Пока ехали домой размышляли о том, кто такой этот Клиент.
- Он покупает светильники и пересылает их в город бессмертных. Говорит, что ему надо всего, как я понимаю и огня и светильников, гораздо больше чем Капитану.
- И ещё он говорит, что всё это он делает не для себя. - добавила Рита.
- А для кого, зачем кому-то в городе бессмертных эти светильники? Приспешники Капитана в светильники собирали живой огонь, и они умели с ним пользоваться. А Клиент просто пересылает их в город. Одни вопросы!
Глаза Риты затуманились:
- Нас с тобой около дома ждет мастер витражей из города.
Мастер сидел на лавочке, и с интересом рассматривал жизнь вокруг.
Их он увидел, встал и пошел навстречу:
- Рад, Рад вас видеть. И очень благодарен, что спасли моего мальчика.
Макс и Рита поздоровались и пригласили к себе домой.
Рита сконфуженно сказала:
- Мне хотелось бы Вас угостить, но боюсь, что Вам будет очень не вкусно.
- Ничего страшного, пироженки я с собой захватил, и заварку. Попьем чай вкусно.
Не успели они сесть за стол, как пришел Даня. Он был усталым и измотанным. Но как только увидел пироженки, забыл свои беды, и оказался за столом раньше всех. Ел и мурлыкал. Мастер долго смотрел на Даню, потом грустно вздохнул. Рита сразу решила увести разговор в сторону.
- Как дела у паренька, как его зовут?
- Зовут его Колей, идет на поправку. И всё это только благодаря вам.
- Конечно, это не так, просто стечение обстоятельств, но нам всё равно приятно.- ответил Макс.
- И мне тоже очень приятно, и я вам очень благодарен. К тому же за мной вещица из моего магазина. Вот я и пришел, пригласить вас ко мне в гости, и чтоб вы выбрали себе подарок.
Рита растерялась:
- А разве так можно? Без экскурсии? Без жетона?
- Ну почему же без жетона? Жетон я вам дам. - И он достал из кармана два жетона. Они были очень похожи на те, что им выдал Герман, но только в середине был кружок из цветного стекла.
- У вас были одноразовые жетоны, а эти мои именные. Конечно, часто ими тоже пользоваться нельзя, они теряют силы, и их надо перезаряжать. Так что когда соберетесь, потрите цветное стеклышко и скажите дату, приходите на платформу, и я приеду за вами в том вагоне.
- Спасибо вам большое, мы обязательно воспользуемся приглашением. - поблагодарил Макс. -Только это вряд ли будет скоро, а вам могут понадобится жетоны. Может нам лучше, когда мы соберемся, попросить Петра или Карла, гидов, передать вам.
- Про жетоны вы не переживайте, у меня есть ещё. Да я и вообще забыл, когда ими пользовался. Наделал несколько, раньше ходил в ваш мир часто, меня мой знакомый просил из вашего мира передачки забирать.
И приходилось, если больше пакета посылка, раскладывать на два пакета, и вести с собой и человека. У нас с этим строго.
- Один пакет в одни руки. Иначе всё исчезнет.- мастер улыбнулся - Но потом я рассорился с тем знакомым, а жетоны остались.
- Знаете, у нас как раз есть куча вопросов к одному из бессмертных в вашем городе по поводу передачек.- встрепенулась Рита.
- Для расспросов в городе нам надо побольше узнать о Клиенте, лучше встретится с ним.
- Да наверное. - согласилась Рита. - А может Вы нам сможете помочь? - она обратилась к мастеру.
- Да, конечно, а что вас интересует?
- Мы хотим связаться с одним человеком, Клиентом. Знаем мы о нем мало, но знаем, что он передавал через экскурсии передачи в магазин ламп в вашем городе. - Макс достал снимки светильников.
Рита заметила, как затуманились глаза мастера, и как он сразу погрустнел.
Он посмотрел на фотки вскользь.
- Да к сожалению, я знаю, о чем и о ком вы говорите. Это как раз мой бывший хороший знакомый, о котором я рассказывал и которому помогал.
Рита и Макс насторожились.
- Вы могли бы нам о нем рассказать? Они делают что-то очень плохое?
Мастер грустно улыбнулся.
- Ну почему же сразу очень плохое, они-то как раз думают, что делают очень хорошее.
- Тогда почему же вы рассорились?
