Глава первая. Узнавание. "Мудр тот, кто знает не многое, а нужное" Эсхил
- Кораблю - взлет! - передразнила Астра, правда так, чтобы новоявленный Капитан не слышал. Это он явно перед Кайсой красуется. Вот и кинулись, с места в карьер. И вместо того, чтобы к населенным планетам поближе, где и магазины, и салоны красоты, - Астра мечтательно улыбнулась, - они проскакали невесть куда, словно не от пиратов убегали, а от Чёрной дыры.
-Капитан, нам бы заправиться, - подал голос Ивен, оценив показатели приборов и недовольное фырчанье Астры.
- Твою ж...! - откликнулся Рон и принялся листать экран, в поисках станции - заправки.
- По- моему, вам всем прогуляться пора, - встряла Астра, - идите, а я побуду за пилота.
- Умеешь парковаться? - вскинул бровь Ив.
- Естественно! - дернула плечом девушка.
- По- настоящему? По приборам? - не отставал парень.
- А как иначе? - Астра, недоумевая, машинально накрутила золотистый локон на палец.
- Ив просто уточняет, - поднял невинные глаза Ян, - по звуку то все умеют.
- Да как ты можешь! - Астра задохнулась от негодования, - сам сидел невесть сколько в своей пещере, разучился небось сам и всему! А туда же, раз блондинка, то что?!
Ивен выглядел растерянным, он явно не ожидал столь бурной реакции.
- Но Ив, тоже, не брюнет, - хмыкнул Рон, - на том и порешим. Наши "блондины" паркуются и стерегут корабль, а мы с Яном выйдем. Ивен кивнул, а Астра гневно прикусила губу. Возможность пробежаться по магазинам, пусть и не на планете, с барабанным боем прошла мимо.
Кайса, не торопясь, шла по кораблю, за время, с момента их столь удачного бегства она уже изучила все возможные "маршруты". Глаза привычно отмечали еле видимые царапины на стенах, видимо от чего-то тяжёлого, что проносили, или не особенно ровно положенную краску, которой пытались стереть прошлое корабля. Знала она и время, которое можно затратить на обход, если идти быстро и так, как она сейчас, "нога за ногу". Время завтрака давно миновало, а обед будет не скоро, делать ей на корабле совсем нечего. Да и ели они все не вместе, а когда кому удобнее. Но в маленькой столовой можно хоть, словом, перекинуться, не связанным с полетом или кораблем.
Привычка быть честной с самой собой у Кайсы была с самого детства и не раз её выручала. Но тут и она дала сбой, пусть равняться с парнями Кайса и не пыталась, но умения Астры задевали сильно. Дочь неведомых Космических людей во всём давала фору юной ведьме, девушка была не только умна, но и красива. И, в отличии от Кайсы, не только никогда в этом не сомневалась, но и вовсю пользовалась.
Обычно Астра сидела в пол оборота на крутящемся кресле и что-то весело даже не говорила, а вещала внимательно слушающим её. Девушка с лёгкостью подхватывала любую тему, но могла и мгновенно перестроится, внимательно вглядываясь в панели, развернувшиеся пред ней. Она решала проблему или широкими аккордами или легкими касаниями изящных пальчиков бегло скользя ими по пульту. А потом, вновь становясь взбалмошной красоткой, вставала и выгнув спину, разводила руки, давая телу отдых и насмешливо поглядывая на горящие глаза парней, неотступно следящие за её движениями.
- Зачем ты их провоцируешь? - Кайса, в первые увидев это представление, поторопилась вмешаться, буквально вытащив Астру за руку в коридор, - неужели ты не боишься?
- Чего? - изумилась Астра, а поняв, принялась хохотать, - Ой, Кайса, какая же ты дикарка, не в обиду тебе и твоей планете, будет сказано. Первый закон на корабле, никакого насилия, иначе сразу в Космос, без скафандра. Ты не знала? Ясно - откуда?! К тому же, я так и не знаю, насколько я живая. Но то, как я их чувствую, а они меня - Астра даже мурлыкнула от полноты чувств, - В общем, всем приятно и нам это нравится. Так что не тревожься, сестрёнка! Довезём тебя в целости - сохранности, правда для этого тебе надо придумать, куда, собственно, едем. В смысле располагать сведениями. А чтобы не чувствовать себя лишней, надо уметь вовремя приходить и уходить, - Астра подмигнула и вернулась.
Кайса за ней не пошла, приняв завуалированный упрёк. Она чувствовала себя именно лишней, и ещё немного, самозванкой. Заявила о себе, как о враче, но потом, покрутив в руках аптечку, которую ей сунул Рон, расстроилась уже окончательно. Там не было ничего знакомого. Кайсе нужны были травы, камни, чистая, не пропущенная через опреснители вода. Проще говоря, энергетика живого и мертвого, то, что не всунешь в узкую коробку, небрежно перетянутую клейким бинтом. Хорошо, что ребята попались здоровые. Команда сама справлялась со всем, а где не могла, справлялся корабль.
Кайса всё же дошла до каюты и войдя, нехотя села на старательно убранную кровать. Конечно хорошо, что благодаря Астре у неё не койка и раскладной стол, а почти настоящая комната. Да ещё и со всем новым, ведь бедная Астра так ничем и не успела воспользоваться. Но будь на то воля её, Кайсы, даже обычный гребень был бы другим. Девушка расстроенно посмотрела на свои руки, изящные, длинные пальцы, коротко обрезанные ногти. Если чуть прищуриться, и дать лёгкий посыл, то ногти меняют цвет и начинают расти и заостряться. Нет, это не нужно. Кайса отвела взгляд. Наверное, не даром в её мире ведьм казнили, просто запирая их в каменные мешки, или в железный, как в её случае. Если долго не пользоваться тем, чем тебя одарили при рождении то в начале начинаешь забывать, потом сомневаться в себе. А раз появились сомнения, там и до провала недалеко. Кайса тихонько вздохнула, вновь выходить и бродить по кораблю не хотелось, она и так уже знала "Беглянку" не хуже Рона или Астры. Правда, пару раз наткнулась на запертые двери, но постеснялась спросить, что там. Наверное, всё же неправильно называть корабль почти тюрьмой, ведь именно он помог ей остаться в живых и встретить тех, кто сейчас помогает, чем может.
Прислушиваясь к разговорам, девушка понимала, что даже восприятие корабля у нее и у её попутчиков было разным. Ребята рассуждали о типах кораблей, их параметрах или, как Астра, о хорошем дизайне. А Кайса чувствовала "Беглянку" совсем по-другому. Почему-то именно эта железная, Звездная птица казалась девушке истинным убежищем, первым, где именно она была хозяйкой себе и своему времени. Вот только она уже от всего отдохнула. Кайса покачала головой, хорошо, что никто из команды не знает, что она сама с собой разговаривает. Но что делать, если больше не с кем? Уж больно они все разные, и Кайса слишком отличная от них. Они все и парни, и Астра, такие умелые и во всем разбираются. В смысле, в том, что Кайса даже и не старается понять. Девушка покачала головой, ведь она уже думала об этом, и вот опять или снова. Но ничего нового, а тем более, толкового, в голову не приходило.
