Санька Чухонцев или, естественно, Чухонец, позвонил мне в пятницу утром и короткими фразами выдал интересно-завлекательное предложение:
- У Лорда - завтра день рождения. И он приглашает нас с тобой отметить его на охоте. Выезд в 19-00. На озера под Тогускеном. Он до тебя не дозвонился. Но просил передать, что у тебя один выход. Или ты едешь, или одно из двух... Ничего не бери, всё есть...
Лорд - это сосед Чухонца. Красавец-мужчина под два метра ростом с породисто-благородным лицом и изысканными замашками - он действительно напоминал английского лорда. При первом знакомстве, он вяло протянул руку и назвался - "Горлинский". Потом добавил: "Но можно обращаться и без церемоний - "Ваше сиятельство". Я сначала почувствовал к нему какую-то неприязнь. Но когда мы немного пообщались, то он оказался свойским и остроумным парнем.
Сам Чухонец - госохотинспектор Джамбулского отдела комитета по охране природы Совета Министров Казахской ССР. Громко звучит. Тоже под два метра. Бывший морской десантник. Не боится ни Бога, ни черта. Однажды мы с ним вдвоем прихватили одну очень интересную группку браконьеров. Они в приписном охотхозяйстве Жаналашколь внаглую накрошили прямо на подкормочных площадках кучу фазанов. Оказалось, что их возглавлял генерал - зам начальника милиции города Фрунзе из соседней Киргизии. Но Саньку это ничуть не смутило. Когда тот начал козырять должностью, званием и грозить неприятностями, он просто дал ему ногой по пяткам. Конечно, дяденька тут же приземлился на копчик. После чего Чухонец надел генералу наручники. Причем, пристегнул ему правую руку к левой ноге. Его челядь попыталась дернуться, но я стрельнул пару раз в воздух из карабина "Сайга" - точной копии автомата Калашникова. И сказал: "Это - предупредительные, следующие - на поражение". Они сразу стали мягкими.
Уже после оформления актов-протоколов, изъятия оружия, документов и снятия номеров с машины, их вожак, сначала чуть не лопнувший от злости и такого унижения, начал умолять нас об этом случае никуда не сообщать. До него дошло, что если об этом узнают в МВД его республики, то ни замом, ни генералом ему уже не быть. Притом, охотинспектор сказал им, что сфотографировавший их товарищ, то есть я, - журналист. Борцы с браконьерами постоянно звали меня с собой. Потому что после приезда читали о себе в газетах. Или в областной, или в республиканской. В 80-е годы охрана природы была модной темой.
...Короче, я выбрал одно из двух. В смысле - конечно, еду. Только примчался с работы, как под окнами засигналила машина. Побросал в рюкзак одежду и выскочил. Поехали. До Тогускена километров 240 - часа за три с половиной доберемся. Чухонец в тех местах всегда браконьеров прихватывал. Вокруг озер рос джузгун, в зарослях которого обитали зайцы-толаи. Так охотнички, приезжавшие туда загодя, как и мы, чтобы на утренней зорьке пострелять уток, не упускали случая пофарить несчастных косоглазых. Ведь если заяц попадал в сильный свет фары с галогеновой лампочкой, то он просто окаменевал. Оставалось только расстрелять его с близкого расстояния.
Как и рассчитывали, добрались туда в двенадцатом часу. И сразу увидели фару. Вот идиоты. Ну, раз выехали вы на охоту, то получите удовольствие. Постреляйте уток - как раз массовый осенний перелет идет, посидите у костра, сварите шулюм, потравите байки. Ведь ради этого охотники и едут на природу. Так нет, надо самим себе найти кое на что приключение. И потом приехать домой расстроенными, без ружей. Но с копиями актов об уплате штрафов и исков за нанесение ущерба животному миру...
В общем, взяли мы их. Быстро, и без шума и пыли. Они на мотоцикле с коляской фарили. Так мы оставили свою машину за полкилометра, и пошли пешком. Они сами к нам и приехали. Чухонцу осталось только выскочить из-за кустов и сдернуть с мотоцикла водителя за голову. Почему за голову? Да потому, что тогда человек бросает руль и, пытаясь освободить голову, инстинктивно хватается за чужие руки. Но вы и об этом секрете охотинспекции (о других я рассказал в "Одном дне из жизни охотинспектора"), пожалуйста, - никому... Прочитайте - и забудьте...
