Оставшийся путь завершился в полной тишине. Авто остановилось у крупного здания, построенного из красного кирпича, над главным входом которого гордо стояла надпись: "Городская больница Љ31". Напарники молча зашагали внутрь с виду обыкновенной больницы.
В регистратуре сидела полная женщина средних лет, увлеченно заполняя мед карту. Вокруг царила обыкновенная, больничная суета: фельдшеры спешили в приёмный покой, кого-то везли на носилках в реанимацию, некоторые врачи в белых халатах не то ожидали своих пациентов, не то просто отдыхали в таком-то месте. Саша подошёл к регистратуре и вежливо начал диалог:
- Добрый день!
Медсестра, глазами полными усталости, внимательно посмотрела на мужчину, что посмел отвлечь её от столь важного, никому не ведомого дела, которым она занималась почти два часа кряду.
- Добрый. Вы на запись?
- Не совсем, мы следователи. Нам необходимо в палату с особым случаем.
-Документы покажите, - Саша достал из кармана небольшую карточку, протянув её медсестре. Маленькая ручка взяла документ, а покрасневшие глаза начали внимательно читать информацию на нем. В миг, лицо женщины из нейтрального и немного безразличного быстро оживилось, заиграв нотками испуга. - Одну минуту!
Она положила карточку прямо перед Сашей, начав что-то быстро искать в своём компьютере.
- У нас сейчас достаточно много пациентов с особым случаем.
- А где их содержат?
- В неврологическое ложили, почти всех. Двое в психиатрии были.
- Есть палата, где лежат одновременно случаи посвежее и более давние?
- Сейчас скажу, - мышка продолжала звонко щелкать в маленькой ручке. Медсестра очень увлеченно искала информацию по запросу следователя и в итоге, смогла дать ответ на него, - палата номер двенадцать. В ней четыре человека: неделя, три, месяц, месяц и одна неделя. Это третий этаж, вас провести?
- Нет, что вы. Мы сами всё найдём. Спасибо, - Саша улыбнулся женщине, и со спокойным выражением лица кивнул Егору, чтобы тот следовал за ним.
***
В уютной, светлой палате на четырёх кроватях лежали такие разные, и в тоже время соединенные общим горем люди. Все они уснули ночью, а кто-то - под утро и, как в той сказке про спящую красавицу, никак не желают проснуться. Но был в той комнате и пятый человек - крепко державшая за руку своего молодого, девятнадцатилетнего, сына мать. Её глаза, наполненные горем, уже выплакали все слезы, которые только возможно. Каждый день после обеденного времени она идёт в больницу, садится у края кровати возле окна и пытается хоть как нибудь достучаться до своего единственного ребёнка, рассказывая, как прошел день, утро, или былые времена и годы. В это время организм парня подпитывает витаминный коктейль, разбавленный в физрастворе, не давая телу увянуть, словно цветку без живительной влаги.
Дверь с характерным скрипом открылась. Женщина подняла голову, в надежде увидеть старого доктора в белом халате, что принес благие вести. Но в палату вошли двое мужчин: один высокий, в дорогой чёрной рубашке и таких же джинсах, а второй - куда ниже, в красной футболке, простенькой жилетке и тёмных бриджах, с взъерошенными, неопрятными волосами.
- Вы кто такие? - взволнованно спросила женщина, совсем позабыв о манерах. Вдруг это были родственники девушки, что лежала напротив её сына? Или может быть друзья мужчины средних лет у входа?
- Добрый день, - с улыбкой представился высокий достав из кармана удостоверение, - меня зовут Александр, а это мой напарник - Егор.
- Здравствуйте, - куда более скромно поздоровался юноша.
- Мы следователи и занимаемся делом, связанным со всеми этими людьми. Раз уж Вы здесь, то не могли бы ответить на пару вопросов? Вы же мать этого молодого человека?
- Да, верно, - ответила она, сурово всматриваясь в ребят, - это Кирилл - мой сын. Ко мне уже приходили следователи и они ничего не добились, как и врачи...
