Тьма интересная вещь, тот, кто пустит ее в свое сердце, не обладая соответствующей силой, будет обречен на медленное уничтожение изнутри, приводящее к безумию. Тьма и Свет есть в каждом, но что пересилит, зависит от самого смертного. Тем не менее, Тьма, в данном случае, в полном смысле этого слова, это возможность ступить на дорогу к Хаосу. Только пустив в себя Тьму, а не просто общаясь с ней, можно исчезнуть в Хаосе, а можно стать сильнее, подчинив его себе. Имеет ли смысл ради мести и крови заниматься подобным самоуничтожением? Вряд ли кто-либо столь умный и себялюбивый решился бы на такое. Но любому смертному свойственно совершать ошибки и любой смертный, особенно если он горд и своенравен, и подумать не может, что не хватит его великих сил на сражение с хаосом. Или это отчаяние толкает существ на подобные поступки? И только боги точно могут знать, кто достоин, кто способен подчинить себе силу. И только боги могут победить хаос в себе, тк Хаосом являются изначально и едины с ним И только они знают, что те кто способен на это - не захочет соединяться с Хаосом и предпочтут Тьму и Свет. К Хаосу же стремятся те, кто в итоге им же уничтожены будут. Вопрос стоит не в этом. Вопрос как скоро это произойдет?

Утро, 48784 года, уход Алкор (сиреневая луна - лето)

Дождь, льющий всю ночь, прошел только под утро. Восход лучиками солнца пробирался сквозь кроны. Даже в самой высокой башне замка было слышно пение птиц, животных и шелест деревьев. Лес приветствовал родившегося на свет ребенка королевской семьи. Можно сказать, что этого ребенка Отец принял уже заранее до посвящения в род, что случалось крайне редко. Только трое были не рады этому событию семья младенца.

Женщина беззвучно лежала на кровати, пустым взглядом смотря вперед. Почему? Вокруг нее чинно ходили служанки и няньки, приводя комнату в порядок и закутывая новорожденного малыша в пеленки. В дверях стоял мужчина так же, как и жена, в немом отчаяние, смотря в одну точку. Мальчик рядом с мужчиной поджав губы, злобно пялился на пеленки. Почему? Служанка, закутав дите, протянула его матери. На белых кружевах вокруг его головы ярким пятном выделялись черные волосы. Сидящий в кресле управляющий занес перо над длиннющим свитком:

- Ваше Величество, скажите, пожалуйста, имя

Женщина перевела шокированный взгляд на протянутые ей пеленки. По ее щекам катились слезы.

- Почему - прошептала она, слезы побежали сильнее, - ПОЧЕМУ ЭТО ДЕВОЧКА!!!???

Все перевели взгляды на женщину. Служанки перестали суетиться, опустив головы, управляющий сочувственно вздохнул. Она оттолкнула от себя няньку вместе со свертком.

- Почему??!! Уберите, уберите ее, я не хочу ее видеть - орала она сквозь слезы, - Ненавижу, ненавижу!!! Ненавижу

Управляющий вздохнул. Имя следовало записать в список семейного древа за определенное время, и говорить имя должна была именно мать. У женщины же вовсю шла истерика.

- Имя, Ваше Величество

Муж подойдя, обнял жену за плечи:

- Сумтае, имя

- Мне все равно.. мне все равно Назовите ее Икхелл

Муж пытался успокоить жену. Все с сочувствием смотрели, как управляющий заносит перо над бумагой. И только стоящий в проеме дверей мальчик не интересовался свитком и окружающими он с презрением и ненавистью смотрел на новорожденную

Утро, 48844 года, уход Алкор

Всю ночь опять шел дождь. Икхелл лежала на боку, смотря как капли скользят по стеклу, и не могла уснуть. Она боялась закрыть глаза, как всякий ребенок, веря в страшных чудищ, которые прячутся под кроватью, в шкафу и за креслом. Хотя эльфийское зрение и подсказывало ей, что никаких чудищ нет. Она все равно плохо засыпала и спала нервно и дергано, пряча маленький кинжальчик под подушкой, на случай если чудища все же появятся.

Ей никогда не читали сказок на ночь, и мама не сидела рядом, успокаивающе гладя ее по голове пока та не заснет, обещая защитить от всего на свете. Потому что мамы не было. Но она точно знала, что любящие мамы так делают. Ведь Джарил читала сказки Виафиру каждый вечер перед сном. Но Икхелл не обижалась, ведь это его мама, а не ее, хотя немножко и завидовала. Но больше всего сейчас Икхелл пугали не чудовища, а наступающий день. Ей не хотелось вставать, одеваться в красивую праздничную одежду, которая на ней смотрелась нелепо. Выслушивать поздравления, получать подарки, которые у нее потом все равно заберут за какую-нибудь провинность, видеться с родственниками, которым до нее нет никакого дела. Единственное, что ее радовало это то, что возможно сегодня на праздник придет папа. И самой несбыточной мечтой было увидеться с мамой. Но она знала, что это невозможно. Мама не придет, потому что ей нельзя. И только когда наступит ее совершеннолетие, Икхелл наконец-то сможет с ней свидеться. Если мама не может прийти к ней, Икхелл сделает это сама. Надо только дождаться совершеннолетия.

Икхелл перевела взгляд на часы, висящие напротив кровати. Часы были странные, с множеством стрелок, идущих в разные стороны, и обозначений с надписями. Но эльфы прекрасно разбирались в них. Комната была обставлена скромно, хотя и не бедно, но по сравнению с покоями наследника была меньше чуть ли не в три раза. За окном начало светлеть, в дверь постучались. Вошли служанки, несущие воду и платья. Икхелл бросила печальный взгляд на часы и вылезла из кровати. Самый нелюбимый из ее дней в десятилетье начался.

Напряжение за завтраком было в порядке вещей. Все тихо, почти бесшумно, ели, уже поздравив именинницу. Та боялась и слово лишнее сказать, так как ее по случаю праздника посадили во главе стола. Ферами, поджав губы, с особой жестокостью разрезал закуску на блюде, хотя резать там было уже нечего. Подобное положение вещей его порядком бесило. Он предпочел бы вообще не появляться сегодня в обществе, но с его стороны это выглядело бы крайне невежливо не поздравить свою сестренку с таким праздником. Этикет Он всегда был его сторонником, хотя не очень признавал многие эльфийские правила. Одним из них было то, что трон должен занимать именно черноволосый ребенок. Откуда, скажите, появился этот бред? Хотя эльфийские законы из пальца не вытягивались и имели под собой основу. Вторым, что трон может занимать только черноволосый мальчик. Это бесило его еще сильнее. И третьим, что если у королевы не родиться этого самого ребенка, ее ссылают в монастырь (который находиться чуть ли не в тьме тараканьей), и она больше не сможет увидеться, как с мужем, так и с детьми. И только дети, достигнув совершеннолетия, могут ее навестить от силы 2 раза. Такое происходило не так часто, можно сказать крайне редко. Обычно воспитанницы Монастыря, расположенного недалеко от Замка Силы, почти сразу рожали наследника. Во всяком случае, у них было целых три попытки. И почти всегда эти попытки увенчивались успехом. Но в этот раз кронпринц выбрал себе в жены обычную, ничем не примечательную эльфийку, вопреки не очень строгому тогда закону, влюбившись в нее по уши (в прямом и переносном смысле этого слова). И хотя их обоих предупреждали, что если королеве не повезет, ничего изменить будет нельзя.

В тот роковой день, когда Ферами лишился матери, Сумтае родила Икхелл. Когда ей во время родов только начали говорить о том, что у ребенка темные волосы, она была на вершине счастья. Но родилась девочка... Это означало крах всей ее жизни, расставание с любимыми и дорогими ей эльфами мужем и сыном, ссылку и возможность не увидеть их больше никогда. Возможно, она вовсе и не ненавидела Икхелл, но на грани истерики, в определенном смысле, прокляла дочь, данным ей именем. Икхелл сильная боль, печаль. Хотя она впоследствии и сожалела об этом, ничего уже изменить было нельзя. И даже если мать Икхелл не испытывала к ней на самом деле таких чувств, их в достатке и более испытывал Ферами. Его раздражал цвет ее волос, черный как смоль. Он винил Икхелл во всех грехах смертных и возможно третировал бы всю жизнь, но появились те, кто, по его мнению, были более достойны его ненависти. Самым раздражающим из всех законов было то, что отцу надо было жениться еще раз

Раздался звон металла об камень. Икхелл уронила вилку.

- Что ты вытворяешь? прошипела Джарил, поджав губы, смерив падчерицу уничтожающим взглядом, малышка от ужаса сжалась на стуле, - Даже за столом вести себя не умеешь! Тебя вообще мать воспитывала? Ах да, прости, забыла, что у тебя ее нет.

Джарил терпеть не могла детей Сумтае. Из-за них король не мог забыть бывшую жену. Из-за них исполнив свой долг рождения наследника, он больше не навещал ее. Он относился к этим выродкам так же как к законному наследнику, которого родила Она. Притом с первой попытки. Она надеялась, что после этого он полюбит ее больше, но ничего не менялось. Он по-прежнему избегал ее и общения с ней, или держался безразлично. В его кабинете по-прежнему висел портрет этой проклятой Сумтае дуры без роду и состояния, которая даже после ухода со сцены продолжала мешать ей завоевать его расположение и любовь.

