- Я думаю, ничего не будет. Эстонец скажет всё, что хочет. Они над ним посмеются и уйдут. На вас вообще не обратят внимание.
Он обратился к Рите:
- Ты будущее ваше смотрела? Есть там опасность?
- Я чувствую только неопределенность? Я ведь мало могу.
- Ну вот тебе и тренировка. Я тоже не вижу. Вы должны понимать, те парни имеют связь с вечным огнем, а Эстонец нет. Есть отличие: стрелять боевыми или холостыми. Эстонец сейчас на много слабее каждого из них. Кстати, я тебе Макс учителя фехтования нашел. Пока у вас есть время до вечера, съездите поговорите, вот адрес.
По адресу был настоящий фехтовальный клуб, здесь же видимо был и клуб реконструкторов. По стенам и на столбам множество хороших фотографий в полном обмундировании на фоне замков, руин и улочек старых городов. Макс подошел к стойке администратора и попросил вызвать Макарова Владислава. Они ожидали, что к ним выйдет либо спортивный тренер средних лет, либо молодой увлеченный реконструктор. Вышел старик.
И хотя он был, наверное, не намного старше Вожака, не вызывал он внешне ни ощущения силы, ни грозной мощи. Выглядел он скорее как трость, тонкая и несгибаемая. И он опирался на тросточку. Подошел, поздоровался: - Зовите меня Слава. Пойдемте присядем.
В вестибюле напротив гардероба стояли рыцарские лавки, на некоторых сидели и болтали ребята. Они увидели старика, и Рита почувствовала уважение к нему и зависть к ним.
- Герман просил обучить тебя, - Слава смотрел на Макса. - Я не могу отказать Герману. Сам я не люблю учить оборотней, для них моя наука никогда не будет основной, они всегда надеются на зверя. А фехтование это сугубо человеческое. Я знаю, где ты работаешь, и что у вас сложно с планированием времени, поэтому вот тебе мой телефон. Живу я тут рядом, с 6 до 9 вечера почти каждый день в зале. Так что спортивную форму, такую вот палку, и он показал на свою, и милости просим.
- Палку? - удивился Макс.- Мне надо научится управляться двумя мечами, а не одной палкой.
- Если ты хочешь учиться у меня, не задавай вопросы, а делай, что говорят.
Потом он посмотрел внимательно на Риту. Пауза затянулась, Рита почувствовала его щемящую тоску, и вдруг сказал:
- И ты Рита приходи, я тебя тоже научу пользоваться твоей тросточкой. Это подарок из города бессмертных?
Рита аж потеряла дар речи от удивления. Тросточку, что она обменяла на браслетик в прихожей посольства, Рита любила. И поэтому часто привязывала ее на пояс, но как только она ее одевала, никто тросточку не видел.
- Как Вы ее увидели?
Старик рассмеялся.
- Я много чего в жизни видел.
- Макс ищи трость и приходите вдвоем.- Он попрощался и ушел.
Рита была озадачена, она не чувствовала в Славе ничего магического, и однако он увидел ее тросточку. Макс тоже хмурился.
- Какую он от меня требует трость? Из аптеки для пожилых? Но даже его трость на такую не похожа. Что значит трость? Просто палку принести из леса? Такую с которой можно идти. Палки для скандинавской ходьбы? Но они не деревянные.
Рита встрепенулась.
- Да палка, которая помогает тебе идти, которая с тобой в трудной дороге. Знаешь, меня что-то смутно беспокоило эти дни. Мне все казалось, что я что-то забываю.
- Что забываем? - спросил Макс.
- Посох. На раскопках нашли ведь не только светильник, плащ и камушки, но и посох.
- И что?
- А то, что волки украли светильник, посох и камушки, плащ не смогли. Покупателю у волков посох казался важной вещью, и он собирался за него платить большие деньги. Волки не пошли бы за посохом, если бы он не был нужен. А вот нашему Капитану посох совершенно ни к чему. Его дружки забрали светильник и камушки.
- И оставили гореть все остальное. - грустно добавил Макс.
- Подожди. Посох нес некто вместе с живым огнем. Там в тайге что-то случилось, огонь вырвался и сжег человека, но не смог сжечь посох. Понимаешь. Извечный огонь не смог, нам надо посмотреть пожарище, и поискать посох.
- Хорошо, давай. Только, что это нам даст.
- Во-первых, я считаю так правильно, во-вторых, мне посох жалко, а в-третьих, тебе ведь нужна трость.
- У этого посоха есть хозяин Сергей.
- Мы выкупим ее, он на сайте цену просил не большую.
- Ладно, поехали, хотя я думаю, посох уже давно нашли. Там ведь и пожарные, и полиция, и местные.
- Я так не думаю. Помнишь, у Эдуарда на приеме только Эльвира восхитилась плащом, другие даже не подошли.
