- Ясно, - ответил Лори и прошел в служебное помещение тату-салона "Огненный дракон".
- Пришел набить тату? - вместо приветствия, с улыбкой, спросил Эд.
- Для начала не откажусь от кофе, - так же с улыбкой ответил Лори, усаживаясь напротив Эда.
- У тебя все нормально? - вновь спросил Эд.
- Я могу переночевать у тебя? - поинтересовался Лори.
- Конечно, что за вопрос.
- Спасибо.
- Как насчет показать мастер-класс по выдержки при набивании тату? - с хитрецой в голосе и лукавостью в глазах произнес Эд.
Лори усмехнулся, но тут же ответил:
- А почему бы и нет.
Они вернулись в зал. Лори снял футболку, показывая всем уже набитые татуировки, и сел на кушетку.
- Где набиваем? - поинтересовался Эд.
- Доверяю мастеру, - с легкой ухмылкой ответил Лори.
Эд не стал долго раздумывать, он давно решил, что если Лори решить набить новое тату, то он как его постоянный мастер набьет ему ангельские крылья на спине, которые будут идеально сочетаться с его татуировками на руках, где на левой набита тату "Rip", а на правой - "Angel". И вот сейчас он набивал крылья, которые смогут сочетать в себе оба начала...
2
- Ничего мне рассказать не хочешь? - поинтересовался Эд, спустившись вниз, и заставши Лори за просмотром очередного фильма.
- Что именно? - переспросил Лори.
- Можешь начать с того, что объяснишь, почему ты не спишь, - ответил Эд.
Однако ответа не последовало.
- Хорошо, - вновь произнес Эд. - Может, тогда ответишь на вопрос, почему ты не ночуешь у себя дома?
Лори перевел взгляд с экрана телевизора на Эда, стоящего возле дивана, но тут же вернулся обратно к просмотру фильма.
- Да, брось, Лори, тайна от меня, серьезно? Знаешь, иногда я жалею, что не могу прочесть твои мысли.
После этих слов Эд исчез в недрах дома также внезапно, как и появился в гостиной...
3
Свет от свечей, слабо освещал комнату, но вампиру этого было достаточно. Эд лежал на кровати и читал книгу, когда раздался стук в дверь. Не вставая с кровати, Эд произнес:
- С каких пор ты стучишь, решив войти в мою комнату?
Лори открыл дверь и вошел в комнату.
- Просто я подумал, что ты обиделся и не очень будешь рад моему неожиданному появлению, - ответил Лори, садясь на край кровати.
- Я не обиделся, Лори, просто, я не понимаю, что есть такого, чего ты не можешь рассказать мне.
- Могу, просто не знаю, как ты отреагируешь, поэтому решил молчать.
- То есть на твое молчание, я отреагирую лучше, чем на правду?
- Я так думал.
- Ты ошибся, - заключил Эд. - А теперь выкладывай все как есть и не вздумай от меня что-либо утаить.
- Все дело в этом, - Лори достал из кармана перстень и протянул его Эду.
- Это герб одного из кланов оборотней. Откуда у тебя это кольцо?
- От его владельца, - ответил Лори.
- Что ты с ним сделал, Лори?
- Ничего, я ничего не делал с ним, Эд, оборотень которому принадлежало, это кольцо сам мне его отдал. А потом пришли они, его собратья, они хотели знать, где он, и им зачем-то нужно было кольцо. Хотя, нет, зачем это как раз понятно, это символ власти. Но как они узнали про меня вот, что странно.
- Я не совсем понимаю, о ком именно из оборотней ты говоришь?
- О Кристиане.
- О старшем из принцев? Ты совсем рехнулся?
- Он сам пришел ко мне за помощью, но дело даже не в этом. Зачем он отдал мне это кольцо, он мог исчезнуть вместе с ним?
- Я не знаю, если говорить честно, я вообще не понимаю, о чем ты сейчас говоришь, - ответил Эд. - Ответь мне, Лори, что могло связывать тебя и принца оборотней?
- Дружба, - не мешкая, ответил Лори.
- Дружба? Между охотником в изгнании и оборотнем? - вновь спросил Эд.
- Но ведь с тобой же я дружу, - произнес Лори.
- Да, но меня ты знаешь больше века, а сколько ты знаком с ним?
- Пару месяцев.
- Я могу оставить кольцо у себя на время?
- Да, но зачем оно тебе?
- Хочу проверить кое-что, - ответил Эд, и демонстративно вернулся к книге, давая тем самым понять, что разговор окончен.
Лори понимал, что Эд сейчас очень зол и сдерживает себя из последних сил, чтобы не накостылять Лори, за открывшуюся правду, поэтому Лори без лишних вопросов вернулся вниз и продолжил смотреть фильм с места, где остановился...
4
Телефонный звонок заставил Лори буквально подпрыгнуть на диване. Номер звонившего не определялся, но Лори все таки ответил на звонок:
- Да, - сонным голосом произнес Лори.
- Я в городе, нужно встретиться, срочно, - произнес Кристиан.
- Говори где, - ответил Лори, сон как рукой сняло, и он уже поднявшись с кровати, направился в ванну.
- Думаю, ты знаешь, - ответил Кристиан.
- Понял, скоро буду, - произнес Лори, прежде чем Кристиан повесил трубку.