И неизвестно кого Джарил ненавидела больше. Ферами был самым дерзким и непослушным и, несмотря на свой возраст (всего 127), умным и хитрым ребенком. Он мог наговорить столько гадостей и дерзостей, не нарушая при этом правил, что Джарил ничего не могла ответить. На него не действовали никакие наказания, он вел от этого себя еще хуже. И еще он был невероятно способным, когда ее маленький наследник уступал в своих способностях даже сестренке. Но Икхелл хоть и была серой послушной мышкой, была прямым напоминанием того, что 2я попытка Сумтае могла завершиться удачно. Черный цвет волос, такой же как и у ее любимого сына приводил Джарил в бешенство. И еще больше всего Джарил бесило, что Икхелл и Виафир были пугающе похожи. Оба были в отца. Отличительной чертой было то, что у Икхелл волосы не вились. Но это не меняло отношение мачехи к падчерице. Не имея возможности достойно насолить Ферами, она вовсю отыгрывалась на его маленькой сестре. Во всяком случае, пыталась

Икхелл вздрогнула:

- Мама есть - прошептала она.

- Творец, да что ты там бормочешь! Виафир, хоть и младше тебя, намного послу.

Раздался еще один звон. На этот раз Виафир уронил вилку. Мачеха запнулась.

- Мамочка, прости - ребенок, несчастно захлопал глазками, из которых уже готовы были политься слезы. Икхелл удивленно посмотрела на братика, на 17 лет младше ее.

- Все в порядке, мой милый, - улыбнулась Джарил, после обратилась к слугам, - Почему вы стоите на месте? Немедленно принесите новые приборы!

Ферами усмехнулся. Мачеха поймала его взгляд и началось. Сцепившись, эти двое расцепились бы только под угрозой падения мира в Тартары, да и то вряд ли. Они не заметили, что Виафир улыбнулся и подмигнул Икхелл. Это было то, что раздражало Джарил хуже, чем ссора со старшим сыном Сумтае и не давало мачехе вдоволь поиздеваться над падчерицей Виафир просто обожал свою старшую сестренку

День, 48947 года, приход Таеари (красная луна середина весны, начало лета)

- таким образом закон invessul представляет собой - издалека доносился монотонный голос.

- Икхелл, Икхелл!!! Не спи - шепот за спиной.

- А, что? Прости, Руил, я задумалась.

- Ха, ха. Я заметила. Уделяй больше времени госпоже Вилбрар сегодня важная тема.

Икхелл улыбнулась и кивнула. Она и правда слишком задумалась. Ведь сейчас весна. Посмотрев в окно, рядом с которым она сидела, Икхелл еще раз улыбнулась. Все цвело, распускалось. Священный Лес в это время года выглядел неописуемо сказочно. Наслаждаясь яркостью красок цветов и шелестом деревьев, слышным через открытое окно, она неосознанно вертела в руках мешочек, весящий на шее, и не заметила, как задумалась. Так бывало всегда, когда она брала его в руки. Ее самое драгоценное сокровище. Тогда, в тот ее день рожденья после завтрака в семейном кругу был бал со множеством гостей и много других увеселительных мероприятий, но папа на ее 60м дне рожденье так и не появился. Причиной было известие о смерти Сумтае. Тогда она была шокирована и очень расстроилась и что б ни расплакаться на глазах у эльфийской знати убежала в лес к его Сердцу Отцу Леса. И тогда произошло чудо, само сердце леса подарило ей свою маленькую веточку. И это если учесть, что до этого она ни разу не слышала о подобных случаях. Спустя много лет веточка завяла, сломалась, но, то, что осталось от нее хранилось в мешочке, который Икхелл для сохранности повесила себе на шею. Икхелл не знала, почему ветвь дана была ей, но свято верила, что это самое ценное сокровище принесет ей удачу и счастье. Но, даже если это было не так, оно всегда приносило хорошее настроение.

Она практически не следила за ходом занятия. Сидя в кресле и облокотившись на круглый столик, на котором лежали записи, Икхелл летала в облаках. С ней это случалось редко, так как ей надо было хорошо учиться, что б получить одобрение отца и помогать бездельнику Виафиру. Он обучался в отличие от нее индивидуально и всеми его занятиями руководил его наставник, тем не менее, это не мешало ему все время просить Икхелл помочь или заменить его на уроках, пользуясь их внешней схожестью. Она завивала волосы, переодевалась, душилась и шла на занятия, получая высшие балы и прославляя наследного принца. Не смотря на их внешнее сходство эльфы, обладающие острым нюхом, отличали этих двоих по запаху, поэтому условие душиться было обязательным. Сама Икхелл училась в Монастыре, как и все благородные девицы. Занятия включали в себя не только лекционный материал, умения врачевать и знать языки, историю, и даже магию, хоть пользоваться они ею и не могли, но и искусство боя, которым должна была уметь владеть каждая эльфийка. Это был конек Икхелл. В группе, нет, во всем Монастыре она была лучшей. Тем не менее, в остальных предметах ей приходилось сильно стараться, что бы быть на вершине и не опозорить королевскую семью.

Но сегодняшний день был исключением. Весна предвещала собой праздники. Один из этих праздников праздник Тае любви, был тем праздником, когда эльфам и эльфийкам можно было устраивать гулянья на природе, знакомиться, влюбляться. Разрешались даже небольшие вольности например танец, где партнеры держаться за руки. Икхелл опять мечтательно улыбнулась и опустила голову, что бы этого не заметила госпожа Вилбрар (которая на ее счастье не замечала вообще ничего, полностью погрузившись, в то, что рассказывала).

Эльфийки откровенно зевали и тоже поглядывали на улицу и иногда с сочувствием на Икхелл. Им приходили в голову те же мысли, что и ей. Темная прядь, выбившись из прически, опустилась на руку, вернув девушку в реальность. Улыбка исчезла, как ни бывало. Она обвела взглядом воспитанниц Монастыря ее группы сидящих в таких же креслах как она, и перед такими же круглыми столиками. Все они были женственными и изящными. Все красавицы как на подбор. И все со светлыми волосами. Они не воспринимали ее как соперницу, это было понятно сразу, и были правы, конечно. Ее уважали за способности, трудолюбие и терпение, а так же как члена королевской семьи. Но подругой Икхелл могла назвать только искреннюю Руил. Все остальные видели в ней ступеньку к наследнику, к трону. Ведь если она кого-то ему порекомендует, у той появиться шанс и преимущество перед всеми остальными. Поэтому обычно перед ней чуть ли не ковриком стелились. В то же время ее жалели, не без причины конечно, но это сильно ее раздражало. Она не была наследной принцессой, потому что таковой она могла стать только в том случае, если бы отец умер до того как женился второй раз и родился наследник. Но цвет ее волос сыграл с судьбой Икхелл злую шутку. Возможно мать, называла ее так, понимая, какая судьба ждет ее ребенка. Не будучи наследной, она не имела права выходить замуж и рожать детей, следовательно, была обречена на вечное одиночество. Понятно почему что б божественная кровь не передавалась кому-либо кроме линии наследников. Так было всегда.

Поэтому весна не должна была никак отразиться на ней. Никто не станет влюбляться в эльфийку, зная, что это ни к чему не приведет. Все эльфы без исключения зациклены на продолжении рода и достойной преемственности их генов. И даже если так. Икхелл пыталась реалистичнее смотреть на вещи и понимала с каждым разом все яснее что б в нее кто-то влюбился нужно или чудо или этот эльф должен обладать полным отсутствием вкуса

Быстрые почти незаметные движения, удары, повороты, прыжки. Все это длились 50 секунд. По истечении назначенного времени оба соперника оказались на тех местах, где стояли ранее, тяжело дыша. Ферами, поджав губы, злобно посмотрел на сестру. Та улыбнулась:

- Я все-таки выиграла.

Они находились на стадионе для тренировок во дворце. Кроме них двоих больше никого не было. Ферами приходил сюда потренироваться, если что-то в его планах шло не так. Это был хороший способ снять злость и напряжение, а так же самоутвердиться отмутузить кого-нибудь, тем самым почувствовав свое превосходство. И сейчас тоже появились небольшие проблемы, в связи с чем его настроение оставляло желать лучшего какой-то придурок непонятно зачем залез на место их экспериментов и естественно не выжил. Только не хватало, что б кто-нибудь о чем-то догадался. Хотя никто не сможет из-за этого небольшого недоразумения додуматься до его гениальных идей. Для этого они все слишком тупы.

Но сегодня видно весь день шел наперекосяк. И угораздило же ему нарваться на Икхелл. Она опять его побила, да еще и пожалела, не стала избивать, ограничившись выигрышем. Он просто не мог выносить, когда кто-то его в чем-то превосходил. А мелкая сестрица хоть и неосознанно, но постоянно опускала его с небес на землю, заставляя чувствовать себя униженным. За все прошедшее время его отношение к ней нисколечки не изменилось, а то и ухудшилось после смерти матери. На свете не существовало больше того, к кому Ферами испытывал хоть какие-то светлые чувства и чем бы дорожил, кроме своей шкуры. В его семье все ему были ненавистны. Отец, потому что не смог защитить и спасти мать. Джарил, потому что встала на ее место, мачеха. Виафир, потому что занял его трон, наследник. И Икхелл, потому она была во всем этом виновата, потому что она родилась на свет. И спокойно дожила до своих 163 лет.

