?"
  
  Evita puŝis ŝia taso for kaj kapjesis. "Mi konis lin. Ni faris amuzon de li, Paula, kaj vokis lin Fu Manchu. Majstro de la Ĉina drako en Santo Domingo. Unu, ke ni ĉiam pensis, ke estis sekvantaj la samajn trakojn kiel ni, serĉado de trezoro."
  
  "Fu Qing Shu," Paula diris mallaŭte. "Mi pensis? in povus esti lin tie ekstere en la mallumo."
  
  "Kaj... kaj tie estis infanino." Evita tremetis kaj tiris en profundan enspiron. "Sed tio estis poste. Li tenis sekvanta min kaj provanta trovi ekstere se mi sciis ion alian. Mi diris al li, ke mi ne sciis ion ajn. Tiam li parolis al alia persono, kiun mi ne povis vidi... kaj ili decidis ke la Kastelo de Nigra devus esti Fortikaĵo. Kaj tiam li ŝovis kudrilo en min, kaj ... kaj mi vekiĝis en tiu ĉelo. Kun tiu monstro gardanta la pordo.
  
  "Ĝi estas Padilla," Nick diris. "Vi diris, ke li diris al vi ion alian. Kio estis tio?"
  
  "Ĝi estis nia unua renkontiĝo," Evita flustris. "Pli frue, ni iris al sia apartamento. Mi igis lin diri al mi ion antaŭe... mi konsentis por foriri. Kaj li diris ke ĝi estis ĝuste sub niaj nazoj, se nur ni scius kie rigardi. Li ne sciis, kie, aŭ li estus estinta tie, lin mem. Sed li sciis, ke Santo Domingo estis nur mallonga stirado for. Kaj Trujillo ridis, kiam li diris al li. Li diris,-ŝerce - ke ĝi estus sur La Trinitaria. Kaj li ripetis ĝin plurajn fojojn, Padilla diris. Estis io tre amuza pri La Trinitaria.
  
  "La Trinitaria!" Paula vizaĝo subite iris blanka kaj pala. "Ĉi tiu estas la nomo de la rezista grupo ke ĉiuj niaj homoj apartenis al! Kio speco de ŝerco estas tiu, kiam ĉiuj viroj estas mortinta? "
  
  "Paula, mi ne kredas, ke li eĉ komprenis sin mem, Padilla. Sed mi pensas, ke ĝi ne estis nur ŝerco. Mi pensas, ke ĝi povus signifi ion al ni. Evita soupira d'ennui kaj lekis ŝiajn lipojn. "Nun tio estas sufiĉe!" diris Marie akre. "Ŝi devus ripozi." "Unu pli da afero," Evita spiris. "Tiu Ĉino, Qing Fu.... Li tenis diranta ion pri Alonzo, ke li vidis Alonzo. Li diris, ke Alonzo provizis lin per informoj. Pri ni. Mi ne kredas, ke li sciis multe, sed li tenis diranta ion pri Alonzo. Kaj tie estis io pri la maniero laŭ kiu li parolis kiu faris min pensi, ke li estis iel laboranta kun la Fidelists kaj ke li venis al dubo ilin." Nick ekrigardis Paula. "Mia Kubaj?" li murmuris. Ŝia vizaĝo estis eĉ pli blanka nun. "jes. Ni pensis, ke li estas nia amiko. Precipe unu el ni. Ni devas reveni tuj. Marie? Ĉu vi zorgos pri Evitas?"
  
  "Sed jes, kompreneble, kompreneble! Nun fini parolanta ie alia."
  
  Ŝi rapide postkuris ilin el la ĉambro kaj starigis ilin en la kuirejo kun kru? o da kafo.
  
  "La boato estas ĉiam tie," Jacques diris kiam Marie forlasis ilin. "En forlasita boathouse en Turi. Paula scias. Henri Duclos prenos vin tien kaj reen. De nomumo, li estas tie je la dua horo en la mateno, do li estos tie baldaŭ. Sed se vi volas, vi havas iom da tempo por ripozi.
  
  Nick skuis sian kapon. "La pli frue ni foriri de ĉi tie, la pli bona por ĉiuj. Ni povas iri tie en horo, povas ne ni?" Jacques kapjesis. "Tiam ni povos lasi la ĉevaloj ĉi tie," Nick diris, rigardante sian horloĝon. "Ĝi devos esti kvieta#? i tiu vojo. Vi ĉiuj pravas, Paula?"
  
  Ŝi abrupte leviĝis de la tablo. "Mi kredas ke ni estas antaŭen nun kaj ni devas resti # anta? en."
  
  "Jacques". Nick estas la voĉo estis trankvila sed decidigan. "Prenu prizorgon de vi mem. Mi ankoraŭ pensas, ke ni estis sekvita. Kaj se ili ne kaptos Paula kaj al mi, ili povas iri post vi. Ne lasu ilin atingi vin."
  
  Jacques frapetis lin sur la ŝultro. "Mi ne, mia amiko," li diris mallaŭte.
  
  * * *
  
  Tom Ŝlosilo estis en dilemo. Ĝi estis nemalhavebla ke li informi Fu Qing Shu, sed ĝi estis same grava por halti#? i tiu homoj. Ĉiuj el ili. Ne nur la du, kiuj estis survoje al la boato doko en Turi, sed la resto de ili. Ili sciis tro multe. Li estis ankoraŭ scivolanta kion fari kiam lia aŭdiloj kaptis la lastaj adiaŭoj kaj la sono de la malantaŭa pordo malfermo. La pordo estis fermita mallaŭte kaj la riglilo glitis reen en loko. Tiam li ne aŭdis ion ajn. Sed li povis pigre vidi du neklara figuroj kurado trans la malferman spacon inter la domoj kontraŭa kaj malaperanta en la ombroj.
  
  Se ne, li decidis. De la tempo li transsendis la mesaĝon al Qing Fu, ĝi estus tro malfrue. Li devas agi sur sia propra kaj rapide. De ene de la domo venis la molaj sonoj de homoj akiranta pretan por la lito. Li chuckled al si en la mallumo, kiel li demetis sian aŭdiloj. Li havis du aŭ tri asoj supre lia maniko, ke, se li ludis ilin ĝuste, estus ekaltegi? i en valoro en Pekino. Unue, li sciis la vojon al Turi kaj ne devas esti gvidata. Due, la viro kaj la virino estis piedirantaj, kaj kiu donis al li tempon. Kaj fine, en lia saddlebag, li havis certan ekipaĵon, ke li ĉiam sciis venos en oportuna unu tago.
  
  Li etendis
  
  
  
  
  
  Li iris al sia saddlebag kaj eltiris kion li bezonis, elprovis? in en la mallumo kun siaj kvalifikitaj fingroj, tiam atendis en silento por plenaj dek minutoj antaŭ preni la venonta paŝo. Tiam li muntis sian ĉevalon kaj piediris malrapide kaj preskaŭ senbrue al la Leclerc domo. Malforta lumo brilis tra la firme curtained fenestro, kaj ĝi estis perfekta celo.
  
  Tom Ŝlosilo levis sian dekstran manon kaj celis aparato kiu aspektis tre multe kiel signalon pistolo. Ĝi laboris en la sama maniero, sed ĝia flamo estis enhavita en miniaturo raketo, kaj lia akuzo estis mortiga. Li tiris la ellasilon kaj brufermis la dua rondo en la barelo. La unua unu surteriĝis sur la dika pajla tegmento kaj brufermis en lin kiel kuglo antaŭ disiĝo malferma kaj eliganta blanka-varma flamoj. La dua unu flugis rekte al la fenestro. Li rigardis ŝin pelado en kiel li brufermis tria unu malantaŭ li, kaj tiam alian sur la pajla kornico super la fronta pordo. La flamanta thermite konstruaĵaro fluis kaj verŝis en riveroj de fajro, avide clawing ĉe la koro de la unu ĝin atakis. Serio de malgrandaj eksplodoj rompis la silenton kiel flamoj krevis en la elsendoj de Jacques Leclerc municio provizejo, malgranda armilejo, kiu estis supozita protekti ilin de ajna atakoj. Nun, ke nur faris aferojn pli malbona.
  
  Tom Ŝlosilo malaltigis la granato launcher kaj ekprenis la kondukilojn de la ektimigis ĉevalo. Li sentis sin varma brilo de triumfo kaj kontento. Lia malgranda ludiloj estis nekredeble efikaj. En kelkaj sekundoj, tiu domo de koto, ligno kaj pajlo turnis en infero, brulanta kun neeltenebla varmego kaj bruliganta flamoj. Ĝi estis kiel napalm sur suno-sekigitaj ligno, kiel giganta flamĵetilo en benzino rubejo. A pall de fajro kovris la murojn de unu fino al la alia.
  
  Neniu venis el la domo kriante. Post la unua momento, neniu kriis. La flamoj manĝis hungrily en la pajla tegmento kaj woodwork, gratante furioze por pli.
  
  Tom Ŝlosilo instigis lia blekas ĉevalo en la troto kaj galopo. La ĉielo malantaŭ li estis ruĝa.
  
  Li ankoraŭ povus akiri # anta? en de ili kaj mensogo en atendo por ili ĉe Turi. Tie ne povis esti multaj forlasitaj boatoj en tiu malgranda fiŝkaptista vilaĝo.
  
  Kaj do ni diru adiaŭon
  
  La vinberkolekto Ford pasis la turnon kiel Le Mans racer.
  
  "Kiom longe?" Nick kriegis super la sono de sia propra rapido.
  
  "Ĉirkaŭ tridek sekundoj, bazita sur via rapido," Paula kriis reen. "Mi ne komprenas vin tute. Unue vi deziras promeni, ĉar ĝi estas pli kvieta tie, kaj tiam vi#? teladi # a? to de iu mizera farmisto kun kvin banano arboj kaj hipotekon sur sia kabano. Malrapidigi malsupren, okay? Vi pasos de la vilaĝo! Tie estas Turi, malsupren de la deklivo dekstre.
  
  Nick malrapidigis lian rapidon kaj rigardis la etan grapolon de domoj kunpremitaj proksime de la maro. Li veturis kelkaj cent jardoj kaj turnis akre en la malglata alirvojo de malgranda kafa plantejo. Li ekrigardis la horloĝon en la panelo lumo antaŭ tirante sur la dratoj li volonte transiris kelkajn minutojn antaŭe, kiam li volas alproksimiĝis al la parkita aŭto. Dek du kvardek-kvin. Ne malbona. Dudek minutojn por preni rapida kaj silenta piediro, ŝtelis antikva stroller kaj parko du minutoj for de la boato doko en Turi.
  
  "Kiam ni forlasis, ni ne estis sekvita," li diris. "Sed mi scias, ni estis sekvita antaŭ. Ĝi ne faras sencon. Kial ne ni sekvis denove kiam ni lasis LeClerqs? Ĉar iu jam sciis kie ni estis irantaj? "
  
  "Tio estas neebla," Paula diris coldly. "Kiu povus havi sciita? Kaj ne rakontu al mi pri Marie Jacques.
  
  "Mi ne volas. Prenu min al la ŝipo, kaj ni devos atendi kaj vidi kiu venas." Krom se, kompreneble, la ea atakoj nin.
  
  Li glitis el la aŭton, fermis la pordon iomete, kaj atendis por Paula # ali? i lin. Ŝi ne estis la speco de virino kiu ŝatis havi pordoj malfermiĝis por ŝi.
  
  Ŝi kondukis lin supren laŭ la monteto, preter la malantaŭa pordo de la dormanta vilaĝo, al la # kavi? i boardwalk ĉe la akvobordo. De ĝia centro, kaduka doko jutted eksteren en la maron, kaj sur ajna flanko de la bordo fino de la doko estis pluraj barakoj en nekonstantaj gradoj de sonora. Ĉiu el la tolmarkezojn havis du pordojn: unu kondukis al la malantaŭaĵo de la boardwalk, kaj la alia, preskaŭ tiel larĝa kiel la kovrotukoj sin, rigardis eksteren en la maron. Kelkaj de la kabanoj estis malfermitaj kaj malplena. Unu aŭ du el ili estis tro kaduka por esti uzita.
  
  Paula kondukis lin tra la tolmarkezojn, kaj pasinteco la elstaranta doko al la malproksima fino de la boardwalk. La tabuloj grincis underfoot. Wilhelmina estis atendanta en Nick mano, preta por la kompanio. La barako ĉe la malproksima fino de la vojo klinita madly sideways en la delikate lektrinkis akvo. Ili komencis al ĝi. Ambaŭ de ĝiaj pordoj estis fermitaj. Paula haltis ĉe la malantaŭa pordo kaj levis la ŝlosilon al la seruro.
  
  Nick metis lumo manon sur ŝian ŝultron. "Atendi." Li prenis rapidan rigardon al la kabano apud li. Ĝi estis malfermita dumnokte kaj en sufiĉe bona stato. Kaj
  
  
  
  
  
  li staris inter ilia grenejo kaj iu ajn alia kiun povus pasi kune la boardwalk.
  
  "Ĉi tie," li flustris. "En la angulo, for de la pordo. Liaj palpantaj manoj trovis kion ili serĉis. "Get laŭ tiu ĉi tarp kaj resti tie ĝis Duclos alvenas."
  
  "Mi ne faros ion tian!" ŝi siblis kolere. "Ni povas atendi en Henry's barn..."
  
  "Vi silentu por unufoje kaj faru, kiel vi diris," Nick grumblis, lia voĉo plenigis kun glacia # a? toritato. "Iru al la tero kaj esti silenta." Li skuis el la tarp en kazo tie estis ratoj kaŝante, kaj ŝovis ŝin sub ĝi. Dampita voĉo diris, " Damnas vin!" kaj tiam la kanvaso solvita.
  
  Nick rigardis el la kabano kaj treniĝis malsupren la trotuaro al la ŝlosita unu kie ilia ŝipo estus atendanta. Li piediris zorgeme? irka?? i, sentanta prefere ol vidanta la # malstre? tabuloj kaj gapantaj truoj de rot. La kastelo estas ridas, li pensis. Iu ajn kiu volis povus fari ĝin ene de tri minutoj. Li trovis oblikva fendo preskaŭ unu piedo alta kaj plurajn colojn larĝa. Kun la prizorgo kiu tenis lin viva tra la jaroj de hunting kaj persekutanta, li el # senmovi? la krajono estas nazon en la fendon, kaŭriĝis malalta, kaj manipulis la luma ŝaltilo. Li vidis etan radio de lumo tranĉis tra la densa mallumo interne. Sed tie estis neniu reago de ene. Li estis pri rigardo interne kiam li aŭdis la mola thud de ĉevaloj ' hufoj sur la vojo super la vilaĝo. La sono ĉesis preskaŭ tuj. Ĝi povus estis vilaĝano. Sed li dubis ĝin.
  
  Malalta kanoj kreskis laŭ la interna rando de la antikva trotuaro. Nick palpis ilin kaj trovis ke ili estis maleolo-profunda en slush, sed bone kaŝita.
  
  Kelkaj minutoj pasis. Tiam la boardwalk grincis. Se ĝi estis Henri Duclos, la boatisto, li estis pli ol horon.
  
  Kaj Henri ne devas turni sian torĉo sur kaj ekstere por rigardi#? iu difektita boato.
  
  La lumo falis sur la kabano, kie Paula kuŝis sub tarp. Ŝajnis, ke li estus restadi tie. Nick streĉita, esperante ke la entrudulo ne rimarkis la plandumo de lia ŝuo aŭ la seruro el hararo etendiĝis el sub la kanvaso.
  
  Li didn't faras ĝin. Ĝi forlasis la dua lasta kabano, kaj? ia lumo prilumis la lasta verŝis en linio. La trabo centris sur la pordon por unu momento kaj tiam eliris. La viro glitis al la pordo kaj serĉumis kun iu kiu ne aspektas kiel ŝlosilo.
  
  Nick estas fingro itched sur Wilhelmina la ellasilon. Sed la inkeca blackness faris ĝin neebla por pafi precize eĉ je mallonga distanco, kaj nun li estus dubo prefere ol mortigi. Li ankaŭ preferis vidi la vizaĝo de persono antaŭ pafado de ili.
  
  Li leviĝis de la kanoj kun iometa susurado kaj saltis en la malhela dorso, unu mano svingante per la commando hoko ĉirkaŭ lia kolo, kaj Wilhelmina estis preta bati lin en la ripoj. Sed la viro aŭdante devas havi estis tiel akraj kiel Nick estas, ĉar li turnis sin eĉ kiam Nick saltis, kaj li tordiĝis kiel angilo kiel muskola brako envolvita ĉirkaŭ lia gorĝo. Li batis Nick kapo kun la torĉo kaj piedbatis lin per akra piedo. Ambaŭ batoj estis lumo kaj glitiga, kaj estus signifis nenion, se la du viroj estis sur solida tero, sed ili ne estis - la hull balanciĝis sub ilia kombinita pezo, kaj ili ambaŭ perdis sian ekvilibron. Nick senvole streĉis sian tenon kaj paŝis reen al la estraro, kiu klinita sub liaj piedoj. La putriĝo ligno subite split malferma sub lin, kaj li sentis, ke lia dekstra piedo plonĝon inter la frakasita tabuloj en naĝejo de malvarma akvo. La alia viro, ankoraŭ en siaj brakoj, kuŝis peze sur supro de li; Nika la kubuto batis la boardwalk, kaj Vilhemina demetis. La torĉo clattered al halto kaj lumigita ilia implikita figuroj.
  
  Tom Ŝlosilo turniĝis perforte kaj duono-liberigis sin, atingas en sian jakon kun unu mano kaj provanta akiri supre. Nick vidis lian vizaĝon kun lia mallarĝigis la okulojn, kaj lia rapida movado en la sama tempo. Unu mano estas fermita ĉirkaŭ lia gorĝo, kaj la alian etendis al teno la Ĉino estas svelta pojno en vise. Tom Ŝlosilo donis al alta-ĵetita squeal.
  
  "Perfidulo Fidelist!" li anhelis kaj provis tiri for. Nick ne estis en la humoro por kritiki la komplimentoj. Lia kokso estis firme fiksigxis inter la putriĝo tabuloj, kaj lia pezo estis distribuita en uncomfortably neoportuna maniero. Li tenis sur al Tom Ŝlosilo kiel forte kiel li povis, tordante sian brakon ĝis lia ŝultro klinita al li. Tiam ĝi twitched viciously. Io krakis kun sono kiel kuglo. La Ĉina viro kriegis kaj hakis freneze Nick ĉe la templo. Nick ŝanceliĝis flanken kaj sentis, ke liaj fingroj # malstre? i sur la alia la gorĝo de viro. Tom Ŝlosilo gluiĝis al ili kun urĝa forton kaj tiris for. Li saltis al liaj piedoj kaj piedbatis Nick en la vizaĝo. Nick ducked, kaptis ekrigardante bato al la kapo, kaj malklare vidis la Ĉino estas bona mano glitas reen en lia jako.
  
  
  
  
  
  .
  
  Nick kaptis la estraro kaj tiris sin supren. Akraj breĉetoj de boardwalk fosis en la kruron de sia pantalono kaj fosis en sia haŭto kiel la puas de besto kaptilo. Tom Ŝlosilo mano etendis, indikante. Nick rompis libera, kiel eta lango de flamo # kra? i en la mallumo kaj iom en lian brakon. Li eksaltis al la flanko, tiam kolombo antaŭen, brakoj etendita, atingante por lia armilo. Tie estis alia eksplodo! estis nenia sono, kaj li estis tenanta Tom Ŝlosilo mano kaj kapo antaŭ ol li sentis la mordo. La Ĉino frapis sian kapon sur la boardwalk, kaj Nick sekvis. Li surteriĝis malmola, unu genuo frapanta lia reen, kaj lia mano ektirita sub lia mentono. Tie estis alia fendeto, eĉ pli akra? i tiu tempo, kaj Tom Ŝlosilo meti crumpled en la silento de la morto. Nick ekstaris kaj suspiris multe. Tio estas ĉiuj pri la Q & A ludo. Li sciis, ke la ulo estis Ĉina, sed tio estis ĉio, kion li sciis.
  
  "Ĉu vi fartas bone?" Li detiriĝis en la voĉo. Por momento, li tute forgesis pri Paula. Tiam li estis gaja aŭdi ŝian voĉon en la mallumo. "jes. Grab lumon kaj lasita-a preni rigardon ĉe ĝi. Ŝi brilis la lumo sur la ku? a figuro kiel Nick turnis la korpon super.
  
  "Li estas unu el ili," ŝi diris mallaŭte. "Mi vidis lin en Santo Domingo kun Qing Fu."
  
  Sed tie estis nenio sur lia korpo kiu povus diri ion alian pri li.
  
  Nick trenis Tom Ŝlosilo al la trotuarrando kaj puŝis lin inter la putriĝo tabuloj kaj suspiranta kanoj. Li tiam revenis al la luita boathouse kun Paula de lia flanko.
  
  "Mi deziris helpi vin," Paula diris, kiam ili sidis kune sur la tarp. "Sed mi povis vidi tiom malmulte en la mallumo, kaj mi estis timema frapi vin."
  
  "Mi timas, ke ne estas la ĝusta vorto por vi, Paula," Nick diris kviete. "Vi faris la ĝustan aferon. Krom, "li aldonis," vi devis resti sub la tarp."
  
  Ŝi ridis mallaŭte. "Nun vi scias, ke estis neeble por mi!" Ŝia mano ripozis malpeze sur lia brako, kaj li tingled ĉe ŝia tuŝo. "Vi dolorigas," ŝi diris mallaŭte. "Bonvolu permesi nin akiri de la boato antaŭ ol Henri alvenas. Mi scias, tie estas medicinaj provizoj sur tabulo."
  
  "Ili restos," Nick diris. "Mi preferas resti metita kaj teni okulon sur novaj vizitantoj."
  
  Ŝi silentis dum momento. Nick fiksrigardis la boardwalk kaj pensis denove de liaj amikoj Marie Jacques. Jacques sciis, ke ili iris al la kastelo, Jacques sciis, ke ili venos ĉi tien ... Li scivolis, ĉu ili povas vere fidi Henri Duclos.
  
  "Ĉu vi scias," Paula diris, " ke vi eĉ ne diris al mi via nomo?"
  
  Li fikse rigardis ŝin en la mallumo. Ĝi estas vera. Jacques eĉ ne volas scii - ke estis kion li diris, ĝi estis pli sekura - kaj ĉi tiu okazaĵo neniam ŝajnis okazi al Paula. Kompreneble, li havis kovri rakonto kaj akompananta dokumentojn. Sed nun li estis certa de Paul, se nenio alia.
  
  "Miaj amikoj nomas min Nick," li diris.
  
  "Kromnomo. Mi ŝatas tion". Ŝia mano leĝere tuŝis lian barba vango. "Mi demandas, kion vi vere aspektas." Ŝi ektirita sian manon for.
  
  "Malbenita malbela," Nick diris gaje. "Chinless kaj kovrita en verukoj."
  
  Ŝi ridis denove. Ĝi estis agrabla sono; ne knabino estas subrido, sed virina rido. "Kaj via korpo - mi supozas, ke ĝi estas ankaŭ fasado?"
  
  "Ah, ne," Nick diris, subite tre konscia de lia korpo kaj ĝia proksimeco al la ŝia. "Ne, ĝi estas ĉiuj tre streĉa por mi, krom por la vatitaj ŝultroj kaj etendita ŝuoj."
  
  "Mi ne ŝatas vin je la unua," ŝi diris akre.
  
  "Tio estis mia impreso," Nick murmuris.
  
  "Vi vidas, mi estis atendanta ..."
  
  "Mi scias, Paula." Nick chuckled. "Taĉmento de viroj. Vi diris min unufoje aŭ dufoje. Sed ni rigardas ĝin kiel nian vojon. Tempo kaj tempo denove, la Usono sendis trupojn de homoj en la lando por helpi, kaj ree, la duono de la mondo turnis kontraŭ ni kaj grumblis pri Usona enmiksiĝo. Lastatempe, certaj grupoj komencis kapitaligi sur tiu de sendanta # falsa? o krias por helpo kaj tiam krii al la mondo, ke Onklo Sam faris ĝin denove. Ni scias por fakto ke ni falis en paro de intenca kaptiloj. Ĝi estas nur propagando gambit, sed ĉiufoje li pagas por ili de malamas nin. Do, ne taĉmento. Neniu Marsoldatoj. Almenaŭ de ĉiuj en Santo Domingo, kie homoj estas jam kraĉado ĉe ni. Ni jam iom laca de kracxado. Kiu estas kial vi devis solvi por unu persono prefere ol grupo ."
  
  "Mi devus scii tion. Mi pardonpetas." Ŝi paŭzis, tiam diris, " mi ne estas certe.: "Sed mi ĝojas, ke vi estas la sola viro. Ĝi estis # mal? uste de mi, ke mi estus tiel maldankema. Ĉu vi volas, ke mi diru al vi pri Alonzo nun? "
  
  "Tio estus bela," Nick diris dryly, kaj kontrolis la centra disko de lia Kuba armeo rigardi. Unu-dek kvin. La strato estis ankoraŭ tiel malluma kiel karbominejo kaj kiel kvieto kiel la tombo.
  
  "Li estas membro de la speciala unuo de Kubanoj, kiuj havas tendaro en la montetoj okcidente de Santo Domingo. Mi scias, ke ĝi estas malfacile por vi Usonanoj komprenas, sed multaj homoj faras
  
  
  
  
  
  Tiuj de ni en la Dominika Respubliko ne povas pensi de ilin kiel malamikojn. Ili estas propagandistoj, spionoj, konsilistoj , kio ajn vi deziras voki ilin. Kompreneble, ili estas Komunistoj. Sed ili portas kun ili la speco de revolucia spirito, ke nia lando bezonoj, kun la espero, ke iam ni havos gvidanto kiu estas nek stulta, nek faŝisto. Ni ne laboras kun ilin, sed ni ja ne malhelpas ilin, kaj ili ne interferir kun ni. Almenaŭ, tio estas kion mi pensis. Ĉiuokaze, unu aŭ du el ili iĝis niaj amikoj. Alonzo Escobar estis tre fascinita de iom da Luz, unu el mia Terura Ones. Li vidis ŝin ofte."
  
  "Kaj ĉu ŝi scias kie vi iras, kiam vi forlasis Santo Domingo?"
  
  "Jes," Paula suspiris. "Every tempo unu el ni iras ie, ni ĉiam diru al la aliaj tri. Ĝi estas regulo, kaj ĝi estas ofte helpis nin akiri ekstere de problemo. Ĉi tiu tempo, ĝi ŝajnas havi vundi nin. Evidente, ŝi devis diri al li, kie vi devas iri supre. Mi scivolas se li estis atendanta taĉmento.
  
  Sed ŝi estas la nura unu kiu povis rakontis al li, kaj mi ne povas kompreni kial ŝi faris ĝin. Li ne estas kiel glitiga kiel viro. Mi esperas, ke ĝi ne iris super la Fidelists."
  
  "Mi esperas ke ne," Nick diris penseme. "Mi supozas, ke ĝi estus komprenebla, se ŝi tion faris." Sed liaj pensoj estis tre malsama de liaj vortoj. Li vidis unu severe torturita knabino antaŭ ol, kaj li havis la maltrankvilan senton ke tie povus esti alia ie.
  
  "Kion vi opinias?" Paula demandis, iom akre.
  
  "Por diri al vi la veron," li mensogis, " mi estis scivolanta kial vi estis tiel blonda kaj leggy kaj preskaŭ la angla. Ho, mi certe aprobos. Sed mi ne povas helpi sed miro.
  
  "Ho. Mi estas preskaŭ la angla. Nur mia patro estis duone hispana. Li mortis antaŭ longa, longa tempo... "
  
  Ŝi estis subite diranta lin pri ŝia vivo sub Trujillo kaj pri ŝia edzo, Tonio Martelo, kiu estis pafita en la kapo ses jarojn pli frue por esti membro de politika organizo malfavora al la diktatoro. Li estis pli ol unu membro, li estis ŝia estro. Li nomis sian bandon La Trinitaria post la sendependeco batalantoj de la lasta jarcento. Sed ĉiu lasta membro de sia grupo aŭ mortis en malliberejo aŭ estis pafita post farcical elprovo, kaj ĉiuj iliaj familioj estis senvestigita de ĉiuj liaj havaĵoj, dum Trujillo fanfaronis de la ŝtelita milionoj kiuj atendis lin en Svisaj bankoj. Kaj ĉar li estis fanfaronulo, li lasis gliti specimenon de oro kaj grandvaloraj ŝtonoj, ke li ne sendis ankoraŭ. Cent milionoj da dolaroj. Cent milionoj da dolaroj en oro, juveloj kaj moneroj, grandvaloraj ŝtonoj kaj semiprecious ŝtonoj, rubenoj, safiroj, smeraldoj, nigraj perloj ... ĉiuj ŝtelitaj. Kelkaj de ili estis prenita de la vidvinoj de liaj viktimoj, kaj ili diris, ke ĉi tiu donis al li la plej granda plezuro.
  
  Kun lia morto, la onidiroj disvastigita kiel wildfire, ĝis ili estis tiel plena de fantazio, ke la vero ŝajnis tute perdita. Jaroj pasis, kaj la trezoro rakonto restis neaktiva. Sed la edzinoj de la viktimoj ne forgesu aŭ. Sub Paula gvidantaro, ili formis grupon dediĉita al riparanta malnovajn erarojn kaj trovanta trezoro. Kaj ili estis ekstreme interesita kiam nova rakonto trovis sian vojon al ili tra la subtera, la rakonto de Ĉina trezoro ĉaso kaj diversaj indicoj kondukante al la konservejo. Tie estis ankaŭ propono por la Ĉina specife uzi facile saleable oro kaj juveloj en sia propra projekto nomita Operacio Eksplodo. Neniu sciis, kion Eksplodo estis.
  
  "Atendu minuton," Nick flustris subite. Li estis fascinita de Paula rakonto, sed li estis ankoraŭ attuned al la ekstera mondo. Kaj li aŭdis la malproksima sono de kurantaj piedoj. Ĝi estis tro frua por Duclos.
  
  La boardwalk klakadis kaj grincis, kaj malrapidigis la paŝojn al unu piediron. Iu venis al ili, fajfante peze kaj paŭzante inter notoj sufoki sur la # trostre? i? o. La lumo ekbrilis sur kaj ekstere tri fojojn.
  
  Paula suspiris, saltante al ŝiaj piedoj.
  
  "Atentu!" Nick estis apud ŝi ĉe la pordo.
  
  Ŝia lumo ekbrilis tri fojojn sur la malhela vizaĝo, kies okuloj palpebrumis en la brilego.
  
  "Paula! Dankoni Dion vi venis frue! Kiu... kiu estas kun vi?" "Mano ekbrilis sur ŝultro pistolujo.
  
  "Ĝi estas bone, Henri. Paula piediris al li kun ŝiaj longaj, rapidaj paŝoj. "Kio estas la afero, - estas iu ĉasas vin?"
  
  "Ne ne!" li flustris, ankoraŭ provanta kapti sian spiron por paroli. "Ĉiuokaze, mi ne pensas tiel. Sed tie estis terura tragedio, terura unu!"
  
  "Kio ĝi estas?" ŝi frapis.
  
  "Jacques". Henri kuris unu mano super lia tremoj vizaĝo kaj glutis malfacile. "Jacques Marie, la tuta domo estas sur fajro! Ĝi brulis malsupren en minutoj, nur kelkaj minutoj,#? usta#? is la teron. La polico, ĉiuj grupiĝis ĉirkaŭe, neniu povas fari ion. Neeltenebla varmego, blanka flamojn vori ĉio, ĉio pereis! "
  
  "Ne!" Paula
  
  
  
  
  
  ŝi ploris. Tio estis krio de agonio kaj nekredemo.
  
  "Jes, jes, mi bedaŭras. Dio scias, mi bedaŭras. Fajriloj, ili diras. Intenca incendio, terura."
  
  "Evitu tro," Paula flustris. Nick kaptis ŝiajn ŝultrojn kaj sentis, ke ŝi tremas perforte. "Oh mia Dio. Brulgusta alive! "
  
  "Evita! Mi ne scias, Evita, " Henri diris rapide. "Sed ili mortis en sekundoj, nur sekundoj. Nature, tio ĉi estis intenca. Iu aŭdis eksplodojn, ĉevalo lasante la vilaĝo kaj rigardis eksteren. La ĉevalo estis irita, sed la domo estis nur unu granda sinsekvo de fajro. Katastrofo! Ni ne povas lasi ĉi-nokte, Paula. Makuta Tontons demandi demandojn#? ie. Iu ajn # perdi? i, terura problemo. Male, morgaŭ, eble ne eĉ tiam. Cetere, ili nun pensas, ke la Juba kazo estis murdo, kaj ili estas post la viro. Ĉiu devas esti respondecaj, alie la familio - vi scias kion ili faras al la familio de la mankanta persono ."
  
  Paula kapjesis malrapide. "Sed ni ne povas iri reen tie," ŝi diris mallaŭte. "Ni devas foriri."
  
  "Ne, ne, ni ne povas iri. Vi?? l devi # ka? i! "
  
  "Ni devas iri, Henri," Nick diris firme. "Kaj ni iros. Sed tio ne estas necesa. Mi pagos kion ajn vi deziras por la boaton, sed mi prenos ĝin de tie? i-nokte.
  
  Henri fikse rigardis lin. "Paula estas mia amiko," li fine diris. "Tie estas neniu akuzo por la boato. Lasi ĝin ĉe San Jorge Bay, kie Paula montros al vi. Se mi povas akiri ŝin, mi faros ĝin. Se ne - " li shrugged.
  
  "Dankon, Henri," Nick diris. "Montru al mi la boato."
  
  * * *
  
  Dek minutojn poste ili estis en la bay. Ĝi estis malgranda boato kun eta motoro kaj lateen velo; ne estas multe por vidi, sed ĝi prenus ilin de kie ili estis tuj. Tie estis kuracaj provizoj, fiŝkaptado dentaĵo, kruda fiŝkaptado vestoj, kaj iom da manĝaĵo sur tabulo.
  
  Malpeza brizo blovis ilin al la maro. Nick povus vidi la lumojn de aliaj malgrandaj boatoj punktantaj la maro. Paula sidis en la postaĵo kaj ne rigardi ion ajn.
  
  "Ni estas frue, tie estas neniu bezono rapidi," ŝi diris silente. "Se ili serĉas nin, ili ne trovos nin ĉi tie. Sed ni devas atendi por akiri al Sankta Georgo kun la resto de la fiŝkaptajn ŝipojn, alie ni povus esti haltita kiam ni akiras tie. Se vi volas, faligi la reto kaj fiŝoj. Ni havas tempon. Kaj ĝi estos pli bona ."
  
  Nick unrolled la reto kaj kalkulis kiom da tempo ili havis. Multe, li decidis. Ili povis drivi por paro de horoj antaŭ ol gvidanta rekte por San Jorge. Ambaŭ de ili povus uzi la reston. Lumo, drizzling nebulo estis verŝanta super ilin, kaj li mallevis la lateen veli al la spar tiel ke ĝi povus servi kiel rifuĝon. Tiam li trovis maro ankro kaj ĵetis ĝin overboard do ili ne iru tro malproksimen al la maro. Paula eĉ ne rimarkas, kiam li malfermis la unua-helpo kit kaj aplikita aspraj flikrimedoj al la du kuglaj vundoj Tom Ŝlosilo estis farita.
  
  Kiam li estis farita, li rigardis ŝin en la krepuska lumo de ilia ŝipo estas lampo. Ŝia vizaĝo estis expressionless, sed ŝiaj vangoj estis malsekaj. Li sciis ke ĝi ne estis pro la pluvo.
  
  "Paula".
  
  Neniu respondo.
  
  "Paula. Akiri sub velo. Mi scias kion vi estas pensanta, sed mi ne scias. Ni havas eĉ pli da kialoj por tiro mem kune kaj daŭri laboranta." Li sciis, ke ĝi devas havi sonis ridinda, sed tie estis tempoj, kiam eĉ li ne havas # sufi? a diri. "Venu ĉi tien."
  
  Li etendis singarde kaj tiris ŝin sub la tolo kovrilo. Tiam li kavigis sian vizaĝon en siaj manoj kaj kisis ŝin milde.
  
  Subite, ŝi estis en liaj brakoj.
  
  En la mallumo antaŭ tagiĝo
  
  Li tenis ŝin dum ŝi ploris mallaŭte kontraŭ lia brusto, kaj daŭre tenas ŝin kiam la plorĝemoj kvietigxis. Ŝi gluiĝis al li, kvazaŭ ŝi volis droni sen sia forto, por savi ŝin.
  
  "Mi bedaŭras, mi bedaŭras," ŝi elspiris. "Tio estas la plej... un-virina afero pri mi."
  
  "Tio estas tre ina el vi," li diris firme, kaj karesis ŝiajn harojn milde. Ŝiaj firmaj mamoj, surprize plena kaj matura sub la malglata, # malstre? a#? emizo, premita kontraŭ lia brusto, kaj ŝiaj fingroj premis en sia dorso. Lia spirado subite rapidigita, malgraŭ ĉiuj jaroj de praktikadanta jogon.
  
  "Paula..." li flustris. Li tuŝis liajn lipojn al ŝia denove kaj lasu ilin restadi sopire, kaj kiam ŝi ne tiras for, li tiris ŝin eĉ pli kaj kisis ŝin kun kreskanta varmego. Ŝia buŝo malfermiĝis iomete, kaj ŝi respondis kun tia urĝeco ke lia pulso rapidigis. Ŝiaj manoj movita al la malantaŭo de lia kapo kaj premis ĝin per speco de malespero, tiel ke iliaj buŝoj kunpremis arde, kaj li apenaŭ povis turni sian kapon eĉ se li deziris al. Lia mano glitis malsupren ŝia flanko kaj supren sia femuro, sed ŝi ankoraŭ ne menso. La kiso kreskis eĉ pli brila.
  
  Fine, ŝi turnis sian kapon for.
  
  "Vi ne devas fari tion," ŝi elspiris. "Mi ne volas kompaton."
  
  "Mi scias," li diris. "Mi ne estas sugestanta tion al vi. Ĉu vi pensas tiel? "
  
  Li kisis ŝin denove, preskaŭ furioze tiu tempo, kaj kavigis sian mamon en sia palmo. Ĝi bulged sub la ŝtofo, kaj li karesis ĝin.
  
  
  
  
  ĝis lia lango renkontis ŝia. Ŝi kisis reen hungrily, kaj ŝia streĉa korpo iom post iom malstreĉita. Kiel ili forlasis, ilia spiro kaptita en ilian gorĝon.
  
  Kiam ŝi parolis, ŝi ŝajnis preskaŭ formala.
  
  "Mi ne pensis pri amo pro tio ke Tonio mortis," ŝi diris. "Mi ne deziras viron tuŝu min." Ŝi komencis unbutton ŝia malglata ĉemizo. "Ĉu vi aŭdas min? Mi diris: "Movo sur."
  
  "Mi aŭdis, ke vi," Nick diris, pulso kolono en lia templo. Kaj ne nur en lia templo. Li brosis la glata ha? to sub ŝiaj mamoj kiel ŝia ĉemizo glitis for. Ŝi kaptis lian manon kaj tenis ĝin proksima.
  
  "Mi sciis, ke vi pensis min estis peza," ŝi flustris. "Ĉu vi ankoraŭ opinias tiel?"
  
  "Ne," li murmuris, metante sian brakon ĉirkaŭ ŝi kaj malfari la eta fermilon. "Mola, bela, mola. Vi ĉiuj ŝatas tion? "
  
  "Kial mi devus diri al vi? Estas tiom malfacile por vi trovi ekstere? "
  
  Ĝi ne estis malfacile. Li malkovris tion kiam li helpis ŝin fini prirabi, kaj ŝi helpis al li fini ĝin. Ŝia tuta haŭto estis tiel mola kiel petaloj, kaj sub ĝi kuŝis belega cifero kiu estis rigidaj kie ĝi devus esti rigidaj, kaj pliable kie ĝi devus esti malfirma. Nick faris kovron el iliaj vestoj, kaj ili kuŝis malsupren sur? i kune, # tu? i#? iu alia senpacience kiel ili kuŝis malsupren, tiranta proksiman eĉ antaŭ ol iliaj kapoj frapi la maldika kapkuseno. Iliaj lipoj renkontis denove en longa, eksploda kiso, kaj tiam ili esploris ĉiu alia kun iliaj movadoj kaj manoj. Nick sentis ŝiaj femuroj tremas kontraŭ li kiel li kisis ŝin perfekta cicoj kaj faris ilin # alti? o en etaj bekoj. Li devigis siajn manojn gliti malrapide super ŝia korpo, kvankam la pasio jam estis tiel forta en li, ke li sciis, ke ŝi devus scii? in # anka?. Ŝi leĝere tuŝis lin, kie ĝi doloras la plej, kaj li suspiris kun plezuro. Li karesis ŝian belegan plata stomako, kovrante ĝin per kisoj, kaj movis malsupren. Ŝiaj kruroj disiĝis malgranda, kaj li sentis ŝian varmon kaj moleco, sentis, ke ŝia entuziasmo. Lia serĉado estis milda, amanta, eĉ kvankam lia kisoj estis # fari? i # ur? a.
  
  "Ho, mia kara!" ŝi flustris subite. "Ne tro frue, por ne tro frue! Donu al mi iom brakumi."
  
  Li haltis tuj kaj tenis ŝin tiel proksime, ke ŝi preskaŭ estis parto de li. Baldaŭ ŝi estus parto de ĝi, sed ne antaŭ ol ŝi deziris. Ŝi malrapide premis ŝian koksoj kontraŭ li kaj kisis lin kun tia milda pasio ke lia deziro por ŝi turnis en io pli ol volupto por sveltan korpon. Ĝi estis iom pli longa pro tio ke li volonte kaptis la malforta spiro de ŝia parfumo kaj sentis la molecon de ŝiaj lipoj reen en la kaverno, sed nun ĝi kreskis en io li malofte permesis sin senti. Nick Carter, HAKILO estas Killmaster, estis egale al io kiel vera amo.
  
  Nick karesis ŝin milde, kaj Paula # malstre? i kiel kato, sed kiel kato, ŝi estis preta respondi al#? iu # tu? o, kaj kiel kato, ŝi iom la persono kiu estis karesante ŝin. Ŝiaj koksoj balanciĝis iomete, stimulante lin, kaj ŝiaj fingroj tenadis lin kun ĉiuj siaj fleksebleco. Ŝi wasn't orienta guri, pseŭdo-kompleksa altlerneja studento, succubus kiu estis prenita de lia vivo kaj lin forlasis malplena kaj malkontenta. Ŝi avidita amo, kaj tiel faris li, kaj ili konvenis kune kiel se ili naskiĝis veni kune. Nick komparis ŝin al si kiel ili kuŝis kune, kaj trovis nenion superflua. Por la unua fojo, li estis kapabla plene#? ati la grandiozeco malantaŭ ŝia laboro vestojn. Lia korpo kaj manoj rivelis ion, ke liaj okuloj neniam vidis antaŭ ol - perfekta formo, virina korpo ĉe ĝia plej bona, plej bela afero kiu estis plena de energio kaj tamen perfekte kontrolita. Kaj tie estis potenco en ŝin, kiu instigis lin terure, eŭropo potenco kiu defiita kaj tamen petegis esti subpremita.
  
  La boato skuita milde kiel ili ruliĝis kune grimpi supren. Nick tiris ŝin sub li kaj mallevis sin leĝere al ŝi, en ŝi, kaj tiam la malgranda boato skuis al ritmo kiu havis nenion fari kun vento aŭ maro.
  
  "Mi bezonas vin," Paula flustris. "Vi devis vin tiel. Ho, min amas ... amas min."
  
  "Mi volis al vi," li murmuris, gustumante la dolĉeco de ŝiaj mamoj kaj ŝia sento vibras sub li. "Mi scivolas se vi iam volas min? Mi volis, ke vi estas en la kaverno, en la arbustoj, en la karcero, ĉie. Mi volis, ke vi restas en la fojno do mi povus rajdi kun vi#? ati tion. Li montris, kaj ŝi ĝemis en plezuro ĉe la raspanta. "Mi volas, ke vi nun ... pli ol iam ajn."
  
  Iliaj buŝoj estis kunfanditaj kune, kaj iliaj korpoj tordita kaj arka en la delikata akrobataĵoj de amo. Ŝi donis lin reen ĉion, kion li volonte donis al ŝi, ŝercoj lia korpo kaj deloganta lin, turnante malrapide kaj defie, kiel se malstreĉita, kaj tiam subite pulsing kun galvanic movadoj kiuj prenis Nick estas enspiro for kaj faris lin veo kun ekstazo. Ĉiu momento sentis, kiel la lasta, sed ĉiu momento kondukis al alia, eĉ pli pasia unu. Ŝia ĉiu movo
  
  
  
  
  
  tie estis akuzo de elektro, ke tuj drenita kaj plifortigis lin, devigante lin al batalo por kontrolo, sed donanta ŝin eĉ pli de li mem. La sentoj estis supermetitaj sur unu la alian, kreante specon de simfonio de volupto. La du superba korpoj koliziis kaj disiĝis, koliziis denove kaj interplektitaj kun unu la alian. Ŝi estis pasiaj kaj persistaj, sed ŝi sciis, ke ĉiuj la subtilaĵoj kaj nuancoj kaj#? ui#? iu ununura unu el ili. Nick plonĝis profunde en ŝia mirindaĵoj, perdita en la angoranta plezuro de plilongiganta ĉiu ludo de lia korpo tiel ke ili povus amba?#? ui? in al la plej plena. Sed ŝtormo de pasio estis konstruanta supre ene de li, kaj li arkigis dorson, lasanta ĝin krevis.
  
  Lia lango glitis profunda inter#? ia lipoj disiĝis, kaj lia korpo writhed kun urĝa bezono.
  
  Li subite groaned kaj aŭdis ŝin veo kun li. Ŝiaj kruroj tenadis sian kaj kovris ilin al ŝi, kaj ŝiaj koksoj arka kapti lian korpon kun ŝia. La muskoloj stre? i kaj ludis kun ĉiu alia ĝis la frotado turnis al likva flamo. Ŝiaj femuroj skuis perforte, tiam shuddered kiel la ŝtormo ene de Nick erupciis kaj iĝis parto de ŝi. La boato skuis perforte, kaj spray ŝprucigis en la gastejo, sed la fajro ne eliris. Ĝi brulis kun longa, nekredebla momentoj de la tuta ekstazo kiel la viro kaj virino ekĝemis kune kaj kuŝis balanciĝis kiel unu estaĵo. Blindiga ekscito tenis ilin kune en densa nebulo, ke viŝis ĉion, sed iliaj reciprokaj sentoj. Malrapide, tre malrapide, ĝi komencis malbari.
  
  Nick klinis min tien kaj brakumis ŝin milde. Ŝia koro estis ankoraŭ batanta kiel triphammer, kaj lia koro, kaj ŝia donaco, estis kompleta. Sed tie estis nenio # malstre? i pri#? ia # malstre? i korpo. Nick kisis ŝin milde kaj levis sian kapon tiel, ke la disvastigita trabo de lumo de la flanko lampo lumigis ŝian vizaĝon. Paula okuloj estis brilaj sed trankvilaj, kaj estis rideto sur ŝiaj lipoj. Tie estis nova beleco pri ŝi, kaj esprimo de contentment, kiu havis nenion por fari kun satiation.
  
  "Vi estas bela, Paula," Nick diris mallaŭte. "Tre, tre bela ... en ĉiu vojo." Li brosis fadeno de mielo-kolorita haron de ŝia frunto kaj ektuŝis liajn lipojn super ŝiaj okuloj. Kaj tiam ŝiaj vangoj. Kaj tiam ŝia buŝo. Kaj tiam ŝiaj mamoj denove, mola kaj ronda nun. Li sentis sin refreŝigita kaj # refre? igi.
  
  "Vi mensogis al mi," ŝi murmuris.
  
  "Kion mi faru?" Nick rigardis supren en surprizo.
  
  "Vi mensogis. Neniu vatitaj ŝultroj, neniu etendita ŝuoj. Ĝi estas ĉiuj de vi,#? iu de vi. Kaj ĉio... ĉio estas granda." Ŝi denove ridetis kaj premis siajn lipojn al la ŝiaj.
  
  Ĝi estis longa, malrapida, milda kiso kiu finiĝis nur kiam ili kuŝu malsupren sur ilia rumpled vestoj kaj implikitan kune. Ili ripozis en ĉiu alies brakoj por momento, kaj ilia sekvanta kiso ne estis milda. Ĝi estis pasia, eksploda, postulante pli kisoj, kaj multe pli ol kisoj. Paula s fingroj senkremigita super Nick korpo, restadanta en la gipso makuloj kaj farante malgranda, milda movadoj kiuj sonis kiel molaj vortoj de kompato.
  
  Baldaŭ la ritma klistero traktado komencis denove. La malĝojo kiu helpis komenci ĝin ĉiuj estis forigita dum la longa, freneza momentoj de amo inter du homoj, kiuj ambaŭ sciis, kiel kontentigi kaj#? ui.
  
  "Ah, ĝi estas eĉ pli bone nun...", Paula murmuris kaj flustris aferoj kiu ekbruligis la varmaj karboj de Nick deziro. Li kisis ŝin sekretaj lokoj kaj admiris la dolĉeco kaj firmeco de ŝia korpo. Tiel # fre? a, ŝi ŝajnis tiel dekroĉita en ŝia feline trankvilon. Sed malantaŭ la malvarmeco estis miriga besto vigleco kaj ekscito kiu kaŭzis lin al reveno la ĝojo. Ŝi igis lin senti vasta kaj forta-dek metrojn alta kun tia potenca forto. Li volis antaŭ ĉio por konduki ŝin al altecoj de eksploda pasio kiel ŝi neniam sciis antaŭ ol, kaj li ludis ŝin kun ĉiuj liaj konsiderindan kapablon por doni al ŝi la plej alta fizikaj sentoj.
  
  Ŝiaj longaj kruroj ĉirkaŭis lin, kaj ŝiaj mamoj estis premita kontraŭ lia brusto. Io estis malsama pri ŝi de ĉiuj la multaj aliaj virinoj li sciis, kaj li provis kapti ke diferenco de premanta ŝin sub lin kontraŭ la aspra ferdeko de la? eti boato. La odoron de la maro kaj la malseka nebulo vualis ilin kiel ili batalis en la malĉasta brakumo de amo, miksante kun la varma, dolĉa odoro de#? ia # fre? a korpo.
  
  Ŝi apartenis al naturo; ŝi estis tiel natura kaj senbrua kiel la vento kaj la maro ĉirkaŭ ili. Kaj ŝi estis solemulo, same kiel li, uzita al faranta sian propran malfacilaj decidoj kaj agante sur ili. Li almenaŭ havis HAKILON ĉe la centro de lia mondo. Ĉiuj ŝi devis fari estis nomo ŝian propran vivon. En vojo, ŝi estis farita por ĝi, kun ŝia virina malfacile korpo kaj ŝia mem-konfido, kaj tamen neniu virino do sveltan kaj bela devus havi vivis sole. Ŝi estis malsamaj de la aliaj, ĉar ŝi aspektis tre multe kiel li, sed ŝi estis ankoraŭ virino sub masko.
  
  Sed nun la masko estis ekstere, kaj ŝi estis sovaĝa kaj libera. Kune, ili faris entuziasma, desinhibida
  
  
  
  
  Li flustris sensencaj vortoj, kiuj turnis en ĝemoj de delikata plezuro. Sub Nick s touch, ŝia korpo poste maturiĝis kaj iĝis paradizo por li, en kiu li plonĝis voluptuously tra la veluro trairejo. Iliaj korpoj kunfandita, ekflamis, skuis perforte, kaj ekstermis unu la alian. Paula klinis sian kapon reen kaj fermis siajn okulojn. Ŝiaj lipoj disiĝis kaj malgranda veo eskapis. Eĉ ŝia subita galvanic dash al li havis graco de movado kiu plibonigis la momento de la eksplodo. Nick pensoj kirliĝis en ruĝa nebuleto kiel li donis je al ilia komuna deziro. Nun ŝi estis ĉe la pinto, la pinto de pasio, ke li forpelis ŝin kun sia rapida-movanta korpo. Fandita lafo fluis inter ili. Subite, ili falis en spacon kune, tenis unu la alian kaj anhelante kun trankviliĝo.
  
  Ĉi tiu tempo, kiam ĝi estis finita, ili estis malvigla kaj eluzita. Ili ambaŭ suspiris contentedly kaj iris al lito. Ili kuŝis unu apud la alia, tenante unu la alian, sed ili ne parolis, kaj kiam ili fine faris, ili parolis pri aferoj, kiuj havis nenion por fari kun kial ili estis tie. Ili estis tie, kaj tio estis sufiĉe por momento.
  
  La salt spray lekis siajn korpojn kaj rememorigis ilin, ke la nokto ekstere estis frosta. Ĝi ankaŭ memorigis al Nick ke estis aliaj aferoj por fari krom la amo.
  
  "Ni estas ekstere de tempo," li diris bedaŭre, kaj kisis ŝin ankoraŭ unu fojon antaŭ ol li vekiĝis kaj komencis tiranta en liaj vestaĵoj. Paula donis surprizita ekkrio.
  
  "Mi forgesis!" ŝi diris, plena de mem-neo. "Kiel mi povus forgesi?"
  
  "Facile, mi esperas," li murmuris. "Sed ne forgesu ĉi-vespere."
  
  Ŝi donis al li rapidan, radianta rideto. "Neniam. Alia..."
  
  Ili kisis unu la alian denove, kaj tiam li helpis ŝin vesti.
  
  Ili rapide tiris sin kune kaj hisis la velon. Eĉ kun helpa motoro, ĝi estus vetkuro por aliĝi al la fiŝkaptado boats kriado ĉe San Jorge kun ilia subite kapti.
  
  Ili estis la lastaj por eniri, ridas kune en la malmultaj fiŝoj ili devis iel sukcesis kapti en la reto. Sed ilia surteriĝo estis akceptitaj sen demando, kaj tio estis ĉiuj kiu gravis en la momento.
  
  Paula kondukis lin al disbatita Jeep parkis en strateto de fiŝkaptista urbeto, kaj kiel la suno? eti#? ia longa-matene ombroj super la montetoj, ili ekiris sur la longa veturo al la urbo de Santo Domingo.
  
  Nick veturis ĉe breakneck rapido dum Paula veturis. Denove, ili dividis kreskanta sento de urĝeco, sed ĉi tiu tempo ĝi ne estis por seksan kontentigon. Atendanta por dawn donis al ili ĉiun alia, sed ĝi havis ankaŭ prenis valoran tempon.
  
  "Tiu knabino Luz," Nick diris akre. "Kion ŝi diras, ke se ŝi estis pridemandis?"
  
  Paula buŝo subite streĉita en ĝia malnova malmola linio.
  
  "Ŝi povus diri, ke ekzistas centoj da virinoj en la urbo, kiuj nomas sin Terura, ke naŭ homoj, de kiu ŝi estas unu, havi rifuĝon en la urbo. Ke ni serĉis Trujillo la trezoro, kaj ke Evita estis laboranta sur Padilla por indicon. Ke estas aliaj homoj kun similaj konsiletoj. Ke la Amerikanoj sendas helpon ." Ŝi donis al li rapidan rigardon. "Ĝi aspektas kiel ŝi jam menciis ĝin."
  
  "Under duress, ĉu vi pensas?" Nick diris mallaŭte.
  
  Paula fikse rigardis lin. "Mi ne kredas tiel," ŝi diris malrapide. "Ŝi ĉiam pensas tre de Castro la Kubanoj kaj humila de Usonanoj. Mi pensas, ke ŝi facile povus havi diris ion al Alonzo sen esti devigita. Sed nur en la okazo de via alveno, nenio pli. Nenio pri Grozny. Kaj nenio al iu ajn ."
  
  "Mi pensas, ke Alonzo la samteamanoj estos scivolanta kie li estas," Nick diris. "Ĉu ili scias, ke li vidis ŝin?"
  
  Paula tenis sian spiron. "Mi estis pensanta pri ĝi. Sed la Kubanoj ne estas niaj malamikoj! "
  
  "Ĉu ili scias?" Nick insistis.
  
  "jes. Du linioj de ĝeno tiris ŝin fruntoj kune. "Sed ili ne scias kie trovi ŝin. Krom se, kompreneble, ili rekonas ŝin. Kaj ni ĉiuj elspezi plejparto de la tago spuranta malsupren potencialaj klientoj. Ŝi povus esti vidita.
  
  Nick ne gravas. Ĝi estis senutila por krii pri kio okazus al Luz se ŝi estis kaptita. Li ŝanĝis la temon.
  
  "Ĉu vi havas ajna ideo kion la Nigra Kastelo estas?"
  
  Ŝi skuis sian kapon. "Mi estus konjektinta ĝi estis la Citadelo, tro. Mi ne povas pensi de ajna loko proksime de Sankta Domingo kiu persvadas tiu nomo. Sed almenaŭ ni scias, ke ĝi estas ie proksime al la urbo."
  
  "Ke ne ĉiuj ni scias," Nick diris. "Ni havas alian indicon. "La Trinitaria". Ĉar mi estas certe ĝi devis esti indicon.
  
  "Ĝi estis malmultekosta ŝerco pri Trujillo," Paula diris kolere. "Ĝi estas tipa por lin moki libereco. Kompreneble, ĝi devas esti ŝerco por li ŝteli ĉiujn siajn posedaĵojn kaj scias, ke la mortinta neniam trovos ilin.
  
  "Ne, ĝi devas esti pli ol tio. Eble ŝerco, sed ŝerco kun signifo. Padilla pensis tiel, ĉu vi memoras?
  
  Ŝi kapjesis
  
  
  
  
  
  senpene. Nick sciis, ke ŝi estis pensanta pri Evitas kaj kio estis turnita en ŝia mortolito sceno.
  
  "Vi devas havi sciita ke vi estis prenanta riskon kiam vi prenis tiun? aso," li diris evasively. "La plej bona afero vi povus havi farita estis faligi la tutan aferon kaj dissolvi tute."
  
  "Mi ne faros ion ajn kiel tio ĝis -" ŝi komencis arde, kaj Nick rapide tranĉita en.
  
  "Ĝis vi trovi? in kaj dividi? in," li finis por ŝi. "Mi scias. Mi sentis, ke vojo mi mem. Sed pri La Trinitaria. Estis tie ajna loko kiun ili renkontis regule, ajna loko kiu havis iun specialan signifon por ili, ke Trujillo povus trovi ekstere pri?
  
  "Ili ne povus havi sciita, kaj li povus esti trovita ekstere, sed ili ne diris al siaj edzinoj," ŝi diris amare.
  
  "Sed ĉu vi opinias ke ili faris ĝin?"li insistis.
  
  "Mi opinias ke ili devus havi farita ĝin, sed mi havas neniun ideon kie ĝi povis esti. Mi diras al vi, ke ili ne diris al ni ion! "
  
  "Tre saĝa," li diris kiel li flugis pasintan peza kamiono dum altgradigo kaj malsupreniris de la alia flanko de la monteto. "Sed iel malagrabla por ni. Tamen, ĝi ne povis esti malproksime de Domingo, povus ĝin?
  
  Ŝi rigardis lin kun malforta espero. "Ne, ne povas."
  
  "Nu, ĉu ili havis tia plaĉas aŭ ne, ni ankoraŭ havas tri kazojn: la Kastelo de la Nigruloj, ion por fari kun La Trinitaria, kiu estas iom pli ol ŝerco, kaj loko proksime de Santo Domingo. Ĝi povus havi estita pli malbona. Sur la alia mano, mi pensas, ke ni povas esti certe ke la Kubanoj ne helpos al ni pli ol la Ina volo." Li centris sur la vojo por momento kaj glate liberigita la bremso pedalo. "La interkruciĝo estas baldaŭ - al kie mi devus turni?"
  
  Ŝi rakontis al li, kaj ili turnis akre maldekstren sur la marborda vojo al la ĉefurbo.
  
  Ili parolis por momento pli longa, tiam eksilentis.
  
  Nick subite rigardis Paula kaj ekridetis. Li estis konscia de sia taksanta rigardon por la pasintaj malabundaj minutoj.
  
  "Rigardu sub mia barbo, vidi se mi havas mentono?" li moketis.
  
  Ŝi ruĝiĝis iomete. "ne. Mi jam scias, kion vi havas. Mi estis scivolanta se mi pruvis al vi, ke mi vere estas virino."
  
  "Vi jam pruvis ĝin, "li diris arde," Ho, kiel vi pruvis ĝin, iom Paolo!"
  
  * * *
  
  La suno estis casting vesperaj ombroj kiel ili eliris el la Ĵipo kaj glitis tra la dorso stratoj de Santo Domingo. Rompitaj fenestroj kaj kuglo truoj montris signojn de lastatempaj strato batalado, kaj soldatoj estis staranta gardisto en diversaj lokoj, sed Paula sciis kiel eviti ilin kaj elektis ilian vojon precize.
  
  Ili marŝis dum preskaŭ duona horo antaŭ ol ŝi tuŝis lian brakon kaj montris al la senhoma strato. "Ĉi tie," ŝi diris. "Ni elektis workaround, sed ĝi estas pli sekura ĉi tiu vojo. Ĉi tiu loko estas nia sidejo."
  
  Li rigardis kaj vidis nenion sed ruinojn. La tuta bloko ŝajnis kaduka kaj forlasita. Ŝi indikis al paro de evidente neloĝebla pecoj de la restojn. Unu estis tre malnova ruinigi, kovrita per vitoj kaj foliaro, kaj la aliaj, lia plej proksima najbaro, kiu estis granda # kavi? i domo, la cikatroj de kiu verŝajne dato reen al Trujillo estas tempo. Tie estis loose brikoj sur la rompita trotuaro antaŭ li, ne pa? o, kaj la#? ardeno estis#? angalo. La pordoj kaj fenestroj estis eniĝis supre, donanta for senton de tuta dezertigo.
  
  "Kiun?" demandis Noĉjo, konfuzita.
  
  "Ambaŭ. Sekvu min."
  
  Ŝi rolantaro singardan rigardon al la strato kaj rapide paŝis en la impliko de falintaj brikfarejo kaj vitoj. Li sekvis ŝin sub baldakeno de folioj kaj tra interspaco inter du diseriĝanta stakoj de kaduka ŝtono. La gap fariĝis trairejo kun muro sur unu flanko kaj la kurteno de malnova briko kaj foliaro sur la alia. La ideo de ruinita tegmento ŝvebis super mia kapo. Paula paŝis super falintaj kolumno, supozeble la restaĵoj de la kolapsinta enirejo, kaj trovis sin en kio aspektis kiel long-forlasita salono kun plafono de folioj kaj la ĉielo. Tiam ili estis en alia koridoro, mallonga, dank, kaj malhela, kun tuta tegmento. Tie estis malplena stone muro ĉe la fino.
  
  "Ĉi tiu parto estas nia propra laboro," Paula diris mallaŭte. "Tie estas unu tegmento, ke ni kamuflita de la ekstero kun vinberarbo, kaj pordo. Ĉu vi vidas la pordon? "
  
  "Ne," li agnoskis.
  
  "Bone. Vi estos tie kiam ĝi malfermiĝas.
  
  Kiom li povis vidi, ŝi ne faras ion por malfermi ĝin, sed kiel li rigardis, malgranda panelo glitis reen kaj blanka vizaĝo fiksrigardis reen ĉe ili.
  
  "Aŭtomata averta signalo," Paula diris. "Ni paŝis sur ĝin."
  
  Ĝi estas ĉiuj tre brila, Nick diris al si mem. Ĝi estas miranta kion aŭtomatigo povas fari. Inter aliaj aĵoj, tiu lasis multe da spaco por homa eraro. Lia mano streĉita sur Wilhelmina azeno.
  
  Paula estis parolanta al la vizaĝo malantaŭ la truo.
  
  "Malfermu ĝin," ŝi diris. "Ĝi estas ĉiuj bona. Li estas amiko."
  
  "Do eniru." Ĉio estas bone ĉi tie ."
  
  La peza ŝtona pordo svingis internen. Paula rapidis super
  
  
  
  
  kaj tiris Nick kune kun ŝi.
  
  "Luz!" ŝi diris feliĉe kiel malgranda, malhelhara knabino en la vestiblo brufermis la granda pordo malantaŭ ili. "Do vi estas sekura?"
  
  La junulino glitis la riglilo tra la pordo kaj turnis por alfronti ilin. Nick pensis, ke ŝi aspektis malsana pala, kaj estis ŝvitgutoj sur ŝia supra lipo. "Kial ne mi?"
  
  "Ni parolos pri tio poste," Paula diris. Ŝi rigardis la knabinon pli strange, Nick pensis. "Ĝi estas Alva s turni pro devo, ĉu ne? Kial vi estas ĉe la pordo? "
  
  "Ŝi estis tre malfrue," Luz diris, rigardante la plankon, " kaj tre laca. Do mi diris, ke mi volas preni ŝin por la unua du horoj."
  
  Paula estis ankoraŭ rigardante ŝin. "Ĉu vi estas certe? i estas en ordo?"
  
  "Jes, jes!" diris Luz.
  
  Sed ŝi estis skuante sian kapon de flanko al flanko, kaj ŝiaj okuloj estis larĝe kun timo.
  
  Scivola Kubanoj
  
  Carter estis movanta rapide, sed ne sufiĉe rapida. Li stre? i, preta por Luz estas signalo, sed ĝi estis unu afero esti preta, kaj la alia por kovri ĉiujn la mallumaj anguloj de nekonata loko. Li turnis sin al la movado en la ombroj kaj rapide pafis ĉe la ŝtona muro. La ŝtona muro ŝajnis esti pafanta ĉe li kun admirinda precizeco, ĉar eta eksplodo de flamo estis ekigita de ĝi, kaj Wilhelmina flugis for de li kun laŭta, kortuŝa tin. Li ducked kaj palpis por Hugo kiel fajfante sono atingis sian orelon kaj resonadita tra lia kranio.
  
  Nick falis al siaj genuoj en la ekbrilo de lumo, kiu estis en lia kapo. Momentoj el # stre? i, kiel li luktis akiri supre, kaj li aŭdis subitan ĝemo de doloro de Paula kaj malalta kluki de la homa sono.
  
  "Ah, skuante via kapo estis malbonkonduta, mia malgranda Luz," diris agrabla baritonulo # vo? o en la hispana. "Mi scias, ke Alonzo ne aprobi. Tiam io brufermis en Nick stomako kiel disbatantan ramas, turnante lin en gxemadon, ŝirante amaso. Li tiris siajn manojn liberaj kaj trovis kruron en lia pantalono, kiun li retiris per tuta sia forto. Laŭta malbeno sonoris, kaj peza vira korpo kuŝis sur supro de li.
  
  "Vi senzorga unu, Ernesto," la agrabla voĉo diris, kaj denove estis bruo kaj eksplodo en Nick kapo. Sed ĉi tiu tempo, la brilantaj lumoj ene de lia kranio turnis en unu excruciating folio de doloro, kaj tiam malaperis entute.
  
  Li aŭdis viro ĝemi, kaj li bezonis momenton por konscii ke ĝi estis sin.
  
  Nick tenis fermitaj okuloj kaj rigardis el sub liaj fermitaj okulharoj. Li estis en ĉambro de preskaŭ sybaritic grandiozeco kompare al ĉio, kion li vidis ekde lasante Washington. Tapiŝetoj, seĝoj, kurtenoj, pentraĵoj, bretaroj; kaj tie estis tri viroj kies formoj ankoraŭ estis iom malklara, sed rapide # fari? i pli klara. Ili ĉiuj aspektis tre multe kiel li, krom ke ili estis portanta ŝtofojn kaj li estis en siaj subvestoj. Ili ekloĝis tre komforte en siaj seĝoj, kaj li kuŝis sur la planko kun ŝnuro ĉirkaŭ siaj pojnoj kaj maleoloj.
  
  Mola chuckle sonoris, kaj agrabla voĉo diris mallaŭte.
  
  "Vi povas malfermi viajn okulojn, amigo. Vi jam ripozis sufiĉe longe."
  
  Nick malfermis ilin kaj skuis ekstere la nebulo. Ĝi throbbed dolore en duona dekduo lokoj, sed nenio ŝajnis al rompiĝo. Krom, "li subite gruntis, provas sidi? is," eble ripo aŭ du." Liaj okuloj moviĝis malrapide ĉirkaŭ la ĉambro kiel li kontrolis la ŝnurojn liganta lin. Ĝi estis pli ina ol luksaj, sed ĝi estis ruinigita de tri barbaj viroj pigradanta en la plej bona seĝoj.
  
  "Kie estas la virinoj?" Nick postulis.
  
  La viro en la centro, agrabla baritono voĉon, ridis.
  
  "Kia tempo por pensi pri virinoj," li diris kun falsa riproĉo. "Sed vi surmetas't devi maltrankvili pri ili. Ili estis... prizorgita."
  
  "Kion vi volas diri, prizorgita de?" Nick devigis sin rigardi indignigita kaj alarmita. Li estis # amba?, sed ne tiel, kiel li ŝajnis. Kion li bezonas estas tempo por malbari lian kapon kaj taksi la situacion.
  
  "Ho, ĝi estas bone," la viro diris leĝere. "Frapanta ĉies kapo, ligado, vomado, kaj la ŝatas." Lia rideto larĝiĝis. "Ĝi ne estis malagrabla#? e#? iu, mi certigas al vi. Ĉiuj tiuj belaj virinoj! "
  
  Nick okuloj kuris ĉirkaŭ la ĉambro. Meblo. Plankon matoj. Ekzistas neniuj fenestroj. Unu peza pordo. Blokita? Verŝajne. Ĝi ne havas ŝlosilon, tamen.,
  
  "Ĉio?" "Kio ĝi estas?" li demandis pigre, kiel se ankoraŭ dazed.
  
  "Sed kompreneble. Ĝi estus tre neprudenta ne immobilize ilin ĉiuj." Li ridis. "Ok silenta virinoj en unu ĉambro! Ĉu tio ne estas miraklo? Kaj ili estas la silenta, mi certigas al vi. Lia gaja vizaĝo subite iĝis grava. "Kompreneble, iom da Luz ne estas sento tre bone. Kiel vi povas imagi, ni sekvis ŝin, kiam ŝi estis rigardanta por nia mankanta kamarado. Kaj tiam la belega Alva ĉe la pordo faris ĝin iom malfacila por ni, do mi estas timema ni estis devigitaj esti iom malĝentila al ŝi. ? I?? l # ver? ajne akiri pli bonan. Neniu dubas, ke ŝi faros
  
  
  
  
  
  granda aldono al nia tendaro en la montetoj." Li ridis gaje denove kaj serĉumis en lia poŝo dum longa Churchillian cigaro. "Kompreneble, Luz didn't prenas nia pridemandado tro afable, do ni devis agi decidige denove. Mi certas, ke ŝi povus havi diris al ni, eĉ pli, sed ... um ... nia pridemandado de la belegaj sinjorinoj kondukis min kredi, ke ni ne havas tro da tempo antaŭ ol la firmao alvenis. Kaj ĉi tie vi estas. Kiom bona. Bonvenon, amiko. Li chuckled laŭte kaj metita matĉo al lia cigaro.
  
  "Sufiĉe, Hector," unu de la aliaj grumblis. "Lasu min iri reen al la ĉefsidejo kaj diru al ili, kie ni estas. Demandi ĉi tiu ulo - ne diru al li, de via vivo rakonto! "
  
  La viro nomita Hector prenis profundan treni sur lia cigaro.
  
  "La pli da informo ni povas diri, ke nia amiko, la pli inteligente li povos respondi al ni. Por ekzemplo, ni devas fari certe ke li komprenas kion ni povas fari al ĉiuj liaj fianĉinoj, se li ne kunlaboras. En aparta, lia eminenta sinjorino. Kio estis ŝia nomo denove? Oh yeah. Paula. Rava nomo. Ankaŭ sovaĝa kato. Bongusta."
  
  "Paula," Nick spiris, malamanta la viro. Li prenis profundan enspiron, kvazaŭ timante la plej malbonan, sed ĝi estis la jogo-trejnita spirado ekzerco kiu alportis sian lethargic sistemo reen al vivo.
  
  "Ho, nenion multe," Hector diris. "Ŝi havas malgrandan # kontuzi? kaj nun dormas. La resto estos bona por ŝi. Li chuckled. "Ok virinoj por nia tendaro en la montetoj, se ili ĉiuj ankoraŭ vivas. Kaj Paula, per sia longa kaj belaj kruroj, verŝajne estus la plej ... er ... populara. Ĉu vi pensas, ke sorto estas pli malbona ol la morto? Ah, ne. Vi ne pensas tiel se vi povas imagi la morton ni volas prepari por ili." Lia barba vizaĝo subite fariĝis malbela masko. "Do komenco imagas aferojn, mia amiko, kaj diru al ni kial la Amerikanoj sendis vin ĉi tie. Kaj ne provas teni supre ĉi tiu fikcio, ke vi estas nur kiel Kuba. Ni scias, pli bone ol tio. Ernesto trovis kelkajn instrumentoj en la ila ĉambro, tiel bone ekipita per la dommastrinoj de la domo, kaj li uzos ilin sur vin, se vi ne kantas la melodion ni volas aŭdi. Kaj se vi estas tiel bonŝanca, ke vi svenis, tiam # anta? ol vi falas en forgeson, memoru, ke ni devas ludi kun ok virinoj antaŭ vi ĉiuj mortos." Li ridetis dolĉe kaj rigardis Ernesto.
  
  Ernesto, muskola kaj cross-eyed, ludis kun siaj instrumentoj. Ili estis simpla - martelo kaj manpleno da akraj najloj. Nick imagis ilin sub la moviĝo de liaj fingroj, kaj li ne ŝatas la ideon. Ernesto aro siaj ludiloj sur la inkrustita kafo tablo kaj puŝis la malalta bovlo flanken por riveli Wilhelmina kaj Hugo. Sed Li ne estis tie.
  
  Nick koro saltis takton, kaj li malbenis sin pro sia stulteco, por lia stulteco. Kaj en la sama tempo, li sentis # ekmulti? o de preskaŭ superfortanta # trankvili? o. Li memoris, kion li faris al Li, kaj li memoris, kiam li faris ĝin. Ĝi estis kiam ili volas haltis por kvin-minuta paŭzo sur longa stirado, kaj li iris for por interagi kun naturo - aŭ tiel li diris al Paula. Li moviĝis liaj kruroj eksperimente. Jes, Li estis tie.
  
  "Vi povas forgesi pri via minacojn," li diris akre. "Mi diros al vi, kion vi volas scii, kaj pli ol vi volas scii. Kaj mi komencos kun tio. Mi ne estis sendita de la Usonanoj ...
  
  "Ho, ne, mia amiko," diris Hector. "Ĉi tiu ne estas la loko por komenci. Ne mensogo. Vi diru al ni, kial vi estas ĉi tie, kion vi lernis, kaj kie la resto de via popolo. Ĉar ni scias, ke vi estas la avangardo de la tuta armeo. Nun bonvolu paroli ĝentile, aŭ Ernesto la fingroj estos itch".
  
  "Haltu ĉi tiu stulta babilado," Nick diris krude. "Aŭskultu, se vi volas, kaj iru al la infero se vi ne faras. La Usonanoj ne sendi iun ajn. Kial? Ĉar ili pensis, ke tio estis stulta ideo, kaj eble ili pravis. Kiel mi scias? Ĉar ĝi estas mia laborposteno scii tiajn aferojn. Tio estas kio Chicoms pagi min por. Kaj ili ne estas tro feliĉa kun vi#? uste nun. Ĉu vi volas scii, kial via amiko Alonzo ankoraŭ ne revenis? Ĉar ili kaptis lin spionanta." Lia menso hastis antaŭen de liaj vortoj, memorante, kion Evitas diris pri Qing Fu dubanta la Fidelists, piecing kune kion malgranda li lernis kaj aldonas supren al kion li divenis. Li lasis? in#? iu ludas ekstere kun certa sullen aroganteco, kiel se li scius, ke lia propra estroj estis pli potenca ol la homoj kiu kaptis lin. "Kaj vi certe scias, kion ili faris al li, ĉu ne?" li daŭrigis. "Eble nun vi povas imagi malgranda. Kaj ne pensas, ke vi mortigos min en reveno, ke vi venkos. Mi estas utila al ili, kaj tio estas multe pli, ol vi estas. Vi?? e jam # ka? zi # sufi? a problemojn sendante spiono post ili.
  
  Hector fiksrigardis lin, liaj okuloj penetrado, lia sulka frunto.
  
  "Ĉu vi provas diri al mi," li postulis, " ke vi estas soldulo sur la Ĉina etato?" Ĉu vi pensas, ke mi estas stulta por kredi tiajn ridindajn historiojn?
  
  "Hej
  
  
  
  
  
  vi estas malsaĝulo, se vi ne faras. Vi pli bone kredas ĝin, aŭ vi?? l esti ŝirita al pecoj kiel Alonzo Escobar. Nick subite tenis sian stomakon kaj groaned. "Diable, kiu estas unu el viaj azenoj piedbatis min je la stomako?" Mi desatornillar la nuksoj mi mem!" Kio la infero estis la ideo de sendado spiono post la Qing Fu? "
  
  "Ni ne sendis ĝin," Hector diris tra gritted dentoj, " kaj ni estas la ones petas vin demandoj."
  
  "Eble," Nick diris, provante soni kiel ludanto kun aro de#? ampiono, " sed vi prefere doni iujn respondojn, alie vi trovos ke viaj samteamanoj estas akiranta eĉ malpli amika. Kial vi sendas...?
  
  "Ni ne sendis ĝin! Mi diras al vi, li rapidis al ili sen nia scio. La sola afero, li diris, estis ke la knabino Luz alportis al li. Li ne kredas ke ŝi sciis multe, sed li estis iranta teni okulon sur ĝi. Nun, kompreneble, ni scias de ŝi, kion ŝi rakontis al li - ke unu taĉmento de Amerikanoj estis alteriĝi ĉe Cape Saint-Michel sur la 13-a je la unua horo en la mateno." Hector fiksrigardis Nick. Liaj du kunuloj rigardis enuas; Ernesto rigardis espereble ĉe la najloj. "Nun ĉu vi estos speco sufiĉe por klarigi, kiel la knabino havis tia specifa informo kiam, kiel vi diras, la Amerikanoj rifuzis sendi iu ajn#? e#? iu? Kaj kiel vi finis supre en la perfekta tempo.
  
  Nick soupira d'ennui kaj ŝanĝis sian pozicion sur la planko, prenas la ŝancon por fleksi la muskolojn en siaj pojnoj kaj maleoloj. Li sentis, ke liaj manoj estis ludanta iom pli libere nun ol antaŭe. Li daŭrigis manovri ilin diskrete, kiel li parolis.
  
  "Kiel stulta vi povas akiri?" li diris. "Ĉu vi ne vidas, ke la knabino falis por la plantita informo? Ĝi estis la sama kun la knabino Paula. Mi havis instrukciojn por lerni pri Grozny, do nature mi uzis ilia alproksimiĝo al la Amerikanoj. Mi bedaŭras vian Alonzo decidis doni la signalon. Ĝi estis domaĝe, ke li decidis sekvi Qingfu reen al la Kastelo. Kaj vi pli bone labori malfacile konvinki ilin ke vi ne sendas ĝin, ĉar nun ili ne kredas al vi. Ili ne ŝatas estanta spionita sur, kaj ili surmetas't kiel via kunlaboro. Qing-fu estas tre koncernita ke vi Kubanoj volas endanĝerigi siajn Operacio Eksplodo se vi # da? ri#? ati tion. Do, se vi scias, kio estas bona por vi, vi devos preni ke ŝnuro de mi ...
  
  "Ilia operacio 'Eksplodo'?" Hector leviĝis de la seĝo kaj skuis sian manon. "Ilin! Ĝi estis Fidel ideo de la tre komenco, kaj ili promesis helpi nin. Ni alportis ilin ĉi tien, ni helpis ilin starigi ilia municio provizejoj, ni diris lin pri la trezoroj, ke estus financi ilin. Ili venis ĉi-tien kiel konsilantoj kaj estas nun provanta kuri la tuta spektaklo -, kiel se ili estus Usonanoj! Kaj tiam ili lasas por Haitio sen eĉ diri al ni. La unua aĵo kiun ni scias pri tio estas kiam ni akiras radio mesaĝon ke Escobar estas mortinta. Kaj ili parolas pri kunlaboro? Estas ili parolanta pri la danĝero de eksplodo? Mi diras al vi, ĝi estus multe pli bone se ni daŭrigis la trezoro#? asi nin mem! "
  
  "Vi!" Nick ridis, sed interne li estis kviete aplaŭdante.
  
  Tiu viro estis trezoro trove de informo. "Vi eĉ ne havas ajnajn indicojn al la trezoro?" Vi? Aŭ ĉu vi estis tenanta ilin reen? "
  
  "Modesta!" Hector # kra? i la vortoj el inter siaj dentoj. "Madre de Dios, se ni havis la indikojn, ni havus trezoroj kaj la infero kun la Ĉina kaj iliaj mensogoj. Ni # e? povas manipuli Operacio Eksplodo sen ili ."
  
  "Ho, mi ne kredas tiel," Nick diris leĝere. "Tempoj ŝanĝis. Mi ne pensas, ke Eksplodo estas ajna pli kio vi pensas ĝin estas."
  
  "Ha, estas tiel? Kio tiam?" Hector glared ĉe li.
  
  "Vi lasu min iri, kaj mi diros al vi. Diru al mi vian version, kaj mi rakontos al vi mia. Tiam ni povas havi bonan ridon kune."
  
  Hector staris tute senmova, rigardante malsupren al li.
  
  "Do, ridi kune, ĉu ne?" li fine diris. "Mi devus lasi vin # malstre? i dum ni babilas pri Eksplodo, kaj mi rakontos al vi ĉion kion mi scias pri ĝi. Ho, ne, mia amiko. Ĝi okazas al mi - malfrue, mi devas konfesi, sed mi ja pensas ke vi estis la informoj el min eĉ dum vi kuŝis tie. Jes, kaj tiu vorto estas mensogo! Nun tie estos ne kuŝas, vi scias? "Lia progreso al Nick estis malrapida kaj minaca. "Ernesto estas preta por sia traktado, kaj ankaŭ mi En la dume, Felix povas iri kaj komenci havanta amuzan kun la knabinoj, se vi ne lasi nin scii la veron tuj. Diru al mi unue-kion vi diras pri la kastelo?"
  
  "Kio? losi? i?" diris Noĉjo senscie, malbenante sin por transiri la linion tro frue, kaj twirling la ŝnuroj sur lia pojno denove.
  
  "Jes, ĝuste - kio? losi? i?" Hector muĝis kaj piedbatis Nick sovaĝe en la stomako.
  
  Nick gruntis en doloro kaj duobliĝis super, tenis sian stomakon kun sia ligita manoj kaj kaŝante iliajn movadojn kun lia korpo. Ĝi estus iom strange rigardi lin ludi kun li mem ĉe ĉi tiu tempo de la nokto, li pensis.
  
  
  
  
  
  Liaj fingroj glitis sub sia pantalono kaj retiris Pierre ekstere de lia intertempa # ka? o loko, sed la penso de estanta konsiderita stranga estis la plej malgranda el liaj ĉagrenoj.
  
  "Sidiĝu, vi!" estas alia piedbato, sed ĉi tiu tempo pli malpeza piedbato puŝi lin.
  
  Nick elkraĉis malbeno kaj sidis supre, ankoraŭ tenis sian stomakon. Pierre kuŝis en siaj brakoj. Se nur li povis nur stari ĉirkaŭ sufiĉe longe por ekscii pri Operacio Eksplodo...
  
  "Ernesto! Venu ĉi tien kun la najloj. Vi mensogas porko, teni viajn manojn.
  
  La infero! Ne estas tempo por malrapidigi malsupren. Pierre devos kontribui tuj. Nick groaned kaj ŝtele glitis siajn fingrojn super la malgranda pilko. Hector klinis malsupren kaj kaptis Nick estas mallertaj manoj en furioza teno. Nick ŝiris ilin de Hector la manoj, kunpremis ilin en unu fero-malfacile duobla pugno, kiu estis ankoraŭ fascina Pierre, kaj viciously pugnis la Kuba ĝis la gorĝo. Hector ŝanceliĝis reen kun strange alta-ĵetita squeal, kaj Nick luktis al liaj piedoj. Ernesto estis alproksimi? i lin per martelo preta frapi.
  
  Nick saltis el de la maniero kaj evitis la fluganta bato. Liaj fingroj tordis la glata surfaco de la gaso buleto, kaj la eta mekanismo klakis. Li prenis unu profunda spiro kiel Felix puŝis inter la aliaj du kaj piedbatis la gambojn eksteren de sub li, kaj kiel li falis, li tordis la eta kapsulo unufoje pli kaj ĵetis ĝin rekte ĉe Hector.
  
  Ĝi resaltis de la senkolora verda-kaj-griza vesto kaj falis al la planko kun kraŝo.
  
  "Ho, kio estas tio?" "Felix, prenu ĝin!" muĝis Hector. Ernesto, akiri kelkaj pli ŝnuro. Ni devos ligi ĉi tiu ulo supre kiel porko! Li lunged ĉe Nick kaj kaptis lin en ursa brakumo ke striktigis siajn manojn sur lian korpon kaj preskaŭ devigis la spiron de li. Nick grimly tenis sur al la fonto de la vivo en siaj pulmoj. Li sciis, ke li povis daŭri ĝis kvar minutoj sen enspiranta. sed la urso brakumo faris ĝin malfacila.
  
  "La ŝnureto estas irita," Ernesto diris. "Mi devos iri reen al la provizejo."
  
  "Tiam iru kaj rapidu!" grumblis Hector.
  
  Nick koro sinkis. Se Ernesto lasis nun, li almenaŭ estus sekura, eble eĉ sufiĉe bone por helpi al aliaj.
  
  "Ugh, ĝi estas nur iuj metalo," Felix diris, prenante Pierre supre kaj flarante ĉe li.
  
  Unu por certa, Nick pensis.
  
  "Rapidu," mi diris!"
  
  "Mi ne povas trovi la ŝlosilon. Ĝi devus esti en via poŝo."
  
  "Bah! Ĉio estas ĉiam lasis al mi ." Hector lasi iri de Nick por momento kaj atingis en sia poŝo. "Ĉi tie-"
  
  Rigardon de granda surprizo transiris Hector vizaĝo. "Ĝi estas tre proksime de ĉi tie." Li klinis sin malantaŭen sur siaj koksoj kaj rigardis la du viroj. Ili staris balanci? i kiel la arboj kiuj estis faligitaj sed ne falis ankoraŭ. La silenta sceno daŭris por kio sentis kiel eterneco al Nick. Li ruliĝis for de Hector kaj vidis la viron movi mallerte al li. La movo estis senutila; Hector subite ekspiris kaj tenis ĉe lia gorĝo. Felix donis sufokita krio kaj iris sternite sur supro de li.
  
  Nick saltis al liaj piedoj kaj faris mallertan salton al la tablo, kie Hugo kaj Wilhelmina estis restanta. Du minutoj por iri, li pensis. Eble iom pli. Liaj pulmoj jam sentis sin malkomforte plena. Ernesto fiksrigardis lin en surprizo kaj malrapide atingis por lia ŝultro pistolujo. Tiam liaj genuoj fandita kaj li falis.
  
  Pierre faris sian laboron.
  
  Nick haltis mallerte, kiel gajninto en sakon vetkuro, kaj tenadis sian stiletto de la maldika tenilo. Li clumsily krampita de la klingo inter liaj pojnoj kaj svingis ĝin tien kaj reen en serio de rapida, vidis-kiel jerks. Longa sekundoj pasis. Tiam densa strand de haro venis loza, kaj Nick ektirita perforte. Lia korpo estis peteganta por spiron; sed almenaŭ liaj manoj estis liberaj. Li rapide kliniĝis malsupren kaj tranĉis la ŝnurojn deviga liaj kruroj.
  
  Malpli ol unu minuto maldekstra - multe malpli. Post estado fizike ĉikanita dum la lastaj du tagoj, li malrapidigis malsupren kaj lia stamina ne estis ĝis par, kaj li estis komencanta dubi, ĉu li povus transvivi. Al infero kun ĝi! li diris al si mem. Nur preni la ŝlosilon kaj iri!
  
  La ŝnuretoj subite klakis. Li puŝis ilin for kaj kuris al Hector la korpo. La Ŝlosilo-Dio, kie estas la Ŝlosilo? Li estis preskaŭ sufokanta kiam li malkovris tion, kaj li ne povis permesi al si sufoki. La aero estis dika kaj peza, kun gaso.
  
  Li ekprenis la ŝlosilon kaj kuris al la pordo. Lia vesto! Li ĉirkaŭrigardis panike, vidis ilin, kaptis ilin, vidis lia tornistro, levis ĝin, subite memoris Wilhelmina, kuris post ŝi, kaj tiam komprenis tra la ruĝa, eksplodante haze en lian kapon, ke li estis aganta kiel frenezulo. Li batalis por kontrolo kaj devigis sin por enmeti la ŝlosilon en la seruro kun ĉiuj la prizorgo de ebria kiu scias lia edzino estas atendanta por li, kaj al lia granda # trankvili? o, la#? losilo klakis facile. Li ŝiris malfermi la pordon, rapidis en, kaj kondamnis ĝin malantaŭ li.
  
  Eksploda eksplodo de sono eskapis liaj pulmoj kiel li premis sin kontraŭ la muro kaj#? anceli? i # malanta? o kun kaŭĉuko piedoj, dazed. Tie estis ankoraŭ unu ruĝa nebulo flosanta antaŭ liaj okuloj kiel li suĉis en grandega gulps of air kaj fiksrigardita
  
  
  
  
  
  # ? irka? vi. Lia vizio malbarita iom kaj li vidis, ke li estis malklare lumigita koridoro, tiel malklare lit ke li povis vidi radio de lumo venanta de sub la pordo. Fendeto de lumo! Li devigis sian panika spirado malrapidigi malsupren kaj rapide surgenuiĝis malsupren por depuŝi lia ĉemizo kaj pantalono en la breĉo kapti Pierre estas # eli? adi fumoj. Tiam li vekiĝis, kuris unsteadily al la fino de la koridoro kaj la supro de la ŝtuparo, kaj efektive enspirita.
  
  La Ĉina Drako estis fermita por la nokto, sed ĝi ne estis tute malplena, kaj ĝi ne estis tute unguarded. Krajono # tor? o fiksrigardis en ĝian mallumaj anguloj, kaj Ĵipo estis parkita en la malantaŭa korto, ĝia ŝoforo armitaj kaj atentigo.
  
  Nick vagis kviete tra la shabby ĉambroj super la restoracio, kaj sekvis la dormanta viro sniff. De la tri etaj ĉambroj, nur unu estis okupita, kaj la unuaj du estis malplenaj. Se ne estis io ajn por esti trovita,ĝi devas esti tie kun la dormanto. Li kuris kiel ombro al la duone malfermita pordo de la tria ĉambro kaj haltis ekstere.
  
  Ĝi estis preskaŭ tri horoj ĉar li aŭdis dampita frapo ĉe la Domo de Hororoj kaj devigis malfermi la pordon por trovi Paula saltanta supre kaj malsupren en kolerego kaj pri liberigi sin. Kune, ili liberigis la ripozo de la virinoj, kiu estis bolanta pro kolero kaj preskaŭ tute sentima, kaj tiam ili tenis konferenco kun Luz kiel sia stelo. Kiam ŝi rakontis al sia rakonto, Nick transprenis kaj elmetis siajn planojn por akiranta liverita de Alonzo estas senviva kamaradoj.
  
  Nun, li staris ĉe la malfermita pordo en la supra etaĝo de Qingfu Ĉina Restoracio kaj aŭskultado. La peza spirado ne ŝanĝi, kaj estis dolĉa, fumaĵitaj odoro en la aero. La opio revo, Nick pensis. Eble la dreamer daŭros revo kaj resperti#? i tiu nokta vizito.
  
  Nick paŝis tra la pordo kaj tri aferoj okazis preskaŭ samtempe. La alarmo sonorilo sonoris, la ĉambro estis subite inundita kun brila lumo, kaj duonan-vestita Ina viro eksaltis de malalta faldebla lito kun krio de surprizo. Nick mano moviĝis, kiel riglilo de fulmo kaj iris al Wilhelmina.
  
  "Levu manojn super via kapo kaj montru al mi, kie tiu afero iras ekstere, aŭ mi iros blovi vian kapon eksteren," li frapetis rapide en la Ĉina. "Komprenis!"
  
  La viro malbenita kaj malrapide leviĝis. La alarmo daŭrigis al pepo.
  
  "Rapidu. Kaj nur montru al mi, kaj mi faros ĝin."
  
  La viro apogis sin kontraŭ la muro apud la filing kabineto kaj klinis sin en.
  
  "Neniu lertaĵoj," Nick grumblis. "Nur montru al mi,"mi diris.
  
  La ulo malantaŭeniris for kaj indikita ĉe la lumo ŝaltilo sur la muro.
  
  "Stand back!"
  
  Li paŝis flanken kaj rigardis flanken kiel Nick alproksimiĝis, rigardante tre atente kiel Nick indikis la silentigita Luger ĉe lin kaj tuŝis la muron. Klakis la ŝaltilo supre.
  
  La alarmo # plenda? i, kaj la brila lumo subite eliris.
  
  Tie estis grumblo en la inkeca mallumo, kaj Nick turnadita ĉirkaŭe rapide kaj maldungis du pafojn ĉe la movado at point-blank range. La homo tuj falis kun thud kiuj skuis la plankon.
  
  Nick lumigis ĝin kaj winced ĉe la vido. Du fermi-ups de Wilhelmina estas malsata bu? o estis sufi? a preska? unu larmo homo aparte.
  
  Li sciis ke li devis foriri, sed li ankaŭ sciis ke li devis vidi, kio estas en tiu ŝranko. Juĝanta de la trabo de lia flash, ĝi estis la nura aĵo en la ĉambro valoras gardanta kun alarmon.
  
  Interesa alarma # horlo? o, li pensis, fiddling kun sia serura elekto. # La? tege # sufi? a por veki sono dormanto, sed ne # la? tege # sufi? a por altiri eksteran atenton. Instinkto, ne io ajn alia, faris lin mortigi la sono tuj.
  
  Li rapide rummaged tra la dosieron tirkestoj. Plejparte restoracio poŝto. Kelkaj leteroj en la Ĉina, ke li metis en sian poŝon. Oficiala letero en la hispana. Menuo. Kontado libroj. Fakturoj.
  
  Kaj en mallarĝa kartona tubo mapo.
  
  Li rapide serĉis la resto de la ĉambro kaj trovis nenion alian. Tiam li kviete malsupreniris la ŝtuparon, prenis alian rapidan rigardon#? irka? la restoracio kaj kuirejo, kaj eliris en la strateto, fajfante mallaŭte.
  
  Paula akiris ekstere de la seĝo de la ŝoforo.
  
  "Vi prenis vian tempon," ŝi murmuris. "Ĉu ĉio en ordo?"
  
  "Bone. Ĉi tie, faligos sur la seĝo, tiam iri kaj rigardi ĉe la fino de la strateto.
  
  "Tio estas ĝusta. Ŝi obeeme movis for.
  
  Nick iris al la laboro. Li trenis la korpojn el unu de unu tra la malantaŭa pordo kaj metis ilin en la restoracio, nete ĉe la tablo, kiel se ili falis endorme post peza manĝo. Lia arta aranĝo de Hector ne estis sufiĉe kompleta kiam li aŭdis akran, preskaŭ panika fajfilo de la vojeto kaj la sono de aŭto turnanta angulon proksime. Li falis Hector kaj kuris.
  
  Paula revenis al la seĝo de la ŝoforo kun la Ĵipo la motoron kurante.
  
  "Rapidu, rapidu," ŝi flustris. Li rapide fermis la malantaŭan pordon kaj saltis en la apud ŝi.
  
  
  
  
  
  Ŝi komencis la motoro kaj blekis en la komunaĵo.
  
  "Kio la infero?" Nick diris kiel ŝi faris ĝiradon kaj tiam alia.
  
  "Tiu aŭto," ŝi elspiris. "Mi ne kredas, ke li vidis min, sed mi vidis lin - vendada kapo kaj ĉiuj, klinanta antaŭen kaj parolante al sia ŝoforo. Qing Fu revenis al la urbo.
  
  Grozny
  
  Nick eksidis ĉe la kapo de la granda manĝada tablo kaj rigardis dankeme ĉe liaj kunuloj. Isabella, Teresa, Alva, Luz, Paula, Lucia, Inez, Juanita ... Ah, virinoj, la virinoj. Kiel li amis ilin! Lia rideto larĝigis kiel li rigardis ilin. Li havis banis, razis, dormis, ekzercis, kaj manĝis, kaj nun li estis admiranta ok belegaj sinjorinoj. La ĉielo, tio estas kio ĝi estis. Li suspiris kun plezuro. Unu aŭ du el ili aspektis iom pli maljuna al li, kaj Luz kaj Alva ankoraŭ aspektis pala kaj streĉita, sed ili ĉiuj, sen escepto, provis rigardi ilian plej bonan por li.
  
  "Sinjoro Carter, vi estas drooling, kiel vi diras," Lucia diris severe. Ŝi estis strikingly bela mezaĝa virino kiu funkciis kiel tutoro por Serĝento Major Grozny. "Kaj ĉu mi rajtas demandi kion vi faris en via ĉambro kun Juanita ĉi tiu mateno, kiu faris ŝian subridon kiel tio? Ŝi estis nur supozita servi al vi tason da kafo.
  
  "Kial, mia kara Lucia," Nick diris reproachfully. "Tio estas ĉio, kion ŝi faris. Kaj ĉion mi faris estis fari jogaj ekzercadoj."
  
  Juanita ridis denove. Ŝi estis malgranda, malhela knabino kun rapida rido kaj malalta bolpunkto. "Vi devus esti vidinta lin, Lucia. Havi vin iam ajn vidis viron, kiu staras sur sia kapo kaj suĉas sian stomakon? "
  
  "Ĉe la sama tempo? Kompreneble ne, " Lucia diris firme.
  
  "Ĉu mi povas demandi, Sinjoro Carter, kio estas sur la tablo antaŭ vi?"
  
  Nick kapjesis. "Mi ricevos por ke en momento. Tio ĉi ne devus # ka? zi vin ajna tuja konzerno, sed mi pensas vin?? l esti interesita. Unue, mi opinias, ke ni devus rakonti al vi iom pli pri kio okazis en Haitio. Paula?
  
  Ŝi rakontis al la rakonto rapide kaj koncize, en maniero kiu Hawk mem estus admiris. Neniu el la virinoj interrompita. Esprimoj ekbrilis trans iliaj vizaĝoj, kaj ĉe certaj punktoj en la agado, ili lasis ekstere malgranda lamentoj de hororo, sed ili ne aŭskultis, kiel intense kiel ajna alia AXEmen skipo ĉe la konferenco. Nick estas admiro por ili kreskis. Tiuj virinoj meritis trezoro; de ĉiuj homoj, ili estus uzinta ĝin saĝe.
  
  Kiam Paula finita, estis nelonga silento. Liaj okuloj estis fiksitaj sur la tablo, kaj liaj manoj estis fermita en kolero.
  
  Nick rapide intervenis antaŭ ol la reago povus komenci. "Luz, lasita-a diri vian rakonton denove tiel ni povas meti la pecojn kune. Kio estas plej grava estas la indicon: ĉion, kion vi scias pri Alonzo, ĉion, kion li sciis pri vi."
  
  Luz kapjesis malrapide. "Ĉion, kion li iam sciis pri mi estis malgranda proprajn aferojn, kaj ke mi apartenis al la grupo de patriotoj nomita la Grozny Ones. Iel, li devas havi akirita venton de la onidiro, ke ni estis#? asado por la trezoro, ĉar li daŭre parolis pri ĝi cunningly." Ŝi rigardis Paula pleadingly. "Tio estas ĝusta, mi ne diri ion ajn al li. Ne tiam. Sed mi ne kredas ke li estis tian malbona persono, nur homo kiel ni, kaj tie estis nenio malĝuste kun renkontanta lin en la urbo foje. Li estis viro, al kiu paroli ...
  
  "Jes, mi scias," Paula diris mallaŭte. "Mi scias, kiel ĝi estas."
  
  "Kaj kiam vi renkontis lin la tago Paula lasis por Haitio," Nick demandis, " kion li diras?"
  
  "Li estis ekscitita," Luz diris. "Li malkovris ion kaj tenis sugestante ke ĝi estis rilatita al la trezoro. Bone, mi devus sciis, kio ĝi estis - mi diris al vi hieraŭ nokte, kiel mi provis akiri ĝin de li. Sed li ne doni ion ajn for por nenio. Do - mi proponis al li interŝanĝo ." Ŝi fiksrigardis Nick. "Mi neniam vere pensis pri Paula ideo de Amerika helpo. Do mi diris al li pri vi. Li diris, ke nia estro estis renkontiĝo kun la Usona gvidanto, kaj diris al li la tempo kaj loko. Kaj li estis furioza. Li diris, ke li ĵus malkovris sian unuan pecon de indico kaj ne estis iranta dividi ĝin kun iu ajn, ne eĉ lia Kubaj kamaradoj, kaj malbenita lin, se la Amerikanoj venis al li. Reen tiam, li eĉ ne volas doni al mi la ŝlosilon. Sed mi... laboris sur ĝi. Mi faris#? iuj specoj de promesoj pri kiom multe mi rigardas antaŭen al lia reveno kaj kion ni devus fari kune. Li diris, ke mi volus daŭri labori en mia grupo kaj provi kolekti aliaj konsiletoj kiu ni volus dividi kun li. Kune, ni volas serĉi la trezoron, trovi ĝin, kaj vivas feliĉe iam post. Li ŝajnis kredi min." Ŝia tono estis seka. "Nun mi povas imagi, kiel utila estus al mi poste, se ni vere laboris kune kaj trovis ĉi tiun. Sed mi estas certa, ke li ne diris al ĉu lia Kubanoj aŭ la Ĉina, kie li estis tuj aŭ tion, kion li provis fari."
  
  Nick kapjesis. "Mi pensas, ke ĝi estas sufiĉe klara, kaj li decidis iri en komercon por li mem. Kio pri lia sugesto? "
  
  Ŝi sulkigis sian nazon kaj aspektis pensema. "Mi pensis kaj pensis pri tio, sed mi ankoraŭ ne povas kalkuli ĝin ekstere. Sed ĝi ŝajnas konveni, ne
  
  
  
  
  
  # tio? i, kun aliaj sugestoj? "Trujillo es mi Pastor". Trujillo estas bonfaranto ĉiam ŝatis tiun linion - la tuta psalmo, efektive "Trujillo es mi Pastor"! Ĉu vi scias la reston? Ĉiu faras tion, ĉar li ne ŝanĝis multe: Trujillo estas mia paŝtisto, mi ne volas. Ktp. La egoismo de unu viro! Ho, jes, li amis ke psalmo."
  
  "Tio estas granda indico," Nick diris. "Kio ajn kiu signifas." Li memoris, legante pri ĉi tiu malgranda blasfemo, kiel unu el Trujillo-a sycophantic subtenantoj havis kopiis psalmo en laŭdo de lia diktatora estro. Nun lia unua linio estis indicon. "Verdaj paŝtejoj," Nick diris malrapide, memorante la vortojn. "Kvieta akvo. Vojoj de justeco? Tio povus apenaŭ esti aplikebla. Sed kio pri la valo de la ombro de morto kaj la domo de la Eternulo? Ĉi-tio ŝajnas konsekvenca kun almenaŭ unu el la aliaj pecoj de indico, La Trinitaria - La Triunuo."
  
  "Sed ĉi-tio estas ŝokanta!" diris Lucio indigne. "Blasfemo!"
  
  "Ĝi malfacile gravis al la Granda Viro," maldika knabino nomita Inez diris amare. "Mi estas preskaŭ komencanta kompreni kial li pensis ke ĝi estis ĉiuj tre amuza. Sed mi ne povas kalkuli ekstere kion Castle Black devas fari kun ĝi."
  
  "Mi, ankaŭ," Nick akceptita. "Sed eble iun esploron # ver? i iun lumon sur tio ĉi. Ĉu iu volas volontulo? "
  
  "Mi faros tion," Teresa la kvieta diris. "Mi laboris en bibliotekoj."
  
  "Bone. Tiam , povas iun ajn de vi kredas, de iu ajn kiu povus scii kie kaj kie La Trinitaria tenita ĝia renkontiĝoj?
  
  Ĉiu estis skuante sian kapon.
  
  "Ni povas demandi inter aliaj," Paula diris. "Tie estas ankoraŭ naŭdek-unu el ni, ke vi ne renkontis. Eble unu el ili venos supre kun io. Ni ankaŭ povas zorge revizii#? iuj la dokumentoj ke niaj edzoj eble lasis malantaŭ. Mi scias, kio ni havas, sed ni ne serĉas io ajn speciala."
  
  "Mi memoras," Teresa diris mallaŭte. "Rigardante bildojn kaj legi malnova # retpo? to. Mi memoras, ke Manuel havis taglibron, sed li bruligis ĝin, baldaŭ antaŭ ol ili venis por ĝi."
  
  "Tie devas esti aliaj taglibroj," la altan, sveltan knabino diris energie. Nick rigardis ŝin aprobe. Ĝi estis Isabella, kun brilantaj verdaj okuloj kaj mane de ruĝa-ora hararo. "Ne ĉiuj el ili sukcesis bruligi siajn taglibrojn kaj dokumentoj. Ie tie devus esti almenaŭ unu peco de papero kun, ni diru, kodita notoj."
  
  "Jes, sed la polico kontrolis ĉion ĉe la tempo," Juanita diris. Ŝi haltis giggling longa tempo antaŭe. "Ili eĉ disŝiris niaj libroj."
  
  "Mi scias, sed iu povus esti preteratentita. Ĝi ne estis evidenta dokumenton - eĉ Manuelo la taglibro estis verŝajne ĉifrita.
  
  "Ĝi valoras provi," Paula diris. "Izabela, vi zorgos pri tiu ĉi angulo. Atingi ĉiu Rezisto vidvino en la urbo kaj petu ilin iri tra ĉiuj kiuj restas de iliaj edzoj. Do ĝi ne estis prenita de ili. Elekti duona dekduo de ili por helpi vin diskonigi la vorton, kaj rekta via serĉo. Ĝi ne devus esti malfacila; la plimulto de ili estis krieganta por ion fari." Ŝi rigardis Nick kaj donis al li malgrandan rideton. "Ni parolas pri Asocii Terura, ne tre aktivaj membroj, kiuj ankoraŭ havas hejmoj kaj kio estas maldekstre de iliaj familioj. Ili?? e # sufi? e bone#? e renkonti? o informo - kaj disvastiganta onidirojn, se vi volas."
  
  "Jes," Nick diris. "Mi deziras ilin teni proksiman okulon ekstere por ajna signoj de aktiveco de Kubo, aŭ Ĉinio kaj raporton reen al vi tuj. Kaj mi volas ilin subtile plenigi la urbo kun onidiroj pri apartaj tendaroj de Kubanoj kaj Ĉina kaŝante en la montoj. Kaj tiam, se ili povas manipuli ĝin sen tiranta atenton al si mem, mi#? ati kelkaj de ili por inspiri la ideo ke la Kubanoj intencas vendi la Ĉina, kaj aliaj, ke la Ĉina uzas la Kubanoj kiel scapegoats. Ĝi ne estos facila, sed ĝi povas esti farita. Sed tio devas esti farita tiel, ke ili ne ĵetu hordoj de Ĉina kaj Kubanoj ĉirkaŭ iliaj koloj. Vi povas provi ĝin ...
  
  "Mi povus provi metanta Brilis en akuzo," Paula diris. "Mi povas garantii, ke ŝi volas akiri rezultojn."
  
  Lucia ridetis grimly. "Kaj neniu sekvojn. Sinjoro, ĝi estas pli facila ol vi pensas akiri virinojn por la disvastigo de la plej sovaĝaj onidiroj kaj tiam venos el ĉiuj blanka kaj senkulpa.
  
  Nick chuckled. "Mi vetas, vi povas fari ĝin ankaŭ. Kiu lasas mian parton de ĝi. Dum vi iri pri via negoco, mi estos rigardanta - aspekta por loko proksime de Sankta Domingo kiu egalas ĉiujn la indico, kiel malproksime kiel ni povas interpreti ĝin al dato. Tie povas esti aliaj postsignoj, kaj ni devos serĉi ilin, ankaŭ. Estas tie ajna alia iama Trujillonians kiel Padilla proksima ke ni povas labori sur? "
  
  "Tre multe, tre probable," Paula diris mockingly, " sed ili emas esti timema pri ilia pasinteco. Elstara Trujillo subtenantoj ducked por kovri kiam li mortis, kaj la plej multaj aliaj estas tre sekretema ĉirkaŭ siaj politikoj. Neniu deziras agnoski ĝin
  
  
  
  
  
  ke li havis nenion por fari kun ĝi. Nur foje, kiam ekzistas dekstrula puĉo, aŭ eble partio kie tro multe da alkoholo estas estanta verŝita, ĉu unu el ili krevas eksteren kaj rivelas sin. Ĝi estis tre malfacila por ni spuri malsupren ajna de ili."
  
  "Nu, ni da? ri kun kio ni havas," Nick diris. "Kaj se ni trovas ke ni estas en morta fino, ni povas veni supre kun alia peco de klaĉo por la onidiro ciklo - rekompenco por informo, interŝanĝado en la rabaĵo, aŭ io kiel tio. Sed en la dume, ni havas multe por labori sur. Unu lasta afero, kaj ni?? l akiras komencita ." Li eltiris rulo de papero el kartona tubo kaj disvastigi ĝin sur la tablo. Ĝi estis mapo de Haitio kaj la Dominika Respubliko, ke li trovis en la supra ĉambro de la Ĉina Drako.
  
  "Nick, tio estas konversacio, kaj li havis trezoro mapo ĉiuj kune," Lucia diris, rigardante ĝin atente.
  
  "Ĝi ne estas kion ĝi estas," Nick diris, glatigante ĝin. "#Tio? i estas # ver? ajne # e? pli grava. Mi volus diri ke ĉi tiu estas la plano por Operacio Eksplodo. Rigardu kaj diru al mi kion vi pensas."
  
  Ok belaj korpoj amasiĝis ĉirkaŭ li, ok belaj vizaĝoj fiksrigardanta la mapon. La parfumo ili volas meti malantaŭ Nick oreloj nur por li envolvis lin en mola nubo de dolĉa virineco. Bongusta! li pensis, kaj prenis profundan enspiron. Li sentis sin kiel sultano en sia haremo. Krom ke la sultano ne metis komerco antaŭ plezuro.
  
  "Sed kiom da markoj!" diris Paula. "Mi pensis, ke Eksplodo volus havi ion fari kun bombo projekto, eble missile facility. Sed kial devus ne esti tiel, multaj el ili? Vidu ses ĉirkaŭ Haitio kaj Santo Domingo. Kaj alia unu en Kubo. Eĉ en Porto-Riko. Ĉu vi certas ke tio ĉi estas por Operacio Eksplodo? "
  
  Nick kapjesis. "Mi havas avantaĝon super vi. Estis letero de Fidel sin al nia amiko Tsing-fu. Ĝi ne doni ekstere tiom multe kiel mi povis, sed? i # plenda? i pri la ĉefurbo postulo kaj menciis la ok komencaj instalaĵoj kiu devus esti provizita por Operacio Eksplodo. Kaj ĝi diris, ke lia bazo, la unu en Kubo, proksime de Guantanamo "- li indikis al la mapo - " estis preta. Ĝi ne diris: por kio, sed rigardu, kie ĝi estas en rilato al aliaj." Ili rigardis, kiam li kuris de sia fingro sur la insulo marbordoj.
  
  "Vi vidas? Rekte kontraŭa la responda bazo en Haitio. Kune, ili volus kontroli la Windward Passage, ne mencii la helpo kiun ili ricevis de la aliaj du malsupren tie. Kaj rigardu la unu ĉe la plej orienta punkto de Santo Domingo. Inter tiu kaj lia kolego en Porto-Riko, la Mona Passage povas esti tute fermita al NI ŝipoj. Ili eĉ povus administri sen bazo en Puerto Rico kun#? i tiu rezerva bazoj en la norda kaj suda."
  
  "Sed ili ne povas konstrui bazojn sur nia tero," Izabela diris arde, kaj ŝia ruĝa hararo brosis Nick vizaĝo.
  
  "Ankoraŭ ne ekzistas, ili ne povas," Nick diris. "Sed ili estos kapablaj, kiam ili prenos potencon, kiu mi estas tute certa ili estas irantaj fari. Haitio estas matura por puĉo; Domingo ne estas tiel ege # malanta?. Mi pensas, ke bazo en Porto-Riko estas pipon revo, sed eĉ ruĝa unu povas revi."
  
  "Mi ne komprenas," Luz diris krude. "Vi volas diri, ĝi havas nenion fari kun bomboj, testo eksplodoj, aŭ eĉ interkontinenta balistika misilo?"
  
  "Balistikaj misiloj, jes, sed mallonga atingo. Kaj kiu bezonas bomboj kiam vi povas # tran? i ekstere#? iu de Sud-Ameriko de Usono kun kelkaj mallongdistancaj misiloj, lando-bazitaj aviadiloj, kaj marbordaj baterioj? Aŭskulti supre, kapti ĉi tiuj insuloj kaj vi ricevos fortikigita lando ponto trans la Kariba Maro. Amerikaj ŝipoj ne havus estita kapabla pasi tra tiuj pasejoj sen estanta ĵetita ekstere de la akvo de io ajn pli kompleksa ol marbordaj baterioj kaj paro de malnoviĝintaj aviadiloj. Kaj ke la Eksplodo. Mi pensas, ke. Sed akiroj ne nur okazi - ili estas permesitaj, kaj foje eĉ kuraĝigis. Ĉi-tio estas unu de la kialoj vi devas akiri tiuj konspirantoj al wag laŭte kaj rapide. La pli ni scias, pri kio okazas, la pli bona. Kaj ne permesu iu ajn trompi vin dirante, ke la Komunistoj de iu ajn de ĉi tiuj tendaroj volas helpi al iu ajn sed sin." Li rulis supre la mapo kaj metis ĝin reen en la tubo. "Ili sendos vin rekte al infero, kaj se Trujillo forgesis fari ion por turmenti vin, kaj ili faras supre por? i."
  
  "Kaj kion faras ĉiuj ĉi-tio devas fari kun la trezoro?" "Ĝi ne estas ke mi ne estas precipe ŝokita de ĉio, kion vi diras, sed kial ili devus esti faranta trezoro hunt - nia trezoro hunt - kiam ili havas tian ellabori planojn okupi ilin?"
  
  Nick puŝita reen de sia seĝo. "Ili havas pli kompleksaj planoj, kiam ili havas ekstran ĉefurbo. Vi povas fari tre kun cent milionoj da dolaroj de aliaj homoj estas mono ." Li ekstaris kaj ridetis bonhumore de la tablo. "Mi dankas al vi ĉiuj pro via atento kaj por esti -#? iu de vi-tiel bela."
  
  "Ĝi estas bela havi viron en la domon," Alva diris dreamily.
  
  "Jes, ĉu ne?" "Ĝi estus eĉ pli bone se ni havis tuta taĉmento."
  
  
  
  
  Li havis du-taga pajlon sur lia vizaĝo, malsanan-konvenanta, malsanan-konvenanta vestaĵoj sur sia dorso, kaj vagis ĉirkaŭ Dominican village rigardante kiel kamparano ĉasado mankas stiri. Nek la OAS militistaro nek la loka loĝantaro donis al li pli ol cursory ekrigardo.
  
  Sed kaŝita en la farmisto senforma vesto estis luger, a stiletto, kaj Pierre anstataŭanto, tiel kiel pluraj aliaj aparatoj kiuj estis malpli taŭga por farmistoj ol por unu viro, nomata Killmaster.
  
  Nick paŝis en lia tria valo de la tago, pensante malfacile. Eble li estis rigardante tro multe aŭ ne ege # sufi? a. Eble li estis prenanta la vortoj de Psalmo Dudek-tri tro laŭvorte, kaj ĝi estis nur la unua frazo li devus esti koncentrita sur. "Trujillo es mi pastor" "Пастор". Paŝtisto.
  
  Paŝtisto. Bieno? En San Cristobal, nur dek ok mejlojn de Domingo, estis la lasta diktatoro de la propra bieno, fundaci? n. Li supozis ke li estus pli bone preni rigardon ĉe ĝi, sed ĝi ŝajnis neverŝajna ke ĝi ne jam estis ĝisfunde serĉis. Alia bieno? Aŭ "pastoro" signifita esti interpretita kiel pastro aŭ parokestro? Preĝejo... katedralo... misio domo ... sed la seruro? Monaĥejo? Teresa donis al li la listo. Li akiris en ĉiu el ili, rakontante al ili rakonton de fiasko, kaj estis neniu la pli saĝa.
  
  Verdaj paŝtejoj, li pensis denove. "Trankvila akvo". Li vidis multe de ambaŭ, sed ne kune. Eble ili ne estis supozita esti kune. Aŭ eble li estis barking up the wrong tree.
  
  Li marŝis senhalte. Tie estis malgranda agrikultura komunumo en la valo sub li, kaj la nadlo de malgranda preĝejo blankaĵo super la arboj. # Tio? i estis supozita esti lia lasta haltigo de la tago # anta? ol revenanta renkonti supre kun Paula kaj Jyp, kaj li fervore esperis ke ĝi estus iel pagi ekstere. Eĉ kruĉon pafitaj de la malantaŭo kiam li estis demandanta lian subtilaj demandoj estus bonvena signo ke li estis akiranta varma.
  
  Tie estis neniuj pafoj pafis; estis nenio tie. La malgranda preĝejo estis konstruita en 1963, kaj ĝia juna pastro fiere rakontis al Nick ke li kaj liaj paroĥanoj estis malbarita la virga tero mem.
  
  Nick trinkis la proponita glaso de akvo, dankis lin, kaj turnis for.
  
  Alia # mal? pari tago.
  
  * * *
  
  D-ro Qing-fu malbenita interne. Negrave kien li iris, iuj diabla Kubo estis ĉiam ĉe liaj kalkanoj. Li estis tiel zorgema kun la afero de forigado de tiuj misteraj korpoj, sed iel ion likis el. Ĉiuokaze, estis polica enketo sur lia premisoj-feliĉe, post kiam li kaj Mao-Pei kompletigis ilian horora tasko-kaj homoj sur la stratoj estis rigardis lin strange. Li fermis la Ĉina Drako "por riparoj," li diris al iu kiu demandis, kaj dediĉis sin al la komerco ĝis la malfermo tago.
  
  Li certe ne diros al ili, ke lia negoco estis spuri malsupren iama Trujillo subtenantoj kaj laboro kun ili uzante subaĉeto kaj ĉantaĝo. Li ankaŭ estis preta por torturi kaj mortigi se ĝi helpis, kaj li prefere pensis ĝin volus. Fakte, li jam mortigis unu personon kiu minacis plendi al la aŭtoritatoj pri lia minaco de ĉantaĝo.
  
  "Mao-Pei". Li klinis super kaj frapetis lian#? oforo sur la ŝultro. "Ĉesu en la biblioteko. Mi volas rigardi malnova ĵurnalo dosieroj."
  
  Mao-Pei chuckled, tiam subite rememoris liajn manierojn.
  
  "Jes, sinjoro," li diris lerte.
  
  Qing Fu klinis sin malantaŭen kaj rigardis super lian ŝultron. Heck! La mopedo estis ankoraŭ postkuranta ilin.
  
  Li glowered ĉe li kaj elprenis cigarillo. Tie estis ĉiuj specoj de freneza rakontoj iras ĉirkaŭ la urbo, kaj li sciis, ke duono de ili ne estis vera. Sed li estis sufiĉe diabla certe ke la Kubanoj vere volis interrompi lian singarde metis planojn. Ĉio indikis al ĝi, precipe ke neniam-finanta vosto. Ankoraŭ, li ne povis diveni, kie la onidiroj venis de, kiu falis de la Kuba korpoj sur lin, kiu prenis la plano por Operacio Eksplodo. Certe ne Kubanoj. Ili havis sian propran kopion. Tie estis la tria ie en tiu ĉi afero.
  
  Grozny. Kiu en la nomo de ĉiuj la Ĉinaj diabloj estas ili?
  
  Kiu ajn ili estas, li venkas ilin en la ludo. Li perdis kelkaj homoj, inkluzive de tio naŭze stultaj chef korpogardisto, sed li ankoraŭ havis grupon de homoj trejnita en # ser? o kaj pridemandado teknikoj. Ĉe ĉi tiu tre momento, ili estis postenigitaj ĉie en la urbo, kaj li havis neniun dubon, ke krioj de angoro estis eliranta de pluraj gorĝoj. Se tie estis eĉ la plej eta ŝanco ke ili sciis, ke iu, kiu konis iun, kiu sciis ion, tiam ili estis materialo por lia torturo mill.
  
  Li ridetis grimly kaj prenis treni sur lia cigarillo. Kiam la ĉaso estas finita, kelkaj ŝanĝoj estos faritaj al Operacio Eksplodo.
  
  Malbenita tiuj Kubanoj kaj iliaj pock-markita, perfida kaŝi! Malgraŭ ili, li harmoniis bone kun ili.
  
  Lia malbona humoro estis subite anstataŭigita per ridinda optimismo. Li akiris kune bone. Liaj petoj estis fruktodonaj. Sukceso estis en liaj manoj.
  
  
  
  
  
  
  Sekvante la trezoro trail
  
  "Eble ni devus havi sekvis Qingfu ni mem," Nick grumblis.
  
  Ĝi estis konferenco tempo en la fermitaj domo, kaj li estis en malbona humoro. Qing Fu estis vidita ĉi tie, tie, kaj ĉie, kaj tiam li subite malaperis. Ĝi ŝajnas ke la flustrante kampanjo estis tiel sukcesa ke la OAS aŭtoritatoj estis koncernita sufiĉe por fari enketon. Ili arestis plurajn Kubanoj, sed la Ĉina flugis ekstere de la koko coop.
  
  "Neeble," Lucia diris firme. "Kompreneble, ni ĉiam rigardis ilin publike, sed kun la Kubanoj, kiuj ĉiam sekvis lin, ni estus farita vera procesio se ni provis? in # anka?. Ĝi estis bona ideo por semi problemoj inter la du, sed ĝi miskarburis.
  
  "Reagon," Nick korektis grimly. "Mi scivolas, kion li trovis en la biblioteko?"
  
  "Vi prefere demandi kion Teresa lernis," Lucia diris, " kaj ĉiuj ni."
  
  "Mi estas vere interesita," Nick diris, rigardante ŝin. Kio frapis lin estis ke estis pent - up ekscitiĝo en ŝi - en ĉiuj virinoj, ke li ne rimarkis antaŭe. "Kion vi ĉiuj lerni?"
  
  Eĉ Paula aspektas iom memkontenta, li pensis.
  
  "Vi unua, Teresa," ŝi diris akre.
  
  Teresa estis okupata kun ŝian propran komercon. "Ĉi-vespere mi trovis referencon en malmulte konata monografio," ŝi diris, " pri grupo de Benediktana monaĥo vivanta en kvieta valo, - bedaŭrinde nenomita. Ŝajne, ili prenis iun specon de sekreta ĵuro jaroj kaj malofte montras supren. Sed ili estas konataj porti nigra de kapo al piedfingro, nigraj kapuĉoj kun fendoj por iliaj okuloj, kaj malglata nigra robo, kiu atingas al iliaj piedoj. Ĝi ankaŭ estas dirita ke ilia monaĥejo estas simila al kastelo en aspekto, kvankam, denove, ne estas unua mano priskribo de ĝi. Mi komprenas, ke tio ne helpas al ni multon. Sed, kion vi povus trovi interesan estas ke ili estas konataj kiel Nigraj Kapuĉoj. Aŭ, mallonge, kiel la Nigruloj."
  
  "Nigra!" Nick frapis la tabletop. Liaj okuloj lumigis kun intereso. "Sed vi havas neniun ideon kie ilia monaĥejo povus esti?"
  
  Teresa skuis sian kapon. "La ligilo nur diras, ke ĝi estas' ie proksime de Santo Domingo '. Evidente, ĉi tio estas tre izolita valo, alie ni havus aŭdis pri ĝi antaŭe. Kaj vi trovis? in por certa. Sed nun, almenaŭ, ni havas teroj por plua esploro. Estas verŝajne homoj en la vilaĝo, kiu aŭdis de la nigra-kapuĉa monaĥoj, eble eĉ vidis ilin.
  
  Nick kapjesis. "Kion pri la homoj ĉi tie en la urbo? Sciencistoj, eble. Teologoj. La kuratoro de la muzeo, la lokaj pastroj, eĉ la episkopo. Almenaŭ nun ni scias, ni serĉas monaĥejo. Ĉu ne? Jes, mi pensas tiel. Por momento, mi estis komencanta pensas, ke ni devus rigardi por specialaĵaj restoracio prizorgita fare de tri infanoj nomita Nigra kiu kutimis esti parto de la Trujillo grego. Sed monaĥoj! Ili aperas, estas konektita kun ĉiuj ĉi. Nun ĉiuj ni devas fari estas trovi#? i tiu valo."
  
  "Ĝi devas esti ĉi tiu loko, ĉi tiu valo," Paula diris penseme, " kie estas la kastelo estas kaŝita tiel nete, ke neniu ŝajnas havi aŭdita de ĝi. Ĝi estas ne facila por kaŝi kastelo aŭ eĉ monaĥejo. Ĉu vi vere pensas, ke ni estas sur la ĝusta vojo? "
  
  "Ni devas esti," Nick diris firme. "Nun ni scias, ke ĉi tiu loko ekzistas, ĉu ne? Kaj ni scias, ke tiuj monaĥoj estis sekretema homoj, do iel ili devas trovi manieron kaŝi ilian kastelo aŭ monaĥejo, aŭ io. Ni nur devas teni demandanta demandojn kaj serĉado. Ĉu iu havas ion ajn por kontribui? "
  
  "Jes," Paula diris. "Izabela?"
  
  Isabella puŝis malgrandan stakon de paperoj trans la tablo al Nick.
  
  "Rigardu," ŝi diris. "Ni ne povas kompreni ĝin, sed tie estas la mastro ĉi tie. Ni iris tra naŭdek-unu domoj, kaj en ses el ili ni trovis - nu, vi?? l vidas kion ni trovis. Sed ĉiu el ili enhavas la samajn vortojn kaj simbolojn."
  
  Nick atingis por la malgranda stako kaj ordo tra ĝi. Taglibro kun multnombraj paĝoj markita supre. Lesivejo listo kun skribaĉoj sur la dorso. Poŝo kalendaro kun notoj por multoblaj datoj. Folio de papero kovrita kovrita kun listo de vortoj kiuj ne ŝajnas gravi. Kajero enmeti kun kelkaj de la samaj vortoj kaj nombroj apud ĝi. La libro estas flyleaf estas kovrita per literoj kaj simboloj.
  
  "Renkontiĝo lokoj," li diris malrapide, " kun dato kaj tempo, mi vetas. Sed kodita.
  
  "Tio estas ĝusta," Paula diris. "Kiel vi fendeto kodoj?"
  
  "Ne malbone," Nick diris gaje. Li etendis la paperoj antaŭ lin, kaj ricevis por labori.
  
  * * *
  
  Killmaster estis sperta kodo-breaker. D-ro Qing-fu Shu de Ĉina Inteligenteco estis sperta en rompanta homoj. Li ne ludis tre bone kun Evita Messina, sed nun li estis kaptanta supre. Li maltrafis Tom Ŝlosilo kaj maltrafis Shang, sed li havis aliaj helpantoj. Unu el ili estis nuntempe engaĝitaj en torturo
  
  
  
  
  
  li estis mortiganta viron nomis Garcia-Mario, kaj alia estis subpremanta krioj de angoro.
  
  "Vidu kiom senutila ĝi estas mensogo," Fu Qing diris placidly, frapetanta la cindro de lia cigarilla sur Garcia estas tapiŝeto. "Ni scias, kiu vi estas. Via bona amiko diris al ni kie trovi vin. Li ankaŭ estis sufiĉe bona, ni scias, ke vi havis unu el la indicoj. Tch, malriĉa ulo, li ne fartas tre bone nun. Li estis diranta nin tro multe." Li ridetis agrable. "Sed en la fino, li rakontis al ni. Kaj vi ankaŭ diru al ni kion ni deziras scii. Streĉi la dratoj. Mentono Vi. Ne esti bela al li."
  
  Jin Yoo faris, kiel li diris. Qing Fu aŭskultis al la dampita kriegoj kaj rigardis? irka? la komforta apartamento. Jes, efektive, li pensis, tio ĉi estas oportuna loko. Li povus tiel resti ĉi tie, ĝis lia misio estas kompleta.
  
  Li estis sufiĉe kontenta kun li mem. Unu malgranda artikolo en flaveca ĵurnalo kondukis lin al viro kiu tenis negravan pozicion en la fino de la registaro de Trujillo. Tiu viro estis persvadita por rakonti lin pri aliaj homoj nun vivante kviete sub falsaj nomoj, kiuj en victurno estis konvinkita provizi utilan iom nuggets de informo. Garcia-Gallindes, li estis certa, estis la lasta ligo en sia ĉeno de postsignoj. Qing Fu rigardis sian viktimon writhe.
  
  "Forigi la gag, Fong," li diris leĝere. "Mi pensas, ke nia amiko estas provanta diri al ni ion."
  
  Garcia-Mario prenis profundan enspiron kaj parolis.
  
  Qing-fu aŭskultis. Lia sulka frunto. Ĉi tiu indico estis kiel neklara kiel iu ajn de la aliaj.
  
  "Kion tio signifas?" li kriis, lia pala vizaĝo ruĝiĝis kun subita kolerego. "Kie estas tiu loko? Kie ĝi situas?"
  
  * * *
  
  "Ombra Valo!" muĝis Nick en triumfo. "Tio estas ĝi! Devas esti. Ĝi ne estos restoracio, flughaveno, stacidomo de trajno, barbiro butiko, aŭ iu ajn de ĉi tiuj lokoj. Ombra Valo estas la nura loko kiu persvadas. Sed kie ĝi estas? Ĝi ne estas sur la mapo ."
  
  Luz estas sulka frunto. "Mi jam vivis ĉi tie ĉiuj mia vivo," ŝi diris, " kaj mi neniam aŭdis de ĝi. Eble ili venis supre kun nomo?
  
  "Ili ne venis supre kun ajna aliaj nomoj," Nick diris. "Ĝi estas ĉiuj en la proksimeco de Santo Domingo. Kial volus ilin veni supre kun ununura nomo? Se nur... Atendu minuton. Krom se ĝi estas priskribo, ne nomon ." Li kuris lian indeksan fingron super la mapo de Santo Domingo kaj la ĉirkaŭa areo. "Estas kelkaj homoj ĉi-tie kiuj ne havas nomojn. Kaj mi scias, ke ĉi tiuj estas gravaj valoj, ĉar mi jam iris duonon de ili ."
  
  "Kompreneble, ne ĉiu havas propraj nomoj," Lucia diris. "Ili estas tro malgranda por gravi. Sed homoj, kiuj vivas en aŭ proksime ilin doni al ili nomojn kiuj estas pli kiel, kiel vi diras, priskriboj. Ekzemple, estas unu nomita Bovino Valley, pro malgranda#? iovendejeto farmisto kiu uzas sian deklivoj al bestnutraĵo lia grego. Kaj tiam tie estas la Valo de Pomegranates, ĉar ...
  
  "Mi komprenas," Nick diris. "Kio pri Ombra Valo?"
  
  "Estas loko, kiu pli malpli konvenas tiun nomon," Paula diris malrapide. "Ĝi ne estas tiel valo kiel profunda ravino, kaj mi neniam aŭdis, ĝi nomis io ajn ĉe ĉiuj. Mi neniam efektive vidis lin. Sed Tonio diris al mi, ke iam, kiam ni estis pasantaj proksime sur nia vojo - " Ŝi haltis abrupte kaj tenis sian spiron. "Tonio diris tion al mi! Mia edzo . Li diris ke li sciis de sia altiganta vojaĝoj, ke ĝi estis stranga kaj malgaja loko kiu estis en la ombro dum la tuta tago, esceptas por la tagmezo. Li diris, ke tie estis cliff pendanta preskaŭ ĉie. Kaj mi memoras, ke mi ridis kaj demandanta lin, kiam li estis iam ajn vojaĝanto, ĉar ĝi estis la unua tempo mi aŭdis pri ĝi. Tiam li ŝanĝis la temon. Mi scivolis kial, sed forgesis pri ĝi. Sed mi pensas, ke ĝi estus ideala renkonti? o loko por grupo de mobile popolo. Kion ili ĉiuj estis.
  
  "Nun ŝi estas diranta al ni!" ekkriis Nick. "Post ĉiuj tiuj tagoj de rompado ĉirkaŭe, kaj vi ĉiam havis sekreton."
  
  "Tio estis antaŭ multaj jaroj," Paula diris iom stiffly. "Kaj kiel mi povas rilatigi tion ĉi al trezoro ĉaso? Kaj ni ne scias, tamen, ke tio havas nenion por fari kun ĝi."
  
  "Paula, ĝi devas esti," Izabela diris firme. "Alie, ĝi estas tro hazarda. Kiom da TIAJ valoj povas esti? Pensi pri la aludoj - nun ili ĉiuj matĉo ."
  
  "Jes, sed li ne diras ion ajn pri estanta kastelo aŭ monaĥejo malsupren tie," Paula diris. "Kaj tio ŝajnas neebla por ajna konstruaĵo."
  
  "Ne eblas," Nick diris. "Ĝi estas nur komplika. Vi mem diris, ke # ka? i? losi? i ne estas facila. Kaj kio pli bona vojo por grupo de monaĥoj ĵurita al sekreteco? Li repuŝis sian seĝon. "Paula, vi estas iranta preni min tie."
  
  "Nur unu minuto," Alva diris mallaŭte. "Se vi memoras, tio estas nia hunt. Ĉi tiu tempo, ni ĉiuj devas foriri."
  
  "Mielo, mi pensas, ke ni povas esti iom konata," Nick diris akcepteble. "Lasu min rigardi ĝin unue, kaj se ĝi ŝajnas promesplena, ni ĉiuj akiras okupita
  
  
  
  
  ĉiuj kune. Veni sur, Paula.
  
  "Atendu minuton," ŝi diris firme. "Alva estas ĝusta. Ĉi-tio estas nia hunt. Kaj se vi estas tiel certa, ke tiu estas la ĝusta loko, ni ĉiuj iru kune.
  
  "Nun rigardu -" Nick komencis, tiam haltis abrupte, kiam li trovis sin ĉirkaŭita de ok brila virinoj kun fajro en siaj okuloj. Ili estis belegaj, sexy, alloga, decidema, kaj malplimultaj lin. La plej malbona parto estis ke sen Paula, li ne povis trovi lokon. Kaj ŝi estis kontraŭ li, ankaŭ. Li kaptis ŝia okulo kaj sulkigis la frunton.
  
  Ŝi ridetis al li.
  
  "Vi volas veni kun ni, ĉu ne?" ŝi diris invitingly.
  
  Li rezignis. Ili estis tro multe por li.
  
  * * *
  
  D-ro Qing-fu dancis freneza little jig kun ĝojo. "Tio estas ĉio, kion ni bezonas, tio estas ĉio, kion ni bezonas!" li kriis ĝoje. "Mao-Pei, vi povas trovi#? i tiu loko?"
  
  Mao-Pei staris en la pordejo de Garcia, vivanta#? ambro, lia malafabla vizaĝo brilanta. Li kapjesis.
  
  "Mi povas trovi lokon. Li donas bonajn instruojn, vi stulta porko."
  
  "Do ni iru," Fu Qing Shu ekkriis. "Mentono Vi, mortigi la malsa? ulo!"
  
  Garcia-Mario, figure parolanta, elĵetis sian kuraĝon. Nun li estis faranta ĝin laŭvorte. Mentono Vi sciis, kiel mortigi por plaĉi al via mastro.
  
  Qing Fu suspiris feliĉe. Ĝi estis bedaŭrinde ne plilongigi la feliĉa momento, sed li havis aliajn aferojn por fari.
  
  * * *
  
  La lunarko luno rolantaro malsaneca lumo sur la montoflanko. Nick rigardis malantaŭen kaj malklare vidis ilin sekvantajn lin, ok senforma figuroj ke li sciis apartenis al ok svelta kaj longa-kruraj belaj virinoj. La plej proksima unu estis tuj apud li.
  
  "Metis ilin sur la rando, Paula," Nick diris kviete. "Kaj ne lasu iun el ili movi? is mi donu la signalon. Ĉu vi certas, ke ĉi tiu estas la ĝusta loko? "
  
  "Jes, mi estas certa. Ne mi elspezas duonon de la nokto serĉanta vidindaĵoj? "
  
  "Jes, stulta. Nick frapis al ŝiaj vangoj kaj ridetis al ŝi, en la mallumo. "Nun deplojiĝi viajn trupojn kaj teni ilin trankvile ĝis aŭroro. Ĝi ne prenis longe. Se iu ajn aŭdas ion ...
  
  "Ili devus blovi la fajfilon," ŝi finis por li, kaj turnis sin al ŝia dua-en-komando.
  
  "Atendu minuton. Nick leĝere tuŝis ŝian brakon. "Kiam vi parolas al ili, revenu al mi. Mi estos supre tie. Li indikis al la rando de la intermonto.
  
  "Bone," Paula diris mallaŭte, kaj glitis for.
  
  Nick piediris la lastan kelkajn jardojn malsupren la kruta deklivo kaj fiksrigardis en absoluta mallumo. En la malforta lunlumo, elstaranta rokoj kaj thickly decidua arbo suproj estis videbla, kiu estis ĉiuj. Li estis bone konscia de la ombroj kiu devas kovri#? i tiu lokon # e?#? e tagmezo.
  
  La tero sub siaj piedoj estis kovrita de mola musko kaj putriĝo folioj. Al lia rajto, la granda ombrelo-kiel folioj de kelkaj densa tropika planto estis fleksita malalta, formante perfektan rifuĝejon. Nick kaŭriĝis sub ĝin kaj rigardis reen por vidi Paula distributing ŝia taĉmento de la virinoj. Unu de unu, ili prenis supren poziciojn sur ajna flanko de li kaj malaperis en kovrilo. Ili ĉiuj estis armitaj, ĉiuj punita, ĉiuj silentaj, kiel partizanoj en la ĝangalo. Ĝi estis amuza vojo pagi viziton al aro de senkulpa monaĥoj, supozante estis ajna monaĥoj proksimaj, sed per la tempo Nick kaj lia neverŝajnan policanaro iris tra ĉiuj la indico, denove kaj konsiderita rebatanta, ĝi ŝajnis kiel la nura vojo iri.
  
  Li spiris en la freŝa nokta aero. Li sulkigis la frunton. Ĝi ne estis tre kiel freŝa kiel ĝi devus esti. Do? Eĉ la monaĥoj konstruis ĝojfajroj. Li snufis denove. Cordite? Fosforo? Ambaŭ, li estis sufiĉe certa, kaj la odoro de bruligita ligno, tro. Por momento, li estis tentita ĵeti lia raketo en la valon sube por vidi kion#? ia brila lumo estus malkaŝi. Sed tio estis la fino de stealth, do li decidis kontraŭ ĝi. Ankoraŭ, la odoro en la aero konvinkis lin, ke li kaj la Terura Pauls ne estis la unua alveni.
  
  Li aŭdis ŝian molan fajfilon proksime kaj fajfis reen.
  
  Paula aperis ĉe lia flanko.
  
  "Vi jam trovis vin mem bela privata loko," ŝi murmuris.
  
  Nick rapide etendis kaj tiris ŝin en la mola musko.
  
  "Mi nur devis esti sola kun vi por momento," li flustris. "Ĉiuj la sinjorinoj estas pupoj, kaj mi amas ilin tre multe, sed ili akiras en la vojo." Li ektuŝis liajn lipojn super ŝia vizaĝo kaj kisis ŝin milde. Ŝi prenis lian kapon en siajn manojn kaj karesis liajn harojn.
  
  "Ĝi estis malfacile," ŝi elspiris. "Mi vere volis eniri vian ĉambron, sed ..." Ŝi chuckled mallaŭte. "Mi pensas, ke ili faris ĉion. Tio estus maljusta de mi."
  
  "Ho, ho, mi volis al vi," li murmuris, kaj liaj brakoj envolvis ĉirkaŭ ŝi. "Kiam tio estas finita, ni devos trovi lokon por esti kune - boato, grenejo, ĝuste ĉi tie, ie ajn. Kio ajn okazos hodiaŭ vespere, promesu al mi, ke ni havos tempon."
  
  "Mia kara, mia kara, mi promesas al vi." Iliaj brakoj streĉita ĉirkaŭ unu la alian, kaj iliaj lipoj renkontis en brulanta kiso. Nick estas la pulso rapidigis kiel li sentis ŝin tiel proksime al li, sentis la milda varmo de ŝiaj mamoj premi malsupren sur li por longa tempo.
  
  
  
  
  
  . Lia lango esploris pasie, kaj lia korpo estis subite plenigita kun varmo. Paula tremis perforte en la anta? li kaj donis sin tute al liaj kisoj. Li premis sian korpon kontraŭ ŝia, senespera ŝiri la vestaĵojn de ambaŭ de ili ĝuste tiam kaj tie kaj sinki profunde en ŝia varmo. Paula ekspiris kaj gluiĝis al li, ŝiaj fingroj fosi en lia # malanta? o kiel#? ia lango serĉis urĝe, kiel se kun ŝia buŝo, ŝi povus doni al li la tutan amon, kiu ekscitis tiel arde en ŝia korpo.
  
  Tiel subite, ili disiĝis, anhelanta kaj batalado ilia kreskanta deziro.
  
  "Ho, Paula," Nick murmuris, tirante sin kune kun peno. "Lasita-a akiri ĉi super kun do ni povas fari kio estas vere grava."
  
  Ŝi leĝere tuŝis lian brakon kaj movis for de li.
  
  "Ĝi estos baldaŭ," ŝi promesis. "Mi scias, ĝi estos baldaŭ. Sed mi devas forlasi vin nun, aŭ estos tro baldaŭ.
  
  Li ridis mallaŭte, deziranta ŝin ankoraŭ, sed sciante, tio ne estis la tempo.
  
  "Mi iros tien nun," li diris. "Mi scias, ni konsentis atendi ĝis tagiĝo, sed mi havas corazonada ke iu batis nin al ĝi."
  
  Paula drew en akra spiro. "Sed kiel volas vin vidi kie vi iras?"
  
  "Mi ne bezonas vidi, por la unua parto de la vojaĝo," he said grimly, kaptante la grimpado ungegoj. "Ĝi ne povas esti pli malbona ol Ĉapo Saint-Michel. Kaj atendu mian signalon, vi scias?
  
  "I?? l esti atendanta. Sed esti zorgema. Mi amas vin."
  
  Ŝi kisis lin denove, rapide, kaj foriris.
  
  Nick sentis sian vojon al la rando kaj mallevis sin zorge. Ĝi ŝajnis al li ke li ĉiam estis roko grimpisto, kvankam li estus preferinta fari ion alian. Sed almenaŭ ĝi estis malgranda pli facila ol grimpi en Haitio.
  
  Kelkajn minutojn poste li estis ĉe la fundo de la valo, tirante de liaj ungegoj kaj rigardis en la predawn pesimismo. Tie estis nenio kiel la kastelo. Tie estis nenio por esti vidita.
  
  Rano croaked per voĉo fariĝinta raŭka apuda; la croaking finiĝis kun eta plaŭdo.
  
  Kvieta akvo! Nick pulso rapidigis. "Trankvilaj akvoj" en la Valo de la Ombro... la Morto? Tie estis peza odoro de fumo en la aero, memorigas, ke morto estis verŝajne proksima ĉe mano.
  
  Nick kaptis la nokta vizio mekanismo kaj tenis ĝin ĝis sia okulo. Tra la cirklo de malbonaŭgura verda lumo, ke nur li povis vidi, li povus vidi la klara konturo de la valo muroj. Li kuris la finder malrapide super la rokoj kaj arboj. Li haltis abrupte, turnis reen, kaj centris denove. La ŝtona muro estis klare videbla.
  
  Ĝi estis la muro de io tre simila al mezepoka citadelo, konstruita sub superpendanta roko kaj imperceptibly turnita en natura roko. Densa arbusto preskaŭ, sed ne tute, # ka? i al la pordo... kaj la peza, fero-vestita pordo pendis limply sur ĝiaj ĉarniroj, grandega truo enŝovanta tra ĝi. Ĉina soldato estis klinanta kontraŭ la arbustoj kun carbine ĵetita super lia ŝultro, kiu estis stranga vojo por homaj stari.
  
  Li ne estis staranta. Li estis kuŝis ekstere en la arbustoj kaj senvive.
  
  Do ĝi ne estis facila por ili akiri en, Nick pensis grimly. Sed ili faris. Kelkaj el ili. Mi demandas precize kiom multe.
  
  Li movis la amplekso de unu flanko de la valo al la aliaj, rigardanta por signoj de vivo. Tie estis nenio sed malgranda ondeto sur la surfaco de kvieta lageto ĉe la malproksima fino de la valo kaj mallarĝa ŝtona ŝtuparo skulptita en la malglata roko de homa mano. Ĉe ĝia bazo estis preskaŭ du homaj figuroj, sed ili estis deader ol la ŝtono mem. Nick fiksrigardis ilin tra la vitro kaj sentis iom naŭzis. Iliaj kapoj estis ŝirita for. Ĝi aspektas kiel granatoj. Ĝi estis maleble diri por certa kio ili estis kiel antaŭ ol ili estis ŝmiris sur la vala etaĝo, sed ilia kriplaj korpoj estis portanta kio aspektis kiel Kuba armeo uniformoj.
  
  Kaj tio estis ĉio, la teleskopo povus diri al li, krom tio, ke la bengalas lumigita la vojo al kaj tra la valo, kaj ke nenio povas haltigi lin de eniranta rekte tra la malfermita pordo.
  
  Li iradis silente tra la mola, malseka herbo, pasinteco la mortinta Ĉina soldato kun granda truo en lia brusto, kaj eniris la tunelo-kiel hall. En la absoluta mallumo, lia piedo frapis io mola kaj dika. Nick flicked sur la torĉo. Ĉe liaj piedoj kuŝis la korpo de graso-pufiĝis monaĥo, lia nigra kapuĉo glueca kun sango de la kuglo truon en lian kapon. La dua monaĥo lay sprawled kelkajn metrojn for, lia kapuĉo ŝirita de lia vizaĝo, kaj tie estis rigardo de indigno en lia mortinta kaj fiksrigardantajn okulojn. Antikva blunderbuss kuŝis sur la planko apud li. Kaj tie estis io alia.
  
  Ĉina viro en sanga oliv-bruna estis malrapide levita de la planko, kaj la pafilo en lia mano skuanta estis indikita ĉe Nick brusto.
  
  Wilhelmina unufoje parolis kun dampita sono. La viro ekĝemis mole kaj falis kiel peza sako.
  
  
  
  
  
  Nick elektis sian vojon inter la korpoj kaj malsupren la halo al alia sono, malproksima unu kiu subite rompis la silenton kaj iĝis krias. Li turnis angulon en alia trairejo, lumigita de la flagra lumo de unusola kandelo en posedanto sur la muro, kaj paŝis super alia mortinta monaĥo. La krio fariĝis furioza ŝnuro de rekoneblaj vortoj. Li aŭskultis, kiel li iradis sur, naŭzita de la amasmortigo ĉirkaŭ li kaj venkita de la frenezo en la akra voĉo.
  
  "Ĉiu unu el vi mortos!" li aŭdis. "Unu de unu, kaj tiam vi, lasta el ĉiuj, sed malrapide-malrapide, malrapide, terure! Diru al mi, kie li estas, filo de Satano! "
  
  Nick paŝis sur alia korpo kaj haltis ĉe la malfermita pordo. Kion li vidis malantaŭ ĝi estis sceno de infero.
  
  Ĉiu, kiu amas, devas morti
  
  "Vi estas la filo de Satano," malalta voĉo diris mallaŭte. La nigra robo estis ŝirita, kaj lia vizaĝo estis malkovrita de la nigra kapuĉo kaj kovrita en sango, sed la granda viro, estas la esprimo estis trankvila. "Kio estis ankoraŭ lasita ĉi tie de malbonaj homoj volas nur esti donita reen kiam la homoj de mia lando venis por postuli ĝin."
  
  Li staris en la ĉambro en kiu nur kelkaj horoj devus esti pacan, simpla kapelo turnis kripto, alfrontanta alta Ĉina viro. La malglata ŝtono planko estis disĵetitaj kun la mortintaj kaj mortantaj, Ĉinaj viroj en grizaj roboj kaj monaĥoj en nigraj roboj. Sur ĉiu el la pluraj lignaj benkoj sidis vivanta monaĥoj, ĉiu kun iliaj roboj ŝirita al la talio kaj iliaj brakoj etendis super iliaj kapoj kaj ligita al ligna armrest. Severa-alfrontita Ĉina viro staris super unu el ili, kurba tranĉilo en sia mano; a machine-gunner staris malantaŭ la pupitro, montrante sian armilon ĉe la viroj kuŝis sur iliaj # malanta? o; tria oliv-bruna figuro staris kelkajn paŝojn for de Fu Qing Shu, kaj la nura restanta monaĥo. Li, kiel Qing-fu mem, estis armita kun riproĉa-nosed fusilo, tiel kiel carbine.
  
  Nick premis sin kontraŭ la muro ekster la pordo kaj streĉis sian kapon al la hororo preter, notanta ĉiu pozicio, ĉiu armilo, ĉiu detalo de la sceno.
  
  Unu mitraleton, unu carbine, du pistoloj, unu tranĉilon kaj eble alia pistolo en kaŝita pistolujo, kaj unu zonon kun granatoj. Kaj kvar homoj uzis ilin.
  
  Kontraŭ unu luger, unu stiletto, kaj unu gasa grenado, kiu faris neniun distingon inter amiko kaj malamiko. Plus unu taĉmenton de virinoj kiuj estis tro malproksime por helpi, kaj kies ĉeesto en ajna kazo povus nur esti plia komplikaĵo.
  
  La frenezulo estis ankoraŭ krieganta ĉe la alta, trankvila monaĥo.
  
  "Ĉu vi scias, kio ĝi estas ŝatas morti de estado ponardita en la stomako?" li kriis. "Ĉu vi pensas, ke tiuj robed # malsa? ulo de vi ŝatas ĝin?"
  
  "Mi mortu, se vi devas," la monaĥo diris trankvile. "Mi preĝas ke vi volas ŝpari la reston de mia malriĉa fratoj, ĉar ili ne scias ion."
  
  Qing Fu ululis ion kiel rido.
  
  "Jes, preĝi al mi, stultulo, kaj vidi se ĝi savas ilin. Montru al mi, kie#? i tiu # ka? i estas # ka? i, # a? rigardi vian 'malriĉa fratoj' # na? i en ilia propra sango."
  
  "Ili ne timas la morton, kaj ankaŭ mi.? I estas pli bona por meti finon al tio."
  
  "La fino, jes." Qing Fu vizaĝo tordita en unu malbelega masko de sadisma malico. "Vi volas petegi por la fino, ĉiu el vi en#? irado. Ĝi ne estas super ankoraŭ. Mao-Pei! "
  
  La viro kun la tranĉilo kaj la granato zono rigardis supren kaj chuckled.
  
  "Komenco # distran?, bonvolu."
  
  Maŝina artileriisto unua, Nick decidis rapide, aŭ alia ondo de morto estus balaita tra la ĉambro, kiu vere estus la fino de ĉiu sed Qing-fu kaj liaj viroj. Nick rigardis for de la maŝino artileriisto por momento kaj vidis Mao-An de oblikvo la tranĉilo trans la nuda brusto de la plej proksima monaĥo kuŝanta sur lia dorso kaj komenci malrapida incisión en la karno kaj malsupren al la stomako.
  
  "Ĝi estos malrapide eviscerated," Fu Qing diris agrable.
  
  La tranĉilo farita serpentuma, torturous vojo tra la homa stomako.
  
  Nick kaptis Wilhelmina kaj prenis zorgeman aim. La machine-gunner en la predikejo rigardis la malgajan scenon kun tia ghoulish fascinado, ke li prenis de sia fingro sur la ellasilo kaj metis la granda pistolo malpeze sur la pupitro. Sed Nick estas fingro estis jam premas la ellasilon, kaj Wilhelmina estas plilongigita nazo indikis konstante ĉe la invitanta malgranda sceno inter la gunslinger la okuloj. Wilhelmina unufoje # kra? i ekstere#? ia kava, tondranta sono kaj sendis mortiga mesaĝon rekte hejmen en eksplodo kiu ŝprucigis sango kaj cerboj kontraŭ la ambono muro. Ŝi jam estis celanta por ŝia venonta celo kiam la maŝino gun clattered al la kapelo etaĝo kaj la artileriisto estis ekstere de vido.
  
  Tiam estis la tranĉilo kun la grenadoj, la ulo kiu estis zorgeme butchering monaĥo, kiu ne plu povis enhavi sian doloron en silento.
  
  Tie estis fendita dua de konfuzo kiel kapoj turniĝis al la pupitro kaj la tranĉilo frostis. Nick saltis ĉe la ŝanco kaj rapide moviĝis antaŭen, kaŭriĝanta malalta, kiu igis lin senti, kvazaŭ li estis iranta al devi fari tion.
  
  
  
  
  en la sama tempo, li ducked malantaŭ la benko kiel la Luger frapis la malafabla viro profilo. Wilhelmina # kra? i unufoje, dufoje; glitis ŝia unua kiso sur la dorso de la dika kapo, tiam tranĉis ekstere la supro de ĝi. De la tempo la korpo falis, Nick estis kuranta denove. La kugloj flugis preter lia kapo, kaj Qing Fu kriis io nekomprenebla.
  
  Du mortintoj kaj du maldekstre. La Ĉina homo kun la carbine estis venonta, sed li ne plu havis la avantaĝon de surprizo kaj tie estis iom kovrilo. Qing-fu estis proksime de la altaro; li ducked malantaŭ la nura statuo en la kapelo, verŝajne la figuro de lia patrono, kaj pafis kun kriego. Sed la ulo kun la carbine estis ekstere de la vojo. Bedaŭrinde, li estis okupata pafante sian carbineaa en la direkto de Nick, kaj lia celo estis senĉese plibonigi.
  
  Nick alteriĝis malalta # malanta? la # mallevi? inta monaĥo korpo kaj maltrafis unufoje. Lia homa ŝildo ektirita ĉe la reveno fajro; li sendis alian rapida pafo al la altaro, a? di? in # kra? uselessly ĉe aŭ statuo aŭ muro, kaj ĵetis sin flanken sub la pew. Ambaŭ armiloj estis nun indikanta relentlessly#? e li. La lasta pafo bruligita lin kun#? ia proksimeco, kaj Frato Kakisname, ankoraŭ trankvila, fiera, kaj sentima, iel trovis sin en la linio de fajro. Nick rapide glitis de la vico de seĝoj, mallonge # ka? i # malanta? a malordo de lignaj latoj kaj korpoj, kaj resaltis supre jardoj de lia antaŭa pozicio kun Wilhelmina preta por ago. Qing fu Shu - li supozis, ke ĝi estis tiu ulo - estis ankoraŭ pafante de malantaŭ la statuo, kaj Frato Kia Nomo estis ankoraŭ en linio - ne, li ne...!
  
  Unu el la pafiloj subite ĉesis pafi, kaj granda monaĥo kun malalta voĉo estis batalanta kun ĝendarmoj por posedo de la carbine. Por momenta dua, la homo estas carbine svingis soundlessly en la aero, kaj tiam li direktis al lia Frato la ripoj por fermi sed potenca pafo kiu neniam venis. La granda monaĥo saltis reen kun surpriza lerteco - kaj kiel li eksaltis, li tordis la carbine. La alia viro turnis sur lin kun grumblo de besto kolerego kaj ŝovis la pafilon preskaŭ en lia vizaĝo. Nick pafis ĉe la singarde aperanta figuro de Qing Fu kaj pafis denove, laŭvorte sen pensado. Wilhelmina ŝajnis havi aŭtomate trovis ŝia celo. La pafilo flugis ekstere de la homa mano kaj glitis trans la plankon. La Ĉina viro aspektis surprizita por momento, kaj tiam la granda pugo de la carbine batis lin sur la kapo, disbatanta lin. Frato Kakisname paŝis reen, kontenta kun lia mortiganta bato, kaj turnis la fusilo en siaj manoj, por ke? ia nazo estis indikita ĉe la protektanta statuo de Qing-fu.
  
  "Attababy, frato!" Nick kriis feliĉe. "Kovrilo sia malanta? a? o, kaj I?? l akiri lin de la fronto. Kaj vi prefere cedu, vi estas malantaŭ la statuo. Vi estas la lasta unu maldekstre."
  
  Dua de absoluta silento sekvis. Qing Fu malaperis de vido malantaŭ la statuo de la sanktulo. Nick rapide rampis supren al li kvarpiede, Wilhelmina estis preta. El la angulo de sia okulo, li vidis grandan monaĥo kviete postkuranta la statuo de la alia flanko.
  
  Tiam li aŭdis obtuza klako kaj ĉu de kolerego. Qing Fu elsaltis de malantaŭ la statuo, ĵetanta la malplena pistolo flanken, kaj kun movado tro rapida por esti spurita, li estis ĉe la piedo de la ambono, kaptanta la # mallevi? inta mitralo.
  
  "Tiam ni ĉiuj mortos!" li kriegis, dancante malgrandan jig de maniacal kolerego. "Rigardu la fratoj sur la benkoj ligita kiel kolomboj-rigardu, kiel ili mortas!" Li ŝpinis ĉirkaŭ kaj kaŭriĝis malsupren, rapidante por la ŝtuparo de la ambono, surteriĝo kun lia vizaĝo duone turnis sin al la pews kiel la mitralo gvidita por la senhelpa figuroj de la kelkaj ankoraŭ vivas.
  
  La granda monaĥo carbine muĝis kaj demordis grandan pecon de la ambono, sed Qing-fu estis senvunda.
  
  "Vi unue!" Qing Fu kriis kaj indikis la maŝino gun ĉe la monaĥo.
  
  Nick falis al unu genuo kaj pafis.
  
  Wilhelmina lasta kuglo trafis Qingfu en la bruston, kaj frapis lin reen.
  
  "Eliri el sia vojo. Mia propra frato!" Nick kriis, kaj eksaltis por la ŝtuparo de la ambono kun nur unu penso en menso - por ekkapti la mortiga maŝino gun de Qing Fu manoj, antaŭ ol ĝi trafis la tuta ĉambro.
  
  Li estis frakcio de sekundo malfrue. Qing Fu # balanci? i convulsively en sia morto kaj suferoj, kaj lia fingro streĉita sur la ellasilon. Torentoj de varma plumbo ŝprucita el la predikejo kaj iom en pecojn de la statuo, kiu havis iam estis Qing Fu estas rifuĝo. Granda monaĥo kaŭriĝis malantaŭ li kolere muĝis kaj falis tiel malalta ke la pluvo de morto balais super lin alta super lia kapo. Nick abrupte haltis ĉe la malsupro de la ŝtuparo. Qing Fu estis falante malrapide, la mitralo ankoraŭ refaldita sub la brako, ĝia varma barelo eliganta sovaĝa pafoj tra la muro de la ambono kaj # ma? i lin al pecetoj. Li ne provas al celo,
  
  
  
  
  
  unu lasta fojo, kaj lia rekta fajro en la ĉambro. Li estis rigardanta la statuo kun stranga, nelegebla esprimo. Tie estis neniu bezono por ekkapti la pafilon de li nun.
  
  Nick turnis sekvi la rigardon de tiuj mortantaj okuloj.
  
  La statuo estas la kapo malaperis. Lia korpo estis frakasita en dekduo lokoj; unu brako estis malfunkciigita, kaj tie estis granda truo en sia torso. Io estis # ver? i ekstere de ĝi. Ĉiuj de ĝi ŝanceliĝis kaj disfalis. Kaj tiam li falis. Nick estas spiro kaptita en lia gorĝo, kaj tremeto kuris laŭlonge de lia spino.
  
  La frakasita saint fendita en duono kaj eligis el rivereto de brilantajn objektojn. Brilantaj ŝtonoj verŝis el la gipso vundoj - ruĝa ones glittered kun fajro, verda ones ardis kiel la okuloj de kato en la nokto, glacia blanka ones, casting fajreroj de subita lumo. Ili clanked kaj clanked sur la planko, miksante kun oraj ornamaĵoj kaj la ringoj kaj ringojn, ĉenojn, gipso kaj sango.
  
  Qing Fu kriis denove. Lia vizaĝo turnita malhumana, kiel li gapis en agonio ĉe la riĉeco li estis serĉanta. La krio estis la babilas de frenezulo, kiu igita freneza krio de la insulo, kaj tiam haltis por ĉiam. Li falis sur la punkto kaj frostis en sia propra sango. La mitralo daŭris tusado ia sencela hajlo de kugloj, kaj tiam eksilentis.
  
  Nick faris certe li estis mortinta antaŭ ol kontrolanta por vidi kio iĝis de la granda monaĥo. Sed ekzistis neniu dubo ke li estis mortinta, kiel estis ĉiuj tiuj kiuj portis olivo ĉifonoj, kaj multaj el tiuj, kiuj portis ŝirita nigraj roboj.
  
  Li aŭdis longa, eksploda suspiro kaj turnis sin por vidi grandan monaĥo rigardis liajn Fratojn, ĉe lia kapelo kripto, kun esprimo de neesprimebla doloro sur sia vizaĝo.
  
  "Mi bedaŭras, ke mi venis tro malfrue." Nick diris mallaŭte. "Mi donus ion ajn por eviti tion." Li refaldis Hugo en lia maniko kaj komencis tranĉi tra la ligita monaĥoj kun akra, decidaj batoj. "Sed vi batalas bone, frato," li aldonis. "Vi kaj ĉiuj viaj fratoj."
  
  La monaĥo fikse rigardis lin. "Kiu vi estas?" li demandis.
  
  "Alia trezoro ĉasisto," Nick diris kategorie. "Kio estas via nomo, frato?"
  
  "Francisco. Patro. Mi estas la estro ĉi tie." La doloro enprofundiĝis en la granda homa vizaĝo. "Ĉu vi diras, ke mi akiris vian helpon nur#? ar vi deziras al akiri#? i tiu sanga trezoro por vi mem? Ĉar-mi ne povas lasi al vi fari tion aŭ, mia amiko, eĉ se mi devus batali vin al la morto. Vi ne estas mia samlandano; ĝi ne apartenas al vi."
  
  Nick suprenrigardis de sia tasko.
  
  "Diru al mi unu afero - ĉu la Trinitario membroj renkontas en ĉi tiu loko?"
  
  La abato kapjesis. "Ili faris. Kaj nur al tiaj homoj mi pasos sur tiu ĉi trezoro. Mi komprenas, ke tiuj, kiuj kaŝis ĝi estas for, sed ili estis # anka? malbonaj, kaj mi ne volis doni ĝin al ili. Mi movis? in mem de kie ĝi estis metita kaj kaŝis ĝin en la statuo, tiel ke ĝi estus sekura por la homoj kiuj volas uzi ĝin. Mi ne scias se vi estas bona aŭ malbona, sed tio devus nur iri al miaj samlandanoj. Ĝi estis ŝtelita de ili:'
  
  "Kio pri la edzinoj de Trinitarians?" Nick demandis kviete. "Ĉu vi donos al ili, ke?"
  
  Patro Francisco rigardis lin kun eklumis espero. "Mi volus doni ilin al ili, ne iu alia."
  
  "Tiam mi ricevos ilin," Nick diris. "Vi devos ilia helpo en ... pureco".
  
  Kvin sana monaĥoj kun iliaj roboj ŝirita al la talio, unu grave vundita, la alia sangado de la stomako, kaj unu disheveled abbot fiksrigardis lin en surprizo.
  
  "Mi ne komprenas," diris la estro.
  
  "Vi estos tie baldaŭ," Nick promesis. "Kaj fidi min, ĉu ne? Via homoj estas miaj amikoj ."
  
  Kelkajn minutojn poste li estis ĉe la fundo de la valo, ĉe la piedo de la#? tono # pa? o, kaj li lasis ekstere akra fajfilo kiu signifis alproksimiĝi singarde. Alrespondanta fajfilo sonis kiel li ĉirkaŭrigardis en la frua matena lumo. Tie estis mortinta Kubanoj proksime. Por la unua fojo, li rimarkis ke unu de ili ankoraŭ havis malbone difektita walkie-talkie. Kaj kun subita malvarmeco, li scivolis kiom multaj konversacioj tie estis, antaŭ ol tiu ulo kapo estis blovita for.
  
  Paula aperis ĉe la supro de la intermonto. Li indikis al la ŝtuparo. Ŝi malaperis por momento, poste reaperis rekte super li, altiĝanta singarde ĉe unua, tiam per rapidaj paŝoj. De la tempo la aliaj aperis malantaŭ ŝi, ŝi jam estis kuranta direkte al li.
  
  * * *
  
  La suno estis alta, kiam ili fine foriris de la Kastelo de la Black Ones, Nick kaj la kvin virinoj. Lucia tenis Inez kaj Juanita kun ŝi por helpi al la Abato kaj liaj viroj en ilia malgaja tasko malbari la rubon de morto kaj pereo kiu estis Qing Fu s legacy.
  
  Unu de unu, ili grimpis la malglata ŝtono paŝoj. Unue, Nick kun garde okuloj kaj oreloj, kaj Wilhelmina ĉe la preta kun du Ĉinaj grenadoj en sia poŝo. Tiam Paula kun la Colt .45. Tiam estis tri virinoj, ĉiu el kiuj havis crudely woven sakoj da faruno ligita firme ĉirkaŭ iliaj koloj kaj
  
  
  
  
  ĉiu tenis revolveron. Fine Luz, kun Ĉina carbine. Unu de unu, ili atingis la supron kaj kolektis en silenta grupo sub la arboj, atendante Nick estas signalo.
  
  Nick tenis ilin ekstere kun ondo de lia mano kiel li rigardis antaŭen, provante penetri la densan foliaron por io kiu ne devus esti tie. La arbo trunkoj... la arbustoj... la malalte-pendan folioj... ne ŝajnas aldoni ion novan. Ankoraŭ, lia haŭto tingled kun familiara averta signalo. La deklivo ne estis nepenetrebla ĝangalo ĉe ĉiuj; preter la arbareto, kie liaj partneroj atendis, tie estis paŝtejo tranĉita de disaj arbustoj kaj altaĵetoj de likeno-kovrita rokoj, kaj tio ne estis problemo por tiuj, kiuj ne atentas malgranda ekzercado. Sed ĝi estis perfekta kovrilo por embusko.
  
  Kaj se ni supozas ke la Kuba kun la radio estis kapabla sendi # mesa? o... kio pli bona vojo trovi trezoron ol kuŝi en atendo por tiuj, kiuj trovis ĝin unue? Eble ili estis atendantaj ilin por salti sur Qing Fu kapti ĝin, sed evidente ili ne zorgas kiu havis ĝin tiel longe, kiel ili povis akiri ĝin.
  
  Nick iris reen al sia atendado de virinoj.
  
  "Vi tri kun la sakoj," li flustris. "Akiri ilin ekstere de vido malantaŭ la arbustoj kaj resti kun ili, neniu afero kio okazas, ĝis mi fajfilo por vi." Li vidis Alva malfermi ŝia rosebud buŝon por protesti, kaj lia vizaĝo turnita en esprimo konata al tiuj kiu konis lin kiel Mortigi Majstro. "Ni jam tra ĉio ĉi, kaj ĉi tiuj estas ordoj. Vi, virinoj, elektis forlasi tiu loko prefere ol atendi; nun vi faru, kiel mi diras al vi. Studo kaj esti trankvila."
  
  Alva rigardis lin en surprizo kaj malantaŭeniris for kun ŝia sako. La du aliaj sekvis lin en silento.
  
  "Paula, Luz," Nick diris. "Memoru, kion mi diris al vi. Restu malantaŭ mi kaj kovri vin kun ĉio vi povas."
  
  Ili kapjesis silente. Luz paŝis flanken kaj rapide kontrolis ŝian carbine. Nick estas rigardo restadis sur Paula vizaĝo.
  
  "Eble ĝi ne estos io ajn," li diris mallaŭte. "Sed bonvolu ne prenas ajnajn ŝancojn." Li prenis ŝian manon kaj donis al ĝi iom da premo, tiam turnita for.
  
  Ili silente sekvis ilin kelkajn paŝojn reen. Li malbenita bone deziris ili ne estis tie, sed se tie estis embusko, ĝi prenus pli ol li mem, unu viro, desegni ilian fajron. Ĝi estas neverŝajna ke ili donos siajn poziciojn por la bonfarto de unu skolto. Do li, Luz, kaj Paula estis supozita esti la logaĵo. Aŭ eble ili estos flugas en araneo estas kaptilo.
  
  Nun li estis ekstere de la arboj kaj transirante la maldensejo sur malalta kaŭriĝo, skandante la deklivo kiel li kuris. Malantaŭ li venis Paula kaj Luz, zigzagging kiel ili estis rakontita, iliaj piedoj klakanta malpeze sur la falintaj folioj.
  
  Tiel ege, tie estis neniu signo de embusko, kaj la arbustoj estis akiranta pli maldika de la minuto. Ĝi estis la komenco al rigardo, kiel se ili faris ĝin hejme-for, hejmen, kaj libera, kaj nur unu lasta fajfilo alportis ilin la trezoro kiu mortigis tiom da homoj.
  
  Li estis preskaŭ ĉe la fino de alia liberigante kiam la unua eksplodo eksplodis tra la arboj ambaŭflanke de li. Malantaŭ li, estis kriego kaj la muĝado de carbine. Nick forkuris al la arbetajxo, kaj tiris granato el sia poŝo. Turnante ĉirkaŭe, li vidis Luz tenis#? ia gor? o kaj falanta, kaj Paula evitanta por kovri en arbo trunko kun pafilo, ruktanta el malgrandaj eksplodoj de fajro. Mi tiris el granato, kalkulis ĝin, kaj ĵetis ĝin. Ĝi flugis en la aeron kaj kun eksplodo frakasis en malalta arbusto, kiu subite turnis en malgranda infero de brulantaj arbustoj kaj fluganta senforma aferoj. Du viroj vestita en konata Kuba uniformoj aperis el la brulantaj arbustoj, tenis fusilojn al siajn ŝultrojn. Nick pafis unu el ili kun Wilhelmina antaŭ la ulo evitis malantaŭ arbo; la aliaj ducked malantaŭ roko kaj pafis unu krevis en la direkto de Paula. Nick povis aŭdi ŝia reveno fajro kiel li tiris alia grenado el sia poŝo kaj eltiris la pinglon. La dua grupo estas crossfire balais trans la senarbejon, # ser? i lin, preskaŭ trovanta lin. Kugloj flapped super lia kapo, ekstraktado de ŝelo kaj folioj kaj disiganta fragmentoj de ili sur supro de li, kiel li ektirita sian brakon malantaŭa kaj akuzita. Por unu terura momento, li pensis, ke la granato estis pri frapi Paula squarely en la kapo, sed ŝi falis en la lasta ono de sekundo kaj lasita malstreĉa torento de interpafado tra la maldensejo. La granato flugis preter ŝin kaj alteriĝis kun unu kraŝo.
  
