- Надо бы поесть, да спать ложиться, - устало сказал Шнур и достал из рюкзака свёрток с бутербродами.
- Бруха, давай-ка чаю, что ли, вскипятим? - предложил он.
Бруха на минуту задумалась и решительно направилась в кусты боярышника.
- Жди меня здесь. И не подсматривай, - бросила она через плечо.
Вскоре из кустов послышалось какое-то бормотание. Шнур прислушался. Бормотание прекратилось, потом что-то упало, скорее всего - на камни, скорее всего - металлическое, один раз, другой. Опять бормотание. И всё стихло. Наконец, из кустов появилась рассерженная Бруха, неся в руках чайник.
- Вот, - она протянула чайник, - там дождевая вода. Ставь на плиту, - Бруха указала на камень, - а я за душицей схожу.
- А что это было в кустах? - подозрительно спросил Шнур.
- Чайник искала, - как можно беспечнее ответила Бруха.
- А что там падало? - Шнуру хотелось узнать правду во что бы то ни стало.
- Это на меня боярышник напал, - не моргнув глазом соврала Бруха, - я полезла за чайником, а он испугался и напал на меня, и я тоже испугалась и упала. Вот, смотри! - и она протянула ему поцарапанную руку.
Шнур, конечно, не поверил, но виду не показал и решил повнимательнее присмотреться к этой девчонке.
Он нашел небольшое брёвнышко, пододвинул его к камню, на котором уже закипел чайник, и они уселись рядышком, уплетая последние бутерброды и запивая их душистым чаем.
- Кеды — это ерунда,- разглагольствовал Шнур, - вот только ходить по желудям и колючкам без них неудобно, а вот шляпу жалко. У меня больше такой никогда не будет.
- Ну что ты ноешь, что ты ноешь всё время, - рассердилась Бруха, - мама тебе сто новых шляп купит.
- Не купит, - печально ответил мальчик, - она скажет: раз потерял, теперь и живи всю жизнь без шляпы.
- А ты скажи, что не ты её потерял, - посоветовала Бруха.
- Ничего я говорить не буду, - вздохнул Шнур, вспоминая, как легкомысленно он отдал Брухе самое ценное, что у него было.
Покончив с ужином, Шнур развернул микрины мешки и забрался внутрь одного из них, подложив под голову остальные.
- Как всё-таки хорошо здесь, - пробормотал он, засыпая.
Утром Бруха нашла кеды. Они, аккуратно зашнурованные вязаными шнурками для калош, висели, как елочные игрушки на дубе, а рядом сушилась шляпа.
- Микра…,- неожиданно для себя улыбнулась Бруха и в груди у неё появилась какая-то тёплая штучка. Раньше с ней такого ещё не случалось. Она накрыла ладонью это место и некоторое время придерживала её там, пока странное ощущение ушло.
Когда Шнур проснулся и вылез из мешка, он был вне себя от радости. Сразу надел на голову шляпу и ходил в ней, сияя, весь день и весь вечер и даже когда солнце совсем зашло.
- Откуда она взялась? - допытывался он у Брухи.
- Ветром принесло,- коротко объяснила она.
К счастью, на микрины шнурки он не обратил никакого внимания.
- Ну что, - потирая руки, сказал Шнур, - пора за уборку!
Он лихо завернул поля шляпы и начал метлой сгребать в кучу жёлуди, нападавшие после демонтажа дуба.
Бруха подошла к нему и подёргала сзади за рубаху.
- Слушай, может я сама уберу мусор, а ты сделаешь дверь в мой домик? - с надеждой спросила а она.
- Давай, - согласился он, с удовольствием вручая ей метлу, которую сделал из прутьев ближайшего орешника и пошёл осматривать брухино жилище.
- А ты уже сказала ему, что ты ведьмица? - поинтересовался Голос.
Бруха помотала головой.
- А почему?
Ведьмица пожала плечами.
- Боишься, что испугается и уйдёт?
Бруха кивнула.
- Зря, зря, - протянул Голос.
- Ну хватит там зарядкой заниматься, - крикнул Шнур из домика, - сметай жёлуди в мешки, я буду тебе дубовый паркет мастерить.