Посох они нашли довольно быстро. Сгорело полдеревни, поэтому у людей были свои интересы. И по пепелищу этого дома никто не бродил, да и остались одни угли. Посох был под углями, его трудно было найти. Но одно место как-то сразу попало под внимание Макса. Он разгреб угли достал посох, и с удивлением его разглядывал. Посох совсем не обгорел, измазался в угле, но был прочным и без ожогов.
Посох, в отличии от Ритиной тросточки, был простой палкой с ручкой.
Если у Риты тросточка была очень красивой, вся в ажурной резьбе, инкрустирована перламутром и камнями. То посох был совершенно без украшений, даже ручка - просто обмотанный черной кожей изгиб.
Рита посмотрела на ручку.
- Кожа дракона наверное, смотри как переливается.
Они решили не откладывать покупку, и сразу позвонить Сергею. Но перед тем как уйти Макс нагнулся, поднял уголек.
- Эстонец говорил, что огонь который вызывают огнепоклонники отличается от простого. Действительно, уголек уже остыл, а внутри огонь чувствуется. А ведь в тех камушках живой огонь был. Знаешь что, давай пригласим на встречу и Артема и Сергея. Спросим про камушки, какие они. А ты посмотришь память, вдруг еще чего упустили.
Артем и Сергей были рады встрече. Сначала договорились о покупке посоха. И вдруг Артем сказал:
- А может вы у меня один камешек купите?
- Как же он у тебя сохранился? - спросила Рита.
- Да этот камушек я с собой все время носил, хотел показать ювелирам или специалистам. Но пока никто им не заинтересовался, хотя я выбрал самый большой и красивый.
- Конечно, мы покупаем, - тут же ответил Макс. И Артем передал ему камешек. Капля каменного огня. Три разных состояния материи в одном.
Они хорошо поболтали за пивком, каждый был доволен сделкой. Когда вышли из бара, Макс позвонил Эстонцу, и рассказал про каплю и посох. Они договорились встретиться раньше назначенного Капитаном времени. Про посох Эстонец сказал:
- Чувствую это дерево, какое не знаю, но неземное. И еще я чувствую, что моих всех сил не хватит его сжечь. Но для чего оно служило тому, кто нес извечный огонь, я не знаю. В наших обрядах и легендах таких деревьев нет. А вот капля для меня настоящая радость.
Макс сразу сказал, что дарит ее Эстонцу.
Эстонец прям расцвел от удовольствия, и спрятал каплю на груди.
Им предстояло ещё обсудить план возможных действий. Как вдруг Рита ощутила сильную тревогу.
- Что-то случилось, если раньше встреча для них была скорее формальность, чтоб успокоить и отвлечь. То теперь я чувствую большую опасность и заинтересованность в тебе,- Рита посмотрела на Эстонца. - В тебе мертвом.
Макс тихо произнес:
- Они как-то узнали, что у сына нет нужного гена, а прошел он в пузырь времени и света, держась за отца. И теперь им нужен ещё один настоящий огнепоклонник.
Эстонец задумался:
- Капитан мне ничего сделать не сможет. А вот мои бывшие ученики сейчас наверняка сильнее меня. Но не верится в то, что они просто так убьют меня. К тому же я могу уйти.
- Ты же говорил, что от живого огня уйти нельзя, он идёт по всем мирам.
- Да, но я не думаю, что они будут на меня извечный огонь тратить. А вы не ходите со мной. Если у них рушатся планы, они могут просто злобу сорвать на вас.
- Но мы тоже можем уйти, - ответил Макс. - На нас-то точно тратиться живым огнем не будут.
- Рита, хочу дать тебе совет, - сказал Эстонец. - Смотри будущее на несколько минут, только не моё и не моих учеников, лучше всего смотри будущее Макса. У адептов огня свои отношения со временем. Да и остальные участники, и Капитан были рядом с живым огнем. Не трать силы и времени на них.
Короткий бой.
Встреча проходила в заброшенном сквере поздно вечером. Рита, Макс и Эстонец пришли вовремя, но там их уже ждали. Рита сильно напряглась, когда увидела старика и его сына. Те спали. Зачем они тут? Лишний груз.
Капитан оглядел их маленькую компанию:
- Эстонец, я не понимаю зачем тебе эти двое. Пользы от них тебе никакой.
- Ну почему же? Благодаря им мы и встретились. Они разыскивали, кто ограбил их знакомых, кто убил Рому, одного из них. И наткнулись на то, что грабителей тоже ограбили. Вот мы и вышли на вас.
- Очень хорошо, только совсем не интересно. Ладно, если договоримся, то с ними потом.
- О чем ты хочешь договориться? - спросил Эстонец.
- Ты знаешь, у нас есть капли огня, твои ученики не смогли разбудить огонь. Попробуй!
- Во-первых, я сейчас слабее намного их, и если они не смогли, то и я вряд ли. А...
- Ты знаешь больше, начни, а они помогут, - перебил Капитан.