Ферами с презрением осмотрел ее с ног до головы и усмехнулся. Даже если бы она была светловолосой, ей бы это все равно не помогло. Насколько красива по его воспоминаниям была Сумтае, настолько же ужасна, по его мнению, была Икхелл. Даже не вверилось, что это ее дочь. Она была стройной, но это, пожалуй, было ее единственным плюсом. Ее фигура была больше мужской, нежели женской широкие плечи, узкие бедра. И практически полное отсутствие груди, или она просто привыкла ее постоянно перетягивать. По росту она тоже превышала Ферами, что было не свойственно для эльфийских девушек. Да, они были высокими, если смотреть со стороны других рас, но, по мнению эльфов это был нормальный рост. Как низенькие, так и слишком рослые не были в почете, а если еще и бедра узкие, то все иди и вешайся, потому что ни один нормальный эльф в твою сторону не посмотрит. Лицом была один в один с Виафиром. И если его считали милым, то к ней относились как-то неоднозначно. Она была лишена так почитаемой грации и изящества, та появлялась у нее в редкие секунды боя. А так могла споткнуться и упасть на ровном месте, иногда заикалась и могла ляпнуть что-нибудь невпопад. И даже правила могла перепутать. Не носила украшений и не красила лицо. И если люди, например, могли счесть ее красавицей, то у эльфов на все было свое мнение. Ферами был тому подтверждением.

- И что? фыркнул он, отбросив клинок.

- Э..? не поняла Икхелл.

Ее наивное выражение лица его порядком бесило.

- Твои навыки боя все равно не изменят того, что ты уродина, - обронил он, проходя мимо к выходу из стадиона, - Такое не лечиться

Икхелл опустила голову, так что челка закрыла лицо и сжала клинок. У нее резко появилось навязчивое желание прибить братца. Сдерживать свой гнев и обиду сложнее, чем выплескивать ее на находящихся рядом.

- Я-я

Икхелл вздохнула и разжала руку. Меч врезался в землю. Когда она уже собралась высказать Ферами, все что думала, то поняла, что он уже давно покинул стадион. В конце концов, не брата же винить в том, что она родилась такой. Тем более ни ее обида, ни гнев не могли изменить реальность. И Икхелл это прекрасно понимала. Она неосознанно потянула руку к мешочку на шее и, сжав его, почувствовала, как тревога и боль исчезают. На их место приходит свет. Словно кто-то шептал ей все будет хорошо. Хотя это не сильно, но успокаивало.

- Ваше Высочество, Принцесса Икхелл!...

Икхелл удивленно повернулась. К ней спешил слуга-посыльный, пытаясь кланяться на бегу. И сколько она тут простояла?

- Да? Я вас слушаю.

Бедняга выглядел несчастным и запыхался.

- Ваше Высочество, я это Вы не видели Может вы знаете где сейчас находиться Его Королевское Высочество принц Виафир? выпалил тот, уши его поминутно краснели.

Икхелл перевела взгляд на письмо в его руках. Все понятно. Видимо слуге надо было доставить срочное послание принцу чуть ли не под угрозой смертной казни. И, конечно же

- Уже месяц ищите, да?

Слуга побледнел:

- Нет, то есть да - потом безнадежно добавил, - Два месяца. Сегодня срок исходит.

- Дай.

Слуга протянул ей конверт. Ушки его сокрушенно опустились вниз. Икхелл распечатала письмо и пробежала глазами по строчкам.

- О, Творец!

День, 48947 года, приход Таеари

Шелест деревьев, запах цветов, резкие порывы ветра, скользящие по темным коридорам древних руин. Здесь когда-то раньше был первый замок правящей семьи. Сейчас же сюда мало кто заходил и мало кто о нем вспоминал. Именно в это место наведывался наследный принц, если ему надо было что-то обдумать. Вообще он часто не ходил на занятия, причиной этого было не отсутствие способностей, а его невнимательность, нетерпеливость и полное нежелание чем-либо заниматься. Если ему надо было что-то учить, он засыпал уже через пять минут, слова же учителей и наставника пролетали мимо ушей, не вызывая в нем никакого интереса. Время для эльфов шло по-другому, поэтому он, надолго исчезал из замка, и так повелось, что еще с детства Икхелл начала замещать его, что б ни разразилось скандала, а после уже они оба привыкли к такому положению дел. Естественно так не пристало вести себя наследнику, но у него было то качество, которое по большей степени восполняло многие его недостатки Виафир любил свою страну больше всего на свете, так же как и эльфов живущих в ней. Он хотел править, точнее он не задумывался об этом, просто он не представлял себе другой ситуации. Его с детства поставили перед фактом, и он не думал, что что-то может быть иначе. Он любил ходить по городу, наблюдать за эльфами, за их жизнью, гулять по родным лесам, в которых чувствовал себя свободно и легко. Но если что-то начинало беспокоить его, он приходил сюда, на заброшенные руины замка. Иногда он мог просто ходить и исследовать их, иногда сидел на вершине полуразвалившейся башни и слушал жизнь вокруг. Это было их тайное с Икхелл место, и только сестра знала, где можно найти его.

Сейчас он сидел там и, нахмурившись, теребил цепочку с кулоном, которую держал в руке. Он так задумался, что не сразу различил знакомые звуки. Она бежала сюда. Он уже сам хотел было отправиться обратно в замок и поискать ее, но для этого нужно было набраться храбрости. Тем более он все еще сомневался. Но возможно это знак. Стоит признаться ей и все рассказать, и она согласиться,... не может не согласиться. Он повертел в руках медальон, на котором было выгравировано его имя. Именно так эльфы делали предложения эльфийкам. Конечно, она согласиться, - подумал он, нервно дергая цепочку. Ведь это будет для нее единственный шанс стать женой и матерью. Да, они брат и сестра, но все же не родные. Их родили разные эльфийки. И конечно матушке Джарил это не понравиться. Но если они сбегут, поженятся и она родит наследника, никто и слова против сказать не посмеет. Они еще молоды, особенно он, Виафир, но вот Икхелл скоро войдет в возраст невесты, и даже если ей никто не может сделать предложение, не дай бог она влюбиться в кого-нибудь. Эльфийки очень верные, поэтому надо успеть сделать ее своей до того, как это недоразумение произойдет. Если произойдет Но тем не менее рисковать Виафир не хотел.

Среди деревьев уже появилась знакомая фигурка. Виафир еще раз посмотрел на медальон. Что делать? Сказать сейчас? Или все же стоит подождать еще год? В задумчивости наблюдая за бегущей девушкой, Виафир колебался и все не мог решиться. Через некоторое время она забежала в башню и быстро поднялась по ступенькам. Виафир повернулся, спрятав подарок в руке. Находясь в смятении и нерешительности, он не заметил, что она чем-то обеспокоена.

- Вот ты где! Я так и знала, что найду тебя тут. Ты исчез на целых три месяца и ладно если...

Виафир наклонив голову, спокойно выслушивал, что говорила Икхелл. Она была единственным эльфом, кто мог его ругать, хотя делала это очень редко, и кого он хоть как-то слушался. Даже Джарил не могла так влиять на него.

- Икхелл. Я хочу сказать тебе что-то очень важное!

Она запнулась и удивленно посмотрела на него. Виафир был просто на седьмом небе от счастья, оттого что волосы были распущенны, и покрасневшие уши его не выдали. До чего же она красивая - подумал он, рассматривая эльфийку через опущенные ресницы. Пожалуй, эльфы, услышав такое заявление от кронпринца, пришли бы в ужас, решив, что наследник либо ослеп, либо сошел с ума, и срочно закутав его в белую простыню, потащили бы к лекарям. Но Виафира не постигло ни то ни другое. Виной был его неординарный для нормального эльфа вкус и безоглядная влюбленность. Тем не менее, он прекрасно видел, как к Икхелл относятся и что о ней думают окружающие. И его вполне и даже больше устраивало, что никто не смотрит в ее сторону и не считает ее красавицей. Только он. Ведь никто из других мужчин не знал ее настолько хорошо, как он. Притом, что думала по этому поводу сама Икхелл и что она чувствовала, ему в голову как-то не приходило и вообще не волновало.

- Виафир, здесь пришло письмо. Это срочно.

Принц уже хотел было протянуть ей подарок с признанием, но спохватился цветы. Нужно еще собрать цветы, и обязательно перевязать лентой, под цвет ее глаз. Как он мог забыть об этом крайне важном обычае! То, что говорила сестра, он не слушал, полностью погрузившись в свои размышления. И перед тем как выпрыгнуть из окна и побежать к поляне рядом с Сердцем Леса, он бросил:

- Подожди меня здесь. Я быстро.

Икхелл удивленно уставилась вслед бегущему принцу. И куда он так торопиться? Сегодня он ведет себя еще более странно, чем обычно. Но Икхелл посмотрела на письмо. Потом на солнечные часы, стоящие во дворике и увитые плющом. Что же делать? У них совсем нет времени. Точнее, времени нет у нее, потому что Виафир опять куда-то исчез. Ей снова надо брать в руки средства для наведения маскировки и опять спасать его репутацию. При этом делать это надо срочно. Если наследник не будет на встрече вовремя, это ж такой позор! Оставив письмо на полу, она спрыгнула во дворик и кинулась к замку. Добежав до туда, она, забравшись по дереву, влезла в окно его покоев. Покои у наследника были поистине великолепные и насчитывали никак не одну комнату. Кроме спальни, небольшой библиотеки, кабинета и многого всякого другого была комната для приема гостей, обычно хороших друзей или новых учителей. Более знатных особ принимали в общих залах. Икхелл переоделась в рекордном сроке, но долго маялась с завитием волос. Посмотрев на часы, она успокоилась, все хорошо, она успела вовремя. Она прошла в нужную комнату и собралась сесть на диван. Мешочек на шее как-то странно пульсировал и был тяжелее, чем обычно. Она наклонилась, что б спрятать его под одежду, как в ужасе поняла, что забыла самое важное. Кинувшись к комоду, она открыла верхний ящик. Стукнув себя, открыла средний, а потом, достав ключ от потайной ячейки, занялась верхним. Ключ не хотел слушаться, мешочек, который она так и не спрятала, всячески мешал продвижению процесса. Наконец дело было сделано, дверка поддалась. В это время входная ручка начала поворачиваться. Икхелл схватила флакон, но тот выскользнул из пальцев, она рванулась за ним, но мешочек на шее вдруг взлетел вверх и зацепился за ручку комода (что за?), его веревка оказалась неожиданно прочной. Она не успела дотянуться до падающего сосуда, с так обязательным для ее маскировки запахом. Звон разбитого стекла и жидкость, растекающаяся по ковру мокрым пятном. В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел Он.