На мотоцикле было трое: один рулил, сзади сидящий - фарил, в люльке - стрелял. И они успели уже хлопнуть четыре толая. Стали разбираться, и оказалось, что в их компании восемь человек. Приехали на большом грузовике-вездеходе УРАЛ, мотоцикл в его кузов загрузили. Во дают...! Ну нельзя же из под фары... Днем ходите и стреляйте. Зачем же надо именно таким варварским способом?
Санька на мотоцикле съездил за нашей машиной, потом все вместе поехали на их стоянку. Друзья браконьеров нашему появлению совсем не обрадовались. И просили простить этих троих. Но акт все же был составлен, ружье, фара и зайцы изъяты. Охотбилеты у всех оказались в порядке.
- Ребята, - сказал им Чухонец. - Скажите спасибо, что я не пишу, что вы привезли мотоцикл специально для браконьерской охоты. Ведь тогда он был бы конфискован. Раз нельзя стрелять из под фары - значит, нельзя. И вы все это знали, но послали эту троицу за зайцами. Так что теперь скидывайтесь, и помогайте уплатить им штраф и иск. После чего, ружье хозяину вернут. Отдыхайте, пожалуйста, но только без нарушения закона. Утром уток постреляете, потом походите цепью на зайцев. На вечерней зорьке - опять уток. Ну что еще надо?
Действительно... Инспектора встречаются с охотниками для проверки у них охотбилетов и сверки номеров ружей. Кто едет на кабана или косулю - у тех еще и лицензии. Если у них все ровно - желают счастливой охоты, и всё... На 100 любителей такого вида андреналинового отдыха попадается всего два-три браконьера. Но именно они придумали выражение: "Чем чаще меня ловит охотинспекция - тем больше мне нравится ГАИ". А избежать неприятностей очень просто - не нарушай... И встречи с охотинспекторами оставят хорошее впечатление...
...Свой лагерь мы разбили метрах в трехстах от их стоянки. Лорд ободрал трофейных зайцев, разделал, уложил их в большой котелок и обильно засыпал нарезанным луком. Перед сном мы употребили по пять капель, и поздравили его сиятельство с уже наступившим днём варенья. Остальное пообещали рассказать в светлое время суток.
Утром поднялись часов в пять. Мы с Чухонцем засели в камышах метрах в 50 друг от друга. Именинник сказал, что еще успеет. Слышали, как наши ночные знакомцы тоже расходились по скрадкам. Над водой далеко слышно. Только начало рассветать - пошла утка. Я взял две, Санька - четыре. Выстрелов со стороны пана Горлинского что-то не было. Когда совсем рассвело, собрался уходить. И вдруг увидел птиц, явно заходивших на посадку. Мне показалось, что это голуби, а потом дошло - бульдуруки. И услышал, как те охотники окликают друг друга: "Приготовьтесь, большая стая идет...".
- Это чернобрюхие рябки! - закричал я во весь голос. - Не стрелять! Они - в Красной Книге!
- Если кто выстрелит - руки оторву, - заорал и Чухонец. - Мало вам неприятностей? Уголовное дело хотите заработать?
- Эй, никому не стрелять! - закричали и те. - Это бульдуруки...
В итоге ни одного выстрела не прозвучало. По внешности чернобрюхий рябок напоминает голубя, но крупнее его. Спина и крылья пестрой окраски, зоб и грудь желтовато-серые с поперечной черной полоской. Брюшко и бока черные, крыло снизу белое. Ноги с четырьмя неоперенными пальцами. Рябки перекликаются между собой характерным звуком "тчурр-тчурр". Гнездится чернобрюхий рябок отдельными парами. Гнездо - углубление в почве, но часто яйца откладываются прямо на ровную землю. Без всякой подстилки и только с несколькими камешками, которые не дают яйцам раскатываться. Кладка с начала мая, состоит из 3 желтоватых с нерезкими коричневыми пятнами яиц. Насиживают их оба партнера в течение 23-28 дней. Самки насиживают кладку днем, а самцы - в "ночную смену".