Она отвлеклась на ощущения начавшихся маневров корабля. Включив обзорный экран на стене, как ее уже научила Астра - чуть не вскрикнула от удивления и неожиданности, от наваливающейся по борту бесформенной громады явно техногенной природы, но планетарного масштаба, который закрыл привычный вид звезд и затмил их своими огнями.
Железный астероид. Очень давно, его выбрали как удобную площадку для дозаправочной базы, вдали от крупных планет, но на пересечении космических транспортных артерий. В те времена, когда искусственная гравитация была делом дорогим и энергозатратным, такие астероиды оказывались идеальной площадкой, к которой несложно пристыковаться, и потом не надо тратить много энергии, чтобы избавиться от гравитационного плена, уходя в дальнейший полет. И персонал станции и команды кораблей могли прогуливаться по помещениям, а не летать воздушными шариками, цепляясь в невесомости за леера и поручни в коридорах. Потихоньку поверхность этого планетарного обломка обрастала постройками, сооружениями и ангарами, закрывая камень металлом рукотворных конструкций. За сотни лет прогресса много что изменилось. Гравитационные поля закрывали все помещения, а не только спортзал и ВИП каюты. Огромные ангары с посадочными площадями удерживали атмосферу не системой шлюзов, а силовыми полями. И небольшая заправочная станция превратилась в рукотворную планетку, со своим населением, маргинальной прослойкой, любителями и хейтерами, славой неплохого сервиса, нелюбопытного персонала и дурной репутацией места сбора сомнительных личностей. И страшной тайной истинных владельцев всей этой громады, которые столько раз менялись за эти годы, что права владения стали еще запутанней систем коридоров и помещений в старой части базы.
Беглянка скользнула через открывшийся портал силового поля и шустро приближалась к мерцающему прямоугольнику указанной посадочной зоны. Легкий толчок и звук соприкосновения металла о металл обозначил завершение посадки. "Интересно, это называется - по приборам, или по звуку" - пронеслось в голове у Кайсы, вспоминая недавний диалог в рубке.
В дверь негромко постучали. Открыв, Кайса сразу отвела глаза и поджала губы. Ян. Хотя с той, неприятной для всех беседы, парень вел себя безукоризненно, но Кайса, раз проведя параллель между ним и свёкром, совсем не стремилась к более тесному общению.
- Мы ненадолго остановимся, корабль заправить, - неловко начал он, - но заправка достаточно большая. И магазины будут. Может, тебе интересно?
- А это ничего? - растерялась Кайса, - нас не догонят?
- Нет, - он даже головой качнул, видно для большей убедительности, - после перехода в гиперпространство им ещё надо сообразить, куда мы делись. Но такие переходы требуют дозаправки. Всё легально, не бойся.
Кайса кивнула, мысленно досадливо морщась. Она плохо понимала его старательные объяснения, а переспрашивать, естественно, не хотела.
Стоило "счастливчикам" уйти, как Астра, зорко глянув на экраны, крутанулась на кресле и повернулась к Иву:
- Ты такой правильный, - начала она, прищурив глаза, как кошка, намечающая жертву, - всё знаешь, всё умеешь, ты меня выдашь, если я задумку свою выполню?
- Нет, - сквозь зубы бросил Ивен, не отводя глаз от экранов, как и положено дежурному, оставшемуся на корабле.
- Нет? На что "нет"? - мурлыкнула Астра, необычность этого парня не давала ей покоя. С остальными было всё понятно. Рон немного её сторонился, поглядывал на Кайсу и словно что-то всё время просчитывал, скучный тип. Ян, тот весь на нервах, внешне спокойный, а внутри всё клокочет, занят собой, не интересно. А вот Ивен, он такой безукоризненный, что Астре хотелось подойти поближе и поцарапать его ноготком, посмотреть. Что там, под плёночкой внешнего лоска?
- На все твои вопросы, - отозвался Ив и взглянул на неё, - что ты хочешь?
- Выйти за пределы корабля, - выпалила Астра, и замахала руками на Ивена, собравшегося напомнить ей о дежурстве, - я не на станцию. Понимаешь, мне надо узнать, увидеть, я вообще собой останусь, если за пределы корабля выйду, или мне только тут место.
- Я понял, - кивнул Ивен, - иди.
- Вот так, просто? - Астра даже растерялась, - а напоминание о долге, а призывы к разуму?
- Времени у тебя будет немного, - ровно произнёс Ив, - я отслеживаю передвижение команды, капитан еще не выходил на связь, так что или иди сейчас или оставайся.
Астра вскочила и фыркнув, вместо благодарности, быстро вышла. Запала девушки хватило только до шлюза. Машинально выполнив всё, что предшествовало выходу и даже опустив короткий трап Астра застыла, в открывшееся дверное пространство она видела чужие корабли, слышала гул приземлений и отлётов, чувствовала запахи, такие знакомые и такие забытые. Осторожно, ступая на самые носики туфель, она выбралась, таки на площадку верхней ступеньки трапа и огляделась. Их "Беглянка" была небольшим кораблём, а вот рядом стояли несколько действительно огромных, но видимо, команды отдыхали, шлюзы были задраены. Астра жадно впитывала новые впечатления, тихонько сходя со ступенек и придирчиво поглядывая на себя. Нет, вопреки страхам, клубившимся в груди, она не исчезала, как положено духу, а была всё та же. Она решила отложить решение этой "непонятки" до возвращения на корабль, а пока просто немножко пройтись, совсем недалеко, чтобы не подвести Ивена, если команде приспичит вернуться не вовремя. Большие корабли по соседству давали хорошее укрытие и Астра, постукивая каблучками, шла мимо них. Поглядывая вокруг и время от времени, на себя. Громкие, недовольные голоса, откуда-то сбоку, застали её врасплох, и Астра юркнула за какие- то контейнеры, сложенные у одного из кораблей. Наверное, покупки команды, привезли, а корабль пустой или дежурный спит. От мыслей, что не она одна нарушает дисциплину, Астре стало спокойней и она прислушалась к разговору:
- Тут тоже нет никого, кто-бы даже отдалённо подходил, - раздраженно говорил женский голос.
- И тем не менее, надо пойти на станцию и всё проверить, - отвечал ей мужской, притом, явно сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, - почему я должен тебе повторять приказ Главы, "искать, пока не найдём"?
- Неужели ты веришь, что можно пойти, не зная куда и найти, не зная что?
- До встречи с капсулой Безвременья я тоже считал это бессмысленной тратой времени и просто выполнял приказ. Но теперь, когда мы знаем о корабле, что бежал именно от конкретных космических пиратов. Нам же передали, голос что говорил про Приму и Актёра, а ведь о них уже давно есть записи только в учебниках.
- И всё же, я склонна вернуться на базу. Дождаться тех, кто упустил их и уже точно прослушать отчёт. А голоса? В космосе много что бывает, и голоса погибших иногда звучат громче, чем голоса живых. Тебе ли не знать, что после похищения крови Демиурга, мы всё же сумели найти похитителей и уничтожили всех, как насекомых! Это же надо было додуматься. Хотеть смешать великую кровь с невесть чьей! Ученые, видишь ли, они! Космические люди! Мартышки в космосе! - голос снова перешел в крик.