  Nebuleto de fumo kunkirli? i supre la deklivo, kaj la odoro de la brulantaj korpoj plenigis la aeron. Varmo bruligita Nick vizaĝo, kaj li ducked rapide kiel varma pafo plumbo tra li de ĉiuj flankoj. Iu batis lin je la ŝultro kaj numbed sia brako; li moviĝis Wilhelmina al sia maldekstra mano kaj rapide pafis kuglojn ĉe la barba figuro kun la mitraleton. La ulo falis, ĵetante kugloj en la arboj.
  
  Paula estis ankoraŭ pafado. Unu el la fusila la nestoj estis silenta. Sed tie estis alia, ankoraŭ aktiva, kvankam la arbustoj ĉirkaŭ ĝi estis brulante, kaj nun la pafoj de lia mitralo estis fluganta#? irka?.
  
  
  
  
  
  Wilhelmina estis senutilaj kontraŭ la mortiga inundo de plumbo. Nick glitis ĝin reen en ĝia pistolujo kaj kuris al la forlasita Kuba mitralo. Li kuris, eĉ kiel li kaptis ĝin, kaŭranta kaj evitanta boulder en la maldensejo. Lia kruro subfalis sub li kiel io frapis ĝin kun mordo kiel ŝtalo-ungovundita martelo, sed li prenis kovrilo kaj ĵetis sin plena longo malantaŭ la roko, jam pafado ĉe la pafo pozicio.
  
  Li nur haltis kiam li elĉerpigis municion. Tiam li rimarkis, ke neniu estis pafado. Li atendis longan tempon, sed ankoraŭ tie estis neniu sono. Fine li ekstaris unsteadily, sango alfluanta malsupren lia kruro kaj ŝultro, Wilhelmina tremanta en sia maldekstra mano, kaj rigardis trans la senarbejon. Nenio moviĝis. Li chirped questioningly. Kaj al lia granda # trankvili? o, tie estis alrespondanta pepi, ĉirpi, kiu rakontis al li, Paula estis viva.
  
  Sed li sciis, ke tio ĉi ne povus esti la fino, kaj li ankaŭ sciis ke la du el ili wouldn't esti kapabla alfronti pliaj atakoj sole. Do li prenis profundan enspiron kaj donis akra signalo, kiu signifis "# Alproksimi? o-prepari por atako".
  
  Tiam li aŭdis krion. Paula.
  
  Ŝi estis krieganta " Sekvas vin, follow vi!".
  
  Li turnis sin dolore, kaj Wilhelmina indikis en la aero.
  
  Du malpura, bloodied viroj elvenis el la arbustoj kaj akuzita je li, murdo en iliaj okuloj kaj machetes # tran? i tra la aero kiel scythes. Li pafis iam, maltrafis, pafis denove, kaj vidis, ke unu el ili falas kun yell, kaj tiam la aliaj atakis lin. Wilhelmina klakis senhelpe, kaj li ĵetis ĝin en la knabo la vizaĝo. Ĝi donis al li nenion sed dua tiri Hugo el sia maniko, kaj Hugo estis la punkto kontraŭ la svingan maĉeto.
  
  Li enŝovis kaj evitis, malbenante sian senpoveco ekstere # la? tege, scianta ke li havis neniun esperon en infero kun sia unu senutila brako, unu senutila kruro. Ĉion, kion li povis fari estis anaso kaj piki, provas ĵeti la ulo de ekvilibro, provi akiri la maĉeto el liaj manoj. Li eĉ ne vidas la alia duono- # alti? o kaj komencas gliti agonizingly al li kun la maĉeto levita, nek la tria viro, kiu venis el malantaŭ la arboj kun revolvero indikita ĉe li, nek la knabino, kiu kviete glitis de kovrilo, hezitas inter tri mortigaj celoj.
  
  Sed li aŭdis la pafojn. Tiel faris la Kuba, kiu estis urĝe hakanta#? e lin kun fajne kulturita machete, kaj por unu heaven-sent dua, la viro turnis sian kapon kaj ekrigardis la sono de la fajro. Nick mallevis sian kapon kiel virbovo kaj akuzita. Kun ĉiuj lia pezo, kaj li batis la Kuba en la stomako, kaj ĵetis lin reen, kaj tiam Hugo frapis lin denove kaj denove en la kolo. La maĉeto falis de lia limp fingroj, kaj Nick kaptis ĝin por la fina bato. Kaj tiam li leviĝis, la lasta pafo ankoraŭ sonas en liaj oreloj. Tie estis la gusto de sango en lia buŝo, la sono de sango en liaj oreloj, la vizio de sango malklarigante liajn okulojn, sed li aŭdis lumo paŝoj alproksimiĝas de la arbareto ĉe la rando de la intermonto, kaj vidis Paula fali al la bordo, ŝia pafilo ankoraŭ fumis. Ŝi estis tenanta ŝian bruston, kaj estis sango en la tuta ŝia mano kaj la ŝirita ĉemizo. Nur tiam li vidas la homon, kiu devas havi pafis ŝin, la viro, kiu kuŝis mortinta kun revolvero en lia mano, kaj alia Kuba kun maĉeto, kiu estis pli proksima al li ol li pensis.
  
  Li piediris super al Paula kaj kaptis ŝiajn manojn. Kiom li sciis, tie povus ankoraŭ esti dekduo da Kubanoj vivantaj ĉirkaŭ, sed li didn't care anymore. Ĉar Paula estis mortanta.
  
  Nick tenis ŝin fermi kaj preĝis al si mem. "Paula, Paula," li flustris. Kial vi ne savu vin anstataŭ mi? "
  
  "Mi volis savi vin," ŝi diris de malproksime. "Mi volis, ke vi vivas, mi volis doni al vi ion." Ŝi profunde enspiris kaj rigardis supren al liaj okuloj. "Doni al vi mia vivo kaj mia amo," ŝi diris klare.
  
  "Bonvolu vivas," li diris, ne sciante, kio li estis diranta. "Bonvolu vivi kaj lasu min ami vin." Liaj manoj premita malpeze, kaj ŝiaj lipoj brosis sian.
  
  Li lulis ŝin en siaj brakoj kaj kisis ŝin.
  
  Dum momento, ŝi kisis lin.
  
  Kaj tiam ŝi mortis.
  
  Tie estis ne pli da pafoj pafis. La tri virinoj rigardis en silento, larmoj streaming malsupren iliaj vangoj. Li ne vidas ilin veni; li ne volis vidi ilin. Ĝi estis super.
  
  * * *
  
  "Kaj ĝi estis ĉiuj super mi preni ĝin?" Falko diris mallaŭte. Tie estis esprimon en sia glacie bluaj okuloj, ke kelkaj homoj vidis. Eble ĝi estis kompato.
  
  Nick kapjesis. "Tio estas ĝi. Korpoj por esti entombigita, tiu malbenita trezoro por esti prenita zorgo de, malgrandaj detaloj kiel tio. Sed ni havas preskaŭ kuri ekstere de la Kubanoj kaj la Ĉina, do tie estis neniu por batali. Kiam ni revenis, estis strata tumulto en Santo Domingo, ili do eĉ ne rimarkos nin." Li moviĝis malkomforte en sia seĝo. Ĝi estis hospitalo seĝo en hospitalo ĉambro, kaj la atmosfero estis deprimanta. "Ĝi estis masakro, ĉiuj de ĝi",
  
  
  Li diris, rigardante tra la fenestro en la blua ĉielo mejloj for de la Dominika Respubliko kaj pensante pri la vojo de la morto, li lasis malantaŭ. "Mi ne estas certa, ke ĝi estis valora ĝi."
  
  "Operacio Eksplodo estas mortinta, tro," Hawke diris, rigardante al la blua fumo de lia cigaro. "Ĝi ne povas multe gravas al vi#? e la momento, sed ĝi signifas multon al ni. Ili havis bonan skemo ekzistas, kaj mi pensas, ke ili provos ĝin denove unu tago. Mi esperas, ke vi estos preta por ili."
  
  "Mi esperas tion," Nick diris kategorie.
  
  Falko rektiĝis kaj rigardis lin.
  
  "Ne," li diris. "Sed vi?? l esti preta. Kaj memori unu aferon, Carter. Ili petis helpon, kaj vi donis al ili, kion ili volis. Vidi vin en Washington la venontan semajnon.
  
  Li lasis kiel abrupte kiel li venis.
  
  Nick malfermis sian pugnon kaj rigardis la ruby ringon en sia mano. Lucia trovis ĝin ĉe la fundo de unu el la faruno sakoj kiam la Timego Restaĵoj estis kolektita por ilia lasta renkontiĝo.
  
  "Prenu ĝin," ŝi diris. "Ĝi estis Paula. Pensi de ŝi.
  
  Li estis pensanta pri ŝi. La fino
  
  
  ============================
  
  ============================
  
  ============================
  
  
  8. Armiloj de la Nokto
  
  
  Nick Carter
  
  
  Armiloj de la Nokto
  
  
  La unua ĉapitro
  
  
  Strangaj aferoj okazas en la krepuska lumo
  
  Se estis unu afero esti dirita pri Heinrich Strobling, ĝi estis ke li ne permesas dudek-strangaj jaroj de ŝtelita libereco por moligi la korpo de lia iama Gauleiter. Eĉ kiel Henry Steele, Argentina komercisto kun branĉo en Ĉikago, li tenis sin en bona formo ĉe la plej bona lando kluboj kaj mezlernejoj en malsamaj landoj. Li estis obsedita kun fizika taŭgeco, fizika perfekteco, kaj muskola ekzerco de liaj tagoj laborantaj por la Hitler Junularo organizo en Nazia Germanio.
  
  Nun li estis praktikadanta.
  
  Ĉiu onza de sia fajne agordita forto estis streĉante furioze kontraŭ vira korpo kiel forta kaj lerta kiel sian propran-unu korpo pli juna ol lia, belega ĉe ĝia plej bona, sed nun kontuzita kaj kun throbbing doloro ĉe la manoj de Strobling estas amiko.
  
  Lia partnero kuŝis mortinta en la ĉambro kie Nick estis tenita kaptito, kaj ĉiu kiu estis maldekstre de Nick estis Strobling al la fino de la longa migrovojo de sango. La vojo komencis kun la mortoj de centoj da senkulpaj homoj, kiam Strobling surmetis sian uniformon kaj krakis la vipo. La fino de ĝi devis esti ĉi tie kaj nun, sur ĉi tiu tegmento en Ĉikago sur tiu sweltering, nuba malfrua aŭtuno vespero.
  
  Sed kiu estus la fino de ĝi, se Nick povis fini lin ekstere antaŭ sia propra potenco kuris ekstere.
  
  Nick gruntis en la doloron en sia brako kaj ruliĝis, piedbatante. Tie estis nenio por helpi lin, nur lia elĉerpita kaj doloras muskoloj. Lia kutima arsenalo de armiloj estis kaŝitaj ie en tiu torturo ĉambro. Neniu alia sciis kie li estis. Malmulte faris iun ajn scias, ke li fine kaptis supre kun Strobling, ke per unu decida bato en la ĝusta loko, li povus detrui unu de Nazia Germanio la supro de militkrimuloj.
  
  Ĉe tiu punkto, ĝi rigardis kiel Nick estus detruita.
  
  Li kneed Strobling en la ingveno kaj tordita ĉirkaŭe, kondamnanta la razilo en la granda germana-a kolo. Nun ĝi estis Strobling kiu punkto dufoje en vico-sed li tenis venanta al li, venantaj al li kun du ŝtalo brakoj kaj sia propra genuo.
  
  Tie estis nenio sed scuffling kaj grumblanta ĉirkaŭ ili. Nek de ili povis aŭdi la sonojn de urba trafiko dudek-tri etaĝoj sub ĉi tiu malnova konstruaĵo, kie Strobling tenis sian oficejon. Neniu el ili pensis pri la denseco de la aero, la malhela nubo, kiu kuŝis kiel fumo-trempita kovro inter la urbo kaj la ĉielo. Neniu el ili pensis pri io ajn sed la absoluta neceso de mortigado de la aliaj.
  
  Ili estis aparte nun, starante sur siaj piedoj, spirado malfacila. La malnova pavimitaj tegmento de la konstruaĵo estis unu el Ĉikago plej malnova ĉielskrapanto-crackled sub ili, kiel ili intermiksita iliajn piedojn en la danco de morto. Strobling la manon pafita eksteren kiel la vipo li iam portis. Nick evitis, laca preskaŭ al morto, kaj svingis sian dekstran piedon alta en potenca piedbato kiu resaltis de la subo de Strobling la malmola mentono.
  
  Strobling saltis, kaj ili falis kune.
  
  Malglataj manoj tenadis Nick la gorĝo.
  
  Nick estas dikfingroj tuŝas Strobling la okuloj.
  
  Trarompo kaj blokiĝo.
  
  Ĉi tiu tempo ĝi estis Nick kiu saltis; ĉi tiu tempo ĝi estis liaj kruroj, ke brufermis ilia tuta korpo profile kontraŭ la viro kaj sendis lin sprawling. La sufokanta muĝado de kolerego eskapis Strobling la gorĝo, kaj ili writhed kune denove, formante implikita, ondiĝanta amaso.
  
  La malfacila klingo de Strobling mano ŝovis en Nick vizaĝo. Nick kapo subite ektirita dolore, sed li kroĉis Strobling la gorĝo kun siaj propraj manoj. Ili streĉita, streĉita.
  
  La Strobling arka? ia korpo kiel batalanta tigro kaj pafis supren kun#? iuj#? ia forto, tordante, tordante, shuddering skui la afero ĉe lia gorĝo. Nick tenis sur, la pli malfacila.
  
  Strobling kuŝis ankoraŭ por momento. Nick pensis, ke li devis ĝin, esperis ke li havis ĝin, preĝis li havis ĝin, ĉar sia propra potenco ŝajnis al flagri kvazaŭ oni estingus kandelon.
  
  Tiam la viro sub li moviĝis abrupte, kaj la granito solidity de la kalkanoj de ambaŭ manoj frapi Nick forte en la vizaĝo, kaj en la sama tempo la granda germana writhed perforte kaj rompis libera. Li puŝis sin kaj malantaŭeniris for, lia vizaĝo tordita masko de malamo en la krepuska lumo, kiu venis el la pli altaj konstruaĵoj proksimaj kaj la streetlights kiu brilis malproksime malsupre.
  
  Nick etendis kun ambaŭ manoj, kaptis la murdisto estas la maleolo, kaj tiris. Strobling falis peze, sed rulis kaj # alteri? i # e? pli malfacila, interkruriganta Nick. Liaj kruroj estis fermita kun tondiloj, kaj liaj manoj estis envolvita ĉirkaŭ la gorĝo de Nick.
  
  Ĉi tiu tempo Strobling elpremita - furioze, nehaltigeble, senespere. Li spiris malfacile nun, siblanta germanaj vortoj, guttural sonoj de naŭzo kaj bloodlust , kaj lia teno sur Nick gorĝo streĉita.
  
  Nick povis aŭdi kanti en liaj oreloj, kaj la doloro en lia gorĝo, kaj ŝajnis al li, ke la ruĝa nebuleto en kiu liaj okuloj naĝis estis solvanta en mallumo. Ĝi pasis; ĝi estis finita; io estis turni nigra.
  
  
  
  
  
  Sed tiam la sento pasis, kaj li estis ankoraŭ viva, kaj Strobling estis ankoraŭ tenanta lian # gor? o en la ŝtaleca, mortiga manoj de la morto tendaro majoro-la manoj kiu mortigis tiel ofte kaj tiel terure.
  
  Nick ne povis lasi lin iri.
  
  Li ne povis lasi lin vivi!
  
  Nick luktis por kapti la spiron kaj kolektis la lasta de lia forto.
  
  Sed ĝi estis lia nevenkebla volo, ne lia forto, kiu pelis lin senkompate en la alia viro ribcage - tropagigo profunda kaj malfacile, tordante la muskola karno kun ungegaj manoj, kaptante ripo kaj tiranta kun sia kutima savagery. la konscio, ke tio estas lia lasta ŝanco. Tiam li ruliĝis, ankoraŭ tenante Strobling la manoj al lia gorĝo; peze ruliĝis, ankoraŭ disbatanta kaj tiranta, tirante siajn manojn malanta? a unu de unu kaj veturanta ilin profunde en lian ventron, fendanta kaj tordante denove kaj denove ĝis li aŭdis la ostoj fendeto.
  
  Strobling kriegis, malligis lia teno, kaj ĵetis sin for de Nick ruli trans la tonalto tegmento kun ĝemo.
  
  Nick skuis sian kapon malbari ĝin, gaja de la promeso de venko. La probablecoj estis eĉ denove, pli ol eĉ; ili estis sur lia flanko nun. Strobling ankaŭ estis vundita; li estis proksima al elĉerpiĝo kaj tordiĝanta en agonio.
  
  Nun li havas ĝin!
  
  Li donis al si tempon por kapti sian spiron.
  
  Ĝi ne estis la dekstra momento.
  
  Strobling malrapide akiris al liaj piedoj, kaŭriĝis reen, kaj groaned. Li estis anhelanta, tro. Eble lasta printempo. Sed Nick estis tuj batis lin al ĝi, kaj ĝi ne gravas al li, ke Strobling estis ankoraŭ subtenanta for, murmureganta kaj provas distancigi sin inter ili. Eble li estis provanta eskapi. Do kio se li estis? Kien li iris? Ili malsupreniris la interna ŝtuparo, Strobbling en fronto kaj Nick malantaŭ? Malsupren la raslo kaptilo, la fajro eskapo la morto kaptilo, sur la trotuaro dudek-tri etaĝoj sube?
  
  Ne-Strobling devas scii ke Nick ankoraŭ povas piediri al li, ne hezitu salti sur lin, eĉ ĉe la risko de sia propra vivo. La germana ŝajnis kompreni # tio? i; li ĉesis retiriĝi nun. Li kaŭriĝis malsupren, rigardante Nick, liaj manoj kunpremita en ungegoj, preta por ataki kaj mortigi.
  
  Nick estas la korpo # stre? i, malstreĉita, kaj tiam streĉita al atako. Li rigardis Strobling kaj ordonis al lia laca korpo al atako.
  
  Liaj piedoj forlasis la tegmento, kaj subita blackness frapis lin en la vizaĝo kiel martelo blovi.
  
  Kie tie estis krepuska lumo, tie estis nun nenio.
  
  Strobling estis ekstere de vido. Ĉio estis for. Tie estis nenio sed profunda mallumo, densa kaj ĉiuj-konsumanta mallumo, kiel nigra kiel karbo kavo en la infero. Kaj tiam estis la sento de ŝtofo kiel Nick alteriĝis en la nigra malpleno kaj tuŝis Strobling. Ĵus tuŝis ĝin. Kaj perdis ĝin en krakon de sono.
  
  Li malrapidigis malsupren la angoron de lia elĉerpiĝo, kaj kiam li lunged post la susuranta sono, ne estis nenio tie.
  
  Li ĵuris, mole kaj komencis senti. Nur la pavimitaj tegmento renkontis sian serĉado fingroj.
  
  Tiam li aŭdis lumo kraketanta sono de kelkaj piedoj for.
  
  Strobling, ŝteliranta for de li tra la antikva, sekigitaj tar, glitanta for en la neklarigebla mallumo sendita de la infero.
  
  La tegmento grincis kiel Nick movis. Li deprenis siajn ŝuojn kaj piediris trans la kaduka asfalto en silento.
  
  Strobling ne plu faris sonon.
  
  Nur absoluta silento. Absoluta blackness.
  
  Ne, ne absoluta silento. Sur la tegmento kun li, jes; sed ne sur la strato malsupre. Aŭto kornoj, multaj de ili; polico fajfilo; homoj kriante. Sed estas nenio tie ĉi.
  
  Lia glitante piedoj estis piedbatanta kontraŭ io. Li kliniĝis malsupren por tuŝi ĝin. Du aferoj. Strobling ŝuoj.
  
  Tiel li, ankaŭ, estis piediranta en intenca silento. Rampi sur la tegmento por embuski Nick. Aŭ eble trovi malferma pordo al la interna ŝtuparo.
  
  Nick puŝis siajn pensojn tra la mallumo, memorante. Kiam ĉiuj lumoj eliris, kaj la pordo estis proksimume dek kvin futojn al sia dekstra kaj ses piedoj malantaŭ li. Do nun ĝi estos proksimume dek du futojn malantaŭ li kaj dek metrojn al la dekstra.
  
  Aŭ ĉu Strobling provas uzi la fajro eskapo? Aŭ li estis atendanta por sono de Nick?
  
  Nick frostis... atendis... aŭskultis - kaj pensis.
  
  La lumoj povus veni reen sur#? e ajna minuto, ajna dua. Strobling pensis tiel, tro. Do nun li estis verŝajne provanta pensi de pli bona eblo - iri malsupren la ŝtuparon kaj eskapi, aŭ trovi rifuĝon sur la tegmento kie li povis salti eksteren kaj ataki tiel baldaŭ kiel la lumoj venis sur denove.
  
  Kio estas la situacio? Estis konstruaĵo por la supra placeto, por la konstruado de la liftoj, kaj la akvo tanko. Tio estas ĉiuj. Sed ĝi estis sufiĉe.
  
  Li decidis ke la plej bona afero por Nick estis iri al la ŝtuparo pordo kaj atendi tie.
  
  Li moviĝis silente tra la mallumo, sondado ĝi kun siaj sentoj, aŭskultante al la Strobling, rakontante siajn paŝojn.
  
  Ĝi estis nekredeble malhela. Tie wasn't multe da ĉambro por neaktiva konjekto en lia kapo, sed li ne povis helpi sed scivoli kio kaŭzis la senkurentiĝo kaj kial ĝi estis tiel deprimanta. Potenco malsukceson, kompreneble, sed ... Li snufis en la aero. Ĝi estas malseka kun fumoj. Povus.
  
  
  
  
  
  
  Antaŭe, li estis okupata konscie notanta tion. Sed la aera poluado estis preskaŭ palpebla. Ĝi estis kiel Los-Anĝeleso ĉe ĝia plej malbona, kiel Pittsburgh antaŭ ol la pura-supre,#? ati Londono dum tiu mortiga sezono kiam kvar mil homoj mortis de koto en la aero.
  
  Liaj okuloj dolorita de ĝi, kaj liaj pulmoj estis ŝtopita kun ĝi. Strange, li pensis.
  
  Sed kie en la infero estas Strobling?
  
  Nick estas la fingroj tuŝis la muron kaj glitis trans ĝi. La pordo al la ŝtuparo devus esti proksimume ĉi tie ...
  
  La sono venis de kelkaj jardoj for. La fermilon klakadis, mallaŭte je la unua, poste pli laŭte, kiel se rezistanta. Li turnis sin.
  
  Kio la infero! Li povus esti farinta tian eraron kun la pordo?
  
  Li moviĝis rapide al la sono, apogante sin leĝere sur la pilkoj de liaj piedoj, zorgema ne fali en kaptilon.
  
  La sono kreskis pli laŭte, kaj la pordo svinge malfermi.
  
  Li estis malbenanta kiel li proksimiĝis al li. Strobling iris tra la pordo, kaj en la mallumo li lasus ... Sed en unu angulo de lia menso, Nick demandis.
  
  Kial Strobling devas lukti kun la pordo? Ĝi estis malfermita.
  
  Lia respondo venis kun la sono de io forkiĝanta, spiro de la varmeta, grasmakulita aero, kaj krio, kiu komencis per alta, alta -#? eti noti, ke rose, eĥis for, sinkis, solvita kiel veanta sireno iras rapide en la malproksimo - kaj tiam finis.
  
  Li ne povis esti certa, sed li pensis, ke li aŭdis thud tre malproksime malsupre.
  
  La varma, grasa aero de la malferma lifto akso blovis milde sur lia vizaĝo, kaj li estis subite trempitaj en ŝvito.
  
  Li fermis la pordon kaj turniĝis for, ŝokita. Do la senkurentiĝo, ke preskaŭ invitis Strobling eskapi prenis ĝin anstataŭe.
  
  Unu potenca # senkurenti? o, unu malnova konstruaĵo, unu aĝa kaj nebone gardita lifto, kaj la vojo estis finita.
  
  Tie estis unu malforta sugesto de lumo naskiĝanta el la ĉielo al la oriento. Li iris al ĝi, sekvante singarde en la mallumo ĝis li venis al la muro kaj rigardis malsupren en la urbo malsupre.
  
  Eta wisps de lumo flickered en pluraj el la fenestroj. Li pensis, ke la du malaltaj konstruaĵoj - la hospitalo kaj la firehouse-estis brile lumigita. Tie estis lumturoj sur la stratoj. Ĉi tie kaj tie torĉo trabo shone tra la senlumeco.
  
  Ĝi estas ĉio. La buklo estis nigra. La marbordoj de Lago de Miĉigano kuŝis envolvita en mallumo. Al la suda, okcidenta, norda, kaj orienta, ĉio estis malluma krom la foja precizigi radio de lumo aŭ malgrandaj ekbriloj de lampiroj, kiu faris la mallumo eĉ pli malhela.
  
  Unu pli da afero, li pensis. Alia de tiuj senkurentiĝoj, ke ili diras, ke neniam okazos denove.
  
  Sed ĝuste nun, ĉiuj ĝi signifis al li estis trenanta lia laca korpo malsupren dudek - tri flugojn de#? tuparo en serĉo de telefono, # trinka? o, lito kaj dormas. Tio ankaŭ markis la finon de la Heinrich Strobling kazo.
  
  Li ne sciis ĝin ĉe la tempo, sed ĝi markis la eltrovo de io alia.
  
  * * *
  
  Jimmie Jones estis tro juna por legi ĵurnalojn, ne tro juna por kompreni vortojn, sed tro juna por prizorgi sin. Batman estis lia rapideco. Kaj Batman ne estis en Ĉikago la nokto antaŭ la lasta, tiel ke Jimmy ne sciis, ke ĉiuj de Ĉikago kaj ĝiaj antaŭurboj, same kiel la plimulto de Illinois kaj partoj de najbaraj ŝtatoj, estis blacked ekstere por la longa kvin horoj antaŭ ol la lumoj venis sur. subite neklarigeble, ĝi komencis denove. Li ankaŭ ne sciis, ke antaŭ unu jaro, preskaŭ en la tago, knabo iom pli aĝa ol li mem estis piediranta malsupren unu vojo en Nov-Hampŝiro, faranta#? uste kio Jimmy estis faranta nun sur tiu malvarma nokto en Majno.
  
  Jimmy estis marŝante hejmen al la vespermanĝo kaj svingante la bastonon. La suno jam subiris, li estis malvarma, kaj tie estis kelkaj amuzaj brilantaj lumoj en la ĉielo, kiu faris lin iom timema. Do li svingis sian bastonon senti fortan, kaj li batis la arboj laŭlonge de la vojo kun ĝi, kaj li batis la stratlanternoj kun ĝi.
  
  Li trafis du lanternojn, kaj nenio okazis krom por la plaĉa sono de bastono bati la polusoj.
  
  Kiam ĝi trafis la tria kolono, la lumo estingiĝis.
  
  "Ho, Ki-nielsen!" li diris guiltily, kaj fiksrigardis la malluma vojo kondukante hejmo.
  
  Ĉiuj lumoj estingiĝis. Ĉiuj la lumoj sur la vojo kaj#? iuj la lumoj en la urbo antaŭen.
  
  "Ho, mia Dio!" "Ne," li elspiris. "Oh mia Dio, mi vere faris ĝin nun!"
  
  Li kuris en la mallumo.
  
  Li tute forgesis pri la stranga brilantaj lumoj en la ĉielo.
  
  Sed la homoj en sia malluma hejmurbo vidis ilin kiam iliaj lumoj eliris, kaj kelkaj el tiuj homoj estis iom maltrankvila. Kaj kelkaj el ili estis unabashedly timas.
  
  Tri tagojn poste, en la Roka Montaro, Gardisto Horace Smith akiris ekstere de lia Ĵipo streĉi siajn krurojn kaj admiras sian duan preferata pejzaĝo. La unua estis Alice, kiu estis hejme en Boulder; la dua estis Elkhorn Rezervujo, kutime kovrita en glacio ĉe ĉi tiu tempo de jaro, sed ankoraŭ blua sub preskaŭ vintra ĉielo.
  
  Ĝi estis varma por ĉi tiu tempo de jaro, li diris al si kiel li piediris tra la altaj arboj kaj? irka? la naturaj#? tono muro kiu apartigis la akvobaraĵo de la okuloj de pasanta turistojn. Mi ne estus surprizita#? e#? iu
  
  
  
  
  
  Se tie estis nenio en ĉi tiu ideo ke la Rusoj estas interrompanta kun nia vetero. La sekvanta afero vi scias, ili fandi la Arkta glacio folio turni Siberio en floranta dezerto kaj inundi la orienta marbordo.
  
  Nu, en ajna kazo, ili ne povis tuŝi la Roka Montaro kaj malvarmeta blua akvo, ke li amas tiel multe.
  
  Li grimpis super amaso de rokoj kaj skirted la lasta granda rokego. Lia digo kuŝis antaŭe, trankvila kaj bela en la tagmeza suno. Li rigardis ŝin ame.
  
  Li sentis subita, terura sento, kiel se lia menso estis rompita.
  
  Li palpebrumis, skuis sian kapon, kaj rigardis denove.
  
  Foje ĉe sunsubiro, jes, sed ne tagmeze, kaj neniam ĉe tagmezo.
  
  Por iu kialo, li falis al siaj genuoj kaj rampis al la akvo.
  
  De la tempo li atingis ĝin, nenio ŝanĝiĝis.
  
  Ĝi estis ankoraŭ sango-ruĝa.
  
  Kaj malsupren en la valo, en malgranda urbo, kiu havis iam estis mining camp, Mrs. Myrtle Houston turnis sur la kuireja krano kaj flueto de ruĝeta likva verŝis eksteren.
  
  Ŝi ne estis la nura dommastrino en Oro Breĉo kiu estis malfrue por lunĉo tiun tagon.
  
  De tagmezo, la strangeco de ruĝa Lago estis diskutita ĉie en la stato de Kolorado. Neniu povus klarigi.
  
  La sekvanta tago en Pocatello, Idaho, Jake Skipo akiris ekstere de lito ĉe 6 a. m., kiel kutime, sed sen lia kutima matena vigleco. Li ne bone dormis. La nokto estis sufoka, ne tiel multe de la varmo de la airlessness. Ne enspiro de aero. La atmosfero estis peza, kiel iu grandega besto dormas.
  
  Jake estas barelo brusto vastigita kiel li staris ĉe la malfermita fenestro, provanta akiri enspiro de aero. Tagiĝo ne devus esti tie por alia kvindek-ses minutoj, sed tie devus esti iu signo de la matena brilo de nun.
  
  Ĉu ne havas.
  
  Nebuleto kuŝis malalte super la urbo, filthy, fetoraj nebulo la ŝatas de kiu li neniam vidis antaŭe. Neniu nebulo, pluvo; nur malpura kovro de koto.
  
  Li fiksrigardis ŝin en nekredemo kaj snufis la aeron. Kemia odorojn. # A? tomobilo fumo. Fumo, Sulphur, aŭ io kiel tio. Li murmuris en exasperación kaj iris al la banĉambro por ŝprucigi malvarman akvon sur lian vizaĝon kaj lavi for la sento de piedirado malpuraĵo.
  
  La odoro de akvo estis naŭza.
  
  De la oka horo en la mateno, preskaŭ ĉiuj el la tridek mil loĝantoj de Pocatello estis koncernita ke la malvarmeta, pura aero kaj kurante freŝa akvo en ilia urbo estis iel poluita.
  
  Ili ne estis ĉe ĉiuj trankviligis kiam ili lernis poste ke tago kiu ilia ĉefurbo, Boise, suferis la saman difekton. Mi ne estas certe#? e#? iu.
  
  * * *
  
  FLAGSTAFF, ARIZONO, 17-A DE NOVEMBRO. Okdek sep homoj, inkluzive de tri inĝenieroj, unu kuracisto, du airline pilotoj, kvin instruistoj, pluraj dekduo studentoj, dek ok turistoj kaj kvar registaraj soldatoj, atestis aera manifestacio de Nifoj proksime de Humphrey Pinto de la lasta nokto. Soldato Michael kalkulis dek du " buloj de fajro en la ĉielo, kun vostoj malantaŭ ili, kiu aspektis kiel jetoj de verda fajro." Dr. Henry Matheson fotilo prenis tri rapidaj pafoj de ili antaŭ ol ili "faris subita vertikala supreniro kaj malaperis super la montaro." Parolante al ĉi raportisto hodiaŭ, li diris:: "mi volus#? ati ili por provi klarigi ĉion ĉi kiel marĉo gaso.
  
  Super la plej altan punkton en Arizono? Verŝajne ne. Precipe post tio, kio okazis paro de tagoj # anta? e dekstre en la dezerto. Mi diras al vi, homoj estas nervozaj pri tiu speco de aĵo, kaj ĝi estas tempo por ni al preni iuj reala ago antaŭ ol ni iras en stato de paniko ...
  
  ELDONEJO, KANSAS CITY MATENA SUNO, 10 - a de NOVEMBRO " Post naŭ horoj kaj kvardek-sep minutoj de kaoso, la lumoj revenis sur en la plains-ŝtatoj ĉe kvin-tridek-kvin ĉi-matene. Dek kvar homoj mortis kiel rezulto de akcidentoj rekte aŭ nerekte kaŭzita de potenca # senkurenti? o. Centoj de hejmoj estis lasita sen akvo subite. Miloj de homoj estas # senmovi? i en iliaj oficejoj, sur la stratoj, en liftoj. Centoj de miloj de loĝantoj en tiuj kvar ŝtatoj estis subite senigita de varmo, lumo, komforto - kaj klarigo. Kial ĝi okazas denove? Ni?? l neniam scii? Kial ne povas la energio kompanioj klarigi, kial tio okazis kaj kiel la situacio subite plibonigita? Ni havas la rajton scii, kaj ni postulas...
  
  * * *
  
  "Hi, hi, hi uloj, Swingin' Sammy estas reen kun vi, por alporti al vi ĉiuj la plej lasta registrita hits elektita precipe por vi laŭ via preferata radia stacio, bona malnova WROT en Toole-Kio? Atendi minuton, geknaboj. Akiris la resumon ĉi tie. Saluton! Flash! De la urbo akvo supply commission. Akvo! Mi, mi neniam tuŝi ĝin ... Rigardu, eble vi prefere ne tuŝi ĝin aŭ. Ĝi diras ĉi tie-kaj aŭskultu atente, homoj-ATENTON! NE RIPETI - NE TRINKI AKVON EL LA HEJMO TAMBURO, NE TRINKAS AKVON EN LA URBO, NE TRINKAS AKVON EN LA AREO SERVITA PER LA TAPAKONIC TANKO. EKZISTAS INDICO DE NEKUTIMA POLUADO, NE ESTAS NEPRE MALUTILA, SED ĜIS LA FINAJ TESTOJ ESTAS EFEKTIVIGITA, ĜI ESTAS FORTE INSISTIS KE ĈIUJ LOĜANTOJ UZI ENBOTELIGITA AKVO AŬ ALIAJ LIKVAĴOJ DE SIGELITA UJOJ. NE ESTU MALTRANKVILA - RIPETI - NE ESTU MALTRANKVILA. SED BONVOLU KUNLABORI. SUPLEMENTA INFORMO ESTOS PROVIZITA KAJ BALDAŬ VOLE..
  
  
  
  
  
  Rigardu, mi pensis, ke mia dentobroso gustumis amuza ĉi-matene.
  
  * * *
  
  Nick Carter stubbed sian cigaredon kaj bukita sur lia sidejo zono. La lumoj de la ĉirkaŭaĵo de New York kuŝis sub li kaj liaj samrangaj pasaĝeroj, kaj Konstelacio Eastern Airlines estis jam malsupreniranta glate.
  
  Li rigardis malsupren. Ĝi estis klara, bela nokto, kaj li povis vidi la lumojn de Brooklyn, Long Island, kaj la Verrazano Bridge, kaj li estis ĝoja esti reen hejme, ĉiuj aferoj ekloĝis en Ĉikago.
  
  La lumoj flickered kaj flickered. La kurejo kuŝis antaŭen, brila, invitante vojo.
  
  Tiam li estis for.
  
  Ĝi malaperis en la nokto, kune kun Manhattan, la plimulto de Long Island, partoj de Konektikuto kaj Nov-Ĵerzejo.
  
  Tie estis ekscitita vo? o sur la aviadilo. La piloto banked, ĉirkaŭis, kaj dankis al lia bonŝanca steloj kiuj estis steloj en la klara nokta ĉielo.
  
  Tri minutojn poste, la ĝusta dua, la lumoj venis sur denove.
  
  Milionoj da homoj, inkluzive de Nick, prenis profundan enspiron de # trankvili? o. Sed ilia konsolo estis moderigita per kreskanta suspekto ke ĝi povus okazi denove, kaj preskaŭ certeco ke ĝi okazus denove.
  
  Kaj neniu el ili sciis kial.
  
  Nick estis hejme en sia supra Okcidenta Flanko apartamento ĵus super unu horon post la halto de la letero sumigilo proksime de Universitato Kolumbio. Sia propra adreso estis konata nur al siaj plej proksimaj amikoj, kaj la plejparto de lia poŝto estis sendita en trafikcirklo vojo antaŭ ol atingi lin sur la punkto.
  
  Nun li disfaldis la letero, rulado glata glacio-malvarma bourbon ĉirkaŭ lia lango, kaj scivolante kiu povus skribis al li el Egiptujo.
  
  La letero estis subskribita fare de Hakim Sadeq. Hakim, kompreneble! Hakim, the cross-eyed criminologist kiu uzis sian ruza talentojn al tia surpriza efekto dum tiu komerco en Afriko.
  
  La memoro de Hakeem s antics faris Nick rideto kun plezuro.
  
  Sed la letero ne estis tre amuza. Li legis ĝin zorgeme dufoje, kaj, kiam li metis ĝin en la koverton, lia vizaĝo estis severa.
  
  ĈAPITRO DU
  
  Valentine la Granda
  
  "Ne," Falko diris. "Kaj bonvolu preni la rostpano de la panrostilo kaj pasi ĝin al mi." Mia Dio, vi kredus, ke iu genia en ĉi tiu tro multekosta snobo kaptilo volus trovi manieron por varmigi tosto.
  
  Nick transdonis la tosto. Ĝi estis malvarma kaj malseka, sed ne ĉe la Pierre Hotelo. Hawke'estis sur la telefono preskaŭ senĉese ekde la matenmanĝo alvenis en sian ĉambron, kaj Nick alvenis por saluti la HAKILO CEO sur lia reveno de pinto kunveno en Eŭropo.
  
  "Ĉu ne?" diris Nick. "Vi preskaŭ ne aŭskultis al mi. Kial ne?"
  
  "Kompreneble mi aŭskultis al vi," Falko diris, atente smearing la marmalade. Li estis neklarigeble irritable, sed li ne perdis la limo gvardio estas apetiton, kiu iel faris lin rigardi maldika, wiry, kaj malfacile. "Ĉiuokaze, mi scias ĉion pri ĝi. Tie estas potenca # senkurenti? o, tie's pollution. Lagoj ke turni brila ruĝa, kaj la akvo fluanta el la krano. Ho, eĉ en Eŭropo, mi aŭdis ĉion pri ĝi. Hmm. Mi vidas, ke de matene paperoj ke fluganta subtasojn estis vidita denove super Montauk lasta nokto. Ekstreme sinistra, neniu dubo. Li pounced sur lia kirlitaj ovoj kaj centris sur ili por momento. Tiam li diris, " ne pensas ke mi ne zorgas. Mi diskutis ĝin kun mia Estro sur la kvar-maniero-sistemo sur merkreda nokto. Centra kredas, ke tio estas amasa histerio pro la milito de nervoj en Vjetnamio, provokita per tute normalaj okazaĵoj kiuj okazas hazarde, kun multe pli alta frekvenco ol kutime. Homoj troigas, metis du kaj du kune, kaj akiri kvardek-kvin. La buroo diras:
  
  "Pli ol du kaj du," Nick diris. "Eĉ pli ol kvardek-kvin."
  
  "Die Bureau diras," Falko ripetis, rigardante Nick intently, " ke malamiko agentoj estas tute ne eblas agi. Ĉiuj okazaĵoj povas esti atribuita al homa eraro, mekanikaj fiaskoj, mem-trompo kaj imagpovo. Tamen, ili avertis nin, ke ni ne devas tute ignori la eblecon ke la rusa saboteurs estas kaŝanta inter ni. Unue, rigardu Ruĝa Lago. Hawke'ridetis sourly. "Ĝi vere frapita J. R. R. Tolkien. Egbert estas kie li vivas. Sed li estus Gardisto, li diris, kaj Vigilant.
  
  Li prenis kulereton de sia kafo kaj grimaced. "Tre malbona, ĉe unu dolaro tason. Pfui. Bonan. McCracken elektis mezan vojon inter la du mezaj kursoj, kaj tio estas vere bona linio. Li tenas la teorion ke ĉiuj tiuj epizodoj estas facile klarigita, kvankam li ne povas klarigi ilin mem. Potenca # senkurenti? o estis ofta okazo dum jardekoj. Ni ĉiuj scias ke haladzo kaj poluado venis al ni kun la aĝo de aŭtoj. Kaj ni ankaŭ scias, "li diras," ke ekzistas psikologia faktoro engaĝita - ke tiuj aĵoj okazi en ondoj, kiel memmortigoj, ebeno kraŝas, kaj tiel plu. "Ĝi sukcesos," li diras. Ĉar de nia nacia ŝtato de nervoj,-denove, mi citas lin - la Usona popolo amasiĝas multaj senrilataj okazaĵoj kaj eniri stato de semi-paniko. Sed nur en kazo - kaj jen li iras kun J. R. R. Tolkien. Egbert - ni devas resti vigilant.
  
  
  
  
  
  
  La tribestro konsentis. Do. Ĉiuj ŝtato kaj loka polico faros pliaj penadoj por enketi ĉiuj tiaj fenomenoj. Federaciaj marŝaloj estos ekspedita kie necesas, kaj la Nacia Gvardio jam estis atentigita tiel ili povas agi en ekstremaj kazoj. La FBI, kiel promesis, estos atentema kaj atentema. Sed ni estis finfine rakontita ne por tuŝi ĝin per niaj nazoj. De. Tio estas ĝi, Carter.
  
  "Ĉi tio?" Nick diris penseme. "Ĝi estas domaĝo. Sed mi havas unu malgranda ruzo mia maniko ...
  
  "Teni lin tie!" Falko klakis. "Krom se vi havas konkretan indicon de eksterlandaj intervenoj de aliaj, kaj sufiĉe bona ideo de kie kaj kiel por lanĉi enketon. Vi?"
  
  Nick skuis sian kapon. "Mi ne scias. Nenio sed la suspekto ."
  
  "Mi havas ĝin," Hawke diris. "Kaj tio estas ĉiuj mi havas." Li prenis longan swig de la likva malvarmigo de sia kafo taso, kaj lia coriáceas vizaĝo tordita en grimace kiel li puŝis la taso for. "Naŭza", li grumblis.
  
  "Farita kun la plej bona kafo faboj en la mondo kaj la plej malbona akvo en la mondo," Nick rimarkis. "New York estas tre privata. Kun poluado niveloj pli altaj ol iam. Oni diras al ni, ke ĝi ne estas venena, sed ĝi gustas naŭza. Mi scivolas, kial?"
  
  "Tio sufiĉas, Carter," Falko diris coldly. "La temo estas fermita. Eĉ se vi povus iri sur wild goose chase, mi wouldn't # mal? paro via tempo sur ĝi. Kaj vi ne estas libera.
  
  Vi estos sur devo de morgaŭ matene ĝis plu avizo.
  
  "Escort service?" Nick diris incredulously. Ĝi signifis patrolanta kun la helpo de kelkaj V. I. P. de komunisto aŭ "intransigent" nacio, kaj li ne zorgas pri la ideo. Li ne gajni sian titolon kiel mastro murdisto de prenanta guided tours.
  
  Falko donis al li maldika rideto. "Ĝi povus esti pli interesa ol vi opinias. Kion vi scias pri la Okcidenta Valo nuklea fuelo planto en Nov-Jorko? "
  
  Nick menso reiris al la responda memoro dosiero. "Posedita kaj funkciita de Nuklea Fuelo Servojn," li diris. "Tio ĉi estas la unua kaj ĝis nun nur komerca nuclear fuel reprocessing facility sur Amerika grundo. Ĝi produktas pura plutonio de la tipo uzita por fari atomaj bomboj, sed ne por militaj celoj, sed nur potenco pacaj nukleaj reaktoroj. Okcidenta Valo estas proksimume tridek-kvin mejloj sude de Buffalo, kiu estas proksima al la Lake Erie kaj proksime de la Kanada limo." Li sulkigis siajn brovojn kaj malrapide atingis por cigaredo. "Ne multe, efektive,"li diris, penseme," de la fonto de la sesdek - kvina nordorienta senkurentiĝo." Mi neniam pensis pri ĝi antaŭ - jes, ĝi estas interesa ."
  
  Falko suspiris. "Forgesu tion, Nick," li diris enue. "Forgesu pri la malheliganta angulo. La esenco de la planto estas kiel sekvas: ĝi estas malfermita al la publiko per antaŭa aranĝo. Kaj ne nur la Usona publiko. Membroj de la Internacia Atoma Energia Agentejo, kvalifikitaj sciencistoj de amikaj landoj, kaj diversaj fremdaj latuno ĉapeloj, kiuj estas elektebla por aliaj kialoj. La ideo estas dividi viajn sciojn por pacaj celoj. Ĝi tiel okazas ke ni estas devigita rigardi post - fakte, tre multe-certa registara departemento en sovet-UNIO ." Li rigardis Nick questioningly, kaj la linioj ĉe la anguloj de liaj okuloj profundigis. - Efektive, rusa inteligenteco. Ili konsentis, tra la plej altaj kanaloj, sendi reprezentanton al inspekti la Okcidenta Valo de planto."
  
  "Rusa inteligenteco," Nick diris kategorie. "Mi aŭdis ĉion nun. Kaj ĝi estas mia laborposteno fari certe ŝi ne piki sian nazon, kie ŝi devus ne. Ho, ĉarma."
  
  "Jes, tio estas nia tasko," Hawke akceptis. "Ĉi tio estas, kompreneble, iom nekutima, sed pro diversaj kialoj, ni ne povus rifuzi ilian peton. Mi certas, ke vi ne trovos#? i tiu malagrabla. Ili volas mortigi Valentina Sichikova.
  
  Nick vizaĝo heliĝis. "Valentine's Day! La knabino de miaj revoj, la amo de mia vivo! Vi pravas - ĉi-tio barakoj iomete malsama lumo sur aferoj. Sed kiamaniere ili elektas ĝin?
  
  Falko klinis reen kaj mordis la pinton de unu el liaj contaminantes cigaroj.
  
  "Ĉar vi du scias unu la alian," li diris. "Ĉar ili deziris sendi iun ni povas fidi. Mi ne fidas iu ajn, mi mem, kiel vi scias, sed kiel longe kiel ili devis elekti iun, ĝi povis esti ŝia. Mi luis sian loĝejon en la dudek-tria etaĝo kaj pli malgranda? ambro por vi rekte trans la strato. Mi ne bezonas diri tion al vi, ĉu vi kredas? in # a? ne, sed ŝi bezonas esti rigardis post#? e#? iuj tempoj. Ŝi estas brila virino, kaj tie povas esti pli al tio ol renkontas la okulon. Do vi volas trakti ŝin kiel reĝo, kaj rigardas ŝin kiel se ŝi estis reĝo ... Ah, la falko. Li alvenis en sian tekon kaj tiris el faldita peco de papero. "Vi povas legi ĉi tiun leteron de Smirnov, kiu atingis min tra la Ŝtato. Ĝi estis li kiu elektis Sichikova por tiu vizito. Li prenis ĉi tiun ŝancon skribi al ni ion kiel fervorula letero pri nia partopreno en ĉi tiu Moskvo rakonto. Tre laŭda kaj malĝentila. Tio povas amuzi vin.
  
  Nick legi ĝin. Nikolaj Borisoviĉ Smirnov faris malavaran laŭdon sur Hawke's department. Sed li ŝajnis sincera, kaj li estis serioza
  
  
  
  
  
  Li demandis ke la viro li sciis kiel Tom Slade devus akompani Kamarado Sichikova. Kiel kapo de la rusa inteligenteco, li estis bone konscia ke lia kamarado estas viziti povus veki suspekton en kelkaj kvaronoj, sed li estis certa, ke Hawke'kaj Slade pritraktus la situacion kun sia kutima delikateco... kaj tiel plu, kaj tiel plu, kaj tiel plu. , kun multaj komplimentoj kaj sano deziroj.
  
  "Tre bone," Nick komentis, donanta ĝin reen. "Mi scias, ke ĝi estas iom bela por via gusto, sed mi dirus ke amiko Dmitrij signifas ĉion." Li ekrigardis Hawke'penseme, pensante pri io, kiu havis nenion por fari kun Valentine aŭ ŝia estro.
  
  Falko fikse rigardis lin. "Ĉu ĉio en ordo?" li postulis. "Kio estas sur via menso?"
  
  Nick atingis en sia poŝo kaj eltiris el lia propra letero.
  
  "Mi get fervorula poŝto tro," li diris, preskaŭ lazily. "Ĉu vi memoras Hakin de Egiptujo kaj Abimako?"
  
  Falko kapjesis. "Jes," li diris firme. Ĉu ne?"
  
  "Ĝi devas min super la klifo," Nick diris. "Mi ĉiam pensis, ke Hakeem estis natura AXEman, kaj mi lasis lin al kontakti min. Mi ricevis kelkajn informilojn en la lasta jaro aŭ du. Kaj nun tio ĉi. Mi pensis # tio? i povus interesi vin.
  
  Falko prenis la leteron. Li sulkigis la frunton dum li legis.
  
  Li diris:
  
  Kara Nikolao,
  
  Rapida noto antaŭ ol mi iras al la klaso kaj komencas la sepa parto de mia Sep Vivanta Artoj kurso. Detaloj estos provizita al via peto, sed je tiu stadio mi ne volas trudi tro multe pri vi, ke vi povus konsideri triviala. Tamen, mi renkontis ion kiu faris mian krimo-sniffing nazo twitch kaj miaj okuloj cross swords eĉ pli kuraĝe ol kutime, kaj mi tuj pensis pri vi kaj via propra talento por flarante el la strangaj kaj ŝajne neklarigebla.
  
  Hieraŭ nokte, mi ĉeestis deprimanta off-campus party en honoro de eĉ pli deprimigan persono sur kampuso. Mi alvenis malfrue, intence, ĉar mi havas neniun paciencon kun tiuj aferoj, kaj kiam mi alvenis, la vino estis fluanta erratically kaj langoj estis loze. Al mia granda ĉagreno, mi estis tuj kaptita de d-Ro Wilhelm von Kluge de la Medicina Kolegio, kiu tuj lacigis min per sia mirakla atingoj en la kampo de medicino. Tiam li subite haltis enuiga min. Baldaŭ li estis preskaŭ kiel cross-eyed kiel mi estis, kaj la vortoj venis el lia buŝo. Mi devas diri al vi, li estas kirurgo alportita al Egiptujo de nia respektinda Nasser, kaj kiam li komencis rakonti al mi pri sia lastatempa carvings, mi # a? skulti intently.
  
  Li ŝajnas esti fakulo en kosmetika operacio, ion li ne diris al mi pri antaŭ ol. Krome, ĝi ŝajnas ke super la pasintaj malabundaj monatoj, li havis serion de operacioj por ŝanĝi la vizaĝaj trajtoj de nombro de viroj, kiuj pagis lin grandegajn sumojn de mono por liaj kapabloj. El profesia vidpunkto, lia plej granda triumfo estis en la areo ĉirkaŭ la okuloj kaj en hormonal estimulación de haro kresko, kie antaŭe haro ne deziris aperi. En la kurso de lia babilado, ĝi rezultis, ke neniu el ĉi tiuj homoj - tie estis ok aŭ naŭ el ili, kiel longe kiel mi povus diri - estis malbeligita en iu vojo, do ili vere bezonis operacion. Ili nur volis ŝanĝi sian aspekton, kaj laŭ li, li faris ĝin kun senprecedenca brilliance. Mi akiris la impreson de li, kvankam li ne diras rekte, ke ili ĉiuj sciis unu la alian kaj ke ili estus traktitaj tre simile. Kelkaj postulis pli aŭ malpli nazo laboron; unu aŭ du bezonata sia plej granda kapablo en la transformado de la zigomoj. Sed en#? enerala, iliaj postuloj estis la sama.
  
  Mi tiam demandis lin-kiu wouldn??? "? uste kion ili rigardis kiel antaŭe. Kaj tiam, mia amiko, mia granda bedaŭro, li eksilentis, kiel vi dirus, kaj tre rapide komencis paroli pri io alia. Nenio, kion mi povis fari aŭ diri alportus lin reen al diskutanta lian kirurgia lerteco. Tamen, mi pensis, ke mi vidis lin timeme rigardas ĉirkaŭ la ĉambro kaj foriris baldaŭ post.
  
  Mi vidas ke, kiel kutime, mia "rapida noto" fariĝis ĉapitro, kaj en ĝi mi proponis al vi nenion, sed de nemateria valoraĵoj. Sed mi trovas ilin strange interese, kaj mi devos trakti ĉi tiun aferon. Mi povas ankaŭ vidi ke la horo alproksimiĝas kiam mi estos preleganta mia burĝonanta krimo batalantoj, do mi lasos vin kun ĉi tiu malgranda mistero.
  
  La termino finiĝos baldaŭ-laŭdo estu al Alaho kun la ferioj de miaj criminologist. Ĉu vi havas ajnajn sugestojn por ferioj en Egiptujo#? i tiu jaro? Bedaŭrinde, mi ne pensas tiel. Sed skribu al mi ĉe via libertempo kaj diri min kio vi pensas de Von Kluge kaj lia ebria ramblings. En la dume, mia plej bona gratulojn -
  
  Mizera por interrompi. Telefona voko de la ĉefo de Police. Ekzistas neniuj klasoj hodiaŭ; I estas en # tu? o kiel konsultisto.
  
  Von Kluge estis trovita morta en lito#? i tiu mateno. Je la unua rigardo ĝi ŝajnis kiel natura morto. Dum la esploro, ĝi estis establita ke li estis intence strangolita.
  
  Mi devas iri."
  
  En rapideco,
  
  Via amiko, Hakim Sadeq.
  
  Falko faligis la leteron sur la tablo kaj zorge lit malvarma cigaro. Li enspiris, klinis reen, kaj denove enspiris. Fine, li parolis.
  
  
  
  
  
  
  "Vi volas, ke mi supozas, ke tie estas pli al tio ol krima grupo funkcianta en Egiptio. OK, mi ne diskutos ĉiuj tiaj eblecoj kaj faros via konjekto. Kaj la fakto estas, ke ĉi tiu kazo havas la internaciaj implicoj kaj povas fali ene de la kompetenteco de la HAKILO. Ĉu mi pravas?"
  
  Nick kapjesis. "Ĝi estas nur natura ..."
  
  "Operacioj, kompreneble," Falko interrompita irritably. "Okuloj, nazoj, zigomoj, haro. En aparta, la okuloj, mi estas certa, ke vi volas min rimarki. Mi rimarkis. Kaj la murdo de la kirurgo, supozeble post kiam li finis sian laboron. Sed tuj post tio? Verŝajne ne. Ne , post kiam li estis vidita paroli. Verŝajne aŭdis. Ho, mi estas interesita en vi, neniu dubo. Sed ni devas scii pli, multe pli ol mi povas agi." Li mallarĝigis la okulojn penseme kaj prenis alian treni sur sia cigaredo. "D5 en Irako," li diris finfine. "Li povas akiri al Kairo kaj fari iun fosi. Ĉu tio konvenas al vi?"
  
  Nick ridetis malforte. "Vi scias ke ne estas la kazo. Sed ĝi estas pli bona ol nenio. Sed mi ne kredas, ke li estas la unu kiu faros kontakton kun Hakeem. Li ne ĝuste Hakim tipo.
  
  Falko blovis el fumo kaj squinted.
  
  "Kaj vi, mi supozas?" Kion vi volas, Carter , estas solvi la senkurentiĝo afero, preni en Sichikova, kaj flugi al Egiptio en la sama tempo? Mi ne memoras doni al vi la titolon de Superman. Vi havas viajn ordonojn. Kaj vi estis donita tasko."
  
  "Jes, sinjoro," Nick diris, kaj repuŝis sian seĝon.
  
  Falko svingis reen. "Sidiĝu, Nick, sidiĝu. Malbona kafo ĉiam faras min sentas malbone. D5 povas kontroli, sed vi povas ankoraŭ fari ion. Ĉu vi fidas ĉi tiu Hakim implice?
  
  "Absolute," Nick diris, sidanta malsupren.
  
  "Tiam drato lin. Uzi regulaj publikaj kanaloj. Diru al li, ke bona amiko de la via estos en Kairo por la sekvanta tago aŭ du kaj kontakti lin por ricevi la lastajn novaĵojn. Metu ĝin kiel ajn vi volas, sed faro certe ke vi devas#? iuj la detaloj, ke li povas riveli, kaj ke via amiko volas pasi ilin al vi. Mi pasos sur D5 la ordoj mem kaj akiri lin por ĉifri Hakim raporto rekte al mi. Kiom estas lia konspiro iras?
  
  Hakim? Li estas fakulo!" Nick ekridetis ĉe la memoro. "Do spertis, ke kelkfoje mi povas apenaŭ fari ĝin. Sed li estas kaptanta supre."
  
  "Bone. Tiam lasi lin scii, en via propra zorgeme gardita lingvo, kion ni volas ke li scias-se remotely ebla-kiam von Kluge kompletigis siajn operaciojn. La ĝusta tempo kaj metodo de lia morto. Kiu tiuj viroj estis aŭ povus esti. Se ok aŭ naŭ homoj ĵus iris maltrafi en aŭ ĉirkaŭ Kairo. Se von Kluge kuracaj rekordoj estas haveblaj por konfirmo. Kiu povus vidis aŭ aŭdis lin paroli ĉe tiu festo? Ktp. Mi lasas ĝin supre por vi por lasi lin scii ĝuste kion ni deziras scii. Nuntempe. Lasita-a akiri la Sichikova kazo ekstere de la vojo. Falko tiris maldika dosierujo ekstere de lia pandas sakon. "Ĉi tie estas listo de lokoj ŝi volis vidi, krom la West Valley factory. Vi povas esti kapabla konvinki unu el viaj multaj geamikoj - kun HAKILO la aprobo de, kompreneble-por preni ŝin al Bergdorf kaj Macy's, tiel kiel unu aŭ du aliaj lokoj kiujn vi eble ne zorgas tro multe pri. Nature, vi?? l esti sur mano. La dokumentoj enhavas proksimuma itinero por lando ekskursoj. Vi povas uzi via propra aŭto aŭ aŭto de la oficejo. Via poentaro estos granda, sed mi esperas, ke vi alportu iom ŝanĝi. Ŝi alvenos ĉe Kennedy morgaŭ matene ĉe dek tra Pan Am, kaj vi estos tie renkonti ŝin.
  
  "Pan Am? Ne speciala rusa flugo?"
  
  Falko skuis sian kapon. "Nenio speciala. Ŝi estas prenanta trafikcirklo vojo por sia propra plezuro, kaj unu el niaj viroj estos kun ŝi sur la flugo de Londono. Neniu el sia propra. Ŝi ŝajnas esti sendependa virino. Kaj ŝi vojaĝas sub sia propra nomo, sen ajna provo ĉe kaŝvesto.
  
  "Mi esperas tion," Nick diris. "Mi prefere provus maski la Statuo de Libereco ol la senkompara Valentine. Kiu scias ĉion pri tiu vojaĝo? "
  
  La anguloj de Hawke's # bu? o estas turnita malsupren. "Tro multaj homoj en mia opinio. Ne en la gazetaro, tamen, kaj mi intencas daŭrigi. Sed ĉi tiu rakonto havas preterpasis registaro kaj sciencaj rondoj, do ĝi ne estas sekreta. Tamen. Tie estas nenio ni povas fari pri ĝi. Mi nur povas instigi vin por praktiki la plej granda singardemo. Vi?? l havas du rezervon teamoj malantaŭ vin#? iuj la vojo, dormo barelo kaj Castellano, sed vi scias same bone kiel mi faras, ke ilia tasko estas eltrovi vostoj, ne fix problemojn. Do vi?? l esti # sufi? e multe sur via propra. Via amiko absolute rifuzis ĉiujn de nia norma sekureco mezuroj. Tamen, ni havas neniun kialon atendi problemojn. Ŝi ne estas bone konata ekster Rusio - kiel malproksime kiel ni povas diri, ke ŝi ne estas sur iu ajn volis la liston, kaj ni plene kontrolis ŝin el. Do mi estas sufiĉe certe vi gajnis't havas ajnajn problemojn.
  
  "Mi ne vidas kial mi devus," Nick konsentis. "Mi rigardas antaŭen al vidanta ŝin denove. Nun tie estas unu sinjorino, mi vere amas! "
  
  "Sola?" diris Falko, kaj aprobita de Nick
  
  
  
  
  
  
  kun preskaŭ patran rideton. "Unu el almenaŭ dekduo mi scias de. Nun imagu ke vi prenas botelon de Courvoisier kaj versxu nin ambaŭ pafis. Mi scias, ke estas iom frue, sed mi bezonas iun por preni mian menson de la gusto de la matenmanĝo. Mia Dio, rigardu la nebulo super tiu morna urbo ...
  
  * * *
  
  Nick tiris la Peugeot en la flughaveno parkanta multon kaj spiris en la pura, freŝa aero. Valentina elektis bela tago por#? ia alveno. Neniu dubo ŝi ordonis naturo konduti bone. La ĉielo estis blua kaj smog-libera, kiel se li faras sian plej bonan por bonvenigi ŝin.
  
  Lia pasi prenis lin al la oficiala rendevuo areo ĉe la rando de la kurejo, kaj tie li atendis, rigardante sian horloĝon kun unu okulo kaj vaganta#? irka? kun la aliaj al la punkto specks en la ĉielo kaj spotters malantaŭ li.
  
  Kiel Hakim, li pensis subite, kies okuloj estis efektive rigardanta en kontraŭaj direktoj, kaj li povis rigardi du tute malsamaj scenoj ĉe unufoje.
  
  Li sendis telegramon al Hakim Abominable, kiel Hakim ŝatis nomi sin, ene de horo de lasanta la Falko la tago antaŭ. La C5 estis supozita esti gvidanta al Egiptio de nun. Kaj Valentine Fabelo estos lando en Nov-Jorko en la venontaj dek minutoj. Tro malbona Carter ne povus esti en du lokoj samtempe. Ankoraŭ, Valentine devus havi atendis.
  
  Nick okuloj daŭre vagas. Konstelacio alteriĝis, tiam 707. La du gigantaj aviadiloj deprenis kun muĝo. Ĉe la enmigrado oficejo, dormo barelo staris en kovrilo. Castellano estis sur la observo. Alia aviadilo ekflugis. Kaj tiam punkto aperis en la ĉielo, kiu turnis en stiligita metalo giganto kiu alteriĝis sur la strio antaŭ li.
  
  Valentina estas aviadilo.
  
  Ŝi ankoraŭ konis lin kiel Tom Slade, la nomo li estis devigita uzi dum tiu afero en Moskvo. Sed eĉ kvankam ŝi ne scias sian realan nomon, ŝi sciis multe pri li - ke li estis supro-nivelo HAKILO operativo, ke li ŝatis virinojn, bona manĝaĵo, fortaj trinkaĵoj; ke li povus uzi sian menson, tiel kiel liaj pugnoj kaj mortigaj armiloj; ke malgraŭ sia rango kiel Killmaster, estis varmo, amo, kaj rido en ĝi. Kaj li, en victurno, sciis, ke ŝi neniam uzis nomo alia ol sia propra en ŝia vivo; ke ŝi estis unu el la plej detruaj, sensacia, honesta, kaj belegaj virinoj, kiujn li iam renkontis; kaj, ke malgraŭ ŝia aspekto, ŝi havis rapidan kaj akra menso, tio permesis al ŝi preni la pozicion de ĉefa asistanto al la popola Komisaro de rusa Inteligenteco, dua nur al la supro de popola Komisaro Nikolaj Borisoviĉ Smirnov.
  
  La ŝtuparo estis ankoraŭ tie; la ŝipo estas grandaj pordoj estis malfermitaj. La unua el la novaj alvenoj komencis akiri de la aviadilo. Tiam ili eliris en konstanta du riveretoj - homoj kun tunikojn, fotiloj, sakoj; homoj ridetanta ĉe la flugaj asistantoj kaj feliĉa aspektas sur iliaj vizaĝoj, kaj la homoj rigardantaj uncertainly ĉe nekonata mondo kaj espereble rigardanta por homoj ili renkontis.
  
  Valentina ne estas tie ankoraŭ.
  
  Nick iris al la aviadilo.
  
  La du konstantajn riveretojn bremsis al flueto, tiam haltis. Valentina estas ankoraŭ mankas.
  
  Li haltis ĉe la fronto deklivirejo kaj rigardis supren. Unua-rate fluga asistanto estis ankoraŭ atendas ĉe sia poŝto. Do, tie estis io alia.
  
  Tiam, rideto disvastiĝo trans la bela fluga asistanto vizaĝo, kaj ŝi etendis al preni la grandegan manon, kiu estis etendita al ŝi.
  
  Belega Valentina estis staranta en la enirejo, donante mallongan adiaŭan paroladon de danko. Nick rigardis supren, sentanta # ekmulti? o de amo por ĉi tiu plej bela el la virinoj.
  
  Starantan en la pordo? Ne, ŝi mendis ĝin-plenigis? in supre, # kuntiri? i? in, # kuntiri? i? in malsupren al la grandeco de luko en unu modelo aviadilo. Eĉ la giganta aviadilo ŝajnis havi ŝrumpis en grandeco, tiel ke ĝia enorma grandeco estis nur fono por tiu ununura virino.
  
  Kiel Valentina Sichikova fine komencis sian malrapida, majesta deveno, ŝiaj okuloj balais super la vasta flughaveno, prenante ĝin en indiferente, kvazaŭ iu estis casting ekrigardon#? e malgranda antaŭurba postkorto.
  
  Nick disvastiĝo liaj manoj senvole, longe antaŭ ol ŝi atingis lin, kaj lia bonveniga rideto preskaŭ split sian vizaĝon en du.
  
  Ŝia propra vizaĝo ruĝiĝis pro plezuro.
  
  "Tomashka!" "Ĉesu!" ŝi sed kriaĉis, haltante sur la ŝtuparo. "Salutoj! Ne, ne venu proksime de mi, - mi pensas, ke ĉi tiu ŝtupetaro nur tenu min, ĉu ne? Ho-Ho-ho-ho! "Ŝia korpo estis skuante kun abunda ĝojado. "Ĉu vi scias kial mi observu Alexey atendanta kaj ni estas la lasta por foriri, mia amiko? Ĉar mi ne volas bloki la trairejoj. Ho-ho-ho!" Ŝi turnis nelonge kaj parolis super la ŝultro. "Alexey, vi havas ĉion, mia amiko. Ne, vi lasu min preni#? i tiu peza sako, Alyosha ...
  
  Nick rigardis ŝin ame kiel ŝi partoprenis en vigla konversacio kun Alec Greenberg de HAKILO-a Londono office. Ĝi estis apenaŭ videbla en la fono, sed ĝi estis tie, mosquito gardanta elefanto.
  
  Post kiam ĉiuj, Valentina vere estis unu el la plej grandaj virinoj en Rusujo. Ŝi estis grandega: super ses futoj alta kaj nekredeble larĝaj; broad, timigaj, pandas ŝultroj kaj brusto, tiel grandega kaj senforma ke ĝi estis neeble diri kie ŝia talio eble estis aŭ eĉ se ŝi havis unu. Ŝia blua arpillera ensemblo
  
  
  
  
  
  Ŝia supertutoj kaj boato - sized piediranta ŝuojn egalis la T-aŭ prefere, O -, ke ŝi plej proksime similis kiam ĉe ripozo. Sed en la ago, ŝi ne estis tiel multe serena O kiel balono en rusa vesto, tanko kun unu koro, unu buldozo kun la varmo de dekduo da homoj.
  
  Ŝi daŭrigis sian malrapidan devenon, kaj la solida ŝtupetaro skuis.
  
  Agento A7 staris malantaŭ ŝi, rigardante ŝian majestic progreso kaj skandante la kampo kun sagaca okuloj. Ŝia pakaĵo estis ĉe la supro de la ŝtuparo apud li. Zorgema Alec, Nick rimarkis, intence tenis siajn manojn liberaj ĝis Valentine eliris sur solida tero kaj ŝia nova eskorto.
  
  Nick sidis ĝuste ĉe la fundo de la ŝtuparo kaj rigardis ŝin alproksimiĝo.
  
  Li aŭdis samtempe alta-ĵetita birdo fajfilo kaj la unua fajfante sono, sekvita ono de sekundo poste per la subita akra tin de metalo sur metalo.
  
  En unu ligita, li estis duonvoje supren laŭ la ŝtuparo kaj kovrita Valentine grandega kadro kun lia alta muscularity - nur en tempo vidi ŝin reen kiel startled ĉevalo kaj vangofrapo grandegan manon sur la pudingo ĉirkaŭ ŝia kolo.
  
  Ie malantaŭ Nick, vipo krakis kiel Valentine? anceli? i al li kvazaŭ trapikita balono.
  
  EN LA TRIA ĈAPITRO
  
  La Malaperanta Naŭ
  
  Al! Akiri la knabino interne! "Nick muĝis, kaj eĉ kiel li kriegis, li ŝpinis ĉirkaŭ kaj kaptis du grandegaj brakoj tiel ili estis envolvita ĉirkaŭ lia kolo. La sonoj de moskito balaita pasinteco lin kaj finiĝis kun metala thuds. Unu el ili glitis pasintan lia hip.
  
  Li shuddered perforte, kiel Atlaso la nano provanta akiri liverita de la mondo sur lia dorso. Dum momento, nenio okazis, kaj li sentis preskaŭ superforta sento de stulteco.
  
  "Prenu ĝin facila, Valya," li murmuris, lia korpo kliniĝante preskaŭ duobla sub ŝia nekredebla pezo, liaj muskoloj stre? i. Tiam li shuddered denove , akra, tordante movado, kiu sendis la grandega korpo falanta super la balustrado kaj sur la tarmac apud la ŝtuparo. Li sekvis en unu ligita kaj trenis la falinta aviadilo malantaŭ la kovrilo de proksima # baga? o kamiono, aŭdante la akra ŝelo de Alec la reveno de fajro kaj la thud de kugloj frapanta metalo. Kelkaj sekundoj poste, li estis reen sur siaj piedoj kun siaj luger, evitanta la kamiono kaj scivolanta kial la pafoj kiu komencis tiel alta al sia maldekstra ŝajnis por momento veni de sube al lia rajto.
  
  Nun li estis ekstere de la vojo de la # baga? o kamiono kaj ekstere de Alec la linio de fajro. Liaj okuloj skanis la konstruaĵoj kaj la kampo.
  
  Subite, la pafado ĉesis kaj la homoj komencis krii.
  
  Estis ŝoko sur la observo. Nick kaptita ekvidon de Castellano kliniĝis super io. Tiam Castellano klinis malalte kaj malaperis el vido. Sed la krio venis de la malĝusta parto de la observo. Ĝi venis el la dekstra, ambaŭ de la alteco de la plafono kaj de la planko nivelo. Kaj ĝi ne estis vera krias, por la plej parto - ĝi estis unu krio, kaj la grafoj de savojo indikis ke li ne povis vidi.
  
  Du murdistoj! Certe. Li devus havi sciita ke tuj. Unu supren, oni malsupren, kaj Castellano prizorgis unu.
  
  Kie la infero estis la alia unu?
  
  Li glitis preter la fuel truck al la creek kaj vidis, kion ĉiu estis krieganta proksimume ĉe la sama tempo Alec kriis, " Ricevas al la dekstra, Nick! Malantaŭ tiu malnova Islanda skatolo.
  
  La viro rampis sub la ventro de la Islanda aviadilo, sian kapon kaj pafilo saltantaj en ĉiuj direktoj, tiel ke li kovris ne nur lia celo, sed ankaŭ la malgranda grupo de homoj malantaŭ li. Nick notis ke tiuj estis teknikistoj, inter kiuj estis pluraj oficialuloj, kaj neniu el ili estis armitaj.
  
  La viro planis sian manovras bone. Se Alec pafas, li aŭ frapas la aviadilo, kiu estus senutila kaj potenciale # dan? era, # a? li kuras tre altan riskon de pafado ke grupo de homoj. La fuel truck ankaŭ faris pafado malfacila. Do Alec bided lia tempo. Kaj tiu viro estis rampanta nehaltigeble al la bagaĝo kamiono kiu estis kovranta Valentina.
  
  Nick malbenita sin nelonge por ne puŝanta ŝin supren en la aviadilo, sed je la tempo li havis bonan kialon, kaj ĝi estis senutila al ĵuras, ĉiuokaze. Li falis malalta kaj rampis sin en rapida zigzago, kiu prenis lin al la vosto de la Islanda skatolo. Alec pafis paron da pafoj en kovrilo kiu iom en la malpuraĵo antaŭ la pafanto; li maltrafis, sed faris sian laboron, kaj Nick prenis rapida avantaĝo kaj ducked malantaŭ la vosto.
  
  Li vidis la viron pafi reen en Alec la direkto kaj tiam turni reen rigardi por Nick, sed ne trovis lin; li vidis la flughaveno policanoj smashing supre aron de homoj kaj forpelas ilin ene de la konstruaĵo; kaj li povus vidi singarde movanta figuro ke li sciis estis Marty dormo barelo rapidado de pasinta la nazo de la aviadilo kaj # alproksimi? i la murdinto.
  
  Do nun ili havus ĝin. Unufoje ekstere en la turniro, li falos en triangulo, kaj li havos neniun esperon en infero.
  
  Nick kuris por kovri kaj ekloĝis en batalado pozicion.
  
  
  
  
  
  La kazo estis preskaŭ super, kaj tiam ili ĉiuj devis fari, estis trovi ekstere kiu, kial, kaj kio, kaj provas klarigi ĝin al la indignigita rusa registaro ...
  
  Kio okazis poste okazas kiam bonvola amatora intervenas.
  
  La murdisto aperis el sub la ventro de la aviadilo... kaj mekaniko en laboro coveralls subite aperis de sub la flugilo kaj rapide glitis laŭ li, tirante el siaj muskolaj brakoj, por kapti la ulo kaj gajnis la pafilon de li.
  
  Nur ĝi ne funkciis tre kiel la juna mekanikisto celita. La murdinto estis avantaĝo. Brila avantaĝo.
  
  Li turnis sin kun wildcat estas senbrida rapideco kaj pafis du nekredeble rapida pafoj-ne ĉe la mekanikisto, sed en Marty dormo barelo. Mi prenis ĝin. Marty iris malsupren kiel sako da terpomoj kaj kuŝis tremoj iomete sur la asfalto, kaj de la tempo li falis, la murdinto havis kneed la mekaniko en la ingveno kaj tordis lian brakon en unu brutala movo, kiu faris la juna viro yelp en doloro.
  
  Nick povis aŭdi la sikario's sibilant flustro.
  
  "Unu movon, mi ne diras, ke vi faru kaj vi estas morta. Ĉu vi komprenas? Nun iri antaŭen. Iri bone.
  
  La juna viro piediris, lia korpo contorted kaj lia vizaĝo contorted kun ĉagreno kaj doloro. La sikario's pafilo estis premita forte kontraŭ lia # malanta? a, kaj lia mesaĝo estis senduba. Kaj nur en kazo estis ajna observantoj, kiuj ne komprenas la bildon, la movadoj de la armitaj krimaj korpo faris ĝin ominously evidenta. Lia kapo estis#? eti en ĉiuj direktoj kiel okulfrapa serpento, kaj lia supra korpo estis turnanta kun fleksebla, rapida movadoj, tiel ke lia pozicio estis konstante#? an? i- # la? vorte de unu frakcio de sekundo al frakcio de dua-en rilato al la tuta popolo, kiu estis staranta aŭ kaŭriĝanta. apuda kaj rigardanta lin. Kaj kun ĉiu rapide, balaante turni, li turnis la juna mekanikisto malfacile kovri sin, tiel ke lia senhelpa homa ŝildo estus certe havas rezistis la efikon de ajna fajro. Ajna speco de fajro; ĉar tiu pafilo smashing en la malantaŭo de senkulpa viro signifis ke Vi estis pafanta ĉe mi, kaj mi estis pafanta ĉe li kaj ne lasas iun morti!
  
  La murdisto rapidigis sian rapidon. Li estis preskaŭ kuras nun, ball, turnante sin, kaj evitanta trans la asfalto al Valentina.
  
  Neniuj pafoj estis maldungitaj.
  
  Nick elspiris malrapide. Lia senvesta-malsupren Luger sekvis la fuĝanta figuroj kiel magneto. Se kuraĝa kaj stulta junulo estis por morti anstataŭe de Valentina, tiam li devas morti. Tie vere ne estis elekto.
  
  Kaj Nick havis atendis sufiĉe longe por malkovro, ke povus neniam okazi.
  
  Li levis la barelo frakcio de colo, kaj lia mallarĝigis la okulojn fiksitaj sur la cela # en la duelo. Kiel conjoined twins, li pensis, kiel li singarde tiris la ellasilon kun sia fingro. Mortigi unu; mortigas ambaŭ. Eble ne. Tio estis ŝancon li devis preni.
  
  Poste, eĉ kiel lia fingro streĉita, li frostis.
  
  Laŭta voĉo boomed trans la kampon, kaj kun surpriza suddenness, grandega figuro aperis el malantaŭ la bagaĝo aŭto-celo de la grandeco de garbejo, roaring kiel kolera dinosaŭro.
  
  "Vi devos tuj liberigi#? i tiu juna viro, kaj tuj!" "Ne pli da de ĉi tiu sensencaĵo -!"
  
  Wilhelmina, simpligita Luger, eksplodis kun unu kraŝo kaj furiozo, ĉar en tiu momento la pafanto levis la pafilon de la mekanikisto estas reen kaj celis ĝin super la juna viro ŝultron rekte ĉe Valentina, lasante sian kapon akre konturita kontraŭ la mateno. la ĉielo kiel li nudigis siajn dentojn kaj tiris la ellasilon.
  
  Kiam li falis, lia profilo malaperis kune kun lia frakasita kranio.
  
  Valentina ruliĝis gracie, kiel elefanto prenanta koto bano, kaj alteriĝis sur siajn piedojn. La juna mekanikisto falis al siaj genuoj, pala kaj tremanta, kaj atingis por la falita pistolo. La murdinto estis faceless kaj kovrita en sango.
  
  Nick kuris super al Valentina. Sango estis pooling sur la kolumo de ŝia blua serge kostumo, sed ŝiaj okuloj estis brilaj kaj viva, kiel la blua maro sub la somera suno.
  
  "Bona pafado, Carter!" ŝi sed kriaĉis gaje. "Sed mi donis al vi la momenton, ke vi bezonas ĝin, ĉu ne?"
  
  * * *
  
  "Sekvan demandon," Falko kriis. "Ĝi's malgranda afero, sed mi estas interesita." Lia tranĉa rigardo vagis super la malgranda grupo de homoj kunvenis en sia ĉambro ĉe la Pierre Hotelo: Valentina Beskraynaya, HAKILO agento Alec Greenberg en Londono, kaj Nicholas J. Smith. Al Huntington Carter.
  
  "Kiel," Falko diris, kaj nun lia rigardo estis fiksita sur Nick, " ĉu Madame Sichikova scias vian nomon? Mi estis sub la impreso ke vi estis konata al ŝi kaj ĉiam estis kiel Thomas Slade. Kaj tamen ŝi estis kapabla adreso vin per la nomo de Carter. Ĝi ŝajnas ke tiu estas iu speco de sekureco breĉon - kaj ne la nur unu, sed nur la malpli de ili. Ĉu vi povas klarigi?"
  
  Nick shrugged senhelpe. "F-ino Sichikova havas siajn proprajn metodojn. Mi ne scias, kio ĝi estas. Eble ŝi ĉiam estis konscia. Tiel ni eksciis, ke ŝia nomo kaj Smirnov."
  
  Valentina purred feliĉe profunda en ŝia gorĝo. La bandaĝon ĉirkaŭ sia kolo aspektis kiel kroma kolumo kaj ne ŝajnas ĝeni ŝin ĉe ĉiuj.
  
  "Ha, jes, ni havas niajn proprajn metodojn, Kamarado Falko", ŝi snufis,
  
  
  
  
  
  Rigardo ĉe la maniero Hawke'detiriĝis, ŝi ŝajnigis ne scii. "Antaŭ longa tempo, kiam ni havis kialon peti de vi helpon, ni atendis vin sendi la plej bonan, kaj nature ni sciis ke vi havis Agento Carter Nicholas." Ŝia bonhumora rideto tuŝis Nick varme. "Do kiam viro nomita Thomas Slade faris tian brilegan laborpostenon kun ni, ni almenaŭ suspektis, ke li ne estis Slade ĉe ĉiuj."
  
  "Suspektato?" Falko diris. "Sed vi nomis Carter de la nomo en la flughaveno hodiaŭ. De tiam, ĉu vi estas certa? "
  
  Valentina ekridetis kaj studis la ŝablono sur la tapiŝo.
  
  "Sed kompreneble mi estis certa."
  
  Falko suspiris kolere.
  
  "Sed kiel -"
  
  Alec Greenberg intermiksita liaj piedoj kaj diris, " Um. Ha, sinjoro, mi kredas mi-a-adresita mia kolego de la nomo de Nick en la mezo de la batalo, sinjoro. Eraron mi faris ...
  
  "Vi povas esti pendigita per la kolo," Falko interrompita furioze. Kaj tiam li ridetis. "F-ino Sichikova, mi vidas, ke vi ne devus esti subtaksita. Sed nun ke ni havas solvita ĉi tiu afero, ni estas interesita en aliaj, pli gravaj. Unue, ekzistas la demando de plendo ke vi sendube deziras dosiero kontraŭ ni. Vi estos absolvita. Mi nur povas peti vin vidi ĝin en la lumo de via propra deziro, kun minimuma # anta? rimedo. Due, la kialo por la atako sur vi. Via alveno ne estis konata al la ĝenerala publiko, kaj kelkaj, se iu el ili havis ian kialon por malutili al vi. Kaj pro tio ke tie estis du profesiaj murdistoj, ni povas esti sufiĉe certa, ke ni ne estas kontraktanta kun frenezuloj. Do la demando estas, kiu? Kial? Trie, ni devas preni mezurojn por malhelpi similajn okazaĵojn en la estonteco. Ĉu vi devas nuligi vian resti ĉi tie kaj reveni kviete, aŭ vi devas permesi nin aranĝi kovrilo por vi. Se vi, ekzemple, ŝanĝis vian apero malgranda kaj luis domon en privata domo ...
  
  "Ho. Ho! Ho, ne, mia amiko. Valentina skuis sian kapon firme. "Ĉu vi opinias, ke eble mi devus ka? vesti min kiel Nikolai estas onklino kaj restu kun viaj aŭ liaj amikoj? Mi povas certigi al vi, ke tio neniam laboros. Se ili serĉas min, mi ne povas esti kaŝvestita. Ne mi. Neniam. Ĝi estas neebla. Mi respondos al via lasta demando unue, kaj la respondo estas ne. Mi ne lasos ĉi tie kaj provanta # ka? vesto mem. Nun mi estis avertita. Mi jam faris kelkajn nepardoneblaj eraroj. Ah! Kiom kolera Dmitrij estos! Ŝi suspiris peze, ŝajnanta al skui la mebloj, kaj ridis reproachfully. "Li estos absolute ĝusta. Sed mi ne faros ion alian. Mi konsentas ke mi ne estas privata civitano, kaj mi prizorgos ĝin. Kiel por sendi plendon, mi ne havas. Ĝi estis mia misfaro. Mi certigas al vi, tie estos neniuj sekvoj. Vi pritrakti vian Amerika gazetaro; mi zorgos pri mia Dmitrij. Ne, mi daŭrigos kun miaj planoj... "
  
  Nick aŭskultis al ŝia laŭta voĉo malantaŭ li kaj ellitiĝis por respondi la pordo. Kiam li revenis, li havis fasko da paperoj en la mano kaj penseme sulkigis la brovojn.
  
  "Jes? Kio estas ĝi?" Falko postulis.
  
  "Raporto de Castellano," Nick diris. "Dormo barelo estas en la hospitalo, pafita en la stomako, retrovos. Du el la murdintoj estis pafitaj kaj identigita kiel vilaĝanoj kun neniu konata politika aneco. La domoj estis serĉita, kaj grandaj sumoj de mono estis trovita en ĉiu de ili, sed iom alia. Sed por ĉi tiu unu. Li transdonis Hawke'la foto. "Trovis en la hejmo de John Snyder, murdisto nombro du."
  
  Falko kaptis la foton kaj studis ĝin en silento. Tiam li enmanigis ĝin al Valentina. "Faras la nomon John Snyder volas diri ion al vi?" li demandis.
  
  Ŝi skuis sian kapon. "Aĉetis kaj pagita, mi supozas," ŝi diris abrupte, kaj ŝiaj bluaj okuloj mallarĝiĝis al akra fendoj kiel ŝi fiksrigardis la foto.
  
  Ĝi estis kapo-al-ŝultro foto de Valentina Sichikova. Asistanto al la rusa Inteligenteco Komisaro.
  
  "De la oficiala fajliloj," ŝi diris, kaj ŝia voĉo estis malproksima, kiel tondra eĥanta tra kaverno. "Havebla nur al la Sovetia gazetaro kaj niaj aliancanoj por oficialaj publikaĵoj. Eble vi ne havas ajnan ekzempleroj? "
  
  Nun ŝiaj okuloj estis beady kaj serĉado.
  
  "Ne," Falko diris. "Fidu min. Estas ne tia bildo en niaj dosieroj. Ĝi ne estis ricevita tra ni. Sed ĝi similas iun donis ĝin al Snyder - kio estis la alia persono estas nomo? Ah, Edwards, jes, - kun evidenta celo. Edwards ŝajnas havi detruis sian kopion. Akceptebla. Sed ĝi ne gravas. La indico estas klara. La murdistoj, kiel vi diras, estas provizita kun via portretoj. Sed kial? Kial vi? Kial ĉi tie? Por denove senkreditigi la Usono? Eble. Sed supozas, ke tie estas alia kialo. Eble unu kiu indikas rekte ĉe vi. Vi, Valentina Sichikova. La rusa, jes, sed unuope ." Li atendis.
  
  Valentina okuloj fiksrigardis en la distanco, kiun nur ŝi povis vidi.
  
  "Mi havos tempon por pensi pri ĝi," ŝi murmuris akre. "Donu al mi almenaŭ unu horo."
  
  "Tio estas akceptebla," Hawke diris. "Greenberg, vi prokrastos vian reveno al Londono kaj labori kun Castellano? is ni scias ĉion, kion ni devas scii pri tiuj du viroj. Preni#? i tiu dosierojn al alia ĉambro, legu ilin, kaj foriris. Tuj."
  
  Alec kapjesis kaj lasis kun Castellano-a raporto.
  
  
  
  
  
  La maljunulo estis nekutime malcedema, Nick pensis. Sed neniu dubo li havis motivon. Kaj la rigardo en Hawke's okuloj indikis ke Agento Carter estis havanta malfacilan tempon teni supre kun lia antaŭenigo avizoj.
  
  "Carter," Falko diris kviete. "Unu demandon por vi. Se vi surmetas't menso."
  
  Efektive, la maljunulo estis instalita en dorna maniero !.
  
  "Sinjoro?" Nick diris ĝentile.
  
  "Diru al mi," Falko diris eĉ pli kviete, " nur diru al mi tion. Kial vi trovas ĝin necesa por ĵeti F-ino Sichikova super la banister anstataŭe de helpanta al ŝi akiri reen sur la aviadilon? Mi pensas, ke la lasta vojo estus multe pli akceptebla ."
  
  "Bone," Nick diris. "Bone. Um, vi vidos, sinjoro, estis la trafiko sur la ŝtuparo... do Greenberg estis en la pordejo, kaj tiel estis la fluga asistanto, kaj dum momento la vojo estis blokita. Jes, tio estas ĝi. Tie estis neniu klara pado, do mi faris la jenajn. Mi scias, ĝi ne tre kavalireca, sed ...
  
  Valentina estas profunda chuckle ruliĝis kaj larĝigis. Ŝia korpo estis skuanta kiel monto de ĵeleo.
  
  "Sed nun vi estas estanta chivalrous, mia kara Nikolao. Se vi ne diros al mi la veron, mi volas." Ŝia rideto disvastiĝo trans Hawke'kiel larĝa sunradio. "Ĝi ne estas ke aliaj blokis la pordo, vi scias? Li estis timema mi farus ĝin! Kaj tiam, kio celo estus mi fari kun mia... tiam vi devus ankaŭ ne forgesu pri kiom malfacila ĝi estas por puŝi min reen supre la ŝtuparoj. Ne, Kamarado Hawk. Via Carter faris la nura afero ebla. Vi devus laŭdi lin, ne esti koleraj kun li. Ho-ho-ho! Ĝi estis granda, la vojo li forĵetis min, mi ŝatus ke vi vidu ĝin. Ho-Ho-ho-ho! "
  
  La Falko estas coriáceas vizaĝo malrapide almenaŭ en rideto, kaj ia sinewy korpo tremetis kun silenta rido.
  
  "Kamarado Sichikova," li diris kore, " vi aprobas ĉion, ke Carter diris, kaj eĉ pli - en terminoj de karaktero, kompreneble."
  
  "Kompreneble!" Valentine muĝis denove. Sed kiam la bruo de ŝia ridado trankviliĝis, ŝia dolĉa kamparano vizaĝo subite iĝis grava. "Mi ŝatas vin, Falko," ŝi diris. "Ĝuste kiel mi amas Carter. Mi pensas, ke mi devus fidi vin. Kaj vi devas provi kredu min, bonvolu. Ĉar mi havas malgrandan ulterior motivon por veni ĉi tien al via lando. vi komprenas, ne por malutili al vi. Sed mi havis mian propran kialon ."
  
  "Ĉu ne?" Falko diris, kaj nun la rideto estis for de liaj okuloj. Sed tie estis neniu nekredemo ripozanta sur lia vizaĝo, kaj li estis homo, kiu pensis, ke fidi estis por infanoj kaj stultuloj.
  
  "Do," diris Valentina. Ŝia grandega frame moviĝis malkomforte en la malgranda seĝo. "Ĝi estas ne facila por mi elparoli mi mem, sed mi provos. Unue, mi estas virino, do mi intertempe. Due, mi estas rusa inteligenteco oficiro, do mi estas suspektinda de malgrandaj aferoj. Kaj mi estis tre suspektinda de la malgranda potenco outages kaj aliaj tumultoj en Moskvo kaj proksimaj urboj kiuj okazis antaŭ proksimume unu jaro. Mi diras, "malgranda", ĉar grandskala potenca # senkurenti? o ne estas ebla en nia sistemo - mi estas interesita? "
  
  "Ni estas interesita en vi," Falko diris abrupte. "Bonvolu daŭrigi."
  
  "Sed tiam la # okaza? o haltis. Ĝi estas kiel ili estis prenitaj sub kontrolo. Tamen, neniu povis klarigi ilin. Neniu povis diri kiel ili komenciĝis, neniu povus diri, kial ili finiĝis, kaj neniu povus komencas konjekti kiel al kial ili subite ĉesis ekzisti ." La bona-natured kamparano aspektas malaperis de Valentina vizaĝo, anstataŭigita per inteligenta kaj insightful virino. "Tiam, kun la ĉesigo de tiuj eventoj, mi rimarkis ion alian. Ene de kelkaj semajnoj, pluraj homoj forlasis Moskvo. Kompreneble, multaj homoj scias. Sed ili venas reen. Tiuj homoj ne fari ĝin. Ili lasis sen akiranta repagon. Normale, tio ne signifas ion ajn. Sed por mi, ĝi signifis ke du el ili lasis certan restoracio, du pli forlasis la lavadejo, tri el ili forlasis la ambasado, unu lasis la komerco misio, kaj unu lasis la donaco butiko. Ili ĉiuj foriris por kion mi pensis estis la plej banalaj kialoj - kaj malaperis en necerteco ."
  
  Ŝi paŭzis por unu momento, ŝia vigla okulojn, movante super la vizaĝoj de Hawk kaj Nick.
  
  "Vi demandas, kio do?" ŝi daŭrigis kun grandega mano geston. "Mi diros al vi. Por la monatoj, mi estis metanta miajn pensojn for en la malantaŭo de mia menso. Tiam aferoj komencas okazas en via Usono. Multaj potenco outages. Kion vi nomas haladzo. Peza poluo, eĉ pli ol vi pensas, ke estas normala. Multaj strangaj aĵoj, tro da ili neebla klarigi. Mi memoras, grava potenco malsukceso en novembro 1961. Mi jam rimarkis vian Okcidenta Valo atoma potenca fabrikejo kun intereso - mi havas rilatojn kun la scienca komunumo, kaj mi estas interesita en nuklea fiziko. Sed mi parolas pri malsamaj kuirado tempo. Nun mi emfazas, ke mi jam delonge interesiĝas pri nuklea energio kaj, sekve, la Okcidenta Valo. Kaj kiam mi memoras pri la granda # senkurenti? o, mi memoras legi raportojn pri kie la problemo komenciĝis. Ĝi okazas al mi ke ĝi estas ne malproksime de la Okcidenta Valo planto.
  
  "Ne tre for, vere," Falko diris, " kvankam ĝi estas kelkaj mejloj de la limo. Sed la planto ne estis difektita. Tie estis neniu sugesto de problemo ĉi tie."
  
  
  
  
  
  
  "Mi konscias pri tio," Valentina rumbled. "Proksimeco verŝajne ne signifas ion ajn. Almenaŭ la unua fojo, mi pensas, ke ĝi estis hazardo. Sed kio se ĝi okazas denove, kaj kion se la plantoj akiri dolorita? Ĉu vi havas ajnajn koncernojn pri la fakto ke ĝi estas en via lando estas la sektoro kiu plej ofte estas potenca # senkurenti? o? Eble ĝi estas koincido denove. Sed tie estas tiom da? rigi lastatempe "- kaj ŝia granda mano brufermis malsupren sur la tablo - " ĝi estas ne ĉiuj koincido. Estas tro da de ili. Ili estas tro misteraj. Tro multaj tuj. Jes? Ĉi-tio estas preocupante. Mi pensas, ke mi mem-ne, mi ne povas diri al vi ĉion, kion mi pensas. Tio estas tro multe. "Flugoj de fantazio," diris Smirnov. Virino estas suspektojn. Neniu el miaj negocoj. Tamen, li ankaŭ estis scivola pri la malaperanta Ĉina."
  
  "La Ĉina?" Nick diris; kaj Hawke'prenis profundan enspiron kaj klinis sin malantaŭen en sia seĝo, okuloj duone fermitaj, sed lia magra korpo preskaŭ skuante kun intereso.
  
  "La Ĉina," diris Valentina. "Naŭ viroj kiuj forlasis Moskvo post nia malgranda 'power outages' haltis. Ĝi estis kiel ili estis trejnanta sur nin. Kaj ili forlasis nin tiam, movante al aliaj paŝtejoj. Jes, ili ĉiuj estis Ĉinaj."
  
  ĈAPITRO KVAR
  
  Hakim estas Naŭza
  
  Agento D5 estis sidanta en la komfortan vestiblon de la Silla Hotelo, kontrolanta sian horloĝon por la deka fojo. Al infero kun tiu ulo por esti malfrue, kiam tie estis premantaj aferoj atendas en Bagdado.! Kaj damne, Hawke', tro, por sendi lin al Kairo kiel iu speco de # mesa? isto.
  
  Nun halti ĝin, Eiger, li diris al si mem. La maljunulo ne sendis vin ĉi tie se ĝi ne estis tre urĝa. Ne por longe, ĉiuokaze. Unu rapida renkontiĝo kun li, eble ... iom rigardado kun li por fenestro dressing, kaj ke estas ĝi.
  
  Agento Eiger klinis reen en sia ĵurnalo kaj malfermis la redakciaj paĝoj. Sed li estis pensanta pri la okazonta kunveno kaj kie ili devus iri post la renkontiĝo. Evidente, ili ne povis paroli ĉi tie. Sadeq ankaŭ ne volas renkonti? o en lia propra hejmo, kiu estis komprenebla, se io ne estis en la aero. Li nelonge scivolis se li povis perdiĝi tiu viro, sed preskaŭ tuj decidis, ke li ne povis. Hawke's priskriboj - kaj Carter, tro-estis startlingly preciza. Kiel por Eiger mem, li estis vestita en la preskribita lumo kostumo kaj malhelblua kravato, la legado de la London Times kaj portanta portita ledo fotilo sako. Ne, ĝi estas neebla por ilin perdi unu la alian.
  
  Du blokoj for, Hakim Sadeq estis paganta lia tria taksio bileton de la vespero kaj scivolanta se li elektis la malĝusta loko por renkonti, kiam Eiger vokis lin. Sed ĝi estis natura por renkonti tiel-nomita turisto en la hotelo premgrupo je ĉi tiu horo de la vespero, kaj tiaj lokoj estis en ĉiu kazo pli taŭga ol, ni diru, soleca moskeo aŭ Sadeq propra domo.
  
  Hakim piediris rapide ĉirkaŭ la bloko kaj eniris en la galerio. Du minutojn poste, li piediris tra la flanka pordo de la Semiramis kaj gvidita por la interesgrupo.
  
  Jes, tio estus Eiger. Iom pompa en apero, nur kiel Nicholas avertis, sed kun # malstre? makzelo kaj kruela rigardo, kiel ĉiuj bonaj AXEmen devus esti.
  
  Eiger mallevis la gazeton por rigardi la trickles de homoj eniranta la vestiblo de la ĉefa enirejo. Sadeq estis pli ol duonan horon. Li estis komencanta senti maltrankvila; maltrankvila kaj scivola pri ĉi tiu viro kiu estis lojala amiko de Carter. Ĝi estus interese vidi, kion Carter, amiko estos kiel. Se ĝi iam ajn aperas.
  
  Eble li devus voki#? i tiu ulo? e hejmo.
  
  Tiam li vidis viron, marŝante al li kun stranga, malfirmajn irmaniero, kaj rimarkis, ke ĝi devas esti Sadeq.
  
  Sed Dio Ĉiopova! Kiel povus Hawk kaj Carter fidas al tia viro? La priskribo, kiel kutime, estis preciza, sed ne respondas al la realo.
  
  La figuro kiu venis al li estis alta kaj iomete ĝibigita kaj la vizaĝo kiu ŝajnis ŝvebi suspektinde supre ĝi povus fari Arab slave trader aspektas bela en komparo. Nesuperebla briletantaj okuloj, pock-marked haŭto, cruelly kurbigas maldikaj lipoj, irmaniero sur la flankoj-ĉiuj formis bildon de nekredebla volupto.
  
  Unu ungovundis mano venis al li, kaj fajfanta voĉo koleris liajn orelojn: "Malĉasta pintoj, sinjoro?"
  
  Ho, mia Dio, ne! Eiger pensis. Tio estas tro multe.
  
  Kvankam ĉi tiu estis la kodon frazo, ke li atendas aŭdi de ĉi tiu sinistra viro, ĉi tiu karikaturo de koto kolportisto, tio epitome de obscena viciousness, ĝi estis vere tro multe.
  
  "Nur se ili estas akra," Eiger diris, " montranta ĉiuj la detaloj."
  
  Li senvole forbrosis la manon, kiu estis kaptanta lian brakon, kiel se ĝi estis kiel glitiga kiel ĉi tiu viro. Mano venis supren kaj frapis lin sur la ŝultro en surprize firma kaj muskola teno.
  
  "Hakim Sadeq, ĉe via servo," diris la abomena viro antaŭ li. La alta, ĝibigita korpo ŝajnis rektigi supren, preskaŭ apartigitaj, kaj la nekredeble terura vizaĝo subite havis eĉ pli nekredeble alloga rideto. "Kaj vi ... vi devas esti ...?"
  
  "Dan Eiger, al la via," Eiger diris, rigardante lin. Ĝi estis kiel se tiu ĉi mirinda persono estis transformanta#? usta # anta? liaj okuloj. Li estis ankoraŭ neeble malbela, sed li ne plu estis sekreto estaĵo de la nooks and crannies.
  
  
  
  
  
  Nun li estis viro staranta rekte kaj kvadrata, viro de kulturo, eduko, inteligenteco, kaj ... integreco, de Dio! La ŝanĝo estis undetectable, sed ĝi estis tie. La vundoj, la maldikaj lipoj, la squint - neniu de ĝi estis ŝanĝita. Kaj ankoraŭ...
  
  "Amiko de mia amiko, mi salutas vin," Hakim diris kore, subtenante unu okulo sur Eiger vizaĝo kaj la alia preskaŭ ĉe ortoj. "Kiel bela de vi preni la tempon por vojaĝi por viziti min. Mi vidas, ke vi rekonis min facile.
  
  Dan hezitis momenton. Li havis neniun deziron esti ofensiva al#? i tiu ridinda persono, kaj li apenaŭ povis diri al li, ke estus neeble trovi alia persono tiel malbela. Li ankaŭ ne povis diri, ke ĉe la unua rigardo, li estis tiel repelis ke li pensis ke ĝi estis iu speco de eraro. "Jes, mi rekonis vin, bone, sed por momento, mi estis iom prenita aback de vi. Do helpu min, mi ne povas helpi, sed diri tion - eble ĝi estis truko de la lumo aŭ io, sed vi aspektis iom pli kanajla ol mi atendis.
  
  Hakim ridis. "Vera mezquindad estas mia fako," li diris gaje. "Kvankam foje adulto povas esti amuza, ankaŭ. Mi bedaŭras, mia amiko. Nicholas avertis min, ke mi ne povus esti ĝuste al via plaĉo, do mi devas konfesi, ke mi havis iom da amuzon ĉe via elspezo. Ĉu vi ne koleras? "
  
  Ĉi tiu tempo Eiger etendis kaj premis la aliaj.
  
  "Kompreneble ne," li diris, kaj ridetis.
  
  "Dankon," Hakim diris ĝentile, kaj klinis sian kapon ĝentile. Ankoraŭ, ĝi ŝajnis al Eiger ke eĉ kiel li riverencis, Hakim la okuloj vagis ĉirkaŭ la premgrupo, serĉante ion, kion li ne volas trovi. "Ĝi ne estas saĝa por ni resti ĉi tie," Hakim diris kviete. "Hodiaŭ mi estas tre ofte sekvis, kaj mia domo estas rigardita. Ni havas trinkaĵon kune en honoro de nia renkontiĝo kaj dividi la novaĵoj de reciprokaj amikoj. Eble en trinkejo? Ĝi estas pli bona por paroli en via ĉambro, tamen." Lia voĉo altiĝis kaj falis en scivola sed kalkulanta maniero, kiel se ili estis vortoj por publika aŭtoj kaj vortoj por Eiger la oreloj.
  
  Eiger skuis sian kapon. "Kiam mi vokis, vi estis en tia rapideco, ke mi ne havis ŝancon por diri al vi, sed mi ne havas la spaco, bedaŭrinde mi devas diri al vi. Ĉi tiu loko estas rezervita ĉe la kunkudras, nur kiel#? iu alia. Lotus promesis al mi unu por dek hodiaŭ, sed ĝis tiam mi estas libera.
  
  "Sed kia ĝeno por vi." Hakim skuis sian kapon kaj clucked sympathetically. "Tiam lasita ĝin esti la trinkejo ĝis ni decidas kion fari poste. Sed atentu, s-Ro berna oberlando, bonvolu.
  
  Ĉi-tio estas pli ol nur rimarko. Tie estis akcidento kun mia aŭto hodiaŭ, kiu mi ne pensas, ke estas tre... kio estis nia amiko Nicholas ŝatas kiam vi laste vidis lin?"
  
  "En lia kutima neretenebla alta spiritoj," Eiger diris, rigardante paro de turistoj piediras pasintan, sekvanta filmeto, bildo ŝarĝita. "Plena de la ĝojoj de la vivo, kaj kelkaj sufiĉe obscena # mesa? o por vi." Fakte, li ne vidis Nick en monatoj kaj ne ŝatas lin tre multe. Carter estis tro multe de womanizer - por li, li estis tro ŝatas renkonti la idiosinkraziaj karakteroj li renkontis en komerco. Tamen tiu amiko de lia estis strange alloga. Eiger rigardis en la vagantaj okuloj kaj subite sentis veran varmon por la nekredebla Hakim.
  
  "Baro, tiam," li diris kviete, " sed ne por longe. Mi dungis aŭton kiel eble plej baldaŭ mi ricevis en hodiaŭ. Mi pensas, ke ĝi estus pli bona iri por rajdi kaj paroli kviete ."
  
  "Bone," Hakim diris. "Ĉi tio estas tre bona. Eble laŭ la Nile kaj mi montros al vi kelkajn vidindaĵojn. Havi vin estita ĉi tie antaŭe?"
  
  Ili eniris en la vestiblo kune, babilanta amiably kiel ili faris sian vojon al la trinkejo.
  
  Ĝis Eiger malrapidiĝis kaj haltis por indiferente ekrigardis la carvings en la # montri? o kazo.
  
  "Estas du viroj staras ekster la trinkejo pordo, ke mi ne vere ŝatas," li diris, conversationally. "Kaj ili ŝajnas esti rigardanta vin."
  
  "Tiel estas," Hakim diris, klare ne rigardas ilin. "Kaj ne nur rigardi - revenu, mia amiko, rapide!"
  
  Unu longa, magra brako atingis ekstere kaj brufermis en Eiger brusto, dum la aliaj glitis en la ena pa? zo de lia jako kaj eltiris pistolon. Eiger tuj retropaŝis iomete, sed tenis sian grundon.
  
  "Ne, vi iru reen, amiko," li diris kategorie. "Ĝi estas min." Lia sulkita vizaĝo estis malfacila, kaj la mano, ke atingis por Hakim kaj frapis lin malsupren estis plena de forto. Hakim flugis en la aeron kaj brufermis en peza seĝo, kaj la forto de lia efiko estis sufiĉe por renversi la seĝo super kaj ĵeti ĝin sur la tapiŝo sur la alia flanko.
  
  Por unu surdiga, sensignifa momento, li pensis, ke li kaj la falanta seĝo faris tondranta sono kiu reverberis malsupren la halo. Sed kiam li saltis al liaj piedoj kaj aŭdis la clink de vitro kaj la eĥo de interpafado, kaj vidis la fumo-plenigis kaoso ĉirkaŭ li, li konsciis, kun subita hororo ke ĉi tiu tempo ili venis por lin kun eksplodaĵoj. Ili venis por li -! .
  
  Kaj ili eksplodigis Dio scias, kiom da aliaj homoj, ĉar li estis stulta # sufi? a renkonti Dan Eiger en okupata hotela interesgrupo.
  
  Nun li estis sur siaj genuoj, batante sian pafilon eksteren de malantaŭ falinta seĝo.
  
  La vestiblo estis malordo. La vitra kabineto estis frakasita en miliono da pecojn, kaj la rompitaj mebloj estis disigita kiel fragmentoj lasita # malanta? post kiam uragano. Pluraj homoj kuŝis sur la planko. Kelkaj el ili estis ĝemado. Du aŭ tri estis silenta.
  
  Dan Eiger estis unu el la plej silentema. Lia vundita korpo estis sprawled vizaĝo supre sur la etaĝo, kaj tie estis preskaŭ nenio foriris de lia vizaĝo. Sed antaŭ ol li mortis, li pafis kun mortiga precizeco. Unu el liaj malamikoj kuŝis senvive nur kelkajn metrojn for.
  
  Alia...?
  
  Pluraj homoj estis movanta en la manĝejo. Sed nur unu, kiu kaŭriĝis kaj rigardis ĉirkaŭ kiel besto # ser? i#? ia kaŝa predo; nur unu kun riproĉa-nosed pistolo en sia mano fini de la forvelkanta viro.
  
  Do. Unu viro kun grenado kaj unu por kovri.
  
  Hakim pafis dufoje, kun la vipo-kiel rapideco kaj precizeco ke li provis tiel forte por doni al siaj studentoj en la unua parto de sia Sep Vivanta Artoj kurso.
  
  Lia unua pafo la frakasita mano, kiu tenis la pafilon, sendante la pafilo fluganta ekstere de atingo por jardoj. Lia dua brufermis en la gunslinger brusto. La viro ŝanceliĝis reen kun krio.
  
  Hakim ekstaris. Ĉi tiu vivos. # ? I tiu tempo tie estos iu por pridemandi.
  
  Li elektis sia maniero tra la frakasita mebloj kaj homoj, grimly notanta la nombro de ia vundita kaj la mortinta kasisto proksime de la shredded montri kazo. La callousness de mortigo gratis ĉe siaj internoj. De Alaho, tiuj homoj-kiu ajn ili estas - haltos ĉe nenio en iliaj provoj akiri lin!
  
  Kaj li sin demandis, kion ĝuste li devas scii, kion li devus havi silentigis. Estis tie nenio li ne jam rivelis al la polico? Sed li scias, kio ĝi estas, eĉ se li devas fleksi malsupren por esti torturita.
  
  Aliaj homoj moviĝis nun. Lia rigardo vagis super ilin, kaj li rekonis ilin por kio ili: la pordisto, la kunhelpa # mana? ero, la detektivo, la vundita gastoj de la hotelo. La pafanto kuŝis kie Hakim la pafoj havis frapis lin malsupren, eble senkonscia. Sed ne, ĝi ne ŝajnas esti! Lia korpo estis tremoj perforte, kiel se en doloro.
  
  Hakin rapidis al li tra la ruboj kaj falis al unu genuo apud li.
  
  Tiam, lia koro sinkis en dolora seniluziiĝo.
  
  Post ĉiu, ĝi ne estis spasmo de la vivo, sed spasmo de morto. Kaj la rideton sur la vizaĝon de la viro ne estis saluto. La lipoj premis firme kontraŭ la dentoj formitaj ruza rideto de morto, la sardonic grimace de viro kiu glutis rapida-intertempa veneno.
  
  Hakim malbenita mallaŭte al si en pluraj lingvoj. Nun tie estos neniuj demandoj. Kaj tamen, la plej interesa afero estas, ke lia estema murdinto ricevis memmortigo pilolo kaj decidis preni ĝin. Tio ne estis la lasta feriejo por bandolerismo; ĝi estis spiono estas vojo ekstere.
  
  Uniformaj policistoj venis tra la pordo kaj li devas anonci sin al ili.
  
  Li montris al ili sian ID-karton kaj iris kun ili al ilia ĉefo de policoj, kun kiu li pasigis la plej grandan parton de la tago laboranta sur la mistera von Kluge kazo. Ĝi estis eĉ pli nekomprenebla nun. Aŭ eble ĝi ne estis.
  
  Li devas fosi kaj fosi profundaj. Kaj li devas resti vivaj. Tio signifis ke li devis radikale ŝanĝi sian alproksimiĝo al la problemo, kaj ke se li devis pasi sur informo al la HAKILO, li devis fari? i en kelkaj alia vojo.
  
  Sed kion li scias, tio povus esti danĝera por ili? Li estis sidanta en Ĉefo Fuad-a V. I. P.. Li sidis sur seĝo, kaj klarigis kiel li estis renkontiĝo kun amiko de amiko kiam la atako okazis, ĉiuj la momento pripensis en sia menso estas ĝuste, kion li povus esti sciinta. Ĉio, sed ĉion, kion li sciis, estis konata al la polico.
  
  Kun la ebla escepto de unu eta detalo. Eble du, kaj la dua unu estas eĉ pli malgranda. Ili havis gastan liston de la partio ke von Kluge havis ĉeestis. Sed li kaj li sole sciis ĝuste kiu estis en la ĉambro, kiam li estis aŭskultanta al von Kluge. La fakturoj iris eksteren, parte pro la konsumo de alkoholo, parte ĉar la partygoers ne estis precipe observema, kaj parte ĉar neniu sciis unu la alian. Kaj tiel li faris. Sed li estis observema kaj havis fotografan memoron por vizaĝoj. Li estis konata pro ĝi. Cetere, li estis la nura unu kiu povus # a? di#? iu ombro de von Kluge voĉo kaj vidi la vojon liaj okuloj kuris ĉirkaŭ la ĉambro nervoze, kiam li rimarkis, ke li diris tro multe.
  
  "Maldika, Sadeq, tre maldika," Hakim diris al si mem. Sed eble io...?
  
  "Ni devas serĉi sekretajn dosierojn," Hakim diris. "Tie estas neniu indico de io mankas, kvankam von Kluge oficejo estis ĝisfunde serĉis. Li povus havi rekordoj ie alia. Ni devas # da? ri kontrolanta por missing persons, ĉar tie estas vizaĝoj, se ne homoj, en Kairo. We must redouble our efforts kun la ambasadoj, kun la enmigrado servoj, kun la Pasporto Fako. Ni devas fari homoj pensas pri vizaĝoj. Asociitoj de von Kluge. Liaj amikoj. Lia mastrumisto. Liaj helpantoj. Ĉiuj devus pensi pri la vizaĝoj kiuj venas kaj iras. Ni devas..."
  
  
  
  
  
  Li daŭre parolis, ĉar ne estis ankoraŭ multajn enketojn por esti farita en la von Kluge murdo. Sed kun la morto de HAKILO estas Eiger, li estis eĉ pli profunda persona motivo ol antaŭe por solvi ĉi enigmon, kaj li pensis pri la vizaĝo li vidis sin ...
  
  * * *
  
  La kvadrata viro ĉe la kapo de la estrareja tablo levis sian kapon kaj kapjesis en saluto.
  
  "Ah, bona vidi vin, B. P.," li diris per maldika vo? o kiu#? ajni incongruously delikataj por tiaj a barrel-chested viro. "Vi estas malfrua - mi estis komencanta pensas, ke vi ne povis fari ĝin."
  
  B. P. metis sian tekon sur la tablon kaj tiris ĝis seĝo. Ĝi estis nekutime malvarmeta eĉ por malfrua aŭtuno, sed estis bidoj de ŝvito sur lia frunto kaj li estis spireganta malpeze.
  
  "Do estas mi!" li diris, kurante al alta, malhela viro kun malfermita dosierujo antaŭ li. "Ĉi tiu estas okupata tempo por mi. Sed mi pensis ĝin plej bone veni ĉe ĉi tiu stadio, antaŭ ol aferoj akiras eĉ pli okupata. Mi povas vidi, ke mi ne estos la lasta ĉi tie, " li aldonis, ekrigardante reen en sia duono - dekduo kolegoj.
  
  "Ah, sed mi timas, ke tio estas la kazo," la prezidanto diris, bedaŭre. "Jones kaj Maester estas for sur komerco kaj revenos nur morgaŭ. Tamen, mi faros certe ke ili havas kopiojn de niaj protokoloj, kaj mi, nature, revizii iliajn raportojn min mem. En la dume, ni havas kvorumon. Sinjoroj, permesu al ni anonci la renkontiĝon de Kanada Ceramiko, Ltd. Ni devos tuj komenci konsideranta la unua ero en la tagordo ." Kiel li parolis, li atingis por la kompakta nigra skatolo sur la tablo apud lin, kaj spegulita ŝaltilo. "Merkataj tendencoj daŭras favoro de la vastigo de nia entrepreno," lia alta -#? eti # vo? o da? ranta. Sed lia pala, preskaŭ senperforta lipoj estis senmova. Unu de unu, la homoj sidantaj ĉe la tablo kun li transdonis lin folioj de papero, kaj li legis ilin sen komento.
  
  Alia, pli profunda voĉo plenigis la ĉambron, sekvata de alia. Ĝi estis sufiĉe tipa estraro; ĉiu membro parolis en#? irado, kaj tiam la voĉoj aliĝis en ronda-tabla diskuto. Tamen, neniu el la homoj ĉe la tablo parolis.
  
  "Kaj tiel, de la deknaŭa sepdek - du jaroj, ni devus havi ok fabrikoj plene operativa," maldika voĉo diris memfide. Sed la vizaĝo de la viro ĉe la kapo de la tablo reflektis sian malplezuron. Li klinis sin trans la tablo kaj parolis por la unua fojo ekde ludanta la surbendigis renkontiĝo, sed lia voĉo estis malalta, siblanta flustri kiu atingis nur la orelojn ĝi estis celita por.
  
  "Tio estis malbona, JD, vere malbona," li siblis. "Kial ne mi informis pri tio pli frue? Vi devos iri tien tuj kaj efektivigi novan planon. Kaj vi pli bone fari certe ĝin laboras. Mi ne prenos multe de kiu ĉe ĉi tiu stadio - ĉe ajna stadio. Kaj vi pli bone aranĝi ĝin tiel, ke vi mem estas libera por viaj aliaj devoj. Pagu tion, kion vi havas, sed faras ĝin kaj fari certe ke ĉio estas farita ĝuste! "Lia kapo turnis la alia vojo. "Vi, B. P." La sonoj de la kunveno hummed konstante, kiel alta akvofalo dronanta el la rivero sonora. Ĉu vi ne povas aranĝi lasi tie?" "
  
  B. P. skuis sian kapon. "Tio estus tre stranga, M. B.," li murmuris mallaŭte. "Mia pozicio postulas mia ĉeesto. Eĉ se mi supozas, ke mi volas akiri en iuj untimely akcidento, ĝi povas esti konsiderita iom stranga. Sed - " Li haste noton kaj donis ĝin al la viro li vokis M. B.
  
  La prezidanto de la administrado-Estraro mallarĝigis siajn okulojn. Lia maldika arkigis brovoj penseme, kaj liaj lipoj kurbigitaj en io simila al rideto.
  
  "Sed kompreneble vi devus esti tie," lia maldika voĉo sonoris.
  
  "Tiel vera estas tio, kion vi diras pri akcidentoj. Kaj vi, de ĉiuj homoj, ne, mi ne povas indulgi vin. Tre bona, B. Tre bone ja. Mi pensas, ke ni povus doni al vi bonus por tio. Specialaj dividendoj ". Li paŭzis, kaj sia malvarma rigardo rondiris la tablon. "Ion alian?"
  
  Silento. Kapojn skuis. La ricevanta bobeno de la registrado mekanismo estas preskaŭ plena. La viro ĉe la kapo de la tablo malfermiĝis fortika ledo maletín kaj donis ĉiun el ili maldika folio de papero.
  
  Ĉiuj legi en silento, kapjesis, kaj prenis alumetojn aŭ fajrilon.
  
  Pecoj de papero ekflamis supren, tiam # kunkirli? i en nigrigita pecetoj inter la cigaredon butts en la ashtrays.
  
  La bendo estis nur colojn for.
  
  "Tiam la kunveno adjourns," diris la prezidanto estas siblanta voĉo.
  
  ĈAPITRO KVIN
  
  La Sinjorino en la Kaĝo
  
  "Ho, la freŝan aeron, kiel mi amas ĝin, Noĉjo!" Valentina tondris. Ŝia granda mano indikis pointedly ĉe la vintra pejzaĝo de Nov-Jorka Stato. "Mi dezirus, ke mi povus kapti ekvidon de via turnante foliojn, sed eĉ tiel, ĝi estas tiel bela." Ŝi subite turnis sin al li, ŝia ronda vizaĝo serioza. "Sed vi ne estas feliĉa, Nikolao. vi estas tro silenta."
  
  "Ni devos esti dankema por via malgranda benoj, F-ino Sichikova," la knabino en la antaŭa seĝo diris. "Vi ne povas kutime turni ĝin." "Sufiĉe, Fraŭlino Barono," Nick diris severe. "Unu pli da fendeto de vi kaj mi sendos vin reen al viaj malordaj skribotablo ĉe la O. C. I." Li suspiris multe. "Efektive, la kvaliton de prizorgo en tiuj tagoj..."
  
  
  
  
  
  Valentina chuckled, ĝuante la interŝanĝon immensely. "Vi ne trompas iu ajn de ni, Nikolao. Vi ne povus havi estita pli kontenta kiam vi aŭdis, ke la ĉarma Julia aliĝis nin. Mi estas ankaŭ feliĉa. Sed tre bela." Ŝi klinis super kaj frapetis Julia sur la ŝultro, kaj la du el ili interŝanĝis scianta ridetoj de kompleksa virinoj.
  
  La Cadillac glitis glate laŭ la vojo, estrante okcidento en la tagmeza suno. La aŭto estis veŝtoj, kraŝo-pruvo, kaj preskaŭ bombo-pruvo, kaj ĝia ŝoforo estis AXEman Johnny Thunder. Nick estis armitaj, kiel estis Julia, lia preferata spiono. Eble Valentina estis armitaj tro (ŝi estis iom timema pri ĝi, kaj li ne insistas sur ĝi). Sed ili estis ĉirkaŭigita de tiom multe sekureco kiel Valentine permesus. Iom antaŭen de ili estis simpla malluma aŭto, kaj iom malantaŭ ili estis ordinara lumo aŭto, ambaŭ kun AXEmen en ili. Kaj la planto mem estis bone gardita de ĝiaj propraj gardistoj.
  
  Sed Nick estis maltrankvila. Ili pasigis la tutan tagon parolas-li, Yastreb, kaj Valentina-pri la sekvojn de la provo sur ŝia vivo kaj la malapero de la Ĉina de Moskvo. Ŝi aŭskultis kun granda intereso kiam ili rakontis al ŝi pri Hakim la letero, sed ĝi konfuzis ŝin.
  
  "Kompreneble! Kompreneble! Ili devas esti la samaj homoj! ŝi diris ekscitite. Tiam ŝia frunto malklaraj. "Sed... mi komencis esti tiel certa, ke la provo mortigi min povus nur signifi unu aferon: ke tie estis io en la West Valley, ke mi ne estis permesita vidi. Ĉar, kompreneble, Ĉinaj sciencistoj - kaj tial ilia registaro kaj ilia inteligenteco agentoj-tre bone scias, ke mi estas ĉi tie por vidi#? i tiu fabrikejo. Sed ili ne volas teni min de la planto mem. Ĝi povas ne esti afero. Ĝi devas esti iu. Sed kial ili devus esti timema de rekono se ili?? e#? iu ŝanĝita? Ŝia frunto malheliĝis eĉ pli. Tiam ĝi devas esti io. Sed kio? "
  
  "Mi ne povas imagi, kia afero ĝi povus esti ke centoj da homoj ne jam vidis," Hawke diris dryly. "Sed unu afero estas # fari? i#? iufoje pli klara al mi: vi devus prokrasti vian viziton al la Okcidenta Valo kaj fari sekretan viziton iam."
  
  "Metu ĝin! Someday! "Ŝia grandega figuro ŝajnis pligrandigi kiel bombastan balono. "Mi estas ĉi tie nun, mi venas nun."
  
  Tiel nun ŝi estis akiranta pretan. Ŝi estis malcedema.
  
  Tio estis kial Nick estis koncernita, ĉar li, ankaŭ, kredis ke estis io danĝera en West Valley por ŝi.
  
  Alia afero, kiu ĝenis lin estis, ke li ne aŭdis ion ajn de Hakeem aŭ D5. Hawke'li mem ne aŭdis de D5 ekde Eiger anoncis lia alveno en Kairo.
  
  "Tio sufiĉas," diris Valentina. "Nun, ke estas sufiĉe. Vi?? e faranta#? i tiu # dol? a tago acida. Mi promesas, ke mi zorgos pri ĉio. Mi ankaŭ portanta veŝtoj corsets. Ĉu tio faras vi sentas vin pli bone?" Ŝia korpo skuiĝis tiom ŝi ridis, kaj ŝia mano venis malsupren sur Nick estas genuon en disbatanta teno.
  
  "Ho, senfine," Nick diris. "Mi ĉiam kiel rompita kruro." Tiam li ridis. Ŝi estis celo kiel alloga kiel tanko, sed almenaŭ ŝi estis kirasa kiel tanko. Li vere sentis pli bone. "Vi povus diri tion al mi pli frue", li diris. "Julia portas ĝin ĉiuj la tempo." Li ignoris Julia estas snufas kaj pinta tanita fingro al la maldekstra. "Ĉu vi vidas ĉi tiuj staploj?" li diris. "Preter la kampoj? Ĉi-tio estas ĝi. Ni estos tie en paro de minutoj.
  
  Valentina rigardis ĝin. "Ĝi estas kiel malgranda petrola rafinejo!" ŝi ekkriis. "Aŭ io sur la bieno, kiel grupo de grain elevators. Silos, ĉu vi ne nomas ilin? Sed ĉiuj la tero estas ĉirkaŭ farmoj. Mi ne atendis tion ĉi ĉe ĉiuj."
  
  "Nu, mi esperas, ke ĉi tiu estas la lasta de via surprizoj," Carter diris.
  
  Ilia alveno ĉe la fabriko iris glate, kiu estis kredita al ambaŭ HAKILO kaj West Valley propra sekureco fortoj. La gardistoj estis ĝentila kaj atentema. La loĝantoj de la simpla malluma aŭto kaj la simpla lumo aŭto montris sian identigo kartoj kaj estis permesita al tendaro ekstere ĉe ŝlosilaj punktoj en la fabriko. Johnny Thunder ŝvebis en la fono, konkreta bloko de viro.
  
  Eĉ la enkondukoj estis surprize bonordaj kaj konciza.
  
  "Kara s-ino Sichikova," la firmao-la prezidanto diris. "Mia planto manaĝero, James Weston; Vicprezidanto, Barrett Pauling; Ĉefo de Sekureco, J. R. R. Tolkien. Baldwin Parry. Mi esperas ke vi kuniĝu min poste en mia oficejo por trinkaĵoj. En la dume, ĉu ni iru?"
  
  Ili pasis unua tra modernaj oficejoj kaj tiam en la throbbing koro de la fabriko. Tie estis neniuj fenestroj al la ekstera mondo en ĝiaj profundoj, sed agrabla ardo de artefaritaj taglumo plenaj#? iuj#? ia # pa? zo. Ĝi estis stiligita, senmakule pura, kaj por la plej vasta parto; la trotuaroj inter instalaĵoj estis larĝa kaj malordo-libera, kun nur la neevitebla ŝtuparo
  
  
  
  
  la koridoroj kaj catwalks estis de la kutima kompakta grandeco.
  
  "Ni provis fari la laborista medio kiel agrabla kiel ebla," Weston diris, piediranta antaŭen. Ĉefo de Sekureco Parry promenis kun li, tenanta singardan okulon sur li, metode kontrolanta la pozicioj de liaj gardistoj kaj diversaj personarojn ĉe ilia kutima afiŝoj. Mola muziko ludis en la fono, akompanita per la malalta throb de aŭtoj. "Ĉi tiu loko estis speciale desegnita por ne kaŭzas la senton de izoleco, kiu okazas kiam laboranta en enfermitaj spacoj. Vi?? l avizo larĝaj trairejoj kondukante al malsamaj lokoj. Ĉiu iras rekte al kion ni voko la malstre? i? o areo - granda, vasta? ambro kun remburita # se? o kaj Televidoj, kun verdaj fabrikejoj kreskanta kaj la ŝatas. La pli malalta nivelo estas ... uh ... La virinaj necesejoj ankaŭ estas lokita tie, trans koridoro B. Kiel vi scias, ni havas plurajn virinojn sur nia personaro, plejparte sur la administra flanko.
  
  "Bone, bone," diris Valentina, sekvante lin inter Nick kaj la firmao prezidanto. "Sed mi vidas, ke ili estas ne portanta supertutoj."
  
  "Bedaŭrinde ne," Weston diris bedaŭre. "Mi scias, ke viroj ŝatos ĝin. Sed virinoj - nenion faros ilin akiri ekstere de mallonga jupoj en supertutoj. Mi timas ke Rusio estas ege # anta? en de ni en ĉi tiu respekto ."
  
  Valentina ridis laŭte. "Mi ne estas certe ĝi estas tia sukceso, mia amiko," ŝi diris. "Tio povas esti herezaj de mi, sed mi ankoraŭ kredas ke virinoj devus esti virinoj. Diru al mi, kio estas la konekto inter#? i tiu du aparatoj? Mi estas konata kun unu, sed ... "
  
  Weston haltita#? e la # instala? o kaj komencis teknikan eksplikon. Chief Security Officer Parry kaj la firmao prezidanto aldonita interpunkciaj signoj. Nick aŭskultis kun nur duono orelon. Plejparto de ĉiuj, lia atento estis pagita al la ĉirkaŭa medio, kaj ĝenerale, li estis kontentigita kun la sekureco mezuroj. Vicprezidanto Pauling kaj Julia Barono estis staranta apud li malantaŭ Valentina kaj la aliaj, kaj li rimarkis, ke Pauling la okuloj estis ankaŭ moviĝas ĉirkaŭ la kvadrato inter sekreta ekrigardoj ĉe Julia estas svelta figuro. AXEman Tondro piediris malantaŭ, sed tenis siajn okulojn sur Valentina korpo. Ĉio ŝajnis esti en ordo.
  
  "Ĉu ni iru plu?" Weston diris finfine. Valentina kapjesis, ankoraŭ rigardante la miro de la maŝino, kiu kaptis ŝian atenton, kaj la grupo moviĝis antaŭen, direktante. La ŝanĝo estis malgranda, inconsequential, sed nun Nick estis duonan paŝon malantaŭ, kaj Pauling estis promenante apud Valentina.
  
  Ŝi estis parolanta al li. "Do vi estas la vic-prezidanto," ŝi diris appraisingly. "Vi estas juna viro kun tiel multe da respondeco. Ĝi estas bona. Mi ŝatas vidi junaj homoj ĉe la avangardo ." Pauling kraĉotusis. "Uh... ah ..." li komencis. Valentina voĉo dronis el ĉio, kion li estis dironta.
  
  "Tiu estas interesa strukturo," ŝi sed kriaĉis, indikanta antaŭen. "Kio estas ĝia celo?"
  
  Alta portalo pri kvar rakontoj alta atingita de etaĝo al plafono, kun turo ŝajne konstruita en la tegmento. Mallarĝa platformoj irka? igi lin sur malsamaj niveloj, kaj en ĉiu el ili unu viro piediris malrapide, rigardante malsupren. Interne, la kaĝo movita supre kaj malsupren kiel lifto ene de malferma stango. La kaĝo malrapidigis kiel Nick rigardis, venas al halto proksimume dek kvin piedoj de la etaĝo ĉe la nivelo de unu el la platformoj.
  
  "Sekureco aparato," li aŭdis Pauling diri. "Pli en Parry-a fako ol la mia."
  
  La sekureca ĉefo sin turnis al Valentina kaj kapjesis. "Diverseco," li klarigis, karesante sian neta barbo kun fiero. "Mi pensas, ke ĝi estas unika. Gvatas, alarma sistemo kaj fire station kune. Tiuj estas miaj homoj supren, kompreneble. Vi?? l avizo ke ili povas vidi#? iuj ilia laboro de tiuj platformoj. Kaj ne nur tio. La portalo sin etendas tra la plafono por alia tridek piedoj, tiel ke la gardisto deĵoranto - la kaĝo operatoro - povas monitori#? iu nivelo de operacioj ne nur en#? i tiu#? efa # konstrua? o, sed ankaŭ en la teritorio mem. Kiel vi povas vidi, la ĉelo leviĝas denove. Laŭ la maniero, la operatoro faros du pli mallongaj haltoj, kaj tiam grimpi eksteren tra la tegmento por vidi la pejzaĝon. Kaj tiam li devos veni malsupren. La cage mem estas ekipita kiel televido kontrolo ĉambro kun grupoj de monitoroj transdoni informon de fotiloj de ĉiuj anguloj de la tuta kompleksa ."
  
  "Kaj ne nur ke," la firmao-a prezidanto aldonis. "La turo de la gardistoj ankaŭ kontroli tre specialigita fajro-batalante teamo, unu sprinkler-tipo aparato kiu kovras#? iu flanko de#? iu angulo de la areo. Ĝi povas esti aktivigita de iu ajn de la platformoj, same kiel de la ĉelo. Depende de la bezono#? e la momento,#? i povas emanigi ĝuste direktita kemiaj solvoj, certaj tipoj de gasoj, aŭ nur akvon jetoj. Kaj, kompreneble, de iu ajn parto de la instalaĵo povas esti izolita de izolita aŭ rekta fermo de serio de peza ŝtalo pordoj, tiel ke en la okazaĵo de iu malgranda fajro aŭ ... ... tumulto, ĝi povas esti tuj izolita kaj enhavis. Nature, ĉi tiuj ne estas niaj nur garantias. Nur ekstra singardecojn por ĝenerala sekureco. Nia Sinjoro Parry desegnita ĝi ĉiuj sin. Li laboris kun ni, por multaj jaroj, ekde la fabriko estis fondita ." Li donis#? Efa Parry varma rigardo.
  
  
  
  
  
  "Mi devas diri, ke li evoluigis bonegan sistemon, kiu neniam malsukcesis nin. La turo preskaŭ eliminas la bezonon por pli tradicia sekureco aparatoj, eĉ por helikoptero gvatado. Sed kiel mi diris, ni ankoraŭ uzi ĉiuj tiaj aparatoj - ni eĉ havas paron de birdo rigardantoj postenigita sur la tegmento bazo, kvankam ni malofte uzas ilin. Ĉar, kompreneble, la turo havas vido de la kamparo por mejloj ĉirkaŭ, kaj en tiu relative plata agrikultura lando, vi povas apenaŭ vidi ion ajn."
  
  Sekura, Nick pensis, rigardanta supre ĉe la altiĝanta kaĝo. Krom se, kompreneble ...
  
  "Do," diris Valentina. "Tre interesa." Kaj ŝiaj okuloj ankaŭ rigardis supren, mirigitaj, kiel la fundo de la kaĝo malaperis el la vido. "Sed kio speco de vido devus ĝin havi de tie sur#? i tiu tuta kompleksa? Kaj domaĝe, ke mi ne povas premi min mem en ĉi tiu malgranda kaĝo kun li! "
  
  Vicprezidanto Pauling chuckled ĝentile. "Tio ĉi ne estas necesa," li diris. "Ni havas visualización platformo, kaj ni planis preni vin tie. Se vi iras tiu ĉi vojo ...? "La grupo moviĝis antaŭen.
  
  Planto direktisto James Weston prenis la plumbo. "La ŝtuparo kaj la kaĝo estas sur la okcidenta muro," li diris. "Sed antaŭ ol ni iros, vi eble volas preni rigardi ĉi tiun malgrandan aparaton, kiun ni nomas la Handy Andy. Andy povas esti komputilon, sed li estas tre speciala ... lia voĉo daŭre hum.
  
  Denove, la grupo ŝanĝis formo preskaŭ imperceptibly kiel ili piediris malsupren la vojon. Nick piediris super al Valentina kaj sentis malpeza tuŝo sur lia maniko. Valentina estas flustro estis tre malalta, lumo spiron en lia orelo.
  
  "Mi jam vidis ĉi tion antaŭe," ŝi murmuris.
  
  Nick rigidajn. "Kiun?"
  
  "Ĝi estas ŝtuparo," la firmao-a prezidanto diris, haltante sian malrapidan piediron kaj rigardante Valentina kun koncerno. "Kiel vi povas vidi, ĝi estas sufiĉe alta kaj kruta. Sed estas alia kaĝo, kiel Weston diris. Ho, trankviliĝu, sinjorino. Mi povas vidi, ĝi estas iom glitigaj. Ekstreme senatenta de iu." Lia mano iris al Valentina estas por gvidi ŝin.
  
  Denove, la bildo ŝanĝiĝis. Valentina ekrigardis Nick kaj silente movis ŝian lipojn. Sed ĉe tiu momento Pauling paŝis flanken por lasi ŝin pasi, kaj ŝi turnis for, tiel ke ŝi unspoken vorto estis perdita. Tiam la prezidanto kaj Pauling staris inter Carter kaj Valentina en mallarĝa nodon ĉe la piedo de alta spiralo ŝtuparo kiu finis alta supre sur platformo kun grandega pordo starigis en ununura muro. Dua lifto estis venanta supre apud ĝi, kaj la kaĝo estis atendanta ĉe planko nivelo. Parry kaj Weston sidita sur ajna flanko de li kaj atendis.
  
  Nick rigardis la kaĝo, kaj ne ŝatas ĝin. Ĝi estis eĉ pli malgranda ol la gvatturo la kaĝo.
  
  "Severa kunpremo," Julia diris mallaŭte. "Mi ne scias, ke mi zorgas tro multe pri ĝi. Kapablo, tri homoj-aŭ unu Valentine ."
  
  "Nu, estas tio, sinjorino," Pauling diris. "Mi supozas ke vi preferas utiligi ĉi tiun ol iri supren? Mi certas, ke vi volus.
  
  "Ĝi estas tre malgranda," diris la prezidanto guiltily. "Por ŝpari spacon, kiel vi komprenas. Sed Parry kaj Weston administros de malsupre, kaj la aliaj venos kaj renkonti vin tie. Ĝi estas kontentiga? "
  
  "Sed kompreneble, kompreneble?" diris Valentina. "Ĝi ne estas via kulpo, ke mi estas granda."
  
  "Nur unu momenton, Sinjorino Sichikova," Nick diris firme. "Al esti honesta, ambaŭ en rilato al la kompanio en rilato al vin mem, vi ne devus iri supren al la kaĝo sole." Kiel li parolis, liaj okuloj skanis la vasta areo de laboro. Alia kaĝo, li rimarkis, revenis de sia vojaĝo al la ĉielo kaj ŝvebis je meza alteco ene de ĝia platformo. Ĉiuj la gardistoj estis ĉe siaj postenoj sur la platformoj kaj#? e planko nivelo. Nenio estas pli sekura kaj serena. Sed io estas konata por esti daŭriganta en la lifto arbojn, kaj Valentiana vidis konatan vizaĝon inter homoj ŝi neniam renkontis antaŭe.
  
  "Sed tie estas nur la ĉambron por min ĉi tie," Valentina diris sobre. "Kaj mi povas promesi al vi, kamarado, estas neniu vojo mi povas esti devigita grimpi tiu eskalo. Kaj ne parolu al mi ekstere de iri supren al la kaĝo. Ĝi estas solvita, Carter. Pozitive."
  
  Nick sciis de sperto ke ŝi ne rezignos. Do. # ? E#? iuj kostoj, ke li volus devi teni Kamarado Valya en liaj vidoj#? e#? iuj tempoj. Sed ĝi estis malfacila, ĉar ĉe la alteco de la plafono, la lifto iris rekte super la tegmento al via propra hejmo. Kaj por tiu mallonga periodo, ĝi estus ekster videblo.
  
  "Tiam, se vi ne atentas," Nick diris mallaŭte, " mi sendos Tondro antaŭen de ni al la tegmento por atendi ekster la domo. F-ino Barono volas resti cxi tie. Mi devos komenci grimpi, tenanta malgranda antaŭen de la kaĝo. Kaj vi, sinjoro, "li diris al la prezidanto," povas sekvi min kun s-Ro Pauling." Mi scias, ke vi komprenas, ke Madame Sichikova estas mia respondeco kaj ke mi devas resti kiel proksima al ŝi kiel ebla. Mr. Parry, mi kredas, la supra pordo estas ŝlosita. Eble vi estos sufiĉe bona por sendi gardisto tie kun Tondro lasi lin ekstere. Parry hezitis. "Nu, vi scias, ĝi estas iom neregula. Mi ne estas certe kio ...
  
  
  
  
  "Ĝi estas bone, Parry, ĝi estas bone," diris la prezidanto. Carter pozicio estas tute klara. Sendi gardistoj kun Tondro; kiu estos bone."
  
  "Ĝi estas ne vere necesa," Parry diris. "Mi jam havas du viroj sur la tegmento, kaj mi povas malfermi la pordon de ĉi tie." Li spegulita ŝaltilo sur la malgranda kontrola panelo ĉe la bazo de la spirala ŝtuparo. "Vi povas iri supren, Tondro. Estas elektra okulo sur la interna platformo kiu malfermos la pordon por vi. Tiam fermi ĝin ankaŭ, sed tiam ĝi malfermos denove la venonta viro sekvos. Vi trovos vin mem sur # lar? a rimarka ferdeko kun du el miaj gardistoj sur ajna flanko kaj lifto # ka? o sur via rajto. La pordo al ĝi, kompreneble, nur malfermita kiam la kaĝo atingas la supron. Vi komprenas aŭtomate. Madame ne estos malfacila. Kaj la gvatturo kaĝo estos, kompreneble, monitor#? iu de niaj movadoj."
  
  Tiam ni faru tion tuj, " diris Valentina. Ŝi piediris pasintan Pauling kaj paŝis majeste en la eta kaĝo.
  
  "Sur mia vojo, Johnny," Nick diris.
  
  Granda Tondro komencis grimpi la spiralo ŝtuparo, tri ŝtupojn samtempe.
  
  "Mia Dio," Pauling diris admiringly. "Ĉu vi opinias, ke li povas teni la distanco?"
  
  "Li faros tion," Nick diris abrupte. "Yulia. Ĉe la lifto, bonvolu.
  
  Ŝia parfumo brosis pasinteco lin en milda kareso.
  
  La gvatturo kaĝo estis malrapide leviĝanta al matĉo Johnny Thunder estas # alti? o.
  
  Nick rigardis kaj atendis. Johnny ekstaris. La gvatturo kaĝo leviĝis malrapide, marŝante malantaŭ li. Valentina rigardis senpacience. Julia staris tie, atendante, nur kiel#? iu alia.
  
  "Mi devas diri ke mi trovas viajn # anta? rimedo iom troa, Carter," Pauling diris mallaŭte.
  
  "Ne, li estas absolute ĝusta," Parry diris per voĉo fariĝinta raŭka. "Vi ne povas preni ajnajn ŝancojn."
  
  Johnny atingis la surteriĝo kaj la supro pordo malfermiĝis. La gvatturo kaĝo, kiu estis # ankora? # pa? adi? i malaperis el la vido.
  
  La pordo fermiĝis malantaŭ Johnny.
  
  Valentina sufokita grandega oscedi.
  
  "Mi komencos," Nick diris.
  
  Li rajdis la unua rondiro malrapide, unu okulon sur Valentina atendanta sur ŝia platformo, la alia sur la gvatturo estas revenanta kaĝo.
  
  Tie estis sesdek-dua paŭzo. Tiam la gvatturo kaĝo malrapide glitis malsupren kaj haltis kelkaj piedoj super la planko.
  
  "Nun, Parry," la firmao prezidanto diris.
  
  Parry batis la lumo ŝaltilo proksime de Valentina estas la kaĝo. Li leviĝis malvolonte, kiel se nekutima al la pezo.
  
  Nick kuris ĝis la spirala ŝtuparo. De la tempo Valentine's lifto atingis la supron, li estus sur la interna platformo por sekvi Johnny tra la pordo. Li vidis ŝin nur piedoj sub li, leviĝanta kiel hipopotamo en unu tanko, kaj kelkajn jardojn for, trans la vasta workspace, la gvatturo kaĝo glitis glate ĝis la platformo, sekvante Valentina. Pauling kaj la prezidanto estis venanta supre malantaŭ Nick. Julia estis staranta ĉe la fundo, strange platigitaj kiel li rigardis malsupren al ŝi, tenante sur la kuranta tabulo kun unu mano kaj svingante la aliaj gracie en la aero, kvazaŭ respondante demandon. Parry kaj Weston staris apud ŝi, rigardante Valentina estas # ka? o # alti? o.
  
  Nick rigardis Valentina.
  
  Li paŭzis momente lasi ŝin kaĝo alproksimiĝo lin tiel, ke li povus voki al ŝi. Sed ĉe tiu momento, krio eksonis ekstere de malantaŭ li, kaj kiel li turnis sin por rigardi por ĝia fonto, li sentis, ke lia kapo turni? ado kiel frua mateno postebrio.
  
  Li vidis Pauling fali malsupren la ŝtuparo, unu mano ĉe lia gorĝo. Li vidis, la prezidanto de la firmao ekpreni la balustrado de la ŝtuparo, fraŭlino, falas, kaj falas malsupren kun kraŝo. Liaj sentoj turnadita. Tra la densa nebulo, ke li sciis estis ene de li, ne ekstere, li vidis Parry, Weston, kaj Julia kolapsas al la planko, kaj kiam li provis grimpi la ŝtuparojn al # pa? o sur Valentina estas grimpanta # ka? o, li sentis sin vadi tra dika koto, ke ekprenis liajn piedojn kaj plenigis la aeron. buŝo kaj nazotruoj.
  
  Gaso! li pensis febre. Devas atingi la supron! Devas... E... mi devas akiri al la pordo ...
  
  Kaj tiam la koto etendis al li, fluis tra li, dronis lin, kaj li falis.
  
  Lia lasta malklara vido estis de masiva virina figuro groteske falanta en kaĝo, la kaĝo, kiu ŝajnis leviĝi nehaltigeble preter lia atingo ...
  
  * * *
  
  La ununura viro, tenanta lian enspiron, restis silenta sur la punkto, ĝis li estis tute certa, ke neniu alia estis movanta. Tiam, por via sekureco, li rakontis al dek denove kaj rigardis ĉirkaŭe. La sekureco pordoj estis fermitaj. Gardistoj estis kuŝis sur la planko kaj platformoj. Tiel faris Aktorino kaj kelkaj tre gravaj gastoj.
  
  Li ridetis grimly al sin kaj prenis la nura singardeco estas necesa por la venontaj kelkaj kritikaj minutoj. Tiam, kun sia lerta tuŝo, li tuŝis la kontroloj kaj iris pri lia komerco.
  
  Du lifto aŭtoj movis tra la silento de la gas-plenigis ĉambron.
  
  ĈAPITRO SES
  
  Vivo estas plena de ups kaj downs
  
  "Mi ne scias, pri kio vi parolas," Hamilton Garvey diris. "Kaj kio estas pli, mi ne scias ion pri vi. Ĉu mi rajtas supozi ke vi estas demandanta min al ligi vin al la Central Intelligence Agency? La unua sekretario de la Usona Ambasado en Kairo rigardis sian vizitanton kun abomeno kaj suspekto. Hakim Sadeq ĝemis en exasperación. Amerika officialdom donis al li doloron en la tradicia loko; en lia sperto, preskaŭ ĉiuj el ili estis kondamnita katenitaj,
  
  
  
  
  banala malsa? ulo. Neniu miro Amerikanoj havis tiel multajn problemojn estanta komprenita eksterlande.
  
  "Unu pli da tempo, tiam," li diris, pacience. "Mia nomo estas Hakim Sadeq, profesoro pri criminology ĉe Cairo University. Mi ankaŭ alligis kiel konsultisto al la loka polico fako, kaj mi estas nuntempe prienketanta la murdo de germana kirurgo nomita von Kluge. Mi havas informon ke mi estis demandita pasi sur al Usona agentejo nomita HAKILO. Nur ne Si Ai Ai. TOPOR. Ha, Eks, Ee. Unu el iliaj agentoj, klasifikita kiel D5, devis kontakti min por ricevi tiun informon. Li estis mortigita kiam ni renkontis. Ĝi estas eĉ pli grava por mi akiri en # tu? o kun siaj superuloj, kun liaj kolegoj. Mi havas multon por raporto, kaj ĝi estas urĝa. Fari kontakton en ajna vojo, kiun konvenas al vi - paroli sur via propra, scramble, telefono, kodo, uzi la Okcidento aŭ porko latina - sed por la bonfarto de Alaho, akiri en # tu? o!
  
  Garvey pursed liaj lipoj. Li sciis pri D5 - aŭ almenaŭ ion pri ĝi. HAKILO sendis peton por la loko de tiu ulo. Ĝi ŝajnis like li estis forestanta. Kaj nun ĝi aspektis kiel li estis mortinta.
  
  "Sed kial veni al mi?" li demandis mallaŭte, # ankora? ne#? ati#? i tiu forpuŝa-rigardanta ulo. "Kion faras vi pensas, ke mi # e? povas akiri en # tu? o? Ho, ni?? l skribas, kompreneble ...
  
  "Ne, ni ne skribas," Hakim diris icily. "Ni nomas la hotline ĉe HAKILO sidejo en Washington kaj paroli al Falko aŭ agento nombro N3, ankaŭ konata kiel Killmaster. Kaj mi scias, ke vi povas fari kontakton, ĉar N3 mem diris min pri ĝi kiam mi laboris kun li de la antaŭa tempo. Ĉiu Amerika ambasado, misio, kaj konsulejo en la mondo havas tian krizan hotline. Ĉu tio ne estas ĝusta? Kaj ĝi estas urĝa. Falko mem sendis al mi D5, kaj nun D5 estas mortinta. Nun, vi povas telefoni?
  
  Harvey puŝita reen de sia seĝo kaj ellitiĝis tre malrapide. Sadeq ŝajnis scii multe pri HAKILO-pri Falko, N3, D5. Kaj li pravis pri la hotline.
  
  "Tre bone," li diris finfine. "Mi volas. Atendu ĉi tie, mi petas.
  
  Li iradis el sia skribtablo al la interna pordo de la oficejo kaj fermis ĝin malantaŭ li.
  
  Li revenis tri minutojn poste kun larĝa, surprizita esprimo sur lia vizaĝo.
  
  "Mi metis ilin sur la mapo. Venu ĉi tien, bonvolu, " li diris.
  
  Hakim sekvis lin en malgrandan malantaŭan ĉambron kaj parolis en la telefonon.
  
  "Sadeq estas ĉi tie," li diris. "Carter?"
  
  Tie estis iometa paŭzo, eble pro hezito aŭ eble pro la malĉifro procezo. Tiam seka voĉo parolis klare en lia orelo.
  
  "Carter estas iom okupata ĝuste nun," la voĉo diris. "Tiu estas lia helpanto. La nomo estas Akcipitro."
  
  Sur la alia fino de la linio, Hawke'ridetis iom al si mem. Ĉe la momento, ĝi amuzis lin ludi violonon dua al Carter.
  
  Sed lia # amuzi? o # senkolori? i kiam li aŭdis Hakim la rakonto.
  
  Pri D5. La vizaĝo Hakim memoris. Pri fotoj, kontakta # gravura? o trovita en sekreta skatolo en la von Kluge house.
  
  Pri artefaritaj manoj.
  
  "Estas tie iu ajn aliaj minacoj al via propra vivo?" li fine demandis.
  
  "Parte," Hakim diris. "Foje mi povas labori sekrete, foje mi ne povas. # ? Iu tempo mi estas mi mem, aferoj flugi tra la aero kaj homoj ŝteliri ĉirkaŭ anguloj. Ili estas post mi, bone.
  
  "Domaĝe. Kaj neniu ŝanco turni ilin super?
  
  "Sed bedaŭrinde, ne. Ili havas trukon por tuja memmortigo. Ili ankaŭ estas nun pli singarda, ĉiam funkcianta de distanco. Ili ne havas sufiĉan personaron."
  
  "Tio estas ebla. Mi esperas tiel. Kaj vi diras, ke vi ne havas foton de la deka persono? "
  
  "ne. Nenio. Nenion ĉe ĉiuj. Mi ne havas ajnan pruvon, ke li estas konektita al la aliaj. Nur malgranda nerekta mastro, ke mi konstruis supre en mia kapo. Kaj memoro de kion li rigardis kiel."
  
  "Tiam vi prefere venu dekstra ĉi tie," Falko diris. "Ĉu vi estas havebla?"
  
  "Mi estas plenplena," Hakim diris. Li aŭdis Hawke'chuckle nelonge.
  
  "Tiam resti metita. Mi devos aranĝi transportado. Donu al mi Harvey por unu minuto, kaj vi aŭdos de mi denove en horo."
  
  Hakeem revenis Garvey estas hotline kaj iris reen al la alia ĉambro por atendi.
  
  Dek minutoj pasis malrapide.
  
  * * *
  
  Tie estis krias en la orelojn, kiel akra kiel fizika doloro, kaj heaviness en lia brusto kiu premis malsupren sur lin kaj sufokis lin, kvazaŭ li estis entombigita viva.
  
  Tiam, tra la ondo de naŭzo, li aŭdis kuranta paŝoj kaj krias kaj subite memoris.
  
  Nick malfermis la okulojn, kaj alvenis al liaj piedoj. Li ŝanceliĝis, kroĉi la? tuparo balustrado kaj rigardis malsupren tra la maro de nebulo. La gardistoj rapidis tra la trairejoj al la koŝmaro sceno malsupre. La sprawling ciferoj ankoraŭ kuŝis kie ili falis. Nur Julia estis levita de la planko kaj rigardante unsteadily supre ĉe Valentina estas la kaĝo.
  
  Miregigita, Nick turnis sin por rigardi lin, ankaŭ.
  
  Ĝi estis iomete pli alta ol kiam li volas laste vidis ĝin, sed ĝi estis tie, senmove pendanta sur la platformo midway inter la planko kaj la plafono. Kaj ĝi estis malplena. Li groaned malgraŭ li mem kaj turnis sin reen al la gvatturo. Lia kaĝo ankaŭ estis kie li havis lasta vidis ĝin, kaj ĝi estis ankaŭ senmovaj. Sed ĝi estis fermita, kaj ĝi estis neeble diri, kion ĝia loĝanto estis faranta. Nun aliaj ekscitis - gardistoj sur la platformoj kaj civiluloj sur la planko - kaj liaj okuloj kuris tra ili, kvazaŭ de iu miraklo li vidis Valentina estas grandega korpo altiĝanta supre inter ili. Sed ne; ŝi ne estis tie. Li turnis sin kaj kuris ĝis la spiralo ŝtuparo al la tegmento. Malproksime sube li aŭdis la voĉo krieganta "Haitio," kaj Lia voĉo kriis, "Lasu lin iri - ĝi estas Carter-oh, mia Dio, ŝi malaperis!" Tiam li estis sur la placeto, kaj la granda pordo malfermiĝis, kiel li proksimiĝis al ĝi. Li elpaŝis en la hela, malvarma lumo de aŭtuno posttagmezo kaj sucxis en unu spiro en la subita ŝoko de tio, kion li vidis. Johnny Thunder kuŝis senmove kelkaj piedoj antaŭ li. La sango, kiu havis congealed en la malantaŭo de lia kapo estis ne pli longa fluanta; lia granda koro ĉesis bati. Kaj du uniformoj
  
  
  
  La gardistoj estis kuŝanta vizaĝo malsupren sur la observo. La unua unu estis mortinta kiel roko, kun malgranda truo en lia stomako kaj granda unu en sia dorso. La aliaj estis movanta. Nick kuris al ĝi, kurante pasinteco granda duobla grenejo kun unu pordon malferma. Tra ĝi, li vidis la fantoman formon de helikoptero kun senhoma spaco apud ĝi, kie alia unu devus havi estita. Do tio estis la respondo - aŭ parto de ĝi. Sed kio pri tiuj kaĝoj, ke ankoraŭ pendi malsupren ĉe la fundo...? Li ĵetis sin apud la dua falis gardisto. La viro estis rompita, mortanta, sed la fajrero ankoraŭ restis. Li serĉumis malforte por la pafilon apud li, kaj la okuloj, ke dazed Nick estis malfacile kaj malaminda. "Carter de HAKILO," Nick diris rapide. "Mi estas sur via flanko. Kio okazis?" La mortanta viro esprimo? an? i, kaj liaj fingroj glitis el la pafilo. "Hu... hu... Hughes," la viro diris malforte. "La cage". Li malforte svingis ĉe la gvatturo. "Freneza. Devas esti koleraj. Pafo... Ni estas Kuranta... mi provis - " Li prenis profundan enspiron, liaj okuloj fermiĝas. "Virino!" Nick diris urĝe. "Ĉu vi vidis la rusa virino?" La kapo skuis pigre. "Kiam?" Nick diris urĝe. "Kie? Ĉu ŝi venis tien ĉi?" Tiam ŝajnis al li, ke la viro estas la kapo balanciĝis de unu flanko al flanko; sed li ne povis esti certa, por la vibroj finis en la kolapso de la ferdeko, kaj la viro estis morta. Nick saltis supren kaj kuris. Li estis preskaŭ certa, ke ĝi estis tro malfrue por kuri, sed en la sama tempo, li devis certigi la#? usta # kondi? o sur la multi-tiered tegmento. Alia ol li, tie ne estis unu ununura vivanta afero sur ĝi. Sed tie estis senton de varmo kaj fumo en la helikoptero hangaro, kaj ĝi estis tiel klara kiel presita mesaĝon ke unu el la helikopteroj estis prenita for en la lasta malmultaj minutoj. Li ekrigardis la horloĝon, rapide # ser? i la rimarka ferdeko kaj hangaro. Ĝi estis dek du, dek tri, eble dek kvin minutoj de kiam li unue komencis supre la#? tuparo kaj estis frapita de gaso. Ĝi estas malfacile diri por certa, ĉar li ne rigardas sian horloĝon kiam la kurteno falis, sed en ajna kazo, la helikoptero havis multe da tempo por demeti kaj akiri ekstere de vido. Krome, tie estis sufiĉe da tempo por la gvatturo kaĝo operatoro puŝi ŝaltilo aŭ io, kaŭzante gaso al verŝas tra la areo de laboro.; tiam leviĝu, ŝoso - neniu dubo kun silentigita pistolo-hoko sur Valentina kiel ŝi forlasis la kaĝo; sendu ambaŭ kaĝoj reen supren denove por kroma kelkaj sekundoj; preni ekstere kun via kaptito en la helikoptero. Kaptito aŭ kadavro? Dead or alive, Valentine estus ribelemaj ŝarĝo. Eble du viroj estas implikitaj, unu el la kaĝo kaj komplico sur la tegmento, eble atendas en hangaro ekstere de vido. Li subite konsciis ke li prenis ĝin por koncedite ke la gvatturo operatoro ankaŭ estis mankanta, sendube implikita. Tamen, eĉ se li ne estis mankanta, li devis partopreni. Se li tuj fini? is dead ie, ankaŭ ... La tegmento eksplodis kun aktiveco, kiel li staris rigardante la bloodstain proksime de la malferma hangaro pordo, parolanta en la eta mikrofono en lia brusto poŝo. "Fischer - akiri al la tegmento kiel rapide kiel ebla. Davis kaj Alston - akiri al via aŭto, diru al Hawke'ke Sichikova mankas, ŝajne kidnapita de helikoptero, peto ĝenerala atentigo, tiam resti en la aŭto por pli foraj instruoj. Hammond kaj Julia - resti metita, teni viajn okulojn kaj orela turniro por io ajn kiu ne akiras en la vojo - nenion! Tiam Pauling estis ĉe lia flanko, lia vizaĝo pala kaj liaj lipoj tremis. La gardistoj ekmultiĝis tra la malfermita pordo malantaŭ li, kaj tri plu falis ekstere de la kaĝo, Valentine havis okupis pli frue. Pauling groaned kaj gapis en la mallumon de la hangaro. "Oh mia Dio, li estas for. La gardistoj diris ke ili vidis ĝin demeti, kaj unue ili pensis, ke ni havis sendis ĝin. Tiam alarmon iris ekstere en Kontrolo Centro B kaj la kriz fako alvenis por trovi ke ni estis sigelita for. Kiam ili venis en, multaj el ni, kiam ili envenis, estis sufokanta sur la gaso, kiel grupo ... "Ili turnis sin de la gaso, ĉu ne?" diris Nick. Li vidis, ke la gvatturo la kaĝo atingis tegmento nivelo kaj estis eliganta el tri pli da ciferoj. Tre baldaŭ, tie estos neniu lasis sube. Pauling rigardis lin blankly. "Ili-? Ne, mi ne pensas tiel. Ŝajnas al mi, ke de la tempo la kaĝo estis nomita, la ventilación sistemo estis jam laboras. Kompreneble, remotely. Ĉar neniu estis en ĝi. Tie estis neniu en iu el la kaĝoj! Li skuis sian kapon en#? oko. "Mi ne komprenas kiel ... mi volas diri, kio povus esti okazinta al Hughes?" "Hughes, kiu estas la#? elo operatoro, ĉu ne?" Nick diris. Pauling kapjesis. "Top gardisto, unu el la plej bonaj. Kial, ili devas havi trenis lin#? uste ekstere de lia kaĝo! Iu devas havi estita atendanta sur la tegmento - iu devas havi ... "Neeble," mi diris al Parry, venante supren malantaŭ li. Lia nete barba vizaĝo aspektis malfacile, mallarĝaj okuloj, kaj kolera. "Krom se Hughes mem administras akiri komplico en la hangaro, kiu ŝajnas ekstreme neverŝajna. Hughes devas havi # aran? i tiu kazo por kelkaj nepensebla kialo. La dua hangaro pordo glitis malferma kiel li parolis, kaj li indikis ĉe la viro en la piloto estas coveralls. "Vi, Hunter, akiri tiu aĵo ekstere de tie kaj iri-rapide! La gardistoj raportis vidanta ŝipo gvidanta norden al la nordorienta, " li aldonis en Nick estas favoro. "Ni will chase. Mi ankaŭ sendis state police kaj border patrol atentigo. Ajnaj ideoj? "Atendu minuton," Nick diris. "Mi volas, ke mia viro veni kun ni. Kaj mi devas realigi funda inspektado de ĉiuj la konstruaĵoj, teritorioj kaj ĉirkaŭaj areoj en kazo la helikoptero kazo estas forlogaĵo. "Bait," Parry diris. "Tri viroj estis mortigitaj, kaj unu el niaj aviadiloj malaperis. Sed kion ajn vi diras. Kie estas tiu viro, de la via? Pro Dio, ni ne perdu tempon. Kio estas ĉi tiu supozita okazi en mia fabriko! "Nekredeble," Nick diris mallaŭte. "Ah, Fischer-al la helikoptero kaj sur lia vojo. Veni sur, Parry, ni certe la ferdekojn kaj akiri malsupren al negoco. Mi volas preni plenan rulo voko de ĉiuj la viroj, kiu estas supozita esti en la ĉambro. Kaj mi volas ke ĉi tiu loko por esti tute sekura, tiel ke neniu - krom por neniu-povas lasi, ĝis mi permesos ĝin. Per la maniero, ke aliaj" via helikoptero - estis ĝuste la saman? "estas ĝemelo," Parry diris. "Identa al la lasta detalo." "Bone," Nick diris. Sed li ne klarigas, kiel ĝi helpis, kiam li laboris kun Parry meti la serĉon plano en agon. * * * "Mi bedaŭras por teni vin atendanta," diris la seka, severa voĉo de la kapo de HAKILO. "Sed io okazis kaj mi devis trakti kun ĝi. Io ke povas fari vian resti ĉi tie eĉ pli grava. Hakim rigardis sian horloĝon kaj aŭskultis. Nur duonhoro, kaj la viro pardonpetas! HAKILO estis moviĝas sufiĉe rapide. "Ĵipon prenos vin en la venontaj dek minutoj," Akcipitro daŭrigis. "Unue vi akiros sur malgranda privata jeto ĉe la loka flughaveno. Tiu aviadilo prenos vin al unu el niaj armeo aera bazo, kie vi volas suriri aviadilon kaj flugi rekte al Nov-Jorko. Vi estos renkontis. Tio estas ĉiuj. Se vi ne havas demandojn? "Neniuj demandoj demandis," Hakim diris. Sed dum li estis atendanta por la#? Ipo, li demandis Garvey uzi spegulo, kaj kiam Garvey turnis sin for de li, lia vizaĝo estis tute malsama de sia propra. En la robo-supren ludo, li estis neniu pli malbone ol iu alia, kaj li havis neniun intencon de esti venkita ĉe ĉi tiu stadio de#? i tiu ludo. * * * "Mi ne komprenas vin!" Julia diris kolere. "Kio la infero vi estas ludanta#? e? Vi?? e akiris#? iu alia frapanta la arbustoj-helikopteroj ĉi tie, landlimo patroloj tie, sekurecaj gardistoj svarmas tra la kamparo, Davis kaj Alston rondiranta en tiu jet car, Hammond ŝtelatendanta ĉirkaŭ la teroj, rigardante sub cxiu sanga ŝtoneton, kaj ĉiuj tion. Vi povas pensi pri rulanta supre kaj malsupren#? i tiu rato kaĝoj. Bona Dio, mi pensis, ke la malpli vi volas fari, estis ekpreni chase aviadilo kaj akiri ekstere de tie mem. Kio estas la afero, Carter, havi vin irita mola aŭ io?" La gvatturo kaĝo malrapide malsupreniris. "La plej interesa afero estas gaso," Nick diris. "Ĝi povas nur esti turnita sur kaj for de ĉi tie. Do la gvatturo gardisto devas havi turnis ĝin antaŭ ol li lasis nin. Prizorgis lin, ĉu ne? Konsiderante ke li eble akiris kelkajn kromajn minutojn, se li ne faris. Sed bonsorte por ni ĉiuj, ke tio, kion li faris ." Julia spireksplodis. "Kio estas tiel bonan pri ĝi? Ĝi ne ŝajnis helpi nin ĉe ĉiuj. En ajna kazo, ĝi ne estis mortiga gaso." "Ne, ĝi ne estas fatala," Nick diris penseme. "Sed se ni enspirita ĝi multe pli longe, ni volus ĉiujn esti terure malsana. Longedaŭra enspiro bone povas havi # ka? zi morton. Ĉu vi pensas, ke li prizorgis nin post la mortigo de la tri viroj sur la tegmento kaj Dio scias kio okazis al Valentina? Mi ne pensas tiel. Kaj li pensis, ke sufi? e pri gaso sin al surmetu maskon ." Nick tiris penseme. Ĝi ankoraŭ kuŝis sur la planko de la kaĝo, kiel se ĝi estis senatente forĵetita kiam ĝi estis ne pli longa devita. "Mi scivolas kial li tedis al preni ĝin ekstere. Ĉi-tio estus sufiĉe efika kaŝvesto. Sur la alia mano, ĉiu ĉe la fabriko sciis ke li estis deĵoras en kaĝo, do mi supozas ke li ne kredas ke tie estis iu punkto en kovras sian vizaĝon. Do ni ludu kun tio, kion li devas fari."
  
  
  
  
  La kaĝo atingis la teretaĝo nivelo kaj malsupreniris en la kelon. Nick movis la levilo kaj ili leviĝis denove. La televidaj monitoroj sur la panelo antaŭ li reflektita miniaturo bildoj de la serĉo de la teroj kaj konstruaĵoj, kaj li rigardis la peno preskaŭ vespero, revidiganta la sceno de la gaso venenado en lia menso.
  
  "Ludi tiom multe kiel vi volas," diris Julia icily. "Sed vi ankoraŭ ne respondis al mia demando. Kial vi ne faras ion tie? "
  
  "Kion mi devas fari?" Nick demandis mallaŭte. "Vi respondis? in vi mem. Kiel vi diras, mi ne havas ĉiuj la aliaj kiu rompas la arbustoj. Lia tuta estanta#? irkrii por ago, eĉ kiam li parolis, sed io tenis plendoj al li kaj rakontis al li ke ekzistis neniu punkto en lasante kun duono-taĉmento sur kelkaj vana plane chase. La kaĝo leviĝis konstante, tiam haltis ĉe lia tuŝo.
  
  "Ĝi estis proksimume ĉi tie," li diris, " kiam mi laste vidis ĝin. Valentina estas kaĝo estis kontraŭa. De tiu tempo, la gaso jam komencis kuri ekstere. Lasita-a diri ke mi estas la Hughes murdinto. Mi metis sur mia gaso masko kaj halti. Mi atendi paron de minutoj ĝis la gaso batoj ĉiu el. Mi ne certas, sed tamen. Mi scias, Valentina ne estas ĉi tie, ĉar mi povas vidi ŝin fali en la kaĝo. Sed ŝia kaĝo tenas iranta supre. Aŭ ne? Mi supozas, ke tiel. Mi, Hughes, ne povas halti ĝin de kreskanta, kaj mi deziras ŝin sur la tegmento ĉiuokaze. Sekve kiam ĉiu estas restanta plata, mi movi antaŭen, ĝis."
  
  Nick tuŝis la lumo ŝaltilo, kaj la gvatturo kaĝo altiĝis konstante. "Mi alvenas al la tegmento, halti, la gason kaj forpreni mian maskon. Mi vidas Johnny Thunder kun du gardistoj kaj pafi ilin. Tiam mi kuras super, ekpreni peza Valentina de ŝia nun-malferma kaĝo, kaj trenu ŝin al la helikoptero. Neniu - mi sendos mian#? elo kaj ŝia unua, ĉar nun ke mi estas sur la tegmento, mi kontrolo de ambaŭ ĉeloj. Ambaŭ povas esti kontrolita de ene de aŭ remotely de la ĉefa etaĝo aŭ tegmento, Parry diris. Do mi sendas la kaĝoj reen, lasante ilin halti mezvoje inter la planko kaj plafono, kaj tiam mi metis mian dika kunulo Valya en la helikoptero, kun aŭ sen la helpo de iu mistera komplico, kaj prenas for."
  
  Nick fiksrigardis super la tegmento. "Mi estas sufiĉe inteligenta persono. Rapida, eltrovema, sufiĉe forta por levi virbovo. Bonvolu gratuli min. Ĉar juĝanta de la rulo voko, mi estas la sola persono forestanta de la fabriko. Mi ne havas komplico kun mi. Tio signifas, ke aŭ mi sukcesis akiri unu el ili sur la tegmenton de la ekster - kiu, laŭ ĉi tiu spiono, Carter, estas absolute neebla-aŭ mi elfaris la tuta miraklo sole. Kompreneble, la neebla estis konata. Sed mi bezonas iom da helpo. Kaj kial, inter ĉiuj aliaj aferoj, kiujn mi devas fari, ĉu mi zorgu pri turnanta de la gaso kaj sendanta la#? elo # malanta? a? "
  
  Julia estas migdalformaj okuloj fikse rigardis lin intense. La malestimo fadis de ŝia vizaĝo, kaj fajnaj linioj tiris ŝin delikate arkigis brovoj kune. "Vi sendis la kaĝoj reen kiel manovro," ŝi diris, " por trompi la ripozo de ni. Ĝi ne funkciis pro tio Carter spiono, sed de tiam vi estas jam super la montaro kaj ege for, do ĝi ne gravas. Kaj kiel por elŝalti la gaso, eble vi havas komplico tie malsupre, kiuj vi ne volas vundi."
  
  "Eble," Nick diris. Li gapis ĉe la punkto kie Johnny Thunder korpo kuŝis. Johnny ne eĉ havas ŝancon tiri sian pafilon, kaj Johnny estis rapidaj tiri la ellasilon. Sed unu el la gardistoj. Li sukcesis pafi dufoje. Kaj li mortis en la fronto de Nick.
  
  Tie estis ŝanco li volas ofendi iun, kaj la sango, ekster la hangaro ne estis Valentine.
  