- Ладно раз вы в это ввязались, я кое-что вам расскажу. Не принимайте всё как истину в последней инстанции. От того что мы много живем, это не значит, что мы много понимаем. Человек, которого вы называете Клиентом, не человек.
- Что значит не человек? Оборотень как я? - спросил Макс.
- Даже оборотни и ты не одно и тоже. У оборотней и зверь и человек, оба земляне. У вас с тигром, землянин только ты. Также впрочем как и у Дани. А ваш Клиент вообще не землянин.
- Для нас это, конечно, новость. Но судя по тому, что никто не удивляется, такое бывает?
- Да бывает, не часто, но бывает. Когда разрываются шары времени и пространства, например, у огнепоклонников. Путешествующих может разнести по разным мирам, если не очень опытный ведущий. Есть места в любых мирах, где грань сильно истончается, и появляются окна или двери, через которые при некоторых условиях попадаешь в другой мир.
- Тогда что не так с Клиентом?
- Его мир погиб.
- Какой кошмар. Что там случилось? - вскрикнула Рита.
- Что там случилось точно, я не знаю. Думаю, много причин.
- А как выжил он? - поинтересовался Макс.
- Ребята, вы мне зря задаете вопросы. На любой вопрос у каждого свой ответ, и скорее всего эти ответы не имеют ничего общего с реальностью. Я вам расскажу, что знаю. Не перебивайте меня. Конечно, когда вы встретитесь с Клиентом, он вам расскажет больше. Но будет ли это правдой.
Я вам рассказывал что между мной и тем пареньком, которого вы спасли, появилась связь. Как когда-то у меня и моего наставника. Связь может быть основана на профессии или ремесле, а может и нет. Так вот такая связь была и есть у Клиента и мастера из магазина ламп. Жил мастер тогда в том районе города, что примыкает к их родному миру. Клиент также как и вы пришел на экскурсию, они познакомились, и он стал приходить в город по жетону мастера. Он видимо предчувствовал неладное, они вдвоем с мастером просиживали в библиотеке, а вы знаете, там время почти стоит. Прочитали говорят всё возможное на тему спасения. Но знания и навыки создания из знаний работающую систему, это не одно и тоже. Короче, коллапс их мира застал их в библиотеке.
Для большинства местных это была страшная трагедия. Никто особенно не верил в такую возможность, когда предупреждал Клиент. Теперь, конечно, поверили, но было поздно. Что они бедные там только не делали, все местные пытались прорваться на планету, хоть кого-то спасти, хоть что-то узнать. Но в том мире был сильнейший временной шторм.
А когда кончился шторм, обрушилась стена мрака, пройти никто не мог. Такие сильные потрясения либо сплачивают, либо сильно разъединяют.
Клиент и его мастер сильно повздорили с остальными. Обвиняли всех, что их не слушали, а то могли бы предотвратить трагедию. И они решили не биться через стену мрака. А попробовать другим путем, путем огнепоклонников. Смогли переселится в наш сектор города, сочувствующих у них среди нас море. Клиент не стал бессмертным поэтому живет у вас, а мастер открыл магазинчик ламп. И стали вместе реализовывать свой план. Найти огнепоклонников, собрать отряд и рвануть с живым огнем спасать то, что осталось.
Первая проблема была, когда Клиент понял, что наши огнепоклонники это в основном игра, настоящего ничего не осталось. Он очень расстроился. Но потом в музее ( а он изучал наш мир ) увидел светильник, выкупил его. Так начался его путь по нашей Земле. Он создал целую сеть по розыску нужных ему вещей, отслеживал, покупал и переправлял к нам в город. И я им помогал, вроде курьера. Потом он узнал про то, чем занимается Капитан.
И увидел воочию то, что читал в книгах, идет отряд в шаре времени и света, и несет живой огонь. Он был счастлив как сумасшедший. И тут второй облом, дотянутся до них нельзя, откуда они и куда идут неизвестно. И как с ними связаться тоже не ясно. Но Клиент человек, пусть будет человек, хоть и не землянин, очень харизматичный. Он у нас в городе кучу человек обоял, заразил своей жаждой спасения.
Я сейчас говорю с сарказмом. Конечно, это так естественно людям хотелось помочь, спасти, узнать. И конечно, это увлекательно, такие задачи мы не решали, проблемы и неизвестное на каждом шагу.
Короче, некоторые из нас ушли в его заботы с головой, в том числе я и мой мастер. Мы много просидели в библиотеке.