- Что это ты нухваткаешься, - обиделась Бруха, но метлой заработала быстрее.
Желудей набралось два мешка. Шнур рассыпал их толстым слоем по земляному полу домика и залил сверху горячей сосновой смолой, натопив её в кастрюльке, которую Бруха принесла из тех же кустов боярышника.
Он махнул рукой на её странности, потому что у него было настоящее мужское дело и заниматься им было приятно. Набив полный мешок мха, он соорудил симпатичный тюфячок, на стены комнаты приладил сучковатые палочки для развешивания разных разностей и приступил к изготовлению двери.
Между тем, Бруха шныряла по кустам, собирая мусор.
- Ой, - вдруг вскрикнула Бруха. - Здесь кто-то есть!
Она стояла на коленках у зарослей ежевики и рассматривала свой палец.
- Кто там? - заинтересованно спросил Шнур, прибежавший на её крик.
- Не знаю, но меня кто-то укусил, - Бруха показала ему укушенный палец.
- Вечно на тебя кто-то нападает: то боярышник, то ежевика, - засмеялся мальчик, - ежевика, между прочим, колючая, а ты полезла в неё без перчаток.
И он уже собрался уходить, но куст зашевелился и в нём кто-то хрюкнул.
- Ёжик, что ли? - предположил Шнур и осторожно раздвинул стебли.
Бруха с интересом наблюдала как Шнур шарит рукой без перчаток в колючках.
- Ага, поймал! - Шнур распрямился и вытащил из кустов маленького чёрного котёнка с круглыми жёлтыми глазами.
Она схватила его и начала рассматривать. Котёнок был против, он попытался вырваться и снова укусил Бруху за палец.
- Посмотри-ка, на нём ошейник! - заметил Шнур.
И Бруха увидела серую ленточку, на которой чёрным фломастером было написано: «Подарок».
- Хм, - хмыкнула Бруха, - подарок! Это его имя?
- Не, это, наверное, кто-нибудь принёс тебе подарок, но не успел отдать.
- Да, наверное, - согласилась Бруха, - «Подарок» — не совсем подходящее имя для кота. Пожалуй, я назову его Дар — Дарик.
Дарику страшно надоела эта болтовня, и он, приняв форму «перекрученной тряпки», выскользнул из рук Брухи.
- Держи его! - закричала Бруха, но котёнок резво ускакал в другие кусты.
- Да ладно, - философски заметил Шнур, - захочет есть, сам придёт, - и отправился доделывать дверь.
А Бруха, немного поохав вокруг кустов, где спрятался Дарик, вернулась к уборке.
К вечеру около домика стояло семь мешков с мусором, а на самом домике висела новенькая дверь, сделанная на манер плетня, ввиду отсутствия у Шнура необходимых инструментов (как он важно объяснил Брухе).
- Теперь их как-то надо утилизировать, - глядя на мешки, заметил Шнур.
- Почему вы все разговариваете такими длинными словами? - возмутилась Бруха, - ути...утили...я даже не могу это выгово...выгово...рить, не то что понять! Ты можешь сказать коротким?
- Ну, это…,- почесал в затылке Шнур, - переработать...нет, тоже длинное...вот!...уничтожить!
После ужина усталый Шнур забрался в свой мешок, а Бруха, кокетливо приоткрыв новенькую дверь, проскользнула в домик. Около тюфячка, на низенькой плетёной табуретке стояла, в скорлупке грецкого ореха, зажжённая свечка, рядом с ней — в баночке из-под драже — букетик синих фиалок. Дубовый паркет отливал мёдом. А на стене висела микрина сумочка, через отверстия которой вырывался, когда на неё падал отсвет, тёмно-красный лучик.
10.