  "Ni iros malsupren nun," Nick diris, " kaj provu alian kaĝo." Li palpis por la levilo, kaj la gvatturo kaĝo glitis malsupren preter la platformoj kaj gardistoj. "Kaj nun ke vi jam sugestis komplico ĉe la fundo, provi ĉi tiu unu por grandeco: ĝi povus kontroli la ĉeloj de unu kontrola panelo sur la planko. Kaj la gason."
  
  "Ne," diris Julia. "Neniu, ĝi ne povas esti. Vi estis la unua venos al viaj sensoj. Kiam la rekupero teamo kuris al la rekupero, ĉiu el ni ankoraŭ estis senkonscia. Ni estis tra tio ĉi antaŭ ol. Ili vidis nin, vidis ĉiu el ni kuŝis kiel senhelpaj fiŝoj, tiam spasme penantan spiri. Nur vi movita.
  
  "Movante, jes," Nick diris. "Mi ne ludas possum, kvankam eble iu faris. Ĉar se mi estis komplico tie, mi estus sufiĉe diabla certe mi ne estus vidita movanta ĝis duono dekduo aliaj homoj estis sur iliaj piedoj. Ni provu alia ĉelo.
  
  La gardistoj rigardis ilin dispassionately kiel ili forlasis la gvatturo la portalo kaj eniris la lasta kaĝo okupita fare de Valentine.
  
  
  
  
  .
  
  "Kio iras supre devas fali," Nick diris conversationally. "Liftoj, kaj tiel plu. Kaj ni scias el nia longa rigardo ĉe la sublevel kie#? i tiu#? elo haltas. Sed ni provu denove por ni mem. Sed unue, akiri#? is preni rigardon ĉe aĵoj.
  
  Ili majeste flugis tra la tegmento kaj tiam malsupreniris. Ĉi tiu tempo, ili ne halti ĉe la nivelo de la ĉefa etaĝo, sed ne descendis al la pli malaltaj profundoj. La kaĝo pordo malfermiĝis en la koridoro kun peza ŝtalo pordoj. Ĉiu de la ĉambroj malantaŭ la pordoj estis ĝisfunde traserĉis, kaj neniu estis surprizita, ke nenio estis trovita. Tie estis repair shops, kontrolo ĉambro kun vicoj de fuzo skatoloj kaj ŝaltiloj, tenadaj#? ambro por # ekipa? o kaj rezervaj partoj. Nick sciis, ke tie estis gardistoj tie, sed ili estis staranta ekstere de vido laŭ la aliro koridoroj. Ĉiuj la pordoj estis # ankora?#? losi? i, kiel kutima. Kaj ĉiuj ili estis blokita kiam ne en uzo.
  
  "Ankoraŭ, la#? losilo estas tie," Nick diris. "Kaj ĉe iu punkto dum nia # knoka? to, la kaĝo povis veni malsupren ĉi tie. Kun iom de fortuno kaj bona planado, iu povus tiris Valentina el sia kaĝo kaj trenis ŝin en unu el ĉi tiuj ĉambroj, sen iu ajn vidado de ŝi. Kio se ĝi falis anstataŭ leviĝo? Pensu pri ĝi, Julia.
  
  "Mi pensas," diris Julia. "Kaj mi kredas ke ĉiuj ĉi tiuj ĉambroj estis serĉita, kaj ŝi ne estas tie."
  
  "Mi pensas, do," Nick diris. "Kaj tamen Valentina rekonis iun. Ne Hughes, izolita en la gvatturo kaĝo. Ŝi ne vidis lin. Iu estas malsupren tie kun ni. En nia plej proksima grupo. Mi pensas, ke ĝi estis nur akcidento, kaj ĉar la bando daŭre parolis pri ĝi, ĝi estis malfacila por ili por diri al mi, kiu ĝi estis. Damne! "Subite li estis terure kolera." Mi devas havi estita ekstere de mia menso lasi ŝin fari tion sole. Precipe sciante, ke ŝi volas vidi iun. Sed kiu? Kiu povus ĝi esti? Weston, Parry, Pauling, la prezidanto sin? Ili ĉiuj estis tie por multaj jaroj - mi scias, ilia historio. Ho, mia gosh. Ni iru supren denove kaj havas milita renkontiĝo en la president's office. Eble la serĉon kazoj jam doni al vi ion.
  
  Li gvidis Julia reen al la kaĝo kaj premis la butonon por la unua etaĝo.
  
  "Ĉu vi scias ion?" Julia diris, kun malproksima rigardo en ŝia kato-similaj okuloj. "Mi rimarkis unu malgranda afero, kiu mi pensis estis tre stranga. Ĉe la fundo de la ŝtuparo estas plurajn ŝrankojn kun kabloj, kaj super ili pendas signo "GASO MASKOJ". Kiam mi venis, mi vidis, ke unu el ili estis iomete duone malfermita, kiel se iu provis kapti ĝin ĉe la lasta minuto. Sed neniu diris ion ajn pri ĝi. Kaj kiom mi povis vidi, neniu estis egale sufiĉa al fari ĝin."
  
  "Kiom vi povis vidi," Nick diris. "Sed vi estis irita por dek, dek minutoj. Supozu ke iu sciis sufiĉe por teni sian spiron ... Ĝi estas tre interesa. Kio speco de # vesto? ranko estis ĝi? "
  
  La kaĝo haltis ĉe planko-floor nivelo, kaj tra la metalo grincado ili povis vidi malgrandaj pordoj sub signo kiu legas " GASO MASKOJ."
  
  "La unu sur la dekstra," diris Julia, rigardante ŝin. "Mi ĵuras, ke ĝi estis malfermita pli frue! Mi scias kio ĝi estis. Sed nun ili ĉiuj estis fermitaj.
  
  "Do, iu purigis iom," Nick diris, " do eble ili ne havas ŝancon fari ĝin antaŭe. Kaj kio diable okazis al tiu godforsaken pordo? "
  
  Li premis la butonon kiu diris MALFERMA. Nenio okazis. Ĉe la alia fino de la planko, tra openwork portalo, li povis vidi Parry, Pauling, kaj paro de gardistoj rigardanta reen ĉe li.
  
  Parry prenis paŝon direkte al la kaĝo kaj kriis, " Carter! Estas io mal? usta?"
  
  Kaj tiam la granda motoro ĉambro estis plonĝita en inky blackness.
  
  Nick eldiris sibilant malbeno kaj kuris al la pordo. Ŝi tremis iomete de sia atako, sed tenis plu.
  
  "Kiel bela," Julia murmuris dryly. "Nur vi kaj mi kune en la mallumo-kaptita en rat cage kun murdinto sur la loza."
  
  ĈAPITRO SEP
  
  Ekzistas iu tie ekstere ie
  
  Ĝi estis kiel aldonaĵo por la unua alarmo # horlo? o, esceptas ke#? i tiu sceno ludita eksteren en la mallumon, kiu unue estis absoluta, kaj tiam estis tranĉita trae per searchlights. La sireno kriegis, kaj la gardistoj estis diligente rapide diskuradis? irka? la domo, ne sciante kion serĉi.
  
  "Ĉi tie, prenas tion," Nick diris, kaj indikis sian krajonon bastono ĉe Julia. "Ĵetu ĝin en la kastelon kaj lasita-a akiri ekstere de ĉi tie."
  
  Li tiris malgranda pistolo de la pistolujo sur lia zono kaj celita? in#? e la#? losi? i mekanismon. La sekureco foriris, kaj la pafilo elkraĉis-ne kugloj, sed mallarĝa trabo de blanka-varma lumo kiu sinkis profunde en la metalo.
  
  "Ĉielo, kion ili pensos poste?" diris Julia admiringly. "Malgranda poŝo acetileno brulilo, ne malpli."
  
  "Lasero trabo," Nick diris abrupte. "Resti ekstere de ĝi."
  
  La metalo siblis indigne kiel la trabo tranĉi tra ĝi. La kastelo nelonge frostis kaj disfalis. Nick estingis la morto de ray kaj piedbatis forte ĉe la pordo, kaj ĉi tiu tempo ĝi svingis obeeme al unu flanko.
  
  
  
  
  "Iru al la gardistoj kun torĉoj kaj resti kun ili," li diris al Julia firme. "Mi tuj malsupren."
  
  Lia longa, akra paŝoj venigis lin rapide tra la briletanta sereneco de la grandega ĉambro al la ŝtuparo kondukanta al la sub-nivelo trairejoj. La lumo subite lumigita lia vizaĝo, kaj iu kaptis lian brakon.
  
  "Ne iru, kuranta ĉirkaŭ kiel frenezulo, Carter," Pauling diris kolere. "La lumoj estos sur en minuto, do pro Dio resti metita ĝis vi falas malsupren de la ŝtuparo kaj rompi vian kolon. Ni?? e havis # sufi? e problemo pro tio ke vi alvenis.
  
  "Tie estas io alia okazas se vi surmetas't get off mia dorso," Nick diris malglate, puŝanta lin flankenmetite. Pauling yelped kaj ŝanceliĝis malantaŭen. "Kaj ne ŝanĝu iun ajn de viaj gardistoj sur mi," Nick aldonita super sia ŝultro kiel unu el la gardistoj sprinted antaŭen, " aŭ mi pensos pri viaj motivoj. Doni ĝin reen! "
  
  "Bone, bone, tiam iri!" grumblis Pauling.
  
  Nick havis jam komencis malsupren la#? tuparo, la maldika trabo de lia flash penetranta la pesimismo. Li rapide faris sian vojon malsupren, tiam # el? alti sian lumon kiam li vidis figuro sube, kiu estis rapide # alproksimi? i lin.
  
  "Haltu!"
  
  "Ho, ne denove!" Nick groaned. Gardisto kun poŝlampo montris pafilon ĉe li. "Rigardu, mi estas # anka? faranta iun laboron, kaj mi devas akiri al la dinamo-rapide!"
  
  "Ho, vi, mi scias, ke vi, jes," la gardisto diris penseme. Sed mi ricevis ordon de mia estro. Li tie mem, kaj li diris al mi, ke neniu - krom li-iras supren aŭ malsupren de la ŝtuparo aŭ tra tiuj koridoroj, ĝis kiam li diras tiel. Li ne fidas iu ajn, inkluzive vi, vi scias? Pardonu, amiko. Sed resti metita."
  
  "Mi bedaŭras, tro," Nick diris agrable, " kaj kio estas pli, mi ne fidas iu ajn aŭ." Lia rideto en la cirklo de lumo estis milda kaj kompata, sed la palmo de lia mano pafado ekstere kaj frapi la dika kolo de la gvardio, ne estis kiel, ke ĉe ĉiuj. La viro falis kun mola suspiro kaj peza thud.
  
  Nick paŝis ĉirkaŭ lia falinta korpo kaj kuris al la salono de kontrolo. Lia krajono flash tranĉi tra la pesimismo nun kaj tiam, sed ne por longe; sub la cirkonstancoj, li preferis glide unnoticed en la mallumo. Li povis vidi aliajn malgrandaj cirkloj de lumo en la trairejoj gvidanta for de ĝi kaj aŭdi la sono de piedoj, sed la koridoro, kiu enhavis la ŝlosita servo ĉambroj kaj la lifto akso estis malplena. Li rapide provis malfermi la pordojn, kiel li sukcesis. Ili estis ankoraŭ ŝlosita.
  
  La trabo de lia torĉo falis sur la solida pordo de la salono de kontrolo. Ĝi ankaŭ estis fermita kaj ŝlosita, supozeble kun Ĉefo de Sekureco Parry interne.
  
  Li frapis ĝin kun pafbruo.
  
  "Malfermu! Lasu min! " li vokis. "Ĉi tiu estas Carter, malfermi? is."
  
  Neniu respondo. Nenio okazis. Li provis denove. Nenio ankoraŭ.
  
  Li povus esti nomita sekureco. Sed li estis sola, kaj li ŝatis fari aĵojn sia propra maniero. Foje tio estis eraro.
  
  Ĉi tiu tempo, li ne uzas lasero trabo, sed speciala ŝtelisto, ĉar malkiel la elektronike kontrolita lifto pordo,#? i tiu pordo havis seruron ke li povis manipuli. Li laboris metode, kviete, aŭskultante por la sonoj de ene de la proksimaj koridoroj, sed li povis nur aŭdi la malproksima murmuro de gardistoj ' voĉoj, kaj la foja paŝojn ... krom unu malgranda clanking sono, kiun li ne povis identigi.
  
  La pordo svingis internen, kaj li singarde paŝis enen.
  
  Ne estas zorgemaj # sufi? a.
  
  Lia trabo de lumo prienketis la interna mallumo por ono de sekundo, dum lia dekstra mano kaptis la luger en ia kaŝita pistolujo. Kaj tiam, subite, fajfante sono kiu whizzed tra la mallumo subite finiĝis kun terura, ekstreme dolora eksplodo en lian kapon, kaj li vidis la ekbrilon de flagra lumoj, kie tie estis neniu lumo antaŭe. Unufoje li svingis la glata barelo de la Luger perforte kaj sentis ke ĝi trafis ion malfacila sed fortika; tiam denove lia kapo eksplodis kaj li falis.
  
  * * *
  
  Brila lumo kaj severa sono atencita siaj sentoj, kaj li devigis liaj palpebroj malfermi.
  
  Lumoj ekbrilis en la elektro kontrolo ĉambro kaj en la koridoro malantaŭ li. La ŝaltilo havis uniforma gardisto, kaj kun li estis iu kiu aspektis kiel mekanikisto.
  
  Mi devas iri, tro, Nick pensis uncertainly, kaj kiel li akiris al liaj piedoj, li vidis Parry duonvoje trans la#? ambro, # balanci? i enue sur siaj koksoj kun ambaŭ manoj al lia kapo. Lia vizaĝo estis kontuzita kaj sanga, kaj liaj vestaĵoj estis ŝiritaj. Viro ŝvebis super li, verŝajne medic, sed Parry svingis lin de senpacience kaj luktis al liaj piedoj. Tiam li vidis, Nick.
  
  "Ĉu vi vidas lin?" li ekkriis. "Ĉu vi vidas kiu ĝi estis?"
  
  "Mi ne vidas malbenita afero," Nick diris abrupte. "Vi venis unua - kion vi vidas?"
  
  "Ĉi tiu," Parry diris, kaj montris la masiva centralita. "Mi venis kun torĉo, faris ĉiuj la gardistoj gardisto de la trairejoj, tiel ke neniu povis akiri en # a? ekstere,
  
  
  
  
  Mi ekpromenis kaj vidis la duono de la ŝaltiloj. Kaj ne nur malebligita - difektita. Rigardu ilin!"
  
  Nick rigardis. La difekto estis malgranda, sed ĝi estis tie. Stranga speco de damaĝo, kiel se iuj ekstreme peza objekto devis frapi la levilo bloko, kaj kelkaj el ili estis iomete tordita. A spanner kuŝis sur la planko proksime.
  
  "Jes, tion ankaŭ." Parry diris, post Nick's rigardo. Li estis ankoraŭ tie, ne gravas, kiu li estis, neniu gravi kion la infero li estis. Mi ne scias, ĉu li uzis ĉi-angla ŝlosilo sur la tabulo, sed li sendube uzis ĝin sur min. Li venis al mi en la mallumo, kiam brufermis la pordon fermis malantaŭ mi, kaj mi turnis mian lumon sur la panelo. Ĝi glitis sur min la unua, kaptante la flanko de mia vizaĝo. Mi faligis la torĉo, provis ekpreni la pafilo, kaptis ĝin dum momento, kaj tiam, ke estis ĝi. Spanner kaptis min kaj mi falis. Kaj tiam mi supozas, ke vi venis ĝuste kiam li estis provanta eskapi."
  
  "Mi ankaŭ frapis el la ŝtuparo gardisto, kiam mi foriris," la viro ĉe la kontrola panelo diris. "Tie devas esti iu vojo ekstere de ĉi tie, ke ni ne scias pri ..."
  
  "Kio!" Parry klakis furioze. "Kial ne mi diris pri ĉi tiu tuj? Tio signifas, ke li devis iri supren laŭ la ŝtuparo al la ĉefa ĉambro ...
  
  "Vi ĵus vekiĝis, Mr. Parry," la viro memorigis al li. "Kaj mi jam starigis atentigoj por ĉiuj stacioj."
  
  "Mi frapis ĉi tiun ulon ekstere," Nick diris. Parry estas kolera, surprizita okuloj glared ĉe li. "Mi devis - li estis en mia vojo. Li diris, ke vi donis al specifaj ordoj ne lasi iun en aŭ ekstere de ĉi tie, inkluzive de mi. Kial vi diras al li, ke?"
  
  "Oh, ne, ne, ne, vi eraras, Carter," Parry diris serioze. "Kompreneble, mi ne volas inkludi vi. Kiel povis mi -? La lasta tempo mi vidis vin, vi estis senmoviĝita en la lifto. Diru al mi... kiel vi akiri ekstere? "
  
  "Magio," Nick diris abrupte. "Nun ni diras, ke ni da? ri nia # ser? o kaj provi trovi#? i tiu mistera persono."
  
  "Mistera viro," Parry ripetis, tirante je lia barbo. "Ĝi devas esti interna tasko, ĉu vi komprenas tion? Ni havas alian Hughes-gardisto, mekaniko, unu el la inĝenieroj, ajna unu el cent kaj sepdek homoj. Dio, mi ne scias, kiu kredas! Sed bone, ni daŭrigu.
  
  Ili akiris kune kun ĝi. Sed horoj de serĉado kaj pridemandado produktis nenion. Neniu estis raportita mankanta krom Valentina. Ĉiuj movadoj povus esti klarigita. Neniu estis trovita en iu ajn de la#? losi? i#? ambro.
  
  Tie estis unu peco de novaĵoj, kaj ĝi estis mirinda. Ĉi tio estis anoncita de Al Fischer ĉe nokto renkontanta en la prezidenta oficejo post revenado de helikoptero.
  
  "Ĝuste, en la Catskills," li diris, pacience. "Ŝajne, li havis sufiĉe da kapo komencas flugi east eĉ antaŭ ol la alarmo estis donita. Ni havis multe da tempo por trovi ĝin en ĉiuj tiuj arboj, kaj ĝi ne estis rigardanta por aviadiloj, kiuj helpis al ni - almenaŭ ne al komenci kun. La ŝtata polico ricevis vokojn de lokaj loĝantoj pri kio aspektis kiel krizan # alteri? o, kaj ili pasis nin la informo. Ĝi estas tre malmola-al-atingi lokon, do ni estas havanta iom de problemo. Ĉi tie, mi markis ĝin sur la mapo." Li puŝis la mapo malfermita kun stumpa fingroj. Nick eĉ ne rigardi ŝin. Per ĉi tiu tempo, li estis certe ke ĝi ne helpas.
  
  "Do ni fine sukcesis alteriĝi," Li daŭrigis enue. "Ĝi estis ne malproksime de la monta vojo, kaj ĝi eble estis survoje al la malgranda maldensejo ni falis en. Li ne supervivi. Sed la maŝino ne estis en tia malbona formo, do ĝi estas ebla ke la plano laboris ekstere pli aŭ malpli sur horaro. Krom ke li estis en sufiĉe malbona formo mem. Pli precize, kiel morta. Rigardu, mi estis tra tio ĉi antaŭ ol, " li diris al Nick. "Vi jam havas road patroloj. Kion mi povas aldoni? "
  
  "Unu pli da tempo, Al," Nick diris. "Kiel longe kiel ni estas ĉiuj kune, mi volas ĉiu havi la plenan bildon. Do tiu ĉi viro estis morta kaj kovrita en sango. Sed vi diras, ĝi ne estis pro la kraŝo.
  
  Li kapjesis. "Tio estas ĝusta. Du kuglo vundoj, unu en la stomako kaj la alia en la kolo. Juĝanta de la kondiĉo de la copter ,mi dirus ke ĝi kontrolis la situacion, preskaŭ ĝis la lasta minuto. Neniu kuglo truoj en la veturilo, sed ekzistas sango ĉie en la sidloko kaj kontroloj, do ĝi aspektas kiel li prenis la stomako vundo kun li dum ekflugo.
  
  "Mia viro estas sur la tegmento," Parry diris tensely. "Almenaŭ iu donis al ni ion kiel rezulto. Sed neniu virino! Mi ne komprenas ĝin. Tie devas esti aŭto atendas ŝin sur tiu vojo. Sed kial ne preni Hughes?
  
  Al Fisher shrugged. "Mi pensas, ke li plenumis sian taskon. Tie estas neniu punkto en trenante mortinta persono. De la vojo, la kondiĉo de la arbustoj kaj la vojo ne pruvas ion ajn. Iu eble pasis tra la arboj; iu eble veturita for sur la vojo. Sed ĝi estas tro seka por diri por certa. Kaj tio estas ĉiuj mi povas diri al vi.
  
  "La viza? o, Al," Nick memorigis lin.
  
  "Ho, jes, la vizaĝo," Li diris. "Kiel mi diris antaŭe, Hawke's medics estas ekzameni lin. Sed kiam mi rigardis lin en proksima-supren, mi vidis renversita vizaĝo. Eta cikatroj proksime de la buŝo kaj
  
  
  
  
  jes, kaj sur la vangoj, kaj sub la mentono. Eble operacion por malnova vizaĝa vundo, mi ne scias. Sed ili estis tie ."
  
  Pauling subite bojis, sed ĝi ne estis ĝuste rido.
  
  "Hughes, kun rebeligo!" li spireksplodis. "Kion vi scias! Mi vidis tiun viron por multaj jaroj kaj ne eĉ scias ĝin. Neniu el ni faris tion."
  
  "Kial devus nin?" - la prezidanto diris abrupte. "Mi supozas, ke ĝi estis lia privata komerco." Liaj okuloj subite mallarĝigita, kaj li pafis Nick sagaca rigardo. "Aŭ eble ĝi ne estis intencita esti."
  
  "Eble ne," Nick konsentis. "Nun, lasita-a trakti # tio? i kaj ripozi tiom kiom ni povas. Ĉu vi certas ke vi volas morti sur la unua movo, Parry?"
  
  La sekureca ĉefo rigardis eluzita, sed kapjesis vigle.
  
  "Mia respondeco," li diris akre. "Kaj mi havas du viroj kun mi ĉiuj la tempo. Tri pli da horoj ne mortigos min. Tiam vi povas preni respondecon. Preni ĉiuj viaj viroj kun vi, se vi volas.
  
  "Dankon, sed mi preferas ke ili estis ĉe la eliro," Nick respondis. "Mi prenos ĝin vi donu al mi kelkaj pli da rezerva homoj?"
  
  "Kompreneble ĝi estos," Parry diris. "Kiam mi foriros, vi ricevos novan paron." Li donis al mallonga rido sen ajna # amuzi? o. "Mi esperas, ke ili povas esti fidita. Tamen, mi kombini ilin kiel plej bone mi povas, kaj unu viro povas rigardi la aliaj. Ĝi estas la sama kiam Pauling estas sur devo. Kaj kiu devus prizorgi de la nokto. Mi foriros nun. Mi vidos vin malsupren en du."
  
  Li forlasis la luksan prezidenta oficejo kaj gvidita por la kontrolo ĉambro. La komuna kunveno decidis, ke ĉi tiu estas kie cetere problemoj povus ekesti, se io ajn ĉe ĉiuj. La malluma penso de sabotado estis en la aero.
  
  La kunveno rapide finiĝis. Pauling kaj la prezidanto estis supozita por dormi sur kanapoj en iliaj oficejoj, Julia estis supozita dormis sur bebolito en la virina unua helpo ĉambro, kaj Nick prenis nap en unu el la " ripozo areoj."
  
  Nur ĝi ne funkciis tiel. La sofo en la granda salono kun la kolora TELEVIDO estis sufiĉe granda por du homoj por dividi. Malgranda ampolo brulis malklare en la angulo de la ĉambro.
  
  "Ĝi estas infero de tempo al make love," diris Julia sleepily. Unu grava rusa oficiala estas ankoraŭ mankas, unu sinistra fremdulo ŝtelatendanta en la mallumo ĉe la fabriko kun Dio scias kion malicaj pensoj sur lia menso. Kaj vi -"
  
  "Kaj mi havas mian propran malbonaj pensoj," Nick murmuris, sentante la moleco de ŝia lithe bronzo korpo kaj amanta ŝin respondante tuŝo. "Dum ni havas tempon, ni uzu ĝin saĝe. Mi scias nia Valentina bone, kaj ŝi wouldn't menso." Lia deft mano forigis la maldika rimeno, kaj Julia estis nuda kaj bela.
  
  "Mi ne gravas", ŝi flustris kaj ŝi helpis lin malfari la butonon sur sian ĉemizon, " sed ĉu ni ne devus fari ion?"
  
  "Ni faras ion," Nick diris mallaŭte. "Kaj ne pensas pri misteraj fremduloj, . Ili ne ekzistas. Ĝi estas nur afero de prenanta malgrandajn#? nuro kaj atendanta por esti pendigita.
  
  "Ho, kiom romantika," ŝi murmuris ironie. "Se tio estas ĉiuj vi povas paroli pri, ne parolu ...
  
  Nek de ili parolis, krom diri mola, mola vortoj de amo kaj diri alies nomo kiel se la nomo mem estis karesi. Ili serĉis, tuŝita, kaj trovis kion ili serĉis, kaj tiam iliaj korpoj kunfandis kiel rapidanta rivero.
  
  "Mia amo, mia amo," spiris Julia mallaŭte, kaj ŝia korpo fandita sub lia. Lia manoj glitis super ŝi kaj spurita la velura konturoj de ŝia fluida beleco, kaj liaj lipoj bruligita per la fajro de ŝiaj lipoj. Tie estis # stre? iteco en # amba? de ili, kriante por liberigo, kaj baldaŭ la malrapida balanciĝis movadoj kaj mildaj tuŝoj igita panika, unbearably bongusta ritmo. Li faris ĝin la lasta unu por ambaŭ de ili. Li sciis; ili volas estis tie kune pli ol unufoje aŭ dufoje antaŭ ol, kaj ĉiu sciis, kiel eksciti la aliaj en furiozeco.
  
  Ŝia malhela hararo estis loose ĉirkaŭ ŝiaj ŝultroj, kaj ŝiaj okuloj estis brilaj, kaj ŝiaj okuloj brilis kun la speco de ĝojo, ke ĉiam faris li volas doni al ŝi la plej plezuro, kiu ĉiam faris siajn sentojn ŝanceliĝo kaj#? iu lia nervo finaĵoj ringo, kiel se ŝi estis karesante ĉiu unu el ili kun sia elektra kontakto. Nur kiel nun... sed ŝi estis faranta pli ol karesante, kaj li jam estis pasinta la punkto de nur tingling. Li estis sur fajro, kaj do estis ŝi; kaj ili estis akompanitaj kune en longa momento de brula feliĉo. Kaj tiam ili sinkis, ankoraŭ unuigita, en mola kapkuseno-kiel naĝejo de liberigo kaj flosis languidly, kiel se sur varma, retiriĝanta somero tajdo.
  
  Ili kuŝis#? losi? i por momento en silento, rompita nur per sia ĉifona spirado kaj la batado de sia koro.
  
  Nek de ili forgesis kiel ili finis supren tie, kaj tio estis malapero kaj kelkaj mortoj tio restas esti trovita ekstere, sed ili estas ambaŭ uzita al vivanta sur la rando de infero kaj trovanta ilian feliĉon kiam ili povis trovi ĝin.
  
  Fine, Nick suspiris kaj streĉita.
  
  "Ne sufiĉas," li murmuris. Tage kaj nokte sur varma sabla plaĝo-jen kion ni bezonas. Aŭ paro de tagoj en la herbejo, ruliĝante sur la herbo. Aŭ semajno
  
  
  
  
  aŭ tiel en bela mola fojnamaso... "
  
  "Ĝi sonas tre publika al mi," Julia preskaŭ diris. "Ankaŭ iom pikaĵa. Mi pensis, ke vi ŝatis litoj?"
  
  "Mi scias, mi scias," li diris kore, kaj ektuŝis liajn lipojn super la moleco de ŝiaj mamoj. "Vidu, kiel multe mi ŝatas la litoj kaj kio iras kun ili." Li kisis ŝin lipoj kaj restadis tie ĝis lia pulso estis racing tro rapida, kaj tiam li devigis sin al ruliĝi for.
  
  "Ah, bone, strangaj aferoj okazas," li diris,"kaj mi devus iri fari ion pri ili."
  
  Li staris supre en unu glata moviĝo de liaj rigidaj korpo kaj komencis vesti.
  
  "Sed vi?? e ne sur shift tamen," diris Julia, rigardante lin.
  
  "Tio estas ĝusta," li konsentis. "Kaj mi wouldn't esti surprizita#? e#? iu se ni estis vidita#? venanta#? i tie kune kaj mi ne atendas eliri ĝis ĝi estis tempo preni Parry-a loko. Do mi foriros ĉi tie longe antaŭ ol tio, kaj mi faras kelkajn spuranta mi mem."
  
  Julia komencis tiri sur siajn vestaĵojn. "Kion vi volas diri, ne estas misteraj fremduloj?" ŝi demandis, ŝin iomete oblikvaj catlike okuloj rigardis al li tra la duona - lumo. "Ni konsentas ke tie estas komplico en la # konstrua? o,#? usta? Kaj ekzistas sendube io freaking stranga okazas. Iu kulpas ."
  
  "Tio estas ĝusta, sur ĉiuj grafoj," Nick konsentis. "Sed ne pli stranga. Ne forgesu, ke Valentina rekonita iu kiu ne estis kun ni. Kaj forgesi ĝin, mia kara,-ĉu vi ne pensas, ke kidnapo Valentina kaj sabotanta ŝi estas tro multe por unu tago de laboro? Kial internulo, komplico, volas eksplodigi la registaro de kelkaj horoj post Valentina la forkapto? Ĝi ŝajnas sencela. Dum la potenca # senkurenti? o, tie estis neniu grava difekto kaj nenio grava okazis. Kio estis? i por? Kaj mi ne povas aĉeti la koincido. Do mi diras min mem ke#? i tiu du aferoj estas rekte rilataj. Kaj mi volas diri rekte. Mi pensas, ke ni povas definitive akcepti la ideon de komplicoj, kiuj estas ankoraŭ kun ni. Ni ne donas Hughes kredito por esti rapida kaj eltrovema kaj ĉiuj tion. Imagu homon, kiu metis sur gaso masko, kiu manipulis la kaĝoj de malsupre post kiam Hughes maldungis pafon sur la tegmento kaj demetis, kaj kiu turnis sur la gaso kiam " la helikoptero havas bonan kapon komenci. Ĉar, vi scias, se Hughes turnis ĝin, ni estus veninta al niaj sentoj multe pli frue ol ni faris. Nu, imagu, tia persono, kaj mi pensas, ke vi devus preni sur pli da ol komplico. Certe vi havas viron kiu estas neniu fremdulo ĉi tie ."
  
  Julia kuris kombi tra sia kolhararo de nigra hararo.
  
  "Bone, do li ne estas komplico," ŝi konsentis, " sed majstra planisto mem. Tamen, mi scivolas kial li ne iru kun Valentina." Ŝia catlike okuloj mallarĝiĝis kaj malheliĝis. "Vi ne opinias, ke ŝi estas morta?"
  
  Nick estis silenta dum momento. Wilhelmina Luger glitis en siajn kutimajn pistolujo. Hugo la stiletto glitis en ĝian suede glavingo sur Nick estas antaŭbrako. Pierre, gaso buleto senscie kaŝita en Nick estas jako poŝo.
  
  "Hughes facile povus havi mortigita ŝin kaj forlasis ŝian korpon en la kaĝon. Ne, estas pli kompleksa skemo ĉi tie. Tro malfacile preni # viza? o valoro. Mi pensas, ke ili devas havi decidis ke ŝi estis pli valora por ili, ol esti morta, tiel ke ili forrabis ŝin anstataŭe. Por ... pridemandanta."
  
  "Pridemandado," Julia ripetita, komencanta iomete. "Sed kie? Kaj kiu kaj kiel?"
  
  "Nu, mi diros al vi, kion mi pensas," Nick diris, " kaj mi rakontos al vi kial mi pensas tiel."
  
  Li diris al ŝi nelonge. Julia okuloj larĝiĝis kvazaŭ ŝi aŭskultis.
  
  "Do mi opinias ke estus pli bone venita kun mi, ĉi tiu tempo," li finis. "Kaj se mi akiras kaptita dormetado denove, mi deziras al vi kuri kiel infero kaj krias ĉe la supro de via pulmoj. Estas vi preta?"
  
  "Por io ajn," ŝi diris, kaj ŝiaj belaj lipoj estis malgaja.
  
  Lumo estis sur la ĉefa areo de laboro. La gvatturo kaĝo estis malrapide moviĝanta supren kaj malsupren, kaj la policanoj deĵoras sur la planko kaj platformoj estis patrolantaj kun duobla forto, sed neniu haltigis ilin. Parry estis doni ordonojn.
  
  "Ni povos uzi la ŝtuparon," Nick diris, kaj ili trankvile malsupreniris la spiralo ŝtuparo al la sub-nivelo. La policanoj salutis ilin kun nods kiel ili eniris la larĝa koridoro, kiu gastigis la laborejoj kaj kontrolo ĉambron, kaj denove ili ne estis haltita.
  
  Du viroj estis deĵoras ĉe la fermita pordo plej proksima al la lifto akso. Ili staris ambaŭflanke de li, garde, armita kaj preta. Kaj ili aspektis surprizita. Unu el ili rigardis sian horloĝon.
  
  "Du horoj antaŭ via movo, sinjoro," li diris helpfully.
  
  "Mi scias, ke mi havas urĝa sciigo por Parry," Nick diris. "Li estas interne?"
  
  "Jes, sinjoro. Kun via fingro sur la ruĝa butono en kazo li bezonas nin. La viro ridetis malforte. "Sed li ne faros ĝin. Unue ili serĉis, neniu kaŝas sin. Kaj neniu povas akiri pasintan nin."
  
  "Mi povas," Nick diris. "Mi esperas, ke li diris tion al vi."
  
  "Nu, li diris, ke vi volas esti ĉi tie ĉe du, sinjoro, sed -"..
  
  "Sed mi estas ĉi tie, ĉu ne?" diris Nick. "Kaj la sinjorino kaj mi havas negocon kun li. Tiel malferma supre, okay? Se vi volas, vi povas veni kun ni."
  
  La gardisto tiris la ŝultrojn. "Okay, vi estas la estro."
  
  
  
  
  ni devas resti ĉi tie kiel ordonis. Kiel li diris al ni, ni kontrolis sur li ĉe la dudek-minuto intervaloj - ni faris nur unu kontroli - kaj kiel li rakontis al ni, ni restu ekstere de la domo ĝis li vokas nin. Do li ne ŝatas ĝin ...
  
  "Li amos ĝin," Nick diris. "Vi estas en la klara. Ordoj de Onklo Sam. Por malfermi.
  
  "Jes, sinjoro. Jerry estas la ŝlosilo.
  
  La alia gardisto kapjesis kaj glitis la? losilo en la seruro. Chatty tiam prenis sian ŝlosilon kaj elfaris dua manovro.
  
  "Por sekureco kialoj," li klarigis. "Vi devas uzi du ŝlosiloj, aparta, ĝi estas tre malfacila, vi devas scii kiel... He, atendu momenton! Io estas blokita. Li puŝmalfermis la pordon kaj serĉumis kun la ŝlosilo. "Jerry, vi estas iranta turni vian kernan denove."
  
  Jerry provis denove. "Mi fartas bone," li diris.
  
  "Nu, diable!" diris la parolema gardisto. "Io estas # senmovi? i#? i tie, damne!"
  
  "Bone, faligi ĝin," Nick diris urĝe. "Nun ne parolu mallaŭte. Ĝi estis bona#? losi? i supre lasta tempo? Kiel li parolis, la lasero pistolo eliris de ĝia kaŝa loko.
  
  "De kurso ĝi estis ... kio la inferon estas vi farante?"
  
  "Mi iros tien. Kun sinjorino. Kaj vi du # senmovi? i al via # po? to ne gravas, kio okazos."
  
  La metalo # kra? i kaj fandita. La pordo kirliĝis ĉirkaŭ la seruro kiel brulanta papero. Maldika strio de lumo brilis malsupren sur ilin tra la malfermo, tiam cirklo, tiam unu sfero, kiel la dika metala parto kun la seruro falis en la neniecon.
  
  "La ĉefo ne ŝatas tion ĉi," la chatty gardisto diris nervoze.
  
  "Ne? Sed vi?? l avizo ke li ne diris ion ajn ankoraŭ. Nun silentu, kaj resti ĉi tie. Julia-venu kun mi. Sed restas kelkaj paŝoj malantaŭe."
  
  La pordo svingis internen Nick ĉe la tuŝo. Li piedbatis ĝin tiel malproksimen, kiel li povis kaj rigardis en la ĉambron.
  
  La fleksita ŝaltiloj estis rektigita kaj riparita. Severa lumo inundis ĉiun angulon de la ĉambro.
  
  "Ne, damne, tio estas neebla!" la gardisto blurted el. "Kial estis ni tie ..."
  
  "Silentu!" Nick diris furioze. "Vi devus esti sur gardisto ĉe tiu pordo, tiel ke gardisto ĝi kaj silentu!"
  
  Li paŝis en la ĉambron kaj lia rigardo balais super ĝi.
  
  Kiel trovi Valentina post venenado -
  
  Ĝi estis malplena.
  
  La kapo de sekureco, John. Baldwin Parry estis irita.
  
  ĈAPITRO OK
  
  Naŭ minus du folioj - ok
  
  Kaj tie estis neniu signo de perforto.
  
  Julia fermis la pordon kaj sin apogis kontraŭ ĝi.
  
  "Mi supozas, ke tiu ĉi ĉambro havas sian propran malgrandan lifton kaĝo," ŝi murmuris.
  
  "Io simila," Nick murmuris. "Li devus."
  
  Kaj li sciis ke ĝi devis esti sufiĉe simpla aparato, alie tie ne estus tempo por kion bezonis por esti farita.
  
  Tamen, tie estis neniu eskapo luko en la planko kaj plafono. Ĝi kutimis kontroli, kaj nun ĝi kontrolas denove. Mi ankoraŭ ne trovas ion ajn.
  
  "Se ni nur atendi...?" Julia vokis al li.
  
  Li skuis lian kapon. "Mi ne povas lasi lin ajnaj elturniĝiloj. Ni devas trovi lin kie li estas nun.
  
  Trans la ĉambron de li, vico de storage cabinets staris kontraŭ la muro. Ĉi tiuj, ankaŭ, li studis kun la gardistoj pli frue en la vespero, kaj ili diris al li nenion krom ke la fabriko stokitaj multe de rezervaj partoj. La kabinetoj estis larĝa sed malprofunda, kaj iliaj bretoj estis nete stakigita kun tirkestoj kaj iloj.
  
  Nun li studis ilin atente. Precipe ilia seruroj. Dum la tago, la kabinetoj estis lasita neŝlosita, kaj en la lasta tempo li vidis ilin, du aŭ tri estis iomete duone malfermita. Li ekzamenis ilin ĉiujn, malfermo tiuj kiuj ne estis malfermitaj ankoraŭ, kaj ĝi estis evidente, ke nur tre malgranda nano povus premi inter iu el la bretoj. Eĉ tiam, li estus havinta por movi la enhavon for. Tamen, neniu el la bretoj estis zorgigita, kaj estis neniu signo de la nano. Sed Nick estis interesita en la larĝo de la malprofunda cabinets - larĝa, kiu faris lin pensi de alia pli malgranda malfermo.
  
  Nun ĉiuj la pordoj estis fermita kaj ŝlosita.
  
  Kaj li vidis ion, kion li ne rimarkis antaŭe. Eble li maltrafis ĝin ĉar la pordoj estis jam liberigita kaj kelkaj el ili estis malfermitaj, aŭ eble ĝi estis ĉar li estis tiel okupata rigardante enen por atakanto li ne vere atendas trovi; eble ĝi estis ĉar lia menso ne estis blokita ĉe ĉiuj.
  
  Sed nun ĝi estis, kaj nun li vidis ĝin.
  
  La seruro kaj tenilo de unu el la pordoj bulged iomete eksteren, kiel se la pordo estis dented de la internaĵo. Kaj la ekstero de la kastelo estis marko nova. Ĝi glittered, ĝi brilis. Ĉiuj la aliaj havis la malakreco, preskaŭ rustiness de pluraj jaroj de operacio.
  
  Julia levis ŝiajn brovojn kaj rigardis Nick questioningly.
  
  Li premis sian orelon al la solida metalo de la kabineto pordon kaj atingis por la seruran elekton kiel li aŭskultis.
  
  Tie estis neniu sono de interne. Li vere ne antaŭvidis tion ĉi okazi. Kaj ankoraŭ tie estis iu sono venanta de ie tra la pordo, kvazaŭ la kabineto mem estis auditory orelo aŭ conduit por tre malproksima kava fadeno de bruo. Ne # la? tege # sufi? a esti aŭdita en la kontrolo ĉambro; certe ne la? tege # sufi? a esti aŭdita tra la preskaŭ soundproof pordoj al la vestiblo.
  
  Nick svingis Julia al silento
  
  
  
  
  tiam li iris por labori en la seruro. Ĝi estis vere nova, kaj ĝi estis tiel forta kiel la komplikaj seruroj sur la fabriko de la ĉefa pordoj... nekredeble forta por la seruro de simpla stokado kabineto.
  
  Fine, ĝin donis. Li singarde malfermis la pordon fendeto, kaj ĝin malfermis, kvazaŭ ĝi ĵus estis oleitaj. La vicoj da kestoj ankoraŭ sidis netuŝita sur la bretoj. Li puŝis ilin malferma. La plimulto de ili estis malgranda kaj lumo. Sed ili ne moviĝis.
  
  "Ili estas sur la bretoj!" Julia flustris. "Kial en la mondo...?"
  
  "Mi estas malsaĝulo," Nick murmuris. "Mi devus havi rimarkis tion pli frue. Ili?? e # senmovi? i tie, do kompreneble ili ne falos.
  
  La maldika trabo de lia krajono torĉo skanis la interno de la kabineto. La kestoj tenis nedezirata partoj, restaĵoj de materialo kiu estis de malgranda uzo. Kiu signifis, Nick pensis, ke la kabineto mem devus esti malfermita malofte, se iam ajn. Tamen ĝi estis ankoraŭ malfermita pli frue en la vespero, kiam li rigardis en post kiam akiranta martelita.
  
  Minutoj pasis, kiel li faris ĝisfunda serĉo. Li ekrigardis la horloĝon. Ok minutoj pro tio li volas bruligis sian vojon en la? ambro. Nu, tio devus doni al li multe da tempo - se nur li povis trovi la aferon.
  
  Kaj tiam li vidis ĝin. Malgranda pull-out tenilo ĉe la malantaŭo de la kabineto, duone kaŝitaj de kartono frapeto sur malferma skatolo.
  
  "Julia,"li flustris," elŝalti la lumon en la ĉambro - tie estas ŝaltilo por la pordo - kaj diru al la gardistoj por teni kvietan kaj silentu."
  
  Ŝiaj brovoj demandis lin, sed ŝi kviete glitis for sen diri unu vorton. La lumoj estingiĝis, ĉiuj sed la maldika trabo de lia torĉo, kaj li aŭdis la mola sono de ŝia voĉo malantaŭ li. Poste silento. Li sentis, prefere ol vidis ŝin veni reen al li en la mallumo.
  
  "Ĝi estas pordo," li murmuris. "Mi estas iranta trae; vi restu ĉi tie. "
  
  Li movis la tenilo al la flanko. Tie estis la plej eta klako, kaj la bretoj svingis inwards kelkaj coloj. Krepuska fantoma lumo brilis tra la truo, kaj li aŭdis maldika solida kiel la eĥo de fora voĉo. Kaj nun ke la falsa dorso de la kabineto estis malfermita tiel ke ĝia rando estis videbla, li povus vidi la markoj sur ĝi - kiel se iu havis hakis ĝin, laŭvorte hakis ĝin de la alia flanko.
  
  Tio estis la lasta respondo li bezonis. Nun li sciis precize kiel kaj kial la potenco eliris. Sed ĝi estis ironia, ke li estis kaptita en la lifto.
  
  Li puŝmalfermis la breto pordon, paŝis en larĝa sed malprofunda kabineto, kaj rigardis malsupren.
  
  Tie estis malglata ŝtuparo kondukante malsupren al brilo de lumo, kaj ĉe la fundo de ĝi estis mallarĝa trairejo, per kiu brila lumo brilis.
  
  La odoron de la malseketa tero atingis lian nazon, kiel li malsupreniris. Sed kio interesas lin plej estis unu ŝtupetaron kiu estis fendita malferma kvazaŭ per subita peza ŝarĝo, kaj fragmento de malhela ŝtofo # senmovi? i al unu de la splitoj.
  
  Li atingis la fundon. Tie estis neniu tempo # a? bezono ekzameni la scuff markoj en la koton en la fundo de la ŝtuparo. Kelkaj kuŝis tie, kaj kelkaj estis staranta supre, sed ĝi ne gravas. Ĉiuj kiu gravis al li nun estis la sonoj ke filtrita malsupren la lumigata koridoro... du voĉoj, mumuranta, ambaŭ malalta kaj malalta.
  
  Sen vorto, Nick movis al la brila lumo kaj haltis kie la trairejo malfermiĝis en malgranda, malglata ĉambro okupita de du homoj kiuj serĉas al unu la alian.
  
  Unu el ili estas Kamarado Valentina Sichikova de rusa inteligenteco.
  
  La aliaj estis J. R. R. Tolkien. Baldwin Parry, Estro de Okcidenta Valo Sekureco.
  
  "Tio estas bona, kamarado, tre bona," Parry diris, lia voĉo preskaŭ tenera. "Do, vi rakontis al ili pri la naŭ de ni,#? usta? Oh, dekstra. Ĝi estis nur natura. Sed kio pri tiu Egipta kiu vi pensas, ke havas certajn # dan? era informo - kio estas lia nomo, ĉu vi memoras?
  
  Valentina estas # lar? a viza? o balanci? i en # beda? ri.
  
  "Ne nun," ŝi diris. "Ne nun. Sed atendo?? i venos al mi. Lasu min pensi por momento. Pacienco, kamarado. Pacienco."
  
  Por unu blindiga, terura momento, Nick kredo sinkis. Ŝi, Valentine-lia Valentine-aranĝis ĉiujn tio ĉi por babili kun unu el la Naŭ....
  
  Kaj tiam Valentine movita, kaj Parry movis kun ŝi, kaj Nick malbenita sin kiel dubanta stulta.
  
  Ŝiaj manoj estis ligitaj malantaŭ ŝia dorso, kaj peza ĉeno estis ligita ĉirkaŭ ŝiaj maleoloj. Kaj Parry havis hypodermic kudrilo en lia mano.
  
  "Mi ne havas tempon por pacienco, kamarado," Parry diris mallaŭte. "Mi ne povas kredi, ke via elefanto memoro malsukcesis vi. Ni batalas la sama batalo, via popolo kaj la mia. Ni devas kunlabori. Mi bezonas scii, se estas iu ajn alia suspektas ion pri ni." Mi bezonas scii, kiu estos rekoni nin. Mi devas scii la persono nomo kaj loko. Tempo estas mallonga - mi devas scii, mi devas scii, mi devas scii! Kiu li estas?"
  
  Valentina donis sensacia oscedi. Ŝiaj okuloj subite malfermiĝis en brila kaj beady rigardon. "Ne, vi ne estas, kamarado, kaj nia lukto ne estas kiel la via. Proksime de la lago, la Ĉina diablo. Mi diras salti en ĝi! "
  
  Ŝi ligis piedojn vipis ekstere kaj brufermis malfacile kontraŭ la kaŭriĝanta Parry.
  
  
  
  
  
  Li grumblis kiel hundo kiel li stumblis kaj viciously svingis la maldika vipo en sia maldekstra mano.
  
  "Dika hundino! Mi havas aliajn metodojn - drogoj-por fari vin krio por kompato, sed vi eĉ ne krio, ĉar tiu granda gapanta buŝo de via ...
  
  Valentina muĝis, kaj#? i tiu tempo#? ia grandega korpo moviĝis kiel disbatantan ramas kaj brufermis malfacile en Parry.
  
  Nek de ili vidis Nick estas fluganta pritrakti, sed Parry sentis la ŝtalo kaptilo volvi ĉirkaŭ sia malsupra korpo kiel li ŝanceliĝis reen, kracxi en kolerego ĉe Valentine's punch. Li falis al la malseka tero planko kiel sako da balasto.
  
  "Ho-ho-ho! Ĝi estis bela, Nikska! Valentine muĝis .
  
  Sed Parry ne finis. Ĝi writhed kiel kolera python en Nick estas tenoj, kaj ĝia fosi, ungovundis manoj estis tiuj de viro bone trejnita en la arto de mortigo.
  
  Ili ruliĝis kune. Nick alteriĝis stampilon sur Parry la templo kaj anstataŭe trovis la malseka tero kiel Parry ŝanceliĝis reen. Nick kaptis ĉe la pojno kiu estis kunfrapante ĉe li kaj turnadita perforte, akiranta al liaj piedoj kaj premante la seruro ĝis Parry estis pendantaj super sia ŝultro kiel ebria estanta trenita hejmo post festo tro longe. Tiam io klakis. Parry ni el alta-ĵetita squeal, kaj Nick lasu lin fali, pugnanta lin en la kolo sur la vojo malsupren. Li kuŝis plata, kiel viro preparanta por poentaro, kaj Nick estas kruron iris en arko kiu devus esti knockout punch al la mentono.
  
  Sed Parry estis rapida. Vi devus donis ĝin al li. Li ŝanceliĝis reen, unu mano entombigita profunde en sia poŝo, kaj tiam tie estis pli akra ŝelo kaj la odoro de brulanta tuko. Nick sentis la kuglo frapis sian femuron, kaj tiam li saltis-malmola sur Parry estas falinta formo, unu manon en sian poŝon. Ĉi tiu tempo, lia stampilo iris rekte kaj vera. Parry kapo klakita reen, kaj li belched, tiam eksilentis.
  
  Nick prenis profundan enspiron kaj turnis sin al Valentina.
  
  "Dankon al Dio," li diris, kaj surgenuiĝis apud ŝi kun Hugo en lia mano. "Lasita-a preni#? i tiu#? nureto de vi kaj metis ilin sur lin."
  
  "Dankon," Valentina diris simple. "Mi sciis, ke vi venos, mia amiko."
  
  Ŝiaj vestoj estis disŝiritaj, kaj kovris en koto; ŝia vizaĝo kaj manoj estis kovritaj en sango. Sed ŝi ridetis kaj ĵetis siajn manojn, donante al li lumo brakumo kaj kiso sur la vango.
  
  "Estis mia kulpo, Nick. La kaĝo, mi devis iri supren en ĝi, ĉar mi sentis, ke poste io okazos kaj mi estis tre scivola scii kion? i estus. Kaj mi donis al vi multajn problemojn. Mi vere bedaŭras."
  
  "Ne estas via kulpo," li diris, ĉirkaŭvolvinte la? nuro? irka? Lia estas pojnoj. "Ĉi-tio estis planita de la komenco. Parry povis fari ion - li kaj lia amiko estas en la kaĝo."
  
  "Ah! La kaĝo estas en la gvatturo, " Valentina diris, rimarkante, ke ĉio estis bone. "Do, tie estis alia unu. Sed ĉi tiu ... Tiu, kompreneble, mi trovis el. Ŝia diketa manoj karesis Parry vizaĝo, vagis super liaj brovoj kaj sub lia barbo. "Kompreneble, mi estis ne certe#? e unua," ŝi diris. "Sed ĉi tie estas la cikatroj. Ĉu vi vidas ilin? Tiu ĉi persono estas la vizaĝo estis ankoraŭ iom malsama. Certe ne tro multe malsama, alie ili ne elektis ĝin kaj mi ne scius ĝin. Sed mi tre suspektas, ke la vera J. R. R. Tolkien estas tre bona amiko. Baldwin Parry estis murdita antaŭ kelkaj monatoj. Ĉi tiu viro estas Chang Ching-Pulmo - li lasis Moskvo pri jaro antaŭe ."
  
  "Ĉu tio estas tiel?" Nick diris mallaŭte. Liaj fingroj glitis en Lia buŝo, lia makzelo pendis malferma, serĉado de la vivo-savanta pilolo li suspektis povus esti tie, sed tie estis nenio. "Nu, li alportis laŭ amiko kiu estis vundita en multe da la sama vojo. Sed li ne plu estas kun ni." Li diris al ŝi nelonge pri la viro, nomata Hughes dum li estis rummaging tra Parry s # po? o, pri la falsa helikoptero flugo, kaj pri la gaso venenado. "Do mi estis sufiĉe certa," li daŭrigis, " ke vi estis trafita, ne kaptis. Kaj post kiam la potenco malsukceso, mi estis sufiĉe certa. Mi decidis, ke Parry estis la nura viro kiu povis batis min kun tiu wrench. Ĝi estas facile sufiĉa por li mensogi malsupren kaj ŝajnigi esti frapita, nur ... kiel li ŝajnigis esti gassed. La vojo mi vidis ĝin, vi estis ĵetita tie, kaj iel # ka? i, kaj tiam vi estis kapabla rompi la ŝaltiloj.
  
  Valentina ekridetis. "Do vi?? e ricevis mian signalon. Mi pensis, ke vi volas kompreni." Mi nur timas, ke vi ne povus esti#? e la fabriko ankoraŭ, ke vi povus esti postkuranta sovaĝaj anasoj ...
  
  "Goose chase," Nick korektis aŭtomate, rigardanta malsupren ĉe la malgranda rektangulo de dika papero en lia mano.
  
  "Do, goose chase. Sed en ajna kazo, vi estis ankoraŭ tie. Tamen, la sekvanta momento Chang-Parry eksplodoj en la potenco ĉambro, kaj mi estas ankoraŭ tiel malfortigita per lia drogoj, kaj parte ligita, ke mi ne povas batali # malanta? o en mia kutima stilo. Ni falas kune sur la ŝaltiloj, kaj mi klinu kelkaj el ili. Tiam tie estas lia hypodermic nadlo kaj-wow! Mi iras eksteren denove, kaj mi supozas, ke li ĵetas min sur la ŝtuparo? usta # anta? ol vi alvenis ĉi tien. Do, ĉi tiu parto estas super. Sed diru al mi, Nikska, kial vi estis tiel certa, ke mi ne prenis de en helikoptero?"
  
  Nick chuckled mallaŭte. "Valentine, mielo, mi vidis lian ĝemelo
  
  
  
  
  "Mi nur bezonas scii. Mi ne scias, kion forto en la mondo povus havi premis vin en ĉi tiu malmulte da observo tra ĝiaj kutimaj viro-sized luko. Ĝi estis tro malgranda por vi, jen ĉio.
  
  "Ho, ho, ho, ho, ho!" Valentina feliĉe slapped ŝia femuro. "Sed kio estas tiu peco de papero en via mano?"
  
  "Ebeno bileton," Nick diris malrapide. "La hieraŭan daton. De Montrealo al Buffalo ."
  
  "Hieraŭ," Valentina murmuris. "Montrealo. Jes, ĝi estas tre interesa... Estas iu ajn venas?" "
  
  "Mi venas," Julia diris el la mallumo de la malpura koridoro. Ŝi paŝis en la lumo kaj ridetis al Valentina. "Saluton, kamarado," ŝi varme diris, " mi diros al vi poste kiom tre feliĉa mi estas al ĝis revido. Sed por nun, Carter, ni havas iom krizo sur niaj manoj. Homoj estas amasiĝanta la salono de kontrolo, postulante veni malsupren ĉi tie. Mi devus teni ilin ekstere kun mia fidela derringer, aŭ ĉu mi lasu ilin? Duono dekduo da gardistoj brandish pafiloj; ekzistas Weston, Pauling, kaj nia Charlie Hammond. Ĉio aspektas tre morna kaj blanka.
  
  "Ne ĉiuj el ili, pro Dio," Nick diris, veki? i de Parry s kuŝis korpo. "Weston, Hammond, kaj unu el la gardistoj. Ne pli da spaco. Kaj havi iun veki la medic dum vi estas ĉirkaŭ."
  
  "Jes, sinjoro," diris Julia interrompe, kaj malaperis malsupren la halo.
  
  Parry korpo subite venis vivaj. Lia kapo ektirita al la flanko, kaj lia buŝo malfermiĝis larĝe en subita movado.
  
  Nick turnadita ĉirkaŭe kaj piedbatis Parry sovaĝe.
  
  Sed Parry dentoj jam estis refaldita en la angulo de lia ĉemizo kolumo kaj alfortikigis tie kun la mordo de freneza hundo. Nick falis sur supro de li kaj ektirita kun malespera forto. La kolumo estis ŝirita en Parry estas dentoj, kaj la angulo de lia buŝo estis ŝirita for. Nick pugno batis lin forte sur la vango, kaj lia makzelo krakis malfermita; kaj, kiam ĝi faris, Nick volvis unu mano firme ĉirkaŭ la gorĝo de la viro kaj la alia malglate inter lia grincigis la dentojn.
  
  Parry lasis ekstere malgranda gurgle kiel lumo kraketo eliris el lia buŝo.
  
  Lia voĉo estis sufokita, sed la vortoj estis sufiĉe klara.
  
  Tro malfrue, tro malfrue, " li murmuris per voĉo fariĝinta raŭka, kaj ĵetis lian kapon reen galvanically dum Nick estas manoj ankoraŭ alkroĉiĝis al li. Lia vizaĝo contorted terure; li ektirita, tiam falis reen, mortinta.
  
  Nick tiris for, kaj liaj manoj falis al liaj flankoj. Tie estis neniu punkto en dirante ion, sed estis rigardo de malespero kaj mem-malestimo sur lia vizaĝo.
  
  Valentina suspiris kun granda seniluziiĝo, sed la rigardo ŝi donis al Nick estis unu el simpatio kaj amikeco. "Sur unu mano, ĝi estas perdo," ŝi diris mallaŭte. "Sed ankoraŭ, ni havas atingis multon. Pensi pri ĝi - du estas finita, kaj tie estas sep maldekstra."
  
  "Nur sep," Nick diris amare. "Kaj li povus diri al ni kie trovi ilin."
  
  "Mi ne kredas, ke li volus," Valentina diris mallaŭte.
  
  La piedoj ruliĝis malsupren la halo, kaj la tri viroj rigardis ilin. Chatty gardisto, fabriko manaĝero Weston kaj Charlie Hammond de HAKILO.
  
  "Por la amo de la Kristo, kion vi faris al Parry?"
  
  "Tio ne Parry," Nick diris. "Mi klarigos poste. Almenaŭ s-ino Sichikova estas reen kun ni. Charlie, ĉu vi havas iun novaĵon?
  
  Ĉar li ne havis liaj viroj poŝtita ĉe la elirojn kiel li havis promesita; anstataŭe, li kviete ordonis al ili serĉi la fabriko kun nur Weston kiel gvidilo. Eĉ se Weston ne povis esti fidita, li devus montri al ili ĉion, kion ili petis, ke li montru al ili.
  
  Charlie Hammond kapjesis. "Novaĵo, bona," li diris severe. "Malbonaj novaĵoj. Weston povas diri al vi kiom mankas pli bona ol mi povas, sed kio mi povas diri al vi, estas, ke mankas la uranio kaj plutonio estas sufiĉa por eksplodigi la tuta mondo dekduo tempoj kaj preni la luno kun ili. Se ĝi estas iam ajn iranta esti uzita tiun vojon. Se ne , ekzistas infero de multe da radioaktiva materialo el tie ie."
  
  "#Tio? i estas katastrofo, neimagebla!" Weston eksplodis, kaj la gardisto rigardis lin kun malfermita bu? o kaj larĝaj okuloj. "Iu devas sisteme ŝtelis ĝin de la spec. Ujoj. Ni ne rimarkis tion antaŭe - ni konservu ĝin en la sama vico de ŝtalo kaj betono, ke mi montris al vi antaŭe, kaj ni ne uzas ilin ĉiujn samtempe. Fotiloj A kaj B estas la ones ni?? e estita uzanta por la pasintaj malabundaj monatoj. Sed ni ne tuŝu C, D, kaj E; ni ne bezonas. Ili devus esti plena - sed ili estas preskaŭ malplena! Sed kial-kial-kiuj? Mi ne komprenas. Ĝi estas neebla! "
  
  "Kun paro de perfiduloj inter vi, kaj eble paron," Nick said grimly," kaj paro de helikopteroj! " sur la tegmento kaj falsa Parry kun ĉiuj la liberecon por veni kaj iri, mi ne pensas, ke ĝi estas kiu neebla. Ĉu vi diri al la prezidanto?
  
  "Ho, Dio mia, li kuras ĉirkaŭ en cirkloj," Weston diris panike. "Voko al New York, Washington, lia edzino, malbenita ĝin."
  
  "Tio devas halti nun," Nick diris akre. "Antaŭ ol ĝi finiĝas, tie estos nacia paniko. Lasis's akiras la inferon ekstere de ĉi tiu dungeon kaj akiri#? iuj sento en sia kapo. Hammond-restu ĉi tie kun Julia kaj vidi se estas iu ajn aliaj # ka? a objektojn.
  
  
  
  
  pordoj aŭ ŝtelitaj provizoj de Dio scias kio. Kaj mi volas impresi sur vi - sur ĉiu unu el vi, en tiu ĉi ĉambro kaj aliloke en la fabriko - ke ne unu vorto de tio, kio okazis ĉi tie devus esti likita. Ne unu vorton. Almena? de#? iu pri la mankanta materialo. Ne akiras min # mal? uste? Bone, lasita-a iri supren kaj fari certe ke la prezidanto komprenas ĉi tio, ankaŭ ... kaj doni la ordon. Neniu, neniu parolos."
  
  * * *
  
  Sed iu faris.
  
  La unua malferma lia buŝo estis chatty gardisto nomis Brown, Joe kaj liaj amikoj - kaj li havis multe de ili. Kiam li venis hejmen post lasanta lian movon ĉe du en la mateno, li vekis sian edzinon kaj rakontis al ŝi ĉion pri ĝi. Post kiam ĉiuj, ŝi estis lia edzino, kaj lia edzino devis esti parolita al, ĝusta?
  
  Hazel Brown ne povis atendi por voki ŝia plej bona amiko en la mateno. Do kio estas la damaĝo en rakonti al nur unu tre bona amiko? Kaj kiu volus teni tian mirindan novaĵon al si mem?
  
  "Ginny! Vi scias kion? La plej terura rabo okazis ĉe la fabriko. Ne monon. Urano! Plutonio! Mielo, vi rimarkas ĉi estas radioaktiva materialo, kaj neniu scias, kie ĝi iris. Kaj vi scias kio alia... "
  
  Joe vekiĝis malfrue kaj prenis sia aŭto por agordo en sia preferata service station. Ĝi estis lia preferata aktiveco, ĉar ĝi estis prizorgita fare de maljuna amiko de lia, iama West Valley gardisto, kaj li vidis nenian malbonon en diranta malnova Max pri ĝi tiel longe, kiel li estis ĵurita al sekreteco ...
  
  Ginny Nelson flustris ion al ŝia najbaro super la malantaŭa barilo...
  
  Martha Ryan havis partia linio....
  
  Max havis fraton, kiu posedis berlina...
  
  Neniu el ili sciis ke kelkajn horojn pli frue, en Kalifornio, malgranda knabo kaptis unu ligna skatolo en parkejo kaj ludis kun ĝi ĝis sia pli aĝa frato venis, kaj prenis ĝin de li kaj transdonis ĝin al la polico, nek ke la polico havis enmanigis ĝin al la fakuloj, kiuj traktis ĝin kun granda zorgo.
  
  Ili ne sciis pri la stana skatolo kiu estis lombardis ĉe la Denver hospitalo, nek pri la pacientoj, kiuj estis malrapide mortas sen scianta ĝin. Pacientoj, kuracistoj, kaj flegistinoj.
  
  Nick ne scias pri iu ajn de tio ĉi ĝis multe pli poste.
  
  En la unua lumo de la mateno post la okazaĵoj en la Okcidenta Valo, li estis veturanta # malanta? a al Nov-Jorko ĉe breakneck rapido. Valentina estis rapida endorme en la backseat; Julia kaj Charlie Hammond parolis kviete. Tie estis HAKILO aŭton antaŭ, HAKILO aŭton antaŭ, HAKILO helikoptero supre, kaj kaoso en la fabriko.
  
  La instrumento panelo beeped.
  
  Nick spegulita la luma ŝaltilo. "Carter. Iri antaŭen, " li diris.
  
  "Hawk, ĉi tie," la respondante voĉo diris. "Multe de kion mi diras al vi, restos kun vi ĝis vi havas ripozis sufiĉe. Kaj mi havas ion por diri al vi, N3, kredu min. Sed ĝuste nun, mi havas iu alia kun mi, kiu deziras paroli al vi. Veni sur, H19."
  
  H19? pensis, Nick. Kio la infero? Tie estas neniu H19.
  
  "Salutoj, N3," diris voĉo kiu ŝajnis strange konata. "La H19 estas ĉi tie, kun tuta nova aro de ua spertoj. Sed vi ne povas esti en la humoro por ilin ĝuste nun, mia amiko.
  
  "Hakim!" kriis Nick. "Vi cross-eyed malnova filo de putino!" kaj lia vizaĝo rompis en rideto, ke li ne uzis en horoj. "Kion vi faras ĉi tie-aŭ tie - aŭ wherever vi estas? Kio pri la H19 programo?"
  
  "Mi estas sekreta agento nun," Hakim said grimly. "S-ro Hawk donis al mi portempan komisio. Mi estis specife senditaj al korektu viajn erarojn." Tiam lia voĉo ŝanĝiĝis; ĝi estis malalta kaj serioza. "Ni parolos poste, Nikolao. Sed mi havas unu peco de sciigo ke mi pensas, ke eble interesos vin. Ĉi tie-a la afero: mi rememoris, kiu mi vidis rigardanta Kirurgo von Kluge ĉe tiu partio en Kairo. La sekvan tagon li forlasis la landon, la celloko estas nekonata - lia pasporto havis multajn vizoj, inkluzive de Kanado. Ne USONO, sed en Kanado estas sufiĉe proksimaj. Mi priskribis lin al via Sinjoro Hawke, kiu estis precipe interesita en liaj artefaritaj manoj.
  
  "Artefarita manoj!" Nick eksidis rekte en la seĝo de la ŝoforo, kaj Julia turnis for de Hammond kaj fikse rigardis lin.
  
  "Jes, artefaritaj manoj. Estas du el ili, kaj relative bonaj ĉe tio. Alia ol tio, li ŝajnas havi tre ŝanĝiĝis, sed de la priskribo mi estis kapabla doni, Hawke'pensas ke li scias la viro. Lia nomo estis donita al mi de Martin Brown, kiu estis vojaĝanta vendisto por kelkaj tre specialigita # lada? ejo firmao kiu ofte sendis lin ĉirkaŭ la mondo. Sed ĝi estas probable ke lia okupo estas tute malsamaj, kaj lia nomo ne estas Martin Brown, sed Judas."
  
  ĈAPITRO NAŬ
  
  La deka persono
  
  Liaj fingroj estas delikate formita, preskaŭ natura, kaj frapi la metalo tattoo de tamburo sur la polurita surfaco de la tablo. Voĉoj plenigis la ĉambron, levis voĉoj de viroj engaĝitaj en hejtita negoco diskuto. Ĉi tiu tempo, la filmo estis speciale elektita por sufoki vivas sonoj, ĉar ĝi nun estis neebla por efektivigi#? iutaga komerco kun skizis notoj kaj la foja mallonga flustro. Estis tro multe por paroli pri.
  
  "Vi devi esti certe de kiu, A. J., vi devi esti certe!" la prezidanto ekkriis, kaj lia voĉo sonoris el
  
  
  
  
  ĉirkaŭ la tablo, kiel la kantado ululo de kolera moskito. "Ni ne povas havigi esti trompadita de onidiroj ke eble estis plantita intence."
  
  "I'm memcerta en mia kapablecoj," AJ ekkriis. li murmuris. "Mi unue aŭdis tiun rakonton en Buffalo, kaj tiam denove en urbeto proksime de Okcidenta Valo. Tiam, kiel planita, mi kontaktis L. M. Li konfirmis, ke de lia vantage punkto li vidis la helikoptero iri malsupren kaj estis rigardanta la serĉon partioj. Feng devas esti mortinta. Kiel por B.-Ne, mi ne povas esti certa pri tio. Sed li ne kontakti min kiel li devus havi. Eble, M. B., vi aŭdis lin?
  
  "Ne estu stulta!" La moskito ululis furioze. "Ĉu mi demandas vin ĉi-se mi scius la respondojn mi mem? Kompreneble, vi stultulo! Ne, de B. P. mi ankaŭ ne aŭdis ion ajn lerta de J. D. en New York. Li ne vidis ion ajn, ne scias ion ajn, nur ke Carter kaj la rusa virino ne revenas al sia hotelo. Sed mi havas vorton de Kairo. Jes, mi aŭdis de Kairo! Kaj la Egiptaj, Sadeq, eskapis niaj homoj tie. La diablo nur scias, kion li eltrovis kion li faras kun sia informo."
  
  A. J. shrugged. "Sed kion li povus esti eltrovita? Li ne scias, kie trovi nin, kaj li ne rekonas nin, kiam li vidas nin. Ni estis zorgema. Kompreneble, li ne vidis nin antaŭ aŭ post nia ... er ... operacioj. Kaj von Kluge donis nin reen#? iuj la informo kaj fotoj de lia dosieroj. Li...
  
  "Ah, li donis al ni la fotoj reen, jes!" La viro ĉe la kapo de la tablo metita sur la rideto kiu turnis sian vizaĝon en la morto de la estro. "Kaj mi estus mortiginta lin multe pli frue se ĝi ne rezultis ke ni povis uzi lin poste - en kiu kazo mi estus estinta tre certe, ke li ne tenas kaŝita ekzempleroj. Sed kio ajn ĝi estis, ĝi estis necesa por labori rapide kaj sen la kutima zorgo. Bah! tiuj pagita Egiptoj estis pli malbona ol senutila. Senatenta mortigo kaj senzorga serĉado. Ah, jes, ĝi estas tre ebla ke la porko von Kluge estas mia estimata samlandano, Dio rot lin! - Mi savis ekzempleroj de la bildoj por mi mem. Kaj Sedek ne estas stulta, kiel li aspektas. Se estis ajna bildoj, Sadeq trovis ilin ."
  
  "Sed la bildoj?" H. M. parolis por la unua fojo. "Tio estas ĉio li povis trovi, kaj ni havas nenion timi de ili. Tiuj estas grandaj landoj, kaj kiel li povas trovi nin?
  
  Metalo mano brufermis malsupren forte sur la tabletop.
  
  "Mi diras al vi, li estas neniu malsaĝulo!" maldika voĉo implikiĝis. "Li volas meti ilin al bona uzo. Vi povas kalkuli je ĝi. Kaj ĝi estas ne nur bildoj. Li vidis min! Mi! Li ne povas memori; li ne povas fari iun ajn de ĝi. Sed li povas. Kompreneble, li farus ĉi tiuj nekredeble mallerta provoj mortigi lin. Infero estas dentojn, mi devus havi farita ĝin mem! Sed sufiĉe pri tio. Li vivas; li estas danĝera. Supozeble, la rusa virino ankaŭ vivas. Alia danĝero. Sekve, ni devas agi rapide ." Liaj brulaj fendoj en liaj okuloj tranĉaĵoj tra la tablo kiel varma tranĉiloj, mortpikanta en ĉiu homo, en#? irado. Nur kvar estraranoj ĉeestis, krome al la prezidanto; tri estis faranta komercon en la Usono, kaj la aliaj du ne estis ...
  
  "Ni devas supozi," la akra voĉo daŭrigis, " ke ambaŭ Chang kaj Feng estas mortinta. Tio ĉi signifas ke ĉiuj de nia rilato al la fabriko estis viŝitaj en la blink de okulo. Ĝi estas bedaŭrinda ke ni ne povas fari plu anstataŭaĵoj ĉe la fabriko, sed mi kredas ke ni devus konsideri nin mem bonsorta havi farita, kion ni faris. Kiam L-tago alvenas, ni facile povas preni la planto. En la dume, ni havas ĉion kion ni bezonas por vesti provludo ." La pergamena vizaĝo split morto, la kapo de la grin denove, kaj la pezaj ŝultroj streĉita. "Ĉi tie estas kvar el vi - instrukcioj. Legi kaj skribi kiel kutime. I'll kontakti la aliaj mi mem. De nun, ni estos # pa? o supre#? iuj agoj, precipe tiuj rilatita al materialoj de la fabriko. Nia tri viroj sur la teron volas distribui ĝin. Vi, A. J., faros kroma peno kaj preni LSD. Vi vidos, ke mi faris ĝin tiel ke ĝia uzo koincidis kun potenca # senkurenti? o. Vi, C. F., pritraktos la poluaĵoj. O. D., la sama, sed vi devos koncentri sur la akva provizo. H. M., vi volas resti ĉi tie dum du tagoj. Ĉu vi havas remote power switch? Bonan. Vi volas aktivigi ĝin laŭ la instrukcioj, kaj tiam reveni al la hotelo por instali la dissendilo kaj ricevi vokojn. Mi iros mem kaj faro certe ke ĉiuj niaj planoj realiĝis. Ni ne renkontos ĉi tie denove. # Tio? i povas esti # dan? era. Via alia respondeco, E. M., estos por raporti ajnan enketema agadoj ĉi-tie en Kanado ene de la venontaj malmultaj tagoj, post kiam kiu vi ricevos pli foraj instruoj. Memori , ni estas nuntempe laboranta sur vesto provludo. Tie povas esti nur unu. Ĝi devas esti sukceso, ĝi devas esti ruiniganta! Kaj post tio ... ah, post tio! "Denove la malica rideto, kiel la gloating de Morto en la kripto."Post tio, la lasta mallumo. Tago L'kaj fino. # ? Iu de Nord-Ameriko estos nia ."
  
  
  
  
  Li prenis profundan kaj kontenta enspiro kaj apogis sin malanta? o, pensanta pri la gloro, kiu kuŝis antaŭen por li kaj la Ĉina mastroj, kiuj pagis lin tiel multe. Tio estus bela, li pensis. nu, ili devus.
  
  Kaj tiam li klinis sin antaŭen akre, kaj lia iomete rigida fingroj sinkis en la valizon.
  
  "Mi havas fotojn, tro," li diris. "Studi ilin. Memori la vizaĝojn. Tiuj estas la homoj, ni devus esti rigardanta por. Tiuj estas la homoj, ni devus eviti aŭ mortigi. Prefere mortigi ĝin. Kvin vizaĝoj. 5. Lerni ilin! "
  
  * * *
  
  Naŭ minus du faras sep, plus unu faras ok. Kaj la oka estis Judas. Tie estis neniu dubo en lia menso.
  
  Nick klinis reen en la USAF aviadilo kaj fermis la okulojn. Dankoni Dion por Hakeem, li pensis enue, ĝi estis domaĝo la kunveno estis tiel mallonga kaj senkolora, sed kiam tiu konfuzo estis solvitaj, ili estis iranta al devi fari supre por ĝi kun unu infero de babilado - Nick, Hakeem, Valentina, kaj Julia. kaj eble eĉ Falko.
  
  Tie estis bildojn en sia kapo kaj en sia poŝo. Ekzistas dek el ili. Naŭ estis ekzempleroj de fotoj Hakim trovis en von Kluge la domo, kaj inter ili estis la vizaĝoj de la falsa Parry kaj Hughes. La deka estis skizo Hakeem estis farita de memoro, kaj Nick estas la mensa bildo estis kolorita per lia propra kortuŝa memoroj de la viro. Valentina konfirmis la ĉefa rakonto; ŝi naŭ estis la sama kiel Hakim-a. Naŭ minus du faras sep ... plus unu faras ok... kaj la oka vivanta persono estis la ĉiea, murdema Judas, la viro, kiu havis proponis siajn servojn tiel multajn fojojn al la plej alta proponanto-kondiĉe ke proponanto dividita Judas timiga malamo de la Okcidenta mondo.
  
  Nick ekdormis. New York kaj la Okcidenta Valo estas ege malantaŭ li; la Okcidenta Valo estas teeming kun kroma sekureco, la AXEmen, kaj J. R. R. Tolkien estas malfacile knaboj. Egbert; New York estas ankoraŭ foje benita kun Valentine's ĉeesto. Sed ĉi tiu tempo, ŝi konsentis al maski sin, kaj Hakim ankaŭ havis strangan vizaĝon.
  
  Apud Nick, Julia tirita en ŝia dormo, kaj seruro el ŝia nova blonda hararo falis super ŝia nova bluaj okuloj. Ŝi aspektis kiel Scandinavian kiel Nick mem; la HAKILO eldona fako faris ilin rigardi tiom multe kiel Viking gefratoj kiel ebla.
  
  Nick ekscitis kaj rigardis ŝin. "Preskaŭ incestuous," li murmuris.
  
  Julia tirita denove. "Ne incesto ĝuste nun, malgranda frato," ŝi kantis sleepily. "Via malgranda Inger bezonas iom da ripozo."
  
  "Vi havas ĉi tio, kara," Nick diris, rigardante sian horloĝon. "Ni alvenos en Montrealo en proksimume dek minutoj. Dumtage dormas tempo estas super.
  
  Kio ĝi estis. Ne nur tiam, sed ankaŭ por multaj horoj # anta? en.
  
  Ili movis en apuda ununura#? ambro#? e la modesta Edward Hotelo kaj lasis preskaŭ tuj por sightseeing tour. Sed ili estis armitaj kun pli ol nur fotiloj, kaj ili vidis, policaj stacioj, urbaj oficejoj, vojaĝoj agentejoj, airline oficejoj, hoteloj, restoracioj, kaj-vizaĝoj. Plejparto de ĉiuj, ili estis # ser? i # viza? o. Post kelka tempo, ili disiĝis, konsentanta renkontas por trinkaĵoj ĉe la Princino trinkejo de la Monte Royale Hotelo.
  
  * * *
  
  Paniko en la Ŝtatoj komencis kreski.
  
  Unue, estis semajnoj de perioda potenco outages, smog, malpura akvo, kaj la sango-ruĝa lagoj sub la matena suno. Tiam, ĉiuj de subita, estis parolado, sovaĝaj onidiroj pri kio okazis en West Valley.
  
  En la sama tempo, nova ekvido de brilantaj fluganta subtasojn en Midwestern state.
  
  Alia lago, sango-ruĝa.
  
  Haladzo en Darien, Konektikuto. En Darien!
  
  Tiam flegistino en Denver hospitalo trovis stranga ujo ege for en lavadeja # vesto? ranko. Ŝi vokis la metilernanto sur devo al ŝia etaĝo. Li raportis tion al sia superulo. Lia estro vokis la policon.
  
  Kion la polico diris pri ĝi estis en la posttagmezo paperoj.
  
  Ĝi ne estis longe antaŭ ol mistera ujoj komencis aperi en terŝtopaĵoj, restoracio kuirejoj, flophouses, trajno stacidomoj, kaj ŝranko ĉambroj trans la lando. La plimulto de ili estis sendanĝera. Sed kelkaj de ili mankas.
  
  Ili estis centoj, eĉ miloj de mejlojn dise, sendanĝera skatoloj kaj danĝera. Sed la novaĵo disvastiĝis rapide. Kaj la fakto ke la kestoj estis disigita tiel#? enerale helpis turni la timo en proksima-histerio. Tio signifis, kiel homoj diris, ke tie estis sennombraj malamikoj inter ili. Aŭ kiel alie ili povus havi disvastigi ilian perfidon tiel malproksimen? Per ĉi tiu tempo, ili estis tre certa ke tie estis malamiko, kaj tiuj, kiuj ne kredas je eksterteranoj de kosma spaco neeviteble komencis ligi ĉiuj katastrofoj, grandaj kaj malgrandaj, la? unu fonto. Red.
  
  Kaj ili pravis. Sed ĉar de ilia senkulpeco, ili havis neniun vojon scii tion kio estis okazanta al ili estis kaŭzita de nenio pli ol malgranda grupo de super-kvalifikitaj saboteurs armita kun kemiaĵoj, baterio-funkciigita filmo projekciiloj, farbo, simpla elektroniko. aparatoj kaj mortiga # raba? o de la Okcidenta Valo fabriko. Ĝi ne okazis al ili ke la malamiko estis disvastiganta#? i tiu#? enerale nur ĉar ili estis faranta rapida kaj efika uzo de la flugkompanioj havebla al ĉiu.
  
  
  
  
  *
  
  Nick alvenis ĉe la Monto Reĝa Hotelo kelkaj minutoj frue. Ĝi estis nur natura por uzi#? i tiu tempo de demandanta la samaj demandoj kiujn li demandis aliloke dum la tago, sed li faris ilin aŭtomate kaj sen multe da espero. Lia plej granda iniciato estis la flugkompanio, ke eldonita Parry bileton, kaj ĝi pruvis vana. Kiel ĉiuj el liaj aliaj klopodoj.
  
  Do kiam la hotelo manaĝero kaj lia detektivo skuis la kapon bedaŭre, ke li ne estis surprizita ĉe ĉiuj. Ili rigardis#? iuj la fotoj, inkluzive de Hakeem la skizo de Martin Brown, kaj tie ne estis unu ununura unu ili rekonis.
  
  "Bela rigardanta viroj," la hotelo direktisto komentis. "Nur la viro kun la barbo kaj ĉi tiu kranio-alfrontita ulo ne aspektas kiel io ajn ĉe ĉiuj. Sed vi restos ĉi tie, kaj mi devos kontroli kun la akceptisto kaj personaro.
  
  Nick restis kaj parolis al la manaĝero.
  
  "Mi dubas ke ili estis gastoj ĉi tie," Nick diris, nur por diri ion. "Fakte, kiom mi scias, nur unu el ili - barba viro iam ajn estis al Montrealo. Mi pensas, ke ili devas havi renkontis ie unufoje, sed ne nepre ĉi tie. Kaj tamen ni scias, ke ĉi tiu viro "- li tuŝis la skizo de Judas - " havas vizon por viziti Kanadon. Ili povas havi solvita en via lando ."
  
  La estro ridetis kun ironio. "Ne en mia loko, mi esperas." Mi ne ŝatas pensi ke mi povus esti enhavante bando de internacia ŝtelistoj." Nick nomis ilin por ne iri en detalojn, kaj ĝi alportis kunlaboro, se ne estas konkretaj rezultoj.
  
  Kaj tiam la manaĝero vizaĝo rigidiĝis, kaj scivolemo aperis en liaj okuloj.
  
  "Ŝirmante ilin," li ripetis malforte. "Ne kiel gastoj. Ne kiel gastoj, kompreneble, aŭ mi verŝajne vidis kelkajn el ili, almenaŭ. Krom se ili estis kaŝvestita? Sed ... eble ili ne bezonas kaŝvesto. Ĉar ili ne atendis por esti vidita. Ne estas la unua fojo. Kaj vi diras, ke vi opinias ke ili devus havi lokon renkonti?
  
  "Jes, mi opinias tiel," Nick diris akre. "Kion vi volas diri?"
  
  La estro ekstaris kaj metis ambaŭ manojn sur la antaŭa rando de la skribtablo. "Ni havas konferenco ĉambroj," li diris intense. "Aparta konferenco ĉambroj. Kelkaj firmaoj uzas ilin por tabulo kunvenoj aŭ specialaj bankedoj. Por la plej parto, ili estas uzataj nur por specialaj celoj. Sed unu aŭ du firmaoj lui ilin por longa tempo. Ili havas apartajn enirejojn kaj iliaj propraj klavoj. Eĉ specialaj seruroj. Ni neniam vidos tiujn homojn veni kaj iri - ili prenas tiaj mezuroj pro la tre sekretema naturo de ilia komerco. Mi eĉ ne devas diri al vi, kiuj ili estas ...
  
  "Sed vi," Nick diris urĝe. "Vi devas. Mi ne estas interesita en la plej simpla en senkulpa gravas; mi estas rigardanta por grupo de tre danĝeraj homoj. Ŝtelistoj? Ili estas murdistoj, viro! Mi bezonas scii.
  
  La manaĝero fikse rigardis lin. "Jes," li diris. "Mi pensas, ke vi devus scii pli bone. Unu el la ĉambroj estas uzitaj fare de branĉo de la Registaro de Kanado, kaj ili uzis ĝin por jaroj. Mi vouch por ili ĝis hell freezes over. La alia estas Kanada Ceramiko, Ltd. Mi estis dirita ke ĝi estas ankoraŭ konstruata, do ili ne havas sian propran konstanta oficejo. Mi nur vidis unu de ili unufoje. Mi ne povas diri, ĉu ĝi estis unu el la viroj en viaj fotoj. Li estis maljuna, grizhara, kaj distingita. Ĉiuj specoj de fontoj kaj rekomendoj estis preparita kaj pagita por ses monatoj en # anta? enigo. Li insistis sur absoluta konfidenco, ĉar lia firmao havis implementado revolucia nova procezo ĉe la planado scenejo kaj ne povis atendi konkursantoj scias pri ĝi. Mi aŭdis similajn rakontojn da tempoj antaŭe. Do kompreneble mi estas ...
  
  "Aĉetis ĝin," Nick finita por li. "Nature. Kaj vi havas neniun ideon kiam ili estas tenanta iliajn renkontiĝojn? "
  
  "Ne, tute ne, ne ĉe ĉiuj. Ili veni kaj iri desapercibido, same kiel registaraj homoj ...
  
  "Mi volas vidi ĉi tiu ĉambro," Nick diris, gvidanta por la pordo.
  
  "Mi prenos vin tie mi mem," la estro diris, kaj kondukis Nick tra la vestiblo.
  
  Kune ili iris ĉirkaŭ la konstruaĵo kaj ekstere sur la mallarĝa asfalta vojo kondukante al la hotelo.
  
  "La enirejoj estas apartaj, kiel vi povas vidi," la direktisto atentigis.
  
  Nick vidis ĝin. Ili estis ne nur apartaj, sed ankaŭ enfermita per malalta briko muroj kondukante al apartaj enirejoj. Kun akceptebla prizorgo, dek homoj aŭ du dekduo viroj facile povus veni kaj iri unnoticed.
  
  "Dankon," Nick diris. "Ĉi tiu unu? Bonan. Mi iros sole. Kaj lia kapjeso signifis ne.
  
  "Sed kiel? Mi ne havas ŝlosilon.
  
  "Mi havas."
  
  Nick atendis ĝis lia gvidilo estis ekstere de vido, tiam iris al laboro sur speciala seruran elekton. La seruro estis vere delikata.
  
  Kaj ĝi estis ŝraŭbita sur la internaĵo.
  
  Li laboris kviete, metode, gaja por la riglilo interne, ĉar ĝi sendube signifis, iu estis tie.
  
  Serio de malaltaj klakoj okazis. Li atendis dua, sed aŭdis nenion de interne, kaj tiris la obturatoro reen.
  
  Tiam li haltis en mallarĝa koridoro kaj ŝlosis la pordon malantaŭ li. Li haltis denove aŭskulti.
  
  Nenio.
  
  Tie estis solida ligna pordo.
  
  
  
  
  Kiam li atingis la finon de la koridoro, li glitis al ĝi sen vorto. Ĝi ankaŭ estis ŝlosita.
  
  Li prenis ĝin kaj glitis enen.
  
  Ĝi estis granda renkontanta ĉambron kun granda brila skribtablo. La tablo estis malplena, kaj la seĝoj ĉirkaŭ ĝi estis malplena.
  
  Tie estis alia pordo trans la ĉambro. Ĝi estis duone malfermita.
  
  Nick atingis por Wilhelmina kaj iris al la pordo.
  
  La ĉambro pretere estis malgranda, apenaŭ pli granda ol unu necesejo, kaj granda, mola-faced viro sidis ĉe skribtablo, frapetante sur aro de ŝlosiloj. Kaj ili ne estis typewriter keys.
  
  Morsa kodo estis lingvo Nick sciis bone sufiĉe por pensi pri. Tie estis neniu bezono por lin haltigi, traduki, aŭ preterpasi ajnan # mesa? o. Li premis sin kontraŭ la muro ekster la eta ĉambro kaj aŭskultis.
  
  "H. M., H. M., H. M.," li aŭdis. "Venu en T. S. Veni en T. S. Raporto. "
  
  "T. S., Little Rock. T. S., Little Rock. Unu stinkbomb en la nigra sektoro kaŭzis perfortajn tumultojn. La tuta urbo estas sur rando. La asigno de skatoloj laŭ M. B. ordoj estis kompletigita, malgraŭ malfacilaj cirkonstancoj. Ĉiuj estas suspektindaj de fremduloj kun sakoj. Preskaŭ atakis, sed eskapis. Tamen, la horaro estis ĵetita ekstere. La prokrasto malhelpas la venonta projekto de estanta kompletigita. Same kiel policanoj ĉe urbo eliroj, trajno stacidomoj, kaj tiel plu. Ĝi ne estus racia provo forlasi. Peti pinto. Super."
  
  "H. M. T. S. Ĉu vi havas sekura loko por vivi kie vi estas? Super."
  
  "Sufiĉe sekuraj. Resumo Hotelo sur Orval Strato.
  
  "Restu tie por pliaj ordoj. Mi ne povas konsili alie dum M. B. estas donanta instrukciojn. Ili povas kontakti vin rekte, sed ili ne povas esti certa, ke ili jam atingis via areo. Mi nur povas sugesti ke vi atendu en la hotelo kaj ripeti la kontakto en du horoj. Super."
  
  Nick aŭdis la mola klako de la ŝaltilo, kaj tiam la akra skrapi de la seĝo. La fortika viro oscedis laŭte kaj alvenis al liaj piedoj. Li blankaĵo granda en la pordo apud Nick.
  
  Nick klinis reen akiri forton, tiam lunged antaŭen. Wilhelmina s gun brufermis sovaĝe kontraŭ la granda viro al la templo, kaj tiam Nick s karate piedbato kun sia maldekstra mano veturis la hakilo profunde en lian kolon.
  
  H. M. falis sen sono.
  
  Lia vizaĝo estis spegula bildo de unu el Hakim la bildojn.
  
  Nick ne estis prenanta ajnajn ŝancojn#? i tiu tempo. Li rapide prenis la forta sticky tape, ke li havis preskaŭ rezignis esperas uzi kaj ligis? in? irka? lia bu? o, manoj kaj maleoloj. Kaj kiam li faris, li prenis etan injektilo kaj boteleto de la interna kapsulo kaj injektis ĝin en H. M. vejno.
  
  La malgranda ĉambro enhavis malgranda dissendilo / ricevilo kaj unu plene pakis valizon, kaj Nick ekrigardis rapide#? e # amba? de ili kaj tiam sentis por la malgranda ŝaltilo malantaŭ lia solapa. La du-vojo radio kudrita en lia jako estis ne pli granda ol cigaredon kazo, sed ĝi estis potenca kaj versátiles.
  
  "N3 en HAKILO HQ," li murmuris. "Pinta prioritato por Hawke' ... sinjoro? Mi trovis konduko ĉe la Mont Royale Hotelo. Mi donos al ĝi reen al vi. En la dume, tie estas la alia unu, kaj ĝi signifas maksimuma rapido: unu el la sep estas en Little Rock, in a run-down hotel sur Orval Strato, kaj li estis ordonita resti tie. Sed ĝi ne povas resti tie por longa, do ...
  
  Li finis sian mesaĝon klare. Antaŭ ol li finis, li aŭdis Hawke's maldika voĉo: "Sadeq! Alportu al mi ĉi tie tuj, Sadeqa. Bone, Carter. Bonan. Fine, pro Dio! Ĝi estas super.
  
  La proksima voko iris al Julia. Li povis aŭdi la sonojn de trinkejo en la fono.
  
  "#A? eti vin mem trinkas, pupon?" li diris seductoramente en la eta mikrofono.
  
  "Get lost, anal," ŝi diris akre. "#A? eti vin mem trinki. Mi foriras."
  
  Li atendis, studante la malgranda aŭto antaŭ li. Ĝi estis nekutima aparato, sed li pensis, ke li povus fari ĝin laboro.
  
  H. M. radio komencis pepi.
  
  "L. M. Norfolk. L. M., Norfolk," ĝi diris. "Ensaluti, H. M., ensaluti, H. M., ensaluti, H. M."
  
  Nick spegulita la gearshift. Li ne vidi la # ka? a dua ŝaltilo sur la dorso de la eta a? to # a? tomate # ekka? zi kiam li komencis dissendon.
  
  "H. M., H. M., H. M.," li frapetis. "Envenu, L. M. Iri, L. M. Raporto."
  
  Paŭzo. Tiam: "H. M. Peto. H. M. Peto. Via tuŝo estas malsamaj. Estas io malĝusta? Peto. Peti suplementajn identigo ."
  
  "Bone, Nikska," Julia flustris en lia orelo. "Mi devis lasi la stangon. Tro multaj aŭskultantoj. Mi estas en la ladies ' room. Kie en la infero vi estas?" Paroli supre, mia amo."
  
  "H. M., H. M., H. M.," la ricevilo frapetis. "Identigi vin mem."
  
  "Atendu, Julia," Nick flustris. "Mi reiros al vi en dua."
  
  Liaj fingroj ludis la klavojn.
  
  "H. M. L. M.," li frapetis. "Jes, io estas malĝusta. Agadoj en la hotelo. Serĉo de la suspektato. B. P. devas parolis. Devus esti lasanta ĉi tie baldaŭ. M. B. Ni?? l akiras # mesa? o ene de la venontaj malmultaj horoj. Atendi - iu venas. Ĝi estas super, sed atendu! "
  
  "Julia, bebo, "li diris en la mikrofonon," eliri el la hotelo, iras ĉirkaŭ la okcidenta flugilo, prenu la duan vojon kun la briko muroj, kaj signalo HAKILO." Sur la vojo, sendu mesaĝon al Hawk, ke unu el niaj kokoj vivas en Norfolk. Pli detaloj poste, sed mi estas sur malsama linio nun ."
  
  "H. M. L. M. Sekura por nun, sed la serĉo estas akirantaj pli proksiman. Via raporto, rapide. Mi sendos ĝin al M. B. se mi lasas ĉi tie.
  
  
  
  
  Rapidu, L. M. Rapidu."
  
  "L. M. H. M.," venis la respondo, kaj ĉi tiu tempo la frapetanta de la alia fino ne estis tiel glata kiel antaŭe. "Bonvolu raporti al la sekvanta. La ujo estas lokita en la Mararmeo hull. Li komencis timigi min kun telero. Maldekstra smog poluaĵoj en ok malsamaj lokoj. Peto detalojn de la problemo de via flanko. Super."
  
  "Neniu tempo," Nick diris urĝe. "Ni devas lasi tuj. La lastaj ordonoj de M. B. estas kiel sekvas. Restu, kie vi estas. Li kontaktos vin persone lige kun la krizo situacion. Ĉu vi havas pli sekura loko vivi? "
  
  "Sufiĉe sekuraj. Skyline Motel, Route 17.
  
  "H. M. L. M. Resti tie kaj esti singarda. Tie estas neniu bezono por multe da alarmo, sed vi devas esti zorgema. Ne provas kontakti aliaj. MB aŭ mi tiel faros kiel eble plej baldaŭ. Super."
  
  "Sed mia antaŭa instruoj ..."
  
  Nick eldronita la aŭdicio kun sia propra.
  
  "Ili estis ŝanĝitaj. Vi obeos novaj ordoj. Ekstere de # tu? o."
  
  Paŭzo. Frap, frap. "Akcepti ĝin. Super."
  
  Nick chuckled al si kiel li akiris supre de la malgranda aŭto. Li estis preta por ricevi la nova alvenanta vokoj, kaj tiel estis li. Li estis bonsorta#? i tiu tempo, kaj se li estis bonsorta # sufi? a, li povus sidi ĉi tie kaj preni # mesa? o#? is ili#? iu sonorigis kaj Falko prenis ilin unu de unu.
  
  Bedaŭrinde, li ankoraŭ ne sciis pri la kaŝita ŝaltilo sur la malantaŭo de la aŭto kiu X estis instalita. ĝi turnis for kiam li atingis supre # stre? i, kaj? i iris ekstere # a? tomate kiam Nick komencis transdoni. Li ne povus havi sciita ke estis temporizador konektita al ĝi kaj ke li hazarde lasis ĝin en la "sur"pozicio.
  
  Nick parolis en sia eta mikrofono denove kiel li komencis serĉi la pakis valizon. "N3 al Falko. N3 en Falko. Cetere al Norfolk gvidan. Sendube Norfolk. Virginio. Prospect metita ujo, supozeble radioaktiva, en # lo? doma bloko de la Mararmeo. Trovi vin mem ĉe la Horizonto Motelo, Norfolk, Route 17."
  
  "Bone. Mi jam havas unu persono ... nu, iu ... Sur la vojo al Norfolk, " Falko diris. "Kiu estas la perspektivo?"
  
  "Mi ne scias," Nick diris coldly, rummaging tra sia valizo. "La inicialoj li uzas#? e la momento estas L. M. Sed li ne sendi sian bildon kune kun lia # mesa? o ..."
  
  "Bone, bone, sufi? e de tio ĉi. Sed ĉu vi scias, se ĝi estis Judaso? "
  
  Nick skuis sian kapon en la senvidaj mikrofono. "Ĝi ne estis Judas, sendube ne Judas. Malgranda Roko estis ne aŭ. Ili estas # amba? atendas ordonojn de M. B. mem. Martin Brown, la estro. Aŭ estas ĝi Brun, aŭ io alia? De la vojo, mi estas nuntempe ordig ekstere valizo kiu ŝajne H. M. Ulo estis supozita al preni for de ĉi tie. Mi suspektas, ke tiu estas nur unu el pluraj, la aliaj estas jam uzata alie. Tio ĉi devus doni skeptikuloj ion por pensi pri ĝi havas pli goodies ol Fuller Brush viroj sako ."
  
  "Atendu," Falko diris, kaj parolis al iu proksima al li. "L. M. Norfolk Avenue. Sciigi al nia kuriero kaj sendi plifortikigoj tuj. Ĝi estas dirita esti lokita#? e la Horizonto Motelo, Route 17. Sur duobla lito! Bone, Carter.
  
  Nick daŭrigis sian serĉon. "La poluaĵoj vi bezonas? Fari vian elekton. Ĉu vi bezonas smog? Ni havas multe! Ĉu vi havis sufiĉe de la stinky piloloj?" Preni hejme pack de ses." Li priskribis la enhavon al Hawke'kiel li rapide trarigardis ilin.
  
  Unu malgranda filmo projekciilo kun du nekutime larĝa malfermoj, du lensoj, kaj du akompananta ruloj de filmo. "Tri - dimensia fluganta subtasojn, mi vetas," Nick diris.
  
  Granda plata pack de charcoal-colored piloloj kiu # ka? zi # na? zo#? is la nazon. Unu ujon kun gelateno kaskedoj estas ujo plenigita kun iu speco de likvaĵo. Paro de drato cortadores. Malgranda elektronika aparato kun eta piŝto kaj timer - io kiel ultra-moderna versio de dinamito detonador, krom ke ĝi ŝajnis desegnita por eksplodi aŭ marmelado elektraj cirkvitoj.
  
  "Bone, la reston restos," Hawke diris. "Mi ricevi ĝin. Mi sendos iun por repreni la dissendilo: mi ne volas, ke vi sidanta sur via azeno dum horoj parolanta. Vi havas aliajn aferojn por fari. I?? l esti en # tu? o."
  
  Tie estis lumo klaku en Nick's orelo, kaj Hawk malaperis. Forta maljuna diablo, Nick pensis, kaj tiam alvenis al liaj piedoj je frapo sur la pordo. Lizzie Borden estis tremanta, la ritmo rakontis al li, kaj li sciis, ke ĝi estis Julia.
  
  Li ekrigardis la konataj trajtoj de X. La viro estis el la domo kaj restus tie ĝis la HAKILO kuracistoj vekis lin kun antidoto. Li ankoraŭ povas paroli. Kaj la dissendilo estis ankoraŭ tie por doni for al la homoj, kiuj estis uzanta ĝin.
  
  Aferoj iris tre bone.
  
  Li prenis du paŝoj for de la eta ĉambro.
  
  La eksplodo estis tiel subita ke ĝi inundis lin, antaŭ ol li aŭdis ĝin.
  
  Kun siblanta, feroca, surdiga bruego kaj turmentanta fendeto de metalo, la malgranda ĉambro eksplodis malantaŭ li kaj ĵetegis flugante derompaĵojn en la pli granda ĉambro. Fragmentoj de ŝtalo, gipso, kaj ligno aspergita ekstere kiel se pafis de kanono; buloj kaj splitoj de brulanta konkoj trafis la malantaŭon de lia kapo. Nick iris malsupren kiel virbovo en slaughterhouse.
  
  La dissendilo liveris la lasta mesaĝo.
  
  
  
  
  
  
  ĈAPITRO DEK
  
  Du kontraŭ du
  
  La viro kun la artefarita manoj sidis kun lia ĉapelo tirita malsupren super liaj okuloj, atendante ĝis la lasta minuto # anta? suriranta la dua flugo de la tago. Sed li estis atentiga kaj observado.
  
  Ĉe la lasta alvoko por la flugo, li sauntered supre kaj malsupren la deklivirejo, ridetante maldike al si mem. Li pensis, ke ĝi estus facila por vojaĝi al kaj tra la Usono se nur unu persono havis ID-kartoj kaj pasportoj por ĉiuj eblaj kazoj. Kaj tiuj li havis estis de la plej bona mono povis aĉeti. Tiel faris liaj viroj.
  
  Li alvenis sur la aviadilo kaj obeeme fiksis sian seĝon-zono.
  
  En generalo, li estis kontentigita. Mi estis tre bedaŭras por B. P. kaj la planto, sed ili plenumis lian ĉefan taskon. Nun ĉion, kion li devis fari estis labori kun duobla singardemo, kaj li estis uzita al ĝi. Eĉ la afero de la nova sidejo jam estis decidita; ĝi estis decidita anticipe, kiel tenada loko por la ŝtelitaj materialoj de la Okcidenta Valo estis postulata.
  
  Oh yeah. Aferoj iris tre bone. Gazetoj, radio-raportoj; ĉiu estis feliĉa. Alia tago aŭ du, kaj ĝi estis tempo por la fina, moliganta bato antaŭ L-tago.
  
  Miloj de mejloj for, alia viro estis eldiranta similaj pensoj. Li estis vestita en senkolora armea uniformo, kiel estis la viroj kun li; sed ili reprezentis la plej altan militistan mensoj de ilia lando.
  
  "Ni estas enirantaj en la duonfinaloj," Ĝenerala Kuo Si Tan diris kun trankvila fiero. "Niaj propraj fortoj estas ĉe la pinto de preteco, kaj # kondi? o sur la alia flanko estas preskaŭ matura. Judas faris bone. La imperiisma hundoj estas jam inundita kun timo. Li nur bezonas elekti la dekstra momento, nia Judas, kaj tiam li faros lian movon. Tio ĉi estos la fina konfuzo, kaoso. Tiam ni movi en."
  
  "Vi estas komencanta pensi ke nia movado ne eĉ esti necesa," Li Tu Viroj grumblis disdainfully. "Eble timas sole estos sufiĉe por rompi papera tigro. Tiam ni povas ... ah ... negoci sur viaj propraj terminoj.
  
  "Eble," Kuo Si Tan diris. "Sed ni vidos, ni vidos. Kompreneble, la timo kaj demoralization estas nia ĉefa aliancanoj. Sed kiam la suma totalo de ĉiuj timoj estas kombinita kun vasta neklarigebla mallumo ... Ah, kio eĉ pli granda ŝanco ni iam devas uzi Armilojn! Sed kiel mi diris, ni?? l devi atendi kaj vidi - atendu nur iomete-por vidi kiel la milito ludoj fino, la robo provludo. Tiam ni agos laŭe. Sed ĝi ĉiu dependas de Judas."
  
  * * *
  
  Li povis aŭdi la babilas de voĉoj en liaj oreloj, kaj lia kapo sentis kiel overripe melono, kiu devis eksplodi turniron. Io glueca gluiĝis al lia dorso kaj fluetis sur lia vizaĝo. Ĝi gustis kiel sango kaj odoris je sango.
  
  Mi supozas, ke ĝi estas sanga, Nick pensis sveneme, kaj provis malfermi la okulojn. Sed ne muskolon en sia vizaĝo aŭ korpo moviĝis.
  
  Krom la sango, estis alia odoro - a disconcerting miksaĵo de gipso polvo, fanditajn metalo, kaj brulgusta ligno.
  
  Homoj estis parolanta tre laŭte kaj ekscitite, kaj li volis ilin forlasi. La sono kaj doloro pafo tra lia korpo. Sango, kaoso, kaj agonio; la aĵojn li sciis pri. Sed ne pli ol tio.
  
  Kaj tiam tie estis alia odoro en lian nazon - bonodora parfumo, kiel pura kaj malvarmeta, sed iel tentanta brizo. Lumo fingroj tuŝis lian vizaĝon; la malseka, icy tuko milde karesis la sango.
  
  Julia voĉo flustris al li.
  
  Julia ... Li ankoraŭ ne povis fari el individuaj vortoj super la babilanta kaj # mu? adi en liaj oreloj, sed liaj sentoj estis malrapide revenanta al li,-sufiĉas nun por fari lin pensi dismissively ke ĉiuj tiuj homoj estis senescepte kiel aro da idiotoj. Tamen, li ankoraŭ eĉ ne sciis, kie li estis, kaj liaj okuloj fiksrigardis en la kirliĝanta ruĝa mallumo.
  
  Tiam Julia voĉo subite fariĝis akra kaj klara. Li leviĝis sur la babilas kaj tranĉi ĝin ekstere, kiel se ŝia voĉo estis ŝaltilo.
  
  "Mi bezono kuracisto ĉe la hotelo, kaj taksio," ŝi diris akre. "Se vi devas voki la policon, ĉu ĝi kaj ĉesos paroli. Sed ĝi estus multe pli bona por vi, se vi povus akiri C. B. mi, la viro,#? i tie kiel eble plej baldaŭ, kaj lasu min klarigi ĉion al li. Alie, mi telefonos al Washington rekte mem. Nun akiri ekstere de ĉi tie kaj akiri min, ke doktoro kaj taksio. Mi estas serioza!
  
  Kaj ĉu vi ŝatas ĝin aŭ ne, mi povas doni al vi ordonas, tiel afable faru, kiel vi diris.
  
  Prefere aroganta de ŝi, Nick pensis pigre. Ŝi estas restanta # anka?, # dol? a bitch. Sed ĝi faras ĝin bone.
  
  La ĉambro estis subite trankvila, krom por Julia malalta murmuro. Unue, li pensis, ke ŝi estis parolanta al li, sed tiam li aŭdis ŝin diri: "Barono en HAKILO HQ. # Ur? a Hawk, la Barono ĉe HAKILO HQ. Urĝa por Hawk "
  
  Kaj tiam lia kapo komencis turnadi denove, kaj li sinkis profunde en la ruĝeta mallumo.
  
  Kelkaj momentoj poste, ĝi venis reen al la surfaco, kaj la memoroj ekbrilis kiel akra doloro. Liaj okuloj malfermiĝis por vidi Julia klinanta super li, kaj li luktis por sidi supren.
  
  "Malsupren, tigro," ŝi diris warningly. "Vi ne estas preta por jogo ankoraŭ."
  
  Liaj okuloj kuris ĉirkaŭ la ĉambro, la serĉantoj. Ĝi estis kaoso. Sed la plej malbona parto estis
  
  
  
  
  
  
  Unu bloodied figuro restanta nur metrojn for de li.
  
  "Julia," li croaked dolore, " ĉu tiu...?"
  
  Julia kapjesis. "Via kaptito, jes. Se vi estis savanta ĝin por konversacio, vi estas el sorton denove. Io tre akra kaj peza falis sur lin, kaj good-bye, numero tri. Nun silentis por momento. La hotelo quack estas iranta ripari vin supren, kaj tiam ni iras reen al New York. Papa Falko estas ...
  
  "Atendu," li diris urĝe. Ili havas # ka? i ie. Radioaktiva materialo. Ili devas teni lin ie do ili povas veni al li. Ĝi povis esti ĉi tie, ie en la hotelo. Vi?? l devi fari Geiger nombrilo serĉo - vi devos turni la tuta urbo upside malsupren ...
  
  "Ne," ŝi diris firme. "Vi estas en neniu formo por turni ion upside malsupren. Mi lasos Hawke'scias, kaj iu ajn povas fari ĝin. Sed ne vi."
  
  Doloro pafo tra lia kapo, kaj tiam tie estis alia momento de nigreco. Pigre, li aŭdis la pordon malfermiĝi kaj aŭdis paŝojn venantaj laŭ la koridoro. Ili alportis voĉoj kaj la malforta odoro de antisepsaj.
  
  "Kion pri la aliaj?" "Kio ĝi estas?" li petis malforte. "Little Roko kaj Norfolk? Ajna vorto?"
  
  "Tro frua por Little Rock," Julia murmuris la kuracisto kaj la domo detektivo eniris la ĉambron. "Sed se nia birdo ne venis de Norfolk, ni devas fari kontakton ĝuste nun."
  
  Mrs. Harry Stephenson havas havis multaj strangaj spertoj en siaj naŭ jaroj kiel la posedanto de la Skyline Motel en Norfolk, sed#? i tiu unu#? ajni havi superis ilin ĉiujn. Ŝi neniam vidis paro de detektivoj aspektas tiel stranga en ŝia vivo. Nu, unu estis sufiĉe norma, krom ĝi ŝajnis multe pli bonorda kaj pli forta ol la sleazebags kiu kutime venis por perdi? i spuranta vokojn, sed la alia -!
  
  Ŝi ŝiris ŝiajn okulojn for de ili, kaj rigardis reen ĉe la vico de fotoj etendis ĉe sia akceptejo.
  
  "Jes, mi certas," ŝi chirped en birdlike voĉo. "Tio estas ĝusta ĉi tie. Venis en lasta nokto ĉe Hertz, foriris ĉi-matene, venis en malfrua nokto, ne estis ekstere pro tio. Nombro sep, sur via rajto. Vi povas vidi ke la aŭto estas ankoraŭ tie.
  
  "Nigra pordo aŭ fenestroj?" la grandega homo rumbled en sia profunda voĉo, kun stranga akcento.
  
  Ŝi skuis sian kapon. "Estas neniu pordo. Malgranda banĉambro fenestro. Tie estas neniu eliro - aŭ interne - krom ĉe la fronto. Kaj la granda vitro fenestro en la fronto doesn't open, ĉar de la klimatizilo. # ? I tie estas la#? losilo. Se vi volas, vi povas haltigi la aŭton antaŭ numero ses. Tie estas neniu tie.
  
  "Kiel? estas vi, sinjorino," la granda viro boomed. "Kaj ripozi certigita ke se tie estas ajna difekto, vi ricevos sufiĉan kompenson."
  
  "Nu, mi esperas, ke vi ne -" ŝi komencis, sed granda viro kaj magra, fortika viro estis jam lasanta ŝia oficejo.
  
  Ŝi rigardis ilin akiri en atendanta aŭto kaj paroli mallonge al la ŝoforo, kaj alia viro. Kiel strange ili aspektas kune, ŝi pensis. Nur kiel Nero Wolfe kaj Archie...
  
  La aŭto tiris supren al numero ses. Granda viro kaj maldika viro eliris; la aliaj du estis atendanta.
  
  "Frapo sur la fenestron," la granda viro diris mallaŭte al Charlie Hammond. "Mi uzos la ŝlosilo."
  
  Charlie glitis al la fenestro kaj lasis ekstere ritma thump ke povus esti singarda signalo. Tie estis iometa movado ene, kaj Charlie tenis frapanta.
  
  La seruro turnis kun eta klako, kaj la granda homo, puŝita. Nenio okazis. Ili klakis denove. La pordo ne malfermi.
  
  "Zoot!" la granda viro diris irritably sub lia spiro; li prenis du paŝoj reen, lunged antaŭen kiel kolera virbovo, unu grandega, nekredeble potenca ŝultro indikita ĉe la pordo, kaj brufermis tri cent funtoj de muskola pezon kontraŭ la malsolida ligno.
  
  Ĝi frakasiĝis kaj falis en kun indigna squeal kiel stakoj de mebloj flugis malantaŭen.
  
  La grandega viro salte ekstaris super la disaj stako de seĝoj, lito, kaj TELEVIDO, kun mirinda lerteco kaj celis rekte ĉe la viro kiu estis staranta apud la fenestro kun la buŝo larĝe malfermita kaj pafilo pendas el lia mano.
  
  Lia ununura pafo estis farita senespera kiel la grandega figuro alteriĝis sur supro de li, unu masiva brako kondamnanta en lia # viza? o, kaj la aliaj tordante la pafilo brako en unu neta, preskaŭ hazarda moviĝo, ke rompis ĝin. Tiam grandaj manoj etendis kaj kaptis ŝiajn maleolojn levi la falinta figuro en la aero, turnadas ĝin ĉirkaŭ kiel ĉifona pupo, kaj bati malfacile # kontra? la muro.
  
  La granda viro senpolvigis la polvon de siaj manoj kaj rigardis malsupren ĉe sia laboro.
  
  "Ĉu vi opinias, ke li travivos tion?" demandis Charlie Hammond, staranta en la pordo, esprimo de mirego sur lia vizaĝo, ke li kutime rezervita por Carter heroaĵoj.
  
  "Oh, jes, li spiras. Envolver ĝin, Amiko de Charlie. Sed ni ne savos ĝin, ĉu ni? Ni prenos? in kun ni kaj manĝi ĝin sur la vojon. Ho-Ho-ho-ho-ho! "
  
  Kaj Valentina Sichikova manfrapis sian grandegan, streĉa femuro kaj ridis gaje.
  
  * * *
  
  U. s. Air Force jet havis antaŭan kupeo kiu estis kutime rezervita por la superuloj. Ĝi estis haste transformita en flegejo por ĉi tiu vojaĝo. Ĝi estis malvarmeta, trankvila, kaj tre, tre privata, kaj
  
  
  
  
  la flegistino estis en la lito kun unu paciento.
  
  Nick estis volvita en bandaĝoj kaj nenio alia. Julia estas malluma, silkeca figuro estis kovrita nur per Nick.
  
  "Vi estas retrovanta rapida, ĉu ne?" ŝi murmuris. "Ĉu vi ne opinias, ke vi povas praktiki vi mem?"
  
  "Ne, mi ne kredas tiel," Nick diris mallaŭte, kaj iom ŝia orelo. "#Tio? i estas terapio. Mi bezonas ĝin. Mi bezonas vin." Ĉu vi scias, ke mi amas vin?"
  
  "Jes," ŝi diris simple, kaj klinis sian kapon al ŝia. Iliaj buŝoj renkontis en la degela kiso.
  
  Li amis ŝin en sia propra maniero, same kiel ŝi amis lin laŭ sia propra maniero. Ĝi ne estis knabo renkontas knabinon kaj geedziĝas amo; ĝi havis nenion komunan kun lunlumo kaj muziko kaj rozoj. Ankoraŭ, en#? ia propra vojo, ĝi estis profunda kaj potenca. Ĝi estis melankolia, malĉasta, foje senespera, pro la obseda penso, ke morgaŭ ne povus veni; ĝi estis interrompita serio de abrupta renkontiĝoj, subita rilato kaj la disiĝo de la karno, periodaj intervaloj de trompaj paco. Devas; kompreno.
  
  "Ĝi estas tia mallonga flugo al New York," Julia suspiris, karesante la difektita korpo, kiu kuŝis sur supro de ŝi kiel litkovrilo... tre akuzita elektra litkovrilo.
  
  "Jes, tiel mi diris al la piloto preni nin al San Juan," Nick murmuris.
  
  Kaj tiam ŝi tawny tigrino korpo tremetis sensuously sub lin, kaj tie estis ne pli da ŝercoj tiel ofte kaŝis kion ili vere volis diri.
  
  Ili havis ne pli ol duonhoro lasi iliajn korpojn paroli; kaj iliaj korpoj parolis eloquently.
  
  La silenta parolado komencis kun mildaj tuŝoj, malgranda esploradoj ke tingled mia karno kaj faris miajn muskolojn # stre? a? en anticipo. Ŝiaj fingroj spuris la konturoj de lia sveltan, muskolan korpon, memoranta kie ili jam estis antaŭe kaj kio ilia # tu? o povus havi faris; kaj liaj manoj, en ĝirado, karesis ŝian ŝvelintaj mamoj kaj femuroj ĝis ŝia korpo estis deliciously postulema. Ŝi tremis iomete kiel li serĉis sekretaj lokoj-ne plu estas sekreto al li, sed ankoraŭ kun sia propra sekreta-kaj iom sagoj de pasio pafita tra ŝi, portante individuaj iom radioj de varmeco, ke iom post iom kunfanditaj ĝis ili inundis ŝian molan brilon. Nick suspiris voluptuously kaj karesis la ardo en la konstruado de la flamoj.
  
  Ŝiaj kruroj interplektita kun lia, kaj ili ruliĝis kune. Lipoj renkontis kaj bruligita; femuroj vigle.
  
  La agrabla skando de siaj sentoj miksiĝis kun la mola zumado de la potencaj motoroj, kaj la iometa throb de la aviadilo situas en la akra throb de iliaj korpoj.
  
  Li admiris ŝin kiel li faris amo kun sian tutan koron kaj ĉiuj liaj lerteco, fiera de la senti de#? ia malfacila karno kontraŭ lia kaj la provoka movadoj kiuj baldaŭ alportis de lia korpo al la vivo. Ĝi estis ĉiam la sama, sed ĝi estis neniam la sama; ke estis lia kontraŭdiro. Kompleksa Julia, kun ŝercoj, sperta tono.... Catlike Julia, languid, deziranta esti petted ... Tigro Julia, kun varma deziro, falis sur lin kaj atakita kiel sovaĝa afero ... tiam ŝi denove velkis, klinanta reen defie en sia seĝo, atendante lin fari al ŝi kion nur li povus fari al ŝi ĉe la plej alta pinto de sia pasio.
  
  Ili venis kune, kiel se tio estis#? iu ili iam ajn deziris, lasu la stimula movado disvolvi? is? i#? ajni kiel? i ne povis evoluigi plu, tiam disiĝis breathlessly ĝui la ekstazo kaj prokrasti la neeviteblan finon ĝis la lasta ebla sekundo. .
  
  "Julia, bebo, Julia, bebo," li flustris, enterigi lian vizaĝon en siajn harojn kaj forgesante ĉiuj la doloro. "Bela bebo...
  
  "La mia," ŝi flustris reen. "Amu min, amu min, amu min!"
  
  Ŝi prenis lin denove, kaj li falis en varmo kaj moleco. Ĝi fandiĝis glate, malrapide, kaj tiam krevis en nova flamo kiu kuris tra ŝia korpo kaj tiris ĉe ŝia serpentecaj membrojn en erotika, ekscita ritmo. Malgranda veo eskapis ŝiajn lipojn, kaj ŝiaj brakoj streĉita ĉirkaŭ lin en brakumo kiu estis kruela kaj mola kune, kiel se ŝi tenis la tutan mondon en siajn brakojn kaj estus tute perdita, se ŝi lasis iri.
  
  Li sentis la sopiron en sia, ne nur besto impulso, sed vera profundo de sento kaj devas esti parto de iu alia-kiu sciis, ke ŝia mondo. En vojo, ili ambaŭ estis pasio de la ordinara vojo de la vivo, kaj ili ambaŭ sciis tion. Do, du homoj kiuj vivis en tiu momento kaj povus nur esperas, ke tie estus aliaj momentoj montris la speco de amo ili ambaŭ devita.
  
  Ŝiaj fingroj streĉita sur sia dorso, kaj ŝian sveltan, serpentecaj korpo writhed perforte.
  
  Nun ŝi estis tute virino-ne kato, ne tigro-sed virino. Tera virino, ŝia malseka haro # kunkirli? i#? irka? la oreloj,? ia bu? o premita kontraŭ lia, ŝia brusto eklevanta kaj enpusxis, ŝiaj koksoj premas hungrily, ŝia korpo matura kaj preta.
  
  Li turnis ŝin super, ankoraŭ interplektitaj kun li, en glata, tordante moviĝo kiu tiris akra krio de kroma plezuro de ŝi kaj tiris ŝin tiel proksima, tiel tre proksime, ke ŝi povis senti ĉion, kion li volis doni. Ŝi kriis denove, preskaŭ kompatinde, kaj ŝiaj muskoloj stre? i kun lia malfacila puŝo, tiel ke li ne povis lasi iri eĉ se li deziris al.
  
  Kaj, kompreneble, mi ne volas.
  
  
  
  
  La pezo de ŝi sur supro de li, lumo kaj sveltan, rompis la delikata ekvilibro inter kontrolo kaj tuta delirium, kaj kun # ekmulti? o de pura feliĉo, li donis en la lasta impulso.
  
  Ili # pu? i kune, # balanci? i, puŝ-ŝancelis, solvita en unu persono en stato de ekstrema ekstazo. Sovaĝa ekscito balais super ili kiel rapidanta ŝtormo vento, kaj portis ilin en intima intimeco dum longaj minutoj de delikata pasio... kaj iom post iom la ŝtormo vento turnis sin en malpeza brizo. Ili flosis laŭ ĝi lazily kaj ame ĝis ĝi haltis.
  
  Iliaj vortoj estis mola kaj rompita, kaj lia flirtanta kisoj estis malgrandaj donacoj de dankemo.
  
  La sono de la grandega motoroj ekster ilia eta mondo ŝanĝiĝis iomete. La ebeno klinita malrapide.
  
  "Vi mensogis al mi," Julia murmuris, ŝiaj okuloj duone fermitaj, ŝia koro ankoraŭ bategis kun ekscito. "#Tio? i isn't San Juan, sed ĝi estas ankoraŭ New York."
  
  "Ho, mi estas ruza ulo." Nick ridetis al ŝi kaj? eti alian # sor? o sur#? ia Hps. "Sed mi gajnas mizeran vivante. Kaj la granda birdo man estas atendanta."
  
  Li vestis sin rapide, rigardante Julia el la angulo de sia okulo kiel ŝi metis sur siajn vestaĵojn. Por unu virino, ŝi estis la plej rapida telerbretaro, kiujn li iam vidis en ago.
  
  "Sed kio la infero!" li diris subite. "Kial estas mi estanta trenita reen al Nov-Jorko? Kio estas la ago tie? "
  
  "Ne ke mi scias de. Julia rigardis lin penseme. "Ĝi estas nur ke Paĉjo Hawk volas vidi vin kaj -"
  
  Nick subite ŝovis sian manon en la malferma palmo de lia mano. "Damne! Li sendis Geiger counters al Montrealo, ne li?
  
  "Kompreneble mi tion faris," diris Julia. "Pappy ĉiam sekvas vian konsilon. Per ĉi tiu tempo, nova radio operatoro estas deĵoras tie kun nova dissendilo-nur en kazo.
  
  La aviadilo estis nun rondiranta, # da? rigi konstantan mastro de atendado.
  
  "Ne Kanado!" diris Nick. "Mi estas blinda kaj stulta. Nur pro tio, ke ili havis renkonti? o loko tie ne signifas ke estas kie ili tenas la eroj ili ŝtelis de la fabriko. Kial ne en Usono, kie ĝi estus multe da pli facila? Ho mia Dio, ni devus esti rigardanta en USONO! "
  
  "Nu, ni estas," Julia respondis prudente. "Mi vetas, ke tie isn't a Geiger counter en Usono kiu ne estas estanta uzita ĝuste nun spuri iom skatoloj..."
  
  "Malgrandaj kestoj!" Nick spireksplodis. "Kio pri la fonto de provizo? Krom se, Dio helpas al ni, ĝi estas ĉio jam disigis. Diru al mi, - kio pri la "copter HAKILO"?
  
  "HAKILO copter?" Julia levis ŝiajn brovojn ĉe li. "Mi ne sciis ke vi havis unu. Kion tio devas fari kun ĝi?
  
  "Multe," Nick diris abrupte. "Ĝi estas ekipita kun la sama aparatoj, ke sciencistoj uzas por mezuri la postlasaĵo de nukleaj eksplodoj, kaj tuta laboratorio plena de detekto aparatoj."
  
  "Nu, ĝi estas nur dando," diris Julia, " sed ĝi estas iranta preni semajnojn por serĉi en la tuta lando, por konservejo, ke ver? ajne ne plu ekzistas."
  
  "Kial la tuta lando?" demandis Nick. "Ĝi devas esti en loko, kiu havas iun signifon; ĝi devas esti en iu speco de fokuso."
  
  "Kompreneble. Montrealo, " diris Julia.
  
  "Ne, mi ne pensas tiel plu. Konvena sufiĉe por kunvenoj, sed kio pri inter renkontiĝoj? Ne estas praktika. Malbenita tiu aviadilo! Kial ne? i lando? "
  
  Ĝi ankoraŭ daŭrigita stabila retenado skemo. # A? tomate, Nick ekrigardis la horloĝon. "Atendu ĉi tie," li diris akre. "Ni devas uzi la piloto radio akiri trae al Falko."
  
  Kelkaj momentoj poste, li estis parolanta al la Falko en HAKILO kodo, kiu sonis kiel la angla kaj estis la angla, sed faris neniun sencon krom por tiuj kiu sciis la#? losilo.
  
  "Vi havas # almena? dek minutoj," la piloto certigis lin, kaj Nick uzata nur paro de ili. Hawke'estis novaĵo por li.
  
  "Bona kaj malbona. Kvar malsupren tiel ege; Perspektivo kaptita en Norfolk. Puzzlement, bedaŭrinde, sed mi estos bone. Krome, ĉiuj alia personaro en West Valley estis tute purigita. Ambaŭ Hughes kaj Parry estis sur forpermeso pri tri aŭ kvar monatoj # anta? e, kaj # tio? i estas sendube, kiam la anstataŭaĵoj estis faritaj. Smart planistoj, tiuj aĉuloj. Kaj la infanoj estas sendube de Ĉina origino. Malbona novaĵo: Radiada malsano estas estanta sentita en pluraj partoj de la NI, ke havas ankoraŭ esti eltrovita. Ni serĉas. Nuntempe, partoj de Pensilvanio kaj Nov-Ĵerzejo estas en la malaktivigita ŝtato. Indico de Vajomingo dam poluado. Ne pli da kondukoj. Nenio de Little Rock ankoraŭ. Kaj vi? Mi pensis, ke via kapo estis blovita for." Raporto. "
  
  Nick faris mallongan raporton, do faris peton.
  
  Estis momento de silento. "Tre bone," Falko diras fine. "Mi instruos vin get it tie. Sed vi devos iri sola."
  
  * * *
  
  Centoj, miloj, milionoj de radioaparatoj kaj telegrafo aparatoj estis funkcianta dum la Usono ĉe tiu tempo.
  
  Unu el ili estis tre malsama de#? iu sed#? ia naŭ fratoj, specialaj unuoj desegnita por komuniki nur kun la resto.
  
  Tio estas kial AXEman, kiu estis en la hotelo estas ruinigita estrarejo, ne ricevas ajnajn alvenantajn # mesa? o.
  
  "M. H. M. B. H. M. B. H. Venis, H. M. Venis, H. M. Venis, H. M.! "
  
  Judas atendis. Provis denove. Ankoraŭ neniu respondo. La pergameno-simila haŭto sur lia ŝvelanta frunto sulkita.
  
  "M. K L. M. M. B
  
  
  
  
  . al L. M. M. B. al L. M. Eniri, L. M. eniri L. M ... "
  
  Neniu respondo.
  
  La kranio vizaĝo tordita terure sub la pajlo de transplantita homa haro.
  
  "M. k T. S. M. B. k T. S. Veni en, T. Venis, T. S. "
  
  "T. S. Little Rock, M. Venis, M. Atendanta por instrukcioj. Kial neniu respondo, H. M., Montrealo? Super."
  
  "Mi ŝatus scii, mi," Judas furioze frapis. "Lasi la nuna sidejo tuj, prenante ĉiujn eblajn antaŭzorgojn. Se eble, lasi la teamo en kaŝita loko. Nun lasita-a fokuso sur la fina stadio. Iru tuj al la viroj estas#? ambro#? e la stacidomo kaj atendu min tie. Ĝis revido baldaŭ. Super."
  
  * * *
  
  La malpacienco en Little Rock estis preskaŭ palpebla.
  
  Alta, bela viro kun strange rapida irmaniero povis senti ĝin kiel li piediris malsupren Orval Strato. Ĝi ŝajnis al li ke homoj estis rigardanta lin kiel li piediris pasintan kuri-malsupren butikoj kaj haltis antaŭ pordejoj; ĝi ankaŭ ŝajnis al li, ke tiu malanta? a strato de la urbo havis miriadon de kurita-malsupren hoteloj kaj boarding houses.
  
  Ĝi estis frosta vespero, sed Hakim Sadeq estis ŝvitanta sub karno-kolora plasta vizaĝo masko. Li uzis sian tutan ĉarmon kaj ĉiuj liaj zorgeme forĝis dokumentojn por fari enketojn, sed li tiris el dekduo da formoj. Neniu rekonis la vizaĝoj en la fotoj li montris al ili. Nun li povis vidi ke la # lo? doma areo havis nur # stre? i por paro de blokoj # anta? ol turnanta en kvartalo de benzinstacioj kaj uzita car parks.
  
  Li haltis ĉe la baro, ekbruligis cigaredon, kaj sopire pensis pri la malvarmo Egipta biero. La voĉoj de la trinkejo estis laŭta kaj severa, kaj li povis aŭdi sugesto de histerio en ilin, kiam la argumento krevis.
  
  "Aŭskulti al mi! Ĝi estas la Komunistoj ĉi tie en nia lando, kaj vi ne kredas en io ajn alia. Ni devis rosti ĉiuj la stinkers el ili, ĉiuj membroj de la partio kaj ĉiuj ...
  
  "Vi estas freneza! Ili venis el ekstere, knabo! Ili jam infiltris nin. Ĉu vi scias kiel? Trawlers, tio estas kiel. Kaj submarŝipoj. Kaj iuj el ili estas rifuĝintoj el Kubo, sed kia vivo. Scum, ilian multon. Mi iros kapti nin, kiu estas kio. La Rusoj kaj iliaj amikoj."
  
  "Ĝi estas bombo. Ĉi tio estis la kazo ekde la bombo eksplodis. Skatoloj - kiu kredas en ili? Vetero ŝanĝiĝas - heatwaves ĉi tie, sekecoj tie, inundoj kiam la akvo estas ne pli longa devita, fetoras en la aero-ne diru al mi, ĝi havas nenion fari kun#? iuj#? i tiu atoma eksperimentoj. Vi scias, ke malbenita bone ...
  
  "Jes, la atoma bombo. Bone, lasu min diri al vi ke estas multe da aferoj okazas ke ne povas esti klarigita per bomboj aŭ Rusoj aŭ sensencaĵon kiel tio. Ĉu vi vidis iliajn fluganta subtasojn? Bone, mi havas ĝin. Ĝi estas ĉio okazanta ĉi tie: apagones, ruĝa akvo kaj homojn mortantajn, ĝi estas de kosma spaco, amiko, ĝi estas de kosma spaco. Kompreneble, ni estis infiltrita. Mi diras al vi, mi vidis la brulgusta punkto kie tiu afero alteriĝis, kaj ĝi estis nenio de ĉi tiu tero, knabo ...
  
  "Ho, vi kaj via Marsanoj, Billy Joe! Ĉi tiuj estas homoj! La homoj estas ĉi tie inter ni. Eble vi. Eble Dewey. Eble Chuck. Eble... "Eble vi ..."!
  
  Hakim forĵetis sian duone fumita cigaredo. Ĉi-tio baldaŭ krevis, li pensis. Ĝi ne povas daŭrigi kiel tio. Se tio estas kion ili estis provanta fari, ili faris ĝin admirinde. Li komencis piediranta#? e rapida rapido. Ĝi estis tiam ke li vidis viron venantan malsupren la # pa? o de ramshackle konstruaĵo kaj pasanta sub strata lampo, tiel ke la lumo falis sur lian vizaĝon. La viro turnis al Hakim. Lia irmaniero estis senurĝa sed iom streĉita, kaj kvankam li estis ankoraŭ tro malproksime por preciza identigo, lia korpo estis fortika kaj liaj kruroj estis iomete kurba, kiu plifortikigis Hakim unua okulfrapa impreson de lia vizaĝo.
  
  Hakim ŝanceliĝis iomete kaj fiŝkaptis el alia cigaredon.
  
  La viro venis pli proksima kaj proksimiĝis al li.
  
  "Hej, amiko, ĉu vi havas alumeton?"
  
  La viro rigardis lin flanken kaj skuis sian kapon senpacience.
  
  La lumo de la trinkejo inundis lian vizaĝon, kaj Hakim konis lin.
  
  "Ĝi estas domaĝe," li diris afable.
  
  Lia magra dekstra kruro pafis supren en unuto kun lia brako, kaj li ektirita akre. La viro alteriĝis peze kaj ruliĝis kiel vundita besto. Hakim estis sur la supro de li tuj, lia magra fingroj expertly trovanta la mola punktoj de la homa kolo.
  
  Tiam io brufermis en Hakim flanko. Neniu tranĉilo, nenio pli kruda. La pinto de la nadlo.
  
  Li povis senti liajn sentojn flosanta eĉ kiel liaj manoj streĉita ĉirkaŭ lia kolo. Alia pinprick sento. Li vidis, ke la alia viro estas manoj flailing kaj svingante, kaj li sciis, ke li tuj mortos. "Fast-acting medicino," lia cerbo informis lin coldly; kaj li sciis, ke tie estis nur unu maniero gajni ĉi tiun batalon. Li volis, ke ĉi tiu persono por esti vivanta, sed nun li devas morti.
  
  Lia korpo estis kiel plumbo, kaj la aliaj estis tordiĝanta sub li. Fine, li sukcesis alteriĝi brutala genuo sur la viro ingveno en unu rapida ekkuro. Tiam liaj fortaj fingroj streĉita nehaltigeble.
  
  Sed la viro daŭre tordiĝi.
  
  Do, kun granda peno, Hakim levis sian dika, peza korpo al sidanta pozicio kaj klakfermis sian kapon malfacile # kontra? la muro.
  
  
  
  
  
  konkreta trotuaro.
  
  Ankoraŭ, la fortika korpo tordiĝis.
  
  Clumsily, Hakim serĉumis por fontoplumo en lia supra poŝo. Ĝia maldika fino subite plilongigis tri colojn ĉe lia mallerta tuŝo. Li veturis? i profunde en la kolo, kiun li ankoraŭ tenis en malforta mano.
  
  En la kreskanta nebuleto, li estis pigre konscia de la trinkejo pordoj malfermanta kaj kriante homoj verŝi ekstere sur la trotuaro.
  
  "Jesuo, nomas la policanoj! Jesuo, Bukla, rigardu - li mortigis la ulo!
  
  Per plumo, per Dio! Willa, rigardu, kio "
  
  Manoj tiris ĉe Hakim.
  
  "Hey look! Ĝi estas masko, li estas portanta maskon. Dio mia, ĉu vi vidas la # viza? o? Ĉi-tio estas unu el ili! Dio, mortigi la filthy bastard! "
  
  Hakim sentis la plasta masko estanta ŝirita de lia vizaĝo, kaj pluvo de piedbatoj pluvis malsupren sur lia korpo. Pigre, tre pigre, li aŭdis la sonon de polico fajfilo kiel liaj vestoj estis disŝiritaj, kaj li sentis gutojn da sango flueto malsupren lian vizaĝon.
  
  "Donu ĝin al mi, Billy Joe! Pro Dio, donu al mi turnas, okay?
  
  Li sentis alia excruciating doloro en liaj ripoj kaj aŭdis krion de sovaĝa ĝojo. Tiam li aŭdis, ne pli.
  
  S-ro Judujo aŭdis pri la nova tumulto antaŭ ol li eĉ alvenis al la stacidomo.
  
  T. S. ne estis en la vira ĉambro. Judas ne estis surprizita. Furioze kolera, sed ne surprizita.
  
  Li lasis la stacidomon kaj iris al la banĉambro de malgranda kafejo. Tie, inter aliaj personoj, vizitanta#? i tiu loko, li sukcesis establi kontakton kun lia restanta kvar. Li donis al ili novajn instrukciojn.
  
  Horon poste, li suriris alia aviadilo. Malgraŭ liaj perdoj, li estis grimly kontentigita. Kelkaj mortintaj homoj signifis nenion al li. Sed la kaoso li auxdis kaj vidis, faris lin chuckle al si mem. Kaj nun nenio - nenio-povus interrompi kun lia mastra plano.
  
  ĈAPITRO DEK UNU
  
  Kunveno por murdo
  
  Kvin malsupren, se Hakim estis bonŝanca. Kiu lasas kvar plus unu.
  
  Dek malgranda, naŭ malgrandaj, ok malgranda ruĝa Ĉina ...
  
  Ni malsupreniri kiel keglojn, sed tro malrapide. Kaj neniu signo de la Kingpin, dum valora horoj pasis en teda serĉon.
  
  Nick rigardis la instrumentpanelo lumoj kiel li pilotis la HAKILO helikoptero tra la nokto. Lia rigardo estis intensa, ĉar nun, finfine, li havis ion rigardi. La tuta ŝipo ŝajnis esti tiktakanta kaj ŝpinita kiel bombo pri eksplodi.
  
  Li turnis supren la cirkla flugo mastro kaj fiksrigardis la siblanta verda lumo de la ĉefa detektilo. Ĝi mallarĝigis mallonge kaj larĝigita denove kiel li turnis norde direkte al la lago, kaj la indikilo nadlo sur la panelo sub ĝi plonĝis akre kaj tremis convulsively.
  
  Pri la tempo.
  
  Ĝi prenis multe pli longe ol li esperis; sufiĉe da tempo por lin aŭdi raportojn de stranga okazaĵo en Little Rock, kaj sufiĉe da tempo por Hawke'sendi Julia malsupren al kontroli ĝin; # sufi? a tempo al scivolas se li faris eraron post kiam ĉiuj.
  
  Sed nun li sciis ke li pravis.
  
  Se tie estis cache ie, ĝi devis esti en la tuja najbareco de la Okcidenta Valo planto por la oportuno de la malfrua Mr. Parry; ĝi devis esti atingebla per vojo al aliaj; kaj ĝi estis verŝajne ne malproksime, mejlojn for de la vojo, de deca flughaveno. Almenaŭ, tio estas kion li pensis ĝis li komencis dubi kaj punĉo truoj en liaj argumentoj.
  
  La truoj estis rapide#? topi supre. # Lar? A strio de la detektilo ondiĝu eksteren, kreante jagged mastro, kiu diris al li la konservejo estis ĉe la fundo. Sude de Buffalo, norde de la Okcidenta Valo, proksime al la marbordoj de Erie.
  
  Li rondiris denove ĝis li trovis la ĝustan punkton. En la mallumo sub lin, kaj tie estis nenio por esti vidita sed larĝa breĉo kaj eklumon de pala lunlumo sur la akvo, kiu forpelu malforta brilo sur la senforma maso de arboj kaj rokoj, sed lia tuta aro de ultra-sentemaj instrumentoj konvinkis lin, ke estis io kiu ne apartenas.
  
  "N3 al Hawk, N3 al Falko"
  
  Nick donis al lia raporto, kiel li ĉirkaŭis denove, tiu tempon iomete pli sude, al la alteriĝanta kuseneton.
  
  "Se ili estas tie, ili devas havi aŭdis min," li diris, sxvebis malalte super stretch of meadow randiranta streĉado de la lago sablo. "Konsilas vin teni okulon sur la Buffalo Flughaveno kaj proksimaj vojoj en kazo ili prenas kovrilo."
  
  "Mi ne havas ajnan pli da viroj," Falko diris tensely. "Mi ordonas al ili kontroli la tumultoj de ĉi tie al infero kaj reen - la Infero estas la Pordego al Infero kuirejo. Ho, mia Dio, Carter, mi ŝatus, ke vi scias kiom da problemoj ni havas en niaj manoj. Sed ni sendube identigis la viro en Little Rock kaj trovis sian valizon forlasita en la ĉambro de hotelo. Sama enhavo kiel vin trovis ."
  
  "Kaj Hakim?"
  
  Estis paŭzo.
  
  "Severe batita," Falko diris grimly. Li estas viva, sed ... sed ni # da? ri laboranta. Mi havos radiado specialistoj akompani vin kiam vi estas certa. Sed kiel vi povas vidi, certe mi ne povas al vi sendi plifortikigojn.
  
  "Mi ne volas," Nick diris kiel la HAKILO aviadilo alteriĝis milde sur la herbo. "Sed la vojoj kaj la flughaveno -
  
  "Mi faros mian plej bonan," Falko interrompita.
  
  Nick subskribita kontrakto kaj ligita portebla Geiger nombrilo evoluigita per HAKILO.
  
  
  
  
  sur lia talio, kun unu sola earpiece de lia orelo.
  
  Wilhelmina, Hugo, kaj Pierre estis atendantaj en siaj kutimaj lokoj por la ago por komenci.
  
  Nun la plej malfacila afero estas trovi lokon sur piedo.
  
  Li marŝis laŭlonge de la marbordo kaj laŭ la rando de la arboj, sekvante la malforteco zumado en lia orelo.
  
  Tempo pasis. Sentema instrumento mallaŭte kantis al li.
  
  Li skirted la lakeshore kaj flitted kiel ombro tra la arbaretoj de arboj, malbenante la # mal? paro de tempo kaj postuli sin kiel la zumas en lia orelo kreskis pli laŭte.
  
  Linio de plaĝo kaj rompitaj arboj donis vojon al strio de rokoj, kaj tiam altaĵetoj de la tero implikita kun radikoj elstaranta eksteren en la akvon. Li faris sian vojon senbrue tra la arbustoj, super aliaj rokoj, preter granda boulder, kaj tra alia malgranda arbareto de arboj.
  
  Li elpaŝis el la bosko kaj skirted stako de ŝtonoj. Kaj subite la sono en lia orelo estis preskaŭ surdiga.
  
  Li estis nun starante sur la ekstera rando de malgranda akva konsumado, kaj lia vido de la interna arko estis blokita de arbustoj. Ĝi prenis lin momenton al piediro#? irka? ili, sed kiam li faris, li povus vidi la tutan bay kaj la antikva embarcadero ke jutted ekstere de la marbordo. Per ĉi tiu tempo, la sono en lia orelo estis tiel laŭta ke ĝi estis neeltenebla. Malŝaltis la ilo, ĝi ne plu bezonas ĝin.
  
  Ili estis bonŝanca trovi ĉi tiun lokon. Judas estis neniu dubo skoltismo, kaj li havis sperta estas nazon por trovi tiaj kaŝitaj lokoj. Tie ne povis esti multaj tiaj golfetoj sur la marbordo de Erie. Iu estis konstruita boathouse ĉi tie en ĉi tiu sovaĝa bay longe # anta? e kaj forlasis ĝin. Eble ĉar ĝi estis tiel sovaĝa; eble ĉar la rokoj tie estis perfida. Eble li rompis. Sed li iris for kaj lasis al sia kabano kaj la doko por Judas.
  
  Maljuna sed fortika cabin krozoŝipo skuis apud # kavi? i tabuloj, kaj nur unu sola malhela blua lumo rivelis#? ia#? eesto. Preter ĝi estis boathouse, # kavi? i, kiel risorto kaj evidente neuzeblan, sed neniu dubo plifortigita de la ene de kaj kapabla stoki sufiĉe da materialo por teni la Dek okupataj dum multaj semajnoj. Ĝi devas esti sufiĉe facila por konstrui, ekzemple, levita planko aŭ muro kaj doni ĝin eltenita apero. Tie estas neniu kialo ĉe ĉiuj kial iu ajn volus stumblas ilia # ka? i? is? i servis ĝian celon. Normala Geiger nombrilo # anka? ne estos kapabla repreni la mesaĝo de ĝia enhavo. Tamen, la HAKILO ekipaĵo ne estis ordinara.
  
  Nick faris sian vojon senbrue laŭ la kurbo de la bay al la moleo. Preter ĝi estis boathouse, kaj pretere ke alia bosko de arboj. Ie pretere ke, Nick decidis, tie estus malantaŭa vojo gvidanta al la ĉefa ŝoseo ke branched ekstere al ambaŭ Buffalo kaj la West Valley Planto.
  
  Kaj la kabano krozŝipon mem estis utila veturilo, speciale se tiuj uzanta#? i sciis, ke la alteriĝa punkto sur la Kanada flanko de la lago, kie ili povus gliti ekstere sen esti rimarkita ...
  
  Li skanita lia mensa mapo kiel li glitis tra la mallumo. Niagara Falls estis nur unu sekcio de la lago kaj strio de tero al la nordo. Ĝi estas tre, tre oportuna akiri ĉi tie, se iu komerco en tiu parto de Kanado - aŭ ajna parto de ĝi, por tiu afero-kaj kun kelkaj spionado kapabloj.
  
  Judas ' lerteco estis mastro de rekordo. Kaj tie estis neniu dubo ke lia komercaj interesoj etendita preter la limo.
  
  Nick piediris paralela al la doko kaj turnis la interna kurbo de la akvo konsumado al ĝi. La boathouse estis malluma kaj silenta. Nur la boato ĉe la doko montris signojn de vivo, kaj ĝi estis nenio pli ol ritma balanciĝanta sur la akvo kaj pala brileto de blua lumo.
  
  Sed la boato povus atendi. Ĝuste nun, li volis certigi pri la boathouse.
  
  Li piediris zorgeme? irka?? i, rigardante en la bosko por observanto, liaj manoj palpante por la enirejo al la rickety konstruaĵo. Li trovis ĝin facila sufiĉa, sed kompreneble la pordoj, kiu estis supozita por esti tiel kaduka kiel la konstruaĵo, estis ne nur solidaj, sed ankaŭ sekure ŝlosita kaj ŝlosita. La rusto sur la#? losi? i aspektis vera, sed li estis certe ĝi ne estis.
  
  La seruro clanged mallaŭte je lia tuŝo , kaj io susuris en la arboj.
  
  Li paŝis reen en la studado de la ombroj kaj aŭskultis la nokto. Li povis aŭdi kriketoj, la veteto de birdoj ' flugiloj, la suspiro de lumo vento tra la folioj, rano, la plaŭdo de akvo kiel la krozŝipo milde skuis kaj ŝanceliĝis. Nenio ĝenas, nenio malkonvena. Ankoraŭ, liaj muskoloj estis streĉa kun anticipo, kaj la harojn sur la malantaŭo de lia kolo elstaris kiel histriko quills.
  
  Iu estis tie. Li estis certa de ĝi.
  
  Sed nenio moviĝis, kiel li streĉis siajn okulojn kaj maŝinoj en la mallumo, kaj post longa, atendante momenton, li prenis etan compass - simila aparato el sia poŝo kaj indikis ĝin unue al la boato kaj tiam al la ruinoj de la boathouse. Ĝi ne reagas al la boato en ajna vojo. Sed kiam Nick turnis lin reen al la boathouse, li vidis malgrandan luma mano tremoj convulsively sur la disko en sia kavigita mano, kaj tiam li estis certe, ke la boathouse estis supply depot kaj la boato estis rendevuo punkto.
  
  
  
  
  Do. Li estus prezenti ĉe ilia venonta renkontiĝo, kiam ajn tio estis.
  
  La blua lumo de la ŝipo inundis la doko kaj lumigis ĝin kun brilanta vojo. Li estus devinta turni reen ĉirkaŭ la kurbo de la fjordo, strio de liaj vestoj, kaj glitas en la akvon, alie li povus havi estita vidita... per io kiu faris sian haŭton rampi.
  
  Li moviĝis malrapide antaŭen, dezirante por la mila fojo en lia vivo, ke li havis la okulojn en la malantaŭo de lia kapo, okuloj kun konstruita-en nokto vidindaĵoj turni mallumo en lumon. Sed li ne faris tion. Liaj noktaj sentoj estis escepte akra, sed li estis nur homo.
  
  Lia piedo scrabbled sur eta nevidebla branĉo kiel li estis proksimume kvin metrojn for de la boathouse kaj ŝtele faris sian vojon al grupo de altaj rokoj. Li aŭdis alia sono en la sama tempo kaj sciis, ke li donis sin for. Tie estis susurado de tuko kaj molaj paŝoj malantaŭ li; li impetis al la flanko kaj retiris Hugo de sia glavingo. Sed du muskolaj brakoj jam estis envolvita ĉirkaŭ lia kolo en blindiga morto teno. Ili kunpremis ĉirkaŭ lia laringo, elpremante senkompate. Nick piedbatis reen perforte kiel siaj propraj manoj flugis supren al nulo ĉe la ones ĉe lia gorĝo. Lia stampilo perdiĝis kiel la viro malantaŭ li evitis kun deft, tordante moviĝo. Tiu teno turnita en kolo-rompanta ursa brakumo.
  
  Hugo s kunfrapante klingo sinkis profunde en la kunpremante la manojn. Ili malligis senfine por ŝanĝi pozicio, sed tiam la teno turnita en chokehold blocker. La viro estis alta kaj nekredeble forta. Lia teno estis fero, kaj lia persistemo devas esti farita el la sama materialo,#? ar Hugo ne faris impreson. La streĉita teno eĉ pli, kaj tiam estis subita akra turni ke preskaŭ frapis Nick de liaj piedoj. Li puŝis la stiletto reen kun la glacio elekti kaj estis kontenta aŭdi dolora grunt. Tiam li ruliĝis kun la svingan movadon de la mano, kaj abrupte ĵetis sin al la tero, trenante la alia kun li. Denove li flustris en doloro, sed la teno ankoraŭ tenis lin. Kapturno komencis nubo lia menso. Lia gorĝo kaj brusto brulis en agonio. Eĉ kiel lia menso turnadita, li rankore admiris la alia persono estas tenacity, ĉar ŝajne Hugo la mordo estis fine prenanta efikon, kvankam la fera teno estis ankoraŭ nehaltigeble sufokanta lin.
  
  Li ĵetis sia kubuto reen kiel malfacile kiel li povis kaj pugnis la malamiko forte kaj profunde en la stomako, kaj kiam estis laŭta grunt kaj liaj kruroj tremis, li turnadita ĉirkaŭe kaj rompis libera. Longa, bony genuo puŝis lin en la ingveno, kaj li evitis ĝin, rolling rapide. Ĝi trafis lin en la femuro, sed li ĵetis ĝin for kun sia rapida piedbato, kiu kaŭzis la alia persono por fari sovaĝa sono movi kaj surprize rapide.
  
  La viro estis sur liaj piedoj,-nekredeble, sur liaj piedoj, - kaj lia dekstra mano estis refaldita sub sia jako.
  
  Nick eksaltis kaj saltis. Lia maldekstra mano kaptis sian alian brakon, kaj tordis ĝin, kaj Hugo falis en lia brusto. La alta viro lasis ekstere bestial sono kaj piedbatis lin per vipo-kiel piedo, tiel ke lia piedo pasis Nick estas kruron kaj kaŭzis sian propran longan korpon balanciĝas kiel falanta arbo. La viro malbenita furioze kaj tranĉita per ambaŭ manoj.
  
  Nick ducked malalta kaj grimpis supren, eĉ staris supren. Lia piedfingro konektita kun lia mentono, kaj la alta viro # balanci? i kaj gruntis. Li malbenita. En La Ĉina.
  
  "Tio estis via lasta ŝanco, amiko," Nick diris conversationally, kaj kovris Hugo al la kolo.
  
  La viro gurgled kaj piedbatis, lia magra korpo tremas kiel vundita polpo, liaj brakoj kaj kruroj lecionon en la atako. Nick sentis alia ondo de kontraŭvola admiro. La ulo rifuzis morti, daŭrigante la batalon kaj lian angoron.
  
  Hugo tiris for kaj lunged antaŭen unufoje pli.
  
  La alta viro estas ungovundis manoj freneze ĉe Nick vizaĝo, dum lia korpo, ankoraŭ preskaŭ rekte, # balanci? i freneze, batalanta morto. Por longa tempo, la alta figuro staris tie, # balanci? i kaj tordante. Tiam li falis kiel felled kverko.
  
  Nick kaŭriĝis apud ŝi, atendante, zorge visxante Hugo la klingo sur la alia viro maniko kaj serĉado la mallumo kun siaj oreloj kaj okuloj. La mortanta koro malrapidiĝis kaj haltis. La silento estis eĉ pli profunda ol antaŭe.
  
  Liaj oreloj nur aŭdis la kutimaj noktaj sonoj.
  
  Li svingis la korpon super siaj ŝultroj, kaj portis ĝin al la plej proksima roko. Kiam li ĵetis ĝin de la alia flanko, li celis la maldika trabo de lia ekbrila#? e la mallar? a, plata vizaĝo kaj potenca korpo.
  
  Sen dubo. Ses perdita, kaj estas tri plus unu maldekstre.
  
  La enhavon de liaj poŝoj rakontis al Nick ke li estis serĉanta John Daniels de New York. Konata kiel J. D.? Li ne scias; li ne zorgis. Ĉiuj li zorgis pri estis ses perdoj kaj tri plus unu ĝis la fino.
  
  Li rektiĝis supre, # ankora? # a? skultado. Instinkto, trejnita instinkto kiu servis lin tiel multajn fojojn, diris al li, ke li estis sole nun.
  
  
  
  
  
  
  Nick piediris zorgeme ĉe unua, tiam aŭdace en la pala lunlumo. Ĉe la boathouse, li paŭzis nelonge por duobla-kontroli lia instinkta sento ke lia nura firmao estis unu mortinto, kaj tiam li publike glitis malsupren la doko al la boato. Neniu fantomaj figuroj saltis al li # a? # kra? i pafiloj.
  
  La boato havis unu malgranda dometo kun aparta wheelhouse, multe de ferdeko spaco, kaj eta galera. Ĝi devas havi servis la fiŝkaptisto bone unufoje. Sed nun ĝi estas -
  
  Ĝi estis renkontiĝejo nun, kaj li povis aŭdi aŭton ie en la distanco.
  
  Li rapide suriris la boaton kaj rapide turnis sin. Ĉio alia en? i estis malnova kaj kaduka, sed la motoro estis nova. Malgranda luko en la pobo sekcio enhavis ŝnuro kaj tolo. Post momento, li ankaŭ retenis Nick. Li tenis la supro pordon malfermita kun unu mano kaj pikis siajn orelojn. Kiel li kaŭriĝis malsupren, la sono de la # a? to # senkolori? i.
  
  Multaj minutoj pasis.
  
  Li estis nur decidanta ke la aŭto devas aparteni al iu loka loĝanto, kiam li aŭdis la susurado de folioj de la marbordo, sekvita de paŝoj sur la knarantan doko.
  
  Wilhelmina glitis en lia mano. Li instalis silencer dum atendanta por liaj gastoj.
  
  La nokta aero flustris mallaŭte al li. Ĉinaj flustroj. Li streĉis siajn orelojn por aŭskulti, kaj la fragmentoj atingis lin.
  
  "... Devus esti ĉi tie antaŭ ni... la aŭton... estas kaŝita... sed kie ĝi povas esti? Li nur ... de New York.
  
  "Liaj ordoj povas...? an? o. Eble Judas... "
  
  "Kompreneble ni estas ... sciigita? Post kiam#? iuj la#? ena? o ni renkontis ĉe Buffalo Aero ...
  
  "Silentu! Eble... Yuan Tong, resti sur la ferdeko ... Rigardu...
  
  "Nenio..."
  
  Nun la flustro estis klare aŭdebla: "Jes, sed ne forgesu pri niaj perdoj. Ni devas prizorgi."
  
  La boato estis skuanta kiel unu homo... du... tri viroj suriris ĝin.
  
  Nick rigardis el la hatchway, kiu estis apenaŭ malferma.
  
  La tri viroj rigardis? irka? la boato.
  
  "Ĉio ŝajnas esti bone," unu el ili murmuris. "Li estis verŝajne arestita en Nov-Jorko. Eble per akcidento? Ni devas kontakti lin."
  
  "Ĉu ni ne devus esti rigardanta?" la dua viro flustris.
  
  "Por kio?" tria grumblis. "Povas armeon kaŝi ĉi tie? Estus Judas permesis al li renkonti lin ĉi tie-se li ne estis certa,? i estis sekura? Ne, ni devos kontakti Jing Du el la internaĵo. Yuan Tong estos sur gardisto devo. Ĉu tio ne estas ĝusta, A. J.?" Nick aŭdis iomete fruity chuckle, kaj la alia viro kapjesis kaj respondis kun troigita Suda Amerika akĉento. "Jes, kompreneble vi vetas, C. F.," li diris, kaj malbelan grin disvastigita trans lia vizaĝo.
  
  Du viroj portantaj valizojn eniris en la malgrandan kabanon kaj fermis la pordon. Yuan Tong, alias AJ, eksidis sur unu volvaĵo de ŝnuro kaj malfermis sian grandan voja? sako eltiri pistolon.
  
  Nick sciis, ke la armilo. Ĝi estis precipe aĉa Ĉina aparato, malgranda aŭtomata kun ripetema ago kiu faris ĝin pli ol dufoje kiel mortiga kaj rapida kiel la mezumo aŭtomata.
  
  Yuan Tong sidis ankoraŭ por tempo, aŭskultas la mola murmuron de voĉoj tra la duone malferma pilotejo fenestro kaj delikate sentanta la muzelon de la pafilo. Tiam li leviĝis reen kaj komencis vagado la ferdeko.
  
  Li levis la kanvason kaj fiksrigardita sub ĝi. Li haltis ĉe la malalta balustrado kaj rigardis eksteren super la lago. Li eniris en la kontrolo ĉambro. Li fiksrigardis tra la kabana fenestro. Li rigardis malantaŭen al la boathouse kaj la bosko de arboj.
  
  Tiam li iris indiferente al la ferdeko luko kie Nick estis kaŝita.
  
  Nick rigardis lin tra la mallarĝa malfermo farita de sia propra premas fingrojn. Lia alia mano reflekse premita Wilhelmina - kaj tiam # malstre? i. Eĉ la milda popmuziko de dampilo estus aŭdita de tiuj sidis tiel proksima, sekvita de la thud de la korpo kaj la tinti de pafilo falas al la ferdeko. Tro laŭta; tro riska.
  
  Li volus devi preni alian ŝancon.
  
  Li atendis. Eble Yuan Tong ne rigardas tra la luko.
  
  La viro alproksimiĝis malrapide, preskaŭ sluggishly, lia armilo pendis en lia mano. Subite, ĉiuj Nick povus vidi lin estis dika figuro blokanta eksteren la plejparto de la malklare brilanta lumo, kaj la pezo de la manhole ferdeko levis el liaj fingroj.
  
  Ĝi prenis Nick frakcio de sekundo por levi Wilhelmina silente al la volvaĵo de ŝnuro kaj trostre? i? o de sia korpo por la printempo. Tiam la manhole ferdeko malfermis super lin kaj li estis sur sia vojo. Kun fulmo-rapida teno, li kaptis la pendantaj pistolo kaj # senmovi? i? in proksima al Wilhelmina, dum la ŝtalo fingroj de lia maldekstra mano estas fermita ĉirkaŭ la gorĝo de la aliaj. Tiam, ambaŭ de liaj manoj komencis agi kune, rapide kaj furioze fascina Juano Dong s kolo kaj elpremante lin kun fakulo malico naskita de la urĝa bezono fari aferojn dekstra kaj rapida. Li aŭdis malgranda sufokita ĝemo kaj sentis la luko kovrilo falas peze kontraŭ lia arka dorso, kaj li diris malgranda silentan preĝon, ke la bruoj ne esti tiel laŭta kiel li pensis.
  
  Dong Yuan piedoj skrapis la ferdeko kiel dosieroj sur malglata papero de lija, kaj lia buŝo laboris en senespera provo por fari sonon. Nick streĉa
  
  
  
  
  Mi kaptis lian kolon kaj tiris lin malsupren kun subita, akra ektiri, kaŭzante la ruĝa Ĉino fali plata sur sia stomako kontraŭ la rando de la luko kaj preskaŭ surteriĝi sur supro de ĝi. Tie estis alia sono, akra spiro, kaj manoj elfosis en lia korpo de supre. Sed ili estis kiel bedbugs sur la strando por ĉiuj la damaĝo ili povus fari. Nick estas dikfingroj trovis la arterioj en la alia la kolo, kaj ili premis relentlessly interne. Pli forte, pli forte, pli forte! li ordonis al li mem, kaj metis sian tutan forton en tiu ununura ago de kunpremo. La homa korpo subite arka, tiam # malstre? i. Nick movis sian tenon frakcio de colo kaj centris en lia laringo. Varma spiro belched en lia vizaĝo... kaj suspiris en la malplenon. Yuan Tong subfalis sur supro de li, kaj la manhole ferdeko sagged kun li.
  
  Nick rampis eksteren kaj silente levis la kovrilon. Ekzistis neniu kriegado por renkonti lin. Tie estis nenio por esti aŭdita sed la mildaj sonoj de la lago kaj la mola frapetanta sonoj de la taksio.
  
  Kaj bonan sorton, Nick pensis grimly. Ankoraŭ kaŭranta en loko, li turnis sin kaj transdonis fina disbatanta bato al la ruĝa Ĉino la kolo de ambaŭ flankoj. Ĝi eble estis nenecesa, sed tro multaj ŝancoj ne pagi.
  
  Li kaptis Wilhelmina, grimpis el la luko, kaj silente mallevis la kovrilon super la lasta Yuan Tong.
  
  La sep malgranda ruĝa Chinamen estis irita.
  
  Nick piediris super al la eta kabano ununura malferma porthole. La sono ĉesis, kaj du malgrandaj voĉoj estis engaĝitaj en viglan diskuton en konversacia Ĉina. Sed tio ne diru al li ion, li ne jam scias, plejparte ke JD ne respondis de New York.
  
  Li atendis. Eble ili povos movi sur al io pli informa.
  
  "Sed la mesaĝo de Jude diris, ke ni devus plani fini ĉi morgaŭ," unu el ili diris, " kiel en la nomo de Satano estas ni iranta fari tion, kiam ni estas tiel malmultaj?"
  
  La alia viro chuckled. "Ĝi estis planita por kelkaj, "li murmuris." Judas scios, kion fari. En la fino, ĝi estas nur afero de pruvanta ke ĝi estas ebla. Unu lasta ondo de teruro, kaj Amerika # malsa? ulo turnos en mumuranta, timigita idiotoj. Ĉu vi scias kio homoj estis diranta sur la ebeno, kio ili estis diranta? Ke la Marsanoj havas alteriĝis! Ke ili estis kaptita per la estaĵoj de kosma spaco. Tee, hee, kalkano Kun tiu pensmaniero, ĉu vi ne pensas, ke ili?? l#? iu#? irado por la ĵeleo de la fino de morgaŭ nokto?
  
  "Mi povas esti ĵeleo mem de la fino de morgaŭ nokto," la unua unu diris sullenly. "Ili scias pri ni, ĉu vi ne vidas? Ili volas mortigi nin malrapide, unu post unu. Ĉi-tio estas la rusa virino kaj ke Egipta Sadek. Ili markita nin por morto."
  
  "Ugh! Vi sonas kiel tremanta Amerika vi mem. Kiel povas ili...? "
  
  Sed Nick estas oreloj kaptis ion alian.
  
  Aŭto estis alproksimiĝanta de ie malantaŭ maldensejo de arboj. Kiel li aŭskultis, la sono de lia motoro kreskis pli laŭte. Tiam li haltis.
  
  Ĝi devis esti Judas. Ĝi estis signifita esti.
  
  Nu, du estas firmao. Kaj kvar estas du tro multaj. Li estis atendanta por tre longa tempo renkonti Judas denove kaj ne volas ke la pejzaĝo por esti plenplena kun ekstraj.
  
  Li glitis senbrue tra la eta kabano. Kelkaj sekundoj poste, speciala ŝtelisto faris sian laboron, kaj la du viroj estis enfermita. Li pensis, sed li ne povis esti absolute certa, ke la arbojn en la bosko estis kraketado kun kroma sono.
  
  Du voĉoj daŭris plendaĉas. "Ne por longe," Nick rakontis al ili silente, kaj tiris Pierre el sia poŝo. Li rapide turnis la malgranda, mortiga gaso bombo kaj faligis ĝin facile tra la duone malfermita porthole. Ĝi surteriĝis kun lumo klako kaj ruliĝis.
  
  "Kio estis tio? La du viroj saltis al siaj piedoj. Unu palpis post Pierre, kaj la aliaj atingis la pordon. Nick kviete fermis la porthole kaj atendis. Certe, ili?? l malfermi? in en afero de sekundoj, sed tio ne helpos ilin. Li estis ekstere de vido. Neniu bezonas rigardi ilin morti.
  
  Sed ili faris ĝin laŭte, tro laŭte. Ĝi prenis iom da ol tridek sekundoj, sed en ilia morto kaj suferoj, ili estis ŝirkrianta en alta-ĵetita sinsekvajn voĉoj kaj pafbruanta sur la pordo. Por unu momento, li pensis, ke la malfortikaj tabuloj estus splitis sub ilia pezo, eĉ kvankam Pierre s venom estis jam laboranta en ilia nervoza sistemoj, kaj li stegis sin kontraŭ la tremanta pordon por teni ĝin fermita.
  
  Estis la sono de paŝoj aŭdis aŭ ne aŭdis tra la arboj? Rapidi supre kaj morti, malbenita vi!
  
  La krieganta kaj batante haltis kun scivola suddenness, kaj tie estis du thuds. Li rakontis malrapide al dek, tiam ekstaris por rigardi el la fenestro.
  
  Dek, naŭ, ok, sep, ses, kvin, kvar, tri, du....
  
  La naŭ malgranda ruĝa Chinamen estis irita. La lastaj du kuŝis mortinta en stakoj sur la planko.
  
  Li kaŭriĝis malalte sur la ferdeko kaj trenis malantaŭe, pasinteco la luko ke li estis turnita en ĉerko. Tie estis ankoraŭ unu persono restis. La deka persono, la plej granda el ili ĉiuj.
  
  La birdo tremetis kaj kriaĉis. Kaj tiam la deklivo de arboj estis trankvila, krom por la mola suspiro de brizo. Dika banko de nuboj kovris la lunon. Sur la # pla? o,#? io estis pitĉa nigrulo.
  
  
  
  
  
  Nick kaŭriĝis malantaŭ malprofunda bulkhead, ekstere de vido. La blua lumo turnus lin en sidanta anaso se iam li levis sian kapon. Tamen li apenaŭ povus meti ĝin ĉe ĉi tiu stadio.
  
  La nova sono komencis kun malalta trilo, tiam igitaj birdo estas la krio, kiu leviĝis kaj falis en la freŝa nokta aero. Ĝi finiĝis en streĉa silento, kaj Nick daŭre atendi, lia menso kurado. Tie estis iu tie, kaj ĝi devis esti Judas, kaj la sono estis speco de signalo. Sed kio je la nomo de Dio estis la respondo?
  
  La sono venis denove; leviĝanta, falanta, mortanta. Tie estis silento denove.
  
  Li devis ion fari, iel respondi.
  
  Nick pursed liaj lipoj. Malalta trilo venis de ili, sono kiu igis birdo estas la krio, kiu leviĝis kaj falis kiel voko de maldensejo, tiam # senkolori? i en silento.
  
  Tie estis krakon. Io movis inter la arboj - movita for de li. Malĝusta respondo!
  
  Li ĵuris, mole kaj ĵetis sin super la flankon al la tero facile sur la doko en unu kaŭriĝo. Akra sono venis de lia orelo, sed li estis preparita por ĝi. Wilhelmina kraĉis reen li serpentumita rapide trans la # kavi? i kajo kaj kuris al la boathouse, tiam skirted ĝin al la arbareto de arboj kaj la sonon de kuranta paŝoj. Eksplodo de fajro venis reen al li, kaj Wilhelmina kaj aliĝis akre, celanta por malgranda eksplodo de flamo.
  
  Tiam, ĉiuj de subita, la ekbriloj de la flamo estingiĝis, kaj li ne povis eĉ aŭdi la sonon de paŝoj plu. Li paŭzis por momento, rigardante per siaj okuloj kaj oreloj en la silenta mallumo, kaj tiam li aŭdis la senduban sonon de aŭto pordo malfermo. La motoro flugis de kaj li kuris al ĝi, Wilhelmina kuranta antaŭ li, liaj piedoj pluki sian vojon tra la arboj. Efektive, Judas ' aŭto, kaj Judas estis kuranta for!
  
  La unua pafo iris rekte preter sia orelo antaŭ ol li eĉ vidis la aŭton - la unua pafo de kuglo kiu sendis lin falanta ventro-unua al la planko kaj pafis en la neklara formo de stiligita sporta aŭto, kiu estis staranta tie kun la motoro de kurado kaj la lumojn ekstere. kaj la fenestroj estas kraĉanta kugloj en ĉiuj direktoj.
  
  Li pumpis plumbo en la aŭto pneŭoj kaj interno antaŭ ol konscianta kun hororo ke la kugloj estis ankoraŭ pafi sovaĝe en ĉiuj direktoj, kaj ke la aŭto ne estis movanta colo. Tiam li rampis panike al ĝi sub la sencela fluo de kugloj - kaj vidis, ke la aŭto estis malplena. Ne Judas! Nick ĵuris denove, tiu tempon ekstere # la? tege, kaj rampis sub la flamoj, rigardante por aliaj aŭtoj, ke li sciis, ke devas esti ie.
  
  Li trovis ilin ambaŭ en minuto aŭ du. Unua malplena skarabo-forma Volkswagen, profunda en la arboj, tiam granda limuzino, ankaŭ malplena.
  
  Judas restis - sed kion Nick foriras?
  
  La falsa pafoj de la sporta aŭto subite haltis, kaj tie estis absoluta silento denove. Nick turnis kaj elsturmis de la deklivo kiel demon hunter post sia predo, lia menso kurado. Se Judas intencis uzi unu de la alia veturiloj, li estus jam faris tiel dum Carter estis pafante ĉe la falsaj fajro. Sed li ne faris tion. Do Judas estis lasita kun elekto de du aferoj: la unua. Marŝi el ĉi tie, estis freneza. Du. Uzante la lago faris senton.
  
  Ĝi faris tian neeviteblan, teruran senton, ke li ne estis surprizita por aŭdi la transepto estas motoro kiel li rondeta la angulo de la boathouse kaj kuris kiel frenezulo al la doko. Li estis ankoraŭ kuranta kiam la boato rompis for de la doko kaj deŝiris duono de la antikva doko malantaŭ ĝi, kaj li pafis la lastaj du pafoj kiel li kuris laŭ kio estis maldekstre de ĝi. Kugloj brufermis en la wheelhouse, kaj la viro malantaŭ la rado ducked rapide, tiam turnadita ĉirkaŭe kaj ridis sovaĝe. La vizaĝo eble apartenis al iu ajn pli malbela persono, sed ĝi estis la vizaĝo de Hakim desegno. Kompakta korpo kun etendita brako kaj flamanta fajro apartenis al la disdegna Judas.
  
