Аннотация: На долю простой девушки-кассирши выпала тяжелая ноша. Каждый день десятки новых лиц: из них есть хорошие, а есть не очень. Не стоит грубить работнице за кассой, ведь она может придти за тобой во сне.
Каждый день, работая в этом месте, мне приходится сталкиваться с разными людьми. В это сложно поверить, но товары, которые вы выкладываете на ленту и разговоры в очереди раскрывают вас, как книгу. Порой мне приятно наблюдать за вами: кто-то влюблен, кто-то получил зарплату, у кого-то день рождения, но чаще случается иметь дело с тварями. Кто бы мог подумать, что эта участь достанется обычной продавщице в местном супермаркете.
Недалеко от кассы я разглядела направляющихся в мою сторону девушку с ребенком. Мальчик плакал, а мать, с виду очень раздраженная, тянула его за руку. Я их видела не в первый раз, и знала их стандартный набор: дешевая бутылка водки, пачка тонких "Parlament" и презервативы "Зодиак". Сегодня было тоже самое. Однако, картина слегка меняется, когда они приходят всей семьей: муж и сын светятся от счастья, но от жены по прежнему веет безразличием.
Перед ними в очереди еще три человека, как и полагается, я произнесла заученную фразу:
- Кассы Љ46 и Љ48 свободны, пожалуйста, проходите туда, - женщина не отреагировала, продолжая рассматривать свежие журналы.
Мальчик начал кричать сквозь слезы:
- Мама! Ну, пошли домой, пожалуйста! - он совсем повис на руке матери, но она не обращала на него внимания. - М-а-а-а-м! Ну, м-а-а-а-м!
Шум раздавался по всему магазину, люди в очереди начали оборачиваться. Я старалась обслуживать клиентов, как можно скорее, чтобы между ними не возникло конфликта, но бабуля на кассе долго считала мелочь.
- Мам? Когда папа придет? Я не хочу, чтобы к нам сегодня приходили чужие дя... - мальчику закрыла рот звонкая пощечина, он отцепился от руки и в истерике забился на полу.
Один из посетителей не выдержал:
- Девушка! Вам же сказали, что свободны еще две кассы, шли бы вы...
Пожилому мужчине также не удалось завершить фразу.
- Да, пошел ты! Где хочу, там и стою!
Бабуля наконец-то набрала мелочью сто рублей, быстро закинула в истрепанные пакеты продукты и заковыляла к выходу, чувствуя, что ей тоже может достаться.
- Ну, и хабалка вы! - воскликнул оскорбленный мужчина и покинул очередь.
- Здравствуйте, пакет надо?
- Здрасти. Нет.
Пробивая продукты, я заметила боковым зрением, как девушка оценивает меня взглядом.
- Знаете, почему я не пошла в другую кассу?
- Нет, не имею понятия, - постаралась я ответить помягче.
- Во-первых, я не люблю, когда мной командуют, а, во-вторых, ты мне чем-то нравишься. Взгляд у тебя ни такой осуждающий, как у других кассирш что-ли...
Из ее сумки раздался звонок.
- Черт побери, да кого еще?
Она начала рыться в сумке, в то время, я почти успела оглохнуть на одно ухо от рева ее сына.
- Алло, Ярослав? А ты чего звонишь?
Пока она разговаривала, я пристально следила за ребенком. До чего же мне его жаль: скрутился на грязном полу, лицо того гляди взорвется от напряжения. Мне до боли знакома его обида. Я не выдержала, вышла из-за кассы и направилась к малышу.
- Эй, давай вставай, ты как?
Ребенок удивленно на меня посмотрел и сразу же затих. Очевидно, он не ожидал, что добьется чьего-то внимания.
- Пойдешь со мной?
Мальчик уже потянул ко мне руку, как раздался женский крик:
- Отошла от него, дура!
Я не успела повернуться, как почувствовала, что мою щеку что-то прожгло. Опять раздался детский плач.
- Заведи своих детей, а потом их и жалей! - она со всей силой схватила сына за воротник, так что на мгновение его лицо напомнило сливу, и подняла его одним движением. - Заткнись, слышишь? Пошли домой, отец скоро приедет.