Но Эстонец продолжил:
- А во-вторых, я тут как раз для того, чтобы отговорить их от дурацкой затеи.
- Почему ты решил, что у нас дурацкие затеи?
- Потому что соединение извечного огня и человека это дурацкая затея.
- Это же ваши легенды, ты не веришь своей вере? - удивился Капитан.
- Это не наши легенды, это легенды о нас, а это большая разница. - ответил Эстонец.
- Просто так, такие легенды не складываются. И уж тем более веками не хранятся. - возразил Капитан и сделал знак.
Рита не столько слушала разговор, сколько старалась смотреть будущее.
Это оказалось совсем не просто. Огнепоклонников она видела лишь в дыму огня. Капитан стоял к ним близко, и все же знак она различила и послала Эстонцу и Максу. Эстонец увидел знак и стал исчезать, он уже почти ушел, но огонь с рук его учеников ринулся по туннелю, и все увидели вспышку света.
Рита остолбенела. А Капитан повернулся, он был в ярости:
- Вы что творите, я же предупреждал - огонь должен остаться здесь, чтоб когда Эстонец сгорит, вы бы собрали огонь, и его тело. А теперь ни огня, ни тела!
- Он ушел слишком рано, - сказал один ученик.
- Он стал уходить до того, как ты подал знак, - добавил другой.
Капитан посмотрел на Риту:
- Твоих рук дело?
Но Рита ничего не видела, слезы застилали глаза. В огне горел Эстонец. Зато все видел и слышал Макс. Он понимал, если они уйдут также как Эстонец, то также сгорят. Надо отвлечь огнепоклонников.
Он схватил из-под носа тигра огненные шарики из карьера, и швырнул их в Капитана. А сам схватил Риту и бросился в тоннель. Шаг оказался спасительным. Надо сказать, что еще при первой встрече с Эстонцем,
Макс по настоянию Риты показал ему такой шарик. Эстонец спокойно взял его в руки, покрутил и вернул Максу со словами:
- Это не извечный огонь, это огонь другого мира, причем огонь посланный огнепоклонником того мира. Судя по вашему рассказу, ваш взрыв на несколько мгновений повредил границу миров, в наш мир рвануло их зло, и вы отбивались мечами. А в их мир рвануло наше зло, и там отбивались огнем. При пересечении границы миров огонь сворачивался в шары. Вы думали, они вас преследовали, но я так не думаю.
- Что же мне теперь с ними делать? - спросил Макс.
- Я бы на твоем месте был бы благодарен такому подарку. Серьезное и легкое в использовании оружие, к тому же они как бумеранг, будут всегда возвращаться. В нашем мире ты единственный хозяин. Кстати, ими не обязательно убивать, если позовешь они вернутся.
Конечно, бороться с огнепоклонниками такими шарами смешно, поэтому о них и не думали. Но Капитан не был огнепоклонником, и шары Макса когда влетели в него, принесли ему боль, он заорал. Тем самым отвлек учеников, они бросились на помощь.
Вожак понял настало его время. Если сейчас огнепоклонники достанут из Капитана шары, то его спасут. И в результате никто не пострадает. Получается погиб Эстонец зря, и ещё неизвестно, может оклемается
Капитан и отомстит Рите и Максу. Из разговоров он понял для всей этой компании огонь важен, так что если он побежит и опрокинет светильники, которые зачем-то принесли с собой. То эти двое забудут о Капитане, и он может быть сдохнет.
Рядом со светильниками спали два человека. Вожак помнил, на встрече Макс о них говорил, как о жертвах. Вожак решил спасти их, хоть кого-то от этих монстров спасти, и Рите с Максом сделать приятное.
И вот он врывается одним прыжком на место действия, хватает людей, лапой сбивает светильники, и исчезает в своем тоннеле. Сзади метнулся огонь, Вожак понял это конец. Но огонь лизнул старика и исчез.
Рита сидела на лавочке и плакала, идти домой и пугать Даню она не хотела. Макс скорбно стоял рядом, он понимал они ничего не изменили, только Эстонец погиб, и они еле спаслись. Теперь надо просить помощи у Германа, самим этих не остановить. И вдруг он увидел зарево в небе, столб огня. Он потряс Риту:
- Что это?
Рита отвлеклась от своего горя:
- Мы забыли о Вожаке, он опрокинул светильники, и сейчас будет здесь.
И действительно, из темноты вынырнул Вожак, он нес двоих спящих.
Рита ему очень обрадовалась, обняла и расцеловала его со слезами.
Тот освободился от объятий:
- Надеюсь Капитан не выживет. Ладно всё я пошёл.- и он снова исчез в темноте. Рита всмотрелась в зарево.
- Герман решил нас подстраховать и посмотреть, как проходит встреча, и, конечно, сразу почуял опасность. Направил на встречу спецназ. Им удалось избежать большого взрыва. Кстати, он позвал того ученика, который ушел от Капитана, и тот сейчас собирает огонь.