  La pafoj whizzed pasinteco Nick kapo, kaj flamo bruliganta inundis lian ŝultron, sed li apenaŭ sentis ĝin super la flamoj de sia propra kolero kaj ĉagreno. Metrojn antaŭen, la motoro kaptis rapido, kaj la boato s wake skuis kio estis maldekstre de la putriĝo kajo.
  
  Tie estis ankoraŭ unu ŝanco - unu senespera hazardo. Nick plonĝis en la akvon kaj komencis naĝi furioze. La motoro tusis kaj tusis, kaj la vojo ruliĝis super li en ondiĝanta ondoj. Li entombigis sian vizaĝon en la akvo kaj piedbatis forte, potence pugnanta sia maniero tra la mallumo kiel venĝema torpedo. Por unu momento, ĝi aspektis kiel li estis venka. Tiam la motoro muĝis en triumfo, kaj la boato skuis kaj ŝanceliĝis kaj rapidis for de li kiel ŝprucaĵo, lasante lin en kirliĝo de swirling ondoj kaj ŝprucigi. Li paŝis sur la akvo, wincing, kiel li rigardis ĝin fluo. Li flugis for kun nekredebla rapideco, kaj super la exultant sono de lia foriro, li pensis, ke li povis aŭdi sonori de akra ridado.
  
  Li rigardis? in iri por momento pli longa. Kaj tiam, bolanta kun kolerego, li vadita trans la bay en lia sodden vestoj kaj treniĝis gutas al la bordo.
  
  
  
  .
  
  Naŭ estas preterlasita, kaj unu restas.
  
  * * *
  
  La mateno alportis kun ĝi hororiga rakonto de antikva stateroom transepto forlasita sur la Kanada flanko de Lake Erie, kun du mortintaj viroj en lia eta kabano. Sed de la viro kiu devas havi pilotis la ŝipon, tie estis neniu indiko ke lia serĉo komencis tre baldaŭ post lia eskapo trans la lago.
  
  "Sed li ne iris malproksimen," Nick diris, rigardante unseeingly ĉe la blueca fumo ringoj wafting supren al la plafono de sia motel room. La HAKILO helikoptero estis parkita en hangaro ĉe la apuda Buffalo Flughaveno, kaj li estis preta por uzi ĝin denove ĉe ajna momento. Polico blokis la lokon de eniro al la lago, kaj radiado specialistoj laboris malfacile#? e la boathouse, kie ili trovis la plejparto de la mankanta materialo en West Valley. "Li ne volas iri tro ege. Se li havas ion por? i - nokte- fina paniko puŝo, en kiu ajn formo - li devas esti plananta fari ĝin en tiu ĝenerala areo. Aŭ kial alia kolekti liajn virojn#? e la lago? Ne, sinjoro. Plej bone de ĉiuj, se vi havas ĉion, kion instalita, atendo ĝuste ĉi tie kaj esti preta por atako. Li estas ie en la Nova York-Ontario areo, kaj mi vetas mian vivon sur ĝi."
  
  "Mi esperas ke vi ne devas," Falko said grimly, ma furioze sur la fino de lia cigaro. "Kaj mi esperas ke vi pravas. Ho, mi estas ĉiuj fiksita supre, bone. Ĝi prenos tempon, sed post sunsubiro la tuta lando estos preta preni agon. Mi esperas, ke ĝi ĉiuj venas al fino nokto. Ĉu vi aŭdis pri la radiado tumultoj en Berkeley, en Los-Anĝeleso? Jes, pro Dio, homoj mortigas unu la alian en la stratoj! Mi povas nur preĝi ke la prezidanto parolado trankviligi la situacion. La ĉielo scias la plej malbonaj estas finita, sed ili kredas ĝin? "
  
  "Ili havas al," Nick diris akre. "Sed se ni ne halti ĝin ĉi-vespere, ili ne."
  
  ĈAPITRO DEK DU
  
  Kaj tiam tie estis...?
  
  Julia suspiris lukse kaj etendis sur la lito apud li kiel katido vekiĝas. Ŝia sunbruna fingroj karesis la longo de sia korpo, kaj ŝia brusto leviĝis kaj falis sensuously, kiel se ili havis nur spertis bongusta sperto. Kiu, efektive, estis la kazo.
  
  "Peka," ŝi murmuris per voĉo fariĝinta raŭka. "Ludi dum Romo brulas. Kial ni estas tiel pekemaj, Carter?
  
  "Ĉar ni amas ĝin," Nick diris gaje. Li ekridetis je ŝi, kaj konfuzis ŝia hararo, tiam malpeze rulita sur la lito kaj surteriĝis kun liaj piedoj sur la dika tapiŝo de la motelo ĉambro. "Sed la tempo de peko estas super por tempo, kara." Li manipulis la lumo ŝaltilo kaj inundis la ĉambron kun lumo. "Tune in to HAKILO H. Q., okay? Kaj trovi ekstere kion estas daŭriganta en la mondo. Mi iros por preni duŝejon. Miaj ostoj diros al mi, ke ni tuj vidos iun agon baldaŭ."
  
  Ŝi rigardis sian atleto muskoloj tremeto, kiel li marŝis nuda en la banĉambro, kaj iomete suspiris, ĉar ŝi turnis sin sur la HAKILO radio. Lia kapo estis ankoraŭ multe vendado de la Montreal bombado, kaj nun li havis novan dika algluiĝa flikrimedo sur lia ŝultro. Alia tago, alia cikatro. Kaj ĉiu nova tasko alportis al alia duelo kun la morto. Iam-eble en tiu laboro, eble en kelkaj aliaj laboro - morto gajnos el. Tiuj estis la probablecoj. Kaj li estis ludanta#? i tiu mortiga ludo por tro longa.
  
  Tiel, por tiu afero, ŝi estas.
  
  Julia malrapide kovrita maldika robo super sia malluma ŝultroj, kraketanta kaj voĉoj sur la komuna HAKILO ondolongo rakontis al ŝi pri la LSD-Ĵerzejo en la rezervujo kaj la aera polucio en Springfield. Radiado timigi ĉi tie, malgranda varma kesto trovis tie; ie alia, amaskunvenon de koleraj civitanoj kiu turnis en ribelon. Dum la tago, novaĵoj servoj disvastigi informon, ke la situacio estis sub kontrolo. Sed la vorto estis neklara kaj konvinka... ĉar ĝi ne estis tute vera. Alia neklara figuro restis. Kaj tamen la ĉefaj demandoj restis neresponditaj: kiu estas faranta # tio? i al ni kaj kial? Por kia celo? Ĝi estis milito de nervoj aŭ preludo al atako?
  
  Ŝi, Julia Barono, sciis pli, pri kiu, kio, kaj kial ol iu virino en la Usono, kun la ebla escepto de Valentina Sichikova, kaj eĉ ŝi, Julia, estis maltrankvilita pri kio ŝi ne scias. Kiel multe pli malbona, ŝi pensis, tremetanta malgranda kaj tirante sian roboj pli proksime ĉirkaŭ ŝin, por ke ŝi ne scias ion ajn - nur stare ekstere en la nokto kaj scivolas kio nekonata minaco estis atendanta tie.
  
  Nick estis kantado en la duŝejo. Ŝi ridetis iom al si, kaj ellitiĝis por rigardi el la fenestro. La strato estis malluma kun la mallumo de frua malfrua aŭtuno vespero, sed inundita kun la brilo de milionoj da lumoj en la domoj kaj laŭlonge de la ŝoseo. Ŝi trovis sin preĝanta ke ili restus lit.
  
  La siblanta aerosolo de la pluvego ĉesis, kaj nur la voĉoj de la HAKILO komunikiloj plenigis la ĉambron. Nick paŝis enen, envolvita mantuko ĉirkaŭ sia talio, kaj sidiĝis sur la planko kun elkoran esprimon sur lia vizaĝo.
  
  
  
  
  
  "Ho, mia Dio," diris Julia resignedly. "Ekzercoj de spirado ĉe ĉi tiu tempo de la tago?"
  
  "Estas via kulpo," li diris gaje. "Vi prenas mian spiron for."
  
  Li koncentriĝis dum longa tempo, kaj ŝi rigardis lin silente, admirante la vira beleco de sia korpo kaj amanta ĉiu linio de ĝi.
  
  Fine, li staris supren kaj spegulita du ŝaltiloj sur la HAKILO radio: unu dronigi el la voĉoj, kaj la aliaj por malfermi la kanalo kie sia propra # mesa? o estis supozita alveni.
  
  "Tio sufiĉas," li diris, rapide sekiganta sin kun mantuko. "Ĝi estas deprimanta kaj sencela. Mi bedaŭras, ke mi demandis."
  
  "Ĝi estas la malplej el kio vi petis, Nick," ŝi diris mallaŭte. "Estas vi iam ajn iranta akiri ekstere de#? i tiu kazo?"
  
  "Ekzistas nur unu vojo eksteren," li diris abrupte, kaj komencis vesti.
  
  Li ekrigardis la horloĝon kiel li subfalis al ĝi. "Ĝi estas tempo por la prezidanto parolado," li diris. "Ni sincere esperas ke li povas produkti ambaŭ trankviliga kaj efika vortoj por 'li'. Mi deziras, ke ni povus diri la veron pri kio ni jam scias ."
  
  "Pruvon," ŝi diris abrupte, kaj klakis sur la TELEVIDO.
  
  "Jes, la pruvo," li aldonis amare. "Ĉina korpoj estas ĉie, kaj ni ankoraŭ bezonas pruvon!"
  
  "...Elsendo de Washington, " la anoncisto voĉo boomed laŭte. Julia turnis malsupren la volumo. Tiam ŝi komencis vesti en sia kutima vigla maniero, kiel la voĉo de la bela vizaĝo sur la ekrano ripetis la eventoj de la pasintaj kelkaj tagoj.
  
  "Kaj nun la Prezidanto de Usono."
  
  Tie estis multe da aktiveco sur la podio, mikrofonoj estis instalita, fotiloj estis akiranta pli proksiman.
  
  Nick kaj Julia sidis sur la lito, flanko ĉe flanko.
  
  Konata figuro plenigis la ekranon kaj solene fiksrigardis ĝia multi-miliono-forta spektantaro.
  
  "Ho, miaj amikoj, Usonanoj," bone konata vo? o komencis, kaj lia trankvila tono estis plena de bonvolo kaj konfido, " granda viro de nia tempo kaj de nia propra lando iam diris al ni, ke ni havas nenion al timo sed la timo mem. Mi estas ĉi tie diri vin? i-nokte, ke ni en ĉi tiu granda lando havas nenion al timo, eĉ timo mem..."
  
  La lipoj daŭrigis movi, sed nun ili ne faras sonon.
  
  "Dio, kio okazas!" Julia ekkriis kiel la lumo en la ĉambro turnis stranga flava. La bildo sur la ekrano malrapide nubaj kaj malaperis, kaj la flava ardo turnis al tonalto nigra.
  
  Nick estis sur liaj piedoj, kaptante la HAKILO radio.
  
  "Tio estas ĝi!" li frapis. "Ne foriri de ĉi tie. Lasu min scii se mi bezonos vin." Rigardi vin mem."
  
  Liaj lipoj brosis sian vangon en la mallumo, kaj la radio beeped.
  
  "Ne zorgu," ŝi flustris. "Mi alportis kandelojn. Revenu." Bonvolu, Nick, revenu.
  
  "Mi ĉiam venis reen," li diris, kaj tiam maldekstra.
  
  Julia turnita sur ŝia propra transistoran radion kaj la du baterio-funkciigita lumoj shi portis kun si. Tiam ŝi malfermis la kurtenojn kaj lasu al la lumo ludi trans la motelo teroj. Ŝi povis jam aŭdi la helikoptero proksimiĝas. La lumturoj de la aŭtoj parkumitaj ekster la kabana pordo komencis veni sur du samtempe, kaj en ilia lumo ŝi vidis, Nick rapidis preter ili al la larĝe ovala gazono antaŭ la motelo.
  
  La urbo de Bubalo estis en tuta mallumo. Ĉie Julia turnis, estis mallumo, timiga, timige mistera mallumo, nur foje punktita per traboj de lumo de ŝiaj oreloj.
  
  Nick kuris al sia aŭto kun la radio, rigardanta supre ĉe la ĉielo. La brilantaj lumoj estis jam fermante en sur lin.
  
  Hawke's # vo? o frapis lin en la orelo... ekstreme grava potenco liko en la sama areo lasta novembro, # kaj anka? en va? Ingtono#? i tiu tempo. La skipoj sur devo estas pretaj, kaj ili komencis kontrolanta la instrumentado kaj kontrolo sistemo tuj. Nenio difinita ankoraŭ. Partoj de Kanado, la plimulto de New York, Miĉigano, kaj Masaĉuseco. Pensilvanio, parto de Teksaso, por la amo de ... Atendu minuton.
  
  Nick rezistis metante la radio en sia jako, dum li atendis, kaj tiris miniaturo signalon pistolo el sia poŝo. Ĝi eligita lumo sur la gazono, kaj " la helikoptero glutis al ĝi, svingante la skarpo.
  
  "Raporto de Washington," Hawke diris, kaj nun li sonis strange agitita. "La senkurentiĝo havas nenion por fari kun ĝi. Aparato estis trovita proksime de la loka centralo: elektronika temporizador. Ĝi povus esti instalita#? e ajna tempo. Ĝi estas verŝajne la sama kun Teksaso. Ni?? e kontrolanta? in ekstere. La Nord-Orienta Ĉeno restas, kiel antaŭe. La Ŝtata polico, Nacia Guardsmen, kaj tiel plu,#? iu laboras, kiel vi sugestis. Kriz sistemoj-atendu! "
  
  Nick uzis la atendanta tempo por grimpi sur la ŝtupetaro la skarpo kaj la ondo? in supre. La ŝtuparo estis leviĝanta rapide.
  
  "Carter!" Hawke's voĉo muĝis en lia orelo. Ĝi sonis solena. "Kontrolanta la instrumentoj montras, kiel antaŭe, forta fluo fluante norde. Dum ĝi ne estas precize determinita, sed ĝi estas probable ke la problemo komenciĝis en la areo de la akvofalo. Ĝi ŝajnas ke la Verda Punkto potenco planto estis la unua malsukcesi. Ĝi rezultas ke ĉi tiu estas la ĉefa ligo en la ĉeno, kaj ĝi estas tro facile alirebla de la ekstero, kvankam ĝi estas protektita de izolitaj aparatoj. Ĝi aspektas kiel via konjekto estas ĝusta. Akiri movi sur!"
  
  "Mi venas," Nick diris, grimpado en la helikoptero. "
  
  
  
  
  "Kie, malnova amiko?" demandis AXEman piloto A. I. Fischer.
  
  Nick diris al li.
  
  Al fiksrigardis lin, kvazaŭ li estus perdinta sian opinion.
  
  "Ĉu vi estas freneza, Nick? Kion faras vi pensas, ke li devos iri tien? Kaj kiel la infero estas ni iras por trovi lin, se li faras? "
  
  "Ne ni, nur mi," Nick diris. "Vi lasos min. Nun preni la konduk? nuro ekstere de via pantalono kaj lasu min vidi, kiel vi funkcias#? i tiu afero."
  
  Li okupis sin per malgrandaj preparoj kiel ili akiris rapideco kaj alteco. Kiam li estis farita kun ili, li rigardis suben en la mallumon sube.
  
  Eĉ nun, ĝi estis malpli subprema ol antaŭe. La flughaveno estis inundita kun lumoj. Grandega traboj de lumo tranĉis tra la stratoj de la urbo, kaj pluraj konstruaĵoj ardis kun gaja lumo. La stratoj estis dense kovrita per movanta lumoj. Kaj eĉ kiel li rigardis, novaj flikrimedoj de brileco saltis en vigla vivo.
  
  Li permesis al si momenta ekbrilo de kontento. Almenaŭ tiu tempo, ili estis pretaj por ĝi. Ĉiuj rimedoj en la lando estis mobilizita en # anta? enigo,#? iuj havebla uniforma homoj estis atentigita, ĉiu policano, ĉiu fajrobrigadisto, ĉiu gvardiano, ĉiu trejnado unuo estis avertita por stari reen kaj funkcii kriz lumigado sistemoj en urboj, vilaĝoj kaj kune naciaj aŭtovojoj. ĉiu respondeca registaro oficiala estas informita, ĉiu sono kamiono estas metita sur standby, ĉiu kapablo de ekstreme kapabla nacio estas metita sur standby en kelkaj mallongaj horoj-kun la escepto de milionoj de privataj civitanoj kiuj loĝas sur onidiroj dum la tuta tago. Ili ne estis avertita - en kazo de falsa alarmo, en kazo Judas decidis prokrasti la sceno ĉe la kurteno.
  
  Sed ŝajne tio ne okazos.
  
  Nick estas momenta kontento turnita en malvarma takso de la situacio. Li ne scias iun pli ol iu ajn alia, kie Judas estis, aŭ kie li iras. Li havis nur unu diveno bazita sur la plej fora-venigita indico, kiu povus facile turni al polvo en liaj manoj kiel nokto alproksimiĝis.
  
  Kiel li suriris la antikva krozŝipo ĉe la putriĝo doko, li vidis aron de oilers nete plata sur la wheelhouse breto. Poste, kiam la boato estis trovita forlasita kun la mortintoj, la oilcloth estis ne plu ekzistas.
  
  "Ĉu viro devas iksodoj bani?" li demandis sin.
  
  Ne, li decidis, ke tio ne estis kion li estis faranta al ili.
  
  * * *
  
  La kraŝo estis dronita ekstere de la mola kraki de la helikoptero kiel Nick descendis al la tero kaj svingis la ŝtupetaron for. Ĝi estis super la Kanada limo, kaj la Verda Punkto Potenco Stacio estis 2.2 mejloj for. Unu persono povus piediri sur ĝi. Kaj eĉ se la viro veturis parto de tiu mallonga distanco de aŭto, li ankoraŭ havis al piediro de tie por bona dek al dek du minutoj akiri al unu mallonga lane laŭ la muĝado de la rivero de kiu li povus eskapi.
  
  Ĝi estis mallonga kaj rapida rajdo de en Buffalo HAKILO-powered helicopter.
  
  Nick clambered up la deklivo, enhavo kun la botoj kaj pluvmantelo kiu protektis lin de la malvarma nokta vento kaj glaciaj spray. Ĝi estis malvarma, malluma novembra nokto, kaj la lumoj de Ontario estis maldensa kaj maldensa. Niagara Falls estis ankoraŭ en totala mallumo, krom por la malhela brilo de helpaj lumigado sur la alia flanko.
  
  Li atingis la akvobordo kaj glitis laŭ la unua sekcio de relative trankvila akvo, ser? i en la malforta stellumo por la boaton li estis certa estus tie.
  
  Sed tio ne estis la kazo.
  
  Li sciis, ke post la unuaj kelkaj momentoj, ĉar tie ne estas multaj lokoj por parki la boato, kaj li kontrolis ilin ĉiujn en la nebrila lumo de la riverbordo. Eble cetere malsupren la rivero...?
  
  Ne! Judas devos boato oportuna.
  
  Nick turnis supren la rivero, reen al la vojo li venos, repreni sian vojon tra arbustoj kaj boulders kiel akraj nadloj de aerosolo bruligis lian vizaĝon kaj sendis downpours malsupren lia korpo. Eble Judas intencis ŝteli la Nebulo Junulino, li pensis. Se tiel, tiam la fiulo estis ekstere de fortuno, kiam ĝi estis jam albordiĝis por la sezono kaj sub riparo. # ? E ajna indico, Judas estus sciinta tion.
  
  Nick sulkigis la frunton per la fluganta spray. Neniu boato, tiam. Ĝi estas neverŝajna ke iu ligita sub la akvofalo - ĝi estus tute dronis en afero de minutoj se ĝi estis fizike ebla akiri tie. Tiam kio...? i estis neeble eskapi tra la tondranta akvo se Judas ne tuj pafi ĉe la rapids. Sed certe Judas devas scii, ke li neniam povos postvivi tion. Eble li intencis salti super la akvofalo en barelo. Ĝi estus kiel Judas elpensi ion novan en bareloj; la metio estas shockproof, unsinkable, izolita de efikoj kaj vetero kondiĉoj, ekipitaj per aŭtomataj armiloj kapabla eliganta tujan morton al ĉiuj nebonvenaj vizitantoj.
  
  # ? I tiu # sova? a ideo estis iel konvinki. Nick puŝita for el la frosta pluvo de blindiga aerosolo kaj streĉis la kolon por rigardi la rando de la akvofalo. Lia menso kaptis pensoj de akvo flugiloj kaj personecigita aviadiloj, kaj tiam iris reen al pensado pri la bareloj. Ĝi estis ebla. Nature,? i volas preni iom da planado
  
  
  
  
  sed -
  
  Li fiksrigardis supren, ne tre kredanta kio li estis vidanta, malgraŭ kion li ĵus estis pensanta. Ĉar en la mallumo de la nokto kaj la spray, la infanino kiu falis 150-stranga piedoj super li havis neniun grandeco aŭ formo, sed ĝi estis io fremda al la akvo, kaj ĝi resaltis, ruliĝis, kaj falis kvazaŭ kun galvanic vivo de#? ia propra.
  
  Kaj tiam, kiel la punkto venis pli proksimen kaj flugis preter lin, li vidis ke ĝi estis nek barelo-forma nek la grandeco de viro. Ĝi estis nur unu valizo.
  
  Valizo. Eble unu el la dek matching aroj?
  
  Ĝi estis ege pretere lia atingo kaj moviĝis rapide tra la muĝado akvoj. Sed kion ĝi signifis estis ege pli grava ol kio estis interne. Tio povus signifi, ke Judas estis apuda kaj lasis sian sakon malantaŭ vojaĝi lumo.
  
  Kie? Kie li estis?
  
  Nick streĉis siajn orelojn malgraŭ la surdiga muĝo de kuranta akvo. Ĝi estis senutila, tute senutila. Tro laŭta por aŭdi Judas, tro malhela por vidi lin.
  
  Li komencis labori sian vojon supren la kruta deklivo al ŝtona, tufa kornico, kie li povis pli bone vidi la akvofalo kaj la rivero. Kiel li grimpis, la peza aerosolo trempitaj lin al la osto kaj lavis for la lastajn spurojn de sia entuziasmo. Subite li estis konvinkita, ke Judas ne povus veni ĉi tiu vojo, ke eĉ la valizo estis falsa espero, nur peco de rubo, ke neniu havis ĵetita for, eble kelkaj horoj aŭ tagoj, mejloj laŭ la rivero.
  
  Nick grimpis el sur la kornico kaj rigardis penseme en la mallumo. Li devus esti ĉi tie, la insista voĉo en lia kapo diris. Ŝajne, li ne prenis la oilers por nenio. Sed lasita-a supozi, ke li ne intencas iri laŭ la rivero. Supozas, ke ĝi provas transiri ĝin. Sed ne ĉe la Rainbow Bridge. Ĝi estis peze gardita ĉe ambaŭ finoj. Do kio estas maldekstre ... La neebla restas.
  
  Nick sulkigis la frunton denove. De Goat Island, inter la Kanada kaj Amerika Akvofaloj, estis lifto rajdi malsupren al la Kaverno de la Ventoj. De la Kaverno de la Ventoj estis eliro al mallarĝa ponto kun malalta balustrado-iom pli ol podio - kiu kuris por mallonga distanco malantaŭ la lektrinkis kurteno de la akvofalo. Sed tio ne helpus Judas multe. Eĉ supozante, ke li iel sukcesis akiri al Goat Island de akiranta liverita de#? ia gvardioj kaj aktivigi la#? losi? i la lifto, li ankoraŭ ne povis atingi aŭ bordo super ĉi tiu eta ponto, kiu estis apenaŭ pli ol la piediro, kaj ĝi ne atingas la marbordojn sur ajna flanko.
  
  Li estis ankoraŭ pripensis la eblecojn kaj la neebla en lia menso kaj streĉante siajn okulojn en la mallumo, kiam la lumo batis lian vizaĝon kiel subita, perforta bato. Hele koloraj lumoj fulmis kaj kirliĝis, kiel se la akvofalo estis turnita en grandan bobelanta ĉielarko. Li palpebrumis rapide kaj koncentrita, kaj por ono de sekundo li vidis grandega figuro kun ektimigis ĉielarko vizaĝo glitanta laŭ la banko tridek piedoj for. Tiam li malaperis kiel fantomo, profunda en la kaskado de akvo rapidanta.
  
  Sed ĝi estis neebla! Tie estis nenio sed furioza akvo kaj certa morto per dronado.
  
  Aŭ eble kaverno...?
  
  Nick laboris sia maniero laŭ la rando de la klifo, sekvante la vojon de la malprobablon. La grandega figuro estis Judas, kaj li estis mergita en ĉi tiu bolanta kaldrono, tiel tie devas esti iu speco de ŝirmejo.
  
  Kelkaj sekundoj poste, Nick estis reen ĉe la punkto kie li estus kaptita ekvidon de Judas. Li estis rigardanta la resaltanta tumulto de la akvo. Sed tio estis ĉio, kion li povis vidi, nur la akvo churning kaj plonĝanta kaj vipanta lin kun lia spray. La fama lumoj de Niagara Falls ludis pitoreska simfonio antaŭ liaj okuloj, sed ili ne montros ion ajn.
  
  Li ekprenis roko kaj puŝita antaŭen en la malseka kurtenon fali akvon, tenanta lian enspiron, liaj okuloj duone blindigita de la giganto, senĉesa pluveto. Tie estis glitiga roko sur unu flanko de li, kaj li sentis ĝin kun malespera espero. Sed tie estis neniu kaverno. Li estis duone dronis antaŭ ol li konsciis ke estis neniu#? irmo alia ol la akvo mem. Kaj ĝi fluis antaŭ liaj okuloj inter li kaj la fuĝanta Judas.
  
  Estis nur unu ebla respondo. Li palpis sian vojon reen al la banko kaj elspezis pli valora minutoj antaŭ ol li trovis kion li serĉis. Liaj fingroj rakontis al li kion liaj okuloj ne povis vidi tra la cascade - li sentis la fino de longa, forta nylon ŝnuro sekure ligita al la elstarantajn radiko de unu el la grandegaj, nerompebla arboj, kiuj edukis siajn gigantajn kapojn alte super la banko. . Judas faris bonan uzon de sia libera tempo en tiu tago.
  
  Li prenis profundan enspiron kaj gvidis reen ekstere en la pluvo, tiu tempo uzanta la ŝnuron. Tranĉi ĝi ekstere? "Ne-ĝi estas neebla por diri se Judas estis ankora? premanta lin aŭ ne, ĉar la akvo estis frapanta lin en ĉiuj direktoj kaj elsendanta ĝian premon tra liaj manoj.
  
  La tero sub li komencis sinki. Li streĉis sian tenon sur la ŝnuro kiel la akvo fluoj impetis al li kun nova eksplodo de ferocity, kaj ĝi estis same bone, ĉar en tiu momento liaj kruroj estis balanciĝis.
  
  
  
  
  
  Mi rampis eksteren de sub li, kaj li estis pendanta en miaj brakoj. Li iris antaŭen, serĉante piedtenejon, sed li ne povis trovi ĝin. Do ĝi devus esti; li estis simio svingante sur ŝnuro, tiel Judas devas havi svingis antaŭ li.
  
  Li gritted liaj dentoj ĉe la penso de Judas atendis lin ĉe la alia fino per akra tranĉilo preta al tranĉi la ŝnuron kaj sendas lin en la malseka infero, kiu furiozis sube. Sed li havis neniun elekton. Li devis uzi la ponto konstruita fare de Judas, aŭ perdi ĝin entute.
  
  Tenante manojn, li piediris laŭ la mortiga ŝnuro vojon. Foje la akvo ŝprucita sub li; foje li falis malproksime sube en la bolanta abismo. De tempo al tempo, li sukcesis preni spiron kiel la akvo kurteno elŝprucigis kaj pasinteco lin. Sed, streĉante siajn okulojn kiel forte kiel li povis, li ne kapti Judason.
  
  La diabla#? nuro#? ajni # da? ri forever. Liaj manoj ŝajnis esti elkrevanta de iliaj ingoj. Kiel diable Judas pritrakti tion ĉi kun lia artefarita manoj? sed ili estis ruza, tiuj manoj eble eĉ pli bone ekipita por tiu speco de afero ol homa karno.
  
  Liaj propraj manoj estis sensenta de la tempo la muĝo de la akvo subite ŝanĝita karaktero, kaj li aperis tra sinsekvo de aerosolo en la trankvila areo preter la muro de likva. La fino de la ŝnuro estis ligita al malgranda ponto ekster la Vento Kaverno. Li turnis sin al li dankeme.
  
  Tiam li vidis, kiel Judas.
  
  Judas ne resti tranĉi la ŝnuron malantaŭ li. Li estis ĉe la malproksima fino de la podio, duon-kaŝa de la aerosolo kaj strange lumigita de la dampita koloroj kiuj filtris tra la akvo. Evidente, li ne havas tro multe da libera tempo, ke tago, ĉar li estis ankoraŭ okupata konstruante la sekvanta sekcio de sia ponto.
  
  Nick tenis sian spiron ĉe la viro la tuta aŭdaco, lia maddening trankvila kaj nekredebla lerteco en tia mirinda cirkonstanco. Li certe estis tie multaj tempoj antaŭ ol, sed li ne rimarkis, kaj li devas havi praktikis tre iom. Li estis pafanta ĉe io Nick ne povis eĉ vidi, sed li povis nur konjekti.
  
  Ĉi-tio devus esti la ponteto balustrado malantaŭ American Falls.
  
  La misilo linio svingis ĉirkaŭ denove kiel Nick rigardis. Ĉi tiu tempo ĝi devis frapi lian celon kaj envolvis sin streĉe ĉirkaŭ ĝi, ĉar Judas donis al ĝi akra tiro, tiam metis la armilon malsupren apud ĝi.
  
  Nick sidiĝis sur la mallarĝa metala vojo kaj grimpis el la gutantaj pluvo.
  
  Judas ligita al la fino de lia ŝnuro al la podio balustrado. Nun li devis transiri alia ponto. La ventego momente fermis lin malsupren kiel Nick teliri supre sur lin. Tiam ĝi estis reen en la klara, kaj tiu tempon Judas havis tranĉilon en sia mano, kaj Judas estis revenanta al # tran? i la unua de ĝiaj linioj.
  
  Eĉ en tiu malhela kaj malbonaŭgura lumo, kaj en tia nebula distanco, Judas estis facila celo. Nick kaŭriĝis malalte sur la glitiga vojo kaj donis al Wilhelmina milda premo.
  
  Kaj tiam movon en la vento subite plonĝis lin en kovrilon de akvo kaj momente forbarita lia vido. Li pensis, ke li aŭdis krii, sed li ne povis esti certa.
  
  Li faris lia maniero tra la malvarma, briletanta duŝo en silento, kaŭriĝanta malalta kaj aŭskultado. La sceno subite fariĝis klara kiel la muro de akvo falis for, lasante nur Carter sur la podio.
  
  La nuna milde tuŝis la fora fino de la vojo kaj la rigidaj ŝnuro kiu estis atendanta por esti uzita. Preter ĝi estis malklare tinkturita mallumo.
  
  Instinkte, Nick ducked. Nun Judas sciis ke iu estis postkuranta lin, kaj Judas ne forlasis. Li estis ie en mallumo ...
  
  La pafoj sonoregis eksteren malalta Nick ĉe la genuoj. Ĝi ruliĝis rapide, kriegis, kaj pafis reen en la direkto de la malgrandaj eksplodoj de flamo. Judas estis super la rando de la podio, lia korpo en la akvo, celante ĉe li. Li ne havis ŝancon frapi.
  
  Nick maldungita unufoje por montri ke li daŭre estis ludanta. Tiam la flamoj bruligis sian femuron, kaj li ruliĝis super denove kun laŭta kaj senespera krio, kaj li glitis en la akvon kun la plej laŭta plaŭdo li povus fari. Li klinis la kapon kaj atendis.
  
  Kaj atendis...
  
  Li komencis vadi tra la kirliĝanta akvo apud la ponteto. Wilhelmina estis malsekega kaj senutila, sed tio ne gravas. Judas estis sur sia vojo. Judas havis aĉetis en la malgranda sceno de Nick morto per krioj kaj plaŭdado, kaj nun Judas estis faranta lian simio ruzo tra la ŝnuro.
  
  Nick sciis ke li estis ĝusta por la tempo, li faris ĝin al la fino de la podio. Judas maldekstra, kaj la ŝnuro estis ankoraŭ rigidaj kaj skuante.
  
  Profunde en la akvo, Nick unsheathed Hugo. Li fiksrigardis tra la aerosola kaj kaptis unu mallonga, malhela ekvido de simio-simila figuro bobbing alta super la rompanta kurteno de akvo, gvidanta por la podio sur la Amerika flanko. Tiam la vizio malaperis.
  
  Hugo estas akra tranĉrando klingo sinkis profunde en la ŝnuro.
  
  Nick sidis supre en la akvon kaj profunde enspiris.
  
  "Good-bye, Judas!" li ekkriis entuziasme, kaj la lastan fadenon de haro estis ŝirita de de Hugo la mordo.
  
  La fino de la ŝnuro impetis al Nick, sed li apenaŭ sentis tion.
  
  
  
  Super la akvo rapidanta, li aŭdis alta-ĵetita krias, kaj li pensis, ke li aŭdis pli laŭta plaŭdo sur la rapidanta bruo. Kaj tiam tie estis nenio por esti aŭdita, sed la muĝo de la akvofalo. La ŝnuro sagged en liaj manoj.
  
  *********
  
  "#Tio? i, vi scias, ne estas mia preferata flankokupo," Valentina Sichikova diris guiltily. "Sed almenaŭ mi ne devas vundi la persono - krom ke iom puzzlement mi donis al li en tiu motoron ekhalti. Ho, la motelo, ĉu ne? Motelo. Mi lin ludi molan muzikon, unu noto, unu noto, unu noton, kaj mi donos al li kelkajn drogoj. Vi vidas,#? i tiu rekordo sole estas kiel la akvo gutas de la Ĉina torturo. Neniu viro povas pritrakti tro multe de tio ĉi. Mi ne povis a? skulti al mi mem. Ĝis li parolis.
  
  "Antaŭ ol li parolas," Falko ripetis. "Kaj tiam vi akiris la nuran indicon ni estis serĉanta. Via sano, Sinjorino Sichikova ." Li levis sian glason.
  
  "Via amikeco, kamarado," ŝi diris mallaŭte. "Longa vivo kaj bonaj amikoj por ni ĉiuj."
  
  "Vere longa vivo," Hakim diris kore. "Kvankam kiel tio povas esti ebla en via kampo de aktiveco, mi ne povas kompreni." Li tenadis sian ĉenita ripoj je la teatra flanko kaj grimaced. "Mia speco patrino avertis min ne asocii kun dubinda firmao. Kaj rigardu, kiel ĝuste ŝi estis! "
  
  "Via bona patrino devus havi avertis min," Nick diris, karesante Julia la genuo kaj ignorante Hawke's reproachful rigardo. "Ŝia malgranda knabo longe estis provokemulo. Kial, se ĝi ne estis por vi ...
  
  "Ni ne estus sidanta ĉi tie nun," Falko interrompita. "Nur la ĉielo scias, kion ni devus fari. Eble rampi ekstere de la bombo ŝirmejo kaj vidi la ruinojn. Jes, ĝi povis esti L-Tago. Sed tio ne estas la kazo. Tiel lasita-a akiri#? i tiu ulon tra al la fino kaj tiam akiri ekstere de ĉi tie al festas en stilo. Li svingis sian glason en la komforta brownstone vestiblo de la HAKILO branĉo proksime de Columbus Circle kaj diris kun nekutima afableco, " Kompania partioj estas bone en ilia loko, sed ĉi tiu okazo meritas la plej bona. Vera # posti? inta, brua, kapitalisma ferio! "Lia kutime malvarma okuloj estis varma, kaj li ridetis por la unua fojo en multaj tagoj.
  
  Nick ridetis al li kaj clinked glasojn kun Julia. La vizaĝo sur la TELEVIDA ekrano kontraŭ la muro estis milda kaj expressionless, preskaŭ ekstazo-kiel, sed la vortoj estis mumbling nedeteneble tra palaj, maldikaj lipoj. Kiam Kwong Yu Shu parolis, estis malfacile haltigi lin.
  
  "...Uzo de la lando de naturaj rimedoj, " li murmuris. "Vi ne devas alporti multan # ekipa? o, ni?? l#? iam trovi tion kion ni bezonas, kien ajn ni iros. Tre efika, tre ekonomia skemo. Do, ni havas malgrandan grupon, dek homoj... "Li diris al ili ĉi tion antaŭe, detaligante la naŭ estas lerta foriro de Moskvo, ilia renkonto kun Judas en Egiptujo, kaj ilia brila plano ŝanĝi ilian aperon kaj ŝteliri ekstere en la mondo. Usono. Iom medikamento kaj muziko terapio de Valentina, kombinita kun la konscio, ke li estis tre sole en malafabla mondo, lasis Kwong en stato de incontrolable babilado.
  
  "Ĝi estis Judas kaj Generalo Guo Si Tang plano," li kantis entuziasme. "Unue, kampanjo de teruro al demoralize la imperiisma hundoj. Ĉe la pinto de la ĉi-tio estas vasta senkurentiĝo kiel la fina disbatanta bato, tiel kiel kion vi nomas "paneo". Se ni sukcesos, ni estas pretaj komenci efektiviganta la L-Day plano. L-Tago povas esti du al tri tagoj post la robo provludo. L-Tago - landing tago, la tago de surteriĝo kun sekreta armilo sub la kovrilo de mallumo kaj teruro. Kiel rebati la paniko en la stratoj kiam amiko bataloj kun amiko, familioj morti de neklarigita malsano? Neeble! Ho, bona skemo; tre bona skemo. Kaj iun tagon... "
  
  "Jen ĝi," Falko diris, flicking la malproksima ŝaltilo kaj sendante Kwong Yu Shu en forgeso. "Mia nura bedaŭro estas ke li ŝajnas vere scias nenion pri tiu sekreta armilo. Sed? i similas nin?? e sekura por almenaŭ unu momento, kaj nun ni scias ion pri kiel prepari por krizoj. Jes, mi pensas, ke ni sufiĉe da nipped ĉi tiu afero en la burĝono. Ĉu ni iru?"
  
  Ili staris supre, ĉiuj kvin el ili, kaj malplenigis siajn glasojn.
  
  Por la dek, kiuj ne povis fari ĝin al la partio, " diris Julia kun ironio, ankoraŭ tenante ŝian glason. "Kaj la kvin el ni, kiuj preskaŭ ne. Ili elektis la malĝusta nombro, ĉu ne? Dek kiel Indianaj knaboj, mordante la polvo unu de unu, ĝis la revido ...
  
  "Is D-Tago," Hakim diris mallaŭte. "La tago de la morto. Kaj tiam tie estis nenio."
  
  Falko maĉita penseme sur lia mortinta cigaro.
  
  "Ĝuste, Carter?" "Kio ĝi estas?" li demandis mockingly. "Kaj estis nenio, post tio?"
  
  Nick rigardis lin. "Tio estas ĝusta," li diris firme. "Neniu. Sed - " li shrugged. "Strangajxoj estis konata okazi."
  
  "Ah, bone, Nix!" Valentine tondris. "Vi estis certe#? e unua. Kial vi estas dubanta nun? Estas neeble, ke ĉi tiu persono povus supervivi#? i tiu falo."
  
  "Eble," Nick diris. "Sed vi neniam scias, kun Judas." La fino
  
  
  
  Nick Carter
  
  La Okuloj de tigro
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  
  La Okuloj de tigro
  
  
  
  tradukita de Lev Shklovsky en memoro pri lia perdita filo Anton
  
  
  
  Originala titolo: La Okuloj de la Tigro
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 1
  
  
  
  
  
  
  
  Lasta nokto en Portofino, estis tiu knabino, kiu donis al sin pasie kaj tenere al Nick. Ŝi havis malhelan hararon, an elfin korpo, kaj belan rideton, kaj ŝi dividis la ĝojo de mola itala vespero kun li. Ŝi ankaŭ dividis vinon, steloj, muziko, kaj fine lia lito. Kaj Nick Carter, ĉiam sur la rando de danĝero kaj ĉiam en la ombro de morto, prenis la knabino estis dankema al ŝi, kaj lasis ŝin dormi. Li iris al Torino kaj Ĝenevo. La Tigro # ser? o komencis!
  
  
  
  Nun tie estis alia knabino. Ŝi dormis ankaŭ, sed tio estas ĉar Nick nur donis al ŝi kelkajn gutojn kiel prevento, Mickey Finn!
  
  
  
  Alie, ĝi estus knabino kiu povus forgesi pri#? iuj la # anta? rimedo. Blonda, bela, kaj rapida; Norda Eŭropa tipo kun bele skulptita Patricio nazon super plena, volupta lipoj. Ŝia buŝo estis iomete malfermita; silenta invito. Kaj kiu estis sur la rickety kanapo en Nick estas malmultekosta hotelo en Ĝenevo.
  
  
  
  Killmaster alvenis en Svislando frue en la mateno. Li transiris kun la lasta boato de Thonon en Francio. Li estis vestita kiel maristo, kaj li aspektis kiel li estis fakte laboras kiel maristo, kaj li povis kompreni ĉion maristo estis supozita fari se li bezonis.
  
  
  
  Sed ĝi estis komencanta rigardi # sufi? e, kiel se iu efektive eltrovis pri ĝi - kaj se ili faris, la flamoj estus blovita supre#? uste nun. La Tigro defio malsukcesis antaŭ ol ĝi eĉ komenciĝis! Nick Carter, Agento N3, HAKILO estas majstro murdisto, estis komenco por vidi tion.
  
  
  
  Nick severe rigardis la dormantan knabinon. Kompreneble, li ne malstreĉiĝi. Tuj kiam li permesis al si fari tion, li sciis ke ĝi estis finita. Li faras sian malbenitan laboron preskaŭ perfekte, kaj li sciis ĝin. Kaj tie estis nenio por fanfaroni pri. Se vi havis laboris por HAKILO dum Nick Carter estis viva, vi estus tiel bona kiel ebla ĉe la laboron, tiel perfekta kiel ebla. Tre simpla.
  
  
  
  Nick paŝadis supren kaj malsupren la malpura malgranda ĉambro. Li ankoraŭ estis en sia ĉifona, malpura laboro vestojn. En apartamento en Washington, neniu rekonus lin, eble ne eĉ Falko, sed kiu povus esti ŝanĝita en dek minutoj. Li ekrigardis la knabinon-ŝi verŝajne dormo por alia horo aŭ du - kaj daŭre paŝadi tien kaj reen kiel tigro en ĝia kaĝo. Liaj okuloj moviĝis reen, serĉado kaj taksi, penseme. Liaj okuloj neniam ĉesis moviĝi.
  
  
  
  Tie estis nenio esti timema de en ĉi tiu ĉambro: neniu kaŝitaj mikrofonoj, neniu tempo bombo, ne eĉ aŭskultanta aparato. Ĝi estis nur malpuraj malgrandan ĉambron en malmultekosta hotelo en Ĝenevo. Neniu povus fari tiajn preparojn. Neniu sciis, ke li estis venanta#? i tie.
  
  
  
  Ĉu tio? Ĝi ŝajnis neeble, sed kio pri tiu knabino? Nick kuris manon tra sia mallonga hararo; li tranĉis ĝin for tiel mallonge, kiel parto de lia maskovesto por ĉi tiu tasko.
  
  
  
  Celo? Eble tie estis jam neniu ordo. Fakte, ĝi estis komencanta simili la Tigro Misio havis efektive jam jxetitaj! Se Nick Carter ĉiam ĝemis, li preskaŭ faris. Li estis rigardanta # anta? en al estanta asignita al Operation Tiger ĉar ĝi promesis esti bonvena ŝanĝo. Li nur devis ŝteli la plej multekosta tigro en la mondo de la plej gardita kaĝo en la mondo. La tigro estis proksimume unu piedo alta, sep colojn longa, kaj ĝiaj okuloj estis du el la plej grandaj rubenoj en la mondo. Koincide, ĝi estis farita el pura oro. Tie estis neniu punkto en esprimanta ĝian valoron en monon, ĉar ĝi ne povus esti taksita. Por multaj kialoj. Multaj homoj volis, ke tiu tigro; ankaŭ por multaj kialoj.
  
  
  
  Kaj nun tiu knabino! Ĉu ŝi ankaŭ hunt tiu tigro?
  
  
  
  Nick piediris super al la sofo kaj rigardis malsupren ĉe ŝia korpo. Ŝi dormis kiel bebo. Kiel bela infano! Tamen, ĝuste nun, ŝi ne havas ion ajn kiu aspektis tiel juna. Nick taksita ke ŝi estis en ŝia mid-thirties. Nun, ke ŝi dormas, estis sulkojn sur ŝia vizaĝo, indikante ke ŝi estis tra multe, kaj eĉ suferis. Ŝia korpo, en simpla sed multekosta robo, estis longa kaj fleksebla, bele formita, Nick pensis. Belaj formoj.
  
  
  
  Ŝi turnis sin reen en ŝia dormo. Ŝia mallonga jupo levita iomete. Nick gapis penseme ĉe la parto de ŝia svelta, svelta kruroj en flavgriza ŝtrumpoj ke li devus esti kapabla vidi. Ŝiaj genuoj ne estis tute kune.
  
  
  
  Nick Carter rigardis ĉi tiun agrablan sceno kun iom stranga esprimo sur lia vizaĝo. Li frotis sian mentonon kaj fingrumis la pajlon, ignorante ĝin.
  
  
  
  Li igis supren sian menson. Ĝi estis nur malgranda afero. Li ne volas ofendi la knabino. Ne # ankora?,#? iuokaze. Kaj li sentis ion kiam ili renkontis unu la alian en la taksio? i tie.
  
  
  
  Nick fleksita malsupren kaj tiris supren la knabino jupo. Neniu malagrabla laboro por gajni monata salajro; sed sur la alia mano, tio estis ĝuste kio ĝi estis; tio ĉi estis lia laborposteno! Lia laboro!
  
  
  
  Li estis bonŝanca. Ĉi tie estas du larĝaj nigraj garters sur maldika blanka femuroj. Ĉiu garter zono venis kun malgranda pistolujo! Kaj en pistolera, senscie kaŝitaj kontraŭ blanka sateno fono, kuŝis malgranda tranĉilo kaj malgranda pistolo.
  
  
  
  Li zorgeme forigis la armilon de ilia kaŝejo, zorgema ne # tu? i la dormanta knabino haŭto. Li tiris malsupren ŝian jupon kaj tenis la pafilon supren al nur la lampo en la ĉambro.
  
  
  
  Ĝi ne estis vere tranĉilo, sed malgranda stiletto. Ruza malgranda hispana-farita brocheta. La pistolo estis la plej malgranda mitraleton produktita fare de Webley. Lilliputian. Nick tenis ĝin en sia mano kaj ekridetis. Ĉi tiu afero havis la saman sonon kiel ĉaspafilo, sed ĝi estis same mortiga kiel Colt .45, aŭ kiel sia propra pistolo, Wilhelmina estas mallonga impetita luger, kiu havis batis tiom multaj uloj antaŭe. Uloj, kiuj pensis, ke ili estis pli rapida ol li, Nick Carter, kaj sufiĉe freneza por kuri en li.
  
  
  
  Nick piediris super al la modesta lito en la angulo de la ĉambro. Ŝi estis portanta pezan, plata maletín, unu el tiuj Gladstone modeloj. Ĝi estis farita de rinocero haŭto kaj kovrita kun vinberkolekto hotelo de la urbo kaj glumarkoj. La fotoj estis aranĝita tiel ke aliaj HAKILO agentoj povis rekoni la tekon kiel Nick proprieto kaj legi la mesaĝon. Ĉi-tio Gladstone, Nick pensis ate, estis tra io. Por esti preciza, tiom multe kiel li faris. Unu el speco, ĝi havis duobla fundo, # ka? i muroj kaj de la tuta aro de kupeoj kaj sakoj kun boteloj, flakonoj kaj iloj.
  
  
  
  Malnova Mister. Poindexter, kapo de Specialaj Efektoj kaj Maskita ĉe HAKILO, desegnita specife por Nick. Nick ridetis malforte ĉe la penso. Bona malnova Poindexter estis obsedita kun elpensi trukojn kaj strangaj aparatoj, kaj kion li faris, estis farita perfekte!
  
  
  
  Nick metis malgranda pistolo kaj stiletto en Gladstone mano. Kiel li estis proksimume turni, li hezitis. Li fiksrigardis la valizo. Frunton sur lia normale glata frunto. Ne estis ĝi eraro preni Gladstone estas maletín kun vi#? i tiu tempo? Estis # tio? i # baga? o # ta? ga por maristo velado sur Lago de Ĝenevo? Tiaj eraroj povas konduki al morto! Eĉ la ekzekutisto povas foje esti pendigita.
  
  
  
  Nick shrugged kaj iris reen al laboro. Ĝi estis jam tro malfrue. Li neniam rigardis reen. Nur iri # anta? en. Sed iu faris eraron! Ie. En ajna kazo.
  
  
  
  Li rigardis questioningly ĉe la dormanta knabino denove. Ŝi estis ankoraŭ kuŝis tie, alta kaj sveltan kaj bela, sed tie estis malforta linioj de timo kaj maltrankviligi sur ŝia bela vizaĝo. Li levis sian jupon kaj ekzamenis sian monujon dua tempo. Ŝi ne havas ajnan bagaĝon kun ŝi.
  
  
  
  Ĝi ne fari ion ajn. La kutimajn erojn: kompakta, papero buŝtukoj, tri lipruĝojn, monujon de ŝanĝo, unu pack de cigaredoj, ke estis ankoraŭ duone plena. La franca kaj la germana mono estas pli ol # sufi? a, sed Svisaj frankoj ne estas. Ĝi ne estis tiu stranga. ŝi naĝis trans la lagon kun li,-efektive kaptis lin sur boato-tiam ŝi ne havas tempon por ŝanĝi sian monon.
  
  
  
  Ŝia pasporto estis kiel interesa kaj mistera kiel kiam li volas unue spegulita tra ĝi. Okcidenta Germana. Baronino von Stadt. Elspeth von Stadt. Elspeth? Sed ĝi estis la anglan nomon, ĉu ne? Li devus demandi ŝin pri ĝi iam en la estonteco; se ili havis estontecon.
  
  
  
  Pasporto en la mano, Nick piediris super al la sofo kaj rigardis reen ĉe la dormanta knabino. Estis neniu dubo pri tio. Ĝi estis la Baronino! Eble ĝi estus estinta pli prudenta diri, ke la Baronino estas pasporto foto apartenis al la knabino sin.
  
  
  
  Ŝi povis esti baronino, li pensis. Ŝiaj vestaĵoj estis ŝika kaj multekosta. Fakte, malgraŭ ŝia kaŝita kiraso, ŝi havis la klaso kaj ke certaj distingo kiu estas senscie atribuita al tiaj virinoj. Nick Carter sciis, ke sufiĉe multe, kaj havanta dormis kun plejparto de ili, li konsideris sin fakulo pri la temo.
  
  
  
  Nick ŝovis sian pasporton reen en sian mansakon kaj gapis supren al la malpura plafono. Li ne tute kalkulis ĝin ankoraŭ. Ĝi estis malgranda Gordian nodon! Aŭ estis ĝi efektive grandega Gordian nodon! Se ŝi vere estis la reala Baronino von Stadt, kial ŝi ĵetas sin al li kiel komuna putino? Kial estis ŝi vizitas lin kaj klare en amo kun li? Kial vi pagas atenton al li!
  
  
  
  Ĉar li estis aŭ ne estis la vulgara ulo? Ĝi estis certa Rubly Kurz, a dockworker kaj maristo, naskita en Zuriko. Li rompis la leĝon plurajn fojojn. Negravaj deliktoj: trinkanta tro multe. Li havis dokumentojn, konfirmante ĉiuj tio ĉi. Li parolis ĉiuj kvar Svisaj lingvoj-la franca, la itala, la germana, kaj la Romanĉa-tre bone. Kaj se Nick Carter laboris kiel Killmaster kaj ludis certan rolon, li ne vere ludi ĝin. Li vivis en tiu rolo.
  
  
  
  Nick rigardis malantaŭen al la knabino. Li estis scivola. Tie estis virinoj, supra-klasaj virinoj, kiuj elektis vulgaraj tipoj kaj iris kun ili al la malpuraj hoteloj. Ili ne havas amuzan kun viroj de sia propra rango. Post kiam ili estis kontentigita, ili revenas al sia propra mondo kaj forgesi pri ĉio.
  
  
  
  Nick skuis sian kapon. Ne, ĝi ankaŭ estis koincido. La tutan vivon, li ne kredis je hazardoj. En ajna kazo, post kiam ŝi persvadis lin por iri al la Luksa Hotelo kun li, ŝi estis iom maltrankviligita. Tiam ŝi certe ne volas preni de ŝiaj vestoj! Aŭ rompi for de ĝi. Kompreneble, li ne povis nur lasi ŝin iri. Li devis trovi ekstere#? io pri#? ia unua.
  
  
  
  Eble ŝi estis eĉ io simila al la Killmaster mem. Eble ŝi estas counterspy. Eble ŝi estis laboranta por si, kaj provas fari multan monon. Eble ŝi estis altklasa prostituitino kiu ŝatis al salaton ĉirkaŭe kun granda, forta, malpura dude! Sed li devis fari certe!
  
  
  
  Do li prenis botelo de bona vino, ĉiam provanta resti inter la knabino kaj la pordon, kaj verŝis ilin ambaŭ glason. Li aldonis dozo de bona malnova Poindexter estas speciala dormanta helpo al ŝi trinki!
  
  
  
  Ŝi estis dormanta nun; kion la infero li estis supozita fari kun ŝi?
  
  
  
  Ĝi estos lumo baldaŭ. Li devis akiri ekstere de ĉi tie rapide, paroli al Falko de kontaktanta HAKILO, kaj eltrovi kion estis daŭriganta. Eble la Tigro Misio jam malsukcesis . Aŭ eble ĉi tiu malgranda sinjorino estis nur ekscentra putino. Li devas ekscii.
  
  
  
  Nick Carter fidis la dormanta pilolojn HAKILO havis tiom malavare donita al li, sed li neniam prenis ajnan ŝancojn kiam ĝi povus esti evitita. Li prenis specialan rimenojn kaj gag el sia teko kaj en unu minuto havis la Baronino precize kiel li deziris ŝin. Ĝi restos en ĉi tiu stato, ĝis li revenas. Li portis la rinocero-ha? to teko en la malgranda banĉambro. Kelkaj minutoj poste, Herr Rubly Kurtz identeco estis lavita malsupren unu graso vazlavujo.
  
  
  
  Mister. Frank Manning de Cleveland, Ohio, USA, venis el la ban? ambro kaj # alproksimi? i la dormanta knabino. Ŝi ne havas sufokis sur gag. Li faris certe ŝi estis spirado normale. Li tiris malsupren ŝian jupon. Ĝi estis stranga kiel tio jupon tenis glitante supren. Li scivolis se ĝi ne havis ion ajn fari kun#? ia karaktero aŭ ŝia profesio. Li ne estis esperanta por io ajn. Mister. Frank Manning de Klevlando estis bona ulo. Li intencis bone por la knabino.
  
  
  
  Sed Mister estis solida viro, kaj li iĝis iom dika. Lia hararo estis komencantaj#? irado griza, kaj li havis stomako kiu, depende de la cirkonstancoj, kiel ŝveligi. Por esti honesta, s-Ro Frank Manning estis malgranda obeza.
  
  
  
  Nick Carter estis tute ŝanĝita.
  
  
  
  Carter klinis sin super la dormanta knabino kaj malpeze kisis ŝin sur la buŝo. Li serioze esperis, ke li ne devas mortigi ĉi tiu bela knabino.
  
  
  
  Carter ĵuris. # A? debla kaj amara. Li malbenis sin mem. Kiel povus li esti tiel diabla senzorga? Li estis preteratentita unu el la plej bonaj kaj plej normala lokoj por virino por kaŝi!
  
  
  
  Mister. Frank Manning suspiris kaj marŝis for por momento. Li estis tro multe de la sinjoro, por ke speco de afero.
  
  
  
  Carter ne. Li disbutonis la knabino maldika bluzo kun ĝia punta kolumo, malkaŝante la kurboj de ŝia blanka mamoj elstarantajn el la duono-pokalo de ŝia nigra mamzono. aperis. Nick ne preni pli ol unu rigardo ĉe la mola, firma piro-forma kurboj, la rozkolora aŭreoloj, la ĉerizo suproj. Li prenis la arĝentan medaliono de lia ĉeno kaj malrapide tiris ĝin ekstere de la interspaco inter ŝiaj mamoj.
  
  
  
  Ĝi estis granda. Pri la grandeco de dolaro. Nick malfermis ĝin. Mi studis la fotoj interne por longa tempo.
  
  
  
  Eĉ Nick Carter, kiu vidis tiel multe da morto kaj detruo, brutaleco kaj krueleco, eĉ Nick Carter ne povis subpremi senton de abomeno.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 2
  
  
  
  
  
  
  
  La vizaĝo sur la medaliono - ĉu vi povas nomi tia malhonesta kaj timiga-aspekta vizaĝo-la vizaĝo de maljuna germana oficiro. Lia uniforma jako estis malferma ĉe la kolo. La insignoj estis ŝirita for. Nick ankoraŭ povus vidi la dratoj.
  
  
  
  # ? I tiu viro # viza? o, eĉ en la fina agonio de lia terura morto, ankoraŭ portis la neforviŝebla spuro de la malnova Prusa lernejo.
  
  
  
  Junkers! Ili malamis Hitler, kaj Hitler respondis ke malamo. En ĉi tiu kazo, Hitler gajnis. Nick sciis tuj, kion la foto estis: unu el serio de post-milita materialo prenita de filmo pri la ekzekuto de germanaj oficiroj implikitaj en la julio intrigo al assassinate Hitler.
  
  
  
  Tiu viro estis pendigita de drato anstataŭe de ŝnuro - la drato tute penetris la ondegoj karno - kaj karno hoko estis uzita anstataŭe de la kutima gallows. Ĝi estis oportuna, simpla, kaj terura metodo.
  
  
  
  La ekzekutisto vundo piano ŝnuro ĉirkaŭ la kondamnita viro kolo, ligis ĝin al viando hook pendanta de trabo, kaj ĵetis malantaŭen en la seĝo, sur kiu la viro estis staranta. Eĉ Nick sentis min malsana ĉe la penso de la excruciating doloro kiu sekvis. En ĉi tiu kazo, estis eĉ ne unu kompatema ago de la ekzekutisto rompi la kolon. Ili estis strangolita malrapide kaj en excruciating doloro, nekapabla eĉ krii ekstere, kaj dancis en la aero kun sufokita gorĝo kiu neniam ĉesas spiri denove.
  
  
  
  Morto terure kontraŭe al la homa digno. Kaj tio estis ĝuste kion Hitler havis en menso.
  
  
  
  Sed kiu estis la pendigita viro? Kaj kion faris bildon de li portante arĝento medalionon inter paro de belaj mamoj fari?
  
  
  
  Nick depuŝis la medalionon tien, kie li estus preninta ĝin de kaj butonumita ĝis lia bluzo. Li milde karesis ŝian vangon.
  
  
  
  "Vi estas unu el ili," li diris, " kiu ajn vi estas! Pafilo, tranĉilo, kaj hororiga foto ĉirkaŭ ŝia kolo. Ĉu vi havi malbenita bona kialo por#? iu # tio? i, # a? vi estas freneza."
  
  
  
  La knabino ekscitis kaj ĝemis en sia dormo. Ŝi havis ru? i? i sur ŝiaj vangoj, kaj ŝia blonda hararo kuŝis en krispa hebras sur ŝia frunto. Nick ektuŝis ilin de ŝia vizaĝo. Ŝi turnis sur la sofo kaj li rigardis la belega blanka canyon inter ŝiaj femuroj. Li tiris malsupren ŝian jupon.
  
  
  
  "I?? l tenas vin#? ati#? i tiu," li diris al ŝi. "Mi estas interesita en vi, Baronino. Vere kaj sincere. Tempo diros al li, kiu kaj kion ŝi vere estis.
  
  
  
  Tempo!
  
  
  
  Nick prenis unu lastan rapidan rigardon al la forlasita ĉambro. La pordo seruro laboris bone. Tie estis neniu fenestro en la banĉambro. La nura fenestro en la malpura, malpura ĉambro estis # anka?#? losi? i. Ĉe unua ekrigardo, la ĉambro estis sigelita.
  
  
  
  Li fiksrigardis eksteren la fenestron tra krusto de koto ĉe la rusta fajro eskapo. Spirala ŝtuparo malsupreniris al kvar etaĝoj kaj malfermis en la korto. Nick vidis la ombrojn de kestoj, skatoloj, kaj rubo tedaĵoj, kaj sciis, ke ĝi baldaŭ estus lumo.
  
  
  
  En la malvarma, stranga lumo, kiu estis jam casting shadows, Nick piediris super la mortinta boulders. Ĉe la interkruciĝo, li vidis du policistoj # alproksimi? i la # interkruci? o. Li ducked ekstere sur la verando kaj atendis, sed ili turnis malsupren alia strato. Nick spiris suspiron de # trankvili? o. Li ne deziras akiri en iu ajn problemo kun la Ĝeneva polico, kaj ĝi ne estus tiel facile veni supren kun kredinda rakonto por la grava kaj estiminda komercisto s-Ro Black. Al Manning, kiu estis vaganta en stranga urbo je ĉi tiu horo.
  
  
  Li alvenis ĉe la Quai Mont Blanc kaj trovis taksia rango. La muta-rigardanta ŝoforo estis ĝenita ĉe estanta trenita el sia dormeto. Li malfermis sian buŝon por plendi, tiam fermita? in denove. Se ĉi tiu graying, pot-pufiĝis Amerika volis iri al unu de Ĝenevo estas malnoblaj kvartalaĉoj, do estu ĝi. Li levis super la stirrado de sia malnova aŭto kaj veturis for. Ajna vojo, tie estis io en lia pasaĝero okuloj, ke tedis lin. Ili estis klaraj okuloj en la griza matena lumo, sed iliaj okuloj estis malfacile. Kiu rigardas iras tra vi kiel rapier. Stranga okuloj. Ili ne sidas bone kun la resto de ĉi tiu pufaj Amerika.
  
  
  "Allons," diris la viro malantaŭ li. "Bitte!"
  
  
  "Merde!" diris la ŝoforo.
  
  
  Sed li diris tion al si mem.
  
  
  
  Dudek minutojn poste, Nick eniris malgrandan kaj puto-stokita magazeno en la kelo de nerimarkinda kaj forlasita konstruaĵo. Tre dubindas, ke iu alia ol la pordisto kaj la malmultaj homoj kiu uzis ĝin de tempo al tempo sciis pri ĝia ekzisto. Certe ne la Svisa registaro aŭ la Geneva polico. Kaj se ili sciis pri ĝi, ili ne montris ĝin. Usona oro, provizitaj en grandaj kvantoj fare de la Usona impostpagantoj, povas labori mirojn.
  
  
  Unu el la malgrandaj mirindaĵoj tie estis malgranda-sized sed ekstreme potenca radio-dissendilo kiu povus esti konektita rekte al la HAKILO komunikado sistemo en la Usono se dezirata.
  
  
  Kiam Nick estis lasita en la provizejo, estis du viroj tie. Li diris ion, faris signon, kaj tenis mapo. La boltoj estis tirita reen de la peza pordo. Nun li devis alfronti Hawk. Almenaŭ parole. Nick estis trankviligita ke ĝi estis nur vortoj. Li ĉiam havis malbonan senton, ke li kondutas unu maniero aŭ alia.
  
  
  Se tio estas efektive la kazo... Nu, Hawke'ne estis mola sur agentoj kiuj estis stulta. Eĉ sur la radio. Nick vidis lin fari ĝin. Falko, perfekte rekta, maldika, kaj malvarmaj okuloj, estis # ma? i sur cigaron, kiu havis eliris dum li skoldas la viro en demando.
  
  
  Sed eĉ se li povus uzi ĝin por savi sian pekeman kaj verŝajne kondamnita animo, li ne povis imagi, kiom stulta li estis#? uste nun!
  
  
  Ĉio iras glate ĝis ĉi tiu baronino aperis en lia loko.
  
  
  Eĉ malgranda aventuro en Portofino ne gravas. Nick ofte prenis#? i tiu malgranda piediroj. Bela malgranda aventuroj kun amuza, virina ĉarmo, petola kaj iom da vino. Ili ne povis fari malbonon, tiel longe kiel li havis la tempon fari tion. Tio ĉi ne okazas kun#? i tiu laboron, kun la Tigro komisio. Almenaŭ, tio estas kion li diris kiam li ricevis la finajn instrukciojn. Li ne devas malŝpari ajnan tempon nun, sed tie estis neniu rapideco aŭ. Nick estis rigardanta # anta? a al#? i tiu komisio ĝuste ĉar nun, almenaŭ, li havus iom da tempo por si mem. La konstanta laboro kaj manko de ripozo faris eĉ Nick Carter enuiga sinjoro. Hawke's # vo? o estis malvarma kaj seka en la radio.
  
  
  "Bela de vi nomas nin, Nick.
  
  
  Nick estis indignigitaj per la tono, sed tenis reen.
  
  
  Vi ne disputu kun Hawk.
  
  
  Li diris: "mi bedaŭras. Mi klarigos poste. Mi pensas, ke ni havas problemon ĉi tie. Li rapide diris la knabino rakonto.
  
  
  Falko aspektu pli trankviligita ol surprizita aŭ alarmita.
  
  
  — Do ŝi faris kontakto kun vi, ĉu ne?" Bonan. Mi estis jam maltrankvila. Mi pensis, ke? io iris malĝuste. Ni devis labori sufiĉe diabla rapida. Sed ĝi estas tute bona.
  
  
  'Ho, ĉu? Kiu la infero estas ŝi, tiam? Hawke's voĉo estis komencanta soni iritita. — Kion vi volas diri, kiu ŝi estas?" Ne ŝi diras kiu ŝi estis? Mi scias, ke ni ne povis fari ĉiujn ĉi tiu laŭ la reguloj, ne kiam ni devis rapidi, sed ŝi estis instruita kontakti vin - se eblas: antaŭ ol vi alvenas en Ĝenevo-por lasi vin scii pri vi mem kaj diru al vi, por voki min#? uste nun, por akiri kopion. konfirmo de ŝiaj aktivecoj. Tio estas kial mi ne ŝatas vin tiel, Nick. Mi estis atendanta por teksto el vi dek du horojn. Ĉu ŝi kontakti vin lastatempe?
  
  
  Nick decidis meti ĝin ĉiuj malsupren al tempo. Li ne komprenis multon pri la situacio. Se li volus tenis sian buŝon fermita, eble li povus havi kaptis rilato ie.
  
  
  Do li diris, " Jes, ŝi nur kontaktis min. Mi diros al vi ĉiuj pri ĝi poste. Kial vi bezonas kontakti min tiel subite?
  
  
  Ambaŭ Raider kaj Hondo prenis ago. Ŝajne ili estas ambaŭ survoje al Ĝenevo. Ili povus jam esti tie. Vi povas ne devi labori malfacile akiri ke ora tigro i de la kanapo, Nick. Eble ili — aŭ unu el ili — faros? in por vi.
  
  
  Nick menso drivis reen al la momento kiam li jam ricevis siajn instrukciojn. Max Rader kaj Shikoku Hondo estis la du homoj, kiu estis sekvita dum jaroj, nur kiel duona dekduo da inteligenteco agentejoj de multaj aliaj landoj estis pacience atendis ilin agi sur la ora tigro. Nun ili faris ĝin.
  
  
  Kaj rapide!
  
  
  
  "Mi esperis, ke iu alia estus? teladi#? i tiu tigro," Nick diris mallaŭte. Multe pli facila. Mi neniam estis bona ĉe robbing banks. Mi estas precipe malbone ĉe Svisa bankada."
  
  
  Falko parolis supre. "Nature, la fakto ke ili ambaŭ venis en ago estas neniu akcidento. Hondo maldekstra Tokio du tagoj. Celloko: Geneva. Li donis la kialo por lia vizito: vendanta fotiloj.
  
  
  "Hmmm, ĝi estas kutime ne tia malbona kovrilo. Sed en ĉi tiu aparta kazo, ĝi ŝajnas al mi malpli sukcesa elekto.
  
  
  Hawke's # vo? o kreskis iom pli varme. "Mi preskaŭ havas la impreson ke nia Japana amiko ne zorgas se ili rimarkos lin aŭ ne. Kaj mi ne ŝatas ĝin. Ĉi-tio estas signo de overconfidence sur lia parto. # ? I tiu du#? ajni # sufi? e certa.
  
  
  "Ni vidos," Nick diris. "Mi dirus, ke se ili vere povas akiri iliajn manojn sur#? i tiu tigro, tiam lasu ilin havi sian vojon. Unufoje ili havas ĝin, ili provos mortigi unu la alian. Ili eble povas fari ĝin, kiu scias. Se ili akiras liverita de#? iu alia, mi nur preni#? i tiu tigro kaj iri hejmen."
  
  
  Hawke's # vo? o krakis. — Ne estas tiel certa pri tio, filo. Kaj ne subtaksas Max Rader. Li estas la paro cerbo.
  
  
  "Mi neniam subtaksi iu ajn," Nick diris.
  
  
  'Bona. Vi ne devas fari tion. Do Max Rader estas verŝajne survoje al Ĝenevo, tro. Li lasis Hamburgo hieraŭ. Tio estas kial ni havas multe da problemoj. Aŭ prefere, vi faras.
  
  
  Falko chuckled.
  
  
  Nick chuckled amare en respondo. Lia estro ŝatis gallows humor. Nick diris, " Kiel mi estis proksimume por diri al vi, mi kredas, ke la tuta misio estas en danĝero! ... Se tio estas la kazo, mi nur bezonas eliri kaj batali ilin publike. Ĉu vi scias, kiel multe da la Svisa amo batalado sur ilia propra teritorio?
  
  
  Por la unua fojo, Hawke'sonis maltrankvila. Kaj surprizita.
  
  
  — Kion faras vi pensas ke la kazo estas malsukcesis?
  
  
  "Tiu knabino, damne! Vi diras ke ŝi devus havi kontaktis min, ke ŝi ne havas la konvenan identigon, sed ŝi volas diri al mi, kiu ŝi estas kaj kiu mi povas demandi al vi por konfirmo!
  
  
  Sed por iu kialo, ŝi ne fari ĉiujn tio ĉi. Ne # ankora?,#? iuokaze. Ŝi... ŝi nur renkontis min sur la boato. Por kialo ke estis tro evidenta. Mi havis neniun ideon kiu ŝi estis, kaj ŝi ne diri ion ajn. Ŝi estis tro okupita por agi kiel, ke...
  
  
  Multe al Nick estas surprizo, Hawk ekridegis. 'Estas ke ĉiuj? Imagi Nick Carter maltrankvilanta pri#? i tiu#? uste nun . Mi neniam aŭdis ion ajn kiel ĝi! Ĉu vi ne konscias, ke tio estas ia kovrilo? Ŝi devas retiri? i rapide # sufi? a se ŝi vere devis pruvi ĝin. Tamen... Hawk estis akiranta gravan denove, kiu trankviligis Nick malsupren. "Mi ne povas kompreni, kial ŝi ludis kiel tio. Sed ŝi sendube klarigi ĝin.
  
  
  "Certe," Nick diris — " sed mi havas kelkajn demandojn en la dume.'
  
  
  Falko tran? i lin ekstere. "Permesu ke mi faru al vi kelkajn demandojn.
  
  
  Ekzistas nur unu kialo kial ni estas tiel maltrankviligita... Tio estas ĉar vi ne raporto de Torino hieraŭ. Mi estis atendanta por via voko, kaj mi tuj rakontos al vi pri tiu knabino, la Baronino, mi volas diri.
  
  
  Nick glutis. Do ĝi vere estis lia propra stulta eraro. Li ne povis trovi la viro en Torino. Estis nur unu persono tie, kaj la situacio estis konstante ŝanĝanta, kaj se vi ne povis kontakti ilin, vi estis nur ekstere de fortuno.
  
  
  Li informis Hawke ke li ne povis trovi la viro.
  
  
  Falko ne aspektis kolera aŭ ĝenis. Ĉi tiuj aferoj okazis la tutan tempon, kaj ili ĉiam okazis ĉe la malĝusta tempo. "Ĝi ne estas via kulpo," li diris. Koran atakon. La kondiĉo estis tre konfuzanta, kaj ĝi prenis horojn por identigi ĝin. Ni ne povis sendi alia persono en tempo.
  
  
  Nick estis silenta. Ĝi estis lia kulpo. Post lia aventuro en Portofino, li provis kapti supre. Ĝi doesn't vere afero, li pensis. Ĝi estis facila tasko, ĉu ne? Ĉiuokaze, kiam post la unua provo, li renkontis viron kaj ne povis trovi lin en Torino, li rezignis kaj iris al Ĝenevo. Kiel rezulto, li ne havis ajnan kontakton kun HAKILO por pli longa ol la permesita tempo. Damne! Tiuj aĵoj ĉiam okazis kiam vi komencis akiranta senzorga!
  
  
  "Tiu knabino," Falko diris, " estas sufiĉe bona. Ne en HAKILO, kompreneble. Okcidenta Germana Inteligenteco Servo. Ĉi-tio estas Baronino von Stadt.
  
  
  "Ĝi ne estas ĉiu tago mi devas labori kun la Baronino. Sed por fari ĝin klara: kial mi devas? i? Vi scias, ke mi ne ŝatas labori kun virinoj!
  
  
  Tie estis io pigre kiel chuckle en Hawke's # vo? o denove. "Sed vi bezonas ĝin," li diris. "Ho, kiel vi bezonas ĝin! Kaj vi devus estimi laborante kun ŝi. Mi aŭdis, ke ŝi estas tre bela.
  
  
  Nick konjektis ke Hawke estis ĝuanta ion ke nur li sciis pri. Tie estis eĉ flagri plezuron en tiuj glaciaj, malvarmaj okuloj kaj la iometa smirk sur Hawke's maldikaj lipoj. Nick sentis kiel li estis trompita. Falko sciis, kiom li ŝatis labori kun virinoj. Do, se li vere devis labori kun unu el ili, li estus vere bezonas ĝin, ĝi estus de granda servo al la maljunulo. Li nur lasus ĝin tiel. Ambaŭ havis danĝeraj profesioj en kiu neniu merito estis rekonita, kaj la nura rekompenco estis la tombo. Se vi povus ridi de tempo al tempo, ĝi estus multe pli bona. Sed li ankoraŭ ne scias kiel...
  
  
  — Ĉu vi fidas tiun Baroninon?"
  
  
  Tuj, Hawk estis reen al lia kutima acida mem.
  
  
  "Ĉu mi iam ajn fidi iun ajn? Sed ni fidas ŝin akcepteble. Ŝi havas bonan reputacion en Okcidenta germana inteligenteco. Ili uzas ĝin. En ajna kazo, ĝi estis la plej bona, kiun ni povus akiri en tia mallonga tempo. Kompreneble, vi ne devas diri al ŝi, pli ol estas absolute necese por ĉi tiu tasko. Ŝi estis sendita al vi por helpi vin. Kaj kiel mi diris, vi tuj bezonas ĝin severe.
  
  
  'Kial?'
  
  
  "Ĉar Max Rader vizaĝo ŝanĝiĝis! Plasta operacio. La bildon vi havas de li, estas nun senutila. Kaj via nova koramikino, tio baronino, estas la nura unu kiu scias kion li rigardas kiel nun!
  
  
  Ĝi faras ĉion multe pli da amuzo, " Nick diris. "Mi ne povas labori sen ŝi! Mia malgranda persona Miss Cleeves.
  
  
  — Pri tio, jes. Spektu ĉion, Nick. Se la Nivelo estas vere post la tigro, kio alia#? u li devas? "li ne povas esti haltita. Li devas esti en Geneva de nun. Kaj se via kovrilo estas blovita, li scios, kiu vi estas; aŭ li eble rekonos vin. Vi ne rekonas lin. Sed li povas esti certa, ke vi ne konas lin — aŭ li povus esti, se la Baronino ne estis sur nia flanko.
  
  
  Nick suspiris.
  
  
  — Unu plia afero, kaj tiam mi reiros al la laboro." Kiel povus tiu baronino rekoni min sur la boato? Kaj kial ŝi ne deklari sin konvene?
  
  
  "Mi povas respondi al la unua demando," Falko diris. "Mi mem faris negravajn # bre? o de nia sekurecaj mezuroj. Mi devis. Memoru, kiam ni ne havas sola persono en Torino? Do mi diris al Bonn pri kelkaj de la vojoj vi povus akiri al Ĝenevo. Do mi diris ilin pri Gladstone la valizo. Mi diris al la Baronino, kiel ŝi povus rekoni vin el la etiketoj sur via valizo.
  
  
  "Kiamaniere tio okazis al vi?" diris Nick. "En iu kazo, mi ankoraŭ ne ŝatas labori kun virinoj. Virinoj estas necesaj post laboro.
  
  
  "Nur memori tion. Baronino estas agento intertempe laboranta por la HAKILO. Traktas ŝin bonkore, knabo, kaj traktas ŝin tre afable! Kiel por Max Rader, ŝi identigos lin. Sen ĝi, vi ne rekonas Max, eĉ se li demandis vin por lumo.
  
  
  Nick sulkigis la frunton. Li komencis kiel ĝin malpli kaj malpli.
  
  
  "Kial ŝi estas la nura unu kiu scias Max Rader estas nova vizaĝo?"
  
  
  "Lasu ŝin klarigi ĝin al vi. Nun iru reen, Nick, kaj esti bela al ŝi. Mi supozas, ke vi jam havas la adreso. Ĉu vi povus doni al mi tiu, nur esti certe?
  
  
  "Ĝi estas Luksa hotelo nun. Ver? ajne ne multe pli longa. I?? l esti en # tu? o."'
  
  
  'Mi ricevas ĝin. Io ajn alia?'
  
  
  — Tiu ... Baronino ŝi, mi volas diri, iomete freneza, ĉu ne?"
  
  
  "Ne ke mi scias; ni havas sufiĉe deca okazo sur ŝin. Bonn, kompreneble, havas plenan datumo. Kial?'
  
  
  Nick rakontis al li pri la bildo de la pendigita viro. Li ne klarigi kiel li ricevis ĝin.
  
  
  "Tio devas esti? ia patro," Falko diris. — Jen rakonto pri li... iu speco de legendo aŭ io. Mi havas neniun ideon kio la vero estas pri tio ĉi. Ili pendigis lin...
  
  
  "Mi vidis la bildon," Nick diris.
  
  
  'Jes. La rakonto iras ke Max Rader havis ion por fari kun ĝi. La Baronino portas ĉi tiun medalionon kun ŝi kiel konstanta memorigilo ke ĉe iu punkto ŝi devas mortigi la Raider. Ŝi malamas lin kiel la pesto, aŭ tiel ili diras. Vi scias, ke ekzistas ĉiam multe da klaĉo en ĉi tiu profesio.
  
  
  Nick diris:
  
  
  — Ĝi estas ĉiuj iom hazarda, ĉu ne?"
  
  
  "Ne kiel hazarda, kiel ĝi sonas. Mi estis dirita ke ŝi estis sekvantaj la Raider por jaroj. Ŝi estis atendanta por lin fari eraron. Eble li faros ĝin nun. Vi vidas, Nick, ŝi helpos vin. Ŝi malamas Raider. Ŝi estas entuziasma atentigi lin ekstere. Se vi ne estas zorgema, ŝi mortigos lin sin se ŝi ricevas la ŝancon. Prizorgi ŝin. Kion vi diras, vi faris al ŝi?" Ĉu ŝi estas kun vi ĉe la Lukso Hotelo?"
  
  
  "Efektive," Nick diris. 'Ŝi dormas. Ŝi dormas mirinde. Mi donis al ŝi Mickey Finn."
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 3
  
  
  
  
  Kiel Nick Carter eliris el la provizejo, li vidis blindanta septembro matene. La aero estis klara kaj la ĉielo briletita kiel bona Svisa vino. La frua suno rolantaro ĝiaj oraj radioj super la bluaj akvoj de la Rhone kiel ĝi transiris la mallarĝan cobbled ponto. Nick decidis iri reen al la Lukso Hotelo. Li havis multe da tempo. La knabino volas dormi por almenaŭ alia horo. Li devis streĉi lia longa, muskola kruroj, kiu devis esti uzata iomete timema en Frank Manning-a kadro. Li ankaŭ devis pensi aferojn tra; ĉi tiu tasko fariĝis kiel kunmetado enigmo dudek metrojn sub akvo.
  
  
  Transirante la malgranda ponto, li paŭzis por ĝustigi lia irmaniero al s-Ro Blanka Manning s tummy kaj personeco. Tiam, li rigardis ĉirkaŭe por vidi kie lin estis. En la distanco, li vidis la giganta konstruaĵo de la malnova Ligo de Nacioj. Impona monumento al ŝtono pasinteco esperoj. Nick haltis por fumo rigardi. La konstruaĵo estis situanta nordoriento de la urbo, proksime de Ariana Parko. Li devis turni lasita kaj reveni kiel eble plej baldaŭ. En duona horo, li povis nur fari ĝin.
  
  
  Dika butikisto kun pandas okuloj tiris malsupren la ŝutroj sur siaj fenestroj, kaj diris: "bonan tagon" al Nick . Nick revenis lia saluto al s-Ro Frank Manning kaj movis sur. Fleage sciis la viro estis rigardanta lin iri. Bone, ĝi estis iom frue por la Cleveland-bazita fabrikisto akiri komencita. Nick rapidigis lian rapidon iomete kaj ekspiris, kiel homo en malbona formo. Li elektis kiel multaj mallarĝaj stratetoj kiel ebla eviti la ĉefaj stratoj. Lia menso reiris al la tempo antaŭ tri monatoj, kiam li unue lernis pri tio ĉi tasko.
  
  
  Ĝi estis mallonga konversacio! Falko diris kun sia kutima malgaja rigardo, " Eble vi?? l esti iranta al Svislando baldaŭ, N3. Ne por agrabla vojaĝo, kompreneble, do vi povas lasi vian monto botoj kaj monto senmovi? i#? e hejmo.
  
  
  Nick amis#? i tiu konversaciojn kun la estro ah. se neniu tuja ago estis proksimi? anta, li almenaŭ povus fari ŝercon tie.
  
  
  Li ekridetis je la maldika, prim viro, kun kiu li havis preskaŭ patro-filo-rilaton, kaj diris: "mi iris supren al Matterhome unufoje, sinjoro. Multaj jaroj antaŭe. Sed nun tie estos neniu honoro en ĝi. Eble ĉi tiu tempo mi povas provi la Monte Rosa aŭ la Brightome.
  
  
  Falko tenita supren maldika, velkinta mano. "Bonvolu doni al mi la detalojn de via atingoj! Mi scias, ke la plejparto de ilin; precipe la ones vi faris en vertikala pozicio. Via horizontala militaj heroaĵoj interesas min nur insofar kiel ili influas vian laboron. En ajna kazo, # anta? ol vi iras anywhere, vi devas prepari. Ĝi estos via vico denove en kelkaj semajnoj, ĉu ne?
  
  
  Nick diris ke ĝi estis vera. PURG, mallonga por Purgatorio, kiu signifas juĝo sed ankaŭ purgatorio, estis mallonga sed intensa provludo ke ĉiu HAKILO agento devis travivi unufoje jare. La nomo reflektis la naturo kaj graveco de la kurso. La agento kiu iris tra#? i tiu # la? vorte flosis inter la ĉielo kaj la infero; inter alia jaro de aktiva devo kaj izoliteco. Se vi sukcesis en tiu testo, kaj ĝi estis vere varma, vi povus reveni al aktiva militservo. Se vi ne sukcesas, vi estas ekstere. Forever!
  
  
  Falko rigardis Nick penseme. "Mi esperas, ke vi fari? in tra#? i tiu tempo, viro." Mi volas ke vi akiri#? i tiu komisio. Ĝi povus esti mola-bolita ovon, sed ĝi ankaŭ povas esti malbenita malfacile!"
  
  
  Do, Nick movis al la POSTPURIGO en mallonga tempo . Ĝi estis tiel varma kaj morna kaj peza kiel kutime. Por esti pli preciza, mi estis purigado supre en iu speco de infero, ie en la aridaj dezertoj de la Amerika Southwest. Eĉ Nick ne scias kie. La policanoj ne scias ke # a?, de la vojo. Sekreteco, KIU estis simple unu el la principoj de HAKILO politiko: neniu agento devus scii pli ol ili bezonas por fari sian laboron. Dum la ELPURIGO, ili lernis, la plej kompleksa kaj modernaj metodoj de torturo; por kio ajn ili povus planis tie, la malamiko povis elpensis ĝin. Ili sciis perfekte bone ke tie estis neniu spiono kapablas daŭrigi la reziston. La POSTPURIGO estis financita de specialaj # neel? erpebla kaj financo. Eĉ la Kongreso ne scias, kiel la mono estis elspezita. Kaj se unu membro de tiu lasta organizo vidis grupon de rusta corrugated iron kabanoj, ili verŝajne demando la soneco de financaj politikoj kaj la utileco de PURECO. La inicitoj, tamen, sciis pli bone. La kursoj organizitaj en ĉi tiu dezerta angulo estis prenita per HAKILO agentoj; preskaŭ ĉiuj el ili.
  
  
  Do, Nick, estis prenita al la PURA-SUPRE areo en ordinara mallumigita aŭto. kaj sia propra persona infero komencis. Neniuj virinoj, neniuj vino, neniu kantado. Eĉ la akvo estis rationed. PURECO ne estas la dolĉa vivo. La ekzerco komenciĝis ĉe tagiĝo, kaj tie ne estis momento da ripozo, ĝis noktiĝo. Ekzercoj kiuj estus absolute mortigi normala viro: ŝajne senfina obstaklo kursoj, bone, prefere: kuranta kun malhelpoj; altiganta kvindek kilometroj, kun la duono de litro de akvo kaj bandoliers kun ŝtonoj sur la torso; tagoj ĉe la trejna tero kun#? iuj la armiloj kiujn speciala agento povas uzi: de la plej malpeza pistoloj al la plej peza machine guns; ŝnuro grimpado al fortigi la muskoloj de la brakoj kaj ŝultroj, kaj preskaŭ dislocate la brakoj; judo kaj karate; liganta nodojn — miliono nodoj, ŝajnis al li-el la bowline al la du-masted breastplate.
  
  
  Kaj ĉi tiu jaro, por la unua fojo, ili instruis savate: la franca formo de piedo batalo. Nick estas la makzelo estis doloranta por semajnoj de la piedbatoj li volas ricevis dum tiuj sesioj.
  
  
  Tiam estis longe sidas en varma corrugated iron kazerno. Radio operator kursoj. Kodo, kaj#? ifro. Radio-dissendo kaj ricevo. Instrukcioj por uzo kaj protekto kontraŭ glavoj, tranĉiloj, aero kanonoj, ktp.
  
  
  En la MALDENSEJON, kaj tie estis polica muzeo, kie Scotland Yard tenis infanoj kolekto.
  
  
  Veraj bataloj kun kluboj, lignaj glavoj, kupraj fingrartikoj kaj bajonetoj, kverelas ke la instruisto haltis nur ĉe la lasta minuto, ofte ĵus antaŭ la vundo. Negravaj vundoj ne kalkulu kaj multa sango estis verŝita.
  
  
  Unu tagon, tuj antaŭ la fino de la kurso, Nick estis prenita al privata intervjuo en ĉambro kiu estis varma kaj sufoka. Lia instruisto estis muskola juna viro en ŝirita ĝinzo kaj T-ĉemizo. Lia bela blankaj dentoj brilis en lia nekredeble sunbruna vizaĝo. Li diris, Nick povis sidiĝi. Tie estis du malmolaj seĝoj kaj malgranda tablo.
  
  
  "Vi akiri iun ripozon, N3," la instruisto diris. "Mi volas diri, sidi malsupren. Ni ambaŭ estis bonŝanca.
  
  
  Nick Carter sinkis en seĝo kun suspiro de laceco... Carter havis#? io vi povus peti de supro HAKILO agento. Li estis inventema, aŭdaca, kaj determinita. Kaj li ne havas dubojn. Tamen, la POSTPURIGO metis ilin ĉiuj al la testo denove kaj denove.
  
  
  Li suspiris kaj lumigita unu el liaj tri ĉiutaga cigaredoj. 'Kio estas ĝi proksimume? Kio ajn ĝi estas, mi amas ĝin. Ĉi tiu seĝo estas pli bona ol tridek-mejla # mar? o kun kvardek kilogramoj da ŝtonoj ĉirkaŭ ĝia kolo.
  
  
  Lia instruisto kapjesis. 'Mi konsentas kun vi. Tiel, lasita-a akiri malsupren al negoco. Tio estos speciala leciono sur du prefere interesaj temoj: Svisaj bankoj kaj la franca ŝlosiloj. Ĉu tio signifas nenion al vi?" Ne al mi, sed mi estis trejnita sur tiuj du aferoj, kaj mi devas transdoni al vi kion mi lernis.
  
  
  "Mi pensas, mi havas ideon," Nick akceptita, pensante pri Hawke's komento pri akiranta komisio en Svislando. Nick prenis rapidan treni sur sia cigaredo. "Jes, mi scias kion vi estas parolanta proksimume. Mi ne scias multe pri ĝi; ne multe. Ĉu ni povas komenci? Kio la infero estas franca ŝlosilon?
  
  
  La instruisto chuckled. 'Ne tiel rapide. Mi pensas, ke ni meti la ĉaron antaŭ la ĉevalo. Li malfermis skribtablan keston kaj eltiris el stako da paperoj, kiu aspektis kiel banko deklaroj. Li spegulita tra la paperojn por momento, poste klinis sin malantaŭen en sia seĝo, apogis siajn piedojn sur la tablo, kaj donis al Nick unu quizzical rigardo. — Kion ekzakte vi scias pri Svisaj bankoj kaj siajn labormetodojn?
  
  
  "Malbenita iom," Nick akceptita. "Nur kiel ĉiu alia, mi konjektas, ke la plimulto de la mono en la mondo kiu odoras malbona estas investita en Svisaj bankoj. Ili estas protektita de la Svisa leĝo, tiel nur la laŭleĝaj posedantoj povas akiri ilin-haha. Mi aŭdis kaj legis, ke la Svisa mem kiel honesta kiel ajna aliaj homoj, sed iliaj bankoj kaj la metodoj ili uzas estas konata infuriate honestaj policistoj ĉiuj super la mondo. Eĉ Interpol ne povas fari ion ajn por sia sistemo. Iu diktatoro, kanajlo, pafilo kontrabandisto, drogkomercisto, blanka sklavino, iu ajn povas meti sian monon en Svisa banko kaj neniu povas alveni al ĝi."
  
  
  La instruisto kapjesis. Li bruligis alian cigaredon, kaj Nick rigardis lin sopire. Li havis nur unu por la tuta tago. La viro ekridetis ĉe Nick kaj blovis fumon en lia direkto. 'Esti dankema, N3 . Almenaŭ vi ankoraŭ povas odori ĝin. Aliaj ne povas eĉ fari tion."
  
  
  "Dankon," Nick diris amare. Teni leganta pri tiuj Svisaj bankoj.
  
  
  "Bona," la instruisto diris gaje. Li rigardis malsupren en liaj paperoj denove. "Kion vi scias pri Svisaj bankoj estas esence vera. Ili estas forta nukso kraki. Fakte, nukso, ke ne povas esti fendita; kiu neniam estis fendita.
  
  
  Ĝis nun, Nick pensis iom dubeme. Mi vetas, Hawk volas, ke mi fendeto ĝi!
  
  
  "Tie estas multaj gravaj kialoj," diris lia instruisto, " kial la Svisa sistemo ne povas esti rompita.
  
  
  Unue, ĝi estas malbenita bone protektita per la leĝo! Banka sekreteco estas protektita de la Svisa Konstitucio. Eĉ la Svisa registaro ne povas devigi bankon sciigas la kliento nomo, kontan ekvilibron, dato, aŭ kvanto de mono ili deponejo aŭ retiriĝi. Se la registaro provis fari tion ĉi, la Unua verŝajne komenci revolucion. Se iu ajn alia lando farus tion, la Svisa militistaro verŝajne aliĝis la batalon. Vi vidas: ĉi tiu estas speco de nacia konspiro."
  
  
  Nick kapjesis en interkonsento. "Ĝi estas stulta rakonto. Tie ne estas tre vi povas fari pri ĝi. Kiel Alico en Mirlando, li fariĝis pli kaj pli kurioza. Kion, diable, Hawke'atendas lin fari? Tiel ke li povas ŝteli kelkajn milionojn da dolaroj por helpi al la USONA Fiska Departemento interkonsento kun ĝiaj problemoj?
  
  
  Lia instruisto chuckled. 'Bona. Sed tio estas nur duono de ĝi. Por pli komplikus aferojn, Svisaj bankoj, kiuj estas plejparte lokita en Berno kaj Ĝenevo, uzi sekretaj kodoj por iliaj klientoj. Iliaj kontoj estas tiel bone protektite ke nenio ajn — kaj memoru ĉi-tio-iam ajn akiras metita sur papero. Kodo nombroj estas simple memoris.
  
  
  Nick fikse rigardis lin. "Oh mia Dio, mi povas kompreni ke kliento povas memori sian propran kodo nombro, sed kiel banko # mana? ero...?"
  
  
  "Tre facile," la instruisto interrompis. — Ili nur havas tutan faskon de advokatoj kaj asistantoj. Ĉiu el ili havas nur kelkaj klientoj. Tiel ĝi ne estas tiu malfacila. Iu ajn povas memori, ni diru, dek prime numbers. Kaj se nur du homoj devas scii ilin, ili povas esti simpla. Aferoj akiras iom pli komplika, kiam ĝi venas al konfirmanta la # a? tentikeco de drato pago ordoj, eldonanta dokumentoj, aŭ provizanta informon." Nun li legis la paperojn en liaj manoj.
  
  
  "Atenton.., N 3 . Areo kodo estas ne parkerigis kodo numero — de la areo nombro estas formita per aldono de fiksa kodo nombro al la dato de la telegramo estis sendita, plus la nombro aŭ nombroj indikitaj en la lasta bulteno de la New York Stock Exchange. ĝi aperis la tagon antaŭ la telegramo estis sendita. La instruisto klinis min tien kaj ekridetis ĉe Nick.
  
  
  Ĉiuj Nick povus diri estis: "Mia Dio!"
  
  
  'Diru ĝin. Kiam la Svisa asertas ke iliaj bankoj estas la plej sekuraj en la mondo, ili estas ne rakonti fabelon. Kaj tio ne estas ĉio, N3.
  
  
  Nick groaned.
  
  
  — Vi volas diri, tie estos pli da de ili?"
  
  
  'Tio estas ĝusta. La instruisto prenis ion el la skatolo denove. "Ĉi tie estas la franca ŝlosilo. Tre inĝenia afero. Ĉi tie, kontroli? in. Mi klarigos kiel ĝi funkcias. Li ĵetis Nick malgranda ŝtalo bastonon.
  
  
  Nick ekzamenis la aferon zorgeme. Ĝi estis iomete pli dika ol regula koktelo bastono, ĉirkaŭ la sama longo. Li frapetis ĝin sur la seĝon. Ŝi faris alta -#? eti sonon.
  
  
  "Kion vi povas fari kun ĝi kiam la sekura estas ŝlosita? Aŭ malfermi ĝin kun ĝi?
  
  
  'Nenion kiel tio. Tio ne estas kion ĝi estas. Efektive, la franca ŝlosilo estas iom eksmoda. Ĝi estas ne plu uzata. Sed mi devus havi diris al vi ke. Ĝi funkcias kiel tiu: ĉi tiu tiel nomata kerna # anstata? igi la kodon nombro, kiun vi havas al lerni parkere. Kutime uzita kiam luanta taŭga sekura deponejo skatolo. Ne por malgranda ŝranko kie nur paperojn estas stokitaj. Tiun bastonon # a?#? losilo estas enmetita en specialan truon en la mezo de la sekura pordo. Post la monŝranko estis ŝlosita en la ĉeesto de la kliento kaj potenco de advokato, franca ŝlosilo estas enigita en ĉi tiu truo. Tiam ĝi estas tranĉita kun speciala vidis, kiu lasas certaj signoj sur ambaŭ partoj de la ŝlosilo. Parto de la ŝlosilo restas en la pordo. La dua duono estas prenita de la kliento. La sekura pordo ne malfermi denove ĝis ambaŭ duonoj de la ŝlosilo estas religis kaj metita reen en lokon. # ? Iu#? losilo estas tranĉita kun speciala vidis, kiu tiam estas forĵetita. Neniu du ŝlosiloj povas esti identaj. Ĉu vi komprenas kion ĉi tio signifas?
  
  
  "Jes," Nick Carter diris. "La nura unu kiu povas malfermi#? i tiu sekura estas la ulo kun tiu speciala peco de la ŝlosilo. Kompreneble, li povas doni ĝin al iu alia. Aŭ ĝi povas esti ŝtelita.
  
  
  Kiu pravas — " la instruisto diris. 'Tio estas ĝusta. Li ekstaris kaj etendis. — Kaj pro tio mi scias ion, se nur iomete, pri kio vi HAKILO agentoj kutime faras, mi aŭdacas diri, ke tie devas esti murdo kaj mortigo malantaŭ ĝi. En ajna kazo, vi jam legis prediko sur Svisa bankada kaj la franca ŝlosiloj. Mi esperas, ke mi ne naskis vin tro multe.
  
  
  Ĝi estas ankoraŭ pli bona ol tridek mejloj kun rokoj sur via dorso, " Nick Carter agnoskis.
  
  
  Do denove, ĝi iris bone post purigado supre. Li finis pinton de la klaso, kiu estas#? uste kio li estis esperanta por — N3 havis neniun falsa modesteco — kaj post la lasta parachute jump, li estis liberigita. Falko havis eĉ donis al li kelkajn tagojn, dum kiu li povis estingi lian intensa soifo kaj kompensi por lia manko de dormo — ambaŭ kun kaj sen la knabinoj. Post tio, li kompletigis kelkajn malgrandajn taskojn, ĉiuj la momento, sentante ke la ĉefaj eventoj estis antaŭ li.
  
  
  Hawk vokis lin unufoje. En resumado ĉambro kaŝita ie en la vasta komplekso de konstruaĵoj kiu faris supre HAKILO sidejo — kiu mem estis kaŝita malantaŭ la falsa fasado de la Unuiĝinta Gazetaro kaj Telegrafo Servo sur Dupont Circle en Washington, DC-Nick Carter, N3, Killmaster de HAKILO, kiu ricevis tre intensa konferenco dum la tago. La venonta tago li estis sur lia vojo.
  
  
  *************************
  
  
  Kaj nun li estis tie; sed kie en la infero estis tio?
  
  
  Nick Carter, aka Mr.. Frank Manning de Cleveland fiksrigardis en miro ĉe la alta muro de la diseriĝanta ruĝaj rokoj rekte antaŭ li. Post momento, li konsciis, kio okazis. Li estis ĉe senelirejo. S-ro Manning ĵuris sub lia spiro, prenis de lia tipa Amerika ĉapelon al nulo lia tipa Usona kapo, kaj ridetis sinĝene al maljuna virino, kiu estis pluki el kokido en la fenestro de la restoracio trans la strato. La maljuna virino, en victurno, donis al li sendenta rideto kaj skuis sian kapon intence. Tiuj Amerikaj turistoj estis senespera. Ili ĉiam piediris sur mortinta-fino stratoj!
  
  
  S-ro Manning turnis sin. Li iris reen la maniero li venis, kaj promenis nervoze malsupren la mallarĝa cobbled strato, kvazaŭ hontas pri tia stulteco. Lia rubbery umbiliko bulged ekstere antaŭ li. La stratoj komencis plenigi kun Ĝenevo loĝantoj sur ilia vojo labori. La chubby Amerika ne estis aparte rimarkita. Bicikloj kaj aŭtoj sonoris kaj honked. Duona horo poste, la suno jam leviĝis pli kaj kovris eĉ la plej mallarĝa strateto kun kelkaj oro, kiu, tamen, alportis iom da varmo. La unuaj signoj de autumn estis videbla en la vento blovanta de la Lago Lemano.
  
  
  Nick Carter - Ro Frank Manning # a? tomate # da? ri ludi sian parton, dum donante sian menson liberan kondukilon. Post kiam rompanta la blokiĝon, li ekrigardis la tre nekutima HAKILO horloĝon sur sia pojno. Ĝi estis verŝajne la plej bona gvato en la mondo, kaj la N3 estis iom amuzis ke ĝi estis farita ĉi tie en Ĝenevo. Ili kostis mil dolaroj ĉiu, kaj la Svisa neniam trovis ekstere kiun ili estis signifita por.
  
  
  Li vidis, ke li estis marŝante por dudek-kvin minutoj. Tri minutojn-kaj li estus reen ĉe la Lukso Hotelo.
  
  
  Estis ĝuste du minutoj maldekstre. La dika sinjoro Amerika sauntered into Napoleon Avenue, la larĝa nomo por tia teda ladurbo strato, kaj haltis abrupte. Rapide, sed sen ia ajn signo de ŝoko aŭ alarmo, li turnis kaj fiksrigardis tra la fenestro de malgranda dua-mano vendejo. S-ro Manning vizaĝo malaperis. Nick Carter estis en kontrolo de lia korpo, ĉiuj liaj sensoj atentigo, ĉiuj liaj muskoloj rigidaj por ago. Tie estis homoj, kiuj estis rigardanta por Luksa hotelo.
  
  
  Tie estis du el ili. Grandaj uloj en malluma raincoats kaj sentis ĉapeloj staris en la vento. Ili staris sencele, fumas, per la nuda palisade kontraŭa la gastejo, kaj rigardis malgaje kaj enue ĉe la morna fasado de la gastejo.
  
  
  Nick ŝajnigis studi la stako de dika, polvokovrita medicina lernolibroj en la fenestro. Li spiris pli rapide kaj sentis la konatan senton de ekscito plus eta twinge por-vivo tenis de timo lavi super li. Sana maltrankvilo. Besta instinkto-cent fojojn pli forta ol tiu de la ordinara homa — avertis lin de la danĝero. Multajn fojojn, li ŝuldis al li lia vivo. Eble la polico? Ono de sekundo poste, Nick cerbo elprovis la ebleco. Al lia trejnita okuloj, ili ne rigardas kiel policanoj. Tie estis neniu kialo kial ili devus esti policanoj, aŭ. La paperojn, ke Herr Rubly Kurtz alportis kun li estis en perfekta ordo. La duono-ebria nokto porter li estus pagita-venu, mein Herr-apenaŭ ĵetis rigardon al ŝi. Al li, la knabino estis nur alia putino, kiu rezultis esti bone vestita kaj devis lasi en kelkaj horoj. Nenion maltrankvili proksimume. Li donis al li la ŝlosilon kaj daŭris ronki sur la kanapo.
  
  
  Nick hobbled singarde al la angulo li ĵus venis el. # Pa? o de # pa? o, li moviĝis al la flanko, neniam prenante siajn okulojn de la du viroj. Li vidis unu el ili rigardas en lia direkto. S-ro Manning estas flabby korpo estis malfacile identigi kiel Nick Carter. Li faris unu pa? zo. Se ili trovis lin, se la knabino vere identigis lin, ĝi estus Kurtz. Kontraste Frank Manning. Kaj tamen vi neniam povus scias.
  
  
  La viro, kiu estis rigardanta en lia direkto ĵetis la pugo de lia cigaredo en la defluilo kaj kraĉis. Li diris ion al sia kunulo. Ili ambaŭ ridis, kaj tiam aspektis malantaŭa ĉe la Lukso Hotelo kun enua esprimo.
  
  
  Nick glitis ĉirkaŭ la angulo. Lia maskita kiel Mr. Manning malaperis kiel neĝo en la suno. Li rapidigis sian rapidon al la punkto kie li preskaŭ kuris, kaj gvidita en malgranda strateto malantaŭ la hotelo. Li povis vidi de sia fenestro.
  
  
  La knabino, Baronino von Stadt, estis ankoraŭ en kiu filthy hotelo, ligis kaj buŝoŝtopis. Eble eĉ senkonscia ankoraŭ. Se ŝi vere estis sur lia flanko, tiam ŝi estis en grava danĝero. Se ŝi ne estas sur lia flanko, li devus scii ĝin ankaŭ. Se ĉi tiuj homoj antaŭ la hotelo ne estas policano, tiam ili povas nur esti Max Rader aŭ Shikoku Hondo estas viroj. Aŭ ambaŭ. Plej verŝajne, ambaŭ de ili estis jam en Ĝenevo kaj probable jam laboris kune.
  
  
  Nick turnis la angulon, eniris la strateto, kaj kuris. Li tiris la ŝtopilon el sia kaŭĉuko ventro kaj lasi la aeron ekstere. Lia stomako estis komencanta akiri en la vojo.
  
  
  Kiel li kuris, li kontrolis sur tri el liaj lojalaj kaj fidindaj kamaradoj: la Wilhelmina-a Luger, ke ne nepre havas ĉiujn la pecoj de ligno aŭ ŝtalo forigita-estis sekure holstered en plasta ingo sur la interna kresto de lia zono. Hugo, mortiga stiletto kiu povus flugi eksteren kiel serpento lango, estis preta en lia maniko. Pierre , povas de mortiga gaso, estis atendanta en sia poŝo por la signalon al la atako. Kiel li kuris, Nick konsiderita kio armiloj por uzi se li devis. Li nur esperis ke ĝi ne estus necesa. Wilhelmina faris tro da bruo, kaj ĝi ne estis tro bona, se vi ne volas altiri atenton. Kaj en la malgranda hotelo ĉambroj, tie estis neniu#? ambro por#? pruci toksa gaso. Do ĝi devas esti Hugo. Hugo, silenta kaj mortiga kiel venena serpento.
  
  
  Nick saltis supren sur la alta barilo malantaŭ la Lukso Hotelo, kaptis la rando, tiris sin supren, kaj grimpis super ĝin en unu glata moviĝo. Eble li estis malĝusta, li pensis kiel li piediris tra la malordajn korto, eble li vidis danĝeron kie tie estis neniu ĉe ĉiuj. Eble ĉi tiuj homoj estis nura observado. Eble tie estis nenio malantaŭ ĝi ĉe ĉiuj, sed li ne kredas ĝin. Lia puto-trejnita sentoj kaj liaj instinktoj estis atentiganta ke li ne estis danĝero por la knabino, por li, por ambaŭ de ili. Kaj la Killmaster alarma sistemo estis malofte malĝusta.
  
  
  Nick Carter rapidis supren laŭ la rusta fajro eskapo. Li ne faras ajnan bruon. Kun la malapero de Mr. Manning estas rubbery tummy, groteska pro sia malgrasa, muskola korpo. Kiam li atingis la fenestro de sia ĉambro, Nick malrapidigita malsupren, kliniĝis kaj glitis la lasta malmultaj jardoj kiel silente kiel tigro persekutanta sian predon. Li fiksrigardis singarde en sian ĉambron tra la malpura fenestro. Li pursed liaj lipoj grimly ĉe kion li vidis. Tio estis certe ne kion li atendis. Baronino von Stadt estis en danĝero. Sed ĝi ne estis la danĝero Nick atendis.
  
  
  
  S-ro Shikoku Hondo, eksa malliberulo en Tokio, estis sendube ne sinjoro. Nun li staris en malpura ĉambro, rigardante malsupren#? e la knabino, kiu ankoraŭ kuŝis senkonscia sur la sofo. Li kuris lia lango super liaj lipoj kaj malfermis sian buŝon en dankema grin, malkaŝante iomete elstarantajn dentojn. Rigardante lin, Nick preskaŭ povus aŭdi la malgranda Japana viro siblanta al si, " Ho, jes! Kiom bela! Kiom bela! Jes... kaj tiel senhelpa! Ŝi eĉ ne rimarkis kion mi faras. Ho, jes!'
  
  
  Tiam Hondo ŝajnis pensi pri io. Li iris al la pordo de la ĉambro kaj ŝlosis ĝin. Mi devus scii, ke, Nick pensis. Tiu kastelo ne valoras multe. Kaj mi ne estas la nura unu kun tia oportuna seruran elekton.
  
  
  Hondo piediris reen al la knabino kaj haltis tuj antaŭ ŝi. Ĝi certe ne okazis al li rigardi en la fenestron. Li estis tro streĉa. Rigardante lin, N3 pensis, ke Hondo aspektis tre multe kiel flaco, sullen, safrano-koloraj simio en neta negoco kostumo.
  
  
  Hondo moviĝis eĉ pli proksime al la knabino. Baronino von Stadt devas havi vespiris kaj turnis en ŝia dormo, por ŝia jupo estis tirita supre alte sur ŝiaj koksoj. Hondo kliniĝis malsupren kaj kisis ambaŭ de ŝia nuda blanka femuroj. Se Nick havis iam havis dubojn pri liaj intencoj, ili estis nun irita. Li stre? i kaj preta por ago, sed paŭzis por momento. Lasi ĉi tiu malgranda anthropoid havi iun amuzon. Ĝi ne estos longe. Kaj nenio okazos al la knabino. Nick rigardis ĉirkaŭ rapide. La korto de la hotelo estis trankvila. Neniu vidis lin iri ĝis la fajro eskapo. La viroj ĉe la hotelo enirejo estis atendanta por Hongdo por fini sian komercon kaj lasi la hotelo.
  
  
  Sed s-Ro Shikoku Hondo estis viro kiu ŝatis kombini la utila kun la agrabla. Nun li surgenuiĝis antaŭ ŝi kaj malligis la rimenojn ĉirkaŭ ŝiaj maleoloj dum liaj okuloj festenis sur ŝin. Nick chuckled. Certe Hondo havus scivolis kiu estis ligita la knabino supren kaj lasis ŝin kiel ĉi tiu.
  
  
  Sed ne, li estis malĝusta. Ĉe tiu momento, Hondo estis nur pensas pri unu afero: raping tiu ĉarma knabino, kiu ne povis defendi sin; kiuj en la ordinara vivo neniam deign rigardi lin, eĉ kraĉi sur lin.
  
  
  Nick komencis akiri kolera. Li sendube ne atendis Hongdo esti paragon de virto. La plej multaj el liaj klientoj ne estis kiel tio. Sed tio ĉi estis la nova minimumo de homa malvirto. Seksperforto dormanta knabino!
  
  
  Hondo malstreĉita ŝiaj maleoloj. Li faligis la rimenojn. Nick rigardis la salivumi kuri malsupren lia mentono. Hondo milde forlasis la knabino longa blanka krurojn sur la kanapo, formante flagrada V-formo. La simio-Homo prenis sian tempon. Li daŭris preskaŭ kontraŭvole. Li estis ĝuanta ĉiun momenton al la plej plena. Subite Nick memoris Japana legendo pri monaĥo kiu venis al la princino ĉe nokto. Eble ĉi-tio malvirta malgranda Jap ankaŭ memoras ĉi tiun rakonton. Eble li pensis, ke li estis kelkajn flava- # senha? tigi dio, kiu estis tuj koncepti nova vetkuro en la korpo de tiu ĉi bela blanka virino.
  
  
  Fine, Hondo komencis rapidi. Li tiris la baronino estas jupo ĝis ŝia talio. Ŝia malsupra korpo estis nun tute senvestigis sin. Nick estas grandaj muskoloj estis preta por ago. Eble, li diris al si mem, li jam atendis tiom longe, ĉar la granda plezuro ĝi donus lin al # malsa? ulo#? i tiu mizera malgranda bastard!
  
  
  Hondo serĉumis en liaj pantalonoj. Li paŝis antaŭen inter la knabino etendis la krurojn kaj kliniĝis malsupren por la lasta kaj plej agrabla parto de lia laboro. Li hokis lia svelta fingrojn ĉirkaŭ ŝia eta pantalonoj.
  
  
  Killmaster estis tute familiara kun la tekniko de plonĝado tra fenestro vitro en maniero, kiu ne kaŭzas gravajn vundojn. Li prenis paŝon reen, turnis sian dorson iomete al la fenestro, kaj plonĝis tra ĝi kiel venĝema ariete.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 4
  
  
  
  
  Ĉio okazis samtempe.
  
  
  Hondo turnis kun krio de surprizo kaj timo, liaj oblikvaj okuloj plilarĝigante tiom, kiom ili povis; lia maldika flava ungo ungovundis ĉe lia kolo, kiel se ĝi estus subite itched.
  
  
  Tranĉilo, Nick pensis. La Jap tiris ĵetante tranĉilo de la glavingo ĉirkaŭ lia kolo! Ŝajne, Hondo ankaŭ volis fari tiel malmulte da bruo kiel ebla.
  
  
  Ili ambaŭ konsentis al ĝi.
  
  
  Hugo estis preta supre lia maniko, sed Nick ne kredas, ke li devis stiletto. Hondo surpriziĝis kaj panikiĝis. Se Nick lunged ĉe li, li certis, ke f-ino.
  
  
  Li saltis en Hondo, tiam subite malrapidigis malsupren kaj glitis flanken kiel fantomo. Dum li tiel faris, li vidis, ke la knabino malfermas ŝiajn okulojn kaj provu krii malgraŭ la gag en ŝia buŝo.
  
  
  Hondo prenis celo. Unu ĵetante tranĉilo whizzed tra la aero, kie Nick estis staranta. Hondo estis malrapide levita de la planko. Li perdis sian ekvilibron. Nick pensis kio mirinda#? anco # tio? i estis meti savate estas nove lernis la teknikon en praktiko. Li prenis tri paŝoj al la Japana. Li eksaltis alta, duone turnis sin, kaj piedbatis Hondo malfacile en la ingveno.
  
  
  Kiam lia fera-hufferita kalkano tuŝis la plej delikata parto de Hondo anatomio, Nick Carter ekridetis malbone kaj diris, " Preni ĝin!
  
  
  Hondo kriegis pro doloro. Salivo fluis de lia larĝe malfermita buŝo. Li malrapide duobliĝis super kaj ekprenis sian malbeligita genitals kun ambaŭ manoj. Liaj okuloj bulged. Lia vizaĝo estis nun pli verda ol al flava. Hondo falis al la tero. Ankoraŭ faldita en duono, ankoraŭ krias, kaj nun tordiĝanta sur la planko kiel serpento tranĉita en duonon.
  
  
  Super Hondo estas krias, Nick subite aŭdis thud. Li ekrigardis la kanapo. La knabino falis al la planko, ligis kaj buŝoŝtopis. Ŝia bela vizaĝo estis contorted kun timo, ŝiaj okuloj lar? a de la#? oko de vekiĝanta. Ŝi provis ellitiĝi, sed malsukcesis kaj falis, svingante siajn longajn krurojn en la aero kun thud.
  
  
  Ne ĉiuj samtempe. La Baronino povus atendi iom pli longe. Dankon al Dio, ŝi havis gag en ŝia buŝo, Nick pensis kiel li saltis al Hondo, kiu ankoraŭ estis rampanta sur la planko. Ŝi verŝajne povas krias eĉ pli laŭte ol Hondo!
  
  
  Kiel eventoj # elvolvi? i, pluraj agentoj povus aperi? i tie#? e ajna momento. Nick klinis sin kaj kaptis la Japana kiel bale de faruno. # Tio? i estis#? anco preni unu el liaj malamikoj de la komenco, kaj Nick Carter ne estis unu pasi supren la ŝancon.
  
  
  Por Nick estas potencaj muskoloj, la flaco Hondo estis apenaŭ peza. Li tenis ĝin al la rompita fenestro. Eĉ kvankam li estis en la excruciating doloro, Hondo konjektis Nick intencoj kaj komencis pugnanta kaj gratante la granda viro.
  
  
  Nick fleksis siajn muskolojn, twirled la Jap dufoje super sia kapo, tiam ĵetis ĝin tra la rompita fenestro. Li vidis la maldika korpo frapi la fajro eskapo balustrado kaj kuŝis balanciĝis sur ĝi dum momento.
  
  
  Hondo provis ekpreni la rusta fero, sed ne povis, kaj falis al la tero kun krio.
  
  
  Nick iris reen al Baronino von Stadt. Tie estis neniu tempo por perdi nun.
  
  
  Ŝi sukcesis vekiĝi. Ŝi retiriĝis de li. Nick puŝis ŝin malglate reen al la kanapo kaj tenis ŝin malsupren, metante siajn grandajn manojn sur ŝiajn ŝultrojn. Ŝi fiksrigardis lin, ŝia malhela griza okuloj nun malklaraj kun histerio.
  
  
  "Aŭskultu," Nick Carter klakis. "Aŭskultu atente! Mi Carter de AH . Nick Carter! Vi?? e#? iu#? uste nun. Ĉio estas sekura. Ĉu vi komprenas min?'
  
  
  Tie estis neniu kompreno en ŝiaj malhelaj okuloj. Ŝi luktis perforte kaj provis piedbati lin kun ŝia svelta genuo.
  
  
  "Mi bedaŭras," Nick diris al ŝi. "Mi ne ŝatas faranta#? i tiu # a?, sed ni ne havas tempon." Li frapis ŝin trans la vizaĝo tiel malmola ke ruĝa stampo estis sur ŝia maldekstra vango. La knabino faris ĝemado sonon kiu povus esti aŭdita eĉ kun gag en ŝia buŝo, kaj falis sur sian dorson sur la sofo.
  
  
  Nick kaptis ŝin oreloj, kaj alportis al lia vizaĝo proksima al la ŝia.
  
  
  "Aŭskultu, damne! Vi devas kompreni min. La polico estos#? i tie#? e ajna momento. Mi estas Nick Carter de AH! Vi prenis min sur la boato hieraŭ nokte. Mi ne zorgas, kion mi similas#? uste nun! Mi transvestis min mem! Aŭskultu atente. Mi estas Nick Carter, kaj vi Baronino von Stadt, kaj ni estas supozita labori kune sur Tasko Tigro!" Ĉu vi komprenas?"'
  
  
  Damne, li pensis. Malbenita la Falko! Tio estas kio okazas kiam vi devi labori kun virino!
  
  
  Sed la bato li volonte donis al ŝi jam havis sian efikon. Li rigardis kiel ŝiaj grizaj okuloj revenis al normala.
  
  
  Subite, ŝi ĉesis rezisti sian tenon kaj kapjesis.
  
  
  "Dankon al Dio," Nick diris. Li neligitaj siajn manojn kiel rapide kiel li povis. Tie ne estas multe da tempo maldekstra. Li ne povis kompreni, kial la policano ne alvenis ankoraŭ. La oficiroj tie estis malrapida, memkontenta, kaj tre businesslike en sia solena maniero. Povus Monsieur kaj Madame havis unu partio? Sed, kompreneble, ni komprenas tio ĉi. Tiaj plendoj jam estis farita ĉe la Lukso Hotelo. Sed kompreneble! Sed la bruo, sinjoro? Laŭta! Kiu havas klarigon por ke korpo en la korto, sinjoro?"
  
  
  Li retiris la gag ekstere de la knabino buŝo sen provanta esti zorgema. Ŝi profunde enspiris kaj puŝis for de li. Ne estis dubo en ŝiaj okuloj denove.
  
  
  — Ĉu vi... ĉu vi vere Nicholas Carter?" Mi-mi estas tiel konfuzita!"
  
  
  Nick ektirita lia maniko kaj ŝiris malferma sian ĉemizon. Li montris al ŝi la malgranda HAKILO markon sur la # interna? o de#? ia kubuto.
  
  
  "Ĉu vi vidas ĉi tion? Mi estas vere Nick Carter. Ni ne havas tempon babili tuj! Tiri vin mem kune, por Dio. Viaj ŝuoj, sako, vestoj; ĉio, kion vi havas. Ni devas kuri. Hondo havis paron de dungosoldatoj malsupren tie. Mi ne pensas, ke tio tedas nin tro multe nun, sed ĝi volas. Ni devas rapidi, knabino. Nu, rapide!
  
  
  Kiel li parolis, li rapide paŝis ĉirkaŭ la ĉambro. Li ne moviĝu tro multe. Li prenis sian rinocero-haŭto valizon kaj metis la rimenojn kaj gag en ĝi, dum lia aglo okuloj skanis la#? ambro por io ajn kiu povus doni al la polico informon; aŭ ke povus esti indico al la homoj de Hondo; aŭ al Max Rader homoj, aŭ por ĉiuj el ili. Nun ĉiu estis kontraŭ ili. # Ali? i la HAKILO kaj vi?? l esti laboranta sole kontraŭ ĉiuj, li pensis, furioze, kiel li malplenigis la cindrujon de lia valizo.
  
  
  Malantaŭ li, li povis aŭdi la knabino okupata kun ŝiaj vestoj. Ŝi estis spirado peze, kaj ŝia vesto susuris. Subite, li aŭdis ŝin komenci teni sian spiron. Li turnis rapide vidi ŝin fiddling kun ŝi venkas sian jupon supren. Ŝi haltis en la mezo de ŝia laboro, rigardante la malgrandan konservejo de garters kiu estis nun malplena.
  
  
  "Forgesu tion," Nick diris krude. "Viaj amikoj estas sekura! Mi havas ilin ĉi tie.
  
  
  Li frapetis la valizo.
  
  
  La Baronino lasi iri de la orlo de ŝia jupo kaj fiksrigardis lin kun brila ruĝa vizaĝo. "Jes," Nick diris krude. — Mi vidis vian belaj kruroj!" Tre bona! Nun rapidu! Li puŝis ŝin al la pordo. "Malferma la pordo kaj atendo por mi en la salono." I'll esti rajto tie. Kaj esti preparita por#? io, kara, ĉar mi ne pensas, ke ni?? l esti tiel bonŝanca nun.
  
  
  Li aŭdis la pordon fermiĝi. Li rapide iris en la malgranda banĉambro kaj prenis unu lastan rigardon ĉirkaŭ. Nenio kiel tio. Li kuris reen al sia ĉambro kaj estis proksimume ekprenas lian valizon, kiam li vidis, ke io sur la planko en la angulo.
  
  
  Li saltis supren kaj kaptis ĝin. Damne, falsaj dentoj! Supra protezo. Malgraŭ lia hasto, Nick devis ridi iom. Unu Hondo protezo. Kompreneble, li estis perdita, kiam li estis drooling kiel tio.
  
  
  Gladstone la valizo jam estis ŝlosita. Ne pli da tempon al malferma ĝi. Nick metis siajn dentojn en sia poŝo kaj kuris al la pordo.
  
  
  Baronino von Stadt atendis en la halo. Ŝi levis unu fingron al la lipoj.
  
  
  "Mi opinias, ke mi aŭdas iun sur la ŝtuparo. Ĉu vi pensas, ke ĝi estas la polico?
  
  
  "Ĝi estas verŝajne ne Malgranda Fingro," Nick klakis. 'Venu! Sur miaj piedfingroj!
  
  
  Li levis la pezan valizon kiel ludilon kaj kuris malsupren sur la malluma, mucida koridoro al la ŝtuparo. Li haltis ĝuste antaŭ la surteriĝo kaj rigardis zorgeme ĉe la balustrado.
  
  
  Tro malfrue! Du flugojn de#? tuparo malsupren, la pordisto estis maltrankviligita kaj plendas pri freneza Frans. Malantaŭ li, Nick povus vidi la plataj ĉapoj de du policistoj. La pordistino estis okupata klarigante ke ĝi estis deca hotelo kaj ke li ne komprenis, kio okazas. Nur atendu, infano, ĝis ili trovas ke korpo en via korto!
  
  
  Nick kaptis la knabinon, kaj trenis ŝin trans la surteriĝo.
  
  
  "Ni ne povas iri malsupren," li flustris. — Ni devas iri supren kaj esperas ke ni povas eliri tra la tegmento. Kuras nun, kaj ne fari sonon.
  
  
  Nick liberigis ŝin. Li instigis ŝin por rapidi supre kaj puŝis ŝin antaŭ si. Li estis timema ke ŝi volus rompi sian altaj kalkanoj kaj doni ilin for. Ili estis nur kelkaj minutoj antaŭen; minutoj, kiam la policanoj pensus de malplena ĉambro kaj rompita fenestro.
  
  
  Ĉe la supro de la ŝtuparo, Nick vidis du malgrandaj lukoj staris flankon ĉe flanko. Li kuris tie. Li havis esperon denove. Ili ankoraŭ povus esti kapabla eviti ĉi tiun kaptilon.
  
  
  Kiam li vidis la fenestroj supre proksima, liaj esperoj estis kuregita. Ili estis nekredeble malnova, rusty, kaj malpura. Tie estis neniu ŝtuparo proksime. La fenestroj estis proksimume dek metrojn super lia kapo. Ĝi ne estis multe de problemo en si mem — ĝi ne estis malfacile por li por grimpi ekstere de ili mem, — sed tie estis nenio por ekpreni al. Neniuj#? eno, neniu peco de la klappordo pendis malsupren. Nur malpura vitro kaj rusta ĉarniroj. Nick ĵuris. Estis tiu alia dead end? La lasta unu?
  
  
  Li havis neniun dubon ke se li estis kaptita, li estus akiri kune kun tiuj de la Svisa policistoj; eĉ se tie estis knabino, kvankam kiu volus fari aferojn pli malfacila. Sed li volis komuniki kun la polico nur kiel lasta rimedo, aŭ iri en konflikto. Ĝi estis ironclad rule ĉe HAKILO al neniam, iam ajn, iam ajn havas ion por fari kun la polico. Falko subtenis ripetante ĝin.
  
  
  Nick ridetis amare. Se nur Hawke'estis ĉi tie nun.
  
  
  Tiam li vidis bobeno de fajro hoso sur malpura flava muro. Eĉ kuri-malsupren hotelo kiel Hotel Lux devis havi fajro hosoj en la konstruaĵo. La fajro hoso estis malnova, putra kaj pendis tie kurbita supren kiel longe malviva kaj putra serpento, sed li povis manipuli ĝin. Apud ĝi, en skatolo kun malgranda fenestro en fronto de ĝi, estis alarman butonon.
  
  
  La Baronino staris rigardante lin. Ŝi estis anhelanta, ŝiaj okuloj larĝe, kaj ŝi estis tenanta ŝia brusto kun unu mano. Nick metis la rinocero-haŭto valizo rekte sub la lukoj. "Tenu lin firme," li ordonis, " do mi ne falu!"
  
  
  Li kuris al la fajro hoso kaj tiris ĝin de la knarantan bobeno. Kun peza latuna krano en lia mano, li paŝis sur la upright valizo. La fenestroj estis nun tri piedoj super lia kapo. Nick rigardis la knabinon. Ŝi estis surgenue apud la valizo, provas sian plej bonan teni? in supre kun pezo de preskaŭ unu cent kaj okdek funtojn.
  
  
  Nick ekridetis al ŝi. 'Kara knabino, # Tio? i volas fari multe da bruo! Ni devas esti tre rapida, ĉar tiuj policanoj estas iranta akiri#? i tie#? e malbona indico. Mi rompos la fenestroj, tiam ekzekuti ĉi tiu hoso super la centra fera fosto kaj tiri ĝin malsupren. Tiam vi grimpado kaj grimpi al ĉi tiu tegmento. Rapide! Ĉu vi pensas, ke vi povas?
  
  
  — Mi - mi ne scias. Mi ne estas tiom fortaj. Mi provos.'
  
  
  "Ne provu ĝin," Nick diris krude. Tie estis neniu tempo por ĝemi nun. Tempo! Ili bezonas multe pli da tempo. Liaj okuloj moviĝis al la alarmo butono apud la bobeno. Ili bezonis tempon. Do ĝi estas ruĝa haringo, unu feint. Eble, nur eble!
  
  
  Nick saltis el la valizo kaj demetis sian jakon. Li ĵetis ĝin sur la planko kaj ŝiris for sian ĉemizon. La unwavering s-Ro Frank Manning. Falsa ventro!
  
  
  Baronino von Stadt rigardis Nick estas # lar? a brusto kaj ŝultroj, kiu estis kiel bruna betono.
  
  
  'Kio estas tiu...'
  
  
  "La plej malnova ruzo," li diris. — Mi distros kelkaj el niaj amikoj en la suba etaĝo. Li metis sian jakon reen sur kaj kaptis lian ŝirita ĉemizo. Li tiris ŝin al ŝiaj piedoj kaj puŝis ŝin al la panikan butonon. "Se mi faligi tiun ĉemizon sur la ŝtuparo, ke vi premu tiun butonon; kaj ni tenas niajn fingrojn transirita ke la diabla afero ankoraŭ funkcias."
  
  
  Ŝi kapjesis. Sed antaŭ ol li estus preninta kvin paŝoj, ŝi ekkriis mallaŭte, " Nick, mi-mi ne povas malfermi tiun ŝranko. Ĉio estas rustiĝis!
  
  
  Li rapide kuris reen kaj vidis, ke ŝi estis ĝusta. Li frapis ŝin sur la ŝultro.
  
  
  'Kara knabino. Mi ĝojas, ke vi provis ĝin unue. Paŝo reen.'
  
  
  Li volvis la? emizo? irka? sian manon, tiam ŝovis ĝin en la ŝranko. Vitro klakadis.
  
  
  Nick rigardis ŝin.
  
  
  "Memoru kiam mi faligi tiun ĉemizon, vi devus esti preta por ago!"
  
  
  Li tiptoed malsupren la koridoro al la ŝtuparo kaj fiksrigardis super la banister. Tie estis nenio por esti vidita. Li povis iom aŭdi voĉojn. Nun ili?? l vere havas ion paroli proksimume, Nick pensis, tirante pli malpeza el sia poŝo.
  
  
  Li tenis la ŝirita ĉemizo ĉe la longeco de brako kaj starigis ĝin sur fajro. Baldaŭ, la tuta ĉemizo kaptita fajro. Tiam la flamoj interplektitaj sur lia brako, kaj la akra odoro de brulanta komencis plenigi la ŝtuparo. Nick rigardis malantaŭen al la knabino. Ŝi tenis sian fingron sur la panikan butonon. Nick etis la brula ĉemizo sur la ŝtuparo. Ĝi estis falante malrapide, brulanta kaj fumado kiel la pecetoj de balono kiu devis eksplodi.
  
  
  Kiel li kuris reen malsupren la koridoro, li aŭdis la plaĉa sono de fajro sonorilo ie en la konstruaĵo. dankon al dio! Ĝi laboris. Se ili estis nur iomete bonŝanca nun, ili volus aĉeti iom da tempo.
  
  
  Dek sekundoj poste, li estis reen sur la supro de la valizon, kaj la latuna krano batis la vitro kiel klubo. Li frakasis la fenestrojn, per du batoj. Li brufermis la krano malsupren sur la restanta vitro denove. Li laboris en duŝejo de rompita vitro, sentis brulanta senton de tempo al tempo, kaj protektis siajn okulojn per siaj manoj. Li povis aŭdi la fajro bell brueganta kontinue.
  
  
  En la palpebrumo de okulo, Nick havis tute malbarita unu el la lukoj de vitro. Li svingis la gruo super la centro rako, kaptis ĝin, kaj saltis malsupren de la arbo. Li faris plurajn turnas kaj ligis ilin al la etaĝo.
  
  
  Nick turnis sin al la knabino. "Sur vian dorson," rapide. Metu viajn brakojn ĉirkaŭ mian kolon kaj tenu min firme. Ni iras supre!
  
  
  Ŝi ĉirkaŭvolvis sian mola, bonodoraj brakoj ĉirkaŭ lia kolo. Li povis senti ŝiajn mamojn kaj # a? di#? ia mola spirado. Ŝia korpo estis malpeze parfumitan; subtila parfumo, ke miksita kun la odoro de ŝia haŭto.
  
  
  Kiel homesick anĝelo, Nick grimpis supren la tubo. Li svingis unu brakon super la fera rando de la fenestro, kaj kun la aliaj # pu? i la knabinon supren al la tegmento. # ? Ia fundo estis mola kaj firmao. Nick chuckled. Mi bedaŭras, sinjorino. Ni ne havas tempon por pleasantries#? uste nun.
  
  
  La Baronino perdis siajn ŝuojn; ili falis ĝuste pasinteco lia vizaĝo. De supre, li aŭdis " Damne!" Nick pensis unue, ke ŝi diris tion ĉar ŝi volas perdis siajn ŝuojn, poste vidis ke ĝi estis kaptita sur unu el la rustaj ĉarniroj. Ŝi tordiĝis kaj piedbatis rompi libera, malbenante senĉese. Ŝi ĵuris mallaŭte kaj spiris forte kiel ŝi ŝanĝis de la franca al la germana.
  
  
  "Silentu," Nick ordonis. — Mi malligi vin." Nun ne estas la tempo esti modesta.
  
  
  Li devis tiri supren ŝia jupo akiri unhooked de la buklo. Ĝi nur laboris post momento. Nick metis grandan manon sur sian azenon en ŝia nigra punta shorts kaj puŝis ŝin forte.
  
  
  "Tie vi iras!"
  
  
  Ŝi flugis tra la fenestron kiel ĉampano korkon. Nick povis aŭdi ŝin ekspiranta malbenoj kiel ŝi surteriĝis sur la tegmento.
  
  
  Nick ekridetis kiel li glitis malsupren la tubon. Knabino kiu povus ĵuri kiel kiu estis tra multe! Ŝi povus esti baronino, sed ŝi ne konduki sola vivo!
  
  
  Ili estis denove bonŝanca. Kiam li kaptis la rinocero haŭto valizo, li povus ankoraŭ aŭdas la alarmon. Eksonis kriegoj el sub. Nick chuckled. Tiuj oficiroj devas havi pensis, ke ili estis en frenezulejo. Se nur ili ne trovis Hondo korpo pli frue, li kaj la knabino havus multe da tempo.
  
  
  Valizo en la mano, li grimpis la hoso denove. Ĉi tiu tempo, li devis uzi siajn krurojn. Li metis la valizon sur la rando de la fenestro kaj elrigardis. La knabino estis sidanta astride la tegmento, alfrontante lin. Ŝia bela vizaĝo estis smudged, kaj ŝi ruĝiĝis de exertion. Ŝi rigardis lin de la flanko. "Nikolao! Tio ĉi... ĉi tiu tegmento! Kiel ni eliros de tie ĉi?
  
  
  Nick ĉirkaŭrigardis. Li fajfis mallaŭte. Ĝi estis dekliva tegmento. La malnova defluiloj estis glitiga kaj nefidinda, kun krutaj deklivoj. Li pensis pri la viro, kiu planis paŝi sur la bordon en la mallumo post ŝiprompiĝo, sed post momento li rimarkis, estis baleno.
  
  
  "Tenu firme," li diris. "Ĉio estos bone. Vi ne timas, vi estas?
  
  
  Al lia surprizo, ŝiaj ruĝaj lipoj kurbi? en rideto. Ĝi estis malcerta rideto, sed ankoraŭ! En ŝia mola angla kun la faintest spuro de akcento, ŝi diris:: "Por esti honesta, mi estas terurita. Mi neniam spertis ion tiel antaŭe. Sed ĝi ne gravas... kion ni faru ?
  
  
  Bona knabino, li pensis. Lia koro — aŭ kio la viro en la ĈAMBRO pensis estis de koro komencis bati iom pli rapide por ŝi. Li komencis esperi, ke ŝi estis bone. Kio Hawk havis rakontis al ŝi pri ŝia estis vera. Sidanta sur la tegmento de la Lukso Hotelo sen ŝuoj, kun desmelenada haroj kaj vestoj, kun la jupo tiris supren alta — ĝi estis nur ĉarma, se iom neverŝajna bildo.
  
  
  Eĉ en ĉi tiu momento de # ur? eco, kaj danĝero, Nick ne povis enhavi sian sarkasmon. — Vi scias, Baronino, ĉi tio estas tre speciala sperto por mi. Mi neniam vidis iun ajn de la nobelaro en la pozicio ke vi estas en la ĝusta nun.
  
  
  La rideto malaperis kaj estis anstataŭigita per aroganta esprimo. — Mi ne ŝatas vian senton de humuro, Nick. Vi estus pli bone, ke ni eliru." La polico venis kaj inspekti ĉi tiu tegmento baldaŭ? Ili ne estas ke stultaj, vi scias?
  
  
  'Mi scias. Vi pravas. Li rigardis pasinteco ŝin al la alia flanko de la tegmento. "Iru tien, fari ĝin kiel vi faris kiam vi estis infano. Ni devas vidi kio estas sur la alia flanko.
  
  
  Li sekvis ŝin tra la tegmento, tenante la valizo firme. Li ne povis perdi ĝin ĉe ĉiuj. Pli bone estas perdi unu knabino ol ĉi tiun valoran valizon. Nick konfesis, ĝi ne estis tre nobla penso, sed li pensis pri tio.
  
  
  Ĉe la fino de la tegmento, Nick sukcesis piediri pasintan ŝi por vidi, kio estis malantaŭ la konstruaĵo. Li ŝvitas iom, kaj ne nur de exertion. Multe dependis de tio, kion li vidis tie. Se ili falis en kaptilon, ili estis mola-boiled ovoj al la polico. La polico volas teni ilin ĉe pinto de pistolo tra la luko kaj devigi ilin reveni. Eĉ Nick ne staras ŝancon en ĉi tiu situacio. Plie, la vivon de la knabino estis ankaŭ ĉe intereso. Li fiksrigardis super la rando de la konstruaĵo. Kaj tri metroj sub la plata tegmento de la sekvanta domo. Li profunde enspiris, kaj saltis.
  
  
  La pavimitaj plata tegmento sentis bone sub liaj piedoj. Li rigardis supre kaj etendis siajn manojn. "Venu, bebo. Salto en. Mi kaptos vin."
  
  
  Ŝi saltis malsupren kiel graciaj, iomete disbatita pupo. Nick elgajnis ŝin en siaj brakoj. Dum momento, ŝi sveltan korpon premita kontraŭ lia, granda kaj malfacila. Nick malpeze kisis ŝin sur la buŝo.
  
  
  Baronino von Stadt rompis for de li. Ŝi fiksrigardis Nick kun larĝaj okuloj. Ĝi estis fajra ruĝa koloro. Kelkaj malpuraj makuloj sur ŝia vizaĝo pliigis sian allogecon.
  
  
  "Ne koleru," Nick diris. "Pensi de ĝi kiel speco de medalo."
  
  
  'Medaloj?'
  
  
  'Jes. Ĉar vi estas tiel brava knabino. Vi estas tenanta supre tre bone. Sed lasita-a akiri ekstere de ĉi tie. Tie estas fajro eskapo. Rapide. Li prenis sian valizon.
  
  
  Ŝi stumblis apud li. "Ooo... miaj kruroj. Ĉi-tio gruzo — mi perdis mian ŝuoj. Ŝi haltis subite kaj rigardis lin en hororo. "Nikolao! Miaj ŝuoj. Kiel mi povas... mi volas diri, ni devos altiri tro multe da atento se mi piediras malsupren la straton sen ŝuoj sur. Meze De Septembro.
  
  
  Nick tiris ŝuo de ĉiu poŝo de sia jako kaj donis ĝin al ŝi. 'Bonvolu. Kun komplimentoj de AH. Ni fari nian plej bonan fari#? iu # feli? a. Nun, pro Dio, metis ilin sur, kaj ni iru." Ni ne puŝi nian sorton tro ege.
  
  
  Tirante ŝiajn piedojn en ŝiajn ŝuojn, ŝi ekvilibrigis sin metante sian belan manon sur lian ŝultron. "Jes," ŝi murmuris. — Ni estas tre bonŝanca, aren't ni?" Eble ni alportas al ĉiu alia feliĉo? Ĉu vi ne pensas tiel? Ŝi fikse rigardis lin de la flanko por momento.
  
  
  "Mi pensas nur pri unu afero," Nick diris. 'Ni rapidu! Li puŝis ŝin al la fajro eskapo. La ŝtuparo, malfermis en mallarĝa strateto.
  
  
  Tie estis neniu en vido.
  
  
  Li donis signon, ke ŝi venu malsupren. 'Iru vi unua. Ni povas esti sur la kuro nun, sed ni ankoraŭ havas ŝancon. Hondo korpo estos distri ilin por momento. Kaj Hondo estas viroj verŝajne iris reen al Max Rader raporti reen. Do ni havas iom da tempo. Unue, nun ni devas trovi lokon, kie ni povas kaŝi por tiel longa pura nin mem#? is."
  
  
  Nick okuloj malmoligita. — Vi kaj mi havas multon por prirakonti.
  
  
  Ĵus antaŭ la Baronino estis pri malsupreniri la ŝtuparon, ŝi ekrigardis Nick.
  
  
  — Mi ne koleras vin, vi scias.
  
  
  Nick sulkigis la frunton.
  
  
  'Kio estas vi parolanta proksimume?'
  
  
  "Pri tiu medalo. Ĉi-tio estas la plej bela medalo mi iam ricevis."
  
  
  Kiel N3 sekvis ŝin, li memoris lia supera averto: Baronino von Stadt estis spiono passively laboranta por la HAKILO. Ĝi devus esti traktita kiel tia... ktp. ktp. Ĝi povas esti malfacile sekvi ĉi tiun komandon.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 5
  
  
  
  
  "Mia Gott," diris Baronino von Stadt. Por la unua fojo ekde Nick Carter renkontis ŝin, ŝi diris ion en la germana. Ne kalkulante la malbenoj sur la tegmento de la Lukso Hotelo. "Mein Gott," ŝi ripetis, " mi neniam atendis tiajn frenezajn aferojn okazi! Mirinda! La hororo! Kiel la proverbo: la fino!
  
  
  Nick ekrigardis ĉirkaŭ la malgranda, laborista klaso bistro, kie ili sidis , ĝuante ĉokolado kaj scones. Ĉe la trinkejo, maristo estis rigardanta # beda? rinde en sian glason, kaj tie estis kelkaj aliaj laboristoj, sed neniu pagas ajnan atenton al ili. Nick estis kontenta de tio. La Baronino havis ŝanĝis siajn vestojn kaj nun povis movi ĉirkaŭ unnoticed en la homamaso, sed Nick Carter aŭ Frank Manning, se vi volas, aspektis terura! Lia hararo estis ankoraŭ bone, sed lia vizaĝo estis tranĉita en pluraj lokoj, li ne estis portanta ĉemizon, kaj lia negoco kostumo estis malpuraj. Sen la kaŭĉuko ventro, ĝi dangled ĉirkaŭ li kiel sako.
  
  
  Tamen, ilia enirejo al la bistro kaŭzis absolute neniu ekscito. Coq d'Or didn't#? ajni esti elektema pri kliento elekto.
  
  
  Nick ekrigardis lia HAKILO rigardi. Ĝi estis malmola por li kredas ke ĝi estis nur kvarono al naŭ en la mateno, blua — kaj-ora septembra mateno. Lake Geneva kuŝis antaŭ li kiel glata kiel folio de vitro. Ĝi estis kiel artefarita lago en Japana ĝardeno. Li klinis sin super la tablo kaj karesis ŝian manon. — Kiel mi diris, vi rezistis! Sed mia ĉefo diris al mi, ke vi havas estis laborante en Bonn por longa tempo; kial vi estas surprizita? Mi volas diri, se vi?? e estita laboranta kiel spiono por momento...
  
  
  Ŝi tenadis siajn fingrojn por momento, tiam tiris sian manon for. — Mi neniam vidis ion ajn kiel ĝi, Nikolao. Mensogo -, vidi la ĉielo ne! Mi vere faris laboron en Bonn por longa tempo, sed baldaŭ ĝi komencis akiri#? ena. Enuiga. Tie estis tiom da rutina laboro kaj tiel oficejo laboro. Mi estis ofte sur la rando de rezigni, sed tiam mi ĉiam sentis, ke eble tio estis la plej bona maniero servi mia lando. Sed ĉi tio ne estas — " Ŝi ekridis, ekprenis lian manon kaj tenis ĝin.
  
  
  "Mi diras al vi, ke mi neniam spertis ion kiel tiu." Ŝi streĉis sian tenon sur lia brako. "Mi neniam vidis iun ajn kiel vi, Nikolao! Vi estis granda! Mi komencas kredi la rakontojn kiu estas estanta dirita pri vi.
  
  
  Nick sulkigis la frunton. Tio estis la problemo, kiam vi fariĝis legendo. Homoj sciis tro multe pri vi.
  
  
  Li finis sian ĉokoladon kaj ĉirkaŭrigardis denove. Nenion maltrankvili proksimume. Li tiris sur la jako, kiu estis tro vasta por li. Li vere ne aspektas kiel vagabondo. Se policisto piediroj en ĉi tie, li povus demandi al kelkaj malagrablaj demandoj. "Baronino," li diris, " trinku vian ĉokoladon kaj manĝi vian sandviĉon." Ni devas eliri el ĉi tie-kiel fulmo. Mi ne scias kie, sed mi provos elpensi ion. Li pensis, ke ilia nura ŝanco estis akiri al la magazeno, antaŭ ol la polico, Hondo estas viroj, aŭ Raider trovis ilin. Ĉe la tre malpli, li devus parolis al Falko kaj diris al li, ke Hondo estis mortinta, kaj la tuta afero atingis decidan stadion.
  
  
  Tempo pasis. Eble Max Rader estis nuntempe en la malgranda privata banko de Paul Schardet kaj Fils. Eble ĉe tiu punkto li manojn super la franca ŝlosilo, kaj ili malfermos la sekura kaj prenu el ora tigro kun ruby okuloj.
  
  
  Falko, kompreneble, ĉiam sekvis la kazo de#? iuj anguloj. Aliaj sekretaj agentoj prenis ĝiradojn monitoranta la banko. Sed tio estis farita antaŭ ol ili sciis ion pri kio Max Rader estis farita al lia vizaĝo. Kiel Hawke'said grimly, la fotoj de tiu karaktero estas # viza? o ke ili estas de nun senutila.
  
  
  Ĉiuj vojoj kondukas al la limo estis sekurigita, sed sigelado de la tuta lando estas unu infero de defio. Aferoj povas iri malĝuste. Kaj se la Epizodo estis iranta por batali sian vojon tra — kaj li verŝajne estus-ĝi signifis ke multe de sango estus verŝita sur la dolĉa Svisa grundo; kaj ke ne estus tre agrabla.
  
  
  Kiel Agento AH estis en mizero, li almenaŭ povus atendi fari ĝin sur sia propra. En ajna kazo: la "oficiala" US registaro forlasis vin senkondiĉe. Kiel vi estis bonodora skunk. Damne, Nick diris li kolere, mi devas fari ion! Kaj rapida. Mi ne povas daŭri sidi ĉi tie kun la Baronino.
  
  
  La Baronino! Ĉi-tio dezirinda virino, nun tiel afabla kaj fidanta al li. Li havis kelkajn mil demandoj al demandu al ŝi, kaj li vere volis kapti ŝin en mensogo. Hawke'povus kredi ŝin, Bonn povus ĵuri sur stako de Biblioj ke ŝi estis "koŝera", sed ne Nick Carter. Ne ankoraŭ. Li daŭre estis suspektinda de la vojo ŝi volonte prenis lin supren sur la boato hieraŭ nokte.
  
  
  Sed ĉiuj kiu povus atendi. Nun li devis...
  
  
  La Baronino karesis lian manon. "Vi estas pensanta, Nikolao. Estas ĝi ĉar vi ne fidas al mi? Mi pravas, ĉu ne?
  
  
  Ŝia voĉo estas milda kaj melodia, kun tre iometa germana akĉento, kaj ŝia angla estas tro perfekta por fremdulo. Ŝi verŝajne parolis la Alta germana. Ŝi sonis kiel tre edukita virino. La foto kaj ŝia pasporto estis ĝusta. Ŝi nur devis esti Baronino Elspeth von Stadt. Kial li ne povis akcepti ĝin? Eble mi estas akiranta tro suspektinda!
  
  
  'Ĉu tio estas tiel? La knabino vidalvide li ripetis. Freneza, Nick pensis, ŝi devas esti almenaŭ tridek jarojn! Foje ŝi aspektas iom laca, sed mi ankoraŭ pensas pri ŝi kiel unu knabino.
  
  
  "Ĝi devus esti", la knabino insistis. "Jen kial vi drugged mi, ke estas kial vi serĉis min dum mi dormis."
  
  
  Nick rigardis rekte en ŝi. Ŝi ruĝiĝis. Ŝi havis justan haŭton de la Norda Eŭropa tipo. Ĝi estis ruĝa nun.
  
  
  "Ĝi estis ofta okazo," li diris. Li rakontis al ŝi, ke kiam ili iris al la lago. Li ne diris al ŝi, kion Hondo estis provanta fari. Ŝi vekiĝis tro malfrue por kompreni kio Hondo signifis. Ŝi volas vidi ilin batali sen konscianta? in. Nick ne tuj diri al ŝi la veron. Ĝi estis malbona sekreto, ke li estus pli bone teni por li mem. La Baronino diris, ke ŝi ne scias, Hondo, neniam vidis lin antaŭ ol, kaj ne komprenas kion li devis fari, kun la Max Rader kazo.
  
  
  Nick devus havi lasu ĝin iri. Falko diris ŝin ne por diri al ŝi ion ajn kiu ne estis absolute necesa. "Ĝi estis ĉar vi kontaktis min en tia stranga maniero sur tiu boato," li fine blurted el. — Anstataŭe de diranta min via nomo, vi ludis la putino!" Mi ne komprenas ĝin. Ankaŭ, vi neniam montris al mi, iu identigo. Krom por via pasporto, kiu povas aŭ ne povas esti la via. Mi ne komprenas tion.
  
  
  Ŝi trinketis sian ĉokoladon kaj ridetis enigmatically. — Mi pensas, ke ĝi estas tre simpla, Nikolao. Kiel por la lasta, mi neniam estis donita la ID karto por ke neniu iam ajn povus konekti min al Bonn aŭ HAKILO. Mia estro proponis, ke se mi estis spionanta sur Max Rader por tiel longa, li povus esti spionanta sur min, tro! Eble li scias, ke mi estas la nura unu kiu povas identigi lin nun! Ĉu vi scias, kion tio signifas?'
  
  
  "Kaj se li rekonas vin," Nick diris. "Li provos mortigi vin kiel eble plej baldaŭ."
  
  
  Ombro pasis super ŝia bela vizaĝo dum momento. Por la unua fojo, Nick rimarkis la siringo nuanco en ŝia grandega griza okuloj sub certaj lumigado kondiĉoj.
  
  
  La Baronino aro ŝia taso malsupren sur lia telero. Ŝi kapjesis. 'Sed kompreneble. Mia ĉefo ne volis, ke io ajn trovis en mi, ke povus konekti min al Bonn. La kutima mezuro.
  
  
  Nick povis kompreni tion. Li sciis, ke la teknikoj de spionado kaj counterintelligence tra kaj tra.
  
  
  "Kaj kiel por ludi hooker," ŝi daŭrigis. - kompreneble. Mi nur ne povis elkalkuli, ke estis vere vi. Via # ka? vesto estis bonega. Vi aspektis kiel malpura maristo. Vi eĉ fetoris. Kaj vi estis ebria.
  
  
  N3 ekridetis al ŝi. Li komencis perdi kelkaj de liaj duboj. "Ĝi estis ĉiuj parto de la ludo."
  
  
  — Vi ludis tre bone, Nikolao. Tro bona, eĉ. Mi povis nur preni rigardi la glumarkoj sur via valizo. Ĝi estis en la lumo de la Thonon embankment. Mi pensis, ke ĝi montris ke vi estis sekreta agento AH, sed mi ne estis certa. Por la resto de la vojaĝo, vi provis resti en la ombro ĉe la postaĵo. Via vizaĝo, kompreneble signifis nenion por mi. Mi ne povis fermi sufiĉa al vi sen bona kialo preni alian aspekton ĉe tiuj glumarkoj. Kaj mi ne rivelos min ĝis mi estis tute certa. Kiel mi komprenas tio, vi povus esti unu el la Raider, la monstroj. Do... ĉi Tie la Baronino shrugged ŝiaj ŝultroj, kaj faris ĝin gracie, eĉ en ŝia ĉifona kaj rumpled jako. "Do mi faris kion mi povus fari: mi fariĝis putino."
  
  
  
  Nick devis konfesi, ke okazis io al ĝi. — Kaj vi ne trovos eblecon rigardi tiujn bildojn denove, ĝis mi donis al vi bona malnova Poindexter estas dormanta pilolojn." Li prenis globkrajono el sia poŝo. "Ĉi tie ĝi estas. Ŝi ne skribi. Ŝi ĵetas.
  
  
  Ŝi ne ridi. — Almenaŭ mi ne havas postebrion." Ne, mi ne havis ŝancon rigardi ĉi tiuj glumarkoj. Vi estis en tia terura rapideco. Kaj vi restis en la ombroj kaj en la plej mallumaj lokoj#? iuj la tempo.
  
  
  "Ĝi estas utila," Nick Carter said grimly. "Kion mi ja ne estas farita en Times Square en la mezo de la tago."
  
  
  Ŝi tiris la ŝultrojn denove. — Mi ne pensas tiel aŭ. Mi ne povis demandi vin halti sub streetlight por ricevi bonan rigardon ĉe tiuj glumarkoj, povus mi? Ŝi devus havi ridis ĉe la freneza ideo.
  
  
  "Kiel pri ni iru al la Luksoklasa Hotelo?" demandis Nick.
  
  
  La Baronino pursed ŝiaj lipoj kaj rigardis lin. Mi ne havas duan. Mi ne volas meti tro multe da emfazo sur ĝi, kaj vi neniam estis ege # sufi? a for de mi. Mi komencis akiri timigita, por pensi, ke mi eraris kaj ke vi estis... kion vi...
  
  
  Nick ridis. "Kion vi demandas min?
  
  
  'Jes. Tiam subite ĉio nigriĝis ĉirkaŭ mi... kaj vi serĉis min! Mi devus malami vin por tio.
  
  
  "Sed vi ne?"
  
  
  'Ne. Vi ne doloris min. Vi... vi ne faras ion ajn al mi. Mi estus rimarkinta. Sed mi ŝatus akiri mia armilo reen."
  
  
  Nick frapetis la valizo. "Ĝi estas ĉi tie. Vi akiros ĝin reen baldaŭ.
  
  
  "Venu, Nikolao. La Baronino estas ne pli da! Elspeth, bonvolu. Ni fariĝis tre bonaj amikoj. Mi estas certa de ĝi.'
  
  
  Nick Carter, Killmaster, N3-kun permeso mortigi kiam li vidas fit — konfesis al si, ke li ankaŭ fucked up. Konsiderante la ordo de la Falko!
  
  
  "Bone," Nick diris, " tiam Elspeth, se vi ŝatas. Sed mi daŭre pensas pri vi, kiel baronino, se vi surmetas't menso. Li ridetis ĉe ŝi, duono mockingly, duone serioze; rideto kiu apelaciis al la temperamento de multaj bela virino. Virinoj kiuj havis neniun ideon pri la glacia krusto ĉirkaŭ Nick koro.
  
  
  "Vi vere aspektas kiel baronino," li diris.
  
  
  "Mi estas baronino," ŝi diris, kun iom de sia malnova fiero. "Ĝi estas malnova titolo. Mia familio estis en la de Gotha Almanako iam pro tio...
  
  
  "Forgesu tion, katido," Nick diris. — Mi diris, ke mi havis ion alia en mia menso, kaj tiam ni devas eliri el ĉi tie." Mi volas diri, kiel faris Hondo scias, kie vi estis ĉi-matene?" Mi pensas, ke mi scias la respondon, sed mi ŝatus aŭdi vian opinion.
  
  
  Ŝi rummaged en ŝia monujo kaj eltiris la pack de cigaredoj Nick trovis, kiam li jam serĉis ŝin. Kiam li donis al ŝi la pli malpeza, ŝi rigardis rekte al li tra la fumo. — Mi pensas, ke mi pensas tiel kiel vi faras, Nikolao. Ili ne sekvi vin. Ili estis postkuranta min! Ili estis Raider estas viroj! Ili devas havi sekvis nin de la boato en la lasta nokto.
  
  
  Nick rigardis ŝin kun mallarĝigita okuloj. Lia cerbo estis laboranta ĉe plena kapacito. Li konsentis kun ŝi. Ne ke ĝi gravis multe nun, krom ke ĝi povus influi la # kompleti? o de la Tigro s # ser? o. Ŝi estis en danĝero ĉi tie. Nek Hawk nek li atendis ĉi tiu ĝirado de eventoj. La Baronino estis supozita por identigi Max Raider por Nick, sed nur estanta tie, ŝi en victurno indikis Max Raider al li! Kaj li ne nur ka? i? in ie ĝis ĝi estis finita. Li devis teni ĝin kun li por identigi Max Rader.
  
  
  "#Tio? i estas akiranta konfuzanta," li diris kolere. Se la baronino estis honesta, li devis protekti ŝin. Ĉi-tio facile povas malsukcesi sia propra tasko. Sed li ne havis alternativon. Li devis protekti ŝin; almenaŭ ĝis tiu misio estis finita.
  
  
  Ŝi indikis sian cigaredon al li. — Mi scias kion vi pensas: Kiu mi estas en la vojo. Jes?'
  
  
  "Efektive, jes," Nick akceptita. 'Sed mi bezonas vin. Vi estas la nura unu kiu povas identigi la Raider por mi.
  
  
  Ŝi estis rigardanta lin kun ŝia grandega purpura-grizaj okuloj. "Mi#? ati ke # malka? emo."
  
  
  Nick ne rimarki. Lia menso estis aliloke. Ĉe tiu punkto, li estis pli optimisma pri Max Rader. Tiu persono ne faru ion ajn hastily. Ne nun, ke li estis atendanta dudek jaroj por#? anco akiri#? i tiu ora tigro. Ne, Max Raider prenis sian tempon kaj efektivigas siajn planojn tre zorgeme. Kaj Nicholas Carter povis esti certa, ke ĉi tiuj estis lerta planoj. Raider havis dudek jarojn por perfektigi ilin.
  
  
  Nun, ke li pensis pri ĝi, ĝi estis stulte de li al paniko # a?#? eno ke la Epizodo estus rapide akiri la tigro ekstere de la Chardet et Fils sekura. Nur se Hondo estis kun li. Nek de ili fidas al la aliaj! Ĉi-tio estas kie Nick kuraĝis meti sian vivon sur la linio.
  
  
  Li pensis denove de la detalaj instrukcioj li estis ricevita en Washington tri tagoj. La pensuloj, la analizistoj, kiuj preparis la fina raporto kaj faris la planojn, venis supre kun tuta aro de bonaj kialoj kial Raider kaj Hondo devus fidi unu la alian. Unu el tiuj kialoj estas verŝajne ĝusta. Ne, Nick ne devas maltrankvili pri la Raider provanta akiri tigro#? uste nun. Nun ili havis paŭzon. Ili estis en la mezo de la uragano.
  
  
  Nick sentis en sia poŝo por pack de Gauloises. Ĉi tiu estis nur scivola quirk de s-ro. Frank Manning, sed en momento de malforto li donis al ĉiuj liaj Amerikaj cigaredoj al knabino en Portofino. Ne ke ĝi gravis. S-ro Manning malaperis-finita. Nick Carter, kiel Nick Carter, povus fumo kion ajn li deziris.
  
  
  Li rigardis la baronino. 'Bona. Mi pensas, ke ni devus ludi kiel tio ĉi: ili estas post vi, ili ne scias, mi ankora?; Herr Kurtz identeco estis lavita for en la Luksa Hotelo sinki; ili ne scias, Frank Manning, post kiam ĉiuj, la gardistoj ne respondis al mi ĉi-matene, kaj Hondo estas mortinta. Do, estas nenio esti timema de#? i tiu flanko. En ajna kazo, ni povas sekure supozi ke la Nivelo kaj liaj viroj estas tiel konfuzita, kiel ni estas. Verŝajne eĉ pli malbona. Hondo morto estas probable # ka? zi polemiko. Do ili ne kuraĝis eliri tro malkaŝe ekster la Lukso Hotelo. Sed eĉ tio ne ĝenos nin.
  
  
  Do, nia problemo estas, kiel la infero mi povas teni vin proksime al mi, kaj tenas vi vivas do vi povas fari vian laboron de difino de la Epizodo, kaj en la sama tempo teni ilin de asocianta al mi kun vi kaj pensi, mi estas sekreta agento? Ke mi povus esti danĝera por ili? Mi scias nur unu vojo. Kion vi havas reputacion, Baronino... Elspeth, mi volas diri?"
  
  
  Ŝiaj belaj okuloj larĝiĝis. — Kio la infero estas vi parolanta proksimume, Nikolao?"
  
  
  Li rivelis sian plej ĉarman rideton. "Nenion multe, kara. Mi parolas pri la paradizo, en la paradizo de du amantoj. Vi kaj mi devas fali en amo, mia kara. Almenaŭ por la ekstera mondo. Mi volis diri se via reputacio matĉoj tion. Ili diris al mi, ke Max Rader ne estas freneza, kaj vi diras, ke li povus scii tiom multe pri vi, kiel vi faras pri li. Ni ne povos trompi lin, se vi havis la reputacion de esti freneza fraŭlo kiu neniam eliras sen chastity belt. Ĉu vi estas komencanta akiri ĝin?
  
  
  La Baronino konsiderita. Kiom juna ŝi aspektas, Nick pensis. Tro juna. Li atendis. Subite, ŝi komencis ridi. — Mi pensas, ke vi estas en sorto, Nikolao. Ĉiu scias, mi havis amantoj. Mi diras al vi...'
  
  
  Kial ne? Tio estas nia afero, ĉu ne?
  
  
  Ŝi mordis siajn malsekajn malsupra lipo kun siaj malgrandaj blankaj dentoj. Li pensis, ke li vidis petola brileto en la okuloj. Ŝi estis moketanta li iom?
  
  
  Ŝi kapjesis. 'Sed kompreneble. Pure businesslike, kiel vi diras. Mi kredas, ke kune ni povas ludi la rolon de amantoj tre bone. Mia reputacio, kiel vi metis ĝin, matĉoj tion. Sed vi devas kompreni ke tio ĉi estas nura laborposteno, Nikolao. Tie estis sendube io ŝercoj en ŝiaj okuloj nun. Aŭ ĉu ŝi priridas lin?
  
  
  Bonan. Tio estas kiel ni ludos tiam. Ni havas bonan ŝancon, ke tio ĉi laboros por dum. Post kiam ĉiuj, ke malpura maristo vi kaptis sur la boato estis tie. Raider viroj vidis lin. Ili sekvis nin al la Lukso Hotelo. En la fino, ili pensis pri ĝi ankaŭ."
  
  
  'Certe.'
  
  
  Nick rimarkis, ke la amaso de Gauloises cigaredoj li estis ludanta kun estis malplena. "Damne," li diris.
  
  
  Ŝi puŝis ŝin amaso al li. "Prenu unu el ĉi tiuj."
  
  
  Nick serĉumis en lia alia poŝo. — Mi devas... kio estas tio?" Li lokis s-Ro Shikoku Hondo estas falsaj dentoj sur la tablo. Li jam tute forgesis pri la pintaj dentoj li estus kaptita de la # eta? o kiel ili rapidis el la Lukso Hotelo.
  
  
  La Baronino pursed ŝiaj lipoj en bela O. Nick ekridetis. - "La dentoj de la malfrua G. Hondo. Mi ne volas lasi ĝin al la polico."
  
  
  Ŝi faris naŭzita vizaĝo. "Uhh! Terura. Ĵeti ĝin for!'
  
  
  Sed Nick prenis la pintaj dentoj de la tablo. Li ŝatis ilin. "Rigardu, ili estas eĉ puŝis antaŭen iomete, do ili rigardas kiel siajn proprajn dentojn. Ĉi tiuj Japanaj homoj pagi la infero de multe da atento al la detalo, ne ili?
  
  
  "Venu, Nikolao, ĵeti ĝin for. Mi estas malsana de ĝi.'
  
  
  Li estis proksimume diru al ŝi, ne tiel sentema kiam liaj okuloj kaptis kurioza detalo: lia makzelo krakis diagonale. Nick vidis malgranda peco de metalo brilanta inter la ruĝa plasto. Li provis tiri ĝin ekstere kun liaj fingroj. Ĝi ne funkciis.
  
  
  "Nikolao! Ni devas iri. Mi pensas, ke...
  
  
  N3 levis sian manon imperiously. 'Silentu!'
  
  
  Li frapetis la tablo milde kun lia falsaj dentoj. La manko en lia makzelo larĝiĝis. Nick subite perdis la paciencon, prenis la protezo en liaj fortaj fingroj, kaj klakis ĝin en duono. La brila vergeto falis al la tablo kaj ruliĝis. Nick kaptis ĝin. Li tuj sciis, kio ĝi estis: parto de la franca ŝlosilo!
  
  
  Nick Carter estas determinita buŝo malrapide rompiĝis en rideton de ĝojo kaj triumfo. La pensuloj en Washington estis ĝusta, post kiam ĉiuj. Ili suspektis aŭ anticipita? i tiu ebleco, sed Max Rader kaj Shikoku efektive posedis la duonon de la franca ŝlosilo. Ĉiu havis pecon de kio estis maldekstre post kiam la ŝlosilo estis enmetita en la sekura kaj sawed off. Neniu miro ili devis fidi unu la alian!
  
  
  
  Kaj nun la pecon de Hondo estas ŝlosilo falis en liajn manojn, kvazaŭ manao el la ĉielo.
  
  
  Li laŭte ekridis. Neniu Svisa banko akceptos la duonon de franca ŝlosilo. Ili estis tro suspektema por tio. Nick ridis denove. Max Rader havis atendis preskaŭ dudek jaroj por Hondo eliri el la malliberejo tiel ili povis preni la ora tigro kune, kaj nun li estis pli for de la tigro ol iam ajn. Hondo estis mortinta, kaj Killmaster havis la duonon de la ŝlosilo. La raider devus havi kontaktis lin... Nick Carter rigardis supren por vidi dormema kelnero staris ĉe lia tablo. La viro klarigis la frapo sur la tablo kiel sugesto de defio. Nick skuis sian kapon kaj ĵetis manplenon de frankojn sur la tablon. Li sentis sin riĉa. Li sentis bone. Demandi kaj ĝi estos donita al vi. Foje kelkaj eĉ havas ĝin, eĉ kvankam ili ne petas ĝin. Li metis la rompita franca ŝlosilon en sian poŝon.
  
  
  Nick ekstaris. Li prenis sian valizon kaj okulumis al la Baronino, movanta glate en lia nova rolo. "Venu, kara. Ĝi estas tempo por nin forlasi.
  
  
  "Estas tempo," ŝi flustris, kiel ili atingis la pordon. — Mi estis provanta diri vin io. La polico estas tie.... Ŝajne iu estas # ser? i. Ili estas en tiu alia kafejo ĝuste nun.
  
  
  "Tiam ni devos turni dekstren," Nick diris. "Kaj piediras malrapide al la plej proksima elirejo." Prenu vian tempon; mano-en-mane, kiel amantoj iros. Li turnis ĝis lia kolo kaj tiris sur # malstre? a-konvenanta kostumo kiel ili kontrolis apuda kafejo, verŝajne nur rutina kontrolo, sed nun li ne volas esti tenita supren. Se ili iam traserĉis lia speciala unuo, ne estus problemo.
  
  
  Ne, ne nun! Ne kiam li havis ĉiujn la kartoj en sia mano!
  
  
  La Baronino prenis lian manon en la ŝia. Ŝi gluiĝis al li, kaj fidele ludis sian parton. Ni estas paro de malĝoja amantoj, Nick pensis gaje. Sed ĝi ŝajnas laboris. Tie estis neniu krias, neniu manon sur lian ŝultron.
  
  
  Apud li la baronino diris mallaŭte: "mi pensas, ke mi scias, kien ni iras, Nikolao. Loko kie ni povas kaŝi. Bonega loko por la amantoj. ĉi-tio estas mia tre malnova amiko s domo. Ŝi ne uzas ĝin nun. Eĉ mi ne bezonas demandi sia permeso. Mi povas uzi ĉi tiu domo kiam ajn mi deziras. Ŝi eĉ havas servantoj tie. Ĉu ni iru tien?"
  
  
  Li rigardis malsupren al ŝi. Ŝia lumo bruna hararo falis al liaj ŝultroj. "Kie estas tiu paradizo? Ni povis vere uzi ion kiel tio nun."
  
  
  "Proksimume dudek kvin kilometroj malsupren la Svisa flanko de la lago. Ni estos tre komforte tie." Ŝi prenis lian brakon. — Mi volas diri, ke nia plano ŝajnigi ni estas amantoj.
  
  
  "Sed kiel ni akiri en tiu ĉi ĝardeno de voluptamo?" Naĝi?
  
  
  — Vi povas lui boaton. Tie, ĝuste antaŭ vi, per tiu doko.
  
  
  "Venu, kara, venu, lasis la ludo komenci."
  
  
  Ili venis al malgranda doko, kiu kuŝis kiel ligna fingro en la trankvila lago. Nick ekrigardis super sia ŝultro. Tie estas neniu polico. Neniu estis precipe interesita en ili.
  
  
  La brizo de la lago estis tre freŝa kaj forta. Flagoj kaj standardoj flirtis gaje sur la doko. Malgranda blanka motorboato estis ligita al la marbordo, ĝiaj flankoj protektitaj de malnovaj pneŭoj.
  
  
  Sentanta la ligno de la kajo sub ŝi, la Baronino diris, " Kio estas ĝi pri tiuj falsaj dentoj, Nikolao, kiu faras vi subite tiel # feli? a?" Faras # tio? i havas ion fari kun nia laboro? Aŭ kun tigro?
  
  
  — Ĝi havas ion fari kun ĝi, mia kara. Li kliniĝis malsupren por kisi ŝin bela kolo. Ŝi glitis for, sed ŝi ridetis ĉiuokaze. 'Idioto! Ne publike. Ne devas trofari ĝin.
  
  
  Nick rigardis ŝin, preskaŭ surprizita. 'Mi ne komprenas kion vi volas diri. Mi pensis, ke ĝi estis tia plano; ĉu ni ne devus montri ĝin publike ?
  
  
  Ŝi sulkigis la frunton. — Vi scias, kion mi volas diri. Sed tiu afero en tiuj dentoj?..
  
  
  "Poste," li promesis. 'Multe pli poste.'
  
  
  Nick Carter komencis fajfi mallaŭte: Ĉio iras mian vojon...
  
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 6
  
  
  
  
  Kiam Nick Carter faris vigla jogo#? iu tago — spiranta ekzercadojn, spin, cobra pozo, kadavra pozo — li faris ion, kion li ne faris ofte li pasigis alia 15 minutoj en la medita pozo. La unua lotuso seĝo, tiam la duono-lotus seĝo. Ĝi restis tiu maniero la resto de la tempo.
  
  
  Nick faris du aferoj, ke lia malnova guruo, la sanktula viro kiu instruis al li jogo longe, ne estus aprobita de: li ne povis fermi siajn okulojn kaj fermis eksteren la sonoj de la ekstera mondo. Nick trovis ke eĉ kun tiuj du ebloj, jogo profitigas lin. Eble iu estis tro profunde sorbita en sia meditado kaj tiel estis kiel celo por tranĉilo en la dorson, kuglo en la kapo, aŭ rapida russian la ŝnuro. Kion diferenco faras ĝin fari al li en kio formo morto venos? Li renkontis#? i tiu grinning sinjoro sufiĉe ofte, kaj tamen li evitis lin; kaj li intencis teni? in supre. Tamen, iam ajn pro tio ke li kaj Baronino von Stadt alvenis ĉe Limbo Villa, li sentis kreskanta sento de ioma misfarto. Nick estis volanta agnoski, ke tiu ĉi sento havis fariĝas preskaŭ dua naturo al li, speco de occupational malsano. Sed iel, la sento ke li sentis nun estis malsamaj. Li pigre sentis, sen povi diri precize, kio okazis, ke tiu ĉi estis pli da pri li propre ol lia asigno.
  