Вечер, 48948 года, полнолуние Дуэйлы

Виафир хмуро чиркал пером по пергаменту, порой бросая злобные взгляды на стоящего рядом учителя. И что он, спрашивается, здесь делает вместо того, что б гулять по лесу? Да вот, сидит и портит пергаменты. И хуже всего, что подобная ситуация продолжается уже целый год. В том письме, которое Икхелл ему оставила на развалинах было сообщено о том, что его наставник умер в связи с неизвестными обстоятельствами, на его место спустя два месяца выбран лучший из лучших, как всегда и бывало. И что ему Виафиру уже давно надо бы быть на встрече. И как он догадался, на эту встречу вместо него отправилась Икхелл, в итоге чего их тайна подмены, живущая уже более 100 лет, была раскрыта. После появления нового наставника Виафир теперь не мог заниматься больше ничем кроме учебы, а учителя удивлялись, что у принца вдруг резко ухудшились результаты и уменьшился энтузиазм. Предложение он ей сделать так толком и не смог, даже увидеть сестру стало большой проблемой на протяжении этого года. Каждый раз на заднем фоне выплывал новый наставник и ледяным тоном заявлял, что Вы еще не написали эссе на эту тему, Вы не прочитали столько-то томов по такой-то теории, и Вы не перевели несколько свитков, по размерам равных расстоянию от замка до Отца Леса. С попытками сбежать из замка развеяться была такая же ситуация эта ищейка словно из воздуха появлялась, не давая ему и шагу ступить в сторону от намеченного графика. И ладно это, но почему этот красавчик не подпускал его к Икхелл и ни на минуту не оставлял их наедине? Рунаг его задери, этого Кулара! Что он о себе возомнил!!!

- Ваше Высочество Вы пропусти слово, - тактично напомнил учитель Мальнех.

- Я знаю - прошипел принц, перечеркивая все и доставая новый пергамент.

В дверь постучали.

- Войдите, - пробурчал Виафир, наклонившись, продолжая чиркать уже по новому пергаменту.

Дверь открылась, мимо что-то просвистело. Принц повернул голову и удивленно посмотрел на то место, где до этого стоял учитель. Кровь из пробитой кинжалом головы трупа бывшего педагога быстро растекалась по полу. Виафир повернулся в сторону вошедшего.

- Что происходит?...

Ответом ему стала полубезумная улыбка.

- А я всеее видела! раздалось ехидное за спиной.

Икхелл от неожиданности подпрыгнула чуть ли не на два метра, и густо покраснела.

- Эт-то произошло случ-чайно, иРуил, что ты тут делаешь?!

- Ну, судя по тому, как ты снова заикаешься не очень-то и случайно, проигнорировала вопрос подруга, но потом усмехнулась, - Пришла тебя навестить и тайно пробралась во дворец. Ну, скажи, разве я не героиня?

- Подглядывать это нехорошо!

- Ооо, так что-то все же было!

- Ничего не было, мы просто сражались!

- Понятно, значит, когда эльф так обнимает эльфийку это называется, ничего не было, - и рассмеявшись подмигнула.

- Мы просто сражались! Говорю же, это была случайность!!!

- Ну все, не кричи, я верю, что ты считаешь это случайностью, но либо я совсем слепая, - она наклонилась, и ее губы растянулись в улыбке, - либо он к тебе ну ооочень неровно дышит!...

- Н-не правда

Икхелл замотала головой, но краска так и не сошла с лица. Они находились на стадионе для тренировок, уже был поздний вечер, и темная Дуэйла вовсю светила в ночном небе. Она была темнее самого неба, и вокруг ее контура сиял слабый свет.

Икхелл стояла в замешательстве рядом с трибунами, не зная, куда себя деть и теребила мешочек на шее. Именно он был виноват во всех этих постоянных недоразумениях. И тогда когда она не успела надушиться, зацепившись им за ручку комода и вошедший в комнату Кулар застал ее в таком жалком растерянном виде. Она готова была сквозь землю провалиться не только от ситуации, в которой оказалась, но и от того, что совершенно невовремя стала его с восхищением разглядывать, мысленно повторяя его имя Кулар сияющий оникс, как ему это подходит. Слуга, объявивший о его приходе, исчез за дверью, ничего не заметив. А между ними состоялся разговор. Хотя и разговором это было назвать сложно. Икхелл никогда не чувствовала себя так ужасно, но вместо того что б думать о том, что ей делать и как его уговорить никому ничего не рассказывать, она с радостью отметила, что у него длинные волосы и нет кулона с серьгой, какие всегда носили женатые мужчины. Она ругала себя за это, хотя мысли продолжали течь в направление как хорошо, что у него еще нет избранницы. Это определить было несложно. Все свободные эльфы носили волосы не короче плеч, так как их было принято отрезать во время свадебного обряда, а после отрастающие волосы женатые мужчины завязывали в конский хвост. Почему пошел этот обычай? Потому что во время брачной церемонии молодожены должны были принести жертву, отдать что-то от себя в знак благодарности богам за их воссоединение. И так как отрезать себе руку, кожу, ногти или еще какие-нибудь части тела считалось не только слишком кровавым, но и неэтичным, выбраны били волосы, красотой которых так хвастались эльфы. Они завязывались их в косы, которые отрезались и, помещаясь в чашу, триумфально сжигались, а то, что оставалось, хранилось в главном зале дома в маленькой шкатулочке, которую новой семье дарили родители. Такие шкатулочки к слову стоили баснословные деньги. Так вот, кроме волос паре прокаливали уши в нужных местах закрепляя на них по серьге с эмблемой рода, так же они оба носили на себе медальоны с именем друг друга, внутри которых хранилась капля крови и маленький локон возлюбленной половинки. Поэтому понять, что эльф или эльфийка уже нашли неразрываемую на века пару, было проще простого. Неразрываемую, потому что разрыв означал бы ложь Богам, в первую очередь Творцу, что Им, тобишь Творцом, естественно не прощалось.

И тогда Икхелл совершено не по теме не могла не думать о Куларе. Он был невероятно красив, и это сыграло решающую роль во всей этой ситуации. Она просто не ожидала увидеть кого-то вроде него в роли наставника брата. Прямые зачесанные назад волосы, отливающие золотом, челка на одну сторону, внимательные, холодные серые, почти черные глаза, идеальный прямой нос, идеальные губы, овал лица, фигура. Все! Все в нем было идеально! Он был даже намного выше ее. Икхелл тогда на несколько минут просто потеряла дар речи. Она пыталась уговорить себя, что внешность не главное, и наверняка он обладает просто катастрофическим количеством недостатков, но разум спокойно заявлял ей, что только за красивые глазки наставником не станешь. И правда, что бы стать наставником нужно было пройти огонь, воду и медные трубы в прямом и переносном смысле. Наставник наследника в будущем становился первым и единственным советником короля вторым по значимости эльфом в стране. И, конечно же, абы кто на это место встать не мог. Они тогда спокойно поговорили, он оказался немногословен и холоден, как самая суровая зима. Он так же спокойно осмотрел ее с головы до ног и на тихий вопрос Уродина? ответил Если Вы так думаете, значит, так оно и есть. Икхелл не понимала, почему вдруг для нее стало это настолько важно и почему она вдруг начала перед ним оправдывается за свою внешность:

- Ты говоришь, что не можешь изменить правду?

- Д-да - дурацкое заикание и покрасневшие уши выдавали ее с головой.

Перед тем как уйти он так же безэмоционально ответил:

- Тогда измени свое отношение к ней.

Икхелл его остановила:

- Но даже если я изменю, ничего от этого не измениться и вы не перестанете считать меня такой.

- Я не считаю Вас некрасивой.

- Тогда

Она до сих пор поражается своей смелости в тот день. И как у нее язык повернулся поставить подобный ультиматум если он считает ее хотя бы милой прийти на праздник Тае и пригласить на парный танец, тот самый, где партнеры могут держаться за руки. Но самым невероятным было, что он не только не выдал никому их с Виафиром тайну, но и выполнил этот ультиматум!

С тех пор она никогда больше не переодевалась в одежду Виафира и не играла эту роль. С тех пор они с Куларом тренировались на мечах каждый вечер вместе. Он оказался невероятно сильным, владел практически всеми видами оружия и учил ее, но сохранять дистанцию каждый раз становилось все сложнее. Как и сегодня. Она уже начинала подумывать снять с себя этот проклятый мешочек, из-за которого у нее теперь было столько проблем. На вопрос, что он вытворил сегодня, ответить можно просто зацепился во время сражения за его пуговицу на шее и заставил их случайно обняться. В последнее время эльфийке все чаще приходило в голову, что часть Отца Леса отнюдь не неодушевленный предмет. Чтобы освободить запутавшуюся веревку потребовалось немало времени. Когда же это произошло, Кулар безэмоционально заявил, что, пожалуй, эту каждодневную традицию стоит отменить и быстро ушел. Икхелл, пытающаяся спрятать свои покрасневшие уши за волосами не заметила, что уши самого Кулара были далеко не бледные. Но это заметила Руил, которая возвышалась над Икхелл, стоя на одной из ступенек рядом с сиденьями и хитро ухмылялась.