Я все еще сидела на полу, держась за щеку. Женщина оставила на кассе водку и презервативы, но захватила сигареты. Крики становились тише, они вышли. Поднявшись на ноги и подойдя к кассе, денег за сигареты я не обнаружила.
* * *
Закончив вечернюю смену, я отправилась домой. Когда идешь среди толпы, то мысли в голове чище и спокойнее, это как слушать звуки бушующего моря, вроде бы разъяренная стихия, но она тебя умиротворяет. А вот когда проходишь по безлюдным улочкам, голова раскалывается от количества мыслей. Сейчас я думала только о том ребенке.Такие две разные картины: блеск в глазах - когда рядом отец, страх - когда рядом мать. Как можно причинить боль такому маленькому человеку?
Я уже подходила к дому и не понимала от чего тряслась: от злости на ту женщину или от вечерней прохлады. Зайдя в квартиру, я заперла дверь и погладила выбежавшего из комнаты кота. В моей жизни достаточно людей, поэтому дома я предпочитаю, чтобы меня встречал тот, кто не умеет говорить.
Часто так случалось, что после испытанных за день эмоциональных переживаний я долго не могла уснуть. Еще с детства я отличалась особой впечатлительностью, поэтому важное для меня событие, произошедшее днем, я неосознаннопродолжала во сне. Было на руку, если сны были наполнены радостными моментами (что было редким явлением), потому что кошмары творили со мной безумные вещи. Уже предполагая, что ночка выйдет неспокойной, я с малых лет пила перед сном успокоительное.
Я полезла в аптечку и очень расстроилась, когда не нашла таблеток. Стала припоминать, когда вообще в последний раз их принимала. Последние пару лет выдались спокойными, поэтому сон стал вполне походить на здоровый. Хотя пару месяцев назад я увидела, как на дороге какой-то мужчина сбил щенка и даже не остановился. Тогда перед сном я взяла последнюю таблетку, пообещав себе на следующий день купить новую пачку. Аптечка в моих руках говорит, что обещание выполнено не было. Я стала глазами искать часы. Нет, слишком поздно, ближайшая аптека уже закрылась, а круглосуточная слишком далеко. Ладно, завтра все равно выходной, если не удастся уснуть ночью, то еще целый день впереди.
Съев быстро свой ужин, я легла поудобнее в кровать, настраивая себя на нужный лад. Кот Ёка устроился у меня под боком, я гладила его ушко и думала. Вот, какое мне дело до чужих жизней? Каждый живет как может, и я не имею право кого-то осуждать. Может быть у этой женщины был сегодня сложный день, может быть она поругалась с мужем, может быть проблемы на работе. И сколько бы я не перечисляла в голове, ничто не смогло ее оправдать в моих глазах. Я выключила свет и старалась ни о чем не думать. Спустя какое-то время мое сознание начало проваливаться в пропасть. Я начала засыпать.
* * *
- Мама, я вернулась, - скромно донесся детский голос из коридора.
- Здравствуй, Анастасия.
На пороге стояла маленькая девочка с большими зелеными глазами. Было видно, что она чего-то боится.
- Анастасия, что с твоим платьем?
- Я его случайно порвала, - девочка нервно мялась на месте.
- При каких же это обстоятельствах?
- Я... я... я каталась с девочками с горки...
Раздался мгновенный звук удара руки по нежному детскому личику. Девочка сдержала слезы.
- До тебя, Анастасия, сложно донести одну истину: девочкам не позволительно так себя вести, если в жизни они хотят чего-то добиться.
Мать продолжала пристально смотреть в распахнутые детские глаза. После недолгой паузы женщина продолжила:
- Значит, прибегнем к мерам посерьезнее...
- Не-е-т! Прошу, мамочка! - незамедлительно выкрикнула девочка, бросаясь в ноги к женщине. - Я умоляю! Я больше никогда...