  
  Nun li estis sidanta kiel # ankora? kiel ŝtona statuo en la centro de granda kaj komforte meblita ĉambro, li koncedis ke kio ĝenis lin la plej, ke li ne scias, kial li fartis tiel maltrankvila. Ĉe la momento, kiam li estis la unu kiu povus tiri la ŝnurojn. Li havis la duonon de la franca ŝlosilo de la Japana, kiu signifis ke Max Rader estis offside. Do ĝi devus fari ion, kaj fine ĝi devus aperi ankaŭ. Li devas ludi Nick estas ludo. Sur la tereno ke Nick elektis. Kio pli povis Killmaster volas?
  
  
  Li kaj la Baronino-Elspeth-estis ĉe Limbaugh Villa dum pluraj horoj, kaj kiel malproksime kiel Nick povus diri, la domo ŝajnis "sekura." Almenaŭ por nun. La vilao estis lokita sur roka insulo proksimume du cent metrojn de la Svisa marbordo. Tie ne estis telefono nombro.
  
  
  Komunikado kun la kontinento estis daŭrigita de aluminio boato kiu estis ligita en la haveno, kie ili estis ĵetitaj de de motora boato. La remiloj estis ankoraŭ en la boato, sed ĝi estis ĉenita al la bita, kaj la ĉeno estis ŝlosita. Ĉi tiu kaj kelkaj aliaj aferoj N3 rimarkis, kiel li, kaj la Baronino piediris supren la kruta ligna spiralo ŝtuparo al la krutaĵo villa.
  
  
  "Via amiko devus esti komforta kun ŝi," Nick komentis.
  
  
  La Baronino estis iom neklara pri ŝia amiko dum la vojaĝo de Ĝenevo. Ŝia amiko estis la Comtesse de Lanquoke, malnova, fidinda amiko, kies amikeco ŝi amis kaj kiu havis iam estis fama pianisto. Ŝi estis maljuna, havis guto, kaj vivis en tre izolita loko en Parizo. Nur sur specialaj okazoj ĉu ŝi viziti Limbo Villa. Tamen, ŝi observis la domon kaj tenis la servantoj tie, kaj Baronino von Stadt estis ĉiam bonvena. Fakte, la Baronino havis rakontis al Nick ke Limbaugh Villa estis ŝia dua hejmo. La loko, kie ŝi vivis konstante estis, kompreneble, Bonn. Sed ŝi ofte iris al la vilao kaj havis multajn el siaj propraj aferoj, kiel ekzemple vestojn, librojn, kaj tiel plu.
  
  
  Post rakontanta al li ke ŝi abrupte ŝanĝis la temon.
  
  
  Sen flinching, Nick ekrigardis la horloĝon. Tri pli da minutoj. Tiam ĝi turnis sin sur la altvalora
  
  
  La Telefunken estis en la angulo de la balkono fenestro, provante kapti la Geneva news service. Eble io estos diris pri la Lukso Hotelo kaj la Hondo.
  
  
  Nick eliris el sia senmova pozicio kun malgaja rideto. Max Rader povus fari la saman.
  
  
  Li rimarkis, ke la virino estas la ĉeesto ĉe la pordo, kiu nun estis duone malfermita, plena minuto, antaŭ ol ŝi parolis. Li povis flari ŝin; gaja odoro kiu faris multajn aferojn klara al li. Inter aliaj aĵoj, ke li ne estis en iu danĝero. Fine, li diris, " Venu en, Minion. Kio ĝi estas?'
  
  
  Nick nelonge vidis la permanenta personaro kiam ili alvenis. Ĝi konsistis nur el la servistino Mignon Franchette kaj grandega dika viro, kiun la Baronino simple nomita Osman.Mignon Franchette nun eniris la ĉambron en susuranta robo, parfumita kaj netuŝitaj. "Se Sinjoro ne volas esti spionis," ŝi diris sentime, " ne sidu sur la planko en via kalsono. Post duŝas, Nick meti sur paro de blanka boksisto shorts. Ĝi estis Irlanda kalsono, kiu havis kostis al li riĉaĵon kaj estis akra kontrasto al lia bela sunbruna korpo.
  
  
  La knabino havis impertinenta rigardo sur ŝia vizaĝo, kiam ŝi haltis nur du paŝoj for de Nick kaj rigardis lin supren kaj malsupren. Io aŭdaca kaj io alia. Kio N3 vidis en la okuloj de multaj virinoj. Ĝi havis malmulte fari kun amo, kvankam kelkaj virinoj erare vokis ĝin tio.
  
  
  Deziro. Pura avideco.
  
  
  Nick emis kapti aĵojn kiel ili falis. Li ekridetis al ŝi. "Mi estas vestita," li diris. Kiam li vidis la embaraso sur ŝia malglata, dolĉa, kamparano vizaĝo, li aldonis, " malnova sceno de la teatra mondo, Mignon. Forgesu ĝin. Kio okazas ĉi tie?'
  
  
  Mignon Franchette ne rigardu lin. Ŝi havis brila jeto-nigra hararo kiu estis slicked reen kaj ligita en nodon ĉe la nuko de sia kolo. Ŝiaj grandaj okuloj, kiel ŝia hararo, estis tonalto-nigra. Ili ne plu rigardis Nick, sed vagis lia korpo kaj rampis sur lia haŭto kiel du nigraj formikoj.
  
  
  Nick estis komencanta senti malpli komforta. Tie estis kelkaj limoj.
  
  
  "Minion! Kion tio signifas? Ĉu vi venis nur por admiri miajn physique? Tio ne estas kiel io ajn alia, # a?, li pensis. Cetere, la tuta sceno iom post iom rememorigis lin de malnova franca farso. La unu kiu estis nebone efektivigita. La kialo por tio estis forta-konstruita knabino en neta nigran uniformon kun blanka antaŭtuko.
  
  
  Kontraŭvole, la Minion rigardis supren. Ŝiaj okuloj renkontis sian. Unu granda invito.
  
  
  "La Baronino," diris Mignon, " volas scii se vi iras por naĝi antaŭ la vespermanĝo." Nun ŝi rigardis super Nick ŝultron ĉe la fera balkono kaj la suna lago pretere. 'Sed kie? Ne estas la lago tro malvarma ĉe ĉi tiu tempo de jaro? Ne por li, kompreneble. Li estis tre obstina... Sed por virino? Kio pri la virino, kiu nur pasigis iom ŝtorma nokto?
  
  
  — Ni havas endoman naĝejon, monsieur. Kun hejtado. La Baronino estas jam tie. Se Sinjoro volas, mi montros al li la vojon."
  
  
  Tie estis impertinenta brileti en ŝiaj okuloj denove. Ŝi moviĝis pli proksimen kaj ŝajnis rezisti la superfortan impulson por tuŝi lin.
  
  
  "Ne," Nick diris abrupte. Ŝi sendube ne aspektas malbone. Eble iom severa, sed ĉio estis en loko. Kaj ĝi estis prezentita al li sur arĝenta plado. Nick chuckled. En ajna kazo, Hawke'havis nenion por diri pri ĝi. Mignon ne labori kun li.
  
  
  Ŝi aŭdis Nick ridi. "Estas Monsieur kolera?"
  
  
  "Jes kaj ne," Nick diris. Diru al la Baronino mi estos kun ŝi en dek minutoj."
  
  
  "Ĉu mi diru al vi, sinjoro?" Ŝia prefere grandaj blankaj dentoj brilis malantaŭ ŝia plena, ruĝaj lipoj. Ŝi venis eĉ pli proksime. — Kion tio signifas, sinjoro?" Minion ŝajnis feliĉa fari ion kune.
  
  
  Nick tuj retropaŝis. "Pro Dio... Come on, come out! Get out! Li indikis al la pordo.
  
  
  Sed Minion ne eliru tuj. Anstataŭe, ŝi etendis kaj premis Nick-a bicep. Ŝiaj fingroj karesis sia supla muskoloj preska? e. — Vi havas fortajn muskolojn, monsieur. Mirinda. Impona!
  
  
  Nick ridis. Li kaptis ŝian brakon kaj gvidis ŝin al la pordo. — Vi estas bela knabino, Minion, kaj mi pensas, ke vi estas tre bela... almenaŭ mi admiras vian senkompromisa sinteno. Sed malaperi! Diru al la Baronino mi estos tie en dek minutoj." Mi ŝatas la naĝejo.
  
  
  
  Ĉe la pordo, ŝi subite turnis sin. Ŝi premis ŝian plenan, malmola brusto kontraŭ Nick estas nuda torso. La odoron de ŝia parfumo kaj ledo estis superforta. Minion frapetis fingron sur Nick estas freŝe razita mentono. "Ĝi estas tre enuiga ĉi tie," ŝi diris, teasingly. — Mi estas ĉi tie sola, kaj ke terura graso bastard estas tenanta min kompanio. Eble, sinjoro, vi povas trovi iom da tempo por babili kun Mignon. Mi estas tre bona en la lito! Kaj la Baronino ne rimarkos. Mi estas tre zorgema.
  
  
  "Mi ne kredas tiel," Nick diris, " kaj kun lumo puŝo, li pu? i? in ekstere en la koridoro. Minion ridetis al li denove kaj piediris for, # balanci? i#? ia koksoj kaj skuante ŝin fundo.
  
  
  Nick fermis la pordon, kaj ŝlosis ĝin. Ho mia Dio! Post kiam ĉiuj, Limbo Villa ne estis tia sekura domo! Nick ekridetis je li mem en la granda rondiranta spegulo en la angulo — ĝi jam unufoje estis en la women's ĉambro-kaj iris en la malgranda flanka ĉambro, kiu servis kiel dormoĉambro.
  
  
  Modelo Gladstone la valizo, la rinocero haŭto trunko, kuŝis malfermita sur la lito. Nick turnis la enhavo upside malsupren. Li havis malgrandan problemon. Fakte, li havis pli da problemoj. Vestoj, ekzemple. Li estis preskaŭ sen purajn#? tofo. Sportoj ĉemizo, pantalono, plaid jako, ŝtrumpetoj kaj brunaj ŝuoj. Ĝi estas ĉio. Tio estis sufiĉe por nun. Poste , kiam la tempo venis, li povis vesti denove ĉe la provizejo en Ĝenevo.
  
  
  La plej urĝaj problemo estis peco de franca ŝlosilo. Li prenis ĝin el sub la elasta bando de lia boxer shorts kaj studis ĝin. Li levis ĝin gracie al siaj lipoj kaj kisis ĝin. Li ne estis supozita esti apartigita de ĝi. Ne ankoraŭ. Li ne povis lasi ĝin en tiu ĉi ĉambro, dum li kaj la Baronino banis kaj manĝis kaj... kaj faris kio ili povis. Kie la infero li estis supozita por kaŝi ĉi tiu afero? Mi iris naĝi en mia kalsono kaj ekzistis neniuj poŝoj en ili. Mi devas rememorigi malnovan Poindexter, Nick pensis, ke de nun li devas provizi banantan vestokompleton por la agentoj de AH.
  
  
  Dum li estis solvanta ĉi tiun problemon, li elprenis tri el liaj plej bonaj amikoj de lia valizo kaj kontrolis ilin. Ĉio estis bone.
  
  
  Li devas lasi Wilhelmina ĉi tie. Ĝi estas malfacile promeni ĉirkaŭ kun Luger en via subpantalono. Vi havas komenton pri ĉi tio. Kaj Pierre. Li povus havi metita Pierre en la poŝo de lia kitelo. Hugo? Nick hefted la malgrandan, oportunan stiletto en lia mano. Li metis ĝin inter la elastaj bandoj de lia pantalono. Ne tiel malbone. Tio povas surprizi la Baronino, sed tiel estu ĝi. Ŝi estis sur lia flanko, ĉu ne? En ajna kazo, Nick Carter neniam movita se li havis almenaŭ unu el liaj tri kunuloj kun li. En lia profesio, estis unu regulo kiu devus certe ne esti ignorita: neniam forgesi vian armilon! Tiam estis la demando de kio fari kun la franca ŝlosilo. Li eĉ ne kuraĝis konfidi ĝin al Gladstone. La ŝlosilo estis tro grava. Gladstone estis preskaŭ neebla por malfermi al eksterulo; se malfermis malĝuste, malgranda aparato pafas rivereton de larmiga gaso en la entrudulo la vizaĝon, kaj ĝi havis malgrandan alarma sonorilo, kiu faris surdiga bruo!
  
  
  Gladstone povis pritrakti preskaŭ io ajn, sed ĝi estis ankoraŭ neniu matĉo por la franca ŝlosilo.
  
  
  Nick Carter suspiris. Li faris malĝoja vizaĝo. Li sciis, kion fari. Tie estis nenio por fari. Li suspiris denove. Damne! La aferoj kiu HAKILO agento estis supozita fari ne ĉiam deca!
  
  
  Li prenis el unu peco de kaŭĉuko en la formo de bebo fiŝo kaj malgranda tubo de vaseline. Li iris al la banĉambro. Nick Carter eble estis iom embarasita pri? i, sed la franca ŝlosilo estis sekura.
  
  
  Kiam Nick forlasis sian ĉambron kaj ŝlosis la pordon, li sentis sin iom ĝenata. Li sciis, ke ĝi estis ne nur pri Operacio Tigro. Nick ĉiam estis honesta kun li mem kaj rekonis la simptomojn. Li estis vekita de lia freneza renkonto kun Mignon Franchette.
  
  
  Li pensis, ke tiu ĉi domo estis sekura. Almenaŭ se vi ekskludi la Minion. Baronino von Stadt estis bela, kaj ŝi agnoskis ke ŝi havis indiferenta amanto kaj estis klare allogita al li. Malantaŭ ĉiuj ŝiaj amika babilado kaj ŝercoj pri siaj falsaj # enami? o, Nick kaptis la vero. Li ne kredis ke ŝi lasus lin fari eraron. Tiam kial ne fari plenan uzon de la tago? Eĉ se li ne sufiĉe fidas ŝin ankoraŭ. Nun estis nun. Balda?? i estis # balda?. Bela juna virino estas#? iam amis!
  
  
  Limbaugh Vilao estis granda domo kun rozkolora-kaj-blanka gipso muroj. Ĝi havis ruĝa tegmento kaj balkonoj kun belega metalo strukturoj. Ĝi staris sur la rokoj de la malgranda insulo, kiel la vilaĝo de antikva Romia princo. La insulo estis malgrandaj kaj dense kovrita per arboj kaj arbustoj. Koniferoj arboj staris inter densejo de lariko, betulo, kaj kverko. Kiel ili alproksimiĝis al la domo, ke tago, Nick rimarkis tre kelkaj vojetoj gvidantaj ĝis la domo. Ili verŝajne disigis ĉiujn super la insulo kaj ĉiuj elvenis de la vilaĝo kiel spokoj de la nabo de la rado.
  
  
  Kiel li malsupreniris la larĝan ŝtuparon kun lia fera balustrado, li pensis, ke li povus tiel esplori la insulon iomete. Morgaŭ matene, eble. Li estis viro kiu ne povis resti ekstere de laboro, eĉ en la lito, kaj esploranta la insulo estus almenaŭ donu al li ion fari ĝis Max Rader trovis lin. Aŭ ĝis li trovis Max.
  
  
  Dume, la baronino estis ankoraŭ tie. Elspeth!
  
  
  Nick vidis kio aspektis kiel forcejo kiam li jam prenis ŝin al la vilaĝo. Li gvidis tie, forlasi la domon per la malantaŭa pordo kaj post larĝa gruzo vojo vicitaj kun heĝoj. Ĝi estis volvanta vojo, kaj kiel Nick rondigita la lasta kurbiĝo en la fronto de la konservatorio, li rimarkis dika servanto. La viro de la Baronino nomita Osman.
  
  
  Eĉ Nick Carter neniam vidis ion ajn kiel ĝi. Li memoris, vidante tire komerca kiel infano kun bildo de homo, farita de pneŭoj. Dika viro kun ŝveligita pneŭoj. Osman memorigis Nick de ĉi tiu.
  
  
  Osman pneŭoj estis dika. Ĝi havis iom ĉifas kaj ĉifas ĉiuj super lia korpo de kapo al piedfingro, io simila al malhelaj lardo. Nick pensis Osman povus havi estita Siria aŭ Turko. La stulta afero estis, ke li estis vestita kiel Svisa montgrimpanto. Kiam li volas unue vidis ĝin, Nick provis lian plej bona ne por eksplodi eksteren ridante.
  
  
  Kiel li rondeta la kurbiĝon en la vojo kaj vidis Osman sidis sur ŝtona benko, fumante pipon, li preskaŭ ekridis denove. Ĉi-tio jako, ĉi tiu brila#? emizo,#? i tiu leda ŝultro almohadillas, kaj tiun malgrandan verdan ĉapelon kun plumo: ĝi estis freneza!
  
  
  Osman rigardis supren kaj vidis Nick alproksimiĝas. Li tuj leviĝis kaj estis surprize rapida kaj fleksebla por viro kiu havus pezis cent kaj kvindek funtojn. Nick memoris tiun fakton. Ne tiel malrapida kiel li aspektis.
  
  
  "Bonan vesperon, sinjoro," Osman diris. Ekzistis pli al lia mieno ol la kutima babelturon de Eŭropaj servistoj. Li aspektis kiel li povus ĵeti sin en la polvo ĉe ajna momento; kvazaŭ sur cue, li volus ĵeti sin ĝuste sur la teron kaj komenci kisanta viajn piedojn. Kaj tiam lia vo? o! Alta -#? eti kaj altatonaj, kun foja soprano outbursts. La voĉo de tiu grandega kvanto de lardo vere konfuzita Nick.
  
  
  Li diris ĝentile: "Bonan tagon." La viro haltis, ĉapelo en la mano. Li estis klare nervoza kaj tenis rigardanta Nick. Li estis tute kalva, kaj malgranda piggy okuloj povus esti vidita inter la dika ruloj de graso. Nick subite sentis veran plaĉo por Mignon Franchette. Estanta sole sur insulo kun ĉi tiu ulo vere ne estas tre interesa!
  
  
  Nick subite rimarkis, ke Osman, kvankam obeema kaj ĝentila, rigardis lin tre singarde. Li ne rigardu lin brazenly, li tenis siajn okulojn pli aŭ malpli malaltigita, sed li ne maltrafos ion. Nick ne povis erari: li estis estanta taksita. Ĉi-tio okazis al li antaŭe. Do Osman estis scivola. Kaj kio tio estus? Li estis verŝajne nur kiel soleca kaj#? agreni? i—#? agreni? i#? uste — kiel la Minion. Kaj scivola. Laŭ la Baronino, tie ne estis multaj gastoj venos al Limbo Villa ĉi tiuj tagoj.
  
  
  "Estas la Baronino en konservatorio?"
  
  
  "Ho, jes, sinjoro! Kompreneble, sinjoro! Ŝi estas atendanta por vi, sinjoro." Se li ne estis tiel grasa, Osman havus riverencis. Li svingis sian ridindan ĉapelon en la direkto de la forcejo. "Ŝi estas estita atendanta por vi por longa tempo, sinjoro."
  
  
  Nick ridetis al li. Li ne ŝatis la viro ĉe ĉiuj. Tio ne estis nekutima por Nick Carter; kelkaj homoj vere ŝatis Lin. Li sciis, ke ili ĉiuj tro bone. Sed Osman kontraŭstaris lin. Li estis ne tre certa kial; li provis sian plej bonan por ne montri ĝin. Nick Carter didn't menso mortigi iun, kiu meritis ĝin, sed li ne ŝatas intence paŝanta sur popola piedfingroj.
  
  
  Kiam li piediris, li povus senti Osman rigardante lin. Nick sentis iom mizeran por li. Kompatinda paĉjo! Unu cent kaj okdek funtojn da graso! Kio estis daŭriganta en ĉi tiu viro?
  
  
  Li povis neniam havis amaferon kun virino. Eĉ ne nur fizike.
  
  
  Li puŝmalfermis la vitra pordo, kaj sin trovis en la veturanta atmosfero de la ĝangalo. La lumo jako li estis portanta, en la poŝo de kiu Li estis snuggled supre, subite sentis sin varma. Nick prenis ĝin kaj ĵetita ĝin super sia brako. Li staris tie por momento, rigardante ĉirkaŭe. La Comtesse de Lanquoc, li pensis, devas havi ekzotika gusto. Kaj ŝi devis esti tre riĉaj por havigi tia ĝardeno.
  
  
  Ĝi estis kiel piediranta tra la ĝangalo aŭ arbaro. Tie estis densa baldakeno ĉie, ĉiuj nuancoj de verda kaj aspergo de belegaj tropikaj floroj. Grandega vakso-flugilaj papilioj de la grandeco de vespertoj flirtis tien kaj reen. Pastel-koloraj birdoj kuris kiel sagoj tra la arboj, en la arbustoj, kaj reen denove.
  
  
  Nick vidis pantero glaring ĉe li de arbo branch. Instinkte, li kaptis Hugo. Tiam li komencis ridi. La pantero estis plenigita! Malbenita natura.
  
  
  Pluraj vojoj kondukis el la pordo en la ĝangalo. Kiel Nick heziteme haltis, li aŭdis voĉojn. # Vo? o. Radio. Li ridetis. La Baronino aŭskultis al la novaĵoj. Li estis iranta al # a? skulti al la novaĵoj, sed Minion interrompis lin. Li komencis malsupren la vojon al la metala voĉo de la anoncisto. La vojo malfermita al malgranda senarbejo en la artefarita ĝangalo. Ĉio estis tiel realisma kaj artfully aranĝis, ke li havis la senton ke li estis vere en la ĝangalo.
  
  
  Baronino von Stadt naĝas en la naĝejo. Ŝi estis nuda. Nick rigardis kun kontento kiel ŝi naĝis sencele, tiam levis sian rigidaj blankaj pugo kaj ducked. Ŝi venis reen, spluttering kaj anhelanta. Ŝia lumo bruna hararo pendis kiel silka vualo super ŝia vizaĝo, kaj akvo gutis de ŝiaj belaj mamoj. Ŝi ne rimarkis Nick rigardante, do ŝi plonĝis reen en la akvon.
  
  
  Tie estis pluraj aero matracoj apud la naĝejo. Unu surhavis blankajn laboritorian jakon kaj du malgrandaj pecoj de oro bikino. Apud? i estis ar? enta ĉampano malvarmaj kun botelo en ĝi. Ekzistas ankaŭ granda wicker pikniko korbo. Sur la alia aero matraco estis malgranda transistoro radio kiu sendis unaddressed anoncisto voĉo de ekstere en la ĝangalo.
  
  
  La Baronino estis eluzita denove. Ŝi spiris kiel feino leviĝanta de la ŝaŭmo. Akvo nimfo, Nick pensis kiel li ekaperis. La mara sorĉistino! Li devas esti zorgema. Li ankaŭ planis por dormi kun ŝi.
  
  
  Nick marŝis al la rando de la naĝejo. "Mi estas Tarzan," li chuckled. "Vi, Jane?"
  
  
  "Nikolao!" Ŝi naĝis supren al li, ŝia ruĝa buŝo ridetas. Ŝi ne provas kaŝi ŝian korpon. "Kie vi estis, Nikolao?" Mi sendis Minion al vi kelkajn horojn antaŭe.
  
  
  "Vi volas diri dek kvin minutojn antaŭe, bebo. Sed kio estas la punkto?.. ĉu vi fartas iom pli bone? Vi aspektas granda.' Li ekridetis teasingly.
  
  
  La Baronino transiris ŝiaj brakoj. "Ne aspektas kiel tiu. Mi ne hontas de mia korpo. Mi ne hontas pro tio kion mi faros al li! Kiel al via demando, mi sentas min bone. Ĝi estas tia bela afero! Mi prenis banon kaj bone dormis."
  
  
  Nick surgenuiĝis ĉe la rando de la naĝejo kaj rigardis malsupren ĉe ŝia malseka haŭto. Mallaŭte brila kaj bela, kiel seal hundido.
  
  
  "Vi estas belega," li diris. 'Mirinda vido.'
  
  
  Ridante, la baronino apogis sin al la rando de la naĝejo. Ŝi prenis ŝiajn manojn for de ŝia brusto kaj komencis # ektu? i siajn malsekajn harojn per la fingroj. Nick rigardis ŝin kun unfeigned admiro. Li ĉiam konsideris sin spertulo pri mamoj: ŝia brusto estis perfekta. Perfekte piro-forma, en la ĝusta loko, en la ĝusta firmao kompletigo, kun malgrandaj bluaj strioj elstarantajn sub la cremoso haŭto. Ĉiu mamo estis kronita kun malgrandaj # ru? a rose bud.
  
  
  N3 trovis ĝin tre malfacila por kisi ŝin. Kaj ne malnova Herrick skribi: "Elekti la rosebuds while you can"? En Nick estas profesio, tio estis unu el via akceptis regulojn.
  
  
  Tamen, la malgranda diablo faris lin risko ruinigi la humoro de diranta: "mi ĝojas vidi ke # almena? vi?? e ne # na? i kun li."
  
  
  La Baronino rigardis supren al li. En la verda lumo, ŝiaj okuloj estis denove purpur-blua kun brilanta ora fajreroj.
  
  
  "Kion mi ne na? i kun, Nikolao?"
  
  
  "Kun medalionon."
  
  
  Dum momento, malforta rideto aperis sur ŝiaj lipoj. Tiam ŝi malaperis. Ŝi rigardis la alia vojo. "Mi-mi preskaŭ forgesis, ke vi serĉis min dum mi dormis." Kompreneble, vi scias pri tiu medalionon kaj la portreto. Sed ni devas paroli pri tio nun? Por nun?'
  
  
  "Mi bedaŭras," Nick diris. Li intencis ĝin.
  
  
  La rideto revenis al ŝia vizaĝo. — Tiam mi pardonos al vi. Akiri en la akvo kaj ni iru naĝado. Mi havos iom da vino poste." Do mi demandis Minion por prepari ion alian. Ŝi indikis al pikniko korbo kaj unu arĝento ĉampano malvarmaj. — Sed ni iros naĝi unua, ĉu bone?" Nick Carter hezitis. Kun malvarma rigardo, li skanis la falsa ĝangalo ĉirkaŭ li. Brilkoloraj birdoj flirtis tien kaj reen kaj chirped. La transistoro radio iris plu kaj plu, nun en la franca, nun en la germana. Nick rulis la robo en malgranda pakaĵo kaj metis ĝin apud la naĝejo. Pierre estis feliĉa por la tempa estado. Nick klinis malsupren kaj kuris liaj fingroj super Hugo la malvarma klingo, kiu estis tenita inter la elastaj bandoj de lia pantalono.
  
  
  Li ĉirkaŭrigardis denove, longa kaj inquisitively. Liaj instinktoj rakontis al li ĝi estis sekura ĉi tie. Almenaŭ por la momento, li estis sekura ĉi tie. Kaj eĉ Killmaster devis ripozi de tempo al tempo, Baronino von Stadt envolvis ŝin malmola, malseka fingroj ĉirkaŭ Nick estas la maleolo. Ŝi rigardis lin. Estis stranga kaj malluma invito en ŝia rigardo. Ŝi diris tre mallaŭte: "Eĉ ĉi tie, vi estas # ankora? sur atentigo. Eĉ ĉi tie, ĝuste antaŭ ol ni iras al lito kune, vi ankoraŭ timas. Kiel terura, terura, ke vi devus ĉiam devas vivi tiamaniere, mia kara!
  
  
  Nick klinis malsupren kaj karesis ŝian malseka blonda hararo. Li estis gaja, ke ŝi parolas en tia simpla lingvo; la fakto ke ŝi malkaŝe konfesis sian intencon kaj vokis lin cute faris aferojn klaraj. Ili ne bezonas turni#? irka? anymore. Poste, kiam ĝi estis ĉiuj super... nu, kiu estis poste.
  
  
  "Jes, — li konfesis. "Estas aĉe vivstilo, sed ĝi estas la vivo mi gvidas. Sed vi pravas, ni ne intencas paroli pri ĝi nun. Ĉi tiu momento apartenas al ni... nur ni du.
  
  
  La Baronino ekridis, tiris ĉe lia maleolo, kaj provis frapi lin de liaj piedoj.
  
  
  "Vi pensas tiel, Nikolao! Vi pensas tiel! Vi'll # ankora? devi kapti min unue. Por unu momento, ŝia voĉo sonoris tie en ĉi tiu malgranda ĝangalo, kuŝanta en la verda krepusko kiel lernejanino estas.
  
  
  "Mi ricevos vin," Nick promesis. Li mergiĝis kaj naĝis post ŝi. Ŝi turnis sin, ridante kaj luktanta. En liaj brakoj, li tenis baraktanta blanka nimfo.
  
  
  "Ne batalu kiel tio," Nick flustris. "Iu povus esti rigardanta. Ni volas nur ŝajnigi esti amantoj, ne ni? Li tiris ŝin al li. Nun li estis staranta en akvo kiu estis supren al lia brusto, kaj li povis senti la mola, fre? a malmoleco de ŝiaj mamoj # kontra? lia ha? to. Ŝiaj cicoj estis malfacile.
  
  
  Baronino von Stadt retiris ĉiujn asertojn. Ŝi ĉesis rideti kaj falis en liajn brakojn. Ŝi alpremis la lipojn al lia, ŝia buŝo malfermita, ŝia lango serĉanta lin hungrily.
  
  
  Ili kisis unu la alian por longa tempo, iliaj buŝoj gluita kune, iliaj langoj batalado kiel du ruĝaj serpentoj en rozkolora kaverno.
  
  
  Fine la Baronino flustris — " mi ne ŝajnigante, Nikki! Oh, ĉi tiu estas grava! Mi estas sekve en amo kun vi. Mi volas dormi kun vi!'
  
  
  Ŝi ĉirkaŭvolvis sian longa blanka kruroj ĉirkaŭ li, brakumi sian maldikan talion. Sed kiam Nick milde provis liberigi ŝiajn krurojn, ŝi puŝis lin for kaj diris, " Ne! Ne ĉi tie. Portu min, kara. Porti min." Sur aeran matracon...
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 7
  
  
  
  
  Ili nur havis mallongan foreplay, ne disŝiri unu la alian aŭ pliigi ilian pasion malrapide. La Baronino volis ion alian. Ŝi estis manĝegema, postulema. Kiel Nick portis ŝin al la aero matraco, ŝia sondado manoj ludis per sia korpo.
  
  
  Li zorge metis ŝin sur la aero matraco kaj surgenuiĝis apud ŝi. Sed la Baronino rektiĝis supre. Ŝia buŝo serĉis kaj trovis lin kaj tenis lin. Ŝi estis bela fantomo de koŝmaro, alkroĉitaj al lia vireco kiel hirudo. Ŝi luktis kiam Nick puŝis ŝin for. Ŝi ne volas halti, kion ŝi estis faranta.
  
  
  Nick puŝis ŝin forte kontraŭ la aero matraco. "Ne," li diris laŭte. — Vi volas veturigi min freneza?"
  
  
  "Mi jam perdis mian menson," ŝi ĝemis. "Rigardanta antaŭan al vidanta vin, Nikki." Ŝi kuŝis sub li, spireganta kaj anhelanta, ŝia kapo bobbing de flanko al flanko. 'Venu venu...'
  
  
  Post momento, Nick konsciis, ke li estus preskaŭ trovis bedmate. # ? I tiu bela besto kiu estis nun singultis kaj ploris, kaj twining ĉirkaŭ li estis postulema kaj nesatigebla. Nick konjektis, ke ŝi ne havis bonan amanto en longa tempo. Li ekridetis malhele, provanta teni supre kun#? ia ritmo. La Baronino neniam renkontis Nick Carter. Kiel povus tiu esti? Tie estis nur unu el ili!
  
  
  Tamen, dum ilia pasia lovemaking kaj furioza rapido konstruaĵo, Nick sciis ke li estis estanta testita kiel neniam antaŭe. Li estis apenaŭ faranta ĝin! Lia perfekta stato, lia horoj de spiranta ekzercadojn kaj jogo, estis preskaŭ antaŭkondiĉoj por la subjugation, superregado kaj kontentigo de ĉi tiu virino estanta kiu estis apud si mem kaj ĝemadis sub li.
  
  
  Sed li volas regi. Kaj li estus kontenta? in, tro.
  
  
  Mi volas preni ŝin al la pinto, ŝi neniam atingis.
  
  
  Elspeth von Stadt ŝajnis al sento de lia intenco. Ili ne parolis al unu la alian plu. Tie estis nur besto sonas. La knabino ĝemis, ekspiris, kaj murmuris obscena germanaj vortoj. Nick estis certa, ke ŝi ne lernis ĝin ĉe ŝia familia bieno. Ŝia longa blanka kruroj sentis kiel kaŭĉuko. Ŝi envolvis ilin ĉirkaŭ li kiel tentakloj, tiam liberigis ilin, kondamnis ilin kontraŭ la aeran matracon, kaj kovris ilin ĉirkaŭ lin denove. Ŝi puŝis sian streĉan mamoj ĝis lia vizaĝo por lin kisi, tiam tiris ilin for kaj premis ilin kontraŭ lia vizaĝo.
  
  
  # ? E tempoj, Nick estis intence mal? entila kaj superregema. Ne, ĉar li volis vundi ŝin, sed ĉar li estis determinita posedi ŝin al la tre profundoj de ŝia korpo. La Baronino estis tute ekster si kaj respondis al liaj klopodoj kun ektiri? is. Ŝi respondis al lia sovaĝa atakoj kun la sama ferocity kiel li faris. Ĝi estis nesatigebla gapante ruĝa buŝo kiu devis esti iel plenigita. En ajna kazo, ĝi devis esti bridita.
  
  
  Kiel ili ambaŭ direktis al la abismo kaj la longa, profunda falo en sango - ruĝa milda forgeso, ŝi malstreĉis iom kaj lasita lin fiksis la rapidon. Ŝi gluiĝis al li, kvazaŭ ŝi volis premi ĉiu kvadrata colo de sia velura haŭto kontraŭ li.
  
  
  Nick recurrió al malnova ruzo, kiu ofte servis lin bone. Li ne povis tute rezignas. Kun la malgranda parto de li mem ke restis rezervita, li rigardis la Baronino.
  
  
  Li jam vidis ĝin antaŭe. Ĝi estis malĝoja, ĝojiga, kaj terura vido. Bela virino ŝirita interne kaj ekstere; kiu estis konsumita per pasio, kiu estis#? e la kompato de sia deziro, kaj kiu estis furioze provante eskapi de ĝi. Ĉiuj digno kaj ĉarmo estis irita. La fasado, la masko, la vizaĝo de la mondo, kutime vidis, estis tute detruita.
  
  
  Tie estis ne pli da mono, sen vestoj, ne pozicio, ne staton; nur sovaĝa deziro. Ĉe tiaj momentoj, unu virino — ĉiu virino - estus perdi sian paciencon. La muskoloj sur ŝia vizaĝo malligis, ŝiaj okuloj ruliĝis reen en iliaj ingoj, kaj ŝi estis nenio pli ol pliant maso de karno, kiu deziris nenion pli ol esti kaptita kaj torturita.
  
  
  La Baronino estis # preska? en#? i tiu#? tata#? uste nun. Ŝia kapo pendis reen, la tendenoj en ŝia longa blanka kolo pandas. Ŝi tenis siajn okulojn fermitaj. Ŝia ruĝa buŝo estis larĝe malfermitaj, kaj ŝi estis senĉese kriante, " Quel homme ... quel homme..." Kia viro!
  
  
  Ŝi ŝanĝis al la germana. La vortoj estis raŭka en ŝia gorĝo. "Liebchen! Liebchen!
  
  
  Ili estis jam proksime. Ŝi daŭrigis en ŝi iomete akcentita la angla. 'Nikki... venu... Nikki... neniu...
  
  
  Jes... NIKKIA † NIKKIA † NIKKIA † †
  
  
  Ŝi kriegis kiel se Nick havis plonĝis ponardegon en sian koron.
  
  
  En la sama tempo, Nick mondo eksplodis kiel granda rozkolora fungo nubo. Li kaptis ŝin furioze, kaj ili gluiĝis al la alia, fosas siajn ungojn kiel ungojn en#? iu alia estas # ha? to. Tiam ili komencis sian longan, molan, libera falo en spacon kaj mallumo.
  
  
  Nick Carter, N3, sciis la dan? ero de#? i tiu. Li ĉiam luktis kun ĝi. Tia malrapida inercio povas esti kiel danĝera kiel serpento. Morto ne ĉiam havas tiajn icy masko, sed foje ĝi venis en la alivestiĝo de paco kaj kontento. Li retrovis la unuan. Post kelkaj minutoj li rekonsciiĝis kaj adaptitaj al la mondo ĉirkaŭ li.
  
  
  La voĉo en la radio kiu tenis parolanta malrapide penetris lian cerbon, kiu estis efektive ankoraŭ okupita en sekso. Neniu el ili pensis pri lasanta lin, kaj ili ne atentis, kaj? i da? rigi kaj sur kiel ili faris amo...
  
  
  
  La anoncisto estis nun parolante en la franca. "... Lukso Hotelo. Ekzistas neniuj spuroj de eblaj krimuloj..."
  
  
  Nick Carter subite rektiĝis supre. La Baronino kuŝis apud li. Ŝi profunde enspiris. "Kio estas, Ester?"
  
  
  'Silentu!'
  
  
  La anoncisto daŭrigis: "La polico demandas Herr Rubly Kurz de Zuriko kontakti ilin tuj. Ĝi estas kredita ke Herr Kurz, kiu prenis ĉambro kun sinjorino en la Lukso Hotelo frue ĉi tiu mateno, povas ĵeti iom da lumo sur ĉi tiu stranga kazo...
  
  
  Nick ridetis al la knabino, kuŝanta sur la aero matraco apud li. "Ili povas atendi longan tempon por Herr Kurtz aperi. Mi scivolas, kial ili ne diras ion ajn pri Hondo korpo. Eble ni maltrafis ĝin."
  
  
  Ŝi levis sian manon. "Ŝŝ... li daŭras."
  
  
  Post la anonco, la anoncisto daŭrigis. "Laŭ George Besant, la concierge de la Lukso Hotelo, la maskitaj viroj#? ajni esti # ser? i ion. Ili serĉis en la ĉambro, ke Herr Kurz antaŭe okupitaj kaj serĉis la korto tre ĝisfunde. M. Besan diras ke ĉiuj la viroj portis nilonaj ŝtrumpoj sur iliaj kapoj. Ili tenis lin malsupren kun revolvero, sed ili ne faris ion ajn por li. Kiam la viroj forlasis, li tuj informis la policon, kiu jam vizitis la Lukso Hotelo en konekto kun Herr Kurz. Estas aliaj mistera momentoj en la Lux kazo, kiel la polico nomas ĝin. Ni tenos niajn aŭskultantoj ĝisdatigita sur pli evoluoj. Kaj nun ...'
  
  
  La viro daŭrigis kun reklamo por Pemod. Nick malŝaltis la radion. Lia sulka frunto. Li havis tiun senton de maltrankvilo denove. Kie estas Hondo?" Ne unu vorto pri lia korpo. Nenio kiel tio.
  
  
  Nick ne ŝatas ĝin. Tri ebloj fulmis tra lia menso:
  
  
  1) Hondo estas morta, la polico trovis lin, sed konservis trankvila pri ĝi;
  
  
  2) Hondo estis morta, sed lia brutuloj sukcesis forigi la korpo;
  
  
  3) Hondo ne estas mortinta!
  
  
  Nick faris eraron, kaj li sciis ĝin. Li akceptis la fakto, sen iu ajn konkreta pruvo. Ankoraŭ, kiel povis senfortulo kiel Hondo postvivi tia terura piedbato al la ingveno plus peza falo en la betono de tiu korto? Frapita kiel tiu de Killmaster, la viktimoj normale estus mortinta! Sed ĝi okazis tiel esti ke unu-en-miliono da ŝanco... Elspeth von Stadt atendis pacience por li diru al ŝi, kion li pensis. Ŝiaj longaj fingroj glitis delikate malsupren lian flankon. Ŝiaj okuloj estis fermitaj. Sen malfermante ilin, ŝi diris:
  
  
  
  — Ni estas reen al komerco, ĉu ne?" Eĉ nun, ĝi devus esti. Eĉ ĉi tie, en ĉi tiu paradizo. Foje mi malamas la mondo. Ho, kiom foje mi malamas la mondo!
  
  
  Nick rigardis ŝin, kiam ŝi kuŝis en la verda lumo, kiu estis akiranta pli malhela kiel la tago ekster tiris al proksime. Li estis surprizita per la spirito en sia propra voĉo. "Mi scias, kara, Elspeth. Sed estas neniu punkto en blasfemado, ĉar tio estas la maniero kiel aferoj estas. Ni ĉiam devas iri reen kaj alfronti la vivon; vivo aŭ morto.'
  
  
  'Kial?'
  
  
  Nick ridetis indulgently. Li frapetis ŝian vangon. "Ĉesu paroli kiel virino. Rezigni tiun kutimon por nun. Kiel mia estro kaj adoptita patro ĉiam diras: knabino laboron venas unue. Li konfesis, ke ĉe la momento ĝi estis la alia vojo ĉirkaŭ. Sed Hawke'ne devas scii! Nick devus kontakti lin en la mateno. Iranta al la Geneva provizejo kaj revenanta # ka? zi kelkajn problemojn, sed li trovus vojon.
  
  
  'Nun vi estas laboranta por AH denove,' li diris la Baronino. — Vi estas portempa agento asignita al mi. Do iru antaŭen, Baronino von Stadt! Fari vian plej bonan!
  
  
  Ŝi suspiris kaj grimaced kiel ŝi etendis lasciviously. "Mi amas vin kiam vi admonis min kiel tio, Liebchen." Ŝi sulkigis la frunton. — Ne, mi ne amas vin. Mi ne opinias mi iam vere amis viron, sed ho, mia Liebchen, kia mola kaj lustful senton vi veki en mi! Ŝi etendis siajn manojn al li.
  
  
  Nick puŝis sian manon for. "Mi scias... vi amas min, sed via koro apartenas al via paĉjo, ĉu ne?"
  
  
  Ŝi retenis la spiron dum momento. Li sentis ŝian sveltan korpon striktigi. Ŝiaj palpebroj flirtis, sed ŝi ne levi ilin. En mola, malvarma voĉo, ŝi diris:: "Kial vi diras tion, Nikki?"
  
  
  Nick diris ke li ne povis diri kial. Ĝi estas vera. Ĝi estis unu el tiuj prefere sencela, indiferenta rimarkoj ke ĉiu faras de tempo al tempo. Sed la Baronino ne respondis.
  
  
  Post momento ŝi trankviliĝis. Ŝi metis sian manon sur lia kruro. "Mi bedaŭras, Nikki. Mi vere ne volis esti tiel ĉagrenita, sed tio estas la vorto, Paĉjo. Mi#? iam vokis lin, ke, vi scias? Neniam mia patro. Ĉiam Paĉjo.
  
  
  Nick diris, " mi bedaŭras, ke tro, mielo. Mi diris? in sen pensi pri ĝi. Ni simple forgesas pri ĝi, eh, kaj reveni al nia tasko. Ni vere devas iri al laboro. Ĉu bone?'
  
  
  'Bona. La Baronino # malstre? i denove. Ŝi kunfaldis la manojn sub ŝia kapo. Ŝiaj mamoj, ne plu tiel lustful, ripozis en brilanta lakta-blanka hemisferoj.
  
  
  — Ni povas labori ĉi tie, ĉu ne?" Mi pensas, ke ĝi estas tre agrablaj labori ĉi tie. Jes, Nikki? Tie estas nenio alia por fari, estas tie? Ni ne devas eliri vespere, ĉu ni, Nikki?"
  
  
  Nick rezistis la impulson por kisi ŝin plata stomako. Li estis surprizita de liaj pensoj, lia konduto. Ĝi estis preskaŭ nekredebla, sed Baronino von Stadt faris grandan impreson sur li, ol centoj de aliaj virinoj li renkontis.
  
  
  "Efektive," li diris finfine. "Nia laboro plejparte konsistas el konversacioj; tio estas, mi volas demandi demandojn kaj vi respondos al ili. Unue, mi volas lerni pli pri ĉi tiu domo. Kaj pri via amiko, la Comtesse de Lanquoke. Mi kredas, ke tiu ĉi domo estas sekura por nun, sed mi devas fari certe. Mi ne ŝatas labori en la mallumo.
  
  
  -"La tempo venis," murmuris la Baronino, " por mi paroli."..
  
  
  Nick puŝetis ŝin nur sub ŝia maldekstra mamo. Ne estas malfacile sufiĉe por vundi ŝin, sed sufi? a fari? in kredas, ke li volis diri ĝin. Ludo tempo estas super.
  
  
  "Wake supren kaj rapidi iom," li diris severe. 'Mi estas serioza. Kio pri tiuj du homoj ĉi tie: Osman kaj Minion? Kion vi scias pri ili? Fari ili laboro ĉi tie ĉiuj la tempo? Kiom longe ili jam estas ĉi tie?"
  
  
  La Baronino frotis ŝia flanko kaj donis al li reproachful rigardo. — Vi ne devas esti tiel malĝentila nun, kara! Tiam ĉio estas en ordo. Minion ĵus alvenis. Ankaŭ mi vidis ŝin por la unua tempo. Annette, la Grafino estas konstanta koramikino, estas kun ŝi en Parizo. En la lasta letero, kiun mi ricevis de la Grafino iom da tempo antaŭe, ŝi menciis ke ŝi havis dungis Minion.
  
  
  "Kaj Osman?" La graso unu? Li ŝajnas al mi stranga sinjoro, ne por esti trovita ĉi tie.
  
  
  'Eble. Tio estis la impreso, kiun li faris sur la plej multaj homoj. Kaj li estis ĉi tie dum jarcentoj. Li estas multe pli aĝa ol li rigardas. Li jam estis tie kiam mi unue alvenis en Limbo Villa.
  
  
  Estis stranga hezito en lia voĉo, kaj ŝi ne rigardas al li. En la rapide malheliĝanta verda krepusko, ŝi estis nenio pli ol blanka blur apud li. Nick decidis puŝi iom pli malfacila. Io estis malĝusta. Eble ĝi estis rilatita al lia komisio, aŭ eble ĝi ne estis. Li devus esti sciinta pli bone.
  
  
  "Mi pensas, ke vi estas tenanta ion pri la Grafino kaj Osman," li diris. 'Mi estas certa. Mi pensas, ke vi prefere diru al mi tion."
  
  
  Ŝi estis silenta dum longa tempo. Tiam ŝi diris — " mi preferus ne, Nikki. Tio ĉi havas nenion fari kun ni. Ne tute. Ĝi ankaŭ havas nenion por fari kun Max Raider aŭ nia misio. Mi donas al vi mian vorton.
  
  
  "Mi estos la juĝisto de tio. Diru al mi." Lia voĉo estis severa. "Tio estas ordo, Baronino!
  
  
  Ŝi profunde enspiris. Mi ... mi renkontis la Grafino longa tempo antaŭe kiam mi estis ankoraŭ tre juna. Mi eĉ ne dudek ĉe la tempo. Ŝi falis en amo kun mi, kaj kiam mi akiris uzita al ĉi tiu stranga alligiteco de ŝia, mi falis en amo kun ŝi ankaŭ. Ŝi estis tre afablaj al mi, kaj mi urĝe bezonas ŝian simpation. Mi ne spertis multe da bonaj aferoj en mia vivo.
  
  
  "Kion ŝi estis stranga pri tio?"
  
  
  Alia longa silento.
  
  
  Tiam, " Ŝi... ŝi ne ŝatas viroj. Ŝi ŝatas virinojn.
  
  
  "Vi volas diri, ŝi estas lesbanino," Nick diris.
  
  
  'Jes.'
  
  
  Kaj tiam ŝi prenis vin sub ŝia flugilo? Kiam vi movi en kun ŝi?" Ĉi tie, en tiu ĉi vilao?
  
  
  La Baronino ekscitis iomete en la mallumo. # Mat? o estis lumigita, kaj ŝi ekbruligis cigaredon. En la flava lumo, ŝiaj okuloj fiksrigardis rekte ĉe li.
  
  
  'Jes. Ni vivis kune en tiu ĉi vilao. Sed tre mallonge. Tiam mi foriris. Mi... mi ne havas tiun emon. Vi scias ke tio, ne vi, Nikki, post kiam tio, kion ni ĵus faris kune?
  
  
  "Vi ne devas pravigi vin al mi," li diris. "Mi ne estas interesita en via seksa vivo. Mi nur provas rigardi ĝin de ĉiuj anguloj.
  
  
  "Sed tie estas nenio por eltrovi en ĉi tiu vilaĝo, Nikki. La Grafino kaj mi foriris kiel amikoj. Kiel vi scias, mi povas uzi#? i tiu vilaĝo kiam ajn mi volas, kaj mi havas multajn aferojn ĉi tie mi mem. Mi venis ĉi tie de tempo al tempo. Kaj ĉi tiu mateno, dum ni estis sur la kuro, mi subite pensis de ĉi tiu domo. Se mi ne estus, la Raider aŭ la polico povus kaptis nin de nun.
  
  
  Ŝia tono estis iom severa.
  
  
  "Bone," Nick akceptita. — Mi povas konsenti kun tio. Almenaŭ por la plej parto. Sed mi ankoraŭ ne komprenas tiun Osman. Por iu kialo, mi ne ŝatas ĝin.
  
  
  Li estis iom surprizita aŭdi ŝin ridi. "Mi pensas, mi scias kial. Vi ne estas la unua vera viro, — kaj vi estas, Nikki-reagi al Osman kiel ĉi tiu. Vi nur ne kalkulis ĝin ekstere sed tamen: li estas eŭnuko.
  
  
  Do, tio estas kio ĝi estis! Ĉi-tio klarigis la akra voĉo, obese korpo, kaj obsequious maniero. Nick Carter vidis kastritoj antaŭ ol, sed tio estis longan tempon antaŭe, kiam li estis en misio en Afriko; ili estis ĉiuj knaboj. Li ne atendis trovi plenkreskulo eŭnuko sur tiu malgranda insulo en la Lago Lemano.
  
  
  "Jes,? i#? iuj sonoj # ver? jajna," li agnoskis. "Se vi scias tion pri la grafino, ĝi faras iun strangan senton."
  
  
  "Li estis bona servanto por ŝi," diris la Baronino. "Ŝi ne povas stari viroj ĉirkaŭ ŝi. Osman ne estas viro. Do, li estas la perfekta servanto kaj domzorgisto. Por la Grafino!
  
  
  "Ni parolu pri tiu karafo —" Nick ekbruligis cigaredon. — Estas tie ajna#? anco ke ŝi povus havi ion fari kun Max Rader?" Aŭ Hondo? Estas tie ajna#? anco ke la Raider scias pri tiu ĉi vilao?
  
  
  La Baronino ridis severe. "Neebla... almenaŭ la unua unu estas neebla. La Grafino neniam havis ion por fari kun politiko aŭ perforto; kaj iu, ŝatas Max Rader estus estinta kraĉita sur. Ŝi ĉiam restis ekstere de ĉio, Nikki. Por vere kompreni ĝin, vi devas scii ĝin. Io en ŝia vivo rondirita ĉirkaŭ muziko. Vi devas kompreni, ke ŝi estis granda pianisto. Nun ŝi estas nur ordinara maljunulino kun gouty manojn, kiu loĝas en Parizo kaj ofte pensas pri la pasinteco. Ŝi estas bone en ŝiaj sesdekaj nun; ŝi estis en siaj kvindekoj, kiam ŝi, kiam mi... renkontis ŝin."
  
  
  Nick Carter memoris liajn pensojn, kiel li rigardis la dormantan knabinon en la Lukso Hotelo kiu matene. Ĉe unua ekrigardo, ŝi rigardis al la juna, tre juna. Sed se vi rigardas proksime#? e la sulkojn sur ŝia vizaĝo, vi komprenos, ke ŝi estis tra multe, kaj suferis multe. En ajna kazo, li ŝajnis esti rajto pri la unua unu. Tiu knabino estas tre nekutima.
  
  
  Li konfesis ke li estis kontenta kun la Grafino. — Sed ĉu vi pensas Max Rader povus esti trovita#? i tiu vilao, tro?" Ĉu tio ĉi estas ebla? Ĝi devus havi tuta organizo. La viroj, kiuj rompis en la Lukso Hotelo ĉi-matene estis dungita de li. Ĝi devus esti. Hondo ne povas havi tia organizo, almenaŭ ne en Ĝenevo. Ili estis la Raider uloj, kaj ili estis serĉantaj Hondo dentoj."
  
  
  Io okazis al li en tiu lasta frazo, ke li ne#? ati#? e#? iu. Se la Nivelo estas viroj serĉis Shikoku Hondo dentoj, ĝi povus nur signifi ke Hondo diris al la Nivelo kie li havis ka? i sian pecon de la franca ŝlosilo. Kaj tiam iu iris malbone. Hondo ne fidas Max Raider ajnan pli ol Raider fidindaj Hondo. Nick ne imagis Hondo venanta en kun kiu la franca? losilo#? is li kaj Raider estis en la banko kune. Kaj tiam nur post kiam li prenis ĉiujn eblajn antaŭzorgojn por protekti sin! Ne... io estis malĝusta. Kiel eventoj # elvolvi? i,? io estis tute malĝusta. Sed Nick devis meti ke ekstere de lia menso por nun.
  
  
  "Mi pensas, Max Rader eble scias pri ĉi tiu insulo kaj vilao," la knabino diris. — Sed mi ne tute komprenas kiel." Sed ĉio estas ebla. Precipe en ĉi tiu freneza profesio.
  
  
  Nick klinis malsupren kaj donis al ŝi rapidan kison sur la buŝo.
  
  
  'Bona. Ni forgesu pri ĝi dum momento. Eĉ se la Raider scias ni estas ĉi tie, ekzistas ne multe li povas fari ĝuste nun. Li estas ligita, kaj li scias ĝin. Mi havas ion, kion li bezonas, kaj li ne deziras riski ion ajn okazas al mi ĝis ĝi estas konvena por li. # Tio? i signifas ke? i devas esti farita en situacio, ke ĝi povas kontroli, tiel ke ĝi povas akiri kion? i estas # ser? i # anta? ol mi mortos.
  
  
  La Baronino tuŝis ĝin nelonge kun sia mano. "Ne, Nikki! Bonvolu ne diri tion!
  
  
  Nick sidiĝis apud ŝi sur la aero matraco. Ĝi estis tute malluma nun, ambaŭ internaĵo kaj ekster la forcejo. Ĝi estis iom frostaj ekstere sur la nokto de septembro, sed en la konservatorio, ĉirkaŭita de ekzotaj floroj kaj arboj, dormas birdoj kaj plenigita pantero, la varmo de la tropika nokto estis karesanta. La knabino korpo odor, kiu estis nuntempe kontenta, eniris N3 la nazotruoj. Ĝi estis tre agrabla sperto ke li neniam forgesu.
  
  
  "Mi ankoraŭ havas multon por lerni pri vi kaj Max Rader kaj via laboro en Bonn, "li diris. Tion mi volus havi jam konata se ni ne komencis for sur la # mal? usta vojeto#? i tiu mateno.
  
  
  — Vi ne devus havi drugged mi, " ŝi flustris. Ŝi brosis sian lipoj malsupren lia vango.
  
  
  "Ĉiuj faras erarojn," Nick diris. Li demandis al ŝi la saman demandon, li petis Hawke'en la radio, kiu matene. Falko havis rakontis al li trakti la aferon rekte al la Baronino.
  
  
  "Kial vi estas la nura unu kiu scias kion Nivelo aspektas kiel nun, post kiam#? an? i lian # viza? o? Kiel vi scias, ke li havis plasta operacio?
  
  
  "Eble," diris Baronino von Stadt, " mi devus komenci ĉe la komenco. Mi estos mallonga. En Bonn, mi estis instruita kiel por raporti koncize. Lasita-a komenci kun la fakto ke mi naskiĝis...
  
  
  "Halti tiun sensencaĵon."
  
  
  "Ĝi ne estas sensencaĵo, Nikki. Mi rakontos al vi iom pri mi mem tuj, kune kun ĉio alia. # Tio? i faros? in pli facila por vi por kompreni min. Ekzemple: kial mi laboras en Bonn, eĉ kvankam mi ne ŝatas ĝin. Kaj se vi lernas pli pri mi, eble vi fidas min pli. Vi estas ne tre faranta ĝin ankoraŭ.
  
  
  "Mi fidas al vi," Nick diris abrupte. — Mi estas nur la plej zorga ulo en la mondo. Go on.'
  
  
  'Bona. Tio estas kiel mi estis naskita. Mia patro estis Grafo von Stadt, tre malnova nobla familio en Orienta Prusio. Mia patrino estis angla; ili renkontis kiam Pappy estis laboranta ĉe la germana Ambasadejo en Londono..
  
  
  "Elspeth?" Mi pensis, ke ĝi estis la angla nomo.
  
  
  'Jes. Kiu estis la nomo de mia angla avino. Sed tio ne estas tiel grava. Mi volus esti trafinta la najlon sur la kapo, ĉu vi memoras?
  
  
  'Mi bedaŭras.'
  
  
  "Ili pendis de mia patro; vi vidis la bildon en mian medalionon. Ili faris min rigardi."
  
  
  Eĉ Killmaster povas akiri stomako doloras. Ĝi okazis nun. "Mi eĉ ne scias, ke la Nazioj estis kapabla de tia afero!"
  
  
  "Vi ne povas imagi ion, kion ili ne povas fari. Mi havis rigardi mian patron pendi... mia patro. Mi estis dek jaroj malnova ĉe la tempo. Mia patrino estis mortinta, sed ili venis por min ĉeesti la ekzekuton. # Tio? i estis supozita esti leciono... mi devis scii kion okazas al la malamikoj de la Reich . Ĉu mi devas diri al vi, kiuj venis por kapti min, prenu min al mia ekzekuto, kaj tiam preni min reen al mia onklino?
  
  
  "Max Rader?"
  
  
  'Tio estas ĝusta. Li estis proksima amiko de Hitler ĉe la tempo. Ĉu vi komprenas nun, ke mi neniam pardonita aŭ forgesis tion? Mi ofte havas koŝmarojn, en kiu mi vidas mian patron pendanta de tiu drato en angoron kaj malrapide sufoka. Se ĝi estas ebla, Nikki, I?? l esti # feli? a interkonsento kun la Ŝtono mem.
  
  
  Malvarma sento kuris malsupren de lia spino. Tiu bela haŭto de ŝia estis nur ŝelo sur supro de ŝtalo kaj glacio.
  
  
  "Mi ne povas promesi al vi ke," li diris. "Se estas bezono mortigi, mi kutime faras ĝin mi mem. Go on.'
  
  
  — Mi eĉ ne volas pensi pri tio, kion mi diras al vi ĝuste nun. Kiam la milito finiĝis, ĉiuj mi devis maldekstra estis mia maljuna onklino. Mi estis nur dek jarojn maljuna kiam ŝi mortis. Ĝis ĉi tiu punkto, ni havis sufiĉe da postvivis; kaj ne tro malbone, ĉar mia onklino domo housed Usonaj oficiroj. Ili estis afablaj al ni. Kelkaj, "la Baronino ridis amare," kelkaj eĉ provis esti tro afabla al mi. Mi ne estis vere juna knabino, eĉ kvankam mi aspektis kiel unu. Mi kreskis supre en unu minuto: la minuto mia patro mortis, pendanta sur tiu ŝnuro. Do, kiam mia onklino mortis, kaj la registaro metis min en orfejo, mi forkuris."
  
  
  "Amikoj de via patro, parencoj de via patrino en Anglio, parencojn en Prusujo?"
  
  
  "Mi ne havas iun ajn!" La pinto de ŝia cigaredo brilis en la mallumo apud li. Nick penso de la ruby okuloj de la tigro li estis postkuranta. Jen kio Max Rader volis. Max Raider: La Jackal. Unu jackal en tiger hunt.
  
  
  — Kiel vi postvivi?" Li sciis la respondon, sed li volis ke ŝi daŭre parolis. Li estis # ankora? provanta kapti ŝin en mensogo. Ĝis nun, ĉio ŝajnis esti en ordo.
  
  
  La Baronino snuggled#? is Nick korpo. Li sentis ŝin shrug. "Kiel postvivi en la okupita urbo? Mi faris kion#? iu alia faris. Mi prenis ajnan laboron mi povus akiri: nigra merkato komerco, laborante en kabaredoj. Mi ... mi vendis aferoj! Ŝia voĉo krakis. "Inkluzive de mi mem!"
  
  
  Subite, ŝi turnis por alfronti lin kaj trovis sin en liaj brakoj. "Nikki, oh, Nikki! Se vi nur scius, kiom da homoj I?? e havis! Nur terura! Ŝi komencis krii mallaŭte. Nick tiris ŝin fermi kaj kisis ŝian vangon; li gustumis la salon de ŝiaj larmoj. Ĝi estis unu el la malmultajn fojojn en sia vivo kiam li sentis el loko.
  
  
  Post momento, ŝi liberigis lin. 'Mi bedaŭras. Mi estas stulta. Lasu min daŭrigi. Mi estas ankoraŭ viva. Eĉ la baronino devas manĝi ion. Mi postvivis. Kaj mi neniam forgesis Max Rader por momento!
  
  
  "Mi komprenas," Nick diris kviete. "Diru al mi pri ĉi tiu bastardo. Kial ne estis li pendumita post la milito?
  
  
  "Li estis nekredeble bonŝanca. Mi kredas, ke la diablo prizorgas siajn infanojn. La epizodo estis provis por militkrimoj... kaj absolvita."
  
  
  "Nekredebla."
  
  
  'Jes. Mi ne povis kredi ĝin mi mem ĉe unua. Sed ĝi estis vera. Unu el la atestantoj donis falsan # komunika? o, kaj la Raider estis publikigita. Sed tio ne signifas, ke ĝi estis forgesita. Ne de mi aŭ de Okcidenta germana inteligenteco. Ĝi estis fondita ĉirkaŭ la malnova kerno de la rekognoska sekcio .
  
  
  'Mi scias."Nick estis bone konscia de la relative juna, sed bonega Okcidenta germana inteligenteco servo.
  
  
  La Baronino suspiris. "Mi estis kolerega kiam la Raider evitis la punon. Mi havis iujn rilatojn, kaj en la fino mi iris por labori en inteligenteco. Ĝi estis partatempa laboro, vi scias? Mi havis aliajn laborojn. Sed mia laboro en inteligenteco faris? in pli facila por mi teni vojeton de Max Rader. Mi ne povis teni okulon sur li dum la tuta tempo kaj ke estus malŝparo de tempo. Li tenis tre trankvila kaj portretis la modela civitano kaj bonan germanan."
  
  
  Nick chuckled.
  
  
  "Li estis tre rezervitaj, ĉu ne?"
  
  
  — Mi ne scias la esprimon, sed ĝi ne gravas. Raider ekloĝis en Hamburgo. Tie li havis laborpostenon kaj domon en unu el la antaŭurboj. Li ne faris ion ajn por jaroj. De tempo al tempo mi iris al Hamburgo por vidi, kiel li estis faranta. Tiam mi rigardis post lia domo kaj rimarkis, kiam li venis hejmen, kaj kiam li foriris. Mi estis certa, ke iam mi volus trovi lin fari ion kiu povus esti punita. Por kiu li eĉ povas esti plenumita."
  
  
  "Kiu estis # mal? uste," Nick diris. "Malbona laboro", kiel mia estro dirus. Frue aŭ malfrue, la persono estanta rigardita rimarkos ke ili estas estanta rigardita. Precipe kiam la sama persono estas faranta rimarkojn. Tie devus esti vario en tio ĉi.
  
  
  'Eble. Sed mi estas nur amatoro. Vi devas kompreni, ke mi faris tion en mia libertempo. La servo mi laboris por ne forgesis la Nivelo, sed ĝis tiu punkto, tie estis neniu suspekto de li. Tiuj estas profesiuloj. Kun ili, ĉio estas tute businesslike.
  
  
  Por mi, ĝi estis ĉiuj personaj: mi malamis lin! Ho, kiel mi malamis lin!
  
  
  "Mi povas imagi tion," Nick diris. "Mi vidis la medalionon."
  
  
  'Jes. Do vi povas kompreni. Ĉiuokaze, mi fine eltrovis ion. Proksimume ses monatoj mi estis en Hamburgo. Kiel kutime, mi iris al Max Rader la domo. Li foriris. Li vendis sian domon kaj lasis. Mi estis tute surprizita kaj kolera. Mi kontrolis ĉiujn la eblecoj, sed trovis nenion. Max Rader ŝajnis al malaperis sen spuro; ĉe la plej grava momento. La atestanto estis perjurer ĉe la juĝo, estis mortantaj kaj decidis diri la veron; la tempolimo precizigita en la statuto de limigoj je militkrimoj ne estis retenita, sed etendita. Mi reiris rigardi lian domon, por nun ĝi ne povis daŭri longe. Sed ĝi rezultis ke la birdo havis flugis for."
  
  
  Por Nick, pli kaj pli da pecoj de la puzlo falis en lokon kiel li aŭskultis al la Baronino s rakonto. La premo sur Max Rader estis kreskanta. Li povus senti ĝin, kompreneble. Li certe rimarkis, ke li estas estanta rigardita. Sed tie ne estis multe Shikoku Hondo povus fari, antaŭ ol li estis liberigita de malliberejo. Hondo estis la alia duono de franca ŝlosilo. Do la premo malrapide kaj nehaltigeble pliigita ĝis la bombo eksplodis. Kaj tiam la bombo iris ekstere! En la malklaraj pesimismo, Nick rigardis malsupren en la internaĵon de lia kubuto, kie li ankoraŭ povus pigre fari el la malgranda HAKILO mark. Tiel antaŭis ĝin, tiel multe da laboro estis pacience farita malantaŭ la scenoj, tiel ke multaj homoj pasigis tiom multe da jaroj rigardante ĝin, farante alian laboron, kaj kviete atendis. Kaj nun HAKILO volas liveri mortigan baton!
  
  
  Kiel li atendis, ke la Baronino # da? ri#? ia rakonton, Nick Carter rimarkis ke tio estis unu el tiuj aferoj, ke se vi simple rigardas kaj interpretas la postsignoj superficially, vi povus perdi vian vojon... Falko ne rakontis al li ĉion pri Operacio Tigro. Ekzistis pli al ĝi ol tio; do multe pli. Sed ĝi estis Hawk. Li estas dirita al vi, kion li pensas, vi devus scii. Ne ke ĝi gravis. Nick havis mision al kompleta, kaj li devis fari ĝin. Tio estis ĉiuj kiu gravis.
  
  
  Nick demandis: "Sed kiel vi trovos lin kun nova viza? o, tiam?"
  
  
  La Baronino ridis laŭte kaj coldly. "Li ne foriru. Li ne vendi sian domon aŭ, oni diris al mi. Se mia spiono avertis lin, li devas perfidis lin, ankaŭ. Li nur ŝajnigis vendi la domon kaj foriri. Li ŝanĝis sian vizaĝon kaj tiam venis reen kiel la nova posedanto de la domo."
  
  
  "Bela," Nick akceptita. "Li vendis sian domon por si mem. Max Raider malaperas, kaj iu moviĝas en sian domon kaj nur prenas lin reen al kie Max Raider forlasis lin. Kio estis lia nomo, kiam li revenis?
  
  
  "Buddenbaum. Karl Buddenbaum. Li ludis tiun rolon tre lerte. Li estis supozeble malsana. Alta sanga premo. Li ne ĝenas la najbarojn. Ĉiuj produktoj estis transdonita al la pordo. Li neniam eliris el la domo, escepte en la nokto, kiam li foje iris eksteren por promeni."
  
  
  "Kompreneble, dum tiu tempo, lia vizaĝo resanigis."
  
  
  'Jes. Mi ne konscias? in#? is poste. Sed lasu min nur diri al vi, kiom mi eltrovis,? i estis li. Ĝi ne estis pro unu afero, sed pro multaj malgrandaj aferoj. Mi havis lin sub gvatado por tiel longa, spionanta sur li por tiel longa, ke mi sciis, ke ĉiuj liaj proprecoj kaj kutimoj. La vojo li klinis sin super la vojo li gratis malantaŭ la orelo aŭ frotis sian mentonon. Kiel li ekstaris kaj iradis. Kaj tiuj kutimoj havis perfidis lin. Max Rader foje laboris en la ĝardeno. Mi ofte rigardis lin tra binokloj de ĉambro, kiun mi luis proksime. En mia lasta tago en Hamburgo, post kiam rimarkanta ke Ryder malaperis, mi iris reen al sia domo por rigardi denove.
  
  
  Mi preĝis, ke li revenos iun tagon.
  
  
  Ryder ne revenis. Li neniam forlasis. Mi pagis proksiman atenton al unu homo, kiu sin nomis Karl Buddenbaum, kiu laboris en la ĝardeno. Mi subite konsciis ĝin estis Max Ryder. La sekvanta tago, mi sekvis lin sur lia vojo al la urbo — kiu devis esti la unuan fojon, kiam li promenis ekster la pordo en semajnoj. Mi estis sidanta ĝuste antaŭ li sur la buso. Mi ricevis bonan rigardon ĉe li tiam.
  
  
  "Kaj li estas por vi," Nick diris.
  
  
  "Li ne pagas ajnan atenton al mi. Kaj ili faris grandan laboron sur lia vizaĝo-kiu ajn faris ĝin. Lia propra patrino ne rekonis lin.
  
  
  — Sed vi scias, de ĉiuj homoj en la mondo, vi estas la nur unu!"
  
  
  'Jes. Nur min.'
  
  
  "Mi opinias, ke li scias, ke," Nick diris. — Mi opinias, mia kara Baronino, ke ni devus preni tre bonan prizorgon de vi. Ĝis Max Ryder mortas. Mi pensas, ke vi estus mortinta nun se ĉi tiu tuta afero ne okazis." Vi estas en sorto. Hongdo eliris el malliberejo, en Tokio kaj iris al Ĝenevo. Max Ryder estis sub#? iuj specoj de premo. Li ne mortigis vin ankoraŭ. Li provas forrabi ĉi tiu ora tigro kaj eskapi. Kun tigro kaj novan vizaĝon, li konsiderus sin sekura. Hondo havas aŭ havis kravatojn al la Japana Komunistoj. Eble Ŝi volis kaŝi malantaŭ la fera kurteno. Sed li ne povas havigi fari erarojn. Kaj vi, bebo, estas lia plej granda eraro.
  
  
  'Mi scias tion. Ŝi snuggled#? is lin. Ŝia glata, varmeta haŭto, nun seka, ŝaltis Nick denove. Li ekstaris kaj brakumis ŝin. Ŝi snuggled#? is lin, ŝia malfacila mamoj premita firme kontraŭ sia nuda torso.
  
  
  "Ne," Nick diris. 'Ne nun. La laboro devas esti farata. Vi prefere iru al via ĉambro. Ŝlosi la pordon. Vidi vin en la mateno." Ni tuj havos okupita tago.
  
  
  La Baronino suspiris. — Se vi estas armita — sed kie estas mia armilo?" Ĉu mi povas akiri ĝin?
  
  
  "Morgaŭ matene," Nick promesis. "Venu, mi montros al vi vian ĉambron."
  
  
  
  "Sed ĉiuj ĉi tiu manĝaĵo! Mi estas malsata. Kaj la vino - ni ne eĉ gustumis ĝin. Ĉi-tio estas bona vino - la Grafino havas bonegan kelo. Ĝi estas de Vin Bon.
  
  
  'Bela. Nick atingis en la # lun? o korbon kaj elprenis botelon da vino de la fridujo. 'Trinku tion. En mia ĉambro kaj per la pordon ŝlosita. Poste iru dormi kaj ne maltrankvilas. Mi estas en la najbaraĵo.
  
  
  De la lumo de Nick estas pli malpeza, ŝi estis metanta sur ŝia malgranda ora bikino kaj bathrobe. Kiel ŝi kliniĝis, ŝiaj perfekta mamoj formiĝis rava nigra-kaj-blanka skizo. Nick kaptita ekvidon de la malgranda mielo-kolora triangulo kaj konsciis, ke ŝi ne blankigis sian hararon. Kontraŭ la malhela fono, en la krepuska lumo, ŝi rigardis tre juna denove.
  
  
  Denove, li sentis, ke stranga delikateco por#? ia # alti? o en li.
  
  
  Ĉe ŝia pordo, li diris — " ĉu vi Estas absolute certa, ke vi rekonos Max Rader kiam vi vidas lin?" Kiam ni vidos ĝin?
  
  
  "Mi rekonas lin," ŝi diris furioze. "Eĉ se li estis en sia tombo!"
  
  
  Nick kisis ŝin goodnight. "Ni esperas," li diris, " ke ni kaptas lin.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 8
  
  
  
  
  Je la naŭa horo, Willa Limbaugh falis en profundan dormon. Aŭ tiel ĝi ŝajnis. Nick ne prenas ajnajn ŝancojn kaj decidis atendi ĝis noktomezo antaŭ fiksanta ekstere. Dume, li havis multon por fari.
  
  
  Li elprenis la peco de la franca ŝlosilo denove kaj metis ĝin en mola sako kiu aspektis kiel tabako saketo. Li metis ĝin en la elasta el siaj kalsonoj. Hugo havas lokon tie, tro. De lia rinocero-haŭto valizo, Nick prenis el malgranda ŝtalo-tegita vise kaj tenajloj. Li alfiksis la vise al unu de la lito kruroj, fiŝkaptis la Baronino estas malgranda pistolo ekstere de la valizon, kaj aro por labori. Li finis la laboron kun malgranda martelo kaj metis la ilojn kaj la eta pistolo reen en la valizo.
  
  
  Nick#? losi? i la valizon kaj aktivigita la alarmo kaj larmiga gaso aparato. Li rigardis sian horloĝon. Tempo foriri.
  
  
  Li malŝaltis la lumon en sia dormoĉambro kaj aranĝis la kapkusenoj kaj foliojn sur la lito kiel se iu kuŝis sur ilin. Tiam mi atendis breathlessly por dek kvin minutoj sur la malgranda balkono kun la fera balustrado.
  
  
  En la du cent jardoj de akvo inter la vilaĝo kaj la ĉeftero, li povis vidi kelkaj disaj lumoj. Streetlights, soleca domo, kaj proksima kune la multkolora lumoj de kio aspektis kiel fairground aŭ iu speco de cirko. De tempo al tempo la vento portis ekkaptas de muziko de la karuselo al li . Post kelkaj momentoj, la muziko ĉesis kaj la koloraj lumoj estingiĝis.
  
  
  La luno ne estis tre plena tamen, kaj de tempo al tempo ĝi estis kaŝita de rapidantaj nuboj la koloro de eburo. La aero estis freŝa kun la malvarmeto de frua aŭtuno. Nick glitis senpene pasinteco malnova creeper al grapolo de oleandroj sub la balkono. Movanta lerte, li glitis trans malferma streĉado de herbejo en la lunlumo kaj staris por alia kvin minutojn, aŭskultante inter la malhelaj pinoj. De tie, li rigardis la vilaon. Ununura lampo estis lumigita en la kuirejo. Cetere,? i estis malluma ĉie. Verŝajne "— kaj Nick ridetis en la mallumo - " verŝajne Mignon Franchette estis dormanta kaj sonĝado ŝin lustful sonĝoj, kaj dika Osman estis ronki kaj memorante la vireco li estis perdinta tiel longe # anta? e. Kaj Dio nur scias kion la Baronino havis en menso!
  
  
  Nick piediris super al la ligna ŝtuparo, kiu kondukis al la malgranda haveno. Li movis kiel fantomo, saltetante de arbo al grove, atendante la rapidantaj nuboj kaŝi la arĝenta luno.
  
  
  La haveno estis malplena, nur kiel li estus atendinta. La aluminio skiff estis ĉenita kaj foje ekfrapis en la doko, kie ĝi estis ligita.
  
  
  Nick Carter milde glitis en la akvon. Ĝi estis pli varme ol tie supre. Li kaŭriĝis malsupren, tenante mola sako kaj peco de ŝnuro ĉe la preta.
  
  
  Danke al sia jogo kaj spiranta ekzercadojn, Nick estis kapabla resti subakve por preskaŭ kvar minutoj. La nura persono li sciis, kiu povis daŭri plu estis loka perlan plonĝisto, kiun li havis unufoje renkontis sur negoco vojaĝo ie en la Pacifiko.
  
  
  Ĝi prenis lin malpli ol du minutoj por sekure alfiksi la plasta sako al la fundo de la skafaldo. Pli ol tri metrojn sub la akva surfaco de la Lago Lemano. Max Raider devus provis trovi lin tie!
  
  
  Nick ekaperis denove kaj nur prenis profundan enspiron, kiam li vidis ĝin. Avertanta lumo. Signaloj estis estanta sendita de la metropolo de la insulo,#? e rapida rapido. La lampo flickered coquettishly en la nokto. Kun lia nazo estis ĝuste super la akvo, Nick trankvile okazinta sur la doko kaj tradukita Morsa kodo.
  
  
  Kiu ajn donis al la signalo uzita vera avertanta lumo, ne poŝlampo. Punktoj kaj strekoj fluis en glata, preciza fluo.
  
  
  
  ESTAS CARTER ĈI TIE?"
  
  
  
  Jes, Nick murmuris al si mem. Mi vere estas ĉi tie! Kaj mi akceptas vin perfekte. Li grimpis el la akvo senbrue, liaj okuloj fiksitaj sur la malluma roko super li. Ajna minuto nun, li povus...
  
  
  Ĉi tie estas la respondo signalo. De malgranda arbareto de arboj sur klifo preskaŭ rekte super li, unu brila okulo komencis ekbrili reen al la kontinento. Nick paŭzis ĉe la fundo de la ŝtuparo al decipher la mesaĝo. Kiu ajn ĝi estis ne tiel lerta kiel la signalman sur la kontinento. Lia mesaĝo, tamen, estis tre mallongaj kaj klaraj.
  
  
  
  jes
  
  
  
  Tie estis mallonga paŭzo, tiam la demandosigno ekbrilis en la direkto de la bordo.
  
  
  Nick kuris supren sur la ligna ŝtuparo, liaj nudaj piedoj faranta neniun sonon. Kiam li atingis la supron de la ŝtuparo, li estis pensanta rapide. Do ili scias, kiu mi estas kaj kie mi estas. Almenaŭ tie estas iu, kiu scias, kiu honks en tiuj arbustoj. Sed li ne scias, kion fari kun mi ĉe ĉiuj. Li bezonas instrukciojn. Kiam li estis preskaŭ ĉe la supro de la ŝtuparo, li tiris Hugo el. La avertanta lumo sur la kontinento komencis labori denove.
  
  
  
  LASI? IN SOLE
  
  
  
  Nick atendis por la lasta mesaĝo. Li estis proksimume dek kvin metroj for de la arbusto kie la signalman kaŝis sin. Li povis havigi atendi. Kiam la unu kiu estis en tiu arbusto revenas al la vilao, agrabla surprizo atendas lin. Nick ridis grimly kiel li premis Hugo la butonon kaj aŭdis la eta, mortiga klingo flash.
  
  
  La lampo sur la kontinento flickered denove: Atendo por pli da ordoj .
  
  
  La signalman en la arbustoj respondis kun la litero R.
  
  
  Internacia signo por AŬTOJ.
  
  
  La fermo signo venis de la alia flanko.
  
  
  Tie estis konfuzon en la arbustoj. Nick retiriĝis en la plej mallumaj ombroj kaj atendis. Li sentis bidoj de ŝvito sur lia frunto. Ĝi estis malvarma nokto, kaj li ne estis timema de nulo. Tiam li ekkomprenis, kial li estis? vitado tiel multe. "eĉ Killmaster doesn't want to visit tranĉilo tra kiu mola haŭto kiu odoris tiel bona kaj kiu li estas uzata nur kelkajn fojojn. Mi kisis kaj karesis lin antaŭe.
  
  
  La luno glitis el malantaŭ la nuboj. La signalman venis el la arbusto kaj estis nun promenante en la brila lumo de la luno. Nick prenis alian spiron, kaj granda sento de trankviliĝo lavis super li. Ĝi estis Osman. Ĝi estis la dika eŭnuko. Nick ne devas mortigi virinoj. Osman estis hobbling trans la gazono. La tavoloj de lia dika tremetis, kaj li ankoraŭ estis vestita la sama kiel antaŭe. En sia ŝvelinta mano li tenis peza skatolo de averto lumoj. Nick paŝis eksteren de la ombroj.
  
  
  "Osman, mi devas paroli al vi," li diris mallaŭte.
  
  
  La euxnuko turnis kun miriga rapido. Li faligis la averto lumo kaj atingis en la poŝo de tiu ridinda montogrimpado jako. La mano reaperis kun la tranĉilo. La longa klingo glinted maliciously en la lunlumo. Ĝi estis malsama Osman. Nun li havis nenion pli obsequious, nenio pli devanta. La etaj okuloj, tute plenigita kun graso, bruligis kun sova? a fajrego.
  
  
  — Do vi estas spionanta sur min, s-Ro Blanka. Carter? Haha, eble mi ne sufiĉe atentis. Sed mi pensis, mi estis certa, ke post elspezado tiel multe da tempo en la brakoj de ke putino, vi ripozus, ke vi volus dormi. Ĝi ne estas tiel bela, sinjoro. Carter. Mi ne ŝatas ĝin ĉe ĉiuj!
  
  
  La euxnuko voĉo sonigis tra la nokto kiel alta-ĵetita fajfi fajfilo. La dika viro tenis la tranĉilon rekte antaŭ li kiel glavo kaj komencis rondiranta ĉirkaŭ Nick.
  
  
  Nick estis turnita maldekstrume, Hugo estas preta. Li jam faris sian planon. Li komencis al reen for preskaŭ imperceptibly, retiriĝante al la rando de la krutaĵo. Tie estis maldensejo, kie lawn kun neniuj arboj aŭ arbustoj kuris ĝuste ĝis la krutaĵo.
  
  
  Osman komencis uzi lian evidentan avantaĝon. Li ne plu estas turnadita ĉirkaŭ Nick, sed moviĝis malrapide de flanko al flanko, konstante subtenante lia granda korpo inter Nick kaj Willa, puŝante Nick al la rando de la krutaĵo. # ? Uste kion Nick volis ke li faru.
  
  
  Por la unua fojo ekde la tranĉilo duelo komenciĝis, Nick diris ion. "Vi pravas, Osman. Ĉi-tio vere ne estas tre agrabla por vi. Se vi mortigos min, ĝi estos eĉ pli malbona por vi. Raider ne volas min mortinta ankoraŭ. Mi havas ion, kion li volas! Li rigardis atente la dika homo, la vizaĝo.
  
  
  Osman sulkigis la frunton. Kiel li daŭrigis puŝi Nick al la rando de la abismo, unu maltrankvila esprimo aperis sur lia vizaĝo.
  
  
  "Kaj se vi ne mortigos min," Nick rikanis, " mi mortigos vin!" Aspektas kiel vi estas en dilemo, fatty. Eĉ se vi gajnas, vi perdas!
  
  
  Osman ĵuris. Nekredeble rapida, li lunged ĉe Nick kaj provis ponardi lin en la brako kun la tranĉilo. Nick apenaŭ sukcesis eviti la furioza atako. Tiel#? i tie estas la afero, li pensis, kiel li nimbly saltis reen, li ne volas mortigi min! Li provas senarmigi min, nur vundi min. Li verŝajne pensas, ke lia peza faros la reston. Kaj? i povus esti, Nick pensis grimly. Unu cent kaj okdek kilogramojn da lardo!
  
  
  Osman haltis. La dika eŭnuko estis jam spiranta peze. Li skuis la masivaj ŝultroj. Tavoloj de graso kurbita kaj ŝrumpintaj. Osman shrugged ekstere de lia jako kaj envolvis ĝin ĉirkaŭ sia maldekstra antaŭbrako. La klingo en sia dekstra mano movis kiel serpento lango. Kun la jako envolvita ĉirkaŭ lia anta? brako kiel ŝildo, Osman akuzita en la batalo denove. Li moviĝis pli proksimen al Nick. "Mi pensas, ke mi ricevos vin nun, sinjoro." Carter. Sed vi pravas - mi ne volas mortigi vin. Mia mastro certe ne ŝati ĝin. Mi vundo vi kaj senarmigi vin, kaj poste ni parolos.
  
  
  Nick saltis reen, ekstere de atingo de tiu minaca klingo. Li ekrigardis reen rapide. Ĝi ne estis malproksime. Eble alia dudek metroj al la krutaĵa rando.
  
  
  Li komencis moki Osman. "Eggless birdoj kiel vi ĉiam havas unu majstro, ĉu vi ne pensas?" # A? amanto. Vi estas neniam via propra estro, ĉu vi estas? Jes, jes, mi preskaŭ forgesis, kompreneble vi ne povas havi mastrinon, ĉar vi estas ne eĉ homo, vi estas?
  
  
  Nick aldonis iun belan komentoj pri Osman estas seksa vivo, kiu estis kiel malbona kaj malpura kiel li povis imagi.
  
  
  La graso bastard furioze kuratakis lin per tranĉilo. "Mi estas viro sufiĉe por mortigi vin," li sed kriaĉis. Li klinis sin malsupren kaj mortpikita Nick s genitals. "Mi faros al vi kiu mi estas!" Osman chuckled. En la hela lunlumo, liaj dentoj estis flava kaj putra.
  
  
  "Kiam mi faris kun vi, Sinjoro Carter, vi ne estos multe de amanto plu. Ke putino baronino volas ne pli longan suspiron kaj avidas via brakumo. Neniu virino iam faras tion denove...!
  
  
  Nick donis ŝercoj ridi. "Kio nun, Osman?" Mi estas surprizita! Vi estas ĵaluza!' Post diranta ke li ŝajnigis al#? irado en malsama direkto, tiel ke Osman pensus, ke li volis reveni al la vilaĝo. La dika viro saltis por bloki sian padon. Li rigardis super Nick ŝultron ĉe la rando de la klifo, kaj lia malgranda, mola buŝo ridis. Li kraĉis sur Nick. "Nun vi ne povas iri ajnan pli foran," li diris, ĝuanta sin mem. — Vi devos elteni ankoraŭ kaj batalo ĉe last. Tiam ni vidos kiu la viro estas, Sinjoro Reĝo. Carter.
  
  
  # Ankora? provanta fari lin kolera, al influo de siaj taktikoj kaj tekniko, Nick diris, " Ĉu ni devas esti tiom formala, graso bastard? Vi ne devas voki min Mister . Mi ne estas via mastro-ankoraŭ ne! Eble poste, kiam mi detranĉis pecon de ĉi tiu lardo de vi, vi povas kisi miajn piedojn kaj nomas min sahib !
  
  
  Osman levis sian furioza vizaĝo al la hela luno. La graso bastard petegis Alaho por helpi al li detrui tiun diablan kamelo!
  
  
  Nick ekridetis malhele. Osman estis vere kolera.
  
  
  Ĝi estas tempo por stimuli ĝin iom pli. Senpene, kun la rapideco kaj gracio de gazelle, Nick saltis antaŭen. Hugo malaperis profunde en la graso karno. Unufoje, dufoje, trifoje, Nick veturis la stiletto ĉiuj la vojo al la tenilo. Li estis singarda ne por tuŝi ajna nemalhaveblajn organojn. Li volis Osman vivas tiel, kiel la graso bastard volis li. Osman devus paroli.
  
  
  Li saltis reen, ekstere de atingo de la brilanta klingo. Osman ululis en doloro. Malluma makuloj aperis sur lia ĉemizo. Tamen, ĝi ne ŝajnas esti influita en la plej eta. Bruligante kun kolerego, li sekvis Nick. Li komencis pikilo malalta, tiam levis la klingon kun tordaĵo de lia pojno. Nick konis la ruzon. Vi # senmovi? i la tran? ilo malalta en la kontraŭulo stomako kaj tiam tiri ĝin diagonale supren. Ĝi estis provo tranĉi ies stomako.
  
  
  Osman forgesis pri liaj bonaj intencoj. Kaj la ordo. Nun li estis celanta por Nick estas ventroj.
  
  
  Nick saltis supren denove. Li rapide ĵetis du batoj kun la stiletto, kiel boksisto ĵetante bona ŝercoj backhand, kaj estis irita antaŭ Osman povus oscedi. La graso man estis nun tute kovrita en la sango de la fronto. La stiletto estis gutanta sango, tro, kaj Nick sentis varman, glueca substanco sur liaj fingroj. Ĉe tiu momento, li konsciis, ke li eble havas iom da problemo. Tie estis io, kion li ne rakontis plu. Osman estas tro dika! Li havis tiel multe da graso. Hugo estis tute mortiga sub normalaj cirkonstancoj, sed la stiletto ne estis tre longa. Nick estis komencanta dubi, ke li povis mortigi Osman kun stiletto se li deziris al. Se li devis. Kaj Hugo estis ĉiuj li havis kun li. Pierre kaj Wilhelmina estis en la vilao.
  
  
  Nick estis nun proksima al la rando de la krutaĵo. Ĝi estis ne pli ol unu metro kaj duono. Osman estis spirado peze, lia granda korpo sangado de dekduon vundoj. Li ekridetis ĉe Nick tra masko el sango kaj#? vito. 'Ha-gotcha! Kaj kie al nun, mia amiko? Eble vi?? l akiras flugilojn kaj flugi for?
  
  
  Nick ŝajnigis esti timigita kaj laca. Tiel ege, li ne ricevis ajnan informon de la dika viro. Tie ne estas eĉ iu konfirmo, ke li fakte laboris por Max Rader. Ĝi estis vera, kompreneble, sed Nick bezonis pruvo. Li estas jam prenita sur tro multe por tiu tasko.
  
  
  Kiel Osman spiris peze sed triumfe preta por lia fina atako, Nick # malstre? i kaj#? ajnigi esti laca. "Ni parolu por unu minuto," li elspiris. "Atendu minuton, eble ni povas fari interkonsenton... vi mem diris, ke vi ne volas min mortigi!"
  
  
  Osman mem aspektis preskaŭ elĉerpita. Aŭ eble li ne estis tiel kolera plu. — Vi pravas, mi ne volas tiu aŭ. Mi eĉ ne volas ofendi vin nur kiel lasta rimedo. Nun, se vi?? l esti akceptebla...
  
  
  "Vi estis ankaŭ ordonita lasu min sola," Nick diris slyly. Vi ne sekvis ordojn. Nick tenis ekstere tremanta mano. "Vidu, kiel vi timigis min!" Sed mi pardonas vin, Osman. Se mi kapitulacas, ĉu vi promesas ne mortigi min?" Ĉu vi prenas min rekte al Max Ryder?"
  
  
  La dika eŭnuko falis por la ruzon. — Mi ne povas, " li blurted el. "Mi estas nur subulo. Mi nur labori por Herr Ryder. Sed li certe venos al vi, ne zorgu pri tio...
  
  
  Osman subite konsciis ke Nick estis trompita lin en faranta#? i tiu konfeso. Li haltis abrupte, viŝis sian sanga manojn sur siaj pantalonoj, kaj iris reen al Nick. — Do vi provas trompi min! Granda. Mi, Osman, estas nutrita supre. Mi mortigos vin nun kaj por via trompo. Ĝi kostos al mi multe da mono, kiun mi vere ne povas fari sen, ĉar Alaho scias, ke mi estas malriĉa, sed nun vi tuj mortos... Carter!
  
  
  "Vi forgesis diri al mi, sinjoro," Nick chuckled. "Vi estas forgesanta vian konduton, Paĉjo!" Li pretigita sin por Osman estas atenco. Li havis plene kalkulita sur#? i tiu#? tormo.
  
  
  Li rapide anaso ekstere de la vojo, ĵeti lin mem ĉe la graso bastard piedoj, kaj Osman flugus super la rando de la krutaĵo. Nick ne sciis kio kuŝis ĉe la fundo de tiu kruta muro. Rokoj aŭ akvo? Ĝi ne gravas. Osman estis nur subulo.
  
  
  En ajna kazo, ĝi estis tempo por li kaj la Baronino foriri. Limbo Villa estis ŝajne ne plu estas sekura.
  
  
  Sed Osman ne lanĉi atenco. Malrapide, tre malrapide, li komencis atendi kiel li alproksimiĝis Carter. Nick komencis maltrankvili iom. Li ĵuris sub sia spiro. Osman estis pli inteligenta ol li pensis. Tuj kiel tiuj de la granda, karnoplena, sanganta manoj gluiĝis al Nick, li estus venkita!
  
  
  Nun Nick staris sur la rando de la krutaĵo. Li kuraĝis rigardi malsupren kaj vidis la ekbrilon de lunlumo sur la akvo. La akvo estis ĉirkaŭ tridek metrojn for.
  
  
  Atendante plu povas esti mortiga. Nick ĵetis Hugo ĉe la dika viro kun tuta sia forto. La stiletto ekbrilis tra la aero kaj # senmovi? i en Osman estas granda ventro kiel sageto sur cela.
  
  
  Osman rigardis malsupren ĉe la tranĉilon vibris en lia karno. Li rigardis Nick kun rideto. "Ho Ho ... vi pensas, ke vi povas mortigi Osman kun nadlo kiel tio?"
  
  
  La euxnuko ne eĉ ĝenas tiri la stiletto el sia stomako. Li piediris super al Nick, kun la brakoj etenditaj. Lia tranĉilo tranĉis viciously tra la aero. Osman estis nun kovrita en sango. Nick pensis, ke li aspektis kiel li preferas veni rekte de la infero. Kaj nun, li ne havis la tempo por malŝpari. Li saltis antaŭen, evitanta Osman estas la tranĉilo, kaj kaptis la dika viro pojnon per sia forta mano. Li devas teni la tranĉilon for el sia stomako!
  
  
  Osman estis # impliki? i kaj drooling kiel kolera urso. Nick baraktis senespere. Li tenis la euxnuko la tranĉilon, kiam li serĉis sian stiletto inter la buloj de graso kaj brisket. Hugo s hilt estis kaŝita inter la grandaj faldoj de graso kaj lardo, kiu pendis super unu la alian. La absurda ideo okazis al li, ke se vi kuiris Osman, vi certe ricevos dekduon da bareloj de graso.
  
  
  Nick tenita sur grimly kiel sia libera mano panike serĉis Hugo. La euxnuko turnadita ĉirkaŭe kaj ĵuris, provas liberigi sian tranĉilon mano kaj puŝi Nick for. Nun ili batalis ĉe la rando de la krutaĵo. Nick mano trovis la stiletto. La tenilo estis platigi kun Osman sango. Li tiris la tranĉilon el la karno kaj plonĝis ĝin reen en. Kaj denove! Kaj denove! Li plonĝis la stiletto kvin fojojn en la euxnuko la brusto kaj stomako. Sango splattered ĉie. Nick estis kovrita en sango kiel Osman. Kaj li komencis malesperi. Ĝi aspektas kiel li estis provanta ponardi balenon per kudrilo.
  
  
  Subite, la dikulo falis la tranĉilo. Li ekprenis Nick de la gorĝo kun sangokovrita manoj. En la hela lunlumo, liaj okuloj bulged kaj lia buŝo malfermiĝis en beastly grin. Lia faŭla-odoranta spiro eniris Nick estas la nazotruoj.
  
  
  "Eble mi mortos," la graso eŭnuko sed kriaĉis. "Mi povas morti, sed mi prenos vin kun mi! Osman ne volas morti sola!
  
  
  Kiu estus pensinta, ke estas tiel multe da potenco en tiuj dikaj manoj? Ili fermis ĉirkaŭ Nick kolo kiel ŝtalo tenajlo. Li provis en vana por liberigi sin. Li veturis la stiletto en la dika korpo kiel proksima al la koro kiel ebla kaj turnis la mallarĝa klingo reen kaj antaŭen. Haltostreko kaj turni! Unu flanko kaj unu dash! Almenaŭ por nun, li estis doloranta de la giganto.
  
  
  Osman komencis ululi kaj sob. Sed li estis ĉe la gorĝo de Nick kiel giganta dogo.
  
  
  Nick Carter komencis malfortigi. Li provis ĉiun trukon li sciis, sed li ne povis eskapi Osman-a teno. Super li, en la malhela ĉielo, la luno kirliĝis kiel arĝento fajraĵoj. Nick sentis siajn genuojn iri malforta. Lia brako estis paralizita, kaj estis neniu forto foriris en ĝi. Li ne povis ponardi la dika viro kun la stiletto anymore
  
  
  Ĉiuj ĉirkaŭ li, ĉio turnis nigra — la nigreco de eterna mallumo.
  
  
  La krutaĵa rando disfalis sub ilia stomping piedoj kaj kolapsis. Osman kaj Nick iris malsupren kune.
  
  
  
  Dum tiu longa falo, dum kiu ili faris antaŭ kelkaj kaprioloj kune, la eŭnuko neniam lasis iri de Nick la gorĝo por dua. Kaj N3 estis jam tiel proksima al morto, ke li eĉ ne plu batali. La mondo estis malluma kaj plena de excruciating doloro kiu neniam finis. La efiko kun kiu ili sinkis en la akvo ŝiris ilin dise. Nick plonĝis en la profundon kaj estis sana # sufi? a scii ke ili estis en profunda akvo, ne sur rokoj, kaj ke li ankoraŭ havis ŝancon por supervivi. Li puŝis malforte for de Osman kaj permesis al si esti portita al la surfaco. Nick suspiris, tremoj kaj prenanta profundajn enspirojn. Ĝi estis la plej bela aero li iam flaris, kaj li sentis kiel viro kiu estis pendigita kaj savis ĝuste antaŭ li sufokis. Lia gorĝo estis brulanta kaj ĝi estis tre dolora por lin gluti.
  
  
  Li komencis flosi sur la punkto kaj atente ĉirkaŭrigardis. Li atendis Osman naĝi ekstere. Ĝi ŝajnis neebla por la dika ulo havas ajnan batalado spirito foriris. Ĝi nur estus miraklo, ke li estis ankoraŭ viva. Ankoraŭ, "Nick akceptita kontraŭvole," Osman kondutis kun digno. Ovo aŭ neniu ovo, la graso eŭnuko estis havanta veran batalo!
  
  
  La luno eliris el malantaŭ malgranda kampo de nuboj. Tiam Nick vidis ĝin. Ĝi flosis apud lin, milde bobbing supren kaj malsupren sur la ondo. Ĝi estis Osman korpo. Hugo havis fine trovis la esenca punkto.
  
  
  Nick vidis tro multajn kadavrojn por esti trompita. Osman — tie estis ankoraŭ multe da aero lasis en lia grandega korpo-flosis tie, vizaĝo supren. Liaj okuloj, kiuj ne plu povis vidi ion, fiksrigardis supren ĉe la nuba ĉielo. Kiel grandega mortinta fiŝo, ĝi balanciĝis sur la milde balanciĝis akvo.
  
  
  Nick naĝis super la kadavro. Lia forto komencis reveni. Li komencis pensi denove, piecing kune la pecojn de eventoj kaj pesante la pros kaj trompoj, la whens kaj buts denove.
  
  
  Li ne volas ke la polico por trovi Osman, almenaŭ ne tuj. Baldaŭ, li kaj la Baronino volus iri serĉanta Max Rader — aŭ ni Max Rader trovi lin — sed en la dume, la polico devis resti ekstere de ĝi.
  
  
  Nick trovis Hugo profunde en la karnon, ĝuste super lia koro. Lia lasta senespera puŝo fine mortigis Osman. Li tiris la stiletto el sia korpo kaj lavis ĝin en akvo. Tiam li plonĝis la klingo en la tenilo kaj ŝovis la tranĉilon denove en la elasta el siaj kalsonoj. Hugo faris ĝin denove, kvankam ĝi estis nur en la nick de tempo. Kion li faru kun Osman korpo?
  
  
  Nick memoris la boathouse li vidis pli frue en la tago. Ĝi similis ĝin ne estis uzita kaj estis ronde kolapsi, sed por nun, li povis manipuli ĝin.
  
  
  La konstruaĵo estis sur la alia flanko de la malgranda haveno. Nick hokita fortaj fingroj sub Osman estas flabby duobla mentono kaj naĝis. Malgranda trenŝipo kiu tiras granda oceano-ekskursoŝipo. Ĝi estis surprize facila. Osman estis kiel lumo kiel aero-plena veziko.
  
  
  Nick naĝis trans la haveno al la malnova boathouse. La luno nun rolantaro kontinua brila lumo, kiu faris la plej malgrandaj detaloj elstaras kiel arĝento kontraŭ la ombroj. La boathouse estis iom pli granda ol li volas unue pensis. Ĝi estis konstruita sur glitiga stone piers kaj jutted ekstere tiel ege, ke deca-sized boato povus konveni tute sub la tegmento. Tie estis akvo pordoj en la pasinteco, sed ili estas putra. Portita kaj tordita, ĉiu pendis sur ununura rusta ĉarniro, kiel putraj dentoj en misshapen buŝo. Nick trenis la korpon en la boathouse. Kie la ligno estis putra for de la tegmento, truoj estis lasita al ni en la lunlumo. En la mezo de tiu dezerta malordo, inter rot kaj neglekto, koto kaj araneaĵoj, Nick vidis paron de malnova kanuojn kaj boaton. Rompitaj remiloj kaj bonodora kapkusenoj, katenoj kaj ŝnuroj, ankroj kaj boato hokoj, rigidaj brosoj kaj malplenaj siteloj. Plus la odoro de putriĝo tolo, ligno, kaj farbo miksita kun akvo kaj fetoranta mortinta fiŝo. Kaj la ratoj!
  
  
  Kiel Nick daŭre wade tra la kota akvo, provanta kalkuli ekstere kion fari kun la kadavron, li vidis kaj aŭdis ilin. Ili kriis kaj kuris malantaŭa kaj antaŭen laŭ la putra ligna gangways kiu flankis la strukturo. Ili fiksrigardis al la entrudulo kun malgrandaj, malbonaj okuloj, ruĝaj fajreroj en la krepuska lumo. Impertinenta hundinoj, Nick pensis. Ili ne ŝajnas tro timas min.
  
  
  Komence li pensis pri sinkigo de la dika viro. Li povus esti kapabla akiri ĝin malsupren de alliganta kelkaj el la ĉenoj kaj ankroj kiuj estis tie. Li decidis, ke tio estis la malĝusta maniero iri. Osman drivis tro facile. Tio ĉi prenos lin dum longa tempo, kaj li devas meti pezan pezon sur ĝi konvene malaltigi ĝin al la fundo. Nick trovis pecon de ŝnuro kaj, ripeta gif ĝin ĉirkaŭ la dika viro kolo. Li alfiksis la alia fino al putra peco de ŝtuparo, kiu kondukis supren de la surfaco de la akvo. Tie li forlasis la dika eŭnuko. Li trankvile flosis sur ŝnuro en la akvon kaj rigardis la truoj en la tegmento. Nick sciis, ke poste li volus dronigi, kaj ĝi povus esti semajnoj aŭ monatoj antaŭ ol iu ajn revenis al la forlasita boathouse.
  
  
  Nick naĝis rapide reen al la doko kaj clambered marborde. Li devis rapidi. Li havis nun plene reakirita de lia torturon. Kiel li grimpis la ŝtuparon al la supro de la krutaĵo, li mense benis la fakto ke li estis PURIGITA tiel ke lia korpo devus ĉiam esti en perfekta kondiĉo kaj kiel fleksebla kaj forta, kiel lia haŭto. Ili sciis, kion ili faris, tiuj POSTPURIGO infanoj, kvankam neniu ŝatis ilin ĉiuokaze.
  
  
  Kiel li proksimiĝis al la vilao, Nick vidis, ke nur unu lumo ankoraŭ estis en la kuirejo. Li ekrigardis la speciala HAKILO horloĝon sur sia pojno. Nek akvo, nek sango povus esti difektita ĉi tiu horloĝo. Ĝi estis jam kelkaj minutoj pasinta unu. Nick pensis, ke li povus akiri kelkaj pli da horoj da dormo, antaŭ ol li kaj la Baronino devis forlasi la insulon. Signaloj estis senditaj al Osman ne ĝeni Carter kaj atendi pli foraj instruoj. Tio signifis ke ili ankoraŭ havis tempon. Morgaŭ estos nova problemoj, sed ili estos solvita. Parto de Nick Carter kredo estis por kalkuli sur minacoj ĉiu tago, sed ne maltrankvili tro multe pri ĝi. Limigi vin mem al la minacoj, ke vi estas traktanta? uste nun. Li ne iris rekte al lia ĉambro, sed piedirita ĉirkaŭ la vilaĝo ĝis li estis sub la Baronino ' fenestro. Li havis feran balkono, multe da kiel la balkono de sia propra ĉambro. Tie estis trinkejojn kune la balkono muro.
  
  
  Ĝi nur prenis Nick momento por akiri supren kaj rigardi interne. Post momento, li povis fari el la korpo en la lito, kovrita nur per littuko. Ŝia blanka hararo estis etenditaj sur la kapkuseno. Singarde, Nick provis la fenestro — ĝi estis ŝlosita de interne. Tio en si mem signifas nenion, kompreneble — ĝi estis tre eble, ke ŝi eliris, revenis, kaj#? losi? i la fenestro denove.
  
  
  Nick rigardis reen ĉe la trellis kaj ankoraŭ ne povis kredi, ke ŝi volonte akceptis ĝin. Por li, ĝi estis nenio, por ŝi, ĝi estus rutinaj. Ŝi ne estis precipe bona en la grimpado. Li atestis ŝia lukto kun fajro hoso ĉe la Lukso Hotelo. Ŝi ne estis ludanta? in. Ne, se la Baronino foriris sian ĉambron en la lasta nokto, se ŝi povus havi estita laboranta kun Osman, ŝi estus uzinta la pordo. Li devos trovi ekstere # balda? # sufi? a.
  
  
  Kelkaj momentoj poste, li estis reen en la vilaĝo, ekzamenante la baronino la pordo de la dormĉambro.
  
  
  La preskaŭ nevidebla fadeno restis sendifekta. Li metis ŝin tie post kiam dirante bonan nokton al ŝi. Neniu venis en aŭ ekster tiu pordo hieraŭ nokte.
  
  
  Kiam Nick atingis sian ĉambron, li estis pli trankvila kaj kontenta. Li komencis pensi, eĉ esperas, ke la knabino estis ludanta justa. Denove, li sentis strangan tenereco por la Baronino. Tie estus estinta unu... Absurda! Nick forĵetis la penson. Tio ne estis la tempo por tiaj pensoj. Neniam estis tempo por tiaj pensoj — ne por Nick Carter. Ne por la Killmaster ! Li vivis en malsama mondo, mondo tute malsama de la mondo de ordinaraj homoj.
  
  
  Lia ĉambro estis tiel malluma kiel ĝi estis kiam li forlasis ĝin, sed la momento, kiam li eniris, li sciis, ke io estis erara. Post momento, li konsciis, kio ĝi estis. Li povis flari ŝin.
  
  
  Nick aŭdis la liton knari. Ŝi estis veka kaj atendado por li.
  
  
  Nick diris kviete, " minion?" Kion la infero vi faras en mia lito?
  
  
  Mignon Franchette ridis laŭte en la mallumo. "Tio estas stulta demando, Sinjoro Nick. Vi scias, kion mi faras en via lito. Ni ambaŭ scias, ke, ne ni? Mi atendas vin. Mi estas tiel senpacienca, ke mi estas atendanta, mia granda Sinjoro Nick. Ni haltu ĉi tiu stulta babilado. Iri al lito kaj doni Minion, kion ŝi volas, ĉu bone?
  
  
  'Ne! Mi estas tre laca, Minion. Mi bezonas dormi. Bonvolu iri al via ĉambro. Ŝia odoro pendis peza en la ĉambro. Nick povus bildo ŝia dika blanka korpo atendanta sub la folio. Obstina personeco, tiu kamparano knabino. Ŝi sciis kion ŝi deziris. Kaj ŝi verŝajne akiris ĝin plejparto de la tempo!
  
  
  Tamen, li ne estis en la humoro por ĝi ĉe ĉiuj. — Mi ne povas akiri trae, " li diris abrupte. Ni ne parolu pri tio plu, Minion, bonvolu akiri ekstere de ĉi tie. Jes?'
  
  
  Ŝi ridis. — Mi ne estas bela, Sinjoro Nick. Mi ne volas esti bela knabino ĉe ĉiuj. Mi nur volas, ke vi estu kun mi,-iri al la lito kaj fari amo al malriĉaj Minion!
  
  
  Kiel mi diris, sinjoro, mi povas fermi supre. Kial vi ankoraŭ hezitas, mia bela Sinjoro Nick? Neniu iam ajn scios. Mi ne diros al vi pli. Kaj se vi ne volas, I?? l neniam#? eni vin denove. Kaj nun mi insistas, ke vi venu al la lito kun mi kaj prenu Minion en viaj brakoj. Se vi ne, sinjoro, mi komencos krii. Kaj mi povas kriu tre laŭte. Mi instruos vin krii ĝis la Baronino venas, kaj tiam mi akuzi vin provas seksperforti min. Kiu gajnis't esti amuza # a?,#? usta?
  
  
  Nick deziris treni ŝin el la lito kaj doni ŝin kelkaj malfacile slaps sur ŝia dika fundo. Ankoraŭ, li pensis, ke ĝi estis amuza. Tiu ido estis tre varma onklino! Mi scivolas, ĉu ŝi scias ion pri la fino de Osman. Necerta, sed ankoraŭ...
  
  
  Kio Minion diris poste solvis la demandon por Nick.
  
  
  "Se vi ne trakti Mignon bone," ŝi diris — " mi rakontos al la polico, ke vi batalis Osman kaj mortigis lin!"
  
  
  Silento. Tiam Nick diris, " Kiel vi scias?"
  
  
  Ŝi ridis denove. 'Mi vidis vin. Mi vidis vin batali en la lunlumo, mia kuraĝa unu. Vi estis granda. Mi ĝojas, ke vi mortigis lin, kvankam mi ne vidas kial vi devis. Li estis porko. Horora. Cauchon . Nick restis garde. — Kiel vi scias, mi mortigis lin?"
  
  
  Li povis preskaŭ vidi ŝin shrug en la mallumo. — Vi falis de krutaĵo kune, vi batalis kiel bestoj, kaj vi ambaŭ provis mortigi unu la alian, ĉu ne?" Vi?? e iranta reen sola! Do la dika viro estis mortinta! Alors! Kiu zorgas, cherie? Nun ampleksas la Minion. La nokto ne lastan forever.
  
  
  Nick shrugged en vico. Se la dioj konspiri, kio povas homo fari? Li havis neniun dubon, ke se li ne ricevas en lito kun Mignon, ŝi volus teni sian vorton kaj komencas krii. Li povis klarigi tion al la Baronino.
  
  
  Cetere, li devis klarigi ĉion al ŝi. Sed la polico estas io alia. Li ne volas Osman esti trovita ajna tempo # balda?.
  
  
  Li piediris super al la lito. "Vi estas unu el speco," li diris al la servistino. — Vi estas ankaŭ denuncanto. Mi antaŭvidas, ke vi estos en profunda problemo hodiaŭ aŭ morgaŭ.
  
  
  Starante apud ŝi en la mallumo, li rapide tiris Hugo ekstere kaj li refaldis sub la matraco por rapida aliro. Hawke'ne povis objekto por ĉi tiu horizontala epizodo, li pensis. Ĉi tiu tempo, ĝi estis ĉiuj pri certigado de la Tigro misio!
  
  
  En la mallumo, ŝiaj manoj komencis ludi kun lia pantalono. La odoro de Minion korpo kaj parfumo plena la malgranda ĉambro. Ŝi envolvis siajn brakojn ĉirkaŭ lian fortaj kruroj kaj tiris lin en la lito, apud ŝi.
  
  
  Ŝi flustris en lian orelon: "Ho, kara! Vi faras min tiel feliĉa. Mi faros vin # feli? a # anka?! Vi vidos, mia granda Sinjoro Nick! La minion faros#? io por vi ! Ŝia milda, diketa, kaj bonodoraj brakoj estis envolvita ĉirkaŭ Nick korpo. Kun surpriza forto, ŝi grimpis sur supro de li. Ŝia peza, melono-kiel mamoj ripozis malfervore sur lia brusto.
  
  
  Nick suspiris kaj malstreĉita. Ĝi ne estis malagrabla. Ne ĉe ĉiuj. Por iu kiu estis tiel proksima al morto antaŭ kelkaj minutoj, ĝi estis kiel revenanta de la tombo. Ĝi ne gravas ke ĝi estis nur afero de intertempe kontentiganta besto voluptoj. Dawn rompos en kelkaj horoj, kaj novaj defioj kaj novaj dan? ero atendas nin. En la dume...
  
  
  Nick Carter ekridetis en la mallumo. To paraphrase la maljuna saĝulo Konfuceo: kiam la seksperforto estas proksimiĝanta, # malstre? i kaj#? ui? in.
  
  
  
  
  Ĉapitro 9
  
  
  
  
  Kiam Nick vekiĝis, li estis sola. Minion tenis ŝin flustris promesas esti zorgema. Li povis flari kafo kaj la klakoj de la teleroj en la suba etaĝo. Laŭ lia horloĝo, ĝi estis iom post sep. Ĝi estas alta tempo por leviĝi kaj foriri. Kiel rapide kiel ebla!
  
  
  Sed ne kuru for. Sur la # kontra? a, vizaĝo danĝero.
  
  
  Ĉe la matenmanĝo, la Baronino rigardis radianta. Ŝi estis portanta verda pantalono kaj dika verda kroĉtrikita svetero, kiu kongruas ŝia lumo bruna hararo. Kiel li trinketis sian kafon, Nick devis agnoski, ke ŝi ne havas aristokrata beleco. Tie estis io regal pri ŝi, ĉi-matene.
  
  
  Nick estis en rapideco por fini sian matenmanĝon. Minion tenis piediranta proksimume. Ŝi estis ĉiuj ridetoj, kaj ĝi estis malmola por Nick por eviti ŝian rigardon. Sata por la momento, Minion estis kiel grasa ansero provas esprimi sian dankemon. Ŝi tenis Nick estas la taso plena al la rando. Li ne havis ŝancon diri ion ajn komprenebla al la Baronino. Ĉu ŝi sciis io ajn pri la noktaj okazaĵoj, ŝi ne diri ion ajn. Ĝi estis tro frua f-ino Osman aŭ scivolas, kie li estis.
  
  
  Post la matenmanĝo, Nick okulumis al la brilanta Minion kaj sekvis la baronino ekstere sur la teraso. Ĝi estis alia sunplena tago, plena de la brila bluso kaj oroj de frua aŭtuno. La folioj estis nur komencas ŝanĝi koloron.
  
  
  Nick malŝparis neniom da tempo. "Ni tuj fiŝkaptado," li diris al la Baronino. 'Vi kaj mi estas kune. Ni prenos boaton trans la lagon kaj tiam provi akiri al la alia flanko. Ni ne revenos, do prenu kiom vi bezonas. Eble ĝi estas bona ideo pack via a? o en#? i tiu # lun? o korbo - ĝi sentas roomy. Ni?? e iranta fiŝkaptado, do ekpreni ion por manĝi. Esti zorgema. Konduti tiel nature kiel ebla. Mi estas sufiĉe certa, ke ni?? re estado rigardita de la marbordo. Rapidu,? i estas # dan? era#? i tie. Ni devas kuri denove.
  
  
  Ŝiaj okuloj larĝiĝis pro surprizo. "Sed Nikki, mi ne komprenas. Mi pensis, ke..."'
  
  
  — Mi ne zorgas, kion vi pensas, " li abruptis. "Mi ankaŭ pensis, ke tiu ĉi domo estis sekura, sed mi estis malĝusta."
  
  
  Nick decidis diri al ŝi, malglate kaj rigardi ŝin reago proksime.
  
  
  Li diris: "Osman laboris por Ryder. Ryder scias ni estas ĉi tie. Hieraŭ nokte, mi kaptis Osman signaling al Ryder kaj mortigis lin.
  
  
  Rigardante ŝin kiel la falko sekvis la kolombon, Nick devis konfesi, ke estis du eblecoj: aŭ ŝi estis vere surprizita, aŭ ŝi estis la plej granda aktorino iam ajn. Li ne sciis, kio estis ĝusta. Kiu pravas - li ne scias merdo!
  
  
  Elspeth von Stadt turnis mortiga pala. Ŝi iom ŝia malsupra lipo kaj metis manon al ŝia brusto, kutimo ŝi havis kiam ŝi estis ekscitita. Ŝia voĉo estis malfirma kaj necerta kiel ŝi fine diris, " Osman? Ĉu vi... mortigi Osman?"
  
  
  "Mi devus havi," Nick diris. "Li provis mortigi min. Kaj li preskaŭ sukcesis. Eŭnuko aŭ ne eŭnuko, li estis unu infero de forta kontraŭulo. Kaj Ryder faligis lin de ĉi tie.
  
  
  Li preskaŭ aldonis, " Ĝi estas nur tiel, ke li estis hokita#? is? i tie." Venu en mian domon, la araneo diris al la muŝo. Ankoraŭ, Nick povis ĵuri, ke ŝi estis vere ŝokita kaj surprizita. Li jam kaptis multajn mensogantojn, kaj la Baronino ' surprizo ŝajnis natura.
  
  
  Fine ŝi diris: "mi ... mi nur ne povas kompreni. Osman havis estis kun la Grafino por multaj jaroj. Ŝi estus estimataj lin kun ŝia vivo.
  
  
  "Eble," Nick diris abrupte. Iel, li akiris en tuŝo kun Max Ryder. Mi ne komprenas ĉion aŭ, sed ni ne havas ajnan pli da tempo. Paki via sakoj kaj esti ĉe la haveno en dek kvin minutoj. Ne forgesu, ke ni estas estanta rigardita. Bone... kvarono de horo.
  
  
  Kiel ŝi estis forironta, ŝi diris, "Eble nun mi povas akiri mian malgrandan revolveron kaj tranĉilon reen?" Ŝiaj ruĝaj lipoj kurbi? en rideto. "Mi povus devi defendi min, ne mi?"
  
  
  "Venu," Nick diris. Li kondukis ŝin al sia ĉambro. Li prenis malgranda pistolo kaj tranĉilo de la valizon kaj transdonis ilin al ŝi. 'Bonvolu. Gotos preta por uzi. Sed vi ne devas uzi ilin, mi zorgos pri vi.
  
  
  — Almenaŭ ĝis tiu afero kun Max Ryder estas super?"
  
  
  Ŝi piediris super al li kaj premis ŝian tutan korpon kontraŭ lia de ŝiaj ŝultroj al ŝiaj genuoj. Kun stiletto en unu mano kaj la pistolo en la alia, ŝi envolvis siajn brakojn ĉirkaŭ Nick estas la kolo. Ŝiaj grandaj okuloj estis plenigita kun mola purpuraj ombroj. Ŝiaj lipoj brosis sian. — Vi estas tiel businesslike denove tiun matenon, Nikki! Vi timigas min, mi opinias, iom. Vi... vi ne forgesis tion, kio okazis ĵus, ĉu vi? . Mi neniam forgesos ĝin.'
  
  
  Nick kisis ŝin. Ŝi snuggled#? is lin. Post momento, li milde puŝis ŝin for de li. "Mi ne forgesis, mia kara. Sed mi mortigis iun pasintan nokton, ĉu vi memoras? Ĉe la momento, ni estas en danĝero. Kial ni ne forgesu? in#? iu? Kiam tiu estas finita, ni havos multe de tempo.
  
  
  La Baronino metis fingron al siaj lipoj. "Ne promesas ion ajn. Mi malamas promesoj. Ili ne estas ĉiam efektivigita. Mi vidos vin ĉe la haveno en dek kvin minutoj."
  
  
  Nick konfesis, ĝi ne estis tre bona artifiko, sed ĝi estis ilia nura ŝanco. Tie wasn't multe da ĉambro en la aluminio skiff kun lia valizo kaj # lun? o korbo. Nick devis remi atenteme, por eviti capsizing, eĉ en la trankvilaj akvoj de Lago Lemano.
  
  
  La impreson ke ili estis iranta fiŝkaptado estis plifortikigita per paro de fiŝkaptado bastonojn Minion trovis en la kabano. Nick estis sola kun la knabino en la kuirejo por momento. Ŝi insistis sur kisante lin kaj fiddled kun lia flugi. Ĝi estis nur ĉe la lasta minuto ke Nick sukcesis liberigi kaj lasi, pensante, ke se li kaj la Baronino ne revenos ĉi-nokte, Mignon Franchette estus tre soleca efektive.
  
  
  Nick remis tiel rapide, kiel li povis, ĝis ili estis ege # sufi? a for de la vilaĝo. Ĝi estis nur kvar-kaj-duono mejloj larĝa, tiel ĝi estis neeble eskapi de la gardistoj sur la bordo, krom se ili estis vigilant. Sed li ne povis kalkuli je ĝi.
  
  
  Lia problemo jam estis plejparte solvita per la pliiĝo en trafiko sur la lago. Poste en la mateno, ili trovis ke ili eniris la fairway de grandaj ŝipoj. Homoj sur la ferdeko rigardis kiel blanka plezuro boatoj pasis, kreante ondojn tiom grandaj, ke la malgranda boato skuis danĝere.
  
  
  "Ni estos bonŝancaj se ni ne havas naĝi," li diris al la baronino. "Unu pli da ondo, kiel la lasta unu, kaj ni prenos naĝi."
  
  
  Ŝi estis ĝuste en la mezo, ĉe la malantaŭo de la skiff, provanta teni ŝian ekvilibron. Ĉe la fundo de la boato estis lunĉo korbo kaj rinocero-haŭto valizo. Ili elĵetis siajn fiŝkaptado bastonojn.
  
  
  "Ĝi povas esti bona ideo," diris la Baronino, " se ni ŝajnigas esti dronis." La polico trovi renversis boaton kaj remiloj - neniu spuro de niaj korpoj! Ĝi estus en la papero. Ni povus eĉ esti kapabla ruzo Ryder kaj liaj viroj. Ajna vojo, ni aĉetos al vi iom da tempo.
  
  
  "Mi dubas ke ni povas # malsa? ulo Ryder," Nick diris, " sed ĝi ne estas malbona ideo. Sed unue ni devas trovi ion, ni povas iri. Ni ne devus fari ĝin tro vera.
  
  
  Li liberigis la rimenojn kaj ĉirkaŭrigardis. En la distanco, granda blanka regula speedboat estis alproksimiĝanta. Ili ne bezonas ĝin. # ? I tiu speco de boato nur haltis kiam vi estis vere havas problemon. Kaj tro multaj demandoj estos demandita. Ili devis privata boato. Luis motoro boato aŭ... Nick trovis la ruĝa triangulo de velŝipo ne ege for. En bona vetero, estis ĉiam paro de tiuj malgrandaj velboatoj sur la lago. Ĝi estis ŝanco.
  
  
  Ili ambaŭ rimarkis ĝin en la sama tempo. La nebulo! Malseka blanka nebulo leviĝis de la lago kiel malseketa kaj malvarma vuali. Ĝi subite aperis el nenie kaj tute paliĝis la suno. En la sama tempo, la vento komencis malrapide sed certe pliigi. La akvo, kiu estis klara blua#? is nun, turnis aĉa griza koloro kaj montris al malgranda blanka wavy tasoj.
  
  
  "Ĉi tiu estas Molan," diris la Baronino. "Venta blovo. Mi spertis tion ĉi antaŭe. Ni prefere foriru de la lago, Nikki, # a? ni?? l esti en granda embaraso."
  
  
  'Mi tute konsentas kun vi. Nick fiksrigardis tra la rapide renkontiĝo nebulo. Unu de la velboatoj estis ĝirado. Ĝi estis gvidanta por la haveno nun, kaj ĝi pasus tre proksima de. Nick ekkaptis la remilojn kaj komencis paddling kiel frenezulo. Li stiris tiel ke li povus transiri la vojon de la velŝipo. Li ne plu devis maltrankvili pri estanta rigardita aŭ ne. La nebulo? farita ke klara.
  
  
  Kiam li aklamis la boato, ĝi malaltigis ĝiajn velojn. Ŝi piediris super, balanciĝanta sur la furiozaj ondoj. Tiuj surŝipe, juna viro kaj knabino, ambaŭ rigardante sunbruna, ekstreme forta kaj sana, helpis la Baronino sur tabulo. Nick ĵetis la Gladstone valizon kaj # lun? o korbo post ŝi kaj glitis. En la sama tempo, li sukcesis capsize aluminio boato. Kiam la juna kapitano hisis la velon kaj prenis ilin for, ili forlasis la renversis boaton kun la remiloj apud ĝi, rocking sole. La vento estis multe pli forta nun.
  
  
  
  "Lasu min paroli al tiuj homoj," Nick diris al la Baronino en la angla. — Vi prefere iru malsupren kaj atendu min tie." Mi rakontos al ili belan historion kaj doni ilin kelkaj frankoj. Mi pensas, ke ni estis bonŝancaj.
  
  
  La Baronino ridetis kaj malsupreniris la ŝtupetaron en la malgrandan kabanon. Nick iris al la pobo ferdeko, kie knabo kaj knabino sidis proksime kune en la kajuto. Ili estis gajaj interesita en ĉi tiu freneza Usona kaj lia sinjorino en la mezo de la Lago Lemano en boato dum la molan blovis ! Peza ŝtormo!
  
  
  Nick diris al ili interesa rakonto pri kuranta ekstere kun iu alia edzino. Kompreneble, ŝia edzo estis monstro, kaj ke ili vere amis unu la alian. Li estis certa, ili povus kompreni ĝin, ĉu ne ? Kaj ili sendube deziris faligi ilin en Ĝenevo kaj teni siajn buŝojn fermitaj, ĉu ne?
  
  
  Se ili ne kredas sian rakonton, ili kredis la frankoj li metis en iliajn manojn. Li lasis ilin solaj, luktanta kun la stirrado. La ŝipo tranĉis tra la akvo. La juna viro diris, ke ili estus en Ĝenevo en kelkaj horoj. Se ili estis bonŝanca. Nick iris malsupren al la malgranda kabano. La Baronino etendis sian sveltan korpon en la mallarĝa kajuto. Ŝi fumis cigaredon kaj rigardis supre ĉe la malalta plafono. Nick kisis ŝin leĝere sur la ruĝaj lipoj kaj tiam sidiĝis apud ŝi.
  
  
  "Aspektas kiel ni faros tion," li diris, fajrigante cigaredon. "# ? I tiu#? tormo estis donaco de Dio. Max Ryder bezonos iom pli da tempo, antaŭ ol li spuras nin malsupren denove. Kompreneble, li ne povas fari ĝin.
  
  
  Ŝi blovis fumon ĉe li. "Sed ĉu tio ne estas la punkto, Nikki? Vi volas renkonti lin, ĉu ne? Vi volas ke ĝi aperas do mi povas indiki ĝin, ĉu ne?
  
  
  N3 kapjesis. 'Jes. Sed mi volas renkonti lin#? e mia loko kaj ĉe la tempo mi elektas. Kompreneble, li suspektas? in # anka?, kaj provos ne ludi en miaj manoj. Kion mi ne komprenas estas kial ĝi ne faris ion ajn ankoraŭ. Li estas atendanta. Sed kio? Mi havas la impreson, ke Ryder estas sidanta trankvile kaj atendanta por io okazi. Mi havas neniun ideon. Mi dezirus, ke mi povus kompreni kelkaj de tio ĉi. Nick prenis treni sur sian cigaredon kaj sulkigis la frunton.
  
  
  "Sed li ne havas multe da tempo, Nikki. Ĉio iris tiel rapide! Eble Max Ryder bezonas tempon por konstrui sian organizo. Ĉio ŝanĝiĝas tiel rapide!
  
  
  'Eble. Nick aŭskultis al la plaŭdo de la akvo proksime de lia kapo. Estis duono-colo dika muro inter ili kaj la lago.
  
  
  Estis momenta silento en la domo, tiam la Baronino suspiris. — Ĉu vi ne pensas, ke mi estis tre pacienca, Nikki?
  
  
  Nick rigardis ŝin ekstere de unu okulo. 'Kion?'
  
  
  Ŝi faris viza? o al li kaj kunmetitaj ŝiajn manojn kune. "Mi estis tre pacienca, kara. En ĉio. Tiu ora tigro - kaj la afero, kiun vi trovis en via falsaj dentoj ... ugh... Kaj nun vi diras al mi denove, ke vi mortigis Osman. Mi estas eksplodanta kun scivoleco, Nikki. Ho, mi scias, ke mi provizore laboras por vi kaj HAKILO, sed mi ankoraŭ ŝatas scii kial ni faras ĉion ĉi. Veni sur, Nikki? Nun ni havas tempon. Almenaŭ diru al mi iom pri tio, kio okazas.
  
  
  Nick Carter pensis dum momento. Falko avertis lin ne por diri al ŝi, pli ol necesa. Do li ne farus tion. Tamen, li ne vidas ion ajn malĝusta kun klarigi ion pri la fono de Operacio Tigro al ŝi. En ajna kazo, ŝi probable ne komprenas la tuta punkto de ĝi.
  
  
  Li rakontis al ŝi kion li aŭdis en Vaŝingtono kvar tagoj antaŭe.
  
  
  Pensuloj, analizistoj ah, laboris dum multaj jaroj pri la celo de la Tigro. Kerno de malmolaj diskoj
  
  
  faktoj kaj multe de akcepteblaj supozoj estis inkludita en ilia fina analizo kaj kampanjo plano.
  
  
  Ora tigro kun ruby okuloj estis ŝtelita fare de la Japanoj de templo ie en kio nun estas Indonezio. Kolonelo Shikoku Hondo estis la unua el la ŝtelistoj. Baldaŭ post, alia kolonelo alvenis en la Ege Orienta — Kolonelo Max Ryder, an SS homo propre nomumita fare de Hitler establi bonajn rilatojn inter la Japanoj kaj Germanoj.
  
  
  La Japanoj ankaŭ serĉis bonvolu la Tria Reich. Se, post kiam ĉiuj, ili estis iranta dividi la mondon kune, ili ankaŭ devus akiri kune bone.
  
  
  Iu lerta Japana politikisto venis supre kun la ideo de donanta Hitler ora tigro. Kiam Kolonelo Ryder revenis al Berlino, li prenis la tigro kun li. Li ankaŭ estis akompanita fare de Kolonelo Shikoku Hondo, kiu estis nomumita permanenta ligo oficiro en la germana ĉefurbo.
  
  
  Hitler estis feliĉa kun la donaco, sed li ne estis art-amanto. Li donis al la tigro al lia dika air Marshal Hermann Goering, kiu valoris la beleco de la vivo pli.
  
  
  Dika Herman estis konata por esti ruza kaj avara persono. Kaj zorgema. Ĉe la komenco de la milito, li persvadis la Svisa lui lin sekura en la banko de Paul Charde kaj Fils. Ĉi tie Baronino Nick interrompita. — Sed kiamaniere Goering fari ĝin?" La Unua estas tiel obstina kaj simpla - tiel neŭtrala! Mi ne pensas, ke ĝi estas bona por ili esti ĉantaĝita."
  
  
  Nick ekbruligis alian cigaredon. "La skoltoj diri jes —" ke Goering proponita por liberigi kvin mil Judoj de la koncentrejoj se ili volus kunlabori kun ili. Se ili ne, ili minacis mortigi ilin ĉiujn. Vi scias, li estis bona ĉe ĝi. Do ili kunlaboris kaj
  
  
  ni luis lin sekura. Ĉio estis farita sekrete, kompreneble, kaj ĉiu estis tre feliĉa. Goering havis ie kaŝi sian raba? o, kaj la Unua estis kreditita kun ŝparado kvin mil Judoj."
  
  
  Kiel la milito trenis sur, Goering kolektis pli kaj pli da rabaĵo. Li uzis Max Ryder, kiu intertempe fariĝis SS ĝenerala, por kontrabandi siajn trezorojn al Svislando. Iam la germana estis akompanita fare de Shikoku Hondo, kiu estis ankoraŭ kolonelo.
  
  
  Hermann Goering ne sendi la ora tigro al Svislando ĝis la frua printempo de 1945, kiam li estis jam konvinkita ke la milito estis perdita. Tio estis Max Ryder lasta kuriero vojaĝo, kaj tiu tempon li estis efektive akompanita de Hondo. Kaj tiam la germana kaj la Japana decidis trompi Goering.
  
  
  "Ryder devas havi sciita#? i tiu estis la lasta ŝanco," Nick klarigis. "Goering ordonis al li por sigeli la sekura kaj alporti al li la franca ŝlosilo. Fakuloj kredas ke Ryder efektivigis la ordo - al iu etendo. Ili ankaŭ kredas ke li kaj Hondo ŝanĝis la ŝlosilon! Ili donis al Goering falsaĵo unu, sed tenis la realan unu por si mem. Ne fidas unu la alian, ili denove rompis la ŝlosilo. Ĉiu savita peco. Ili planis kunveni post la milito kaj dividi Goering la trezorojn kune. Aferoj iris iom malsame. Hondo estis provita kiel milito krimulo-li ŝajnis ĝui beheading Amerikaj soldatoj-kaj li estis bonsorta # sufi? a akiri for kun ĝi dum tridek jaroj."
  
  
  "La n estas ankoraŭ ĉe granda," la Baronino diris amare. 'Damn it!'
  
  
  "Sed ne Hondo," Nick daŭris. "Kaj ĝi ruinigis ĉion por Ryder!" Dum Hongdo estis en malliberejo, tie estis nenio li povis fari, krom atendi. Nun tie estas neniu bezonas atendi ajnan pli longe. Hondo servis 20 jarojn de sia frazo kaj nun estis liberigita. Lasta semajno, li iris rekte el Tokio al Ĝenevo, kaj la tuta aŭto komencis movanta. Ne nur AH, sed tuta aro da homoj estis atendanta por ĉi tiu bandito veni por la ora tigro. Ĝi prenis multe da tempo, pacienco, homoj, kaj monon por akiri al tiu punkto. Tio estas kial ili instruis HAKILO por kompletigi la lasta fazo. Ĝuste nun, neniu unu povas lasi io ajn iras # mal? uste."
  
  
  Nick klinis el sia kupeo al la angla vikipedio sian cigaredon en cindrujon. # ? Iu#? irka? ili estis la sono de la ŝtormo, la knari kaj ĝemi de luktanta malgranda boato.
  
  
  Elspeth von Stadt turnis sin por rigardi Nick. Ŝi apogis sian malgrandan, bone-formita mentono kun unu mano kaj fikse rigardis lin. La malgranda kabano estis malklare lit. Estis stranga ekbrilo en ŝiaj okuloj.
  
  
  — Vi estas iranta mortigi Max Ryder, ĉu ne?" Kion ili planis por vi de la komenco. Tio estas kial ili sendis iun de HAKILO. Via registaro devas ĉi tiun tigron, sed ili ne volas fari bruon pri tio.Neniu havas la rajton demandi demandojn ie ajn kaj#? e ajna tempo. Tio estas nur tio, ĉu ne?
  
  
  "Tio estas ĉiuj mi povas diri al vi," Nick diris. — Vi pravas pri multaj aferoj. Via homoj, la Okcidenta Germanoj, bezonas monon de ĉi tiu volbo. La Indonesians volas, ke iliaj tigro reen. Ni estas pretaj doni al ili tion ĉi kaj ludi la rolon de granda, forta amiko por ili. Kaj forĝi politikan feron ekstere de ĝi dum ĝi estas ankoraŭ varma. Dio scias, ke ni povas uzi kiel#? anco! Cetere, Ryder kaj Hondo estas militkrimuloj, kaj neniu maltrafos ilin aŭ zorgas pri ili. Ĝi povas esti malfacile por ili, sed ili ne meritas pli ol tio. Nick shrugged. "Hondo dehakis la kapojn de Amerikaj soldatoj-Ryder estis en la SS. Ĉio aspektas simpla.
  
  
  — Kaj vi?? e la ekzekutisto." Ŝi donis al Nick stranga, intensa rigardo. Ŝia alta, bela korpo moviĝis nelonge. Nick konjektis ke ŝi estis ekscitita. Li sciis, ke kelkaj virinoj iĝis tiel pro perforto. Aŭ tra rakontoj de perforto.
  
  
  Subite, li provis ŝanĝi la temon. 'Mi ne estas ekzekutisto,' li diris. 'Mi estas HAKILO agento, tio estas ĉiuj. Mi havas permeso mortigi-sur mia propra. Mi nur faras tion kiam absolute necese."
  
  
  Ŝi fikse rigardis lin dum longa momento. Io en ŝiaj okuloj faris lin maltrankvila kaj ekscitita#? e la sama tempo.
  
  
  Mallaŭte, tre mallaŭte, la Baronino diris, " Venu ĉi tien, Nikki."
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 10
  
  
  
  
  Ĝi estis malfrue posttagmeze, kiam la velŝipo eniris en Ĝenevo harbor. Molan finiĝis tiel abrupte, kiel ĝi altiĝis. La suno brilis sur la malkreski ondoj denove. Sur la Quai de Mont Blanc, la fontano en la haveno pafo jeto de lakteca ŝaŭmo en la aero post kiam proksimume sepdek minutoj. Sennombraj ĉielarkoj povus esti vidita en la fali nebulo.
  
  
  Nick estis portanta valizon kaj # lun? o korbo kaj hastas ŝin kune. Li volis forlasi la mastrino kiel eble plej baldaŭ . Li diris, ke li ne opinias, ke ili estis malkovrita, sed ili ne povis preni ajnan#? anco.
  
  
  "Mi devus forlasi vin sola por momento,"li diris," sed nenio okazos." Li ne diris eĉ unu vorton pri la provizejo. Kiel ili turnis en la Rue Gaston, lia menso estis okupita kun la plano, kiu estis prenita formo ĵus antaŭ la Baronino turnita en tigrino, sed ĝi estis tre malsama de la unu ili estis parolantaj proksimume.
  
  
  Unu karno-kaj-sangaj tigrino. Kaj ŝi estis, Nick akceptita kiel ili rapidis tra la okupitaj stratoj, nesatigebla efektive.
  
  
  Li lasis ĝin sur benko en la urbo parko kun lunĉo korbo apud ĝi. "Nenio okazos al vi," li certigis ŝin. "Vi devas rigardi kiel vi estas atendanta por iu por iri sur pikniko. Vi estas ĝenita ĉar li estas malfrua. Se la policanoj akiri scivola, vi povas fari iom dramo. Cetere, nenio okazos. Vi aspektas tro deca. Se aferoj akiri ekstere de mano, nu, via armiloj ĉiam estos via amiko." Li rigardis malsupren#? e#? ia belaj kruroj, tre svelta en la griza pantalono. — Vi estas portanta? in#? irka denove, ĉu ne?"
  
  
  Ŝi premis lian manon. "Jes, sed mi esperas, ke mi ne devas uzi ĝi." Venu reen al mi tuj, Nikki.
  
  
  "Tuj kiam mi povas." Ili haltis kaj Nick aĉetis sakon de arakidoj ĉe la kiosko.
  
  
  Li donis ĝin al ŝi. 'Bonvolu. Nur nutri la kolomboj, tiam la atendo ne estus tiel longa. Li lasis ŝin sola kaj iris al la grandaj magazenoj. Li miksiĝis kun la kirliĝanta amason kaj foriris tra flanka pordo. Dufoje li ŝanĝis taksioj kaj piediris la lasta ses blokoj. Kiam li eniris la ramshackle malnova konstruaĵo kiu gastigis la provizejo, li estis certa, — tiel certe kiel HAKILO agento povas esti-ke neniu sekvis lin. Nick ekridetis grimly kiel li malsupreniris la malhela ŝtuparo, kiu kondukis al la kelo. Se li akiris? in#? uste, ili ne estus tiom interesiĝas pri li ĉe la momento.
  
  
  Kvin minutoj poste, li parolis al Hawke'en Vaŝingtono. Mallonge, li diris al sia mastro ĉion, kio okazis. Falko aŭskultis sen interrompi aŭ rimarkanta.
  
  
  Kiam Nick finita, Hawke'diris, " Vi iom pli da en rozoj nun, ĉu ne? Sed ni ne pafis la urson ankoraŭ. Ni ne alvenis tie ankoraŭ.
  
  
  "Vi estas uzanta vian metaforo iom strange, sinjoro," Nick diris, " sed mi scias, kion vi volas diri. Kvankam ni ne pafis la urson tamen, mi estas jam sur mia vojo! # ? Iu mi povas fari estas logi lin al mi nun. Ryder devos agi tre rapide. Intertempe, mi deziras vin al provi trovi ekstere tiom multe kiel vi povas proksimume la Comtesse de Lanquoke. Lanquoke, dekstra. Ŝi vivas en Parizo. Ŝi kutimis esti tre fama pianisto.
  
  
  'Tuj. Falko kraĉotusis. — Io alia, kion mi devas scii?" Ĉu vi akiri kune bone kun Baronino von Stadt?
  
  
  "Mi rakontos al vi pri ŝi en unu minuto," Nick diris. Li volis savi tiun parton por la lasta, ĉar Hawke'verŝajne estus furioza.
  
  
  Vi retiras de via banko afiŝoj, " li diris al sia ĉefo. "Forigi la gardistoj ĉe la limo, same kiel ĉiuj aliaj oficiroj implikitaj en tiu kazo. Mi ne bezonas ilin plu, kaj ili estus timigita Ryder ekstere...
  
  
  Ili povus timigi lin en faranta ion mi ne ŝatas. Mi devas certiĝi, ke ĝi venas ekstere en la lumo, kaj mi ne bezonas iun alian fari tion. De la vojo, mi ne ŝatas ĝin ĉe ĉiuj - la fakto, ke li kondutas kviete kaj trankvile kaj nur atendas, kiel se li havas tempon. Mi ne ŝatas ĝin ĉe ĉiuj. Ĝi estas ruza birdo, kaj tie ŝajnas esti iu organizo malantaŭ ĝi. La pli tempo li havas, la pli malfacila? i estos kapti lin. Mi devas preni lin el kaŝante. Mi ne povas kapti lin alie."
  
  
  Falko ŝajnis al dubas ĝin. Nick povus vidi lin sidanta ĉe sia skribotablo. Skinny kaj flaco, # ma? i sur lia eterna cigaro, ke li neniam lumoj, lia ruza maljuna cerbo funkcias kiel komputilo.
  
  
  Falko ankoraŭ ne estis certa. — Ĉu vi certas ke vi volas fari ĉi tion vi mem?"
  
  
  'Jes. Mi kredas # tio? i estas la plej bona. Ne forgesu, mi havas pecon de la Hondo ŝlosilo. La Rajdanto devas havas la ŝlosilon, alie li ne akiros anywhere. Li devas eliri el kaŝejo pli frue aŭ poste. Kiel mi diris, mi estas iom maltrankvilaj, ĉar ĝi ankoraŭ ne funkcias. Sed li devos. Kaj tre baldaŭ. Mi ludis mian ludon. Mi devas falis por lia logaĵo. Nun ĝi estas tempo por rakonti al la tuta rakonto. Hawke'probable ne ŝatas kion li ĵus diris.
  
  
  — Kion vi volas diri per logaĵo?" Hawke's # vo? o estis seka kaj pridemandanta. Nick povus imagi aŭskultis.
  
  
  "Mi uzos la Baronino kiel logaĵo," Nick diris. "Mi lasis ĝin en la urba parko. Mi estas sufiĉe certa, ke ni estis sekvita tie, sed mi ne diros al ŝi. Se ŝi akiras kaptita, kaj mi pensas, ke ŝi, ĝi funkcios.
  
  
  Li estis silenta por longa tempo. Super la radio, Nick aŭdis Hawke'klara lia gorĝo. Lia malnova cigaro ne staras ĝi, Nick pensis.
  
  
  Tiam: "Vi havas carte blanche, N3. Certe vi scias tion. Nick chuckled. Hawke'nur nomis lin N3 kiam li estis malĝoja.
  
  
  Akcipitro daŭrigis: "mi pensas, ke ĝi estas tro riska. Ŝi estas spiono provizita al ni per amika potenco. En unu senco, ni estas priresponda por? i. Mi ne aprobas tion.
  
  
  "Mi ne havis tempon demandi vin," Nick diris mallaŭte. — Kiel vi diris, sinjoro, mi havas carte blanche. Mi pensas, ke ĝi funkcios."
  
  
  Sed por donanta ilin ĉi tiu knabino, vi estas donanta ilin armilo kontraŭ vi.
  
  
  Ne, sinjoro. Ĉiuokaze, mi vidas ĝin malsame. Mi nur trovis peranto kun Ryder . Mi ne kredas, ke li estas iranta dolori la knabino, — ne tuj, ĉiuokaze.
  
  
  Falko tusis.
  
  
  — Kiam ŝi estas la nura unu kiu scias sian novan vizaĝon?" Ĉu vi kredas, ke li lasos ŝin vivi?
  
  
  "Ne," Nick koncedis, " mi ne pensas, do aŭ. Mi pensas, ke li intencas mortigi ŝin.
  
  
  "Tiam kiel la infero vi povas —" Falko komencis akiri kolera. "Ĝi ne venis al tio," Nick promesis. — Mi lasis ŝin al Ryder — almenaŭ, tion mi esperas akiri ŝin reen vivanta kaj senvunda.
  
  
  — Vi estas tiel malbenita certe de vi mem, infano!"
  
  
  "Ne pli da ol kutima," Nick Carter diris. "Rigardu, ĝi estas vera, sinjoro. Ryder ne pensas pri la knabino ĝis li ricevas la dua parto de la franca ŝlosilo. Ĝi devus ricevi#? i tiu#? losilo. Alie, ĉiuj liaj planoj, plus dudek jaroj de atendado, irus al infero. Kaj por akiri tiun ŝlosilon, li devos trakti kun mi. Li scias ke se li doloras knabino, mi ne havas ion por fari kun li. Alia afero estas ke Ŝi ne havas multe da tempo - la knabino diris al mi, ke ili estas preskaŭ preta por provi lin denove por militkrimoj. Kaj Svisaj bankoj ne tenas tiuj deponejoj por ĉiam. Mi ne scias kiel ĝi funkcias? le? e, sed mi kredas ke la tempo ne estas ege for kiam ili estos kapabla konfiski#? io kiu povas esti en#? i tiu # mon? ranko. Raider scias tion, tro. Li estas preskaŭ alpinglita malsupren de cirkonstancoj. Mi estas lia sola espero! Li devas akiri tiu klavo de mi, kaj por fari tion, li devas montri sin. Se li faras, mi mortigos lin, prenas lian peco de ŝlosilo, kaj vi povas akiri vian diablan tigro kaj sendi ĝin al Sukarno, kaj ni ludos speco, malavara Amerika Onklo Sam. Mi ne pensas, ke ni ricevos ion ajn sur # tio? i, sed? i estas mia afero.
  
  
  "Mi ĝojas, ke vi estas konscia de tiu fakto, N3." Hawke's # vo? o estis iom malvarma. "Kaj mi volas ripeti, kion vi diris en via lasta instruoj: la Ŝtata Departemento volas esti la unua por vidi#? i tiu tigro. Tiel, se vi okazas akiri tenadon de ĝi — mi volas diri, ne nur de tiranta ĝin de stokado — memoru, ke la Ŝtata Departemento vidos ĝin unue."
  
  
  "Got it," Nick diris. — Mi scias, tie estas pli al tiu kazo ol vi diras al mi, sinjoro. Kaj tio estas bona kun mi, - des malpli mi scias, des malpli mi povas diri, ke se la situacio estas vere akiranta # stre? a. Mi ne estas granda fervorulo de cianido.
  
  
  Nick neniam diris, ke bona vorto pri la malgranda, mortigaj kapsuloj, ke kelkaj el la HAKILO spionoj portita#? irka?. Li estis tro certa en liaj kapablecoj por konsideri sin.
  
  
  Hawke's # vo? o estis tre seka nun. "Mi ĝojas aŭdi, ke vi povas konsenti kun la maniero kiel ni estas faranta komercon ĉi tie, N3. Mi estas ankaŭ certe ke la Prezidanto estos tre kontenta kun ĉi tiu. Kaj se tio igas vin senti malmulte pli bona... ekzistas nur tri homoj kiuj scias, kial ni vere bezonas tiun tigro. Mi, la Sekretario de Ŝtato kaj Prezidanto de Usono. Io ajn alia?'
  
  
  'Jes, sinjoro. Mi bezonas veturilon. Tuj nun. Unu el la Jaguaroj ŝajnas al mi la plej taŭga.
  
  
  'Bona. Nur peti ĝin ĉe la provizejo. Mi donos ilin mian konsenton poste. Estas ke#? iuj?'
  
  
  'Tio estas ĉio. Mi devas iri." Se mi estas bonsorta # sufi? a por allogi kelkajn flugas kun mia guto de mielo, bone, mi estas certe mi akiros#? i tiu kazo ordo eksteren en kelkaj horoj. Bonvolu teni en menso ke mi preferus, ke neniu alia interrompas. Se mi ne voku helpon! Mi devas fari ĝin mia propra maniero."
  
  
  'Komprenis. Bonŝancon, knabo. Kaj ... Nick...
  
  
  'Sinjoro?'
  
  
  'Esti zorgema.'
  
  
  'Kompreneble. Havi belan tagon, sinjoro."'
  
  
  Nick estis aranĝita kun la provizejo personaro havas la Jaguaro liverita al la Excelsior Hotel parkejo ene de la horo. La HAKILO aŭtoj estis plejparte novaj, sed ili estis traktitaj en maniero kiu igis ilin rigardi malnova kaj kurita-malsupren. La pneŭoj, kiuj estis speciale faritaj por la aŭto, estis veŝtoj, kiel estis la fenestroj kaj speciale konstruita bodywork. AH ne aparte interkonsento kun specialaj teknikaj lertaĵoj, sed la aŭtoj estis normala radaro kaj radio instalaĵoj, kiuj estis rekte konektita al la Eŭropa reto. HAKILO estis konektita al ĉi tiu.
  
  
  Nick fajfis mallaŭte, kiel li lasis la provizejo kaj gvidis por la urbo parko. Li esperis, ke la Baronino ne estis atendanta lin. Li estis certa, ke ili estis estanta rigardita de la haveno. Li atendis tion, de la vojo. Li rakontis al la knabino alie, sed Nick estis certa, ke li vidis la viron, kiu estus sekvita ilin. Mallonga, dika viro en leda windbreaker kaj ĉapelon kun larĝa dents.
  
  
  Ĝi rezultis bele. Eliranta al la lago, Nick ne vere atendi akiri liverita de Ryder s viroj. Ĉi tiu subita ŝtormo verŝajne ne havas fazed ilin aŭ. Ili esperis kapti Nick kaj la knabino denove. Ili havis nur unu demando: kie Nick kaj la knabino iris? Max Ryder ŝajne havis multon de homoj; li volus teni okulon sur#? iu parkejo kiu estis ene de ilia atingo.
  
  
  Kiel li alproksimiĝis kie la Baronino estis supozita esti atendanta, Nick rapidigis sian rapidon. Li ŝajnis esti en rapideco kaj maltrankviliĝis. Se li volis trompi Ryder, li devis rezigni pri bona teatraĵo — se li povus trompi lin ĉe ĉiuj.
  
  
  Nick Carter atingis la punkton kie li jam forlasis la Baronino. Lia sulka frunto. Neniu baronino. Granda laborposteno. Tiel ili havis unu. Li estis certa, ke ili estis tre sperta kaj lerta. Ŝi ne havis ŝancon fari tumulton, kaj ŝi certe ne uzis sian malgrandaj brakoj. Nick estis maltrankvilita pri # tio? i por longa tempo. Se la baronino havis rezistis, kriis, aŭ alie altiris la atenton de la polico, lia ruse malsukcesintus. Tiam ĉio estus iri horribly # mal? uste. Ryder estas viroj estus timigita kaj kuras for. La Baronino verŝajne iris al malliberejo. Kaj Nick kaj Ryder ankoraŭ estus blokadon.
  
  
  Do, kun sento de profunda kontento, Nick piediris supren kaj malsupren en la fronto de la banko, kie li estis supozita por renkonti la Baronino. Li ŝajnigis ne kompreni, sulkigis la frunton, frotis sian mentonon nervoze kaj ĉirkaŭrigardis kun la mieno de granda surprizo sur lia vizaĝo. Li ekbruligis cigaredon, prenis kelkajn nervoza spongo, tiam ĵetis ĝin for. Li sciis, ke li estas estanta rigardita. Li ne scias, kiu. Sed li povis senti ĝin. N3 estis preskaŭ neniam eraras pri tio. Estanta spionita sur faris sian reen tingle. Kaj nun li povis senti ĝin.
  
  
  Nick Carter atendis dek minutoj. Li rigardis maltrankvile ĉe ĉiu morta virino. Li estis atendanta por la Baronino, kaj li volus malbeni ŝin severe, kiam ŝi revenis de sia vojaĝo. De tempo al tempo, li piedbatis sian valizon en exasperación.
  
  
  Fine, kiam li estis certa ke cxiu, kiu estis rigardanta lin komprenis, li turnis sin kaj eliris el la parko. Li piediris kiel viro en profunda penso.
  
  
  Li iris al la urbocentro. Dek kvin minutojn poste, li kontrolis en la Hotelo Excelsior, pagita en antaŭenigo, kaj rifuzis lasi la # mesa? isto portas la valizon.
  
  
  La lifto estis postiĝinta. Speco de malferma kaĝo. Sur la vojo supre la#? tuparo, Nick rigardis el la fenestro kaj vidis viron en dented ĉapelo eniri la hotelo kaj alproksimiĝo al la pordisto... Nick chuckled. Li skribis sian nomon en la hotelo revuo en grandaj literoj. Nicholas Carter. Nun ĉio estis preta por Max Ryder. Li devas fari sian venontan movon .
  
  
  Ĉe la provizejo, ili plenigis sian rinocero-haŭto valizo. Nun Nick havis novajn vestojn kaj aliaj, pli mortigajn erojn. Li duŝis kaj surmetis purajn#? tofo. Li atendis. Li estus nomita, li estis certa de ĝi.
  
  
  Nick hummed mallaŭte kiel li razis.
  
  
  Li ĵus finis sian ĉiutagan joga praktiko kiam lia telefono sonoris. Nick prenis la telefonon kaj diris:
  
  
  'Jes?'
  
  
  'S-Ro S-Ro Carter? Nicholas Carter? Ĝi estis malalta, determinita, kaj domina voĉo. Voĉo kiu estis uzita por doni ordonojn.
  
  
  Nick ekridetis kaj frapetis la cindron de sia cigaredo. 'Jes. Mi estas Nikolao Carter. Kaj tio ĉi estas Ĝenerala Ryder?" Ĝi neniam doloras por uzi titolojn kaj rangojn#? uste, li pensis. Eĉ la plej inteligenta de tiuj birdoj ankoraŭ bezonas iom da siropo flati.
  
  
  Estis longa silento, rompita nur per la zumado de la linio. Tiam la voĉo diris, " Jes, mi estas Generalo Max Ryder. Aŭ mi estis unufoje. Mi estas flatita, ke vi memoras mian iaman senhonta, s-Ro Blanka. Carter.
  
  
  "Ho, tio estas bone," Nick diris gaje. — Ni havas tre bonan dosieron sur vi, Generalo. Tre bona kazo.
  
  
  — Mi pensas tiel, anka?, s-Ro Carter. Sed ni pluiru. Mi ne vokis vin por interŝanĝi pleasantries. Mi estos tre mallonga-oh, kaj se vi?? e foje prenis paŝojn por trovi el kie mi vokas de, vi finos supre en regula salajro telefono.
  
  
  "Tio estas kion mi pensus," Nick diris. Kio estis en via menso, Generalo?" Kiel se li ne scias!
  
  
  "Mi estos tre mallonga, sinjoro. Carter. Mi havas koramikinon, Baronino von Stadt. Vi verŝajne jam divenis?
  
  
  'Sendube jes. Ĝi estis neprudenta min forlasi ŝin sole. Mi pensis ke ni volas perdis vian homoj por momento." Mi estis # mal? uste. Tie estis sugesto de maltrankvilo kaj sugesto de kolero en sia voĉo. "Ne tuŝu ŝin, la Generalo. Mi ne volas ion ajn okazi al ŝi. Mi avertas vin — mi tenas vin persone respondeca por ŝia sekureco!
  
  
  La Raider grumblis. "Mi rigardas antaŭen al vidanta vin denove, Carter. Serioze. Mi aŭdis multe pri vi, sed la plejparto de ĝi mi pensas, ke estas mensogo aŭ parto de la legendo ke vi#? ajni # fari? i. Sed kion ili diras pri via aroganteco ŝajnas esti vera. Vi, mia kara sinjoro, havas absolute neniun rajton interrompi en miaj aferoj. Precipe se vi zorgas pri la Baronino.
  
  
  "Ho, sed mi volas, Generalo. Mi zorgas profunde pri la Baronino. Tiel mi avertas vin. Ne lasu ion ajn okazi al ŝi, ne vundi ŝin. Alia ol tio, ĝi estas ankaŭ nenecesa. Mi kredas, ke ni povas verŝajne kuri nian komercon sen iu ajn akiranta en problemo."
  
  
  Ĝi estis kvieta denove. Nick ekridetis en la telefono. Li malordigis la pensoj Max Ryder jam formita, kaj aferoj akiris multe pli komplika por tiu faggot.
  
  
  Tiam: "Do vi pretas kunlabori? Interŝanĝo unu knabino, por, kion mi volas? Ryder parolis bone la anglan kun iometa germana akĉento.
  
  
  "Tio dependas," Nick diris. — Mi ne ŝatas marĉandi kun unu cifero, kiel vi — mi prefere mortigos vin per miaj nudaj manoj." Sed mi havas ion... Kaj se estas bezono por intertraktadoj, mi faros ĝin. Kaj mi pensas, ke mi faris stultan eraron. Vi havas min, Generalo. Mi volas, tiu knabino reen.
  
  
  Ryder ridis. — Almenaŭ vi estas honesta. Mi povas bone imagi ke vi volas mortigi min. Mi faros certe vin ne akiras ŝancon. Kiel por nia interŝanĝo, mi pensas, ke ni povas akiri malsupren al negoco. Sed mi avertas vin, Carter. Mi forte avertas vin - ne ŝerco!
  
  
  Nick voĉo estis iom subigita. — Kiel vi diri, Generalo, mi vere ne povas toleri multe de la ŝancon. Mi ne ŝatas morti por bastardo kiel vi. Sed se ĝi estas necesa, tiam ĝi estas necesa — kion vi sugestas?
  
  
  "Mi havas kialon por kredi, ke vi havas parton de Kolonelo Hondo estas franca ŝlosilo," Ŝi diris. 'Mi volas, ke vi donu ĝin al mi. En reveno, mi donos al vi la knabinon reen. Sekura kaj sono.'
  
  
  "Mi devos havi por elpremi ion el ĉi tiu kazo, tro, aŭ mia nomo ne signifas ion ajn anymore." Tiel ege, mi estas # sufi? e tre ŝraŭbita, kaj mi povas komenci pensanta en mia propra haŭto. Mi povas lasi al vi la tigro — kvankam mia estro ne ŝatas ĝin ĉe ĉiuj — sed mi bezonas la ripozo de la # a? o en la # mon? ranko. Ĉiuj Goering s loot. Se mi akiras ĉi tiun, eble mi ne get pafis. Kion vi diras, Generalo?" Mi akiras la knabinon kaj la enhavon de la monŝranko. Vi ricevos tigro kaj bona plumbo.
  
  
  Ryder estis silenta por tiel longa ke Nick komencis timi ke li ludis tro malglata. Li ne povis esperi konvinki la homon, ke li estis ludanta tute justa ludo. Almenaŭ ne sur la telefono. Sed Nick esperis ke li povis fari la Raider dubas eĉ iom, ke li konsciis, ke estas ŝanco ke Nick estis ludanta justa.
  
  
  La vera malforto de lia pozicio kuŝas en la facileco kun kiu ili prenis posedon de la knabino. Nick sciis ĝin, kaj li timis ĝin. Tamen, la Nivelo ne ŝajnas esti alveninta ĉirkaŭe por ĝi ankoraŭ. Li ŝajnis gluti la fakto ke Nick faris stultan eraron.
  
  
  Fine, la Raider diris ion. "Ni jam parolis sufiĉe sur la telefono," li diris abrupte. 'Tre multe. Ni nur devas paroli pri tio ĉi en privata, Carter. Do iru reen al Vilao Limbo kaj tie atendi. Ĝi estas ĉio. Nur atendu min. Mi reiros al vi tre baldaŭ. Kaj memoru - neniuj ruzoj! # A? vi?? l neniam vidas Baronino von Stadt vivanta denove."
  
  
  "Kaj vi," Nick diris agrable, " neniam akiri pecon de la franca Hondo ŝlosilo." Kaj parolante pri via alia amiko , kio okazis al lia korpo? La polico ne diru ion pri ĝi.
  
  
  Max Ryder ekridis denove. Ĉi tiu tempo pri io vere amuza. "La polico ne scias ion ajn pri Hondo. Kaj li estas viva!
  
  
  "Damne," Nick diris, " mi vere komencanta akiri malforta!"
  
  
  "La Kolonelo estas en miaj manoj," Ŝi daŭrigis, " kaj mi agos kun li en ŝuldata kurso. Sed ni ne parolu pri Hondo-ĝi doesn't matter anymore.
  
  
  "Bone," Nick konsentis. 'Mi komprenas tion. Sen duona de#? i tiu#? losilo, ĝi estas senutila. Mi konceptas tombo en la ondoj por la kolonelo, ĉu ne? Li aldonis bonhumore, " Faro certe vi havas # sufi? a balasto, Generalo. Ni ne volas lin montri supren denove kaj # ka? zi#? iu multajn problemojn, fari ni?
  
  
  "Hondo estas idioto, kaj li ricevos tion, kion li meritas," Ŝi grumblis. "Tio sufiĉas — iri al la vilaĝo kaj tie atendi.
  
  
  "Mi estas sur la buso-ho, jes, mi supozas, ke mi devos diri ĝin denove." Mi devus havi mortigita Osman."
  
  
  Ĝi prenis momenton, tiam Ŝi ekridetis.
  
  
  "Ĝi ne estas problemo. Li ne estis grava agento aŭ. Nur ilo, sed mi vere komencas kredi, kion ili diras pri vi, Carter. Mi devas esti tre zorgema kun vi.
  
  
  "Mi, ankaŭ," Nick Carter diris. "Salute, Generalo. Mi vidos vin poste."
  
  
  'Aw revoir, Carter. Kiel ili diras, ni sendube vidos unu la alian denove.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 11
  
  
  
  
  La Jaguaro estis atendanta por Nick en la parkejo de la Hotelo Excelsior. La ŝlosiloj estis interne. Sub la gratis farbo kaj intence disbatita bufrojn estis marko-nova aŭto, la XK-E. kun maksimuma rapideco de 220 km. por horo. Tiuj aŭtoj estis ankoraŭ tiel novaj, ke eĉ Nick ne havas iun ajn de ili al praktiko kun. Nun ke li povis senti la grandegan povon de la potenca motoro, li esperis ke li neniam devi paŝi sur la gaso. Ne sur tiuj Svisa vojoj!
  
  
  Li prenis, kion li pensis, ke li devis ekstere de la valizon kaj tiam lasita? in#? e la Excelsior por safekeeping. De nun, li devis veturi kun malgranda kvanto de bagaĝo. Facila kaj rapida.
  
  
  Li pasigis la reston de la tago en sia ĉambro. Li ne devas agi tactically ĉar li ne kredas Max Ryder estus lasi lin sekvi lin. Ĝi ne faras ajnan senton. Ryder kaj liaj viroj irus al la vilaĝo baldaŭ post mallumo — Nick ne povis imagi ilin faranta # tio? i dum la tago — kaj ili atendis por trovi Nick tie. Kaj li estus tie. Li estis akiranta senpacienca de la minuto. Nun estis necese serioze trakti tiun temon. Se li devis mortigi Ryder — kaj li estis sufiĉe certa, ke li — li volis fari ĝin kiel eble plej baldaŭ. Hondo ne estus minaco al li. Se nur Ŝi diris la veron kaj la Japana estis ankoraŭ viva. Kaj se Nick povas akiri liajn manojn sur la Nivelo#? losilo, tiom da la pli bona. Se li ne povis akiri ĝin, kaj se la Epizodo estis kiel kompetentulo#? e trovanta cover kiel Nick sin, li volus devi akiri ekstere de la vojo, kaj la diplomatoj prenus lian lokon. Tio prenas longan tempon, kaj tiam la kazo fariĝos publika. La Usono ne volas tion. Kio estis daŭriganta kun ĉi tiu ora tigro, kion faris posedanta ĝin tiel grava — kaj Nick havis neniun ideon kio estis vere okazas — li sciis, ke lia registaro ne volas ke la resto de la mondo scii pri ĝi. Ĉi-tio fariĝis klara al li kiam li ricevis la instrukciojn. Hawke'kaj la Departemento de Ŝtato deziris la kazo pritraktita konvene, konvene, kaj en sekreto, kaj ke neniu spuro de ĝi estus lasita. Nick deziris ĝin, tro. Li malamis sloppiness.
  
  
  Antaŭ ol lasanta la hotelo, li kontrolis kaj lubrikita Wilhelmina - 9mm. La luger, senigita de ĉiuj negravaj partoj, estis en bonega # kondi? o. Tiel estis Pierre, snuggled supre en Nick la poŝo. Hugo, kiu estis refaldita en sia maniko, estis lavitaj kun sapo, akvo, kaj alkoholo por lavi la spuroj de Osman la sangon de la klingo. Kiel li veturis laŭlonge de la lago en la direkto de Montreux al la promesita bona vespermanĝo, Nick scivolis se Osman estis ankoraŭ flosanta sur ŝnuro en la boathouse. Eble li jam dronis. Ĝi ne vundi. Verŝajne neniu volus eniri la boathouse por la unuaj malabundaj tagoj, kaj nur Mignon Franchette kaj Max Ryder sciis de Osman morto. Ĝi estas malfacile diri, kiu el la du zorgis malpli.
  
  
  Nick havis bonegan lunĉon en malgranda hotelo nur ŝtono-a ĵeti de la malnova Biendomo de Chillon. Li pensis pri Byron malluma poemo por momento, tiam meti ĝin ekstere de lia menso. Post mallonga erupcio de Molan, la tago ankoraŭ estis tre bela, kaj Nick volis ĝui ĝin. Li prenis malgranda trinketo de sia Clos Vougeot vinon kaj faris la momento de ripozo # da? ri kiel longe kiel ebla. Li pensis pri la Baronino.
  
  
  Li devis agnoski, ke ŝi havis influis lin pli ol iu ajn alia virino. Kaj ne pro ŝia perforta humoro, ne pro ŝia beleco, aŭ pro ia mistero. Eĉ ŝia malfeliĉa vivo ĝis nun ne estis la kialo por#? i tiu senton al ŝi. Profunde malsupren, Nick Carter ne estis tia varmeta-hearted persono. Li sciis la diferencon inter sentimentalismo kaj sentimentalismo. La mondo estis en alia okazo kie la nacioj kaj individuoj batalis feroca batalo por la ekzisto. La malvenkoj maldekstra Nick kun kelkaj larmoj forlasis.
  
  
  Kun la absoluta honesteco, li estis kapabla sole, Nick scivolis se li estis en amo kun la baronino. Absurda! Spionoj neniam falis en amo. Ĉi-tio tenereco kaj pasio estis por la komuna viro. Li ne estis kiel tio. Por spioni fali en amo estus nenio mallonga de katastrofo.
  
  
  Ankoraŭ, Nick Carter sidis por momento, malgaje ĉe sia skribotablo. La suno jam estis fiksita kiam li piediris al la vilaĝo.
  
  
  Ĝi estis malhela kaj venta nokto. La luno malaperis malantaŭ malalte pendantaj nuboj. La bela vetero finiĝis kun la suno. En la altiĝanta vento, Nick povis flari la malseka odoro de alia ŝtormo. Tio ne estis tiel malbona, li pensis. Malluma nokto, taŭga por malluma aferoj.
  
  
  Li estis ie en la antaŭurboj de Ĝenevo. Tie estis kelkaj stratoj kaj ne multaj streetlights. Li estis nekonata ĉi tie kaj akiris perdis plurajn fojojn antaŭ ol li eltrovis la brilaj lumoj de la malgranda areo ferial li jam vidis hieraŭ nokte. Li uzis ilin kiel lumturo kaj poste trovis mallarĝa vojo, kiu kondukis al la lago kaj eliris ĝuste fronte de la insulo kaj la vilaĝo. Li parkis la Jaguaro ĉe la fino de la vojo sub grove de arĝento birches. Ĝi estis evidente loko kie amantoj renkontis, sed bonŝance, ĝi ne estis uzita hodiaŭ. Li venis al la rando de la lago. Kontraŭa ĝi estis insulo kun villa. Lumo brilis el ĉiuj fenestroj.
  
  
  Nick pensis pri tio, kiam li vidis, ke ĉiuj lumo. Minion, kiu rezistis la mallumo kaj soleco? Minion, kiuj povas havi partio kun unu el ŝiaj amikoj? Nick sulkigis la frunton. # Tio? i # fari aferojn multe pli komplika.
  
  
  Li a? skulti al la sonoj de karuselo en malgranda foiro, tiam tiris la ŝultrojn kaj komencis ser? i. Foje li uzis sian maldika torĉo. Li pensis, ke la Patro kaj liaj viroj estis jam sur la insulo.
  
  
  Ĝi prenis lin kvin minutojn por trovi tion, kion li serĉis — fiŝkaptista boato ligita al malgranda putra doko. Dum li estis kviete ŝtelado de boato, li rimarkis, ke tie estis kelkaj pli da boatoj sur la lago vespere. Ilia blanka, ruĝa, kaj verda lumoj dissemitaj tra la malluma surfaco de la akvo kiel etaj brilantaj juveloj. Ili ne estis ie ajn proksime al la insulo. Ĝi rezultis ke la plimulto de ili naĝis al la bordo, ĉar la vento daŭre pliigi. Pli supre de la marbordo, Nick povus vidi la brilanta floodlights de kio ŝajnis esti la klubo estas granda boathouse. La plejparto de la boatoj kapoj en tiu direkto. Kiel li prenis la remilojn kaj batis la lago, Nick pensis, ke Ryder kaj liaj viroj verŝajne akiri ekstere de tie. Krom se Ŝi estas organizo, kiu estis fariĝanta pli kaj pli imponaj al Nick, estis ankaŭ ekipita kun motorboats. Sed li ankoraŭ dubis pri tio. Li ankaŭ dubis ke Raider venus al la vilaĝo en persono. Li estis tro ruza por tio.
  