Скупая слеза упала на щеку из высушенных глаз. Убитая горем мама поспешила вытереть её платком, что лежал на тумбочке по левую руку.
-Возможно, мы добьемся куда большего успеха. Не возражаете, если я осмотрю вашего сына?
- Да, пожалуйста...
Саша убрал одеяло, что укрывало спящего парня. Средний рост, тёмные волосы, коротко-стриженный, азиатские черты лица, молодой - возможно ровесник Егора или младше. Не очень-то и похож на русской внешности маму. Следователь открыл глаза спящего - его зрачки суматошно бегали из стороны в сторону, возвращаясь в крайнее верхнее положение. Егор в это время наблюдал из-за спины Саши, внимательно следя за происходящим.
- Он во сне, - заключил Александр.
- Конечно во сне! - обрубила возмущенная мать. - Он уже девять дней кряду спит!
- Егор, осмотри ноги. Ищи любые следы укусов, - проигнорировав женщину спокойно приказал Саша, начав внимательно осматривать шею, плечи и руки парня.
- А какие именно укусы мы ищем? - слегка напуганным тоном уточнил напарник, начав задирать штаны практически к бедрам.
- Небольшие, круглые шрамы. Узнаешь, если увидишь, - Правая рука, левая, запястья, пальцы. Александр поднял майку жертвы, внимательно осмотрев торс. Перевернул на бок, для осмотра спины.
- У меня ничего нет, - заключил Егор.
- Тоже. - Саша схватил запястье парня и принялся нащупывать пульс, - Норма, как для спящего.
- Тогда, что это может быть?
Следователь очень внимательно смотрел на лицо жертвы - застыла немая пауза.
- Вы что-то узнали? - уточнила уставшая женщина.
- Нужно больше информации, - пробурчал себе под нос следователь, без желания отвечать на вопрос. Он быстро подскочил к мужчине средних лет, лежавшему по соседству, проверил руки, шею, пульс, глаза - все в точности так же. Девушка напротив, и ещё один мужик у двери - аналогично.
- Егор, пойдём потолкуем, - задумчиво произнёс он, - а Вы пока можете его укрыть обратно, нужно прояснить пару моментов с напарником.
Закончив диалог, Александр быстро направился к выходу из палаты.
Во всём отделении царила непередаваемая тишина. Только где-то в лаборатории копошилась медсестра, возможно подготавливая новую порцию лекарств или питательного раствора. Пальцы медленно касались волос густой бороды, прокручивая их, словно завинчивая догадки в голову, как шурупы в дерево.
- Есть мысли что это может быть? - крепко закрыв дверь поинтересовался Егор, встав у стены напротив.
-Вампиры. Но не укус - их мы не нашли. Быть может готовят слугу? Но сроки не сходятся, да и пульс в норме. Тогда не вампиры, - тихо размышлял вслух Саша, сконцентрировав взгляд на стене, - эфирное тело - посторонний агент. Объясняет сон, и отсутствие каких-либо укусов и травм, но не очень сходится с масштабом. Если это нечто нематериальное, то очень странно, почему оно не начало действовать раньше. Значит появилось недавно?
- Ещё варианты?
-Большего вряд-ли удастся узнать, нужно проваливаться, - Саша достал свой смартфон и быстро набрал нужный номер. Спустя секунду гудки прервались и на той стороне повисла гробовая тишина.
- Коршун. 76, 12.
- Чем могу помочь, старший следователь? - нежный девичий сопрано раздался на другом конце телефонной линии, в ожидании запроса звонящего.
- Нужен предмет в городскую больницу 31, к палате номер двенадцать, неврология. Артикул: семь, семь, один, три, ноль, Сорока, Ольга.
- Доступ разрешён. Предмет будет через десять минут. Ещё что нибудь?
- Благодарю, - звонок быстро прервался, оставляя лишь короткое молчание вокруг.
- Что значит "проваливаться"? И что за предмет ещё? - загорелся любопытством юноша.
- Приедет - узнаешь. Пойдём пока что с проснувшимся поболтаем.
- Нам же директор сказал, что они на контакт не идут.