Дважды в день, строго в одно и то же время, рябки оставляют гнезда и, собравшись со всей округи в огромные стаи, устремляются к ближайшему водоему. Птицы способны развивать скорость до 65-70 км/ч., и потому их не смущают необходимость ежедневно летать на водопой на расстояние 20-30 км. За один раз они выпивают до 150 миллилитров воды. Но и оперение на их брюшке обладает способностью впитывать до 40 граммов влаги, которая почти без потерь доставляется для охлаждения изнывающих от жары птенцов. Особенно интенсивно рябки летят к воде утром - с 8 до 10 часов, и после полудня между 17 и 19 часами. Птицы садятся на край лужи и, как голуби, пьют воду, не открывая клюва. Молодняк поднимается на крыло в августе - сентябре. На зимовку улетают в Афганистан и Иран. В Казахстане чернобрюхий рябок занесен в Красную Книгу республики. Такой же внешний вид и у белобрюхого рябка. Но охотники боятся спутать его с чернобрюхим, и по нему тоже чаще не стреляют.
В этом семействе есть еще один очень интересный представитель - саджа или копытка. Всех этих птиц казахи именуют общим названием - бульдуруки. А саджа более известна как туртушка. Она любит бродить по пыли и не проваливается в нее, как птицы, которые имеют пальцы, - те же рябки, например. Поэтому и следы саджи похожи не на птичьи, а на следы какого-то небольшого зверька. Окрашена неброско, но выглядит красивой и ладной птицей. Верхняя сторона тела охристо-песчаная, с темными линиями и пятнами, а брюшко черное. Благодаря такой покровительственной окраске саджа на почве почти незаметна.
В отличие от рябков, перья у саджи закреплены на теле очень слабо. Схватит сидящую птицу лисица или корсак, она тут же оставит в зубах хищника пучок перьев - и досвиданья. Такой прием защиты от врагов известен в природе. Так же легко и безболезненно расстается ящерица со своим хвостом. Или заяц с клоком шерсти и шкуры. Питается копытка семенами различных трав: полыней, солянок, астрагалов, которые собирает на земле. Наедается так плотно, что перед и так выпяченной грудью торчит наполненный содержимым зоб. Саджа всегда гнездится группами. В каждом гнезде бывает по два-три яйца. При приближении человека или зверя к гнезду, она не взлетает, а прижимаясь телом к земле, быстро бежит прочь. Одновременно, резко хлопая крыльями, чуть в стороне вспархивает самец и, словно подраненный, кувыркаясь, падает на землю. Тем самым он отвлекает внимание, чтобы самка успела скрыться.
Обитая в безводных районах, птицы жадно и помногу пьют. Группами и стаями, обычно утром и вечером, регулярно летают они к местам водопоя, расположенным порою за несколько десятков километров. В местах гнездования саджа не зимует. Вырастив птенцов, к сентябрю саджа начинает собираться в большие стаи. И с этого времени птицы постепенно передвигаются к югу, кое-где задерживаясь для отдыха и кормежки. Массового пролета, как у водоплавающих, у саджи не бывает.
...Его сиятельство встретило нас в белой рубашке и, развернутых до максимума, новеньких болотных сапогах. Хотя явно даже близко к воде не подходило. Во даёт... Еще бы смокинг надело... Оно уже приготовило шулюм из зайцев и красиво накрыло на земле "стол". На каждого было по прибору с ножами, вилками и даже салфетками. Мы сказали ему много тостов и наговорили разных, соответствующих для именинника, слов. Самое поразительное, что приготовленное им блюдо оказалось бесподобно вкусным... Даже не смотря на то, что было сварено из перловки. Мы смели его до последней крупинки. К лежащей отдельно на тарелке зайчатине - никто и не прикоснулся.
К концу трапезы мы все-таки выпытали у него рецепт. Дело в том, что замаринованные в луке куски зайчатины нужно варить минимум два часа на медленном огне. Затем зайчатину вынуть, а в бульон засыпать перловку. Через полчаса добавить туда немного мелко нарезанной моркови и свежих помидор. А за пятнадцать минут до окончания приготовления, посолить и опустить две головки неочищенного чеснока. Всё... Никогда бы не подумал, что из перловки, которая мне в армии до смерти надоела, можно сварить нечто изумительное... Да еще такое вкусное и ароматное ...
Мы, кстати, спросили, если ты позвал нас на охоту, то сам-то что ж ни разу не выстрелил... Лорд молча встал, достал свое, явно дорогое, ружье, как-то элегантно вложил в стволы патроны. Ничего не попишешь - аристократ, блин... На расстоянии полукилометра высоко летели утки. Он прицелился и два раза бабахнул в их сторону...
- Ну, вот... Теперь и я поохотился, - сказал он. - Между прочим, отнесите своих уток этим, которые там... Я их готовить не умею...