Однажды, когда у Брухи было ужасно хозяйственное настроение, и она хлопотала около домика, её внимание привлекла голова Микры, торчащая над кустами на другом краю поляны. Голова подмигивала сначала правым глазом, потом левым, напоминая железнодорожный семафор. Поняв, что её заметили, голова замигала обоими глазами. Бруха приняла сигнал и сделала вид, что собирается по-ягоды. Она надела на руку чайник и быстрым шагом направилась сами понимаете куда. Когда ведьмица поравнялась с Феей, та втянула шею в плечи и, не поворачиваясь, прошелестела: «Когда стемнеет, приходите... ко мне, поболтаем... по-девичьи». Бруха кивнула в знак согласия и прошла мимо, не оглядываясь.
Когда взошла луна и Шнур залез в свой мешок вместе с Даром, который уже вторую ночь спал у него под мышкой, Бруха потихоньку выбралась из домика и направилась к озеру. Микра сидела на большом валуне у кромки воды и запускала калоши в плаванье. Дальность их уплытия она регулировала сучковатой палкой, всякий раз цепляя крючком за задник, если калоша чересчур набирала обороты.
Увидев ведьмицу, Микра корябнула пальцем по камню, указывая место рядом с собой.
- Очень — очень рада, что вы согласились принять моё предложение, - пропищала она без своих обычных заминок, - у меня к вам очень-очень важное дело. Можно сказать дело жизни и смерти.
Она покопалась за пазухой и извлекла плоский предмет, бережно завёрнутый в тщательно отбитые и размягчённые листья камыша. Сняв обёртку, она аккуратно сложила её вчетверо и положила рядом. Бруха с нетерпением смотрела на предмет, но он был увязан крест на крест двумя шнурками, которые держали тряпочку из тины. Освободив от пут, Микра торжественно показала его Брухе — это был небольшой журнал в глянцевой обложке.
- Я нашла его сегодня там — в траве, - Микра показала куда-то за спину, - наверное, туристы потеряли. И здесь… есть такие штучки…я уже посмотрела, конечно, и не могла...не поделиться. Тем более, что...ваш друг...он же ещё не уехал…
Бруха потянулась, чтобы взять журнал, но Микра мягко отстранила её. Она положила его себе на колени и стала медленно листать, страницу за страницей. Лунный свет дрожал на гладких, вкусно пахнущих листах, и казалось, что луна вместе с ними рассматривает это чудо, которое свалилось Микре на голову, а вернее, подвернулось под ноги. Это был каталог товаров «Всё для дома», которые можно заказать по-почте.
Наконец Микра остановилась и сфокусировала свои глаза на предпоследней странице.
- Вот, - шёпотом проговорила она, - вопрос жизни и смерти, - и указала на изображение великолепных светло-голубых калош. - Подумать только, светло-голубые! Я даже представить себе не могла, что они … существуют! Я во всём себе отказываю… живу трудно, сыро, и уверена… что достойна таких калош!
Микра ещё что-то долго говорила, лицо её порозовело, и она даже помолодела, насколько это можно было рассмотреть в потёмках.
Потом Микра закрыла журнал, прижала его к груди и уставилась на Бруху.
- А я, - со слезами в голосе спросила Бруха, - а я? Я тоже хочу!
- Калоши? - удивлённо откликнулась Микра.
- Да нет же, - закричала Бруха, - зачем мне калоши! Я хочу что-нибудь для себя!
- И не надо так кричать, дорогая, конечно, конечно, выбирайте!
Она нехотя положила журнал на колени и снова начала его перелистывать.
- Вот, например, это - терпеливо спрашивала она, заглядывая Брухе в лицо, - или вот это. Нравится?
Бруха склонилась над журналом.
- Стой! Стой! - снова закричала она, - это что такое?, - и она ткнула пальцем в круглый плоский предмет, похожий на камень, который служил ей печкой, только синего цвета.
- Осторожнее, пожалуйста, - Микра, с трудом сдерживая негодование, отвела брухин палец от страницы, - её же так легко запачкать, а потом что?… Это робот-пылесос.
- Ага, - сказала Бруха и дёрнула себя за косу, - хочу его.
- Ну хорошо, хорошо, - примирительно проговорила Микра, довольная тем, что ведьмица наконец-то выбрала покупку и больше не будет тыкать грязными пальцами в драгоценный журнал.
- А как мы всё это закажем?
- Вот для этого-то нам и нужен ваш друг, - весело пропищала Микра, - да! Я всё предусмотрела! Ваш друг… нам закажет, и мы вскоре получим… посылочку. И у меня будут… калоши на выход! Калоши мечты!
- А у меня-робот- пылесос! Только я не знаю, зачем он мне нужен, но пока он придёт, я что-нибудь придумаю.
Микра захлопнула журнал и начала его быстро-быстро завёртывать в тряпочку из тины, потом перевязывать шнурочками, потом…
- Подожди, подожди, - сказала Бруха, - но я же должна показать журнал Шнуру!
- И правда, - остановилась Фея, - как это… ни прискорбно, но вы правы. Хорошо, я подержу его у себя… до утра, а потом принесу… к дубу.
Она бережно положила запечатанный журнал за пазуху и облегчённо вздохнула, потом приобняла Бруху, и они продолжали вдвоём сидеть на камне и любоваться луной: длинная нескладная Микра и маленькая белобрысая Бруха.
Палевая луна (как будто в воск добавили каплю вишнёвого сока) висела высоко - высоко над ними. Потом небо начало поворачиваться, и она пошла-пошла вслед за серо-синим небом.
- Красота уходит из мира, - печально отозвалась Микра.
Луна постепенно стала бледнеть, скрываясь в тумане наступающего утра, и скоро ушла совсем — на другую сторону земли.
11.
Ещё до рассвета Микра, как и договаривались, прибыла к дубу. Она расположилась на траве, неподалёку от брухиного дома и принялась ждать. Заветный журнальчик был надёжно припрятан у самого сердца. Как назло, первым проснулся «брухин друг». Он лениво выполз из мешка и начал ходить по округе в поисках ягод. Микра терпеливо ждала, поглядывая на солнце.
- Уже десять часов, - возмущенно думала она, - а эта молодежь…
Наконец, из домика, невыспавшаяся и непричёсанная, появилась Бруха. Заметив Микру, она на минутку остолбенела, потом ринулась обратно в домик и через пару минут выплыла оттуда при полном параде.
- Микра! Ми… - закричала она.
Микра быстро приложила палец к губам и полезла запазуху. Она вытащила журнал, осторожно положила рядом с собой и для верности несколько раз дотронулась до него рукой.
- Ты меня звала? - спросил Шнур, выходя из кустов, - Я тут ягод тебе набрал на завтрак.
Он протянул ей пол-чайника малины.
- Поставь туда, - показала Бруха на пень, - у меня к тебе есть важное дело.
Шнур поставил чайник и обтёр руки о штаны.
- Вот, - сказала Бруха, - и достала из-за спины журнал.
- Руки, руки, грязные руки!!!- беззвучно закричала Микра, наблюдая, как Шнур… О Боже!… схватил… ручищами!!!… её драгоценность!!!
- Я бы хотела заказать вот это и вот это, - щебетала Бруха, не обращая внимания на микрины крики.
- А зачем тебе калоши, да ещё такого ужасного цвета? - удивился Шнур.
- Это я не для меня, для… подруги, - замявшись, пояснила Бруха.
- Тогда нужно знать размер её ноги, - с видом знатока заметил мальчик, - видишь ли, калоши бывают разных размеров.
Бруха глянула на Микру и чуть заметно кивнула.
Микра посмотрела на свои калоши и начала измерять их рукой.
- Ммммм, ммммм, - чтобы заполнить паузу, сказала ведьмица, - я сейчас подумаю.
Она искоса поглядывала на Микру. Калоши были длинные: от кончиков пальцев до локтя.
Бруха примерилась и раздвинула свои руки примерно на такую же длину.
- Вот, - сказала она, - вот такие нужны, я вспомнила.
- Такие длинные? Ты не перепутала? Такого размера, наверное, и нет. Здесь самый большой, - он сверился с журналом, - пятьдесят четвёртый.
Бруха вопросительно глянула на Микру.
Микра махнула рукой:
- Ничего, ничего, - прошелестела она, - если будут малы, я задники обрежу…
- Да, - кивнула Бруха, - давай, заказывай этот… самый большой. И пылесос.