- Я не могу ему нравиться

- Ну да, ну да Если бы ты ему не нравилась он бы тогда не пришел и не пригласил бы тебя на тот танец. Все эльфийки находящиеся поблизости готовы были раздуться как мыльные пузыри и лопнуть от зависти.

- Мы, наверное, выглядели как красавец и чудовище.

- Нет, вы выглядели, как пара. Особенно когда танцевали. Он выше тебя и очень мужественный, поэтому ты рядом с ним выглядишь очень женственно и мило. Особенно когда начинаешь наивно хлопать глазками и краснеть.

- Прекрати, я не краснею.

- Да верю я, верю. Но кто говорит, что краснеешь ты одна.

- ?

- Когда он уходил со стадиона, с его идеальных ушей можно было писать картину под названием раннесозревший фрукт красного цвета во всем его великолепии!

- П-правда? Икхелл хихикнула.

- Да я сама удивилась, что он, оказывается, иногда испытывает какие-то эмоции.

Подружки засмеялись и, поднявшись повыше, сели на скамейки стадиона. Руил не врала, когда говорила, что все завидовали и что они выглядели парой. Она вообще очень редко врала. И в отличие от многих ее дружба с Икхелл была искренней и иначе, кроме как дружбой называться не могла. Руил не хотела становиться королевой, и положение ее семьи было достаточно богато, что б им не нужна была какая-то материальная или политическая поддержка. Во-первых, Руил уже давно была влюблена, а во-вторых, они с Икхелл были многим похожи, но только не именами и не внешностью. Руил мечта, подарок. Вот как переводилось ее имя, но это не меняло того, что она, как и Икхелл была сиротой, и у нее был только отец. Мать Руил умерла во время родов второго ребенка, который тоже не выжил. Они с Икхелл встретились, когда обоим было по 64 года (то есть 6 лет по-человечески). Руил тогда сбежала из дома, залезла на дерево и не могла слезть. Икхелл проходила мимо и Руил упала на нее. Когда обе разобрались, где, чьи конечности, Руил увидела перед кем сидит и, гордо задрав подбородочек, заявила Хоть вы и скомпрометировали меня Ваше Высочество, но знайте я за вас замуж не выйду, я люблю господина Аэрмаса. И вообще мне не нравятся брюнеты!. Икхелл была в немом шоке. Когда же Руил принюхалась и поняла, что перепутала принцессу с принцем, попыталась извиниться и поклониться, в результате чего стукнула Икхелл лбом по подбородку. Обе схватились за ушибленные места. Повисла неловкая пауза, после которой поляна огласилась их веселым смехом. Так они и подружились, а после пошли вместе в Монастырь и учились там. Они прекрасно понимали друг друга и поддерживали, если появлялась такая необходимость. У каждой были свои проблемы, и они безоговорочно доверяли друг другу. Если Икхелл не была красива и не могла выйти замуж, то у Руил все обстояло по-другому. Она была образцом красоты и женственности и единственной дочерью так любящего ее отца, отсюда шли все ее несчастья. Тот таинственный господин Аэрмас в которого с детства была влюблена Руил был сыном военноначальника, очень милым и способным эльфом. Но многие за его ошибочно мягкое лицо и добрые глаза считали его бесхребетным, пока не узнавали лучше конечно. Стоило тому мягко улыбнуться и попросить своих подчиненных выполнить то или иное задание, те бледнели, синели, зеленели, и в срочном порядке взяв руки в ноги, бежали наперегонки, кто первый и подальше от этого страшного командира (между прочим, этого поста он добился сам, без поддержки отца). Уж они-то прекрасно знали, что сказать этому эльфу нет, это значит, подписать себе смертный приговор. Что было не удивительным, так это то, что он испытывал к Руил ответные чувства. И так же давно, как и она. И все бы было просто замечательно, если бы отец не был на счет их пары другого мнения. Он выбрал в женихи своей любимой доченьки самого богатого из знати и слушать ничего не хотел, искренне считая, что поступает правильно. Но умненькая эльфийка и не собиралась плыть по течению, всячески игнорируя нового ухажера и строя великие планы, которые, как она считала, приведут ее к счастью.

Даже во время праздника Тае она ему искренне заявила, что танцевать с ним не будет, так как не может предать себя и свои чувства. Но и с любимым танцевать не пошла, так как волновалась за Икхелл и осталась стоять вместе с ней. Икхелл стараниями подруги тогда выглядела не так как обычно. И не будь у нее черных волос, ее бы мало кто узнал. Легко накрашенная, с элегантной прической, в прямом узорчатом традиционным платье Ни у кого бы язык не повернулся назвать ее уродиной. Руил волновалась за Икхелл, но когда увидела, кто к ним направляется и предлагает ей танец она заволновалась раз в сто больше. И шокирована была во столько же раз. Этого молодого эльфа звали Куларом. Руил иногда слышала о нем, от щебечущих по поводу и без воспитанниц Монастыря. Мол, такой красивый, такой умный, сильный, конечно не такой замечательный как наследный принц, но все же. С другой стороны холодный, безэмоциональный, скучный, резкий. Никогда не появляется на таких праздниках и никогда никем не интересуется, так же как и нечем. Обратить на себя его внимание титанический подвиг. Не говоря уже о том, что бы заманить в мужья. И тут Руил тогда заулыбалась, заметив вытянувшиеся лица эльфиек. Хе-хе, дааа, Икхелл, месть сладка. Никто теперь и не решиться сказать, что ее подруга в чем-то некрасива. Посмотрев на красную Икхелл, она улыбнулась и с чистой совестью позволила своему возлюбленному увести себя в танец. Хотя теперь Руил все еще не была уверена, стоило ли поддерживать Икхелл в общении с ее принцем или нет. Ведь они не смогут пожениться, и это ее волновало все сильнее. Это была одна из причин, почему она рискнула пробраться сегодня во дворец.

Сейчас они обе сидели и наблюдали за звездами.

- И почему же ты решилась на подвиг прийти сюда, героиня?

Руил засмеялась.

- Я, конечно, понимаю, что хвастаться нехорошо, но держи. Я хотела, что бы ты узнала об этом первой.

В руку Икхелл опустился медальон. На нем было выгравировано Аэрмас. У Икхелл глаза полезли на лоб.

- Мы сбегаем завтра. Мы уже все решили. Это единственный способ убедить папу.

- Мы больше не увидимся?

- Увидимся, конечно! Как только эта проблема будет улажена (если будет), я сразу же приеду тебя навестить. И еще мы будем писать друг другу. Будем ведь?

- Да, будем. Я рада за тебя. Но мне немного грустно

- Я понимаю. Я так же хотела узнать, что решила ты относительно своего будущего.

Подруги замолчали, опустив головы. Ободок вокруг Дуэйлы вспыхнул, словно и Боги прислушивались к этому разговору. У Икхелл и правда был выбор, но выбором это все же назвать было сложно. Да, она могла уехать из страны и стать женой и матерью. Но тогда это будет означать, что она никогда не вернется сюда, что она будет изгнана из рода и перестанет быть эльфийкой, лишиться своей истиной крови, связывающей ее со всем их народом. Это было самое страшное наказание для эльфов, страшнее смерти, или подобно смерти изгнание из рода. Такое бывало редко, так же как и вхождение в род кого-то из другого народа. Для вхождения надо было провести церемонию и выпить кровь Отца Леса, признавшего тебя, и ты становился эльфом, родным для них всех. Но такое бывало только однажды и больше никто, ни разу не заслужил эту честь. Изгнанных или ушедших из рода никогда не прощали и не уважали. Это и, правда, было худшее, что могло когда-либо случиться.

- Я не уйду, я останусь. Я не хочу уходить. Здесь мой дом

Они улыбнулись друг другу, держась за руки, и уже собрались вдоволь наплакаться, как заметив их, на трибуны стадиона вбежал слуга.

- Ваше Высочество? Принцесса Икхелл!!! Принцесса Икхелл Слава Богам вы живы!!!

- Что случилось?

- Там там

- Докладывай! железным тоном приказала Икхелл. Руил удивленно посмотрела на подругу. Открытия делать никогда не поздно. Вот она божественная кровь. Слуга вытянулся по струнке:

- Совершенно нападение на Короля, Королеву, главного советника, военноначальника и всей правящей гильдии. Они все убиты. В городе назревает восстание.

Руил забыла, как дышать ее любимый отец входил в состав правящей гильдии. Икхелл покачнулась.

- Где принц Виафир? Кто совершил все это? Зачем...

- Пожалуй, я смогу ответить на эти вопросы, - раздался знакомый голос.

Во входе на трибуны стоял Кулар, поддерживающий под мышки раненого и бледного наследника.

- Организатором покушений и восстания, Ваше Высочество принцесса Икхелл, был ваш брат его королевское Высочество принц Ферами.

Вечер, 49000 года, приход Арши (золотая луна начало осени)

Высокая трава была помята изрядно. В этом лесу не было ни тропинок, ни дорог. Солнце уже опустилось за верхушки деревьев. Но ночь не должна была быть темной. На небе не было ни облачка, и скоро должна была взойти Арши, которую называли вторым солнцем. Отуро устало перебирали ногами, так же как и эльфы идущие друг за другом длинной шеренгой. Никто ничего не говорил, не шутил, дети не бегали вокруг повозок и не играли. Им даже в голову это не приходило.

Они проиграли. Проиграли войну И более того на грани вымирания они блуждали в Лесу Зеркальных Озер. Даже находясь в такой ужасной ситуации, их гордость не позволяла попросить о помощи презренных людей или зайти на их территорию без разрешения на то. Но больше находиться в своих родных лесах они не могли дроу и не собирались оставлять им такой шанс. Единственным выходом стал этот проклятый лес. Он был чужд им и враждебен. Они находились в пугающей неизвестности сколько еще времени пройдет перед тем как они исчезнут без следа или будут плутать тут вечно, так и не найдя выхода?..