- Запомни: всегда лучше перепроверить информацию и не верь всему на слово.
- Это новое правило?
- Нет, скорее урок.
***
Шумный и светлый коридор переполнял смех, вперемешку с периодическим воем и громкими разговорами, звучащими из палат. Молодой анестезиолог, совсем недавно окончивший университет и проходящий ординатуру уже в седьмой раз за день проклял тот момент, когда захотел пойти в психиатрическое отделение. Ему навстречу шли двое мужчин, один высокий и черноволосый, а второй скромного роста и телосложения, с очень серьезным и уверенным взглядом.
- Прошу прощения, - поинтересовался мужчина с бородой, достав удостоверение - Мы следователи, нам нужно поговорить с очнувшимися. Не подскажите, в какую палату его положили?
Медработник протёр очки и внимательно посмотрел в карточку, что ему только что показал странный мужчина.
- Умерли, оба. Инсульт.
- Как давно?
- Один час назад, другой минут пятнадцать назад.
- А больше никто не просыпался? - поинтересовался невысокий юноша.
- Нет. Прошу прощения, мне сейчас нужно взять успокоительное.
Анестезиолог устало пошёл вперёд, прокляв этот день уже в восьмой раз.
- И что теперь? - поинтересовался Егор, глядя вслед измученному работнику.
- Пойдём обратно. Их уже должны были привезти.
- Кого?
- Терпение, мой ученик. Терпение.
***
Яркая страница журнала медленно перевернулась под натиском пальцев молодой медсестры, что уже час глазеет на различные интимные и скандальные подробности звезд мирового уровня. Мимо её приёмного окна, больше похожего на ресепшн, прошли две тёмные фигуры, с громким цокотом каблуков направляясь к палате номер двенадцать. Только в самый последний момент она обратила внимание на посетителей и с возмущением вспыхнула ярким пламенем, вылетев в коридор.
- А ну стоять! Вы к кому?!
Незнакомками оказались двое девушек близняшек в чёрных, дорогих платьях, с длинными русыми волосами. Они синхронно обернулись и одарили медсестру не самым дружелюбным взглядом с прекрасных лиц. Та невольно сглотнула, слова застряли в горле комом без возможности выбраться наружу. По лбу медленно побежали капли холодного пота. Что-то нехорошее веяло от тех двоих - мрачное и опасное. Девушки быстро переглянулись. Левая, держа в руке закрытый кейс, отошла к стене, тогда как правая невозмутимо шагала на оцепеневшую медсестру.
- Вы бы чаю пошли попить, - с улыбкой чёрных от помады губ, мелодично пропела незнакомка, - а то он скоро совсем остынет.
Её взгляд широко открытых, накрашенных тенями, глаз буквально пробирал до глубины души. Начав дышать, медсестра наконец смогла ответить, понемногу отступая назад.
- Чай, да. Совсем остыл...
- Правильно. Просто пей чай, минут десять или больше, - вторила девушка.
В голове у бедняжки мелькнула мысль вызвать охрану, но что-то подсказывало: если она это сделает, то тут же может расплатиться своей жизнью за роковую ошибку. Собрав всю волю в кулак, медсестра пулей рванула в свою небольшую комнату для отдыха, что была за ресепшеном, громко хлопнув дверью. В это время по коридору отделения шли двое мужчин, всё скорее приближаясь к незнакомкам в прекрасных платьях.
- Алиса, привет! - с радостной улыбкой поздоровался Саша. - Сегодня ты на извозе?
- Привет, Коршун, - ответила девушка, только что напугавшая медработника, оценивая взглядом молодого юношу, стоявшего рядом с коллегой. - Ага, но ты не переживай, скоро и твоя очередь будет. А это что за парень? Студент?
- Да, он самый. Егор - это Алиса. Алиса - Егор.
Юноша стоял как вкопанный с огромными глазами, медленно дыша и не отрывая взгляда от незнакомки, стоящей прямо напротив него. По спине быстро пробежал холод, а зубы, как назло, начали тихонько стучать.