- Это не обсуждается, Анастасия. Иди в свою комнату и готовься. Ни один проступок не останется безнаказанным в нашей семье. Так воспитывала моя бабушка мою мать, так воспитывала моя мать меня, так же и я буду воспитывать тебя.
Холод, исходящий от женщины, дал понять Анастасии, что шанса на спасение у нее нет.
Комната в подвале. Нет ни единой лампы. Лишь слегка доносится свет разожженной печи. По середине комнаты стоит металлический стол.
- Ты знаешь, что нужно делать, дорогая.
Хрупкое дитя, еле перебирая ножками, подошла к столу. Если не обращать внимание на треск поленьев в печи, можно было бы услышать, как стучат зубы маленькой Анастасии. Она нехотя сняла с себя платье, забралась на холодный стол и легла на него животом. По ее отточенным движением понятно, что делать такое ей приходилось не в первый раз. Тем временем женщина, надев массивные рукавицы, достала из-за печи металлический стержень - это было клеймо - на конце которого приварена буква "Ж". Пока суровая мать нагревала инструмент, девочка начала тихо хныкать.
- Потерпи, скоро все кончится - женщина достала раскаленный прут, и решительными шагами приблизилась к ребенку.
Знак клейма настолько раскалился, что осветил спину малышки. Сегодня будет поставлена седьмая отметка.
- Ты должна терпеть, Анастасия, ты - женщина.
Комната наполнилась детским визгом. Печать разъедала нежную тонкую кожу, кровь начала бурлить под железом, беспомощное тельце дергалось от боли, но в планах у матери не было отпускать свою дочь.
* * *
- А-а-а-а-а-а-а!
Я вскочила с кровати от нехватки воздуха. В комнате было еще темно, на часах 3:00. Оказавшись на полу, я ощутила, что сердце того гляди выпрыгнет наружу. Я доползла до окна и открыла его настежь. Меня окутала влажная прохлада. На улице шел дождь.
- Так и знала...
Немного успокоившись, я решила зайти на кухню. Залпом глотая ледяную воду из под крана, я поняла, что второго такого кошмара за ночь мне не перенести.
- Лучше дождусь утра, схожу в аптеку и досплю днем...
Чтобы окончательно избавиться от остатков кошмара, было принято решение залезть под прохладный душ. Я сняла пижаму и уже поставила одну ногу в ванну, как в отражении зеркала я заметила что-то на своей спине. Немного повертевшись, подыскивая нужный ракурс, я осознала, что мне не показалось. В районе лопаток была рана, напоминающая уродливую букву "Ж".
- А-а-а-а-а-а-а!
Я упала на пол и начала истерично плакать, хватаясь руками за лицо.
* * *
Казалось, что все это длилось целую вечность. В себя меня привел стук во входную дверь.
- О, нет...
Я быстро вскочила на ноги и прикрыла обнаженное тело халатом с крюка на двери. Быстро поправив волосы, я понеслась в коридор. В "глазок" я увидела соседку Полину и отперла замок.
- Адачка, что случилось?! Ты кричала!
- Привет, все нормально, - мой голос звучал слишком хриплым. - Просто кошмар приснился.
Я старалась выглядеть сдержанной, но сердце в груди так сильно билось, что, казалось, Полина тоже его слышит.
- Точно? Уж больно долго ты кричала. Может мне посидеть с тобой?
- Нет, не надо. Вдруг Женька проснется, а тебя рядом нет. Иди, все хорошо.
- С Женькой ничего не будет, у меня Паша со смены приехал.
Она продолжала изучать мое лицо. Угораздило же жить по соседству с психологом! Не соврать нормально...
- Поля, - я взяла ее за руку и неловко улыбнулась. - Все хорошо, честно. Иди ложись, и я пойду.
Мое прикосновение будто успокоило ее. В ее глазах оставалась тревога, но я знала, что границу она не переступит.
- Хорошо. Спокойной ночи.
- И тебе!
Я быстро захлопнула дверь, но продолжала смотреть в "глазок", дабы убедиться, что соседка ушла к себе. После я скатилась по двери на пол. Было сложно о чем-либо думать, меня одолевала усталость. Ко мне подбежал Ёка и уселся рядом. Облокотив голову на шкаф, я незаметно для себя уснула.
