Решиться.

Злое, пьяное, нехорошее настроение, когда хочется затеять драку в баре и
двинуть кго-нибудь по морде тяжелым армейским ботинком, а после уйти и долго
еще слепить встречных водителей единственным глазом своего чоппера...пока
все не пройдет и не кончится бензин в баке. Приступы яростной депрессии
накатывают время от времени и я не мог бы предсказать их, даже если бы
захотел. Но я не хочу, я не хочу почти ничего с тех пор, как потерял ее.
Есть, пить, спать - это не желание, а просто бессознательное стремление
тела. Я же, я сам - не хочу ничего.
Нам было хорошо вместе. Два года с лишним она была со мной и я ни в чем ей
не отказывал - вино столетней давности, одежда от самых модных дизайнеров,
русские меха и платина, которую она обожала. Я думаю, она любила меня. Я
любил ее и знал это наверняка.
Она была невероятно красива - длинная густая копна черных волос,
опускавшихся ей до широких бедер; когда она, обнаженная, лежала в постели,
черная грива окутывала ее полупрозрачным плащом... Глаза - цвета южного
моря, глубокая зелень. Небольшие упругие груди, приятно наполнявшие руки.
Губы... Я любил ее, я же говорю вам!
Она была настоящим авантюристом, искателем приключений. Была во всех странах
мира, воевала в половине из них - она врач. Солдаты удачи знали ее в лицо, а
здоровались за руку и хлопали по спине, отпуская грязные шуточки, на которые
она отвечала своими. Когда случилась война, положившая конец всем войнам и
радиоактивный пепел осел на развалинах городов - она была среди тех, кто
восстанавливал Город. Те, кто пережил эти времена, знают, о чем я говорю.
Может быть, жизнь сегодня ничем не отличается от "до-войны", но тогда... Она
испытала в этой жизни все, что можно было испытать. Необыкновенная женщина.
Я - сегодня тридцать лет, высок, голубоглаз, волосы черные. Я водил байкеров
по трассам у Города, когда мы встретились. Рваный, весь в заплатах асфальт был
моим домом очень долгий промежуток времени. С тех пор, как я вернулся с
войны, где осталась вся моя родня и лучшие друзья - я сам добывал себе место
под солнцем. Когда солнце показалось из-за туч испаренной взрывами 
влаги, я был уже там и грелся под его лучами. Да, я процветаю. Наша почти
банда психованных рокеров медленно превратилась в процветающее предприятие -
у нас есть магазины, тату-салоны, студия звукозапсиси и очень прибыльное
охранное агентство. Говоря откровенно, у меня есть все, что я могу пожелать.
Кроме нее.
Сначала я ее просто трахнул. Она не возражала - ей это понравилось не меньше
чем мне. Мы встречались. Встречались. Встречались. Мы встречались, пока не
выяснили, что довольно привыкли друг к другу. Позже оказалось, что мы
влюбились. Дети, идиоты и влюбленные счастливы одинаково - так, кажется,
сказал один тип. Ну так он был прав.
Мы подходили друг другу. Оба охочи до острых ощущений, оба мы как-то
обнаружили, что одинаково хорошо относимся к лозунгу:"Живи быстро, умри
молодым", оба - одинаково своенравны.
Как-то, валяясь в постели после бурной ночи, начатой в одном из баров и
оконченной у меня дома, мы сонно болтали. "Послушай,-сказала она,-тебе не
кажется, что жизнь становится бессмысленной, когда ты познаешь ее смысл". Я
не сразу понял, о чем она."Я имею в виду,-сердито растолковала мне она,-что
искомый множеством ученых дегенератов смысл жизни - в том, чтобы жить. И вот
когда ты уже знаешь жизнь во всех ее проявлениях - тогда смысл жить
исчезает". Я рассмеялся. "Эта мысль не нова. Неужели ты - ТЫ! - хочешь
сказать мне, что устала от жизни?". Она тоже рассмеялась и заявила, что
некоторые проявления жизни никогда ее не утомят. Так разговор, который я
сейчас очень часто вспоминаю, был замят. 