И вот там в одной книжке мастер случайно наткнулся на описание зеркал времени. Такое зеркало я вам показывал в своем магазинчике, там вы видели, как напали на Колю. Такие же зеркала стоят по всему посольству и в библиотеке. Но от того, что их много не означает, что мы много знаем о них. Совсем наоборот, как они появляются? что это? из чего состоят? как работают? - одни вопросы. Мы даже толком пользоваться ими не умеем. В той книге была описана некая инструкция по пользованию. Я сразу сказал мастеру, что доверять тексту не стоит, зеркала многие изучали, и приходили прямо к противоположным выводам. Но он загорелся, собрал сторонников Капитана, и мы проделали настройку зеркала по инструкции.
Звучит научно, а на самом деле спиритический сеанс. И как результат, в зеркале появился пейзаж. Зеркало стало показывать какую-то местность словно камера. Потом мы проведя солидную работу, узнали, что это за место. Это карьер недалеко у городка за Уралом. Рита вздрогнула, Макс понимающе кивнул. А мастер продолжил.
- Конечно, мы не понимали, что нам показывает зеркало и почему. И чтобы хоть как-то разъяснить этот вопрос, Капитан послал туда своих людей. Так вот те, кто вернулись, рассказывали об очень интересных впечатлениях. По их рассказам мы сделали вывод, может и неверный, что это часть разрушенного неземного города. Видимо, граница между мирами сильно повредилась, стала полупрозрачной, и стал виден, хоть и искаженно, чужой мир.
Был и ещё один феномен. Некоторые не возвращались. Конечно, причин могло быть много, но мы решили, что там есть портал в другой мир. Понятно надо идти туда, чтобы понять. Ехать далеко, за один день не управишься, но на наше счастье аптекарь сделал уже давно микстуру, которая дает возможность пережить ночь. Короче мой мастер загорелся. Микстуры много сделать сложно, купили на одного с запасом, мало ли что случится. Клиент выделил ему двоих волков в помощь и для охраны. Провожали радостно, возбужденно, никто плохое не предчувствовал.
Через пару дней вернулись только оба волка, я к тому времени уже знал мой мастер умер. Я был в таком горе, что даже не стал выяснять почему. Основная версия была и остается микстура. Видимо, её действие меняется от места. Знаете, экология другая, ядовитые пары, радиация. После еще несколько человек разными маршрутами пытались добраться, из наших никто не выжил.
Все умирали, обставляли смерти по разному, чтобы не было вопросов, но факт: нам туда дорога закрыта. Однако, с этим не хочет мирится Клиент и подбивает на новые поиски. Я, конечно, не красиво, но обвинил их во всех смертях, и потребовал прекратить. Кроме ссоры из этого ничего не вышло. Вот пожалуй и всё.
Сейчас насколько я знаю, они работают по двум направлениям. Собирают всё что могут от огнепоклонников, чтобы подготовится к походу. И пытаются найти новые способы проникнуть в тот город за Уралом.
Рита с трудом вышла из оцепенения. Погиб или погибает целый мир, и только маленькая кучка людей мечется, пытаясь хоть как-то помочь.
Макс думал схоже и спросил:
- А что в таких случаях может сделать несколько человек? Какая помощь возможна?
- Мы понятия не имеем, ни у кого из нас нет такого опыта. Но из книг, которые мы перелопатили, выходит, что на нашей Земле живут остатки нескольких миров.
- Друиды! - не удержалась Рита.
- Похоже, но в книгах названия народов другие. Важно, что остатки этих миров смогли прорваться в наш мир, и спасли себя и свою культуру. Конечно, Клиент хочет этого.
- Интересно, - вспомнил Макс. - нам в вашем научном отделе, сказали, когда гибнет мир планета по всем своим связям выбрасывает, спасает самое ценное. Может и тот мир вынес в другие миры свои сокровища.
- Версий и легенд много, каждый выбирает близкое для своего понимания.
- Да,- подтвердила Рита. - Эстонец тоже считал, что это не так, когда говорил о шарах.
- Кстати, одна версия не исключает другой. Кого-то или что-то могло выбросить временным штормом в разные миры.
Вскоре мастер попрощался, сказал, что будет их ждать и ушел.
Рита предложила Максу:
- Давай завтра к Герману, а то у меня каша в голове и ничего не думается.