* * *
Когда я проснулась, было почти 11. С хрустом выпрямляя тело, я сразу же направилась к зеркалу, убедиться, не приснилось ли все это. Нет. Рана была на спине между лопаток. Более того, она начала болеть и слегка кровоточить. По мне пробежался холод.
Наливая горячий кофе в кружку, я не могла сопоставить в голове, как это могло произойти. Я попыталась вспомнить, что мне снилось, но картинки из сна растворялись в моей голове, словно салфетка в воде. Я не могла ухватиться за воспоминания.
Чушь какая-то. Когда она успела появиться? Может быть Ёка... Нет, на него не похоже. Да и рана не выглядит, как обычный порез, случайно я бы не смогла так себя покалечить. Возможно вчера на работе, когда относила на склад коробки и проходила между подъемником и стеллажом зацепилась за гвоздь... Не уверена... Порез слишком рваный и... искусный. Такое впечатление, что этот знак специально вырезали. Почему же я почувствовала это только сегодня. Какая-то злая шутка. Может, в кровати пружины вылезли, и я... Бред! Стоит ли идти по этому поводу к врачу? Да и к какому? И что он мне скажет: "Деточка, просто будь аккуратнее на работе"? Так, надо успокоиться. Ничего страшного не произошло. Это же не сыпь. Не растет и не чешется - значит, все нормально. Тем более я ненавижу врачей...
Мое открытие ввело меня в уныние. Я закрыла глаза и сдерживала эмоции, как...
- Ёка!
Кот, ошпаренный кипятком, с визгом умчался с кухни.
- Мне точно нужны таблетки...
За пару глотков я разделалась с чашкой кофе, быстро оделась и выбежала из квартиры. К моей неудачи, я столкнулась с соседкой.
- Привет! Как ты? Выспалась? Женя, стой здесь, никуда не убегай! - поприветствовала меня Полина, выходя из своей квартиры.
- Привет! Да, отлично выспалась, а ты? Извини, что потревожила ночью...
- Все хорошо, не беспокойся. После нашей ночной встречи, я уснула без задних ног.
Она стояла с широкой улыбкой, как будто ждала от меня продолжения истории.
- Ну, я пойду?
- Хорошо, а ты куда? Может, нам по пути? Я как раз с Женькой на прогулку вышла.
- О-у, мне в аптеку надо.
- Да? Что-то случилось?
- Нет, только куплю чего-нибудь для сна, чтобы кошмары не мучили...
На этих словах я махнула соседке рукой, и выбежала из подъезда. У меня такое чувство, что не так-то просто мне будет от нее отделаться.
* * *
Добежав до ближайшей аптеки, я, как назло, забыла название лекарств.
- Вот, черт! Хоть бы "фотку" сделала, растяпа...
Я достала телефон и быстро попыталась отыскать лекарства хотя бы внешне похожие на мои.
- Тресиктам... Зобафрекс... Кюпинакс... Квентизан. Да, похоже на то.
В аптеке была только пухлый фармацевт с недовольным лицом.
- Здравствуйте, дайте, пожалуйста, Квентизан.
Пару секунд женщина не двигалась, я уже было подумала, что она спит, но вдруг услышала ответ:
- Нет такого!
- Вы уверены...?
Женщина опять замерла.
- Уверена!
- Но, Вы ведь даже не проверили...
- Девушка, вы издеваетесь?
- Извините, до свидания...
Уходя, я так и чувствовала, как она сверлила взглядом мою спину.
- И что теперь делать... - раздосадованная я оперлась на перила аптеки и начала думать.
Неужели можно попрощаться со спокойным сном? Я этого не вынесу... Надо дойти до других аптек.
Я обежала еще три аптеки, во всех на меня смотрели, как на наркоманку, и только в последней девушка решила со мной завязать нормальный разговор:
- Так, Квентизан... сейчас посмотрю в базе!
Пока девушка клацала по клавишам компьютера я нервно молилась про себя. Хоть бы здесь оказалось это средство.