  
  Nick skirted la insulo alproksimiĝi ĝin de la lago. Bonŝance, la rowlocks estis bone oleitaj kaj li faris tre malgranda bruo. Por proksimume kvin minutoj ĝi sukceson laŭ la banko. Li rigardis eksteren al la insulo kaj aŭskultis. La boato skuita sur la malrapida-altiĝanta ondoj ke la vento blovis trans la lago. Ĝi estis ŝanĝiĝema vento. Ĉiu minuto li ŝanĝis direkton, kaj kiam li akiris de la insulo, Nick aŭdis mola muziko. Ĉu Mignon Franchette aŭskulti al la radio?
  
  
  Li kondukis la boaton al la ŝlimeca banko kaj tiris ĝin ekstere. Dek kvin metroj for, la klifoj komencis. Fine, kun torĉo, Nick trovis malglata, bone-trodden vojo kondukante supren. Kvin minutoj poste, li estis en la arboj malantaŭ la vilaĝo, rigardante el la brile lumigata kuirejaj fenestroj.
  
  
  La domo venis maro de lumo. Ambaŭ supre kaj sube. Se ĝi vere estis Minion, tiam ĝi batalado estis furioza batalo kun la ŝtormo kaj la nokto. La vilao estis kiel lumturo ĉe nokto. Nick povis aŭdi la radio klare nun. Unu Strauss valso estis ludanta.
  
  
  Li atendis. Li ŝatis la situacion malpli kaj malpli. Ekstreme grava detalo mankas. Neniu ombroj moviĝis malantaŭ la persienoj. Kaj tra la malfermitaj fenestroj, li ne povis vidi la Minion.
  
  
  Nenio moviĝis en Limbaugh s villa. Tie estis nur brilaj lumoj kaj muziko.
  
  
  Nick estis ke averto sento denove. Lia haŭto komencis bruli. Ĝi estis kiel se li estis rigardanta brua, brightly lumigita tombo. Tie estis tro malmulte da trafiko.
  
  
  Ankoraŭ, li ne povis stari sub tiuj arboj forever. Ankoraŭ en la ombroj, li turnis sin maldekstren kaj kaŭriĝis malsupren proksime de la vilaĝo. Li movis kiel zorgeme kiel arbaro kuristo, kiel zorgeme kiel tigro. Li # alproksimi? i#? iu vojo kondukanta al la vilao ŝtele kaj singarde. Nenio kiel tio. Tie estas neniu # po? to. Neniu estis atendanta por li. La insulo kaj la vilaĝo estis forlasita, malgraŭ la bruo de la radio kaj la lumo de ĉiuj tiuj lampoj. Kaj ĝi ŝajnis pli minaca ol la ombroj kaj silento.
  
  
  Nick piediris ĉirkaŭ la tuta vilaĝo kaj reiris al kie li komencis. Li haltis por kontroli la luger en lia zono, tiel kiel Pierre kaj Hugo. Tiam, li kuris al la vilao la kuireja pordo. Nun li trovos ekstere # balda? # sufi? a.
  
  
  Nenio kiel tio. Nick puŝis malfermi la faldebla pordo kaj glitis en la granda kuirejo. Li haltis abrupte, liaj okuloj fiksitaj sur kio kuŝis en la centro de la kuirejan plankon. Nick Carter sentis bulon en sia gorĝo. Ĝi estis unu el la malmultajn fojojn en sia vivo kiam li sentis kompaton. Ŝi estis tia amuzo, ordinara kaj senkulpa knabino!
  
  
  Mignon Franchette mortis grava morto. Ŝi batalis kaj batalis por konservi la vivon ŝi amis tiel multe vivanta. Ŝi kuŝis kvazaŭ ĉifono pupo en la mezo de la brila kahelo planko, ŝia cute diketa kruroj etenditaj, ŝiaj lanugaj manoj ankoraŭ tenis ŝin najloj.
  
  
  Ŝia rompita okuloj, brilanta blanka, fiksrigardis horribly ĉe la plafono.
  
  
  Nick movis al la muro for de la pordo, poste haltis kaj aŭskultis. La radio estis ie en la domo. Verŝajne en la Grafino estas studo. Li memoris vidi la telefonon skatolo tie, kiam li estis traserĉanta la vilao.
  
  
  Li kuris tra la kuirejo kaj surgenuiĝis apud la mortinta knabino. Estis neniu dubo pri tio. Ŝi estis mortinta. Ŝiaj okuloj, iam tiel varma kaj malluma kaj plena de pasio, nun rigardis kiel la glazurita okuloj de mortinta besto. Nick sentis mizera denove... kaj kolero. Kial? Kaj al kiu? Li estis certa, ke la Minion havis nenion por fari kun Max Raider. Osman estis dungita fare Raider, kaj Osman estis mortinta, kaj flosanta en malgranda boathouse.
  
  
  Kiu ajn estis sur la insulo? Aŭ estis ĝi ankoraŭ ekzistas?
  
  
  Nick aŭdis, sed ne en tempo. Eĉ lia granda respondo estis el loko ĉi tie.
  
  
  Kion li aŭdis estis la mola knari de la kuireja pordo malfermo.
  
  
  Io malvarma iom en lian kolon.
  
  
  Shikoku Hondo diris: "Levu la manojn, bonvolu. Carter.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 12
  
  
  
  
  Nick Carter, agento de N3a, sciis ke li estis proksima al morto. Ĝi estis nur suspiro — la filmo de fingro sur la ellasilo - de eterneco. Tie estis neniu ĉambro por manovri nun, kaj li ne povis fari sola eraro. Shikoku Hondo devis iel trompis ilin ĉiujn. Nick Carter havis gluti ke amara pilolo, kaj nun li devis provi trovi vojon ekstere. Fari via cerbo funkcias pli rapide, Killmaster !
  
  
  Li ankoraŭ havis ke parto de tiu franca ŝlosilo. La sola valoraĵo li havis en siaj manoj.
  
  
  Nick levis siajn manojn alta kaj turnis sin. Tre malrapide.
  
  
  Hondo prenis paŝon reen. La pafilo en lia mano estis indikita firme Nick ĉe la brusto, tamen la malgrandaj Jap devis klini sur seĝo por subteno. Li aspektis kiel la fantomo de iu kiu dronis kaj nun leviĝis el la mortintoj, por ĉasi mortemuloj. Li ne estis portanta mantelon aŭ ligi, kaj lia ĉemizo pendis en pecoj ĉirkaŭ lia korpo kaj estis malpurega kun malpuraĵo. Li ne portis ŝuojn aŭ. Lia unufoje bonorde premis pantalono estis nun rumpled kaj malpura.
  
  
  Nick, senespera por aĉeti tempon, malfermis kun malfacila unuan movon. La Easterner povas tuj transpreni lian timon por utiligi ĝin. Se li faris lin iom kolera, ĝi povus embarasi la Japana. La Japana neniam sciis, kiel reagi al tiaj aferoj.
  
  
  "Vi aspektas tiel fikita supre," Nick diris. Li metis sur rekta vizaĝo kaj rigardis Hondo. "Ĉu vi ricevas tiun plezuron de via amiko Ryder?"
  
  
  Hondo pafis al li aspekton de malamo. Lia simio-simila vizaĝo aspektis kiel flava pergameno streĉita tro forte super lia kranio. Li havis neniujn frontajn dentojn.
  
  
  "Mi scias, ke vi estas armita, Carter," Hondo diris malrapide, lia buŝo tordanta en doloro. Li sinkis malrapide en la seĝo li estis klinanta sur. La pafilo ne vibras por dua kaj restis firme indikita ĉe Nick stomako.
  
  
  "Mi scias, ke vi estas armitaj," Hondo ripetis. — Do, mi ne provas serĉi vin. Mi gajnis't akiras egale al vi aŭ ne - mi gajnis't doni vin la ŝanco fari vian malpuran murdisto tricks sur mi ah. Sed nur iom-se vi nur faligi viajn manojn malgranda — mi batis vin en la plej doloran lokon#? uste nun!
  
  
  Dum momento, la pafilo moviĝis iomete kaj celas Nick s genitals. "Mi pafos lin, Carter. Mi mortigos vin kiel vi dolorigas min. Mi estis en la excruciating doloro kaj ankoraŭ estas. I?? l esti # feli? a dividi iom de ĝi kun vi." Subite, Hondo groaned kaj klinis sin profunde. Sed li ne prenis siajn okulojn aŭ sian pafilon for de Nick.
  
  
  Nick ekridetis malice ĉe la malgrandaj Jap. "Vi gajnis ĝin," li diris sen spuro de pento. — Vi estus tuj fari ion aĉan al dormanta knabino." Vi havas#? uste kion vi meritis, vi malpura malgranda bastard!
  
  
  Li estis ludanta granda kaj li ne sciis ĝin. Li vetas, ke Hondo ne mortigi lin tuj. Ke li ne povis havigi mortigi lin ankoraŭ. Kaj li provis fari Hondo eĉ angrier kaj angrier.
  
  
  Flava ungo Hondo streĉita sur la ellasilon por momento, tiam # malstre? i denove. Malgraŭ la doloro, li ŝajne sentis, ke li eĉ sukcesis alporti rideton al lia vizaĝo.
  
  
  "Vi estas tre kuraĝa, Carter. Aŭ freneza. Mi ne scias, kiu el la du aplikas al vi. Eble vi ankoraŭ kredas, ke vi estas en akuzo#? i tie, tro?
  
  
  Nick Carter staris kun siaj manoj tenis alta super lia kapo. Liaj manoj ne tremas#? e#? iu. Ajna normala persono estus komencanta akiri # laci? i#? uste nun kaj iliaj manoj komencus skuante. Nick sciis, ke li povis elteni en tiu pozicio dum horoj. Mi povus esti tenita ekstere, sed mi ne tuj.
  
  
  Li diris: "mi kredas ke mi havas iun kontrolon super la situacio, jes. Vi volas ion kiu apartenas al mi. Sen? i, vi estas nenio, Hondo. Vi estas tute konfuzita, malsana, rompita, kaj sur la kuro. Mi ne pensas ke vi volas vian pasporton kontrolita plene - ili ne donas pasporto al eksa malliberulo, eĉ en via lando. Militkrimuloj estas sendube ne permesita. Max Rajdanto ne povas uzi vin plu. Mi prenos ĝin vi scias, ke li intencas mortigi vin?" Li diris al mi mem tiel.
  
  
  Hondo estas malgrandaj okuloj twinkled. 'Mi scias tion. La generalo estas la Prusa kaj iom de stultulo. Sed mi estis tro mola sur li — mi sukcesis por eskapi de lia karcero.
  
  
  Nick ŝajnigis, ke li admiras lin. Li prenis zorgo ne fari ĝin tro evidenta. Nun li estis certa, ke Hondo ne scias, ke Ryder estas viroj estis venanta al la vilao? i-nokte. Por unufoje, Nick didn't menso iranta malsupren la mastrino kaj en la fosaĵo. En stranga tordaĵo de sorto, liaj malamikoj povus esti la ones kiu savi lin. Sed ĝi ne estis facile akiri Hondo paroli. La Jap jam havas unu piedo en la tombo, kaj li ne zorgas kiu li prenas kun li.
  
  
  Nick provis tiri lin en. "Mi ne scias, kiel vi sukcesis eskapi," li diris. "Ryder diris al mi, ke li gardis vin bone gardita."
  
  
  Hondo montris lian # ma? gumo, ridas amare. "Ni Orientals havas specialan manieron rigardi aferojn — ni pagas atenton al la evidenta. Evidenta afero ke vi Okcidentanoj ĉiam preteratenti. Tie estis malnova air duct eliranta de mia karcero, kiu estis uzita en la pasinteco kiam la ĉirkaŭfosaĵo estis pli profunda kaj la akvo ne estis tiel alta kiel ĝi estas nun. Nun la akvo estas pli altaj kaj la fino de tiu tubo estas sub akvo. Tiuj idiotoj neniam imagis, ke malgranda viro povis konveni tra mallarĝa tubo. Kaj ke vi povas teni vian spiron kaj naĝi. Mi faris ĝin. Mi kuris for. Mi pensis, ke vi estus ĉi tie, ĉar la-N spuris la knabino malsupren." Li scias pri tiu ĉi vilao — li estas konata pro jaroj ke la knabino venas ĉi tien de tempo al tempo. Li havas koramikon kiu rigardos post ŝi.
  
  
  Nick estas la razilo-akra cerbo tiris sin kune kaj memoris la vortojn: ĉirkaŭfosaĵo-dungeon-aera dukto. Max Ryder estis supozita esti kaŝanta en kastelo ie! Sed ke ne faras aferojn tre pli facila. Tie estis multaj malnovaj kasteloj en ĉi tiu parto de la mondo.
  
  
  "Ryder mortigos la knabinon, ĉu ne?"
  
  
  Hondo kapjesis. "Se ĝi konvenas lin." Ŝi vidis lian novan vizaĝon. Ŝi estas lia malamiko kaj malamas lin. Ŝi neniam rezignu. Li devis mortigi ŝin.
  
  
  Nick estis surprizita. — Sed vi - vi vidis lian novan vizaĝon, tro. Ne vi vidas kion tio signifas?
  
  
  Al lia surprizo, Hondo skuis sian kapon. La pafilo estis ankoraŭ indikis threateningly Nick ĉe la brusto.
  
  
  "Mi ne vidas lia nova vizaĝo," Hondo diris. "Kiam ni renkontis kaj parolis, li ĉiam portis maskon. Ĉi-tio estas bona afero. Mi eĉ ne volas scii, kio ĝi similas. Kiel longe kiel mi ne trovas ekstere, li ne pensas ke li devas mortigi min, se li havas!
  
  
  "Li estis iranta akiri vin ekstere de la vojo ĉiuokaze," Nick rikanis. Mi rakontis al li meti vin profunde en la lago, Hondo. Kaj meti pezan pezon sur vi.
  
  
  Hondo grimaced en doloro kaj lasis ekstere mallonga ĝemi. Li diris, " Vi havas proverbon — ne vendi vian # ha? to#? is vi?? e pafis la urson." Ryder scias tion, kaj tial vi! Ĝi estas vera ke sen mia duonon de la ŝlosilo, mi estas nenio. Sed unufoje mi akiras ke aro reen, aferoj estos malsamaj. Tiam Ŝi bezonos min denove. Ni prenos tiun tigro kaj parto manieroj, kaj tio estas la fino de ĝi. Sed neniu pli parolas, Carter. Mi estas laca kaj ne sentanta puton. Kie estas mia duono de#? i tiu#? losilo?
  
  
  "Kie vi neniam trovos ŝin," Nick diris coldly. — Kial vi ne haltu blufas, Hondo? Vi scias, ke vi ne povas havigi mortigi min. Mi scias, ke, ankaŭ. Do vi ne povas timigi min. Vi ne akiros anywhere kun ĝi. Vi pli bone metu vian pafilon malsupren kaj uzu vian intelektojn. Eble ni havas ion paroli proksimume. Vi volas reiri en la Ryder, ĉu ne? Ĝi estis iom dika, kaj Nick ne havas multe da espero ke Hondo volus fali por ĝi. Sed tie estis ŝanco.
  
  
  Li estis ekstere de fortuno.
  
  
  Kranio Hondo estas streĉita vizaĝo. Li enŝovis Nick kun la pafilo por plifortikigi lian punkton. "Vi estas provanta aĉeti tempon, Carter. Mi ne komprenas kial. Vi ne devus atendi ajnan helpon ĉi tie. Kaj mia pacienco ne estas senlima. Vi prefere diru al mi, kie tiu klavo estas - almenaŭ nun vi povas paroli trankvile." Vi baldaŭ estos ŝirkrianta. Vi petas, ke mi mortigos vin. Kaj mi, Carter, ne faros ĝin. Vi trovos la plej bela afero estas - morto! Sed vi gajnis't akiras? in#? is vi diros al mi, kie estas la ŝlosilo estas!" Ne ĝis mi konvinkis min, ke vi ne mensogas. Tiam, kiam mi estas en bona humoro, Carter, mi povas mortigi vin! Nick estas manoj estis akiranta malmulte # laci? i. Nur iomete. Sed li tenis ilin super sia kapo, ne movante ilin. Li ne volis doni la Japana kialo por pafi lin. Hondo estas lastaj vortoj sendita malvarmo tra li. La malgranda bastardo ŝajnis sufiĉe diabla certa. Nick memoris aŭdi pri Hondo de Hawke dum la lasta konferenco. La malgranda besto amis, por esti kaptita Amerikaj soldatoj. Malpli ol ses futojn for, Mignon Franchette kuŝis sur la kuireja planko... Li rigardis malsupren ĉe ŝia morta korpo. Eble li povus akiri Hondo paroli por kelkaj pli da sekundoj.
  
  
  Nick kapjesis al la mortinta knabino. — Vi devis mortigi ŝin?" Ŝi estis tute sendanĝera farm knabino. Ŝi havas nenion por fari kun ĝi.
  
  
  Hondo eĉ ne palpebrumas kaj rigardis rekte ĉe Nick. Li eĉ ne rigardi ŝin. "Ŝi estis en la vojo," li diris. "Ŝi got timigita de mi kaj ekkriegis kaj batalado reen. Kaj ŝi estis forta - ĝi prenis mian tutan forton por sufoki ŝin. Se mi lasus ŝin iri, ŝi havus vokis la policon. Sed kion tio gravas? Ĝi ne signifas ion ajn.
  
  
  Hondo groaned kiel li tiris sin supren. "Sed ŝi estis bonŝanca, Carter. Ŝi mortis tre rapide. Ĉi-tio estas multe pli bona ol kio vi volas esti kontraktanta kun. Se vi diru al mi, kie estas la ŝlosilo estas." Nuntempe! Tuj! Kaj savi vin mem la problemon de trompado, ĉar ni povas manipuli ĝin. Vi?? l doni ĝin al mi.
  
  
  Nick lasita-a rigardo de senespera timo plenigi lian vizaĝon. "Kaj se mi faru?"
  
  
  Hondo kapjesis malrapide. "Kompreneble mi mortigos vin. Sed mi faros ĝin mercifully. Vi ricevos kuglon en via cerbo.
  
  
  "Ne tre multe," Nick diris. "Kio se mi ne parolas?"
  
  
  Hondo rideto estis malforta, sed tre koleraj. "Mi garantias, ke vi bedaŭros ne faras tiel. Kaj vi?? l fino supre faranta? in#? iuokaze. Nun, neniu pli parolas, Carter. Se vi diras, ke alia vorto, mi metos kuglo en via koro. Denove, Hondo indikis sian pafilon al Nick la entrepierna.
  
  
  "Mi devos kalkuli ĝis dek," la Japana daŭre. — Mi devos kalkuli ĝis dek, tre malrapide. Se vi surmetas't diri min kie#? i tiu#? losilo estas, kaj vi ne mensogas, mi batis vin tie. Vi ne mortos. Almenaŭ ne por la unuaj malmultaj horoj. Kiam vi estas tordiĝanta sur la planko, kriante, mi komencos la ludon mi havas en menso. En mia hejmlando, ili nomas ĝin la Morto de Miloj Parlamento!
  
  
  Hondo vizaĝo tordita en grimace de eldiri mensogojn miksita kun sadisma plezuro. "Pardonu, mi devos fari tion ĉi iom rapide. Mi ne havas tiom da tempo kiel mi ŝatus. Mi devas fari ĝin post centoj de parlamento - sed? i estos # sufi? a. Mi ne dubas pri tio. Tiam mi estas certa, ke estos sufi? e por vi.
  
  
  Hondo paŝis reen singarde. Li neniam prenis siajn okulojn de Agento HAKILO. Malantaŭ li, la Jap malfermis sxrankon tirkesto kaj elprenis longan kaj brilan viandisto tranĉilo. Lumo flickered sur la klingo, kiel li svingis ĝin tien kaj reen. "Cent parlamento," li diris. "Mi devos tranĉi eta peco de vi ĉiu tempo, Carter. Jen pecon de viando, tie estas peco de viando. Peco de via nazo. Peco de lipo. Kiom multe el vi restos, Carter, de la tempo vi volas malfermi vian buŝon?"
  
  
  Nick estas oreloj estis multe da pli akra ol Hondo estas. Pli akra ol ajna averaĝa persono. Li povis aŭdi ilin alproksimiĝi la malantaŭan pordon singarde. Ryder estas homoj. Eble, ili helpos lin, eble ili ne. Neniu povus diri se # tio? i farus sian situacion pli bona aŭ pli malbona. Sed almenaŭ ĝi signifis prokraston. Kaj Nick ankoraŭ havis pafilon. Eble li povus uzi ilin nun.
  
  
  Por distri Hondo por kelkaj pli da sekundoj, li diris, " estis stulta eraro sur mia parto kiu mi ne mortigos vin reen tiam. Sed mi pensis ke mi havis. Kiel vi travivas ĉi tiu falo?
  
  
  Hondo ekridetis. "Mi estis bonŝanca. Mi falis sur stako de kestoj kaj alia rubo, kaj ĝi mildigis mian falo. Ryder estas viroj trovis min kaj prenis min al la kastelo. Tie vi iru, Carter, unu, du, tri... De la pordejo venis la muĝado de salvo de kugloj. Hondo kriis kaj turnis sin. Lia pafilo iris flugante trans la ĉambro. Li glitis malrapide trans la lumanta kuireja planko, kruroj svingiĝante, flaco manoj clawing ĉe la sanga truoj en lia brusto kvazaŭ provas tiri el la kugloj kiuj mortigis lin.
  
  
  La viro en la dented ĉapelo pafis tri pliaj pafoj. Ĝuste en la malgranda Jap la korpo. Hondo spasmed kaj sango spurted de sia sendenta buŝo. Tiam li groaned kaj diris ion tearful en lia indiĝena lango. Tiam ĝi okazis: Kolonelo Shikoku Hondo estis reunuigita kun liaj prapatroj.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 13
  
  
  
  
  "Ne pafu denove!"
  
  
  Nick Carter voĉo boomed tra la kuirejo. Li eltiris Wilhelmina kaj Pierre kun fulma rapido. Li tenis la Luger en sia dekstra mano, la barelo iomete malaltigita. Li malfermis sian maldekstran manon kaj montris al ili la mortiga gaso bombo.
  
  
  "Ryder ne volas, ke mi mortis," Nick diris rapide. — Mi ne volas mortigi vin!" Eĉ se vi pafos min, I?? l#? eti#? i tiu bombo — vi?? l esti mortinta antaŭ ol vi prenas # pa? o. Do ni ĉiuj trankviliĝu!
  
  
  Super la supro de Hondo estas kadavro, kiu kuŝis sur la planko en stranga pozicio, li estis rigardanta ilin. La viro en la luno staris en la kuireja pordo, sekvita de du viroj. Kiel volas # tio? i bombo ruli? †
  
  
  La viro en la dented ĉapelo malrapide mallevis sian pafilon. Nun li surhavis pluvmantelon anstataŭe de ledo windbreaker.
  
  
  "Jes," li diris en dika germana akĉento, " jawohl." ĉi tiu estas pli bona. Hans-Peter! Ĉu vi komprenas?"'
  
  
  Liaj kunuloj respondis "jes" dufoje. Ili prenis iliajn manojn el iliaj poŝoj kaj iris en la kuirejon. Nick indikis al la seĝoj ĉirkaŭ la kuireja tablo. Li ekprenis la se? o, ke Hondo estis klinanta sur kaj movita al la angulo. Tre malrapide, li metis Wilhelmina sur la planko apud li. Sed li estis tenanta gaso bombo en lia maldekstra mano tiel homoj povis vidi.
  
  
  "Ni havas belan babilejo," Nick diris. "Trankviliĝu, sinjoroj. Pardonu, mi ne povas proponi al vi ion, sed ĝi estis sufiĉe varma en tie. Kaj tiam, kiel vi povas vidi, nia knabino eniris en fatala akcidento. Li kapjesis ĉe Mignon Franchette la kadavro.
  
  
  La viro en la fedora fiksrigardis la mortinta viro kun lia malgranda, malfacile bluaj okuloj. Li rigardis Nick: kiu faris tion?
  
  
  Nick indikita ĉe Hondo estas kadavro, " Via koramiko estas tie. La viro en la ĉapelo kraĉis sur la brila kuireja planko.
  
  
  "Schwein!"
  
  
  Nick kapjesis. — Mi konsentas kun vi pri tio. Li sentis, ke la viro en la dented ĉapelo, kun sia plata nazo kaj la molaj lipoj, rigardis pli aŭ malpli kiel porko mem. Li pensis ĝin plej bone ne diri, ke la penso ekstere # la? tege#? uste nun. Nick transiras liajn krurojn kaj malstreĉita iom. Li esperis, ke ili prenus lian sugeston kaj fari la saman.
  
  
  "Mi sentas malbone sen cigaredoj," li diris al ili. "Mi povas meti mian manon en mian poŝon sen atendado por pafoj esti maldungita?"
  
  
  La viro en la ĉapelon, rigardis lin dum momento. Ĝi estis evidenta, ke li ne komprenas ion ajn pri # tio? i Amerika . Sed li diris tamen: "Ĝi estas bone. Ni ĉiuj fumo, jes. Li zorge metis la pafilon sur la tablo kun la barelo indikita ĉe Nick kaj prenis unu pack de cigaredoj el sia poŝo. Liaj du kunuloj faris la saman, neniam preni siajn okulojn for Nick. Ili ambaŭ estis fortikaj uloj, portanta raincoats kaj sentis ĉapeloj. Nick pensis, ke ili estis la ones li vidis antaŭ la Lukso Hotelo. En ajna kazo, ili estis senvalora solduloj. Muskoloj kiu estis luita. Ili ne valoras multe. Nick blovis pufo de fumo ĉe la plafono. Li sin klinis antaŭen. "Bone," li diris, " lasita-a akiri malsupren al negoco, tiam?" Mi prenas ĝin Ryder ne povis veni en persono?"
  
  
  La viro en la luno rigardis Nick severe kun siaj bluaj okuloj. "Der General sendis nin, por preni vin al la kastelo . Vi venos kun ni kaj prenu kion la ĝenerala deziras tuj, bone?
  
  
  
  'Ne! Nick rigardis rekte ĉe la viro. — Mi venos al la kastelo kiam mi sentas komfortaj, ne antaŭe!" Ĝi estas tre frue, sed mi ne iros tuj. Estas io, kion mi devas fari ĉi tie unue. Li indikis ĉe Minion korpo. 'Mi amis ŝin. Ĉu vi komprenas? Mi estis ŝia amanto. Mi volas preni bonan prizorgon de tiu korpo unue. Kaj mi devas purigi la malordon#? i tie — mi ne volas, ke la polico trovos ion ĉi tie."
  
  
  La viro en la luno rigardis Nick obstine. "Ni havas nian ordoj! Ni alportas al vi kaj ĉi tiu ĝenerala proprieto al li!
  
  
  Nick ekridetis. "Bone-la ĝenerala propraĵo! Mizera, amikoj, sed ni faru kiel mi diras. Vi revenos trankvile kaj diru al la generalo, ke mi vizitos lin baldaŭ. Mi vokos lin ĝuste antaŭ tio, tiel ke li povas kalkuli je mia vizito. Estas tie telefono en tiu kastelo?
  
  
  La viro kapjesis. 'Jes. Mi havas numeron de telefono. Sed mi opinias ke estus pli bone iri nun...
  
  
  "Tio ne okazos," Nick diris akre. Li ĵetis Pierre duona metro en la aeron kaj kaptis la bombo denove. Tri paroj de okuloj sekvis la movado. "Mi ne estas malbona trompisto," Nick diris — " sed se vi uloj teni plendaĉanta, mi povus akiri neoportuna. Neniu dezirus, ke ili estus? Do ni nur faru tion, kion mi diris, ĉu?
  
  
  La viro en la ĉapelo rezignis, sed ne kun plezuro. 'Jes. Ni'll fari kion ajn vi volas, sed memoru, ke ni havas koramikinon. Kaj vi ne alportas ajnajn armiloj tie! Ni kontrolos vin ekstere # anta? ol eniranta la kastelo . Ni havas tre bonan rigardon ĉe vi - kun ĉiuj viaj vestoj! Havas ĝin, ĉu ne?
  
  
  Nick ekridetis je li. 'Jes. Mi komprenas vin. Unarmed! Do mi sugestas ke vi foriru nun, kaj diru al Ĝenerala Ryder, ke mi estos dekstra reen. Mi akceptas lia afabla invito al la pilko. Diru al li, ke mi amas Strauss valsoj. Nun skribi malsupren vian numeron de telefono kaj diri al mi kiel akiri tie." Tiam forpermeso. Kaj preni#? i tiu kadavro kun vi. Nick indikis al Hondo korpo. "Kontroli ĝin bone," li konsilis. "Ni ne volas, ke li revenos denove, ĉu ni?"
  
  
  La viro en la ĉapelo implikiĝis ordon al siaj kunuloj. Ili piediris proksimume Nick, evitante lin, kaj ĉiu kaptis la mortinta Japana viro de la kruro. Ili trenis lin el la malantaŭa pordo.
  
  
  Li estis sanganta peze kaj nun lasis granda naĝejo de la sango sur la kuireja planko. La viro en la ĉapelo tiris notlibron el sia poŝo kaj haste ion sur ĝi. Li ŝiris el la paĝo kaj ĵetis ĝin trans la tablo al Nick. 'Telefona nombro. La kastelo situas sur la Rhone River! La lasta domo sur Avenue Brisson. Ĉu komprenite?'
  
  
  Nick sciis, ke li facile povus trovi la seruro. Parto de la preparo por tiu tasko estis intensa studo de mapoj de tiu areo. Li kapjesis. 'Mi venos. Ĝi estas oriente de la urbo, ĉu ne? Kie faras Rhona eniri la urbo?
  
  
  'Jes. En la oriento.'
  
  
  La viro en la ĉapelo, sen prenanta siajn okulojn de Nick, kaptis la pistolo kaj singarde glitis en lia ŝultro pistolujo. "Vi venu rapide," li diris. "La generalo ne havas sufiĉe da pacienco. Kaj li estas ne ŝatas ĉi tiun kokinon. Se vi fari ŝercon, io okazos al ŝi. Lia mola lipoj disiĝis en fia grimaco, malkaŝante malluma, kurbajn dentojn. 'Aliaj ol vi, kiam vi fari lertaĵojn, ekzistas ankaŭ io ne tre aŭdaca kiu okazas. Ĝi estas la malnova Urboparto, vi scias? Ni havas belan torturo ĉambro tie!
  
  
  Nick okuloj iris malvarma. 'Kiel bela! # ? Irkrii#? e nokto,#? usta? Rako, vipo-kato kun sep vostoj kaj marko?
  
  
  La viro kapjesis. Li ekridetis denove. "Jes, jes! Ni havas ĉion. En la malnova parto de la kastelo. Ili jam estis kuŝanta ĉirkaŭ senutila por longa tempo. Sed ni fartas bone.
  
  
  — Mi kredas vin tuj.
  
  
  La viro en la ĉapelo kapjesis denove. Li komencis promeni flanke al la pordo kaj tenis rigardanta Nick. 'Ĝi estas all right. Vi?? l esti reen baldaŭ. Vi alportas al kio la generalo volas. Kaj ne esti trompita. Se vi provas trompi nin, tio ne estus bona por la knabino, aŭ vi.
  
  
  Nick ekstaris. Li ridetis dolĉe. 'Mi promesas. Mi nur volas, ke la knabino revenos." Li transiris du fingroj. "Mi promesas, ke tie ne estos ajnaj ruzoj."
  
  
  'Jes.. Vidi vin baldaŭ." La viro en la ĉapelo apogita al la pordo kaj malaperis.
  
  
  Nick kontrolis sian brakhorloĝon. 9:45. Tie estis multe por fari, kaj li ne havas tempon por ĝi. Li rapide akiris al laboro, trovita sendependeco kaj sitelo kaj viŝis de Hondo sango.
  
  
  Li portis Mignon Franchette kadavro al sia ĉambro kaj metis ĝin sur la lito. Antaŭ tirante la tukon super ŝia morta korpo, li paŭzis por momento kaj rigardis malsupren al ŝi. # Malri? a afero. Ŝi estis tiom fia plena de vivo — do fucking malĉasta, se tio sonis pli bona, kaj ŝi ĵus volis havi iom amuza. Kaj tio estis la fino de ĝi. Nick ĝemis kaj tiris la tukon super ŝia vizaĝo. Li ne estis aparte sentemaj, sed ĝi ankoraŭ tedis lin, kaj la mortoj de senkulpaj ekstraj ĉiam vundis lin. Sed Hondo pagita por ĝi. Nun li devis rapidi. Tempo pasis. Se la plano kiu estis fariĝanta pli kaj pli klara al li estis sukcesi, li devis rapidi. Ĝi estis neebla ĉiam plani antaŭen, kaj Nick ne atendis aferoj rezultas la vojon ili faris nun. Li iris al la mortinta Osman ĉambron kaj trovis nigra kaŭĉuko poncho la grandeco de kaŭĉuko tendo. Horoshio. Tio permesis al ĝi resti sufiĉe seka, kaj? i estis bona ka? vesto en la mallumo.
  
  
  Neech tiris grandan plastan sakon el sia poŝo. Li metis en luger, gaso bombo, kaj stiletto. Li zorge envolvis ĝin en mola sako kaj frapetis ĝin.
  
  
  "Mi devas diri adiaŭ al vi por momento, miaj amikoj," li murmuris. Li ne ŝatas ĝin, sed tie estis nenio por fari. Ĉi tiu tempo, li devis agi kontraŭe al sia propra principoj kaj alfronti la malamikon sen armiloj. Nick ridetis coldly. Neniu armiloj, la viro en la ĉapelo diris. Kaj Nick konsentis al ĝi. Sed li ne diris, kiom longe. Nick refaldis la plasta sako enhavanta Wilhelmina, Pierre, kaj Hugo en lia zono. Li alportis provizado de mantukoj de unu el la banĉambroj kaj metis Osman-a poncho super lia kapo. Li # el? alti#? iuj la lumoj en la vilaĝo kaj staris sur unu el la feraj balkonoj. Pluvis forte nun, kaj la vento estis kaptanta. Malvarma gusts de pluvo batis kontraŭ lia vizaĝo. Li staris en la flustrante kaj ploras nokto kaj aŭskultis. Super la ululanta venton, li aŭdis la mola kraki de outboard motoro. La viro en la ĉapelo kaj liaj viroj iras hejmen. Nick estas determinita buŝo tordita en malvarma grin. Li esperis, ke ili dronis Hondo bone.
  
  
  Horon poste, Nick Carter veturis la Jaguaro malsupren la dezerta Brisson Avenue kaj tiam malsupren la mallarĝa strato kiu kuris malantaŭ Brunhilde Kastelo . La Specialaj Efikoj fako donis al li tre bona grandskala armea mapo. Li estis ĝuanta ĝin nun.
  
  
  Nick daŭre veturanta kun la lumoj for kaj veturis zorge strateto disĵetitaj kun kota ruts. Ŝi kondukis lin al grapolo de malhelaj arboj balancis en la vento. Li turnis sin sur la ŝtonego, kaj aŭskultis la pluvon # pa? brueto sur la kanvasa tegmento de la sporta aŭto. La vetero estis akiranta pli malbonan de la minuto... kaj tio estis bona kun Nick.
  
  
  Li prenis ŝprucigi botelon el sia poŝo kaj komencis smearing lia vizaĝo kun degreaser, ke li tiam povus rapide kaj facile forigi. Li riskis rigardo en la spegulo kun lia torĉo. Bona # sufi? e timigi eĉ min, Nick pensis kiel li malŝaltis la lumon denove. Li aspektis kiel diablo, kiu devis veni rekte de la infero. Dum li havis al wriggle tra la plej stranga turnas en la malgranda aŭto, li rapide senvestigis sin. Post ĉio, li estis nur portanta malgranda nigra shorts. Li ŝmiris la reston de la pasto sur lia korpo.
  
  
  Nick depuŝis la plasta sako de armiloj inter liaj mallongaj kaj luktis en Osman la grandeco poncho. Li estis preskaŭ farita. Li elpaŝis en la tempesta nokto kaj milde fermis la aŭta pordo. La pluvo batis lin kun furioza forto.
  
  
  Li iris al la malantaŭo de la Jaguaro, malfermis la kofron, kaj eltiris malgrandan militistan sapper ŝovelilo. Li esperis, ke li ne bezonas ĝin, sed en la fino, vi neniam scias. Tiam li iris al la kastelo. Kiel granda, sola besto, li piediris tra la nokto, la batalado ŝtormo, haltante de tempo al tempo.
  
  
  Lia progreso estis malrapida kiel la tereno estis perfida. Plurajn fojojn, Nick falis milde al la tero, malbenante. Li elektis sia maniero tra la malalta subkreskaĵaro. Rubusoj gluiĝis al la nigra poncho. Fine, li atingis, kion li timis plej – alta barbed-wire barilo. Malantaŭ ĝi estis la malnova parto de la kastelo, granda kaduka mezepoka konstruaĵo kun turetoj, turetoj kaj embrazuroj kun truoj tra kiuj pafi sagojn. La inkeca akvon de la ĉirkaŭfosaĵo brilis ĉirkaŭ ili. Ĝi fluis sluggishly kaj aspektis minaca en la lumo de la fulmo kiu konstante ekbrilis trans la ĉielo.
  
  
  Nick estis singarda ne por tuŝi la pordego. Tie estis ŝanco ili estis ekscititaj, kvankam li ne atendis tion. Ĝi povus konduki al akcidento, kaŭzi multajn problemojn, kaj la lasta afero Max Ryder deziris tiri atenton al si.
  
  
  Ne, ili ne estos internacia lingvo. Sed ĝi estis klara ke iu speco de alarmo sistemo estis aktivigita. Se vi # tu? i la pordego, signalo verŝajne sono en la loĝata parto de la kastelo .
  
  
  Nick suspiris kaj levis la ŝovelilon zorgeme. Se vi couldn't anso? i, vi estas mortinta!
  
  
  Ene de dek minutoj, li havis fosis tranĉeon ke li povis premi tra. Li rampis sub la pordego sen # tu? i? in. La pluvo estis moligita la tero, kaj Nick estis dankema por tio.
  
  
  Li forlasis la ŝovelilo ĉe la pordego. Li devus havi memorita por elekti ŝin supren kiam li revenis. Li marŝis al la rando de la ĉirkaŭfosaĵo. La akvo ĉirkaŭ liaj piedoj estis malvarma. Nick estis nur demeti sian poncho kiam li aŭdis la sonon. Sovaĝa grumblo venis de la mallumo!
  
  
  La Doberman flugis ekstere de nenie kiel nigra, kolera, drooling fantomo. Nick akiris implikita en la poncho, kaj ĝi estis la dika kaŭĉuko, kiu forlasis sian gorĝon sendifekta. Sed la sangavidaj besto, pezanta proksimume sepdek funtojn, tuj frapis lin al la grundo.
  
  
  Dum momento, Nick sentis min malvarma de timego. Li estis kaptita kiam li ne estis en pozicio kaj ne havas armilon en sia posedo. La luger, gaso bombo, kaj stiletto estis ĉiuj en unu plasta sako refaldita inter lia zono. Li ne havis tempon por preni paŝon en tiu direkto... kaj se la hundo bojis, li estis perdita. Sed la Doberman ne bojas. Li kontentigis sin kun sovaĝaj grumblo, kiu venis de ie profunde en lia gorĝo. La besto rompis liberaj de la brila poncho kaj revenis al Nick kun la buŝo larĝe malfermita. Nick ĵetis sian poncho flanken kaj klinis reen. Li baraktita kun la besto kiel ĝi saltis al li, por la dua fojo.
  
  
  Li devis mortigi la hundo kun liaj nudaj manoj. Kun unu mano, Nick kaptis la Doberman de la brila felo ĉirkaŭ lia gorĝo. Liaj fingroj fosis profunde en la maso de muskoloj kaj nervoj. Li tenis reen la drooling besto, ĝis li povis kapti ĝin per sia alia mano same. Ĝi estis preskaŭ neeble fari, nehomaj tasko. Li devis puŝi sin al la limo, kaj tamen ĝi estis tro multe, eĉ por Nick. La Doberman estis kiel dinamito, sed envolvita en brila felo.
  
  
  Nick rektiĝis supre. Li tenis la hundo ĉe la longeco de brako kun tuta sia forto, kaj malrapide premus la vivon el la bela besto. Kontraŭvole. La hundo estis nur alia senkulpa ekstra. Ŝi estis nur faras sian laboron. Tio estas kiel homoj trejnitaj ŝin.
  
  
  La besto mortis kun malfacileco. Ĝi estis plena tri minutoj antaŭ ol li havis fina convulsion. Nick faligis la varma korpo kaj stariĝis, ekstere de enspiro. Damne! Li devus havi sciita tie povus esti hundoj. Max Ryder havis multon en menso.
  
  
  Li staris kaj aŭskultis por alia minuto. Nenio sed la sono de vento kaj pluvo. Nick kaptis la mortinta Doberman kaj portis ĝin al la nigra akvo de la ĉirkaŭfosaĵo. Ili trovos lin poste, sed de tiam? i gajnis't afero.
  
  
  Nick atendis ĝis la hundo estis iom dronis, tiam akiris sian lagroj. Ĝi estis lokita rekte kontraŭa la malnova parto de la kastelo. La murkronoj estis alte super li. Ili disfalis kaj estis kovrita per la koto kaj herbaĉoj de jarcentoj. Ie en la diseriĝanta piramido de ŝtonoj estis la dungeon ke Hondo vizitis. Kaj kie li povis eskapis el. Kaj se Hondo povus akiri ekstere de ĉi tiu kastelo, tiam Nick Carter sendube povas akiri en. Nick komencis naĝi ĉirkaŭ la kastelo en silenta en parizo. Nur lia nazo estis super la akvo. Bona "skolto" estis ĉiam en bona formo.
  
  
  Ĝi moviĝis malrapide kaj silente tra la kota akvo. Kviete kaj ŝtele li venis. Kiel la morto venas. En kelkaj lokoj, la remparoj de la malnova ĉirkaŭfosaĵo kolapsis kaj malgranda malprofunda lago estis formita. Nick restis proksima al la kastelo muroj. Li rondigis la kurbo de la ĉirkaŭfosaĵo kaj vidis, nova parto de la kastelo. Brand new, li pensis. Ne pli ol cent jaroj malnova. Ĝi estis konstruita de blanka ŝtono, mallumigita de pluvo, kaj formita kiel malakra ronda turo. Granda kvar-etaĝa turo. Estis malhelaj ardo ekster la fenestroj. Nick ne povis kredi tion, kion li vidis. Drawbridge. Vera drawbridge. Li ekstaris, blokante la moderna alirvojo kiu kuris de Avenuo Brisson al la airlock. Tie estas verŝajne krado, tro, Nick pensis sourly. Ĉi-tio ĝenerale ne perdi vidon de multaj aferoj.
  
  
  Li aŭdis iun tuso kaj vidis la fajrero de cigaredo ie en la mallumo de la drawbridge.
  
  
  Gardostaranto. Tie estis nenio surprizi lin kun. Kompreneble, tie ankaŭ estos sekureco. Estis ili atendis gastojn?
  
  
  Pacienco, Nick rakontis al la sensuspektaj gardostaranto. Esti pacienca, knabo. Mi tuj revenos."
  
  
  Nick plenigis siajn pulmojn kun aero kaj plonĝis. Li estis sub akvo dum tri minutoj kaj naĝis trankvile kaj vigle. Kiam li ekaperis, li estis ĉe la malantaŭo de la kastelo. Li naĝis ĝis li revenis al la deirpunkto. Ie sub la akvo, inter tiuj kotaj, glitiga rokoj, estis la malnova tubo ke Hondo kuris malsupren.
  
  
  Nick kaŝis sin denove kaj komencis ser? i. Ĝi prenis lin kvin minutojn. Ronda tubo. La malnova fera grincado antaŭ ŝi estis rustiĝis. Ĝi estis iom mallarĝa por viro de lia alteco. Ĝi devus esti sufiĉe facile por Hondo.
  
  
  Nick Carter naĝis reen al la surfaco kaj pensis dum momento. Li sciis, ke la risko. Li ne sciis kio estis en tiu pipo. Parto de ĝi estis sub akvo. La pipo devis iri supren unue, kaj tiam malsupren, al la dungeons interne. Sed se? i estas # senmovi? i! Eĉ lia granda pulmoj daŭris nur kvar minutoj. Ĝi estus plej malagrabla morto, terura morto.
  
  
  Nick prenis dek profundajn enspirojn por prepari sin. Li suĉis la humida aero en liaj pulmoj ĝis ili preskaŭ krevis. Li skuis de la penso, ke ĉi tiu povus esti la lasta aero, li volus iam ajn spiri. Ĉi tiu estis la maniero, la kazo estis supozita esti manipulita. Max Ryder estis interne. Baronino von Stadt estis ankaŭ interne. Li rakontis al Hawke'li volas akiri? in ekstere, do li devis fari ĝin. Kaj plej grave, la alia parto de la franca ŝlosilo estis ankaŭ interne.
  
  
  Nick prenis unu laste profunda spiro, sentis dum momento, ke lia armilo estis ankoraŭ tie, kaj tiam li estis for.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 14
  
  
  
  
  Ke vesperon, kiam la horloĝo batis dekdu, Nick haltis la aŭton antaŭ la drawbridge de Brunhild Kastelo. La ŝtormo daŭre kreskas pli forta. Lia ekrano wipers apenaŭ tenis supren kun la peza pluvo. Nick estis honking sia korno, same kiel li jam aranĝis renkonti Max Ryder sur la telefono. Tri fojojn mallongaj bipoj - du fojojn longa bipoj - tri fojojn mallongaj bipoj.
  
  
  Sur la alia flanko de la kanalo, lumo venis sur la ŝtono gatehouse. La moderna turbo faris la ponto bruas kaj raslo. Ni prizorgita de#? iuj la agrablecoj, Nick pensis cynically. Eĉ la antikvaj torturo ĉambro!
  
  
  Kiel li atendis por la ponto por esti konvene sekurigita, li prenis rigardon en la spegulo. Post kiam li eliris el la karceroj, li lavis sian vizaĝon per pluvakvo. Nick estis tipa sinjoro, kaj ĝi ĉiam estis plej bona rigardi bonan kiam vi venis por vizito.
  
  
  Kun fina thud, la ponto klakita reen en loko. Viro en pluvo-trempita ĉapelo signaled Nick kun torĉo. Li veturis la Jaguaro en la kastelo. Li aŭdis de la ponto knari denove malantaŭ li. La muso estis kaptita. La muŝo estis enreta.
  
  
  Nick oscedis. Iu estis donita pezan pipon fumi. Sed vi neniam povus scias. Foje vi estis nur malfeliĉa. Li oscedis denove, konscia peno por ripozi iom. Ĉi tie ĝi estas. Granda kalkulo.
  
  
  En la malgranda korto, li signalis al halto. La viro malfermis la pordon de sia aŭto. Ĝi estis lia malnova amiko, la viro kun la dented ĉapelo. "Eliru," li ordonis. "Venu eksteren kaj metu viajn manojn supren, nun. Neniu trompanta.'
  
  
  "Kompreneble," Nick diris trankvile. — Mi promesis al vi, ke, ne mi?" Neniu sensencaĵon.'Li eliris el la aŭto kaj staris kun siaj manoj supren en la pluvo. La viro rapide kuris siajn manojn super sia korpo. Li donis al ĝi cursory kontroli por armiloj, kaj Nick konsciis, ke tio estis nur prepara enketo. Diagonale malantaŭ li estis viro kiu estis tenanta Nick at gunpoint kun mitraleton.
  
  
  Nick staris senmove, liaj okuloj skananta la malluma, pluvo-drenched korto. Li ne perdiĝas io ajn. Li kalkulis ses viroj, du kun mitraletoj, la resto kun revolveroj. Inkluzive de la dented ĉapelo, tie estis sep viroj en totalo. Deca batalanta forto. Kaj tie estis verŝajne pli de ili en. Ryder havis organizis ĉion bone. Ĝi kostis lin tre iom. Nick suspiris. Li ne estus tro nervoza nur ankoraŭ. Se lia plano laboris, ĝi estus laborinta, kaj se ne, eble Hawke'estus sendita florkronon.
  
  
  La viro en la ĉapelo puŝetis lin. Li kaj la viro kun la mitraleton aliĝis al Nick. Ili kondukis Nick al malgranda, malplena ĉambro ĉe la flanko de la kastelo de la ĉefa pordego. Tie estis nur unu tablo kaj kelkaj seĝoj en la ĉambro. Ampolo pendis de la plafono, inundanta la malgrandan ĉambron per blindiga lumo. Viro en ĉapelo kaj viro kun mitraleton staris ĉe la pordo. La viro ekridetis ĉe Nick. — Vi estas aŭ stultaj aŭ frenezaj, Amerika. Get senvestigis sin, nun. Eltiri ĉiuj viaj vestoj.
  
  
  "Eble mi estas ambaŭ," Nick diris mallaŭte. — Ĉu mi komprenas vin ĝuste?" Ĉu vi volas, ke mi nuda?
  
  
  'Jes. Kaj rapida. Ni malŝparas tempon. La Ĝenerala atendas.
  
  
  "Bone, se necese. Nick komencis senvestiĝi.
  
  
  Tiam li kaj liaj vestoj estis ekzamenita en la plej zorga kaj ĝisfunda maniero. La viro en la ĉapelo sciis kion li estis faranta. Nick estas la vestoj estis turnis ene de eksteren. Ĉiu loko, kie li povus esti ka? io estis kontrolita, ĝuste malsupren al la truoj. Ĉio iris bone. Nick estis kalkulanta sur ĝi. # ? Iu de # tio? i estis inkluditaj en siaj planoj. Li volis Max Ryder senti # malstre? i kaj#? e # facili? o, ne tro singarda.
  
  
  "He," li diris al la searcher. — Vi estas tikli min!" Bonvolu ĉesi kun tio ĉi, jes!
  
  
  La viro finis sian laboron kaj paŝis reen. La konfuzita rigardo en lia malfacila bluaj okuloj diris al li, ke li neniam, iam ajn komprenas, ĉi tiuj frenezaj Usonanoj. Vi ne ŝercas en ĉi tiu situacio! Li piediris for kaj falis Nick estas vestoj. Nick komencis vesti. Li surmetis sian blankan subpantalono. Li ĵetis for siajn nigra shorts kiam li revenis al la aŭto. Li ne volas esti pridubita. La plej eta afero por suspekto estus tro multe.
  
  
  'Nu,' ili diris al li. Nick sekvis la viro en la ĉapelo. La viro kun la mitraleton sekvis post ses pasxojn. Ili iris tra granda, malklare lumigita salono kun parquet etaĝoj. En la centro de ĝi estis larĝa spiralo ŝtuparo, kiu kondukis supren al malhela galerio kiu malfermiĝis al la halo.
  
  
  Tie estis grandaj duoblaj pordoj ĉe la fino de la halo. La viro en la ĉapelo frapetis unu el ili malfacile kaj atendis. Li neniam prenis siajn okulojn de Nick. Viro kun mitraleton haltis en la distanco, lia armilo indikita ĉe Nick stomako. Alia gardostaranto malfermis la pordon. Li paŝis flanken por lasi Nick pasi. La viro en la ĉapelo donis al Nick falsa grin kaj turnis sin. "Bonŝanca min," li diris.
  
  
  Nick ignoris lin. Li rigardis la viro sidanta ĉe la peza tablo ĉe la alia fino de la granda ĉambro. La viro staris supren kaj indikis seĝon antaŭ la skribtablo. 'Bonvenon, S-Ro Carter. Ni fine renkontis. Sidi malsupren.
  
  
  La gardisto malantaŭ Nick puŝetis lin. Promocio ke N3 ne bezonas. Li volis fini # tio? i kiel frue kiel ebla. Nun ili alvenis al la fundo de ĝi. Nun estis ne senfortigxu fari alian eraron. Li piediris super al la viro malantaŭ la vendotablo. Sur la maniero, li rimarkis, ke kelkaj faktoj kaj kaptis ilin bone en sia memoro.
  
  
  Psikologie, ĝi estis tre saĝa decido. Estis nur unu potenca lampo en la ĉambro, kaj ĝi estis indikita tiel ke ĝi brilis rekte en Nick okuloj. La seĝo estis poziciigita tiel ke li sidis malsupra ol la persono ĉe la tablo, kies viza? o estis # anka? # ka? i. Tre lertan laboron, Nick akceptita. Tamen, ĝi ne helpas Ryder.
  
  
  Li haltis apud la seĝo asignita al li. Max Ryder, la eksa SS generalo, estis ankoraŭ staras ĉe sia skribotablo. Nun li prenis kelkajn paŝojn al la flanko stari por momento en la lumo. Nick povus vidi lin klare. Raider indikis al la seĝo, kun maldikaj, bone-preparita mano. "Bonvolu sidiĝi. Mi parolas al vi, sinjoro. Carter. Mi pensas, ke ni povas konsenti, ke tio estus hipokrita gesto. Ni ambaŭ estas homoj de ago, kolektiĝis ĉi tie por diskuti io praktika. Lasita-a akiri malsupren al negoco... sed ĉu vi ŝatus trinki unue? Cigaro?
  
  
  "Ne," Nick diris. Li sinkis en seĝo, sed tenis siajn okulojn sur Ŝi. Li estis iom surprizita, ne tre certa kial. Li estis bela viro. Alta, svelta, kun forta milita karaktero. Almenaŭ, se li estis portita korseto, kiel la Prusoj faris, ĝi ne estus videbla. Li havis apartan kapo. Glata, rabaj vizaĝo sub densa ŝoko de griza hararo. Prononcita nazon super malagrabla buŝo. En lia menso, Nick laŭdis la kirurgo kiu estis ŝanĝita Ryder vizaĝo. Ĝi estis tre malsama de la rato vizaĝo li vidis en malnova foto de la viro.
  
  
  Nun Nick povis aŭdi sonojn ĉiuj ĉirkaŭ li, malforta miksanta en la ombroj ĉirkaŭ la randoj de la grandega salono. Ili ne estis sola, kompreneble. Liaj okuloj estis akiranta uzita al la alternado de lumo kaj mallumo. Cetere reorganizi Ryder, li diris: "mi gratulas vin. Ili faris mirindan laboron kun via # viza? o. Sed kial ili ne akiri liverita de la cikatro de tiu duelo?
  
  
  Ryder, ankoraŭ staranta ĉe lia granda skribtablo, subpremis la nevola movado de sia mano al la cikatro. Ĝi estis longa, ĉifita cikatro, kiu estis formita de sabro tranĉi kaj kuris el la angulo de sia maldekstra okulo al sia buŝo.
  
  
  Ryder mallevis sian manon kaj fiksrigardis Nick por momento antaŭ ol respondi. "Ĝi estas la insigno de honoro, sinjoro. Carter. Aŭ signo de kuraĝo, se vi volas. Tiaj aferoj ne estas tiel facila por ĵeti for. Sed ni ne parolu pri mi - ni parolu pri vi. Pri vi, ke bela baronino, kaj la franca ŝlosilo. Ĉu vi havas ĝi kun vi?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "Ne," li diris. — Mi ne prenas ĝin kun mi.
  
  
  En la ombroj, nur preter la cirklo de lumo, iu subite haltis spiranta. Nick rigardis en la direkto la sono venas de. Li vidis ŝin. La Baronino. Ŝi sidis sur seĝo, kiu estis evidente ne ligita malsupren, kaj ŝi estis rigardegis lin per larĝaj okuloj. Ŝi estis ankoraŭ portanta ŝin verda pantalono kaj pulovero. Eĉ en la krepuska lumo, Nick povus vidi, ke ŝi estis tre pala.
  
  
  "Ho, Nikki," ŝi diris. "Ho, Nikki... vi devus havi alportita#? i tiu#? losilo. Ni perdis la ludon, Nikki. Kaj mi - mi estas tiel timigita.
  
  
  Ĝi sendube sonis kiel ŝi estis timigita. Timigita, konfuzita, kaj venkis.
  
  
  Nick klinis sin antaŭen en sia seĝo. Li donis al ŝi trankvilige rideto.
  
  
  "Ne timu, knabino. Konservu vian kapon supren. Ni ne estas tute venkita ankoraŭ.
  
  
  'S-Ro Carter.
  
  
  
  Max Ryder levis la maldikan manon, nun preskaŭ garra. La sugesto de honeyed ĝentileco velkis el lia voĉo. Nun ĝi estis la sama laŭta kaj aroganta sono ke Nick estis aŭdita sur la telefono. — Ĉu vi vere intencas diri al mi, s-Ro Carter, ke vi ne alportu la ŝlosilon?" Mi povas apenaŭ kredi ĝin. Vi certe komprenas la situacion vi estas en! Ryder vizaĝo estis komencanta aspektas kolera.
  
  
  Nick transiris liaj kruroj. Li malrapide tiris sur sia ŝtrumpeto. "Jes, — li konfesis. — Mi diras al vi, mi ne havas la francan ŝlosilo kun mi. Mi mensogis al akiri#? i tie. Mi bezonis paroli al vi, Ryder, kaj faro certe vi komprenas vian situacion. Kaj la mia, tro.
  
  
  Ĉar mi pensas, ke mi havas la plej granda atuto. Vi devas havi tiun ŝlosilon, kaj mi havas ĝin.
  
  
  Max Ryder rigardis rekte al Nick por momento. Li reakiris sian trankvilon. Li frapetis la tablon per siaj maldikaj fingroj. Nick rimarkis — por la unua fojo, ke la viro surhavis tuxedo. Sur sia maldekstra mamo estis brilanta dekoracio — la Fera Kruco, Unua Klaso.
  
  
  Ryder diris, " Ĝi estas vera ke vi havas la ŝlosilon, s-Ro Carter. Sed aliflanke — kaj tio estas certa, ke mi havas vin!
  
  
  "Vi ŝajnas scii multe pri mi," Nick diris. "Kiu am I kaj#? iu tio, sed kiel vi scias, miaj amikoj ne irka? igi#? i tiu kastelo? Sekretaj agentoj? Aŭ eble la Svisa polico?
  
  
  Ryder skuis sian kapon. 'Mi ne kredas ĝin. Kiel mi, vi estas kontraŭleĝe en ĉi tiu lando. La Svisa preferus ilia lando ne esti uzata kiel batalkampo. Se vi estas kaptita, via lando volas forlasi vin. Almenaŭ oficiale. Mi scias iom pri ĉi tiuj aferoj. Kiel SS-oficiro, mi laboris proksime kun la loka Sicherheitsdienst . Ne, s-Ro Carter, vi estas tute sola. Kaj vi estas en absolute neniu pozicio fari postulojn.
  
  
  Nick shrugged. "Mi pensas, ke mi estas en pozicio por fari postulojn." Li kapjesis al la malluma galerio kiu ĉirkaŭis la tuta ĉambro. "Estas tie ajna armitaj viroj tie?" Kiel se tiu demando estis respondita, iu en la galerio tusis kaj boto skrapis sur la nuda planko.
  
  
  Ŝi klinis sian kapon. "Nature. Vi estas estanta tenita ĉe pinto de pistolo#? uste nun. Ĝi ne povas esti necesa, ĉar vi estis ĝisfunde traserĉis...
  
  
  "Diru al mi," Nick interrompita. — Mi ne havas pistolon kun mi. Ĉu tio ne faras vi pensas, Ryder? Mi volas esti tiel # senmovi? i, se mi ne pensis... se mi ne scias... Kio estas mia plej granda superatuti kartojn? Kaj mi diros al vi, kial mi havas ilin en miaj manoj. Nick klinis sin antaŭen kaj rigardis rekte ĉe la viro malantaŭ la skribtablo. Li povis aŭdi la Baronino estas nervoza spirado, sed li ignoris ĝin. ? I estis malfacila por ŝi, sed ĝi estis la vojo por ludi.
  
  
  "Mi diros al vi," Nick ripetis. — Ĉar vi ne povas havigi mortigi min." Kaj mi ne permesos, ke vi turmentas min, Ryder. Senarmila, mi estas prenanta sur kvar de via viroj. I?? l faro certe ili ne kaptas min viva. Mi faros al vi mortigi min! Kaj se ĝi akiras tro malfacila por mi, mi prenos alian cianido pilolo antaŭ via bastardo povas haltigi ĝin."
  
  
  "Tio estas neebla," Ŝi diris per voĉo fariĝinta raŭka. "Mia viroj serĉis vin..."
  
  
  "Por armiloj," Nick rikanis. Li amplifita lia mensogo eĉ pli. "En terminoj de armiloj, jes. Sed la pilolo estas nur malgranda. Ĝi estas ne tiel facile trovi ĝin, eĉ por specialisto. Via amiko Goering havis unu # anka?, memori? Nu, mi havas unu tro. Mi esperas ke mi ne devas uzi ĝi. Tio estas supren al vi, Ryder. Mi nur deziras fari certe vin kompreni la situacion. Mi estas la viro ĉe la direktilo, ne vi.
  
  
  Ĝi estis senespera bluff. Nick estis rigardanta # anta? a al sukceso.
  
  
  En la sekvanta momento li pensis, ke ĝi estus verko. Raider nur fiksrigardis lin kaj kuris siaj maldikaj fingroj laŭ lia mentono. Fine, li diris, " Nur unu momenton, Sinjoro Carter, kaj lasita-a diri ke mi konsentas kun vi. Kion vi sugestas do?
  
  
  Nick Carter ridetis. "Mi sugestas, ke ni halti ĉiuj ĉi aventuroj absurda," li diris. Li kapjesis al la Baronino, kiu estis rigardanta lin interesite de ŝia seĝo. 'Lasi ŝin iri. Diru al via bandito lasi ŝin iri. Kaj tiam, Ryder, frue en la mateno vi kaj mi iros al la banko de Paul Charde kaj Fils kaj preni#? i tiu ora tigro. Post kiam mi akiras mian duonon de la ŝlosilo, kompreneble.
  
  
  Ryder mallonge ridetis. "Via anima amiko, s-Ro Carter?
  
  
  N3 kapjesis. 'Mi pensas tiel. Hondo estas mortinta. # A? ne via popolo diru al vi?
  
  
  Ŝi kapjesis. 'Jes. Ĝi estas bona afero ni akiris liverita de li. Se Hondo ne estis tiel suspektindaj, mi ne estus en tiu dead end? uste nun. Sed li ne fidas min. Kaj tiam, se necese, li estus propre iri al la Lukso Hotelo kaj - " Raeder rompis ekstere. "Sed mi digress. Bonvolu klarigi kion ni devus fari kun tiu ridinda sugesto de la via, s-Ro Carter. Mi trovas tiajn aŭdaco # preska? # refre? igi. Kio okazas post kiam la du el ni iri al la banko?
  
  
  "Tre simpla," Nick diris. — Mi jam diris tion. Vi akiras tigro kaj deca kapo komenco. Mi akiras la reston de mia rabaĵo en la kelo. Tie devas esti milionoj de ili. # Sufi? a savi vizaĝon en la fronto de mia estro. Kiel mi diris, sur la telefono, Ryder, mi devas kompreni ion el. Se mi ne povas doni ilin#? i tiu tigro, mi devos doni al ili ion alian. Se vi ornami la rakonto malgranda, ĝi sonas tre bela. Vi scias kion ĉi tiuj Amerikanoj pensas pri la valoro de homa vivo. Mi pensas, ke mi devus substreki ĉi tiu punkto: la nura vojo savi mian vivon kaj Baronino von Stadt estas doni al vi la tigro. Eble ili falos por ĝi. Kompreneble, ili revenos por vi poste... Nick shrugged. "Sed tio estas via komerco!
  
  
  Max Ryder kuris siajn fingrojn trans la tablo denove. Li fiksrigardis Nick por unu longa momento. Ĝi estas kvindek-kvindek, Nick pensis. Ĝi povas frostigi, ĝi povas degelo.
  
  
  # ? Io iris malĝuste.
  
  
  Ryder diris: "Vi estas vere mirinda, s-Ro Carter. Kredas nur por unu momento ke mi falus pro tia infaneca truko. Vi forgesas ion — mi havas baronino!
  
  
  Do ĝi malsukcesis. Nick Carter rapide ekloĝis en malsama rolo. "Kio pri la Baroninon?" Li permesis lia vo? o al # fre? a, al # fari? i malakra kaj indiferenta. "Ŝi ne estas tre grava, Ryder. Ŝi nur laboris kun mi por identigi vin, sed neniu el tio aferojn nun.
  
  
  Ryder kolere ridis. - Kontraŭe, ĝi estas tre grava! Tre grava! Mi konfesas, ke mi ne povas devigi vin per ordinaraj rimedoj. Mi ankaŭ konfesas, ke mi havas absolute neniun deziron mortigi vin. Kaj ĉi tie-a la Baronino... tio estas tute malsamaj! Mi povas fari vin rigardi#? ia estanta torturita, s-Ro Carter. Kaj vi, Usonanoj neniam estos kapabla fari tion."
  
  
  La Baronino estas krio povus esti aŭdita ĉie en la ĉambro. 'Ne! Ne necesas! Mi ne povas preni ĝin, ne lasu lin fari ĝin, Nikki!
  
  
  Killmaster ludis alia atuto. Li ne havis multe da maldekstra. Li ankoraŭ havis unu granda superatuti karton supren sia maniko. Sed tiu estis ne la tempo aŭ loko por agi ĝin. Li diris: "mi bedaŭras, bebo. Ĝi ne estis mia intenco impliki vin en tio ĉi. Sed mi supozas, ke mi estis malĝusta... mi pensis, ke Ryder estis deca persono. Mi pensis, ke li estis civilizita viro. Mi ankoraŭ pensas, ke tiel. Li blufas.
  
  
  Max Ryder fiksrigardis Nick. — Do vi pensas, ke mi blufas?" Kion vi faros?" Ĉu vi diras, ke vi surmetas't prizorgo se la baronino estas torturita?
  
  
  Nick ŝajnigis indignon. [Kompreneble mi zorgas. Ĉu vi pensas, ke mi estas besto? Mi estus malfeliĉa se ŝi estis torturita, sed...
  
  
  Ryder sin klinis antaŭen.
  
  
  'Sed...?'
  
  
  Nick klinis sin malantaŭen en sia seĝo. Li tiris la ŝultrojn kaj faris la plej harstariga vizaĝo li iam ajn havis. "Mi ne estas profesia heroo," li blurted el. "Mi estas nur provanta fari mian laboron. Torturing la Baronino ne akiros al vi la ŝlosilo, Ryder. Mi estas peteganta vin ne, sed se vi faras, mi ankoraŭ havas la plej bonajn kartojn. Vi estas turmentanta ŝin por nenio! La nura vojo akiri#? i tiu tigro estas konsentas al mia plano.
  
  
  La Baronino lasis ekstere krio de nekredemo. "Nikki, ĉu vi lasos ilin iri sian propran vojon? Ho, mia Dio!'
  
  
  Nick ne rigardi ŝin. "Mi bedaŭras, kara. Mi vere bedaŭras. Sed mi ne povas fari ion alian."
  
  
  Ryder voĉo estis milda kaj seka. Ĝi memorigis Nick de serpento miksanta tra la velkintaj folioj.
  
  
  "Ŝi havas lumo kaj tre bela # ha? to," Rader diris. "Ĝi ne estas interesa pensi ke ĝi estos disŝirita per ruĝa-varma pinĉilo."
  
  
  Nick rigardis lin defie. — Vi ne faros tion. Vi blufas, Ryder.
  
  
  Ryder klinis sin malantaŭen en sia seĝo. Li estis rigardanta Nick kiel falko. "Vi blufas, Carter. Kaj tre bone ja. Sed nur ne bona sufiĉa. Mi uzis vivi en Broklino. Longa tempo antaŭe. Unu el la aferoj, kiujn mi lernis en via lando estas poker. Mi volas vidi vian mapoj, Carter. Lasita-a vidi kiom multe de la Baronino estas torturo vi povas porti. Ni trovos ekstere tre baldaŭ!
  
  
  Ryder turnis sin en sia seĝo kaj bojis ordon en la germana. La Baronino estis krude trenis al ŝiaj piedoj.
  
  
  "Prenu ilin al la dungeons de la malnova kastelo," Ŝi ordonis. Li rigardis Nick kun brilaj okuloj. "Ni vidu, kiu blufas!"
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 15
  
  
  
  
  La malgranda ĉambro profunde en la roko sub la malnova kastelo odoris de krimo kaj doloro. Dim elektraj lumoj konstruita en malnova fera sconces faris iom mar tiun impreson. Ryder kaj liaj viroj estis malpermesita de portanta la kapuĉojn kaj maskojn de praaj mortigistoj, sed la rezulto estis la sama. Ili estis nenio sed murdintoj, turmentistoj, kaj praaj mortigistoj. Kaj ili estis ĉi tie, por fari sian laboron.
  
  
  Malantaŭ lia maltrankvila esprimo, Killmaster trankvile atendis, ke pluraj el ĉi tiuj homoj por esti efektivigita.
  
  
  Li divenis ĝuste. Ryder venis en. Nun ili estis vere en torturo ĉambro.
  
  
  Kaj Nick Carter estis ĉi tie antaŭe.
  
  
  Rusta vestokompleto de kiraso staris ĉe la pordo. Ene de unu el la fera gantoj estis... Pierre! En alia... Hugo! Lojalaj amikoj atendas lin!
  
  
  Sed tiam estis Wilhelmina, la mortiga 9mm. La luger ke Nick fidis sur la plej. La luger estis surbendigita al la fundo de la trinkejo kie Baronino von Stadt estis nun metita.
  
  
  Nick prenis alian rapidan rigardon al la malgranda ĉambro. Ĝi estis malhela kaj la malnovaj muroj estis malseketa. La pordon malantaŭ li estis lignaj, sed tre forta kaj peza, kaj sur la alia flanko estis peza fera raspanta.
  
  
  Ryder estis staranta apud Nick. Li diris: "Ĉu vi pensas, ke mi estas ankoraŭ blufas?"
  
  
  Nick glutis, li ne estis intertempa ekster la komedio li estis elfaranta. Li nur esperis, ke li estas pala kaj ofendita. Sed li diris, " Jes, mi pensas tiel. Vi ne faros ĝin ĉiuokaze.
  
  
  Ryder signaled. Unu el la viroj ĉe la torturo benko komencis tiranta ĉe la baronino estas svetero. Ŝiaj piedoj estis jam ligita al la vendotablo. Ili forlasis siajn krurojn, sed ŝiaj manoj estis ankoraŭ libera. Ŝi rezistis per tuta sia forto, foje kriegado, intermetita kun malbenas kaj krias, ke li sciis tiel bone.
  
  
  "Nikki! Pro Dio, Nikki! Halti ilin, Nikki! Ne lasu tion okazi!
  
  
  Nick sentis Ryder okulojn sur li. Li certigis ke lia vizaĝo montris esprimon de timo kaj kreskanta necerteco. Li ekprenis naztukon kaj viŝis sian frunton.
  
  
  Ŝia verda svetero jam estis forigita. Unu el la uloj retiris malfermi sian blankan mamzonon. Ŝiaj firmaj mamoj falis ekstere kiel matura frukto. La Baronino kriis kaj provis kaŝi sin, sed ili kaptis ŝin per la brakoj kaj kovris ŝin al la rako. En momento, ŝiaj pojnoj estis ligita. Ŝiaj maleoloj sekvis.
  
  
  En la pasinteco, spertis praaj mortigistoj estus nun tuj komenci ŝirante ilian haron ekstere.
  
  
  La du viroj ĉe la baro staris rigardanta malsupren ĉe ŝia duono-nuda korpo. Ryder donis al la ordo. "Get your hooks preta, vi idiotoj. Ni ne estas ĉi tie por via voyeuristic plezuroj! Unu el la viroj piediris super al lignokarbo braĝujo kie prenilo estis varmigita. Li uzis la blovilo, kaj la karbo brilis hele ruĝa.
  
  
  Nick ĉirkaŭrigardis denove. Li alfrontus Ryder — li ne kredas, ke li estis armita — kaj kvar aliaj: du viroj ĉe la vendotablo kaj du viroj inter li kaj la pordo. Unu el tiuj uloj havis mitraleton.
  
  
  La viro ĉe la fajrujo tiris paron de kompatinda prenilo el la fajro. Ili estis blanka-varma, elsendante fumo kaj naŭza stench. Dum momento, Nick vere pensis, ke li povis aŭdi la kriojn de teruro kaj doloro kiu havis eĥis en ĉi tiu morto? ambro jarcentoj antaŭe. La malsekaj muroj ŝajnis esti fermante en sur lin, disbatanta lin.
  
  
  Apud li, Max Ryder diris," Grandan, ĉu ne? " kaj fiksrigardis la Baronino, kiu estis nuda de la talio malsupren. "Mi pensas, ke ĝi estus honto por ruinigi ŝin." Li rigardis Nick. "Ĝi estas en via kapo, Carter. Ĉu vi vere povas porti vidi ŝin malbeligita?
  
  
  Ĝi estas pri tempo. Nick viŝis sian frunton denove kun sia naztuko. Li glutis kaj diris al Ŝi, " Haltu! Dio... vi gajnis. Mi ne povas lasi tion okazi!
  
  
  Max Ryder mallonge ridetis. "Nun vi estas akiranta pli inteligenta." Li indikis al la viroj ĉe la trinkejo. "Malligi ŝin."
  
  
  Nick kolere puŝis Ryder flanken. "Ne tuŝu ŝin, vi aĉuloj! Vi?? e farita # sufi? a. Mi prizorgos pri ŝi.
  
  
  Ryder ridetis indulgently kaj kapjesis al liaj viroj. 'Bona. Tie estis sarkasma rando al lia voĉo. "Ni lasu via amita ones ripozi por momento, tiam revenas al komerco!"
  
  
  Nick kliniĝis super la baronino. Ŝi fiksrigardis lin kun larĝa, timigita okuloj. Klinanta super ŝia malligi la ŝnurojn, li flustris, " All hell breaks loose en minuto . Se mi krii, forkuri-provu akiri al la loko ekstere kaj atendu min tie. Kaŝi se necese. Ne provu helpi min! Ĉu vi komprenas?"'
  
  
  Ŝi kapjesis. Nick deĉenigis la lasta ŝnuron kiu ligis ŝin al la vendotablo. Li atingis sub la liton kaj trovis la malvarma pugo de la Luger kaj la tubo bendo. Lia mano fermiĝis ĉirkaŭ ĝi.
  
  
  Nick pu? i la knabinon de sur la vendotablo. Ŝi falis al la tero el la gamo de la fajro.
  
  
  'Venu!'
  
  
  Nick kirliĝis ĉirkaŭe. Wilhelmina estis jam okupita kaj kraĉis morto ĉe viro kun mitraleton staranta ĉe la pordo. La ulo duobliĝis super, tiam kolapsis. La mitralo clattered al la tero. Nick pafis la alia ulo, kiam li provis pafi. La kuglo ŝiris tra Nick estas jako, kaj la viro falis dorsen kun nigra truo inter liaj okuloj.
  
  
  Nun aferoj estis movanta ĉe breakneck rapido. Ĝi estis kiel filmo kiu estis estanta ludita tro rapide. Max Ryder turnis kiel pala kiel kadavro kaj kuris al la pordo. Nick donis al chase.
  
  
  Kiel li kuris, li pafis du kuglojn je la ceteraj viroj. Ili sidis en angulo kun iliaj manoj malantaŭ iliaj kapoj. Por ili, la batalo estis jam finita. Ŝi haltis ĉe la pordo. Li ĉirkaŭrigardis maltrankvile, tiam ekprenis la peza pordo kaj komencis bati ĝin fermis. Nick pafita tra la pordo du coloj de lia mano. Li ne volas mortigi Ryder — li eble bezonos lin kiel ostaĝo.
  
  
  Ryder faris grinca sono de timo kaj turnis sin por daŭrigi kurante. Nick atingis la pordon en la sama tempo kiel la Baronino kaj ekfrapis en ŝi. Li rapide pafis alian pafon ĉe la fuĝanta figuron de Rajdanto, kiu jam estis preskaŭ nevidebla en la mallumo de la karcero koridoro. Se li nur povus frapi ĝin! Li maltrafis kaj aŭdis la kuglo malfacila resalto de la malseka muroj. Nick ĵuris. Ŝi ne estis permesita eskapi. Nick kaptis sian armilon kaŝita en sia kiraso.
  
  
  Li puŝis la baronino flanken kaj brufermis la pezan pordon nur kiel kugloj komencis raslo de interne. La Raider-a viroj komencis kolekti ilian kuraĝon. Nick anstataŭis la feran stangon. Ili ne tuŝis ĝin en la momento. Nick puŝis la baronino antaŭen de li en la koridoro. Ryder, ankaŭ, estis pri alvoki supren sia kura? o#? e ajna momento.
  
  
  Ili eniris en la alcove kie dim ampolo rolantaro flaveca brilo. Nick puŝis la baronino en alcove. Ŝi gluiĝis al li, tremetanta. Ŝi estis nuda de la talio malsupren.
  
  
  'Mia Gott-Ho, mia Dio! Ŝi ripetis la vortojn super kaj super.
  
  
  Nick skuis ŝin perforte. 'Resti ĉi tie. Neniu koleratakojn! Mi devas kontakti Ryder. Eble ĝi estas tro malfrue, sed mi devas provi. Ĉi tie ...'
  
  
  Nick demetis sian kamizolon kaj donis ĝin al ŝi. Li plenigita Pierre kaj Hugo en la poŝoj de sia pantalono..... 'Ni provos ŝteliri ekstere.. Ni povas akiri ekstere de ĉi tie la sama vojo mi venis ĉi tien pli frue en la vespero.
  
  
  Nick paŝis el la malgrandaj alcove kaj platigis sin kontraŭ la muro, ne ununuran pafon venanta de la malhelaj ombroj ĉe la malantaŭo de la longa, humida koridoro. Li tiris la Baronino ekstere de la alcove kaj diris, " Okay. kaŝi vin mem. Mi vidos vin kiam mi akiras Ryder."
  
  
  La Baronino snuggled#? is lin, ŝiaj lipoj trovanta lia, ŝiaj nudaj mamoj varmiĝo kontraŭ lia brusto. "Nikki ... mi ... ho, Nikki..."
  
  
  Nick puŝis ŝin malglate for. "Ni ne havas tempon por tio ĝuste nun," li diris furioze. "Rapidu, damne!
  
  
  Sen rigardanta reen, ŝi kuris malsupren de la malluma koridoro.
  
  
  Nick atendis ĝis ŝi turnis la angulon, tiam sekvis ŝin singarde. Lia cerbo estis laboranta ĉe plena kapacito, pesante la ŝancojn kaj provanta veni supre kun plano de ago. Nun, kompreneble, Ryder povis atingi novan parto de la kastelo . Li estis kapabla fermi la pordon inter la malnova kaj nova partoj. Sed ĉu ĝi faras tion? Nun li sciis, — de la armilo Nick havis ka? — ke li estis en la malnova kastelo antaŭ ol kaj sciis, kie trovi ĝin. Tiel ke li povas eniri kaj eliri ĉe volo. Do la Raider estis alfrontita kun la problemo de aŭ malhelpante sian fuĝon kaj tenanta okulon sur la ekstero de la kastelo kun kion kelkaj viroj li lasis, # a? iranta rekte post ili kaj sekvado al ili cxi tie. Tie estis multa#? e intereso. Kaj tempo estis laboranta kontraŭ li.
  
  
  Nick rapidis preter la malklare lit komunaĵo de koridoroj. Li aŭdis, ke la malforta sono de forirantajn paŝojn. La Baronino. Ŝi estis kvieta kurado. La sono velkis, kaj por unu momento, la malnova dungeons estis tre trankvila. Akvo gutis ie. Ĝi estis la nura sono. Antaŭ...
  
  
  En la minaca silento li aŭdis novan sonon. Nick rigidajn. Ombro kuris en alcove pli ol duona metro de la komunaĵo. Ĝi estis malfacile kredi, sed kion Nick aŭdis homan krion, ekstere de timo, ekstere de doloro.
  
  
  Nick intermiksita singarde laŭlonge de la muro al la alcove. Ĝi povis esti kaptilo, kompreneble, sed tiam ĝi estis tre scivola. Kaj, kompreneble, ĝi estis Max Ryder. Kiu alia povis ĝin esti. Eble bragging pri kuraĝo — la homo mem estis nomita la cikatro de tiu duelo insigno de honoro — eble ĝi estis tute absurda. La Fera Kruco mem ne diri ion ajn. Multe da malriĉaj timuloj akiris ĝin. Do faris multajn el siaj kamaradoj, kiu estis sendube kuraĝa.
  
  
  Nick movis pli proksima kaj pli proksima al la alcove. Kiel besto, li povis flari ĝin nun. La odoro de timo. De la agonio. Nun Ryder montris sin en sia vera formo. La SS-Generalo estis histeria! Li kompatinde petis al Nick ne mortigi lin!
  
  
  Ne, N3 diris al si mem. Ĝi estas tro facila. Estas io malĝusta.
  
  
  Nun li staris apud la alcove. La viro estis ankoraŭ singultis urĝe. Nick prenis la luger en sia dekstra mano. Li ĉirkaŭrigardis denove. Ombroj estis ĉie. Li ekprenis la viro en la alcove de la kolumo de lia jako en ŝtaleca teno. Nick rekonis la mola tuko. Tuxedo. Oh mia Dio, ĝi estis Raider!
  
  
  Li retiris la insulo viro ekstere de la alcove kaj veturis la luger malfacile en lia stomako. "Ne... ne, ne," la viro kriis. 'Ne! Pro Dio, ne mortigu min! Mi ne Rajdanto - mi estas maljunulo! Mi ne batalas vi! Oooh, bonvolu ne mortigi min!
  
  
  "Hush," Nick klakis. "Ne movu. Mi devas vidi vin unue. Ĝi tagiĝis sur li kiel li tiris malgrandan # tor? o ekstere de lia malantaŭa poŝo. Jes. Killmaster estis komencanta kompreni, kiel li estis trompita. Kiel li venis kiel stulta anaso!
  
  
  Li tiris la tremetanta viro al liaj piedoj kaj li studis en la mallarĝa trabo de sia poŝlampo. Ĝi estis Max Ryder... kaj ĝi ne estis li! Ĝi estis sendube la homo, kiu sidis ĉe la tablo — la persono kiu nur estis en la torturo ĉambro. Nun ke li estis tiel proksima al la terurita homo, li sentis, ke io malsama. Kosmetikaĵoj! Nick gratis sian duelo cikatro kun unu fingro. Ĝi falis. Make-up, and make-up!
  
  
  Nick Carter malbenis sin mem. Kio stulta li estis al get kaptita! Eĉ se tiu persono estis bona teatra aktoro, li ludis lian parton perfekte.
  
  
  Nick faligis la viro al la planko kiel sakon da faruno. - "Bona... kiu vi estas, kie estas la vera Rajdanto?"
  
  
  La doppelganger rampis en la polvo. "Mi ne scias-mi ĵuras, ke mi ne scias!" Ie en la kastelo, mi pensas. Li staris... li staris en la galerio, kiam ni estis parolantaj. Li komencis plori laŭte denove. 'Ĉu vi estas iranta mortigi min? Pro Dio... ne faru tion! Mi nur faras mian laboron. Mi nur faris tion, kion mi diris...
  
  
  Nick frapis lin malmola. Li efektive piedbatis lin mem. Li falis en la kaptilon kaj bona! Sed kio estis Ryder intencoj? Kio la vera Rajdanto esperis akiri,...
  
  
  La kuglo resaltis de la muro apud Nick la orelo. Li saltis super la plendaĉanta viro kaj glitis en la alcove kiel pafo sonoregis eksteren en la koridoro. Li jam ricevis la respondon al sia demando. Nun li sciis kie la reala Patro estis. La homo sur la planko estis ankoraŭ singultis. Nick donis al li alian piedbato. 'Kuri for de ĉi tie. Rampi al tiu angulo, " li siblis. "Get la infero el de ĉi tie!"
  
  
  La viro obeis kaj rampis sur la tero kiel vermo. Nick atendis en malgranda alcove. Momentoj poste, Ryder voĉo — vera voĉo-eĥis tra la halo. "Carter?" La voĉo eĥis tra la antikvaj muroj. Carter ... Carter... Carter. †
  
  
  Nick ne respondis. Li estis provanta kalkuli liajn ŝancojn. Ryder provos aĉeti tempon kaj teni lin en la niĉo ĝis liaj viroj movas antaŭen. Nick havis neniu tempo malŝpari! Duonvoje inter ili, malhela lampo pendis sur la muro. Li devis eliri.
  
  
  "Mi scias, ke vi estas tie, Carter," Ŝi daŭrigis. — Mi rimarkis, ke vi malkovris mia malgranda ruzo, tro. Bedaŭrinde. Sed ĝi kompletigis ĝian taskon. Anton estas vere tre bona aktoro, faras ne vin pensas? Sed li estas maljuna kaj poltrona. Kompatinda ulo. Ni apenaŭ povas kulpigi lin. Mi dungis lin por ludi mian parton, ne batali por mi. Mi perfekte kapablas fari tion mem.
  
  
  La voĉo estis preskaŭ la sama, Nick rimarkis. Vere, la aktoro akiris uzita al la rolo tre bone... sed nun io alia estis klara. Tie estis io parenca al megalomania en la voĉo. Hitler ankaŭ suferis de tio ĉi. Megalomania! Malsano kiu faras vi pensas ke vi estas Dio! Nick Carter lipoj kurbita en malvarma rideto. Ĝi vere estis vera Raider. Rato kiu devis esti detruita.
  
  
  Nick serĉumis en sia poŝo por ŝpari tranĉeto de municio. Li nur havis unu. Li rapide komprenis... tie devas esti alia rondo en Wilhelmina, ĉar li ĉiam havis unu en la ĉambro. Rapida kiel fulmo, Nick klinis ekstere de la alcove kaj maldungis pafon, ke frakasita nur la lampo en la koridoro. Ĝi iĝis tute malluma. Li saltis al la kontraŭa muro kaj kliniĝis profunde. Ryder pafis tro malfrue, kaj lia pafilo hele ekbrilis en la mallumo. Kiel la kugloj whizzed preter liaj oreloj, Nick estis frapita en la vizaĝo per fragmentoj el roko. Li estis kuranta en longaj saltegoj, kaŭriĝanta malalta, al Ryder. Kiel li kuris, li enmetita nova tranĉeto de municio en la luger .
  
  
  Kiel li kuris, Nick kriis, " Haltu, Ryder! Ni pafos en la mallumo. Vetludo, ... vi ne devas atendi vian vicon, kaj ĉiu povas gajni!" Max Ryder, kiu estis nur vidita Nick pafi, ne sentas kiel sharpshooter. Nick aŭdis lin kuri kiel li atingis la lokon kie Ŝi estis staranta. La paŝoj movis al la maldekstra, en alia malluma tunelo. Nick kviete kuris post lin kaj sekvis la sonon de kuranta paŝoj antaŭen de li.
  
  
  Por momento, li scivolis kio la Baronino estis faranta. Ĉu ŝi havas tempon por lasi?
  
  
  Tiam li kuris ĉirkaŭ kurbiĝon en la koridoro, kaj ne havas tempon por esti surprizita de lia sorto.
  
  
  Provanta resti vivan. Max Ryder estis malĝusta. Li atingis sakstraton! Kugloj flugis pasintan Nick estas oreloj, kiam li enkuris en la ĉambron ĉe la fino de la halo kaj tuj komprenis, kio okazis. La raider kaŝis sin malantaŭ pafilo kabineto. Ĝi estis pluvanta tra sola fenestro, alte supre en la muro kaj la barita. Malgranda lampo brilis de la plafono. Nick ducked malantaŭ peza skribotablo kiel Ryder s gun iris for trans la ĉambro. La kuglo trafis la muron apud N3 la kapo. Nick kuŝis kviete ĉe sia skribotablo, aŭskultas. Li povis aŭdi la Raider-a spirado. Nick decidis ne pafi, sed vane. Ni Ryder elspezi la municio. Ryder verŝajne sentis la saman vojon, ĉar li ne pafi al la lampo. En la malhelaj, flaveca lumo, la du viroj kuŝis en la morta silento, aŭskultante kaj atendas por la aliaj fari eraron.
  
  
  Nick rigardis ĉirkaŭ la ĉambro. La malnova armilejo. Mezepoka ŝildoj kaj armiloj sur la muroj. Ĉio estas kovrita en polvo kaj rusto. Ĉi tie kaj tie estis amasoj da aksoj kaj grandega glavoj. Rusta blacksmith shop. Malnova whetstone. La longa silento iĝis neeltenebla por Max Ryder. Lia rato naturo estis rivelita. Li kriis trans la ĉambro en iomete tremanta vo? o: "Similas nin?? e # senmovi? i, Carter. Ĉu vi volas paroli?'
  
  
  'Ne.'
  
  
  "# ? Irado sur via cerbo, Carter. Kio estas la punkto de pafado? Ni ambaŭ prenas ĝin. Do neniu gajnos! Pro la granda trostre? i? o, lia angla komencis plimalboniĝi.
  
  
  "Miaj homoj estos ĉi tie post minuto," li diris. — Tiam vi ne staras ŝancon!" Ĉu ni parolas kune, Nane?"
  
  
  Nick ridis coldly. 'Ne! Via homoj ne venos. Vi scias, ke, ankaŭ. Nun ili zorgas pli pri sia propra haŭto. Mi vetas, ke ili estas iranta frenezan#? uste nun!
  
  
  Ryder lasis ekstere torento de malbenoj. En La Germana. Subite, li perdis sian kapon kaj kuris al la pordo, pafado. Sen vundante lin, kaj la kuglo iris tra Nick ĉemizo. Li suferis negravajn vundojn al lia dekstra hip.
  
  
  At close range, Nick pafis lin kvar fojojn en la brusto.
  
  
  Li kliniĝis super la agonianta homo, kaj rigardis, kiel liaj okuloj glazurita super. Nick frapis la pafilon ekstere de Ryder s limp mano. Li klinis eĉ pli profunden super lin, ekprenis la viro hararon, kaj levis lian kapon. Li studis la vizaĝo zorgeme. Tiu vizaĝo vere ŝanĝiĝis! Nick povus vidi la # fre? a rozo cikatroj sur liaj okuloj, oreloj, kaj sub lia mentono. Li estis tre multe kiel aktoro — aŭ inverse — krom tio, ke estis io rabaj pri Ryder estas karaktero kiu kirurgo la tranĉilo ne povis fari ion ajn proksimume.
  
  
  Nick kuris siajn fingrojn super la morta viro vizaĝo. Li sentis la cikatro de la duelo. Tio estis sufiĉa. Tie estis ŝvelas sub lia mentono. Nick ridetis. Ĝi estis la ĝusta afero fari. Li prenis Hugo el sia poŝo kaj tranĉi la mortinta viro vizaĝo. Li fosis siajn fingrojn en la vundo kaj fiŝkaptis el brila peco de metalo de la grandeco de ŝlosilo, kiun li prenis el Hondo estas falsaj dentoj. Ĉi tie ĝi estas. La du duonoj formo ununura tutaĵo. Ĉiuj li devis fari nun estis iri al la alia flanko kaj kapti la tigron. Nick ekridetis. Ĝi ne estis ke facile anymore. Ne ankoraŭ.
  
  
  Li rektiĝis ĝis kiam li aŭdis molaj paŝoj alproksimiĝis. Li rekonis la movon. La Baronino.
  
  
  Nick rigardis ĉirkaŭ rapide. Li trovis malnova rusta baton. Terura armilo, plena de malbelega fera konsiletoj. Li estis rigardanta Ryder estas disbatita vizaĝo kiam la Baronino eniris la ĉambron. Ŝi tenis malgranda pistolo en ŝia mano.
  
  
  "Ne rigardu," Nick avertis ŝin, " mi devis pafi lin rekte en la vizaĝo. Vi havos inkuboj."
  
  
  Ŝi ignoris sian averton. Ŝi puŝis lin for kaj fiksrigardis la ruinigita vizaĝon por momento. "Fine," ŝi diris mallaŭte. "Fine, ke porko estas mortinta. Ŝi ridetis grimly ĉe Nick, kiu estis rigardanta ŝin. "Kiel mi diris antaŭe... lia propra patrino ne rekonis lin.
  
  
  "Jes," Nick Carter diris. Li rigardis malsupren ĉe la pafilo ŝi ankoraŭ tenis en sia mano. La Baronino turnis for de la kadavro. Staras kun sia dorso al Nick, ŝi turnis supren la gambo de ŝia longa pantalono kaj kaŝis la armilon.
  
  
  Nick diris al ŝi, " Kion vi faras ĉi tie? Vi ne povus lasi?"
  
  
  'Ne. Ili ŝlosis la pordon kiu kondukas al la nova parto de la kastelo. Mi estis atendanta por kie vi diris al mi, iri, Nikki, sed kiam vi ne montri? is, mi estis timigita. I?? e estita # ser? i vin. Ŝi venis en siajn brakojn, kaj premis sian korpon kontraŭ lia. "Ho, Nikki, akiri nin ekstere de ĉi tie." Mi ne povas preni ĝin anymore!'
  
  
  Nick premis ŝin al si dum momento. Li tiris sian jakon pli # stre? a, kovrante ŝin malkovrita blanka brusto. "Bone," li promesis. — Vi ricevos iom malseka, sed vi?? l akiras ekstere." Ni prenos la sama vojo ke mi venis ĉi tien pli frue, la vojo ke Hondo trovis. Mi vokos unu el ili por kapti nin kaj preni nin al la hotelo. Lasu la Svisa polico ordigi ekstere#? i tiu malordo.
  
  
  Ŝiaj lipoj moviĝis super lia vizaĝo. "Kaj vi restos kun mi?" Almenaŭ provizore? Mi-mi ne volas esti sola nun, Nikki... mi volas, ke vi tenu min firme, Nikki. Ke vi amas min. Forever!'
  
  
  "Ĉiam estas tre longa tempo," diris Nick Carter. "Do ni rapidu.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 16
  
  
  
  
  Ekstere, la#? tormo estis ankoraŭ tumultanta tra la baroka fenestroj de la Hotelo Excelsior. Interne, en Nick ĉambro, malsama speco de ŝtormo atingis sian kulminon. La Baronino kriegis kiel ŝi kuris, ŝia najloj super Nick estas # ha? to,#? ia bela korpo tordiĝanta en frenesí de ekscito. Nick sin ŝvebis alte sur nubo, kiu subite eksplodis.
  
  
  Tiam ĝi estis ĉiuj super, kaj Nick konsciis ke ĝi estis taglumo kaj la ĉambro estis akiranta pli malvarma. Ke ĝi estis akiranta pli malvarmaj ene de li, tro. Nun ĝi estis iranta okazi.
  
  
  Li postlasis ŝin en lito, spiras mallaŭte kaj duone dormanta, kaj iris al la banĉambro. Kiam li eliris denove, li turnis sin sur la alta trabo kaj komencis vesti. Li rigardis ŝin en la granda spegulo kaj vidis ŝin malfermi ŝian siringo okulojn kaj rigardas lin en surprizo.
  
  
  Nick prenis sian valizon el la hotelo sekura kaj ĝuis la lukson de pura ĉemizo kaj kravato. Post meti sur sian kravaton, la Baronino diris, " Nikki, mia kara, kion vi intencas fari? Vi?? e ne lasi tiel baldaŭ, ĉu vi estas?"
  
  
  "Kaj se," Nick diris. Li surmetis sian jakon. Li kontrolis Wilhelmina, Pierre, kaj Hugo. Ĉio estas en loko. Li rigardis la liton. "Mi foriros," li diris al ŝi. "Kaj mi konsilas al vi, mia kara, fari la saman. Mi donas al vi la ŝancon — ne, vi meritas ĝin, sed mi malamas aresti virinon mi nur faris amas. Li ekridetis cynically. "Kaj havis bonan tempon." Vi povas fari ĝin, bebo. Sed vi efektive povas fari multajn aferojn bone. Vi estas la plej bona mensoganto iam ajn.
  
  
  La Baronino eksaltis. Ŝia vizaĝo tordita en hororo. Ŝi ne provas kovri sian bruston.
  
  
  — Kiel vi povus eĉ diri tion?" Ĉu vi estas freneza?'
  
  
  "Mi estas freneza," Nick diris grimly. "Mi estas kolera kun mi mem. Vi preskaŭ atingis min, mielo. Serioze! Mi preskaŭ ploris - kaj mi estis preskaŭ en amo kun vi. Sed nun vi povas ĉesi ludi, la ludo estas finita!
  
  
  Ŝi etendis siajn manojn al li. Ŝia bela vizaĝo fariĝis koncernita. "Nikki ... kara, bonvolu ne diri tion... venu al mi. Prenu miajn manojn. Diru al mi, kio okazas."'
  
  
  Dum momento, Nick sentis freneza impulso por iri al ŝi, preni ŝin en siajn brakojn, kisi ŝin denove, kaj fari amas ŝin denove. Ĉi-tio putino havis talenton por delogo. Kaj ŝi sciis kiel uzi ĝin. Kun la brakoj etenditaj kaj ŝiaj mamoj preta esti kisis denove, ŝi rigardis kiel la plej dolĉa putino. Tiam la momento de malforto pasis kaj li iĝis Killmaster denove. Vi laboris kun Max Ryder de la tre komenco, " li diris. — Vi verŝajne konas lin dum jaroj. Mi ne scias precize, kiel ĝi ĉiuj laboras. Vi iel sukcesis infiltri la Okcidenta germana inteligenteco servo. Vi ŝajnigis malamo Ryder. Kaj vi portis tiun medalionon al aldoni ke mensogo.
  
  
  Ŝi malfermis sian buŝon por protesti, sed li silentigis ŝin kun gesto. "Lasu min fini. Baldaŭ vi povos diri al mi, se mi eraris. Se ĝi estas ankoraŭ grava. Do vi kaj Max estis malnovaj amikoj. Mi ne scias#? uste kiel#? i tiu#? topilo finis supre en la ingo, sed ĝi devas esti io kiel tio. Vi tenis lin informita de ĉio kiu okazis. Tio estas kiel li sciis, ke ĝi estis komencanta akiri # dan? era por li denove. Ke ili volis provi lin denove. Kaj tio, kiel li sciis, ke la HAKILO agento estus sendita al Ĝenevo por haltigi lin de akiranta ke tigro. Vi sciis, ke lia vizaĝo estis ŝanĝita, sed vi ne diru al iu ajn pri ĝi ĝis unu el vi rimarkis, ke vi povus uzi ĝin por via avantaĝo.
  
  
  Nick estis # pa? adi la? ambro nun, liaj okuloj fiksitaj sur la virinon en la lito. — Vi aŭ Max venis supre kun la ideo de dunganta iun imiti lin. Tiam mi atentigis al tiu aktoro kiel la vera Max Ryder. Kaj vi montros min al li! Dum mi estus irinta sur sovaĝa postkuri post tiu stranga viro, Max kaj Hondo estus rapide iris al la banko kaj prenita#? i tiu tigro. Ke aktoro, estis bona. Mi devas agnoski ĝin. Kio estis lia nomo?"'
  
  
  "Chuck. Anton Chuck. Ĝi kutimis esti tre bona, sed? ia tempo pasis. Li estis preskaŭ malsata por la pasintaj malabundaj jaroj..... Ŝi donis supre. Ŝi rigardis lin grimly. Ŝi prenis la tukon kaj kovrita ŝia brusto. Nick ridetis nelonge ĉe la tipe virina gesto. Eĉ nun. Ili weren't#? paro anymore!
  
  
  Li kapjesis. 'Kara knabino. Mi ĝojas, ke vi ĉesis ludi vian ludoj. Ĉu vi volas diri al mi ĉion, kion nun?
  
  
  La Baronino mordis sian lipon.
  
  
  — Kion vi intencas fari kun mi?"
  
  
  Nick shrugged. 'Mi? Nenio kiel tio. Ĉu mi ne diris al vi mi donas vin prima komenco, bebo? Mi ne scias, kie en la infero vi povus fari ĝin, sed vi povus almenaŭ provi.
  
  
  Ŝi havis larmojn en ŝiaj okuloj. "Ho, Nikki, mi - mi deziras aĵoj estis malsamaj. Ne ĉio, kion mi faris kaj diris ke estis mensogo! Ne tute. Mi - mi povus ami vin, Nikki.
  
  
  "En mia profesio," diris Nick Carter,"ke vorto ne ekzistas." Li ekrigardis la horloĝon. 'Mi devas rapidi. Mi devas iri por labori.
  
  
  La Baronino prenis cigaredon de la nightstand kaj lumigis ĝin. Ŝi fikse rigardis lin tra la griza fumo. Ŝi pouted. "Jes," ŝi diris fine. 'Mi kuŝis. Mi devis. Savi vin mem. Ni perdis la militon, vi scias. Ĝi ne estis nia kulpo, kvankam. Ni perfidis... perfidita de idiotoj kaj timuloj kiel mia patro! Nick fajfis mallaŭte. "Tio do estas la vojo ĝi estas. Heil Hitler?'
  
  
  Ŝi plifortigis. Ŝi rigardis lin kun brulan rigardon. Jes, Heil Hitler! Mi estis en la Hitler-Junularo. Mi malamis mian patron — li estis kontraŭ ĉio mi kredis. Mi estis feliĉa, kiam ili pendigis lin. Mi insistis, ke Max prenas min por vidi ĝin. Li ne volas, sed mi insistis. Mi ŝatis ĝin - mia patro meritis esti pendigita. Li perfidis la Reich ! Li provis mortigi nia granda ĉefo!
  
  
  Domaĝo kaj kolero konkurita por supereco en Nick Carter. Ĝi ne estis vere ŝia kulpo. Hitler diris:-donu al mi viajn infanojn! En ajna kazo, la Nazioj havis sukceson kun#? i tiu infano. Li havis ideon kaj lia stomako fermita. Li iris al la piedo de la lito kaj rigardis ŝin. La Baronino rigardis reen ĉe li defie.
  
  
  Nick diris: Vi informis vian propran patron, ĉu ne?" Vi trovi ekstere pri ĉi tiu intrigo...? i # ver? ajne ne estis tro malfacile por la infano - kaj tiam ili kondamnis la patro!
  
  
  "Li estis perfidulo!"
  
  
  Ŝi estis la respondo. Por momento, li sentis sin mizera. Tiam li tiris sin kune. Ĉi tiuj aferoj okazis. # ? I tiu aferoj tenis okazas. Li estis kovrita en ĉi tiu malpuraĵo... tie estis neniu kialo por plendi se li ĵetis supren de tempo al tempo.
  
  
  Nick komencis paŝado tien kaj reen denove. 'Kaj tiam? Ĉu ili donos al vi medalon kiam via patro estis pendigita?
  
  
  Ne. Mi ne altiri ies atenton ĉe ĉiuj. Mi devis resti sekretema kaj kviete atendi por la estonteco en sekreto."
  
  
  Ili neniam donis supre.
  
  
  "Mi fariĝis Max Ryder estas mastrino," diris la Baronino. "Mi ne amas lin... mi neniam faris. I?? e neniam estita kapabla stari lin fizike. Sed ĝi estis mia devo! Li estis soldato de la Reich!
  
  
  "Vi estis malgranda juna por ĉiuj ĉi, ĉu ne?"
  
  
  Mi estis sufiĉe aĝa. Kaj... ĉi tie la Baronino delikate ridetis. Mi havas... mi havis aliajn interesojn. Mi havis amantoj.
  
  
  Mi volas al veto. Kiel la Grafino, ekzemple?
  
  
  Ŝia bela, svelta levis la ŝultrojn. 'Inter aliaj. Kiel mi diris, mi ne ekzakte kiel tio. La Grafino havis monon. Kaj se vi devas scii, ŝi havis nenion por fari kun ĝi. Ŝi ne scias ion ajn.
  
  
  Hawke'estus sciinta, ke de nun. Nick kapjesis. 'Bona. Do Ryder malaperis, kaj vi sukcesis distri min de li. Sed kiam ni akiris sur tiu boato de Thonon, vi ŝraŭbita supren. Vi ne povis esti certa, ke mi estis HAKILO dungito, sed Raider viroj sekvis nin al la hotelo. Nur en kazo. De la tempo vi estis certe de mi, estis tro malfrue — Hondo ŝraŭbis supre de interrompanta kaj perdi siajn dentojn. Kaj mi havis duono de tiu ŝlosilo. Ĉi-tio devas esti konfuzita vi, ĉu ne?
  
  
  La Baronino rigardis pli ĉe facileco nun. Ŝi ridetis al li tra la fumo de sia cigaredo. — Mi havis nenion fari kun ĝi. Mia tasko estis atentigi la # mal? usta persono... pasi Anton Chuck ekstere kiel Max Nivelo kaj fari vin postkuras lin. Li rakontis al mi pri la franca ŝlosilo, kompreneble, sed mi havis nenion alian por fari kun ĝi. Vi rimarkis, ke mi ne prenis ajnan agon. Mi ne provas akiri ĝin, aŭ eĉ eltrovi kie vi kaŝis ĝin. Mi lasis ĉi tiun al Max Ryder. En ajna kazo, mi ne havis ajnan kontakton kun li. Mi pensis ĝin plej bone resti proksima al vi, Nikki. La Baronino ridetis al li. "Kaj mi ĝojas mi faris. Vi estas granda ulo, Nikki!
  
  
  Ŝi suspiris kaj stubbed el sia cigaredo. — Mi ŝatus pasigi semajnon ĉe la villo kun vi, mia kara.
  
  
  — Sed vi ne scias, pri Osman, ĉu vi?" Vi ne scias, ke li laboris por Ryder.
  
  
  Ŝia sulka frunto. 'Ne. Mi ne komprenas tion. Salajra atento al Osman! Kompreneble, Max sciis pri mia amikeco kun la Grafino. Li sciis, ke mi ofte estis ĉe la vilao, sed...
  
  
  "Tre simpla," Nick diris. Ryder eĉ ne fidas al vi. Li dungis Osman teni okulon sur vi longe antaŭ tiu tigro rakonto komenciĝis. Fakte, vi estas en sorto, Baronino. Se Ryder sukcesis akiri la tigro kun via helpo, mi ne kredas, ke li estus dankema. Mi pensas, ke vi povus aliĝi al nia amiko Hondo tiam."
  
  
  Li pensis, ke li vidis tremeto kuri tra ŝi. Ŝi transiris ŝiajn brakojn super ŝia brusto, kvazaŭ ŝi estis malvarma. Mi devas konfesi, Nikki, ke mi havis la saman ideon. Mi ne fidas Max plu... mi ne kredas, ke li estas estita prenanta prizorgo de la Reich lastatempe . Li nur volis gajni!
  
  
  Kaj tamen vi daŭre ludi vian ludon kun li. Tuj kiam mi donis al vi ŝancon, vi iris al li... hieraŭ en la parko. Vi konvinkis min, ke Anton Chuck estis Max Rader... vi ŝajnigis esti en morta danĝero, vi estis preskaŭ freneza de timo! De la vojo, la ludo vi ludis reen tie en tiu torturo ĉambro estis mirinda. Mi estis preskaŭ ŝokita. Mi eĉ kompatis vin, sed jen kiel mi devus havi ludis ĝin. Mi devis preni Ryder kaj liaj viroj al la kelo, kie mi kaŝis miajn armilojn.
  
  
  Ŝi rigardis lin kun stranga ekbrilo en ŝiaj grizaj okuloj. "Kiam vi trovi ekstere, Nikki?"
  
  
  Nick ridis laŭte. Kiam mi kaptis#? i tiu aktoro, li ploris kiel bebo. Mi neniam fidis al vi, sed tio estis la decidanta faktoro. Vi faris min pensas, ke Chuck estis Rajdanto. Vi estis la logaĵo tiam, kaj vi sciis ĝin. Kiu estas kial vi venis post mi kun pafilo. Vi volis scii se mi scius la veron. Se mi mortigis ke aktoro, supozante ke ĝi estis Ryder. Se mi sciis la veron, vi mortigus min. Sed mi outsmarted vi, bebo. Mi frakasis Ryder vizaĝo do vi ne rekonas lin — ĉe unue vi ne sciis, se mi mortigis Raider aŭ Chuck! Kaj se mi havis fakte pafis lin rekte en la vizaĝo, kiel mi diris al vi, mi ne scius mem! Do eble ĉiuj ne estas perdita # ankora?. Almenaŭ, tio estas kion vi pensis?! Do vi?? e # da? ranta via ludo, kaj ĉi tie vi estas!"
  
  
  Nick kaptis lian rinocero-haŭto valizon kaj iris en la direkto al la pordo. Li diris, " kompreneble mi donos al vi supre." Do vi pli bone kaŝi, katido, dum vi ankoraŭ havas ŝancon. Mi preskaŭ esperas ke vi sukcesos. Vi estas tro bela por pasigi la reston de via vivo en malliberejo.
  
  
  "Nikki."
  
  
  Ŝia voĉo estis mola, malalta, kaj dolĉa.
  
  
  Li turnis sin al la pordo. Ŝi ridetis al li el sia lito. Ŝi havis pafilon en sia mano.
  
  
  "Sidiĝu, Nikki. Veni sur, ne faru min pafi vin, Liebling. Mi ne povas lasi vin iri. Krom se ni faras rendevuon."
  
  
  Nick grumblis, " Neniu interkonsenton kun vi."
  
  
  Ŝi pursed ŝiaj ruĝaj lipoj. — Tiam mi devos mortigi vin, Nikki. Mia malgranda pafilo ne faras ke multe da bruo. Sed vi povas tre bone pafi iun kun ĝi. Mi scias ĝin. Mi vere pensas tiel, mielo, sed mi ne povas lasi vin trumpeto la veron pri mi. Mi ne akiri ion ajn ekstere de la trezoro, tio estas vera, sed mi povas fari supre rakonto pri via morto kaj reveni al laboro.
  
  
  "Vi estas freneza," Nick diris krude. "Kaj mi surmetas't havas la paciencon plu!" Ŝi indikis la pafilon al lia brusto. Ŝia fingro sur la ellasilo. — Mi bedaŭras, Nikki. Ĝi vere estas. Mi preskaŭ povus ami vin!
  
  
  Ŝi tiris la ellasilon. Nick komencis ridi.
  
  
  "Tio ne helpos, Baronino. Mi jam tiris el viaj akraj malgrandaj dentoj la unua nokto en la vilaĝo. Mi prenis la pulvoro ekstere de la kartoĉoj.
  
  
  Ŝia vizaĝo contorted kun kolero kaj nekredemo. Ŝi tenis la fusilon li, tirante la ellasilon denove kaj denove. Tie estis nur serio de malakra klakoj.
  
  
  "Damne!" Ŝi ĵetis malgranda pistolo ĉe li. Nick bateó ĝin for kun sia mano. Ŝi fikse rigardis lin. Ŝia vizaĝo estis subite haggard. La kruda realaĵo faris ŝian belecon kaj coquetry malaperas. La Baronino donis sufokita sob kaj entombigis sian vizaĝon en la kapkusenon.
  
  
  Nick tiris ĝin el sia poŝo. Li ĵetis ĝin sur la lito. "Bonvolu," li diris mallaŭte. 'Jen unu ronda. Mi savis ĝin por vi sur celo.
  
  
  Li lasis ŝin sola.
  
  
  
  
  
  Ĉapitro 17
  
  
  
  
  La malgranda tigro cub glinted dully en la lumo de Hawke's skribtabla lampo. La flagra ruby okuloj, ke reflektas la lumo memorigis Nick de sango verŝita pro li. Tio ne estis tiel malbona, li pensis. Multa sango estis verŝita por ĉi tiu ora statuo. Kaj verŝajne pli da mono estos elspezita sur ĝi en la estonteco. Sed li havis nenion maltrankvili pri#? uste nun.
  
  
  Kun la cigaro, kiu estis mortinta, kiel kutime, en sia buŝo, Hawke'diris, " mi ne estas certe.: "Prenu bonan rigardon ĉe li, viro. Ĉi-tio estas la lasta fojo, kiam vi havos ŝancon kiel tiun ĉi. Ĉi-vespere li volas lasi por Indonezio sub speciala protekto.
  
  
  Nick karesis la malakra ora haŭto. Li kaptis la tigro kaj rigardis en? ia ventro. Li apenaŭ povus vidi la maldikan kudro kuranta de la brusto al la vosto. Ĉi tiu estis la sola signo, ke la tigro estis tranĉita malfermu kaj zorge fermita denove.
  
  
  Nick malaltigis la tigro. — Do kion vi vere volas vidi en ĉi tiu tigro?" Viaj homoj faris bonan laboron... ĝi estas apenaŭ videbla, ke? i estis malfermita.
  
  
  Falko kapjesis. — Vi volas diri, kio la Stato Fako volis. Mi nur sekvis ordojn, nur#? ati vin. Sed ĝi estis danĝera laboro, N3. Tre. Eĉ Ivan ne scias ion ajn pri ĝi. dankon al dio! Se la Rusoj ankaŭ estis implikita, ĝi estus kompleta malordo. Kaj se ili havas tiun tigro, la Okcidenta volus esti en eĉ pli da problemo ol ĝi estas nun."
  
  
  Nick ekstaris kaj komencis pa? adi # malanta? a kaj # anta? en Hawke's office. Ĝi okazis. La # stre? iteco estis irita. Li ĉiam sentis sin maltrankvila, kiam li havis taskon por kompletigi. Hawke'flugis al Ĝenevo hieraŭ. Li, Nick, kaj reprezentanto de la Okcidenta germana registaro malfermis Goering estas sekura en la banko de Paul Scharde kaj Fils. De malgranda eraro, Hawk klarigis kun rekta vizaĝo, ili forgesis inviti la Indonezia reprezentanto. Tio, kompreneble, estis eraro kontraŭ la protokolo, kaj ĝi estis tre malfeliĉa, sed tiaj aferoj ĵus okazis. Horon poste, Hawk kaj Nick estis sur ilia vojo al Washington. Ili estis veturanta sur armea aviadilo kaj havis ekstran sekurecon sur tabulo. La brusto kiu portis la ora tigro neniam estis maldekstra sole.
  
  
  Okcidenta Germanio, asertis la resto de la rabaĵo trovita en Goering estas sekura. Plejparto de ĝi, laŭ Hawke', estas probabla iri pagi ekstere milito? uldo#? iuokaze. Ĝi rezultis tre bone.
  
  
  Svisa polico, kiu ricevis konsileton de anonima telefona voko, trovis la korpojn nur en Brunhilde Kastelo . Ĝi estas la sama ĉe Villa Limbo. Laŭ radio-raportoj kaj Svisaj gazetoj, la aŭtoritatoj estis indignigitaj. Internaciaj konkursoj estis tenitaj en Svislando, kaj la rubo estis lasita al la Publika.
  
  
  Falko diris: "Vi faris bonan laborpostenon, Nick. Preni semajnon de kaj provas ne akiri en problemo.
  
  
  'Dankon. Kun plezuro. Nick marŝis al la pordo kaj haltis. — Mi scias, ke ĝi estas kontraŭ la reguloj, sed mi estas iom scivola. Ĉu vi povas diri al mi la enhavo de ĉi tiu tigro?
  
  
  Falko preskaŭ ridetis. Li forĵetis sian malnovan cigaro kaj # senmovi? i nova unu en lia maldika maljuna vizaĝo. Li ne lumo ĝi.
  
  
  "Eble," li diris. "Nur aludo. Ne oficiale. Kaj vi neniam parolas pri ĝi?
  
  
  'Kompreneble ne.'
  
  
  'Bona. Ĝi estis mastro plano por kio povus esti nomita Operacio Kvara Reich. Dika Herman estis la plej inteligenta el ili ĉiuj. Longe antaŭ ol la aliaj, li sciis ke la milito estis perdita. Do li komencis fari planojn por la estonteco. Li ne povis imagi estanta pendigita."
  
  
  "Ili ne pendigu lin."
  
  
  Falko kapjesis. 'Mi scias tion. Mi diris al vi, ke li estis la plej inteligenta. Li kavigita el la tigro kaj kaŝis la dokumentoj interne. Listoj de germanaj knaboj kaj knabinoj kiuj jam estis kontrabandita eksterlande. Kiu devus esti levita kiel civitanoj de aliaj landoj. Senkulpa kaj nur-ĝis Der Tag venas !
  
  
  Grava tago! Nick memoris kio la Baronino havis similis. .. ili neniam rezignis.
  
  
  "Sed por tiuj novaj Nazioj, ĉio devis esti preparita," Hawke diris. "Ili devos armiloj kaj alia ekipaĵo. Sed unue, ili devis havi monon. Kaj tio ĉi estas kio koncernas tiujn dudek submarŝipoj. "Post la milito," Akcipitro daŭrigis, " la Krauts havis dudek pli submarŝipoj. Ĉe unua ekrigardo, kompreneble, tio ne estis videbla. Sur papero, la numero estis ĝusta. Sed kiam la CIA komencis enketi la kazo, ili trovis, ke la Germanoj konstruis dudek submarŝipoj, kiun ili neniam kalkulita sur papero. Poste, unu el la konstruantoj donis ĝin for. Sed neniu sciis, kio okazis al tiuj submarŝipoj."
  
  
  Falko indikita ĉe la brila tigro. "Estis ankaŭ unu mapo en lia stomako kune kun aliaj paperoj. Tie estis dudek krucoj sur tiu mapo kun la ĝustaj koordinatoj. Ili estas disaj ĉie en la mondo-ĉe la polusoj, de la marbordo de Afriko, en la Flava Maro kaj eĉ proksime de Vankuvero. Ĉiuj en relative malprofunda akvo.
  
  
  Nick fajfis. "Kio ruzaj bastardoj! Ili povus fari tiajn planojn. Vi devas akcepti ĝin.
  
  
  Falko rigardis malsupren#? e la # ma? i pinton de sia cigaro. 'Tio estas ĝusta. Sed ni ne estas stulta aŭ. Kaj ni gajnis ĉi tiun ludon. Dankoni vin por tio. Ni levos ĉiujn tiuj submarŝipoj kaj direkti la enspezoj por la afero de paco, ne militon. Kaj ni ankaŭ havas tia kadro. Ni observos la germana junularo, kiu estis prenita eksterlande dudek jaroj antaŭe. Ni donos al ili ŝancon forgesi pri ĝi kaj resti sur vojeto, sed ili estos rigardita!
  
  
  Nick iris reen al la pordo.
  
  
  "Dankoni vin por diranta min, sinjoro. Mi pensas ke mi devos preni ferion ĉi tiu semajno.
  
  
  'Nick!'
  
  
  Nick Carter haltis ĉe la pordo kaj turnis.
  
  
  'Sinjoro?'
  
  
  Falko prenis maldika folio de papero el la korbo sur sia skribotablo. — Kiuj interesos vin." Ĉi-tio klarigas alia punkto.
  
  
  Nick rigardis la paperon. La mesaĝo estis mallonga kaj dolĉa. Baronino Elspeth von Stadt estis trovita morta en hotelĉambro en Parizo. Ŝi estis frapita en la kapo per la kuglo de malgranda kalibro pistolo. La polico opiniis ke ĝi estis memmortigo.
  
  
  Nick rigardis al sia estro questioningly. "Sinmortigo? Ĉu vi kredas ke, tro, sinjoro?" Ŝi montris la Okcidenta Germanoj bona fig. Ili devas jam faris multe da pureco.
  
  
  Falko rigardis askance ĉe N3. Ŝi trompis sur ni, tro, sed ni ne mortigi ŝin. En ajna kazo, la situacio ne estas tiel malbona, kiel? i#? ajni#? e unua ekrigardo... ŝi estis nur laboranta kun Ryder. Neniu plu kontakto kun iu ajn. La malmultaj aferoj, kiujn ŝi povus lerni ne fari ŝia ajna pli saĝa. Ŝi volus nur scii pri ĉi tiu tigro. Kaj nek ŝi nek Ryder sciis kio estis en tiu tigro.
  
  
  Nick Carter kapjesis. Li scivolis se la Baronino havis turnis sin al ŝia malnova amiko la Grafino por helpo. Aŭ vi ne povas akiri ajnan helpon. Se la Okcidenta Germanoj estis post ŝi, ankaŭ, ŝi povus uzi la kuracilon Nick forlasis por ŝi. Kuglo. Li diris adiaŭ al la Falko kaj maldekstra. Ĝi estis klara de septembro tago, kaj Dupont Circle estis amasiĝita kun piedirantoj. La plimulto de ili estis belaj knabinoj kun ĉarmaj kruroj. Nick rigardis aprobe ĉe la nova modo por jupoj. Li ekbruligis cigaredon kaj staris por momento, rigardante la rezulton. Pli ol unu knabino shyly ridetis al ĉi tiu granda simpatia ulo kiu estis nur staranta tie.
  
  
  Nick movis sur. Ie knabino kaj botelo de vino atendis lin. Ĝi estis maniero por forgesi la malnova kaj prepari por la nova.
  
  
  Ili ne devus esti tro malfacile trovi.
  
  
  
  
  Pri la libro:
  
  
  
  Ŝi estis ĉenita al la rako de la torturo ĉambro en la malnova kastelo. Ryder kaj liaj viroj ne portas manteloj aŭ maskoj, sed la efiko estis la sama. Ili estis torturantoj kaj torturantoj. Sed tie estis iu alia sur misio: Nick Carter! Killmaster Carter! "Kelo Cracker" Carter en#? i tiu # ser? o! Kaj se li povus malhelpi ĝin, li permesus unu el la plej belaj virinoj en lia kariero kiel sekreta agento por esti torturitaj, mortigitaj, aŭ maimed por vivo, eĉ se ŝi estis duobla agento...
  
  
  
  Nick Carter, ĉefa agento de la ACA, pinta-sekreta Amerika inteligenteco organizo kiu prenas ordojn nur de la Nacia Sekureca Konsilio, la Sekretario de Defendo, kaj la prezidanto mem. .Nick Carter, la du-faced viro, estas speco... kaj senkompata; konata inter kolegoj kiel "Killmaster".
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  Istanbul
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Istanbul
  
  
  
  Dediĉita al la homoj de la Usono Sekreta Servo
  
  
  
  Ĉapitro 1
  
  
  
  
  La viro en la dormoĉambro
  
  
  Falko parolis dum tenanta lia mortinta cigaro. "Ĉu vi finis vian briefing por la Pilgrim'Misio?
  
  
  De Nicholas J. Huntington Carter, N3 por HAKILO, li diris, ke li ja fini sian briefing. Li parolis detale pri Turkio kaj la opio papavoj kreskis tie. Nova rikolto de sango-koloraj ruĝaj papavoj estis supozita komenci floranta en sudokcidenta Anatolio ĉirkaŭ Majo 15-a! Li, Nick Carter, estus tie kiam la papavoj floris. En lia menso, ĝi estus infero de raid. Kun vi, N3, damne! Bonan. Bonan. Ĝi estis preparita.
  
  
  En la dume, " Ĝi estas bela vespero, sinjoro, kaj mi havas daton prenas Janet al strando domo en Marilando. Do, se tie estas nenio alia ĝuste nun..."
  
  
  Nick estas la ĉefo rigardis lin kun malvarma okuloj. Nick pensis, ke li vidis fajrero de malica amuziĝo. Falko povus esti iom kolera#? e tempoj, krieganta kiel patro. Fakte, ilia rilato estis tre proksima al tiu de patro kaj filo.
  
  
  "Sed tio ne estas ĉio," Falko diris dryly. "Multe pli! Mi savis la plej bonan por lasta, filo. Aŭ pli malbona, depende de kiel vi rigardas ĝin. Janet volas devi atendi."
  
  
  Nick suspiris, ekbruligis alian cigaredon, kaj klinis reen en sia prefere malkomforta seĝo. Hawke's oficejo sur Dupont Circle en Washington, DC, ne estis precipe koncernita kun oportuno. Nick transiris liaj longaj kruroj kaj preparis sin por aŭskulti. Li havis la ideon, ke ili estus eventuale akiri al la fundo de ĝi.
  
  
  Falko atingis en skribtabla kesto. Li ĵetis ion ĉe Nick. Nick rigardis. Ĝi estis plena-vizaĝo nigra nilono masko kun truoj por la okuloj. Nick ĉifita la glata ŝtofo inter liaj fingroj. "Ni iras rabi bankon, sinjoro?"
  
  
  "Forgesu pri la bankoj. Nur # a? skulti. Ĉi-tio estas la plej grava - estas vere grava-parto de la Pilgrim'misio. Kiam vi forlasas ĉi tiu oficejo, vi iros al la Mayflower Hotelo. Nombro 14A. La pordo estos malfermita. . Vi ne devas turni sur la lumo! Ĉu vi komprenas? Neniuj lumoj! "
  
  
  Nick kapjesis. "Neniuj lumoj."
  
  
  "Tio estas ĝusta. Vi povas eniri la#? ambro, fermi kaj ŝlosi la pordon. Vi volas sidi en la seĝo, ke estos proksime de la pordo. Tiam vi estos metita sur la masko! Alia viro ankaŭ porti ĝin."
  
  
  Nick fleksita malsupren al filmo la cindron de sia cigaredo. "La alia viro?"
  
  
  Hawke'klinis reen kaj metis siajn piedojn sur la tablo. Li kuris maldikan manon tra sia hararo. "Tie estos viro en la dormoĉambro. La pordo estos iomete malfermita, nur # sufi? a por ke vi povas # a? di#? iu alia. Vi identigas vin mem por tiu persono kiel N3! Nur kiel N3 - nenio alia. Ĉu tio estas klara?"
  
  
  "Mi vidas."
  
  
  "Bone. La viro en la dormoĉambro diros al vi kio la reala punkto de ĉi tiu misio estas - la parto vi ne estis informita pri! Vi devas tute sekvi#? i tiu persono estas ordoj! Ĝi ne scias, kiu vi estas, krom kiel N3. Kaj vi ne devas scii, kiu li estas! Ĉi-tio estas la plej grava afero. Li uzos elektronikan aparaton, kiel artefarita laringo, do vi gajnis't esti kapabla rekoni sian voĉon. Ne provu ĝin. En ĉi tiu kazo, ĝi estas pli bone, se vi ne scias ĝin. Ajna demandoj?" "
  
  
  Nick Carter rigardis malsupren ĉe la nigra masko, fingering ĝi. "Tio estas ĉio tre klara, sinjoro. Sed unu demando - ĉu ĝi ne estas ĉiuj ke la mantelo kaj ponardo tro multe? Mi volas diri, eĉ por ni!"
  
  
  Falko fiksrigardis sian numero unu agento en silento dum longa momento. "Ne," li diris grimly. "Ĝi ne estas kiel tio! Ne eĉ por ni - ne sub la cirkonstancoj! Nun iri antaŭen. Post kiam vi finas#? i tiu kaj scias ĉiuj la detaloj, vi povas havi unu semajno ekstere. Havi via vojaĝado ordoj estis kompletigita?"
  
  
  Nick diris, ke jes. "Mi flugos al Suez kaj prenante boaton. Mi havas belan ideon, ke mi povas fariĝi bona petrolindustriulo. Kiam mi alvenas en Istanbulo..."
  
  
  Falko tenita supren obstructiva mano. "Bone! Iru, filo. Tiu persono en la dormoĉambro ne estos atendanta por iu ajn!"
  
  
  Eĉ Nick Carter, kiu havas vastan sperton en tiaj aferoj, estis impresita kiel li iris tra la vestiblo de la Mayflower Hotelo. Li ne povis vidi ilin ĉiujn, sed li sciis, ke ili estis proksimaj. Lia profesia sentoj avertis lin, ke tiu ĉi loko estis sub la plej strikta sekureco!
  
  
  La dika tapiŝo de la koridoro flustris sub Nick piedoj dum li marŝis laŭ la longa, trankvila koridoro al Suito 14 A. La pordo estis neŝlosita. Nick eniris, fermis la pordon, kaj trovis seĝo. La fenestroj estis peze kovrita. Nick tiris nigran maskon el sia poŝo. La nura sono estis la siblo de la masko kiel li tiris ĝin sur.
  
  
  La viro en la dormoĉambro devas havi estita atendanta por tiu sono. Li diris, " N3?"
  
  
  "Jes, sinjoro."
  
  
  "Mi gardos ĝin kiel mallonga kiel ebla," la viro en la dormoĉambro diris. "Vi povas interrompi se vi ne komprenas ion. Alie, ne. Vi povas fumo, se vi volas." La viro chuckled. "jes. Kaj mi fumas cigarojn. Mi timas, ke la servistino trovos salaton sur la tapiŝo."
  
  
  Nick Carter, trejnita por vere aŭskulti, kapti ĉiun detalon kaj nuanco, notis la precizeco. Mallonga koncerno por la servistino de la laboro. Li memoris tion. Ne provu diveni, kiu ordonis Hawk fari # tio? i!
  
  
  
  La viro en la dormoĉambro diris ," Ĉe via resumado, vi estis donita la nomoj de kvar homoj-Dr. Joseph Ses, Maurice madame defarge, Carlos Gonzalez, kaj Johnny Senkompata. Ĉu tio estas korekta?"
  
  
  Nick diris ke ĝi estis.
  
  
  "Granda." La cigaro brilis denove. "Lasta nomo-Johnny Senkompata-estas pseŭdonimo. Mi konjektas tion estas kio vi?? AH homoj nomas pseŭdonimo. Ni ne scias lian veran nomon.
  
  
  La cigaro brilis kaj estingiĝis. Nick pensis, ke li aŭdis malforta suspiro. Tiam: "Vi scias, pri Kiel, kompreneble?"
  
  
  "Komunista murdo organizo, sinjoro?"
  
  
  "jes. Nu, la kvar homoj mi nur nomita estas speco de privata KIEL. Io kiel Murdo, Inc., la plej granda drogo sindikato en la mondo. Ili estas tre altaj en la sindikato, sed ne en la supro. Homoj. Ili fari murdon kiam ĝi estas necesa. Ni ne scias, ĉu ili efektive faras la murdo mem. Ili havas multe da manieroj, kaj ili estas la plej efika. Ni # rifu? ejo't estita kapabla tuŝi ilin ankoraŭ. La turka polico, kvankam niaj homoj kaj la Turkoj laboras proksime kune... "
  
  
  "Ĉu mi povas demandi, sinjoro? Nur por klarigi la situacion?"
  
  
  "Kompreneble."
  
  
  Nick trovis la masko # senmovi? i al liaj lipoj. Li puŝis ŝin for tiel ke li povis paroli klare. "Ĉi tiuj kvar homoj, sir, ili estas#? iu en Turkio nun? # ? E la momento? Ili estas funkcianta de konstantaj bazoj en Turkio?"
  
  
  "Tri el ili estas konata. Tiuj estas Dr. Ses, madame defarge, kaj Gonzalez. La unu nomita Johnny Senkompata faris ĝin, sed en la lastaj semajnoj li estis perdita al vido. Li povus esti mortinta." Nick aŭdis la malforta chuckle denove. La cigaro floris ruĝa en la mallumo. "Ni povas esperi," la viro diris. "Ajna alia demandojn?"
  
  
  "Ne, sinjoro. Ne nur nun."
  
  
  "Bone. Mi havas pli urĝa nomumo. Kiel mi diris, nek nia popolo, nek la turka polico estis kapabla akiri ion ajn ekstere de ĉi tiuj personoj. Ĉi-tio estas terura situacio, ĉar ili havas mortigita kvar el nia popolo en la lasta ses monatoj. ! "
  
  
  La voĉo en la dormoĉambro kreskis pli malfacila. "Kvar bonaj homoj! Ili estas ĉiuj US drug enforcement agentoj laborantaj por la turka polico. Vi certe akiros#? iuj la detaloj pri#? i tiu, kiam vi alvenos en Turkio."
  
  
  Fine: "En ordo por vi kompreni tion, N3, mi devas paŝi for de la tuja momento por momento. Provu urso kun mi. Sed ekzistas pli al ĝi ol nur batalado drogoj. Kio estas I iranta fari? Petas vin por fari tion en ĉi tiu misio reflektas fundamentan ŝanĝon en Amerika registaro, politiko! Nun ni volas batali fajron kun fajro! Niaj malamikoj - kaj vi scias, kiuj ili estas-estas ludanta malglata! Neniu limigoj. Kaj de tiu momento sur, dopado estis uzita, uzata kaj daŭros esti uzita per niaj malamikoj kiel armilo!
  
  
  "Ni volas detrui ĉi tiun armilon, N3, per frapanta la provizo fonto! Ĉi tiu misio estas nur la unua unu-juĝo balono, vi povus diri. Ĉu vi estas komencanta kompreni?"
  
  
  Nick diris, ke jes.
  
  
  "Pri la turka polico," la viro en la dormoĉambro diris. "Vi devas esti tre zorgema#? i tie. Ili traktas nin bone, sed ilia organizo estas iom primitiva per niaj normoj. Kaj ili ne havas drogo problemo. Sur la alia mano, ili havas komunan malamikon kun ni - malamiko kiu estas laŭvorte rigardante malsupren iliajn gorĝojn! Sed en la fino, vi?? l devi fari ĝin vi mem! "
  
  
  Nick prenis la liberecon. "Kion ĝuste mi devus fari, sinjoro?"
  
  
  "Ha, jes. Vi estas scivolanta kial mi ne akiri al la fundo de la aferoj. Sed mi... mi faros ĝin. Tiuj kvar homoj, ni diskutis - ni deziras al akiri ilin ekstere de la vojo! Se ni povas fari tion, ni esperas al plonĝo la sindikato en kaoso. Gravaj figuroj povas eĉ paniko kaj provas transpreni sekureco kaj tiel doni al sin for. Ni povas esperi tion. Sed nia vera celo ĉe Misio Pilgrim estas por lasi vin scii ke aferoj ŝanĝiĝis - ke la gantoj estas for . "
  
  
  Nick rigardis kiel la cigaro estis disbatita sur la multekosta Mayflower tapiŝo. La viro ne#? eni kun la ashtrays.
  
  
  "Antaŭ ol mi finas, N3, mi devas diri al vi, ke vi ne devas akcepti tiun taskon. Vi estis nomumita kiel la plej bona persono por tiu tasko - mi estis dirita ke vi estas la plej bona en la mondo ĉe via laboro! ĉi-tio estas alta komplimento por ajna viro en iu negoco! "
  
  
  "Mi dubas ke mi iam ricevi tian laŭdon eĉ de posteularo. Sed, revenu, via revizioj estas perfekta! De tre alta fonto."
  
  
  Nick ekridetis en la mallumo. Li sciis, ke la fonto.
  
  
  "Mi prenos la laboron, sinjoro," Nick diris mallaŭte. "Nur diru al mi kio ĝi estas."
  
  
  "Tre bona. Mi volas ke vi iru al Turkio. N3 kaj trovis tiuj kvar homoj. Dr. Joseph Ses; Maurice madame defarge; Carlos Gonzalez; kaj tiu, kiu nomas sin Johnny Senkompata. Vi havas ĉiuj la resursoj de tiu lando. vi, tiel kiel tiuj kiu estas en via propra servo. Kaj nur tri homoj en la mondo scios via vera celo, via vera ordoj! Vi, via estro, - kaj mi! "
  
  
  Ĉi tiu tempo de la paŭzo estis longe. Fine, la viro en la dormoĉambro diris ," Ni ĉiuj havas por fari la aferojn, kiujn ni malamas. Kiam vi trovas#? i tiu homoj, N3, montru al ili neniun kompaton. Mortigu ilin!"
  
  
  
  Ĉapitro 2
  
  
  
  
  Ne ĉiuj estas malĝojaj adiaŭoj
  
  
  Janet Leeds estis nesatigebla tuta semajno. Eĉ Nick estas la deziro kaj kapablo komencis malkreski. Li ne ŝajnas esti kapabla doni? in # sufi? a - # e? kiam? i estis#? iu super por la tempo estanta, ŝi gluiĝis al li kiel bongusta mola leech, ploris kaj singultis kaj peteganta lin por komenci super.
  
  
  Nick sciis la kialo por ĉiuj ĉi. Ili ambaŭ sciis. Nick estis iranta lasi ŝin!
  
  
  Ĝi estis la fino de la unua semajno de Majo. Ĝi estis brileta champagne semajno; la vetero estis bona, la surf estis mirinda. La suno, sablo, kaj freŝa aero metis Nick estas belega korpo sur plena garde. Li duobligis malsupren sur lia#? iutaga jogo klasoj-faranta # tio? i kaj faranta iun cela praktiko kun Wilhelmina, la 9mm Luger-dum Janet iris butikumi en vilaĝo dudek mejlojn for. Nick ne vere bezonas pafi celojn, sed ĝi prenis sian menson de la okazontajn eventojn. Janet's farewell sceno!
  
  
  Li ludis ĉi tiuj scenoj multaj tempoj en la pasinteco. Nick, nature, havis la # avanta? o, pro sia propra koro neniam estis okupita. Lia koro, parafrazi la kanto, apartenis al HAKILO!
  
  
  La suno estis brilanta ruĝa pilko sinkanta en la pine arbaro kiam Nick forlasis la strando domo atendi por Janet. Ŝi venis al la vilaĝo sur plaĝo ĉaro aĉeti bifstekojn por la lasta manĝo.
  
  
  Nick rigardis ambaŭ manieroj laŭ la glata kurbigante beach, vidis neniun signon de la revenanta beach van, kaj kuris ekstere al preni trempu en la malalta surf. Ĉe la momento, li estis tre kontenta kaj sentis hejme. Li ne pensis pri la tasko anta#? e#? iu - li havis kvar homoj por mortigi, jes, sed tio estis en la estonteco.
  
  
  Li surhavis nur speciala tracksuit kiu faris#? ambro por Hugo , la plej malbona malgranda stiletto en la mondo. Pierre, la gaso buleto, kaj Wilhelmina Luger la pistolo estis en sekreta kupeo en Nick estas nova aŭto.
  
  
  Nick eliris en lia parizo por duona mejlo, tiam naĝis sur sia dorso, kaj rigardis supre ĉe la serena twilight ĉielo. Ĉi-tio estas bela lando, li pensis. Perfekta por amantoj. Ne najbaro ene de mejlo. Janet kaj li estis nuda naĝado tuta semajno sen paŭzo.
  
  
  Jes, Nick nun akceptita, ĝi estis bona semajno. Sed ĝi estis preskaŭ finita. Ĝi estas preskaŭ tempo por iri al la laboro. Malnova Monda Milito I melodio fulmis tra lia kapo, kaj Nick lerte reviziis ĝin, zumante al si mem: "Kiam la papavoj floras en Turkio, mi estos tie ...
  
  
  Fragmentoj de lia lasta resumado fulmis tra lia menso. Kiam la opio papavoj estis rikoltitaj kaj la ŝeloj estis tranĉita, la vera fraŭdo komencis. Sub turka juro, farmistoj estis postulataj por vendi ĉiujn opio al la registaro - sed ili ne! Ili tenis reen ĉion kion ili povis kaj vendi ĝin sur la nigra merkato, tio estas, al la Sindikato! La sindikato, en ĝirado, kontrabandis ĝin trans la limo al Sirio kaj prilaboritaj en heroinon. Ĝi poste disvastiĝis ĉie en la mondo kaj fine trovis#? ia vojon en la vejnoj de drogemuloj.
  
  
  "Infero de raid," Falko diris. Smash kiel multaj opio kamionetoj kiel vi povas. Metis la timo de Dio, aŭ Alaho en ilin! Li estus farinta ili timas, bone. Por tio, li estis donita novan armilon!
  
  
  Sed la infera trudeniro estis duaranga. Numero unu estas trovi kvar homoj kaj mortigas ilin! La nomoj ekbrilis tra Nick menso kiel bendo: Dr. Joseph Ses - Maurice madame defarge - Carlos Gonzalez - Johnny Senkompata. Plejparto de ĉiuj, Nick estis intrigued de la familia nomo. Senkompata! Alias por kiu? Por iu kialo -, li ne havis la reala kialo - li pensis, ke li verŝajne mortigi Johnny Senkompata lasta.
  
  
  Nick ruligxis, ekrigardis la speciala HAKILO horloĝon sur sia pojno - akvo - kaj kuglo-pruvo-kaj plonĝis kiel baleno en la profundon. Vi ankaŭ povas kontroli liajn pulmojn, trejni ilin iomete.
  
  
  Mi iris malsupren, kaj iris en profunda sondado plonĝo, trovis sabla fundo. Li waddled al la fundo ĝis liaj pulmoj komencis dolori, tiam krevis supren al la surfaco. Li ekrigardis la horloĝon. Tri minutoj. Li povus fari # preska? kvar se li devis. Ĉi-tio estas ĝuste kion jogo kaj konstanta spirado ekzercoj havas farita por vi.
  
  
  Nick vidis veturilon venantan trans la sablo de la norda. Fine Janet. Li komencis naĝi, tiu tempo tiel rapide kiel li povis, glitanta ĉe breakneck rapido.
  
  
  Janet Leeds estis atendanta de la strando van, fumante cigaredon, kiam Nick vetkuris malsupren la plaĝo. Ŝi faligis sian cigaredon en la sablo kaj levis#? ia malgranda triangula vizaĝo por kiso. "Saluton, karulo. Did you miss me?"
  
  
  Nick kisis ŝin. Ŝi snuggled#? is lin. "Vi estis atendanta por mi?"
  
  
  "Kompreneble," Nick mensogis gaje. Li levis ŝin kaj tenis ŝin super lia kapo, unu mano sur ŝia dorso ĵus super ŝia streĉa gluteoj.
  
  
  "Mi estis iranta droni min," li diris al ŝi. "Mi pensis, ke vi ne estis revenanta. Mi pensis, ke eble vi devus kuri for kun la buĉisto de la vilaĝo, kaj mi naĝis eksteren - kaj mi estis nur iranta malsupren unu lasta tempo meti finon al ĉio, kiam mi vidis vin venanta reen. Do mi revenas ."
  
  
  "Metu min malsupren, vi stultulo! Kaj mensogulo! " kriis Janet.
  
  
  Nick metis ŝin malsupren. Li rigardis ŝin kun falsa indigno. "Mensogulo? Ĝi estas maniero de parolado al viro kiu estis iranta por mortigi sin pro vi!"
  
  
  "Vi ne estas stulta," ŝi murmuris. "Mi scias tion. Sed vi estas mensogulo! Vi ne # perdi min unu bito."
  
  
  "Sed mi faris ĝin," Nick insistis.
  
  
  Janet prenis tenadon de lia brusto hararo kaj tiris malfacile. "Mensogulo - mensogulo kaj maldankema!"
  
  
  "Ouch! Dolore. Lasu min sola!"
  
  
  "Ne ĝis vi agnoskas ke vi estas mensogulo."
  
  
  "Bone, bone! Mi estas mensogulo. Kie estas la bifstekoj?"
  
  
  "En la van, stulta! Kun#? io alia." Janet turnis sin kaj kuris al la plaĝo domo. Nick vidis eklumo de malsekeco en ŝiaj okuloj. Li suspiris interne. Aspektas kiel li?? l devi esti kruela en la fino.
  
  
  Li rigardis ŝin iri. Kia bela pupo ŝi estis! Ĉio pri ŝi estis eta, timema, kaj perfekta. Malgranda firmao, mamojn, talion, ke li preskaŭ povus kovri per unu mano, malgranda streĉa talio, surprize longaj kaj maldikaj kruroj. Ŝia hararo estas malhela oro koloro, fajne turnadita. La okuloj estas grandega kaj griza, kun startlingly blanka korneo. Okuloj kiu povus rido kaj amo - kaj nun ploris.
  
  
  Nick suspiris denove. Tiam li prenis la sakoj kaj pakoj de la strando veturilon kaj sekvis ŝin malsupren la deklivo.
  
  
  Janet estis en la trinkejo miksanta martinis kiam Nick eniris la vasta plaĝo domo. Nick trenis la manĝaĵojn en la kuirejo. Ŝi havos neniun problemon, li pensis, kiel li pakis, trovi novan viron. Iu geedziĝi. Ĉi-tio estas kion ŝi vere deziras.
  
  
  Kiam li aliĝis al ŝi, Janet estis sidanta sur barstool, fumante cigaredon kaj rigardis eksteren en la rapide minacanta pesimismo. Kiam Nick movis turni sur la lumo, ŝi diris, " Ne! Lasi ilin, kara. Ĝuste nun, ĝi konvenas al mia humoro. Sed povas vin al la lumo de fajro-bonvolu?"
  
  
  Ĉi tie ni iras, Nick pensis, ke, kiam li metis unu matĉo al la jam stakigita kindling kaj#? tipo en la granda ŝtono kameno. Farewell sceno sub martini kaj lumo.
  
  
  Li piediris super al ŝi kaj sidiĝis apud ŝi. Ankoraŭ portante nur pantaloneton. Janet turnis sin en sia seĝo kaj rigardis lin supren kaj malsupren. "Vi scias, motherfucker? Vi aspektas kiel greka dio! Ĉu iu iam diris al vi antaŭe?"
  
  
  Nick eksidis sur la tabureto apud ŝi. "Nu, jes, en 360 A. k. tie estis malgranda greka virino kiu diris..."
  
  
  "Nick! Bonvolu ne! Ne hodiaŭ."
  
  
  Janet vizaĝo estis pala koro-formita blur en la mallumo. Ŝia voĉo estis tremo. "Ni estu seriozaj ĉi tiu lasta tempo kune. Grave - kaj sufiĉe honeste." Ŝi glutis ŝin martini.
  
  
  "Vi prefere malrapidigi malsupren," li avertis, " aŭ vi perdos la konscion tute."
  
  
  "Ne gravas al mi, kara! Ankaŭ vi, efektive." Ŝi finis sian trinkaĵon kaj atingis por brila martini. "Vi?"
  
  
  Nick havis rakontis al ŝi la veron. "Kompreneble mi ne zorgas. Mi ne volas ke vi ploru. Mi ŝatas vin, Janet. Ni havis inferon de bona tempo kune...kaj..."
  
  
  Ŝi ne lasas lin fini. "Sed ne akiras malĝoja kiam ĝi estas super?"
  
  
  Janet replenigis sian glason. "Bone, mi ne. Sed I?? l akiri trinkita. Ĉu ĉio estas en ordo?"
  
  
  "Je via bontrovo," Nick diris. "Eble mi devos akiri iom ebria kun vi ankaŭ." Li provis martini. Ĝuste. Ĝi estas malvarma kaj tre seka. Janet estis bona kelnero.
  
  
  "Vi? Faras vin iam ajn akiri ebria? Tio estas, kion mi ŝatus vidi. Vi trinki galjonoj kaj vi ĉiam estas tiel serena kiel juĝisto. Vi trinkas nur kiel ĉio alia-perfekta!"
  
  
  Ŝi estis duone turnis sin for de li, trinkado, la cigaredon smoldering inter ŝiaj fingroj. La tipo estis nun brulanta en la kradon, krakanta, casting iom tendrils de rozo flamo. Post longa silento, Janet diris tiel mallaŭte, ke Nick apena? povus a? di, " Ĝi ne estos longa, la tagoj da vino kaj rozoj..."
  
  
  "Mi ĉiam ŝatis ĉi tiu unu," Nick diris. Li parolis tiel trankvile, kiel ŝi faris. "Ernest Dawson, ĉu ne?"
  
  
  Al lia surprizo, Janet ridis. "Vi scias, kion mi volas diri, Nicholas knabo! Vi eĉ scias poezio. Vi estas perfekta! Eble tio estas kial mi volas, ke vi tiom severe. La perfekta viro estas malfacile trovi#? uste nun."
  
  
  Nick trinketis lia martini. Coldly kaj sen malico, li diris: "Trinku vian malbenitan trinkaĵon kaj akiri alta, se vi volas! Nur ne estu sentimentala. Mi ne povas elteni sentimentalaj virinoj."
  
  
  Janet metis sian kapon malsupren de sur la vendotablo kaj komencis krii mallaŭte. Nick rigardis ŝin dispassionately.
  
  
  Sen rigardi supren, sen halti kriante, Janet diris: "Vi tuj forlasu min, ĉu ne?"
  
  
  "Jes."
  
  
  "Vi ne revenos, vi estas?"
  
  
  "Neniel."
  
  
  Ŝi eksidis rekte. Ŝi finis sian lastan trinkaĵon. Ŝi viŝis siajn okulojn per la malantaŭo de sia mano. Ŝi turnis por alfronti lin en la flamanta mallumo, kaj li sentis sian korpon bruli kontraŭ lia. Ŝia mano iris al li.
  
  
  "Do jen ĝi," ŝi diris. "Kaj malbenita vi, Nick Carter. Sed antaŭ ol vi iros, vi tuj donu al mi ion por memori vin!" Mi volas, ke vi faru ĉion kun mi ĉi-vespere. Ne prokrasto kiel vi faras ĝin, do kiel ne damaĝi min! Vi scias, vi dolorigas min. Mi estas tro malgranda kaj vi estas tro malbenita granda, sed forgesas, ke ĝi ĉi-nokte. Vi promesas?" "
  
  
  Nick diris al ŝi, li promesis. Strange sufiĉe, ĝi estis ĉe tiu momento ke li sentis momenta emo por ŝi. Ĉi-tio surprizis kaj iom alarmita lin. Tenereco estis danĝera sento. Ke estus pli malaltaj lia gardisto.
  
  
  En la angulo de la granda salono, tie estis liano kanapo kovrita de molaj kapkusenoj. Nick kaptis Janet kaj portis ŝin al sia flanko. Ŝi klinis sian brakon malantaŭ ŝi reen al malfari ŝian mamzonon. Ŝiaj malgrandaj mamoj, kiel mola pala frukto kun # sukera? o konsiletoj, premis kontraŭ Nick vizaĝon kiel li milde metis ŝin malsupren sur la sofo. Ŝiaj malgrandaj manoj, forta kiel ungegoj, atingis por la nur vestojn, li portis kaj tiris ŝin de ŝiaj piedoj.
  
  
  Nick paŝis el sub la zono, kaj ŝiaj manoj tuj komencis avidi sia korpo, postulante, karesanta, pinching, karesante.
  
  
  Janet sidis lerte sur la sofo, ŝia brusto kaj blanka membroj brilanta en la fajrolumo. Ŝi studis Nick estas preteco, kaj ŝia ruĝa buŝo larĝiĝis en#? ojo kaj anticipo. Ŝi karesis ŝian bruston kun siaj fingroj, tiam lasita la moviĝo pasi en unu el la invito estas etenditaj manoj.
  
  
  "Venu al mi, karaj. Rapidu! Amas mi-Nick. Amas min!"
  
  
  Nick Carter lasi siajn sentojn sinkas en ekstazo kaj forgeso. Ĝi estis fakto de la vivo, ne la morto, kaj li estis sekura por la momento. Ĉi tiu loko estis sekura. Tiu virino estis lia preni.
  
  
  "Neniu kompato," ŝi pledis. "Montru al mi neniun kompaton!"
  
  
  Tie estis granda fenestro rekte super la sofo. Nick rigardis eksteren antaŭ ol eniranta la virino. Pala lunarko luno pendis malalte sur la horizonto, kaj, per iuj#? anco # kombina? o, ununura stela starigis en la luno kornoj. Lunarko luno kaj stelo! Dum momento, Nick penso de la sango-ruĝa papavoj - tiu tempo li estus en Turkio venontan semajnon, kaj la murdoj komencus.
  
  
  Nick ĵetis sin en la alloga ruĝa celo kun ĉiuj la feroceco ŝi petis de li. Janet kriegis kun plezuro kaj doloro. Nek tiam nek poste faris Nick montras ajnan intereson en ŝi.
  
  
  
  Ĉapitro 3
  
  
  
  
  Man Overboard
  
  
  Bannockburn velis tra la Maro de Marmara en malbona vetero. Ĝi ne estis ke la vetero estis malbona - estis malgranda ondo - sed Bannockburn estis tia malnova ŝipo. Krome, ĝi estis unladen kaj portis nesufiĉa balasto, kiu estis malbone garditaj. Do la malnova ŝipo venus malsupren sur la pafarkon, mordanta sian nazon en ĉiun ondon, leviĝanta kaj skuanta de la aerosola kiel disbatita maljuna kokino. Ĝi estis antikva, rusta? ipo kun senfarbaj superstrukturo, printempo-ŝarĝitaj platoj, kaj tuberkulozo bomboj, ke apenaŭ konservis ĝin flosante. Ankoraŭ tie estis kompatinda digno pri ŝi. Ŝi estis iranta hejmen por morti.
  
  
  La dua inĝeniero estis klariganta tion ĉi al Norris, la nova petrolindustriulo kiu havis suriris ĉe Suez. Ili forlasis la fetoraj motoro ĉambro por enspiron de la pura maro la aero kaj fumo malantaŭ la antikva alta ponto.
  
  
  La aliaj estis kutime pli severa viro, kiu ne ŝatas paroli. Sed li estis scivola pri la novulo. Norris, Thomas J.!
  
  
  Ne, la Dua Viro pensis. Kiu neniam estos lia vera nomo. Kaj li neniam estis unu antaŭ ol, kvankam li jam realigis ĝin.
  
  
  Ĝi estis ankaŭ pri la posedantoj. Tiuj estas la mizeraj kiu dungi kroman persono? Sciante, ke la kerna teamo estos kapabla fari bone sufiĉe por liveri la maljunulino al la scrap yard! Tamen, tiu persono estis alportita sur estraro ĉe Suez, kaj li estis la quietest persono, kiun mi iam vidis.
  
  
  Li vere volis demandi demandojn, # tio? i estas Alia, sed io pri la granda viro diris, " Tio ne povas esti ruzo!
  
  
  "Tio ne multe," pensis, ke la Aliaj. Li vidis pli grandaj viroj. Ne lia glata, grandegaj muskoloj - la Aliajn oni vidis pli grandaj muskoloj. Ne - ĝi estis pli liaj okuloj! Foje ili glittered kiel pilko lagroj en la ruĝa ombroj de la motoro ĉambro.
  
  
  La alia viro turnis sian azenon downwind. "Jes," li daŭrigis, " tio estas la maljuna sinjorino estas la lasta vojaĝo. Ni reprenos jute en Istanbulo kaj tiam la kapo al Clydeside. Ĝi estis konstruita tie. Nun? i estos#? eti en # ter? topa? tie. Iom malfeliĉa, vi scias ."
  
  
  La ĵusveninto demandis. "Kiom da tempo ni estos en Rog?" Lia tono estis plata, sen akcento. Tio ankaŭ konfuzita de la Dua Unu. Vi ne povis identigi la personon! Lia vo? o diris, ke ĉio kaj nenio.
  
  
  La dua viro paŝis en la ventumilo de lumo de la salono de kontrolo haveno kaj ekrigardis dika ora poŝhorloĝo. "Du aŭ tri horoj, kaj ni estos tie."
  
  
  Li rigardis la novulo estas petrolo-ŝmiris vizaĝo, bela kaj nesondebla en la krepuska lumo. "Ĉu vi ne povas atendi por forpermeso en la naturo, infano? Ne sur tiu vojaĝo. Ni volas veni kaj iri#? i tie."
  
  
  Li kapjesis. "ne. Mi ne atendas shore leave. Nur scivolas, kiam ni akiros en."
  
  
  "Bone, nun vi scias. Tiel malantaŭa al tio, amiko." Li profunde enspiris kaj rigardis la malmultaj lumoj, kiuj estis nun videblaj sur ambaŭ flankoj de la rivero. La ŝipo baldaŭ forlasos la Maro de Marmara kaj eniri la Bosporo.
  
  
  "Ni ne havas tempon," diris la Dua. "Istanbulo estas granda haveno por estingi viroj soifo."
  
  
  Ĝi estis unu horon antaŭ tagiĝo, kiam la petrolindustriulo venis sur la ferdekon denove. La antikva ŝipo kreskis pli kvieta, ĝiaj motoroj preskaŭ silenta kiel ĝi glitis kun duono-potenco motoroj ĉirkaŭ Cape Seraglio. Tie estis Ora Korno antaŭ ŝi!
  
  
  La novulo ekrigardis super la balustrado kaj pensis, Bebo, ĝi estas iranta esti malvarma!
  
  
  Li movis kiel silente kiel fantomo al la postaĵo. Arĝenta tranĉilo glinted en lia mano. La movado mem estis trankvila kiel li tranĉis la rimenojn de savboato 8. "Pardonu, Hugo," Nick murmuris, metante la klingo for. "Mi scias # tio? i ne estas via kutima laboro. Sed ni ĉiuj devas fari tion, ke foje ni ne ŝatas."
  
  
  La vortoj rememorigis min de alia viro.
  
  
  La viro, kiu sidis en la mallumigita dormoĉambro kaj parolis al li.
  
  
  Li levis grandega Gladstone valizon de la savboato. Li anstataŭigis la rimenojn sur la savboato, tiam zorgeme marŝis al la starboard flanko. Tie, en la ombro de Savboato 4, li atendis. Tio ne daŭris longe.
  
  
  Kiel li atendis pacience, liaj okuloj vagis. Kaj liaj memoroj. Tio ĉi ne estis lia unua vizito al Istanbulo. Li estis ĉi tie antaŭe sur komerco.
  
  
  Li staris senmove, miksante en la ombroj, la ombroj sin mem, kiel liaj okuloj memoris la haveno. Li povis senti, vidi, la malordo de shipping, dokoj, turoj kaj gruoj, magazenoj kaj wharves. Dekduoj de minaretoj kaj moskeoj tirita kaj blankaĵo de la urbo kiel ĝi leviĝis de la ringa vojo en la montetoj. Baldaŭ la nomo nomata Fidela al la unua preĝo de la tago. Allahu Akbar. Dio estas granda! Ekzistas neniu dio sed Alaho kaj Mahometo estas lia Profeto!
  
  
  Istambul! Istanbulo, en la angla. Malnova Konstantinopolo en la Libro de Kantoj kaj Historio. Admirita kaj revivigis cent fojojn. Malriĉa, homplena, dinamika ligo inter Eŭropo kaj Azio. Natura magneto por la intrigo kaj la neevitebla kunulo de la intrigo-la Morto!
  
  
  Carter rigardis al starboard. Tie, trans la olea akvoj de la Korno, kuŝis Beyoglu. Li ridetis al si, kaj por unu momento la akraj linioj de lia vizaĝo mildiĝis. Ŝi estis blanka rusa. Ŝia nomo estis Jali. Kaj ŝi povis doni Guri lecionoj. Ŝi sciis kiel fari homo feliĉa. Sen alkroĉitaj.
  
  
  Carter suspiris kaj ĵetis rigardon al sia horloĝo. Li ne ŝatas pensi pri Jali. Li volas malsukcesis ŝin. Unu el tiuj neklarigebla missteps, ke ĉiu agento faras de tempo al tempo. Nur li ne havis por pagi la fakturon. Ŝi pagis por ĝi. Ili trenis lin for kaj tranĉi ŝian gorĝon!
  
  
  Carter movis sian pezon de unu piedo al la alia. Li fiksrigardis en la nebulo. La signalo devus iri # ie inter la Maro Stacio kaj Musretiye Moskeo. Se nur ĉio estis bone. Se tie estis neniuj eraroj - se nur! La ĉefa vorto en sia profesio!
  
  
  Ĉi tie ĝi estas nun! Brila luketo winking en la nebula mallumo. Di da-da di di-dit-AHE (HAKILO)!
  
  
  Carter prenis flash el sia poŝo kaj ekbrilis la respondo tra la foghorn.
  
  
  Denove, la signalo revenis. AHE!
  
  
  "Jes," la petrolindustriulo diris, parolante al li mem en la turka. Vi # anka? povus akiri en la humoro de aferoj. Jes. Ĝi estis.
  
  
  Li kaptis la valizon kaj grimpis super la flanko estas la unua. Kuranta super la balustrado, kaj li karesis ĝin. "Good-bye, malnova boato. Bonan sorton!"
  
  
  Estis nenio, ora en la akvoj de la Ora Korno. Ili estis tiel malvarma kiel li estus atendinta, kaj odoris tiel forte de petrolo, rubo,kaj aliaj derompaĵoj de la haveno. Li flosis supren kaj for de Bannockburn.
  
  
  Li naĝis la cent metrojn kaj haltis. La Bannockburn daŭris konstante sur ŝia malrapida kurso al la Galata Ponto. Ĝia severa lumoj # senkolori? i en la nebulo. De tempo al tempo, li tenis flash super sia kapo kaj ekbrilis - AHE!
  
  
  Kvin minutoj pasis antaŭ ol li aŭdis la sonon de remilo al lia maldekstra. Li sendis la signalon denove. La respondo palpebrumis je li. Momenton poste, voĉo venis al li, faris eerie de la nebulo kaj akvo. "N3?"
  
  
  La viro en la akvo rekonis la voĉon. Charles "Muso" Morgan. Tio estis bona. Li respondis milde. "N3 estas ĉi tie. Get me el de ĉi tiu supo. Ĝi estas pli malvarma ol kupro simio!"
  
  
  La pala vizaĝo, ke aspektis owlish malantaŭ horn-rimmed glasses fiksrigardis malsupren ĉe li. "Bonvenon al nia harbor, N3. Sendu ĉiujn plendojn al Ankara, bonvolu. Ĉiuokaze, ĝi estas infero de tempo por naĝi, se vi demandas min!"
  
  
  Nick kaptis la gunwale kaj saltis en la boaton. Musi Morgan diris: "Preni ĝin facile, amiko! Ĝi ne estas granda ŝipo, sed ĝi estas ĉiuj ni havas." Li rigardis Nick la valizon de la gutoj en la fundo de la boato. Banado ne faros al li multe da bono!"
  
  
  Nick estis elpremante akvon el sia pantalono. "Ĝi won't doloris lin," li diris. "Speciale waterproofed por tiu ĉi laboro. Nick klinis super Moosey kaj kapjesis ĉe la pli juna viro. "Kiu estas nia amiko?" Nick ne estis precipe feliĉa trovi ekstere ke Musi havis firmao. Li atendis la malgranda agento por esti lasita sola.
  
  
  Granda viro en pluvmantelo kaj stria ĉapelo, tenante la remiloj, respondis al si: "Jim Todhunter, sinjoro. Drogoj".
  
  
  Nick donis al la homo curt kapjeso.
  
  
  Musi Morgan diris: "estas bone, N3. Mi ne povis manipuli la malbenita ŝipo mem. Ajna vojo, ĝi faras la tutan laboron." Musi chuckled kaj aldonis, " Kaj li ŝtelis tiu boato!"
  
  
  Nick spireksplodis. "Mi ne dubas, kie li ŝtelis ĝin, aŭ."
  
  
  Musi chuckled denove. "jes. Mi scias. Lokaj fiŝkaptistoj ne maltrankvili tro multe pri protektado de iliaj boatoj."
  
  
  "Bone," Nick diris. "Let's get la infero el de ĉi tie, antaŭ ol ni havos ajnajn problemojn patrolanta la haveno. Ĝi estos lumo baldaŭ.
  
  
  Todhunter plonĝis lia # lar? a # malanta? o en remado. Nick sidis en la postaĵo, Gladstone estas valizon ĉe liaj piedoj, kaj rigardis Musi, kiu sidis alfrontas lin. Ĉi tiu malgranda karaktero ne ŝanĝiĝis multe, Nick pensis malpeze. Impertinenta kaj chatty kiel ĉiam.
  
  
  Kompenso por la manko de grandeco. Musi akiris sian kromnomon tute prave. Musi estis nekredeble inconspicua. Nerimarkinda. Kaj ekstreme valoraj agento! Neniu vere vidis Musi - ĝis ĝi estis tro malfrue. Musi neniam estis kapabla iri tra PURG, la sekcio de la Infero ke HAKILO uzita por trejni kaj trejni ĝiajn agentojn, sed en lia kazo, speciala permeso estis donita. Musi ne estas desegnita por peza laboro. Lia specialaĵo estis ŝteliri en kaj eksteren de etaj truoj kie neniu alia povis akiri tra!
  
  
  Musi klinis sin proksime al Nick kaj flustris tiel ke la oarsman ne povis aŭdi. "Mi ĝojas, ke ili sendis al vi, Nick. Mi pensas, ke ili estas vere gravaj#? i tiu tempo. Kaj ĝustatempe! Sed ni ĉiuj nun - se iu ajn povas meti ĉi tiuj aĉuloj malantaŭ stangoj, tiam vi povas!"
  
  
  Por jaroj, Musi Morgan estis adorita Nick Carter. Nick eltenis ĝin, ĉar li sciis, ke la malgranda viro estis sincera.
  
  
  Nick sentis sin iom pli bone en la ĉeesto de Jim Todhunter. Todhunter estus nur konas ĝin kiel N3. Kaj ĉiuj el ili - la homoj de AHE, la drogo specialistoj, la turka polico-ŝajnis, ke li estis portanta ekstere ordinara misio. Kiu povas kontraŭstari al la aresto de Sindikato gvidantoj?
  
  
  Kompreneble, aferoj povus esti malsama kiam la kadavroj komencos aperi ...
  
  
  Ed aperas! Li devos maltrankvili pri ĝi kiam la tempo venas. Dume, nur Falko kaj la viro en la dormoĉambro sciis, ke lia reala misio. Eĉ Musi Morgan ne scias ke Nick estis la titolo de Killmaster kun licenco por mortigi sur sia propra!
  
  
  Do Nick flustris al Moosey, " Kio okazas nun? Ĉu vi havas iun ajn progreson?"
  
  
  Musi kliniĝis pli proksime. "Mi pensas, ke ni fine havas trarompo! Ni trovis la knabino - aŭ prefere, la turka policanoj trovis ŝin kaj turnis? in super al ni. Ŝi estas resanigita droga drogulo! Ŝia nomo estas Mia Jalellis. Greka-turka knabino. Ŝi malamas#? i tiu homoj. Dope diskoj bastardoj pli malbona, ol ni faras. La turka policanoj donis ĝin al Todhunter, kaj mi kaptis ĝin de li - mi frostis ĝin ĉe la stacidomo! Ŝi estas bela knabino. Ankaŭ inteligenta! Tie estas nur unu afero... "Musi uzita por grinci iomete, kiam li atingis ekscitita -" ŝi estas preskaŭ morta virino-se ni ne tre zorgema! La homoj ni estas postkuranta scias, ke ŝi estas resanigita-ili scias, ke ŝi estas danĝera al ili, tro. Ili mortigos ŝin, se ili povas."
  
  
  "Tiam ni observu ŝin vivanta," Nick diris grimly. "Almenaŭ por laboro..."
  
  
  Todhunter ĉesis remi kaj eksidis por aŭskulti. Dawn estis alproksimiĝanta, kaj la nebulo estis levita, kvankam ĝi daŭre estis dika en lokoj. Todhunter prenis la peza Colt .45 de lia ŝultro, kaj metis ĝin sur la breto apud li.
  
  
  Musi diris, " Li aŭdis ion hieraŭ vespere. Li pensas, ke iu estas sekvanta nin."
  
  
  Nick tenita supren manon por silentigi. "Kion pri ĉi tiu, Todhunter?"
  
  
  "Se miaj oreloj ne estas trompi min," Todhunter diris, " ni estas estanta sekvita. Mi povas aŭdi la motoro ĉiuj la tempo. Unue mi aŭdas ĝin, tiam mi ne. Ĝi estis kiel se ili volus komenci ĝin supren por momento, tiam turni? in ekstere kaj movo de inercio. Ĝi estis tro malhela por ili vidi nin - ĝis nun! "
  
  
  Sed Nick diris: "mi ne aŭdis ion ajn."
  
  
  "Ili estas ne ege for," Todhunter diris. "Mi ĵuras, ke mi aŭdis la motoro antaŭ unu minuto!"
  
  
  Nick permesis la eblon. Li kaj Musi estis okupata havanta ilian propran konversacion.
  
  
  "Eble haveno patrolo," Musi diris.
  
  
  "Tio estus preskaŭ tiel malbona kiel la aliaj anomalioj," Todhunter diris sourly. "Ili petos unu miliono da demandoj."
  
  
  Nick diris: "Teni rowing, Todhunter! Kiom estas ni, el kie ni iras al la lando?"
  
  
  "Tri aŭ kvar cent jardoj de la wharf ni volas. Aŭ ili estis. La nuna prenas nin for denove."
  
  
  "Tiam vico! Kiel kviete kiel ebla. Neniu pli parolas."
  
  
  Nick fleksita malsupren al fumble kun la rimenoj kaj bukoj de Gladstone la sako. De tie, li prenis malgrandan eron. Ĝi estis la grandeco kaj formo de unu citrono. Ĝi estis nova armilo, ne ankoraŭ elprovita en la kampo,ke la specialaj efektoj fako donis al li baldaŭ antaŭ ol li forlasis Washington. Maljunulo Poindexter, la kapo de specialaj efektoj, konsilis al Nick por esti ekstreme zorgema kun la nova armilo. Ĝi estis laŭlitere murdo!
  
  
  Musi Morgan gapis al la malgranda objekto komencis diri ion, sed tiam fermita sian buŝon. Nick plenigita la mortiga citrono en sia poŝo.
  
  
  Nick fermita kaj ŝlosita Gladstone kaj atendis. La Luger estis ligita al lia kruro. Pierre, la gaso buleto, estis sub lia brako. Hugo la stiletto gluiĝis firme al la glavingo sur Nick brakon. Neniu el ili helpus se estis problemo ĝuste nun. Ne pli ol Todhunter estas Ĉevalido. Sed iom citrono povus!
  
  
  La granda Owens boato estis kaŝita en diakilo de nebulo proksime de la doko. Atendis kiel glata kato ĝis la muso estis ekstere de atingo!
  
  
  Nun li eksaltis kun la muĝo de potencaj motoroj. La krozŝipo pafis el la drivanta nebulo kaj gvidita rekte por ili.
  
  
  Todhunter ĵuris, faligis la remilojn, kaj atingis por lia colt. Musi sidis momente en terurita timo kaj senmoveco.
  
  
  Nick Carter analizis la situacion kaj reagis kun la rapido de frapanta serpento. Artileriisto sur la ponto! Sola viro kun dika mitraleton en liaj manoj, tenas ĝin sur la relo, kaj tenas pafilon sur la homoj en malgranda boato.
  
  
  Tio estis pli ol nur provo eskapi. Tiuj murdistoj volis fari certe!
  
  
  Nick kriis. "Overboard! Iri profunde kaj resti malsupren!"
  
  
  Li piedbatis la valizo en la ŝultroj. "Prenu prizorgon de ĝi! Todhunter..."
  
  
  Ĝi estas tro malfrue! Li estis sur liaj piedoj, peza nigra Colt en lia mano. La pafilo tondris hollowly en la matena aero. La maŝino gunner, malluma silueto en la griza tagiĝo, prenis atente celis kaj pafis eksplodo.
  
  
  Nick lunged tra la obstakloj, klopodante atingi Todhunter kaj puŝi lin for. Musi glitis super la flanko, trenanta grandan valizon kun li.
  
  
  La restojn de la boato estis fluganta#? irka? Nick. Todhunter falis al unu genuo, lia vizaĝo contorted, kaj li estis ankoraŭ pafado kiam la granda boato frapis ilin. La gunslinger pafis alia rondo. Nick devis brakumi ŝin, aŭ li estus ŝirita dise. Gvidi flustris super lia kapo.
  
  
  Nick rigardis la kugloj pafi malgranda ruĝa truoj tra Todhunter la dika korpo. La viro estis ankoraŭ pafi reen, la colt peza en sian manon nun.
  
  
  Todhunter faris unu lastan angoranta provo pafi denove. La gunslinger pafis alia rondo, kaj Todhunter la vizaĝo de frakasita kiel krevis tomato!
  
  
  La krozŝipo pafis tra la boato. Nick grimpis super la flanko. En la sama moviĝo, li ĵetis citrono-forma bombo en la Owens ' pobo kajuto.
  
