-Что ж, давайте подведем итоги. - прикрыл веки и помассировал переносицу. - У тебя есть координаты нужного места, так?!
-Коор... кхм, да, я знаю нужное место. - кивнула Яга. - Смогу показать.
-Запомни место, а лучше запиши и сделай карту.
-Князь, когда вы хотите отправиться? Мне подготовить?
-Пока рано. - поднял руку я. - Для начала расскажи мне, как продвигаются прочие мои поручения.
-Ну-у... - протянула Яга, о чем-то думая. - Я пока только думала об этом, но кое-что у меня уже есть. Защиту от сил шамаханки делать долго и для этого требуется много ресурсов. Как и времени.
-Сколько?
-Несколько седмиц. - виновато обронила Яга.
-Приемлемо. - действительно, не так уж и много времени. - Что насчёт сосуда?
-Тут легче. - пожала плечами та. - Всего-то сохранение жидкости в сосуде.
-Интересное начало. - несколько не в тему произнес я, подперев кулаком голову. - Сосуд нужен мне как можно раньше. Сосредоточься на этом.
Не став отвечать, она просто кивнула. На этом рабочая часть нашей встречи завершилась. Я ещё некоторое время потратил на общение с ведьмой, после чего попрощался и отпустил ту.
Забава Путятишна
Несколько слуг прошли мимо племянницы князя, поклонившись ей. Девушка даже не стала обращать внимание на это. Сейчас её заботило совершенно другое. Миновав ещё несколько коридоров, она, постучавшись, вошла в кабинет дяди. Попыталась войти, потому что дверь оказалась заперта.
-И где дядя? - расстроено пробормотала Забава.
-Княжна? - прозвучал голос из-за спины девушки.
Вздрогнув, девица княжеских кровей резко обернулась, за её спиной стоял Антип, приближенный к её дяде боярин. Похудевший за последнее время мужчина смотрел на неё спокойными глазами на несколько измученном лице.
-Антип, я хотела встретиться с дядей, но его нет в кабинете. - улыбнувшись боярину, Забава решила узнать местонахождение своего правящего родственника у него. - Может ты знаешь где он?
Стоящий перед ней мужчина, нахмурившись, о чем-то задумался, после чего его лицо осветилось находкой, и его рука указала на окно, ведущее во внутренний двор княжеских палат.
-Князь собирался поговорить с Добрыней этим утром. Этим утром, в саду. Если поспешите, то сможете застать его там.
-Спасибо, Антип! - радостно кивнув, она направилась на поиски своего дяди.
Спустившись на первый этаж, она двинулась ко входу во внутренний двор. Во время пути она встречала очень много дружинников её дяди. Вообще, как ей стало ясно, последнее время очень много воинов было в окружение киевского князя. Миновав несколько постов стражников, Забава вышла в красивый сад кремля. Сад был гордостью и отрадой княжеской семьи. Несколько лет назад дядя рассказывал ей о нем. Построенный ещё дедом князя, на протяжении трех поколений он лишь расширялся и богател. Ей нравилось там гулять, среди множества цветов, деревьев и кустарников. Она пряталась там в те времена, когда только прибыла к князю. Скучая по семье, здесь к ней приходило успокоение.
Но сейчас она стремилась туда не ради душевного успокоения. Её интересовала встреча дяди с Добрыней, одним из богатырей. Блуждая по аллеям и улочкам сада, до неё донеслись обрывки чужого разговора. Прислушавшись, она пошла на голос и вскоре смогла различить, что говорят.
-... не уверен, что это хорошая идея! - весьма четко прозвучал голос Добрыни, одного из богатырей дяди. - Горыныча и в Киев?!
-Как правитель, я должен использовать доступные мне ресурсы на полную. - в отличии от своего взволнованного собеседника, голос князя был спокоен и размерен. - Огромный, летающий, ещё и разумный дракон - весьма ценное приобретение.
-Горыныч не умеет летать! - возразил Добрыня. - Да и друг он мой старинный, как-то оно всё...
Не закончив, богатырь замолчал. Осторожно пробираясь вперёд и раздвигая кусты руками, Забава смогла наконец разглядеть беседующих мужчин. Рослая фигура Добрыни возвышалась на фоне князя. Правитель Киевской Руси же сидел на одной из скамеек и спокойно смотрел на своего собеседника. Как она уже замечала ранее, её родственник серьезно изменился за время разлуки. Он стал крепче, шире в плечах и более мускулистым.