Кулар припустил отуро вперед:

- Ваше Высочество?

Принц Виафир пустым взглядом смотрел вдаль.

- Ваше Высочество?!

Эльф вздрогнул и повернулся к наставнику. Они снова выехали на поляну с озером. Принц кивнул, ответив на его немой вопрос:

- Устраиваем привал.

Кулар повернулся и передал сообщение ближайшему слуге. Эльфы спешились, стали разбирать повозки и возводить шатры. Наставник отправил одного из слуг передать сообщение о привале следующей группе, идущей за ними пусть останавливаются на предыдущей поляне. Поправив плащ, он спрыгнул с отуро и, привязав уставшее животное к дереву, отправился в палатку к принцу. Эльфов осталось около тысячи, но этого все равно было мало, а весь этот бесконечный лес состоял из полян с озерами. Кулар прекрасно понимал, в какой ситуации они находятся, и что их ждет, но его лицо по-прежнему ничего не выражало он был абсолютно спокоен. Приподняв ткань, он вошел в шатер. Принц Виафир, обхватив ноги руками, сидел на краю расстеленного плаща. Он дернулся, собираясь принять величественную позу, как и подобает наследнику, но заметив, кто вошел, вздохнув, снова обхватил ноги руками.

- Вам стоит отдохнуть и набраться сил Ваше Высочество, - сказал наставник, расстилая плащ и доставая из седельных сумок еду.

Кулар спокойно принялся раскладывать продукты. Принц не шелохнулся и ничего не ответил. После смерти отца наследник автоматически становился королем. Но обычно корону в церемонии передавал принцу сам король, когда считал, что тот, наконец, достоин, встать на трон вместо него. После чего бывший король удалялся с королевой на покой, наслаждаясь заслуженным отдыхом и от нечего делать, воспитывая внуков. Так же наследник становился королем, уже имея невесту, то есть вместе с королевой. Этот обычай был обязателен, и еще ни разу практически не бывало такого, что бы старый король умирал, не успев передать титул. Но даже в этом случае без церемонии наследника не имели права называть Ваше Величество. И как же теперь пройти церемонию, не только без отца, но и без Сердца Леса, путь к которому отныне навсегда закрыт? И хотя эльфы вовсе не изгнаны самим лесом и не утратили крови своего рода, но снова жить в нем они не могут, дроу просто не пустят их туда. Да и выживут ли они вообще?.. Сейчас это был самый животрепещущий вопрос.

Кулар повернулся к принцу:

- Ваше Высочество, сядьте и поешьте. Вы уже несколько недель отказываетесь от еды.

- Как я могу есть, когда мои подданные голодают?

- Поверьте, оттого, что вы заморите себя голодом, вашим подданным лучше не станет. И ведь, как я догадываюсь, проблема не в этом, верно?

Принц поднял на наставника несчастные глаза и сжал мешочек, висящий на шее:

- Господин Кулар, я устала

- Я знаю, принцесса Икхелл. Поэтому и говорю, что вам нужно поесть и поспать.

- Нет, вы не понимаете я устала. Я устала играть и, я не знаю, что будет дальше - она опустила голову, - я устала бояться

Кулар вздохнул. Он ждал уже несколько лет, когда наступит этот деть и когда принцесса покажет, что чувствует на самом деле. Он восхищался ей. Еще с их первой встречи, его поразил наповал не только ее талант и способности, но и ее решимость. Он много пережил в жизни и много раз стоял на краю пропасти, но его никогда не волновало, сколько он проживет и что с ним будет дальше. Главное иметь уютный дом и возможность сражаться и совершенствовать оружие и свои боевые навыки и защищать, если понадобиться родину. Большего ему было и не надо. Он рано лишился обоих родителей, но в нем никогда не просыпалась потребность в близком общении с друзьями или обзаведение невестой. Он всегда знал, что ему нужно, а что нет, и всегда добивался, того чего хотел. Так он прожил около трехсот лет,.. пока не встретил ее. Маленький смешной и глупый ребенок, ей было всего 163 года. Но отчего-то это несуразное существо его заинтересовало. После первого сражения с ней на мечах он окончательно понял, в чем дело он влюбился. Смешнее и придумать было нельзя. Прекрасно понимая ситуацию, он не собирался нарушать правила, хотя впервые в жизни захотел, что бы для него заиграли на свадебном обряде флейты. Но и отдавать это наивное создание другому мужчине ему и в голову не приходило. Мысли обоих детей были для него как на ладони, и если, чувства Икхелл его и радовали и огорчали, то глупый наследник со своей нелепой эгоистичной страстью только раздражал его. Он не собирался причинять ему вред, в его планы входило и дальше продолжать учить его, помогать с вхождением на трон, но не подпускать его к Икхелл Кулар считал, что имеет на это полное право. В начале войны они сражались все вместе. Он продолжал защищать их обоих. Аэрмас и Руил так и не успели пожениться им стало просто не до того. Все вчетвером они помогали Виафиру, на которого теперь возлагали большие надежды. Все эльфы разделились на два лагеря, кто за наследника, а кто за восставшего принца. И вроде бы все было не так плохо, но в связи с войной Виафир стал предпринимать более рьяные попытки признаться Икхелл. Что бы пресечь это безобразие, в один день Кулар подстроил так, что бы наследник увидел, что он целует принцессу. Хотя потом пришлось извиняться перед ней, покрасневшей как праздничный фонарь, за этот внезапный порыв. Но это сработало, принц оказался благоразумнее и понял, что не соперник тому, кому эльфийка отдала свои чувства. Кулар вполне четко дал понять, что если она не достанется ему, то не достанется вообще больше никому.

Но спустя месяц произошло ужасное Виафира убили. Кулар с Икхелл, возвращаясь с военного совета, первые обнаружили умирающего наследника. Они сразу поняли весь ужас произошедшего, но спасти принца уже не было никакой возможности. Кулар находился в замешательстве и шоке. Планы врага были вполне ясны если уничтожить корень проблемы и сама проблема тоже исчезнет. Эльфы боролись, веря в победу, потому что наследник божественной крови был жив, это означало, что сам Творец на их стороне, а значит, они непременно победят. Но если принц умрет, бороться им будет просто не за что. И если враги не могли убить наследника во время боя его всегда охраняли Кулар и Икхелл, то достаточно было послать одного наемника, когда эльф будет беззащитен и тайно покончить с противником. И хотя его шатер и охранялся, но гордые эльфы, всегда играющие по правилам, никак не могли ожидать такого от себе же подобных. Наставнику и принцессе оставалось только смотреть как наследник, последний луч надежды, умирает. Перед смертью Виафир успел лишь попросить Икхелл позаботиться обо всем. И хотя он уже был при смерти, Кулару вдруг захотелось избить этого идиота. Сомнений в том, что Икхелл исполнит его просьбу и быть не могло, но насколько же он был эгоистичен, перекладывая всю ответственность и все проблемы на хрупкие плечи наивной принцессы, которая и так уже тащила на себе сверх меры.

С тех пор этот маскарад начался снова. О тайне знали только трое, не считая Икхелл Кулар, Руил и Аэрмас. В лагерях объявили, что принцессу Икхелл убили лазутчики. Состоялись похороны, на которых принц Виафир, произнеся прощальную речь, снял с шеи мертвой принцессы амулет мешочек с ветвью Сердца Леса. Ферами от злости грыз локти его гениальный план не сработал, а эльфы продолжали целенаправленно выигрывать. Забирая долг у людей, живущих на ближайшем болоте, эльфы поместили туда мирное население. И когда уже они должны были выиграть,.. будущие дроу применили запретную магию. Кулар восхищался Икхелл с каждым днем все сильнее. Как быстро она нашла выход в той ситуации и сумела организованно спасти эльфов, до того как до них успело дойти заражение. Как умело она играла свою роль, разумно распоряжалась подданными, и даже в такой ситуации, она все равно не сдавалась. Но, она же в конце концов женщина, и не смотря ни на что когда-нибудь, но она должна была опустить руки и поплакаться, что бы потом, стряхнув слезы, снова бороться. Он просто ждал, когда же этот день наступит, что б поддержать ее и помочь справиться со всем, что на нее навалилось.

Кулар улыбнулся, опустив голову. Сев рядом с ней на плащ он одной рукой обнял ее за плечи и притянул к себе. Эльфийка, покраснев как маяк, взвилась словно ее шершень укусил, но вырваться из хватки не смогла. За исключением глупости и заикания, Кулар обожал в ней еще и то, что она обладала невероятным талантом краснеть всем лицом, притом так, что ее можно было с другой части мира увидеть. Очень полезная способность такая девушка просто не потеряется.

- Г-госп-подин К-кулар... да что же вы делаете!!!

- Даю вам, принцесса, возможность поплакаться у меня на плече. Сегодня я очень великодушен, не правда ли. Пользуйтесь моментом. Потом такого случая вам может не представиться.

- Вы опять надо мной смеетесь или издеваетесь

- Нет, я вполне серьезен... Только рубашку сильно не испортите.

Икхелл несчастно захлопала глазами и захлюпала носом. После чего зарыдала в голос:

- Г-госп-подин К-кулар.. да раз-зве можно т-такое женщине гов-ворииить!...

Часа на рыдания взахлеб эльфийке хватило за глаза и за уши. Под конец она просто безостановочно хлюпала носом. Кулар же тихо радовался, впервые за долгое время. Во-первых, принцесса сняла напряжение, а, во-вторых, у него был официальный предлог ее наконец-то полапать. Хоть он и эльф, но терпеть 51 год не имея даже возможности (точнее возможности-то были, разрешения вот не было) обнять любимую женщину, не каждый сможет.