- И всё же, - гнул свою линию мужской голос, - мы не знаем точно, только ли хотели или всё же сделали это. Тогда, подобные тебе нетерпеливые, уничтожили всех вместо того, чтобы уточнить, всех ли, забыла? Вот и носимся, теперь, ищем, на Базе попытались воссоздать возможные варианты кровосмешения, вот изображения тех, кто мог получиться.
- Да видела я. Естественно, мы пойдем и прочешем всю станцию. Я привыкла выполнять приказы. - женский голос сбавил обороты и теперь в нём звучала только досада и гнев, - просто я уже устала носить эту личину, она мне сразу не подошла, сижу в ней, как в шкафу, еле помещаясь, да ещё, как подумаю, что почти божественная кровь может быть в мартышке, хочется просто убить! Без разбора и разговоров! Пусть уж лучше пострадают невинные, чем мы упустим "Дикую богиню", как Глава называет это. Нет бы прямо сказать, божественную мартышку!
- Или "божественного мартыша", - откликнулся мужской.
- Или мартыша, - уже спокойно согласился женский.
Звук удаляющихся шагов, и Астра, вновь, одна. Девушка плотнее прижалась к контейнерам, не замечая, что пачкает платье, и перевела дух. Убедившись, что все спокойно, она поторопилась к своему кораблю. Поднявшись по трапу, торопливо пробежала в комнату, которую теперь хоть и делила с Кайсой, но по-прежнему считала своей. Глянув в зеркало и заметив, как испачкала платье, лишь расстроенно вздохнула и открыла шкаф. В рубку она вернулась, уже переодевшись в новое, нежно голубое, которое в отличии от предыдущего, почти вызывающего, делало девушку хрупкой и нежной. На вопросительный взгляд Ива она только кивнула, а сев за пульт, словно ушла в себя. Так и не заметив, как обычно сдержанный парень, окинув взглядом её новый облик, сжал в кулаки обе руки.
Заправочная станция оказалась действительно большой не только снаружи. Ян вывел Кайсу через ангар, куда Рон завел их "Беглянку". Эльф, объяснив роботу-заправщику, что им и сколько надо, вскоре их догнал. Кайса смотрела во все глаза, впитывая впечатления, Рон покусывал губу, стараясь чтобы девушка не заметила его улыбки. Кайса была похожа на ребёнка, попавшего на ярмарку. Ян то и дело искоса поглядывал на девушку, стараясь не упустить того, что её действительно заинтересует. Вертя головой Кайса, неожиданно увидела маленький магазинчик, где стояли такие до боли знакомые, ящики с рассадой. Кинувшись к ним, как к старым знакомым, она с недоверием и восторгом поняла подняла глаза на подошедшего Рона:
- Как? Откуда? - голос девушки предательски задрожал, особенно, когда она поняла, что среди незнакомых, красноватых и даже синих растений, есть и те, кого она знает очень хорошо.
- В кораблях существуют оранжереи, - растерянный от непонятных ему чувств девушки, начал Рон, - это и для воздуха очень хорошо и в пищу можно. Хочешь купить? - уточнил он.
- А смысл? Ты же говоришь, оранжерея нужна, - с отчаянным сожалением проговорила Кайса, понимая, как она, на самом деле, сильно хочет купить. И не только потому, что обычный запах корабля, с лёгкой примесью обеззараживающей жидкости, был ей не приятен. Но и потому, что от этих, совсем маленьких растений, так знакомо пахнуло теплом земли, и так они неуместно смотрелись в этом "космическом" магазине, наверное, как и она в корабле! Кайсе немедленно захотелось взять их под свою защиту и устроить как можно лучше.
- На "Изгое" есть оранжерея, рядом с кухней. Только она не действует, я её в своё время даже запер, что бы оборудование не уничтожили, место освобождая. Да и кухню мы использовали только что бы пайки разогреть, - нехотя признался Рон.
- Но на "Беглянке" её же можно запустить заново? Оранжерею? - с робкой надеждой, Кайса взглянула в глаза эльфу.
- Там ювелирный, кольца-серьги, целый магазин, - Ян, подходя, прервал их разговор, - может, хочешь что?
Кайса тихонько рассмеялась, они с неё, как с ребёнком. Видимо скоро конфет предложат купить.
- Я чабрец хочу и мелиссу, и тархун и...
- Травы Кайса нашла, хочет оранжерею заново запускать, - пояснил Рон на недоумевающий взгляд Яна. Глядя как у того на лице, вместо обычного выражения бесстрастного неодобрения появилось крайнее изумление, Кайса совсем пала духом. Ян, подойдя к зелени окинул взглядом небольшой стеллаж, где они стояли, потом вновь посмотрел на девушку:
- В драгоценностях повыбирать можно, обычно в таких местах можно наткнуться на интересные камни, - начал он.
Кайса, закусив губу, покачала головой, понимая, если её на "цацки" отвлекают, значит рассада очень дорогая.
- Даже одного горшочка нельзя? - потерянно уточнила она, не замечая, что Ян недоверчиво смотрит на Рона, а тот, усмехаясь, кивает ему головой.
- Ты хочешь что-то определенное или всё? - уточнил Ян, делая шаг к кассам.
- Я бы всё взяла, там даже цветочная есть, - горячо начала Кайса, и сникнув, добавила, - если бы могла, - но хоть горшочек? - она умоляюще посмотрела на Яна и тот, неожиданно вздрогнув, как от удара, что-то мрачно сказал Рону и махнул рукой кому-то.
Рон, хмыкнув, покачал головой и посмотрев на Кайсу, весело произнёс:
- Ладно, порадуюсь, что на таких заправках деревья не продают.
Потом изумлённая девушка смотрела, как к полке с вожделенной рассадой подъехал робот и стал все названное ею, укутывать и ставить на тележку.
- Хозяйка, - окликнул её Ян, - землю предлагают и инструменты, прикажешь брать?
Рон тихонько присвистнул, сквозь зубы и ответил за растерянную Кайсу.
- Хозяйка велит брать всё, на корабле разберёмся.
Когда через грузовой шлюз были доставлены их покупки, Астра, растерянно взирая на мешки с землёй попыталась уточнить, не превращаются ли они в корабль-перевозчик, а узнав про планы Кайсы оживить оранжерею, отчаянно затрусила головой:
- Только без меня, хорошо? Я хоть и женщина, но из тех, кто предпочитает садовников! И в этой грязи я возиться не буду!
- Это не грязь, а земля, - неожиданно зло оборвала её Кайса, - а тебя, с такими когтями я и на пушечный выстрел к земле не подпущу, - добавила она, кинув взгляд на длинные ногти Астры, покрытые разноцветным лаком, - её не царапать надо, а пушить.
- Что? - растерялась Астра, - что с ней делать надо?
- Не вникай, Хозяйке виднее, - отозвался Ивен, подходя к ним и осматривая покупки.