Наскоро приняв душ, и уже выходя из ванны, Лори буквально налетел на из неоткуда возникшего Эда.
- Куда собрался? - спросил Эд.
- Дело есть, - ответил Лори.
- Какое? Или я теперь каждое слово из тебя должен вытягивать? - с нескрываемым раздражением в голосе спросил Эд.
- Звонил Кристиан, он в городе и хочет встретиться, - ответил Лори.
- Тогда он явно захочет вернуть это обратно, - сказал Эд и протянул Лори кольцо.
- Возможно, - задумчиво ответил Лори, беря кольцо в руки. - Идеи есть?
- По поводу кольца? Нет. Может, все-таки оно нужно было им для подтверждения трона?
- Хотели захватить власть в отсутствие Кристиана?
- Да, - равнодушно ответил Эд, проходя мимо Лори на кухню.
- Эд, - окликнул Лори. - Я должен пойти.
- Так иди, тебя никто не держит, - ответил Эд.
- Но я ведь вижу, ты злишься, хотя и напрасно. Я не знаю о чем ты там думаешь, но могу тебя заверить, что ты не прав.
После этих слов Лори направился к выходу, и уже открыв дверь, услышал рядом с собой Эда:
- К ужину жду тебя дома.
Лори обернулся, чтобы ответить, что придет намного раньше, но вампира и след простыл.
Лори вышел на улицу, и только сев в машину скинул Эду смс, затем завел машину и направился на встречу с Кристианом.
5
- Крис, - произнес Лори, подходя к парню сидящему на берегу горного озера.
- Привет, - также спокойно ответил Кристиан.
- Зачем ты вернулся? Они ведь все еще тебя ищут.
- Знаю, но то, что они вышли на тебя. Это не правильно, я не могу позволить кому то страдать из-за меня.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Кольцо у тебя? - вопросом на вопрос ответил Кристиан.
- Да.
- Я могу его забрать обратно?
- Нет, - ответил Лори. - До тех пор пока не скажешь, что задумал, я тебе его не отдам, и если мне придется драться, что ж так тому и быть.
- Я хочу вернуться в клан.
- Что ты хочешь сделать?
- Ты меня прекрасно слышал, - ответил Кристиан.
- Да, я тебя услышал, Крис, но слушать я тебя не стану, с такими намерениями ты кольцо не получишь, а без него тебе нет резона идти в клан, иначе бы мы сейчас здесь не сидели, - с вызовом произнес Лори.
- Я не хочу с тобой драться, Лори, просто отдай мне кольцо.
- Нет, - ответил Лори, после чего направился прочь от озера, и оборотня сидящего на берегу...
6
Лори уже собирался сесть в машину, но Кристиан возникнув перед ним, преградил путь.
- Зачем его нужно было мне отдавать, если теперь ты требуешь его обратно?
- Я не собирался возвращаться, и если честно думал, что кольцо обеспечит тебе защиту, но я ошибся, поэтому я здесь, и именно поэтому хочу вернуться обратно. Я просто не могу допустить, чтобы они причинили тебе вред.
- Я на половину вампир, Крис, полагаю я в состоянии пережить нападение твоих собратьев, к тому же даже будучи в отставке я все еще охотник, и не забыл, как пользоваться оружием, не говоря уже о рукопашном бое.
Кристиан улыбнулся в ответ, и глядя Лори прямо в глаза, произнес:
-Последняя стычка с нашим кланом стоила тебе места в охотничьих рядах, и почти стоила жизни, если бы не древняя кровь Эда, то ты бы не выжел...
- Но идти туда, да еще и одиночку, самоубийство, - ответил Лори.
- Пожалуй, но я не вижу иного выхода. Прошу, Лори, отдай кольцо.
Лори достал из кармана кольцо и молча вложил его в руку Кристиана. После чего сел в машину, и направился в сторону города, оставив Кристиана стоять на парковке наедине с его безрассудными идеями...
7
- Как прошла встреча? - спросил Эд, как только Лори переступил порог дома.
- Нормально, - уклончиво ответил Лори.
- Зачем он хотел встретиться? - вновь спросил Эд.
- Хотел вернуть кольцо, чтобы возвратиться в клан.
- Они же его убьют, - заключил Эд.
- Да, я сказал ему тоже самое, но он стоял на своем, и я отдал ему кольцо. Теперь вот думаю, что нужно собрать весь свой арсенал и отправиться выручать его задницу.
- В одиночку пойдешь? - поинтересовался Эд.
- А есть варианты? - переспросил Лори.
- Можешь взять меня, - улыбнувшись, ответил Эд. - А я могу прихватить еще пару друзей, а те еще кого-то и в целом наберется неплохая подмога.
- Тогда не стоит медлить, думаю адрес волчьей стаи напоминать не нужно, - с улыбкой ответил Лори.
Эд отрицательно помотал головой, доставая из кармана телефон.
- Отлично там и встретимся, - заключил Лори, и выйдя на улицу, направился в свою квартиру за оружием...
8
- Как это понимать? - спросил Кристиан, обведя толпу вампиров во главе с Лори.
- Как хочешь, - с улыбкой ответил Лори. - Мы идем с тобой и это не обсуждается.
Кристиан хотел было возразить, но фраза произнесенная Эдом: "Вперед, парни, покажем им кто здесь хозяин!", напрочь отбила у него желание возражать...