- Испугался, мышонок? - дерзко подметила близняшка, стоящая у стены. - Ты как давно с ним работаешь, Саша? Я его раньше не видела.
- Ты сейчас триггер используешь, что ли? Выруби его! Он же первый день только!
- Ах вот как! - в унисон произнесли сестры, - Ну хорошо, не стану его мучить!
Парень в миг вздохнул полной грудью, с каждой секундой всё сильнее ощущая реальность и пространство вокруг. Зубы перестали стучать и только правый глаз предательски продолжал дёргаться. Грудь пронзила резкая боль, быстро отпуская и появляясь вновь, заставляя схватиться за футболку.
- Что, что за чертовщина это была? - едва дыша спросил Егор.
- Как-нибудь в другой раз расскажу, студент. Не умирай пока, - ответила на вопрос девушка перед напарниками. - Держи предмет, Саша. Распишись там и т. д. Вернуть надо сегодня вечером.
Близняшка, что стояла у стены подошла к своей сестре, открыла кейс и вытянув руки подняла его перед ребятами. Внутри оказалась небольшая коробочка и маленький лист с распиской. Александр поставил свою подпись, после чего сразу забрал коробку. В тот же момент кейс захлопнулся в хрупких руках, громко щёлкнув замком.
- Будь осторожен, Коршун.
- И ты не хворай, Сорока.
Девушки грациозно прошли мимо парней, синхронно обернулись, и стрельнув глазами в унисон произнесли:
- Удачи, мышонок!
Егор смотрел вслед уходящим близняшкам всё больше погружаясь в дебри мыслей: насколько странным и необъяснимым стал мир? Сердце уже перестало так странно биться, как и страх полностью покинул разум.
- О них тоже потом расскажешь?
- Да нет, про Алису и сейчас могу, - на удивление, одобрительно ответил Саша. - А то опять от вопросов взорвешься. Сейчас тебе пригодится чистая голова. Не люблю я, правда, за спиной коллег их же обсуждать, но тут сделаю исключение. Если коротко: у девушек одна личность на два тела. Они как две руки, только вот каким образом им удаётся связь поддерживать я не в курсе - не часто с Алисой на дело выходил. Слышал только, что если Алиса Вторая уйдёт от Первой достаточно далеко, то активной останется только одна из них.
- Больше похоже на беспроводные наушники, - подметил Егор. - А чем она, или они, меня так пугали? С виду нормальные девушки.
- Она владеет предметом - рычаг страха. В бюро его называют просто "триггер". Это небольшой амулет: надеваешь его, касаешься другого человека и он испытывает панический ужас.
- Я не заметил чтобы одна из Алис меня коснулась.
- Возможно, это связано с её передачей мысли на короткое расстояние, подобно тому как она одна расположилась на два тела. Алиса единственная кто может использовать триггер на расстоянии. Поэтому она фактически его единоличный владелец.
- Как так вышло то, что одна личность распространилась на двух близняшек? И откуда такая вещица взялась?
- Ну это уже точно подождёт, - устало ответил Саша, открывая коробку, что всё это время была у него в руках, - дело не ждёт, пока убийца живёт.
- Так это же... - небольшой деревянный ящик оказался обыкновенным футляром, в котором лежали два непримечательных кольца: золотое и серебряное. - Обручальные кольца?
- Были ими, когда-то.
- Помнится, ты что-то говорил про: "Нужно проваливаться". Это для этого они нужны? И что вообще означает твоё "провалиться"?
- Не совсем для этого, - коробка с громким щелчком закрылась, заставив увлеченного Егора моргнуть, - если коротко и без лишних деталей: мы отправимся ему в голову, прямо в сон. Кольца нужны для того, чтобы ты смог пойти со мной, для поддержки. Они ненадолго связывают двух человек. Это всё крайне банальное объяснение, но сейчас я не хочу загружать тебя деталями. Если захочешь - объясню как только закончим с погружением и уедем отсюда. Ну, а сейчас - пойдём поговорим с мамочкой, она должна нам рассказать, что из себя представляет тот парнишка.