- Так-так И чем это вы тут занимаетесь?

Икхелл подпрыгнула чуть ли не до потолка шатра и, вырвавшись-таки из рук Кулара, отползла на максимальное расстояние. Наставник хмуро посмотрел на заглянувшую в шатер Руил:

- Ты как всегда невовремя, - недовольно заключил он.

- Н-ничего не было - вставила свои пять копеек красная и зареванная Икхелл.

- Знаю я твое ничего не было, - пробурчала Руил, - и ладно я зашла, а если кто-нибудь из слуг заглянул, и что бы он тут увидел: красный, как листья осенью, наследник, прижимаясь, плачет на плече своего наставника, а тот его с довольн хм... со скорбной моськой кхм гладит. Да чем вы вообще думаете, конспираторы рунаговы?! Кхм ладно, можете не отвечать

- Ты нас ругать пришла, ради любопытства или по делу? хмуро вопросил Кулар.

- По делу у нас тут гости: странный паренек Феня в стекляшках и с книгой, свалившийся с неба. Полумертвая пародия на дроу (это, кстати, мы его стрелами нашпиговали, как увидели, но он почему-то выжил). Очень громкая девица, требующая от полумертвого дроу немедленной капитуляции и похода в какой-то комсомольский ЗАГС Красносельского района, и еще полсотни ходячих клыкастых мертвецов, Что они требуют, мы еще не разобрались... Так что вы нам срочно нужны, о мудрый правитель Виафир!

- Ты не умеешь шутить, - фыркнул Кулар, вставая и протягивая хлюпающей принцессе платок.

- А кто тебе сказал, что я шучу

Утро, 49001 года, приход Алкор

Старые, шершавые пергаменты, пожелтевшие от времени. На них разным подчерком изложена вся история с начала правления Творца. Икхелл провела пальцами по теплым страницам книги. Она с детства ее помнила. Эта книга была символом наследника преемственность знаний и опыта. На обложке был высечен дракон, держащий в руках цветок эмблема королевского дома. Она перевела взгляд на все остальные предметы, лежащие на ковре кучей. А потом, наконец, отложила книгу в сторону.

- Как вам удалось вернуть все это?

- О, это было несложно. Эти идиоты, то есть дроу, заявили, что отказываются от этого всего, и выкинули на помойку. И сожгли бы, если б мы все не забрали вовремя

- Феня, не забрали, а украли! Хотя и, правда, вовремя, да дорогой?

- Конечно дорогая, все, как ты скажешь

- Сто раз просил не называть меня этим ужасным прозвищем! Меня зовут Афанасий Михайлович!

- Они отказываются от Рода?! удивленно округлила глаза Икхелл, пытаясь прекратить весь этот балаган, хотя ее никто не услышал. Гости всегда были очень шумные и говорили с эльфийкой точки зрения слишком много.

- Да какой ты Афанасий Михайлович. Не дорос еще, что б к тебе по имени и отчеству обращались. Верно, дорогой?

- Да, дорогая

- Да что ты с ней постоянно соглашаешься, ты мужик или где?!

- Он не мужик, а мой муж. Да, дорогой?

- Нет, дорогая

- ЧТООО?!

БУМС!

- Да, дорогая

- ТИХО! к Икхелл на помощь пришел Кулар.

Все разом заткнулись. Кого как, а Кулара и Аэрмаса они боялись до нервной икоты. Не без причины на то, конечно.

На улице было еще темно и холодно. Совещание проходило в палатке в главном лагере. Икхелл сидела за столом, выслушивая доклад. Рядом стоял Кулар, изредка рявкая для дисциплины. С другой стороны стоял Аэрмас и хитренько улыбался. Всех порядком нервировала так редко сходящая с его губ улыбочка. Исключением, пожалуй, была только Руил, которая сидела с его стороны в кресле, и сонно зевала. Два других кресла напротив занимали Афанасий Михайлович, Гарвайн и Ольга. Феня устало раскинулся на своем кресле, прижимая к груди любимый талмуд и постоянно поправляя очки. А Ольга, сидя на коленях у мужа и положив ногу на ногу, довольно теребила поводок, ведущий к ошейнику, закрепленному на Короле вампиров. Тот изредка несчастно вздыхал, но перечить супруге не решался.

- Вы говорите, они отказываются от Рода? повторила вопрос Икхелл.

- Да нет, от Рода они не отказываются, как и от Отца Леса тоже, - Феня поправил на носу стекляшки и начал объяснять, - Став дроу они продолжают почитать Творца и принадлежать к Роду, только теперь получается, что Род разделился на две части. И они отказываются именно от эльфийского рода, а не от Рода в принципе. Это то, что мы успели выяснить. И еще получается, что они отказываются от эльфийских правил, законов и наследования. Точнее, от большинства. Поэтому вернуть вам все реликвии и важные рукописи в целости и сохранности не было проблемой.

- Они теперь все переделывают, - покачала головой Ольга И законы и систему. Одним словом ВСЕ. Мирное население там сейчас просто в шоке поняли, в какой заднице оказались. Только поздно до них доехало.

- На самом деле, все не так и плохо у них сейчас колоссальный запас магической энергии. Там от нее опьянеть просто можно. Такое ни одному магу и в мечтах не присниться.

Ольга с сомнением посмотрела на мужа, но потом довольно сказала:

- Да, ты прав, дорогой.

- У них большой запас магической энергии - задумчиво повторила Икхелл, - Вы что-нибудь выяснили о том, что они собираются предпринимать относительно нас?

- Да ничего не собираются - Феня пожал плечами, - Они уверены, что вы все сгинули в Лесу Зеркальных Озер. О том, что мы сейчас в этих снежных горах они и понятия не имеют. Да у них и так своих проблем достаточно, они пока ничего выяснять не станут.

Все погрузились в раздумья.

- Хватит ли нам этого времени Реликвии и наследие Это прекрасно, что они снова у нас и не исчезли, но как же мы будем без Отца Леса? высказала общие сомнения Руил, - Что нам теперь делать?

- В смысле, что делать? удивленно вопросила Ольга, - Живите тут это единственный незаселенный участок земли, притом достаточно большой. А вам с вашей физиологией никакие морозы и не страшны.

- Но Отец Леса - начала Руил.

- Да что вы к этому Отцу Леса привязались. Вы что, без него жить не можете?

Все эльфы как по команде хмуро уставились на королеву вампиров. Та потупила взор.

- Дорогой,.. я что-то не то сказала?

- Очень не то, дорогая. Хуже уже ничего невозможно сказать. Хотя, нет возможно. Но лучше не говорить

- Кхм, прошу прощения. Но может мне кто-нибудь объяснит, в чем проблема.

Феня поправил стекляшки и монотонно начал:

- Еще с древних времен Отец Леса был самой почитаемой святыней в эльфийских землях. Принятие в Род, поступление в Монастырь, освящение наследника, вхождение на престол, свадьба, роды, смерть - ни один праздник, обряд или ритуал не проходил без покровительства этого самого могучего древа на земле. Которое, с точки зрения эльфов, является их прямой связью с самим Творцом. По их легендам Творец однажды спустился на землю, когда эльфы были на грани вымирания, и со словами магическими воткнул в пески неплодородные ветвь. И та стала расти и цвести, превратившись в огромное дерево, вокруг которого раскинулся Священный Лес. И Творец, выбрав себе невесту, остался править, установив законы справедливые и положив начало великому королевскому роду. Я ничего не пропустил?

Эльфы одновременно замотали головами. Руил несчастно вздохнула. Икхелл, сложив руки, спокойно разглядывала стол, о чем-то напряженно думая. Ольга неуверенно почесала затылок. Что делать ей в голову как-то не приходило.

- Да уж укрась такое большое дерево, мы вряд ли сможем. Оно ж еще и священное к тому же

- Отца Леса нельзя передвинуть на другое место с помощью магии, - спокойно начал Аэрмас, - Не говоря уже о том, что выкорчевывать или срубить (если еще сможете) это просто кощунство. Единственный выход вернуть нам святыню вернуть наши земли. Но у нас сейчас с таким количеством народа, и речи ни о какой войне снова идти не может.

В палатке опять стало тихо. Гарвайн хмуро перебирал руками волосы жены, пытаясь что-то придумать в этой ситуации. Уж на что на что, а на хитрости он всегда был горазд. Правда, когда он встретил Ольгу, его хваленое качество ему, увы, не помогло. И зачем, спрашивается, он решил отправиться на это несчастное Плато Смерти? Силы ему, видишь ли новой захотелось у драконов получить! Мог бы и без нее обойтись. Знал бы, чем все закончиться, близко бы туда не сунулся. А так взрыв, кровь и смерть ну и умер бы, и ладно. Так нет же, воскресила его нелегкая. Точнее не нелегкая, а девчонка в странной одежде. Да еще как воскресила! У него теперь внешность, мягко говоря, экзотическая стала шоколадная кожа и белоснежные волосы. А ведь красавчиком был, бабы, как мухи на мед, слетались. Так нет, дернула же его вечно неугомонная привычка соблазнения перед смертью сказать девушке если б выжил, женился бы на тебе. Кто ж знал, что она возьмет да оживит его и потребует исполнения обещания То что новые способности появились и замечательно, может убежать-то и смог бы. Но попался эльфам, пытаясь спасти ниоткуда взявшего парнишку Феню от Рунага, у которого тот книгу магическую стибрил. А там и нареченная подоспела, и еще большая половина деревеньки, которую он случайно перекусал, требующая от него взять на себя ответственность за метаморфозы в них произошедшие. И эльфы взяли и поженили его быстренько с помощью того же Фени и книги. Так, кроме того, что поженили, еще и повелителем этих странных существ назначили, которых теперь вампирами называют. Тьфу ты рунаг, сплошные расстройства Так и закончилась его счастливая холостяцкая жизнь. Жена, конечно, красавица что надо, ну и так далее, только больно хваткая. И хватка у нее больно железная. От такой никуда не сбежишь, а хотелось бы. Только рядом с плато его подопечные уже замок строят, а они сюда вместе с Феней приехали эльфам помогать. Эльфы, конечно, ничего так, и эльфийки у них тоже ничего так. Только вот помогать, после того как они его по доброте душевной окольцевали, несильно хочется. Но надо чем быстрее с проблемами разберемся, тем быстрее из этой холодрыги уедим.