Однако, стоило кораблю продолжить путь как он не преминул помочь парням открыть плотно запертую оранжерею и они, все, какое-то время возились с её оживлением, а потом Кайса их просто выгнала. И, с восторгом сама принялась заполнять землёй узкие грядки, аккуратно высаживая нежные ростки, и только потом нажимала на специальные кнопки, которые ей показал Ян. Тогда поддоны окутывали трубки с капельным поливом и над каждой, готовой грядкой зажигалась специальная, розоватая лампа. Напевая, Кайса рассадила первую кассу и развернувшись, неожиданно натолкнулась на него.
- Я не хотел пугать, я остался, чтобы завершить. Когда всё посадишь, я подключу, - хмуро проговорил он.
Кайса покачала головой:
- Когда понадобиться, я позову.
- Рона, или даже Ива, но не меня, - не спрашивая, а скорее утверждая, произнёс он.
- Да, - бросила девушка и не стала отворачиваться или опускать глаза.
Тут, среди нежных зелёных побегов и земли, что начала пахнуть, словно прошёл дождь, она неожиданно почувствовала себя в своём праве и с вызовом глянула на замкнутого парня. Но, неожиданно так старательно настроенные Роном и Ивеном, лампы стали мигать, а потом погасли. И хотя через несколько секунд включилось аварийное освещение, Кайсе стало не по себе.
- Виноват, - Ян склонил голову, - признаю, я повёл себя недостойно, но этого не повториться, - парень вскинул глаза и Кайса шарахнулась от него, обычно темные иногда с алыми всполохами, сейчас его глаза напоминали костёр, а потемневшее лицо, наоборот было сродни застывшей маске. В полутёмной оранжерее зрелище было жутким.
- Почему ты зовёшь меня Хозяйкой, а не по имени, ни Кайсой? - дрожащим голосом спросила девушка, надеясь, что столь обычный вопрос вернёт странного парня в более привычный ей вид.
- Твоё имя, оно редкое, но всё же встречается, а Хозяйка может быть лишь одна.
Ян замолчал, внутренне колеблясь, прикидывая, насколько он может доверять Кайсе. Сумеет ли она понять? Однако, время уходило, а она всё больше закрывалась, отказывая ему в доверии. Юноша глубоко вздохнул и решившись, заговорил:
- Эта наша легенда, моего мира, - стоило признанию прозвучать, как он и сам изменился, словно выпуская на волю своё истинное "я".
Раньше она видела Яна или надменным или недовольно-презрительным. Сейчас, перед ней стоял молодой парнишка, который на её, ведьмин взгляд, явно поспешил снять повязку с раны, уверенный, что всё зажило, а рана еще кровила. И совсем не важно, что эта рана была не на теле, а в душе.
- Эта легенда не пользовалась популярностью, но всё же объясняла некоторые нестыковки, - продолжил он, - Видишь ли, из пустоты ничего не возьмётся. Но пустота не бывает вечной. Мы воспринимаем её как туннель между Мирами. Или возможность позвать через неё. Хозяйка нас не создавала, она позвала и искры душ приплыли к ней. Мы хорошо плаваем, а Космос наше море, - Ян говорил медленно, словно переводя ей с текста, что остался только в его памяти, - так понятней?
Кайса кивнула, пусть они разные, но понимать можно не только слова, а и эмоции, сейчас Ян был для неё открытой книгой. Правда, на заранее обговорённых страницах.
- Я тебе кого-то напоминаю? - тихонько, чтобы не спугнуть паутинку доверия, протянувшуюся между ними, уточнила Кайса.
- Не напоминаешь, - он качнул головой, - ты и есть Хозяйка, та, что не рушит, а создаёт. Та, какой была задумана наша Богиня и на чей зов мы приплыли. Но она не стала брать ответственность, она просто играла в наши жизни, пока ей не стало скучно, - молчание, повисшее вслед за этим, казалось физически ощутимым. Но молчала и Кайса, словно понимая, что это ещё не всё. Но, видимо, время полной откровенности между ними ещё не настало.
- Ты не играешь, - наконец произнёс Ян, словно закрывая дверь в свои воспоминания перед самым носом Кайсы, и пытливо заглянул в глаза девушке.
- Не играю, - подтвердила Кайса, выныривая из недосказанности и немного досадливо попросила: - Ян, пожалуйста, включи лампы, рассада может погибнуть.
- Да, разумеется, - по телу Яна словно волна прошла и Кайсе показалось, что он втягивает в себя тьму. Через несколько мгновений лампы вновь горели, а перед девушкой стоял обычный, отрешенный и немного недовольный Ян, лишь в глазах парня ещё пробивались всполохи, которые он с видимым усилием гасил в себе.
- Я напугал тебя? - голос лишь отдалённо напоминал тот, что она слышала совсем недавно, но и он вновь становился спокойно-отрешенным.
- Нет, - честно отозвалась Кайса, - ты ещё меня, в деле, не видел.
Парень кивнул, принимая и уточнил:
- Я пойду? Надо будет, только скажи...
- Подожди, - Кайса, решившись, поманила его в дальний угол и присела у будущей грядки. - Вот, - она зачерпнула горсть земли из мешка и протянула её парню.
Тот, присев на корточки, рядом с Кайсой, с интересом посмотрел на неё:
- Что надо сделать?
- Возьми в руку и прижми к щеке, ненадолго. Потом отдай.
- Это какой-то обряд? - Ян взял землю из рук Кайсы.
Кайсе стало немного грустно, обряд, давно она не слышала этого слова. А ведь действительно, обряд. Просто на её родной планете о нем знали даже дети. Не найдя слов, она просто кивнула. Парень старательно выполнил всё сказанное.
- Теперь ссыпь её сюда, - Кайса подставила горшочек.
- А что будет? - хоть вопрос и звучал ровно, но теперь было понятно, парню иначе нельзя, ведь внутри его бушует лава, тут уж, что называется, эмоции не уместны!
- В землю, согретую твоим теплом, я посажу лекарственные растения. А потом, когда придет пора. Сделаю из них лекарство, которое сможет помочь, но только тебе. Понимаешь?
- Да? - он казался заинтригованным, - а я думал, они тебе для кухни нужны.
- Одно другому не мешает, - фыркнула Кайса. - Но мы такие разные, - с тоской вырвалось у девушки. И, решившись, она задала давно волнующий вопрос: скажи, вы только пайки едите?
- Мы можем есть всё, ну, кроме обшивки корабля, наверное, - задумчиво предположил парень и видя изумление девушки, рассмеялся. - Мы же были созданы, как солдаты, - пояснил он, - а им выбирать не приходилось.
- Ясно, - девушка кивнула, - знаешь, ты, наверное, иди. Мне ещё много сделать надо.
- Как велишь, Хозяйка, - он мягко поднялся, - зови!
Посмотрев на закрывшуюся дверь Кайса, потянулась было за новым горшочком. Но, остановив себя, вначале коснулась земли, что держал Ян, та была ещё теплой от его руки. Она окинула взглядом чудом появившиеся у неё травы и решила, что именно эстрагон станет основным в зелье, которое она создаст для Яна. Ведь не даром на её планете это название переводилось как "язык дракона" и само растение могло как исцелить, так и убить. Ему точно подходит, кивнув самой себе девушка снова углубилась в прерванную работу.