Через какую-то неделю после нашей беседы мы расстались. 
Это случилось совершенно неожиданно, на одной из тех вечеринок, что я
когда-то - кажется, будто сто лет назад - устраивал в загородном доме. Она
подошла ко мне с бокалом шампанского и пригласила прогуляться на свежем
воздухе. Конечно, я согласился. Мы вышли к реке и тут-то она меня и
спросила. "Скажи,-спросила она,- ты никогда не думал о звездах?". И смотрела
на меня выжидательно, пока я не решил ответить на обычно риторический вопрос
иначе чем шуткой."Много. Меня всегда удивляло, что эти маленькие огоньки на
самом деле огненные шары размером с...". Мы помолчали. Я видел, что она
хочет сказать мне что-то очень важное, но никак не может решиться, однако не
торопил ее. Скоро она опять заговорила:" Как ты думаешь, если там есть
жизнь, то можно ли найти там что-нибудь новое? Или вся жизнь одинакова? Мне
безумно скучно снова видеть вокруг все то же самое...". Я отлично помню, что
сказал тогда. "Я думаю, что там целая уйма интересных вещей"-вот, что я
сказал. И она расцвела, бросилась мне на шею и расцеловала. Я отстранился и
спросил ее:"Какая разница? Все равно мы не будем там никогда.". Она
улыбнулась. "Я не рассказывала тебе. В Дели, на войне, ребята захватили
старый храм. Прямо в центре столицы, на старой извилистой улочке, один из
многих. Там был старый жрец - не знаю какого бога. Его убило шальной пулей,
но это не важно. Главное - там был шар. Шар из темного хрусталя, необычайно
тяжелый. Если присмотреться, внутри были заметны искорки. Ты не поверишь
мне." И она замолчала. Я ничего не говорил, пока она не продолжила: " Дик
дотронулся до него и исчез. Марк дотронулся до него и исчез. Я осталась
одна, наедине с жуткими статуями и мертвым жрецом. Я села на пол и просидела
так два дня. Это был шок, так мне потом сказали. На третий день мне
приснился сон. Мертвец - он уже распух и вонял - встал и подошел ко мне. Он
попросил меня скинуть его в реку и сказал, что попало ко мне в руки. Шар -
вселенная наизнанку, старая идея фантастов до апокалипсиса. Посмотри в него
в телескоп и увидишь звезды. Дотронься до него - и попадешь на любую из них,
только не отпусти шар, не то лишишься билета обратно."
Мы снова молчали. Я открыл было рот, но она прервала меня. "Молчи, дай мне
закончить. Я скинула тело в Ганг, как хотел того старик, поела чего-то,
обернула шар в кусок кожи и бросила его в вещмешок. Потом нашла наши войска и
постаралась обо всем забыть. Мне это почти удалось. Но теперь мне нечего
здесь делать".
Я ей не поверил. Тогда она показала мне шар. Искорки в глубине шара
показались мне забавной игрушкой, не более. Но в телескоп видны были
галактики, туманности, образующие нечто вроде сот. "Единственное, что держит
меня здесь - это ты. Но я знаю, тебе тоже скучно на Земле. Пойдем со
мной - я собираюсь туда".
Мы собрали вещи. Револьверы, спальные мешки, провизия, множество мелочей,
необходимых в экспедиции. Мы взялись за руки."Не отпусти мою руку"-она
смотрела на меня, протягивая руку к шару. 
Трус. Я испугался. Я вырвал руку в последний момент, успев заметить лишь
ужас на лице, когда ее рука вскользь коснулась хрусталя. И ее не стало.
Шар остался со мной. 
Я до сих пор не могу решиться взять его в руку. Может быть сегодня. Может
быть завтра. Рано или поздно поиски начнутся. Надо только решиться. Надо
решиться. 

Далеко-далеко, под безымянным синим солнцем очень красивая женщина, в чьих
черных волосах вчера появился один серебристый, смотрит на зеленое небо, 
откуда спустилась много лет назад. Птицы черными точками маячат над 
горизонтом, туземцы несут ей дары. Как все знакомо в этом мире.