***
Оконная ручка под натиском женских рук перемещалась вверх, заняв положение для проветривания. Через секунду свежий воздух и лёгкий шум с улицы проник в палату номер двенадцать. Убитая горем мать снова заняла место рядом со своим сыном, взяв того за руку. Часы на стене сообщали, что совсем скоро ей нужно быть на работе, чтобы после вернуться домой поздней ночью. А утром вновь прийти в больницу с надеждой, что родная кровушка чувствует себя хорошо после более чем недельного сна. В дверь снова учтиво постучались, после чего внутрь зашли те самые следователи, что ранее подтвердили и без того известные факты.
- Ещё раз добрый день! - бойко начал Александр, но женщина не разделила его положительный настрой.
- Долго же вы советуетесь. И что вы в итоге? Что случилось с моим мальчиком? - устало спросила она, глядя на ребят как на угрозу.
- Полагаю, это мы узнаем через несколько минут. Но сейчас нам нужно задать Вам пару вопросов, - статный мужчина взял стул от небольшого столика, скорее всего предназначенного для обеда, сел напротив женщины и её сына, положив маленькую, деревянную коробочку на тумбочку по правую руку.
- И что же Вы хотите знать?
- Для начала, как Вас зовут?
- Екатерина, так что Вы...
- Екатерина, - перебил её Александр, - расскажите мне всё, что знаете о своём сыне. Любые подробности. Мне нужно знать каждую мелочь, каждую деталь из его скромной, или не очень, жизни.
- Ну, он у меня очень смышленый мальчик. Его зовут Кирилл. Ладит хорошо с друзьями, часто с ними время проводит и никогда не перечит... - женщина отвела взгляд в сторону, скомкано произнося каждую фразу. Её рука при этом всё крепче сжимала белоснежную простынь на кровати сына.
- Не очень-то похоже на правду, - искренне выразился Егор, от чего приковал на себе угрожающий взгляд Екатерины.
- Думаете я вру? Зачем мне это?
- Вы как-то очень тускло говорите о нем, ещё и взгляд отвели. Вот и подумал, что либо ничего не знаете про него, либо стыдитесь рассказать. Да и не очень-то он похож на гуляку, если честно.
Женщина слегка прикусила губу, взволнованно начав поглаживать свои пальцы друг об друга. На секунду в комнате повисла немая тишина, нарушаемая только ходом настенных часов.
- Он почти всё время дома сидит, в игры играет. Из колледжа отчислили, девушек я с ним в жизни не видала. Каждый раз как не зайду к нему в комнату, он играет в свои игры и даже не думает меня заметить. На улицу выходит либо рано утром, либо поздно вечером - купить себе энергетик или газировки да домой продуктов, чтобы я не сердилась. Друзей его я со школы не видела, сейчас всё в этой виртуальности вертится. Это Вы хотели услышать? То, что я совсем не знаю как мне гордиться моим сыном? Что ничего хорошего про него сказать не могу?!
Из красных, от постоянного трения платком глаз снова покатились скупые слезы. Екатерина сверлила Егора пылким, ненавистным взглядом, желая задушить бедного парня, который всего лишь хотел услышать правду, что может помочь в их нелёгком деле. Платок снова неустанно впитал в себя солёные слезы, чтобы опять оказаться на тумбочке.
- А в какие игры он больше всего играть любил? - заострив внимание уточнил Саша.
- Не знаю, чудовищ каких-то убивал, башни разрушал.
- Думаю этого хватит. А сейчас я попрошу Вас покинуть палату. Нам с моим подопечным нужно кое-что сделать.
- Я никуда не уйду, - категорически заявила женщина, - я его мать и останусь здесь!
- Ну, хотя бы освободите место для моего напарника. Егор, присаживайся с той стороны, - Саша повернулся на стуле боком к парню и спиной к стене, облокотившись о деревянную спинку. Юноша без лишних вопросов направился к противоположному краю кровати. Екатерина хотела было противиться, но что-то во взгляде статного мужчины внушало ей некую надежду, что хотя бы они смогут спасти её любимого сына. Она покорно уступила место и отошла в сторону, наблюдая за происходящим.