-Не сделаем мы, им воспользуются другие. - обронил князь.
-Другие?! - удивлено переспросил богатырь.
Князь какое-то время молчал, блуждая взглядом по окружающему пространству. Добрыня замер, внимательно наблюдая за размышлениями князя. Затаилась и Забава, изучая своими глазами лицо родственника. Наконец, князь заговорил.
-У нас много врагов, в том числе и внутренних. - повел головой мужчина. - Такую личность как твой друг можно использовать множеством разных способов нам во вред!
-Он не станет! - возмутился богатырь.
-Я знаю. - мягко прервал его князь. - Однако им и не требуется его согласие. Они могут загнать его в долги, использовать в темную, просто подставить! Мало ли способов.
-Хм-м.
Вздохнув, князь встал со своего места и, подойдя к Добрыне, положил тому руку на плечо.
-Пойми, Добрыня, я не планирую садить его на цепь. Мне просто нужна уверенность, что его не используют против меня и государства! Достаточно будет того, что мы обсудим это лично. К тому же, я не против, чтобы ты присутствовал на нашей встрече!
-Хорошо, я понял. - сдался богатырь. - Я отправлю весточку Горынычу.
-Отлично. - по-дружески сжав ему плечо, он вернулся назад, вновь присев на лавку.
После ухода богатыря, Забава замялась, не зная как выйти к Владимиру и что же ей сейчас предпринять. Может и вовсе стоило тихонько, как мышка, покинуть сад? Её вопрос не столь уж и срочен, если так подумать.
-Знаешь, не помню, чтобы учил тебя подслушивать. - прозвучала реплика князя, будто бы в никуда.
-Прости дядя. - густо покраснев, Забава, раздвинув ветки, выбралась к тому.
-Ничего. - безразлично отмахнувшись, бросил дядя. - Но в следующий раз прячься лучше.
Промолчав, она присела рядом с ним. Завязавшаяся следом беседа несла в себе скорее повод подойти к интересующей её теме, нежели причину её поисков.
-Дядя, правда ли, что в походе ты встретил говорящую лошадь?!
-Коня. - поправил тот её, от чего сердце Забавы забилось быстрее. Действительно, значит байки дружинников не врут! Как же интересно. - Действительно, одному из моих богатырей принадлежит говорящий конь. Откуда и почему, сие мне не ведомо, но сам факт подтверждаю.
-Как интересно! - сложив от переполнявших её эмоций ручки на груди, Забава сверлила родственника горящими от энтузиазма глазами. - А где он сейчас?
На что тот лишь пожал плечами. После чего, видя настрой своей племянницы, всё же добавил.
-Скорее всего в Ростове, родном городе своего хозяина.
-Жаль. - грустно протянула девушка.
После чего разговор сам собой увял, и она, посидев ещё немного с дядей, скомкано попращалась и удалилась в свои покои. Уже не видя, как её сопровождал внимательный взгляд дяди. Девушка прибывала в мечтах как сможет обсудить подтвердившийся слух со своими подружками в покоях.
Князь.
Подготовка всегда занимает гораздо больше времени, нежели само действие. Вроде бы пустяковое дело. Возьми кувшин, наполни его, доберись до храма, вылей, собери. Плёвое дело. Однако уже на первом этапе стали появляться первые проблемы. Требовался кувшин, который сможет сохранить драгоценную жидкость. Такой за пару недель смогла предоставить Яга. Далее требовалось собрать слезы тысячи красавец подданных. Пришлось постараться и потратить на это больше месяца. Главной проблемой, было сделать это таким образом, чтобы эти самые подданные не подумали, что их князь умом тронулся. Слишком сильно.
Любая дальнейшая подготовка, просто не имела смысла без данного этапа, потому пришлось постараться. Дошло до того, что стали использовать лук и средство, предложенное Синеглазкой для провоцирования нужного состояния девушек. Правда, пришлось потом перед каждой извиняться и выплачивать компенсацию. Пусть лучше думают, что я с причудами, чем сумасшедший.
Собрав достаточное количество, собравшись и уточнив маршрут, мы выдвинулись в путь. Я, Синеглазка, показывающая путь, и два десятка всадников. Пробыв в пути около двух недель, мы достигли гор. На дальнейший путь до нужного места ушло ещё пять дней. Пока Синеглазка не остановилась и, указав на одну из скал, не произнесла:
-Мы на месте.