  
  Nick plonĝis. Profunda! Li esperis Musi estis faranta la saman. Tiny Tim, kiel la nova granato estis vokita, estis travivanta ĝian unuan kampo-testojn. Kiel li delved pli profundan kaj pli profundan, Nick trovis sin esperanta fervore, ke li estus tie por lasi ilin scii.
  
  
  N3 ne aŭdis ion ajn. Li povis senti ĝin. Giganta mano plonĝis en la Ora Korno, esploranta kaj instiganta la graso akvo en furioza kolerego. Nick estis ĵetita kaj piedbatis kaj turnadita, kaj tiam tie estis malsupreniĝan premon, kaj li iris en tiel profunda, ke malpuraĵo ŝtopita lia vizaĝo. Subite, la korko estis eltirita kaj li estis tirita supre kun terura forto, kaj fine li ĵetis lin el la akvo kiel saltanta fiŝo!
  
  
  Nick flosis en stuporo. Lia kapo estis kolono, liaj oreloj estis sonora, kaj li estis duone blinda.
  
  
  Ĝi tranĉas tra la akvo en la mezo de sangoverŝado. En malrapide vastiganta rado de tuta detruo. Parto de la korpo flosigis pasintan. Tie estis neniu kapo, sed la torso estis tro granda por Musi.
  
  
  Nick elektis sia maniero tra la rubo, # ser? i. Neniu Musi Morgan.
  
  
  Li ne povis serĉo por ĉiam. Li devis akiras la inferon ekstere de tie. Se Musi estis mortinta, kaj li verŝajne estas, tiam li mortis en la linio de devo. Tie estas ankoraŭ misio maldekstra. Sen Musi, ĝi estus estinta multe pli malfacila. Nick eĉ ne scias, kie estas la Istanbul stacio estis - ne AHE agento havis iam estis dirita pli ol li bezonas por scii por fari sian laboron, kaj tie estis la knabino Musi menciis. Li devis trovi ŝin. Nick naĝis for, en la direkto de la doko. La unua paŝo estis akiri ekstere de la Korno kaj akiri perdita!
  
  
  "Nick! "Helpu min!" Helpu min..."
  
  
  Nick turnadita ĉirkaŭe en la akvo, serĉanta. Ĝi estis Musi voĉo. Sed kie en la infero? Tempo estis elkuranta. La suno estas proksimume aperi super la minaretoj. Kaj la haveno patrolo estos dekstra tie! "Nick! # Na? i -? i tie!"
  
  
  Nick centris sur la sono. "Teni kriante," li kriis. "Mi venas."
  
  
  Li trovis ke la malgranda viro estis ankoraŭ alkroĉitaj al la valizo. Li kaptis? in kaj#? anceli? i al la doko.
  
  
  Musi Morgan estis malbone batita kaj preskaŭ duono-mortinta, sed li tenis lian spiriton. "Kio," li flustris, kiel Nick trenis lin kune, " kio la inferon estis ke? Atoma bombo?"
  
  
  Nick chuckled. "Vi divenis, malgranda viro. Duono de la atomoj de fissionable afero! Bebo Tim! Nun silentu kaj ne perdi vian kofron, aŭ mi perdos vin!"
  
  
  "La balono," Musi diris malforte, " sendube malfermis kun pafbruo!"
  
  
  Nick ne povis konsenti kun tio.
  
  
  
  Ĉapitro 4
  
  
  
  
  Loko de Kranioj
  
  
  Nick sentis la komenco de # ellaci? o, kiel li estis tirita Musi kaj la valizon kaj eliris sur la malalta stone dock. Malprofunda ŝtuparo, portita malsupren de jarcentoj, kondukis al mallarĝa brick street, kie la homamaso komencis kolekti.
  
  
  Nick kaptis la malgranda viro, per la kubuto kaj trenis lin de la ŝtuparo. "Ni devas akiras la inferon ekstere de tie ĉi antaŭ la policanoj paroli. Kie estas la aŭto?"
  
  
  "Paro de stratoj for. En la strateto. Nigra Opel. Ĉi-tio estas mia propra aŭto, ne laboranta AHE."
  
  
  "Ĝi estas aŭto," Nick diris grimly. "Tio estas ĉiuj mi zorgas pri#? e la momento. La mastrino estos svarmanta kun polico ajna minuto."
  
  
  "Inshallah," Musi diris. "La volo de Alaho".
  
  
  Nick puŝita tra malgranda grupo de silentaj, rigardante homoj. Post kiam ili pasis, ondo de ekscitita babilado komencis. Turka, nova kaj malnova, greka, armena, la franca! Kiam la polico alvenis, ili estis tuj aŭdi kelkajn sovaĝaj rakontoj. Kaj la haveno patrolo - ili volas iri freneza!
  
  
  Tri minutojn poste, kun Moosey ankoraŭ anhelanta kiel fiŝo en la sidejo trasero, Nick ruliĝis longa nigra Opel sedan malsupren la mallarĝa, pavimita vojo al la angulo. Unu el la grandaj speguloj uzita fare de la Turkoj ne montri, ke nenio estis alproksimiĝanta de ajna flanko. Sed nur sekundon antaŭe, li aŭdis la sireno ie malantaŭ li.
  
  
  "Ren doncegim?" Li demandis Musi en la turka. "Ĉi tiu estas la morta fino "
  
  
  "Nia revo," Musi diris. "Maldekstra - norda por ni. Via turka ankoraŭ estas sufiĉe bona, N3."
  
  
  Nick kapjesis. "Mi refre? igi? in." Li turnis la granda aŭto ĉirkaŭ mallarĝa angulo al la maldekstra. "Kie estas la stacidomo?"
  
  
  "Tio ne estas Hilton," la vireto diris. "Ni estas lokita en la malnova parto de la urbo - Istanbul. Vi atingos Ataturk Bulvardo ĝuste ĉi tie. Resti sur? i#? is vi atingas Mille Caddesi. Tiam ni kuras laŭ ĝi preskaŭ al la malnova muro. Ĉi-tio estas la malbona parto de la urbo, kredu min! "
  
  
  "Mi scias. Mi pensas, ke mi memoras, iu provas mortigi min tie unu nokton."
  
  
  Nick Carter estas trejnita menso demandita la sekvantan demandon # preska? sen la helpo de liaj voĉaj organoj. Ĝi eble estis nur malgranda afero, sed ĝi estis la atento al detalo kiu helpis vin postvivi en ĉi tiu profesio. La marko de cigaredoj, la vojo ies oreloj rigardis de malantaŭ, kelkaj nervoza kutimo.
  
  
  "Se ni estas en Istanbulo, kial vi homoj kapti min de la starboard flanko kaj ne de la haveno flanko? Ke estus pli proksima. Do ni devas transiri la ponton, pro Dio! # Tio? i povas esti # dan? era - pontoj akiras blokita, kaj ili estas facile proksima! Li volis Morgan aŭdi la mola sed ŝtaleca admonu en lia voĉo. N3 neniam pardonis iu ajn por erarojn-almenaŭ de ĉiuj mem!
  
  
  "La vero estas, ke mi havis iom da kokido en mia sango por la lastaj malabundaj semajnoj, Nick. Precipe post la lasta kolego estis mortigita - mi ne volas diri Todhunter! Kiu faras kvin! Kaj mi estis sola ĉi tie ĉiuj la tempo! Falko tenis diranta min li estis sendanta iu, sed li ne diras, ke kiam # a? kiu?!
  
  
  "Ĝi estis," Nick diris mallaŭte, memorante la viro en la dormoĉambro. "Iru, Musi. Vi estis nervoza pri devo, kaj kiu ne akiras nervozan foje?"
  
  
  "Mi ne nur nervoza - mi estis vere panikanta. Kaj mi?? e estita havanta amuzan senton lastatempe, tro! Ke eble mi falis en ĉi tiu malbona sorto! Eble mi devus paki supren mia pecetoj kaj foriri. Dum mi ankoraŭ povis. "
  
  
  Nick estas la rigardo estis akra#? i tiu tempo. Li aŭdis ĉi tono anta? e! Mi sentis humoro de defetismo kaj aresto en la agento. Ĝi ne estis bona. Kaj ĝi estis tre danĝera. Kiam la agento estis tiel, li faris erarojn - kutime mortiga ones. Li devas scii pri Musi tuj - li ne povis permesi al si labori kun viro kiu pensis, ke la nombro de viktimoj povus pliigi.
  
  
  Dume, Musi diris: "En iu kazo, mi lasis la kutima stacidomo en Piro kaj moviĝis al Istanbulo, al la alterna unu. Mi ne povis alporti ĉion, kompreneble, sed mi ja alporti la baza # a? o kaj dosierojn, ke ni bezonus. Post tio, kio okazis ĉi-nokte, mi estas gaja mi faris ĝin. Mi certas, ke ĉi tiu nova sekura truo estas almenaŭ provizora. Todhunter eĉ ne scias pri ĝi. Mi ne volas, ke li scias! Todhunter estas estita havanta amuzan senton lastatempe, tro - ne, mi ne fidas lin aŭ io! Li havis la plej altan nivelon de sekureco rajtigo. Kaj ĉiuokaze, mi sciis, ke li estis supren al par - mi nur havis la ideon ke li povus esti akiranta iom fuŝa! "
  
  
  Nick paŭzis al la lumo cigaredon. Li ne diris ion ajn, nur fiksrigardis la alia viro la vizaĝon en la spegulo. Musi Morgan ne renkonti liaj okuloj#? i tiu tempo.
  
  
  La muezzins estis nun nomante la fidela al preĝo, ilia veanta voĉoj promesante savon tra amplifiloj. La plejparto de la neono lumoj estingiĝis. Trafiko komencis densiĝi, grapolo de dolmus tramoj kaj taksioj, azenoj kaj malgrandaj aŭtoj. Linioj estis jam formanta por tramoj kaj busoj.
  
  
  La lumo ŝanĝiĝis. Nick komencis movanta denove. Malantaŭ li, Musi Morgan diris, " Alia kialo ni devis iri la malfacila vojo estas ĉar vi ne povas ŝteli boatoj sur ĉi tiu flanko de la Korno. Por fari tion, vi devas kontakti la fi? kaptisto."
  
  
  Nick kapjesis. "La alia kialo estas ke Todhunter ne scias pri ĉi tiu truo, kaj vi ne volas, ke li sciu - vi jam diris antaŭe. Tiel ni venis longan vojon kaj faligis lin de ie, kaj tiam ni sidis malantaŭan kaj vidi kio okazas. aŭ iu provas sekvi nin." Nick ridetis grimly. "Do? Vi?? e estita rigardanta el fenestro dum dek minutoj - estas iu ajn sekvanta nin?"
  
  
  "Ne," Musi diris. "Mi pensas, ke estas bone." Nick povus # a? di la # trankvili? o en lia vo? o. Li sentis mallonga ekbrilo de kompato por la malgranda ulo, tiam ektuŝis ĝin for. Domaĝe, ke ne iri en ĝi. De nun, li estus rigardi Musi kiel falko.
  
  
  Nun la akva suno brilis malsupren sur la oraj tegmentoj de malnova Bizanco. Konstantinopolo. Istanbul, kio ajn vi deziras voki ĝin, estis bela kaj danĝera urbo. La urbo estis bela virino, kiu ne povis esti fidita. N3 ne estis fazed ĉe ĉiuj. En ajna kazo, li neniam fidis al virino. # A? iu ajn alia, por tiu afero. Krom por la Falko. Kaj li devus voki Hawke', raporto reen baldaŭ. Misio Pilgrim havis malbonan komencon!
  
  
  Super lia ŝultro, Nick diris, " Kiom longe estas ĝi al#? i tiu kaverno? Ĝi estas akiranta tro malpeza por komforto , kaj ĝi estas iranta esti malfacile klarigi paro de bums nin kiel veturanta # a? to#? ati tion. Ni devas iri malsupren." Voko armea konsilio. Tie estas infero de multe da demandoj mi volas respondis antaŭ nokto kaj ... Musi? "
  
  
  "Jes, N3?"
  
  
  "Vi scias, kompreneble, ke mi ferios dum la komando? Mi estas la estro de la departemento#? e la momento? "
  
  
  
  La malgranda agento ridis shrilly kun trankviliĝo. "Vi scias? Frato, mi estis preĝanta por tio ĉi!"
  
  
  Nick ekridetis al li en la spegulo. "Bone. Nun provu malstreĉiĝi. Teni # tio? i tremis sub kontrolo, ĉu ne? Unufoje mi ricevi la situacion sub kontrolo, mi zorgos pri anstataŭaĵo por vi."
  
  
  Musi Morgan ridetis reen ĉe la granda, severa homo, li duone adorita kaj timis kaj foje sciis, ke li neniam komprenos. "Damne, Nick, I?? l esti bone. Mi supozas, ke ĝi estas nur kazo de skuantaj aferojn supre - mi povas vidi, ke malriĉa Tod komprenas ĝin ke vojo! Hey,#? irado#? irka?! Nur#? i tie. Sekvu Vatan Road ĝis vi vidas la Mihriman Moskeo - kaj tio estas ni. Ni estas tre proksima al la moskeo. Foje mi pensas, ke ni devas esti rajto sub tiu malbenita afero! "
  
  
  La antikva duobla muro kiu etendiĝas kiel lunarko de la Maro de Marmara al la Ora Korno estis rekte antaŭen kiel Nick rulis la Opel ekstere en rutted, kota strateto, kiu kuris inter vicoj de lignaj kabanoj. La strateto fetoris en ĉiu senco de la vorto. Ĝi estis plenigita kun ĉiuj specoj de rubo kaj rubo, inkluzive de homoj. Muŝoj svarmis. The cats prowled.
  
  
  "Ĝuste ĉi tie. Tra la kadavrejo - kaj mi esperas ke vi povas stari la odoro. Ĉi-tio estas unu morgue por la malriĉuloj. Ili alportas ilin tie ĝis ili estas enterigitaj."
  
  
  Nick nur ekrigardis nelonge ĉe la duono-dekduo nudaj korpoj, viroj kaj virinoj, kuŝantan sur la longa tablo sub la kirliĝanta akvo. Li rimarkis, ke Musi rapidis preter la tablo sen rigardi lin. Jes, Nick pensis, la kompatinda malgranda bastard estis vere turnis sur! Mi devas paroli al Falko pri li kiel eble mi povas.
  
  
  Ne estis servistoj. Neniu ĉe ĉiuj. Tio ŝajnis stranga, kaj Nick demandis Musi pri ĝi.
  
  
  "Ili estas belaj. Sed HAKILO pasto postulas multan liberecon de agado de tiuj homoj. Backsheesh. Ajna vojo, ili ne zorgas. Kio freneza eksterlandanoj fari estas neniu de ilia komerco, tiel longe kiel ili povas pagi por ĝi. Inshallah! Vi scias - se Allah voloj! Mi, do mi sentas, ke vojo mi mem. Ĉiuj - inshallah! "
  
  
  Ununura ŝraŭbo-en vestoj hoko estis enmetita en la ligna malantaŭa muro de la primitiva necesejo ili eniris. Musi turnis ĝin, kaj la muro turnis sufiĉa lasi ilin gliti for en la mallumo. Tuj, novan odoron atencita Nick doloras nazotruoj.
  
  
  "Ostoj," Musi diris, tirante el mano-tenita flash kaj kondukante Nick supre mallarĝa ŝtona deklivo. La ŝafto estis pitĉo malluma krom por Musi estas torĉo, kaj Nick uzis sian propran. La unua aĵo kiun li vidis estis grandega rato rigardante lin de la kornico, ĝiaj malgrandaj okuloj ru? a kaj sova? a kaj sentima.
  
  
  "Ostoj," la vireto diris denove, kiam ili estis sufiĉe profunda por unu momento. "Tio estas ĉio, kion ni havas ĉi tie, N3. Ostoj, kranioj kaj ratoj. Antaŭe, tiuj estis catacombs konstruita sub maljuna Kristana eklezio. Mi ne pensas, ke ili estis entombigita en tiuj tagoj. Almenaŭ ne ĉiuj el ili. Ili nur prenis ilin malsupren al la kelo kaj stakigis ilin.
  
  
  Stranga penso frapis Nick. La malgranda ulo ŝajnis tiom da pli amuzan#? i tie, en tiu loko de ostoj kaj ratoj. Li # ver? ajne sentis sin pli sekura ĉi tie.
  
  
  Nick enŝovis Musi kun la torĉo kaj chuckled, " Neniam menso la kampo vojaĝo, infano. Kiom for, pro Dio? Kaj ĉi tiu knabino, - kion ŝia nomo estas, - vi diras, ke vi prenis ŝin ĉi tie, al ĉi tiu loko?"
  
  
  Musi efektive ridis. "Multe pli,? Efo! Ĉiuj malsupren - kaj malsupren! Kaj mi havas knabinon, jes. Mia estas Mi-Juh-Jalellis. Kaj atendu ĝis vi vidos ŝin! Tie estas nenio malĝuste kun ĉi tiu infano! Pupo. Dolĉa. ! Bela, malgraŭ ĉio ŝi estis tra - mi volas diri, ŝi estas hokita sur#? iu kiu # a? o kaj#? io. Atendu... "
  
  
  Musi ĉirkaŭrigardis kun lia flash ĝis ĝi venis al ripozo sur malgranda stako de kranioj kuŝanta en la mezo de la koridoro. Li klinis sin pli kaj fiksrigardita, fine malbenante kaj kaptanta unu el la kranioj. Nick vidis, ke ĝi estis markita kun malgranda # ru? a x inter ĝia rigardante, malplenaj okuloj.
  
  
  Musi gruntis kontente. "Jes-tio estas malnova Hector, bone. Ni havas tiom multe da ĉi tie, ke mi devis marki ĝin diri al vi." Li metis Hector malsupren kaj ĵetita flankenmetite la resto de la stako de kranioj. Nick vidis la konturo de la klappordo. La malgranda agento kaptis ĝin facile kaj turnis ĝin al la flanko, malkaŝante nigra oblonga rando ĉirkaŭ tri piedoj de tri. Kaduka ŝtono ŝtuparo kurba malsupren.
  
  
  Musi svingis sian torĉo. "Esti mia gasto. Lasita-a iri malsupren proksimume du cent paŝojn de tiuj, kiuj estas atendante la knabino. Ŝi devas esti perdanta ŝian menson nun. Sed mi supozas, ke kiam ŝi vidas vi, N3, ŝiaj grandaj brunaj okuloj surfalos supren kiel lumturoj!" "Foje mi deziras min estis bela kaj granda, ne inteligenta."
  
  
  Nick sekvis Musi en la kavon. "Vi diris, ke vi lasis iun kun knabino? Albana?"
  
  
  "jes. La maljunulo. Selman Provo, mi pensas." Musi chuckled. "Sed li estas muta - li aŭdas, sed ne povas paroli. Do, tie wasn't multe da kompanio kun ŝi!"
  
  
  Nick diris nenion, kiel li sekvis Mushi malsupren en la mallumo spiralo kavo. Li pensis, ke li estis prava pri lia diagnozo de Morgan - la malgranda ulo havis ĝin. Verŝajne, en la Ŝtatoj, li estis kandidato por "axmen". Ili estis bonaj kuracistoj, kaj foje ili sukcesis savi unu persono.
  
  
  kaj sendi lin reen al la rangoj post kiam li iĝas kolera. Kelkfoje.
  
  
  Damne! Nick pensis kolere. Ĝis nun, ĉio iris # mal? uste en#? i tiu misio. Todhunter maldekstra, kaj Musi perdis sian humoron kaj movis la stacion al#? i tiu hellhole, kaj nun la knabino. Ver? ajne ne helpos! Ne ĉe ĉiuj. Li povus ankoraŭ esti sur la dopingo - Musi ne estis tre fidinda? uste nun.
  
  
  Eble eĉ unu knabino! Bela malgranda droga drogulo kiu iel sukcesis al # malsa? ulo#? iu - la turka polico, la drogo kurieroj, kaj nun Musi li mem?
  
  
  Ĝi ŝajnis nekredebla, sed vi neniam scias. Nick estas la rideto forvelkis - kiel ironia se ŝi estis droga drogulo! Ni laboras por ili, por la malamiko! Musi panikiĝis kaj kuris for de Piro Stacio - kaj li alportis al la knabino kun li. Rekte al la nova stacio!
  
  
  N3 prenis profundan spiron, tiam suspiris. Li esperis, ke ŝi ne estis perfidulo. Li ne vere havas malinklino al mortigo virinoj, sed li ne ŝatas ĝin.
  
  
  Ĝi estis multe pli amuza por ili por vivi!
  
  
  
  Ĉapitro 5
  
  
  
  
  Armea Konsilio
  
  
  Ili jam pasigis la tutan tagon parolas kaj planado, Nick kaj Mousie', kaj la knabino, Mia Jalellis, kaj Nick ne formis opinion pri ŝi ankoraŭ. Ŝi ne venas el la Truo ekde Musi alportis ŝin tie, do ne estis danĝero. Ili ne estis sekvita tie, aŭ eble ne, ĉar la malamiko estus frapinta ilin pli frue. La bastardoj ne trompante ĉirkaŭe, kiel la boato atako tiun matenon montras.
  
  
  N3 estis diranta Hawke'ĉiuj tio ĉi super la scrambler. Lia estro, kiel Reĝino Victoria, ne estis surprizita. Fakte, li estis tre ĉagrenita.
  
  
  "Mi nur deziras al infero vi ne guto Tiny Tim en ilia Ora Korno," li diris en la krakis, glacia tono, kiun li uzis por kolero. "Precipe#? uste nun! La Turkoj estas iom varma-hardita kun ni nun, kiel ili estas - la Kipro afero, vi scias. Mi nur akiris kelkajn poop ĉi-matene de la Ŝtato - unu de iliaj kuketo vendistoj vokis kaj petis nin, bonvolu ne ĝeni la Turkoj en ajna vojo. Ne nur ni, kompreneble - ĉiuj estas estanta avertita - sed en ajna kazo, la knaboj en stria pantalono estas parolanta pri ĝi. Ĝi ŝajnas ke la Turkoj iras al la dua Bandung Konferenco frue, kaj ili estos nia sola amikojn tie-se tio estas la kazo. Ĉiu estis ordonita por manipuli ilin kun gantoj, - kaj nun vi jam lasis fali etan atoma bombo en ilia harbor!
  
  
  Nick estis kontenta, ke lia estro ne rimarkis la naŭzita mieno. "Ĉu vi iam provis batali granda boato tridek-ok piedoj longe sur stiletto, sinjoro?"
  
  
  Post longa tempo, Hawk suspiris. "Nu, mi supozas, ke vi devis. Sed la stato ne? erci! En ilia powder puff, ili kutime scias kion ili faras, - kaj se la Turkoj kapti vin, mi timas, ke ĝi estos longa tempo antaŭ ol ni povas akiri vin ekstere de la chokehold. Neoficiale, kompreneble. Ni neniam oficiale # a? di de vi."
  
  
  "Vi ne devas rememorigi min pri tio, sinjoro." Nick estis seka. "Mi konas la regulojn."
  
  
  "Nur pensis mi ŝatus memorigi al vi. La Turkoj estas iom sur rando#? uste nun. Kompreneble, ili havas Ivan maltrankvili pri kiel kutime, kaj nun ili ŝajnas pensi ke la Ruĝa Ĉina estas provanta krei problemojn en la Balkanoj. Probable, tro, sed tio ne ĝenos nin."
  
  
  "Mi esperas ke ne," Nick diris. "Mi havas ĉion, kion mi povas pritrakti#? usta nun, kiu estas Musi, kiu ne estas sentanta puton, kaj ne certas pri la knabino, kaj Todhunter estis la lasta drogo specialisto sur la makulo! Mi..."
  
  
  Falko interrompis. "Reen al Todhunter - ĉu vi pensas, ke ili estis post li? Ne vi aŭ Musi?
  
  
  Nick ripetis, kion li diris antaŭe. "Musi venis supre kun tio ĉi, kaj mi pensas, ke li pravas. Unu de la alia drogo taĉmento viktimoj estis Pete Todhunter, Jim frato! Ili estis tre proksimaj, " diras Musi. Kaj Musi pensis, ke Jim estis estanta senzorga. Mi pensas, ke mi scias. kial-Jim forgesis sian laboron kaj prenis supren kazo de venĝo! Tio estas kial li batalis la boata#? i tiu mateno anstataŭe de tuj super la flanko."
  
  
  Nick aldonis coldly, " mi bedaŭras pri li, sinjoro, sed li estis la nura unu por kulpigi. Kaj li preskaŭ mortigis Musi kaj mi. En ajna kazo, Musi atingis la punkton kie liaj nervoj estis iranta haywire. Mi devos uzi ĝin ĉi-vespere. # ? i tiu transakcio, sed poste ne pli. Pli bona akiri lin eksteren tiel baldaŭ kiel ebla, sinjoro."
  
  
  "Mi prenos lin ekstere," Falko diris. "Mi devos instali? in#? uste nun. Sed ĝi lasos vin sufiĉe multe sur via propra."
  
  
  "Tio ne estos la unua fojo," Nick memorigis lin. "Ĉiuokaze, mi ŝatas ĝin. Mi decidis ke la nura vojo akiri anywhere estis rompi en ĉinio butiko kaj komenci smashing aferoj. Kiu estas kio mi tuj fari? i - nokte- ĉe Kinejo Bleu ! Ĝi estas literumita BLEU, sinjoro, kaj signifas ... "
  
  
  Falko tusis. "Mi naskiĝis longe antaŭ vi, knabo! Ili ankaŭ faris tiujn specojn de filmoj. Nur atentu!"
  
  
  "Mi volas, sinjoro, mi faros." Nick aldonis: "Nu, sinjoro, mi neniam vere ŝatis ĉi tiuj bluaj filmoj.
  
  
  Iom da silento. Falko kraĉotusis. Tiam, Nick estas surprizo, li revenis kun kolero en sia voĉo. "Tie estis certaj profetaĵoj ĉi tie, mia knabo, ke kiam vi estis trovita morta, ĝi estus en bordelo! Mi pensas, ke la blua filmo estos sufiĉa,
  
  
  Nun, se vi ne havas ion alian por diri, teni laboranta kaj provas ne akiri en problemo. Bona fortuno, filo ."
  
  
  "Dankon, sinjoro. Mi bezonas ĝin. Adiaŭ." Nick pendigis. Li volis fari unu lasta sarkasma komento, sed li rifuzis. Li estis sufiĉe aŭdaca por unu tago. Ankoraŭ, sendi unu homo al mortigi kvar homojn kaj tiam diru al ili resti ekstere de mizero! Mia propra patro!
  
  
  Li forlasis la glueca iom alcove kie la radio konzoloj estis fiksita supren kaj iris reen malsupren la koridoro al la centra kaverno. Nick haltis ĉe la buŝo de malalta-kupolhava kaverno kaj inspektis la sceno. Li fine decidis kion fari kun la knabino, - kaj tie estis ambaŭ bonaj kaj malbonaj flankoj al ĝi.
  
  
  La kaverno estis trankvila. Kvieta, malseketa kaj malvarma. Nick povis aŭdi la akvo gutas kiel li ekbruligis unu el la Amerikaj cigaredoj Musi havis tiom penseme alportis el la stacidomo en Piro. Musi estis nun dormas en unu el la niĉoj kiuj ĉirkaŭas la kaverno, dormado de tuta elĉerpiĝo kaj la eksceso de fajra turka raki provizita de la malnova albana. Vipoj?
  
  
  Jes, tio estas ĉiuj. Vipoj! Ĝi rezultis ke la HAKILO devis iel heredis ĝin de la Brita. Musi ĵuris al ili. Li ŝajnis bona. La maljunulo estis nekredeble malpura kaj tordita, havis ferocajn lipharojn, kaj fumis fetoraj pipon. Li estis dormanta nun, ankaŭ, kaj lia ronki estis la nura aŭdebla sono en la loko.
  
  
  Tie estis neniu sono de la alcove kie la knabino dormis. Nick faris malgrandan movadon en ŝia direkto, tiam haltis. Li ekrigardis la horloĝon. Ankoraŭ multe da tempo antaŭ ol la laboro ĉi-nokte. En la dume, li bezonis pensi.
  
  
  Lia resumado al Musi, ke tago estis same ampleksa kiel ĝi estis ebla por la malgranda viro. Li volas kompilis ampleksajn dosierojn sur tri el la kvar ili volas#? asi - ne multe sur Johnny Senkompata, kiu estis ekstere de vido ĉiuokaze.
  
  
  Nick, kiu estis informita pri tiuj homoj en Vaŝingtono, tamen rigardis tra la lokaj dosieroj. Washington eble maltrafis ion, sed tio estas neverŝajna.
  
  
  Maurice madame defarge, proksimume sesdek jarojn, suferas de kormalsano. De franca origino, nun turka civitano. Ekzistas neniuj rekordoj en Francio. Pura en Turkio, krom por certaj onidiroj kaj suspektoj, neniu el kiu povis esti pruvita. Kapo de madame defarge Eksportanta Firmao, Ltd., kies oficejo estas lokita sur la supra etaĝo de la Sofo aneksaĵo. Li ankaŭ vivas sur la sama planko en luksa aro, kiu, kune kun la oficoj, okupas tutan plankon. Fraŭla. Tie estas neniu evidenta intereso en viroj kaj virinoj. Aĝo povas klarigi tion. Eksportaĵoj de la tabako kaj la plankon matoj. Se vi estas asociita kun Sindikato, vi estas verŝajne en administra pozicio. Multaj fotoj estas havebla. Ĉiuj provoj ripari la eraro aŭ klaku malsukcesis.
  
  
  "Ĉi tiu estas unu el la ĉefaj malfacilaĵoj," Musi diris. "Ĉi tiuj aĉuloj devus havi counterintelligence, tio estas bone. Profesie! Neniu gravi kion ni provas, neniu gravi kiom da elektronika eraroj ni venas supre kun, nenio funkcias. Ili ĉiuj mortos. Ili malaperas. Ili scias ĉion, kion ni scias kaj kiel protekti ilin. kontraŭ li. Ĝi estas veturanta nin freneza! La nura kialo ni alvenis al madame defarge estis ĉar li iras al Kino Bleu de tempo al tempo kaj ŝajnas esti amikoj kun la virino, kiu kuras la loko. Ŝia nomo estas Leslie Standish, kaj la turka policanoj scias, ke ŝi estas drogkomercisto. Sed ili ne havas multe da tempo, do ili provas uzi ĝin. Mi konvinkis ilin al ni fitrakti ŝin. Ni?? l certe trovi ekstere pli da pri ĝi ĉi-vespere ."
  
  
  Mia Jalellis, trinketis malgranda glaso de uza, a resinous vino, ke ŝi diris ke ŝi preferis fortan raki - "post kiam ĉiuj, mi estas la duono de la greka" - metita en vorto ĉi tie. # ? E unua, la knabino ne parolas multe, kaj tiam ŝi parolis en la angla. Ŝi klarigis ke ĝi estis por praktiko.
  
  
  Nun, ŝi diris: "mi vidis tiun viron madame defarge ĉe Kino Bleu unufoje aŭ dufoje kiam mi iras tien. Unu tago mi vidis lin promeni ekstere de Leslie Standish s office. Mi... mi nur venis el mi mem." Ŝi paŭzis por unu momento, ŝia ovala brunaj okuloj kunveno Nick estas serĉanta rigardo sen turnante for. "Ĝi estis kiam mi estis - kio ĉu vi nomas ĝin? Ĉu vi uzas drogojn? Mi bedaŭras, sed mia esperanto ne estas tre bona?"
  
  
  "Ĝi estas pli bona ol mia turka," Nick diris al ŝi. Li ne decidis, kion fari kun Mia ankoraŭ. Ĝi povis atendi.
  
  
  Li daŭrigis, " Kion vi pensas, ke li faras tie? Viro lia aĝo? Verŝajne ne uzanta?"
  
  
  La knabino estis forta, esprima ŝultroj. Ŝi estis uzanta ilin nun. Ŝia plena ruĝa buŝo tordita en iom laca rideto. "Mi ne zorgas pri pensado. Mi ... mi ... mi estas en mizero, vi scias? Sed-atendu! Unu afero mi memoras, mi kredas, estas ke li aspektas kiel la krimuloj en la Usona filmo. Dika krimuloj!"
  
  
  Musi, kiu estis reen en la botelon de raki, ekridetis al ŝi. "Ni havas multe da graso krimuloj en Usono. Ambaŭ en kaj eksteren de la filmoj! Veni sur, Midge. Pensi, knabino!"
  
  
  Ŝi kuris manon tra ŝia ĉapo de glima, jeto-nigra hararo. "Ho ... damne! Mi ne povas nun - atendu, mi memoris. Sydney Groundstreet! Ne vi?"
  
  
  "Green Street," Nick diris. Li rigardis ŝin atente, pensante, ke se ŝi estis sendita for, ŝi ludis ŝian parton bone. Nun li?? l scias sufiĉe baldaŭ. Li daŭrigis,
  
  
  "Ĉu vi ne opinias, ke li iris tie por la sama kialo kiel la plimulto de homoj? Por la spektaklo?"
  
  
  Mia grimaced. "Ho, tio! Malbona fotoj. Ne, mi ne pensas tiel. Li estis sola, kaj Standish ne lasu lin, krom por paroj. Ĉi-tio estas politiko." Ŝi svingis siajn manojn, kaj Nick pensis, ke li vidis sugesto de amuziĝo en ŝiaj okuloj. "Ĝi doesn't gravas kion paroj, sed tie devas esti paroj!"
  
  
  Musi Morgan chimed en denove kun iometa rideto. "Estis Dame Standish donante al li privata montri?"
  
  
  Mia donis mallonga rido. "Ne tiel. Ŝi ne aspektas kiel viro!"
  
  
  Nick ekrigardis Musi, kaj la malgranda viro eksilentis. Nick intence ni Musi konstrui sian forton, ĉar li sciis kiom senespere la malgranda knabo devis rompi? o,#? anco por # malstre? i. # Anta? ol iranta al laboro ĉi-nokte, Nick estis iranta teni sian kapon sub unu el la glacia jetoj kuranta malsupren de la kaverno la plafono. Nick chuckled ĉe la penso. Li prenis banon, kaj razis en ĉi tiu akvo! Hodiaŭ Musi estos sobra!
  
  
  Nun li diris iom akre, " Ni daŭrigu!"
  
  
  Carlos Gonzalez. La eŭska. Proksimume kvindek. Iama boksisto de Eŭropo kaj USONO. Bela physique estas nun akiranta pli dika. Multe da cikatroj sur la vizaĝo, precipe ĉirkaŭ la okuloj. Ĉe unu momento, la hispana pelot ĉampiono. Li estis edziĝinta unufoje, sed nek unu # eksedzi? o, nek la edzino estas konata. Eble ĝi estas sugesta, sed eble ĝi ne estas. Havas grandan fizikan forton. Ĝi estas malfacila por amasigi datumon sur Gonzalez-von tumanen. Asertoj esti geologo, estas ne suspektis ion ajn. Ĝi havas licencon de la turka registaro por petrolo esplorado, sed ĝi estas facile akiri ĝin. Portas el tuŝo kun ekipaĵo por petrolo esplorado en Taurus kaj orienta Anatolio. Ŝajne, li pasigas multan tempon en la najbareco de Lago Van. Tie estas neniu rekordo de tiu persono. Kiom ni scias, tie neniam estis ajna problemojn kun la polico. Li estas ankoraŭ hispanaj civitano, sed havas restadpermeson en Turkio. Estas du eblaj signifoj: parolas Kurda kaj estas amikoj kun Kurdoj. Se ĝi estas asociita kun Sindikato, ĝi estas verŝajne uzita kiel kampo organizanto.
  
  
  Nick rigardis Musi. La malgranda viro fumis en silento, rigardanta supre ĉe la groto plafono. Nun li diris: "Ĝi estas sufiĉe evidenta, ke ĉi tiu rompita pelota ludanto estas pajlo estro, por tiel paroli. Ni pensas ke li estas organizanta contraband trajnoj kiuj prenas opio trans la limo al Sirio kaj Irano. Mi neniam estis kapabla pruvi malbenita afero. Nature. Ili ne povas kapti lin - mi volas diri, la limo gardistoj neniam faris! # ? Iu ili iam ajn akiras post raid aŭ kaptilo estas multe de mortinta Kurdoj, kaj eĉ se ili havas viva ones, ili neniam parolas! Varma fero ne fari kurd paroli, se li ne volas! Ni pensas, ke eble Gonzalez estas uzanta teruro - vi scias, iliaj familioj hejme suferos se ili parolas. Sed la Kurdoj estas freneza sovaĝaj bastards ĉiuokaze-perfekta por kontrabando. Kurdoj malamo#? iu sed Kurdoj! Kaj ĝi estis malfacila kompreni#? i tiu Eŭska bastard, ĉar li preskaŭ neniam eniras la civilizacio - li restas en la # sova? ejo#? iuj la tempo. Kaj tio estas multe, kredu min! "
  
  
  Mushi atingis por la kruĉo de raki.
  
  
  Nick voĉo estis severa. "Metis la testudon krom por nun, Musi. Lasita-a akiri ĉi super kaj akiri iun dormon. Kio pri tio d-Ro. Ses-Joseph Ses?
  
  
  Musi kontraŭvole forigis la manon de la kruĉo. Malnova Bichi, albana, prenis la ŝancon kapti lin kaj fari sin trinkaĵon de terura proporcioj. Musi fiksrigardis lin en kiel fascinado Beachy viŝis siajn lipharojn kun la malantaŭo de malpura mano. "Mia Dio," Mushi? e diris. "Ĝi mortigus min."
  
  
  Nick estis tolerema. "Musi! D-Ro Ses?"
  
  
  La malgranda agento movis la maldikaj ŝultroj. "La sama malnova rakonto. Mi ne povas pruvi ion ajn. Li estas kuracisto, bone. Doktoro. Arzt. Medicino, kiu estas. Almenaŭ, tio estas kion mi pensas - en ajna kazo, mi ne volas scii, kion li specialiĝis pri#? e#? i tiu # koncentri? o. tendaroj! "
  
  
  N3 vizaĝo estis kutime impassive. Li neniam donis el emocioj, ke li ne volas. Sed iu, kiu konis lin intime - kaj tie estis tre malmultaj el ili-havus rimarkis, ke lia vizaĝo estis nun iom obstina. Li ne malamas iun ajn en la ordinara senco de la vorto. En lia linio de laboro, li ne povis permesi al si malamon. Ĝi okupis vin emocie. Paneas via juĝo. Vi faris erarojn. Ne-N3 ne malamas ĝin. Sed se li preferis mortigi, ĝi estus tiuj, kiuj tenis koncentrejoj-ne gravas, kiam, kie, aŭ por kio diktaturo.
  
  
  Nick diris nun: "Ĝi estas stranga ke la Turkoj estus lasi tian karakteron pendi ĉirkaŭe."
  
  
  "Ili devas kuracistoj," Musi diris. "Kiel ili bezonas ilin! Ili?? e konstruanta tuta nova lando, kaj ĉiu helpas guto. Ajna vojo, ĝi estas kiel la opio - niaj problemoj ne estas ĝuste iliajn problemojn! Ili bezonas nin, kaj ili kunlaboras, sed la punktoj de vido estas malsamaj. Kaj nenio povas esti pruvita kontraŭ tiuj Ses. Ili devis lasi lin iri en Germanio post la milito, kaj se ili ne povis pendi lin...! "
  
  
  Dr. Joseph Ses. Germana. En Turkio por restadpermeson kaj permeso de laboro. Aĝo-ĉirkaŭ sesdek-kvin. Alta, maldika, tiel-nomita intelekta tipo. Administras sanatorio sur la Bosporo, sur la Eŭropa flanko, proksime de la Lido-Hotelo.
  
  
  Ĝi havas bone-al-fari klientaro, sed ankaŭ havas grandan kliniko por la senhavuloj. Poste, ĝi estis kredita ke ĉi tiu fakto influis la sintenon de la turka polico. Amiko de madame defarge estas kiu restadis en la kuracejo plurajn fojojn trakti koratako. Se ĝi estas ligita al Sindikato, mi ne povas diveni, en kio kapacito.
  
  
  Nick fiksrigardis Musi, sed li ne povis vidi multe de la malgranda viro ĉe la momento. Musi estis kompilita la dosieron, sed tiam Musi estis konsiderinde nesperta komparita al Nick. N3 pensis, ke li povis vidi, kion homo, kiel d-Ro. Ses povis fari por li. Foje la Sindikato de la sekurecaj fortoj ne volas mortigi personon, almenaŭ ne je la komenco. Ili?? l deziras pridemandi lin! Kio povus esti pli bona ol sanitarium kun mastruma tablo, vero serumoj, kaj akra tran? ilo? "
  
  
  "Mi pensas, ke mi povas diveni la kapablon," Nick diris. Por iu kialo, Musi estis tremetanta de la sobreco en lia supera voĉo. Tiam la momento pasis. Nick diris, " Kaj nun ni venas al la lasta - sed almena? mi havas ideon-Johnny Senkompata! De tio, kion mi aŭdis, ni ne scias multe pri li?"
  
  
  "Vi aŭdis ĝuste," Musi akceptita. Li prenis la randoj de la kornoj kaj poluris ilin. Nick rimarkis, sen multe da kompato, kiom pala kaj laca la malgranda ulo rigardis, kiel la purpuraj ombroj sub siaj malfortaj okuloj rapide turnita en sakoj. Ĝi estis naŭza laboro, kaj venis ĉiuj de subita, kaj Musi ne estis la viro por ĝi. Post nokto, li estus sur lia vojo reen al Usono por bona ripozo.
  
  
  "Ni eĉ ne scias lian nomon," Musi diris, metante sur siajn okulvitrojn. Li rigardis Nick tra la malhela kandellumo. "Ĉiu nur iras silenta kiel frue kiel vi mencias Johnny Senkompata! Ni scias tiel malgranda, ke mi eĉ ne provis meti dosieron sur lin. Mi nur pasi ĝin sur al vi unue-mano, ne mi? Ke ni pensas ke ni scias, kio ni suspektas - kio ajn ĝi estas, ĝi ne estas granda interkonsento."
  
  
  Iu tempo antaŭe, la albana estis ekzilita al sia niĉo. Nun Mia Jalellis staris supre gracie. Ŝi estis portanta nigran streĉado pantalonoj kiu montris off her long legs bele. Ŝi rigardis Nick.
  
  
  "Kaj federsiniz?"
  
  
  Nick kapjesis curtly. "Mi bedaŭras. Mi volas paroli al vi poste, en privata."
  
  
  La knabino kapjesis, piediris al ŝi alcove, kaj malaperis. La kripo springs grincis.
  
  
  Nick rigardis Musi. "Nun diru al mi, pri nia Johnny."
  
  
  "Bone. Mi esperas ke vi gajnis't esti seniluziigita. Unue, neniu fotoj. De la tempo ni trovis, ni bezonis la fotoj, li estis ne pli longa#? irka?. Ĝi estis proksimume tri monatoj, kiam tiu ĉi afero komencis akiri varmigita. Sed lia priskribo de#? io ni?? e estita kapabla akiri ekde tiam, estas ke li estas juna, eble tridek jaroj malnova. Svelta. Li estas bela, kun malgranda liphararo. Lia nigra hararo estas kombita proksima al lia kapo. Ĝi estas unu afero, ke li#? ajni#? ati porti vespero vesto. Vi scias, tuxedo. Tuxedo."
  
  
  "Okuloj?"
  
  
  Musi kapjesis. "Ĉi tie-a kio ni?? e venita # sufi? e universala interkonsento sur - karbo-nigraj aĵoj. Io kiel rigardon."
  
  
  Nick frotis sian mentonon. "Mi pensis, ke vi diris, ke vi ne povis ricevi homojn paroli pri tiu ulo? Vi ŝajnas esti farinta tre bone."
  
  
  "Ne vere." Musi ekbruligis cigaredon. "Ni havas ĉiujn tiujn aferojn de la urbo kluboj, plejparte alta-fino noktokluboj kaj tiel plu, post kiam ni iĝis interesita en ĉi tiu ulo. Ni akiris tion ĉi de kapo kelneroj, drinkejistoj, kaj aliaj similaj homoj, kiu ne vere konas lin. Ili nur pigre memoris lin. Sed#? iu tempo ni akiris gvidi sur iu kiu vere konis lin - ĝi estis malsamaj! Unue... Kaj Musi suspiris, " multaj el ili simple ne estis tie plu! Malaperis. trovi unu ulo kiu konfesis al knowing Johnny Senkompata - li havis la nervon por diri al ni ke li pensis ke estis la dekstra ulo estas nomo - kaj mi pensas, ke eble li glitis supren iom. Li diris ke li pensis ke Li estis de Ĉikago... "
  
  
  "Chicago?"
  
  
  "Jes - tiam la ulo estis tiom timigita de kio li diris, ke li ĉesis paroli. Eĉ la turka polico ne povis fari lin paroli - kaj se ili ne povas, tiam neniu povas. Ili poste malkovris ke li havis falsan pasporton. kaj ili deportis lin. Ĉiuokaze, li asertis, ke li ne scias, Johnny tre bone, nur de hazardludo kluboj kaj similaj. Mi ne scias, kie li vivis. Neniu ni parolis havis la faintest idea kie Johnny vivis. la ulo ne havas hejmon! "
  
  
  Nick pensis pri ĝi. "Estas malfacile kompreni kiel iu povas esti tiel evitema. La turka polico devas esti tre bona."
  
  
  "Ili estas kiel tio. Sed tiu karaktero estis kiel fantomo."
  
  
  "Mi agnoskas ke vi fari ĝin soni kvazaŭ. Sed eĉ fantomoj devas vivi ie."
  
  
  Musi levis la ŝultrojn. "Mi diris scum!"
  
  
  "La plej malvarma vojetoj," Nick konsentis. "Do, el Vaŝingtono, mi lernis ke la unua unu el la narkotikoj divido estis mortigita ĉirkaŭ ses monatoj?"
  
  
  "Tio estas ĝusta. Ili estis fiŝkaptis ekstere de la Bosporo kun iliajn gorĝojn tranĉitaj. Ĉiuj liaj IDs estas sur ĝi. Ili volis, ke ni scias, - kompreneble, ĝi ne estis nia tasko reen tiam!"
  
  
  Nick kapjesis. "Kompreneble. Ĝi estis averto. Tri monatoj antaŭe, alia narcologist estis mortigita. Ĉu ne?"
  
  
  "jes. La sama. Tiris lin el la Bosporo, kun la gorĝo tranĉita."
  
  
  Nick ekbruligis cigaredon. "Kaj tio estas kiam, post tiu dua murdo, vi komencis rigardi
  
  
  ĉe Johnny la Senkompata kaj li malaperis? "
  
  
  Musi rigardis la botelon de raki. Nick puŝis lin for. "Jes," Musi diris. "Ni-la drogo-komerco - havis iuj malprecizaj informoj, ke la dua ulo kiu estis mortigita estis vidita parolanta al iu kiu povus esti Johnny Senkompata. En ajna kazo, kiam ili komencis ser? i lin, li estis ekstere de vido. Ĝi ne estis raportita pro tio."
  
  
  Nick pensis reen al sia konferenco en Vaŝingtono. "Tiam en la lastaj semajnoj, Narkotikoj perdis du viroj - unu el ili estis Pete Todhunter, Jim frato?"
  
  
  Musi estis komencanta rigardi malfeliĉa.
  
  
  "Tio estas ĝusta. Ambaŭ havis iliajn gorĝojn tranĉitaj. La nura diferenco estas, ke unu el ili estis trovita en la Ora Korno, ne en la Bosporo."
  
  
  "Ni havas viro kun razilo," Nick Carter diris, preskaŭ al si mem. "Bona malnova rekte-ĉirkaŭtranĉita razilo. Malpuraj armiloj."
  
  
  Musi fikse rigardis lin. "Kiel vi scias? La turka Defendo Ministerio diris, ke ĝi ne povis esti certa."
  
  
  Musi okazis al rigardi rekte en Nick Carter okuloj kiel li parolis. Li neniam povus memori la koloro de la granda viro okuloj. Ili jam ŝanĝiĝis. Nun li pensis ke ili estis verda, mallume verdaj, kaj por unu momento la ŝarko ĉirkaŭis kaj rondiris en la profundoj. Musi shuddered.
  
  
  "Mi scias," Nick Carter diris mallaŭte. "Ĝi estas sentanta. La viro kun la razilo estas sadisto, amas sian laboron." Li rigardis Musi kaj ekridetis, kaj subite la malgranda viro sentis sin pli bone.
  
  
  Nick diris, " Vi estus pli bona akiri kelkajn dormo nun, Musi. Memoru, mi havas daton ĉi-nokte por preni vin al la kinejo!"
  
  
  La malgranda agento grimaced. "Kion mi faru, por AHE! Permesi vin mem vestita kiel knabino kaj rigardi la volupta tu? i pintoj! "Sed li ridis. "Ĉu vi promesas, ke vi neniam diru al iu ajn en Washington pri tio?"
  
  
  "Mi scias," Nick diris. "Nun batis lin. Mi vokos vin, kiam ĝi estas tempo por komenci kuri."
  
  
  
  
  La alta homo, kiu jam staris en la malvarma ombroj por tiel longe, fine moviĝis. Li profunde enspiris kaj rigardis ĉirkaŭe, kaj por momento, liaj okuloj estis malplenaj kaj nefokusitan.
  
  
  Nick ĵetis rigardon al sia horloĝo. Li staris senmova por preskaŭ horo. Li fleksis lia granda, longe, glate laborante muskoloj, prenis kelkajn profundajn enspirojn, kaj faris kelkajn genuo fleksas. Tiam li ĵetis rigardon al la alcove kie la knabino dormis. Ĝi estas bona por akiri kune kun ĝi.
  
  
  Nick kaptis granda kaj potenca lampo de la glueca kornico kaj gvidita por la alcove. Mia Jalellis dormis sur ŝia flanko, ŝia vango premita kontraŭ ŝiaj manoj. Ŝia spirado estis malrapida kaj trankvila. Se ŝi havis kulpa konscienco, Nick pensis, ŝi ne volis, ke ŝi maltrankviliĝu. Sed tiam eble ŝi estas avantaĝo aŭ droga drogulo!
  
  
  Nick malŝparis neniom da tempo. Li celis potenca trabo rekte al ŝia vizaĝo. La knabino vekiĝis kun surprizita krio: "Uh-huh!"
  
  
  "Ne timu," Nick diris. "Mi ne dolorigos vin. Sed mi devas fari tion. Demetu viajn vestojn!"
  
  
  "Kio!" Ŝia ruĝa buŝo, turnis sin en rondo ruĝa " O " en surprizo kiel ŝi fiksrigardis la lumo, ŝi smoky brunaj okuloj mallar? igi. Ŝi estis plene vestita, sed instinkte tenis la sola, malnetan kovro al ŝia brusto.
  
  
  "Rigardu," Nick Carter diris pacience. "Mi devos klarigi ĝin unufoje. Ne pli ol tio. Tiam, se vi ne kunlabori, mi prenos de via vesto mem. Bonan. Vi diras, ke vi estas resanigita droga drogulo! Vi diras, ke vi deziras helpi nin! Eble tio estas vera, sed mi esperas, ke ĝi estas vera. Sed mi ne povas preni via vorto por ĝi - certe vi povas vidi tion? Do bonvolu demeti viajn vestaĵojn, do mi povas rigardi freŝa nadlo markoj. Se vi estas pura, bone. Se ne , nu, tiam ni scios, ĉu ne? Nun komenci prirabi. Mi ne tuŝos vin. Mi estas laboranta, Midge! Ĝi estas ne por mia plezuro." Nick ne povis helpi sed miro se tiu lasta deklaro estis unu cent procento vera.
  
  
  La turka " NE "fakte signifas "NE"! Ŝi eksidis sur la lito, ankoraŭ tenis la litkovrilon al ŝi. "Vi estas faranta terura afero al mi! Mi ne faros ĝin! Vi ne povas devigi min!"
  
  
  Ridetante por trankviligi ŝin, Nick diris, " Jes! Jes, mi povas! Mi faros ĝin, se vi faras al mi. Nun!"
  
  
  Ŝia buŝo tremis. En peteganta voĉo, ŝi flustris, " Rika Ederim?"
  
  
  Nick levis sian voĉon. "Almozpetado ne estas iranta helpi, Mia. Nun komenci prirabi. N3 voĉo krakis kiel vipo.
  
  
  La knabino rigardis ĉirkaŭen sovaĝe. "Ĝi estas neniu uzo kriante por helpo," Nick diris al ŝi. "Vi ne bezonas ĝin - kaj ĝi ne faros vin ajna bono. Mi donos la ordoj."
  
  
  Ŝi hezitis. Nick atingis por la kovro. En la angulo de la lumo, ŝi vidis lian vizaĝon, malmola, kiel ŝtono. Ŝi turnis for. "Jugo! Mi ... mi faros ĝin!"
  
  
  "Bone."Li paŝis reen kaj celis la flash ĉe ŝi. "#Tio? i volas#? iu savi multajn problemojn. Eltiri#? iuj viaj#? tofo kaj # stre? i ekstere sur la lito vizaĝo malsupren."
  
  
  Mia Jalellis sidis sur la rando de la lito kaj komencis senvestigi, ŝia bela vizaĝo contorted en kolera frown. "Mi devus malami vin por tio ĉi," ŝi kraĉis. "Mi malamas vin eterne! Se mi vivas por multaj jaroj, mi malamos vin kaj..."
  
  
  "Silentu," Nick diris al ŝi. "Vi parolas tro multe. Nur silentu kaj teni iron. Ĉi-tio finos multe pli frue."
  
  
  Mia disbutonis ŝia bluzo kaj prenis ĝin. Ŝi fiksis lin malsupren sur la bebolito kaj fleksita malsupren al komenci glitante de la lito
  
  
  "Kaj via bra," Nick ordonis. "Mi diris al ĉiuj. Mi signifis ĉion!"
  
  
  Ŝi rigardis lin kun pura malamo. "Vi estas malpura! Vi volas, ke la okuloj al la spektaklo!"
  
  
  Nick rigardis ŝin. "Mi ne volas perdi mian paciencon kun vi! Sed - " Li prenis unu paŝo al la lito.
  
  
  "Jugo!"
  
  
  Ŝi atingis malantaŭ ŝi unbutton la nigra mamzono kaj gliti ĝin malsupren ŝiaj maldikaj brakoj. Midge ĵetis ĝin al la planko, anhelante kun frustrita kolerego. Ŝi glared at lin, farante neniun provon kaŝi sian malgranda melono-sized mamoj. "Ĉu vi estas kontenta nun?"
  
  
  Nick subpremita grimaco. Ŝi estis laboranta al la plej plena. Li diris severe, " Ne. Mi ne ŝatas tion. Nun por via pantalono, bonvolu."
  
  
  Ŝiaj firmaj mamoj kun ilia ruĝa-ochre konsiletoj warped kiel ŝi kliniĝis al obei. Ŝi ne rigardis lin nun. Ŝia karno estis flave-bruna ombro, iomete pli malpeza ol olivo, glata kaj mola. La supro de ŝia kapo brilis kiel nigra kasko kaj en la lumo de la poŝlampo. Nick aŭdis ŝin sufokas sur sob, ĉu de kolero aŭ ofendita modesteco, li ne sciis. Aŭ prizorgado. Ili daŭris al laboro. Baldaŭ li scius almenaŭ kelkaj el la veron pri ŝi.
  
  
  Lia streĉado pantalono estis sur la planko. Ŝi surhavis tre maldika white panties. Nick atendis. Ŝi ne moviĝis.
  
  
  "Malsupren kun ilin," li ordonis.
  
  
  Ŝi fiksrigardis la plankon sullenly. Ĉi-tio estas tro multe!"
  
  
  "Damne!" Nick movis.
  
  
  "Khair!" estas pli milda#? i tiu tempo. "Mi... mi mem tion faros." Ŝia kalsonetoj estis sur la planko.
  
  
  "Tio estas bone," Nick diris. Li ridetis ĉe ŝi, provante mildigi la situacion iom. "Vi scias, vi povus fari sufiĉe bona vivanta faranta striptease en la Ŝtatoj. Ĝi prenos vin tre iu tempo.
  
  
  Mia sulkigis la frunton. "Y... vi promesas, ke vi ne damaĝos min?"
  
  
  "Mi promesas. Nun ruliĝi super!"
  
  
  La knabino ruligxis kaj kuŝis malsupren. Nick prenis paŝon antaŭen kaj vidis ke ŝi estis streĉa. "Relax," li diris gaje. "Ĝi ne doloros."
  
  
  Komencanta ĉe ŝiaj maleoloj, li kuris la lampo sian belegan korpon. Ŝiaj kruroj estis pli longa ol li devus unue pensis, ŝiaj maleoloj forta sed pura-boned, la karno arka tautly sub ŝiaj genuoj. Nick konsciis ke Midge havis la korpo de bela virina atleto. Li vidis, ke ŝi tremis iomete. Por trankviligi ŝin malsupren, li indiferente demandis, ĉu ŝi iam estis atleto. Al lia surprizo, ŝi respondis.
  
  
  "jes. Iam ajn pro tio ke mi estis knabineto, ĝis... vi scias..."
  
  
  Nick furioze kapjesis. Li sciis. Ĝis ŝi metis la simio sur sian dorson! Ĝis vivo turnita en # ur? a # stre? ado de tempo de unu solvon al la sekvanta!
  
  
  Nick brilis la lumo sur ŝia svelta femuroj kaj gluteoj, kiu estis bone rondigita. La talio estas surprize malgranda. Forta spino kolumno, serpentecaj, kuŝanta sub la muskolojn, ondiĝantaj sub la malluma, felta glata haŭto. Ŝiaj ŝultroj estis larĝaj por knabino.
  
  
  Tiel ege, Nick ne trovis difekto, ne eĉ birthmark. Sed li sciis, kion li trovus kiam ĝi ruliĝis. Nur por ke neniu el ili estas freŝa!
  
  
  "Bone," li diris al ŝi. "Vi povas ruliĝi super nun."
  
  
  Li atendis, alia argumento, sed anstataŭe Mia obeeme ruliĝis sur sian dorson. Ŝi tenis siajn okulojn forte fermitaj.
  
  
  Tiam Nick vidis ilin. Malgrandaj blankaj punktoj, sennombraj etaj cikatroj ĉirkaŭ ŝiaj ŝultroj kaj la interno de ŝiaj brakoj. Ambaŭ ŝultroj. Ambaŭ manoj. Tiu infano estis la ĉefa ludanto. Ĝi estis miraklo, ke ŝi iam revenis. Se nur estis unu!
  
  
  Li ne povis trovi # fre? a cikatro. Ekzistas nur unu ebla loko maldekstra.
  
  
  "Levu la brusto," li diris al ŝi.
  
  
  La knabino longe brunaj okuloj larĝiĝis. "Kiel?"
  
  
  "Levu vian bruston per viaj manoj, tiel mi povas vidi laŭ via ripo kaĝo. Veni sur, Midge! Ĝi estas preskaŭ super."
  
  
  Ŝi fermis siajn okulojn denove. Ŝi prenis unu firma mamo en ĉiu mano kaj levis ĝin. Neniuj cikatroj. Nick turnis for. "Bone. Vi povas akiri vestita nun."
  
  
  "Ĉu vi bonvolu elŝalti la lumojn? Mi povas robon en la mallumo." Nick faris nur tion. Li aŭdis la krakon kaj diapozitivoj de vesto. Tiam ŝi haltis dressing. "Ĉu vi fidas min nun?"
  
  
  "Ne precize," li diris. "Sed tio ĉi estas granda argumento en via favoro. Preta por la lumo?"
  
  
  "Jes, bonvolu." La tono de ŝia voĉo ŝanĝiĝis iomete. Pli mola? Nature,#? i tiu estas ne pli longaj tonoj de kolero aŭ indigno. Li flicked la flash kaj turnis por alfronti ŝin. "Mi bedaŭras, ke mi devis fari tion, Midge. Sed vi devas kompreni! Vi scias, kion ni alfrontas, kion ni devas fari. Ni devas ekstermi tiujn homojn - mi ne povis kredi ke vi estis spiono por ili! "
  
  
  Midge Jalellis la okuloj estis plenigita kun scivola tenereco kiel ŝi rigardis Nick. Humido brilis sur ŝiaj okulharoj. "Mi scias," ŝi diris mallaŭte. "Kaj mi dankas vin-Nick! Por estanta tiel milda kun mi. B ... sed vi diras, ke vi ankoraŭ ne fidas al mi?"
  
  
  Se tie estis iu moleco en lin, ŝi ne povis trovi ĝin. Nick fikse rigardis ŝin momente, tiam diris, "Ĝi povas atendi, Midge. Fido - kaj eble aliaj aferoj. Veni sur, nun. Mi devas fari Musi veni al terminoj kun io sufiĉe simila al virino. Almenaŭ ne en malluma strateto. Vi povas helpi."
  
  
  Sed dum momento, neniu moviĝis. Iliaj okuloj gluiĝis, lia malluma kaj malfacila, ŝia moligita nun eĉ en la severa lumo.
  
  
  N3 sciis tiam ke tie estus io
  
  
  inter ili. Inshallah! Kiel Musi dirus.
  
  
  "Venu," li ordonis. "Malfruiĝas."
  
  
  Midge ridetis al li. Ŝi sciis.
  
  
  Ili ambaŭ sciis.
  
  
  
  Ĉapitro 6
  
  
  
  
  Cinema Bleu
  
  
  Le Cinema Bleu faris neniun sekreton de sia ekzisto sur la meza strato en la Egipta Bazaro sektoro, proksime de la Galata Ponto. Fakte, Kino Bleu estis reklamita - wavy neono tuboj sur ajna flanko de simpla pordo farita de blua-pentrita ligno informis la publikon, ke manĝaĵo, trinkaĵoj, kaj distro povus esti trovita ene. Diris distro konsistis el la elfaro de pudelo, serpento dancisto, kaj jazz combo Rafe Burke rekte de la Usono. Ĉi-tio estas ĉiuj kiu estis promesita.
  
  
  Tamen, ĉe Le Kino, kiel la horo alproksimiĝis meznokto, estis aero de atendo. La klientoj, ĉiuj paroj de malsamaj gradoj kaj seksoj, daŭre ekrigardo ĉe la Pernod horloĝo super la baro kaj kontroli ilian gvatoj. Unu paro, tamen, ŝajnis tre okupita per siaj propraj aferoj al la malutilo de ĉio alia.
  
  
  Mustafa Bey de la Istanbul vestitaj polico povus ne kompreni#? i tiu aparta paro. Li ne provis tre malfacile. Ĉio ĉi estis longa tempo # anta? e por li - li kaj Memet estis sidanta en Le Cinema por tri monatoj kun ordoj protekti la Standish virino - kaj Mustafa Bey estis akiranta malmulte # laci? i de? i. Kaj tamen,#? i tiu paro, kiuj sidas ĉe eta tablo en malluma angulo? Ĝi sugestis ke tiaj strangaj aferoj povus okazi, ke tia strange parigitaj paroj estus iam ajn akiri kune! Unu tiel malgranda kaj maldika kaj - Mustafa Bey shuddered-malbela! Li pensis, ke la homo ne estis malbona, se vi ŝatis grandaj viroj en malsanan-konvenanta konvenas. Mustafa Bey prenis trinketon de lia Pernod, kiun li preferis al raki, kaj pensis pri la paro denove. Li grimaced. Alaho nur scius, kion ili vidis en#? iu alia, sed tiam amo estis frenezo. Ĝi verŝajne estis amo - ili pasigis tiel multe da tempo, flustrante al unu la alian. Sed tiam-kaj Mustafa Bey prenis alian trinketon kaj suspiris - estas tiom da strangaj aferoj, ke pasas por amo en ĉi tiu loko kaj en ĉiuj tiaj lokoj. Li ekrigardis la horlo? o super la vendotablo. Kvin minutoj al noktomezo. Tiam tiuj, kiuj havis kartoj irus supren al rigardon al la malpuraj bildoj.
  
  
  Mustafa Bey shrugged. Li volas vidi la fotojn. Ne estas tre bona. Kiel ĉio alia de Sirio. La filmo estis kruda-grained, la fokuso ĉiam estis malriĉa, kaj la foto estis mallertaj. Eĉ aktoroj kaj aktorinoj-Mustafa Bey lasis sian bara benketo kaj iris viziti la Standish virino. Li forlasis ĉe dek du. Ni Memet prizorgi de#? io de nun sur.
  
  
  Paro ĉe eta tablo en malluma angulo, rigardis lin foriri. La viro tiris ĉe lia kolumo denove, provante spiri. La hororo de la safrano ĉemizo, flankenmetite de estanta malpura, estis almenaŭ du grandecoj tro malgranda. Li malligis sian kravato, spiris suspiron de # trankvili? o, kaj parolis al la malgranda virino apud li.
  
  
  "Tio estos lia lasta Standish testo, ĉu ne?"
  
  
  La virino estis portanta koltukon super ŝia wiry bruna hararo, horn-rimmed glasses kiu faris ŝian aspekton - kiel Nick diris pli frue-kiel graveda strigo, kaj iom multekosta bluan robon kiu persvadis la dekstra figuro. . Nun ŝi ekbruligis cigaredon kun nikotino-makulitaj fingroj, kiuj tremis iomete.
  
  
  "jes. Li foriras en paro de minutoj. Mi pensas, ke tio estas kiam la alia ulo, Memet, venas kune. La unua afero, kiun li devos fari estas fari rapidan ĉekon sur Standish unu pli da tempo, tiam plonĝas supren por spekti la spektaklon." Ŝi ridis en alta -#? eti # vo? o, ke subite moviĝis al la supra vira registri.
  
  
  "Li estas pli juna, ol la alia unu. Malpuraj filmoj ankoraŭ donu akcelon! Nature, # tio? i estas # rompi? o por ni. Kaj mi havas freneza sento, Nick, ke ni tuj devas # rompi? o de#? i tiu!"
  
  
  La viro piedbatis sub la tablo. La virino diris, " Oh my gosh!"
  
  
  "Restado en karaktero," la viro diris. "Kaj observu, ke grinca voĉo supre! Kaj malsupren! Mi agnoskas ke vi faras ne vere kiel # dati? i, sed vi estas ĉio, kion mi havas." Li rigardis malsupren ĉe lia pojno. "Unu minuto. Kio ĝuste okazas tiam?"
  
  
  "Ili turni la lumojn ekstere kaj sur - tri fojojn. Tio signifas, ke en dek kvin minutoj vi komencos#? ui vian vidoj. Tiuj kun mapoj iri ĝis la fera ŝtuparo en la angulo super tie. Supre estas longa ĉambro kun la kutima seĝoj kaj sofoj. kaj sofojn por tiuj kiuj bezonas ilin. Estas unu ekrano kaj projekciilo. Jen ĉio ."
  
  
  La viro ekbruligis turka cigaredon kaj tusis amare. "Damne! Kiel vi akiras unu el tiuj kartoj?"
  
  
  "De la posedanto mem, Leslie Standish. Ŝi devus doni al vi la kazo. De kio mi iam aŭdis, ĝi ne estas tre strikta-se vi havas dek turka funtoj."
  
  
  La viro plukita brown pecoj de tabako de lia lango. "Faras Standish virino iam ajn iri vidi montri?"
  
  
  "Ne kutime. Ŝi estas en la oficejo, plej de la tempo." La granda homo, kies muskoloj ŝajnis preta por ŝiri sian jakon, eĉ ĉe ripozo, fumis en silento por momento. Tiam: "Unu afero pri#? i tiu # aran? o#? eni min - ili ne ŝajnas esti maltrankvilita pri la # malanta? o! Tie devas esti bona kialo por # tio? i?"
  
  
  "Tie estas. Ekzistas nenio tie sed malgranda korto por rubo kaj rubo kaj muro dek futojn alta kun vitro."
  
  
  "Homoj povas grimpado super muroj."
  
  
  "Se vi iri trae kun tio ĉi," la virino diris, " vi?? l fino supre en infero de malordo! Marĉo fluoj de la Korno - kaj sewer pipe fluoj en ĝi! Vi povas eĉ ne lasu la boaton iri tien.
  
  
  "Ĝi ankoraŭ ĝenas min," la granda ulo diris. "Mi deziras ke ni havis pli da tempo akiri sur kun ĉi tiu kazo."
  
  
  "Inshallah! Mi pensis, ke mi estis maltrankvila en ĉi tiuj vestojn!"
  
  
  La granda viro sulkigis la frunton kaj provis ĝustigi denove al la torturo instrumento kiu Le Kino nomita la seĝo. Li ankaŭ provis faciligi sian streĉan talio. Ĝi estis malgranda talio, maldika, firma kaj muskola, sed ĉi tiuj pantalonoj gajnis ŝin super. La 9mm luger en la zonon faris nenion por helpi.
  
  
  La lumoj iris kaj venis sur. Tri fojojn. Flankenmetite de nelonga halto en la fluo kaj viglan konversacion, neniu ŝajnis esti paganta multe da atenton. La fenestroj klakadis, kaj nuboj de la blua-griza fumo drivis, kiel ĉiam, tra la morna, senspira, varmega kaverno. De tempo al tempo, la ondo de rido estis punctuated de senfina zumado de konversacio, kiel la surfo. Tiam, kiel se iu demono mage estis laboranta, la homoj komencis malaperi.
  
  
  La paro ĉe la angulo de la tablo ne moviĝis. Ili rigardis Mustafa Bey reveni al la malgranda trinkejo kaj bonvenon lia reliefo. Ili interŝanĝis kelkajn vortojn, kaj tiam Mustafa Bey maldekstra. La junior policano paŭzis en la trinkejo por momento, por trinki, tiam malaperis tra la kurtenoj en la koridoro, pretere.
  
  
  "Nur rutina," diris la virino kun la horn-rimmed glasses. "Li?? l rapide kontroli en Standish, tiam plonĝas supren, por vidi, kiel li sentas! Tiam ni iros, eh?" Ĝi ne povas esti tro frue por mi, Nick. Mi akiras jibi nur de sidanta tie ĉi."
  
  
  "Tiam#? i tie ni iras," diris Nick Carter. "Ni povas ĉesi ludi la maskerado kaj komencos agi. Mi estas tiel laca de ĝi kiel vi estas, Musi, sed ĉi tiu estas la plej bona vojo. Nun, ni faru ĝin denove, nur por certigi. Ĉu vi scias, viaj linioj?"
  
  
  "Mi devas," Musi Morgan diris, lia tono malgaja pro la terura malordo de farbon, pulvoron, kaj lipruĝo kiu kovris lian pinched trajtoj. "Vi metis min tra # sufi? e de tio."
  
  
  "Unu pli da tempo, tiam."
  
  
  Musi suspiris. "Kiam vi lasas por hejmo, mi demetas. Mi iras reen al la Opel, komenci la motoro, malfermi la pordon, kaj atendas de la strateto muro kun mia pafilo preta. Neniuj lumoj, kompreneble. eniri la strateto kiam vi alvenas kun Standish virino. Se vi ne havas unu firmao, tiam ekzistas iu sur via vosto, tiam ĉi tie ni iras. Vi vangofrapo ŝin sur la dorson, kaj mi rajdos, kaj ni akiras nian vostoj ekstere de tie! Jen ĉio ."
  
  
  Nick Carter kapjesis. "Kaj se mi havas problemojn - mi havas entreprenon? Ĉi-tio estas la plej grava parto, Musi. Ĉi-tio devas esti farita rajton!"
  
  
  Mi esperas do, " Nick aldonis silente al li mem. Musi kun mitralo ne estis ĝuste kion li pensis sekura Kvara de julio. Ne ŝatas la malgrandan ulon? nervoj donis al ekstere. Sed tio estis kiel ĝi devus esti - tie estis neniu por helpi.
  
  
  "Mi havas ĉi-tio estas tro," Musi dirus. "Ni ne volas mortigi turka policistoj! Ili prefere kapti nin ol mortigi ajnan policanoj - sekve se vi estas en mizero, vi?? l lasis ekstere krio. Mi aŭskultas. Tiam eble mi lasos la helikoptero iri, aŭ eble mi ne."
  
  
  Nick diris, " Pro Dio, estu atenta. Se mi kriego RABISTOJ, tiam ŝoso - kaj ne ĉe mi! Se mi krias, policanoj, fali la pafilon kaj stirado for. Provu lasi kiel plej bone vi povas. Mi renkontos vin en la Truo - se mi postvivos! Se ili retenu nin, ĝi estas ĉiu viro por li mem ."
  
  
  "Kiu ĵus okazis al mi," Musi diris grimly. "Ke ni estas parkita en cul-de-sac. Ne estas alia vojo el tiu diabla strateto, Nick."
  
  
  "Grimpi la muron," Nick diris . "Bone, mi tuj venos. La artiko estas preskaŭ malplena. Ili devus esti sur la tria bobeno de nun." Li puŝis reen la rickety seĝo kaj estis proksimume akiri ĝis kiam Musi prenis lian manon. "Atendu!"
  
  
  Nick sinkis reen en sia seĝo. "Kio?"
  
  
  Lia partnero kapjesis al la trinkejo, nun preskaŭ malplena. La blonda estis parolanta al la kelnero, klinanta super la vendotablo kun ŝia dorso al ili. Ŝi estis sveltan kaj svelta, kaj ŝi aspektis pli alta en ŝiaj altaj kalkanoj. La nigra vespero vestita ŝi surportis estis premitaj ĉirkaŭ ŝiaj koksoj kaj femuroj, glata kaj rondeta, sen ajna bulges ĉe la talio. Ŝi surhavis mallongan visón jako, kaj ŝia hararo estis amasigitaj alte kun maizo-flava haro.
  
  
  Nick estis senpacienca. "Eble ŝi neniam estis ĉi tie antaŭe. Ŝi volas scii kie malpura filmoj estas montrita, ke estas ĉio."
  
  
  "Tio ne estas vera," Musi diris. "Vi pli bone reiri en karaktero, Nick. Vidi kio okazas. Ĉi-tio estas Marion Talbot, Maurice madame defarge estas la privata sekretario!"
  
  
  N3 suspiris, klinis reen en sia obscena seĝo, kaj ekbruligis cigaredon. Li estis ludanta kun glaso de raki antaŭ li. Li estis reen en la rolon de stultaj junaj Turkoj, kiu venis de la provincoj por aĉa nokto en la urbo. Li tiris ĉe la tro-tight kolo kaj ekrigardis lia malgranda komplico, kiu estis brilanta kun glacio. En mola voĉo kiu eble estis tiu de amanto, sed sendube ne estis, li diris, "tio Ĉi estas tre neatendita evento, ĉu ne? Precipe nun - je tiu diabla minuto! Mi ne memoras ununuran mencion. Madame defarge havas sekretario, privata aŭ alie.
  
  
  Kiu ne estis en la dosiero, ĝi estis? "
  
  
  Kiel li parolis, li rigardis la blonda. La kelnero estis parolanta sur la citofono en la malantaŭo. Dum ŝi atendis, la blonda prenis cigaredon el oro pack, ekbruligis ĝin, kaj rigardis? irka? la fuma salono. Ŝia rigardo neniam plu moviĝas preter la stranga paro ĉe la tablo. Tiam la kelnero diris ion, kaj la blonda malaperis malantaŭ la kurtenoj.
  
  
  "Ŝi estis eligita," Musi diris. Li sonas iom defia, Nick pensis. Li rigardis Musi lumo alia cigaredon. La malgranda viro fingroj estis videble tremanta. Nick penso de Musi tenanta mitraleton kaj groaned interne. La ulo estis falanta dise? uste # anta? liaj okuloj. Pli bona movo pli rapida!
  
  
  "La FBI provis ŝin en la Ŝtatoj por drogoj," Musi diris. "Klara kiel fajfilo. El bona familio en St. Louis. Ŝi studis por tempo en Nov-Jorko kaj Parizo, poste ŝi falis en amo kun iu falsa itala kalkulo aŭ barono, vi scias-kaj li forlasis sian loĝejon ĉi tie en Istanbulo. Mi pensas, ke ŝi havis multan monon. En ajna kazo, ŝi iris por labori por madame defarge. Tio estas kiom la turka policanoj aŭ Drogoj povus trovi ekstere. Ŝi estas nur privata sekretario! "
  
  
  Nick Carter ne rigardu lin. "Sed ĉi tie ĝi estas! Mi estas iranta alporti ekstere la Standish virino - ĉi tie ŝi estas!"
  
  
  Musi kapjesis. Sub la virina ŝminko, la malgranda agento aspektis kiel terura karikaturo de malsana # kla? no. Nick vidis kazoj de batalo laceco antaŭe. Li igis supren sian menson.
  
  
  "Nun iru for," li diris al Musi. "Iri reen al la aŭto kaj atendi. La plano estas la sama, kvankam mi povas esti iom pli longa ol mi atendis. Sed mi estos tie, kun aŭ sen Leslie Standish. Iru, Musi. Esti zorgema."
  
  
  Post Musi maldekstra, N3 atendis por dek kvin minutoj. La alta blonda en la visón jako didn't show up. Al infero kun ĝi, Nick diris al si mem. Tiu spektaklo komencas#? uste nun! Li turnis la pezan ringon sur lian fingron por ke la metallographic surfaco estis sub la fingro en linio kun la palmo. Eta, apenaŭ videbla kudrilo estis enigita en la fronto de la ringo. Miniaturo hypno-kudrilo. Iu ajn kiu estis trafita aŭ malpeze tuŝeta de la ringo ricevis injekton kiu laboris en sekundoj, metante la ricevanto en milda ekstazo. Ili povus promeni, paroli, kaj obeas, kaj tio ĉi faris ilin tre obeema. Nick intencis akiri Leslie Standish ekstere de la Blua Kinejo, prenas ŝin al la Truo por iom pridubi. N3 ridetis grimly ĉe la malbona vortludo. Li estis certa, ke Leslie Standish volus kunlabori kun Hugo sur la harpinglon!
  
  
  Sed nun ĉi-tio Marion Talbot, madame defarge estas dika maljuna sekretario, estis reen kun la Standish virino. Nick turnis la ringo denove kaj ekstaris. La drogo devus esti sufiĉa por du personoj!
  
  
  Li atingis sub la seĝo por la abomena verda ĉapelo, kiu estis parto de lia karaktero? i-nokte. Ĝi estis jaundiced-verda felta ĉapelo kun larĝa randaĵo. Nick estis iom malluma, kaj tie estis kaŭĉuko briketoj sur liaj vangoj. Nun li metis la ĉapelon ĝuste sur lia kapo kaj lia hararo estis graso de la # dol? a, malbonodora brilliantine-kaj pensis ke eĉ Falko ne rekonas lin. Aŭ mi volas.
  
  
  Agante kiel iu kiu vere devis forlasi, li alproksimiĝis al la kelnero. # ? E la momento, la trinkejo estis malplena kaj la homo estis leganta "Watan".
  
  
  "Erkekler tuvaleti?"
  
  
  Sen rigardanta supre de la papero, la viro kapjesis al la kurteno kaj diris: "Dogru yuruyunuz".
  
  
  "Kok".
  
  
  Nick paŝis tra la kurtenoj. La malhela plafono lumo montris al li mallarĝa koridoro gvidanta # malanta? a al malplena muro. La planko estis ligna, splitita kaj malpura, kaj la koridoro odoris de antisepsa. Al lia rajto, kiel li iradis interrompe malsupren la koridoro, estis du pordoj kondukante al la necesejo. Li tenis piediranta.
  
  
  Kiam li atingis la finon de la koridoro, kie alia pli mallonga koridoro intersekcis kun la letero "T", li movis malpeze sur la pilkoj de liaj piedoj. Ĉiuj similecon al provinca turka ŝtipulo malaperis. Eĉ pli malica, tro- # stre? a kostumo ne povis maski belega besto ĉasado. Ĝi estis KILLMASTER!
  
  
  Silente, li alproksimiĝis al la angulo. Li haltis, falis al siaj genuoj tiel gracie kiel kato, kaj rigardis? irka?#? e koksa alto. La malgranda koridoro estis malplena. Al lia maldekstra, strio de lumo ekbrilis sub la pordo.
  
  
  Al lia rajto estis duone malfermita pordo. N3 rigardis kiel la pordo movis, balanciĝis, kaj tiam subite brufermis. Nick lasi la # stre? iteco drenilo for kaj marŝis rapide al la pordo. Kiam li atingis ĝin, ĝi frapis la vento denove. Ĝi estos pordo kondukanta al la korto, per alta muro, monteto kaj sewer system malantaŭ ĝi. Nick ekrigardis reen ĉe la lumo sub la oficejo pordo, tiam decidis lasi ŝin atendi minuton aŭ tiel. Li ŝatis kontroli sian truoj sur lia dorso!
  
  
  Sed sen elstarante kontraŭ la lumo! En la palpebrumo de okulo, li estis ekster la pordo, en la ululanta venton, pluvon, kaj mallumo. Li premis sin kontraŭ la malglata briko muro kaj palpebrumis rapide#? an? i siajn okulojn. Kiel li staris tie, atendante alia ombro, Nick konsciis, ke li subtaksis la kapricoj de la turka vetero. Ŝi estis bona kiam ŝi kaj Mousie'eniris Le Cinema Bleu -
  
  
  nun la pluvo estis falanta en dika griza ŝnurojn, tordis kaj tordis per la iam-altiĝanta vento. N3 movis la grandaj ŝultroj. La vetero signifis iom al li, krom ke ĝi influis la sukceso aŭ fiasko de la misio. Sed lia buŝo tordita - li jam povis senti la malmultekosta konveni # kuntiri? i!
  
  
  Aŭtomate, sen pensi, li kontrolis la Luger. Iom Wilhelmina povus havi laboron? i-nokte! N3 volis, ke ĝi estu tiel! La tuta diabla # aran? o estis komencanta akiri liajn nervojn - ĝis ĉio iris # mal? uste, kaj li havis la maltrankvilan senton ke aferoj estis iranta akiri pli malbonan antaŭ ol ili akiris pli bonan. Nick Carter estis en similan laboron antaŭ ol, kaj li sciis, ke la sento. Ĝi ne gravas kiu de ordinara normojn, li havis neniujn nervojn ĉe ĉiuj. Aferoj iris malbone!
  
  
  Nick kontrolis sur Hugo, malgranda, brutala stiletto restanta snugly sur lia antaŭbrako. Pierre, la gaso buleto, revenis al la Truo.
  
  
  Li povis vidi klare nun, kaj unu sola ekrigardo diris al li, ke ĉio estis ekzakte kiel Musi priskribis ilin. Alta muro, a? uti korto , nenio pli. Neniu vojo eksteren...
  
  
  Subite blovo de vento blovis tra la malgranda korto kaj batis Nick en la brako kun io. # ? Iuj la tempo, li estis staranta piedon for de ŝi, en la mallumo, nekonscia pri lia ĉeesto.
  
  
  Rope ladder!
  
  
  N3 malbenita sub sia spiro. Li sin klinis malantaŭen kontraŭ la muro kaj skanita sur la ŝtuparo? pli da de # tu? o ol per vido. Tiel multe por la turka polico kaj de ilia # anta? rimedo!
  
  
  Ĝi estis ordinara rope ladder kun lignaj ŝtupoj. Ĝi kuris rekte de la plata tegmento tri rakontoj supre. N3 malbenita denove kaj turnis for de ŝi. Dio scias, kiu iris supren kaj malsupren tiuj ŝtuparoj ĉi-nokte!
  
  
  Li havis la naŭza sento, ke la tempo de stealth pasis. Li glitis tra la pordo kaj gvidita por la strio de lumo#? e la fora fino de la mallonga kruco koridoro. Kiel li transiris la ĉefa salono, li ekrigardis? in. Malplena.
  
  
  Ĝi estis ebenaĵo bruna pordo kun la vorto "OFICEJO" skribita sur ĝi en fadis oraj literoj. Nick provis la knob. Fingrospuroj ne plu gravas. La pordo svinge malfermi kaj li paŝis en la oficejon. Li fermis ĝin mallaŭte malantaŭ li. Ununura lampo brulis sur tablo en la angulo.
  
  
  Nick flaris ĝin antaŭ ol li vidis ĝin. Sango! Dika, dolĉa odoro. Nick havis flaris ĝin multaj tempoj en lia vivo. Li atingis malantaŭ lin ŝlosi la pordon, tiam prenis la luger de lia zono. Tra la duone malfermita pordo sur unu flanko de la malgranda oficejo, li povus vidi la brilon de plumbing fixtures.
  
  
  Ĉe la momento, li eĉ ne rigardas la korpon de la virino de la tablo. Li rapide iris ĉirkaŭ la ĉambro, zorgema ne paŝi sur la sango, kaj iris al la banĉambro. Li malfermis la pordon kaj eniris. Malplena. La brusto de tirkestoj, washstand, kaj medicino kabineto glinted en la malforta flava lumo. Nenio pli. Tiam N3 haltis kaj snufis denove. Tie estis io alia. Alia odoro! Ĉi-tio estas unu akra kaj mordanta al la nazotruoj. Seka, pikanta odoro, kiu kontrastas kun la malseka stickiness de sango. N3 staris en la banĉambro dum momento, flarante, konfuzita. Damne, ĝi estis konata odoro. La unu li estis kun antaŭ - tiam li havis ĝin. Ungolako remover. Acetone! N3 ridetis kaj iris reen al la oficejo.
  
  
  Ĉi tiu tempo, li singarde alproksimiĝis al la korpo de virino. Ŝi kuŝis sur ŝia malantaŭo apud la tablo, ŝiaj brakoj disvastiĝis larĝe, rigardanta supre ĉe la plafono. La sango ĉirkaŭ ŝia kapo kaj ŝultroj jam dikigita kaj turnis nigra. Ŝia gorĝo estis tranĉita. La Rnzka estis tiel brutala ke la griza kapo kun la mallonga vira haircut estis klinita ĉe nepara angulo. La gorĝo estis tranĉita malsupren al la spino, preskaŭ tranĉi la kapon.
  
  
  Nick ekrigardis la horloĝon kaj glitis la luger reen en sia zono. Tre zorgeme, tenanta for de la sango, li surgenuiĝis kaj levis unu el la mortaj manoj. Li ekzamenis siaj ungoj. Ili estis pura, blunt, sen ajna aludo de la pola.
  
  
  Nick falis de lia mano kaj ekstaris. Li staris dum momento, kontemplanta la korpon. Leslie Standish ne uzi ungolako. Li estis certa, ke Midge estis donita ilin la#? usta vojo. Li estis duoble certas, ke nun li staris kaj rigardis la mortintan virinon, metante la faktoj flankenmetite por estonta referenco. Kaj la faktoj estis sufiĉe evidenta. Verŝajne ne eĉ tre grava ĝuste nun, almenaŭ de sia punkto de vido. Leslie Standish ne estis iranta helpi la turka polico plu, ke multe estis certa. Kaj ŝi ne iras por paroli al stiletto, aŭ. Iu-divenu kiu? "Mi estas certa de ĝi!
  
  
  N3 staris tre kvieta apud la mortinta virino dum lia menso, okuloj, kaj subkonscia faris sian laboron en unuto. Tio estis unu el Nick Carter metodoj. Li lasis la esenco de la malgranda ĉambro kaj lia creepy loĝanto eniri lin.
  
  
  Nick divenis la mortinta virino estus en ŝia fifties. Ĝi doesn't afero. Ŝi estis la anglan, verŝajne supra-klaso, verŝajne iu speco de mono-spendin ' virino. Ĝi doesn't afero. Nur alia alta-socio lesba. Ŝi estis uzanta drogojn, pli ol verŝajne, dum jaroj, kaj nur ĵus faris la polico fendeto malsupren sur ŝin.
  
  
  Ĉi-tio estas, sendube, la Usono ' insisto sur batalanta drogoj. Ili esperis uzi ĝin por trovi iun pli alta supre. Tie estas neniu ĵetkubo disponebla ĉe la momento. Nick ridetis grimly. Nun sendube neniu ĵetkubon! Ŝi estis verŝajne staras-en, aŭ provante ludi ambaŭ flankoj kaj esperas fari la plej de ĝi.
  
  
  Li rigardis la dikan korpon en la bruna tweed jupo kaj jako, la viro ĉemizo kaj kravato, la mallonga haircut. Tie ne estis la slightest mordis de kompato en ĝi. Ŝi vendis ĝin al Midge Jalellis kaj mil aliaj infanoj ŝatas ŝin. Leslie Standish meritis havi sian gorĝon tranĉita!
  
  
  Nick iris reen al la eta banĉambro. La odoro de acetono # ankora?#? eni lin. Kial? Li volas esti kondamnita, se li sciis. Malnova knabino, kiel Standish havos knabinoj venantaj kaj irantaj. Nick skuis sian kapon kaj rigardis tra la unua helpo kit. Nun ĝi estis laboranta rapida. Tie wasn't multe da tempo por li. # ? E ajna momento, iu havus frapis sur la pordon. Verŝajne, tuj kiam la malpura fotoj kuri ekstere, la Turko en civilaj vestoj volas kontroli ĝin. Nick fajfis tra siaj dentoj. Li ne vere volas frapi el la turka polico, sed se li havis, li farus. Ĝi ne ĝenu lin.
  
  
  Li trovis malgrandan botelon de ungolako remover. Ĝi estis duone malplena. Li skanis la etikedo. rapide. Sendube, kiam la knabino estis rapide forigi la glazuro. Farita en Ĉikago. Nick metis la botelon en sian poŝon kaj iris reen al la oficejo. Ĝi estas tempo preni ekstere. Li estis jam provas sian bonŝancon.
  
  
  Nick piediris ĉirkaŭ la korpo prenas unu lastan aspekton ĉe la tablo. Tie estas neniu punkto en provanta akiri tra ĉi tiu, li pensis. Standish ne havas ajnan vere gravaj paperoj. Ŝi estus tro inteligenta por tio. Same kiel la aliaj homoj - homoj, kiuj mortigis ŝin. Strikte malgrandaj terpomoj, Leslie Standish. Nun mortinta terpomoj.
  
  
  La tablo montris nenion. Ĝi estis preskaŭ pura, krom por blotter, cindrujon, kaj telefono. Unu pack de # mat? o - Nick kaptis malgranda brila nigra skatolo. Ĝi diras Divan Aneksaĵo en oraj literoj.
  
  
  Nick metis la matĉoj en sia poŝo, kaj iris al la pordo. Li pensis, ke de Maurice madame defarge, oficoj kaj apartamentoj en la katalogo de la germana nacia Aneksaĵo. La tuta supra etaĝo. Grava? Eble, eble ne. Multaj homoj porti#? i tiu # mat? o kun ili. Ni vidos. Tempo montros.
  
  
  N3 ne estis mem vegetarano kaj klare favoris aŭ malkontentigita ĉe ĉiuj kiel li atingis ekstere malfermi la pordon. Li ne zorgis, ke Leslie Standish estis murdita. Eĉ sub torturo, ŝi probable ne estis kapabla diri ilin multe.
  
  
  Nick fajfis mallaŭte. La karaktero de la Threepenny Opero estas Mack la Tranĉilo.
  
  
  Do Mackie iris reen al la urbo. Aŭ Johnny la Senkompata. Tio plaĉis al kio Agento AH ŝatis al konsideri lian koron. Li ankaŭ ŝatis pensi, ke lia propra ĉeesto en Istanbul havis ion por fari kun la emeritiĝo de Johnny.
  
  
  Li estis rigardanta antaŭan al renkontanta Johnny Senkompata!
  
  
  Nick Carter, malfermis la pordon kaj paŝis en la malklare lumigita koridoro. Tie, ĉe la krucvojo de du koridoroj, staris Johnny la Senkompata! Li estis portanta tuxedo, nigra Homburg ,brilan ĉemizon, kaj ironia rideto sur liaj maldikaj lipoj sub la malhelaj lipharoj. Li rigardis Nick, silenta, mokante, ekvilibriganta kiel dancisto.
  
  
  Nick Carter lasi la#? oko kaj surprizo atendu ĝis poste. Unue, li rapide levis la Luger ,sed tiam li ekkomprenis ke ĝi estis senutila. Pistolo fajro alportos ĉiu policisto de la urbo. Kaj li ne volas mortigi tiun viron - ankoraŭ ne.
  
  
  Neniu el ili diris unu vorton. Nick komencis malsupren la halo en granda # pa? ego. La viro en la tuxedo faris graciaj pirouette, glata, serpentecaj catlike movado, kaj kuris por la pordo ĉe la malproksima fino de la halo. La pordo kiu kondukis al la korto. Nick, sekvante lin, piediris rekte en kaptilon.
  
  
  
  Ĉapitro 7
  
  
  
  
  Plej malnova profesio
  
  
  Ĝi estis la plej malnova kaj plej simpla kaptilo en la mondo-postkuras min kaj mi kaptos vin! Ĝi funkciis perfekte.
  
  
  La du grandaj viroj atendis kiel Nick vetkuris malsupren la sekcantaj koridoro en la postkuro de la disdegna fluganta figuro en tuxedo. Ĝi estis amatora eraro, kaj N3 faris ĝin kaj neniam pardonis sin por ĝi - sed ĉe la tempo, li nur havis unu penso. Volvi sian sinewy brakojn ĉirkaŭ Johnny la Senkompata ' gorĝo.
  
  
  La viro plej proksima al la angulo piedbatis Nick en la kruroj kiel li kuris pasinteco. Nick etendis, sciante, eĉ en tiu senespera momento, antaŭ ol li trafis la plankon, ke li estis trompita. Kiel ĝi falis, li turnis sian kapon por rigardi, kaj vidis la restanta viro rapide alproksimiĝantaj kun mallonga ŝnuron en siaj manoj. Ke's ĉiuj! Thuggee! Ili estis tuj sufoki lin. Rapida kaj silenta - kaj tre dolora!
  
  
  Du grandaj viroj kontraŭ unu granda homo! Kiel Nick frapis la malfacila shard planko kaj ruliĝis sur sian dorson, li konsciis, ke tiuj homoj devas konsideri la probablecoj sufiĉe bona. Li, ankaŭ. Sed eĉ tiam, ĵus antaŭ la batalo, li sciis ke ĝi estus peniga batalo. Nick neniam subtaksis la malamikon en lia vivo, tial li estis ankoraŭ tie.
  
  
  Kiel la unua viro saltis alpingli lin malsupren, Nick hokita sian piedon sur la viro bovidoj kaj piedbatis lin forte sur la genuo kun lia fera kalkanumo. Rapida vojo por rompi kruron. La viro glitis for de li, turnadita ĉirkaŭe, kaj piedbatis Carter sovaĝe en la ripoj.
  
  
  Dolore. Nick rulita for el la dua viro kun la ŝnuron, kiu estis provanta kapti liaj maleoloj. Nick piedbatis lin en la vizaĝo. La viro falis flanken, malbenante. Per ĉi tiu tempo, Nick konjektis, ke ili havis ordojn ne mortigi lin se ili ne havis al - la ŝnuro estis nur signifita por devigi lin obei. Johnny Senkompata verŝajne havis kelkajn demandojn en menso. Kun la miriga komputilo rapido de la homa cerbo-eĉ en ĉi tiu ŝvita, grumblanta, kaj malbenita lukto-Nick penso de d-Ro Ses kaj la mastruma tablo kiu devas esti atendanta!
  
  
  Ambaŭ viroj odoris de fiŝoj. Nick rimarkis ĝin kiam la plej granda viro lunged al li en longa salto, liaj brunaj manoj tordis kiel ungegoj. Ili estis akiranta malgrandan pli ol ili marĉandis por, kaj Nick povus senti iliajn pensojn - ili devis iel ligi ĉi tiu wildcat en freneza streĉa kostumo, uzi ilian pezon, ŝiras ĝin dise, kaj strangolis ĝin.
  
  
  Nick estis tenanta la Luger en lia dekstra mano la tutan tempon. Ili ignoris ĝin. Ili sciis, ke li ne volas uzi ĝin.
  
  
  Kiel la plonĝisto venis pli proksima, Nick frapis la luger trans la viza? o, # tran? i kaj # tran? i. La bandito gruntis kaj instinkte detiriĝis. Nick skurĝis lin tien kaj reen denove, puŝante lin for ĝis li tenis siajn okulojn sur la ulo kun la ŝnuro. Tio estis ulo rigardi ekstere por!
  
  
  La viro kun la ŝnureto estis rondiranta, provas svingi la maŝon super Nick kapo. Nick saltis pri unu piedon en la aero, turnis sin, kaj provis frapi la viro kun malfacila piedbato en la ingveno. Kaj mi glitis kiam mi venis malsupren. La viro kun la ŝnuron gruntis en triumfo, kaptis la ŝnuron, kaj eksaltis en, siblanta ion al sia kunulo en la sama tempo.
  
  
  Nick Carter faris preskaŭ tri aferoj samtempe. Li estis ekstere ekvilibro, malplimultaj, kaj iom laca de la malordo. Cetere, li estis nur komencanta akiri laca. La lasta dudek-kvar horoj estis sufiĉe diabla malfacile.
  
  
  Nick faligis la luger. Li moviĝis liaj kruroj iomete, kiel superpezula boksisto li estis ĉampiono de, kaj movis sia dekstra gambo ĝis la gvidilo de la mentono. La efiko de liajn fingronodojn sur karno kaj osto kaŭzita ekbrilo de doloro ĝis lia kubuto. La kontraŭulo genuoj sagged, li turnis sin kun stranga stulta esprimo sur lia vizaĝo kaj komencis fali.
  
  
  N3 turnis sin kaj vidis la ceteraj brutulo plonĝi por la Luger. Li atendis tion. Ĝi estis forlogaĵo, unu Luger.
  
  
  Ĉiuj Nick devis fari estis teni sian brakon, rektaj, kaj la stiletto montrante kiel sesa brila metalo fingro. La viro human sin per la klingo, glitante laŭ ĝi kun speco de freneza entuziasmo, ne eblas halti rigardanta malsupren kaj rigardante la akra ŝtalo iri en siaj ventroj kiel forko en butero. Li kuris al Nick, la sennoma bully estis jam mortanta, kaj dum momento ili rigardis en la okulojn de la alia.
  
  
  Tie estis doloro en la Turk okuloj. Doloro kaj kompleta manko de kompreno de kio estas okazanta al li. Kio ne povis havi okazis al li! Lia buŝo malfermiĝis, kaj lia lango enŝovis eksteren, kaj sango elŝprucita sur sia nigra-stubbled mentono. Li komencis fali malrapide. Falante sur supro de Nick, # pu? i pli malfacilan sur la stiletto kiu estis mortiganta lin, puŝante lin pli kaj pli profunden en lia stomako.
  
  
  N3 rapide retiriĝis. Li tiris Hugo ekstere kaj lasu lin fali la tutan vojon al la # eta? o, # balanci? i kiel fiŝo sur la seka tero. Nick prenis momenton por enspiri. Li rigardis malsupren ĉe la mortanta viro, ankoraŭ tordiĝanta kaj bolanta sango. En # vo? o kiel malvarma kiel la Arkta vento, Nick diris, " Spekti kiom vi ĝuas naĝi sur la Korno, vi filo de putino!"
  
  
  Nick kaptis la luger kaj meti ĝin for. Li glitis la stiletto reen en ĝia glavingo kaj gvidita por la ĉefa koridoro. Kiel li rondigita ĝin, li vidis Memet, la policisto kiu estis supozita esti gardanta Leslie Standish, venanta tra la kurtenoj ĉe la fora fino.
  
  
  Memet rimarkis Nick kaj rapidigis sian rapidon. Nick vidis la wariness en la homo, kiu proksimiĝis al li. Memet mano glitis sub lia jako al sia akselo. Damne! Ne povis la viro atendis alia minuto!
  
  
  N3 sciis, ke post malglata nokto, li devis rigardi kiel Frankenstein. Tiu turka cop estas iranta esti sufiĉe malbenita suspektinda. Memet estis pri demandi demandojn, multaj de demandoj, kaj kiam Memet vidis, kio estis ĉirkaŭ la angulo ...
  
  
  Nick komencis sian paroladon. Li ŝanceliĝis kaj falis kontraŭ la muron, montrante la vestitaj viro kaj krieganta en raŭka voĉo.
  
  
  "Имдат! Имдат! Politiko! Kabuk ĝelo. Effendim Standish!"
  
  
  Memet kuris al Nick. En lia mano estis nun dikatrunka nigra revolveron bulldog. "Ne? Ne? Nerede?"
  
  
  Nick kuris en la policano, alkroĉitaj al li kiel li tordiĝis inter la Memet kaj la korpoj en la mallonga vestiblo. Li indikis al la oficejo pordo. "Suraya bakin! Mi venis por transdoni mesaĝon kaj mi trovas ĉi tiun. Ni iru!" Rigardi#? i tiu!"
  
  
  Nick kaptis Memet brakon kaj tiris lin al la oficejo pordo. Li piedbatis ŝin kaj enŝovis ŝi, per tremanta fingro. "Surada!"
  
  
  Memet siblis en surprizo. Li tiris for de Nick kaj instinkte paŝis en la oficejon al la korpo de la skribtablo. La revolvero en lia mano falis.
  
  
  Nick Carter puŝis la viro malfacile, sendante lin ŝpinita freneze ĉirkaŭ la ĉambro. Nick brufermis la pordon kaj turnis la antikva kerna en unu moviĝo pli rapida ol fulmo. La ŝlosilo en la oficejo pordo estis en la kapo de la momento li vidis la policano.
  
  
  Nick ducked malalta, platigitaj sin kontraŭ la muro, kaj kuris malsupren de la ĉefa koridoro, sciante kion atendi. Ĝi estas ĉi tie! Tie estis muĝado de kolerego de la oficejo kaj terura eksplodo de interpafado kiu ŝiris malfermi la pordon kaj sendis mortiga eksplodo laŭ la mallonga koridoro. Kuglo brufermis en Nick estas mola ŝultro kiel li turnis sin en la vestiblo.
  
  
  Tio estas ĝi, li pensis, rektigante sian kravaton, rektigante la fronto de lia kostumo. Estis iom da sango sur ĝi, ne multe, kaj kvankam ĝi rigardis villainous sufiĉe, ĝi ne gravas en loko kiel Le Cinema Bleu. Se nur estis neniuj enketoj en la tuja proksimeco! Memet nun estos uzanta la telefonon sur Leslie Standish estas skribtabla - kaj Le Cinema estos ĉirkaŭita de radio aŭtoj en afero de minutoj. Kiom da minutoj estis la demando de ĉu li kaj Musi estus tempo forlasi en la Opel? Se ili estis kaptitaj, la misio estus fiasko. Finif Kaput / Fubar kaj snafu! Ili pasigos la sekvanta monato aŭ sekve en turka malliberejo, provante klarigi la situacion.
  
  
  Nick pensis pri ĉio ĉi antaŭ ol li atingis la kurteno kondukanta al la trinkejo. Tiam li preskaŭ estis frapita de siaj piedoj ĉar la kurtenoj kirliĝis kaj la kelnero kaj grupo de kuriozaj klientoj krevis en la ĉambro. Ĉiu parolis samtempe, kaj neniu pagas ajnan atenton al Nick. Dek kvin sekundojn poste, li estis ekstere en la verŝante malvarma pluvo, piediranta malsupren mallarĝa cobblestone strato kiu deklivis supren la monteto al cul-de-sac kie Musi estis atendanta en la Opel.
  
  
  Musi estus interesita. Li verŝajne aŭdis pafojn. La areo estis silenta kaj senhoma nokto, krom por la comings kaj iroj de tiaj strangaĵoj kiel la vizitadita Le Cinema Bleu kaj la foja kafejo. La ĉefa ruĝa lumo distrikto, sub strikta polica kontrolado kaj licenco, estis lokita kelkaj blokoj en la okcidento.
  
  
  La cobbled hill kreskis pli kruta kaj pli kruta. Nick, kutime kiel certa kiel iu el la milionoj da aŭ tiel katoj en Istanbulo, glitis kaj glitis sur la rondaj ŝtonoj, kiu estis duoble glitiga de la pluvo kaj diversaj forĵetaĵoj. Ĝi estis malnova Istanbulo, kie se vi deziris akiri liverita de#? io, vi nur ĵetis ĝin en malferma fosaĵo.
  
  
  Li pasis sub sola streetlamp, la dezerta orb luktanta senefike kontraŭ la griza kugloj de la pluvo. A dead end kuŝis antaŭen. Ankoraŭ neniu signo de la polico, ne sirenoj kriante en la banŝio nokto. Io estis tenanta ŝin reen. Nick tiris pli profundan en lia sodden mantelon. Bonan. Ĝi aspektas kiel ili sukcesos post kiam ĉiuj. Lasita-a iri reen al la truo kaj akiri kelkajn bonajn pafojn de Rakia. Nick Carter sentis la penso varmigi lin. Ĝi estus bela por vidi Mia denove. Rigardi ŝin graciaj movadoj kaj scivolas kiom baldaŭ tio okazos al ili.
  
  
  N3 puŝis la penso de virino for. Li ne apartenas ĉi tie en ĉi tiu mizera malhela malsekon. Komerco estas ĉiam pli grava ol plezuro. Kaj aferoj iris malbone!
  
  
  Fakte, Nick pensis kiel li lasis la malforta halo de la streetlamp kaj gvidita por la eliro de la cul-de-sac - fakte, ĝi estis reveno al la malnova tirada tabulo! Ĝis nun, ili estis haltita#? e#? iu#? irado. Ajna ebla indico Leslie Standish povus donis sian mortis kun ŝi. Eĉ KILLMASTER ne povis fari kadavro parolado!
  
  
  Nick ne permesis sin pensi pri la blonda Marion Talbot ĉe la momento. Ŝi estis verŝajne en la ladies ' room. Aŭ eble estas alia vojo el tiu Musi ne scias pri. Nature, la knabino, kiu estis madame defarge estas sekretario neniam revenis al la trinkejo. Ŝi ne estis en la oficejo. Aŭ en malgranda korto. Nick dubis, ke ŝi volonte grimpis la ŝnuron ŝtupetaro.
  
  
  N3 estas firmaj lipoj estis iomete obstina. Li sciis, kiu grimpis la ŝnuron ŝtupetaro! Ili renkontos denove.
  
  
  Li marŝis tre zorgeme, # alproksimi? i la gapante malhela enirejo al la cul-de-sac kie ili volas parkis la Opel. Kun tia nervoj, Musi ... bone, ĝi estus infero de malordo por akiri lin pugnita en la ventro kun ŝirita pafilo svingita fare de iu en via propra teamo.
  
  
  Nick haltis milde ĉe la angulo de la strateto. Ĝi estis preskaŭ malluma ĉi tie. . La nur sonoj estas la mola krio de pluvo, la murmuretanta de akvo en kota gutters. Nick scivolis se Musi falis dormantan. Verŝajne ne. La malgranda knabo estis tro nervoza por tio.
  
  
  Nick klinis la rando de sia malseka ĉapelo ĉirkaŭ la angulo kaj kriis, " Muso? Muso? Ĉi-tio estas N3! Neniu problemo! N3, Mousy!
  
  
  Silento. La pluvo estis atingi pli peza.
  
  
  "Musi!"
  
  
  Nenio.
  
  
  Nick Carter tiam sentis ke ĝi estis komencinta. La bonega avertanta sistemo kiu estis integra parto de li, kaj savis lian vivon tiom multe da fojoj estis laboranta. Malgranda sonorilo eksonis en la malantaŭo de lia menso. Danĝero!
  
  
  Longe # anta? e, Nick lernis iom amara lecionoj. Ĝi estis tempo freeze, kaj ĝi estis tempo movi. Ĝi estas tempo movi. Lasi vian belegan korpon kaj trejnita menso transprenas.
  
  
  Agi nun, pensu poste!
  
  
  Nick havis malvarma Luger en sian manon, kiel li rondeta la angulo en malgranda cul-de-sac. Li vidis la malfortan rebrilon de la Opel en la engrosamiento ombroj de la gudro, aŭdis la tamburotakto de pluvo sur la metala tegmento, kaj tenis veturado. Li tenis movanta - ne al la aŭta pordo, ne al kie io aŭ iu estis ĝibigita super la rado, sed pli kaj pli for en la malantaŭo de la aŭto. Nun mi estas malsupren-rekte en la koto kaj malseka koto lane, sub la a? to, kaj # turni? adi reen al la fronto. Nun ni haltas, aŭskultas atente, kaj fari unu kun la tero proksime de la seĝo de la ŝoforo pordo.
  
  
  Mi atendas. # A? skultado. La deziro senti kaj senti kio estis tie. Kiu estis tie. Ĉirkaŭ li.
  
  
  Nick, lia vizaĝo kovrita en malpuraĵo, permesis sin malvarma interna rideto. Ili estis tie, bone! Li sciis ĝin, kiel certe kiel se ili havis salutis lin kun lumoj kaj kriegoj kaj latuna bando. Li sciis, kiu estis tie, kaj kial ili estis tie. Kion li ne sciis estis kiel multaj de ili tie estis, kaj kie ili estis kaŝitaj. Mousie'kaj li alvenis en la mallumo, parkis la aŭton, kaj gvidita rekte por Le Cinema Bleu. Tie estis neniu tempo aŭ pensis trakti la strateto.
  
  
  Do nun N3 kuŝis en la koto sub la aŭto kaj pensis pri pordejoj, arkoj, fenestroj, bariloj, kaj niĉoj-ĉiuj de kiu povus esti kaŝita lia morto. Sed tie estis kuracilo por tio - por altiri fajro! Ĉiuokaze, li deziris scii pri Musi. Li jam sciis, kompreneble, sed li devis esti certa. Kaj ĝi estis la plej bona maniero allogi fajro.
  
  
  Ili estis surprize paciento. Lia rapida reago devis konfuzi ilin iomete. Nick buŝo tordita en io duono-malica, duone mokanta. Ĉu ili vere atendas lin saunter super la aŭto kaj demandas por # mat? o?
  
  
  Ĉe tiu momento, sireno plorkriis, perdita animo vokanta sur pluva nokto. Proksime, la alia respondis. Ambaŭ estis rapide # alproksimi? i Le Cinema Bleu.
  
  
  Ĝi estas prenita longan tempon, Nick pensis, sed ĝi devus labori. Ili ne volas ke la polico plu ol mi fari, tiel se estas problemo, ili venos nun. Kaj ĝi estis venanta.
  
  
  Nick duono-elrulis el sub la Opel, etendis kaj turnis la anson sur la ŝoforo flanko, puŝante kun siaj ungovundis fingroj, ĝis li sentis, ke la ŝtofo. Li ektirita perforte kaj glitis reen sub la aŭto dum li tiel faris. Io flugis for el la aŭto kaj alteriĝis en malluma blur en la flako apud Nick. Li atingis ekstere kaj rapide ekzamenis ĝin kun sia libera mano-kompatinda Musi prenis de tiu stulta veston, antaŭ ol li estis mortigita!
  
  
  Tri aŭ kvar lanternoj brulis en la sama tempo. Ĉiuj ili brilis unu trabo ĉe la enirejo de la strateto aŭ trans de ĝi. Du estis de la pordejoj. Malfacile traboj de lumo batis la Opel. Nick nur havis tempon por vidi la grandega nigra gapante gash en Musi la gorĝo. Rigardo ĉe kiel la malgranda viro kapo estas ŝpinita. Alia gorĝo tranĉita preskaŭ al la spino!
  
  
  Nick rapide retiri? i kiel la # ma? ino pafilo flugis ekstere de la pordo kontraŭa al la enirejo de la strateto. La fronto de la Opel eksplodis en a ŝtormo de metalo kaj vitro.
  
  
  Li atingis la malantaŭo de la Opel kaj ekstaris, brakumante la aŭto. La pafanto pafis alia krevis trans la vojo. Kugloj rampis tra la ruinigita aŭto kiel plumbo pedikoj. Mortiga mordanta pedikoj. Nick tenis la fajro reen premante sin kontraŭ la aŭto. uzante ĉiu colo de priraportado.
  
  
  Ĝi aspektas kiel la pafanto faris la tutan laboron. La aliaj laboris kun lumoj. Nick klinis eksteren kaj pafis kvar rapidaj pafoj de la luger, ŝatante la akra efiko de la armilo en lia mano. Du lumoj estingiĝis. La viro kriegis pro doloro. Iu estis malbenanta en la mallumo proksime de la enirejo al la strateto. Nick pafis ĉe la sono. La viro kriegis.
  
  
  La maŝino klakadis denove. Li translokiĝis al la alia flanko de la aŭto kaj komencis pafi ĉe la streetlights denove. Ili estis nervoza nun, la lumoj movas en hazardaj zigzagoj kaj zigzagoj, provante ekvidi lin.
  
  
  Wilhelmina estis malplena. Nick atingis en sia jako poŝo por alia vendejo. Li aŭdis la sonon de ledo en la koto malantaŭ li kaj turnadita ĉirkaŭe. Ili metis viron en tie!
  
  
  Ŝtalo ekbrilis kiel la figuro venis el la mallumo ĉe li. Nick falis al liaj genuoj, la stiletto jam en sia mano al disembowel ŝin.
  
  
  La nura restanta lumo falis sur la kuranta viro. Li tenis supren sian manon, kvazaŭ provas deviigi la lumo - kaj la kugloj kiuj akompanis ĝin. Nick aŭdis iun krii komando, sed estis tro malfrue. La viro estis ĵetita reen en hajlo de plumbo, kurante malantaŭen kun siaj manoj tenis sian stomakon, kaj falis, ankoraŭ ruliĝante malantaŭen, subtretita en la koto.
  
  
  Pli sirenoj. Multe pli proksimaj nun. Nick enmetita nova klipo en la Luger kaj komencis pafi ĉe hazarda en la strateto. La lasta lumo falis kaj ruliĝis en la defluilo, ankoraŭ brulanta. Nick tenis pafado. Ili nun foriri sen diri adiaŭ.
  
  
  Silento. Tiam, ie en la strato, mi aŭdis la nervoza screech de starter motoro. La motoro muĝis. Pneŭoj kriis.
  
  
  Pli silento. Nick reloaded la Luger por la tria fojo kaj zorge paŝis eksteren de malantaŭ la ŝirita Opel en la plej proksima elirejo!
  
  
  
  Ĝi estas tro malfrue! Du policaj aŭtoj, unu el ĉiu direkto, kriaĉis al halto ĉe la enirejo al la cul-de-sac. La stadio estas inundita kun brile blanka lumo. Nick vidis la korpo kuŝanta en la defluilo, lavis en malpura, ŝaŭmanta akvo. Bona! Almenaŭ unu. Kaj la korpo tenos la policanoj okupata por momento. Tiel estis la Opel kaj la alia korpo malantaŭ ĝi, viro kiu estis pafita de eraro.
  
  
  Nun ĉio, kion li devis fari estis akiri ekstere de la strateto li estis en. Pli aŭ malpli frue, verŝajne pli frue, la policanoj ĉesos paroli inter si kaj komenco rigardanta. Nick kuris al la muro de la strateto kaj komencis reen. Pli kaj pli en kaptilon kiu povas aŭ eble ne havas eskapon elkoviĝas.
  
  
  La turka polico estis rapida kaj efika, kaj Nick Carter trovis sin damni ilin por ĝi. Ili ekiris flamis, potenca spotlamp, kaj ĝi lumigis supren la nigra gorĝo de la strateto kiel blanka lancet. N3 estis bonŝanca. Li stumblis kaj falis sur stako de rubo kiel baldaŭ kiel la lumoj venis sur. Nun li kuŝis tie, malbenante fervore, lia vizaĝo enterigita en kelkaj aparte naŭza rubo, dum longa brila trabo enŝovis ĉirkaŭ li.
  
  
  Ĉi tiu tempo, Nick trovis, ke li ne kulpas lia kostumo, kiun li ankoraŭ pensis, ke estis la laboro de freneza Turko tajloro. Ĝi estis crappy bruna koloro, kaj kiam ĝi estis makulita kun rubo, ĝi donis perfekta kamuflado. Li kuŝis senmove, lia vizaĝo kovrita en koto, kaj la lumo pasis super li sen ajna hezito. Kiel ĝi pasis, Nick rigardis supren kun unu okulo kaj sekvis la blanka trabo kiu estis venanta malsupren al la strateto. Kion li vidis ne alportis multe da ĝojo al lia koro. Bone, tio ĉi estis morta fino. La strateto finiĝis en mallonga, malprofunda, larĝa ŝtuparo, kiu kondukis supren al la domoj - almenaŭ li havas tri aŭ kvar pordoj antaŭ ol la lumoj estingiĝis.
  
  
  Nick atendis dum kvin minutoj aŭ tiel, aŭskultante la kriadon kaj kriegado kiel la polico movis ĉirkaŭ la ruinigita Opel. Ili povus havi serĉis la strateto, sed li havis kelkaj minutoj da malfruo. Kion mi devus fari pri ĝi? Estis nur unu vojo li povus pensi, kaj tio estis kiel ĝi devus esti. Tio signifis, farante novan vojon, eble komencante la postkuro#? iu super denove, sed tie estis neniu elekto. Li volas devi iri tra unu el tiuj domoj. Ĉu la loĝantoj ŝatas ĝin aŭ ne!
  
  
  N3 singarde rampis kvarpiede tra la kloako de la strateto, ke fetoraj sewer de la malnova Istanbulo. Li treniĝis-subpremis - crushed - skuanta sian manon el io malagrabla, pensante, ke almenaŭ li ne povis akiri ajnan pli aspra ol li estis nun. Neniu viro verŝajne ne povus.
  
  
  Fine, li atingis la ŝtuparon. La tre fino de sakstrato. Li trovis ĝin sekura por stari supre rekte nun. La policanoj estis # ankora? renkonti? o#? irka? la Opel! ĉe la fora fino.
  
  
  Nick iris supren sur la ŝtuparo. Tri pordoj estas enigita en la malplena briko alfrontanta muro. Ekzistas neniuj fenestroj. Li movis facile, testado kaj sento. La unua pordo estas ŝlosita.
  
  
  N3 pensis pri nur piedbatanta ĝin kaj kurante rekte ekstere en la strato, sed li ne. Kial fari agitado ĝis la bezono # ekesti? i? Ĝi estus infero de honto fini? is en Istanbul malliberejo post kiam ĉiuj li estis trae!
  
  
  La dua pordo estas ŝlosita.
  
  
  La tria pordo malfermiĝis kiel li atingis por la tenilo. Virina voĉo diris, " Efendim! Veni sur, en, ĉu ne? Enirita, Efendim. Jes? Mi volas fari al vi komplezon."
  
  
  "Jes," Nick Carter diris, iom enue. "Jes. Mi iros en. Sed vi ne devas fari ĝin agrabla por mi. Mi faros tion por vi - kun multaj turkaj funtoj, se vi montros al mi la vojon ekstere de ĉi tie."
  
  
  Nick glitis tra la pordo kaj fermis ĝin malantaŭ li. Li apogis sin kontraŭ ĝi kaj rapide ĉirkaŭrigardis. Ĝi estis longa-staranta kutimo, ĉar ne povis esti neniu danĝero ĉi tie.
  
  
  Se vi ne havas#? ia posedanto,? i povas esti # dan? era sub la dekstra aŭ malĝusta cirkonstancoj. Ŝi estis mallonga, dika, kaj tre malhela. Ŝia hararo estis dika kaj grasa. Ŝi havis grandan abocinadas nazo kaj tre kelkaj verukoj kaj talpoj. Ŝiaj okuloj estis brilaj kaj brila nigra, kaj nun ili estis rigardanta lin en # feli? a atendo. Neniu polico fako en ilia dekstra menso volus doni al ŝi permesilo , eĉ se ili estis koncernita pri la reputacio de ilia urbo.
  
  
  La virino ridetis, kaj Nick vidis, ke ŝi estis senefika. Ŝi venis al li, tenante ŝian manon. "Backsheesh! Lutjen oturunuz"
  
  
  Nick donis ŝin kelkaj funto notojn, ne lasanta ŝin vidi la wad en sia poŝo. Li rigardis ĉirkaŭe por alia pordo kaj ne vidi ĝin. La fenestro estis kovrita per peza kurteno. Li piediris super al ŝi, tiris reen la kurteno, kaj malfermis la fenestron. Terura odoro eniris la ĉambron.
  
  
  Ne por la unua fojo tiun nokton, Nick Carter estis naŭzita. Li malbenita mallaŭte al si mem, poste turnis sin denove al la virino. Ŝi donis al li sendenta rideto kaj komencis senvestiĝi. Nick tenis supren i manon. "Jugo!"
  
  
  Ŝi havis jam prenita de ŝia bluzo. Nick penso de la kruta fosas kiel io de malsano. Li indikis al la fenestro kaj demandis, ĉu ĝi estis la nura vojo ekstere.
  
  
  
  La virino kapjesis. Ŝi diris al li, ke la kloako estis ne - granda sewer kiu fluis en la Korno. Ŝi ŝajnis konfuzita: kial estis Effendim tiel interesita en la kloako?
  
  
  "Dankon," Nick diris al ŝi. "Vi savis mian vivon. En ajna kazo, mia libereco. Vi vere estas Fatima, lia filino. Adiaŭ."
  
  
  Nick komencis grimpi ekstere de la fenestro. Ĝi estis verŝajne longa malsupreniro al la tero, sed tio ne doloris lin. Ĝi devus esti mola.
  
  
  Fatima filino fiksrigardis post la freneza Effendim en konfuzite.
  
  
  La bahaa esperanto-lasu iri kaj falis dudek piedojn en kion la francoj nomas merde. Ĝi estas iom ŝatas mortigo - kaj ĝi estas!
  
  
  
  Ĉapitro 8
  
  
  
  
  Turkaj sukeraĵoj
  
  
  Kelkaj aroj ĉe la Hilton Istanbul Hotelo proponas suda-alfrontanta vidoj trans la ĝardenoj al Taksim Square. La vido estas bela kaj klara, precipe se la arboj en la ĝardeno estas ankoraŭ en plena florado - kaj se iu potenca binokloj.
  
  
  S-ro Grover Stout de Indianapolis, Indiana, havis tiujn okulvitrojn. German-farita binokloj, la plej bona kaj plej potenca en la mondo. Mr. Stout nun sidis sur lia sunplena balkono, kaj uzis ĝin por preni en la vido al la sudo. Mr. Stout montris neniun intereson en Taksim Ĝardenoj, nek en la bela saleswomen kaj sekretarioj, kiuj promenis tie dum ilia lunĉa paŭzo. Mr. Stout observis la Divan Aneksaĵo, nova apartamento konstruaĵo kiu efektive staris tre proksime al la katalogo de la germana nacia Hotelo, kiu estis orientilo en Istanbulo dum multaj jaroj.
  
  
  Li pensis, iom irritably ke ili povis konstrui la diabla etendo iom pli malalta ol la hotelo mem, ne estas bona dek metrojn pli alta! # Tio? i devus # ka? zi problemojn. Li jam estis konvinkita, ke estus preskaŭ neebla akiri en la oficejoj de madame defarge Eksportanta Co., Ltd. en la kutima maniero. Nekonata al li mem, kiun li sendube ne volas. Li ne volas esti rimarkita ĉe ĉiuj! Sed Madame Defarge Ltd. estis koncernita pri sekureco. Eble ankaŭ multe. La firmao uzis la servojn de privata detektiva agentejo, kiu provizis armitaj gardistoj. Transludoj estis bezonata por ĉiuj personaro. La senkulpigo estis ke estis iam multe da mono stokitaj en la ĉambro.
  
  
  "Eble," opiniis Sinjoro Stout, rigardanta supre ĉe la supra fasado de la sofo etendo. Eble ekzistis aliaj kialoj.
  
  
  Mr. Stout rimarkis, kun stranga esprimo de la plezuro sur lia ronda, ruddy? efa? o, ke li estis laborante hodiaŭ ĉe madame defarge, Ltd. duobligis ĝin. Lia alta-funkciigita binokloj rigardis rekte en la ĉefa koridoro sur la supra etaĝo, kaj li povis vidi ke du uniformaj sekurigaj gardistoj estis deĵoras tie hodiaŭ. Kutime, aŭ tiel li diris, estis nur unu. Mr. Stout ridetis serene ĉe lia rolo. Eble la kato estis? asi por goldfish?
  
  
  Mr. Stout ridetis denove, bona-naturedly, kiel befitted viro de lia aĝo, fono, kaj amplekso. Li havas novaĵon por madame defarge, Ltd.! La akvo fariĝis multe muddier! Mr. Stout rigardis el la aneksaĵo al la katalogo de la germana nacia Hotelo apud pordo. La du konstruaĵoj, la malnova kaj la nova unu, estis nur dek kvin futojn dise. Nerezistebla, pensis s-Ro Stout kun suspiro. En liaj pli junaj jaroj, li estis konata por salti preskaŭ kiel nun. Ĝi estus plumbo pipo-tuj malsupren! Sed tiu fiulo arkitekto, kiu ajn li estis, damnu lin, konstruita etendaĵo duona etaĝo pli alta! # Tio? i devus # ka? zi problemojn.
  
  
  Mr. Stout ĝemis denove kaj ekbruligis cigaron, ronda, graso, buttery krono kiu kostas unu dolaron kaj duonon sur la premgrupoj nombrilo. Li malamis ronda, dika cigarojn, sed ili estis fumita de s-Ro Grover Stout de Indianapolis. Li lumigis, winced, kaj metis siajn okulvitrojn sur super lia iomete shortsighted okuloj. Kelkaj gutoj faris la saman aferon ĉiu nun kaj tiam, kaj la peza okulvitrojn li portis aldonita al la iluzio.
  
  
  Ili estis konstrui ion sur la tegmento de la malnova katalogo de la germana nacia Hotelo. Eble penthouse? Ili ne havas multe da ĉambro por ĝi. Tie estis jam ludejojn kaj naĝejon sur la tegmento. Mr. Stout fumis kaj rigardis la okupata sceno: laboristoj drasxanta, segi, kaj portante tabulojn, dum maltrankvilaj patrinoj kaj babysitters tenis la infanojn for, konstante pelanta ilin reen al la naĝejo, svingo, kaj trampoline.
  
  
  Unu infano ricevis surdiga vangofrapo sur la malgrandan de la dorso de lia infanvartistino. Mr. Stout ekridetis. Infanoj amas danĝera vivo, li pensis. Sed tiam, kiu ne! Tie estis io nenatura pri Mr. Stout ĉe tiu momento! Hazarda observanto eble memoras Byron fama frazo: en ĉiu dika persono, estas maldika homo, kiu volas eliri!
  
  
  Ie en la ĉambron, la pordo malfermiĝis kaj fermiĝis. Mr. Stout aŭskultis al la fluo de turkaj interne, aŭdis ŝin donante instrukciojn pri kiel disponi el la sakoj. Tiam estis la backsheesh distribution business. Mr. Stout atendis pacience ĝis li aŭdis la alia pordo fermi.
  
  
  Tiam li ekkriis, " Midge, bebo?"
  
  
  "Jes, kara."
  
  
  "Alporti vian malriĉa graso maljuna paĉjo trinkaĵo, eh? Whiskey kaj akvo?"
  
  
  "Venu, daddies. Atendi minuton."
  
  
  Mr. Stout shuddered por momento, tiam lia diketa trajtoj iĝis serena. Ĝi okazis al li ke li ne estis la nura persono en Istanbulo kun binokloj;
  
  
  li ne pensas, ke ili estis estanta rigardita, almenaŭ ne ankoraŭ, sed Mr. Stout ne faris riĉaĵon en vera bieno de estanta senzorga.
  
  
  La fakto, ke s-Ro Stout neniam vere akiris ri? a en vera bieno, # a? # e? estis la reala Mr. Stout, ne gravas ĉe la tempo. Kiam Nick Carter ludis rolon, li ludis ĝin al la fino. La ruzo estis vivi el via rolo, konvinki vin mem ke vi estis la karaktero vi estus portretanta. Tiu metodo havis ambaŭ avantaĝojn kaj malavantaĝojn.
  
  
  Iuj de ĉi-lasta iĝis evidenta nun, ke Mia Jalellis paŝis eksteren sur la balkono kun alta, clinking glaso en la mano. Ĝi estis nova Midja, alta kaj bongusta plado de turka ĝojo ornamita kun pala verda ŝnuro kiu akcentita ĉiuj la bela kurbojn de atleta korpo. Ŝia alta kalkanoj kurba laŭ la linio de ŝiaj belegaj kruroj. La malpli-ol-nenio bra subtena#? ia belegajn mamojn. Ŝia malhela hararo brilis kiel polurita obsidian en la suno, ŝia mola ruĝa buŝo estis expertly kombis plibonigi#? ia volupto, kaj ŝia longa ovala brunaj okuloj estis smoky kun milda invito.
  
  
  Midge donis al li trinki kaj ripoze sur la brako de la seĝo. Ŝi kliniĝis malsupren por kisi lia kalva kapo kaj diris, " mi ne estas certe.: "Ugh ... mi ne pensas, ke tiu peruko bongustas. Kiom longe estas ni iranta fari#? i tiu stulta afero, Nick? "Ŝi diris mallaŭte, preskaŭ en flustro.
  
  
  "Kiel longa kiel ĝi estas necesa," li diris. "Kaj mi diris al vi-resti en karaktero! Eĉ nun. Eĉ kiam ni estas solaj. Ĉar ni ne vere scias, ke ni estas solaj."
  
  
  "jes. Mi estas tiel mizera. Mi forgesis. Sed vi estis rigardanta ĉie por eraroj, kaj ne trovis ilin, tiel mi supozas..."
  
  
  "Ĝi ne gravas kion vi pensas, Midge. Nur faras, kiel vi diris." Mr. Stout voĉo estis malmola. "Ĝi estas ne ĵus la stulta ludo, vi scias! # ? Iu tempo vi pensas, ke ĝi estas nur memori Musi!
  
  
  Ombro pasis super ŝia bela vizaĝo. "Kompatinda malgranda Muso. Mi bedaŭras - li tenis min for de ili kaj savis mian vivon, kaj nun li estas..."
  
  
  Mr. Stout frapis sian genuon. "Forgesu Musi. Li estas morta. Mi volas teni vin viva. Ĝi ne tuj estos facila ĉiuokaze - do ne fari ĝin tro malfacila."
  
  
  N3 jam al iu etendo kaj al iu etendo forgesita Charles "Musi" Morgan. Kiam soldato estas mortigita sur via flanko en batalo, vi doña € ™ t hezitu funebras la kadavro!
  
  
  Mr. Stout lasis sian depraved naturo akiri la pli bona de lin. Li tuŝis la knabino brila nilono kruro super la genuo. La karno sub la ŝtrumpo estis surprize milda kaj firmao. Midge la jupo estis tre mallonga en la nuna maniero, kaj Mr. Stout mano ludis libere. Midge apogis sin kontraŭ lin, ŝia firma brusto premis kontraŭ sia vango. Subite, ŝi tremetis kaj premis sian manon inter ŝiaj genuoj. "Vi abomena maljunulo! Vi turnas al mi, kaj tiam vi ne povas fari ion ajn!"
  
  
  Mr. Stout ekridetis. "Mi povas surprizi vin, pupo! Por ĉiuj vi scias, mi povus havi haremo en Indianapolis."
  
  
  Mia ridis. Ŝi tiris for de li kaj staris supre, rektigante sian jupon. "Vi ne bezonas haremo, dika maljunulo! Mi estas ĉiuj la haremo vi devas - se ni iam ajn akiras la ŝancon!"
  
  
  Ŝi etendis siajn brakojn super sian kapon, premante ŝian firmao junaj mamoj malfacile # kontra? la maldika materialo de ŝia bluzo. Mr. Stout, rigardante la delikataj burĝonoj ŝiaj cicoj faris sur la ŝtofo, estis klinita konsenti kun ŝi. Foje pacienco estis kaŝema virto.
  
  
  Li sekvis ŝin reen al ŝia ĉambro, trinkas en la mano. Starante vertikala, portanta rumpled lina pantalono super dika reen, brila sportoj ĉemizo super lia pantalono, kaj nigra-kaj-blanka? uo kun aĵuraj piedfingroj, s-Ro Grover Stout estis verko de arto. Proksimaj al perfekta - tio meza- # jara? a fremdulo de Indiana, # tio? i # maljuni? o Pan, kiu havis unu last fling antaŭ revenado al sia edzino kaj infanoj. Eĉ la plata naza akcento estis ĝusta, kune kun la mallerta rugosidad. Mr. Stout estis nenio sed ĉekaron kaj granda, stulta koro. Mr. Stout kaj lia cute malgranda turka kunulo, kiu kontrolita en ĉe la Hilton baldaŭ post dek en la mateno.
  
  
  Nick Carter frapis lian rubbery ventro en kontento, kiel li rigardis dainty iom Midge flugi en la salono, kie stako de pakaĵoj kaj pakaĵoj kuŝis en la mezo de la planko. Li ĉiam pensis Forta kaj Perky wouldn't lasta longa, wouldn't last forever - la malamiko estis tro sangavidaj por tio - sed nun ĝi funkcias. Dudek-kvar horoj estas ĉiuj li bezonas!
  
  
  Nun li rigardis de la sofo kiel la knabino surgenuiĝis inter la pakaĵoj, ŝirante ilin malfermos kun la undisguised ĝojo de infano je la Kristnaska mateno. Dekduoj de vestitaj, kostumoj, ŝtrumpoj, eleganta vesto, en ĉiuj ombroj, zonoj kaj garter zonoj - eĉ peco de felo.
  
  
  Li diris: "mi vidas, ke vi estas sekvanta ordojn. Aĉeti vendejojn en la vestiblo. Mi esperas, ke vi estis laŭta kaj vulgara sufiĉe pri ĝi."
  
  
  Mia kapjesis. "Mi estis kvazaŭ, jes. Mi preskaŭ akiri la vendoj homoj ekstere de mia kapo. Mi laŭte akuzi vin ĉio."
  
  
  Mr. Stout kapjesis. "Bone. Ĉi tiu estas, kion ni bezonas. Fumo ekrano. El la fundo de la kaverno al la supro de la Hilton. Ili?? l esti # ser? I? in ie en la mezo."
  
  
  Mi diris al Hawke'frue en la mateno super la kirlitaj telefono en la Truo, " mi havas planon, sinjoro, sed mi devas akiri ekstere de ĉi tiu truo por efektivigi ĝin. "Mi estas akiranta alta." Rapide. Mi devos senlima fondusoj ."
  
  
  Falko ne hezitu. La novaĵoj de Musi la morto ne ĉagrenas lin - nenio mallonga de atoma eksplodo sur Pennsylvania Avenue povus esti farinta tion-sed lia voĉo estis kiel rompita vitro, kiel li diris, "Vi havas ilin. Vi aŭdis, kion ĉi tiu viro diris - pri ĉiuj la resursoj de tiu lando. Kion alian vi bezonas kaj kio estas vi iranta fari kun ĉio ĉi, - se mi rajtas demandi? "
  
  
  "Mi vere ne povas diri al vi, sinjoro, ĉar mi ne precize scias mem. Mia plano estas fundamentaj. Mi iras ludi ĝin de orelo, ĉe hazarda, kaj kun Dio. Mi pensas, ke kuraĝo estas la respondo-kura? o kaj rapido. Aferoj ne povas akiri ajnan pli malbonan ol ili estis. Mi tuj ĉesu! Nun mi volas ŝanĝi al Ankara, sinjoro. Mi pensas, ke mi pli bone parolos al ili mem."
  
  
  Nick parolis al Ankaro por duona horo. Li klarigis en detalo kion li deziras kaj kiel li deziras ĝin. Post tio, ĝi estis ŝanĝita reen al la Falko.
  
  
  "Mi prenos la knabino kaj eliri nun, sinjoro. Ankara estas sendanta du viroj por preni sidlokon tie. Malnova Beachy tenos aferojn reen ĝis ili akiras#? i tie."
  
  
  "Ĉu vi pensas, ke ĝi estas bona por preni la knabino?"
  
  
  Nick ekridetis ĉe la telefono. Li sciis, ke Hawke ne estis moralist tiu tempo - ĝi estis laŭleĝa dubo.
  
  
  "Ne kutime, sinjoro, sed ĉi-foje, jes. Sur unu mano, mi volas teni ŝin vivanta - kaj pro tio estas drogo malordo ĝuste nun, mi devas reveni? in al la turka polico. Ili volus provi, sed mi havus neniun intereson en ili. Ankaŭ, mi pensas, ke ŝi povus esti kapabla helpi min - ŝi parolas plej Anatolia dialektoj, sed mi ne. Kaj mi bezonas ĝin por la kovrilo mi estas kreanta. Ĉi-tio estas la plej grava afero. Efektive, sinjoro, mi pensas, ke mi prefere lasu ŝin kun mi."
  
  
  "Bone. Vi estas kuranta spektaklo. Vi?? l esti # a? skulti al Sam kanti, kompreneble?"
  
  
  "Jes, sinjoro. Mi agordas je al la barbiro. Good-bye, sir."
  
  
  "Adiaŭ, filo. Resti vivaj."
  
  
  Mia estis tenanta paron de travidebla nigraj kalsonetoj. "Ĉu vi ŝatas ĝin, Daddykins?" Ŝi okulumis al li kaj winced.
  
  
  Ĝi probable ne estis necesa - Nick havis serĉis la ĉambro plene sur alveno, sed la rolo estis la rolon, la kovrilo devis esti ludita ekstere tute.
  
  
  "Paĉjo ŝatas ĝin," li ekridetis. "Paĉjo ŝatus vidi sian pupon en ili. Iru kaj metis ilin sur por # pa? jo." Li donis al ŝi la amorema grin.
  
  
  "Poste," la pupo diris. Ŝi tenis etan scarlet banantan vestokompleton. "Estas ke, kiel vi diras, cute? Mi supozas, ke mi iros provi? in ekstere#? e la na? ejo, ĉu ne?"
  
  
  "Jes," diris s-Ro Stout. "Bona ideo. Mi iros rigardi." Li estis sufiĉe diabla certa, ke li ne povis aliĝi ŝin, Nick pensis. Li estus rigardinta sufiĉe diabla amuza naĝado ĉirkaŭ lia talio kusenetoj kaj kaŭĉuko de la ventro, ne mencii kalva peruko kiu povus aŭ ne povus havi restis en la akvo.
  
  
  Tiun tagon, li rigardis la knabinon, naĝi kaj malsupreniri de alta tabulbarilo. Baldaŭ, ĉiuj en la naĝejo estis rigardanta. Midge estis ne nur justa- # senha? tigi kaj justa beleco en mallonga skarlata robo, sed ankaŭ granda plonĝisto. Baldaŭ post kiam ĉiu perfekte plenumita salto, aplaŭdo sonoris. Mr. Stout ne ŝatas tion. Tuj kiam li povis, li tiris ŝin eksteren. Midge ne gravas. Ŝi komprenis. Tro multe da atento estas ne bona. Kiam ili revenis al sia ĉambro, ŝi daŭre estis ru? i? i kaj # feli? a pri#? ia malgranda triumfo.
  
  
  El la banĉambro, ŝi vokis s-Ro Stout, kiu estis faranta sin malforta skotaj kaj elrigardanta super la balkono, kie la okcidenta suno estis metanta ora tapiŝo sur la Korno.
  
  
  "Vi vidas, mi ne mensogas, kiam mi diras, ke mi estas bona atleto," Mia diris de la duŝejo.
  
  
  "Jes," Mr. Stout konsentis. "Vi estas kiel ĉi tiu. Mi estis impresita."
  
  
  Ĝi estas vera. Ŝi estis bona. Sed li estis ankaŭ admiranto de io alia. Kun io kiel#? iutaga kiel la subnaĝado tabulo Mia uzis! La subnaĝado tabulo!
  
  
  Mr. Stout portis sian glason kaj eliris sur la balkono. Li rigardis la lastaj radioj de la suno frapas fajreroj de la fenestroj de la katalogo de la germana nacia Gastejo kaj ĝia aneksaĵo. Dum momento, la fenestroj estis ora, brilanta, fajraj okuloj. Mr. Stout fikse rigardis la du konstruaĵoj kun aero de abstraktado, sed malantaŭ la falsa trajtoj, lia cerbo estis laboranta kiel komputilo. La subnaĝado tabulo! La ludejo de infanoj. Trampoline.
  
  
  Mr. Stout ridetis kaj trinketis sian trinkaĵon. Ĝi povus havi - ĝi nur povus laboris!
  
  
  "Papochkin?"
  
  
  Mr. Stout grimaced kaj iris reen al sia ĉambro. Por Usona ĥoro knabino, kiu sonus malbone # sufi? a, sed por la turka ĝi sonus ridindaj. Ĝi estas tempo, li pensis, akiri ĉi super por momento. Ĝi estas tempo preni breather. Li supozus, ke tio estis, almenaŭ por la tempo estanta, sekura domo. Ĝi estas tempo por # malstre? i por paro de horoj. En ajna kazo, li ne povis labori ĝis post mallumo. Li sentis optimisma kaj memfida, sed vi neniam sciis. Morto povus esti tie ĉe krepusko, kolektanta al atako.
  
  
  Estis tempo de Morto - kaj? i venos, kiam ĝi venas! N3 sciis tion. Mi ĉiam sciis tion. Akceptis ĝin. Ĝi ne povas esti helpita.
  
  
  Estis tempo por amo - a bittersweet ne? traliza? o al Morto.
  
  
  Tempo teni, teno, kaj senti la profundojn de la alia persono. Ne esti sola, ne esti timema. Tempo de mallonga forgeso kaj sincera akcepto de tio, kio estis donita por nenio. Voki? in amas, nomas ĝin pasio, nomi ĝin sekso, kaj nomas ĝin carnal - tamen ĝi estas kaŭzita kaj devas esti observita.
  
  
  "Paĉjo! Venu ĉi tien kaj rigardi la pupo, bonvolu."
  
  
  Nick iris en la dormoĉambron. Li forlasis s-Ro Stout sur la sojlo kaj fermis la pordon. "Vi povas forlasi nun," li diris al ŝi. "Nur teni vian # vo? o malsupren kaj ni povas paroli konvene. Mi pensas, ke tiu ĉi ĉambro estas sekura - mi ĵuras. Ajna vojo, ni devos preni la riskon."
  
  
  Mia estis sidanta sur grandega lito, portante nur unu nigra mamzono kaj kalsonetoj. "Dankon al Dio," ŝi ridis. "Mi sentas min kiel stulta. Nun ni povas esti naturo-normala por momento? Kiel vi diris tion?"
  
  
  Nick havis chuckle. "Ne konfuzu la ludo," li diris. "Kelkfoje ĝi signifas vivo aŭ morto - sed nun mi konsentas kun vi,? i's fojo preni # rompi? o." Li piediris super al la lito kaj rigardis malsupren al ŝi en sia plej dika viro maniero. "Amo paŭzo, huh, bebo?"
  
  
  Li kliniĝis malsupren por kisi ŝin. Mia tiris reen, kovrante sian buŝon kun sia mano subpremi ridon. "Neniu vojo! Mi ne amoras al dika maljunulo! Demetu vian ventron, bonvolu."
  
  
  Nick staris apud la lito kun la manoj sur liaj koksoj, rigardanta malsupren ĉe ŝia kun imita kolero. "Do kio estas vi ŝercoj pri! Gold digger! Vi ne zorgas pri mi ĉiuokaze - ĉiuj vi bezonas estas mia mono."
  
  
  Mia ruliĝis sur sia plata stomako kaj # senmovi? i ekstere#? ia lango. Nick frapis ŝin malfacile malgranda azeno, lasante sian manon restadi dum momento sur la milda varmo de ŝia karno tra la nilono. Mia donis malgrandan squeal kaj turnis sin. Unu el ŝiaj tawny mamoj glitis tute de ŝia nigra mamzono kaj permesis Nick kisi ŝin.
  
  
  Li faris, kaj por unu momento Mia permesis ĝin, kaj ŝiaj manoj iris supren por apogi sian kapon. Tiam ŝi retiriĝis denove. "Neniu vojo! Ĝis vi fariĝas vera Nick. Bonvolu? Stulta! Rapidu, kara? Dekstra, ne, kara?"
  
  
  "Tio estas ĝusta," Nick diris. Li ridetis ĉe ŝi, restadanta por momento, sentante la malĉasta efiko de ŝia faranta liajn sentojn laboro. Ŝi kuŝis sur la lito, ŝia nigra mamzono kaj kalsonetoj nur maldika ombroj sur ŝia golden-kremo nudecon. Ŝia mallonga nigra silko haroj kuŝis sur la kapkuseno, kaj ŝia vizaĝo estis ovala en la krepusko kun rugxa floro por buŝo. Midge rigardis supren al li, ne ridetante nun, ŝi vipas kovrante ŝian granda, longa, brunaj okuloj.
  
  
  "Kabuk, kara. Doha kabuk!"
  
  
  Ĝi estis krepusko, kiam Nick eliris el la banĉambro. Li vidis maldikan stakon de nigra apud la lito. Li venis stari apud ŝi. "Ĉu vi dormas?"
  
  
  Midge fiksrigardis lin dum longa momento antaŭ ol respondi. Tiam tre delikate ŝi diris: "Vi estas bela. Tiel bela."
  
  
  "Ne multaj personoj nomas min ke," Nick diris. "Mi estas vokita multajn malsamajn aferojn, sed ne kiel tio. Mi prenas tion kiel komplimento de vi." Li kolapsis sur la lito apud ŝi.
  
  
  Ŝi karesis la grandaj muskoloj kun ŝiaj fingroj. "Vi estas granda monstro, vi scias. Ne ĉe ĉiuj kiel la aliaj unu - Mr. Stout? Kio okazis al li?"
  
  
  Nick kisis ŝian mamon. Ambaŭ pintoj estis malfacile. Li glitis liaj lipoj super ŝia en milda kiso. Ŝiaj lipoj premita kontraŭ lia malseka, entuziasma ones.
  
  
  "Mr. Stout iris hejmen al Indiana," li diris al ŝi. "Li estas respektinda edziĝinta viro kun du infanoj. Ĝi ne estas por li."
  
  
  Midge snuggled supre al li, premante siajn mamojn kontraŭ lia vizaĝo. "Vi estas granda stultulo, kiam vi volas esti. Mi - mi estas stulta, tro. Malsama speco de malsaĝulo."
  
  
  Nick kisis ŝian orelon. "Kio estas tio?"
  
  
  Li apenaŭ aŭdis, kiel ŝi flustras. "La plej malbona speco - mi pensas, ke eble I?? e falita en amo kun vi."
  
  
  Nick skuis sian kapon, lia buŝo ankoraŭ sur la ŝia. "Ne faru tion! Ne iam fari tion. La plej malbona eraro knabino povas fari."
  
  
  Li povis senti ŝiajn tremanta. Ŝia karno premita kontraŭ li, kaj li povis aŭdi sian korbatadon sub la mola pruno-glata karno de ŝia maldekstra mamo. Ŝia odoro, faris supren de delikata parfumo kaj la musky odoro de vekis virino, envolvis lin. Li sciis, ke ĝi estus bona. Per ĉi tiu tempo, li estis bone konscia pri la rilato inter danĝero kaj sekso, almenaŭ en li mem. La miksaĵo igis lin rigardi kiel kolera ĉevalo. La sekso ĵus antaŭ ol li metis sian vivon sur la linio estis sekso ĉe ĝia plej bona.
  
  
  Ili kisis por longa tempo. Iliaj langoj estis kunfanditaj. Midge arkigis sian dorson, efi ŝia longa reen en kurba ponto, tremetanta, tremetanta, kaj penante spiri. Ŝi forgesis sian anglan kaj ŝanĝis al mola turka. Ŝiaj manoj estis malsata por lia muskola korpo. Liaj grandaj manoj rivelis ĉiujn la sekretoj de ŝia milda mano. Fine, ili # fari? i unu, kaj bela kaj terura batalo komenciĝis. Kune, ili turmentis unu la alian kaj la larĝa lito-super kaj super denove. Kiel se # tio? i # renkonti? o de la karno en la nokto neniam devus end.
  
  
  Mia komencis plori. "Daha kabuk," ŝi ploregis. "Doha kabuk! Rapidu!"
  
  
  Nick forgesis pri ĉio en la universo krom#? i tiu # ru? a kaverno, li estis kaptita en. vi devas plonĝi pli profunda kaj pli profunda. Li batalis urĝe nun, en amo-malamo kaj mola doloro, kun terura obsedo por tranĉi, larmo, kaj finfine subigi ŝin.
  
  
  Mia squealed kiel fiera Araba ĉevalino.
  
  
  Ĝi estis finfine konkerita.
  
  
  Duona horo poste, Nick vekiĝis el la malpeza dormo. Apud li, Miao estis perditaj en peza revoj. Nick tiris la luger el sub ŝian kapkusenon - ŝi ne scias, ke li havis unu - kaj iris en la banĉambron. Li ekrigardis la horloĝon. Tempo aŭdi Sam kantas.
  
  
  Li prenis elektra razilo ekstere de lia kazo. Tiam elektran toothbrush, kiun li malestimis kaj neniam uzata, sed kiu igita superba anteno. Specialaj Efektoj ' Malnova Poindexter diris, ke ĝi aldonis almenaŭ du mil mejloj al la efika gamo de la razilo radio. Nick ridetis al si. Nun ili volas vidi. Li malofte uzis razilon - sed nun ĝi estis la nura kontakta li povus fari kun Hawk por momento. Kaj ĉi tiu estos unu el la vojoj. Nick povis nur aŭskulti, sed ne respondo.
  
  
  Li alĝustigis la razilo estas eta, preskaŭ nevidebla tenilo, twirling ĝin por momento. Li ŝtopis la elektra dentobroso en la cirkvito , eta konektilo en eta truo. Tie estis metala siblanta sono de la razilo. Nick metis ĝin al sia orelo kaj aŭskultis. Eta ŝtormo de statika muĝis en lian orelon dum momento, tiam Hawke's # vo? o venis el klare. Nick ekrigardis la horloĝon denove. Ĝuste sur la nazo!
  
  
  Hawke's # vo? o estis malalta, sed perfekte klara, kiel se la marioneto estis parolante en klara, glata kaj tre maldika voĉo.
  
  
  Nick Carter, sidiĝis sur la neceseja seĝo kaj aŭskultis. Li estis nuda, sen ajna konsisto, ses-muskola piedo bombo kiu povis eksplodi en iu ajn momento. Kiel li aŭskultis al Hawke's kraketanta voĉo, lia mieno ŝanĝiĝis iomete. Lia maldika, alta fruntoj estis ĉifita, kaj lia malgrasa vizaĝo estis rigidaj de la bona osta strukturo. La muskoloj de lia makzelo estis kolektita sub lia plata, proksima-al-la-kapo oreloj. Dum momento, N3 similis morto de la estro. Tiam li malstreĉiĝis, suspiris, kaj malŝaltis la radio razilo.
  
  
  Nick estis alarmita, profunde ĝenita per kion li aŭdas. Parto de kio Hawke'diris, ke povus esti utila - la alia parto ŝiris grandan aron ekstere de lia mondo.
  
  
  N3 glitis de la neceseja # se? o al la # eta? o kaj prenis baza joga pozo. Li devas pensi pri ĝi. Li prenis profundan enspiron, tirante siajn vendado stomako en la arka concavity kun plata muskolo. Iom post iom, li eniris en stato de semi-trance. Lia spirado iĝis flustro.
  
  
  Kiam li iris enen, en la infero de la plej interna estaĵo. Nick demandis.
  
  
  "Kial, Musi? Damne-kial?"
  
  
  
  Ĉapitro 9
  
  
  
  
  La dika viro
  
  
  Tie estis grandega luno ĵus pasinta duono de ĝi, kaj la pala brilo, en ĝirado, rolantaro multe de ombroj sur la tegmento de la katalogo de la germana nacia Hotelo. Tie estis granda ombro de duona-plena strukturo - ĝi aperas esti mansardo iranta supren-kaj tie estis multe da pli malgranda ombro de akvo turo, levanta # ekipa? o loĝejo, kaj ludejo. Tie estis ankaŭ unu alta, angula, larĝŝultra ombro, kiel silenta kaj senmova kiel la aliaj. Por bona duona horo, ĉi tiu lasta ombro staris senmove kaj rigardis la brilantajn orajn rektanguloj, kiu estis la fenestroj de madame defarge & Co., Ltd.
  
  
  Nun tie estis nur tri lumigitaj fenestroj. Maurice madame defarge estas persona nombro, la observanto konjektis. Tre persona efektive. Li vidis armita gardisto piediranta ĉirkaŭ malplenaj oficejoj. La viro faris plenan laboron, sed kiam li atingis mallonga flugo de ŝtuparo gvidanta al ununura pordo, li haltis. Cetere, la rigardanto nun pensis kun malforta, seka rideto, # tio? i estus Maurice madame defarge estas propra teritorio. Kie dika, malsana maljuna araneo kuŝis en la lito kaj daŭrita al # turni? ado#? ia retejo.
  
  
  # ? I tiu privateca estos malobservita ĉi-nokte!
  
  
  Fine, N3 paŝis for el la ombroj kaj en la lunlumo. Li movis facile, imperceptibly, kiel fantomo. Li estis portanta nigra pantalono, kiu estis tre streĉa, nigra sportŝuoj, kaj nigra sportoj ĉemizo. Li estis bareheaded, kaj lia mallonga-cropped tinkturita hararo estis malhela ombro ol kutime. Sed la plej drameca ŝanĝo estis la vizaĝo. Tie estis nenio pri la amorema, malfrue, kaj senkompata Mr. Stout, aŭ la reala Nick Carter. Ili estis mongola trajtoj - pala safrano haŭto, oblikvaj okuloj, kaj platan nazon. Estis ja Ĉina sinjoro rampante inter la ombroj sur la tegmento de la katalogo de la germana nacia Hotelo.
  
  
  Nick estis aganta sur pinto de Hawke sur la razilo radio. Ĝi rezultis ke Pekino estas longa, longa fingro eĉ atingis ĉi tiu turka piedo. N3 ne bonvenigas ĝin, ĝi estis nur plia kaŭzo por maltrankvilo, sed li tuj komprenis, kiel uzi ĝin. Ĉi-tio gambit povus fari ĝin iom pli facile akiri informon de la dika ulo antaŭ ol li mortigas lin.
  
  
  N3 vatitaj supre la # pa? o al la rando de la tegmento kaj staris rigardanta la # etenda? o. Li malbenis la arkitekto denove. La horizontala distanco estis ne malbona. Lasita-a diri dek du piedoj. Unu el la tabuloj disigita trans la planko de la finita penthouse estus estinta sufiĉa por tio. Ne, la fakto estis, ke la aneksaĵo estis bona ok aŭ dek metrojn pli alta ol la gastejo mem. Tio estis la problemo.
  
  
  N3 fiksrigardis en la malluma malpleno inter la du konstruaĵoj. Li fajfis mallaŭte tra siaj dentoj. Naŭ etaĝojn. Infero de falo, se li maltrafis! Ĝi povas esti fatala. Li ekridetis , kaj la glubendita anguloj de liaj okuloj tordita kaj ŝiris ĉe lia karno.
  
  
  Eble la infero estas mortiga. Do, ne maltrafu ĝin!
  
  
  Nick iris al laboro, diras al li mem, ĝi estis freneza plano. Tie estis tio, sed ĝi estis ĉiuj li havis, kaj freneza skemoj foje laboris.
  
  
  Li trovis la ĝustan tabulo kaj portis ĝin al la rando de la tegmento, balanci? in sur la randon. Ĝi estis longa kaj dika, kaj se la tegmentoj estis nivelo, li povus valso trans ĝi. N3 suspiris. En ĉi tiu profesio, nenio estis simple donita!
  
  
  Li iris reen al la ombroj ĉirkaŭ la mansardo kaj trovis stakon de cementaj sakoj. Cent funtoj pro ĉiu kapo. Nick klinis en, # stre? i kaj groaned iom, kaj iris reen al la vendotablo kun sako sub ĉiu brako. La nokto estis frosta, sed li trovis sin ŝvitado iom. Ĝi rezultis esti laboron.
  
  
  Li poziciigis longa tabulo super la kapuĉo tiel ke ĝi konvenus al li, tiam metis unu el la cemento sakojn sur supro de ĝi kiel ankro. Li iris reen por la sakoj de cemento. En kvin minutoj, li starigis saltotabulo laux lia gusto. La subnaĝado tabulo! La Ĉina sinjoro chuckled. Subnaĝado tabulo kun tordaĵo. Li estis iranta plonĝi. Li esperis. Nick rigardis malsupren en la teron naŭ etaĝoj malsupre kaj denove fajfis. Li prefere plonĝi por certa!
  
  
  Kiam ĉio estis preta, li retiriĝis reen en la ombrojn rigardi. Se li estis ekvidita konstruado de sia propra malgranda ludilo, tie baldaŭ devus esti iu reago. Dum li atendis, li kontrolis sian armilon: La luger estis ĉe lia zono, kaj la stiletto estis sheathed laŭ lia antaŭbrako. Kaj#? i tiu tempo li prenis Pierre kun li, malgranda gaso buleto. Ĉe la momento, li estis plananta mortigi la dika viro kun stiletto, sed li ne sciis certe tiam.
  
  
  Kiam la "ĉiuj klara" signalo sonis en lia kapo, N3 ne hezitu iri al la tegmento. Li sciis, ke de jaroj de sperto ke la sekureco ruzo estis agi rapide kaj sen hezito. Necertaj, dubindaj pensoj havas nur akiri vin en problemo. Vi prenis ĉiu singardeco, vi provis fari ĉion dekstra - kaj tiam vi prenis la riskon.
  
  
  Nick paŝis eksteren sur la tabulo. Ĝi estis, li pensis kun la ironia humuro li ĉiam povis alvoki, kiel piedirado sur tabulo. Se li perdas kaj , ili?? l skrapi lin ekstere kun#? ovelilo!
  
  
  Li saltis singarde kelkajn fojojn. La estraro estis tre fortika sub li. kiel vivanta afero. Li ekrigardis ree en la amaso de cementaj sakoj - ili estis tenanta sufiĉe rapida. Li atingis la fino de la estraro kaj haltis. Li rigardis supren. Bonan ok piedoj, eble pli. Li devis labori sur ĝi iom post iom.
  
  
  Malrapide, zorge, Nick komencis resalti supren kaj malsupren sur la tabulo. Ĉiu tempo iomete pli alta. Li forgesis pri la malpleno sub li. Li forgesis ĉion, sed la tasko de akiranta al tiu tegmento kiu beckoned sur kaj for de li. Li havis unu ŝancon, unu ŝancon. Neniu revidigoj.
  
  
  Nun! Nick frapis la tabulo per tuta sia pezo, rigidi? i liaj kruroj, kaj poste salte ekstaris supren kun kiel multe da forto kiel li povis kolektiĝi. Saluton: "Manojn super via kapo, malhela sago pafita supre en la pala lunlumo.
  
  
  Li ne povis elteni ĝin! Krom por kio li estis esperanta por. Liaj fingroj tuŝis la kaskedon de la matrico, gratante, komencanta gliti ekstere de la glata surfaco. Li esperis kapti almenaŭ unu mano sur la konuso. Nun li estis pendanta en la spaco, kaj liaj fingroj estis glitante , glitante.
  
  
  Kelkajn monatojn aŭ jarojn pli frue, turka Jarcento estis senzorga. Li instalis rompita kahelo kaj ne prizorgi konvene plenigi la mankon per mortero. Nun ĝi savis Nick Carter vivo. Liaj fingroj kaptis la krakis kahelo, premita, obstinigis kiel la granda ungegojn de aglo , kaj tenita sur.
  
  
  Por momento, li dangled kiel tio, nur esti tenita de la morto de lia granda teno. Kvar fingroj apartigi ĝin de la malmola surfaco de la tero malproksime malsupre.
  
  
  Tiam li levis kaj levis sian alian manon denove, svingante la akrobato estas la korpo super la tegmento en glata, certa moviĝo.
  
  
  Nick staris dum momento, rigardante al nenio. Li chuckled iomete. Malforta sono eskapis liaj lipoj. Sonon kiu povus havi estita Fuuuuu.
  
  
  Li rapide paŝis en la ombro de la tubo kaj atendis por la alarmon soni. Neniu venis. Post kelkaj minutoj li revenis al la rando de la tegmento kaj studis la tegmento de la katalogo de la germana nacia Gastejo, kiu nun estis sub lin. Lia malpacienca, vaganta, all-seeing okuloj prenis en la ludejo, komparanta ĝin al kie li staris nun. Fine, li kapjesis en kontento. Lia # malanta? a vojo estis malfermita. Ĝi estis vojo ekstere de la truo.
  
  
  Nick paŭzis por kontroli sian armilon denove, tiam marŝis mallaŭte al la malgranda kabano kiu gastigis la lifto estas maŝinaro. La pordo estis ŝlosiĝita, same kiel li estus atendinta. La seruro estis absurde simpla, kaj Nick eĉ ne devas uzi specialan lock pick - la celuloide kolumo kompletigis la taskon en tridek sekundoj.
  
  
  Li iris malsupren spiralo fera ŝtuparo al alia pordo. # Tio? i unu estis malferma kaj malferma sur surteriĝo kun fajro eskapo kondukante malsupren de ĝi. Kontraŭa la surteriĝo estis frostis-vitra pordo. Tra ĝi, Nick sciis de lia binokloj, estis mallonga koridoro gvidanta al la ĉefaj oficejoj de madame defarge, Ltd. Ĉe la fora fino de la oficejoj estis ŝtuparo gvidanta al Maurice madame defarge estas privata suite.
  
  
  
  Ie inter Nick kaj#? i tiu aro estos armita gardisto!
  
  
  Nick transiris la surteriĝo kviete, zorgema ne al ni lia ombro falas sur la frostis-vitra pordo. Li aŭskultis. La malforta sono de muziko venis tra la pordo. Muziko? Tiam li konsciis. La gardisto, kune kun lia longa maldormado. La gardisto alportis transistoran radion por la firmao. Nick kapjesis aprobe. Muziko trovos personon por li.
  
  
  Nick malfermis la pordon fendeto. La muso ne povus esti pli ruza. Li rigardis enen. La viro sidis ĉe tablo pri duonvoje malsupren la centra koridoro inter la vicoj de tabloj. La viro estas reen estis Nick. Li estis manĝado de lunĉo skatolo dum aŭskultado al malgranda radio.
  
  
  
  Nick sciis, ke, se vi spektis besto aŭ homo sufiĉe longe, ĝi estus senti vian#? eesto. Li ne malŝparis ajnan tempon. Ĉe la lasta momento, kiam Nick estis malantaŭ li, la gardisto instinkte iĝis nervoza. Nick tondis la dorso de lia kolo kun la rando de lia brako, ne sufiĉe forte por mortigi, kaj kaptis la falanta figuro kiel ĝi glitis de sur la seĝo.
  
  
  Ĝi estis nun kuras ĉe alta rapideco. Li prenis unu rulo de tubo bendo el sia poŝo kaj ligis la gardisto la pojnoj kaj maleoloj. Li gagged la viro kun naztuko kaj surbendigis ĝin fermis. Li prenis sian revolveron el la ingo, malplenigis la fotiloj kaj metis la kartoĉoj en sia poŝo, tiam metis la revolveron reen en sia ingo. Tiam li ŝovis la senkonscia viro en la vasta kabineto de la tablo kaj lasis lin.
  
  
  N3 piediris nonchalantly al la ŝtuparo gvidanta al Maurice madame defarge estas aro. Kiam li eniris, lia rideto estis malgaja, kaj eĉ sub la Mongoloid konsisto, Hawk estus rekonita lia numero unu knabo sur mortiga misio. Ĝi estas tempo, Nick pensis, provas malfermi la mola ledo pordo ĉe la supro de la ŝtuparo - tempo por komenci paganta reen vian#? uldo! Dika viro-vi estas la unua!
  
  
  Sed unue mi devis ludi malgrandan ludon. Falko sugestis ke ĝi eble funkcios. Se la CIA havis la#? usta informo - kaj Hawke'diris la CIA viro mortis en Ĉinio por akiri tiun informon - kiu la Ĉina Ruĝecoj estis invadantaj la Sindikato! "Ludi ĝin ĉi tiu vojo," Falko diris. Do N3 interpretita kiel, ke ĉe unua.
  
  
  N3 iris trankvile malsupren la mallonga, thickly sternita koridoro kaj staris rigardanta en la # dormo? ambro. La ĉambro estis tre trankvila. Li ŝlosis la ledo pordon malantaŭ li. Ili estis solaj , nur li kaj la dika viro leganta en la lito.
  
  
  Nick ne tuj anonci sin. Li staris en la ombroj kaj studis la ĉambro kaj la viro en la lito. Tie estis unu malforta odoro de medicino en la aero, tinged kun io kiel incenso. Sur la bedside tablo estis amaso de medikamentoj - boteloj, glasoj, kulero, skatolo da piloloj. Nick memoris, ke la dika viro havis serioza koro kondiĉo. Li ridetis sen humuro. Ĉi-tio koro kondiĉo, estis ligita al akiri pli baldaŭ!
  
  
  Maurice madame defarge estis portanta purpura piĵamo de la grandeco de la tendo. Nick rakontis kvar chins kaj haltis. Tiu viro estis grandega#? ifono kiu ĉirkaŭis kaj ligis lin kiel stucco kremo. Li havis plenan kapon kun glata arĝento hararo tranĉita mallongan super flaccid, malstreĉa vizaĝo. La nura karakteriza trajto estis la nazon - ĝi estis papago beko, akre elstaris, kaj kurbigita super avara buŝo, pala buŝo kiel anuso. Crumpled kaj misshapen pro la manko de dentoj. Nick vidis la dentojn en la glaso de akvo sur la apudlita tableto.
  
  
  N3 mallaŭte eniris la ĉambron, penante ne akiras kaptita en la brila lumo de la lito lampo. Lia maskovesto estis rapida kaj improvizis - plej bone ne provi ĝin tro ege.
  
  
  "Bonan vesperon," Nick diris en la Ĉina. "Mi bedaŭras, ke mi atakis vin tiom neatendite, sed mi pensis ĝin plej bone, ke nia unua renkontiĝo esti tenita tute sekreta."
  
  
  La dika viro detiriĝis kaj faligis la libro. Lia mano glitis sub la kapkuseno. Liaj palaj okuloj, kovrita per dika, rigardis Nick kun koncerno. "Kiu... kiu estas vi? Kion vi volas?"
  
  
  Nick ridetis. "La pafilo estas sub la kapkuseno," li diris. Li diris,"Bruli!"
  
  
  Nun li?? l scias. Scias se la CIA homa morto estis valora ĝi. Gori, Stalin estas naskiĝloko, estis supozita por esti la pasvorto por ĉi tiu operacio. Tio estas kio Hawke'diris - ke estas kion la CIA diris.
  
  
  La dika viro videble malstreĉita. Li tenis sian manon sub la kusenon, sed lia malgranda buŝo tordita en provo al rideto. "Bruli," li diris. "Vi timigis la merdon ekstere de mi, sinjoro. Malbona por mi tro. Mi havas tre malbona koro. Vi ne povis konvene deklari vin mem? Tie estas gardisto en devo kaj... " nova wariness ekbrilis trans la dika vizaĝo. "Ĉu vi vidas la gardisto?"
  
  
  N3 kapjesis. Li honeste respondis: "mi vidis lin." Li parolis la Ĉinan.
  
  
  La dika viro rigardis ĝenita. "Mi ne parolas multe da Ĉina. Ili scias ĝin! Ĉu vi ne parolas la turkan aŭ franca?"
  
  
  Nick skuis sian kapon. "La anglan, sinjoro?"
  
  
  Madame defarge kapjesis. "Tiam La Angla. Kion vi volas? Mi estas tre malsana persono! En ajna kazo, mi verŝajne ne atendis vin tiel frue. Kial vi estas en Istanbulo? # Tio? i povas esti # dan? era. Tre bone! Precipe nun. Vi havis multe da problemo ĉi tie - se vi estas ŝajna, ĝi nur ricevos pli malbona! "
  
  
  Nick ridetis kaj klinis sin iomete. Li estis... ĉe la momento. Se li povus akiri informojn, li serĉis la facila vojo eksteren, bone. Se ne, tie estis ĉiam stilettos!
  
  
  "Ni jam aŭdis ion pri via situacio," li diris al la dikulo. "Denove la Amerikanoj, kompreneble. Tiuj dung testudoj! Sed vi ŝajni esti faranta vian propran afero sufiĉe bone, sed tio ne estas nia afero. Vi scias, kion ni volas." Kiel li parolis, li atente observis la dika viro, provante vidi la efikon de siaj vortoj. Neniu afero kiom malgranda li sciis pri#? i tiu # aran? o,? i estus facile fari eraron.
  
  
  Tiel ege, madame defarge ŝajnis pensi ke estis vera. N3 sciis, ke tio estis simple ĉar la dika viro estis kaptita de gardisto kaj ne havis ŝancon pensi ankoraŭ. Plus la fakto ke li estis atendanta aŭ Ina aŭ unu el liaj reprezentantoj. Nick sciis, ke li devos puŝi aferojn dum li povis.
  
  
  "Ni devas scii la daton kaj itinero de la sekvanta opio konvojo," li diris al la viro malkaŝeme. "Ĝi estas tre grava ke ni scias tion. Vi volas fari ĝin, bonvolu. Tuj. Mi prefere ne resti tro longe."
  
  
  Maurice madame defarge luktis por sidi supren en lito. "Mi ne komprenas ĝin tute," li plendis. "Ni subskribis interkonsenton por vendi al vi la tutan aparaton por dek milionoj turkaj funtoj! Tiel ege, ni nur havas unu miliono el vi homoj! En ajna kazo, la interkonsento estis ke ĉi-lasta liveraĵo apartenis al ni-por niaj homoj, tiel ke ili ne kaptas, aŭ ĝeni nin, ĝis la falo! Kion pri ĉi tiu? "
  
  
  Nick tiris la ŝultrojn kaj ridetis, tenanta al la ombroj. "Aferoj estas#? an? i rapide, sinjoro. Mi ne scias, kio okazas - mi nur sekvi ordojn. Tiu ordo estis vidi vin kaj eltrovi la dato kaj itinero de la sekvanta # livera? o de opio. Nun, ĉu vi diros al mi, mi petas?"
  
  
  Maurice madame defarge perdis sian paciencon. Li luktis supren en lito, lia vizaĝo ŝvelinta kaj ruĝa. "Mi estos damnita se mi deziras fari tion ĉi! Vi bastards estas ĉiuj egale, kaj vi Ina banditoj estas la plej malbona! Mi... ni?? e estita laboranta sur#? i tiu strukturo por jaroj! Nun vi iru kaj diru al ni, movi, vi estas kiel, " mi bedaŭras, sed # tio? i estas via telefono nun! Bone, mi estos damnita se mi lasos vin. Interkonsento estas interkonsento, mi ĵuras al Dio kaj ... kaj ... "
  
  
  La dikulo falis flanken sur la lito, tenis lian koron. Li ekprenis la bedspread kaj pinta tremanta fingro ĉe la bedside tablo. "Mi... mi ... guuuugg... mi... mi ... mi ... mi ... oooooh... havanta koran atakon! Medikamento! Mia ... mia kuracilo! Verda botelo!"
  
  
  Nick paŝis eksteren de la ombroj al la bedside tablo. Li kaptis malgranda verda botelo. Digitalis. Li etendis la botelo. La dika viro etendis kun karnoplena, tremanta mano. "Tio... tio ĉi estas ĝi! Mi... mi fartas bone, nun."
  
  
  Nick paŝis reen, ankoraŭ tenante la botelon. Li tenis ĝin for de la freneza mano. Lia rideto estis kruela. "Vi povas diri al mi la daton kaj itinero de la sekvanta # livera? o de opio, mi petas. Kaj ne mensogu! I?? l scias se vi faras - mi havas manieron kontroli."
  