Глава вторая. "В каждом человеке есть душа. Но не в каждой душе есть место для тебя." Логан.
Выйдя из оранжереи, Ян плотно прикрыл дверь и вместо того, чтобы поторопиться к своему месту у пульта управления кораблем, привалился спиной к двери, растеряно смотря перед собой.
- Так, - услышал он голос, который уже давно воспринимал, как часть себя, - и что происходит?
Он поднял глаза на подошедшего вплотную Ивена и промолчал.
- Это что? - тот провёл кончиками пальцев по его щеке, где ещё осталась краснота и даже немного земли, так старательно Ян выполнял просьбу Кайсы, - она ударила тебя?
- Ты же знаешь, что нет, - досадливо пробормотал Ян, чуть отстраняясь, - я не знаю, что со мной, Ив! Правда не знаю.
- Готов поверить, - с каким-то странным выражением пробормотал Ивен, - ты впервые чуть не опоздал на дежурство. Впервые, за даже не знаю, сколько лет, и по какому времени считать.
- Я тоже не знаю, уже ничего не знаю, - как-то шало проговорил парень, - Там, на нашей станции, все было понятно, а тут я будто заново всему учусь, но не работе, пульты и маршруты вспомнились быстро, да и новое мне не трудно запомнить, но как с ней говорить? Я боюсь сказать то, что её может обидеть, как тогда. Если снова оттолкну, она же может не захотеть говорить, совсем. Понимаешь?
- Говорить? - Ивен был явно удивлён, - тебе есть дело до мыслей этой, гм...туземки? Пусть она очень привлекательна. Но стать её собеседником? Как ты можешь себе представить ваш разговор? Ты творение Демиургов. Это они, когда пытались создать нечто совершенное, создали нас. Ян, ты со всеми своими знаниями, - он оборвал себя и взглянул на друга, - ты меня слышишь?
- Да! - горячо проговорил Ян, заглядывая в глаза друга с надеждой на понимание, - да, мне важно не то, что бы она прониклась величием моего интеллекта. А что бы мой интеллект не оттолкнул её осознанием своего величия, которое она, хоть и мысленно, называет занудством. Мне важно быть таким, какой ей сгодиться может и не важно для чего.
- Ты себя слышишь? - снова переспросил Ивен, немного отстраняясь.
- Он слышит, но не понимает. Ты вообще, в шоке, хоть и пытаешься сделать умное лицо. А ведь всё так просто, - почти пропела Астра, подходя к ним.
- Вот только анализа моего мышления от искусственного интеллекта мне сейчас и не хватало, - уже зло проговорил Ивен.
- И напрасно! - ничуть не обиделась она, - это ведь так здорово, когда ты внешне юная и привлекательная, а стоит рот открыть и изрекаешь мудрые вещи.
- Иногда, - хмыкнул Ян.
- Почти всегда, - поправила его Астра, подмигнув, - ведь в мою бытность только юной, подобного вообще не замечалось. Я так до сих пор и не понимаю, кто я и что. А вы, раз такие умные и начитанные, вот и разберитесь, и помогите мне с этим. Если сам не можешь, - она, выгнув бровь посмотрела на Ивена, - то так и быть воспользуйся помощью друга. Но нам надо эту задачу решить, иначе вы находитесь в корабле с гранатой, - тут она нахмурилась, словно вспоминая, - или мартышкой? Рон что-то подобное сказал перед тем, как велел вас найти и напомнить о дежурстве, но я не точно запомнила. Мартышка, это что?
- Это кто, - отозвался Ивен - прародительница женщины, как сказано в одном из трактатов, и я уже склонен в это поверить.
Ян, неожиданно прыснул и закрыв себе рот ладонью, под недоумевающим взглядом Астры, посмотрел на друга:
-Ты - самоубийца! А я пошёл на дежурство.
- Сейчас все там будем, - философски отозвался Ив и глядя в спину Яна, легонько удержал за руку Астру, - так что с ним? Он болен?
- В некотором роде, - фыркнула та, - любовь у него, первая. А всё, что происходит в первый раз и страшит и границ не знает.
Ивен непонимающе посмотрел на веселящуюся девушку и пожав плечами пошёл вслед за другом.
Рон окинул взглядом склоненные головы ребят и довольно вздохнул. Подобная картина была близка и понятна, сейчас он словно в школе кадетов-пилотов очутился. Есть задания, их выполняют старательно, собранно и спокойно. Ему повезло с попутчиками, парни действительно оказались почти сказочными Пилотом и Навигатором. Хотя Рон был в Космосе не новичком, но у них опыта в разы больше. К тому же он солдат удачи, наёмник, а они профессиональные военные, одни Боги знают сколько лет.
Он перевёл взгляд на девушку. Взбалмошная Астра тут, у пульта, превращается в этакого андройда, с повышенным вниманием и эрудицией. Жаль, что долго такой оставаться не может, как от работы оторвётся, рот откроет, так у него сразу всплывают в памяти и детство, и двор отца, пусть и небольшой. Дамы при нём были удивительно похожи на Астру. Такие изысканные, что дух захватывало, или ему так, казалось, маленькому? Но и язвительности в них было море, как и в ней. Интересно всё же, неужели это Космические люди такое сами в андроида заложили, чтобы в пути не скучать? Или всё же она это что - то другое, а может, она действительно живая? Рон досадовал на себя, как можно искать ответ, если сам вопрос сформулировать не можешь? Для ответов ему библиотека нужна. Однако они покинули станцию и мудрость прошлого просто уплыла у него из рук, - эльф поморщился, случившееся расстраивало до сих пор.
Между тем, Астра вскинула глаза, посмотрела на Яна и Ивена и странная, недобрая улыбка скользнула по губам девушки. Она почувствовала взгляд Рона, и мгновенно перестроившись, с ангельским выражением похлопала ему глазками. Рон понял, опять произошло что-то такое, что он пропустил. Естественно, эти не скажут, но Кайса может знать. Он досадливо повёл головой, уже почти скучая по времени, когда звался "Киборгом" и вёл себя соответствующе. Все же с перевозкой наёмников было проще. Теперь же он Капитан и просто обязан понимать свою команду, Рон вздохнул и вышел за ответами на не сформулированные вопросы.
Глава третья. "Всё будет не тогда, когда мы решим. Всё будет тогда, когда мы решимся".
Как же чудесно осознавать свою нужность, - Кайса даже немножко устала, рассаживая своих питомцев, которых оказалось неожиданно много. Или она отвыкла от подобной работы? Девушка провела рукой по лбу, стирая капельки пота. Ещё было жалко платья. Она не догадалась переодеться, сразу включившись в работу, и даже фартук из чего-нибудь сделать. Она сморщила нос, - Теперь, поневоле, придётся залезть в шкаф к Астре, а еще выяснить, как на корабле стирают, или для этого надо куда-то ехать. В смысле плыть. Раз они на корабле.