Гарвайн чихнул и поплотнее закутался в мех. Ему с другого кресла вторил Феня. Ольга почесала нос, но чихать передумала. Эльфы напротив, усердно обмозговывавшие ситуацию, одетые в привычные для них платья, заболевать тем более не собирались.

- Так или иначе, я думаю, мы не будем менять ранее составленный план, верно? спросил Гарвайн.

Все эльфы, находящиеся в палатке, дружно покраснели. План состоял в том, что им всем нужен был черноволосый наследник. Неизвестно, сколько еще Икхелл сможет поддерживать игру. В народе никто не знал о том, что она не принц Виафир и все стали недовольно поговаривать, что что-то наследник медлит с женитьбой на приближенной к нему Руил. Так что эту свадьбу следовало провести как можно скорее. Но так как Руил и Икхелл девушки, зачать принца они естественно не смогут. Тем более только Икхелл сможет родить темноволосого ребенка, после чего перед одним обрядом, где уже никак свой пол не скроешь, она должна по случайности умереть. Но до этого надо было, что б они обе одновременно забеременели и так же одновременно родили. После чего детей бы подменили (а живот Икхелл все это время можно было скрывать с помощью темной магии Фени). И получилось бы так, что королева Руил родила черноволосого наследника. Но логично, что для появления детей нужны не только мамочки, но и папочки, и тут на сцену выходят Аэрмас и Кулар. Кто с кем, наверное, понятно. Но тут появилась загвоздка

- Без Отца Леса мы не сможем провести обряд свадьбы - сказала Икхелл.

- Ну, так свадьба же будет поддельная.

- Даже если одна свадьба будет поддельная, две другие будут, хоть и тайные, но настоящие, - улыбнулся Аэрмас, - их невозможно провести без священного древа.

- Но ведь можно и без этих свадеб обойтись, - пожал плечами Гарвайн.

- Нет, нельзя, - дружно рявкнули покрасневшие эльфы.

- По законам Творца, нельзя без свадьбы, - спокойно заключил Кулар.

- Да вы все, что поверну - начала было Ольга, но хлопнула себя по рту, поймав взгляды представителей эльфийкой расы, - Я молчу.

- Молчи, - кивнул Феня, - А вообще получается, что нам срочно нужен Отец Леса. Придется все же выкорчевывать.

- Как ты собираешься выкорчевать эту громадину. Да ты представляешь, насколько глубоко уходят ее корни, - фыркнула Ольга.

- Никак не собираюсь, - пожал плечами Феня. Его гениальный мозг больше не соглашался работать. Срочно требовалось тепло и перезарядка.

- Тогда мы в тупике, - вынесла она вердикт.

- Нет - тихо сказала Икхелл.

Все повернулись в ее сторону.

- У тебя есть какие-то предложения, - изогнул бровь король вампиров.

- Нет точнее да. То есть не совсем. В общем, мы не сможем никуда передвинуть древо из Священного Леса, но можно попытаться вырастить новое?

В шатре повисло молчание. Икхелл покраснела еще сильнее и затараторила:

- Когда я была маленькая, я однажды убежала из дома к Отцу Леса. Я была очень расстроена известием о смерти мамы и долго плакала. И тогда Отец сам дал мне свою ветвь. Я не знала для чего, но хранила ее, точнее, то, что от нее осталось такими дарами не разбрасываются. Она все время помогала мне, и всегда в безвыходной ситуации я просто чувствовала и знала, что делать. А потом господин Афанасий упомянул о легенде и я подумала

- Что можно повторить подвиг предка?... в шоке пробормотал Феня.

- Д-да ведь во мне тоже течет частичка Его крови и

- и только королевская семья знает те слова, которые использовал Творец. Ведь они в ней передаются, как девиз королевского рода и, а ты их знаешь Икхелл?

- Д-да, конечно. Их принято произносить каждый вечер перед сном.

- Вот делааа. радостно хохотнул Феня.

- И вы серьезно думаете, что это сработает, - хмыкнул Гарвайн, - то ведь Творец был, а это просто один из его потомков, не очень-то магической силой одаренный. Да и от ветки ничего, кроме праха не осталось, похоже. Это даже не смешно

- Как-то не вериться, - нахмурившись, пробормотала Ольга.

Руил и Аэрмас не знали, что и сказать. Хоть верить в это, и хотелось, но надежда была слишком призрачна.

- Можно попробовать, - произнес Кулар, положив руку на плечо совсем уже сконфуженной принцессы.

Икхелл улыбнулась.

- Yth luaesti Aira feraana, nalmil mus feraus ath, aza ath Aer Uanna, ihar ath ilam, ro mus Aira ath asarlirr ath ael detheath. Ather mus ath vil mus, Tradethaza, arque ra ath rotho kashnes Ani ath Aira mus *

Икхелл медленно высыпала в снег, остатки ветки, что держала в руках. Маленькие песчинки быстро исчезли в белой вате. Вокруг возвышенности стояли эльфы. У всех на лице читалась неприкрытая надежда. Это ведь наследник. Наследник все сможет.

Слуга, несший им чаю, случайно услышал конец разговора и успел растрезвонить всему лагерю, что принц Виафир собирается создать новую святыню. И сейчас у Икхелл от нервного напряжения дрожали руки, и пересохло в горле она просто не имела права не оправдать их надежды.

- Mus ik arlyn, mus cal aren, mus vain arihel, ara ama ath aith ya aith, ath uanna mus Aira ik. Ellon ael ethar ath Lua Aza, Sel, Oro!*

Последнее слово показалось слишком громким и упало как капля в неподвижную воду. На поляне повисло молчание. Все напряженно смотрели на то место, где должны были появиться первые ростки, но ничего не происходило. Через некоторое время эльфы стали переглядывается, потом послышались первые перешептывания:

- ничего не появляется.

- может, стоит подождать еще немного

- как же так

- такой слабый принц не может быть наследником Творца

- королевская семья слаба

- надежды не осталось

- невозможно создать новую святыню

Эльфы постепенно стали расходиться. Икхелл стояла на том же месте с неправдоподобно ровной спиной. Вампиры хмурились. Аэрмас и Кулар не выражали никаких эмоций, разве что Аэрмас больше не улыбался. Все произошло еще хуже, чем они ожидали. Феня несчастно хлопал глазками, постоянно поправляя меховой плащ и книгу. Руил поджала губы, на виске у нее заиграла жилка:

- Стойте! Куда вы идете?! И вы говорите, что ваша вера крепка?!

- Но ничего ведь не

- Вы! Глупые эльфы! Вы, что не видите какая здесь зима, какие тут снега?! Вы что, серьезно думаете, что опущенная ветвь так быстро дойдет до земли и так же молниеносно поднимется из снега? Нет! Это будет проходить постепенно, и из-за снега мы не увидим первые ростки, но кто сказал, что этого нет, и не будет?...

Икхелл вздрогнула. Она хотела повернуться к Руил и сказать, что б та больше не усугубляла ситуацию, и что надежды и правда нет, но запнулась. На белоснежном снегу появилось что-то темное и с каждой секундой становилось больше. Улыбнувшись, она повернулась к эльфам:

- Госпожа Руил права. Ничто не происходит немедля. Так же будет развиваться наш маленький мир, постепенно, не сразу, но мы преодолеем все трудности, мы пройдем все препятствия к нашему счастью и создадим своими силами счастье для наших потомков, которые продолжат наш Род. Это будет непросто, но мы не сдадимся. Мы священный эльфийский Род перворожденных, не подведем наших предков и, живя по законам Творца, мудрым и справедливым, приведем наш Род к процветанию и величию навеки веков. Да поможет нам и направит нас древо вечной жизни, дабы не сбились мы с пути истинного во имя Его и Рода нашего. Наша сила не угаснет, наша вера не пошатнется, наша кровь не прольется, она будет передаваться из поколения в поколение, и делать наш Род сильнее. Повелеваю тебе великий проводник к Богам Живи, Расти, Цвети!

- Хорошо сказано, кто не рискует, - тот не пьет шампанского.

- Дорогая, что такое шампанского? Ты же не пьешь ничего кроме крови

- Заткнись Не порти момент!

Король Виафир стоял в лучах утреннего солнца, простирая руки к небу. На его лице была надежда, уверенность и решительность. А за его спиной распускалось, цвело и росло, стремясь к небесам Древо Жизни.

*Перевод с божественного на эльфийский:

Мы священный эльфийский Род перворожденных, не подведем наших предков и, живя по законам Творца, мудрым и справедливым, приведем наш Род к процветанию и величию навеки веков. Да помоги нам и направляй нас, о древо вечной жизни, дабы не сбились мы с пути истинного во имя Его и Рода нашего. Наша сила не угаснет, наша вера не пошатнется, наша кровь не прольется, она будет передаваться из поколения в поколение, и делать наш Род сильнее. Повелеваю тебе великий проводник к Богам живи, расти, цвети!