  
  Madame defarge kuŝis sur la lito kiel senhelpa baleno, spasme penantan spiri. Lia vizaĝo prenis sur blueca nuanco. Lia malgranda buŝo tordita pro doloro. Liaj okuloj petegis, kaj li atingis por la botelo denove. "N ... ne estas tempo! Mi ... mi mortas..."
  
  
  Nick tenis la botelon ekstere de atingo. "Do rapidu! Tempo kaj itinero, bonvolu!"
  
  
  La dika viro tenis la lito en furiozeco de doloro. "Urfa". li ekspiris. "Urfa ... Edessa pasas! Tri ... tri tagoj! Nun medikamento-pro Dio, medicino-mi estas ... morti..."
  
  
  N3 paŭzis por momento, rigardante Maurice madame defarge. Tie estis neniu kompato aŭ kompato en lia rigardo. Li pensis nur pri sia laboro. Naturo tenis lin ekstere de problemo, kaj de sia malbona koro faris la laboron por li.
  
  
  N3 klinita la botelon kaj verŝis la enhavon sur la liton mato. Madame defarge groaned, kaj por unu momento nekredemo kaj hororo miksiĝis en lia akva, jam velkis okuloj.
  
  
  "Eeeeeee... Ohhhhuuuuu ... mi ... vi ..." Li ruliĝis sur la liton, tenis ĉe lia gorĝo. Nick Carter fiksrigardis, lia vizaĝo impassive, kiel se li estis efektive la Ĉina.
  
  
  La dika viro haltis spiranta. Li # plor? emi unu lasta fojo, kaj granda bobelo eliris el sia limp lipoj. La veziko pendis tie por momento, # balanci? i kaj # balanci? i. La veziko krevis.
  
  
  Nick piediris super al la lito. Li premis sian palpebroj kune kun lia dikfingro. Malplena balono fiksrigardis reen ĉe li. Nick fermis la okulojn kaj komencis tiri la kovrilon super la morta viro. Lasi ĝin kiel ĝi estis. Natura morto. Madame defarge havis historion de kora malsano. En la fina agonio, li povus perdi la medicino kaj sin mem. Jes, N3 penso, kun severa chuckle. Natura morto. # A?? i estis! Ili estos surprizita - kaj io ajn kiu konfuzas ilin estas fajna.
  
  
  Li rapide akiris al laboro. Dek kvin minutojn poste, li estis konvinkita, ke tie estis nenio de valoro en la ĉambro mem. Li kalkulis ĝin ekstere. Tiu viro estis inteligenta, tro lerta por lasi ion kulpigan en li.
  
  
  La narkotikoj departemento kaj la turka polico provis frapeti#? i tiu loko, provis serĉi ĝin sen detekto - kaj ili ne sukcesis. Li ne akiris ajnan pli bonan.
  
  
  La ornamitaj ĉambro restis.
  
  
  Li ne estis iranta trovi ion tie, sed li devis.
  
  
  Urfa, Nick pensis. Urfa kaj Edessa, ili kruco tie en tri tagoj. La mortanta viro estis verŝajne diras la veron. Preskaŭ certe. Kiam vi estas en via fina agonio, vi ne havas tempon por kompensi mensogoj. Do nun li sciis, ĉi tiu tempo en tiu misio, kie li estis survoje poste. Kion li faros poste. Unu infero de raid estas venanta baldaŭ!
  
  
  Do, nun ni prenu rapidan rigardon al la banĉambro, kaj tiam sur la vojo. Li restis tro longe, provanta trovi sian sorton.
  
  
  La momento li eniris en la banĉambron, li povis flari ŝin. Ĉi tiu tempo, li rekonis ĝin tuj. Acetono. Ungolako remover! La sama odoro li estus rimarkita en la oficejo kaj banejo ĉe Le Cinema Bleu. Nick rigardis reen ĉe la graso kadavro en la lito. Eble la maljuna kapro estis nur ŝatas ke - maljuna kapro! Eble li havis siajn momentojn, li havis iom varma pensoj, malgraŭ la rompita koro.
  
  
  Aŭ eble ne! La odoro de acetono estis komencantaj#? eni Nick iom. Ĝi signifis ion! Li estis certa de ĝi. Sed kio?
  
  
  Li malfermis la blanka medicino kabineto, certa de kion li volus trovi.
  
  
  Ĉi tie ĝi estas. Botelo de ungolako remover. Fastact. Farita en Ĉikago. La sama afero kiun li trovis en Le Cinema, en la banĉambro de la murdita Standish virino.
  
  
  Nick metis la botelon en sian poŝon. Nun ne estas tempo por enigma super ĝi. Ĝi estas tempo por unu falsaj # ru? a#? Ina agento malaperas-tute kaj por ĉiam. Li prenis unu lastan aspekton ĉe la ĉambro kaj direktis sin al la pordo.
  
  
  Li malfermis la mola ledo pordo kaj tie ĝi estis. La blonda de Le Cinema Bleu. Marion Talbot. Madame defarge estas la sekretario. Ŝi havis etan aŭtomata fusilo en la mano, celita rekte ĉe Nick stomako. Malantaŭ ŝi estis uniforma gardisto kun revolvero en lia mano.
  
  
  Think fast, Mr. Carter!
  
  
  S-ro Carter estis pensanta kaj aganta#? e la sama tempo. Kun nekredebla rapido. Li estus ŝatinta meti kolumo sur la sveltan blondulinon kaj demandi kelkajn trafajn demandojn#? e lia libertempo, sed la gardisto malhelpita de la projekto. Li devas havi iun ekstran kugloj en lia poŝo, Nick pensis kiel li preparis iri al la ago. Nigra marko por mi. Senzorge.
  
  
  Li frapis la pafilon el la blonda mano kaj kaptis ŝin en la sama rutino moviĝo. Li tenis ŝin inter li kaj la gardisto, per sia mola, bonodoraj korpo kiel ŝildo. La gardisto malantaŭeniris for, revolvero preta, serĉanta vojon ekstere.
  
  
  La knabino luktis en silento, savi por siblanta sono. Ŝi gratis Nick vizaĝo. Li kaptis ĝin kaj ĵetis ĝin ĉe la gardisto. Ĝi falis kaj knabino sidis sur ĝi en ŝaŭmo de jupoj, rozkoloraj subvestoj, nigra elasta bando, kaj blindiga blanka femuroj.
  
  
  Nick kuris kiel ŝtelisto. Grandega kanguru-saltegoj kiu prenis lin malsupren al la oficejo, laŭ la surteriĝo, kaj ĝis la fera ŝtupetaro al la tegmento antaŭ ol ili povis unravel. Li sciis perfekte bone ke la gardisto ne pafi lin - la knabino ne lasis lin. Ŝi ne bezonas la polico ajnan pli ol Nick faras. Iel, ŝi estis okupita en#? i tiu interkonsento - neniu gravi kion Musi diris!
  
  
  Li grimpis supren al la tegmento, vicigitaj ĉe certa punkto sur la plafono, kaj kuris ĉe plena rapideco direkte al ĝi. Li glitis ekstere en la malplenon. Duonvoje tra, li turnis sin en pozicio por perfekta firefighter falo. Li alteriĝas sur sia dorso, tenis siajn genuojn, kompakta pilko de muskolo kaj osto.
  
  
  Se nur neniu movis la trampoline!
  
  
  Ili ne fari ĝin. Nick frapis ĝin rekte, saltis alta, rektiĝis supre, kaj iris malsupren al resalto denove, tiam sur la tegmento. Li komencis kuri.
  
  
  De la tempo la gardisto kaj la knabino atingis la tegmenton de la aneksaĵo apartamento, tie estis nenio por esti vidita sur la sekvanta tegmento sed la kvieta kaj senmova ombroj de la luno.
  
  
  
  Ĉapitro 10
  
  
  
  
  La lupo en la plumo
  
  
  Nick Carter kaj Mia Jalellis demetis de Yesilkoi Flughaveno en la fruaj horoj de la mateno. Li levis ŝin de la mola lito ĉe la Hilton-lito ankoraŭ redolent de pasio-kaj puŝis ŝin senkompate. Midge ne plendas - ŝi estis tro dormema. Nun, en la pantalono kaj jako, malgranda bruna pluvmantelo, kaj malhela ruĝa bereta ornamita kun arĝento pinglo Nick donis ŝin, kaj ŝi dormis kun sia kapo sur N3 ŝultron kiel la HAKILO aviadilo hummed tra la nokto.
  
  
  Tie wasn't multe da tempo. Ili devas esti falita ĉe tagiĝo kaj preni rifuĝon antaŭ sunleviĝo. Se ĝi estus kapabla. Prognozojn, inkluzive de la propraj prognozoj de Turkio, USONO kaj HAKILO, estis konsekvence malriĉa. Nick sidis kviete, fumado, kaj pensante pri kio metas antaŭen.
  
  
  Sudoriente de Istanbulo, proksimume 600 mejlojn for, estas unu el la plej malmolaj kaj plej perfidaj landoj en la mondo. En ĉi tiu malregula triangulo formita de la fontoj de la Tigris kaj Eŭfrato Riveroj, la lando estis malbone plugita de la dioj, kaj tiam forgesita. Ĝi estas soluleca dezertigo de altaj montoj, malpermesinta la klifoj kaj mallarĝaj gorĝoj ke tordaĵo kaj turno kiel giganto la intestoj.
  
  
  Ĉi tiu sovaĝa kaj severa lando, longe forlasita de Alaho, estas amita nur per lia parencaro spiritoj, la Kurdaj triboj. Ili estas tiel sovaĝa kiel montoj, kaj multe pli mortiga.
  
  
  Nick kaj Mia estis forĵetita baldaŭ antaŭ tagiĝo. Tie estis foja lunlumo kaj tre malpeza vento, kiu permesis Nick gliti ekstere de la parachute lasi ilin malsupren sen rompi liajn krurojn # a? pendanta de la roko. Mia ne saltis antaŭ ol, kaj ĉar Nick ne volas perdi ŝin nun, post kiam restanta vivanta por tiel longa, li prenis ŝin kun li en la nigra chute. Ili alteriĝis per akra thud sur malgranda altebenaĵo kiu aspektis kiel moonscape. La HAKILO aviadilo faris alian pasi kaj faligis la Ĵipo, ankaŭ malsupren la nigra chute, kun ĝia ŝarĝo de provizoj. Tiam la HAKILO aviadilo, por bona sorto, svingis siajn flugilojn ĉe ili kaj iris norden.
  
  
  N3, kiel kutime, estis tre multe sur#? ia propra. Ĝi estas vera ke la Ankara depot respondis al liaj postuloj tuj kaj # preska?#? oke. Li havas ĉion, kion li volis, kun la aldono de kelkaj ekstraj. Sed tamen ĉi tie li estas denove, inter sovaĝaj Kurda Bovidoj, en lando ke la Diablo havas neniun aserton sur. Li serĉas Eŭska nomis Carlos Gonzalez. Objekto-mortigi!
  
  
  De la tempo la akva suno, ofte kaŝita de pluvo kaj grajlo, rigardis eksteren super la altaj pintoj al la nordo kaj oriento, Nick kaj la knabino estis komforte ensconced en kaverno sur kornico kiu preteratentis la gorĝo kiu kondukis al la Edessa Pasi. La ĵipo estis kaŝita en alia kaverno proksime.
  
  
  "Ĉi tiu estas la lando de la monta kaproj," Nick diris kiel ili faris malalta ilaro turnas kun la antaŭa rado pendis super mil-piedo abismon. "Mi ne pensas, ke ni?? l esti uzanta la Ĵipo multe."
  
  
  Sed, kiom li memoris, la Eŭskoj movis facile en tiu lando. Eble li sciis, ke kelkaj ruzoj li memoris de sia juneco en la nordo de Hispanio.
  
  
  Mia estis tro timigita por paroli. Plej de la tempo, ŝi rajdis kun fermitaj okuloj, foje tuŝante Nick trankviligi sin. Li sentis ke ĝi ne estis nur la kapturnaj vojo kiu timigis ŝin, sed la tuta aranĝo, ĉio. Morna vetero, alta morna pintoj, kie la neĝo neniam fandita, terura deprimanta sento de izoleco. Nick sentis ĝin por li mem. Li sciis, ke ĝin pasus unufoje li prenis ago.
  
  
  Post trovanta la kaverno kaj fari sin mem kiel komforta kiel ebla sub la cirkonstancoj, Midge ankoraŭ volis konsoli. Ekstere, la pluvo vipis malsupren en griza kurteno de ĉagreno. Ekzistis neniu maniero por konstrui fajro en la kaverno, eĉ se ili havis sekan # karbura? o - la fumo estus eltrovita ilin. Kaj Nick ne kuraĝis riska opcio fajro sur la kornico.
  
  
  Parte por konsoli ŝin, kaj parte ĉar li estis denove ekscitita de deziro, li rampis en sian dormosakon. Ĝi estis timema - Midge devis akiri ekstere de#? ia#? tofo kiel serpento ver? i#? ia haŭto-sed la rezulto estis feliĉa unu por ambaŭ de ili. Midge suspiris, ĝemis, kaj fine ekploris - kaj ĝuis sin immensely. Kiam ĝi estis finita, ŝi tuj endormiĝis.
  
  
  N3 eliris el sia dormado sako, kaj iris al kie la fusilo estis en la kaverno enirejo. Li tre malofte uzis fusilo en#? i tiu laborpostenoj kaj ne opinias ke li bezonas tion nun, sed ĝi ŝajnis akcepteblaj por alporti unu. Tiuj montoj kaj gorĝoj estis hejmo al lupoj - lupoj kaj sovaĝaj amasoj de grandegaj Anatolia Paŝtistoj.
  
  
  Nick kaptis la fusilon, Sovaĝa 99 kun Wetherby amplekso, kaj klinis malalte fali sur la kornico. Li turnis supren la kolumo de lia peza ŝaffelo mantelon kontraŭ la peza pluvo kaj marŝis laŭlonge de la kornico al la kaverno kie la Ĵipo estis kaŝita. Unufoje tie, li prenis stoko. Li sidis en la Ĵipo, vespero fiddling kun la shortwave disko, kaj ni planoj kaj eventoj spino tra lia rapida menso kiel rubando unwinding.
  
  
  De ordo, kiel bone kiel en sia propra peto, li subtenis radio silento, krom en alta-nivelo de krizoj. Ankara provizos lin per informoj ĉe certaj intertempoj.
  
  
  Multe okazis en la tempo pro tio ke li jam saltis de la tegmento de la aneksaĵo al la trampoline. Ĝi estis tempo de furioza rapideco, kiam ĉio estis iranta bone - bono transiro-kaj ĉiu estis kunlaboranta perfekte. La turka kaj Siria polico kaj militistaro laboris bone kune, kiu estis preskaŭ unheard de. Do ĉu Interpol, la CIA, kaj kio estis maldekstre de la Usono ' sumigilo-narkotikoj operacioj en Azio. Nick nun sidis en la glueca, malluma kaverno, karesante la glata barelo de la Sovaĝulo kaj scianta ke ĝi estis la pinto, la akra mova forto malantaŭ ĉio ĉi penado. Li devis mortigi la Eŭskoj, kompreneble, sed li havis alian laboron por fari. Levi tiom da infero, semi tiel ruinigi, ke ĝi estos monatojn, eble eĉ jarojn, antaŭ ol la Sindikato - kaj nun, ĝi ŝajnas, la Ĉina Ruĝeca-povas akiri operacioj reen sur vojeto. Nick konsciis, ke tio estis nur portempa mezuron. La komerco de opio daŭris. Iel, papavoj de malgranda turka farms finos supre trans la limo en sekreto reciklado fabrikoj; ili estos turnita en heroino, kiu estos pumpita en la#? irkrii vejnoj de droguloj#? iu super la mondo. Viroj kaj virinoj - kaj multaj infanoj-estus mortinta de ĉi tiu heroin!
  
  
  Die de infektoj de malpura unsterilized nadloj. Morti de la polico kugloj kiel vi faras krimojn akiri dope mono! Kaj tiuj, kiuj ne fakte mortis fizika morto ankoraŭ estos mortinta! Senespere. Nick penso de Midge kaj la blanka nadlo markojn sur ŝia bela manoj, kaj lia buŝo tordita en io preskaŭ mola. Ĝi ne estis tre kiel tiu -? i estis admiro. # ? I tiu infano venis reen longan vojon. Sed ŝi estis unu en miliono. Unu el la bonsorta ones. Li karesis la longa, hela barelon de la fusilo kaj pensis pri la eŭskoj. La Eŭskoj estis raportita en Urfa-graso madame defarge ne estis sur sia mortolito - kaj ĝi estis kredita ke la karavano estis renkontiĝo. La turka sekreta polico sciis, ke tiu multe - ili ne scias kiel haltigi ĝin.
  
  
  Se la Eŭska devis veni al la Edessa Pasi, du mejloj malsupren la intermonto de kie N3 nun estis sidanta, se li venis tien por renkonti sian feroca Kurdoj, kial ne ŝteliri supre sur lin kaj pafi la bastardo en malvarma sango?
  
  
  Mallonga ondo hummed sur la ĵipo la panelo. Nick ekrigardis la horloĝon. Tempo estis glitanta for. Li sciis, Ankara estis venanta. La elsendo estos mallonga kaj al la punkto. Ili estis kalkulanta sur la Eŭska havi DF instalita inter ĝia "oil exploration" ekipaĵo.
  
  
  La voĉo sonoris en la malgranda kaverno, laŭta kaj klara, sur la kvina skalo.
  
  
  "De Turkio al pilgrim - de Turkio al pilgrimulo - la Araboj ĵetis iliaj tendoj. Birdo flugas sur siaj flugiloj. La dika homo devas diri la veron. La malhela luno estas danĝero. Ĝi estas kredita ke la kargo estas akompanita per du pints de brila ruĝa safrano. Fino de dissendo".
  
  
  Nick ekbruligis cigaredon kaj mense korektis la mesaĝon. La Araboj havis ĵetis iliajn tendojn , kaj la komerco estis sub maniero. TSP pensis contraband trajno estis organizita. La birdo flugas. Bask maldekstra Urfa. Diru al la dika viro de la vero. Madame defarge ne mensogas. La malhela luno estas danĝero. Tio signifis ke ili estus lasi la sekva nokto, kiam estis neniu luno. Du pints de brila ruĝa safrano, mi pensis... Nick ridetis coldly. Neniu dubo, nun ke la Ruĝa Ĉina estas akiranta okupita. Hawke'kaj la CIA estis ĝusta. Tie estos du Ĉinaj sinjoroj kun la karavano. Neniu dubo rigardanta#? irka? ilia nova proprieto. Kio madame defarge diris-dek milionoj turkaj funtoj! La sindikato vere devus esti sciinta pli bone! Ili havis unu miliono-ke estas#? iu ili iam ajn akiris. Frue aŭ malfrue, la Ĉina volas pagi ilin reen-kun la perfid'!
  
  
  La polpo kiu vivis en Pekino, jam de longe, tentakloj. Kaj la Ruĝa Polpo, "Nick akceptita, stubbing sian cigaredon," estis tre profita#? i tiu tempo. Ĝi estis avantaĝa por la Ruĝecoj por promocii drogmanio kie ajn ili povis. Ĉi-tio malfortigis moralo, sapped la volo rezisti, kaj lasis la Okcidento kun alia grandega problemo. Tiel la Ruĝecoj prenis kontrolon de tre organizita drogo-kontrabando maŝino. Tia aparato povus esti uzata ne nur por kontrabando, sed por spionado! Tria - kaj eble plej grava por la Ruĝecoj-estis la feroca Kurdoj. Ili havas#? iam ribelis kontraŭ Irano kaj Turkio, ili ĉiam apogis memo-registaro kaj la Kurda respubliko. La Ĉina havus promesis al ili, ke-estus helpis ilin kun mono kaj armiloj por vidi ke la Kurdoj daŭrigis ribeli ĝis ili atingis - la Ruĝa Kurda Respubliko!
  
  
  Nick prenis panon el la ĵipo kaj reiris al la aliaj kaverno, kie Mia estis # ankora? dormanta. Radoj ene de radoj -#? irado kaj nombrilo-turn-spino ĉirkaŭ malfacila anguloj en malgajaj internacia ludo ludita de grandaj potencoj. Lia laboro estis infanece simplaj en komparo - ĉion, kion li devis fari estis mortigi personon!
  
  
  Li kaj Midge pasigis unu tagon kaj unu nokton en la kaverno, kun la escepto de unu mallonga esplorado misio de Nick. La gorĝo sube estis ankoraŭ malplena. En la distanco, preter la intermonto, li vidis pack de sovaĝaj hundoj kaj scivoleme celita lia manumbutonojn ĉe ili. Ili estis grandaj, vilaj bestoj, pli granda ol Irlanda wolfhounds. Nick rigardis dekduo aŭ tiel de ili kverelo viciously super la restaĵoj de la kapro ili estus mortigitaj.
  
  
  Reen en la kaverno, li diris al la knabino: "Ĉu vi scias, ke mi devos lasi vin ĉi tie tute sola por unu momento?"
  
  
  Ŝi estis okupata kuiri manĝaĵon sur malgranda gaso forno. Coleman s sizzling lanterno ĵetis intermita blanka lumo en la malgranda kaverno. Midge estis pala, kun malgrandaj bluaj ombroj sub ŝiaj okuloj. Nick sentis, ke ŝi timas, - timas ĉion krom si mem. Li eble faris eraron en alportado de ŝi, sed ĝi ŝajnis kiel la nura certa maniero teni ŝin viva.
  
  
  Mia diris: "mi komprenas, Nick, kara. Vi faris vian instruoj tre klara. Kiam la karavano folioj, vi volas iri kun ĝi - mi sekvos en ses horoj. Mi estas restanta en la Ĵipo ĝis mi vidas, ke via bengala-AH. Flash. # A?#? is vi # ali? i min." Se - se vi ne revenos, mi iros al Urfa kaj iri reen al TSP - la turka sekreta Polico."
  
  
  Kiel afero de fakto, Mia servis du stanaj teleroj de enlatados hash. "TSP volas sendi min reen al Istanbulo, jes? Kaj pli aŭ malpli frue ili mortigos min! Ne vi?"
  
  
  Nick frapis ŝin sur la ŝultro. "Ne, ĝi ne venis al tio. Ne, se miaj planoj iras bone. Ili?? l esti tiel diabla okupata provante meti Humpty Dumpty reen kune, ke ili ne havas tempon por vi."
  
  
  Mia sulkigis la frunton. Ŝi anstataŭita la ruĝa bereta kaj sidiĝis sur la roko flanke de li. "Humpty Dumpty? Mi ne komprenas,-tiu?"
  
  
  Nick metis sian manon sur la malmola, mola haŭto de ŝia genuo. Li povis senti sian varmon tra la peza serge. "Ĝi ne gravas. # ? Io estos bone. Mi transformos la Ĵipo ĉirkaŭ kaj stiri ĝin reen supren la kornico. Ĉiuj vi devi fari estas iri reen la vojon laŭ kiu ni venis, kaj preni la vojon de la karavano. Nur resti ses horoj malantaŭ ni. Nun ni manĝi kaj iri al laboro. Mi bezonos vian helpon kaj vian opinion. Mi neniam pozis kiel Kurd antaŭe."
  
  
  "Ĉu ne estus pli bone," diris la knabino, " por atendi la vera Kurdoj alveni? Tiam vi povas vidi kion ili similas."
  
  
  N3 kapjesis. "Vi pravas, kompreneble. De la buŝo de la bebo."
  
  
  La Kurdoj eniris en la # gor? o la sekvan matenon, tuj post sunleviĝo. Ĝi estis klara, klara tago kun forta gusts of wind blovanta super la rokoj. Nick kuŝis en fendon, kie du grandegaj ŝtonoj formis naturan porthole, studante la Kurdoj per sia potenca binokloj.
  
  
  Tie estis multaj de ili. Laŭ aspraj taksoj, pli ol cent. Ilia malgranda nigra tendoj dotted la fundo de la gorĝo kiel fungoj. Ili havis ĉevaloj, kameloj, kaj granda grego de kaproj. Kaproj devis esti veturita # anta? en de la karavano por detekti minkampoj laŭ la Siria limo. Se la kaproj estis blovita en la ĉielo, la karavano estus simple turni reen kaj provi ie alie.
  
  
  Li aŭdis Midge rampi supren malantaŭ li. Ŝi kisis lin sur la vango kaj eksidis apud li. "Donu al mi la binokloj, bonvolu? Mi neniam vidis sova? a kurd antaŭe."
  
  
  Li enmanigis al ŝi la binokloj. "Esti mia gasto, mia kara. Provas ne iri en ŝokon. Ili estas tiel furioza kiel ili aspektas!"
  
  
  Mia rigardis. Li povis senti ŝiajn tremanta. "Ugg... mi aŭdis multe pri tiuj homoj, nun mi vidas ke mi aŭdis la veron. Ili estas-kion vi diras? Primitiva?"
  
  
  "Vi povas," diris N3, " diri al ĝi denove! Vere forgesita de Alaho! La malnova kvindek jaroj. uzis ilin kiel Kozakoj, vi scias. Mortigo estas ĉiutaga laboro por la Kurdoj."
  
  
  Iu speco de HAKILO agento, li pensis, kiam. Agentoj kun la rango de KILLMASTER. Estis tie ajna reala diferenco? "
  
  
  La tago trenis sur. Nick restis por studi en la Kurda tendaro. Mia iris reen al la kaverno por ripozi.
  
  
  Kiam la vento estis ĝusta - ĝi tenis subtenanta supre - Nick povis aŭdi la blekanta de kaproj kaj la raŭka, kortuŝa krioj de kameloj. La Kurdoj mem estis pigradanta ĉirkaŭ, trinkante tion, kion li supozis estis fermentita kaprina lakto, kaj ludi sian propran multi-stadiaj karto ludo, tre simila al pokero. Li spektis kiel ili mortigis la kapron kaj manĝis la preskaŭ kruda viando, fikso ĝi eliru por momento aŭ du super la fajro.
  
  
  Bask, Nick koncedis, estis elektita lia ŝoko trupoj bone. La Kurdoj, kvankam fanatikaj Islamanoj, estis naturaj malamikoj de la Asirianoj kaj Turkoj. La plej bona kontrabandistoj ne povus esti trovita. Ili batalos al la morto, kaj se ili estas prenitaj vivas, ili neniam parolas. Musi estimataj ĝin reen en la Truo. Nick rapide adiaŭis la penso - li ne volas pensi pri Musi!
  
  
  Post alia horo de zorgema studo, Nick rampis reen en la kaverno kaj komencis # al? ustigeti kun la laboro antaŭen. De granda rinocero haŭto valizo, li prenis la vestojn, ke Ankara provizita en la blink de okulo. Li ditched la turbano, anstataŭe portanta kombinaĵo headscarf kaj kapuĉo. Ĝi estus malvarma la nokto, kaj la ŝalo kovrus lian vizaĝon.
  
  
  N3 estis longe-gvidita, kiel la plimulto de Kurdoj, kaj kun sia vizaĝo ŝmiris kun malluma juglando, li devus esti farita sen. Li ne parolas Kurda-malatento li pensis, ke li povus atentigi al la HAKILO planistoj se li iam revenis - kaj tiel li devas konservi trankvila. Nun li praktikis farante terurajn bruojn en lia gor? o kaj montrante ĉe sia buŝo ĝis Midge diris, ke li silentu. Li estis akiranta sur ŝiajn nervojn.
  
  
  Nick metis sur sentis botoj kaj longaj quilted jako kiu estis sufiĉe malpura kaj odoris malbone # sufi? a esti vera. Mia snufita kaj grimaced. "Uh ... vi odoras teruran. Mi estas preskaŭ kontenta, ke vi foriras."
  
  
  "Kaproj," Nick diris. "Kaproj, kameloj, sanga viando kaj iom da sterko. Ili ĉiuj estas visxante siajn manojn sur iliaj jakoj, kiel ĉi tiu..." "? I ne estas surprizanta ke post momento ili komencas odori. Kaj#? i tiu#? tofo estas la reala McCoy, " Ankara diris al mi. Ĝi estas prenita de mortinta Kurd."
  
  
  Mia estis malsana. "Bonvolu, Nick! Mi ne havas fortan stomakon. Ni # da? ri. Mi tuj metis sur la barbo, ĉu ne?"
  
  
  "Eble, "li diris resignedly," ĝi estos itch kiel infero, sed ĝi ne povas esti helpita. Preni iun maĉgumo kaj donu al mi la ponardo."
  
  
  Li enpikis longa, kurba ponardo en sia zono. Li estis envolvita pluraj jardoj de malpura blanka tuko ĉirkaŭ siaj pojnoj - a Kurd portas sian vunditaj en batalo. Kiam Mia milde pinĉis kaj glatigis ŝian mallonga nigra barbo, ŝi kaptis spegulo de la amaso de provizoj kaj lasu ĝin rigardi ŝin.
  
  
  "Kristo!" diris N3. "Mi devas pasi. Mi rigardas sufiĉe terura!"
  
  
  Bask alvenis ĵus antaŭ sunsubiro. Nick, rigardante tra siaj okulvitroj el la boulder-a ekrano, nun komprenis, kiel la viro movis tiel bone en la severa lando. Du duon-trakoj kaj Land Rover kamiono! Ili venis el la okcidento kaj haltis ĉe la buŝo de la kanjono, kie ĝi eniris la Edessa Pasi.
  
  
  La gvidanto de la Kurdoj, alta, ferocaj, harkovritaj viro, forlasis la malgranda tendaro de nigra tendoj kaj faris lian vojon al la malgranda dun-koloraj trailer alligita al la Land Rover. La antaŭfilmo pordo malfermiĝis kaj Bask elpaŝis. Hela radio de la subiranta suno falis sur la vizaĝon de la viro. N3 la makzelo muskoloj stre? i, kiel li studis la viro tra siaj okulvitroj. La sekva persono mi mortigos!
  
  
  Bask rigardita kiel brutala dogo. Li estis fortikaj kaj potencaj, kun larĝaj, deklivaj ŝultroj de boksisto, unu konkava vizaĝo, kaj platan nazon. Li estis portanta alta punta botoj, rajdado pantalono kaj leda windbreaker. Li portis pezan pistolon en pistolujo ligita kun maŝo zono. La binokloj estis tiel potenca ke Nick povis klare vidi la pugo de la Colt .45 pistolo de la modelo 1911. Pafilo elpensis por ĉesigi la perforton en la Filipinoj. Nick frapis la luger sur lia zono sub lia jako. Wilhelmina estis taŭga por ajna kalibro .45!
  
  
  Li rigardis kiel Bask donis la Kurda gvidanto malgranda pako. Mono, neniu dubo. Tiam Bask donus al rapida ordoj, kaj la Kurdoj volus akiri labori, konverĝanta sur duon-trakoj kaj land rover. La Kurdoj estis tiritaj supren en linio, kaj#? iu persono estis donita gravan ŝarĝon - kvadrata bale volvita en burlap kaj ligitaj kun drato. Bona organizo, akceptis N3. La sindikato funkciita kiel ajna efika negoco-dekstra supren al la punkto de murdo. Kaj ĝi rezultis esti maso livero! Pli kaj pli bales estis estanta tirita ekstere de duon-trakoj kaj Land Rovers kaj portita per ŝvita Kurdoj al la kameloj, kiuj groaned kaj groaned en indigno kiel ili estis ŝarĝita.
  
  
  La suno nun estis nur ruĝa nubo super la okcidentaj montoj. Baldaŭ ĝi estos malluma. La Siria limo estis proksimume dek mejlojn al la sudo.
  
  
  Tiel ege, tie estis neniu spuro de la du Ĉinoj, kiuj estis supozitaj por esti kun la Eŭskoj. Nick sulkigis la frunton. Eble TSP, eĉ la HAKILO homoj en Ankaro, estis malĝusta. Aŭ la planoj ŝanĝita ĉe la lasta minuto. Ĉiaokaze. Granda laborposteno, lia laboro estis ĉe mano.
  
  
  Nick rampis reen en la kaverno kaj diris adiaŭ al Midge. Tie estis neniu tempo por paroli, kaj tie estis neniu bezono al. Ŝi sciis, kion fari. Li kisis ŝin, kaj ŝi snuggled#? is lin dum momento, eĉ se li estis barbaj kaj odoris kiel rubo. Nick frapis sian ŝultron kaj turnis sin for, ne volante vidi la larmoj en ŝiaj okuloj.
  
  
  "Vi?? l esti bone," li diris. "Mi foriras de vi fusilo, ĵus en kazo. Ĉu vi scias kiel uzi ĝin?"
  
  
  Mia kapjesis. "Mi scias. Mi estis pafanta fusiloj."
  
  
  "Bone. Memoru, - kiam vi vidas la HAKILO raketo venos post mi. Se vi ne vidas ŝin, atendu min. Se vi aŭdas pafojn, kaŝi kaj atendi. Mi trovos vin. Bone?"
  
  
  "Bone ... karulino. C... venu reen al mi tuj."
  
  
  "Neniam perdiĝas." Diris N3. Bravado devus havi trankviligis ŝin malsupren. Li sentis bone. Mem-certa. Eĉ la mallonga tempo en la kaverno tedis lin. Ĝi estas tempo por iom infero.
  
  
  Li venis malsupren de la kornico kiel ŝtele kiel monto kato. Li uzis la renkontiĝo ombroj labori lia maniero tra la altaj rokoj kaj rokegoj, ĝis li estis cent jardoj de la Kurdoj ' tendaro. La Azia krepusko estis falanta rapida, venanta malsupren de la montoj kiel granda nigra mantelo. Nick atendis pacience. Kiam la # alti? o komencoj, tie estos rajdantoj. La gorĝo mallarĝigita nur antaŭ ol atingi la Edessa Pasi - tio estis lia ŝanco.
  
  
  La lastaj radioj de la sunsubiro estis turnanta ashen kiel la karavano moviĝis malsupren la gorĝo. Nick sekvis, cent jardoj sur la maldekstra flanko, evitanta de roko al masiva roko, glitante, kaj glitante sur la shale, sed administranta teni supre.
  
  
  Lia ŝanco venis pli frue ol li atendis. Unu sinjoro venis kelkaj jardoj de Nick kaj elrajdiĝis. Lia celo estis evidenta - li serĉumis kun sia peza vestoj kaj komencis puŝi kontraŭ la tre roko kie Nick estis kaŝita. Lia monto kaptis la fremdulo estas odoro kaj shied for, krianta ekstere en alarmo.
  
  
  Kurd petegis Alaho ŝpari lin de tia maltrankvila ĉevalo. "Trankvila, Ho filo de Satano," li ordonis. "Kvieto - aŭ mi devos nutri vin al la jackals."
  
  
  La ĉevalo haltis bredado, sed tenis pikanta ĝis la oreloj kaj tordante nervoze. Kurd malbenita denove, rektigante sian larĝa pantalono. "Vi estas la filo de malsana kamelo," li diris al la ĉevalo. "Shaitan mem ne dezirus vi. Per la barbo de Alaho, mi... mi... Uhhhhhhhhh."
  
  
  La stiletto eniris lian koron de malantaŭ. La viro falis. Nick lasu lin fali kaj saltis por kapti la kondukilojn antaŭ la ĉevalo povus forkuri. Li trankviligis la besto malsupren kun trankviligaj vortoj. Ankoraŭ tenante la kondukilojn, li trenis Kurd malantaŭ la rokoj kun unu mano.
  
  
  "Alaho prenos vin," N3 diris, rigardante la mortinta viro vizaĝo. Li ne sentis ĝin
  
  
  ne kompaton, ne malamo. Tiu viro estis kuranta malpura komerco. Tiu viro estis malbonŝanca. Nick vidis en la stranga lumo, ke la viro havis strangan ruĝan markon sur sia frunto. Kasto signo? Nick sentis momenton de instinkta aresto, ke li ne povis klarigi. Do, la Kurdoj uzis kasto signoj! Do? Li ekzamenis la ruĝan markon denove - ĝi estis formita kiel eta crescent. Nick shrugged kaj muntis sian ĉevalon. Probable havis iun religian signifon. Li rajdis el la ombroj por aliĝi al la karavano.
  
  
  Por horo, ĉio iris bone. Nick tenis sian ĉevalon for de la karavano, for de la kaproj kaj la iam ajn-plendis kameloj. Tie estis sen luno, sed la steloj brilis. Neniu proksimiĝis al li. Per ĉi tiu tempo, la ĉevalo estis uzita al ĝi kaj vole obeis komandojn. Nick taksita ke ili piediris proksimume kvin mejloj al la limo. Li komencis ellabori planon akiri al Bask. De faranta tion ĉi, li detruos la opio kaj, se Allah voloj, kiel multaj Kurdoj kiel li povas. Kiam ĝi alvenis tro varmega, li kuris post ŝi. Li ĵetos HAKILO raketo kaj Mia prenos lin en la Ĵipo.
  
  
  N3 chuckled mirthlessly al si mem. Ĉiuj tio ĉi li devas ja - inshallah!
  
  
  Subite, li rimarkis, ke duon-dekduo tribesmen rompis rangojn kaj estis revenanta la vojo ili venis. Vermo de maltrankvilo komencis ronĝi lin. Kial? Kio estis ili interesiĝas? Midge estas reen, kompreneble, sed ŝi estos sekura en la kaverno. Ĝi estis ankoraŭ kvin horoj antaŭ ol ŝi estis ŝuldata ekstere.
  
  
  Li lasis sian ĉevalon flugi pli proksime al la karavano. Nun li rigardis supren kaj vidis tri Kurdoj piediranta direkte al li. Nick stre? i, tiam devigis sin ripozi. Ĉi tiu metologio devas okazi iam. Nun estis la perfekta tempo. Li preparis por ludi muta. Fervore atendante, ke li ne havas ajnan kuzoj aŭ fratoj en la karavano - neniu, kiu rekonis la ĉevalo kaj sciis, ke la rajdanto estis falsaj!
  
  
  La rajdantoj haltis dekduo da jardoj for. Unu el ili beckoned al Nick kaj parolis. "Brown geliniz!" Venu ĉi tien! En La Turka!
  
  
  Ĝi estis malnova truko, kaj N3 ne falas por ĝi. Tre malmultaj Kurdoj parolis turka.
  
  
  Li fiksrigardis blankly ĉe la rajdantoj kaj skuis sian kapon. Li indikis ĉe sia buŝo kaj faris grunting sonoj. En la sama tempo, elektra ŝoko de averto pafis tra liaj nervoj. Kial ili parolas al li en la turka?
  
  
  La rajdantoj proksimiĝis al Nick,? irka? igi lin. Ili ne aspektas alarmita aŭ neamika. Unu el ili donis al li plata krespo de pano, diranta ion en la Kurda.
  
  
  Alia rajdanto tenis la kondukilojn de Nick estas ĉevalo en forta, malpura volvaĵoj kaj trenis la ĉevalo kaj rajdanto al la karavano. Tamen, ili ne ŝajnas malamika. Nick vidis, ke la karavano haltis. La Kurdoj kolektiĝis en malgrandaj grupoj, iom post iom formante cirklon. Li vidis alia rondo de Kurdoj pli for eksteren en la ombroj, ili ĉiuj sidis kaj formante sekureco ringo?
  
  
  Per ĉi tiu tempo, Nick estis sendube maltrankvila. Li diris al si mem ne estu nervoza, ne fari io ajn hasty. Se li komencas pafanta nun, li ruinigos ĉion. Li neniam akiri sufiĉe proksimaj al la Eŭska mortigi lin - li volas esti bonsorta akiri ekstere de tie viva. Kaj karavano kun grandega kargo de opio estus nur etendis al formo supren denove alia tempo. Ne, ekzistis nenio esti akirita de paniko. Ĝi povus esti iu speco de ceremonio. Aŭ inspektado. Novaj ordoj povas aperi. Tie estis nenio sed perdi.
  
  
  La elrajdiĝis Kurdoj estis nun formante difinita rondo. Unu el la rajdantoj kun la Kromnomo donis al li la ordon kaj indikis al la cirklo. Li devis aliĝi ŝin. Nick elrajdiĝis kaj marŝis al la atendanta grupo. Neniu pagis multe da atento al li. Li trovis lokon en la rondo de homoj kaj atendis. Kio la inferon okazas?
  
  
  Li vidis Bask piedirado en cirklo. Li ekzamenis ĉiu persono kun malgranda torĉo. Li volus atingi ekstere por tiri ies turbano aŭ ŝalo sur la kapo, blink la lumo nelonge, kaj tiam movi sur al la sekvanta viro.
  
  
  Nick vidis ĝin poste! Elkalkulis lerta kaj bela simpla kaptilo, ke mi falis en!
  
  
  Tiun diablan ruĝa lunarko sur mortinta Kurd la kapo!
  
  
  Li ne havas unu!
  
  
  
  Ĉapitro 11
  
  
  
  
  Inshallah!
  
  
  La morto rigardi de ses Kurda tribesmen haltis por preĝi. Ili elrajdiĝis kaj falis al siaj genuoj, alfrontanta makkahsaudi_ arabia. kgm, tuŝante siajn fruntojn al la tero kaj petegante Alaho protekti ilin. Ili ĉiuj estis veraj al ilia furioza filozofio - neniu el ili pensis, ke preĝi por nekredanto, por unfaithful hundo ligita al la kamelo kaj baldaŭ ŝirita al pecoj per minoj. Se tie estis minoj.
  
  
  N3, liaj manoj estis ligitaj malantaŭ lia dorso, liaj maleoloj estis ligita sub la ventro de vila kamelo, kaj li pensis, ke li devis fine faris eraron. Fatala eraro, ke ĉiu agento faras pli frue aŭ poste. Unu kiu prenas sian nomon de aktivaj listoj, kiu gajnas al li punkton sur kelkaj bronzo plako de honoro, ke kelkaj homoj vidas aŭ zorgas pri.
  
  
  Nick estis kun bolanta kolero kaj ĉagreno. Estanta trompita tiel facile! De sukceso
  
  
  simpla ruzo! Bask estis kiel diabla inteligenta kiel infano. Ĉe la lasta momento, nur antaŭ la karavano komencis, li markis ĉiu tribesman kun ruĝa lunarko signo. Horon poste, li haltigis la karavanon por inspektado. Nick ne havas ŝancon. Li provis eviti, malaperi en la ombroj, sed la ekstera cirklo de la rajdistoj ĉirkaŭis lin. La provo eviti tiris atenton al li, kaj li sciis, ke la vanecon de rezistanta kiam tri aŭ kvar Kurdoj kaptis lin. . Ili trenis lin reen al Bask la disciplinoj nomumita malgranda antaŭfilmo. Tie li estis serĉita kaj lia armiloj estis prenitaj for: A Luger ,a stiletto, gaso buletoj, kaj kvar ŝrapnelo granatoj, ke li estas ligita al lia zono. Ili mankis la grandaj unu-lia nura restanta Tiny Tim-ke li portis en sako inter liaj kruroj kiel tria testiko. Ĉe la tempo,#? i tiu kontrolo ŝajnis negrava - N3 neniam estis pli senhelpa. La Kurdoj estis malglata, kaj nun li staris antaŭ la eŭska, desmelenada kaj sanganta de dekduo tranĉas, liajn manojn dolore ligita malantaŭ lia dorso.
  
  
  Bask rigardis lin de malantaŭ malgranda kampo tablo. Li prenis krajonon kaj frapetis ĝin sur la tablo antaŭ ol paroli. Du neta Ĉinaj viroj estis sidanta malantaŭ ĝi. Ili rigardis Nick kun mola, malhelaj okuloj, ke li povas nur legi scivolemo en. Li signifis nenion por ili. Ne#? e#? i tiu stadio. Ili estis vestitaj en neta quilted uniformoj. Ĉiu portis ronda pinta ĉapo kun ununura ruĝa stelo sur ĝi.
  
  
  La eŭska havis piggy okuloj ĉirkaŭita de peza cikatro. Li parolas en normala voĉo. Eble li estis intervjuanta Nick por laborposteno.
  
  
  "Via nomo?"
  
  
  "John R. Thomson. Neniu P. " Li uzis tiun nomon por tiaj okazoj.
  
  
  Bask ridetis malforte. "Tio estas mensogo, sed tio ne gravas. Ne, tute ne. Ĉu vi HAKILO viro?"
  
  
  Nick shrugged. "Mi ne scias, pri kio vi parolas."
  
  
  Ĉe la vorto HAKILO, unu el la malgrandaj Ĉinaj viroj diris ion al sia kunulo. Ili flustris por momento, tiam unu el ili parolis al la Eŭska.
  
  
  "HAKILO? Ĉu tiu estas persono de kiu organizo? La Amerika Socio de Murdistoj?"
  
  
  Bask kapjesis. "Tio estas ĝusta. Rigardu. Mi devos pruvi ĝin." Li donis signon, ke la du grandegaj Kurdoj gardanta la antaŭfilmo pordo. Ili kaptis Nick de malantaŭ. Li ne rezisti. Li povus havi ŝancon, unu ŝancon akiri ekstere de ĉi tiu, sed ne estis tempo ankoraŭ.
  
  
  Bask piedirita#? irka? sia skribtablo kaj ruliĝis supren Nick estas maniko. Li gruntis kontente kaj montris la etan HAKILO simbolo tatuita sur lia maldekstra brako ĵus super la kubuto. "Vi vidas," Bask diris triumfe. "Mi vidis tiun markon antaŭe. Unufoje antaŭe. Mi mortigis tiu filo de putino!"
  
  
  N3 ne bat-an eyelash. Sed li forigis ĝin. Li pensis, ke ĝi povus esti Matthews, kiu neniam revenis de misio en Irano.
  
  
  Nun la du Ĉinoj estis siblanta kaj zumas. Ili rigardis Nick kun mallarĝigita, malvarma okulojn, kiel se ili estis rigardanta la Diablo mem. Unu el ili diris, " Nia registaro estus tre#? ati havi#? i tiu viro, kiam vi faris kun li, s-Ro Gonzalez. Eble ĝi povas esti aranĝita?"
  
  
  Bask iris reen al sia skribotablo. Li sulkigis la frunton. "Mi dubas pri tio. Mia... kelkaj homoj en Istanbulo ankaŭ volas paroli al li. Vi devos atendi vian vicon. Ĉiuokaze, tio ĉi estas ankoraŭ mia operacio. Ne forgesu pri tio! Vi kaj viaj homoj ne moviĝis ankoraŭ. Ĉu mi havas ajna planoj de mia propra por nia amiko, s-Ro-er-s-Ro Thomson?" Neniu P?
  
  
  Bask ridetis malbone ĉe Nick. "Mi aŭdis, ke vi faris multon de la infero en Istanbulo?"
  
  
  Nick ridetis mockingly. "Iomete, eble. Mi provas mortigi ratojn kiam mi trovi ilin."
  
  
  Bask ignoris tion. Li diris, " Vi estas sola, kompreneble?"
  
  
  "Kompreneble. Mi ĉiam laboras sole."
  
  
  "Ver? ajne alia mensogo. Sed mi trovos ekstere. Mi sendis la grupon reen sur nia vojo al kontroli."
  
  
  La ses tribesmen li vidis estis lasantaj kaj ripozado! Nick trovis lin preĝanta ke Midge volus sekvi ordojn. Li devos resti en la kaverno por ĝis ses horoj. Se ŝi faris tion, la probablecoj estus estinta bona, la Kurdoj mankus al ŝi. Se ne, inshallah!
  
  
  Tiam Esperanto estis malĝusta. Kiel simpla kaj mortiga eraro kiel Nick faris pri la ruĝaj markoj. Bask turnis al la du Ĉinaj viroj, kaj komencis diskuti siajn planojn en flua Ĉina. Ĝi estis tia kompleta stultan eraron, ke ĉe la unua Nick estis suspektinda. Tiam, dum li aŭskultis kun blanka vizaĝo de nescio, li konsciis, ke Eŭskoj kaj la Ĉina estis nur supozante, sen multe pensis, ke ilia kaptito ne povis paroli aŭ kompreni la Ĉinan. Nick # a? skulti intently, provas ne lasi sian komprenon spektaklo.
  
  
  Baskov ignorita Nick kaj indikis ion sur la mapo. Lia Ĉina estis suda Kantona dialekto, sed la du malgrandaj viroj ŝajnis kompreni ĝin perfekte. Tiel faris N3.
  
  
  "Ĉi tiu estas la Kardu Rivero," Baskov klarigis. "Alfluanto de la Tigris. Ni neniam uzis tiun ford antaŭ ol, kaj ĝi estas verŝajne ne booby-kaptitaj aŭ gardita. Ĝi formas la limon inter Turkio kaj Sirio. Se ni movas tien-bone!
  
  
  Lasita-a iri unu mejlon en la okcidento, kie ekzistas alia ford, kaj transiri ĝin dum ekzistas mizero!" Li enŝovis la mapo per dika montrofingro."Ili havas pli ol kvin cent mejloj de limo al patrolo, kaj la Turkoj kaj Syrians havas nenion por fari kun ĝi! Mi ne atendas ajnan problemon. Ili ne havas pli ol unu patrolo po kvindek mejloj - ili estas tro malforta. Do ni uzos la kaproj kaj duona dekduo da Kurdoj kiel logaĵo, vidi kio okazas, kaj tiam mi prenos ĝin de tie."
  
  
  Unu de la Ĉinaj siblis kaj aspektis maltrankvila. "Vi diras, ke tie estas minoj foje?"
  
  
  Bask shrugged. "Foje. Ne estas ofte, sed de tempo al tempo ni kuras en minkampo. Mi uzas kaproj." Bask faldis la mapo kaj turnis sin por rigardi Nick. En la angla, li diris: "mi diris ke ili volas ke vi iru reen al Istanbulo - kaj mi supozas, ke mi devas sekvi ordojn, sed mi fari negocojn tie. Foje ili forgesas ion! Kaj mi estas persono kiu ŝatas havi iom amuza, iomete amuza. Mi pensas, ke vi devos provizi ĝin, HAKILO viro! Ĉu vi volas, ke mi klarigi? "
  
  
  Nick tenis sian vizaĝon impassive. Li estis certa, ke li sciis kion estis venanta. Tie estis nenio, kion li povis fari pri ĝi ĉe la momento. Li diris, " Veni sur. Venante de vi, ĝi estas ligita al esti aĉa."
  
  
  Bask montris sian smoky dentoj. "Ne tiel aĉa kiel ĝi povus esti. Mi donos al vi ŝancon. Mi povus doni al vi pli ol al mia Kurdoj, vi scias. Vi ne ŝatas tion, HAKILO viro! Fidu min. Sed bone fari malgrandan ludo de ŝanco. Mi voli ligi vin al la kameloj, kaj lasu vin esti mia detektilo por mi."
  
  
  N3 chuckled severe. "Kaj se estas neniu minoj, se mi transiras la limon sekure, ĉu vi lasos min iri?"
  
  
  Bask ridis. Li depuŝis longa bruna cigaro en lia platigitaj vizaĝo. "Ho, jes! Mi permesos al vi iri-rekte reen al Istanbulo! Mi diris al vi-ili vere volas vidi vin tie! Ili estas tiel ekscitita ke ili sendos al la ebeno el la unua aĵo en la mateno. Sed eble vi preferus ion alian. Tie estas certa sinjoro kirurgo kiu ŝatas eksperimenti kun homoj." Bask ridis. Li metis en sian cigaron kaj blovis el blua fumo, # mallar? igi siajn okulojn ĉe Nick. "Kaj kiam? i akiras al vi, HAKILO, la Ĉina ĉi tie-volas vi. Vi estas tre multe en postulo. Se mi estus vi, mi preĝus por kamelo paŝi sur kontraŭpersonan minon!"
  
  
  La malantaŭa muro de la antaŭfilmo estis kovrita per verda ŝtalo regilaroj. Nun unu el ili zumis kaj la parolanto faris metala grinci.
  
  
  Bask frapis la cindro ekstere de lia cigaro. "Nun ĝi estas iranta esti Istanbul, mi volas scii, kio okazas." Li ekridetis ĉe Nick. "Mi devos resti iom. Mi timas. Istanbul ne aprobi nian malgrandan gamble."
  
  
  Bask eldonis severan ordon en la Kurda, kaj du gardistoj kondukis Nick ekster kaj ligis lin al la kamelo. Ili ligis lin per ledaj rimenoj, malmola kaj senkompata, kaj veturis la kamelo en grego de sacrificial kaproj.
  
  
  Nun, kiel Nick atendis por la Kurdoj fini ilian # pre? o, li provis sian obligacioj. Ne eĉ lia granda forto povus rompi ilin, ne eĉ malfortigi ilin colo. Anta? ol ligi? i? is, ili trempis la ledo rimenojn en akvo - nun la rimenojn estis sekigita kaj # kuntiri? i! Nick povus senti ilin # tran? i en lia karno kiel akra dratoj.
  
  
  La kamelo ne estis feliĉa. Li ne ŝatas kaproj. Li ne ŝatas Nick, kaj ree atingis la dorso kun siaj longaj flavaj dentoj ekpreni la rajdanto kruroj.
  
  
  Ili venis al Ford Karto. Ĝi ankoraŭ estis malluma, sed maldika linio de perloj estis malrapide aperanta super la montoj al la oriento. Duonan mejlon reen, Bask sekvis la resto de la karavano, atendante por vidi kio okazus ĉe la vadejo.
  
  
  N3 kalkulita liajn ŝancojn. Se la kamelo havis paŝis sur kontraŭpersonan minon, ĝi estis blovita supre. Se la Turkoj aŭ Sirianoj estis atendado en embusko, ili verŝajne havus pafis lin antaŭ ol li identigis sin. // li povis identigi sin.
  
  
  Nick trovis sin kun la espero ke la Sirianoj kaj de la Turkoj estus forestas! Tiam, se tie estis neniu minoj kaj li eliris sekure, Bask sendis lin reen al Istanbulo. Al la mola kompato de d-Ro Ses kun lia ekskluziva Interkonsento kuracejo, kie bona doktoro kuris tia bela kliniko por la malriĉuloj! Tie estos, kiel Nick unufoje pensis, estanta en la Truo, malgrandaj akraj tranĉiloj kaj vero serumoj!
  
  
  Sed tie ankoraŭ estus tempo! Almenaŭ iom da tempo por plano, viglu kaj atendi, eble agi. Tempo!
  
  
  La kamelo odoris la akvo kaj kuris, ŝirante tra la grego de kaproj, kaptante kaj mordanta, klopodante liberigi sur#? ia longa-kruraj, rekta kuro. Nick skuis kaj resaltis, draŝanta malglate, tenanta sur al la mallerta besto nur de la ledo rimenojn. La Kurda gardistoj venis pli proksima, instigante la kaproj sur kun akra malbenoj. Nick notita ke#? iu de la duono-dekduo Kurdoj estis armita kun rusa-farita sturmo fusilo. Neniu pli vintage Jebel fusiloj! Verŝajne donaco de la Ĉina.
  
  
  La kamelo paŝis sur kontraŭpersonan minon!
  
  
  Se ĝi estis alta-eksploda mino, ĝi estus tuj bato N3 en infero. Ĝi ne estis eksplodaĵoj. Ĝi estis anti-rrsonnel mino.
  
  
  Daisy cutter! La bouncer! Tiel konstruita, ke kiam unu mino estis detonaciis, unu ujo de ŝrapnelo saltis en la homo entrepierna kaj ŝirita el lia pilkoj kaj intestoj en feroca eksplodo.
  
  
  La kamelo estas kurante rapido portis lin ĝuste super la ujo, kiel ĝi eksplodis. La eksplodante ŝrapnelo ŝiris tra la besta ventro, ŝiranta tra ĝiaj internaĵoj kaj ekstraktado Nick estas maleoloj malfermita, samtempe ŝiranta dise la rimenojn liganta ilin. Nick estis ĵetita en ektimigis grego de kaproj, kaj la kamelo stumblis kaj falis, lasanta el unu lasta sanga krias.
  
  
  Nick malsupreniris en la huddle de terurita kaj terurita kaproj. Kiel li falis, li aŭdis alian minon eksplodi, vidis pecoj de kapro fluganta#? irka? li. Li surteriĝis sur la kapo de granda ram, kaj lia pojnoj, ligita malantaŭ li kun ledo rimenojn, glitis super la kapro-a kornoj. Li trovis sin laŭvorte interrompita de la kapro la kapo de liaj pojnoj. La kapro plonĝis kaj eksaltis en furiozeco de teruro, skuante sian kapon kaj luktanta kontraŭ la nekonata pezo kiu estis fleksante ĝin.
  
  
  Ĝi estis granda, forta kapro, kaj ĝiaj longaj, kurbaj kornoj faris kion Nick ne povis fari. La rimenojn kiu tenis siaj pojnoj kune estis ŝirita. Nick sentis liaj pojnoj venas liberan. Li falis de la skatolo. Li ruliĝis sub la hufoj de dekduo aŭ tiel bestoj kiel ili kuratakis lin, protektante sian vizaĝon kaj la kapon, kiel plej bone ili povis.
  
  
  Li aŭdis la muĝadon de mitralo kaj sciis, ke la Kurda gardistoj estis pafado ĉe la kaproj. Nick luktis al liaj piedoj, surprizita kaj kontenta trovi ke li povis movi libere - kiu signifis ke neniuj ostoj estis rompitaj, miraklo-kaj, kaŭriĝanta malalta, li kuris kun la grego de kaproj. Li riskis rigardon kaj vidis unu el la Kurdoj sproni sian ĉevalon en la amaso de stomping bestoj.
  
  
  Alia Kurd pafita en la grego, pafante eksplodo de kugloj en la espero de trafado de Nick. Li ducked denove kaj envolvis sian brakon ĉirkaŭ la granda kaprina kolo, evitanta sub ĝi, ĉirkaŭvolvinte liaj kruroj ĉirkaŭ ĝia ventro. La kapro akuzita kune kun lia terurita grego. La Kurdoj pafis alia krevis, kaj la kaproj ŝanĝis direkton kaj akuzita je la Kurdoj kiu ne havis eniris en ilia mezo.
  
  
  Nick vidis Kurd la piedingo kaj sentis boto kaj sciis ke tio estis la nura ŝanco ke li estus. Li kaptis sian kruron, kaj tiris la surprizita kaj kriis Kurd el la selo. Kiel li falis al N3, Agento-AH tiris la viro estas kurba ponardo de ĝia glavingo. La movado estis tiel rapida, ke Kurd falis sur sian ponardon, impaling sin nur sub la sternumo. Sango spattered lia barbo, kaj li falis en grego de kaproj, la mitralo fluganta ekstere de la mortinta manoj.
  
  
  Nick atingis por la aŭtomata fusilo kaj la ĉevalon, la brido en la sama fulmo-rapida moviĝo. Lia koro estis plena de batalo, kaj li volis krii laŭte en ĝojo, malamo kaj kolero. Li estis libera! Se li falis nun, ĝi estus batalo - prenanta multaj aliaj kun li!
  
  
  Eble la ceteraj Kurdoj atendis lin kuri al Kardgenericname kaj transiri al la Siria flanko. Ili ĉiuj devas estis momentarily miregigita de la rapido kun kiu N3 agis. Li fosis siajn kalkanojn en la ĉevalo kaj ordonis al ili, la mitralo eliganta ruĝa flamo kaj plumbo en hajlo de venĝo.
  
  
  Du Kurdoj tuj falis. Du pli da viroj turnis sin kaj kuris reen al kie la Eŭska ĉefa karavano estis atendanta. La ceteraj Kurdoj, proponante preĝoj al Alaho, rapidis al la atako. Nick venis ĉe lin ĉe galopo. Ili estis kiel du malnovaj kavaliroj en la vivo-kaj-morto turniro.
  
  
  Ili venis kune kun granda akcidento. Nick estas ĉevalo falis. Li ankaŭ falis. Kurd lasu out triunfante squeal, indikis la mitralo ĉe Nick, kaj tiris la ellasilon. La pafilo blokis. Nick frapis Kurd de lia ĉevalo kun eksplodo krevis ke preskaŭ fendi la viro en duono.
  
  
  Nick luktis al liaj piedoj inter polvo, sango, pafilo fumo, kaj la fetorantan odoron de cordite. Dawn estis jam alproksimiĝas. Du Kurdoj estos submetata al la Eŭskoj.
  
  
  Tie wasn't multe da tempo por aŭ de ili. Se tie estis turka aŭ Siria patrolo ene de dudek mejloj, ĝi estus sur lia vojo. La Eŭskoj devos agi rapide. Nur kiel la viro de HAKILO.
  
  
  Li ekzamenis liaj maleoloj, kiu estis sanganta ekscese. Li unwound la filthy tukon de liaj pojnoj, pensanta ĝi estis unu el la Kurda kutimoj kiu faris senton, kaj rapide vendado ĉiu maleolo. Farinte tion, li rapide metis ronde kolekti mitraloj kaj municio de la mortinto Kurdoj.
  
  
  Nick estas ĉevalo altiĝis, ŝajne senvunda, kaj nun estis paŝtiĝantaj kviete en la malalta herbo apude. La kaproj malaperis super Kardu.
  
  
  Ŝarĝita per la pezo de kvar mitraletoj kaj ilia municio, N3 fine sukcesis pliiĝi lia ĉevalo. Li kapjesis milde al la besto kaj karesis ĝian kolon. "Bone, infano. Mi scias, ke estas malfacile, sed? i ne estos por longe. Nur pri unu mejlo."
  
  
  Unu mejlon okcidente, kie tie estis alia ford, kaj Bask estis provanta akiri super ĝi. Nick memoris. Eble la patrolo aperos, eble ne, sed la Eŭska ricevos varman bonvenon. Kiel varma kiel HAKILO viro povis fari ĝin.
  
  
  
  Ĉapitro 12
  
  
  
  
  La suno estis ora pilko trairita sur la alta blanka pinto de la monto kiel Nick atingis la ford mejlo al la okcidento. Ĉi tie la Kardu estis larĝa, larĝa kaj malprofunda, kaj la kristala akvo vigle? irka? grandegaj, glata boulders. Ĝuste en la mezo de la ford estis eta insulo. Natura fortikaĵo kun sekreta rokenrolo formado randirita de salikoj kaj tamarisk arboj. Nick puŝis la laca ĉevalo en la riveron kaj direktiĝis al la insulo. Rokoj kaj foliaro provizos bona ŝirmejo. Kun iu fortuno, ke li povus esti kapabla teni ekstere la karavano ĝis la patrolo alvenis, aŭ almenaŭ akiri la Eŭskoj turni reen.
  
  
  Li rapide faris sian ordon. Li povis aŭdi la kameloj gxemadon nun, kaj tie estis malpeza nubo de polvo al la nordo. Bask estis iranta provi la kruco en taglumo. Nick povus kompreni la viro rezonado - tie estis neniuj patroloj, kaj ĝi estis neverŝajna ke tiu ford ankaŭ estus booby-kaptitaj.
  
  
  La plej grava afero estis, ke la opio, ke la karavano estis portanta estis valoras milionojn da dolaroj, se ĝi estis prilaborita en heroinon kaj diluita. La sindikato, kiel ajna komerca organizo, zorgis pri dolaroj. Eŭska estos laŭvorte fari ĉion eblan por certigi ke#? i tiu opio ricevas sekure trans la limo kaj dissipates. Do N3, kun ĝiaj kvar mitraletoj kaj ok longa clips - ĉiu Kurd havis rezervaĵon - preparita#? ia propra malgranda embusko.
  
  
  Li ne devis atendi longe. Kvin minutoj poste, la kapo de la karavano aperis. Li estis venanta malsupren malgranda deklivo de transludo en la rokoj kaj alproksimiĝas al ford. Nick kaŝiĝis malantaŭ rokoj kaj tenis la fajro.
  
  
  En la malantaŭaĵo de la karavano estis land Rover kun antaŭfilmo kaj du duon-spuritaj veturiloj. Nick vidis Bask reen sur lia roan horse, donante ordojn al la Kurda ĉefo. Se la Eŭska estis koncernita pri la mesaĝo ke la du eskapis Kurdoj alportis, li donis neniun signon. Eble, N3 pensis, li pensas, ke mi estas mortinta. Aŭ ke mi jam havis sufiĉe kaj mi kurante por mia vivo.
  
  
  La agento ridetis grimly. Bask scios alie en kelkaj minutoj. Li starigis la barelo de la mitralo sur la roko kaj celis ĉe la alproksimiĝoj al la ford.
  
  
  Duono dekduo tribesmen spronita iliaj ĉevaloj en malprofunda rivereto kaj haltis lasis ilin trinki. Unu el la Kurdoj elrajdiĝis kaj komencis plenigante botelojn per akvo. Nick prenis zorgeman aim.
  
  
  Li pafis longa, bruliganta krevis, celanta ĉe la Kurdoj, provas ne akiri kaptita de la ĉevaloj. Li prenis kvar Kurdoj en la unua atako. Unu ĉevalo falis, piedbatante kaj kriante. La du aliaj Kurdoj freneze rapidis reen al la bordo. Nick pafis alia krevis kaj frapis ilin ambaŭ for de iliaj seloj. Ses malpli esti kalkulita kun. Li ĉesis pafi kaj atendis.
  
  
  La karavano estis en kompleta senordeco. La kameloj svarmis en ĉiuj direktoj. Nick vidis Bask haltas, rigardas la malgranda insulo, tiam kondukilo en lia ĉevalo kaj rajdas al la malantaŭo de la karavano, kie la duon-trakoj kaj Land Rover estis nun parkita. Bask saltis de sia ĉevalo kaj malaperis en la antaŭfilmo. Momenton poste, kiel Nick rigardis kun intereso, viro venis kurante el kampo kun glasoj en la manoj. Tie estis du Ĉinaj viroj kun li. Kune, la tri el ili kuris al la rokoj ĉe la transludo ili devis nur veni de.
  
  
  La gvidanto de la Kurdoj rapidis al la pasi kun longa fusilo. Li spronis sian ĉevalon inter la rokoj kaj malaperis. Nick sentis maltrankvila. Ĝi estis la unua fusilo li vidis, kaj ĝi aspektis kiel modernaj armilo kun teleskopo vido. Tre simila al la armilo li lasis malantaŭ por Midge.
  
  
  Midge! La ses Kurdoj, kiuj revenis? Se nur ŝi havis obeis siajn ordojn kaj restis en la kaverno dum ses horoj! Se tio estis la kazo, la Kurdoj estus serĉi la revena vojo sen trovi ion ajn, kaj tiam aliĝi al la karavano. Ŝi estos sekura. Kaj, kompreneble, ŝi aŭdas la pafojn kaj prenas kovrilo.
  
  
  Nick povus vidi la suno glinting sur la vitro alta supren en la rokoj, kiu kadris la mallarĝa trairejo. Li forgesis la knabino. Bask estis tie, kun binokloj, serĉante lin. Bask komprenos en tempo. Malkovras ke li nur iam staris supren al unu persono - la malamata viro-AH, kiu rezultis esti tia doloro en la pugo!
  
  
  Spanggggg - weeeeeeeeeee -
  
  
  La kuglo forlasis blanka gash en la ŝtono ses coloj de Nick kapo. Li plonĝis pli profunde en sian malgrandan fendeton. Heck! Ĝi didn't prenas Eŭska longa trovi? i kaj malfermi fajron.
  
  
  Whinggggggg-la gastiganto dancis? irka? la rokoj ĉe alta rapideco en freneza ricochet. Damne! Nick turnis al la dekstra, en la longa mateno ombro de tamarisk arbo. Zinngggggg-whangggggg-gvidi rondiris ĉirkaŭ li. Nick kuŝis kiel # ankora? kiel boulders. Bask ne vere rimarkis ĝin ankoraŭ, do li ne kaptis ĝin. Li sciis, kie Nick estis, sed ne tre. Por akiri ĝin, vi bezonas tre bonan pafon.
  
  
  La fusilo fajro haltis. Ĉe tiu punkto, ĝi rigardis kiel morta fino. Sed nur por nun. Nick forlasis la herbaĉoj kaj rigardis trans la rivereto. La Kurdoj galopis maldekstra kaj dekstra, rajdante malfacile, ŝirante iliaj feloj kaj sanganta siaj spronoj.
  
  
  Nick rigardis kiel ili eskapis la pafo, tiam turnis kaj plonĝis lia montoj en la Karto, kiuj iris pli profunden. Ili naĝis trans iliaj ĉevaloj. Ili estis iranta preteriri ĝin!
  
  
  Do la Eŭska homoj estis iranta al batalo! Nick sentis preskaŭ admiro por lia kontraŭulo. Li ne estis kuranta! Li devas scii, kun kiu kaj kio tenis lin ĉe la vadejo. Unu persono. Kvar mitraletoj kun tre malmulte da municio. Kaj tie estas neniu patrolo ankoraŭ. Al Bask, ĉi tio devas ŝajni like a gamble.
  
  
  Li zorge levis unu longa peco de seka arbo branĉon, kiu kuŝis apud li. Ĝi estis proksimume dek metrojn longa. Li puŝis ĝin tra la herbaĉoj kaj subkreskaĵaro kaj en la alta arbustaro. Li ponardis ĝin ĝis la bush komencis svingiĝi malantaŭa kaj antaŭen.
  
  
  Whingggggggggg-la kuglo ŝiris tra la herbo kaj batis roko. Tio estas ĉiuj. Ili estis iranta teni lin ankoraŭ dum la tribesmen altnivela sur sian lumbon kaj malantaŭ li. Bona taktiko. Tro bona!
  
  
  Kiam Nick mortigis la unuan kurd inter la kaproj, li prenis sian longa, kurba ponardo. Nun li komencis fosi per sia armilo en la mola tero. Li nur havus tempon por fosi malprofunda vulpo truo. Li fosis tiel rapide kaj senespere, kiel li povis. Li eĉ ne kuraĝis levi sin supre sur liajn kubutojn.
  
  
  Kiel li fosis, li povis aŭdi la ĝemoj kaj plendoj de la kameloj en la trairejo denove. N3 elfosis pli rapida. Se Bask pensis laŭ la samaj linioj kiel Nick , tiam tiuj kameloj estis transiris la vadejon en furioza amasfuĝo!
  
  
  Nick chuckled. Eĉ en ĉi tiu urĝa momento, li povis alvoki iom da ironia humuro. La sceno estis el mil Westerns! Kun kameloj por bovinoj kaj Kurdoj por Indianoj! Li povis esti Caster sin-Caster en Little Big Horn! Sed li volas esti kondamnita, se li volis fini la vojo Custer prenis - tie devis esti iu vojo ekstere de ĝi!
  
  
  Moskitoj zumis en la distanco. Nick ruliĝis sur sian dorson kaj serĉis la blua archway. Momenton poste, li ekvidis ĝin al la okcidento, ludila aviadilo kiu hummed konstante al ili. Kiel ĝi alproksimiĝis, Nick vidis, ke ĝi estis LC 4, unu el la malnova Mondo War II aviadiloj. Ĝi havis Siria markoj sur ĝi.
  
  
  N3 rampis en lia malprofunda foxhole kaj rigardis kiel la aviadilo komencis cirklo. Subite estis bruego de mitralo fajro. La sovaĝa Kurdoj kriis kaj pafis en furiozeco de malamo kaj ekscito.
  
  
  Paro de stray bullets devas havi tuŝeta la malgranda metio, ĉar ĝi komencis grimpi akre kaj veered away. Momenton poste, ĝi estis reen al la okcidenta denove. Neniu dubo li estis jam en radio kontakti kun la plej proksima patrolo. Ĉe la momento, kiu signifis nenion por li - la sekvanta patrolo povus ankoraŭ esti horojn for!
  
  
  Tiam, time elkuris, kaj tie estis neniu devas pensi plu - bando de Kurdoj rapidis de la Siria marbordo rekte al la insulo. Nick ŝiris ilin kun la mitralo ĝis la barelo bruligis liajn manojn. La akuzo rompis kaj fandita kiam la mitraleton elĉerpigis municion. Nick kaptis alian mitraleton kaj turniĝis por renkonti la atakon de la dekstra flanko. Kurdoj ŝprucigis en la ford, instigante iliajn ĉevalojn en kun mallonga, furiozaj kriegoj. Kelkaj el ili estis pafanta ĉe Nick, freneze mankas, sed plejparto de ili estis tenanta reen. Li komprenis, kial, kaj sentis instinkta tremante. Ĝi ne estis # malkura? o,#? i tiu Kurdoj estis tenanta longa spears! Li neniam ŝatis la ideon de malvarma armilo en lia stomako!
  
  
  Li pafis longa krevis. Ĉevaloj kaj viroj malsupreniris al la rivero, kriis kaj insultis. Tamen, ili daŭre antaŭeniri.
  
  
  N3 turnis sin por renkonti la novan atakon sur sia maldekstra flanko. Nick benita ilia malriĉa pafado kaj provis kaŝi sub tera nivelo, pafante reen ĉe ili. Li sentis kuglo twitch malantaŭ lia ŝultro, alia tiras sur sian genuon. Kugloj frapis la rokoj ĉirkaŭ li kaj plendaĉita en la banŝio estas furiozaj krioj. Nick pafis kaj pafis-la batalo estas nun unu granda nedistingeblaj momento de la infero!
  
  
  La ceteraj Kurdoj rompis tra kaj rapidis al la turka flanko de Kardu!
  
  
  Tie devus esti neniu # senpremi? o. La arego da kameloj estis alproksimiĝas rekte al la ford, kaj la kolerigita Kurdoj estis venkanta kaj veturanta la bestoj. Nick kaptita ekvidon de Esperanto. La viro veturis la aŭton mem. Malantaŭ li estis duon-trakoj kaj Land Rover kun antaŭfilmo. Du Ĉinaj viroj estis veturanta Land Rover. Ili venis, ĉiuj en panika pelado. La kameloj, pli ol cent marasmaj, kolerigita bestoj, kuris kun longaj paŝegoj, screeching, grunting, kaj klakante ĉe ĉio en vido kun iliaj longaj dentoj.
  
  
  Ili estis tuj smash ĝi! Disbati ĝin, disbati ĝin, kaj kripligi ĝin!
  
  
  Nick atingis en lia baggy Kurda pantalonon kaj eltiris la sola restanta armilo. Tiny Tim! Li turnis la tenilon de unu citrono-sized bombo, ektirita lia mano revenas, kaj ĵetegis ĝin malproksime, altaj en la aliranta homamaso. Tiam N3 plonĝis en lia malprofunda truo kaj entombigita sin profunde en ĝi. Li premis sian vizaĝon al la malvarmeta koto kaj scivolita se tio estis ĝi. Li havis postvivis unu tia eksplodo - ĉu li povos pritrakti ĝin denove?
  
  
  Tero roko sonoris super li!
  
  
  Nekredeble kreskanta, kontinua, eksploda muĝado eksonis ekstere! Boulder pezante plurmil funtojn saltis en la aeron apud li, ŝvebis dum momento, kaj tiam kolapsis piedon de lia kapo. La mondo lasi ekstere grandan suspiron, kiu turnis en blovego, gusty, gusty vento! Ĉiuj la teleroj en la mondo frakasita en Agento AH oreloj. Grandega mano levis ĝin kaj faligis ĝin sur la rokoj ke ŝajnis esti degelanta. Por momento, li sentis la crimson mallumo kolekti - tiam ĝi estis ĉiuj super. La eksplodo ĵetegis lin bona tridek piedoj en la akvoj de Kardu.
  
  
  Tre malrapide, N3 ruliĝis. Li trinkis profunde, li trinkis, kvazaŭ li neniam vidis akvo antaŭ ol kaj neniam vidus ĝin denove. Fine, li sukcesis leviĝi kaj inspekti la entombigo ejo#? irka? li.
  
  
  Nenio moviĝis. Nenio vivis. Estis nur pecoj de Morto ĉi tie! La homoj, ĉevaloj kaj kameloj estis ĉiuj kunfanditaj kune en unu granda, hororiga enigmo de brakoj, kruroj, kapoj, kaj snakelike pinkish internaĵoj.
  
  
  Li vidis, ke ambaŭ kamionoj estis renversita. La Land Rover kuŝis sur lia nazo kaj brulanta. La antaŭfilmo, strange sufiĉa, ŝajne suferspertis malmultan difekton. Lia armilo! Eble li povas akiri ilin reen!
  
  
  Kiel li alvenis al liaj piedoj, li rimarkis movadon proksime de la trailer. Iu alia estis ankoraŭ viva!
  
  
  Ĝi estis Bask! Kiel Nick rigardis en nekredemo, la viro elsturmis de la antaŭfilmo. Li estis portanta ion en sako. Nick sekvis la viro, balanciĝis, al la rokoj ĉe la buŝo de la enirpermesilo. Li neniam unufoje rigardis ĉirkaŭe, nur treniĝis doggedly antaŭen, stumblante kaj falante,? iam akiranta#? is denove,? iam tenante firme al la sako li portis.
  
  
  Mono, Nick pensis. Mono! Eĉ kiam ili estas duona-mortinta, ili provas savi la monon!
  
  
  N3 kriegis ĉe Bask. Ĝi estis freneza, kaj la plej senzorga afero fari, sed#? e la momento, li estis tiel proksima al frenezo ke? i ne#? ajni gravi.
  
  
  "Hej, bask! Bask! Atendu min, vi filo de hundino! Mi mortigos vin!"
  
  
  Nick piediris super al Bask. Li povis piediri iom straighter nun, preskaŭ normale. Nick komencis kapti supre.
  
  
  Bask atingis la piedon de la superpendanta cliff kaj subite kolapsis. Li kuŝis sur lia vizaĝo, kun sia sako. Li iris al kie Bask kuŝis. Nick etendis kun malfirma pieda kaj turnis la viro super. Bask ruligxis kun ĝemo.
  
  
  La duono de lia vizaĝo estis bruligita for. La resto estis granda nigra ampolo. Nick fikse rigardis lin. La bastardo devis iel postvivis. Li fleksis la brakojn, sentis siajn fortojn reveni. Li estus strangolita tiu fiulo kun siaj nudaj manoj! Li prizorgos de Eŭska unufoje kaj por#? iu!
  
  
  Bask malfermis la okulojn. Li fiksrigardis Nick, kaj rekono flickered en la little piggy sferoj ĉirkaŭita de kruda viando. Li luktis por enspiro, luktis por vortoj. Li faris malgrandan movado al la sako apud li. "Mi... ne miajn ordonojn... mi... ili..." longa, longa paŭzo. Nick atendis. Kio estis tiu persono provas diri, diru al li?
  
  
  Li puŝis la sako malforte al Nick. "Vi ... prenu ĝin! Enterigi ĝin. Mi ne estas priresponda por... mia Kurdoj, mia sovaĝaj homoj. Mi ne mendis... mi..."
  
  
  Nick estas granito-kiel forto estis nun irita. Li etendis la manon por sia sako. Kiel li tiris ĝin ekstere de Bask la manoj, la buŝo de la sako krevis malfermaj kaj io elruliĝis. Ĝi haltis ĉe Nick piedoj.
  
  
  Ĝi estis Mia Jalellis la kapo!
  
  
  N3 sentis, ke lia spiro siblo inwards, kaj liaj pulmoj constrict kaj constrict. Li ne povis toleri ĝin por longa tempo. Li nur ekstaris kaj fikse rigardis la kapon.
  
  
  Midge ankoraŭ portis la ruĝa bereta sur ŝia glata, malluma, kaj nun sanga haro. La malgranda arĝenta pinglo Nick donis sian glinted lin en la sunlumo. Ŝiaj okuloj estis fermitaj, la mondo paca, sed ŝia ruĝa buŝo tordita en grimace - lasta-dua teruro?
  
  
  Bask estis mumuranta, drooling kaj drooling. Lia malbeligita manoj scrabbled en la koto. "Mi... ne..." li diris dolore. "Mi ne ordoni... Kurdoj, Kurdoj, sovaĝa kaj freneza, mi ne..."
  
  
  Nick ne estis rigardanta la kapo plu. Li falis al siaj genuoj apud Bask kaj envolvis siajn brakojn ĉirkaŭ lia gorĝo. Ne vere komprenanta kial, ne eĉ zorganta kial, sciante, ke li devis akiri venĝon por Midge iel, Nick komencis pu? i. Liaj fingroj streĉita. Li tenis elpremante. Bask estis kvieta spirado. Nick malbenita liaj fingroj por ilia malforto.
  
  
  Malfortigita per la eksplodo, la roka kornico komencis movi kaj falo. Li lasis iri de la Eŭska kaj, kun la#? usta instinkto por danĝero, komencis ruliĝi for. Li rulis kiel barelo, super kaj super. Malantaŭ li, li aŭdis kraketiganta sono kiel la klifo kolapsis.
  
  
  Kiam ĝi estis trankvila, li ellitiĝis kaj promenis reen al la krutaĵo. Midge la kapo estis entombigita sub roko. Nick vidis Bask kruroj # senmovi? i ekstere. Li tiris el la korpo. Li ankaŭ estis headless. Grandega boulder ŝiris de viro la kapo! Nick forlasis lin kaj piediris super al Bask s trailer. Iu diris lin ke atomaj eksplodoj estis miraklo. Nun li kredis ĝin. La antaŭfilmo estis preskaŭ netuŝita.
  
  
  Li trovis sian luger ,stiletto, kaj gaso buleto kie ili estis ĵetitaj en la angulo de la tablo ke klinita lin. Li kaptis la pafilon, scivolante kiom longe ĝi estus antaŭ la patrolo alvenis
  
  
  kaj kio kovrilo rakontoj li povas rakonti ilin. Ĝi devis esti bonaj, se li ne volas putri en Siria aŭ turka malliberejo por longa tempo. Ĝi estas ne malfacile imagi la reago de la aŭtoritatoj al unu atomic bomb survivor-a survivor vestita en bloodied, ŝirita Kurda vestaĵo, sed ne Kurd. Sola viro en la mezo de ruinoj - kaj milionojn da dolaroj da valoro de krudaj opio-nun disigita super granda nombro da akreoj. Jes, la rakonto devas esti stulta!
  
  
  La problemo estis, li ankoraŭ ne povis pensi rekte!
  
  
  Kiel Nick paŝis for el la antaŭfilmo, li aŭdis la malproksima zumado de aviadilon denove. Do-fine! Eble ĉi tiu tempo la aviadilo povas kaj estos preta alteriĝi. La patrolo ne estos lasita malantaŭ.
  
  
  Unu el la Kurdoj ne mortos. Ĝi kuŝis sur la insulo kie Nick batalis tiel kuraĝe. Nun li levis la sunbruligita korpo kaj fiksrigardis tra la rokoj ĉe la terura vido. Sendube, la laboro de Shaitan! Alaho havas ja forlasita lia tribo!
  
  
  Sed unu postvivis! Apud la antaŭfilmo de la unu ili vokis Bask! Ĝi estis la malĝusta hundo! Li vivis!
  
  
  Dankon al Dio, Kurd pensis, rolling dolore al kie lia longa fusilo kuŝis apude. Li estis unu el la malmultaj kiuj preferis la fusilo al la diablo mitraletoj. Li apogis sin al la rokoj, kaj prenis zorgeman aim. Li demandis Allaah preni bona celo, ĉar li estas certe mortanta kaj baldaŭ estos kun la Houris en paradizo, sed unue li devas sendi#? i tiu infidel al infero. Li tiris la ellasilon.
  
  
  
  Ĉapitro 13
  
  
  
  
  Trinku por Nick
  
  
  Li naĝis reen al la mondo, batalante ekstere de la malluma kaj glueca kavo, kaj la batalo estis mortiganta lin. Tie estis rokoj, kie liaj pulmoj devus esti, kaj fera vise estis krampita ĉirkaŭ sia mezo; la longa kurbigante slide li estis luktanta kun estis oleitaj, kaj li prenis unu paŝo, kaj poste glitis reen, malbenado kaj kriado. Fine, kun super-forto, li atingis la supron de la glito, kaj venis trans densa muro de malluma verda vitro. Ili haltis lin, kaptis lin, ŝlosita lin supren malantaŭ dika verda vitro. Tiam li konsciis, ke li estis iu speco de fiŝo- # malri? a fi? o en giganta bovlo de verda vitro. Preter la bovlo, la reala mondo movita, distordita, kaj fariĝis karikaturo de la lenso-kiel verda vitro.
  
  
  La figuroj moviĝis ekstere de la vitro. Nick estis ripozanta sur graso diapozitivoj, rigardante ilin apathetically. Li mansalutis al ili kaj provis krii, sed lia voĉo estis malgaja kvakas kaj ili ignoris lin. Subite, li estis terure envia de tiuj malantaŭ la vitro! Ili estis viva, apartigitaj unuj de la aliaj, de la reala mondo!
  
  
  Li ripozis kaj rigardis ilin. Svagan memoron ekscitis en lia menso. La unu en la tuxedo! Li devas havi vidis ĝin antaŭe. Nun li rigardis kiel la figuro en la tuxedo venis pli proksima. Brila nigra hararo slicked reen, karbo-malhelaj okuloj, peceton de lipharoj - a chiseled, firma kaj bela vizaĝo!
  
  
  La vekiĝo de lia memoro penetris profunden - li vere sciis, ke ĉi tiu persono de ie! Sed atendu, - ĝi devas estis indicon! Viro en tuxedo estis iranta razi! Razi? Ne, ĝi ne povus esti! Nick gluiĝis al la supro de la graso slide kiu kondukis reen al infero kaj rigardis la viron. Li prenis razilon el sia poŝo, postiĝinta rekta razilo, kaj nun li estis alproksimiĝanta Nick. Nick ne timis. Li estis sekura malantaŭ la dika verda vitro. La viro kun la rekta razilo ne povis akiri tra!
  
  
  Alia figuro drivis en la konfuzan bildon. Pli alta, angula, spidery figuro en iu speco de blanka lab coat; altkreska viro kun la vizaĝo de vulturo. Nick rigardis kun granda kaj blindiga intereso. Nun la du figuroj estis parolanta, disputi pri io. Nick sciis, sen scianta kiel aŭ kial, ke ili estis diskutanta lin.
  
  
  La vulturo-alfrontita Spider-Man gajnis la argumenton. Li prenus la viro en la tuxedo per la mano, konduki lin al la pordo, kaj puŝi lin for el la ĉambro. Nick sentis strange trankviligita. Eble la vulturo viro estis amiko!
  
  
  La viro en la blanka mantelo revenis al la verda vitro. Li estis staranta sur la alia flanko, rigardanta Nick. Nun li havis ion en lia mano. Malgranda taso! Veneno? pensis, Nick.
  
  
  Viro en blanka lab coat atingis ekstere, tenante la tason en la mano. Nick ne reen malsupren. Dika verda vitro volas protekti ĝin. Li komencis ridi.
  
  
  La vitro frakasita kun mola kaj silenta eksplodo. Nick sentis katapultis reen al realaĵo. Li fiksrigardis la vulturo-faced viro kiel la enhavo de la bovlo estis puŝita malsupren lia gorĝo.
  
  
  "Bone," la viro diris, klinis sin super lin. "Do, vi fine venis reen al ni." Li parolis la anglan. Li fiksrigardis Nick por momento, sian falsan dentoj lumanta malantaŭ senperforta lipoj. En la turka, li diris, "Tunaydin." Bona posttagmezo.
  
  
  Nick provis sidi? is. La viro milde puŝis lin reen al la blanka lito de hospitalo. Li frapis Nick sur la ŝultro , a good-natured gesto ke Nick iel sciis, ke estis tre malbone. Rapida instinkto avertis lin, ke ĝi estis tiel malĝusta.
  
  
  Tamen tio estis hospitalo ĉambro, neniu dubo, kaj tiu viro devas esti kuracisto! Tiu aviadilo - la aviadilo li aŭdis, baldaŭ antaŭ ol li perdis la konscion-devas esti Siria aŭ turka aviadilo. Aŭ tio aŭ la patrolo devas trovis lin kaj prenis lin de la dezerto al la hospitalo. Kaj tamen - la viro kun la razilo! Aŭ ĉu ĝi estis freneza revo?
  
  
  Viro en blanka kuracisto blazono rigardis lin kun stranga rideto sur sia vizaĝo. Li karesis lia pinta mentono kun mallar? i? i fingroj. Li vere aspektas kiel vulturo, Nick pensis. Speco de malbono intelekta vulturo. Chill formita ĉirkaŭ sia koro. Li sciis, kie li estis#? uste nun! Kaj li sciis, kiu tiu persono estis! Tiu aviadilo - ĝi estis nek Sirio nek la turka. Ĝi estis ilia aviadilo!
  
  
  La kuracisto devas legi ion en la menso de Nick. Li ridetis, montrante de ĉiuj liaj perfekte konvenita falsaj dentoj. "Mi vidas, vi havas ĝin elkalkulis, s-Ro Carter. Mi pensis, ke vi komprenas, en tempo. Vi estas tre rapida, speciale por iu en via kondiĉo."
  
  
  Nick fermis siajn okulojn por momento. Li devus havi pensis pri ĝi. Li sentis insista, persista drowsiness. Ion pri la trinkaĵo ili nur donis al li? Lia malnova pensoj ekbrilis - la vero serumoj kaj akraj tranĉiloj. Agento AH sentis, ke lia kolerego iom post iom konstrui supre-dammit, post kiam ĉiuj li travivis! Nun li devos elteni la torturon! Li ne estis tute certa, ke li povus fari tion - ne en sia nuna stato.
  
  
  Li diris ," Mia nomo ne estas Carter. Mi ne scias iu ajn nomis Carter. Kiu estas vi ĉiuokaze? Nur kontrolu, li pensis amare. Li sciis!
  
  
  La kuracisto kliniĝis super Nick kaj tiris reen la maniko de sia kirurgia robo. Li indikis al malgranda tattoo de HAKILO. "Ĉu vi neas, ke vi estas HAKILO agento?"
  
  
  N3 deziris kraĉi en lian okulon, sed li estis tro malforta. La pliigita somnolo. "Mi ne neas ion," li diris akre. "Mi ne estas diranta ion ajn. Nun, ĉu respondi miajn demandojn aŭ lasu min sola. I'm fucking dormema."
  
  
  La kuracisto ridetis denove. Li rummaged en siaj poŝoj por cigaredoj, lumigita unu, proponis unu al Nick, kiu malpliiĝis. La kuracisto karesis sian mentonon denove.
  
  
  "Vi fariĝos pli dormema, "li diris." Fakte, vi havas proksimume horo vivi! Mi ĵus donis al vi grandegan dozon de morphine, s-Ro Carter!"
  
  
  "Mi ne Carter," N3 diris obstine. Vi estas Dr. Joseph Ses, ĉu ne? Kaj mi estas en via malsanulejo sur la Bosporo. Kiom baldaŭ estos la torturo komenco, Doc?"
  
  
  "Mi ne pensas, ke vi komprenas min, s-Ro Carter. Mi nur diris al vi, ke mi donis al vi grandegan dozon de morphine! Nun vi estas mortanta."
  
  
  Nick chuckled. "Do vi diras."
  
  
  La Kuracisto shrugged. "Tre bona. Vi trovos ekstere. Sed kiel malproksime kiel torturo estas koncernita, s-Ro Carter, ni decidis kontraŭ ĝi. Vi estas tro danĝera por resti vivanta pli longa ol absolute necesa! Vi pretendas ke vi ne estas Carter de HAKILO Murdo. Ni povas esti malĝusta, sed mi ne pensas tiel! Vi devas esti Carter, kvankam ni ne havas ajnan senduba pruvo. Ĉio, kion ni aŭdis kaj vidis indikas ke vi estas Carter! Vi eble ŝatas ĉi tiun, s-Ro Carter, kaj mi surmetas't menso diras al vi nun, ke vi estas iranta por morti baldaŭ, ke vi sukcesis interrompi tre grava kaj multekosta operacio! "
  
  
  "Bona por mi," Nick diris. "Sed mi ne estas farita ankoraŭ. Tie estas du pli maldekstra , kaj mi ne Carter!"
  
  
  Dr. Joseph Ses konstruis malgrandan hairpin kun liaj longaj fingroj. Li rigardis la viron en la lito. "Mi pensas ke mi komprenas. Sed vi ne komprenas ankoraŭ. Vi estas mortanta, s-Ro Carter. Mi ne mensogas aŭ provanta trompi vin. Tre baldaŭ vi mortos, kaj ni devos vesti vin kaj lasi vian korpon por esti trovita. Turka polico en Istanbulo. Vi mortos de morphine overdose. Ni volas havi nenion atentigi , kiu estis, kial mi ne povis lasi Johnny havas sian vojon. Li volis tranĉi vian gorĝon , nur kiel#? iu alia, sed mi ne pensis ke estis saĝa. Ni iru eksteren - la Ĉina preni super la # instala? o - kaj mi "- ĉi tie la doktoro ridis, ridis shrilly - " I, por unu, ŝatus elspezi mian monon en paco. Nun, maljunulo, mi volus retiriĝi al la grekaj insuloj kaj bask en la suno sen timo de venĝo. Do mi , uh ... parolis Johnny ekstere de # tran? i vian # gor? o. Bonvolu noti ke ĉi tiu ne estas facila tasko. Li estas iom de sadisto, nia Johnny. Mi povas eĉ diri psychotic! "
  
  
  Nick komencis al konscie lukti kun dormo. Eble la bastardo estis diranta la veron! Sed unu afero, la viro ŝatis la sonon de sia propra voĉo! Li ŝatis paroli. Tiam lasu lin. Mi lernis ĉion, kion mi povis. Plej verŝajne, la homo estis mensogas - li ne estis mortigita, tiel baldaŭ! Kompreneble, li estus donita io kiu faris lin senti dormema kiel infero, ver? ajne nova formo de vero? o serumo. Ĝi ne faros ilin tre bone. Falko Politiko, la HAKILO agento nur bezonis scii, kio estis absolute necesa.
  
  
  Kio vi ne scias, vi ne povus diri - eĉ sub torturo. Kompreneble, li povus identigis sin kiel Nick Carter, sed ili jam ŝajnis esti certe de tio.
  
  
  Nun li diris, " Do tiu ulo vere, estis ĉi tie? La viro en la tuxedo, mi pensis, ke ĝi estis sonĝo."
  
  
  "Ĝi ne estis sonĝo," la kuracisto diris. "Li volis tranĉi vian gorĝon ĉi tie kaj nun, kaj li ne havus-sed kiel mi diris, tio neniam okazos. Ni ne deziras meti ekstere la fajregon, kiel vi Usona gangsteroj meti ĝin."
  
  
  Nick luktis por resti maldorma. Li devas resti maldorma, teni parolanta. "How did I get here?"
  
  
  D-ro Ses lumigis alian de lia longa rusa-stilo cigaredoj. Li diris, " Nia aviadilo alvenis ĉe la ejo de la ... e ... eksplodo? De kio mi estis rakontita, estis kompleta ruiniĝo-eble nova speco de bombo?"
  
  
  Nick estis silenta.
  
  
  "Ne gravas," Dr. Ses diris. "Niaj homoj vi trovis senkonscia. Vi estis trafita de kuglo. Nenio serioza, sed sufiĉe por frapi vin ekstere."
  
  
  Nick meti manon al sia kapo kaj sentis la lumo bandaĝo kovri sian temploj. Por la unua fojo, li konsciis tion. Li ankaŭ vidis, ke liaj maleoloj estis nete vendado, kaj en duona dekduo aliaj lokoj li estis portanta gazo aŭ Bando-helpo.
  
  
  La kuracisto donis al seka, mirthless ridi. "Mi aŭdis, ke vi estis malordo. Sed vi vivus, la nura unu viva, kaj vi estis evidente blanka viro. Ni havis belan persono sur la aviadilo. Li uzis sian kapon. Li serĉis kaj vi trovis la HAKILON signo. kaj ni alportis al vi reen al Istanbulo. Ili alteriĝis sur la Azia flanko. Ni alportis al vi ĉi tie en ambulanco - vi scias, ke vi estas kriz paciento ." La kuracisto chuckled denove. "Mi tenis vin peze sedated ĝis ni povas decidi kion fari, - vi estis for por preskaŭ tridek-ses horoj!"
  
  
  Tridek-ses horoj! Nick ekrigardis supren en la ĉambro estas sola fenestro. Krepusko estis falanta sur la Bosporo. Li povis vidi la pala brilo de la akvo malproksime al la Azia flanko, kaj li rigardis rusta kargoŝipo preterirantan. Ĝi estis fluganta la Sovetia flago kaj gvidanta por la Nigra Maro. Almenaŭ tiu fiulo ne mensogos pri tio! N3, luktanta kun la perdo de konscio, komencis scivoli kio estis ĝuste sub la fenestro?
  
  
  Li igis supren sian menson. Li demandis la demandon, sciante ke li estis malobservanta sekureco, kaj li ne zorgis. Li devus esti sciinta.
  
  
  "Mi havis knabino kun mi," Nick diris. "Ĝi doesn't gravas kiun, sed ĝi estis. La Kurdoj mortigis ŝin kaj dehakis al ŝi la kapon. Almenaŭ tio estas kio Bask diris , kaj mi kredis lin. Li estis mortanta. Mi pensas, ke li diras la veron. Vi ne scias ion pri ĝi?"
  
  
  La doktoro fikse rigardis lin dum longa momento kun malvarma, pala okuloj. Tiam li tiris la ŝultrojn. "Kio vi zorgas? Vi estas mortanta, tro. Mi diros al vi, kion mi scias, eĉ se vi ne respondu al miaj demandoj. Nia viro ne vidis la knabino..."
  
  
  "Ĝi estis nur ŝia kapo," Nick diris, wincing interne. "Ŝi estis entombigita sub terglito. Tiel ĝi estis kun la Psrm."
  
  
  La Kuracisto kapjesis. Li#? ajni simpatia. "Barbara homoj, la Kurdoj. La plej barbara estas radon."
  
  
  Mallumo blankaĵo super Nick. Li puŝis ĝin for kun giganta peno de volo. "Ĝi estas bona ke ĝi venas de vi," li croaked. Li provis puŝi sin sur la lito. "Mi aŭdis, ke vi estis Nazia, Doktoro? Vi laboris en la tendaroj, ĉu ne?"
  
  
  D-ro Ses ne efektive klaku liaj kalkanoj, sed la efiko estis tie. Lia vulturo estas streĉita vizaĝo. "Mi faris, kion mi iom povis por la scienca gloro de la Reich! Kaj miaj eksperimentoj ne engaĝi homojn - ili estis nur Judoj! Sed tio ne gravas nun - ĉu vi volas aŭdi pri la knabino? Kion mi scias? "
  
  
  Mi volas mortigi vin, Nick pensis. Mi volas preni vian flaco, ribelemaj kolo inter miaj fingroj kaj elpremi ĝin en eterna infero! Sed mallumo disbatita la portaloj de lia menso, kaj li apenaŭ povis movi.
  
  
  "Iru," li diris malforte. "Diru al mi."
  
  
  "Same kiel nia aviadilo estis proksimume preni ekstere, tri Kurdoj venis en - ili estis sendita reen malsupren la vojon por iu kialo kaj..."
  
  
  "Bask sendis ses," Nick interrompita. "Mi vidis ilin."
  
  
  "Se vi tenas barging en. Carter, vi?? l neniam scii. Vi estas mortanta nun, vi scias! Ĝi ne estos longa."
  
  
  "Do vi diras!"
  
  
  D-ro Ses suspiris, tiam daŭrigis, " Nia viro estis parolanta al la Kurdoj. Tio ĉi estis tre grava, kiel vi vidos en la momento. Ili rakontis al li ke ili trovis al la knabino, ĉar ŝi estis atakita per sovaĝaj hundoj kaj pafis ĉe ili per fusilo. Ili aŭdis pafojn. Ŝi mortigis unu el ili kaj ĝi faris ilin furioza - do ili havis iun amuzon kun ŝi kaj tiam tranĉita de ŝia kapo."
  
  
  Nick neniam lernis preĝi. Mi neniam sentis la bezonon. Nun li sentis, ke neniu bezono - ne por si mem. Sed por Midge! Mia, kiu estis bona knabo, iris al infero unufoje kaj venis reen nur al - damne, knabino, Nick pensis kun sovaĝa energio , damne, Midge, iel mi estas iranta akiri#? i tiu paran por vi!
  
  
  D-ro Ses parolis denove. "Du el la ceteraj Kurdoj alportis Eŭska kapo. Ili verŝajne atendita rekompenco. La aliaj tri restis malantaŭe por ĉasi sovaĝajn hundojn kaj revenis poste. Tio estas kiel nia viro akiris la rakonto. Li devis mortigi ilin, kompreneble, ĵus antaŭ la aviadilo ekflugis. Ekzistis neniu maniero por lasi iu ajn viva! Mi pensas, ke la Turkoj kaj Syrians alfrontos unua-klaso enigmo. Sanga masakro, ĉiu mortinta, du Ĉinaj korpoj, ĉiuj la signoj de atoma eksplodo-kaj
  
  
  vi ne volas diri al mi, kio okazis. Ĝi estis atoma eksplodo, ne estis ĝi, Carter? "
  
  
  Ruza demando kiu glitis de nur kiel N3 estis lasanta por la mallumo.
  
  
  Li estis vekita # sufi? a diri, " Mia nomo ne estas Carter. Kaj al infero kun vi, d-Ro Ses!"
  
  
  La nigra kirlego, kaptis lin kaj ĵetis lin ĉirkaŭe. Ĝi sinkis profunde en la malhelaj plumoj. Li sciis, ke la kuracisto estis supre kaj staranta super la lito, rigardante malsupren al li. Li sentis, ke la viro estas malvarmaj fingroj kiel li levis unu de Nick la palpebroj kaj fiksrigardita en Eve. La Kuracisto chuckled. "Jah. Baldaŭ, mi pensas. Mi foriras de vi, s-Ro Carter. Adiaŭ. Mi devos teni proksiman okulon sur vi. Mi neniam vidis viron morti de morphine venenado antaŭe. Ironie, Ja? Vi laboris tiel malfacile por malhelpi la opio komerco - nun vi estas mortanta de opio derivaĵo! Ja-Ja! Kia ironio! Good-bye, Mr. Carter. "
  
  
  Ie en la longa krepusko koridoroj de Tempo kaj Eterneco, Nick aŭdis la pordon fermiĝi. Li estis sola. Paco fine alvenis. Morto beckoned al Perin. Tiel profunda kaj mola, tiel dezirinda. Post kiam ĉiuj, la doktoro ne ŝercas. Li estis mortanta!
  
  
  Kial ne? Milda voĉo flustris en lian menson. Nur lasu min iri. Mortanta ne estas malfacilaj aŭ timigaj. Homoj atribuas multe da graveco al ĝi, sed ĝi estas vere nenio. Nenion ĉe ĉiuj. Ĉi-tio estas paco-perfekta kaj absoluta paco por ĉiam. Nur lasita iri, N3, kaj iru en forgeso. Vi faris vian laboron - vi meritas ripozon! Ĵeto - ĵeto...
  
  
  Mi ne! Ŝvitgutoj eksplodis sur Nick la frunto. Tio estas bona signo. Li povus ankoraŭ sentas! Mi ne tuj morti, li diris al si mem denove. Li mobilizis ĉiun guton de forto de volo li posedis. Lia superba korpo ĉiam obeis lin, sed nun ĝi estis rezistanta. Li devigis sin rigardi supre de la kapkuseno. Mi ne tuj morti!
  
  
  Li devis iel akiri ekstere de lito, akiri al siaj piedoj, akiri al la banĉambro, kaj li komencis vomado. Li turmentis sian cerbon por neŭtralizaĵon al morphine toksiĝo-movi, tenas movanta, kaj plej grave - vomaĵo - vomaĵo - kapti ĝin kaj ĵeti ĝin ekstere. Unue, stay awake!
  
  
  Tiam mi pensis, kio estas la uzo? Eĉ se mi faros tion, ili devos ankoraŭ mortigi min. Ili rigardas - d-Ro. Ses! li verŝajne serĉas tra luketo aŭ io. Mi nur ricevos ĝin denove, kaj ĝi estas ĉie! Kial batali? Se vi ne povas leki Morto, # ali? i lin!
  
  
  Mi ne tuj morti!
  
  
  Nick elrulis de lito. Paul ekstaris kaj frapis lin. Ĝi estis kiel surteriĝo sur nebula nubo. Mola. Li luktis por siaj genuoj, tiam rektiĝis supre, alkroĉitaj al la seĝo, kie d-Ro. Ses estis sidanta. Rigardu, li pensis, rigardu min, vi filo de hundino!
  
  
  La fenestron! Ĝi estis ununura panelo de vitro, grandaj,kiel bildo fenestro kun vido de la Bosporo. Kio estis sub ĝi? Kiu zorgis! Cornice, balkono, ŝtonoj kaj brikoj-kiu zorgis? Se li povus fari tion - povus flugi el tiu fenestro antaŭ la rigardantoj povis eniri la ĉambron kaj haltigi lin - li povus havi ŝancon. Sed unue, en la banĉambro. Li devus esti malsana!
  
  
  Ĝi estis tia eta banĉambro, malklare lumigis kaj tiel multaj lumjaroj for. Li falis, gradigitaj, falis, kaj ellitiĝis. Bona Kuracisto Ses ĝuos tiu, Nick pensis pigre. Li amos ĝin! Verŝajne rememorigi lin de la tagoj kiam li uzis por mortigi malriĉaj senhelpaj bastardoj en la tendaroj.
  
  
  Li falis denove. Li staris supren denove. Fine, li estis en la banĉambro. Li ŝovis siajn fingrojn sovaĝe en lia gorĝo kaj provis tiri? in ekstere. Nenio! Li provis denove, devigante sin vomi. Maldika gutojn da abomena muko ŝprucita el sia gorĝo. Ne sufiĉas. Ne bona sufiĉa. Kaj tiam li estis falante reen en la mallumo, ŝpinante en glata malhela whirlpool, la nigra vitro muroj fermo en.
  
  
  Nick falis al la baseno. Li alkroĉiĝis al ĝi, liaj genuoj tremis kiel kotono tigoj sub li. Li rummaged en la medicino kabineto - eble li trinkis fari lin ĵeti supren!
  
  
  Banujaj saloj! Botelo de bano salo! Kaj sola rusta razilo klingo!
  
  
  Rapidu! La malgranda banĉambro kirliĝis, # balanci? i, kirliĝis de lumo al mallumo. Tie ne estas multe da tempo maldekstra.
  
  
  / Mi ne mortos!
  
  
  N3 drenis la bano saloj en baseno kaj turnis sur la akvo. Li elgajnis ĝis la miksaĵo, dika kaj bonodoraj, kaj glutis ĝin. Ĝi estas abomeninda! Li trempis sian kapon en la baseno kaj sucxis en la miksaĵo avidamente, kiel viro mortas de soifo. Ĝi estas naŭza. Ĝi estas malpura. Sed li estis malsana! Espero leviĝis en li.
  
  
  Nick kra? i akre en la baseno. Li vomis kaj daŭre vomi. Tiam, li metis sian kapon reen en la baseno kaj trinkis sian vomi!
  
  
  Li estis malsana denove. Ĝi doloras terure, unbearably, sed li devas preni ĝin. Li devas vivi. Li tranĉis la klingon trans lia brusto, sentante nur sugesto de doloro. Li ponardis sin denove, sentante la klingo sinki profunde, kaj vidis, ke la sango estis tre ruĝa. Li vomis denove kaj ŝiris el lia gorĝo, eklevanta kaj ŝirante. Li falis malsupren de malforto kaj preskaŭ rompis siajn ripojn. Fine, li povus stari supre rektaj aŭ preskaŭ rektaj. Nun li estis cramping perforte, kaj lia interno estis fermita en dolora nodoj. Sed li estis sur rando. Nun la fenestro!
  
  
  Ĝi devus esti rapida.
  
  
  Ili estis rigardantaj. D-ro Ses rigardis. Ili ne tedis lin ankoraŭ. Li devas esti amuzita de lia antics, per lia lukto kun Morto. La kuracisto devas havi#? ui rigardanta la gas ĉambroj!
  
  
  Sed se ili vidas lin gvidanta por la fenestro, ili devos diveni liajn intencojn kaj lin haltigi. Li estis tro malforta por batali. Ĝi devus esti rapida kaj lerta.
  
  
  N3 ŝanceliĝis reen en la ĉambron kaj falis sur sian vizaĝon. Li kuŝis tie por momento, kovrante lian vizaĝon, kolektinte sian forton. Kiam li vekiĝis, li ŝajnigis, ke li iros al la lito, tiam ŝanceliĝis kaj falis flanken al la fenestro. Tio estas ĉiuj. Tio estus la VOJO IRI!
  
  
  Li ne atentis tion, kio estis malsupren tie. Ĝi estis pli bona ol resti ĉi tie por morti kiel kobajo por ke Nazia filo de hundino. Li povis kuri sin tra barilo, aŭ frapis lian cerbon ekstere sur roko, aŭ nur alteriĝis sur ver? i # a? aliaj tegmento. Sed li iros!
  
  
  Dolore nekapabla agi, li ekstaris kaj ŝanceliĝis al la lito. Li falis, ekstaris kaj ŝanceliĝis direkte al la fenestro.
  
  
  Li rapide pasis tra la vitra plato, rompante tra lia kapo kaj ŝultroj sen para provanta defendi sin. La vitro klakadis kaj disfalis ĉirkaŭ li.
  
  
  Li falis, turnis sin, falis, kaj turnis sin - la mondo turnadita dufoje, kaj li frapis la akvon.
  
  
  Akvo! Li estis sur la Bosporo!
  
  
  Li prenis profundan enspiron, akvo rapidanta en liaj pulmoj, kaj mallumo revenis.
  
  
  
  Ĉapitro 14
  
  
  
  
  # ? Efa # Kapta? O
  
  
  Iu provas ŝiri eksteren sian langon per la radikoj. Nick sufokis kaj kraĉis. Li estis malsanaj fina stacioj. Iu alia estis sidanta sur sia dorso, ŝajne provante mortigi lin per unu el liaj pulmoj kun potencaj batoj de giganto ŝtalo manoj. Puŝo-tiro-puŝo-tiro, en kaj ekstere! Nick gagged denove kaj daŭre vomi.
  
  
  Malklare, mallaŭte, la nokto neklara glate en fokuso, kaj li aŭdis iun krii, " Kus ... Kus ... li estas vomado kiel malsana infano! Sed li estis spirado. Hakki! Vi?? e faranta bone! Teni faranta resuscitation!"
  
  
  Alia voĉo, la voĉo de la viro, kiu sidis astride lin kaj pumpita el liaj pulmoj, diris, " Baku ... Baku ... Bonvolu, Ahmed, eltiri sian langon pli kaj uzi vian lingvon malpli! Rapidu! esti sinker por#? iu! "
  
  
  Nick ĝibigita super kaj rulis la homo for de li. Li sentis surprize forta. Ĝi devas havi glutis la duonon de la Bosporo Markolo, la graso malpura sala akvo, kaj kiel rezulto, ĝi tute lavita el liaj intestoj. Li kuŝis sur malglata ligna platformo en grapolo de fiŝoj. La du viroj, maljuna viro kaj pli juna viro, rigardis lin en surprizo. La nura fonto de lumo estis # tor? o lokita sur stako de fiŝoj. Nick ekkomprenis ke li estis sur daglian, la platformo de kiu la turka fiŝistoj jxetis iliajn retojn. Li vidis, ke li estis proksimume cent metrojn de la bordo.
  
  
  La plej malnova de la fiŝkaptistoj, unu fleksita viro kun griza pajlon, portanta malglata larĝa pantalono kaj peza svetero, montris al kelkaj rompitaj dentoj en rideto. "Vi estas viva, Effendim! Alaho estas speco! Ni trovis vin sur nia reto, ĉu vi komprenas? Ni estis tiranta el kapti "- jen li faris tiranta moviĝo - " kaj ĉi tie vi estas, Effendim! La plej granda fiŝo de ĉiuj!"
  
  
  La juna viro ridis. "Ni estis certa, ke vi estis mortinta, Effendim. Sed mi, Hakki, mi donis al vi la resuscitation mi lernis pri la Ruĝa Kruco, kiam Ahmed tiris via lango. Kaj kiel la malnova unu diras, unue ni pensis, ke vi estis mortinta! Alaho estas vere afabla! "
  
  
  Nick alvenis al liaj piedoj. "Mi pensis, ke mi estis morta, tro," li diris al ili. Li estis rigardanta la cent jardoj kiu disigis lin de la bordo. Alta konstruado de la turoj, turetoj, kaj de la remparoj blankaĵo super la Bosporo. Li pensis, ke tio devas esti la azilon de la bona Doktoro Ses! Neniu dubo, ili estos rigardanta por ĝi, sed sen multe da fervoro. D-ro Ses verŝajne jam imagis ke li estis morta, estanta trenita malsupren la mallarĝa gorĝo de la Bosporo al la Maro de Marmara.
  
  
  Nick indikis al alta konstruaĵo minacanta sur la strando. Malantaŭ li, li vidis okupata aŭtovojo, la konstanta brilantaj de aŭto lumoj.
  
  
  "Grimpanta?"
  
  
  La maljunulo kapjesis. "Jes. Hospitalo. Kliniko por la senhavuloj. Tre bona viro, Efendim, kiu kuras ĝin. Multe por la malriĉuloj!"
  
  
  Kompreneble, Nick pensis grimly. Kompreneble-d-Ro Florence Nightingale Ses!
  
  
  Li rimarkis, ke la du fiŝkaptistoj rigardis lin strange. Ili verŝajne pensis, ke li estis iu speco de psycho! Li kuris for de la sanatorio. Psycho, aŭ droga drogulo aŭ alkoholulo. Nick donis al streĉa grin. Ĝi estas tempo por iri. Atako denove. Nun estis granda tempo kapti Dr. Ses kaj lia personaro de gardisto!
  
  
  "Cok tesekkur ederim," li diris al la viroj. "Mi revenos kaj donos al vi multan backsheesh. Ĉi-tio estas promeso. Alaho ismarladik!"
  
  
  Nick plonĝis malsupren de la daglian kaj komencis naĝi perfekte. La akvo estis nigra kaj malvarma. Li turnis sin al la lumoj de la sanatorio.
  
  
  "Adiaŭ," diris la du mirigis fiŝkaptistoj. Ili fiksrigardis post la freneza Effendim. Ili fiksrigardis unu la alian, kaj Hakki metis fingron al sia templo kaj twirled it. Ne li iri reen al la sanitarium, kie neniu dubo ke li estus bonvenaj kaj zorgo?
  
  
  Li tiris la ŝultrojn. Inshallah! Li levis la reto. "Venu, maljunulo! Tie estas pli por fari vivanta! Mi dubas ke ni iam vidos baksheesh de ĉi tiu!"
  
  
  La maljunulo kapjesis en interkonsento. "Jes. Vi pravas. Alaho havas struck#? i tiu unu malsupren! Li estas unu el tiuj homoj, kiuj sendube pensas, ke li posedas la Blua Moskeo! Lasita-a akiri al la laboro!"
  
  
  Kiam Nick atingis la sanitarium, li malrapidigis malsupren kaj komencis pasxas sur la akvo, lia kapo apenaŭ super la surfaco. Certe, d-Ro Ses volus forpeli lia raŭka vizitantoj kun cursory serĉo, sed tio ne estis Agento AH estas tuja konzerno. Li estis # ser? i vojon # malanta? a al tiu loko. Tie estas iom unfinished business maldekstra!
  
  
  Li trovis akvon pordego kun feraj stangoj blokanta la mallarĝa kanalo gvidanta sub la konstruaĵo. La pordego estis#? eni kaj#? losi? i. Ne uzata plu, Nick pensis. En la malnovaj tagoj, kelkaj riĉaj Turko estus uzis ĝin por vojaĝi al Istanbulo per boato, lasante kaj revenanta tra sia propra kelo. La plej oportuna unu.
  
  
  Kaj la plej konvena nun. Minuton poste, Nick transiris la fera pordego, kaj gvidita por la nigra archway kiu kondukis al la pli malaltaj partoj de la sanatorio. Nun li povis piediri sur la kota fundo de la akvo estis pli alta ol lia brusto. Kiel li estis ronde eniri la pesimismo de la archway, li aŭdis voĉojn kaj paŝojn kaj paŭzis al plon? o en la akvo supren al siaj oreloj. Ne ununura ondeto moviĝis, kiel li atendis, rigardis, kaj aŭskultis.
  
  
  Tie estis du el ili. Grandaj viroj en blanka pantalono kaj jakoj. La muskola knaboj de d-Ro Ses. Unu el ili hazarde brilis torĉo sur la ĝardenoj randiranta la kanalo.
  
  
  "Ĝi estas sensencaĵo," unu el la viroj diris. "Se la malriĉa malsaĝulo falis en la Bosporon, li estas jam irita. Ĉi-tio estas unu forta fluo - lia korpo estas jam en la Maro de Marmara. Ni povis trinki en nia kajuto."
  
  
  La alia viro chuckled. "La krabo de rivero estos kontenta." Li chuckled. "Tiel estos kun la Usona en malvarma akvo. Ĝis la fiŝo estas farita kun ĝi. Mi konsentas, ĝi estas ridinda, sed ĝi estas tio, kion la kuracisto ordonis, ĉu ne?" Kaj li ridis ĉe lia propra malgranda ŝerco.
  
  
  "Jugo". alia persono prezenti diris en malafabla tono. "Mi havas malvarmumon kiel ĝi estas. Mi devas kankroj! Ni iru."
  
  
  "Atendu minuton," la aliaj konsentis. Li brilis la lumo sur la mallarĝa nigra strio de akvo kie Nick estis kaŝanta. Nick glitis trankvile sub la surfaco. Li atendis tion, estis preparita por ĝi. Se necese, ĝi povas resti subakve por preskaŭ kvar minutoj. Neniu ŝvito.
  
  
  Li tenis siajn okulojn malfermaj subakve, vidis filtrita blanka ekbrilo de lumo pasanta super li. Tiam ĝi estis for. Nick atendis plenan du minutoj # anta? ol akiranta#? is denove. La # da? rigado personaro foriris. Nun por ĉi tiu! Nick faris sian vojon sub la nigra archway al la doko, ke li sciis estus tie. La kanalo gvidos lin al la tre profundoj de la konstruaĵo!
  
  
  Dek minutojn poste, N3 estis sur la dua etaĝo balkono, rigardanta ekstere en la longa ĉambro. La franca fenestroj ne estis kovrita per peza veluro kurtenoj, kaj li povis vidi klare. Li estis rigardanta Dr. Joseph Ses kaj la tri viroj kun li en la ĉambro. Ili estis kolektitaj ĉirkaŭ la tablo, rigardante ion kun granda intereso.
  
  
  N3 permesis sin malgaja rideto. Ili estis prienketanta ilia propra morto! Kiel li fiksrigardis ilin, plano formiĝis en lia menso. Ili estis studanta lia armiloj, kiun la Sindikato viro sur la aviadilo estis zorgema sufiĉa alporti reen de la Kardu Rivero batalejo.
  
  
  Kiel ironia, kiel d-Ro. Ses sin povus havi metis ĝin! Li konsideris sin sufiĉe sekura. La grekaj insuloj devas ŝajni tre proksima. Li planis por ĝui sian emeritiĝon kaj lia mono, faris bone, d-Ro Ses.
  
  
  Ekster la francaj fenestroj, No. 3, vestita nur en aspra kaj disbatita shorts, lia magra korpo ne estas farita el betono post kiam ĉiuj, ĉar dekduo pikoj en lia sunbruna kaŝi estis malrapide sangado, atendis kaj atendis en la flugiloj. Li estis la lasta de lia forto nun, kaj li sciis ĝin. Sed li daŭrus sufiĉe longe - longe sufiĉe por mortigi homon kun la vizaĝo de vulturo. La viro, kiu estis nun ludanta kun Pierre, la gaso buleto, estis twirling ĝin en la kirurgo longa manoj.
  
  
  La gaso bombo konfuzis ilin. Nick rigardis ilin pasi ĝin ĉirkaŭe kaj interŝanĝi komentoj. Li iris reen al d-Ro Ses, kaj li rigardis lin denove tra la lupeo, lia alta frunto furrowed en penso. La luger kaj stiletto kuŝis sur la tablo ĉe sia kubuto, sed li ignoris ilin. Ili havis neniujn sekretojn. Ili estis interesitaj en la gaso-bombo, Pierre. D-ro. Ses-aro por labori singarde. Li estis zorgema. La malgranda ronda buletoj estis de nekonata kvalito. Eble, Nick pensis, ke la doktoro memoris iun specon de atoma eksplodo kiu okazis proksime de Kardu.
  
  
  Estis tempo! En la sama tempo, la buleto estis en klara vido sur la tablo. La kuracisto havis nur metis ĝin tie, kaj nun li estis parolanta, dum indikanta ĉe malgranda gaso bombo.
  
  
  Nick Carter ŝajnigis ekstrema doloro. Li frakasis tra la francaj pordoj kaj en longa ĉambro. La kvar viroj ĉe la tablo, turnis sin en ŝoko. Ili estis rigardantaj.
  
  
  Nick treniĝis super la tablo. "Ha ... mi... mi... estas tiel malsana! Mi... mi volus
  
  
  yin! Bonvolu ... helpu min! "Li falis al siaj genuoj, sian vizaĝon contorted kvazaŭ en granda doloro. Li etendis siajn manojn al la doktoro, " X ... helpu min! "
  
  
  D-ro. Ses estis la unua por retrovi. Li ellitiĝis kaj piediris super al Nick, kontentigita esprimo sur lia mallarĝa, klingo-simila vizaĝo. "Mia malriĉa ulo," li diris. Lia tono estis milda, preskaŭ milda. "Mia malriĉa homo,-do vi estas reen. Kiel saĝa vi estas! Ni estis maltrankviligita, tre maltrankvila. Sed ĝi estas ĉiuj nun - ni certe helpi vin."
  
  
  Li helpis Nick al liaj piedoj, apogante la balanciĝantaj agento AH. Nick ŝajnigis ĵeti supren. Unu el la aliaj viroj diris akre: "Akiri lin ekstere de ĉi tie! Ĝi ruinigos la matoj."
  
  
  "Nun ... nun," d-Ro Sixx diris. "Ĉu vi povas diri tion pri kompatinda malsanulo? Sed vi pravas - li devus iri al lito tuj. Li estas tre malsana-tre malsana!"
  
  
  Nick gluiĝis al la kuracisto. "W-dankon," li elspiris. "Mi ... mi#? ati? in! Li rompis for de d-Ro Ses kaj kuris al la tablo. La tri viroj ankoraŭ tie sidis movis for en alarmo. Nick falis trans la tablo. Kiam li faris, li elgajnis supre malgranda gaso buleto. Li turnis la kontrolo bastonon kaj faligis ĝin al la planko en la sama palpebrumante, preskaŭ neperceptebla moviĝo. Li retenis sian spiron. Li ne povis spiri denove en ĉi tiu ĉambro!
  
  
  Dr. Joseph Ses ne vivis tiel longe, se li estus stulta. Li estis la nura unu kiu sentis la danĝeron. Lia vulturo vizaĝo tordita en alarmo, kaj li moviĝis rapide al la pordo. "Mi vokos unu el la # da? rigado personaro," li diris akre. "W-ni devas meti ĉi malriĉa ulo en la liton. Mi opinias, ke..."
  
  
  La aliaj tri viroj estis jam mortanta. La kuracisto rapidis al la pordo. N3 sekvis lin en longa salto en la akvon. Li frapis ĝin malsupren ĝuste ekster la pordo. Per ĉi tiu tempo, mortiga fumo plenigis la ĉambron. Nick sidis sur la supro de la tordiĝanta d-Ro Ses. "Nun estas via vico," li diris al la viro, provas ne enspiras, elspiranta la vortoj el. "Nun ĝi estas via ĝirado, d-Ro Ses! Mi devus memorigi vin pri la gas ĉambroj? Sed mi diros al vi sekreton-ne spiras, kaj vi estos bone!"
  
  
  La elĉerpita viro estis senpova kontraŭ N3 potenco. Li piedbatis, gratis, kaj retenis la spiron. Liaj piedoj, en brila patento ledo ŝuoj, venki tattoo sur la tapiŝo. Nick sidiĝis sur ĝin kaj rigardis trankvile.
  
  
  Dr. Joseph Ses tenis sian spiron por tiel longe kiel li povis. Li malrapide turnis purpura de la peno. Minuto pasis , kaj tiam la doktoro rompis malsupren. Li prenis sian lastan spiron! Li stre? i, lia vizaĝo contorted, kaj lia magra korpo arka sub la Kromnomo. Ĝi mortos.
  
  
  "Inshallah," Nick diris mallaŭte.
  
  
  Li lasis la korpon kaj revenis al la tablo. Unu el la viroj falis al la planko, la aliaj du estis mortinta en siaj seĝoj. Nick kaptis lian luger ,nun malplena,kaj malgranda stiletto. Ĝi estis longa tempo # anta? e, kaj sia propra pulmoj estis komencanta vundita. Alia minuto aŭ malpli. Tie estas multe de tempo.
  
  
  Nick studis la tri mortintaj viroj. Ĉi-tio devus esti unu el ili. La kuracisto vestoj neniam konvenis al li.
  
  
  Li prenis el la viro, kaj trenis la korpon al la pordo. Liaj pulmoj urĝe rakontis al li ke estis tempo por eliri de tie! Nuntempe!
  
  
  Nick malfermis la pordon kaj rigardis eksteren en la malluma vestiblo. Ununura nebrila lumo brulis proksime de la ŝtuparo kondukante supren kaj malsupren. Li trenis la korpon en la halo kaj fermis la pordon. Li suspiris denove! Vere bela.
  
  
  Li rapide buĉis la mortinta viro. La vestokompleto estis lano, peza kaj varmega, kaj ĝi ne tre konvenas Nick muskoloj, sed? i farus. La ĉemizo estis blanka, nun makulita kaj ŝvita de la kadavro, sed N3 metis ĝin sur. Li ligis sian malhela kravato, lasante la kolumon de sia ĉemizo malfermita do li ne povis sufoki. Ŝuoj estis neebla. Nick suspiris kaj shrugged - li estis pli bone vestita viro. Nudpieda! Do kiu devis ŝuoj? Post kiam ĉiuj, li ne estis iranta piediri reen al Istanbulo. Li prenis multe de turka monon de la kadavro-funtoj, liroj kaj kurushi, malgranda ŝanĝo, kaj kompreneble li povis preni taksion aŭ luis aŭton ie. Li pensis, ke li sciis, malglate kie li estis. Sur la Bosporo, proksimume dek mejlojn nordoriente de Istanbulo. Li pensis pri la # a? to kiu pasis sur la ĉefa vojo malantaŭ la malsanulejo. Eble li povus petveturas al Istanbulo. Ĉiuj li devis fari nun estis akiri ekstere de ĉi tiu loko!
  
  
  N3 ne sentas optimisma sufiĉe fajfi kiel li malsupreniris la malluma spiralo ŝtuparo. Li puŝis la korpo reen en la ĉambron kaj ŝlosis la pordon de la ekstero. La ŝlosilo estis en sia poŝo. Ĝi povas preni horoj # anta? la # da? rigado personaro sentas ion estas malĝusta.
  
  
  Nick havis malgrandan stiletto en sia maldekstra mano kaj inversa luger en la formo de la klubo en lia dekstra, ĵus en kazo. Li povis aŭdi voĉojn kaj la foja slam de pordo en la mallumaj anguloj de la grandega domego, sed li ne povis vidi iu ajn. Tie estis telefono en la vestiblo, kaj dum momento li chuckled kaj volis voki taksion tuj, sed li decidis ne tentas sorton tro ege. Li eliris tra la grandega arka walnut pordo, makulita kun aĝo, kaj laŭ la longa pado al la duobla fera pordego. Ili alfrontis la aŭtovojo rekte. Malgranda sporta aŭto whizzed de kiel Nick eliris el la pordego.
  
  
  Li staris dum momento sur la asfalto, prenante sian lagroj.
  
  
  Al lia rajto, la gaja lumoj de kio devus esti la Lido-Hotelo glittered. Ronda vojaĝo al Istanbulo. Maldekstre de ĝi estos-ĉi tiu vojo devus esti Muallim Natsi-al la maldekstra estos Saryer, kaj tiam-Rumeli Feneri kaj la lumturo, kie la Bosporo iĝis la Nigra Maro. Li ne volas iri tiun vojon! Li turnis sin al la dekstra kaj ekmigris. Rapide. Deziranta teni kiel multe da distanco kiel eble inter si mem kaj la kuracejo. Li ne estis # mon? ranko#? e hejmo # ankora?. La sindikato, kaj nun la Ĉina, havis limitless resources. Ĉar li havis bonan kialon scias.
  
  
  En ajna kazo, lia laboro ne estis super ankoraŭ - kiu lasis Johnny la Senkompata! Tri estis mortigitaj , sed unu restis. Sed unue li bezonis dormon kaj manĝaĵo. Restas. Liaj vundoj estis irita. N3 ne estis farita de ordinara morta karno - aŭ tiel liaj malamikoj ĵuris, - sed eĉ feron poste fleksi.
  
  
  Tie estis kelkaj aŭtoj nun. Nick ĵuris sub sia spiro. Antaŭe, tie estis konstantan fluon de aŭtoj. Nenio#? uste nun. Li movis sur, eliĝo la chokehold ĉirkaŭ lia kolo.
  
  
  Nick haltis por lumigi unu de la mortinta viro cigaredoj. Tiam li aŭdis aŭto venanta de malantaŭ el la direkto de la sanatorio, li ĵus foriris. Ĝi estis potenca aŭto, kaj ĝi estis rapida # alproksimi? i,#? ia lumturoj brilas majeste kiel okuloj en la nokto. Nick decidis preni la riskon. Li paŝis eksteren sur la vojon kaj uzis sian dikfingron en la tempo-honorita petveturista la signalo.
  
  
  Granda aŭto tondris ĉe li sur la vojo. La lumo lin ĉenita al la nokto kiel cimo en trafika bloko kaj tenis lin malferma en la hela lumo.
  
  
  Nick daŭre signalo kun lia dikfingro. La aŭto ne malrapidigi malsupren. Fajraj okuloj fiksrigardis reen ĉe li. Tre proksimaj nun. Ĝi ne malrapidigi malsupren. Tiam Nick ĵuris, kaj ducked en fosaĵon apud la vojo. Diabla malsaĝulo! Ĉu ebria aŭ-aŭ intence provas mortigi lin? Eble ĝi ne estis sufiĉe lertaj por doni la signalon.
  
  
  La aŭto mankis al li per unu piedo aŭ malpli. Nick, eĉ kiel li ducked en la fosaĵo, havis momenta, konfuzita bildo de la ŝoforo tirante ĉe la stirrado. La aŭto kriegis en longa glitilo, brulaj pneŭoj, screeching kaj fumado kiel la ŝoforo luktis kun la stirrado.
  
  
  N3 kuŝis en fosaĵo kaj turnis la blua aero. Li havis preparita unu luger kaj stiletto en kazo tie estis alia ĉagreno el la kuracejo. Li atendis, kuŝis ankoraŭ, atendante por vidi kio okazus.
  
  
  La aŭto haltis duonvoje al la fora flanko de la vojo. Li malantaŭeniris for, sin turnis, kaj la lumoj revenis al Nick, lumigante, kie li kuŝis la defluilo. La aŭto haltis. Brufermis la pordon. Kalkanumoj klakis sur la asfalto. Altaj kalkanoj. Virino!
  
  
  Nick Carter alvenis al liaj genuoj. Li fiksrigardis en la brila brilego de la floodlights kiel la knabino eniris al ili. Ŝi estis ruĝhara. Ŝi tenis botelon da viskio en unu mano kaj ŝanceliĝis iom, tiktakanta sur ŝia stilts.
  
  
  Ŝi havis la plej bonan paro da kruroj Nick iam vidis en sia vivo. Ili estis longaj, maldika, kurba, kaj belega en siaj nigraj ŝtrumpetoj. Ŝia jupo estis tre mallonga. Nick, genuante en la defluilo, povus klare vidi ŝian jupon, la bando de malhela ŝtrumpoj, la ekbrilo de la garter, la ŝvelinta blanka interna femuro super ĝi.
  
  
  La knabino haltis ĉe la rando de la fosaĵo kaj rigardis Nick. Ŝi estis vestita per loza, maldika vesto farita el malpeza ŝtofo. Kiam ŝi kliniĝis, Nick povis klare vidi la malmola blanka piroj sur ŝia brusto. Ne sugeston de bra! La blanka piroj # balanci? i teasingly ses metrojn for.
  
  
  La knabino ŝanceliĝis. N3 vidis, ke ŝi estis tre ebria. Estas ŝia verdaj okuloj? Ŝiaj okuloj estis iom vitrecaj en la lumturoj.
  
  
  "Saluton," la knabino nomita. "Hej, vi estas malsupren tie! Vi ĉiuj pravas, kara?" Mi bedaŭras, - mi ne eĉ vidi vin ĝis la lasta minuto. Ĉu vi estas en doloro, kara?"
  
  
  La # vo? o kaj la akcento estis ĉiuj Amerikaj! Mezokcidenta Ameriko. Stranga, Nick pensis, dum li grimpis el la fosaĵo. Strange, sed ne tro strange. Tie estis multe de Amerikanoj ĉirkaŭ Istanbulo ĉi tiuj tagoj.
  
  
  "Mi fartas bone," li diris, promeni super al ŝi. "Sed vi ne devus stiri aŭton en tiu stato. Vi diabla proksime mortigis min."
  
  
  La knabino pouted. Ŝia buŝo estis bongustega, ŝiaj lipoj malsekaj kaj ruĝa. Ŝi ŝanceliĝis kaj gluiĝis al li. "Mi bedaŭras, kara. Mi ne volis ofendi vin. Diru al mi, - kial ni ne havas trinkaĵon, kaj vi povas pardoni min, ĉu ne?"
  
  
  Nick prenis la botelon de ŝi. Trinkaĵo estis ĝuste en tempo. Li trinkis peze - ĝi estis la skotaj-kaj donis la botelon reen al ŝi. "Mi pardonas al vi," li diris. "Mi pardonos al vi eĉ pli, se vi povas konduki min al Istanbulo. Mi devas akiri tie. Ĉi-tio estas tre grava."
  
  
  Ĝi ankaŭ okazis! Falko blovos lia staplo atendanta por vorto de lia numero unu koramiko!
  
  
  La knabino klinis sin kontraŭ lin. Ŝia delikata parfumo moketis Nick estas la nazotruoj. Malgraŭ sia difektita stato, li sentis tang de intereso, de deziro, kaj li devis ridi pri li mem. Kia besto! Besto! Eĉ pensi pri tio ĉe tia momento - sed ĉi tie ĝi estas!
  
  
  Nun ŝi unbound mamoj estis premita kontraŭ lia brusto. Ŝi diris: "mi bedaŭras, kara. Mi ne iros al Istanbulo. Mi iros hejmen-mi vivas sur la strando de Plai. Bela vilaĝo sur la Nigra Maro.
  
  
  Kial vi ne venas al mia loko? "
  
  
  Nick apogis ŝin. Nun ŝi estis alkro? i? i, # balanci? i kaj svinganta la viskia botelo de flanko al flanko.
  
  
  "Vi estis sur via vojo al Istanbul," Nick diris. "Aŭ ĉu vi ne scias tion?"
  
  
  "Mi estis sur mia vojo al Istanbulo?" La knabino rigardis Nick. Ŝiaj okuloj estis sendube verda. Longa, mallarĝa kaj sufoka okuloj. Ne tre tiel glata, li pensis. Eble ŝi estas sobered supre iom.
  
  
  "Mi estis iranta al Istanbulo?" "Kio ĝi estas?" ŝi ripetis. Subite ŝi ridis. "Damne! Kiel vi ŝatas ĝin. Mi pensis, ke mi iras hejmen! Mi estis ĉe la Lido, trinkante. Drowning mia mal? ojo. Mi pensas, ke mi eraris, ĉu?"
  
  
  "Mi opinias, ke vi faris ĝin. Tiel kiel pri vi prenas min al Istanbulo? Mi pagos al vi multe."
  
  
  Ruĝa spiro denove. "Mono? Mi ne bezonas la monon. Mi ŝarĝis supre, mia kara! Aŭ mia edzo estas la sama, jes! Sed li ne estas hejme hodiaŭ. Tio estas bona, ĉu ne? "La knabino prenis trinketon de la botelo. Ŝi grimaced kaj ridetis al Nick. La dentoj estis blankaj kaj eĉ. "Kial vi ne venas hejmen kun mi? Ni povas havi kelkajn amuzan, huh? Vi scias, musoj povas ludi kiam la kato ne estas ĉirkaŭe." Ŝi prenis la alian trinketon kaj balanciĝis en siaj brakoj denove.
  
  
  Kial ne? Li almenaŭ povus preni banon kaj akiri ion por manĝi, kaj-nu, li estus lasita ĝi ordigas mem ekstere! Nick neniam zorgis pri edziĝintaj virinoj - ili estis kutime ŝarĝita kun problemoj.
  
  
  "Ĉu vi havas telefonon? Mi devas telefoni."
  
  
  La knabino ridetis kaj prenis lian manon. "Kompreneble ni havas telefonon, kara. Kion vi pensas pri ni la kamparanoj? Ni ne estas kiel tio. Ni estas granda pafoj. Ni havas du telefonoj. Vi povas uzi # amba? de ili, se vi volas!"
  
  
  Nick sekvis ŝin al la aŭto. Ŝi alvenis malantaŭ la rado. "Ĉu ni enlistigis#? usta nun? Al la Nigra Maro?"
  
  
  "Vi indikis al la dekstra," Nick diris. "Sed eble mi devus iri."
  
  
  "ne. Vi estas mia gasto. Mi veturigos la aŭton."
  
  
  Ŝi tiris sian loose jupon supren al ŝiaj koksoj. "Mi ne povas veturi en la diabla afero," ŝi klarigis. "Ligas miaj kruroj. Kiel vi ŝatas mian kruroj, kara? Bone?"
  
  
  Nick ekzamenis la vastaĵo de okulfrape bela kruro. La jupo atingis al ŝia talio. Li povis vidi la nigran garters kaj la franĝo de ŝia kalsonetoj.
  
  
  "Vi havas belajn krurojn," li konsentis.
  
  
  La knabino klinis sin antaŭen kaj rigardis lin. Ŝia tono moligita, kaj ŝi ne sonis plu ebria. "Vi ja aspektas iom difektita, kara! Eble mi faris vundi vin, ĉu ne? Eble mi devus preni vin al la hospitalo aŭ la polico. Ni ĉiam povas renkonti ĝis alian tempon."
  
  
  La polico! La hospitalo! Nek de ili estus admiris Nick Carter. Precipe la polico.
  
  
  "Ĝi estas bela de vi por fari proponon," li diris. "Sed mi estas bona.
  
  
  
  Ĉapitro 15
  
  
  
  
  Cosk Manzara
  
  
  Kosk wasn't tiom da villa kiel minora-ligo palaco de specoj. Ĝi staris, unu stucco strukturo en rozo kaj kremo tonoj, sur ligna dais kun vido de la Nigra Maro kaj de mirinda beleco. Ĝi iam estis la somero hejme de la turka reĝa familio, aŭ tiel Tessa Travis, la knabino, kiu alportis Nick al ĉi tiu loko, diris. Li prenis ŝian vorton por ĝi, ĝuste kiel ĉio alia. Ĝi estis tre malluma kaj li ne povis vidi, ke la plejparto de la vojo aŭ io alia, ĉar ŝi estis veturanta kiel la diablo.
  
  
  Nun ke liaj vundoj estis lavitaj kaj oleis post bela malvarmeta pluveto, li kuŝis sur la mola ronda lito, portanta la prunteprenis terry-tuko robo kiu havis apartenis al ŝia edzo, kaj deziregis dormi. N3 suspiris. Li ne estis iranta akiri ekstere tiel facile, kaj li sciis ĝin. Tessa Travis - ŝia edzo estis en Grekio sur komercan#? e la tempo - estis tre pacienca kun li. Ŝi sobered supre kun mirinda rapideco, kaj estis rapide anticipi ĉiujn liajn bezonojn. Ŝi ne estas kun li ĝuste nun, sed ŝi revenos. Ho, jes! Tessa faris ĝin tre klara ke ŝi atendis kelkajn pago por ŝia malavara gastamo.
  
  
  La telefonoj estas ekstere de ordo. Ambaŭ de ili. Nick pensis pri ĝi kiel li rigardis Feneri la blindiga blanka trabo de lumo pasas tra la ornamita boudoir kiel la mano de giganto horloĝo ĉiu minuto. La trabo pasis super lia ŝtelitaj vestoj, kiu estis senatente ĵetitaj sur seĝo.
  
  
  Nick trinketis la skotan viskion kaj akvon li volas estis emanta al la vitro malvarma sur sia plata stomako, kaj forgesis pri la telefonoj. Turka telephone service foje estis malriĉa. Li prenis longan trenu sur lia Amerika cigaredon kaj stubbed ĝin en la cindrujon sur la lito apud li. Li sentis sin dormema denove - por tagoj! Ankoraŭ, li sciis, ke tio estis neebla - li volus resti ĉi tie dum kelkaj horoj, tiam akiri al Istanbulo, voko Hawke', kaj iri post kiam Johnny Senkompata! Fini ĝin. Rapide!
  
  
  La boudoir pordo malfermiĝis kaj Tessa Travis venis en. Ŝi estis ankoraŭ plene vestita, kiu surprizis Nick iom. Li atendis ŝin porti "io komforta." Ne ĉi-tio ofta okazo?
  
  
  Tessa piediris super al la lito kaj klinis sin por doni al li lumo kiso. Kiam ŝia malseka lipoj brosis sian, li trovis sin respondi, malgraŭ sia ekstrema laceco. Ŝia parfumo moketis lin, la vido de ŝiaj mamoj kiam ŝi kliniĝis super li estis afrodiziigaĵo. Li volis kisi unu el tiuj ekscita pala piroj kun ilia ĉerizo konsiletoj, sed al lia surprizo - kaj malgranda ĝeno-Tessa malantaŭeniris for. Ŝi ridetis strange
  
  
  . Ŝi metis siajn manojn sur siaj koksoj kaj komencis turni ŝia pelvo.
  
  
  "Ne tiel rapide, huh, pupo? Ni iom Tessa agordi la rapidon?
  
  
  Dum momento, io ekmoviĝis en N3 la menso. Estis tie io ajn konata pri tiu knabino? Ne, ĝi ne povas esti. Li neniam vidis ŝin antaŭe en sia vivo. Li ne forgesu ĉi tiun unu - ĉar ŝi estis certa weirdo! Kelkaj cute besto! N3 suspiris interne. Mi iris tra ĉiuj tipoj. Kaj estis fascine, eĉ en lia aktuala stato de menso kaj korpo.
  
  
  Tessa retiriĝis al la centro de la ĉambro. Ŝi turnis de la nura lumo. Por unu momento en la mallumo, ŝi estis fantoma figuro, unu parfumita ruĝa-haired aperaĵo briletanta en la mallumo. Tiam la Fenery la lumoj svingita larĝa kaj Nick vidis ŝin. Ŝi estis tiranta ŝia robo super sia kapo. El la profundo de ŝia robo, ŝi diris, ĉu vi estas ĉi tie iomete: "mi faros striptease por vi, bela knabo! Ĉu vi ŝatus tion?" Mi vetas, ke vi ne scias ion pri mi - mi kutimis esti striptizisto. ! En Ĉikago! Tio estis antaŭ longa tempo, antaŭ ol mi renkontis Joe. Li ne eĉ scias ĝin! "
  
  
  "Via edzo devas esti tre kompreno persono," Nick diris. "Aŭ eble toleremo estas la vorto, kion mi volas diri?"
  
  
  Li vidis blankaj ŝultroj en la adiaŭa shrug. "Ne gravas al mi kiu Joe estas. Cute! Ni ne harmoniis tiel bone. Sed ni?? l akiras kune - li havas sian propran kapricoj, kaj mi havas minon. Nun, vi estas mia quirk, bela!"
  
  
  Lumo inundis la ĉambron denove. Li vidis ŝin malrapide alproksimi? i la lito. Ŝi estis portanta maldiafana nigraj kalsonetoj, garter zono, kaj longa nigra ŝtrumpetoj. Ŝi estis ankoraŭ portanta altajn kalkanojn.
  
  
  Tessa haltis kelkajn metrojn for de la lito. Ŝia voĉo estis raŭka nun. Nick povis senti la terura ekscitiĝo konstruaĵo en ŝi. Ekscito kiu pli ol egalis sian propran-ĝi estis, en unu vojo, li ne povis difini ĝin, ne normala ekscito! Tessa estis stranga, bone! Vera strangaĵo!
  
  
  La knabino batis forte, kaj kriaĉis. Ŝi tordis ŝia torso en tremanta spasmo. Ŝi estis ridanta. "Ĉu vi scias ion, bela knabo? Se mi scius pri turka ventro dancado reen en la malnova Chi, mi povus havi frapis ilin malsupren! Sed kiu sciis pri belly dancing tiam? bone, tamen. Foje mi deziras, ke mi donis mian karieron por geedziĝi Joe! "
  
  
  Ŝi estas malĝentila, Nick pensis. Malĝentila kaj pli ol vulgara! Krome, ŝi estas bela, ekscita, kaj nun tre dezirinda. Li povis senti la deziron konstruaĵo en li. Li etendis siajn manojn. "Forgesu, ke via edzo, Tessa, kaj venu ĉi tien. Se mi estas iranta meti kornojn sur lin, kaj mi sentas ŝatas ĝin, tiam lasita-a akiri komencita, ĉu bone?"
  
  
  "Prenu vian tempon," ŝi flustris. Ŝi surgenuiĝis sur la lito apud li. Kiam Nick provis preni regantan pozicion, ŝi diris ne kaj milde puŝis lin for. "Vi lasu iom Tessa preni akuzon," ŝi flustris en lian orelon. "Nur trankviliĝu, dolĉa bulko. Iom Tessa faros ĉion." Ŝia lango, varma kaj malseka, # ektu? i la # interna? o de lia orelo.
  
  
  Ĝi estis preskaŭ seksperforto. Nick ludas la nekutiman rolon de seksperforto. Tessa komencis spiri peze, pluvo malseka ruĝa kisoj ĉiuj super lia korpo. Iliaj langoj havas batalis dekduo bataloj en la grotoj de iliaj buŝoj. Tessa plorĝemis kaj anhelanta nun, sed kiam Nick provis forigi sian malabundaj vestaĵojn, ŝi batalis lin ekstere. Li rezignis. La kalsonojn, ĝi ŝajnis, devus havi restis! Li denove pensis, ke ŝi estis vera anomalio, kaj nun ŝi ŝajnis neadekvata - vera psikopato! Eble ŝi estis iom kolera! Se tiel, ĝi estis ekscita furiozeco!
  
  
  Tessa havis mirindan forton por svelta knabino. Ŝi tenis lin sur sian dorson dum ŝi alpremis la lipojn al la liaj kaj supozis dominan pozicion. Nick havis strangan senton, ke li estis knabino kaj ŝi estis viro! Tessa ŝajnis volas ĝin ke vojo.
  
  
  Kiam ĝi fine shuddered, ĝi estis malgranda atoma eksplodo. Ŝi kriis kaj falis for de Nick, piedbatante freneze en siajn longajn krurojn kaj ŝirante je la ruĝa sateno folioj. Ŝi gratis ĉe lia nuda brusto kun siaj ungoj, tranĉante novajn vundojn sur malnova ones. Nick kaptis ŝin kaj tenis ŝin, ĝis ŝi estis ankoraŭ, sian ploron kaj lamentoj fine turnanta en neprofundaj spirojn. Ŝi ne diri ion ajn, nur kuŝis kviete, alfronti malsupren. Li vidis grandan makulon de salivo sur la folion sub ŝia larĝa-malferma, ankoraŭ anhelegante buŝo. Post proksimume unu minuto, la tumulto ĉesis, kaj ŝi eksilentis.
  
  
  "Tessa?"
  
  
  "Ne parolu nun," ŝi diris akre. "Ne nun! Lasu min ripozi unua!"
  
  
  Ĝi estis malsama tono, la alia virino estis diranta. Neniu signo de bela Tessa. Neniu signo de ebrieco.
  
  
  N3 ellitiĝis kaj iris al la banĉambro. Ĝi estis grandega, el blindiga rozkolora kaheloj kun oraj lampoj. Nick estis impresita, sed nur por momento. Li akiris? in # preska? instantly. La odoro! Acetone! Ungolako remover!
  
  
  Por la venonta minuto, Nick Carter estis silenta kaj senmova, rigardante al sia reflekto en la granda spegulo. Tie estis esprimo de granda mem-abomeno sur lia vizaĝo. Li estis rigardanta # malsa? ulo! Stultulo, kiu meritis la morton, kiu estis nun zorgeme tenis por li!
  
  
  Li kviete malfermis la medicino kabineto kaj staris rigardante la fioloj de FASTACT.
  
  
  por forigi ungolako por knabinoj en rapideco. Farita en Ĉikago. Estis tri boteloj de ĉi tiu substanco en totala.
  
  
  Nick fermis la medicino kabineto pordo, ruĝiĝis la necesejo - kvankam li ne uzi ĝin - kaj iris reen al la dormoĉambro. Tessa estis ankoraŭ sur la lito, mallaŭte spirante, ŝia alfrontas entombigita en la kapkuseno.
  
  
  Nick turnis sur la supre lumo. Ĝi devus esti rapida. Li piediris super al la lito. La knabino ruligxis, squinting en la lumo. "Ne!" ŝi plendis. "Ne, elŝalti la diabla lumoj, mielo! Iom Tessa volas dormi..."
  
  
  Nick ridetis. Milda, milda, amika rideto. Li estis apud ŝi, rigardante supren en ŝia bela vizaĝo, en ŝia mallarĝigita verdaj okuloj. Li diris: "mi pensas, ke ĝi estas tempo por iom Tessa al maldormo supren."
  
  
  Nick kaptis la ruĝa hararo kaj retiris malfacile. La peruko # senmovi? i bone kaj venis ekstere kun malfacileco, sed ĝi venis de.
  
  
  La efiko estis mirinda! Tiuj mallarĝaj verdaj okuloj, nun brulanta kun ŝoko kaj malamo, kaj glata nigra hararo en viro estas haircut!
  
  
  Nick ĵetis la ruĝa peruko al la planko. Lia vizaĝo estis severa. "Saluton," li diris coldly. "Hej, Johnny Senkompata!"
  
  
  Ŝia reago estis tro rapida eĉ por Nick Carter. Ŝia mano pafita eksteren de sub la kapkuseno kiel fulmo, tenis postiĝinta rekta razilo, la klingo ripozas sur ŝia fingro-kiel avantaĝo estas. Ŝi saltis al Nick, svingante la mortiga klingo en grandega duoncirklo tranĉi lin el orelo al orelo!
  
  
  N3 reago estis nur duonan sekundon pli rapida. Li lasis ŝin fari tion kun mallonga vangofrapo sur la mentono per sia dekstra mano! La razilo flugis ekstere de ŝia mano, kaj ŝi turnis, dazed, ŝiaj okuloj glazurita, kaj glitis el la lito al la planko.
  
  
  Nick kaptis, ke bela mola korpo, svelta # sufi? a por ludi la viro tiel bone, kiam la bono mamoj estis alligita - kaj ĵetis lin reen en la lito. Ŝia ruĝa buŝo estis malfermita, kaj ŝi lasis ekstere raŭka ronki. Iom da salivo gutis de la angulo de ŝia buŝo. Nick deŝiris ŝian garter zono kaj ligis ŝiajn manojn malantaŭ ŝia dorso. Li demetis ambaŭ ŝtrumpetoj kaj ligis ilin ĉirkaŭ ŝiaj maleoloj. Li faris ĝin malglate. Nun li estis pala, ŝvitanta, pala, kaj plenigita kun terura kolero direktita egale#? e la knabino, kaj ĉe si. Li malamis stulteco, precipe en mem - kaj li estis stulta! Ĝi estis ĉiuj la tempo vidi! Marion Talbot, kiu tiel malaperis en Kino Blua! Ŝi grimpis la ŝnuron ŝtupetaro kiel Johnny la Senkompata. Post ŝanĝo de vestaĵoj kaj lavante for la najla ciro! Kiel virino, ŝi amis uzante najlo pola - kiel Johnny la Senkompata, ŝi ne povis! Sed FASTACT prizorgis tion. Unu minuto kaj via najloj estas pura! Kaj lasis la odoro malantaŭ.
  
  
  Kiam li havis ligis ŝin sekure, li rapide serĉis la vilao. Li faris ĝin expertly, profesie, kaj rapide. Kiam li revenis al la dormoĉambro, la knabino estis nur malfermanta siajn okulojn. Ili malamis lin kun furioza flamo. Nick sidiĝis sur la lito apud ŝi. Li atingis en la#? teladi pantalono. Nun li drapiris la terry-tuko robo super sia nuda brusto. Li ekbruligis cigaredon kaj # senmovi? i? in en sia irritable buŝo. Li diris: "Vi volas diri al mi ĉion pri tio, Joĉjo? Marion Talbot? Tessa? Kiu estas vi vere?"
  
  
  "Kial mi devus diri al vi ion, Carter?" Ŝi rigardis lin kun sever spitemo. "Vi ankoraŭ mortigi min - same kiel vi mortigis Maurice, Carlos kaj la kuracisto! Ne ke mi kompatas ilin - ili meritas ĝin, la malsa? ulo! Mi diris al ili lasi min manipuli vi-mian vojon!"
  
  
  Nick ridetis coldly. "Mi supozas, ke mi ŝuldas al la fino de la kuracisto ion." Vi estis iranta # tran? i mian gorĝon ĉe la sanatorio?"
  
  
  "Jes! Sed tio malsa? ulo ne lasu min! Li estis maljuna virino, ĉiam maltrankviliĝis pri lia valora # ha? to. Mi volus devi tranĉi lian gorĝon!"
  
  
  Nick shrugged. "Kian aferon? Nun li estas mortinta. La afero estas,#? iu tri el ili estas mortaj, sed vi ankoraŭ vivas! Vi povas esti kapabla resti en tiu stato por almenaŭ unu momento. Se vi paroli supre. Mi ne obei mian propran ordoj, sed I?? l prenas ĉi tiun ŝancon. Mi transformos vin super la Turkoj - vi?? l esti ŝargita kun murdo, almenaŭ por la murdo de Leslie Standish! Mi kredas, ke vi jam mortigis multe da homoj, sed unu akuzo estos pendi vi. Ili pendas ĉi tie, ĉu ne? "
  
  
  La knabino kapjesis absently. Nick povus vidi la eklumo de espero en ŝia verdaj okuloj, povis legi ŝiajn pensojn. Tempo! Ĝi aĉetus al ŝi iom da tempo. Eble la Turkoj volas pendigi ŝin, kaj eble ne! Ĝi estis pli bona ol kio ŝi estis alfrontanta nun. Tiel ŝi estis pensanta, kaj tiel N3 volis ke ŝi pensas.
  
  
  Ŝi fiksrigardis lin, kaj poste moviĝis sur la lito kaj tiris sur la garter zono kiu ligis ŝiajn manojn. La terry-tuko robo falis de ŝia belega brusto, kaj Nick anstataŭigis ĝin. Ŝi estis ankoraŭ portante sian alta kalkanumo ŝuoj, kaj ĝi okazis al li ke ŝi neniam prenis ilin for, eĉ kiam ŝi estis faranta amon. Mortiga murdisto anomalio! Li sciis, ke iu stranga virinoj, sed tio estis premion.
  
  
  "Vi promesas, ke vi ne mortigos min?" Ĝi estis postulo. Ŝi estas reakiranta sian kuraĝon, li pensis.
  
  
  Ho mia razilo iom sperta ne estas do tima nun.
  
  
  "Mi promesas, / mi ne mortigos vin," Nick diris. "Tio estas ĉiuj mi promesas. Mi donos al vi pli ol al la Turkoj kaj vi volas stari juĝo por murdo. Mi pensas, ke ili pendigu vin - Turkoj ne estas tre sentimentalaj pri belaj knabinoj kiuj fari murdon. Mi esperas, ke ili pendigu vin! Sed se vi ludi pilkon kun mi, almenaŭ vi havos kelkaj pli da semajnoj por vivi. Provoj preni tempon. Nu? "
  
  
  "Granda." Sullenly. "Mi faros ĝin. Kion vi volas scii?"
  
  
  Nick ekbruligis alian cigaredon por ambaŭ de ili. Li movis ŝin, ne tro krude, kaj serĉis la lito ĝisfunde. Ne pli da raziloj kaŝita en kusenoj. Nenio. Li prenis la garter zono de ŝiaj pojnoj kaj lasis siajn manojn liberaj. Li tenis ŝin ŝtrumpoj ligita ĉirkaŭ ŝiaj maleoloj.
  
  
  "Por ŝpari tempon," li diris, " mi diros al vi, kion mi jam scias. Mi promenis ĉirkaŭ la domo. Mi ankaŭ trovis kelkajn tre interesajn aferojn."
  
  
  La knabino # malstre? i. Ŝi estis fumanta kaj, rigardante lin kun mallarĝa verda okulojn, kaj eta rideto sur ŝiaj ruĝaj lipoj. La terry-tuko robo glitis malsupren ŝia brusto. Ŝi ne ŝajnas rimarki.
  
  
  "Vi povas preterpasi la sexy gambit," Nick rakontis al ŝi akre. "Mi ne havas multe de tio."
  
  
  La knabino eligis ŝia ruĝa lango ĉe li. "Vi ŝatis ke, ankaŭ," ŝi purred. "Ankaŭ min. Ĝi estas multe pli korbatoj kiam vi scias, ke vi estas iranta mortigi personon post tio!"
  
  
  Nick memoris legadon pri scorpion, virino kiu havis kutimon de farado de amo kaj tiam pikanta a scorpion viro al morto. Ĝi estis malsana kaj tordita menso en bela korpo. Li suspiris kaj ekstaris. Li prenis rekta razilo el sia poŝo, malfermis ĝin, kaj klinis la klingon denove. Li kaptis ŝin malmola, perforte, kaj ĵetis sian kapon sur la kapkuseno. Li milde kuris la razilo malsupren ŝia blanka gorĝo kaj rigardis en ŝiajn okulojn. Nun tie estis timo en la verda profundoj.
  
  
  "Mi estis konata por rompi promesojn," Nick diris tre milde. "Nun, lasi trompanta! Lasi sekso! Parolado - nenio sed paroli! Ĉu vi komprenas?"
  
  
  Ŝi komprenis tion. Nick metis malsupren la razilo kaj diris: "mi trovis vian grupo, vi scias. Tuxedo, falsaj lipharoj, nigra kontakto lensoj. Ĉio. Mi trovis radio sur la tria etaĝo-ricevilo kaj dissendilo. Vi estas vera ruĝa agento, ĉu ne? Ĉu vi estas la unu kiu faris la interkonsenton por la Ĉina transpreni la kontrabando mekanismon? "
  
  
  Ŝi kapjesis. "jes. Mi estis ruĝa agento por jaroj. Eĉ reen en Ĉikago. Ĉe unue mi estis Sovetunio, tiam, kiam ili iĝis mola, mi ŝaltis. La Ĉina havas la ĝustan ideon, kaj tiel faras Stalino!"
  
  
  "Mi deziras, ke vi estus ĉi tie por vidi Stalin reveni," Nick diris, " sed ni akiri sur kun ĝi. Vi vere estas Marion Talbot, ĉu ne?" De St. Louis? "
  
  
  Ŝi kapjesis. "jes. Miaj gepatroj kaj mia frato estas honta pri mi - mi forkuris al Ĉikago kaj iris en la spektaklo! Mi vere estis stripper, vi scias. Mi estis Klaso B knabino, tro, kaj ho, ho, tiom multe da aliaj! "
  
  
  "Ĉu ĉi tiu estas kie vi renkontis Bask kaj geedziĝis kun li - en Chicago?"
  
  
  Tie estis klara timon en ŝiaj okuloj nun. "Vi estas la diablo," ŝi siblis. La diablo! Ili -#? iu-diris jes! Jes, mi renkontis Carlos en Ĉikago. Li estis batalado tie, kaj mi estis stulta # sufi? a, ke mi falis en amo kun li. Mi estis nur stulta infano! Ni ne loĝas kune tre longe - li lasis al mi, kaj mi ne aŭdis de li por longa tempo. Tiam li skribis al mi kaj petis min veni al Istanbul."
  
  
  Nick diris, " Vi jam estis varbitaj de tiam? Ĉu vi laboras por la Ruĝecoj?"
  
  
  "jes. Tie estis multe de rozo homoj ĉirkaŭ la Universitato - la Universitato de Ĉikago. Mi iris nun kun ili, sed ili ĉiuj estis homoj de konversacio, ne ago!"
  
  
  Nick diris ke li komprenis. "Vi volis ago? Tiel vi venis ĉi tien, partoprenis en drogo kontrabando interkonsento, kaj fine prenis respondecon por la Ruĝecoj?"
  
  
  Ŝi kapjesis. "Pri tio ĉi. Neniu el la aliaj volis kapitulaci. Ne#? e unua. Mi faris ilin."
  
  
  "Mi vetas vi faris. Ĉu vi vere madame defarge estas sekretario por momento?"
  
  
  "Jes, estis tri de mi. Marion Talbot, Tessa Travis, kaj ... kaj Johnny Senkompata. Ĝi estis sufiĉe facila."
  
  
  Nick konsentis ke ĝi devus esti facila. "Tri homoj. Du perukoj kaj via propra hararo, eh? La blonda peruko estas Marion Talbot. Ruĝa peruko - Tessa Travis. Via propra hararo, kontaktoj, tuxedo, kaj brusto estas ligita kune, kaj vi estis Johnny Senkompata! Kiel vi faras ĉiujn ĉi tiuj murdoj? # Alproksimi? i ilin kiel virino - kaj tiam mortigis ilin kiel homo? "
  
  
  Io sly movis en la verdaj okuloj. Ŝi lekis ŝiajn lipojn per akra ruĝa lango. "Plejparte. Tio estis facile, tro. Plejpartoj de viroj estas naivuloj por virinoj."
  
  
  Nick hezitis momenton. La sekvanta vortoj estis malfacila, sed li fine akiris ilin. "Mi supozas, Charles Morgan estis facila, tro, Musi?"
  
  
  La knabino ridis scornfully. "Kiel ruladon de#? tipo. Li volus akiri malsupren sur liajn genuojn kaj petegi por ĝi. Mi donis ĝin al li foje, tro. Nur # sufi? a por li tiri la ŝnuron. Li estis hokita, vi scias. Mi pensas, ke vi faras-vi ŝajnas scii la resto, malbenita vi! Sed li estis - unu el via propra idiotoj! Uzita drogojn! Ĝi faris ĝin eĉ pli facila por mi - por ni ."
  
  
  "Mi scias," Nick diris. Malamo brulis en li. "Ili faris persona konversacio pri Musi
  
  
  Nadlo markoj. Vi mortigis lin, ke nokto, ĉu ne?" "
  
  
  "jes. Mi devis! Ĝi estis falanta dise. Ni ne povis fidi lin. En ajna kazo, li estis kompatinda ulo plena de konscienco! Ke nokton ĉe Kino Bleu, ĝi estis en tia bezono de riparoj ke ĝi estis skuante! "
  
  
  "Jes," Nick diris. "Mi scias. Mi pensis ĝin estis nur nervoj. Ke li estis # malstre? i de la # trostre? i? o. Li vokis al vi, ĉu ne? Kiam vi estis en Leslie Standish oficejo?" Li vokis vin, avertis vin pri mi, kaj ne diris al vi, kie la aŭto estis. Vi mortigis Standish - ŝi estis rezerva - sed vi ne fidas ŝin plu. Vi mortigis ŝin, ŝanĝis vian vestojn, kaj turnis al Johnny la Senkompata! Vi iris al kie la Opel estis parkita, kie malriĉaj Musi estis atendanta por ripari ĝin. Vi mortigis lin, kaj tiam venis reen al mortigi min en la kinejo. Ĝi iris malbone, do vi embuskis la aŭton. Kiu anka? iris # mal? uste."
  
  
  Ruĝa buŝo estis laboranta. Malpura fluo de obscenities verŝis el la lipoj ke Nick estis tiel ĵus kisis. "Ĝi ĉiuj iris # mal? uste", ŝi kraĉis. "Ĉio iris # mal? uste tiel frue kiel vi montris al supre, vi-vi HAKILO, bastardo!"
  
  
  Nick kapjesis. "Vi estas ekstere de sorto," li diris trankvile. "Vi preskaŭ kaptis min, ke matene en la Korno kun la boato. Mi supozas, Musi diris al vi, ke Agento AH venas?"
  
  
  La knabino sulkigis la frunton. "jes. Sed li ne sciis kiu ĝi estis. Li estis supozita iri overboard kiel frue kiel la speedboat frap! Ni estis vere postkuranta la Todhunter ulo - lin estis akiranta tro proksima al ni, akiranta freneza ĉe ni."
  
  
  "Vi tranĉis lia frato la gorĝo, ĉu ne?"
  
  
  Ŝi kapjesis grimly. "Mi estas laca de parolado. Se vi estas iranta turni min en, turni min! Kaj mi ne bezonas advokaton!"
  
  
  Nick ridis severe. "Ĉu vi opinias, ke la Ĉina helpos al vi nun?"
  
  
  Ŝi turnis sin slyly. "I?? l esti bone. Mi havas amikojn."
  
  
  Nick ekstaris. "Ni vidu. Ĝi ne estos en miaj manoj - ho, nur unu aŭ du pli. Nur kiu sciis, ke vi estis Johnny Senkompata? Musi?"
  
  
  "Tiu malgranda malsa? ulo! Li nur sciis min kiel Marion Talbot. Li - li eĉ petis min edziniĝi kun li unufoje. Mi preskaŭ mortis klopodante ne ridi. Mi devis veni ĉi tie, al la vilao kaj resti tie dum tuta semajno - mi ne povis" mi ne povas kredi, ke mi ne ridas en lia vizaĝo ".
  
  
  "Mi vetas. Ĉu madame defarge aŭ Dr. Ses scias, ke vi kiel Johnny Senkompata? Ĉu via edzo scias? Bask?"
  
  
  "Nur Madame Defarge." Nun sullen denove. "Li estis la nura unu kiu sciis, ke mi estis Johnny. Mi kutimis devi uzi sian lokon por ŝanĝi miajn vestojn. Vi scias, la # ban? ambro. Madame defarge estis la nura unu mi povus fidi kun tiu scio. Li estis maljuna viro kaj mortanta. Ĉiuokaze, li estis ankaŭ timas min! "
  
  
  "Mi ne kulpigas lin," Nick diris. "Mi estas iom timema de vi mem!"
  
  
  Li deĉenigis la ŝtrumpoj ke ligita ŝiaj maleoloj. "Bone! Ni iras al Istanbulo. Neniu lertaĵoj, aŭ mi vin mortigos." Kaj mi neniam signifis ion ajn en mia vivo denove."
  
  
  La knabino masaĝis ŝiajn krurojn kaj atingis por ŝiaj piedoj. "Mi devas demeti tiujn stilt # fi? uo. Ili volas mortigi min." Ŝi etendis, ŝiaj mamoj fali de ŝia svelta ribcage en malfacila perfekteco. "Kiel mi povus, kiel malgranda knabino, ludi ruzo sur granda hakilo ŝatas vin," ŝi diris. Ŝi eltiris unu el ŝiaj ŝuoj kaj tordis la kalkano.
  
  
  Ŝi estis rapida kato. La kalkano turnis kaj forlasis ŝin boto, kaj ŝi lunged ĉe li kun malgranda stiletto kaŝita en ŝia ledo. Ŝi plonĝis ĝin en lia koro, kiel rapiro, ŝia ruĝa buŝo tordita en grimace de malamo kaj kolero. Li sentis momentan searing doloro kiel la malgranda klingo trapikis tra lia ripo.
  
  
  Li ekprenis ĝin, provas kapti la mano tenanta la stiletto. Ŝi luktis kiel demono, insultis lin, ŝia salivo splattering lia vizaĝo. Ŝi forturnis sin, falante sub li sur la klingo ankoraŭ en sia mano. Ĉiuj de liaj du cent funtoj falis sur ŝin. Li sentis ŝin konvulsioj-nenio kiel seksa konvulsioj - kaj arkigis sian dorson kaj provis krii. La vortoj kaj sonoj mortis en ŝia gorĝo. Ŝi iris limp sub li.
  
  
  Nick turnis ĝin super. A stiletto dangled de ŝia maldekstra mamo, kaj kvin-cola ledo stilt kalkano ornamita ŝi enrojecimiento # ha? to#? ati kelkaj groteska medalionon. Nick levis unu palpebron kaj rigardis en la verda okulo. Li estis frostigita - eterne.
  
  
  * * *
  
  
  Li alvokis Falko de Truo en Istanbulo. Li alvenis en Mercedes kaj lasis ĝin esti serĉita de la polico. La du viroj de Ankara estis ankoraŭ kuranta la Truo, kaj la malnova albana Bichi estis tiel malpura kaj silenta kiel iam ajn. Kaj kiel ebria mi estis kankroj. Nick prenis kelkajn sips antaŭ ol vokanta Hawke'super por scrambler.
  
  
  Lia estro,#? i tiu tempo, # a? skulti al li tute, sen interrompoj. Kiam li estis farita, Hawk diris, " mi ne estas certe.: "Mi estis maltrankviligita, filo. Ĝi ne estis facila, estis ĝi?"
  
  
  "Rough sufiĉe," N3 diris. "Mi atendas havas paron de semajnoj de kiam mi revenas, sinjoro. Mi forgesis fari ion."
  
  
  "Mi aŭdis, ke vi estas sufiĉe venki supre," Falko diris. "Mi pensas, ke unu semajno en la hospitalo deca vi."
  
  
  "Mi mi tute ne scias," Nick diris. "Ne iru al la hospitalo! Mi sanigi en mia libertempo, sinjoro. Eble en la lito, sed ne en la hospitalo!"
  
  
  "Havi i via vojo," Falko konsentis. "Nun pri Musi? Kiel kompromisita ni estas?"
  
  
  N3 estis malgajajn. "Ili ĉiuj estas mortintaj! En ajna kazo, Musi ne diri al ili pri la Truo - li estis tre timigita de tiam, tre timigita, kaj li estis kuranta for de ili!
  
  
  Mi forgesis ke li devis ripari tiel malbone - kaj kun mi, li ne povis fari ĝin! Mi vidis ĝin diseriĝi antaŭ miaj okuloj, sed mi ne scias kial. Sed forgesas pri Musi. Lasu la malgranda ulo dormas en la paco li trovis."
  
  
  Longa paŭzo. Tiam Hawke'diris, " Ĝuste mia ideo. Nun, nur vi kaj mi scias pri Musi, N3.
  
  
  "Tio estas ĝusta, sinjoro. Ĝi estas ĉiuj super. Kiam mi lasas Istanbulo nun?"
  
  
  "Hodiaŭ, iam. Mi demandos Ankara agordi ĉi supre. Vi devus esti en Washington komence de morgaŭ. Certe mi volas vidi vin nun."
  
  
  "Kompreneble."
  
  
  "Efektive," lia estro, diris, " io alia okazis, kiu rilatas al via linio. Sed mi klarigos kiam mi vidas vin. En la dume, kiel vi diras, estas ripozo kaj-ripozi! Mi certas, ke vi trovos ion kaj iun por preni for la malagrabla gusto de#? i tiu # trinka? o."
  
  
  Nick Carter ne respondo por sekundo. Tiam ironia rideto tiklis la anguloj de lia malmola buŝo.
  
  "Inshallah", diris Nick Carter.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"