Кайса пожала плечами. Главное, теперь её никто не упрекнёт в безделье и отсутствии значимости для команды. Зелень выделяет кислород, для атмосферы корабля это бесценно, это ей ещё Коста рассказывал, и про оранжереи тоже. Надо же, когда пригодилось. Задумавшись, она присела на мешки с землёй.
Как всё завертелось в жизни. Раньше она всё время внутри себя словно заново переживала случившееся. Прикидывала, как можно было иначе сказать и что бы тогда получилось. А последнее время даже о Косте забывает думать. Девушка фыркнула, вспоминая, как Рон уничтожил локоны её возлюбленного. Интересно, навсегда или отрастут? Тут Кайса напряглась, думами о Косте она, на самом деле, старалась заглушить боль о сыне. Самое главное, её мальчик будет жить. Клан свёкра всё для этого сделает. Что она ещё может пожелать для будущего ребенка? Хотя, так хочется взять сына на руки, прижать к себе, почувствовать родную душу. Кайса всхлипнула от мысли, что малыш может никогда и не узнать о ней, Кайсе. Ведь свёкр не даром предупредил: если она что-то попытается изменить, малыш погибнет. Слёзы просто сами полились. Такой её и застал Рон, усталой, перемазанной землёй и отчаянно плачущей. Хмыкнув что -то про себя о смене шаблонов и повторяющихся циклах, Рон поторопился к ней.
- Почему ты не позвала меня, - услышала Кайса и почувствовала, как сильные руки подхватывают её и прижимают к себе.
- Я могу, - всхлипнула Кайса. - я могу справиться сама.
- Конечно. Можешь. Я не утверждаю обратное, - с досадой отозвался эльф, - и всё же, почему не позвала?
- В качестве кого, - она повернулась в его руках и с вызовом взглянула в синие глаза, - в качестве кого я могла тебя позвать?
- В качестве меня. Рона, - недоуменно ответил парень, - ещё в качестве принца Тиронеля, если так тебя больше устроит, никем другим я быть не могу.
- Понимаешь, - Кайса нахмурилась, - у нас можно позвать или родственника, если отношения позволяют, или друга. Близкого. Но, в большей мере, хорошим тоном является то, что женщина может всю сама. Я могу, должна смочь. Иначе это будет позор моей маме, понимаешь?
- У нас, - в тон её отозвался эльф, - очень любили красивых женщин. И восхищались силой и статью лошадей, которых мы сами и выводили. Но мы, эльфы, никогда их не сравнивали. И тем более, не путали. Именно потому мы и живем долго. Жили, - добавил он. Нахмурившись и отогнав ненужные воспоминания, Рон начал снова:
- Если я позову тебя, помочь, ты придёшь?
- Разумеется, - Кайса кивнула.
- В качестве кого? Ты будешь думать об этом? Или просто поможешь? - не сдавался Рон.
- Просто помогу, - нехотя признала Кайса.
- Вот и я, просто помогу, - мягко проговорил Рон, - притом столько раз, сколько ты захочешь. И для меня это будет естественно. А вот если ты всё делаешь сама, это значит, ты мне или не доверяешь или не хочешь видеть рядом.
- Но ты же можешь быть занят. Ты же капитан.
- В первую очередь, я- Рон. Ну, вот скажи мне, спорщик ты великий. Что ты делаешь, если занята, а тебя позвали?
Кайса улыбнулась:
- Отвлекусь, разумеется, или скажу, через сколько подбегу, минут 5 или 10. Но это я, Рон. Я тебя понимаю, не думай. И очень ценю то, о чем ты говоришь. Но мне всегда говорили, что самая большая ошибка, это ждать от людей того, как бы ты повела себя на их месте.
- Может быть и так, - Рон прижал к себе Кайсу покрепче. Она была для него лёгонькой, и он хотел убедиться, что она в его руках, - Но Кайса, открою тебе страшную тайну. Мы все считаем от себя. А как иначе? На чей опыт мы ещё можем положиться? Только на свой. Даже если он окажется отрицательным. И если твой спутник не пришёл на помощь, зная, что ты рассчитывала на него. Занят или ещё что, это тоже опыт. Твой опыт и твоё решение, спутник он тебе, после этого или просто попутчик. Может вам пришла пора расходится по разным дорогам. Понимаешь меня? Своим в обузу быть не можешь, а с чужими долго быть вместе смысла нет. Но давай оторвёмся от философии, ты что такая усталая. Вот только не говори мне, что при наличии на борту мужчин ты сама поднимала эти мешки.
- Нет, конечно, я же не сумасшедшая. Понимаешь, я немного отвыкла от работы с землёй. Она не только отдаёт, вначале ты отдаешь ей часть сил и энергии. Это надо для пробуждения. А ещё ростки, они как дети, совсем малыши, их погубить можно даже неловким касанием, - голос Кайсы становился тише с каждым словом.
- Я понимаю, девочка, - Рон поставил Кайсу на ноги, и осторожно провел пальцами по щеке, стирая слёзы, - но и ты научись не только принимать решения, но и смиряться с их последствиями. Это сложнее, не спорю, но вариантов нет. Хоть мы и состоим из прошлого, переделать его нам не дано. Теперь ты мне расскажи, что происходит, - заговорил он другим тоном, мягко переводя мысли девушки в настоящее, - Почему Астра злокозненно улыбается, как ни посмотрит на Яна.
- Она считает, что он влюблен, в меня, - нехотя признала Кайса.
- А ты, тоже так считаешь? - Рон заглянул ей в глаза.
- Он мне напомнил свёкра, - призналась она, - и всё то, что было, оно словно заново прошло перед глазами. Мне не надо влюбленности от него, и вообще, ничего такого от него не надо. А вот когда он сам чуть приоткрывается, то мне интересно. Это как неизвестный цветок, бутон не открылся, и ты ждешь, потому что не знаешь, чего ждать. Понимаешь?
- Садовница, - досадливо проговорил эльф.
- Он меня Хозяйкой зовёт, - сообщила Кайса, и вскинув голову, неожиданно спросила, - А если я попрошу Ивена что-то неприятное сделать. Он сделает, как считаешь?
- Ивен слишком уважает себя, - насмешливо отозвался Рон и покачал головой, - больше ничего не скажу. Думай сама, а то неинтересно жить будет.
Кайса, неожиданно застыв посмотрела на Рона враз изменившимися глазами, зрачки расширились, а в лице проступило что-то от хищной кошки, готовой к броску.
- Ты чего? - растерянный от подобного преображения, Рон даже попятился.
- Ты, как мята, если не потереть листик, то аромата и нет, а еще ты прохладный. Но от жара первое средство! - выпалили Кайса.
- А связь? - парень совсем растерялся.
- Я собиралась засаживать аптечный огородик, когда немного прошлое накрыло. Подбираю травы под каждого из вас, ведь я врачом назвалась, - пояснила она.
Эльф покачал головой:
- Давай снова, мята, это?
- Такая травка, она не броская, но если знать, как пользоваться, то она очень нужная. На вкус мята словно холодит, не знаю, как ещё описать, - она пожала плечами.
- По-моему, я понял, - эльф усмехнулся, - у нас она называется "охладитель сердца", если дословно перевести, хотя криво звучит, да? - он посмурнел, видимо пытаясь найти более звучный перевод и сдаваясь, повёл плечом, - На эльфийском все слова красивы. Её настаивают и пьют, когда хотят остудить любовный пыл. Или решить проблему, но с холодной головой, всё от дозы зависит. А вообще интересная у тебя ассоциация, - он прикусил губу, словно взвешивая услышанное, - хорошо, пусть будет мята, я люблю и запах и вкус. А твою проблему решить не сложно, назовись не врачом, а целительницей и всё станет на свои места.
Кайса изумленно посмотрела на эльфа:
- А ведь и правда...
- Обращайся! - белые, немного заостренные как у волка зубы сверкнули в улыбке, и Рон пошёл к выходу. Эмпат в эльфе стал уставать, девушка сильно настрадалась и при подобном, тесном общении, почти выпивала энергию Рона, даже не понимая этого.
Кайса, проводив его взглядом, посмотрела на растения, ища мяту. Найдя, она коснулась заостренных листочков и задумчиво проговорила вслух:
- "Охладитель сердца", если дословно. От чего же ты пил такой настой, Рон?
Глава четвертая. "Когда нет истины, пусть будет надежда."
Убедившись, что Рон вышел надолго, а Ян ушел в проблему, с головой. Ивен, легко поднялся и подойдя к Астре, застыл у неё за спиной. На всех окружающих девушку виртуальных окнах, с поразительной скоростью мелькали изображения цветов.
- Это что?
- Сам не видишь? - Астра даже не повернула голову.
Ивен, уже в который раз, словно застыл. Пытаясь понять поведение Астры. В их отношениях, с самого знакомства, была эта странность. Если Рон к нему относился с уважением и интересом, Кайса с настороженностью, то Астра воспринимала, как ровню. Парень как парень, ещё одна разновидность Космического человека и всё. Ивена это вначале забавляло, а потом он понял, что с ней ему проще всего, в хорошем смысле слова, разумеется. К тому - же Астра умела то, чему не учили их, она умела общаться.
- Зачем?
- Не слышал? Кайса подбирает растения, для лекарств, - оторвавшись от экранов, Астра с досадой посмотрела на Ива, - насчет болезней я не в курсе, не болела сроду. Но в ассоциации играла, вот и хочу ей предложить сама, пока она меня в колючку какую не записала.
- Ты напрасно теряешь время, Кайса будет выбирать из того, что закуплено в оранжерею. Хочешь поучаствовать в выборе, иди туда, - рассудительно проговорил Ивен.
- Думаешь? - Астра свернула Вирт окна, - ладно, так что ты хотел?
- Помоги мне понять, прошу тебя, - начал Ивен.
Астра, крутанувшись на кресле, положила точеную ножку на ножку и, хотя она сидела, а Ивен стоял, перевес сил явно был на её стороне:
- И кого это ты просишь? Искусственный интеллект? - она прищурилась, явно не забыв утренней стычки.
- Сам не знаю, - Ивен попытался внести ясность в разговор, а заодно и в собственный разум, - понимаешь, всю жизнь я знал, что будет завтра. В начале, когда я был военным, шёл от звания к званию. Потом, оказавшись в капсуле Безвременья, я стал много читать.
- Слава тебе, великому, - Астра нарочито зевнула, - дальше что?
- Почему всё, что я знаю, мне не помогает? Я ничего не понимаю и не знаю, куда двигаться дальше, - немного растерянно признался Ивен.
- Удовольствие от жизни получать не пробовал? - Астра насмешливо приподняла бровь.
- Удовольствие? - переспросил Ивен, - нет, мы рождены воинами. "Цель жизни воина погибнуть во имя дела Света и самому стать светом, освещая дорогу последующим поколениям борцов".
Астра, с изумлением выслушала тираду.
- Э-эх, протянула она, - а жить во имя Света нельзя? В смысле война войной, а между сражениями что?
- Подготовка к ним, - тихо ответил Ив, - видишь, тогда всё было правильно, а озвучиваю тебе и понимаю, так быть не должно. Но это измена.
- Нет, - девушка стала серьёзной, - если ты не фанатик идеи, то нет. Ты - нормальный парень. С головой на плечах. Любой, подобный тебе, если ему дать время, должен был додуматься, что дело жизни не умереть за идею. Тем более, если идея не твоя. Вам с Яном потрясающе повезло, вы вырвались и выжили. Так и живи, Ив, живи сам и за всех тех, кому не повезло, и они остались только в вашей памяти, понимаешь?
Проговорив это, Астра даже удивилась, как её речь подстроилась под восприятие Ива. То же короткие фразы, как приказы. Ивен завороженно смотрел на неё.
- У меня есть только Ян. Чтобы он был, я пошёл поперёк смысла Света. А теперь он словно отдаляется. Это значит, я принял неверное решение.
- Тихо, тихо, - Астра хотела приподняться, но передумав, просто махнула рукой, - сядь уже, а то нависаешь, как все горести мира! Кресло пододвинь, что ли.
- Я так, - неожиданно для неё, Ивен сел на пол, подвернув под себя ногу, обнял колено другой руками и положив на него подбородок поднял на неё глаза, - говори, прошу!
Астра опешила, недавнее сосредоточие мудрости сейчас был просто мальчишкой, ожидавшим великих откровений.
- Ив, а сколько тебе было лет, когда вы попали в капсулу, - вопрос, сорвавшийся с губ, был неожидан даже для неё самой.
- По какому исчислению? - парень явно настроился на "работу".
- По Кайсиному, можешь?
- Да, я недавно пересчитал и себя и Яна, - кивнул он, - Разумеется, полной точности быть не может, но что-то в промежутке между 20 и 23 годами. Ян может быть немного моложе.
- Как так? - непонимающе нахмурилась Астра.
- В начале был Свет, - излишне пафосно напомнил Ивен.
- Ага, и кучка психов, - пробормотала Астра.
Она смотрела на Ива и пыталась сообразить, как донести до него то, что жизнь, это великий дар уже сам по себе. Она не бывает плохой или хорошей, она будет такой, какой ты её сделаешь для себя. Запросы и понятия о хорошем у всех разные. Астра была из рода Космических людей, а они жили именно так, по крайней мере, она так помнила. Хотя, если быть честной, хотя бы с самой собой, понятие "память" для Астры было очень неопределённо. Она довольно быстро освоилась у пульта управления. Хорошо разбиралась в нарядах и по-прежнему любила флиртовать. Но, когда Кайса пыталась расспросить её о чем-либо более существенном, Астра предпочитала ретироваться, словно испуганный ребёнок из темной комнаты. Особенно теперь, после подслушанного ею разговора на станции. То, что она не исчезает, оказавшись вне корабля, Астра не сказала никому. Молчал и Ивен. Астра очень хотела, чтобы воспоминания остались там, в темноте прошлого. А она будет помнить лишь то, что в её роду все были жизнелюбивы. Они строили свой мир из света звезд и ветра космоса, что всегда нес перемены. Но, та встреча, словно сдвинула заградительный блок, отделявший нынешнюю Астру от той, прежней, и воспоминания стали потихоньку просачиваться. Девушка понимала, на смену каплям придут ручейки, а потом и поток. Астра откровенно боялась этого, ведь не даром кто-то заблокировал её память. А вдруг, то, что откроется, будет совсем не хорошим?
Их ученые придумали, как сохранять любимых чтобы и после смерти они всегда оставались рядом. Так появились духи кораблей. И это их молодёжь, рождаясь на кораблях, могла управлять ими с ранней юности, чтобы суметь спасти свою семью или друзей в случае нападения. Пусть она и осталась последней, но Астра не считала себя жертвой, наоборот, она горела желанием выполнить клятву, что давали все Космические люди, "охранять и защищать своих, при любых обстоятельствах". А раз осталась только она, значит ей и надлежит вернуть честное имя своего Рода, который, видимо за давностью лет, стал восприниматься потомками, как единое целое с космической грязью, шакалами. Теперь Астра понимала, что Рон, да и все те, кто живут теперь, не хотели её обидеть, они просто не знали. Её долг вернуть и сохранить память о Космических людях, как о великих ученых, чьими наработками пользуются потомки, даже не зная авторства.
И по ней о них судить не надо. Она одна такая, взбалмошная и почти неуправляемая, уродилась. Мама часто повторяла, что Астра в предков пошла, в неизвестных. Но девушка не считала, что это недостатки. В их школе преподавал пожилой ученый, который всегда говорил, что самый большой грех, в смысле неуважения к Создателю, это уныние. Вот Астра и не унывала, никогда.
- Почему ты сказала: "тихо-тихо"? - требовательно напомнил о себе Ив.
- Потому что, когда в семье появляется святой, все остальные становятся грешниками, притом, заметь, автоматически, - медленно проговорила Астра, - Ты всё повторяешь, тебе сказали, ты сделал. Теперь, подумай и ответь мне, только честно. Тогда ты спасал Яна, но, если бы знал заранее, что вот так будет, он начнет отдаляться. Ты бы не стал спасать?
- Я помог бы ему в любом случае, о спасении, как таковом, речь тогда не шла, - Ивен ответил быстро и этаким "полным ответом", как вызванный на уроке. Он собрался развить эту тему, но Астра приподняла руку, и он послушно замолк.
- Ив, дело не в Свете или Тьме, знаниях или ваших причудливых Демиургах. Каждый индивид, он отдельный. Даже в строю, если вы не клоны, вы будете отличаться. Это понятно? Да? Хорошо! Так вот, ты боишься не того, что Ян стал отдалятся. А того, что без Яна тебя как бы и нет. Но это не так, ты сам по себе, хороший, преданный друг. И просто умный парень, хотя и зануда. Но это излечимо!
Неожиданно щёки парня покрылись румянцем:
- Ты так считаешь? Но даже Кайса говорила, что Инь и Янь всегда вместе.
- Она не то имела в виду. Свет и Тьма, это основа. Как на любой планете будет небо и земля. Но они будут разные. Так и вам надо отойти друг от друга. Что бы наполнить ваше общее расстояние воздухом и жизнью, от этого вы не потеряете друг друга. А обретёте гораздо больше. И заметь, читают чужую мудрость именно для собственного развития. Что бы знать, что делать и как, но делать ты будешь всё равно, по-своему. Это и называется - развитие. Мы не знаем, сколько и кому уготовано. Нельзя за спиртоваться и смотреть на жизнь из банки. С наружи гораздо интереснее, хотя бы потому, что не знаешь, что будет завтра. Ты трус, Ив? Вот только честно? Как воин.
Ивен немного ошарашено посмотрел на неё:
- Нет, в этом меня никто не упрекнёт, - твёрдо ответил он.
- Вот и не надо начинать изменять себе. Ты спас Яна не для себя, а для него. Что бы он жил. Гордись этим, он тебя не подвёл. Не стал твоей молчаливой тенью. Остался воином и личностью. Неужели это не здорово? Друзьями вы будете всегда. Или я что-то неправильно понимаю? - Астра резко замолчала, а потом тихонько уточнила, - Ив, вы - любовники?
Ивен вскочил на ноги, и Астра подняла руки в защитном жесте, перед ней вспыхнул яркий, слепящий глаза, свет. Через пелену слёз, выступивших от него, девушка видела яркую фигуру. Белые волосы Яна странно трансформировались во что-то напоминавшее доспех, а вот на голове оказался шлем, полностью закрывший лицо и только прорези для глаз, излучали белый огонь. Обернувшийся на странный звук, Ян, вскочил и бросился между ними, на ходу становясь сгустком тьмы, разрастающимся на глазах, с пульсирующей багровым огнем, сердцевиной.
Рон, открывший дверь, потрясенно замер, видя Тьму и Свет и понимая, что, похоже, конец уже близко.
Кайса, увлеченно рассаживала оставшиеся горшочки, про себя мурлыкая, что "глаза боятся, а руки делают". Когда оставалось совсем немного, свет погас. Кайса, от неожиданности, резко распрямилась и естественно, тут же вошла во что-то головой. Больно. Помянув какого-то неизвестного ей "царя Давида и всю кротость его", как всегда в таких случаях делала мама, Кайса наощупь выбралась из оранжереи. Мысленно благодаря свои прогулки быстро добралась до источника бед, и натолкнулась на спину Рона, статуей застывшего в дверях. Бесцеремонно поднырнув ему под руку, Кайса потрясённо смотрела на Тьму и Свет, пока не поняла, что там, за ними, Астра.
- Да что б вас! - вместе с негодующим воплем на парней неожиданно высыпалась земля. Ровно два мешка, всё, что оставалось у Кайсы.
Свет вспыхнул снова, освещая и съёжившуюся на кресле Астру, и засыпанных землёй и перемазанных парней.
- Что это было? - командным голосом спросил Рон. Выучка взяла своё, парни вытянулись в струнку и замерли.
- Это из-за тебя, провокаторша? - продолжал вопрошать Рон, адресуясь к Астре.
- Нет! - испуганно всхлипнула девушка, - я старалась помочь Иву, как психолог!
Видя, что Рон в замешательстве, Кайса прошла дальше и заговорила, беря на себя внимание:
- Капитан, ты не волнуйся. Сейчас они землю соберут и вернут обратно, в оранжерею. Потом полы подметут, помоют, и во всём разберутся.
- В смысле? - Рон перевёл на неё глаза.
- А без смысла, что тут произошло, мы все равно не поймём, да и не надо. А порядок нужен. Так что у вас минут 20 есть, приступайте! Кайса подхватила Рона под руку и почти вытолкала в коридор.
- Донеси меня. До каюты. У меня от ужаса ноги не идут и колен подкашиваются, - тихонько попросила она. Рон, молча подхватил девушку на руки и быстро прошёл нужное расстояние, уже войдя в каюту и плотно закрыв дверь, он выдохнул и произнес: