Аннотация: Только начало. Весь текст, к сожалению, предоставить пока не могу.
Пролог.
Туапсе. 1993-й год. Ночной дождь прошелся по опустевшей улице, и все здесь теперь было мокрым. Листья больших деревьев шелестели тихо, смахивая тяжелые капли. Пахло влагой и сыростью, которую приносил издалека холодный морской ветер. Черная мостовая тускло поблескивала, отражая свет уличных фонарей. Здание горисполкома, торжественно освещенное со всех сторон, возвышалось горделиво посреди маленькой скромной улочки. Фары 'Фольксвагена' были погашены. Таня держала руль, глядя, не отрываясь, вдаль улицы. Посмотрела на часы. Светящийся циферблат подсказывал, что человек, которого она дожидается, должен вот-вот появиться. Рядом, на соседнем сиденьи, лежал сегодняшний номер 'Комсомольской Правды'. Из-под газеты выглядывал автомат. С оптическим прицелом.
...В Туапсе назревали большие события. Туапсинский морской порт, через который за рубеж шла нефть, с некоторого времени привлек внимание черномырдинского правительства. И не только порт. Ситуация в городе давно уже была неуправляемой. Бандитские группировки, контролировавшие местную власть, сами сделались властью. Еще в девяносто втором году, в кулуарах администрации кубанского главы Василия Дьяконова, обсуждался вопрос о введении в Туапсе чрезвычайного положения. Вопрос этот так и остался нерешенным. Дьяконова скоро сняли, но, вот, премьер-министром в Москве стал Черномырдин, и теперь правительство серьезно забеспокоилось относительно города, где нефтяные потоки двигались во всех направлениях, и десятки тысяч долларов оседали в карманах местных чиновников и бандитов. Вышло тихое постановление, подписанное Черномырдиным, где речь шла о туапсинском порте. Постановление это не появилось в прессе - Черномырдин не хотел шума. Все еще только-только начиналось.
...Владимир Городенко - чиновник местной администрации, стоял в черном списке - списке на ликвидацию. Таня догадывалась, что все это - просто очередная грязная игра, затеянная 'демократическим' правительством. Те люди, которые пришли к власти в девяносто первом году, не собираются наводить порядок - им это не нужно. Произошло столкновение больших воров с маленькими. Не больше.
Таня еще раз огляделась. Прохожих не было. Вокруг - тихо;
Еще один человек, кроме Тани, дожидался Городенко. Прямо напротив входа в горисполкомовское здание стоял 'Мерседес'. Внутри сидел шофер-охранник.
...Наконец! Сквозь большие стекла горисполкомовского холла Таня разглядела два силуэта. Двое быстрым уверенным шагом дигались к выходу. Один - толстый, маленький, с лысиной. Это - Городенко.
Таня убрала газету, взяла в руки автомат.
Другой - высокий, спортивного вида. Охранник. В кармане у него дуло с полной обоймой.
Таня открыла боковое окошко. Приподняла ствол автомата. Стрелять надо сейчас, пока они не вышли на улицу. Таня взяла толстяка на прицел. Солидное самоуверенное брюхо запрыгало, оказавшись напротив тяжелой мушки. Между брюхом чиновника и автоматной мушкой - метров пятьдесят расстояния и два ряда стекол. Палец лег на курок. Таня бросила быстрый взгляд на охранника за рулем чиновного 'Мерседеса'. В салоне темно. Никакого движения...
Стекла посыпались на пол. Городенко рухнул, всплеснув руками - так, словно кто-то быстро и точно свалил его кулаком в грудь. Охранник успел отскочить в сторону. Пули оставили несколько дырок на мраморе солидной колонны. Таня, развернув дуло, поймала на прицел 'Мерседес'. Охранник в холле, высунувшись из-за колонны, дал выстрел. Таня успела пригнуться. Пуля, пройдя два боковых стекла, ушла в темноту улицы. Взревел мотор - 'Мерседес', сорвавшись с места, протаранил 'Фольксваген' и потащил его. Потом, отъехав назад, засветил второй раз в лоб - с разгона. Таня приподняла голову, и еще три пули продырявили лобовое стекло. Она сползла на пол, затаилась между сиденьями. Рука ее быстро пошарила в сумочке - оттуда появился огромный тяжелый браунинг. Таня взвела курок. Потом, левой рукой, потянула ключ зажигания. И рывком распахнула боковую дверцу. 'Фольксваген' с силой въехал в стоящий против него 'Мерседес' и поволок его. Таня выпрыгнула на ходу и оказалась в колючих, царапающихся, кустах. Грохнуло во все стороны. Оба автомобиля стояли, прижавшись один к другому. Под облака тянулся могучий столб желтого пламени.
Таня увидела охранника, быстро спускающегося по каменной лестнице горисполкомовского здания. В одной руке он держал пистолет, в другой - кейс. Охранник тоже заметил Таню. Вскинул руку и выстрелил. Ответный выстрел - охранник, переворачиваясь, покатился по ступенькам лестницы. Кейс от удара раскрылся. Бумаги выпали. Несколько листов полетели в сторону, подгоняемые несильным ветром. Таня опустила пистолет. Огляделась. Тихо.
Потом подбежала к кейсу и наскоро запихнула туда разбросанные листы. Отойдя в сторону, к стене дома, достала рацию.
- Алло! Это Кошка. Все сделано. Бумаги у меня. Буду минут через сорок... Машины нет... Замок разбился. Я собрала все бумаги... Нет, не смотрела... Да, буду.
...На загородном шоссе было пусто. Вокруг - ни души. Только лес, деревья. Свежий ветерок тихо шелестел листьями. Внизу, в ущелье, журчала беспокойная, высохшая за лето речка. Черные неподвижные горы смотрелись загадочно и неприступно. Луна не мигая глядела сверху. Где-то на горизонте таяли огоньки далекого аула.
Рядом с мостом стояли две автомашины. Стояли друг против друга. Возле прохаживались четверо мужчин. Один, маленький и толстый, с аккуратно подстриженными усами, опустил рацию.
- Она видела бумаги, - быстро проговорил толстый, обращаясь ни то к себе, ни к кому-то еще. - Она... блин, видела эти херовы бумаги...
Остальные молчали. Видимо, толстый с усами имел тут серьезный вес. Он решал.
Толстый прикинул что-то. Прошелся по мосту туда и назад.
- Блядь! - Крикнул он. - Блядь!
Ругательство это ни к кому не относилось. Толстый злился на себя, хотя сам был виноват меньше, чем кто бы то ни было. Он с ненавистью посмотрел на рацию в руке, надавил какие-то кнопки.
- Гонта? Это Арнольд! Работа сделана. Сделана, но... она видела бумаги...
Толстый молчал. Внимательно слышал тишину на другом конце провода.
- Ты слышал меня? Кошка видела бумаги...
- Я слышу. - Донеслось оттуда. - Включите вариант 918.
Толстый услышал щелчок, вслед за которым стало тихо. Связь прекратилась. Разговор закончился. Толстый спрятал рацию.
- Вариант 918. - Сказал он негромко, но так, что услышали все.
- Не слишком быстро. - Высокий брюнет в сером костюме сунул руку за пазуху. - Я не подчиняюсь вашему шефу. Я требую, чтобы вы связались с Москвой...
Рыжий в пятнистом комбинезоне, с угрюмой обезьяньей физиономией, выхватил пистолет первым. Один выстрел - и противник его, не успевший вытащить дуло, полетел с моста вниз. Там тяжело хлюпнула вода. И снова зажурчала - зло, но беспомощно. Толстый шагнул к краю моста, мрачно посмотрел туда, где медленно тащилось между речными камнями мертвое тело, подгоняемое течением. Потом, прикусив губу, проследил, как коллега его, в пятнистом комбинезоне, не спеша спрятал оружие.
- Ждем. - Тихо сказал толстый.
...Таня добралась пешком. Уже издалека она видела две неподвижные машины и трех человек на мосту. Подойдя ближе, Таня огляделась.
- Где Дима?
Толстый протянул руку и улыбнулся вымученно, одними губами.
- Давай.
Таня шагнула назад.
- Где он?
- Кто? - Толстый сделал вид, что не понял. - А... он пошел перекусить. Минут через десять вернется...
- Вот как... - Таня кивнула спокойно. Потом протянула толстому кейс. - Держи.
Краем глаза Таня видела, что коллега его, высокий парень в кожаной куртке, у нее за спиной, вынимает руку из-за пазухи. Она резко оттолкнула толстого и боком упала на мокрый асфальт. Браунинг показался в ту же секунду, но пистолет Тани громыхнул первым. Парень в кожаной куртке плашмя рухнул. Таня вскочила, и в спину ей ударило два выстрела. Она почувствовала сильный тупой толчок ниже плеча. Перекинувшись через низкую перегородку и повиснув на одно мгновение, Таня полетела в воду.
Толстый, схватив кейс, поднялся с земли. Правой рукой он достал пистолет из внутреннего кармана куртки.
- Она не должна уйти, - сказал толстый тихо, сам не зная, к кому обращаясь. - Быстро!
- Она не уйдет. - Парень в пятнистом комбинезоне, который стоял рядом, проверил обойму. - Уверен, что задел ее.
Оба спустились с моста. Шли осторожно, стараясь прислушиваться к каждому звуку. Двигаясь с разных сторон, тихо вошли в речку.
Таня наблюдала за ними. Она лежала по плечи в быстрой холодной воде. Речка продолжала свое движение, не могла успокоиться ни на минуту. Таня чувствовала, как кровь из раны, выбегает, смешиваясь с речным потоком. Левая рука бессмысленно болталась, словно чужая. Правой рукой Таня тихонько полезла в задний карман джинсов. Там лежал нож. Она придавила кнопку. Бесшумно скользнув в черной воде, наружу выскользнуло толстое упругое лезвие. Тихонько блеснуло, поймав в воде отражение далекой луны. Таня спрятала нож. Притаившись, ждала.
Парень в пятнистом комбинезоне первым заметил ее.
- Здесь! - Закричал он. - Я вижу!..
Прицелившись, наклонился.
- Готова...
Больше ничего сказать не успел. Лезвие толстого ножа, вынырнув из воды, вошло ему точно под подбородок. Фонтаном брызнула кровь. Откинув назад голову, убитый рухнул спиной в быстро бегущую воду. Рукоятка ножа по прежнему торчала у него из горла. Мощный поток воды уносил кровь. Таня выловила пистолет из неподвижных пальцев.
Громыхнул выстрел. Толстый держал пистолет в вытянутой руке. У него была невыгодная позиция: Таня находилась в темноте, и он не мог ее сейчас видеть. Толстый пустил наугад еще две пули и отступил назад. Таня, прицелившись, надавила курок. Толстый бревном рухнул в бегущую воду. Таня спустила курок дважды, но выстрела не услышала. Она открыла пистолет - обойма была пуста.
Вставая, еще раз посмотрела на толстого - тот лежал без движения. Таня поднялась на ноги и отшвырнула пистолет в сторону. Спотыкаясь, вскарабкалась наверх. Огляделась. Кругом - никого. На мосту сиротливо стояли две пустые автомашины. Раскинув руки, посреди черной кровавой лужи, валялся убитый. Таня подобрала его пистолет и заткнула за пояс. Тихо выругавшись, залезла в БМВ. Свежеполученная пулевая рана дала о себе знать. Таня застонала, тяжело скрипнула зубами и, ухватив ключ зажигания, с силой потянула его на себя.
Полгода спустя. Нальчик. Дверь никак не хотела открываться. Минуты три Марина возилась с замком, пока тот, наконец, не поддался ее усилиям. Она очутилась в прихожей своей квартиры. Голова закружилась, и Марина чуть не грохнулась на пол. Подумала о том, что не надо было пить столько. Она бросила сумочку в угол. Ногой захлопнула дверь. Потом, спотыкаясь, побрела в зал. Здесь было темно и накуренно. Стоял терпкий запах вчерашнего сигаретного дыма. Марина включила ночник и достала из кармана брюк сигареты, из другого вытащила зажигалку. Чиркнула несколько раз, втянула в себя и пустила струю серого дыма в темноту комнаты.
- Здравствуй, Марина. - Услышала она негромкий, с хрипотцой, голос.
Марина вздрогнула. Выронила сигарету. Начала трезветь.
- Кто тут? Ты?..
Силуэт показался из темноты соседней комнаты. Мужчина подошел ближе.
- Альберт...
- Я. Пришел сказать тебе 'спокойной ночи'.
Марина присела на диван.
- Да? За этим только?
Альберт сделал еще несколько шагов.
- Что ты делала с Сергеем в баре? Вчера. Вечером.
Марина приподняла голову. Устало вытаращилась.
- Чего?..
- Вас видели. Вы сидели. Потом вышли. Взяли такси...
Марина чувствовала уже, что хмель весь выветрился. Без остатка.
- Какой бар?.. Какое такси?..
- Таксист, который вез вас - мой человек... - Альберт кивнул. - И я знаю все. Знаю, где вы были вдвоем, сколько. Чем занимались - тоже знаю.
Марина медленно завертела головой - так, словно хотела очнуться.
- Я человек не святой, - сказал Альберт спокойно. - Ты меня знаешь. Все могу понять. Кроме одного - предательства.
Он достал пистолет с глушителем на конце. Из темноты другой комнаты на свет появились еще две фигуры. Марина узнала Мишу и Руслана - двух верных псов Альберта.
- Все, Марина, - прошептал тот. - Это - конец. Конец.
Дуло его пистолета вздрогнуло четыре раза и застыло неподвижно. Альберт опустил пистолет. Постоял, подумал. Потом, протянув руку, выключил свет.
Глава 1.
Солнце опускалось все ниже, и на кладбище становилось темно. Последние лучи освещали надгробные камни, которые, погружаясь в полумрак, становились, как будто, еще молчаливее и угрюмее.
Игорь внимательно и долго смотрел на выбитую фотографию молодой женщины. Потом, наклонившись, смахнул с могилы сухие листья.
- Случилось то, что должно было случиться.
Он вздрогнул испуганно и обернулся. Рядом стояла, засунув руки в карманы белого плаща, молодая девушка, лет двадцати пяти, брюнетка, очень симпатичная. Красивая даже. Игорь, поправив очки, вгляделся.
- Таня?!..
Та шагнула ближе и быстро протянула ладонь.
- Тебя не было на похоронах...
- Я не смогла...
Таня Соколовская приходилась Марине сестрой. Обе они родились в Нальчике. Таня, после школы, уехала в Москву - поступать в МГУ - на экономический. Поступила. И в Нальчике почти не появлялась с тех пор. Приехала один раз только - на свадьбу сестры, где и увидела Игоря. Таня не хотела тогда рассказывать ничего о своей московской жизни. Сказала только, что учится и подрабатывает еще - в одной коммерческой фирме. Игорь был главным редактором местной газеты 'Вечерний Нальчик'. Он смотрелся неглупым молодым человеком; достаточно молодым, но уже порядком уставшим от быстротекущей жизни. Потом Таня уехала обратно в Москву. И вот - вернулась.
Игорь равнодушно ей улыбнулся.
- Да... - Сказал он. - Бывает и вот так...
Игорь обернулся на могилу. Потом сказал:
- Пошли.
Таня кивнула.
- Я хочу, чтобы ты мне все рассказал.
- Рассказал - что?
- Все, что здесь случилось.
Они подошли к воротам кладбища. Игорь почесал указательным пальцем переносицу.
- Идем домой. Там поговорим. Мне надо собраться с мыслями.
Таня остановилась.
- Подожди. Я не могу идти к тебе сейчас.
- Чего?..
Игорь тоже остановился.
- Почему не можешь?
- Сказать откровенно?
- Скажи.
- Есть люди, которые хотят меня убить.
Игорь напрягся. Внимательно смотрел на Таню. Словно хотел прочитать у нее в глазах больше, чем она сама скажет.
- Мы живем в страшное время и в страшной стране, - проговорил Игорь медленно. - Я бы не хотел влезть в какую-нибудь историю... Мне хватило вот...
Он неопределенно махнул рукой.
- Скажи мне честно, - Таня смотрела ему прямо в глаза, - кто-нибудь мною интересовался?..
Игорь отвернулся быстро и понял, что уже выдал себя.
- Да, интересовались.
- Кто?
- Он показал удостоверение Фэ Эс Ка - Федеральная Служба Контрразведки. Сказал, что хочет увидеть тебя, что тебе угрожает опасность... Просил позвонить. Оставил свою визитку.
- Ты позвонишь?
Игорь замотал головой. Ему было неловко от этого давящего прямого взгляда.
- Сейчас. Вот, только до ближайшего автомата дойду...
Он печально и сдавленно усмехнулся.
- Игорь... Игорь, мне нужно знать, я могу рассчитывать на тебя или не могу?
'А она - ничего, - подумал Игорь. - Очень даже ничего. Красавица.' Вслух сказал: